第46章 村口巧遇
“你觉得我盼着你不好？”小周氏不敢置信地指着闺女，“我若不盼着你好会说这些？你爷奶若真表现出来那么疼你，会让你跟亲娘分开？”
“那是他们心疼我，害怕你太年轻不会照顾孩子。”
慕南锦振振有词，怕小周氏再说出什么难听的，干脆堵住自己耳朵。
见状，难以言述的无力袭上小周氏的心头，“最后问你一次，到底跟不跟我走？”
“不走，家里正乱着呢，”福宝微扬下巴，“娘，但凡你顾念着祖母照顾你的情分，就不该闹的全家一团乱。”
小周氏气笑了。
她红着眼睛打量眼前这个熟悉而陌生的女儿，语气凉薄，“很好，既然你已经选择祖父祖母，咱们母女的情分，到今天就尽了！”
往后，若是再为这个白眼狼费心一次，都她算贱！
说完，冷着脸牵儿子转身。
乍一听如此绝情的话，福宝有些害怕，没一会儿，委屈的流起眼泪，“你不要我，我也不要你！”
看似普通争吵，却没人知道，就在这个普通而平凡的春日，原本感情就有待加深的母女，再也没给过对方机会。
娇纵也好耍心机也罢，小周氏都能接受，但是有一点，她不可能热脸贴一个没心没肺的人。
女儿纵然养在公婆那里，身上的一针一线全都出自她的手上，平日里的吃食、茶水也是她来张罗。
没有半分感激，还觉得自己这个当娘的不盼着她好，简直是块叉烧。
纵然是福宝又如何，当爹娘又没指望沾什么福气，罢了，就当没生过这个闺女。
丈夫靠不住，女儿凉薄。
小周氏大受打击，整颗心支离破碎，甚至一片死寂。
“礼儿，娘好像只剩你了！”
何其讽刺？
乡亲们羡慕自己丈夫憨厚、女儿乖巧，却没人知道，自己并不想要。
“娘，”慕知礼死死攥住小周氏的衣袖，“我会听话，也会好好读书，永远都不会丢下娘。”
“嗯！”
稚嫩却有力的声音，让小周氏干裂的心多了丝生机，她擦眼泪，继续牵起儿子的手离开慕家。
赵嘉赶着驴车走进村口时，远远就看到母子俩，“耀哥，前面两个人好像是三房的嫂子和小侄子。”
“嗯，”慕耀掀开草帘，好奇地瞅了一眼，“他们娘俩这是要去哪？”
“除了娘家，也没其他地方去吧？”
说话间，小周氏已经来到慕耀身旁，她拍拍手边的儿子，“知礼，给二伯问安。”
“侄子见过二伯。”
慕耀心情复杂。
他所有的耐心和温柔都给了妻儿，对于老宅这些人，并没什么好感。
然而，看到母子俩失魂落魄的出现在自己面前，心情依旧很微妙，“慕业在干嘛？怎么没送你们母子？”
就这么放任妻儿出来，不担心吗？
“他啊，”小周氏勾起嘴角，“大约在自己感动自己吧。”
这话有意思。
慕耀挑挑眉，示意赵嘉把驴车往旁边赶，“我把车让让，你们先过吧。”
“二哥，”小周氏不置可否，犹豫一瞬，试探地出声，“你们什么时候回镇上？”
“办完事就回去，大约一个时辰吧。”
“那，能不能捎带我们母子一程？”
两天没吃没喝，小周氏体力已经耗尽，她担心自己半路晕倒。
“这，”慕耀思忖片刻，视线落在母子俩干裂的嘴唇和布满血丝的眼睛，还是答应了，“行吧，你们先在车厢休息，我们去村里办事。”
“谢谢，”小周氏真的很感激，“我们母子一定尽量不给你们添麻烦。”
慕耀没接话，点点头示意其他人跟自己下来，把驴车停在村口的老柳树下后，带着人进入村子。
“娘，”慕知礼茫然无神，“我们要去镇上吗？”
“对，”小周氏耐心解释，“大房走的走逃的逃，只剩下我们三房，你爹耳朵太软，凡事都听二老的，地里一堆活要干，家务也要人操持，没有意外，这些会全压在咱们身上。”
“为什么去镇上？不能回外婆家？”
“不能，”小周氏叹了口气，“你太姥姥还在呢，回去也没用，倒不如趁娘还有点私房，赶紧租个院子，把你送去学堂。”
“那我们，”慕知礼咬咬嘴唇，挣扎着问，“还回家吗？”
闻言，小周氏全身僵硬。
好一会儿才搂着儿子喃喃，“别怕，不管在哪，娘都不会委屈我儿。”
这段时间，分出去的二房日子过得红红火火，搅和在一起的慕家却各种麻烦。
原本一直压抑自己的小周氏，再也不想无休止忍下去。
她有嫁妆又有手艺，一个人也能养活儿子，为何还要继续委屈自己？
上梁不正下梁歪，长久待下去，谁知道儿子会不会被带坏？
慕知礼不明白母亲的苦心，听到这个，整个人都低落起来。
见状，小周氏也没多劝，只轻轻拍打他的后背安抚。
村里，鉴于慕耀每次回来都搞事，每次都帮自己出气。
慕族长对慕耀这个侄子的好感度不断提升，已经当成自己看好的后辈。
“老婆子，赶紧泡茶，记得用上好的碧螺春。”
“行，你们先聊着！”
“不用浪费这么好的茶，”慕耀礼貌地微笑着寒暄，“我们坐坐就走。”
“急什么，好不容易回来一趟，再怎么说也得在家吃顿饭，我让你大娘杀两只鸡，咱爷俩好好喝两杯。”
自来熟的语气弄的慕耀非常不自在。
任谁见到以前对自己横鼻子竖脸的人突然热情亲近，都会心情复杂。
“族长……”
“叫大伯，”慕族长打断他的话，“你虽然名义上已经过继，可咱们都清楚那只是权宜之计。
说实话，我有些后悔了，早知道跟你这么合脾气，该直接把你过继在我名下的。”
咳咳咳！
刚喝口茶缓解心情的慕耀，被这话吓得直接呛住喉咙，“说笑了，这不可能！”
长房枝繁叶茂，三代加一起二十多人，慕族长怎么也不至于收一个便宜儿子。
“瞧你紧张的，”慕族长不以为意地押一口茶，“还是那句话，只是挂个名而已。”
第47章 不缺儿子
挂个名也不行！
一个爹已经搞得人头疼，绝对不能再给自己添一个祖宗。
眼眸一转，慕耀眼底多了丝戏谑，“族长要是真缺儿子也行，我带来的这仨都给你，随时都能改族谱。”
噗嗤！
正在喝茶的慕族长喷了。
带着口水的飞沫全吐到正对着的慕耀身上。
嘶！
他蹭一下站起来，嫌弃不已，“我去打水洗脸！”
慕族长自觉理亏，面红耳赤地摆摆手，“去吧！”
赵嘉三人面面相觑。
“什么情况啊这是？”他自以为很小声，“怎么临了还要换个爹？”
“就是啊，”丁一小声碎碎念，“我想跟耀哥一房，不想认别的爹。”
“嘘，”李念竖起手指，“人家还在呢，别傻乎乎当面说这些。”
慕族长：……
他老人家活了大半辈子，从没有如今天这般无语。
自己很差劲吗？
一个两个三个四个全都嫌弃！
长房一脉，底蕴丰厚，生活富裕，只要他放出收儿子的风声，来的人能从村口排到村尾。
这样想着，更不爽了。
砰一下放下茶盏，脸绿的跟生吞菠菜汁似的，“老子没有乱收儿子的癖好！”
开玩笑，自己亲儿子一堆，至于眼馋别人的？
“那就好！”
赵嘉人人齐齐舒一口气。
脸上的凝重瞬间消散的无影无踪，全身都冒着喜气。
慕族长噎住。
一口气哽在喉咙里不上不下，难受极了。
少顷，他不爽地开口，“看着人模人样，偏偏就是少了眼睛！”
这三个憨憨没脑子吗？
入慕家长房一脉，不比早就绝香火的慕仓一脉好？
别人想进，他还不让！
“哪里哪里，”李念讨好地拱拱手解释，“是我们不配，我们是镇上地痞，也没个正经营生，连累长房名声就不好了。”
“没错没错，”赵嘉也反应过来，“我们还不爱干净，住的房子狗都嫌弃，脚也是经常不洗。”
丁一本来没打算开口，见状，也只能硬着头皮自黑，“我们还不爱干活，每天都睡到自然醒。”
呵呵！
慕族长气笑了，“你们有种！”
自家是火坑还是瘟疫？
至于如此避之唯恐不及！
这样想着，胸膛的怒火烧的越发旺盛。
慕耀洗个手回来，就发现厅堂气氛说不出的诡异。
停顿一下，若无其事的回到自己座位，“大伯，刚刚发生了什么吗？”
“怎么不叫族长了？”慕族长阴阳怪气。
“那啥，”慕耀不自在地摸摸鼻子，厚脸皮解释，“已经叫那么多年，已经习惯，再说了，叫不叫你都是我大伯。”
慕族长傲娇地扬起下巴，“算你识相！”
他这人一直是顺毛驴，虽然心里依旧生气，被这么捧着，总算舒服那么一点点。
装模作样的抿一口茶，淡淡地打量四人一圈，才端着架子发问，“无事不登三宝殿，你小子每次回来都没好事，这次是想把这三个混小子记到慕仓一脉吗？”
慕耀听完，露出一个果然如此的表情，偷瞪赵嘉三人一眼，才笑着解释，“他们三个无父无母相依为命混日子，眼见也老大不小，总不能一直这样，刚好，侄儿这脉人丁单薄，就这么凑合凑合吧。”
“我不同意，”慕族长冷哼一声，“把自家长辈当成工具，连死了三十年的人都不放过，这是人做的事？”
简直猥琐的不像老慕家人。
慕耀并不意外这个回答，他思索片刻，问道，“怎么样才能让您答应？”
“首先这三个得保证自己不能作奸犯科，长辈名头用也就用了，但是不能用完还败坏人家的名声。”
慕耀没敢接话，心虚地低下头。
他总觉这话在内涵自己。
回头想想自己一出出骚操作，对祖宗声誉似乎真的不太友好。
“我们能保证的，”李念率先承诺，“有了户籍，我们就能找门路赚钱，绝不会做辱没慕家名声的事。”
慕族长不置可否，继续往下说，“其次，入了慕家门就是慕家人，你们念着生恩我能理解，可根必须得在慕家这，逢年过节需要祭祖时，必须来慕家这边。”
这点，赵嘉三人早就有心理准备。
只犹豫一瞬，就肃着脸点头。
“族长放心，既已过继，我们定然紧守慕家子孙的本分。”
“还有……”
慕族长刚开口，就被慕耀打断，“大伯，差不多就行了，他们只是挂个名，过些年可能还要改回去。”
“什么？”慕族长气结，“慕耀你个混账，用自己棺材板里的老祖宗做梯子，良心呢？”
“我们也可以不改的，”赵嘉忙着解释，“姓什么都行，反正也不重要。”
“不重要？”慕族长表情一言难尽，越琢磨越担心，“不行，一个慕耀已经搅得族里人仰马翻，我这个族长不能让家里再多三个祸害。”
人以群分，物以类聚。
能跟慕耀做朋友的，果然不是什么省油的灯。
姓什么都这么随便，其他东西岂不是更不在意？
在外面野惯的马，连个缰绳都没有，这还得了？
“要不，”慕耀提议，“我们这房分宗？”
“你个混蛋，”慕族长对着侄子的腰就是一脚，“对祖宗没个敬重就算了，拿家族也不当回事，老幺，把咱家的鸡毛掸子拿出来，他爹教不好，我这个当大伯的来！”
