第31章 温柔贴心
慕兴是老宅那边的，过继之后，两方就不该有任何联系。
倘若不是镇上只有一家杂货铺，他必定会去别的地方买东西。
“慕耀，”慕兴恼羞成怒，“你一定要做这么绝？”
什么人呐？
刚过继就立马装作不认识亲哥，至于吗？
就算没有血缘，不还是没出五服的堂兄弟，何必非要落井下石？
“你有病吗？”苏黛真忍不下去，“你被东家辞退，关我们什么事？挑着软柿子捏是吧？”
“慕账房，”沈万也很无语，“这位客人还等着办事，你别纠缠，我们之间的事，可以自己处理。”
“他能有什么事，拜师吗？”慕兴嗤笑一声，“得了吧，娃都五岁了，就算他想上进，也要有人肯收！”
“什么意思？”沈万愣住，“这位客人还没启蒙？”
“那可不，”慕兴勾勾嘴唇，故意说坏话，“我这个弟弟，从小就不是个好的，一直都埋怨家里不让他读书，气的我爹直接把人过继出去，真没想到他现在还没……”死心。
最后两个字还没说完，苏黛啪一巴掌，直接扇了过去，扇完就靠着慕耀喘气。
“手疼吗？”慕耀满脸不赞同，“你身体不好，做不了粗种活，下次想干什么，直接跟我说，别累到自己。”
慕兴感受到脸上火辣辣的疼咆哮，“慕耀，你别过分！”
老子的脸难道还没一个贱蹄子的手金贵？
“我没事，”安抚好慕耀，苏黛转向慕兴，冷冷地看着他，“你倒是上学早，还在学堂待了十几年，然而至今连童生都没考到，有什么资格瞧不起我相公？凭你厚脸皮还是心眼小？
读着圣人书，听着夫子教诲，不想着堂堂正正做个人，反而颠倒黑白往别人身上乱泼脏水，就不觉得耻辱？”
这些话，苏黛早就想说，只是一直没找到机会。
说完后，感觉心情都变好了。
慕兴被骂的抬不起头，半天才憋出一句，“你血口喷人！”
“那你说，我哪句话说的不对？”
慕兴接不出话了。
然后，心里更加恼怒，“慕耀，你还是不是爷们？自己婆娘都管不好？”
“我媳妇很好，温柔又贴心。”
这句话，让在场所有人都没办法再直视温柔两个字。
慕兴更是喷了口老血，“你真是没出息！”
就这窝囊样，拜再好的夫子都读不出什么成绩！
这样想着，心情总算稍微好一点。
看着垂眸装作自己是隐形人的沈万，他咬咬牙有了决定，“算了，我懒得跟你们计较，赶紧把我工钱结清！”
不就一家小破店铺，他还不稀罕。
此处不留爷，自有留爷处！
落安镇终究太小，装不下他这只猛虎，或许该去县城闯闯。
“慕账房这个月告假比较多，不过，姨夫已经吩咐不能亏待你，我凑个整给三两，您收好。”
沈万说完，恭恭敬敬把银子递过去。
既然这人已经不再受雇钱家，他就该把他当成客人。
慕兴接过来，也没掂重，直接放进怀里，“贵府的行事我是领教了，咱们后会无期！”
说完，冷哼一声离开。
大有今日你爱理不理，明日高攀不起的意味。
“智障，”苏黛服气，“难怪这么多年考不上童生！”
不是故意刻薄，而是慕兴的情商真的很有问题。
“让你们见笑，”沈万很不好意思，“慕账房人其实挺不错，就是有些读书人的清高，不太适合做生意。”
这种说法比较委婉。
钱家另一个不满慕兴的地方就是觉得他耽误杂货铺生意。
明明是读书人，偏喜欢看人下菜，客人衣服穿的差就不耐烦搭理，凭白祸害钱家的名声。
慕耀不置可否，点点头提着东西离开。
他们走后，钱春再忍不住肚子里的话，“今这事倒也稀奇，慕账房的弟弟孩子都有了，竟还想着启蒙，他怎么想的？”
“确实晚了点，”沈万叹口气，“不过，无论多大年纪，想上进都不晚，这个层面来看，他确实值得敬佩。”
沈万曾充做钱家少爷的伴读进了两年学堂，只是没这个天份，勉强跟着认几个字就回来。
对学堂和夫子，有着一种说不出的敬畏。
“慕账房虽然说的不好听，”钱春撇嘴，“但是有一句话确实对的，这么大年纪的学生，没几个夫子敢收，除非他想砸自己招牌。”
就跟练武似的，读书也讲究时机，启蒙越晚越吃亏。
