第二十八章 威慑
三人迈着六亲不认的步伐，在街道上穿行而过。
面对过往行人的窃窃私语视而不见，径直朝着城镇中心区域而去。
獠牙佣兵团驻地的大门紧锁，上面依旧还张贴着封条。
按照古老且最朴实的传统，巴雷特城堡战胜了獠牙佣兵团，那么这座驻地，现如今就归巴雷特城堡所有，獠牙佣兵团的所有一切，都属于巴雷特家族的私产。
林恩将封条揭下，用钥匙打开那把沉重的铁锁。
三人进入到驻地内部，随手还把大门给关上，将那些看稀奇的目光，统统挡在门外。
驻地内很干净，明显做过全面的清洁，除了那方破烂的高台，其余地方几乎看不到杀戮之夜战斗后留下的痕迹。
驻地内同样也很“干净”，明显被搜刮过，不用去看库房里的物资，庭院和大堂里，空旷得不像话，找不到一件看上去值钱的物件。
抄没獠牙佣兵团的事情，是埃蒙亲自督办的，林恩没有过问，所以他现在也不知道，霍格在卡利亚斯经营了这么多年，到底有多少家底。
不过他现在对于霍格的财富并没有太大的兴趣。
对于现在的林恩的来说，恐怖利刃的图腾柱，才是獠牙佣兵团驻地内最重要的东西。
林恩站在图腾下方，近距离观察着，这根代表着半兽人唯一神祇的图腾柱。
大雪已经停了两天，图腾柱上覆盖的积雪也都慢慢融化，狰狞诡异的形状，再一次显现出来。
虽然曾经无数次远观过这个根图腾柱，但如此近距离地接触，林恩还是第一次。
即便是在杀戮之夜那晚，他也没有靠近图腾柱五十米内，因为当时那光芒大作的猩红色，还有地面上蠕动的血浆，让他有些忌惮。
图腾柱有十来米高，直径大半米。
木头的质地非常好，密度很高，是比较罕见蛇纹木。
这种木材因其上面蜿蜒扭曲纹路而得名，这也让图腾柱看上去更加诡异。
根据卡利亚斯流传的说法，这段木料来自于黑森林，是霍格亲自带人从森林里取回来的。
一颗四百多年的蛇纹木，被整个带回卡利亚斯，然后截取了中间最笔挺的一段，用来作为图腾的木料。
据说当初为了把这颗大树运出黑森林，还死了好些个人，但是霍格却兴奋地高喊，这是恐怖利刃接受了献祭。
当心态发生变化，眼中的事物也会随之改变。
在两个多月前，以及之前的那些年，林恩每次看到这个腾图柱，都觉得狰狞可怖，似要择人而噬，让人不敢直视。
而现在，当压在心底里的石头被抛开之后，再看这根图腾，就只感觉是一件设计抽象、雕工精湛的工艺品。
“怎么样，你敢砍吗？”林恩很随意地在柱子上拍了两下，然后朝着身边沃尔德伦笑问道。
“嗯……敢……。”
大个子紧握拳头，脸色沉重，表情有些犹豫，刚才林恩每拍一下，他的脸颊都会抽搐一下。
林恩拍打图腾柱的手法很随意，沃尔德伦对这种感觉很熟悉，就像他每次和情人办事时，都会很随意地在她屁股上拍上两下。
就这两巴掌，在沃尔德伦看来，就是对神祇最严重的亵渎。
林恩对于沃尔德伦表现出来的恐惧并不意外，虽然在来之前，他信誓旦旦地说，这事包在他身上。
可是在刚刚站到图腾柱前，林恩就察觉到他坚定的意志已经产生了动摇，不单是沃尔德伦，阿米亚斯虽然表现的好一些，没有流露出明显的畏惧，但是表情凝重，明显比平常要紧张得多。
这是凡人对于神祇本能的畏惧，与勇气并没有太大的关系。
林恩之所以能够免俗，砍恐第一是因为身份的不同，怖利刃图腾柱的事情是他提出来的，他当然不能表现出畏惧。
更重要的一点，是因为有克莱因给他背书，这就免去了后顾之忧。
至于本身做为凡人对于神祇的敬畏，这一点在林恩身上并不存在，虽然这是一个魔幻的世界，但是对于这些怪力乱神的东西，法外狂徒依旧无所畏惧。
半个小时过去了，林恩依旧还站在沃尔德伦的面前，并没有因为亵渎而被惩戒。
看着沃尔德伦和阿米亚斯的神情变化，林恩觉得目的已经达到了。
“走吧，回去。”
林恩对两人说道，再度在图腾柱上拍了两巴掌，就像是和老友暂时告别时的安慰。
沃尔德伦的脸颊再一次抽搐。
林恩的这两巴掌就像他和情人在事后告别时的留恋。
在这一刻，他想的不是对恐怖利刃的亵渎，而是自己的那点破事是不是被少爷给发现了，难道还没有满八岁的少爷就已经……？
虽然规矩不少的子爵大人并没有干涉他们这方面的行为，而且他也很规矩地没有和城堡内的女仆乱搞关系，但是这样的事情一旦被发现，总是会让人有些难堪。
在林恩三人回到城堡一个小时之后，擅长侦查与反侦察的卡洛斯也回到了城堡。
他是和林恩一起出门的，不单是他，阿多斯与波尔多斯也是和他一起离开的城堡。
只不过林恩三人在明处，他们三人在暗中。
整个精英火枪手小队，除了希尔薇，全体都出动了。
卡洛斯回到城堡后，就直接来到了林恩的书房。
林恩不像埃蒙那样，拥有独立的书房，他的书房其实就是卧室的一个隔角，放了张书桌和书架，然后拉上帘子，就是成了一间小书房。
和父亲埃蒙的书房一样，林恩的卧室也在三楼，而且窗户也朝北开，正好可以看见獠牙佣兵团驻地，和恐怖利刃的图腾柱。
林恩招呼着卡洛斯靠着窗台坐下，亲自给他倒了一杯水。
“说说你的发现。”
这是卡洛斯第一次来到林恩的卧室，但是却表现的大方得体，即便是林恩亲自给他倒水，也没有显出兴奋或是惶恐，但是很平常地说了一声谢谢。
在这个阶级固化，层次分明的时代，这是非常难得品质。
领主对领民表现出亲切，那是亲民，是优秀的品质。但是领民对领主表现出亲切，那是不敬，是僭越。
正因为如此，所以如今大多数的从属对待主人的态度，都是敬畏，服从，还有惶恐。
也因为如此，卡洛斯的所表现出来得体，才让林恩感觉难得。
仅这几点，就让他认定了，这是一个适合干情报工作的人才。
不管他是真的宠辱不惊，还是胸有激雷，面如平湖，这都很难得，甚至后者更为难得。
卡洛斯喝了口水，透过窗户，望着佣兵团驻地的方向，“在佣兵团驻地的大门口，只有一个人在盯梢，在少爷你出现后，又过来了三个人，都没有携带武器，至少明面上没有。”
林恩点了点头，预料之中的事情，毕竟已经过去了一周，整整七天，也许已经消磨掉了他们的一些耐心。
“在少爷你们进入驻地二十分钟后，豺狼人部族一共来了十四个人，带着八把火枪，五把制式三，三把制式二，有两个人上了旁边三层楼房，在上面观察少爷你们在驻地内的动向，十二个人在分布在驻地外面等待消息。”
“二十分钟，反应挺快的啊，看来准备还是比较充分。”
林恩解开大腿上护具放在一个专用的箱子里，站着的时候还好，一旦坐下，这东西硌得人难受。
“如果当时他们要闯进佣兵团驻地，你认为你们三个能阻止他们吗？”
林恩问了一下假设性的问题，同时把藏在腰间的匕首也拿了出来，也随手扔进那个专门用来放兵甲的箱子里。
“不能。”卡洛斯语气很果断。
“这是一伙亡命徒，应该是豺狼人部族里面遴选出来死士，我看得出来他们的精神都压抑着狂热，我想少爷你们如果在里面一旦对图腾柱动手，他们就不顾一切代价冲进来袭击你，这样的一群人，仅仅靠开枪威慑，是不能阻止他们的。”
林恩注意到卡洛斯的用词是“袭击”，而不是“阻止”，他相信卡洛斯的观察力。
“看来豺狼人部族里面也有聪明人。”
林恩由衷地称赞，从卡洛斯刚才的描述来看，豺狼人族群选择了一种相对最有希望保住恐怖利刃图腾的方法。
威慑。
威慑虽然并不是一门多么高深的学问，但是里面的门道也不简单。
就像上一世的核弹，这种威力最大的武器，主要目的并不是用来爆破，而是威慑。
但是要想达到目的，又必须得拥有爆破的能力，甚至在必要的时候，还得让人看到这种能力，比如那两颗用于军事打击爆炸的核弹。
威慑，是要让人能够真切感受到的威胁，才是威慑，如果只是一味的“术高莫用”，那就是真的“莫得用”。
林恩觉得，豺狼人族群派遣出来的这群死士，目的就是在于威慑他。
所以卡洛斯眼中看到的才会是“袭击”，而不是更合理的“阻止”。
如果他砍了图腾柱，这群不要命，也不顾后果的死士，就会冲进来砍了他。
这种假设肯定是成立的，而豺狼人部族，显然就是要让他产生这样的想法。
林恩当然不可能就这么让他们如愿，其实这个局很好破。
最简单的方法就是，他不亲自去现场，只派人去砍柱子，这就直接破局了。
威慑的核心意义，是吃准了林恩不愿意和这群亡命徒换命，甚至不愿意接受有生命危险的风险。
第二十九章 钓鱼
但是如果林恩不去现场，那么他的成年礼就不再完整。
即便是砍到了图腾柱，达到的效果也会远不如他之前所预料的结果。
所以他必须去。
而对方，似乎也知道了这一点。
所以，林恩才会感慨，豺狼人族群里面也有聪明人。
但是在很多时候，聪明在实力面前显得无足轻重。
就像父亲埃蒙，多么睿智的一个人，但是依旧被霍格压制了十年。
而现在，时代变了，巴雷特成为了卡利亚斯的主人。
豺狼人族群和巴雷特城堡的实力对比，显然还不如之前巴雷特和獠牙佣兵团的实力比例。
如果巴雷特城堡不顾一切束缚的话，甚至可以在两个小时内，剿灭整个豺狼人族群，还可以顺便给他们头上按个獠牙佣兵团余孽的罪名。
但是这种恐怖主义行为，林恩和埃蒙都是不赞成的，如果真的这么做了，这对于卡利亚斯之后发展会非常不利，甚至会埋下自我毁灭的种子。
平民不能乱杀，也不能乱扣帽子。
但是死士，不就是用来被杀的吗？
虽然林恩同样并不喜欢这种行为，但是现如今的卡利亚斯的确需要一些清洗。
屠杀一群为了保护信仰，由狂热信徒组成的死士队伍，怎么看都带着一些悲情色彩。
虽然他尽量的把锅甩“为了卡利亚斯的发展”，但是刽子手就是刽子手，林恩知道自己现在的角色形象。
又当又立的自我迷惑行为，他还是做不出来。
接下来的一周，林恩生活几乎和上一周一样。
只不过这时候，卡利亚斯的“上流”圈子中，已经开始流传小巴雷特勋爵要砍图腾立威事情。
林恩听到这个传闻时正在穿戴甲胄，他检查了一遍匕首的刀鞘，以免出现破裂，划伤自己，因为那刀刃上喂的可是剧毒。
砍图腾的目的，是为了拨开笼罩在卡利亚斯头顶的乌云，并不是为了立威，杀人的目的才是。
时隔一周，林恩再度出门。
这一次，除了卡洛斯之外，剩余的五个精英火枪手小队成员，都跟随在他的身边。
沃尔德伦更是扛着一把惹眼的大斧头。
希尔薇也想要跟随一起，但是却被林恩严肃地拒绝。
一行人和上一周一样，径直走进獠牙佣兵团驻地。
这一次没有等到二十分钟，仅仅过了不到十分钟，一大群带着兵器的豺狼人也来到了獠牙佣兵团驻地。
卡洛斯随即进入驻地，报告了对方的人数，和他的观察结果。
二十一个人，比上次多了七个，而且个个都是狂信徒。
林恩似乎被对方威慑给慑服，沃尔德伦的大斧头没能发挥作用，一行人折返回城堡。
时间又过去了一周。
城镇里的流言已经传遍了大街小巷。
因为前面两次的时间相隔一周，所以这一次已经有不少人提前在獠牙佣兵团驻地外候着，等着看热闹。
这一次林恩不仅带着精英火枪手小队，而且还多带了六个全副武装的侍卫，这是高文新编的近卫团成员，都是巴雷特城堡的“老兵”。
这一次，豺狼人死士来得要慢一些，足足过了半个小时，才堪堪赶来，人数比上次又多了一些，有二十九个。
按照卡洛斯的观察，新增的八个人中，有两个信仰似乎没有那么狂热。
对方有二十九个亡命徒，而自己这边只有十三个人。
所以林恩一行人再一次无功而返，回到城堡。
此时，整个卡利亚斯都在嘲笑林恩·巴雷特的懦弱。
原来这个领主家的天才少年，只是一个敢说不敢作的胆小鬼。
半个月之后，就在所有人都以为林恩放弃了的时候，他第四出门。
这一次除了之前的配置之外，还多了两个重剑侍卫，这是高文的侍从骑士。
因为改变了之前一周的规律，这一次行动让那些看热闹不嫌事大的人都有些意外。
豺狼人姗姗来迟。
和上一次相比，这次尽然还少了一个人，只有二十八个。
卡洛斯很确定，少的那一个，就是之前他认为信仰不太坚定的两人中的一个，而且剩下的那个，现在已经变成了狂热者。
林恩在看到这个结果后，长出口气，心神都放松了一些。
他并不是嗜杀的变态，这一次之所以拖这么久，原因有两个。
一方面是为了减少他们的注意力，好让人员埋伏就位。
另一方面就是在这些人机会，他要杀的只是恐怖利刃的狂信徒，而不是普通人，经过之前的三次试探，这一次死士人数还少了一个，这基本可以说明，豺狼人族群已经把所有的狂信徒都派遣了出来。
恐怖利刃的狂信徒必须得死，不然之后可能会留下祸患。
“砍吧。”
林恩朝着沃尔德伦下达了指令。
经过了之前多次的闹剧，如今沃尔德伦对于恐怖利刃的图腾柱，已经没有多少心理障碍。
深吸口气，牙关紧咬，大个子抡起斧头，就朝着图腾柱劈劈下。
高举的大斧在刚要落下之时，破门而入的声音给将沃尔德伦的动作打断。
“停，收手。”
既然对方已经开始了行动，林恩就制止了沃尔德伦的行为，主要原因是为了沃尔德伦的安全着想。
他自己有克莱因担保，可是沃尔德伦可没有，能不冒险，尽量不要冒险。
在听到林恩的声音后，沃尔德伦竟松了口气，手上力道偏转，大斧落在了地上，整个斧头陷入土地之中，可见他刚才力道之大。
斧头力道可以偏转，但是狂信徒的冲锋一旦形成，却没法制止。
将近三十个人，破开驻地的大门一拥而入。
“砰！”
第一声枪响，是从豺狼人中发出来的。
有一个看上去还不到二十岁的年轻死士，安奈不住自己恐慌和狂热，扣动了扳机。
“砰砰砰砰……”
紧随着，一阵密集的响声突然响起。
这阵枪声，既不是从豺狼人死士中传出，也不是林恩等人在射击。
而是来自豺狼人的背后。
二十个火枪手出现在豺狼人队伍的身后。
密集的枪弹如同疾风骤雨。
巴雷特步枪的威力，在这个距离内足以穿透没有披甲的豺狼人的身体。
枪声是死亡的伴奏。
二十八个豺狼人，甚至都还没有反应过来，就倒下了一半。
鲜血四溅，惨叫声此起彼伏。
林恩踮起脚尖，往门外张望，似乎在期待着什么。
在他之前的设想中，这个时候，有一定的概率会出现变故。
比如一个年高德劭的老豺狼人从旁边的房屋里走出，制止了死士继续送死的行为，然后表示愿意用自己性命来换取这些狂信徒的一条生路，并且保证他们再也不会踏足卡利亚斯。
如果真的发生这样的变故，那么林恩会如他所愿，毫不犹豫地了结老贼的生命，然后再把剩余的估计会更加疯狂的狂信徒也杀掉。
但是预料中可能出现的变故，在现实中并没有发生。
飞溅的血肉，没有让剩下的恐怖利刃狂信徒停下脚步，他们不顾身后的威胁，继续向里面冲去。
那里有亵渎他们神祇的罪人，也有寄托他们信仰的图腾柱。
两个重剑侍卫拿起了大剑，精英火枪手小队成员也端起了步枪。
这群狂信徒虽然悍不畏死，而且也充满了力量。
但是背后受袭，迅速减员，然后腹背受敌。
在这样的环境下，这群死士没能对林恩造成威胁。
豺狼人一个个倒下。
最为悍勇的一个豺狼人，突破了两个重剑侍卫的阵形，浑身浴血地冲到了林恩的身前。
没等阿米亚斯拔剑，林恩的袖箭已经钉入他的头颅。
他缓缓倒下，伸手向前，眼神中充满了不甘。
恐怖利刃图腾上的双眼突然亮起微微红光。