慕濯看热闹不嫌事大，听完，用最快的速度拿到东西递过去。
然后，慕耀就结结实实挨了一顿揍，衣服都给抽烂了。
慕耀没还手。
过继在哪个家族都是大事，若是挨一顿就能达成目的，其实并不亏。
良久，累的不行的慕族长喘着气坐在椅子上，“年轻人就是皮实，打的我手都疼了。”
慕耀幽幽地看他一眼，不想说话。
“慕族长，”赵嘉很难受，“你别打耀哥，我们不过继了。”
要是知道慕家这么大意见，今天就不应该过来。
“过继肯定是不可能的，”慕族长冷哼一声，“慕家虽然不是什么大家族，也不可能自甘堕落到给人当梯子，不过，户籍的事，倒也没必要说死。”
第48章 老而弥辣
“他们仨不能分开，”慕耀提醒，“否则即便入籍，也撑不了多久。”
“还用你说？”慕族长挑眉，“老头子吃的盐比你喝的水还多，用你这娃娃说嘴？我说的办法，肯定比你想的周全！”
“什么办法？”
“简单，”慕族长面露微笑，“我认他们为养子，不用改姓，还能上族谱办户籍。”
话音落地，厅堂一片寂静，只留下急促而沉重的呼吸声。
慕耀认真思考后，认为这件事可行性非常高，“大伯，你这样做，就不担心伯母和堂哥有意见？”
“当然不会，”慕族长傲然仰头，“养子而已，就多一门亲戚，既不能分地又不能分房，他们没那么小气。”
“赵嘉、李念、丁一，你们觉得呢？”
慕耀此前没想过这种方法，并非这个法子不合适，而是他操作不来。
有一说一，溪下村那么多人，跟他关系好的人家一户没有。
再加上赵嘉他们三人名声不行，即便认养子，也没几人愿意。
至于族长为何这样……
慕耀眼底闪过暗芒，这会儿他倒是真心认这个大伯了。
慕耀的话，让三人陷入纠结。
坦白说，这个提议挺好，也不用改姓忘记自己父母。
只是，方才他们还一副打死不给贱人做儿子的模样，这会儿反悔，会不会不太好？
“念哥，”丁一偷偷戳李念后背，“咋办啊？”
“还能咋办，”李念脸发绿光，“就，从了呗！”
面子重要吗？
当然重要。
然而，完全没必要为了这点面子跟自己过不去。
“你们不情不愿，”慕族长很不爽，“老头子还不乐意呢！”
臭小子，以为自己非当三个混混的爹不可？
还不是为了自己侄子！
他年纪小不知轻重，只能自己这个当大伯的收尾。
过继是那么简单的事吗？
先不说族里什么想法，谁能保证这三人能一直老实？
现在他们一无所用、境遇窘迫，只要能改善生活，无论什么办法都感激。
十年、二十年后呢？
与其赌那些虚无缥缈的人品，还不如刚开始就划出一个道道，都别掺和太深。
“不敢，”李念连忙解释，“事情发生太突然，我们没反应过来，还请干爹恕罪。”
好家伙，这就干爹啦？
慕族长似笑非笑地看着李念，“干儿子都这样说了，我这个做爹的肯定不能这样计较，老幺，咱家北地的草是不是还没薅，你带着他们去，不薅三亩地别回来。”
“爹，我是不是看着他们薅就行？”
“自个儿掂量着办！”
听完，慕濯坏笑着带走三人，“三亩地可不少，咱们的抓紧时间咯。”
赤裸裸的报复，赵嘉三人又不敢反抗，低着头跟在慕濯身后，沮丧地往地里走。
“便宜他们了，”慕族长不满地看着侄子，“你也是，都当爹的人，做事还这么没分寸！”
“没有吧，”慕耀尴尬地摸摸鼻子，“他们仨本性不坏，只是长久混迹市井坊间，不可避免的染上一点小毛病。”
“我还以为你不知道这些，”慕族长没好气哼一声，“这仨小子油滑却没城府，机灵又没长志，现在看着好，若是摊上事，绝对会走上歪路！”
“所以，”慕耀摊手，“我才想办法给他们安顿起来。”
慕族长吹胡子瞪眼，“那也不能把主意打到祖宗身上！”
顿一下，他认真告诫，“耀小子，我知道你对族里多有不满，但是生而为人，就没不受委屈的，对祖宗对宗族，还是要心存一定的敬畏。”
“哦！”
慕耀回答的很敷衍。
“什么态度？”慕族长气呼呼地给了侄子一个脑壳，“你爹是渣渣没错，可祖宗没人对不起你，还有族里那些，别看现在不齐心，真遇到事，还是比外人得用。”
“是祖父告诉您的吧，”慕耀并不认同这观点，“此一时彼一时，当年逃荒，不拧成一股绳根本没办法保障安全，族人们才能齐心，安稳了三十年后，心思早就变了，否则也不会每年都会因谁家先浇水打起来。”
听到这话，慕族长老脸一黑，“那是因为我不愿管！”
“难道不是您老怕遭人怨？”
“闭嘴！”慕族长恼羞成怒，“你也给我下地薅草去！”
“哦！”
虽然态度不算好，慕耀还是去了地里。
她走后，族长媳妇走过来，“你这么难为人，也不怕遭人恨？”
“你说耀小子还是咱们干儿子？”
“那三个毛小子只是外姓人，在溪下村一亩三分地还翻不出什么浪花，主要是慕耀，这孩子跟刺猬似的，浑身扎手，瞧瞧老三家被搅和成什么样？看着都可怜。”
“老三那是活该，”慕族长不以为意，“就慕兴那混账，不是我马后炮，早就看出来他不是什么好鸟，读书十几年连个水花都没起，为了自个儿好过亲弟弟娶亲的银子都敢占用，这种玩意老三还当成宝，他家不败谁家败？”
“我问你耀小子的事，扯一堆有的没的做什么？老三是糊涂，慕耀那孩子也绝对是搅家精，但凡他肯退一步，都不至于你死我活。”
“耀小子聪明着呢，他知道我为他好，没瞧见态度都变了不少？搅家精就搅家精呗，欺负人总比被欺负好，说起来，我情愿老三吃亏也不愿耀小子受委屈。”
族长媳妇：……
少顷，她酸溜溜开口，“不知道的人，还以为慕耀是你亲儿子！”
“胡扯什么，我就是看不惯老三刻薄尖酸的样子，再加上慕耀确实对我脾气！”
慕族长负手，迎风而立。
想当年，咱也是刺头，整个村子没人敢惹。
后来当了族长，这个要顾忌，那个要权衡，这才不得“稳重”。
现在想想，终究辜负了年华啊！
镇上。
苏黛又让南崽写了十张大字，还是没等回慕耀。
“奇怪，你爹到底遇到什么事？都大半天，乌龟爬也该爬回来了！”
“不知道，”南崽甩甩发酸的胳膊，两眼含泪，“娘，我能不能休息会儿？”
第49章 离谱到家
“我看看！”
苏黛拿起宣纸认真检查，突然就有些心虚。
前面还好，字很工整，运笔也有进步，后面四五张字迹却抖抖颤颤，很明显孩子已经没力气。
“可以吗？”
南崽巴巴等着答案，眼睛都不敢眨一下。
本来，亲爹不在家碍眼，从头发丝到脚趾头都舒服的一批。
万万没想到，功课竟然会加倍，写到最后，手都不是自己的。
太难了！
“歇着吧，”苏黛不自在地出声，“饿不饿？我给你拿点东西吃？”
“又饿又渴，娘，你泡壶茶吧？”
“小孩子不能多喝茶，只能喝白开水！”
娘俩吃饱喝足又休息好一会儿，才听到敲门声。
南崽还记得慕耀的嘱咐，没等苏黛起身就咯噔咯噔跑过去，“娘，我先看看是不是坏人？”
门外慕耀心情复杂。
儿子听话是好事，但是把自己当成坏人就……
抿抿嘴，他压着嗓子开口，“南崽，是我！”
“爹爹，”南崽打开门后，探出脑袋又观察一遍，确定真是慕耀才让出位，“你怎么现在才回来？”
“遇到点事，你们吃晚饭没？”
“还没有，”南崽扁嘴，“我和娘一直在等你。”
“是爹爹不好，”慕耀下蹲伸出手，“来，我抱你回去。”
“才不要，”南崽捏着鼻子，无比嫌弃，“好臭！”
说完，又咯噔咯噔地跑回去，还特意躲到苏黛后面。
慕耀：白瞎了满腔真情！
这儿子，还是扔了吧！
“耀哥，”赵嘉也觉得尴尬，“要不我们先回家洗澡换身衣服？”
三人下午蹲在地头薅草，却被嫌弃的一文不值，从头贬到脚。
现在回想起来，脸上依旧火辣辣的。
“行，”慕耀想了想继续提醒，“你们晚上对付吃一口，明天早点起，咱们去县城办户籍。”
“成，那耀哥，咱们明天再见！”
李念说完，捶着腰往前走。
苏黛听到动静，抬头就看到衣服破烂、满脸污垢的慕耀。
当即，下意识捂着鼻子，还用手扇了扇鼻翼，“怎么搞的？你在泥坑打滚了？”
“媳妇，”慕耀苦笑一声，“我有这么惨？”
苏黛没接话，指指旁边的水盆，让他自己看。
慕耀只匆匆瞥一眼，就感觉辣眼睛，没有犹豫，立刻洗澡换衣服。
出来后，他把今天的事简要交代一遍：“过继的事族长不同意，他提供一个更好的方法，收赵嘉三人为干儿子，让他们以养子的身份入户到自己家里。”
“确实是个好办法，”苏黛眼前一亮，“别说，你大伯这人平时看不出来，关键时刻没一次掉链子，脑子特别好使。”
“嗯，”慕耀深以为然，“姜还是老的辣，他这几十年族长也不是白当的，看事情也比年轻人长远，尽管李念他们答应改姓，其实多多少少还是有些不甘心。
以前我想着世上没十全十美的事，却忘记人终究会变，现在能理解不代表以后依旧能理解。”
“后来呢，”苏黛继续追问，“你怎么搞成那样的？”
“被鸡毛掸子抽的，”慕耀虽然不好意思，却没打算隐瞒，“一方面大伯觉得我做事莽撞需要教训，另一方面则故意打给赵嘉三人看，他想让三人明白拿户籍并不容易，我帮忙承担了人情和风险。”
“套路好深！”
“也不算套路，”慕耀解释，“赵嘉他们因为没人教导，身上小毛病挺多的，以前我提过，他们总觉得自己痛快就行，即便没大伯这一出，我也得想办法给掰正。”
“那可没现在的效果好，”苏黛很笃定，“若是我没猜错，赵嘉三个今天肯定又感激又愧疚。”
“可不是，”慕耀笑了，“当初建议他们趁着农忙缺人打短工，一个两个都不肯，觉得又累又晒，多少工钱都不愿遭这个罪。
今儿倒好，一文没要，三亩地的草拔的干干净净，让休息都不肯，全累的直不起腰。”
农活大部分是重体力劳动，薅草算其中比较轻省的，然而即便这样，没接触过的人依旧吃不消。
慕耀虽然一贯偷懒，却做惯这些，即便如此，腰依旧酸的厉害，更别说赵嘉三个。
“他们总要习惯的，”苏黛不以为意，“先提前经历经历也好。”
“大伯也是这样想，”慕耀笑道，“他要求粮食入仓前，赵嘉三个都去溪下村干活。”
“挺好的！”
苏黛琢磨一会儿，推测出慕族长的用意。
老爷子迫于无奈收了三个干儿子，但是心里不满意又憋火，这才找着由头折腾人，顺便挑教一番。