沈万没接话，却很认同这个观点，“人总不能事事如意，只能自己看开。”
慕耀也意识到这个问题。
走出杂货铺，他直接出声，“媳妇，要不你先教着我和南崽认字？”
“怎么突然改变主意？”
“慕兴说的没错，我这个年纪，没点基础，确实没有夫子敢收。”
“他们为什么嫌弃？”南崽不理解，“明明村里人一直都说爹还很年轻。”
“普遍而言，无论学什么东西，最好都要从小开始，孩童时期，人的接受能力最强，记忆力也最好。”
南崽抿嘴，不太服气苏黛的说法，“爹一直很厉害！”
“嗯，我知道，”此时的苏黛已经隐隐后悔自己催的太急，“今天三月十九，五月就要收麦，此时并不是入学好时机，我先给你们打打底。”
闻言，慕耀不复沮丧，“嗯嗯，麻烦娘子。”
他本就不是心理脆弱之人，找到解决办法，立刻把方才的别扭抛之脑后。
于是，一家人又恢复来时的散漫，怡然自得的往家赶。
与此同时，自觉丢脸的慕兴，又一次喝酒消愁。
三两银子在兜，这次他直接点一坛上好的女儿红。
见状，有人跑过来搭讪，“兄弟，遇到什么不高兴的事了？”
“跟你有什么关系？”听到这话，他语气恶劣，“这是老子的位置，滚！”
“我不是来看笑话的，”那人并不生气，反而自来熟招呼小二加一个碗，自顾自的与慕兴碰起杯，“说起来不怕你笑话，某最近也处处碰壁。”
这句话打动了慕兴，他半眯着眼观察起来人。
新新的绸袍，鎏金的戒指……
第32章 启蒙开始
当即，慕兴脑海被“有钱人”三个字刷屏。
意识到这个情况，他态度立刻改变，“小生慕兴，敢问兄台贵姓？”
“免贵姓李，字清湖。”
“好字，”慕兴微微颔首，然后迫不及待问道，“看兄台穿着，想必家境富裕，方才所说是何意？”
“时运不济啊，”李清湖顺势给自己倒了碗酒，然后说起自己的遭遇，“慕兄听我口音便知，我并非落安镇人，而是走商至此。”
“哦？后来呢？”
慕兴听得很起兴。
“我家本不宽裕，机缘巧合发了一笔横财，这才好有好日子，然而，”说着，李清湖苦涩一笑，“我不甘安逸，想着北边毛皮生意好做，才来落安镇，结果，却连连亏损。”
最后，他忍不住感叹，“早知道这样，还不如安分点，哪怕少赚点，也比现在好。”
听到这话，慕兴眉眼闪躲，“李兄之前赚的很少？”
“唉，一天仅仅百两银子，真的好少。”
“什么？”慕兴心神大震，“一天赚百两，李兄还嫌少？”
什么人啊这是？
一个月一两的工钱，他都已经沾沾自喜，倘若一百两，岂不是两个月就能成进身乡绅？
慕兴虽然一直对科举不死心，其实他很明白自己几斤几两，故而，早早就想另作打算。
这也是他死扒着钱家不想撒手的原因。
“真的不够，”李清湖解释，“醉月轩的春风渡，百两只能买到一坛，食为天的上等席面价格要翻倍，至于群仙阁的姑娘，那更是千两银子起步，唉！”
咕哝，慕兴忍不住吞吞口水，下意识远离李清湖。
贫穷限制了他的想象，以至于现在还无法接受这么离谱的事。
“春风渡我听说过，是京城最好的酒，李兄是京城人士？”
“嗯呐，京城居大不易，不满李兄，我也是实在拮据，才想着出来闯荡，这次回去，也只能稳妥点守着以前那条财路。”
“什，什么财路？”
慕兴下意识问出声。
这个一面之缘的陌生人，让他从心底升出一丝野望，喝最好的春风渡，吃食为天的上等席面，以及，见识群仙阁的无双绝色。
“我与慕兄投缘，便也不瞒着你，”终于等到鱼咬勾的李清湖勾起唇角，“你也知道，京城乃天子脚下，那里聚集着全天下尊贵的人，而我，就为他们做事。
这样说这不太对，事实上，我也就出一点钱，等着每个月分账而已。”
“莫非那些有权势的人，缺钱做生意？”
“当然不是，”李清湖不自在地干笑两声，“全天下的道理都一样，钱权不分家，有权势的人家多的是人上赶着送钱，他们不可能做不起生意，然而……”