林恩神识之海中的能量圆环也轻微地颤动了一下。
下一刻，“恐怖利刃”的眼神迅速退去。
这一次恐怖利刃和克莱因之间短暂的交锋，又是克莱因获得胜利，而林恩甚至对此一无所知。
只有一个最年轻的豺狼人死士，在倒下之前看到了那抹红光，所以他直至死亡，脸上都带着笑意。
林恩似有察觉，抬起头来看了一眼图腾柱，却没有发现任何异样。
他看着这些向着图腾柱前赴后继的死士，有些不是滋味。
恐怖利刃的信徒为了守护信仰，选择了丧失理智，而号称没有没有理智的神祇恐怖利刃，却无动于衷。
一个个豺狼人倒在了图腾柱下，这幅画面，在林恩看来，无比的讽刺。
虽然这有些得了便宜还卖乖的意味，但是林恩在临走时，依旧在图腾柱下吐了口痰。
“打扫现场，尤其是火枪还有弹药，一定要收捡干净。”
林恩看着遍地的尸体和兵器，他可不想便宜了某个小鬼。
正说着，林恩的眼角处似乎看到什么，他突然抬头来，正好远处街角有个少年身影一闪而过。
大多数的侍卫都开始打扫战场。
阿米亚斯则来到看热闹的群众面前，在他们既好奇又有些害怕的眼神中，开始宣读这些豺狼人死士的罪状。
话不少，但基本都是些官方套话，核心点就一个。
他们意图刺杀巴雷特家族的继承人，卡利亚斯未来的领主——林恩·巴雷特。
虽然未遂，但是却有事实行为。
这是死罪，二十八个刺客，已经被就地正法。
铺垫了足足一个多月的行动，终于落下了帷幕。
这次的计划进行得非常顺利，没有出现任何意外，几乎每一步都在按照林恩的剧本发展。
但是他却高兴不起来。
不去说杀人的残酷，也不去说信仰的对错。
仅仅是这种钓鱼的方式，虽然他上一世也经常使用，但是他就是不喜欢。
他不由得想起了上辈子无意间在贴吧看到过的一个表情包。
——“没错，我上钩了，但是你妈死了，这一切，值得吗？”
第三十章 老贼
随着二十八个豺狼人死士的殒命，整个卡利亚斯城镇似乎都安静了下来。
死人对于这片法外之地来说是常态，但是像这样聚集性的杀戮，即便是卡利亚斯都很罕见。
而且主导这一切的人，还只是一个未满八岁的孩子。
经历过这次“105”事件之后，卡利亚斯没有人会再把这个手段强硬的领主继承人当作孩子。
甚至有不少人，都还在等待着林恩的进一步动作，他们以为林恩会一不做二不休，趁此机会，把卡利亚斯的整个豺狼人族群连根拔起。
但是林恩却并不打算遂了这些人的愿。
从獠牙佣兵团驻地回来之后，林恩先去向父亲说明了一些情况，然后花了半分钟的时间，向希尔薇解释了为什么这么大的事情没有事先告诉她。
然后就冲进了浴室。
每一次执行了“正义”之后，林恩都会洗一次冷水澡。
这是从上一世就养成的习惯。
破山中贼易，破心中贼难。
冷水的刺激能让他拥有更冷静的思维，来思考自己的所作所为是否符合“正义”。
这虽然是一种亡羊补牢的行为，但是他依旧觉得这是让自己保持理智的最好方法。
因为在行事之前，由于有各方面因素，没办法保持完全的理智，视野也会受到局限，这就是灯下黑。
而在这时候拥有太多的顾忌和猜疑，反而会影响到行事的成败。
所以他习惯事后反思，虽然不能做到“吾日三省吾身”，但是基本可以保持自己不被偏执给带跑，变成一个彻头彻尾的变态。
洗完澡后，林恩打着哆嗦，迎着凛冽的寒风，模仿着“动感超人”的举手动作。
因为通过一顿反思之后，他发现自己依旧还是那个“正义的伙伴”，这让他非常的欣慰。
这一次没有希尔薇突然来打扰，而且他为了保险也特地裹了一条浴巾，虽然这让他感觉自己这个“正义的伙伴”不太“坦荡”。
回到卧室，林恩倒头就睡，他现在要养精蓄锐，因为明天还有一场属于他的“战斗”。
而且他觉得，当自己明天起床后，应该能够听到不少消息。
这一次，他没有再失眠，也不用再数神识之海中的星辰，仅仅一小会之后，就自然地睡着了。
早睡的“代价”就是早起。
才凌晨三点，他就醒了，睡意全无。
而且是被饿醒的，就因为少吃了一顿晚餐。
七八岁身体，正是发育最快的时候，因为埃蒙注重礼仪秩序，所以以往每一餐都是按时按点进食，这也就导致了现在一顿不吃，身体就开始“装怪”。
他回想起自己上一世最艰难的时刻，三天不进食，都能还能坚持跑路。
结果现在，真就成了一顿不吃饿得慌。
这在他看来不是好事，身体太过于娇气可不好。
于是为了惩罚这具身体，他克制住了去厨房拿食物的欲望，改用冥想修行来转移注意力。
直到农场的火鸡打鸣，东方既白，他才再次睁开了双眼。
飞快地洗漱完毕之后，林恩穿上呢绒长衣，就要往餐厅而去。
可是刚走两步就停了下来，然后把外衣给脱下，开始翻找针脚。
这件衣服因为不太正式，所以他并不常穿，上一次穿的时候还是一个多月前，陪着老邓肯和乌拉尔大师去考察河谷矿区地形的时候。
当时，这件衣服穿着就有些拘谨，让他感觉不适，可今天却变得非常合身。
果然，他在衣袖和腰围间都发现改动的痕迹，拆了原来的线，然后从新缝制的。
穿了这么多年希尔薇缝制的手工衣服，林恩只一眼就认出了她的针线手艺。
“原来上次去矿区的时候她就发现了。”
林恩会心一笑，重新穿上衣服，向着餐厅跑去。
在和父亲一起共进早餐之后，他来到了城堡内的铁匠作坊。
取走了老邓肯亲手为他量身定制的斧头还有钢锯。
叫上了沃尔德伦和卡洛斯，三人再次向獠牙佣兵团驻地而去。
今天是新年的一月六号，后天就是他的八岁生日。
所以他得在后天之前，把这根图腾柱给砍了。
为了突出成年礼的仪式感，也为了让头顶的乌云散得更彻底，更为了不让别人冒险，他决定，全程亲手“伐木”。
叫上沃尔德伦和卡洛斯，是为了自己的安全，他还没有自大到认为杀了二十多个死士之后，卡利亚斯就没有了危险。
“有什么新消息吗？”
林恩拿出三个和他的小拳头一般大小的果子，递给沃尔德伦和卡洛斯一人一个，剩下的那个最大的，他擦吧两下之后自己开始啃咬起来。
“有，昨天晚些时候，角斗场的老板奥玛来过，想要见子爵大人，但是埃蒙大人没有见他。”
沃尔德伦说完之后也开始啃果子，和林恩相处了这么久，精英火枪手小队的成员都知道一个规律，当林恩少爷没穿正装的时候，就会表现得随意很多，因此他们自己也可以随意一些。
在卡利亚斯的冬天，水果算是稀罕物，所以即便是这皱巴巴的小苹果，也很难得。
从第一场雪落下后，他们基本就没有再吃过水果。
城堡里的那几棵苹果树，巴雷特的老人都知道，那是少爷林恩出生后，领主埃蒙亲手栽种的，除了苹果树外，还有一棵琵琶树。
如今枇杷树亭亭如盖，但是苹果树却直到去年才开始结果，而且每年都只有几个“歪瓜裂枣”，林恩拿出来的三个，就是今年的“歪瓜裂枣”，而且也都没剩几个了。
“有豺狼人族群的消息吗？”林恩把头转向另一边，对卡洛斯问道。
角斗场的事情他现在不想管，娱乐区的情况太复杂，现在还不是整顿的时候，现如今他的“领地”才刚刚扩张到工坊街，距离娱乐区还太远。
“没有。”卡洛斯摇了摇头，也有些疑惑地说道：“在那群死士伏法之后，豺狼人族群没有表现出任何反应，没有暴动，也没有抗议，甚至都没有一个人从族群居住地里面走出来，哦对了，豺狼人摩西昨天晚上没有在劳工宿舍住宿，而是回到豺狼人族群居住地。”
林恩点了下头，若有所思。
他决定在去砍柱子之前，先找摩西了解下情况。
摩西在昨晚回族群，林恩觉得这种行为甚至可能会让他送命，从这一点上来看，他似乎是一个不太合格的背叛者。
三人说话间已经走出了城堡，此时城楼工地已经上工。
虽然现在依旧还处于新年天启节中，但是卡利亚斯基本看不到这个同盟最重要节日的气氛。
这也难怪，因为在过去的十多年里，这里统治者都是豺狼人霍格，所以主流的风俗都是按照豺狼人的传统来，就连新年也一样。
但是现在霍格死了，卡利亚斯易帜，当然没有人再敢遵旧历，但是人类的新年天启节，是由各地的圣光教堂来组织，卡利亚斯是圣光照耀不到的地方，没有唱诗班来为民众唱圣歌，也没有主教举办大弥撒，所以卡利亚斯对于天启节，没有太大的概念。
再加上今年大雪太大，断了很多的财路，而且年前又发生了那么多大事，所以大多数人都没有什么心情过新年。
就连埃蒙都仅仅是向往年一样，拿出那本“天启之书”——《圣光之主如是说》，翻看了一遍，然后继续把它束之高阁，就算是过完了天启节。
林恩倒是无所谓，反正他在江南皮革厂开业那天已经放过鞭炮了。
城楼的工程只在一月一号的天启节当天，连带着周末一起放了两天假，然后就恢复了施工，现如今整个工程已经进入到了后半段。
此刻是早上，工程的大监工西蒙还在训练，所以林恩直接走进工地，往摩西所在的施工区域而去。
当他看到摩西的时候，摩西也看到了他，在和一旁的监工打过招呼后，主动朝他走来。
摩西快步走到林恩的身前，他脸色很难看，似乎昨天一夜未眠。
“有事？”
摩西明显有事情要和他说，所以林恩并没有按照之前的打算直接询问豺狼人族群的事情。
“嗯！”摩西点了头，然后从衣服里拿出一个信笺，递给林恩。
“这是老族长的亲笔信，他让我在今天亲手交给您，我原本打算待会给您送进去。”
“他什么时候交给你的？”林恩问道，然后接过信笺。
“昨天晚上。”摩西的精神状态很不好，似乎内心中存在着疑惑和挣扎。
“你为什么昨晚要回去呢？”林恩没有打开信笺，而是看着摩西的眼睛，提出了这个问题。
卡洛斯轻轻拽了下林恩的衣角，他有些担忧摩西会爆发，或者是崩溃。
林恩没有听从卡洛斯的建议，他的盯着摩西的目光，依旧咄咄逼人。
“扎拉克死了。”摩西的声音充满了痛苦。
“扎拉克是谁？”林恩追问。
“他是个友善的长辈，曾经多次帮助过我，我来城堡做工他也没有骂我。”摩西抬起头，躲闪着林恩的目光。
“你昨天回去做了什么？”
“我想给库卡送一些钱过去，他是扎拉克的儿子，我最好的朋友。”
“他收了吗？”林恩一步步逼问，似乎要直视他的内心。
摩西的拳头紧握，指甲扎进了血肉中也毫无知觉，他脸上神情变换，既像要爆发，有似乎打算逃避。
“回答我。”
林恩那带着些许稚嫩的声音，直往摩西的耳朵里钻。
“没有，他把钱扔了，拿着刀要杀了我。”
“然后呢？”
“老族长阻止了库卡，然后交给我这封信。”
摩西情绪一直处在崩溃的边缘，但是却始终没有爆发出来，林恩觉得在他内心深处，有一股更强的力量在压制着他的情绪。
“库卡要杀你，你恨他吗？”
“不。”
“我杀了扎拉克，你恨我吗？”
摩西犹豫了一下，依旧还是摇头。
“为什么？”
“因为他们要刺杀你。”
“他们刺杀我，是因为我要砍断你们种族的神祇图腾柱，你不恨我吗？”
“不。”
“为什么。”
“因为你不是豺狼人，恐怖利刃不是你们的神祇。”
“去干活吧！”
林恩摆了摆手，放过了这个可怜的豺狼人。
在摩西如同行尸走肉一样离开之后，林恩对着卡洛斯问道：“你知道是什么在一次次阻止他爆发吗？”
“是恐惧吗？”卡洛斯望着摩西的背影，说出了这个词。
“有些接近，但不准确，他如果只是恐惧的话，他昨晚就不会回去。”
摩西的背影在拐角处消逝，林恩也向工地外走去。
“他内心中最大的一股力量一次次将他从崩溃边缘拉回来，这股力量叫做——懦弱。”
林恩的表情有些惋惜，说道：“他的懦弱根深蒂固，他不敢反抗我，也不敢反抗他的老族长，他刚才的回答看上去非常理性，其实都很违心。我打算让他释放出来，不管是怎么样结果，至少都不会像现在这样难受。”
“不过懦弱还有一个孪生兄弟，叫做隐忍。”
正说着，他突然想到了什么，对卡洛斯问道：“扎拉克这个名字你知道吗？”
“知道，就是之前我判断的信仰不太坚定的两个死士中，留下来的那一个，昨天暴动的时候，他也许是因为害怕，冲在最后面，结果最先被埋伏的火枪手射杀。”
卡洛斯在过去的一个多月里都留意豺狼人族群的动向，所以知道其中一些人的名字。
“作孽啊。”林恩叹了口气，也不知道是在说自己，还是在说别人。
走出了工地之后，林恩才开始拿起了摩西转交给他的那封信笺。
信封用火漆封口，上面写着“林恩·巴雷特亲启”。
既然是豺狼人老族长写的信，那么林恩觉得自己应该能够猜到大致内容。
无非就是一番示好，然后乞求饶恕，表示愿意割地赔款、签订不平等条约那一套。
林恩的目标从来都只有狂信徒，他本来就没打算把卡利亚斯的豺狼人族群赶尽杀绝，所以这封信，他并没有太当回事。
“尊敬的林恩·巴雷特勋爵阁下……”
林恩的阅读速度从来都很快，所以看完这封不算太长的信，他仅仅只用了不到两分钟的时间。
只是在这两分钟内，他的表情经历了起伏变化，先是震惊，然后愤怒，最后释然。
“老贼！”
如林恩所想，这就是一封示好的信，不过却不是乞饶。
豺狼人的老族长明显是读过书的人，一手人类同盟的官方文字，写得苍劲有力。
这是一封投诚的信，而豺狼人老族长的投名状，就是昨天来送死的二十八个恐怖利刃的狂信徒。
“我没办法让所有人放弃这样的无用行为，所以我就把他们聚集起来……”
短短的一句话，让林恩心神颤动。
难怪昨天没有人出来阻止这群豺狼人的送死行为。
一开始他还以为是自己剧本写得好，现在才发现，居然是对手配合他演得好。
这是一种既感到无力，又充满愤怒的感觉，之所以能够释然，因为无论怎么说，他才是获胜者。
而且看完了这封信，结合之前的种种，这位老族长的所有行为合在一起，就只是两个字。
活着。
当然不是指他自己活着，而是族群。
伴随着霍格的殒命，豺狼人族群也面临着随时覆灭的危险。
之所以放弃这二十多条生命，就是为了保全族群。
为了能让族人活下来，这位老族长愿意放弃信仰，放弃仇怨。
当然，那二十多个狂信徒也不是必死无疑，如果林恩真的在他们的威慑下放弃了砍倒图腾柱的决定，那么这群豺狼人也能够活下来，至少暂时如此。
想到这里，林恩甚至觉得摩西来工地当劳工，可能就是这位老族长的安排，而这一点，甚至摩西自己都不知道。
第三十一章 成长的烦恼
林恩颇为感慨。
原来在不知不觉中，他已经拥有了如此的权力，一个随意的行为，就能决定一个族群生死的权力。
此刻，再想起之前弗雷对他说的话，他的感受又有所不同。
豺狼人老族长的信，带给他最强烈的感受，就是权势所能够支配的力量。
他之前根本没有想那么多，也没有打算让卡利亚斯的豺狼人灭族。
但是因为他拥有这样的力量，也拥有这样做的动机，所以老族长不得不往这方面去想，去准备对策。
这个老贼比他想得更远。
用上辈子一个网络梗来形容的话，就是他其实只在第三层，但是老贼以为他在第五层，于是跟了一手第五层。
这样的结果，就是让只在第三层的他，一时间有些不知所措。
不过好在生杀大权在他手上，所以不管老贼在第几层，他虽然可能会吃瘪，但不可能吃亏。
“这老贼必须得死。”
他轻声自语，卡洛斯和沃尔德伦都为之侧目。
他把信笺递给了卡洛斯，沉声说道：“你们也看看。”
卡洛斯看完之后神色复杂，几次想说什么却都没有开口。