赵嘉三个憨憨，这两个月怕是有苦头吃了。
话又说回来，这未尝不是三人的机会。
他们自幼混迹市井，缺的并不是生存手段，而是来自长辈的经验和教导。
倘若能通过慕族长的考验，别的不说，至少不用担心他们走上歪路。
“对了，”慕耀突然想起一个问题，“小周氏要离开村子，我把她捎到镇上的。”
苏黛没反应过来，“谁？”
“慕业媳妇，福宝的亲娘。”
“啊？”苏黛惊的茶水溅到手背都没察觉，“福宝亲娘要离开老宅，什么时候？”
“下午刚进村遇到的，她背着包袱牵着儿子，瞧着就可怜，当然，我不是同情心泛滥，只是觉得老宅那边应该会出来找人。”
结果，骡车从中午停到天黑，别说人，连喊声都没听见。
要不是车厢里还备着吃食，搞不好娘俩都能饿昏过去。
苏黛：就很无语。
那些人简直离谱到家。
自己开个门慕耀都不放心，这娘俩离家出走半天，竟然连个出来打听消息的人都没有。
“她现在在哪？”苏黛站起来，“好歹妯娌一场，我去看看。”
顺便，旁敲侧击点消息。
没有反派搅和，女主亲娘都离家出走，慕家的戏还真能唱下去吗？
真的很怀疑！
“人在客栈，”慕耀按住眉心，“听小周氏的意思，他们娘俩准备常留在镇上。”
“这么冲动？”苏黛真的好奇，“到底发生什么？”
才能让一个弱女子下如此大的决心！
第50章 部分原因
老宅的脑回路一向与众不同。
小周氏当着慕业的面收拾包袱，他们担心的不是孤儿寡母只身在外遭遇危险，而是自家丢面子。
“看看你那好侄女，家里刚出事就跑出去，”慕海脸黑的跟泡一缸墨汁似的，“生怕咱们家名声不够坏是吧？”
老周氏也很不高兴。
小儿媳这两天心情不好，她理解，毕竟是亲侄女，她也心疼。
万万没想到，竟然一声不响跑回娘家，这不是打自己脸吗？
良久，她憋出一句，“我让老三把人叫回来。”
“不许去，”慕海坚决反对，“一个两个说走就走，把慕家当成什么了？我话放在这，她们愿意就自己回，不怕丢人就一辈子待在娘家，想着男人去接，不可能的！”
说完，慕海甩着袖子离开。
“福宝，”老周氏搂紧怀里的孙女，“你娘总待在娘家也不是事，要不你劝劝爷爷？”
“不行，”福宝摇头，满脸抗拒，“祖父好凶，会打人。”
“别怕，”老周氏柔声安抚，“爷爷只是看着凶，其实心很好，不会打人，尤其是福宝，疼你还来不及呢。”
“真的吗？”
“当然是真的，你仔细想想，从小到大，家里可有人打过你？”
“没有，但是，”咬咬嘴唇，福宝还是拒绝了，“如果这样，祖父会很伤心的，福宝不想让祖父伤心。”
听到这话，老周氏心情复杂。
自己养大的孩子向着自己很开心，可换个角度，这孩子不体谅亲娘又过于薄情。
良久，她微笑着拍拍孙女肩膀，到底没舍得勉强。
镇上。
苏黛收拾了一些吃食过来客栈。
落安镇只有一家客栈，普普通通的两进四合院，前院吃饭，后院住人。
落安镇来往的客人并不多，客栈每天都住不满，因而，收费有那么一丢丢高。
普通房间，不包饭菜只送热水，一天十文。
小周氏安顿下来后，就苦着脸数自己的私房。
“娘，”慕知礼怯怯地舔舔嘴唇，“我有些饿了。”
这两天，小周氏没吃好，他也一样。
又惊又怕的，睡不敢睡吃不敢吃，生怕闭上眼，再醒来就成了没娘的孩子。
“饿了啊，”小周氏放下铜板，“你二伯给的食盒还有几块糕点，你就着热水吃吧。”
“那你呢？”
“娘还不饿。”
慕知礼没说话，只倔强的把糕点分给她一半。
大有母亲不吃自己也不吃的架势。
没得办法，小周氏只能忍着心酸把东西塞进嘴巴，“苦了我儿！”
“不苦，”慕知礼拿着糕点摇头，“甜的，好吃。”
就是，不怎么顶饱，还有点噎人。
秉着不浪费的精神，慕家最近的零食一直是邻居送的豌豆糕。
苏黛和南崽食不厌精，豌豆黄放一晚就不怎么爱吃，剩下的全被慕耀放进车厢当点心。
无论多精心烹制的点心，放了几天不坏也干了。
小周氏心酸的离开，她仰头咽下即将掉落的眼泪，哑着嗓子保证，“礼儿放心，等我们找到住处，就给你炖鸡吃。”
“谢谢娘。”
母子俩对话完，房间恢复静默，小周氏继续数钱，慕知礼小心吞咽糕点。
慕家三口就是这个时候找来的。
敲门声响起，母子俩陡然一惊。
好一会儿，小周氏才哆嗦着嗓子出声，“谁？”
“堂弟妹，是我。”
碍于男女忌讳，苏黛让慕耀在前厅等，自己拉着南崽过来。
值得一提的是，南崽的主要作用是当工具人帮忙提吃食。
他人太小没力气，所以和苏黛一起提的。
即便如此，这段路走下来，也累的气喘吁吁。
苏黛也差不多，否则也不会这么久才出声，差点把人吓到。
“二，二嫂？”小周氏打开门，“你们怎么来了？”
探出脑袋往后看了看，没发现慕耀后，连忙接过苏黛手中的东西。
她太清楚苏黛弱不禁风的体质，生怕把人累出好歹从而不得不背锅。
“听说你们来了镇上，送点吃的，顺便问问你有什么打算？”
“能有什么打算，过一天是一天呗，”小周氏苦笑一声，“安顿好后，我就去接绣活，攒够一个月的花销就送知礼去学堂读书，我这辈子已经没啥希望，他还小，不能跟我一样。”
苏黛点点头。
她能感觉小周氏很认真，而且态度坚定，计划周密，不出所料，应该琢磨挺久的。
“堂弟妹，”她好奇地问出声，“冒昧的问一下，你怎么突然离开慕家呢？当然，不方便也可以不回答。”
“没什么不方便的，”这些事一直压在心里没地方宣泄，小周氏早就想找人倾诉，“其实，从福宝被抱走的那一刻我就想离开慕家。”
“什么？”
苏黛吃惊地瞪大眼睛。
“很奇怪么？”小周氏不以为意，“哪个当娘的，愿意自己怀胎十月生下来的孩子被人抱走？这几年你又不是没瞧见，老两口防我跟什么似的，生怕我挑唆他们祖孙离心。”
这话，苏黛没接，干笑两声打混过去。
一直以来，三房的存在感都特别低，安排的事都做，给好处就拿，即便是福宝的爹娘，被人提及的次数也不多。
以前没察觉，回头想想，未必不是慕家有意淡化两口子的存在，让村里潜意识就把福宝和三房割裂开。
毫不夸张，慕家二老不识字归不识字，但极其擅长打压和精神控制自己孩子，瞧瞧这花样百出的手段，让他们窝在乡下还真屈才了。
“当时我回娘家让他们给我主持公道，但是没用，”小周氏只瞥了苏黛一眼就继续说，“婆婆也是周家的闺女，再加上老太太还活着，我只能认命。
后来我就拼命攒银子，想着早早就把知礼送进学堂，不求他考上啥，只要有慕知智一半的待遇别吃亏就成。”
听到这，苏黛总算回过神，“因为那三十两银子？”
“你果然知道，”小周氏语气很肯定，长叹一声她继续说，“三十两是三房所有积蓄，一下被夺走我确实接受不了，不过，这只是一部分原因。”
第51章 粉碎阴谋
“还有什么原因？”
小周氏没回答，只定定地看着苏黛。
苏黛试探反问，“因为我们？”
“没错，就是你们给了我希望，”紧紧拳头，小周氏鼓起勇气解释，“从福宝被抱走那天，我就对慕家有怨有恨，可我不敢反抗，只能拼命地攒银子傍身，原以为快熬出头了，他们却亲手把我打回原形，我不服气。
若是慕家山穷水尽拿我银子也就算了，可他们明明有房有地有存款，故意欺负人！”
苏黛一点也不意外小周氏满腹怨念，也敬佩她破釜沉舟的勇气。
然而，现实生活中，并非你想怎么样就能怎么样。
与已经过继出去的二房不同，小周氏既没有与慕业和离，又没有与老宅分家，躲得过一时躲不过一世。
轻叹一声，苏黛把手帕递给她，“擦擦泪，孩子还在呢。”
“嗯。”
小周氏也意识到自己失态，接过手帕低着头把自己擦干净，才抬头不好意思地冲苏黛笑了笑。
回到家里后，苏黛一直皱眉沉思。
“怎么了这是？”
慕耀把自己缺的功课补好，端着热水进房间，就看到妻子兀自发呆。
“相公，你说，老宅那边会放过小周氏母子俩不？”
慕耀没有回答，认真思索好一会儿才开口，“她若是能咬着牙死撑着在外面，怎么都不回头，这事就有转机。
换言之，若是坚持不住，堂叔他们会新帐旧帐一起算，她这辈子都别想再出头。”
“这样的话，”苏黛若有所思，“咱们得帮把手才行！”
“咦，”慕耀疑惑，“你一向对老宅那边敬而远之，恨不得这辈子不认识他们，这次怎么主动掺和进去？”
“首先，小周氏肯孤掷一注带着儿子出来，勇气和为人母的担当很让人佩服，”苏黛说出自己看法，“其次，有他们母子吸引老宅那边的注意，咱们家会更清净。”
老宅那边虽然一直挑事，但是也没落得什么好，再加上一个个智商感人，慕耀并没觉得多大威胁。
不过，他确实懒得费心思陪他们浪费力气。
“整个老宅也就知礼那孩子没长歪，”慕耀点头答应下来，“现在帮把手也好。”
他比苏黛想的更深远。
自家肯定会越过越好，相反的，哪怕不用眼看，也知道老宅想发达难于上青天。
若是不想自己日子被打扰，必须得有个人压住老宅那些人才行。
再没有比慕知礼更合适的！
商量完正事，慕耀照例想把睡着的南崽抱到隔壁。
然而，经验十分丰富的他，亲爹刚碰到，立刻睁开眼睛控诉，“爹爹，你又想抱我去隔壁？”
“当然不是，”慕耀一脸憋屈，“我只是帮你盖被子。”
“真的？”南崽不太相信，扯扯被子，把自己滚成圈卷成筒，“现在不用你盖了，别碰我哦，再碰我就告诉娘你欺负小孩。”
从那天把南崽抱回房被拒绝后，慕耀一直不死心，每天都在孩子睡觉后转移人。
然而，每次都以失败告终。
这次也不例外。
“南崽，”慕耀咬着牙问出疑惑，“《三字经》你都快学完了，怎么就还好意思赖在这不走？”
南崽听到后，翻个白眼，滚滚身子用屁股对着慕耀，“我还小呢，一个人睡不安全。”
说完，闭上眼又睡了过去。
“可恶的兔崽子！”
“你跟孩子计较什么？”苏黛笑着摇头，“他想睡就睡呗，还小呢。”
又是这句话。
慕耀幽幽地看着妻子，“五岁还小？谁家跟他这样怎么赶都不走？这样赖在咱们房间，他妹妹什么时候才能来？”
说完，趴在苏黛肩上，不轻不重咬一口。
又燥又气，像极了吃不到肉的狗子。
苏黛一巴掌呼在他脸上，“别闹，把孩子吵醒就不好。”