话音一转，他继续解释，“哪个家族都有那么一两个不受待见的子嗣，在外光鲜，在府里却不好过，只能借着家里招牌，想办法赚银子养活自己。”
这话，慕兴原本并不赞同。
他总觉得，世家子再落魄，也不可能需要自己赚银子。
后来想到慕耀，突然就很理解，“若是子嗣实在不成器，确实没道理由着他们败坏家门。”
“是这个道理，所以，那些人才会想办法赚钱，事实上，若非当初机缘巧合，我根本不可能有这么好的运气，可惜一路折腾下来，剩下的钱不多，即便能掺和进去，也得不到之前那么多钱。”
“李兄大致是个什么想法？”
“我现在只有五十两，每天大约能有三十两分账，今时不同往日，别人又不会借钱与我，少就少了吧。”
慕兴心痒，意识到天上掉馅饼，再无法拒绝这个诱惑，“我愿借李兄银子！”
话音落地，一切都成定局。
慕宅。
苏黛决定教慕耀和南崽认字后，立刻行动起来，开始翻看启蒙书籍。
最终选择《三字经》、《笠翁对韵》、《增广贤文》、《幼学琼林》四本。
刚打算去书肆买，就听到系统提示。
达成我爱学习成就，奖励：配套桌椅*10，配套教材*10，配套笔墨纸砚*10，配套字帖*10。
当即嘀咕起来，“好奇怪的成就！”
都还没开始学习，怎么就完成了？奖励还如此丰厚。
苏黛下意识换算成现在的物价，这些东西已经不低于十两银子。
倘若有一天家里实在揭不开锅，拿出来卖也能应应急。
虽然纳闷，不过，有东西拿总是好的，她笑盈盈的找到其他两人。
“慕耀，你想在哪进学？院子还是书房？”
小院春光明媚花香怡人，房间却狭**厌，压根不用选。
“院子，光线明亮还宽敞。”
“嗯！”挥挥手，苏黛当着丈夫和儿子的面放出三套奖励。
“娘子，”慕耀呼吸骤急，“这也是你的……”
“没错，记得保密哦！”
“我死都不会说，”慕耀做完保证，还不忘把南崽提溜到面前，“南崽也是！”
“对的对的，我也不会说。”
南崽说完，拼命捂住自己嘴巴表决心。
“我相信你们！”
苏黛心情好，脾气也比往日柔和，从三字经开始教人。
不敢贪多，只教两句：“人之初，性本善，性相近，习相远。”
一大一小跟着念一遍后，她继续解释释义，“这句话是说，人出生之初，禀性本身都是善良的，天性也相差不远，后天的学习、环境不一样，性格才逐渐拉开差距。”
听完，慕耀立刻反应过来，“所以才有近朱者赤，近墨者黑的话？”
“聪明，”苏黛赞赏地看他一眼，“出淤泥而不染的人确实有，但是只是极少数，这类人大都性格坚毅，绝大多数普通人都会受环境的影响，跟上进的人上进，跟堕落的人堕落，所以，无论什么时候都别小瞧环境对人的影响。”
顿一下，她继续延伸，“故而，历朝历代都非常重视士大夫，他们承担教化百姓的职责，是国家稳定的基础。”
“就像祖母，”南崽灵光一闪，“她整天说慕南锦是福宝，那丫头真就傻乎乎相信。”
第33章 邻居上门
南崽的话，苏黛直接掠过。
诚然，老周氏的洗脑功夫确实不错，但慕南锦福宝的身份的确官方认证过。
确定慕耀和南崽记住这六个字后，苏黛开始手把手教两人握笔写字。
“握笔时，用五指执笔法，拇指按，食指压，中指勾，无名指顶，小指抵，手心虚空，身体也释放放松。”
示范完，她拍拍慕耀僵硬的肩膀调侃，“小伙子别紧张，又不是上战场杀敌。”
“不，不紧张。”
慕耀垂眸掩饰心情后，按照妻子的样子拿笔，在草纸上不轻不重画一道横。
起笔略重，前粗后细，看起来有些怪异，他却很满足。
“不错哦，”苏黛认真打量一番，“比我强多了。”
苏黛是父母去世没人管后彻底堕落，在此之前，她也被压着学了很多东西，一瓶子不满半瓶子晃荡那种。
为化去她身上浮躁，家里一直逼着她练字。
不过天份有限，十来年下来也只落得字迹工整的评语。
当然，这是以前。
现在的她无论读书还是写字都有经验加成。
“真的？”慕耀惊喜地抬头，“没骗我？”