沃尔德伦则是一脸震惊，哑口无言。
和这个老贼相比，他们都是朴实的正直青年。
林恩皱着眉头，说道：“他今天能为了保全族群，可以抛弃二十多个族人，明天也能为了剩下的族人，背叛巴雷特，所以你接下来还是需要多留意豺狼人族群的动静。”
卡洛斯没有作声，只是认真地点了点头。
三人一路来到獠牙佣兵团驻地内。
沃尔德伦站在林恩身边护卫，卡洛斯查探周围环境。
林恩二话不说，看了图腾柱一眼，心里默念了一句“克莱因老仙儿保佑。”
然后抡着斧子就往图腾柱的根脚上砍。
他心里憋着一股火，现在只能以这种方式倾泻到恐怖利刃的身上。
这把老邓肯为他量身定制的斧头，重十一斤，刃口长十二公分，用百炼精钢锻造，号称可断金石。
可是林恩用尽全力的一斧子下去，仅仅嵌入了不到三公分。
恐怖利刃并没有经进行反击，但是图腾柱上的头像却发生了一些轻微的变换，原本只觉得诡异的表情现在却似乎带着一股轻蔑的笑意，就像是在嘲笑林恩的无力。
第一斧子下去的结果，让他对这个“工程”的工量有了一个大致的了解。
估计今天是没办法把这根木头砍断。
伐木，他知道一些小技巧，比如钢锯横着锯出一条缝隙，然后再用斧头斜着劈，在木桩上留下三角状的切口，然后绕着圈砍，把这三角型切口，逐渐扩大。
粗略地计算过工时之后，他不再像第一斧子那样用尽全力，这是个“大工程”，得像马拉松那样来，保存体力，匀速前进。
时间缓慢地前行，林恩身上的衣服越来越少。
沃尔德伦站在一旁，看着自家少爷娴熟的动作，大冬天却不住滴落的汗水，还有搭在脖子上那根湿透的毛巾，他虽然有些心疼，但是同时也有些兴奋。
虽然他自己很不愿意承认，但是看着平时对他差五遣六的少爷，现在依旧只能够埋头干活，这真他妈的是一种享受。
佣兵团驻地的大门没有关，看热闹的居民虽然不敢进门，但是个头高一些的，在门外也能大致看到里面的场景。
一群人七嘴八舌地谈论着林恩的行为，胆子大一些的甚至还敢朝着里面指指点点。
“他为什么不让随从动手砍呢？”
“你这就不懂了吧，这是要收买人心，就是为了让我们看到他敢作敢为。”
“嘿！矮子比尔，全卡利亚斯就你最懂，那你说说看，我们这位小领主凭什么敢对图腾下手，他不怕引来神祇的怒火吗？”
“你们没听说吗？林恩·巴雷特可是被诸神祝福的过的人，他当然不怕恐怖利刃。”
“没听说过，这是谁说的？”
“莫顿说的，他说他给林恩望过气，看到了其中的命运。”
“得了吧，瘸子莫顿的鬼话你都信，上次杰森在黑森林里没回来，他老婆就去找莫顿算命，结果莫顿说他不会占卜，只会望气的本事，不过别人望气看印堂，他望气要看胸膛，哈哈哈……”
“然后呢？该死的，你倒是说啊，然后怎么了……”
“……”
话题转到这方面之后，众人都来了兴趣。
林恩当然不知道，关于他与恐怖利刃的话题热度，远不如杰森老婆和神棍莫顿之间的那次望气算命的细节。
一上午的时间，他已经记不得绕着柱子砍了多少圈，从外观上来看，差不多完成了将近三分之一的工量。
为了表明不达目的誓不罢休的决心，甚至都不回城堡去吃午饭。
午饭是阿米亚斯送来的，他吃过之后，稍作休息，又开始继续干活。
枯燥的伐木工作并没有什么观赏性，即便砍伐的是神祇的图腾。
过了最初的那股新鲜劲之后，围观的群众就散去了大半。
当第二天，林恩继续拿着斧子和钢锯来到图腾柱前的时候，几乎已经没啥人来观看。
今天负责护卫工作的波尔多斯和阿多斯。
他在上一世是一个“独行侠”，对于怎么处理人际关系很缺乏经验，对于下属也是如此。
所以为了避免引起一些潜在的矛盾，他选择最简单的方法，雨露均沾，每天换着人带出门。
枯燥的工作再次经行到中午，卡洛斯匆匆赶来。
林恩本来以为他是来送饭的，结果发现卡洛斯并没有携带食物。
风尘仆仆的卡洛斯一路跑到林恩的身前，这个精英火枪手小队中最冷静的人，此刻竟然有些沉不住气。
“少爷，豺狼人的老族长，死了。”
林恩神情一滞，放下了手里的斧子，急切地问道：“怎么死的？”
阿米亚斯把水壶递给卡洛斯，后者大喝了一口，赶紧说道：“他们公开的说法是今天凌晨，死于肺病，不过我调查的结果是……自杀。”
“自杀，自杀……”林恩的手指敲击着斧头的握把，嘴里轻声重复地喃呢。
就在昨天上午，他才在说，这个老贼必须得死，结果今天就死了。
这当然不是他言出法随，一语成谶，而是他的想法，完全在对方预料之中。
“他临死前还留下了遗言。”卡洛斯又补充了一句。
“说了什么？”林恩随即问道。
“卡利亚斯豺狼人族群，下一任的族长——摩西。”
听到这里，林恩竟然笑出了声，他无话可说。
沉默了半晌之后，拿起斧头继续伐木。
只是从他的动作上来看，他此刻心中似乎有惊涛骇浪还翻涌。
其实他此刻心中没有波涛，有的只是强烈的无力感，使尽全力挥动斧头，是为了能减轻这种感觉。
他发现之前自己的想法完全是错的，豺狼人老族长并不是在第五层，而是在第七层。
这个老贼为了保住族群，清除了所有可能威胁到族群的潜在危险，包括他自己。
抛弃狂信徒，写信投诚，是为了让他不再把豺狼人当作威胁。
自杀，是为了让他安心，可能老贼自己也知道，能做出抛弃族人性命这样行为的人，总是会让人睡不着觉。
让摩西出任下一任族长，也许是为了让他方便通过摩西，控制豺狼人族群；也许是为了再次降低他的顾虑；也许是老贼认为族群的未来就在摩西的身上。
谁知道呢？
人已经死了。
冷静下来之后的林恩，暂时收起了斧头，用毛巾擦掉了满头的大汗。
就刚刚这十分钟的工量，快赶上他之前一小时的成果。
“豺狼人族群中有其他声音吗？”林恩一屁股坐在地上，向卡洛斯问道。
“没有，应该是他自杀之前有过交待，族群里的老人对于摩西继任的决定都没有意见，明天是周末，工地休假，他们打算让摩西明天回去接任族长之位。”卡洛斯一边观察着少爷表情变化，一边回答。
听到卡洛斯的回答，林恩反而笑了，不过其中大部分意味，是在苦笑。
明天是周末不假，可是明天也是他林恩·巴雷特的生日，是他的成年礼，是他接任巴雷特家族族长，继承卡利亚斯子爵的日子。
在他上一世的家乡，如果两个在同一天生日，会被称作“老根”，即便两人之前没有任何交集，也会成因此拥有一些亲切感。
后来这个称呼成为泛指，不单是指同一天生日，同一天结婚，同一天开业，同一天买房，当然这个同一天当族长，似乎也会增加一些亲切。
林恩不明白，他为何这么悲观。
既然能够做到这么周密，那为什么不愿意带领族人反抗呢？
这并不是一个惜命的人啊，能将族人的命舍弃，也能将自己命抛弃，为什么就非要用这么憋屈的方法来保护族人。
林恩觉得如果两人角色互换，他的做法大概率就是和巴雷特死磕。
“你回去吧，豺狼人族群的事情还需要留意。”
卡洛斯离开之后，他继续提起斧头伐木，此刻已经完成了一大半的进度。
整个图腾柱的根脚处，只剩下一个大碗粗细木桩在支撑着。
接下来，只需要在想要让图腾倒塌的方向把切口加深就可以了。
两个小时之后。
随着林恩飞起一脚踢在图腾柱上，这根代表着卡利亚斯旧时代的象征物，轰然倒塌。
恐怖利刃的“脸庞”，贴在了地上，摔了个狗啃泥。
预料中的巨大成就感并有出现，林恩甚至都没有多看一眼，让阿米亚斯拿上他的衣服和工具，三人回城堡而去。
路上看见有小孩在呼喊图腾柱倒了，但是却被家里的大人呵斥。
卡利亚斯缺乏秩序，但是对于神祇，依旧充满了敬畏。
林恩脸上恢复了他在外人面前常见的笑容。
明天过后，他就是这片土地的领主，作为主人，他需要显示出他的自信与强大。
第三十二章 继承者们
一个素昧谋面的老豺狼人，让林恩的心态有些失衡。
他并非没见过类似的事情，可是当这样事情真实发生在他的身上的时候，他依旧有些难以接受。
“难怪在上一世中，历朝历代的君王，都没能彻底瓦解宗族势力，这些人为了保全宗族，真是什么都干的出来。”
这一次，他足足反思了三个多小时。
终于肯定了自己之前的行为，他并没有做错什么。
希尔薇为他准备好了明天要穿的礼服，一直等到他睡着之后，才离开了他的卧室。
整个巴雷特城堡内，要说谁对林恩最了解，那必定是希尔薇，这一点，甚至连埃蒙都比不了。
虽然林恩把情绪影藏的极好，但是她依旧一眼就看出来少爷心神不宁。
林恩睡着之后，她回到卧室却怎么都睡不着，她同样心神不宁。
按照古老的贵族传统。
继承人在完成了成年礼之后，家族都会给他安排婚配。
贵族的婚姻，尤其是继承人的婚姻，通常情况下关乎到家族命运，这并不是简单的个人行为。
虽然林恩才八岁，不太可能现在就结婚，但是却不影响订婚。
可是，在卡利亚斯，这个穷乡僻壤，有谁能配得上她家少爷呢？
希尔薇有些焦虑。
…………
卡利亚斯的天空中，又飘起了雪花。
不过这一次，城堡内的大伙都挺高兴。
白色的雪花，象征着圣洁。
一般来说，当家里有重要仪式举行的时候，如果下雪，就会被看做是天神的赐福，这是非常好的兆头。
今天是一月八号，天启节之后的第一天。
但是和今天巴雷特城堡内要举行的仪式相比，刚刚过去的天启节显得一点都不重要。
今天是林恩·巴雷特的八岁生日。
同时也是他的成年礼。
巴雷特家族的现任家主埃蒙·巴雷特，也将在今天隐退，林恩将继承卡利亚斯子爵的封号。
城堡充满了各样的情绪，有人唏嘘，有人欣喜，有人缅怀过去，有人展望未来。
从领主到仆役，每个人都穿着崭新的衣服。
因为卡利亚斯新时代已经到来，这是属于林恩·巴雷特的时代。
通常来说，在这个“一切权力来自于圣光之主”的人类文明里，这种贵族的继承仪式，需要由当地教堂的主教来主持。
但是卡利亚斯没有圣光教堂，所以就可以省略掉教廷那一套，因为没有宫廷使者，所以王国的那一套也省了。
这就让仪式变得非常简单，观礼人员也只有托林大师、乌拉尔大师、江南皮革厂的唐纳德，还有赌场的老板侏儒班森。
城堡的庭院之中，略显苍老的埃蒙穿着隆重的华服，端坐在高出地面三级台阶的主位上。
巴雷特家族在城堡内的所有侍卫，包括整编完毕的新军，原獠牙佣兵团俘虏，共二百四十三人，全部在庭院中向着他们的新老领主单膝下跪。
埃蒙将天秤纹章戒指从自己左手小拇指上摘下，戴到林恩的左手无名指上，然后牵着林恩的手转身面向一众侍卫：
“林恩·巴雷特，巴雷特的家族的新主人，卡利亚斯的新领主，你们是否愿意像效忠于我一样，继续效忠于他？”埃蒙将林恩的左手举起，让每一个人都能够看到那枚象征巴雷特家主的戒指。
“永远效忠于巴雷特，永远效忠于天秤家族……”台阶之下，侍卫们的声音整齐而洪亮。
“高文·兰斯洛特，巴雷特的守护骑士，你愿意继续守护巴雷特家族，守护林恩·巴雷特吗？”埃蒙牵着林恩的手，看向一旁的高文。
“至死不渝！”
高文面朝着林恩，左膝下跪，右手长剑杵地，他声音不大，但却像是从胸腔里爆发出来，充满了力量与坚定。
埃蒙将林恩的右手交到高文的左手中，高文惶恐地低下了头。
林恩很乖巧地喊了一声“高文老师。”
“领主大人。”
两人目光交汇，两人都从对方眼神中看到了满意的答案。
然后，高文这位“托孤重臣”，在所有人注视下，亲吻了他新领主手指上的戒指。
…………
在仪式结束之后，埃蒙将林恩叫到他的卧室，要完成最后的交接。
林恩能够明显地感觉到，如今的父亲虽然看上比以往苍老了许多，但是却显得非常的轻松。
父亲的卧室，林恩非常的陌生，在他印象中，这还是他第一次到这里来，平时他和父亲见面的大多数地方都是父亲的个人书房。
卧室内的陈设很简单，除了床和衣柜之外，最显眼的就是那个口金属保险柜。
“这柜子得搬到你的卧室去。”
埃蒙边说着边从脖子上取下一把钥匙，插进保险柜的锁孔，然后又在密码锁上捣鼓了好一会。
保险柜打开之后，埃蒙朝着林恩招了招手：“过来。”
两人都蹲在柜子前，埃蒙开始将保险柜的中的物件一样样拿出来。
第一样是一串钥匙。
“这把是武库的钥匙，这把是金库的，这是粮库的，这把是？……嗯……哦，这把是酒窖的钥匙。”
“你以后有的是时间一把把去试。”林恩还没的来得及记住没把钥匙的模样，埃蒙就把它放到一边，然后继续从保险柜里拿出下一样物件。
这一次拿出的是一摞纸张，看上去像是土地契约。
“这是卡利亚斯领的土地契约，加盖了国王的印章，虽然以前没什么用，但是现在是时候拿出来了。”
林恩接过地契，还没来得及细看，埃蒙又拿出一纸契约。
“这是高文的骑士誓约，如果之后他不听你的命令，你就拿着这个去拍在他的面前，那样他就会乖乖站好，服从你的任何命令。”
林恩有些无语，父亲此刻的心情虽然很轻松，但是语气却不像是开玩笑。
埃蒙又从保险柜里拿出一个黑匣子，上面也还放着一张信纸。
“弗雷没有誓约，不过我让他写过一份承诺书，虽然不具备契约效应，但是也有一定的约束力，这个盒子是弗雷的巫妖命匣，你要保管好，出了差错他会没命的，现在里面灵魂还不完整，之后他每次进行转化仪式，你都要拿出来一次，第二次转化的材料我已经准备好了，就放在金库里，过段时间你交给他，就说是你帮他收集了很久才弄到的。”
林恩茫然地点点头，他已经不知道说什么好了。
“这些是家里仆人的契约，这是希尔薇的契约书，如果你想恢复她的自由民身份，当着她的面撕了就行，不过我的建议是最好再等等。”
“这是去年的账本，之前一直没有告诉你，其实这些年城堡的财务一直都是赤字，我带来的老本也都快吃完了，还好霍格的家底足够多，应该够你挥霍一段时间，不过你最好想办法改善一下财务的收支问题。”
“这是我祖父留给你祖父的遗物，还有你祖父留给我的遗物，没有什么价值也没什么用，就当留个纪念，我死的时候，你也来随便拿一件我的东西放进去，最好是那把佩剑，这说明我是一个有武勋领主，这是我和你祖父他们的区别，这一点很重要，你以后给子孙讲故事的时候千万别漏掉。”
“……”
从父亲的卧室里出来之后，林恩感觉自己的脑子很乱，那个看上去不大保险柜里好像装了非常多的东西，他只记得父亲说了很多，但是似乎什么都没有记住。
…………
卡利亚斯城镇的东郊。
一个繁荣的村庄坐落于此。
这里有卡利亚斯最好的农田，和最干净的水源，而且距离城镇很近，尤其是獠牙佣兵团驻地，快跑的话，也就十多分钟脚程。
当年霍格执掌卡利亚斯之后，把这片最好的土地划给了他的族人，自此，一百多个豺狼人再此安家。
在老族长的带领下，仅仅只花了一年多的时间，就彻底安置好了一切，原本不擅长耕作的豺狼人也学会了农活。
在霍格有意地资源倾斜之下，经过十多年的发展，这里已经定居了超过五百名豺狼人，卡利亚斯几乎所有的豺狼人都加入到了这个族群。
而这里也一跃成为了卡利亚斯最大的粮食产地，占据了整个卡利亚斯粮食总产量的百分之二十，而这里农田面积，甚至不到总量的百分之五。
十多年来，这个村庄宁静而且祥和，虽然每年春耕时为了抢水都会产生一些矛盾，但是在老族长的调解之下，没有出过什么恶性事件，这在天性好斗的豺狼人种族中极为罕见。