“醒就醒，敢吵直接扔出去。”
苏黛娇嗔瞪他一眼，“把脑袋的废料清清，赶紧睡觉了。”
“不是，”慕耀很认真把苏黛摆正，“媳妇，你不觉得这样下去不行？我算了下日子，咱们俩已经有大半年没有亲近，你都不想吗？”
“不想，”苏黛又羞又怒，用力在慕耀腰间掐一下，“一天天的，就知道想这些有的没的，看来还是不够忙。”
狗男人，明天就再加一倍功课。
说完，苏黛拉上被子，六亲不认的闭上眼睛。
慕耀很委屈。
瞅瞅媳妇，又瞅瞅无比操蛋的儿子，最终，磨磨蹭蹭的挤在两人中间，一手搂一个闭上眼睛。
翌日一早，刚吃过早饭，他就把南崽拉到门外的小树林。
“来者不善，”南崽警惕地抱住自己，“爹爹，你想做什么？”
“我认真考虑了一夜，”慕耀蹲下来与儿子平视，“咱们父子，必须得来一场属于爷们的对话。”
“什么对话？”
“你想要妹妹吗？可爱乖巧又软萌的妹妹，会甜甜的叫你哥哥，会给你逢荷包做衣服……”
“打住，”慕耀还没说完南崽就一脸严肃拒绝，“我并不想要。”
“不想？为什么不想呢？”
慕耀百思不得其解。
自家臭小子怎么就这么难套路呢？
“不喜欢！”
“弟弟呢？也不喜欢？”
“对，也不喜欢，我喜欢哥哥，你们能给我生哥哥吗？不能就别让我换房间。”
南崽说完，得意的笑了。
看着慕耀的眼神，还有说不出的挑衅。
“臭小子，”慕耀有些忍不住脾气，“你这样会挨打的知道吗？”
“你打我就哭，娘听到肯定会收拾你。”
“你娘是我媳妇，她肯定向着我。”
“你可以试试！”
笃定到有点自负的语气，噎的慕耀彻底接不出话。
他深深地看儿子一眼，语气莫名，“你最好祈祷自己这辈子都别娶媳妇，否则……”
他这个当爹，一定要儿子体会到自己现在的心情。
谈判崩裂，慕耀走了，带着满满的委屈和怒火。
反观南崽，蹦蹦跳跳的回家，扬着眉毛向母亲炫耀，“娘，我又一次粉碎爹爹的阴谋哦！”
说完，把两人对话一字不落的复述一遍。
第52章 人情世故
听到最后句话后，苏黛哭笑不得，“跟亲儿子还记仇，也没谁了！”
“什么意思？”南崽敏锐地抓住重点，他不敢置信地捂住小嘴，“爹爹以后还会报复？”
“是呢，”儿子可爱的小模样让苏黛忍不住伸出魔爪，她捏了下南崽水嫩的小脸安慰，“不过别怕，娘会保护你。”
“嗯嗯，就知道娘不会不管我，你一直都是天底下最好的娘。”
“你也是天底下最好的崽崽。”
母子俩照例商业互吹一波，两人的心情都变得越发好。
与之相反，到了客栈，慕耀才收起那副臭脸，不过，依旧面无表情。
“二，二哥，”小周氏有些害怕慕耀突然翻脸，“你有什么事要吩咐吗？”
“你想要什么样的房子，准备花多少钱？”慕耀轻咳一声解释，“你嫂子担心你们孤儿寡母不好落脚，交代我过来帮忙，我先听听你的意见。”
小周氏受宠若惊。
其实昨晚她就想求苏黛帮忙，之所以放弃，是觉得这两口子都不是好话的主。
孤儿寡母出来，本来就很艰难，能不讨人嫌就不讨人嫌。
“想找个清净的地方，够我们娘俩住就行，价钱肯定越低越好，不过，最好独门独院，知礼以后肯定要读书，太吵了不行。”
“成，我办完事就去问，你们待在客栈等我消息。”
“谢谢二哥，谢谢。”
小周氏很感激，牵着儿子送慕耀，直到再也看不到背影，才转身回去。
回到房间再三嘱咐，“礼儿，一定要记住今天的事，我们娘俩最难的时候，只有你二伯一家对咱们伸出手。”
“娘，我一辈子都会记住今天的恩情。”
“这就对了，”小周氏露出微笑，“做人可以狠可以绝情，但不能不记恩，否则的话没有人敢再帮忙。
娘虽然不懂的大道理，却也知道，这个世道，只靠自己一个人撑着很难走的长远，你二伯二娘看着不着调，可全都是聪明人，就连南崽也是个机灵鬼。
娘不求你大富大贵，只要平安顺遂就好，慕家其他人你也感觉到了，不把咱们卖了就已经留情面，你能亲近的，也只剩他们。”
小周氏一向非常有想法，人情世故也不笨。
嘱咐好儿子这些话后，立刻翻找包袱，挑出最好的荷包和手帕，带着儿子出门，“人跟人的感情都是处出来的，人家对咱们好，咱们也得有所回馈，这样才能长久下去。”
慕耀并不知道他走后发生的事，匆匆走到约定的地方，慕族长和赵嘉三人全都已经到。
“慕耀，就差你了，赶紧上车，别磨蹭。”
赶车的依旧是任劳任怨的慕濯。
慕族长很喜欢小儿子，然而，自古的规矩就是长子拿大头，剩下的其他儿子平分。
莫得办法，慕族长只好带在身边言传身教，不求多出息，只求百年后小儿子别饿死一家老小。
“你们吃早饭没？来的好早。”
“我爹说办完事去县城吃，”慕濯笑着解释，“这不是家里马上要多三个长工，吃顿好的庆祝庆祝。”
长工赵嘉、李念、丁一苦笑一声，又连忙低下头不敢说话。
怂的跟关在笼子里的仓鼠似的。
慕耀看的眼睛直抽，额头青筋骤起，“你们三个，给我昂首挺胸坐好！”
“哦哦哦，好好好！”
听到这话后，三人努力把身板挺直。
不过，依旧有些发虚。
慕耀扶住额头，“憨批吗你们？不就是办个户籍，至于紧张成这样？这事很难？”
说着，似笑非笑地瞥一眼慕濯。
长工？
他可真敢说！
“族长，你们家既然已经找到长工，这三个不成器的东西就不去帮倒忙了。”
“应该的，”慕族长瞪儿子一眼干笑着答应下来，“既然人是老幺找的，以后地里活就归他负责了。”
“不是，爹，”慕濯大惊，“不是说好的归这仨……”
“闭嘴，”慕族长警告，“赶你的车，其他的事不用管。”
“为什么啊？”
“因为你蠢！”
慕族长并没对亲儿子留情面。
他一直觉得小儿子嘴欠归嘴欠，多少懂点分寸，今儿才发现，这人根本没脑子。
已经认了干亲，哪怕只有名义上的，也没这么侮辱人的。
自己确实想借种田磨一下三人脾气，可自家也确确实实得到了好处。
本来一举两得的好事，被老儿子一句话搅黄，要不是还要办事，拼着老胳膊老腿也要抽他一顿。
慕濯很委屈。
环顾一圈，想找个人帮忙说情。
然而，慕耀根本不理会，赵嘉三人也当没看到。
这个时候，他才总算反应过来，摸了摸脑袋尴尬解释，“我刚刚只是开个玩笑。”
这话并没人接。
赵嘉三人觉得没必要，反正往后也不会深入打交道。
他们其实一直都明白甭管族长还是慕家人，都对自己不太满意。
慕耀是懒的搭理人。
一时间，气氛古怪又尴尬。
一路无言，牛车踏踏驶向县城。
入户的流程慕族长很熟悉，跟衙门的人也很熟稔，只塞了二两银子，三人就顺利拿到户籍。
“让大伯费心了，”慕耀感慨道，“有了户籍，这三个憨憨总算不用我天天操心。”
有赋税和徭役压着，哪怕没人督促，这三人也不敢混日子。
“一家人不说两家话，”慕族长摆手，“认养子这事，我是认真的，昨天事情突然没来得及通知其他人，后天我就会在村里摆宴，到时候你们四个都得来。”
原本慕族长也没想过摆这么大场面，谁让自己儿子不争气。
送人佛就要送到西。
人情用了事也做了，却因为儿子嘴贱搞得所有人心里有疙瘩，简直吃力不落好。
“不用了吧，”李念连连摆手，“我们名声不好，不太适合让太多人知道。”
“对，”赵嘉也笑呵呵开口，“我们都习惯了，走到哪都不受人待见，不想连累你们也被笑话。”
听到这些，慕濯才意识到自己多恶劣。
回过神，立刻认真道歉，“方才是我说错话，对不住，李念哥，赵嘉哥，丁一老弟。”
第53章 晴天霹雳
长房一脉，在溪下村地位最高，慕濯又是族长小儿子，备受宠爱。
故而，性格不仅散漫，还很少顾忌别人感受。
对他来说，赵嘉三个地痞，只用三个月劳动就能换得户籍顺便跟自家搭上关系，简直赚大了。
因为满满的优越感，说话才无所忌讳。
其实本身，并没有这么大恶意。
“没事，都过去了。”
李念笑呵呵回应。
不过说错话而已，比这更难听的他们都听过，压根不会放在心上。
“就这样说定了，明天办宴席，”慕族长对儿子知错就改很满意，“现在，我们去前面的酒楼吃饭，吃完带你们看看咱家在县城的宅子和店铺。”
镇上。
苏黛正在用凤仙花染指甲。
南崽在旁边帮忙递东西、捣花瓣，忙的不亦乐乎。
突然，敲门声响起，母子俩立刻面面相觑。
“老规矩，”苏黛朝大门努努嘴，“先看看认不认识，不认识不用搭理，认识的也只接受女客。”
“保证完成任务。”
说完，他特意去旁边水盆洗洗手洗洗脸，又整理整理自己衣服，一切搭理妥当后，才不紧不慢往前走，“谁啊？我爹爹不在，今天不接受男客哦。”
“是我，”小周氏顿一下，又另外补充，“你小堂婶。”
慕业作为慕家幺子，却不是最后一个成家的人，刚刚十五岁，家里就把他的亲事定下来。
故而，慕知礼比南崽还大一岁。
与之相反，慕耀的亲事多有波澜。
略过二儿子直接给小儿子娶亲，甭管什么原因，都有些说不过去。
也是这件事，让慕耀彻底认清自己的地位，从此“自私自利”。
“呀，”南崽语气惊奇，“是你们啊！”
他连忙打开门请人过来。
小周氏母子俩局促地走进院子，就看到坐在椅子上光着脚伸长手的苏黛。
一时间，进也不是退也不是。
“你们先坐旁边，”苏黛很客气，“我马上就好，一刻钟就行。”
说完嘱咐儿子，“南崽，把家里的糕点端出来一些给堂婶堂哥吃。”
“不用不用，”小周氏连连摆手，“我们就是来还昨天的食盒，马上就走，不用这么麻烦。”
说完，不顾苏黛再三挽留，拉着儿子匆匆离开。
“娘，”南崽打开食盒，就看到底部叠的整整齐齐的手帕与荷包，“堂婶把东西落在咱们家食盒里了。”
“不是落下，是人家特意还的礼，”苏黛有些意外，拿出东西仔细端详，“好精致的东西。”
巴掌大的两个荷包用的上好的缎面，分别绣了缠枝玉兰和富贵牡丹，配色非常雅致。
手帕用料稍差，只是细棉，图案却比较应景，缠枝桃花。
“因为昨天咱们送的饭菜？”
“没错，这就是所谓的投桃报李。”
言传身教中，南崽又学会一个新词。
门外，慕知礼挣扎地看着母亲，犹豫好一会儿才问，“娘，二伯母方才会不会有些失礼？”
有客人来，却不起身，还把脚露出来。