苏黛点头，还指了指旁边的南崽，他脸上沾了墨汁，衣服也黑乎乎的，草纸上的墨团根本没晕开。
南崽没发现亲娘的嫌弃，反而很自信，“娘，我写的好看吧？”
犹豫一瞬，苏黛决定昧着良心安抚，“很棒！”
“嘻嘻，我就知道是这样。”
南崽说完，继续投入身心写字，表情认真而虔诚。
见状，慕耀不甘示弱，也开始沉下心，按照苏黛教的执笔练字。
一时间，整个院子里只剩下风吹过草纸的沙沙声。
以及，夹着着桃香的屡屡墨臭。
隔壁，与慕家差不多的户型，院子里收拾的干干净净，偏僻处还放了个石桌。
一白发老者懒散地喝着茶，仿佛与春光融为一体。
突然一股墨香袭来，他放下茶杯，“行舟，隔壁邻居的身份，你打听过没？”
“还没来得及打交道，老爷对他们有兴趣？”
老者不置可否，直接吩咐，“让厨房做两斤豌豆糕送去，算是乔迁礼。”
“可是老爷，”行舟一脸无奈，“人家已经搬过来三天，现在才送，会不会太晚？”
“话真多，让你送就送，磨磨唧唧做什么？”
“老爷，人家都没上门，咱们这样上赶着去，真的好吗？”
就不能矜持些？
“老夫乐意，快去办，晚了扣工钱。”
“知道了！”
劝说无果，行舟只得蔫哒哒转身。
他走后，老者怔然望着隔壁，“耕读之家吗？有意思！”
半个时辰后，行舟拎着油纸包好的豌豆糕敲门，“请问有人在家吗？”
“我去开门，”苏黛示意两人继续写字，自己开门迎客，“请问你是？”
“慕娘子，”行舟拱手行礼，“小人是隔壁刘家的下人，老爷让我过来送乔迁礼。”
“感谢好意，进屋喝杯茶吧？”
苏黛没推辞东西，把人请院子里。
行舟进屋，就看到桃树旁用功的两父子，眼底闪过意外，“慕娘子，小人不知有人练字，还请见谅。”
“严重了，”慕耀看到客人站起来招呼，“我们夫妻初来乍到，本该先去拜访，是我们失礼才对。”
倒不是慕耀故意不想搭理人，而是事赶事，还真没想起来。
“没什么失不失礼，”行舟笑着解释，“咱们这条巷子人不多，除了我家老爷外，其他院子并没人常住，以后你就知道。”
能在镇上最好的位置买院子的，多少都有些能力。
很多人都搬去县城，只留两个家仆看着，逢年过节回来住几天。
而且，这条巷子绝大部分都是刘家的产业，没有外人。
“原来这样。”
慕耀还真不知道这些。
往常来镇上，大多去坊市和药铺，住宅区这边很少来，也没多做了解。
苏黛看两人聊的很愉快，回房准备了回礼，二两大红袍。
回来时，两方寒暄完，行舟已经准备离开。
“稍等一下，”苏黛把包好的大红袍递给行舟，“家里没什么好东西，只有这点茶叶还勉强拿的出手。”
“慕娘子有心了，我家老爷就好这口。”
虽然这么说，行舟却没把这包茶叶放在心上。
刘家看着低调，其实不然，老爷子喝的全是顶级茶叶，小地方根本买不来。
不过，到家后，他还是把这件事说了，“老爷，慕家给了回礼，是一包茶叶，要放在哪？”
“什么茶叶，给我看看。”
行舟虽然觉得奇怪，还是把东西递上去，“嗯！”
打开油纸后，两人都很意外。
“红茶？”刘老爷挑眉，“慕家有点意思啊！”
说完，捻一片塞到嘴巴里，满意的点点头，“味道不错。”
听到这话，行舟立刻想到违和之处，“对了老爷，我进去的时候慕相公和孩子正在练大字，教他们的，是慕娘子。”
“知道了，”听完，他不耐烦摆摆手，“别愣着，赶紧给我泡啊，这么好的红茶，喝进肚子才是正理。”
“是！”
行舟的到来只是个小插曲，送完人后，苏黛继续教两人写字。
直到两人完完整整写出这些字，她才稍微放松，“字你们已经会写，以后只要多练习就好。”
从零基础到正确读写十二个字，只用一个时辰，两人的接受能力都很强，苏黛很满意。
“我们会的！”
慕耀认真保证，他很珍惜这个来之不易的机会。
“娘，”南崽没那么多情绪，写字太久，他已经饿了，“什么时候吃饭？”
“你先吃豌豆糕垫肚子，我现在就做，”苏黛也饿了，“煮面怎么样？”