打破这一份平静的事件是去年年底，巴雷特城堡和獠牙佣兵团的交锋。
最终霍格战败，獠牙佣兵团覆灭。
豺狼人族群这些年之所以能在混乱的卡利亚斯过上安稳日子，他们自己很清楚，这一切都要归功于霍格，霍格是他们最大的保护伞。
当霍格死亡，恐慌的阴云在村内弥漫，每个都很焦虑。
有的人在叫嚣着要去和巴雷特拼命，有的则藏起了所有粮食躲在家里不肯出门，还有的人不敢面对现实，就靠着欺压弱小来释放心中的恐慌。
摩西就是在这时候被族人抢光了粮食。
走投无路的他，在一个长辈的指引下，来到城镇里碰碰运气，看看能不能找到一份能吃饱饭的活计。
然后他就看到巴雷特城堡外，有人在高喊“招募建筑劳工，每天一枚银币”。
虽然他之后命运，在签下了那份协议之后就基本已经注定，但是他当时怎么都没有想到，他会在两个多月后，成为族群的新任族长。
在整个村庄内最大的那间房屋里，老族长的遗体静静地躺在一具乌木棺材内。
虽然豺狼人天生面容狰狞，这个老豺狼人也不例外，但是除此之外，他的容貌也能让人感觉到一些慈祥。
老族长面容平静，看上去死亡时并不痛苦。
摩西就站棺材的旁边，房间里还有超过三十个豺狼人，其中半数都是老人。
除摩西之外，每个人都穿着纯黑色衣服。
摩西身上穿的是绣着棕色条纹的定制衣服，脖子上还挂着一圈牙齿项链，这是由他们着一脉之前族长的獠牙组成的项链，最早的一枚牙齿可以追溯到四百多年前，此刻躺在棺材中的老族长獠牙也在其中。
这身衣服和项链，是族长在祭祀、即位，或是其他非常正式场合上才会穿着的特定服饰。
“摩西，你是否愿意继承老族长的遗志，承接本脉族长之位，以保卫族群安危为己任，带领族人走出现今的困境？”
一个苍老的声音在房间内响起，与此同时，五位年迈的族老，同时望向年轻的摩西。
“我愿意。”
摩西顶着强烈的压力，缓缓开口，他的眼神始终看着棺材内的老族长的遗体，手里紧紧攥着老族长留给他的遗书，在这封信里，老族长向他坦明了一切，并且为他未来的方向指明了道路。
在摩西答应了之后，老族长的棺材终于盖上了盖板。
他烧掉了手里的遗书，然后走出了房间。
接下来，他要去面对在大晒场上等待着他的五百多位族人。
第三十三章 归田
晚饭过后。
埃蒙和林恩一起坐在书房之中，就像往常一样，两人靠近窗台，看着黄昏下的卡利亚斯城镇。
“儿子，你知道卡利亚斯这些年，为什么能在两大王国之间保持相对的独立性吗？”
“嗯，知道。”林恩点了点头。
埃蒙的表情有些尴尬，显然林恩的回答和他预料的不同，他准备好了一肚子话，却没有一句能用来应对林恩这样的回答。
“呃……我的意思是，知道一点点，但是依旧是一头雾水。”
林恩察觉到了不对，飞快地补充了一句，终于挽救了这场差点无疾而终的父子谈话。
埃蒙心里松了口气，脸色恢复严肃，指了下林恩手指上的纹章戒指：“是平衡。”
他慢条斯理地喝了口红茶，然后才在林恩期待地眼神中娓娓道来：“就像这个天秤，不管两头砝码是否承重和对等，只要还处于一个量级之中，找到一个合适支点，它就能保持平衡。”
“在以往的大多数时间里，约克王国这一头的砝码都要重一些，因为他们距离卡利亚斯更近，而且拥有名义上的所有权，更重要的一点，是激进派整天都叫嚣着要南下的口号，所以在过往的十多年里，霍格与格鲁尼亚接触频繁，一旦约克王国大军南下，他甚至愿意让出卡利亚斯除城镇外所有地方，给格鲁尼亚布兵设防。”
“但是现在时代又变了，格鲁尼亚的老国王不敢越过黑森林主动出击，但是莫德雷德可不一样，没人知道这个疯子能出什么样的事情，所以接下来这段时间内，你需要与约克王国多接触一些，当然你什么都不用做，他们会主动来联系你的，水淹卡利亚斯的事情你暂时不用担心，至少在卡利亚斯被格鲁尼亚攻陷之前，这样的事情不太会发生，你以你要修建的那个水库，并不用太着急。”
“平衡，不是一门高深的手艺，但是需要你足够的冷静，在现阶段，卡利亚斯要做依旧是如何在夹缝中生存下来，十年前宫廷面对我的求援不予回应，三个月前，南征的提案也不征求我意见，甚至都做出决定后，都没有知会我，那时候，我们在卡利亚斯已经成为王国的弃子，但是现在不同了，他们一定会来重拾这枚弃子，所以你在做判断时，需要保持足够的冷静。”
…………
一月九号。
清晨，微风荡漾，天色还未亮开。
巴雷特城堡的门口停着一辆老旧的马车。
掉毛的老马打着烦躁的响鼻，作为一匹向“霍格沃兹”发起过冲锋的“战马”，它现在已经不安分于再做这种拉车苦力的工作。
老皮特将一个皮箱放到车厢内，看到这个不安分的老家伙还在发牢骚，抬手就是巴掌，排在老马的屁股上，躁动老马顷刻间就老实了下来。
“荣誉骑士皮特都还需要赶车，你有什么好叫唤的，上次要不是你乱跑，我都能冲锋到那该死的怪物的面前，说不定还能给它留下点伤口，那样的话，老爷在给我颁发勋章时候，应该就没有了“荣誉”这个多余的词，骑士皮特，听上去是不是更加威风。”
老皮特在他这匹老伙计面前骂骂咧咧地抱怨着，看到埃蒙从城堡内出来，赶紧拿出一个垫脚的箱子，放在马车旁的地上。
“动作快些，鲍里斯”埃蒙提着两口大皮箱子走在前面，还不忘催促着身后扛着更大一口皮箱的独臂侍卫：“别磨磨唧唧的，我动的手术我清楚，你那手臂早就不疼了。”
“老爷，这箱子里是装的黄金吗，怎么这么沉？”独臂侍卫将大箱子在肩头上挪动了几分，忍不住抱怨了一句。
埃蒙把自己手里的皮箱递给老皮特，回头接过鲍里斯的扛着的大箱子，露出一丝神秘的笑容：“这可是比黄金还珍贵的东西。”
鲍里斯两眼放光，身体僵硬在原地，在把箱子交到埃蒙手上之前，飞快地打开一个缝隙，往里面瞧了一眼，然后一脸失望：“全是书。”
“接下来的日子，你就准备跟着我一起种田读书吧。”
埃蒙和老皮特一起把所有皮箱都放进车厢，然后坐上马车。
独臂的鲍里斯则跨上了自己战马，护卫在马车一旁，他在杀戮之夜失去了一条手臂，虽然这次是跟随老爷一起提前退休，去乡下享福，但是作为巴雷特的侍卫，无论在任何时候，他都不忘记他的使命。
他是巴雷特城堡内极少数的骑兵，在王国都城时就开始跟随埃蒙子爵，是如今巴雷特城堡内资格最老的侍卫之一。
“皮特，你进来。”车厢中的埃蒙拍了拍老皮特的肩膀。
“老爷，你要干嘛？”
“我的意思是，你进来，我来驾车。”
“可是，老爷您并不会驾车啊。”
“这有何难？好多年前就想试试，终于让我等到了这天。”
埃蒙不耐烦地说道，一把将老皮特拽进车厢，自己坐到了驾车位上。
作为贵族，在以往他为了保持礼仪，他不能做驾车这种“低贱”的事情，可现在不同了，他的爵位已经传承给了林恩，不用再被贵族礼仪束缚，可以为所欲为。
“走吧，鲍里斯。”
他抖动缰绳，拍打在老马的背上，马车开始缓缓向前。
林恩站城堡门口，尽力地挥动手臂，却发现父亲连头没回一下，驾着晃晃悠悠的马车，逃逸似的快速离去。
“有必要这么着急吗？甚至都不愿意多留几天，看看我能否胜任。”林恩脸上满是苦笑。
今天早晨，天刚发白，父亲突然来告诉他，说要去城镇外的庄园里养老去了，让林恩自己保重。
说完也不等他有什么反应，叫上了鲍里斯和老皮特，搬着行李就往城堡外走。
林恩很诧异，自家在城镇外居然还有庄园，这么多年他从来都居然都不知道一点点信息。
然后通过高文解释，才知道根本没什么庄园，只是一处小木屋，就是第一次在地牢里和弗雷见面时，对方告诉他的那条跑路线中所提到的房屋。
“大人等待这一天，已经太多年了。”高文站在林恩身后半步的距离，和林恩一起目送着马车远去。
林恩当然知道父亲的愿望，振兴家族是他的责任，研究学问才是他的喜好，现如今担子已经卸下，当然是迫不及待地过他想过的生活。
儿子才八岁就举办成年礼，这样的事情一般人肯定是做不出来的。
林恩甚至觉得，自己的成年礼和年龄关系不大，即便他今年只有七岁，或者说满六岁，估计这成年礼还是的办，他是否的成年的因素不在于他的年龄，而在于霍格什么时候倒台，只要獠牙佣兵团覆灭，他就会紧随着成为新的卡利亚斯子爵。
林恩一直目送着父亲的马车消逝没影，然后才问道：“老皮特和鲍里斯怎么回事？”
他不是很明白父亲为什么要带着他们俩一起退休，如果仅仅是为了映衬英雄迟暮的景色，那未免也太无趣了些。
高文微微一笑，缓缓道来：“鲍里斯截肢以后情绪一直很低落，虽然每天都装出一副无事的模样，但是其实心里很难受，我见到过他在营房内痛哭，继续留在城堡，每天看着昔日的战友正常训练，而他却成了个成了残废，这对他来说是种折磨，大人虽然大多数时间都在书房，但是从来都没有停止过对于所有人的关心，这也是为何大人要迫不及待地离开，因为他的责任心，让他活得太累。”
“至于老皮特，他自从获得你提议的那枚荣誉骑士勋章后，就再不想当门房，整天念叨着要娶个老婆，生个儿子，好把这份荣誉传递下去，我觉得大人应该是打算帮他实现这个梦想。”
林恩一怔，随即恍然。父亲的即便是退休了，那份责任心也在无时无刻地影响着他的行为。
天色逐渐明亮，建筑工地的劳工逐渐到场。
林恩隔着老远就看到了摩西。
他感觉这个十多岁豺狼人今天似乎和以往不太一样，衣着打扮都没有变化，改变的主要是气质。
具体在哪里不同，他也说不上来，非要用个词的话，就是感觉更成熟了，一夜之间，似乎长大好几岁。
摩西走到林恩面前，弯腰行礼:“恭喜大人。”
林恩将摩西扶起身来，真诚说道：“节哀顺变。”
摩西再次鞠躬后退去，先到监工那边去签到，然后熟练地穿戴好手套和安全帽，快速地进入工作状态。
林恩唏嘘不已，他们俩同在昨天继承了长辈的恩赐，只不过一个是光荣退休，一个是无奈自尽。
卡洛斯来到林恩的身边，汇报道：“豺狼人老族长留给了摩西一份遗书，他看过之后，有了一些变化。”
“遗书上是什么内容？”林恩在看过之前那封信后，现在对于老族长留下的所有文字，都充满了兴趣。
“不知道。”卡洛斯如实回答。
“遗书呢？”
“被他烧了。”
“谁？谁烧了？”
“摩西。”
林恩沉默了一会，然后说道：“想办法查到遗书上的内容，在不惊动摩西的前提下，我知道这很难，但是不用着急，如果老贼真留下什么计划的话，也应该是一个长远的计划。”
第三十四章 迷雾
黑森林深处。
一条表面结冰的河流旁。
洛克斯坐在一处背风的石壁下面，他面前升着火堆，手里拿着两条用木棍穿着的鲜鱼。
河流的冰面上被砸开一个簸箕大小的窟窿，冰层之下的鱼群循着充沛的氧气，聚集到窟窿口下，暴君魔熊米莎，正在用它的爪子欢快地和下面鱼儿们互动。
不一会，窟窿下面的河水，就被染成了红色。
雪停了，黑森林里面的路相比之前要好走得多，但是洛克斯却在此处停滞了整整两天。
他没办法像米莎那样无忧无虑。
看着眼前的那片浓雾，他眉头紧锁。
在他身前百米之外，大片迷雾将片森林笼罩，他的视野也到此为止。
南方迷雾，北边清明，一条无形的分界线将森林分开，泾渭分明。
他追踪痕迹至此，一路上发现了越来越多的魔兽踪迹。
甚至还追上了一些魔兽，比如之前的那两头狂暴野猪。
所有的兽类，都有一个共同的行为特征——向南而行。
准确的说，是向南偏东三十度左右的方向行进。
所有的踪迹都进入到了迷雾之中。
这阵浓雾很反常，最明显的地方就是它是自下而上升腾，而且仅仅有十多米高。
这也导致了在洛克斯的眼中，前方的很多大树没有了“下半身”。
根据他的多年的冒险经验，这种形态的迷雾很可能是雾妖所致。
根据古老的传说，雾妖在很久以前叫作迷雾精灵，属于高等精灵的一个种类，不过因为不知名原因被暗夜精灵放逐，切断他们与世界树和永恒之井的联系，成为了一支流亡种族。
根据冒险者公会提供的资料，流亡了数千年的雾妖种族一直居无定所，没有建立起稳定部族，这导致他们数量愈发稀少，但是却异常强大。
炎鹰雷欧克在森林上方低空飞行，但是依旧没办法看到迷雾中的景象。
洛克斯愁眉不展，从眼前的这片迷雾的面积与浓度看来，在前方的森林中，很可能拥有多只雾妖，或者说极其强大的单只，比如说达到了圣域境界。
洛克斯双眼有些出神，似乎在做着什么艰难的抉择。
许久之后，他从怀里拿出一瓶混合着椒盐与辣椒粉的调味料，均匀地洒在烤至金黄的鱼肉上，然后慢条斯理地享用喷香的烤鱼。
吃干净每一丝鱼肉之后，他将火堆熄灭，叫上雷欧克和依旧还在捉鱼的米莎。
在检查了一遍大弓和长刀之后，他背上肩包，毅然决然地往迷雾中走去。
冒险者的危机直觉，让他感觉到迷雾中的充满了危险。
冒险者的探索精神，让他义无反顾地投身到危险之中。
…………
林恩刚从金库里出来，还没有来得及感慨自己现今所拥有的巨大财富，老邓肯就像是事先得知了他行踪一样，好巧不巧地跑来把一份预算单拍在他桌子上。
这是一张机械工厂建厂的所有预算，包括了建筑，人力，材料，设备，还有研发等等。
“就这些？”林恩放下清单，语气有些不满。
“嗯？我再检查看看还有什么遗漏。”老邓肯拿起清单快速地浏览，查找遗漏，虽然在来之前，他已经检查过无数遍，还和托林大师、乌拉尔大师，都通过气，基本不会有什么差池。
“就这些？”林恩又重复了一遍刚才的话。
这下老邓肯终于明白了，小领主这是在发泄不满。
林恩自己也不知道为什么要阴阳怪气的说话，也许是短时间内的心里起伏太大，但是这也让他疑惑，他一直以为自己不喜欢钱来着，上次给托林大师拨款几乎没有任何心理障碍，那么大一箱黄金，虽然里面放着不少的隔板占据空间，但是换算成金币，即便火耗再高，少说也能有两三千，他当时说给就给，一点都不拖泥带水。
“两万四千六百金，七千金币的研发资金？这是谁报的数字？”林恩指着清单上面的最后一条，几乎要破口大骂。
“乌拉尔大师给出的数目，开始是一万金币，我们经过详细的计算后，他愿意下调到七千，并且明确表示了，这是他的底线。”
老邓肯的语气虽然低微，但是态度却依旧强硬，在金钱数量上毫不退让。
有那么一瞬间，林恩感觉这个老家伙是在欺负自己，趁着他老爹离开，欺负他这个“刚刚成年”的八岁儿童。
林恩绕着桌子走了两圈，有些犹豫地说道：“要不要拿出一部分，嗯……不超过百分之三十的股份，募集一些资金，你觉得如何？”
老邓肯有些急切地说道，他觉得自家少爷此刻已经被金钱蒙蔽了心智，再不复往日的睿智：“我觉得这样很不好，这个工厂建成，联合旁边的矿场，将会是卡利亚斯的工业命脉，必须全部掌握在家族手里。”
“少爷，您知道的，同盟的其他地区，在很久以前就开始使用纸币，但是卡利亚斯依旧只认黄金白银，因为我们这里贸易不畅，谁都不信任纸张，同样，商路不通，过多的黄金白银也会失去他们应有的价值，少爷，您拥有的财富不应该是一堆闪闪发亮的金属，而应该是卡利亚斯蓬勃的生产力……”
“你在害怕自己的权力被分化？”林恩看着老邓肯的眼睛，面无表情地说道。