此时小周氏，脑海也全是苏黛那白到发光的腿。
她下意识对比下自己。
因为要下地干活，要操持家务，肌肤不可避免的粗糙、蜡黄以及苍老。
明明比二嫂小一岁，看起来却活似大了一轮。
自己绞尽脑汁为母子俩的生活想办法，她却能如少女般无忧无虑。
果然，同人不同命啊！
听到儿子的话，她摇头解释，“没什么失礼的，人家在自己家，自然怎么舒服怎么来。”
“可是，娘就不是这样。”
“傻孩子，那是因为情况不一样，老宅是咱们家又不仅仅是咱们家，还是你爷爷奶奶、大伯大娘的家。”
“如果咱们自己的房子，娘也就能和二伯母一样吗？”
这话，小周氏没接。
良久，勉强笑了笑，“或许吧。”
慕知礼并没有听到话语里的敷衍，反而充满希望，“娘，等我长大，给你买个好大好大的宅子，找两个不四个人伺候你，你想做什么就做什么，跟二伯母一样。”
“好，我等着！”
小周氏并不是坐以待毙的人，房子的事托付给了慕耀没再管，从慕家出来，她就去绣坊打听活计。
只一天，就跟老板谈妥事情，安排好之后的生计问题。
虽然依旧艰难，不过，一切都在往好的方向发展。
与之相反，老宅则越来越糟糕。
大房人不见踪影，三房也消失一半，按理说人少事也少，矛盾应该也相对减少。
然而并没有。
家里三十亩地的活需要干，衣服要洗猪要喂，孙女也要照顾……
郁气过重加劳累，老周氏华丽丽的病倒了，以至于老宅连个做饭的人都找不到。
这时候，慕海才想起两个儿媳妇，“老三，你去周家一趟，把你媳妇接回来。”
慕业没答应，吭吭哧哧半天，憋出一句，“她要是不愿意回来呢？”
“不愿意回来就永远别回来！”
“不能叫大嫂回来吗？”
慕业有些排斥去岳母家。
三十两银子并不是小数目，他其实也知道家里做的事并不体面，甚至还有些丢人。
周家闺女受这么大委屈，甭管什么原因，他这个做女婿的都少不了挨教训。
“李氏那边先不急，叫你媳妇回来先。”
之所以不急，是因为老头觉得大儿子也在李家。
自从赌债曝光之后，整个溪下村提起慕大就觉得晦气。
老头不想大儿子受委屈，想让他躲在李家等风头过去。
“爹，”慕业有些难受，“若是我媳妇怎么都不愿意回来呢？”
“这样，你带着福宝去，”慕海仔细思考后开口，“哪怕她心里有气，为了儿女，也总要有所妥协。”
“那行吧！”
然而，慕业不情不愿的到了周家，却得知自己媳妇并没回娘家。
晴天霹雳！
“怎么可能？”他无法置信，“她还带着儿子，不回娘家能去哪？”
“你问我？”周老大忍无可忍，上去就是一拳，“老子还想问你呢，我妹妹离开慕家，你竟然连去哪都不知道，有你这样当相公的吗？”
第54章 周家不满
“可我真不知道啊！”
慕业声音委屈。
见状，周家人怒气更甚，周老大招呼一声，人所有人都动起手来。
没一会儿，慕业就被揍的吐血。
周老二更是直接拿出绳子，栓猪一样把人绑在长凳上，拿着碗口粗的长棍，挥着胳膊随时都能落下去，“兔崽子，老子把妹妹交给你，你就这样对待的？想进宫享福早说啊，当舅兄的必须成全。”
说完，棍子毫不留情地冲慕业腰间砸去。
也不知有意无意，只差一点点到人体脆弱之处。
一声闷哼响起，慕业整张脸都扭曲，“我也没想到她没回娘家。”
“放屁，”周老二又打了一棒，“你婆娘离开，你连送一下都不送，还是个男人吗？老子丑话说到前面，要是我妹妹和外甥出事，就拿你的小命来抵！”
“好了，”周老爹轻咳一声提醒儿子注意分寸，“先问问什么情况，你小妹一向懂事，不到万不得已，不会连家都不回。”
更奇怪的是，昨儿人走的时候不找，早上缓过神不来接，偏偏半下午过来。
“爹说的是，”周老二已经领悟到父亲字里行间的维护，“小妹在家做姑娘时就体贴家人，只要慕家好好待她，定然不会做出如此无礼的事。”
父子俩一唱一和，把小周氏的不是摘得干干净净，黑的白的全都推到慕家身上。
周老二说完，开始发问，“我妹向来好脾气，嫁给你七年，从没说过慕家一句坏话，这次怎么突然跑出去？”
说完，他故意挥挥木棍。
大有慕业不好好说话，就大刑伺候的模样。
还没说话就被暴打一顿，慕业也来了脾气，“不关我事，她自己闹脾气！”
刚说完，全身一震，又挨了一棒。
新仇旧恨，周老二早就看慕业不爽，这次打的特别重。
“给老子好好说话。”
“舅舅，你们放开我爹爹，娘自己走的，跟别人没关系！”
福宝自从来到周家就满脸烦躁，现在彻底忍不下去。
“不可能，无缘无故的，我妹为何发蠢？”
“真的是她自己离开，她不要爹爹，也不要我。”
“胡说八道，”周老二不想跟小孩计较，继续追问慕业，“赶紧老实交代什么情况，否则，等我们去溪下村打听出来，你这两条腿都别想要了。”
“舅舅，”慕业向周老爹求救，“我是你亲外甥。”
“就是因为你是我外甥，我才放心把闺女给你，”周老爹语气莫名，“可惜……”
你辜负了我的信任！
老爷子从妹妹抱走自家外孙女就对慕家很不满，奈何家里老娘疼闺女，压着不让发火。
当时想着妹妹是自己从小看着长大，帮着养孩子肯定不会亏着自己闺女。
看到福宝的表现才惊觉，这个打小养在爷奶跟前的孩子，早已经跟亲娘离心。
既然如此，他还何必顾忌兄妹情分？
所有人都向慕业施加压力，他实在撑不住，妥协着坦白，“前段时间，我大哥被人骗了一百两，家里刚帮忙堵上窟窿，赌坊又上门要账，我爹娘凑不够，拿了我们三十两，娟娘不满意，哭哭啼啼两天带着孩子走了。”
“赌坊要账，谁欠的？欠了多少？”
“我大哥，欠了一百两，催的比较急，没来得及跟你们说。”
“呵呵，”周老大冷笑一声，“我看不是来不及，是不敢来吧，慕兴呢？那龟孙掏了多少钱？”
“大哥不在，”慕业抿抿嘴，才支支吾吾解释，“他们出去躲债，到现在都没回来，二哥又过继出去，家里只剩娘操持，她现在也病了。”
虽然慕业有意避重就轻，周家人还是敏感地抓住重点。
齐齐对视一眼，怒火蹭蹭往上冒。
一向自持身份的周老爹居高临下看着慕业，啪一巴掌呼在他脸上，“你们慕家，可真是好样的！”
欺人太甚！
好家伙，直呼好家伙。
欠债的大外甥跑的没影，自家闺女反倒被逼着收拾烂摊子，天底下还有这种道理？
还有，原来是没人干活才想起自己闺女。
合着要是没这出，自家到现在都被瞒在鼓里。
盛怒之下，周家人直接失去理智，把慕业连人带板凳扔出门外，然后咬牙切齿的抄家伙去慕家算账。
周老太太搞明白状况后，颤颤巍巍阻拦，“不，不能去，会让你妹难做。”
周老爹心里哇凉哇凉的，“娘的闺女是人，我闺女就不是？五年前我已经退让，这次说什么都不行！”
“不成，除非我死！”
“你愿意死就死吧，这么多年，我们也伺候够了！”
此言一出，满室寂静。
周老太太先是不敢相信，反应过来后，两眼一闭晕了过去。
“媳妇，你留家看门，”周老爹很心累，“娘要是真不想活，你也别拦着，反正她早想跟咱爹去下面相聚。”
“哎，当家的，我听你的！”
夫妻俩都清楚老太太比谁都怕死，只会扯着嗓子威胁人。
忍了几十年，再也不想忍下去了。
妹妹难做又如何？他们只在乎自个儿闺女！
周家人虽然心里有气，倒也没迁怒福宝一个五岁的孩子，不过因为她说的那番话，也没给啥优待，随便找个背篓让她坐里面就往慕家赶。
从没有被如此对待的福宝，眼睛红通通的，眼泪啪嗒啪嗒流，嘴巴不停喊爷爷奶奶。
原本就跟周家不亲近的她，现在直接把这群人当成洪水猛兽。
抱着自己缩在角落里，又委屈又害怕。
溪下村。
慕兴临走时问老周氏拿的银子花的一干二净，才灰溜溜回家。
探着头在村口观察半晌，确定村里没人堵路，才用最快的速度溜进来。
“爹，娘，我饿了！”
慕海听到大儿子声音，立刻打开大门，“老大，你瘦了！”
“可不是，”慕兴很委屈，“外面处处都要银子，娘只给了我二两，前天就花的差不多，这两天都是对付着过，只啃了俩干馒头。”
“二两银子花这么快？”慕海皱起眉头，“你是不是又拿去赌了？”
第55章 蠢蠢欲动
“没有赌，”慕兴连忙否认，“我躲着赌坊还来不及，怎么可能还去赌？”
“那你怎么花的？”
“也没怎么花，”慕兴仔细回想一下，还是没啥印象，“县城啥都贵，钱不经花。”
他自己都不知道花哪去了。
慕海哽住，喉咙几番滚动，终究还是没忍住，“老大，现在比不得以前，家里因为你已经没了两百两银子，你该懂点事了。”
“爹，我也不是故意的。”
“我知道你不是故意，可结果就是因为你干的混账事，咱们家已经被搅和的七零八散，你娘也气病了。”
顿一下，慕海有些不耐烦，“还有，你媳妇一直待在娘家不像话，你赶紧把她接回来，家里离不了人。”
“急什么，”慕兴越发看不惯妻子，“她愿意待娘家就待呗，回头我再娶个更年轻的。”
“胡闹，”慕海被这话气到了，“你出去看看，十里八乡内哪家姑娘肯嫁你。”
说着，他面色严肃，“老大，往常你不着调也就算了，若是耽误知智前程，别怪我不顾父子情面。”
“不是吧，”慕兴不敢置信，“爹，我才是你亲儿子，知智再咋说也隔着一辈呢。”
秀才还没考上，就把自己这个爹挤下去，往后当了举人啥的，岂不是彻底没自己位置？
慕海冷冷看他一眼，继续警告，“这次家里替你擦屁股，是因为不想闹大影响知智的秋闱，再有下次，我不会再帮你。”
多少钱都经不起这样造败。
再来两次，孙子赶考的银子都凑不够，家族还怎么兴旺？
慕海虽然在意儿子，但是说到底，改换门庭对他才最重要。
慕兴也知道，脸上虽然不爽，撇撇嘴却没反驳，自顾自的去厨房翻找吃食。
然而，刚塞两口，扑通一声，大门被人踹开。
然后，乌压压的人哗啦一下涌入院子。
慕海听到动静赶过来，周家已经把溪下村大部分人放进院子。
他有一瞬间怀疑，这些人之所以踹大门，就是为了让更多的人看热闹。
“大哥，”他脸色难看，“你们这是要干什么？”
有病吧这群人？
兴师动众跑来溪下村闹事，真当他们村没人？
“自然是来讨公道！”
吃瓜吃多了，溪下村村民越发看热闹不嫌事大，闻言，立刻插话，“别急，我已经让人请族长，你们俩亲家慢慢说，咱们溪下村一向帮理不帮亲。”
听到这话，慕海立刻阴阳怪气，“你们想的还真周到！”
慕族长：谢邀，并不想成为专业擦屁股运动员。
此时的他并不在村里，故而也不知道这场闹剧。
慕濯认识到自己的错误后，积极拉近关系，一顿饭下来，双方比之前更加亲近。
话赶话，赵嘉就开始吹起慕宅。
“耀哥家，从外面看不起眼，里面的器具却样样雅致，不比那些大户人家差。”
慕濯好奇出声，“比我们家还好？”
他们家看着不显眼，底子厚实着呢，有个铺子在县城，家里东西都是外面来的好东西，寻常人根本买不到。
“那是当然，”李念也跟着开口，“就说吃饭用的碗，瓷白瓷白的，又薄有清透，感觉比官窑烧出来的还好，上面的花样也说不出的清秀。”
“真的假的？”慕濯戳戳装死的堂弟，“能不能给个面子，去你家开开眼？”
“可以去我家，但是你得保证，不能把地址露给老宅那边的人。”
“放心，保证守口如瓶。”
“那行吧！”
慕耀也没想一直藏着地址不给人，只是怕麻烦，才想着能拖一天是一天。
经过这几次打交道，他也算了解慕族长和慕濯的为人，不再坚持严防死守。
慕耀不在，苏黛和南崽有些放飞自我。
两人肠胃都不怎么好，平常吃的都比较清淡，时间久了，嘴巴就有些淡。
“南崽，我们今天吃点不一样的东西！”
“好吃吗？”
“必须好吃。”
苏黛把所有肉串成串，生一堆火开始烤，边烤边刷油加孜然和辣椒粉。
肉还没熟，香味已经飘散到四周。
隔壁老刘又蠢蠢欲动了。
“行舟，你有没有闻到什么味道？”
“好霸道的肉香，”行舟朝隔壁努努嘴，“老爷，肯定是苏娘子又在弄吃食。”
每次隔壁做饭，都馋的人流口水。
哪怕让厨娘做一样的饭菜，依旧不是闻到的那种味道。
主仆俩对视一眼，齐齐垂头。
“苏娘子的手艺，开个酒楼生意定然会很好。”
“老爷，你若是想吃，我去隔壁换点？”
“那多不好，”老刘抽抽鼻子，使劲吸了吸隔壁传来的空气，很心动，却依旧端着架子，“若是被人知道，还当老爷我就差这口吃的。”
“难道老爷不差？”
行舟疑惑。
不知道多少次，自家老爷对着碗筷叹气，哀叹隔壁的好手艺折磨人，恨自家的厨娘不争气。
“交情不到位啊，”老刘仰头，“你说隔壁是不是傻？多少人想跟刘家攀交情还还不及，就他们不一样，梯子都递出去，就是不踩！”
他已经让人送过去好几次东西，每次人家都只中规中矩回礼，说好的上门拜访，自此没了下文。
“可能是人家不需要吧，”行舟挠挠头，“老爷不经常说，凡攀附交情者皆有所求。
慕家人口简单，为人正派，日子过得也惬意，人家完全可以只把咱们当成普通邻居。”
“那也不对，老话常说远亲不如近邻，慕家却不这样，好像咱家啥样都跟他们没关系似的。”
“我也纳闷，”行舟真的很疑惑，“他们就不打算在镇上结交人吗？”
一阵风吹来，香味更甚。
老刘又一次吸鼻子后，满脸严肃，“没错，这实在太不正常，不行，我得亲自去他们家探探底细。”
说完，也不管行舟什么反应，拔腿就跑。
明明年纪已大，头发花白，手脚却灵活的不可思议。
只眨眼的功夫，就已经看不到人影。
“老爷这样莽撞，真的不会被赶出来？”行舟气的跺脚，“算了，我赶紧准备东西送过去，免得真被当成蹭吃蹭喝的。”
第56章 如愿以偿
“娘，”南崽巴巴地看着烤肉，眼睛都不敢眨一下，“熟了没？是不是可以吃了？”
“还不行哦，”苏黛遥遥食指，“再等等，马上就好。”
“可是，”南崽委屈，“这已经是娘第九次重复这句话。”
“那只能说明你太心急！”
“行叭。”
说完这句，南崽蔫达达趴在凳子上不再说话。
苏黛也很无奈。
慕耀不在，她力气有限，切的肉块比较大，耗费的时间当然比较长。
一盏茶后，苏黛用刀尖戳了戳肉块，露出笑容，“可以吃了！”
“真的嘛真的嘛？”南崽蹭一下站起来，麻利地拿出托盘放在苏黛手边，“娘，还要做什么吗？”
“差点忘记洗生菜，”苏黛把烤肉放上去，又换上十串新的，“调个蘸料，再用生菜包着吃烤肉，好吃又解腻。”
“我也帮忙。”
母子俩忙活一通，终于吃上烤肉，心满意足的闭上眼。
南崽一边把小嘴塞得鼓鼓囊囊，一边嘚啵不停，“娘，这个好吃，好香好香，能不能天天都吃？”
“当然不能，吃多了对身体不好，”苏黛没好气地翻个白眼，“今儿你爹不在没人管咱们才做的，你记得多吃点蔬菜，万一吃坏肚子被你爹知道，就没有下次了。”
“哦哦，好哒。”
南崽虽然答应的很爽快，但是小手却毫不手软的专挑肉捡。
南崽和慕耀一样，无肉不欢，这次的烤肉真的非常对胃口，吃的眼睛都眯起来了。
第二批烤肉烤好，苏黛就不打算继续，“这些就够咱们娘俩吃的，剩下的下次再烤。”
说完，起身想把东西放厨房。
然而，刚迈出脚，就听到敲门声。
当即，回过头和儿子面面相觑，“是不是你爹回来了？”
“呀，我还没吃饱呢！”
“赶紧擦嘴洗脸，我把东西收拾进厨房。”
说完，苏黛打个手势，母子俩立刻分头行动。
门外，老刘一脸郁闷。
行舟已经拿着东西过来，他还没登堂入室。
“老爷，”他小心翼翼劝慰，“要不咱下次再来？”
敲半天都没人开门，明摆着人家不想搭理外人。
仔细想想，倘若男主人不在，孤儿寡母的，确实不好招待外男。
果然来的不凑巧。
老刘不知道行舟心里的碎碎念，闻着越来越香的气味，心里痒的恨不得爬墙过去。
“不行，老头子今儿非要尝尝，不，看看邻居。”
“可人家不愿开门啊！”
不就一口吃的？
这么执着吗？
行舟有些不理解。
家里厨娘是江南那边买过来的，比酒楼手艺还好，老爷能不能别这么丢人？
闻言，老刘背手，故作高深，“你不懂。”
说完，立刻催促，“继续敲，大点力气，里面的人可能没听到。”
行舟不想理会自家老爷的自欺欺人，只是，人在屋檐下不得不低头，只得扬着胳膊继续敲。
南崽收拾好自己，又用水泼灭炭火，拿扫把清理痕迹后，才慢悠悠走过来。
打开门一看不是慕耀，顿时傻眼，“怎么是你们？”
“南崽，”行舟打招呼，“还记得我不？隔壁经常送东西的行舟。”
说完，扬扬手里的盒子，示意自己这次依旧没空手上门。
南崽郁闷地侧过身让两人过来，“下次记得报上自己名号，别只敲门。”
害的他都没吃饱。
“这次事出突然，”行舟干笑两声解释，“下次再上门，肯定提前跟你们说。”
说完，连忙过去自家老爷身旁。
老刘从进门就四处查探，看到被扑灭的炭火后，心痛的几乎无法呼吸，“你们已经吃完饭？”
他就耽误一点点时间，竟然已经结束。
早知这样，就不该跟行舟啰嗦。
回过头狠狠瞪行舟一眼，满腹怨念。
“吃了一半，”南崽比老刘还郁闷，“我和娘以为是爹回来，急匆匆把东西收了起来。”
“为啥，你爹不让你们吃饭？”
“不是。”
南崽不想多说，敷衍完就跑去厨房告诉苏黛这个好消息，“娘，不是爹，是隔壁的刘爷爷和行舟哥哥过来。”
“啊，”苏黛动作顿住，探出头好奇地问出声，“他们可有说什么事？”
“送东西，行舟哥哥又带了东西过来。”
“哦，我去看看。”
苏黛进院子，老刘立刻眼冒绿光，“苏娘子，你们在吃饭？”
“是啊，你们吃了吗？要不要一起……”
“要要要，”老刘没等苏黛说完就赶紧答应下来，“我这人不挑嘴，你们吃什么跟着吃就行。”
“啊这，”苏黛挑眉，“我们吃的不太适合老人家，我再给你们另外做点吧。”
“不用这么麻烦，就吃你们方才吃的。”
苏黛无奈，视线投向炭堆，“可是，已经没火了。”
老刘没说话，只偷偷踢行舟一脚。
“苏娘子放心，我来生火！”
最终，主仆俩还是如愿以偿。
烤肉入口的那一刻，两人同时瞪大眼睛。
“就是这个感觉！”
老刘闭上眼认真感受。
除了食物的香味，还有一种说不清的感触，仿佛心里有暖流涌入，缓缓滋润四肢百骸。
苏黛做的饭只给自家人吃，慕耀和南崽身体好，变化不大。
并不清楚自己技能对中老年人的致命吸引力，那是一种对生命的渴望。
苏黛烤多少主仆俩吃多少，准备的肉不够行舟就回自己家拿，在苏黛和南崽目瞪口呆下，主仆俩干掉近十斤肉。
“好，好能吃，”南崽恍惚，“他们不会撑坏肚子吗？”
“我去煮些山楂水，”苏黛也怕把人吃出毛病，“南崽，你来帮忙。”
“嗯嗯，好哒。”
母子俩走后，老刘才不顾形象地瘫坐在椅子上。
“行舟，”他得意洋洋，“老爷我说的没错吧？苏娘子的手艺，比咱家厨娘好了不知道多少倍。”
“放那么多香料不好吃才怪，”行舟感慨，“慕家果然不普通，即便咱们家，也不敢像她一样把香料当调料用，那可是白花花的银子！”
“庸俗，整天张嘴闭嘴就是钱钱钱，这玩意儿生不带来死不带去，你年纪轻轻的，怎么就看不透呢？”
第57章 开心就好
行舟张大嘴巴。
当他愿意张嘴闭嘴钱钱钱似的，这不是没钱，看透看不透跟年纪没关系，主要是太穷。
倘若出生富贵不缺钱，他敢保证比所有人看的都透！
抿抿唇，他直接反驳，“老爷若真的视金钱如粪土，就该先把苏娘子的损失补上，这顿饭，可不是咱们带的那点东西能抵的。”
听完，老刘皱着眉认真思考起这个问题，“你觉得要给多少银子？”
“至少三五十两吧，”行舟垂下眼掩饰心情，“不提味道，孜然粉都快用了半斤呢。”
“这么贵！”
“还好吧，”行舟努力压制上扬的嘴角，“低了就是看轻苏娘子手艺。”
“可这才一顿饭，”老刘眉头紧缩，“这样下来，一个月岂不是得两三千银子？”
家里再有钱也经不起这么败啊。
“老爷怎么能这么想？”行舟诧异道，“钱这东西生不带来死不带去，花了就花了呗，您老开心就好！”
说完，怕挨打，勾着嘴角拔腿就跑。
“兔崽子，”老刘回过神，破口大骂，“敢拿老爷我开刷，想挨打是吧？”
纵然生气，老刘也没离开，喝足了苏黛熬的山楂茶，才拍着肚子离开。
出门时，正好看到从县城回来的一行人。
“刘老爷，”慕耀诧异地看着从自家出来的人，“您怎么在我家？”
老刘脚步一顿，下意识整理腰带，“慕小子回来了啊，家里得到了一些鲜果，老人家牙口不好吃不动，就给南崽送了过来。”