“有这方面的考虑，但是只占极小的一部分，更多的是为了巴雷特和卡利亚斯的未来着想。”老邓肯迎着林恩的目光，毫不推说，大大方方地承认林恩扣下的帽子。
在涉及到工厂的核心的问题上，这个年老的工匠表现得像个滚刀肉。
最终，在老邓肯苦口婆心地劝说下，林恩签下了这份预算。
因为老邓肯的看他的眼神越来越不对劲，他觉得自己要是再不答应，估计在这个老家伙眼中就成了一个傻子，或是彻头彻尾的守财奴。
为了证明自己并没有丧失智商，在老邓肯离开的时候，林恩还特意嘱咐了一句：这笔钱得规划着来花，不能一次性投入过量，卡利亚斯城镇这么大点地方，突然出现这么黄金，势必会造成物价上涨，到时候穷人更穷，卡利亚斯的经济就彻底乱了。
工厂的设计图已经出图，是乌拉尔大师和托林大师共同的“结晶”，虽然在这个过程中闹过无数次矛盾，两人互不相让，而且坚决不同意由对方一人作图，但是结果是好的，能让两人都满意的设计，林恩觉得这应该是一份难得的杰作。
工厂奠基日期定在二月中旬，那时候冰消雪融，万物复苏，图个好兆头，而且也需要等城楼竣工后安排建筑劳工。
第三十五章 狄克的请求
每天花四个小时的时间，进行体能与各方面技巧的训练。
只要没有遇到不可抗力，那么这个安排就雷打不动。
这是高文给林恩的建议。
他的理由很直接，虽然以往林恩也会不时地参与训练，但是现如今每天需要处理的琐事很多，如果不能合理的规划时间训练，那么很可能就会怠惰，然后放弃。
凡是为了自己好的提议，林恩一般都会同意。
凡是高文提出来的建议，林恩一般都会同意。
当两个凡是所指一致时，结果就是林恩爽快地答应了高文的建议，并且承诺在每天上午完成应有的训练，然后他把武库的钥匙交给了高文。
武库是巴雷特城堡存放武器兵甲还有火药的地方，是真正的核心区域，甚至比金库更加重要。
之前武库的钥匙一直也都是由高文这个巴雷特大管家掌握。
因为要传承领主之位，埃蒙从高文那里收了回来，传给林恩，现在再次交给高文，是水到渠成的事情。
枯燥且乏味的政务，加上枯燥且乏味的修行，构成了林恩枯燥且乏味的生活。
他每天忙里偷闲，唯一的娱乐，就是和阿米亚斯下一盘象棋。
这是他又一项堪称“惊艳”的发明，这种考验计算和布局的游戏，很快就在城堡内流传开来。
林恩和阿米亚斯的对局，从最开始单方面碾压，到现在的互有胜负，仅仅只用了两周时间。
在这两周的时间，他在高文的指导下，终于突破了一级斗气的瓶颈，成为了一个二级战士，这个瓶颈已经卡了他大半年。
二月十三号，巴雷特城堡的新城楼竣工。
一面更大的天秤旗帜在城楼上树立起来，一队兵甲鲜亮的侍卫列队走上值守的岗位。
花岗岩和混凝土的结构，铁炉堡式的防御风格，让这这座新生的城楼看上去坚不可摧，至少在卡利亚斯是如此。
林恩站在五十米外，打量着城堡的防御结构。
和所有人一样，对于托林大师的这个设计，他也挑不出毛病。
但是此刻在他心中，却浮现出两个字：
——鸡肋。
霍格已经死了，獠牙佣兵团已经覆灭，在卡利亚斯已经没有能够威胁到巴雷特的力量，如果有敌人，那也是在自于外部的敌人，他作为卡利亚斯的领主，要守护的应该是整个卡利亚斯，而不是苟在他的龟壳城堡中。
现如今卡利亚斯的假想敌，是莫德雷德掌权下的格鲁尼亚王国，如果要想抵御格鲁尼亚的进攻，就需要在南边黑森林一带修建防御工事，整个防线差不多有将近十五公里长。
林恩只是想了一下，就摇头否决了自己的这个念头。
如今的卡利亚斯，无论是人力，生产力，还是凝聚力，都没办法完成这么大的工程量。
现阶段最重要的事情，还是先把工厂修建起来，然后趁着现在局势逆转，和约克王国恢复关系，开通贸易路线。
关于修建工厂的建筑劳工问题，他交给了西蒙全权负责，并且给了他一个以往他都没听过的头衔——建设管理委员会主任。
“少爷，委员我应该按照什么标准遴选？”光杆司令西蒙按捺着兴奋，虽然他自己已经有了想法，但是如果和少爷的意见相悖，那么他还是得听林恩的。
“你自己定，从分包商里面选，数量暂时控制在五人以下，告诉他们可以成立建筑公司，就在你这里备案，受建委会管理监督。”林恩给西蒙指明了一个大致方向。
“那我们这个……呃……建筑管理委员会，我们的办公地点在哪里？”西蒙挠挠头，有些尴尬地问道。
看着西蒙一副志得意满却又不敢显露，以至于表现得有些欠揍的模样，林恩很想告诉他自己发动劳工搭个棚办公，“獠牙佣兵团的驻地，可能不久之后，那里就会叫做卡利亚斯行政大厅，你可以先去选个好位置。”
憋着笑意的西蒙领命离去，林恩真切地感受到人才的重要性。
卡利亚斯太缺人才，不，应该是巴雷特太缺人才。
卡利亚斯拥有形形色色的人，还有各种亚人，各样的人才都有，但是却不能为巴雷特所有，因为这么些人长处明显，缺点也同样多，而且信任问题很难解决。
在这样的情况下，以至于他不得不把自己组建的精英火枪手小队成员，拉来搞政务，这里面充满了无奈。
牛头人狄克是林恩看好的人才，而且表现也没有让他失望，在整个城楼工程下来，狄克是唯一一个累计到十积分，获得了“巴雷特之锤”徽章的人。
本来食人魔戈德也是有机会获徽章的，但是因为之前有一次失手，摔坏了一截木料，导致被扣了分。
豺狼人摩西本来也有机会，但是有那么两天状态低迷，竟然没有完成工量，也被扣了分。
城楼工程结束后，狄克就将结束他的劳工生涯，将进入锻造作坊，拜托林大师为师，作为托林大师的正式弟子，学习锻造技艺。
当狄克得知这个消息的时候，激动得将两百多斤重的食人魔戈德都举了起来。
这是他最大的梦想，曾经在皮革作坊当伙计的时候，他快乐的时间，就是蹲在门口的石头后面，悄悄地看着对面的托林大师用手锤锻造。
不过转念之后，他就有些犹豫，因这意味他将要和戈德分开，这是他所不愿接受的。
虽然他只比戈德大一岁，但是可以说戈德几乎是他带大的，要不是他在贫民区一直照顾，这个生性自卑的黑皮食人魔几乎不太可能身心健康地活到现在。
为了这件事情，狄克踌躇了半天，终于鼓足勇气，通报了侍卫，来到城堡内面见林恩。
小会客厅，也就是林恩的个人办公室内，狄克拘谨地站在林恩的面前。
“你的意思是，想让托林大师也收取戈德当学生？”
林恩将西蒙写给他的“劳工综合评选结论”的书面报告放下，对着身前站得笔直的牛头人问道。
“是的，大人。”牛头人站得更直了，在来的时候，他特意将“巴雷特之锤”徽章戴在胸前。
虽然林恩最喜欢的还是之前狄克只用“林恩”称呼他的时候，但是如果现在狄克也这么称呼他，他觉得自己恐怕也会不高兴。
“这恐怕不行，你的名额，是我和托林大师打赌赢来的，我想他现在应该不会愿意和我再赌一次。”林恩虽然用的是“恐怕”这个词，但是话语间，却听不到回旋的余地。
狄克脸上带着淡淡的失落，但因知道自己能够成为偶像的弟子的原因，而感到感激和感动。
林恩将“评选结论”翻到戈德的那一页，看了两眼后，说道：“如果只是当伙计的话，应该可以实现。”
狄克甚至都没有考虑，就直接否定了林恩的提议：“不行的，如果我当大师的弟子，他却只能做伙计，那样的话他会更自卑的。”
林恩终于知道了为什么之前工地上选组长的时候，狄克会再三推迟，相比这个并没有脱产的临时小组长，正式弟子和伙计之间的地位差距要大的多，几乎就等于是之前皮革作坊里，胖子管事马克西和狄克之间差距，属于那种可以随时呼来喝去，甚至动手打骂的对象。
看着牛头人此刻的模样，他想起曾经听到过的一句话：
——“通常情况下，对你最好的人，不是你有恩于他的人，而是他有恩于你的人。”
第三十六章 比较纯粹的战士
“有所获取，就得有所牺牲。”
林恩对着狄克一本正经地说道，因为他一时间实在是想不到什么两全其美的方法，所以只能拿出笼统的大道理来搪塞狄克。
狄克有些纠结，他牙关紧咬，内心中在做着艰难地抉择。
他真的非常想成为托林大师的弟子，甚至可以说，这是他以前都没敢奢望的理想。
但是，他同样不愿意看到在工作中逐渐建立起自信的戈德，因为他的抉择而再次受伤。
狄克表现，林恩都看在眼里，这样场景他并不陌生，在以前他见到过很多次，只不过在对象关系上有些出入。
以前见到的类似事情，主要发生在女人的身上，一边是充满了理想的事业，一边是包含着羁绊的家庭，二者只能选一，非常的残酷。
就在狄克打算放弃理想的时候，有敲门声响起。
阿米亚斯走进办公室，告诉了林恩一个让他很意外的消息。
——埃里克此刻正在外面，想要见他，似乎是有什么很重要的事情。
林恩不露声色地对狄克说道：“你先回去，考虑好了之后，再做决定。”
狄克从房间内出来的时候，刚好和埃里克相遇，出于礼貌，他贴墙站定，等待着这个高大魁梧的同族男人先过去。
然而当他抬头致礼的时候，却发现对方一直在盯着他，而且……眼神有些怪异。
林恩没想到埃里克这个原霍格手下的佣兵队长，会在这个时候来见他。
如果说是要对新领主表忠心效忠的话，现在也错过了最佳时间，如果是其他的事情，只需要和他的顶头上级高文请示就好了。
他对阿米亚斯问道：“你说他这时候来见我，会是什么事情？”
阿米亚斯坦然说道：“不清楚，不过我看他刚才的表情，应该是有事情要有求于您。”
对于这个之前用巨斧生生砸开城堡大门的家伙，林恩对他的印象一般，谈不上好坏。
果敢勇猛，即便是面对构装骑士状态的高文，也不露怯色，敢于正面抵抗，即便最后几乎丧命，但至始至终都没有主动后退过一步，这是他在杀戮之夜的表现。
林恩对他印象最深的一件事情，还是他被父亲救活后，选择加入到巴雷特城堡时所说的话——“对于霍格大人，我已经拼了命，用尽了所有的力气去执行的他的命令，而现在，我这条命是您给的。”
他一开始以为这家伙是个戏精，因为这种把自己伪装成铁憨憨的心机人他见过不少，通过树立耿直、单纯的人设，来博得其他的人好感，这操作起来并不算太难，尤其是那些拥有强健体魄和粗犷外形的人，他们拥有天生的优势。
他一度认为，这家伙有可能还会故意去做卡利亚斯第一个公开为霍格凭吊的人，然后在巴雷特的质问中，说出几句道理质朴的话语，依次进一步完善自己形象，这个套路他曾经就遇到过，而且还在上面吃过亏，所以他对于类似的人，多少有些敏感。
但是之后事情，和他的猜测有些出入，埃里克并没有做出什么博人眼球的举动，也没有说出什么简单但是振聋发聩的话语，他就只是在高文手下当工具人，主要负责训练侍卫，为高文分担压力。
既没有刻意回避自己以往的身份，也没有特意宣扬，对于巴雷特的老兵胡诌的獠牙佣兵团队长之间的混乱关系，他也会生气甚至发怒，对于教导训练的学员屡教不会，他也会表现得不耐烦。
让林恩对他彻底改变看法的事情，是高文对于他的评价，这个评价的用词，和父亲埃蒙对乌拉尔大师的评价类似：
——比较纯粹的战士。
对于“纯粹的战士”一词的理解，林恩的看法是：服从、坚强、并且没有个人立场。
简单来说，就是在谁手下就听谁的话，做事不问为什么，驱使行动的不是什么信念、信仰和羁绊，就是单纯的命令。
更简单地说，就是——工具人。
当这个“比较工具人”的埃里克走进办公室时，阿米亚斯有意无意和林恩靠的更近一些。
他左手时刻搭在腰间的剑柄上，身旁的巴雷特步枪中，已经提前装填好了一发近距离威力最大爆裂弹，这是在制式三型枪弹基础上改进的特种弹药，以牺牲射程为代价，大幅增加近距离杀伤力，但是穿透性较差，适合用来对付轻甲或者皮甲甚至无甲的敌人。
林恩悄悄地递了一个白眼，他觉得阿米亚斯的举动太过了，而且这样会显得他有些紧张，但是阿米亚斯并没有收敛，依旧保持着戒备。
仅仅这一点，就证明了阿米亚斯不是一个合格的工具人。
埃里克并没有披甲，只身着一身宽大的布衣，这说明他今天是休沐日，并不是在出勤期间来见林恩。
进入房间后，他在距离林恩三米外停下，然后深度鞠躬，右手握拳贴胸，以军礼致敬，“参见领主大人。”
林恩将手里的书本合上，伸出右手凌空虚抬，脸上带着淡淡笑意，“埃里克教官，是第一次过来吧？”
“是的。”埃里克点了点头，也没有过多的解释。
林恩瞟了一眼旁边那把看上去似乎没办法装下埃里克屁股的椅子，放弃让他落座的想法，笑问道：“今天是有要紧的事吗？”
“不算很要紧的事情。”埃里克开门见山地说道：“我想要收建筑工地的劳工狄克作为弟子，教授斗气与武技，希望大人能够同意。”
埃里克的语气和神态都很认真，看不到一丝开玩笑的迹象。
这下让林恩纳闷起来，“十二岁的牛头人狄克？”
埃里克肯定地说道：“是的大人。”
林恩疑惑地问道：“为什么狄克，不是别人，因为他也是牛头人的缘故吗？”
埃里克短暂地思索了一下，认真地说道：“因为他很适合，比我现在指导的侍卫们都要适合。”
阿米亚斯脸色微变，因为他觉得埃里克这话是在侮辱巴雷特的侍卫，侮辱他的战友。
但是林恩却不这么认为，埃里克说的就是一个事实，而且他说的是“适合”，巴雷特的侍卫都是高文的调教出来的，都带着强烈的高文风格，而且埃里克和高文的战斗方式与专精都不是一个路数，在这样的先决条件下，埃里克和巴雷特老兵之间的相性会比较差，也就是他口中的不适合。
虽然他也很纳闷，狄克这个曾经的皮革作坊伙计，突然间却成了香饽饽，但同时，这也让他对埃里克多了一丝亲近，因为他们都看好狄克，正所谓英雄所见略同，拥有相同眼光的人总是会产生一些好感。
“我有个疑问，你是因为发现了侍卫不适合后，想要找一个适合的人，然后才选择了狄克？还是看到了狄克后，觉得他适合你的风格，然后才想要收弟子的？”林恩觉得这一点比较重要，有必要弄清楚。
埃里克不假思索地说道：“因为我看到狄克在建筑工地上的表现，然后才有了这个决定。”
林恩点了点头，说道：“如果狄克本人同意的话，我没有意见，但是我有个附加条件，你必须还得多收一个弟子，戈德，就是跟在狄克身边的那个食人魔，怎么样，你能答应吗？”
埃里克几乎没有考虑，他身体站直，郑重其事地说道：“我愿意。”
“另外，我要提醒你一点，狄克不会仅仅是你的弟子，他还将跟随托林大师学习锻造。”
林恩又补充了一句，而且他注意到，他在说道“托林大师”的时候，埃里克的神情中闪过一丝厌恶，但是这似乎并没有动摇到他收狄克当弟子的决心，他的决定依旧没有改变。
“你不喜欢托林大师？”林恩突然很直白地问道。
埃里克微微一愣，没有回答。
“不用有什么顾虑，在巴雷特城堡，从没有因为说真话而被处罚的先例。”林恩坚持想要知道原因，虽然他自己已经有所猜测。
“他是个叛徒，可耻的叛徒。”埃里克咬牙切齿，语气中带着鄙夷。
埃里克对于托林大师的评价，林恩不置可否，但是在埃里克离开之后，阿米亚斯却带着不满的情绪说了句“他不也是个叛徒吗！”
“不一样的，他是在‘战死’并且獠牙佣兵团覆灭之后，效忠于他的救命恩人，这和叛徒有本质的区别。”