“原来如此，劳您费心了，有机会过来家里吃饭。”
“放心，我不会跟你客气的。”
老刘说完，笑着挥手离开。
慕耀转头，对上众人好奇的眼睛，立刻笑着解释，“我家邻居，姓刘。”
“这个姓很好，”慕濯想也不想接话，“府城也有个姓刘的，家里钱多的绑铜钱的麻绳都沤烂了，号称刘半城，听说就是咱们县走出去的，也不知道真假。”
“肯定是假的，”李念说出自己的看法，“哪有人发达不回家宣扬的，如果咱们县真出了这么个人物，消息早就传开了。”
“也对！”
两人笑笑，彻底把这件事拋在脑后。
院子里，苏黛和南崽已经打扫好卫生，两人正在溜圈消化。
还没走完一圈，就看到慕耀带人过来，“媳妇儿，南崽，我回来了。”
两人还没答话，后院骡子就嘶嘶叫起来，比人都急。
“呀，”南崽垮脸，“娘，咱们好像忘记喂豆豆。”
以往都是慕耀喂，两人下意识全都给忽略了这头存在感并不明显的骡子。
“是么，”苏黛尴尬地摸摸鼻子，“才一顿没吃，应该没事吧？”
说到后面，她也不确定了。
毕竟，也没有哪家骡子像自家这头那么能吃。
“你招待客人，我去后院喂，”慕耀心中无奈，“记得别干重活，有事吩咐赵嘉他们就行。”
“知道了，啰嗦！”
苏黛嘴上嫌弃，心里却高兴地冒泡泡。
牵着南崽，笑盈盈的把人请进客厅，嘱咐南崽作陪后，自己去厨房泡茶。
南崽小大人一样招待客人，又是端点心又是搬椅子，忙的一头大汗，也把其他人逗笑了。
慕族长掏出一个荷包，一脸慈爱，“爷爷给的见面礼，拿去买吃糖！”
里面装了一两银子，慕族长早就准备好的，只是一直没找到机会给。
“长者赐，不可辞，谢谢族长爷爷。”
“小家伙还知道这些？”慕族长觉得稀奇，“已经开始启蒙了吗？”
“嫂子早些日子就给她启蒙，这会儿都快学完《三字经》了。”
李念的声音满是嘚瑟。
“咦，慕耀媳妇还会教孩子？”
“岂止啊，嫂子连耀哥都教呢，等字认得差不多，他们俩都得去学堂读书。”
听到这话，慕族长和儿子相视一笑，双方眸底都是掩饰不住的诧异。
良久，慕族长感慨，“耀小子娶了个好媳妇啊！”
苏黛的闲话，慕族长也听过。
好吃懒做、病弱短命、不敬公婆、善妒跋扈……
几次见面后，他直觉苏黛并不是这样的人，却也只有陪嫁丰厚的印象。
今天的事，却颠覆之前的所有印象。
“可不是，”李念掰着指头细数苏黛优点，“我嫂子性格好，做饭好吃，陪嫁丰厚，还会认字做衣裳，以后我娶媳妇，也要找个像她这样的。”
“做梦吧，”慕濯嗤笑一声，“咱们县这边行情，耕读之家的姑娘彩礼之前至少十两，你有吗？”
李念咋舌，“怎么会这么贵？”
慕濯忍不住摇头，“就这，人家还不一定愿意嫁。”
慕族长家的长媳的父亲是老童生，当年花了三十两银子才聘过来。
父兄都识字，她自己没学过，却性格温婉、知书达礼，不需吩咐，就把整个家打理的井井有条。
整个长房包括慕濯自己都很尊重她。
恰在此时，慕耀走过来，李念立刻灼灼地看着他，吸吸口水，最终鼓起勇气问，“耀哥，当初你给了嫂子多少聘礼？”
闻言，慕耀神情一顿，须臾，笑着反问，“怎么突然问这些？就想娶媳妇？”
“对，”李念厚着脸皮继续说，“我想娶个认字的，慕濯说至少十两银子。”
“我们俩跟别人不一样，”慕耀坐下来，自顾自翘起二郎腿，“是彼此的命中注定，不需要聘礼这些俗物！”
“慕二，你可真会给自己贴金，”慕濯笑倒，“话说回来，命中注定这个词都会用，看来你最近真的跟着弟妹认了蛮多字。”
这家伙，要不是他知道具体情况，还真被唬住了。
“慕濯，你知道怎么回事吗？”
“知道啊，整个溪下村都知道，他跟弟妹结缘与英雄救美，不过，慕耀不是英雄，而是被救的那个。”
噗哈哈！
慕濯自己笑得痛快，李念三人却越发迷茫。
李念灵机一动，看向慕族长，“义父，怎么回事？”
慕族长轻咳一声，“我听的消息都是村里传过来的，不保真，你问耀小子吧，再没人比他更清楚。”
第58章 回首往事
于是，李念只能眼巴巴央求慕耀。
“其实也没啥，”慕耀摸摸鼻子，“早些年年轻气盛，背着包袱就直接出门闯荡，结果刚出县城就被人做套骗走了所有钱。”
听到这话，赵嘉笃定道，“耀哥肯定不会就这样算了！”
“对，我没理他威胁，直接就挥拳头上去。”
“后来呢？”
“突然就出现十几号人，个个拿着家伙，”说到这，慕耀尴尬地用拳头抵唇，“叫嚣着打死我扔后山。”
“然后遇到嫂子，被救了？”
“对！”
“怎么救的？”
所有人都好奇起来。
整个溪下村都知道慕耀被苏黛英雄救美，因缘际会才结成夫妻，然而过程却全靠自己臆想，当事人从没袒露内情。
“砸钱，”慕耀深吸一口气才吐出这两个字，“满满一荷包的钱，有铜板有碎银子，她直接朝着人群撒了出去。
那群人本就是见钱眼开的乌合之众，看到钱立刻撕打起来，我媳妇趁机拉着我跑了。”
嘶！
所有人都被苏黛的大手笔震惊了。
慕族长反应过来后，若有所思，“你媳妇为救你花光了自己的钱，所以你们俩才灰头土脸回村？”
“差不多吧。”
更多的，慕耀不想透露。
他不想告诉这些人，自己一眼就瞧上这个突然出现的姑娘，用尽手段才把她拐骗回家。
“你这狗屎运，”慕濯嫉妒的眼睛都红了，“遇到这种事没脱层皮，反而得了个这么好的媳妇，简直没天理。”
戏文都不敢这么唱！
“你啊，”慕族长都不知道该怎么评价，“县城有咱家的铺子，遇到事不知道找你堂哥帮忙，反而……”
说着，他愣住了。
若是当初侄子真去找自己儿子会怎么样？
大约也不会有什么结果吧。
大儿子性格谨慎，从不轻易得罪人，更别说得罪地痞。
最可能的做法就是劝慰一通，然后把人送回家。
可这样，慕耀就乐意吗？
越想心情越复杂，慕族长索性闭紧嘴巴。
和他差不多心情的还有苏黛。
家里一直备着开水，泡茶根本用不了多长时间，她之所以没进客厅，主要是别人夸的她不好意思进门。
刚打算离开，就听到众人问慕耀那个问题，不知为什么，脚就迈不动了。
苏黛隐约感觉这具身体有问题，表面正常，却处处违和。
比如她现在也没搞清楚原身的身份，更不清楚她为何与慕耀成亲……
听完慕耀描述，她发现这场景非常像自己做过的一场梦。
梦里的自己突兀地出现在古巷中，入目便是稚嫩又清秀的少年被恶人包围。
不忍这么好看的小哥哥受伤，就把荷包的钱全撒了出去。
然后就被缠上了……
好几年前的梦，之所以有印象，是因为梦里成亲时深入灵魂的悸动和紧张。
后来学习压力越来越重，就把这件事拋在脑后，直到今天……
难道，那场梦不仅仅是梦？
苏黛认为这种想法很荒谬，却莫名希望这就是真相。
当即，心乱如麻，甚至有些分不清虚幻和真实。
客厅里，慕耀嘴角止不住上扬，“所以我才说，我和我媳妇是命中注定！”
换个人，绝对没自己这么好的运气。
“彩礼呢？”李念没忘记正题，“你都给了嫂子什么？”
“他什么都没给，”慕濯毫不客气揭短，“慕二回村，还没进家门就跑过来找我爹写婚书，连媒婆都没请。”
“路子这么野？”
“他也是被逼无奈，否则这婚事真不一定能成。”
屋里都不是外人，也没什么家丑不外扬的说词，慕濯索性不再隐瞒，“三叔三个儿子，慕二是最不得他喜欢的那个，传言他准备把慕二给人做上门女婿，当时没人信。”
顿一下，他偷瞄一眼慕耀，确定他没生气才继续解释，“现在想来应该是真的，否则慕二也不会气的离家出走。”
“还有这事？”
赵嘉三人全都不敢信。
慕耀没反驳，黑着脸默认这件事。
见状，众人立刻张大嘴巴，包括最先爆料的慕濯。
猜测是一回事，得到本人证实又是另外一回事。
毕竟跟某些穷的老鼠都不待见的破落户不同，慕海一家有房有地还有存银，怎么都不至于卖儿子。
尽管不是自己做的事，慕族长依旧感觉很丢人，轻咳一声制止众人继续往下说，“好了，事情都已经过去，不要在背后非议长辈。”
“爹，”慕濯不服气，“他们丢人的事都做了，凭啥不让我们说？”
“有什么好说的，跌份！”
一直都知道自己这个三弟功利，慕族长却没想过，他竟然无耻到卖自己儿子。
上梁不正下梁歪，难怪能养出慕大那种货色。
早知如此，当初分家就该划清界限。
不过，现在也不晚。
“确实挺跌份的，”慕濯突然感觉很没意思，“说真的，我都不想承认他是我三叔。”
赵嘉三人没接话，只是同情的看着慕耀。
“看着我做什么？”他忍不住挑眉，“我爹三十年前就死了，你们说的那人跟我没一文钱关系。”
“耀哥，苦了你啊！”
赵嘉的声音饱含深情，却听的慕耀浑身一震，鸡皮疙瘩起全身。
“滚！”他推开赵嘉，抖抖衣服站起来，“你们继续聊，我去看看茶泡好了没？”
他走后，李念贱兮兮的声音响起，“看茶是假，看嫂子才是真！”
“小声点，”赵嘉压低声音提醒，“耀哥还没走远，被他听到，又要挨收拾。”
“哦哦，那我不说了。”
本来打算转身的慕耀，听到对话，不屑地轻哼一声，转身哼着曲进了厨房。
“媳妇，水烧好了没？”
“烧好了，正在泡茶，马上好。”
苏黛回答的心不在焉。
她还在纠结与慕耀成亲的是原身还是自己。
虽然没什么意义，可她就是这么小心眼。
“你歇着，我来泡吧。”
慕耀进来后，立刻殷勤地接过茶壶，熟稔的倒水泡茶装盘。
见状，苏黛也懒得插手，坐在灶口的小凳子上，双手托腮发呆。
第59章 兄妹争执
慕耀发现异常，立刻凑过来弹一下她的脸蛋，“怎么了这是？”
“慕耀，你有没有觉得我变了？”
苏黛超级认真地问出这个问题。
她总觉得自己跟原身不一样。
“没有啊，怎么了？”慕耀捧着她的脸，认真打量一圈，“是不是哪里不舒服？”
“真的没有？”苏黛不相信，“你不觉得我突然勤快的不正常？”
以前她可是懒到酱油倒了都不会扶！
“你一直都不懒啊？”慕耀大手覆在她的额头，眉头紧缩，“是不是谁说了什么？”
苏黛撇着嘴打掉他的手，“我还黑心、凉薄、自私且没有同理心。”
小周氏遭遇那么可怜，然而，她心里却没一点波动。
“刚好，我也一样。”
慕耀笑嘻嘻接话，一点也没放在心上。
苏黛气结，提起脚就踩慕耀，“你个傻子，我根本不是你媳妇！”
“一直都是你，”慕耀直接把人搂在怀里，“乖，别乱想。”
他自己妻子还会搞错？
开什么玩笑！
怎么都说不通，苏黛放弃了。
破罐子破摔地怒瞪一眼慕耀，扭头就走。
看的慕耀忍不住发笑，“发作起来的小动作都跟以前一模一样，不是我媳妇是谁？”
说完，端着茶水去了厅堂。
“终于等到你的茶，”慕濯没等慕耀放在托盘，就自己动手倒水，“一直说话，嘴巴干的快裂开了。”
慕耀翻个白眼，“小心烫，急就去井里打水喝，想喝多少都行！”
听到这话，慕族长立刻挑眉，“你们家还打了井？”
与耕牛、骡子这些家畜相同，水井也是家里重要财产。
溪下村已经算比较富裕的村子，然而，总共加起来也只有六口井。
“耀哥家的井水特别甜，”李念积极发言，“沁了糖似的，烧的水都比别家好喝。”
“是么？”慕濯狐疑，他试探地押一口，只有茶香，“茶很好，水喝不出来。”
慕族长正在思考，实在无法忍受儿子恬噪，“老幺，喝茶都堵不住你的嘴？”
从进门就没停过嘴，所有人加起来都没他话多！
慕濯不明白老父亲为何突然发火，无辜地转转眼睛，若无其事继续喝茶。
终于没人在耳边叽叽喳喳，慕族长边喝茶边平复情绪。
老实说，他酸了。
小年轻在意的花里胡哨，都是器具骡子什么的，他却盯上了侧间一排排书架。
就这底蕴，他敢打赌，慕耀媳妇绝对不是普通人。
枉自己天天得瑟家底多厚，现在想想，跟暴发户似的，一点没格调。
当初就该买些书放在家里的。
看不看不打紧，主要是排面得摆出来，这绝不是虚荣，而是维护耕读之家的骄傲。
越想越觉得这么回事，慕族长打算办完认亲宴就去书肆搜罗。
对了，井也得再打一口。
人三口之家就有一口，他们家二十多人，必须得两口。
正在喝茶的众人并不知道老头胜负欲这么强，又天南海北的聊了一会儿，惊觉时间不早，才告辞离开。
“后天办酒宴，赵嘉你们三个臭小子跟我去买东西，耀小子你也要帮忙，一辆牛车不够用，还得借用下你家的骡子！”
“行。”
“爹爹，”南崽凑热闹，“我也要一起去。”
他不喜欢村子，却想从这些人嘴巴里听到更多关于自己父母的事情。
“行，你娘也一起去。”
他并不放心把妻儿放在家里，之前去县城摸不清状况也就算了，回村肯定要把人带着。
苏黛有些不情愿，转念一想，去溪下村可能想起更多事，勉强同意了。
老宅，事情已经隐隐失控。
周家点名要小周氏，慕家却拿不出人，于是就开始打砸一通。
周老二甚至扬着斧头把门当柴劈。
情急之下，慕海便口不择言，“周平，你再闹，信不信我休了你妹妹？”
他其实也这么随口一说，对老周氏并没什么不满。
两人少年夫妻，一路风风雨雨走过来，立场又高度一致，很少闹矛盾。
屋里，浑浑噩噩的老周氏难得清醒，刚好听到这句话，不敢置信地把眼睛瞪的浑圆。
然后，拖着病体颤颤巍巍出来，“老头子，你要休掉我？”
“你出来干什么，”慕海皱眉，“外面风大，赶紧回屋躺着。”
慕家请了大夫，还是镇上最好的大夫。
但是老周氏年纪大，身上还有各种老毛病，大夫也只能开点药让她好好休养，顺便嘱咐几句戒焦戒躁。
“你真要休了我？”
老周氏充耳不闻慕海的安抚，执着要一个答案。
她为这个家辛苦操劳三十多年，临老却被休回娘家，这绝对是侮辱！
“还不怪你们周家，无缘无故发作一通，但凡有点脾气的都不能忍。”
他本不想忍。
然而，慕业被打伤躺在地上哼唧不停，慕兴见势不妙，早就躲进屋子里不肯出来。
村里其他人因为族长没在，也不敢随意插手，只有他一个老头子苦苦支撑。
周家人蛮横又不讲理，除了威胁，他也想不出更好的办法。
“呸，”周老爹气的脸红，“你们欺负人把我闺女都给逼走，还不许我们讨公道？慕海，今儿我把话撂在这，我闺女若是有什么闪失，我要慕兴用他的胳膊赔！”
赌坊不好惹，他们周家就好惹？
周老爹打定主意，这次一定要敲掉慕家的脊髓，让这些狗东西再不敢随便作贱自己闺女。
闻言，老周氏抬头，“哥，我还是不是你妹妹？”
有这么把自己亲妹逼到死胡同的兄长吗？
“我倒希望不是，”周老爹很痛心，“从小咱娘就嘱咐我女人难，让我照顾你让着你，这些年我也是这么做的，可你，是怎么报答我的？
你抱走丫头的亲闺女让他们母女分离，你拿走他们小两口攒的存银逼她不得不走！”
老周氏解释，“现在家里困难，以后我会补给他们的。”
“承认你们偏心、凉薄就这么难？”周老爹冷哼一声，“瞧瞧你们夫妻俩做的事，我看着都觉得丢人，也不知道你们脸皮厚到什么程度才能不当回事！”
第60章 慕家闹剧
补回来？
周老爹嗤之以鼻。
这话或许是真的，然而那又如何？
补再多，早晚有一天也会连本带利要回去。
就像这次。
老周氏脸色惨白。
她自认为拿侄女当亲闺女疼，却不曾想亲哥如此怨恨。
“你，你，你不讲理！”
“你讲理，你把我闺女还给我！”
老周氏哽住。
拍着胸口深呼一口气，才平复郁气，“大哥，老三媳妇不是小孩子，肯定丢不了，你冷静点。”
“站着说话不嫌腰疼是吧，老大老二，你们俩把慕兴给我揍一顿，打死了算我的！”
“你怎么能这样，”老周氏不敢置信地抬头，“他也是你亲外甥，做舅舅的这样，不怕天打雷劈吗？”
“你这个黑心姑姑的都没被劈，我怕个锤子！”
说完，示意两个儿子赶紧动手，千万别客气。
见状，慕海连忙阻止，“这里是溪下村，不是你们家，容不得你们胡来。”
说完，冲一旁看热闹的人群怒喊，“愣着干什么，赶紧拦着啊，姓周的都跑到咱们地盘撒野，你们还有心情看笑话？”
“你们俩亲家的事，我们这些外人怎么好插手？”
“什么亲家，他们就是一帮恶霸！”
“不是你们有错在先弄丢了人家姑娘？”
“胡说八道，她自己走的，管我们什么事，”慕海气的不行，想冲这些人发火，又因为有求于人不得不憋着，“你们可以继续看笑话，然而别忘了风水轮流转，今天我们家遭殃没人帮忙，以后的你们未尝不是这样！”
这话，让众人想起三十年前那场逃荒。
尽管事情已经过去很久，老一辈提起那场灾难依旧心有余悸。
若非慕家人团结一心，今天能不能站着说话都不一定。
想通之后，村民们尽管依旧鄙视慕家的为人，却不再袖手旁观，而是相互打眼色拦人。
厢房。
听着越来越剧烈的动静，罪魁祸首的慕兴也越来越忐忑，最后更是急得在房间里转圈圈。
“不行，不能待家里，得跑！”
遇事就跑，反正有人善后，慕兴都习惯了。
然而现在的问题是，他没钱。
之前的二两银子早就在县城花的一干二净，这次回来本来也是要钱的，只是还没来得及开口周家就打上门。
他趴在门缝探出头，院子里已经乱成一团。
周家人叫嚣着揍慕大出气，村民们边拦边安抚，慕海和老周氏撑着手死命抵周家人。
试探性地迈出几步，并没有注意自己。
见状，他立刻用最快的速度溜进老周氏房间，大肆翻找后挖出一个陶罐。
确定里面有钱后，大手一抓，全给踹进怀里，瞬间，腰间就起了一个鼓包。
拍拍鼓包，慕兴一阵满足，“这么多银子，差不多可以花到过年，那时候再回来，应该就没人找茬了吧？”
小算盘打的啪嗒啪嗒响，慕兴目不转睛盯着院子。
察觉所有人注意力都不在自己身上后，又一次拍拍腰间确认钱还在，才猫着腰靠近后院，预备爬墙撤离。
院子里，周老二四周全是姓慕的，根本不能有大动作。
他实在不耐烦应付，推开一个人就往屋里跑。
恰好就看到慕兴悄咪咪离开。
顿时，脑门冲血，想也不想追上去就是一脚，“慕大，你跑上瘾了是吧？”
老母的，就没见过这么窝囊的男人。
整天就知道逃逃逃，自己一走了之倒是潇洒，怎么不想想身后的爹娘、妻儿？
慕兴结结实实挨了这一脚。
他自诩读书人，没干过什么活，体型虽然稍稍偏胖，内里其实虚的很。
周老二没用多少力气，他却直接倒地不起，两眼挂泪，瘫在地上哼哼唧唧。
“你能不能有点出息？”
周老二下意识挡住自己眼睛，实在不想让慕大污染自己。
他发现慕家儿子都有大病。
慕大看着体面，内里烂泥，扶都扶不起来。
慕二叛逆凉薄，宁愿不要父母，也受不得委屈。
慕三表面老实，实为懦弱，心中更是只有自己。
综上，慕家没一个好东西！
“周老二，”慕兴连表弟都不愿意叫，目露凶光，看仇人一样，“你特么疯了？”
要不是这一脚，自己这会儿已经在外面潇洒！
周老二表情一言难尽，没回答，直接上手抓住他的脚，捏着鼻子把人拖到前院。
慕兴挣扎无果，只在地上留下长长的划痕。
“都别吵，”他对着喧嚣的人群开口，“我把慕大抓了过来。”
慕兴自读书后就非常在意自己形象，鞋不正不穿，衣不洁不出门。
此时却一身泥泞，浑身狼狈。
虽然传闻慕大各种不堪，可他跑的快，村民们的印象还停留在他风光齐月的时刻，看到这一幕，一个个全张大嘴巴。
少顷，议论声响起。
“咱们的文人老爷跌落凡尘了？”
“早就下了凡，只是那会儿人溜的快！”
“现在咋办？周家人拿捏住慕大，咱们拦着也没用啊？”
“要不先拖着，拖到族长回来，看他怎么处理？”
“好主意！”
于是，原来就拦的没那么真心的村民们，彻底摸鱼。
有些心思活泛的，更是看好戏一样，目光不断在慕周两家流转。
老周氏看着儿子被拖出来，立马挺身相护，“大哥，你们要打就打我，老大还年轻，不经事。”
老周氏笃定周家人不敢对自己动手。
说句不客气的，她虽然已经出嫁三十年，可周家依旧有她的一席之地。
老母亲一天活着，她就有娘护。
“老大，把你姑姑拉起来，一大把年纪还撒泼，让外人看到，还以为咱们周家不会教闺女！”
周老爹一点没给亲妹妹留脸面。
他受够了老周氏的蠢。
三个儿子没一个养好，唯一的闺女还跟娘家离了心。
这会儿看着风光，以后肯定有后悔的时候。
闻言，老周氏立刻捂住胸口。
被亲哥这样骂，她以后还怎么做人？
本就病重的她，双眼一黑，又晕过去。
然后，院子更加热闹。
慕海红着眼睛高喊，“老三，赶紧去镇上请大夫！”