对于托林大师在杀戮之夜的行为，林恩不好做评价，因为这涉及到了父亲埃蒙和托林大师之间的关系，还有托林大师对于卡利亚斯的愿景，总之，托林大师不是一个没有个人立场的工具人，所以他和埃里克对于忠诚的理解是有差异的，但如果要说他是叛徒，也能说得过去，毕竟之前锻造作坊上面插的是獠牙佣兵团的旗帜。
第三十七章 饿鬼
在埃里克离开之后，林恩又看了一遍西蒙递交上来的“劳工综合评选结论”。
做了一些批注之后，他将文件递给阿米亚斯：“你拿着这个去找西蒙，甲、乙、丙三等，除了开我打叉的那几个之外，把其余人都聚集起来，一个小时后，带到大会客厅。”
阿米亚斯拿着文件而去。
林恩望着办公桌上堆积的文本，摸了下自己还算茂密的头顶，忍不住叹了口气：“案牍劳形啊。”
在庭院中转悠了两圈，恢复了一些精神头之后，他来到大会客厅中，坐在那张对他来说有些过于宽大的领主大位上。
不一会，西蒙领着十六个劳工进入到大厅之中。
这群种族驳杂的劳工，都有一个共同点，不到十五岁，其中有人类，也有矮人，还有地精、熊人和牛头人。
这十多个半大的少年，就是西蒙根据林恩的标准，从贫民的少年劳工中所遴选出来的甲、乙、丙三等人才。
大会客厅的装潢肃穆森严，给人一股无形的压迫力，这一点对于这些没见过什么世面的半大贫民孩子来说，尤为明显。
还没等西蒙说话，就已经开始接二连三地跪了下去。
转眼间，十六个少年，只剩下一个矮人少年还站着。
林恩的目光在每一个人脸上扫过。
这些人中的不少他都能叫得出名字，其余的也都还算脸熟。
作为贫民区的孩子，他们中的很多人，在来工地做劳工之前，甚至都没有名字。
林恩的视线最终停留在唯一站着的矮人少年身上，“阿斯卡？”
“是的大人。”少年矮人恭敬地回答。
“看你的肤色，你来自于黑石山一脉？”林恩略带着好奇的语气问道。
现如今大陆上的矮人，主要分为两脉，分别是铁炉堡和黑石山，都各自建立了王国，铁炉堡一脉的矮人肤色为古铜色，而黑石山矮人的肤色则要偏黄色一些。
“大人，我出生在卡利亚斯。”矮人少年阿斯卡蹲下身子，左腿也跪了下去。
“都站起来。”林恩看着刚刚跪下，又最快起站起身来矮人少年，淡淡说道：“阿斯卡，你对我的身份有些敏感，是觉得我年龄太小，还是力量太小？”
阿斯卡沉默不语，这个在西蒙评选结果中成绩甲等的矮人，此刻将脑袋深深埋下。
林恩从屁股下这张很不合身的铁质座位上站起身来，然后用所有人都能听清的声音说道：“巴雷特需要一些战士，特殊的战士，年轻的战士，并不需要太多的数量，所以我希望他们能从你们之中诞生。”
他的目光再次从每一个人脸上扫过，“有意愿的人留下，没有意愿的现在就可以离开。”
人群之中亮起了细微的交谈声，林恩给了他们三分钟的考虑时间。
三分钟之后，只有一个人类少年离开，其余的人虽然神情各异，但是都不排斥当兵，尤其是那个长得最结实的熊人少年，更是带着掩饰不住的激动。
以至于林恩都忍住不住问了一句：“雷贝克，你为什么这么兴奋。”
熊人少年两眼放光，期待地问道：“领主大人，是不是当兵以后就可以修行斗气？”
林恩笑问道：“你想要修行斗气？”
雷贝克大声说道：“做梦都想。”
一个人类少年在他身边打趣说道:“雷贝克，两个月之前，你做梦想的难道不是吃上一顿饱饭？”
“现在不是已经能吃饱饭了吗，而且那时候我也有想修行的，只有在饿得不行的时候才不会想。”
熊人少年的话在人群中引起了一些笑声，他自己也挠着后脑勺嘿嘿发笑。
大厅中森严的气氛在笑声中也有所缓和。
“当然可以修行斗气，如果你们达到条件，甚至可以修行魔法。”
林恩平静话语在人群掀起不小的波澜。
如果说修行斗气，成为一位强大的斗气战士，是这群少年中不少人的憧憬，那么成为魔法师，他甚至都不敢想象。
——魔法师，这词语所代表的的含义每个少年都知道，但是却距离他们非要遥远，尤其是在卡利亚斯，在这个没有魔法师公会分部的城镇，多数人一辈子都没有见过魔法师。
卡利亚斯如今唯一流传着的关于魔法师事迹，只有十年前“冰火死神”弗雷的传说。
“咳咳。”
林恩轻咳两声，场面恢复了安静，“不过在此之前，你们需要通过一些考验。”
“大人，考验很困难吗？”有个看上比较瘦弱的地精少年开口问道。
林恩看着这个和加兹长得有三四分相像的灰皮地精，如实说道：“是的，这些考验并不轻松。”
“就像赫拉格力斯的十二试炼那样吗?”评价乙等的牛头人少年莱恩，弱弱地问道。
“还有屠龙者齐格弗里德的黄金考验，像这个考验一样困难吗？”说话的是一个人类少年，叫做盖伦，综合得分甲等。
“……”
听着这些劳工少年说着各样的传说，林恩有些疑惑，“客观来说，没有那么困难，但是对于现在的你们来讲，你们考验同样不容易完成，另外，我想知道你们是从什么地方知道的这些故事？”
他原本以为是劳工之中隐藏着读过书的人，但结果这些少年齐刷刷地朝着一旁的西蒙看过去。
“是西蒙大人给我们讲的，他总是在午餐和休息的时候给我们讲故事。”
林恩朝着西蒙看过去，后者羞赧地低下了头。
“这家伙为了能完成任务还真是下了不少功夫。”
林恩如此作想，然后面朝着所有的少年，郑重说道：“这是一件大事，会改变你们接下来人生命运轨迹的大事情，我们希望你们在经过郑重考虑之后再做决定，直到明天上午九点以前，你们都还可以重新做出选择。”
“有一点你们不用担心，即便是选择了拒绝，也并不会影响到你们接下来的工作，你们的建筑工作依旧如常，并且在不久后会施行新的建筑劳工管理条例，到时候会有更多分类和职级，通过了相应的技能考试，就可以提高职级和报酬。”
在林恩的示意下，西蒙带着这群少年离开了大厅。
第二天早晨，林恩独自一人吃过了早餐之后，就来到大会客厅。
令他感到意外的是，十五个人少年，居然全部到来。
他原本以为经过一夜的思考，还有他昨天在最后时特意放出了建筑劳工管理条例的风声的干扰下，十五个人，能留下来的估计得去掉零头。尤其是那个综合评价最高的矮人少年阿斯卡，他估计应该不会再来。
“希望你们不会后悔今天的抉择。”
在这些少年憧憬、兴奋、疑惑、犹豫的神情中，林恩在阿米亚斯的陪同下，带着他们走进巴雷特城堡的地牢。
他特意叫来阿斯卡和他一起走在最前面，边走边轻声说道：“骄傲就应该更自信一些，反之也应该更彻底一些，像你现在这样，不但影响别人，自己也会充满困惑。”
比林恩稍为高一些阿斯卡轻轻点了头，没有说话。
“这里是地狱吗？”人群之中有声音小声嘀咕。
不过立刻就遭到反驳：“这里只是地下一层，距离地狱还遥远得很。”
沉重的铁门打开，首先映入眼帘的就是两具惨白的骷髅。
林恩快步走进，弗雷特有的沙哑声音传入他的耳中，“有名字吗？”
林恩回应道：“饿鬼。”
第一章 加兹的新作
走廊内如同鬼火一般摇曳着的烛光忽明忽暗。
封闭的地牢里却吹起阴冷的风。
潮湿的环境中带着不算太浓烈的腐烂气息，一个形容枯槁的身影一瘸一拐地靠近这群少年。
林恩站在弗雷的身旁，面朝这群表情各异的少年，说道：“这位是弗雷·埃文斯，你们中可能有人听说过这个名字，接下来，将由他来对你们经行考验。”
“冰火死神——弗雷吗？”年龄最大的人类少年惊声说道。
林恩并没有回答他的问题，而是带着阿米亚斯离开了地牢。
走出地牢后，阿米亚斯脸上带着些许的担忧：“少爷，他们真的没事吗？”
林恩看了眼初升的朝阳，深吸了一口早晨新鲜的空气，问道：“你指的是哪一方面？”
“安全方面，我担心那些孩子……”杀戮之夜时弗雷的表现让阿米亚斯记忆犹新，而且地牢中的气氛也让他说不出的别扭。
林恩微微一笑，踮起脚拍了阿米亚斯的肩膀，轻松说道：“放心吧，他才舍不得这么做。”
阿米亚斯没有再说，但是依旧还是有些不放心，杀戮之夜当晚，弗雷在说那句要杀掉所有俘虏时的语气，至今让他难忘。
林恩沿着庭院蜿蜒的石板路，一路来到空旷的训练场。
按照之前和高文达成的约定，他每天都需要经行至少四个小时的体能和战斗技巧训练。
这里的训练主要包括耐力，爆发力，综合力量，还有各方面的格斗技巧，比如拳击、投技、锁技等等。
虽然这些技巧主要都角斗场中那些奴隶斗士在使用，但是高文对此却比较推崇，按照他的说法，一个身体素质强悍并且精通格斗技的人，即便不会斗气，也能够匹敌一些四级甚至五级都斗气修行者，这还不算那些天生神力或者将体能锻炼到极致的人。
比如神圣同盟类力量型强者的代表，四大元帅之一、钢铁军团的统领、巨熊公爵——贝尔，传言他就仅仅依靠肉身就能够打穿山峰，徒手就能把石炭给捏成金刚石。
熬过了最初的两天之后，如今林恩面对高文那些磨人的手段，适应力已经增强了不少，手臂脱臼都只是咬牙流汗，都不带吭声的。
上午的训练刚刚结束，林恩还没来得及级去洗澡换衣服，就有侍卫跑过来禀报，说是一个带着火枪的绿皮地精要见他，现在还在城堡大门口。
“加兹？”林恩脑海中浮现出那个个子矮小的灰皮地精的身影，“为什么没有早点来告诉我。”
“高文大人交代过，不是十分要紧的事情，不能打扰您训练。”侍卫间林恩有些不悦，赶紧解释道。
“好吧。”林恩有些无奈，继续说道：“让他进来，还有，不能收缴他的火枪，算了，我自己去接他。。”
加兹带着火枪来见他，那肯定是在技术上有所突破，他也顾不得洗澡，匆匆往城门口走去。
到地方一看，果然是加兹，只不过此刻的模样可怜兮兮的，和上次来城堡时一样，都被侍卫给无情的拦下，而且还处于控制当中，上次是因为弹药中出现不明矿石，这一次是因为戴着一把大口径的双管火枪。
林恩把他接进城堡之后，刚走两步，就开始抱怨:“你能不能给我发个通行证之类的，或者给他们打个招呼也行，不要每次我过来他们都凶神恶煞的拿着武器对着我。”
林恩看了两眼加兹的手里的双管大口径枪支，嘴里随意地附和道：“下次一定，下次一定。”
两人径直来到林恩的办公室，加兹解下枪上的布套，把它拍在桌子上。
直到这时候，林恩才得以一窥这把枪支的全貌。
这把枪的口径出奇的大，目测就超过了二十毫米，两根枪管水平排列，让这它看上去非常的厚重。
看着这两个黑洞洞枪口，林恩忍不住打了一个冷战，他感觉在这个距离，这把枪能够直接打爆他的脑袋。
桌子上还放着两枚加大号的枪弹，看上去就很唬人。
很明显这是一把霰弹枪。
“你怎么想到的造这玩意？”林恩拿起枪支，掰动枪托上的机括，将枪托压下，露出装填处的枪管，他朝着里面望去，果然，枪管内是没有膛线的。
“你们不是弄出了那个爆裂弹吗？我就是从那上面得到的灵感，这把枪搭配这个弹药，近距离的杀伤力要远大于你们的爆裂弹。”加兹昂着头自信地说道。
林恩将枪支放下，解释道：“我的意思是，你是怎么想到设计这种近距离的枪支，之前不是说好了改进巴雷特的吗？”
加兹坐在书桌上，认真说道：“我觉得这样的枪可能会更有用？”
林恩面露疑惑：“觉得？”
加兹点点头，说道：“嗯，直觉。”
林恩微微一愣，还想在说什么，却被加兹打断，有些不耐烦地说道：“你要还是不要，不要我拿回去了。”
见此情景，林恩赶紧拉住加兹的手，连声说道：“要要要……这么好的东西，当然需要，设计图带了吗？”
加兹从衣服里面拿出一卷纸张，不过却没有立刻打开，而是伸出一只巴掌对着林恩：“专利书呢？你以前给我说过，新的设计就能够获得专利认证的。”
“嗯……专门负责登记认证的机构，目前还在筹备当中，要不我现在给你手写一份？”林恩有些不好意思的地说道。
加兹斜着眼睛看了林恩一眼，没有说话，算是默认了林恩的提议。
林恩将设计图在桌面上铺开，足有两米多长，里面非常详细地画出了各个零部件图样，还带有详尽的注解，即便是他这种完全的门外汉，也能看明白一个大概。
“这枪有名字吗？”林恩问道。
“还没有。”
“那就叫加兹吧！”林恩坐到地精的身边，带着饱满的感情说道：“以后每一次提起这把枪的名字，都会联想到你，或许你还会拥有一些称号，比如——霰弹枪之父，怎么样，是不是听上去很酷。”
第二章 摩西的请求
巴雷特城堡的靶场内。
一声爆响之后，枪管之中冒出一股白烟，阿米亚斯的身体忍不住微微后倾，后脚退了小半步才稳住身形。
他将弹壳退出后，又快速地装填进两发大号的霰弹。
林恩看着不远处被轰得稀烂假人，脸上露出了满意的笑容。
他果断地在写好的专利认证书上，加盖了巴雷特印章。
当着加兹的面，他把设计图递给阿米亚斯：“临摹一份，原件存档，做好专利记录，这是加兹工程师的第一件独立作品，具有重大意义。”
这把新枪经受住了考验，连续多次试射，威力稳定，而且没有出现卡膛的现象。
如同加兹所说，这把霰弹枪在三十米的射程内，杀伤力巨大，而且还搭配了特大号的霰弹，双管齐射，双倍快乐。
但是和爆裂弹一样，有个共同的弊端——穿透力差。
即便是在三十米内也只能在板甲上留下密集的凹痕，无法对甲后面的组织造成实质性伤害。
所以这枪并不适合正规军团作战，但是却很适合打猎，尤其是对付大型兽类。
而黑森林里面最多的就是大型野兽。
目前卡利亚斯的积雪已经开始范围融化，过不了多久，大量的冒险者队伍，又会开始涌入黑森林“淘金”。
在森林里，“加兹霰弹枪”就能拥有完美的发挥。
这枪对于卡利亚斯的冒险产业来说，将是一大臂助，甚至可能带来质的飞跃。
林恩这时候回想起加兹之前那句“我觉得这样的枪可能会更有用”的直觉，才发现这家伙的眼光看得还挺远。
短时间内，卡利亚斯应该不会爆发军团作战，所以这样对于经济产物有提升的武器还真是比改良巴雷特步枪，的确是更有用一些。
靶场的剧烈动静，把刚结束训练精英火枪手小队都吸引了过来。
沃尔德伦从阿米亚斯手里接过这把粗犷的杀器，连开了数枪，爱不释手。
他那健硕的身材能够完全抵消这枪巨大的后座力，甚至能够做到单手开枪。
测试完毕之后，林恩亲自送加兹离开，在路上说起了机械工厂的事情：“机械工厂马上就开始修建，等建成后，会成立一个研发部门，这事情你知道吗？”
灰皮地精摆了摆头：“要建工厂的事情我听说了，但是其他的事情我不知道。”
林恩随即说道：“乌拉尔大师将作为工厂的总工程师，负责研发方面的所有事宜，为此我还要给他很大一笔费用，作为研发资金，虽然我打算分批次给他，但这依旧是很大的一笔钱，我想我可以以此向他提一些条件。”
加兹却并没有什么反应，在他看来，由乌拉尔大师担任总工程师没有什么不妥，他本来就是卡利亚斯最好的工程师，虽然加兹觉得将来自己一定能够超越他，但是在现阶段看来，他们之间还有非常远的一段距离。
“你想知道我打算提什么条件吗？”林恩故作神秘地说道。
“不想。”加兹果断地回答，毫不拖泥带水。
林恩有些受伤，停下了脚步，双手搭上加兹的肩膀，把他摁在原地，热情洋溢地说道：“你说，我如果提议让你当他的副手，你说乌拉尔大师会同意吗?”
“我？”加兹有些不敢相信，指着自己的鼻子说道：“不行，不行，我现在的水平还不够，作坊里的不少老技工的水平都比我还要好一些。”
加兹表情真切，不像是作做的推诿，于是林恩退而求其次，说道：“那我让他收你当正式学生，等过些时候，你觉得能力够了，再出任这个职位，怎么样？”
没想到加兹依旧摇头，“其实现在这样就挺好的，作坊的生活还不错，以前吃的不好，是因为管伙食的管事克扣了费用，他有个哥哥是佣兵团的小队长，所以之前在作坊很霸道，但是你们打败了佣兵团之后，他就跑了，现在我们已经不用再吃黑面包了。”
林恩有些摸不着头脑，问道：“这和你给乌拉尔大师当学生有什么关系？”
加兹眼神上瞟，也有些疑惑：“难道你让我给大师当学生，不是为了我能过得好一些吗？”
林恩一色语塞，满头黑线：“当然不是，我是想你跟着大师多学一些本事。”
“噢……”加兹恍然，然后说道：“那就跟不用了，乌拉尔大师很忙的，一天只睡三四个小时，根本没时间教学生，而且拜不拜师都一样，大师虽然对我们脾气不太好，但是稍为有空的时候也愿意给我们讲些知识，只是榔头他们不爱听而已。我看过的机械工程学入门书籍，也都是大师借给我的，上面还有他的批注，有不懂的地方也可以累计起来，等他有空时候一起请教。所以当不当学生，其实都没有区别，而且地精给人类工程师当学生，这在地精中是会被人耻笑的。”
林恩算是听明白了，最后一句才是重点，看来地精这个种族的骄傲已经深入骨髓，而且还是那种因为种族多年前卑贱的地位导致的自卑所衍生出来的带有病态的骄傲。
就像他们故意要把主城升上天空，以这种最显眼的姿态来向世界宣告，他们不再是那个在地底给矮人当奴隶的卑贱种族。
“真是让人费解的坚持，那好吧，不过等工厂建好后，你还是得去研发部工作，有什么需要都可以随时来找我。”
林恩将加兹送到门口，特意给守门的侍卫打了招呼，以后不能再阻拦加兹。
送走加兹，林恩发现自己浑身的汗渍都已经和衣服粘到一块。
正要去洗澡的时候，又被外出归来的“建委会会长”西蒙给叫了下来。
“说吧，什么事，这澡我不洗了。”林恩也不回办公室了，就在站在大门口和西蒙说话。
“摩西刚才来找我。”
“他说什么？”西蒙刚一开口，林恩就来了兴趣，瞬间就忘掉了洗澡的事情。
“他想要一个建委会委员的位置。”
“他说得这么直接？”
林恩有些意外，那个之前还唯唯诺诺都不敢发怒的豺狼人，当上族长这才几天，变化就这么大？
而且建委会才这个“空头衙门”从提出来到现在，才过去两天，即便西蒙领了不少经费去，然后也在卖力地吆喝，但是摩西也不应该这么快就有反应。
“不不不，他说得很委婉，而且态度也很诚恳，他打算带着他的一百多个族人，注册成立一家建筑公司，希望能够得到一个建委会委员的职位，而且他还有一封信，让我转交给您。”西蒙赶紧解释，然后拿出一份加盖着财狼人族长印章的信件递给林恩，对于摩西的举动，他也感到很意外。
林恩记过信件，看到上面的火漆印章，自然而然就联想到之前豺狼人老族长的那封让他浑身难受的信，以至于他将信件拿在手中足足发了好一会的呆，然后才拆开了封口。
“向尊敬的领主大人问候，獠牙氏族向您致以最崇高的敬意，感谢您对于我族所犯罪行的宽恕。
由于圣光之主的仁慈，我们得以在东郊拥有一块栖息之地，十四年来，我的族人耕种于此，生活虽然清苦，却温饱无虞。
但是我们却忘记这片肥沃的土地，还有纯净水源，在圣光之主光辉照耀下，属于它的领主——巴雷特，我们的族群侵占的了领主的财产却不自知，直到今天才幡然醒悟。
为此，我族愿献上二十万斤小麦，不求能祈得领主宽恕，只愿弥补一些曾经的罪过。
此后，凡我族耕地所收粮食，六成为领主所得，以为土地佃金，唯愿大人恩准……”
信中的内容基本到此为止，后面也就是一些祝福的套话。
主动认罪，送粮上门？
林恩有些拿不准摩西的意图，更确切一些，是不知道已经自杀身亡的豺狼人老族长所留下的后手。
对于这个始终压他几层的老贼，他现在算是一朝被蛇咬，十年怕井绳，即便这条蛇已经死了。
粮食，是卡利亚斯的珍贵物资。
因为交通不便，商路不通，所以这里的没办法从其他购买粮食，得全靠自产。
卡利亚斯的经济有些混乱，像野兽皮革，药材，魔晶之类的冒险产物，因为没办法全部卖出去，所以价格比其他地方要低一些，而粮食，包括蔬菜水果，则比同盟的市场均价要高出不少，整体来说，卡利亚斯黄金的购买力不如同盟的其他城市，大多数时候，黄金的购买力都和粮食的产量挂钩，一旦欠收，不单单是粮食涨价，其他商品也会涨价，金币就会贬值得厉害，甚至会出现无法用金币购买商品的情况。
所以卡利亚斯真正的硬通货，还是粮食。
二十万斤小麦，并不是个小数目，这是整个巴雷特城堡，上上下下算一块，将近半年的口粮。
不单如此，六成的佃金，也比如今同盟内佃农和地主之间约定成俗的五佃金还要更高一些。
林恩一时间拿不定主意，他叫来了一直在调查豺狼人族群的卡洛斯。
卡洛斯看着信里的内容，也逐渐张大了嘴巴。
“你知道他们族里一共还有多少存粮吗？”林恩闭着眼睛揣测摩西的目的，但是因为那个老贼的缘故，他的敏锐的思维在涉及到豺狼人族群的时候，就会变得迟钝，以至于无法整理出思路。
“具体数量不清楚，因为每家都有些存粮，但是大粮仓里的存粮最多也就二十万斤。”卡洛斯的语气很肯定：“豺狼人族群为了解决以往春耕抢水的矛盾，把大部分的土地都划为集体，集体耕种，集体收获，产出的粮食存放在大粮仓，每户人家只留一小块自留地，所以每家的存粮有限，二十万斤小麦，是他们能拿出极限，我估计他们剩下的粮食甚至撑不到今年秋收，可能五月就会断粮。”
林恩轻捻着自己头发，缓缓摇头：“不会的，他们中有一百多人要出来当劳工。”
“西蒙，你答应他请求，不过每个劳工你都要亲自把关，做好档案记录。”
说罢，他再看向卡洛斯，“这批粮食你来接收，认真验毒，每袋都验，然后先拿几只家畜试吃一段时间，另外，老贼留给摩西的遗书内容，还得继续调查。”
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第三章 逃亡公主
黑森林在格鲁尼亚被称之为“安息森林”。
格鲁尼亚北边靠近的安息森林的地域，世代居住着多个古老的传统部族。
他们不信仰神只，而是崇拜祖先。
在他们的传统观念里，祖先并没有真正死去，他们的灵魂安睡在这片森林之中，这也是安息森林名字的由来。
近几十年来，约克王国和格鲁尼亚王国的关系虽然紧张，但是始终没有爆发战争，这也让这些世代居住在两国交战必经之路上的古老部族，过上了几天安稳日子。
巴莱族，是毗邻安息森林南部众多族群中的一个小部群，全族上下只有不到三百人。
男人打猎，女人持家，小孩放羊，巴莱族的生活虽然并不富裕，但是相对安稳。
这一天，一队外来的人马，打破了巴莱族多年来的宁静。
三个浑身浴血的骑兵，护着一个十三四岁的女孩，突兀地冲进巴莱族的村庄入口。
进入安息森林打猎的男人还未归来，留守在村庄内老人和女人拿起武器，走出了房门。
年迈的老族长认出了骑兵盔甲上弯刀和长剑交错的徽记，这是王室卫队标志。
他大惊失色，但是却没有让族人放下武器。
若是对方带着王室仪仗，大张旗鼓地到来，那么他早就开始招呼着族人下跪，但是此刻在他浑浊的老眼里，却充满了警觉。
因为这三个宫廷卫士，都带着强烈的杀气。
虽然其中一个腰间血流不止，脸色苍白如瀑，眼看就快不行了，但是眼神依旧凌厉。
老族长的经验告诉他，这群人在不久之前，经历一场惨烈的战斗，而且损失惨重，每个人的眼中都是杀戮和仇恨。
对峙仅仅持续了半分钟，伴随着那个最年轻的卫士从马上摔下的声音，领头的卫士长缓缓拔出长剑。
中年模样的卫士长已经精疲力竭，而且有伤在身，但是他依旧有信心在自己倒下之前，杀光眼前的这群乌合之众。
但是旁边的那个看上去不到十五岁的女孩制止了他的行为，她驱马来到最前面，面朝着巴莱族的众人，熟练地说着当地的方言：“我是伟大的麦尔斯国王的孙女，王储奥斯蒙王子的女儿，格鲁尼亚王国公主赛利卡，这是我的卫士长莫里森男爵，我的车队刚刚遭到了敌国刺客的刺杀，虽然我的卫士们战胜了所有的刺客，但是我们也损失惨重，我们现在需要一些补给和外伤药物，休息一会之后就会离开，我可以用金钱或是武器来作为交换。”
赛利卡公主诚挚的语气，卫士长手里锋锐的利剑，二者加在一起说服了老族长，他把这行人放进了村庄。
卫士长和另一个卫士一起，掩埋了已经断气了同伴，用清水洗过澡后，在身上的伤口处敷上了草药。
赛利卡公主用苦蒿草汁混合着清水，仔仔细细地洗了个澡，穿上了一身巴莱族女人的朴素衣服。
三人饱餐一顿，休息了一个小时，然后带着一些干粮离开了村庄。
三个多小时之后，随着两只半人高的高地猎犬狂吠着冲来，一队身穿黑甲、面覆铁盔的骑士进入了村庄。
巴莱族的勇士已经打猎归来，这一趟森林里处处透露着怪异，他们的收获很少，但是即便如此，他们也将猎物的头颅用来祭祀祖先，以感谢在森林里安息的祖先赐予他们猎物。
冲进村庄的黑甲骑士打断了巴莱族人的祭祀，这群高大威猛的巴莱族汉子，还没来得及将这队不速之客包围起来，杀戮在刹那间就开始了。
不远处的老族长，看着一个个英勇的儿郎倒在血泊中，他紧握着木杖的双手不停地颤抖，此刻心如死灰。
他之前已经有了不好的预感，但是他觉得还未成年的公主殿下，应该不会骗人。
直到现在才明白，她们之前遭遇的哪里是敌国的刺客，这队骑士分明是享誉南大陆的黑骑士团成员，属于那位曾经离开王国宫廷而去的二王子，在西北荒原博得了神威天将军称号的莫德雷德。
转眼间，三十多个年轻强壮的巴莱族勇士已经全部倒下，在这队黑骑士的手下，他们几乎没有招架之力。
清扫完了挡路的人之后，黑骑士并没有理会稍远处的老人和妇孺，而是沿着高地猎犬的路线而去。
高地猎犬将黑骑士带到一间陈旧的木屋内，屋子里是一个巴莱族的女人，她手里拿着一套明显不属于她的华丽衣服，另外还有一颗深红色宝石。
女人惊恐得瑟瑟发抖，一动不敢动。
黑骑士将那套属于赛利卡公主的衣服扔到高地猎犬的身前，猎犬嗅了两下之后抬起头来，狰狞的脑袋左右摆动，眼神迷茫。
黑骑士队长甚至都没有看那个蹲在房间角落里的巴莱族女人一眼，他走出木屋，翻身上马，正要带着同伴离去。
猎犬丢失了目标，但是追杀并不会停止。
就在这时，族群里剩余的青壮男人各自拿着武器杀来。
年迈地老族长无力地瘫倒在地上，他拼命想阻止这些冲动的年轻族人，但是却没有作用，英勇的巴莱族人永不后退，即便是曾经和上千人口大部族战斗，他们也不曾退缩。
又是一场杀戮，结果毫无悬念。
巴莱族人赖以生存的长弓不能穿透骑士铠甲，他们“精锻”的大刀，在那漆黑的骑枪下寸寸断裂。
一个八九岁巴莱族少年，呆呆地站在血泊之中，他的视线一直盯着黑骑士队长，黑铁面具遮挡住了骑士的容貌，但是透过十字缝隙，却可以看到对方的眼睛。
黑骑士离开了村庄，往安息森林而去，临走时，那个从没正眼看过巴莱族人的黑骑士队长突然转头，望向这个少年，这一刻，少年记住了他的眼睛。
巴莱族的村庄来一片哀嚎。
老族长吃力地从地上爬起来，他把仅剩下了几个年轻男人聚集起来。
他们将死去族人的尸体堆积在一起，在大火烧烬之后，老族长带着死去族人的骨灰，还有剩下的所有族人和畜养的牲畜离开了村庄。
失去了大量的青壮男人巴莱族，他们已经不配再拥有村庄，如果留在这里，那么就被会相邻的部族兼并，而巴莱族人并不想成为别人的附庸，所以他们得去其他地方重新建立村庄。
……
安息森林南部。
卫士长莫里森男爵带着赛拉卡公主，在森林中静悄悄地前行。
他们已经进入安息森林已经超过了三天。
战马在第一天就已经舍弃，这样密集的森林内很难骑马，而且还会留下太过明显的痕迹，所以他们将四匹战马从不同方向驱赶，在森林留下杂乱的痕迹。
另一个卫士在第二天伤口恶化，无法再行走，他们给他留下了一点水和食物，然后就此离去，并且在脱离了他视线之后，连续三次改变了方向。
森林中透露着古怪。
虽然他们以前从未来过安息森林，但是这种感觉却依旧强烈。
最直观的表现就是，野兽的数量太少，而且随着越深入森林深处，这种情况就越严重。
今天一整天，他们几乎就没有见到中大型的野兽。
一周之后，两人已经进入到森林的深处。
虽然依旧没有看到什么野兽，但是情况之前有所不同，地面上开始有野兽留下的痕迹。
又过了三天，他们在一片迷雾前停下。
见多识广的莫里森男爵，一眼就看出了这片是雾妖所致。
不过他从未听说过安息森林里有雾妖。
两人在迷雾前停留了半天时间，发现了迷雾在向北边移动。
在迷雾移动开后，留下地方，遍地都是野兽痕迹。
这说明森林中消失的野兽如今都汇聚到迷雾之中去了，并且在伴随着迷雾一起向北而去。
经过短暂的讨论之后，赛利卡公主下定了决心。
两人进入迷雾之中，打算借助迷雾的掩饰，来逃避黑骑士的追杀。
在公主两人进入迷雾后大半天，黑骑士队长骑着披甲的战马，站在了之前他们停留的位置。
四个小时后，森林中分散开来黑骑士汇聚到一起，在领队的带领下继续向北，然后进入到迷雾之中。
第四章 来自黑森林的危险
二月下旬，卡利亚斯河谷矿区。
在露天矿场旁边的一块宽阔的空地上，将近五百人齐聚于此。
今天是卡利亚斯目前最大工程项目——机械工厂的建筑奠基仪式。
在圈地的中央，所有人众星拱月般的拥簇之下，卡利亚斯的领主，林恩·巴雷特拿起了那把特制的小巧铁锹。
一锹下去，大半个铲子没入土中，他抬起右脚，踩在铲子的上沿，猛地用力，整个铲子都没入土中，地面上只余下一根木柄。
众人还未来得及欢呼，林恩也还没有来得及把奠基仪式上的第一锹土给铲起来，地面上突然传来一阵轻微的震动。
“地震了？”
林恩因为上一世的经历，对于地震比较敏感，刚才发生的震动和他以前感受到的地震不太一样。
他疑惑地看着地上的铁锹，又看看自己的右脚。
“总不能是自己这把铁锹引起的震动吧！”
他双手紧握，掀翻泥土，然后又是一锹下去。
地面上的震动再次传来。
林恩满头黑线。
第三铲子才提起，还没来得及下脚的时候，震动又来了。
这下他不再乱想，迅速地趴下，附耳贴地。
和他做着相同动作的人不在少数，都是些经验老到的冒险者。
在下一次震动过去之后，有人立刻站了起来，大声喊道：“震动是从南边传来的。”
南边？
卡利亚斯的每个都知道，南边是黑森林，在黑森林南边就是格鲁尼亚王国。
一个上了年纪的老猎人继续趴在地上听了两分钟，然后来到林恩这边，忧虑地说道：“可能是……兽潮。”
…………
机械工厂的建筑奠基仪式，因为这阵震动而终止。
林恩等人回到了城堡，第一时间派出了斥候，去黑森林调查情况。
城镇内忧心忡忡的冒险者们，也同样坐不住，不断有人往黑森林而去。
兽潮是恐怖的，尤其是黑森林这种遍布魔兽的区域所爆发的兽潮。
魔兽潮非人力可挡，至少卡利亚斯现在没法阻挡。
城镇内不少人都在等待着消息，尤其是贸易区的那些老板，一旦去确定了是兽潮，他们就打算赶在兽潮到来之前离开卡利亚斯。
至于去处，去哪里都比死在魔兽嘴里要好上万倍。
巴雷特城堡的会议厅内，一张圆形会议桌占据了房间内的大部分空间。
林恩坐在主位，脸色凝重。
巴雷特的守护骑士高文、如今正沉迷于教学生的死灵术士弗雷、铁器作坊的负责人老邓肯、农场和磨坊的管事马里奥、精英火枪手小队的阿米亚斯和西蒙，巴雷特城堡的重要人物悉数到场。
房间内的气氛有些压抑，安静得落针可闻。
每个人都在克制着自己的情绪。
他们在等一个人。
按照出发前的约定，由卡洛斯带队的斥候应该在这个时候回到城堡。
十分钟后，沃尔德伦急冲冲地跑进房间，对着众人说道：“卡洛斯回来了，他受了伤，希尔薇正在给他包扎。”
林恩心中升起一股不好的预感。
他看了眼其他的人表情，差不多也是如此。
沃尔德伦说完后就转身离开，他还要带队去城镇内巡逻，防止出现恐慌情绪引起的暴乱，虽然这样的武装巡逻同样容易引起恐慌，但是却不得不为。
他前脚刚走，卡洛斯随即就来到会议厅。
身上带着还没缠好的绷带，左腿上伤口已经裂开，绷带上不停浸出鲜血。
提着药箱的希尔薇也紧随着跟了进来。
卡洛斯正要开口，所有人都屏气凝神地看着他，林恩却打断了他的话：“先把伤口包扎好，天塌下来了也不慌一下。”
希尔薇重新帮卡洛斯扎好绷带，风尘仆仆地卡洛斯喝了两口水，激荡的心情也逐渐平复下来。
这就是林恩要的结果，其实在看到卡洛斯的第一眼时他就知道结果，这种状态下的卡洛斯说出来的结果，难免会带着强烈的情绪，这容易夸大事实造成恐慌情绪的传染。
卡洛斯的伤口处理完后，他深吸口气，说道：“之前的颤动，是落霞山的雪崩，因为积雪已经融化了不少，所以雪崩并没有达到卡利亚斯就停下了。”
他的这番话让不少人送了口气，原来是虚惊一场，只是一次小雪崩，并不是兽潮。
不过林恩凝重的神情却没有松懈，因为他知道卡洛斯的话还没有说完。
“引起的雪崩的是一片正在向卡利亚斯靠近迷雾，迷雾里面……全是野兽和魔兽，他们前进的动静引发了雪崩，按照现在迷雾前进的速度，会在三天后达到卡利亚斯外围。”
西蒙第一个站起身来，他的情绪刚刚在半分钟内经历了大起大落，有些怀疑自己听错了，忍不住多问了一句：“真是兽潮？”
卡洛斯认真地点了点头。
虽然现在在迷雾中的兽群前进速度并不快，但是那怪异的迷雾却让他更加担忧。
林恩赶在恐慌情绪蔓延开来之前站起身来：“我们需要做一些准备。”
他的语气平静，看上去似乎并没有多么紧张。
一直保持沉默的高文开口：“现在就应该离开卡利亚斯。”
他的语气并不像是在开玩笑。
“为什么不留下来抵抗兽潮呢？”林恩猜到会有这样的声音出现，但是没想到第一个倒向逃跑主义的居然是最英勇的守护骑士高文。
“据记载，在一百四十年前，黑森林爆发过一次向北而来的兽潮，当时卡利亚斯居民近乎死伤殆尽，现在还有三天以上的时间，足够巴雷特转移。”高文就坐在林恩的右手边，此刻他转身面朝着林恩，将一个册子推到林恩的身前，上面详细记录了巴雷特城堡如今全部的战力配置。
林恩并没有去看高文推过来的册子，巴雷特的所有战力，他心里有数，而是质问道：“高文老师，你的意思是，我这个领主就应该抛弃所有的领民，只带着自家人灰溜溜地跑路？”
“他们只是一群强盗、罪犯、佣兵、流氓、无证冒险者，并不是巴雷特的领民。”高文说出了他长久以来对于卡利亚斯的看法，在他眼中这是一个没有荣耀的地方，虽然他是一位传统的守护骑士，并且恪守骑士精神，但他守护的只是巴雷特家族，对于卡利亚斯的这些身份混杂的人，他没有半点保护欲，更谈不上愿意为之流血。
“在我们挡下兽潮、守住了卡利亚斯之后，他们就会都是巴雷特的领民，为了拥有这片领地，我父亲付出了大半生的心血，我们不能就这么放弃。”
为了压制住高文，林恩不得不拿出老爹来说事，但是他知道自己的这番话很不理性，有些任性的意味。
高文的话同样不理性，而且也是受埃蒙的影响，一个半月之前，前任领主埃蒙将林恩和巴雷特家族的安危交到了他的手上，所以他所有的考虑，都是以林恩和巴雷特家族的安全优先。
面对林恩和高文的之间的争执，房间内的大多数人都不敢插嘴，唯有半人半巫妖的弗雷在林恩说完之后，用他的独特的沙哑嗓音说道：“我赞成领主的提议。”
弗雷的话和很简短，但是充满了坚定，高文看了他一眼，他无动于衷。
而且这句话里还包含着另一层意思：
——多人表决。
“我也赞成领主大人的提议。”紧随着表态的是老邓肯，他期盼了多年的机械工厂眼瞅着就要开始建设，他不愿意在这时候放弃。
林恩的目光环视一周，示意大家都应该发表意见。
“我也赞成领主大人的提议，支持留下来抵抗兽潮。”
“我也赞成和兽潮作战。”
说话的是西蒙和阿米亚斯，他们做为林恩的心腹，关键时刻当然是为林恩马首是瞻，而且他们也才刚刚二十出头，一身热血还未散尽，也不喜欢未战先退。
“我支持少爷。”希尔薇看见林恩向她望来，也说出了自己的抉择。
虽然马里奥和卡洛斯的还没有说话，但是表决的结果已经出来了，林恩的提议已经得到了大部分人的赞同。
“那么就这么决定了，我以巴雷特族长和卡利亚斯子爵的名义宣布：巴雷特家族将守卫卡利亚斯。”
说着，林恩把头转向右侧：“高文老师，你还有意见吗？”
“高文·兰斯洛特，遵从领主的决定。”高文微微低头，郑重地说道。
林恩站到了椅子上，又补充了一句：
“挡下了兽潮之后，巴雷特家族将会成为卡利亚斯正真的领主，巴雷特的声音，在卡利亚斯将会一言九鼎。”
第五章 战前布置
在确定了方向之后，便开始紧锣密鼓地制定方案。
会议室中的气氛热闹起来，大家伙都参与到讨论之中。
林恩的要求是“畅所欲言，查漏补缺”，但同时也强调“抓紧时间，别说废话”。
围绕着卡洛斯给出的兽潮信息，经过了一个半小时的讨论，基本落实了各项方案。
林恩在整理修改后，进行宣布：“我现在开始一条一条念，阿米亚斯做好记录，如果有反对的，在我念完每一条后的空档时间，可以发言，如果无人反对，那么宣读之时，即刻生效。”
“我提议，成立‘应对兽潮作战指挥部’，高文为作战总指挥，有权力调动卡利亚斯所有战斗人员及战备物资，卡洛斯最了解兽潮详情，为副指挥。”
“我们自家的农场在城堡的东边，在城堡被攻破之前，农田不会遭到破坏，马里奥，你要保证今年的春耕必须照常进行，如果其余农田被破坏，那么今年整个卡利亚斯都得指望我们的粮食。”
“邓肯，从现在开始，作坊全力制造加兹设计的霰弹枪和弹药，以及作战指挥部提出的临时需求，缺什么材料直接找托林大师的锻造作坊要。”
“阿米亚斯，联络所有的冒险队和其他所有拥有战力的组织，成立统一抵抗战线，归作战指挥部调配。”
“成立督战小组，弗雷为组长，负责监督战场，处决逃兵，还有那些散播恐慌情绪和裹挟居民逃逸的人。”
“西蒙，你负责召集建筑工人，阐明情况，让他们有个心理准备，做好思想工作，保持秩序，在合适的时候发放武器。”
“我负责协调各方关系和后勤供应。”
“最后，关于防线布置，防御工事，战斗人员调配等等，全部由高文全权负责。”
“我宣布，从现在开始，卡利亚斯进入战争状态，在解除战争状态之前，高文拥有最高军事权力。”
林恩指着墙上的卡利亚斯地图，将自己的佩剑亲手递到他的手上，“老师，请您守住卡利亚斯。”
“如您所愿！”
高文躬身接过象征着权力的领主佩剑之后，第一件事情就是把林恩等人赶出了会议室：
“从现在开始，这里将作为应对兽潮作战指挥室，把桌子上的杂物清理掉，把沙盘抬上来。”
“第二队斥候准备出发，严密监控兽潮前进速度。”
…………
分工完毕之后，林恩在波尔多斯的护卫下离开了城堡，往精工作坊而去。
此时的卡利亚斯已经有些躁动不安的气氛，虽然还没有见到大规模逃跑，但是一些商铺已经暂停营业。
售卖粮食店铺更是直接关上了大门。
街道上人头攒动，每个人似乎都很匆忙。
林恩险些被一个扛着大箱子的魁梧男人撞到，男人火急火燎地离去，从他那口箱子的严实程度来看，里面装着的应该是挺值钱的东西。
很显然，卡利亚斯的冒险队已经带回了消息，现在全城镇都知道了兽潮即将到来。
林恩没有去管正在逐渐蔓延的恐慌，根据之前的分工，这是弗雷的事情，他相信这位曾经让卡利亚斯恐惧的“冰火死神”，会搞定这一切的，至少也会比他要做的更好。
精工作坊的大门依旧还开着，站在门口的是一个虎头虎脑的男孩，看上去差不多十三四岁，最大特征就是脑袋大。
林恩虽然没有见过他，但是根据之前加兹的描述，这位应该就是他口中的“榔头”。
不得不说，乌拉尔大师起名字还是挺形象的，林恩第一眼看到那颗大脑袋的时候，就确认的了他的身份。
他走进大门，站在“大脑袋”面前，开门见山地说道：“我是林恩·巴雷特，我要见乌拉尔大师。”
林恩虽然没有见过他，但是他却见过林恩，在林恩踏进大门的那一刻，他就已经弯下了腰：“领主大人您好，我是作坊的伙计‘扳手’，您先在这里坐一下，我这就去叫大师出来。”
林恩微微点头，神情不变，但是心中对于乌拉尔大师的起名水平充满了鄙夷。
略微一小会后，乌拉尔大师出现在林恩的眼前，依旧还是那副标志性的心力交瘁的模样。
“有事？”
林恩点了点头。
乌拉尔把林恩请到他的工作室，这里比较安静。
刚进屋林恩就闻到了一股有些怪异的香味，这种味道似乎能直接刺激人的所有感官，这让他微微皱眉。
还没有来得及询问，乌拉尔大师就解释道：“植物香料，能够缓解疲惫，没有副作用。”
听到这位工程学大师的话，林恩忍不住在心中腹诽，这哪是缓解疲劳，分明就是透支精神。
房间内的陈设很杂乱，到处都是书和图纸，还有就是绘图工具和机械模型。
林恩粗略地看了一圈，都看不懂。
乌拉尔大师坐在自己办公椅上，然后指了指旁边的一口铁箱子。
整个房间内就只有乌拉尔大师屁股下面的那一把椅子，林恩也看得出来，这里除了乌拉尔大师之外，平时似乎也没人进来。
能进这屋，就已经是“殊荣”，林恩也不再奢求什么，一屁股做到铁箱上面，开口说道：“加兹设计的那新枪，是您的手笔？”
“不是。”乌拉尔大师很果断的否定了林恩的话：“我只是给他提供的一点技术建议，无论创意还是设计思路，都是他的独立完成的，那把枪就是他的作品。”
林恩略微有些失望，在得知兽潮来临的时候，他就猜测加兹的霰弹枪是乌拉尔借他的手创造的作品，原因就是乌拉尔大师通过他不知道手段提前得知了兽潮的事情，所以才有了这把可以说是专门为对付大型野兽量身定制的特化武器。
“这样哦，看来他在这方面还是有不错的天赋。”林恩话锋一转：“您知道兽潮的事情吗？”
“刚刚得知。”大师也显得有些忧虑。
林恩从铁箱上跳下，斩钉截铁地说道：“我今天过来的目的，就是来告诉您，巴雷特城堡已经做出了决定，坚持抵抗兽潮，守卫卡利亚斯。”
大师脸色发生了一些变化，随即说道：“需要我做什么。”
林恩拿出一份清单，递给向对面，说道:“精工作坊全力配合巴雷特城堡，提供枪械、弹药、各类配件、工具的生产。”
乌拉尔大师没有任何犹豫，果断说道：“可以，只要材料能供应上就行，我会暂停其他所有的订单。”
说完之后，大师依旧盯着林恩，因为他感觉这个卡利亚斯的小领主，还有话要说。
林恩略微沉吟了片刻，然后抬起头来，仰视着乌拉尔大师，真诚地说道：“现在形势非常危急，如果您有什么秘密武器的话，我希望能提供出来。”
……
气氛经历了短暂的沉默。
“跟我来。”乌拉尔大师没有立刻回答林恩的问题，而是起身走出房间，带着林恩往楼上而去。
林恩心中窃喜，紧跟在大师的后面。
两人一直走到顶楼的露台。
乌拉尔大师将林恩带到遮阳棚下，将一张图纸徐徐展开。
林恩的眼珠子随着铺开的图纸移动，眼神逐渐凝滞。
这是一张非常详尽且复杂的设计图，图纸足有三米长，上面大部分图案他都看不懂，不过整体效果图他却认识。
——螺旋桨飞机。