“都可以。”
“娘高兴就好！”
两人异口同声答应下来，南崽还屁颠的跟过去帮忙烧火。
见状，慕耀只得一个人把桌椅和笔墨纸砚收好。
放好这些东西，又拿起扫把把院子扫干净。
之后，才转向厨房，“媳妇，豌豆糕放不了太长时间，能不能给赵嘉他们送去一些？”
“可以啊，吃不完也是浪费，你去吧，记得早点回来，别耽误吃饭。”
第34章 并不一样
慕耀找到李念时，他刚从山上回来，还背着两捆柴。
“耀哥，你怎么来了？”
李念赶紧把人迎进来，还奉上一碗水。
“给你们送点东西，”慕耀把豌豆糕放到桌子上，“你们砍柴是准备卖还是留着自己烧？”
“都不是，给你们送过去的，”李念边说边拆开油纸包，拿一块豌豆黄塞进嘴巴里，“我们这除了做饭没地方用柴，以前囤的还没用完，春天随便搂些草稞子就够自家用，镇上也没人傻啦吧唧买柴！”
顿一下，他突然惊咦道，“这豌豆黄好像不是糕点铺卖的，他们家干巴巴的，也没这么甜。”
“你倒是嘴叼，”慕耀笑了，“这是邻居送的，应该是自己家做的，送了两斤给你们一半。”
听到这话，李念咀嚼的动作渐渐慢了，“耀哥，这种精贵的东西，你不用送过来，留给嫂子和侄子就好，我们一帮老爷们，吃什么不是吃？”
慕耀翻个白眼，“你嫂子让的！”
“嫂子真好！”
“这话该当面跟她说，”慕耀有些嫌弃，“赵嘉丁一呢？”
“我们昨晚在河边下了套子，他们去捡鱼，家里还有点糙面，准备今晚吃鱼锅贴饼子。”
“你们倒是会享受，”慕耀简直恨铁不成钢，“捞到鱼不想下换钱，就想着填肚子，以后怎么办？春天已经只剩尾巴，转眼就是冬天。”
说完，他想到一件事，“不会又想替别人顶徭役吧？”
“对啊，”李念解释，“只要忙活一个月，就能有一两银子，再找不到比这更好的事。”
说完，看到慕耀冒火的眼，缩缩脖子解释，“耀哥，我知道你担心什么，我们都服役好多次，有经验着呢，肯定不会这么倒霉，再说，不还有你么？”
“闭嘴吧你，”慕耀真的生气了，“这么大人，能不能有点长进？若真是好事，别人还会傻兮兮花钱买人顶替？是不是忘记前年的事？”
那年修大坝，雨一直下，然后决堤了。
衙役看事不妙，直接让服役的百姓抗麻袋堵缺口，若非他们四个用绳子绑在一起，肯定跟大多数人一样死在河里。
饶是如此，也呛了好几口水，现在回想依旧会后怕。
李念理亏，心里发虚，却依旧坚持，“耀哥，那种天灾也只遇到过一次，哪能次次如此凑巧。”
手痒，忍不住。
看到李念执迷不悟的模样就来气。
于是，慕耀拎着拳头把人揍了一顿。
李念不敢还手，只死死用双手护着头，“耀哥，我知道你是好意，但是，也要看实际情况不是，目前来看，我们根本养不活自己。”
“谁让你们傻乎乎被骗的，活该！”
越想越来气，慕耀又狠狠补一脚，然后才寒着脸坐回椅子上。
恰在此时，赵嘉的声音传来，“念哥，我和丁一回来了，今儿捉到六条鱼，咱们留三条小的，把三条大的给耀哥送过去怎么样？”
“不用，”慕耀阴恻恻接话，“我吃不起！”
“耀哥来了，”丁一笑嘻嘻开口，“嫂子和侄子没一起吗？”
“你们连院子草都不除，屋子脏的跟狗窝似的？我都嫌弃，更别说你嫂子！”
卫生的问题，慕耀提醒过很多次，赵嘉三人觉得老爷们不用跟妇人一样仔细，坚决不改。
久而久之，慕耀也懒得再说。
今天旧事重提，纯属心情不好乱开炮。
丁一也知道，摸摸鼻子，扯着赵嘉乖乖地站到李念身旁，小声询问，“念哥，怎么回事，你惹的？”
李念撇撇嘴，不愿背这个锅，“耀哥不想咱们顶替徭役赚钱，又不是我一个人的错。”
虽然拿主意的是他，可这事大家伙都同意的。
听到这话，赵嘉和丁一同时闭嘴，靠着墙一言不发。
再怎么脑子不聪明，也是死人堆里混出来的，他们比谁都清楚，赚不到银子，只有死路一条。
见状，慕耀脸色更难看，“过几天我带你们进山打猎！”
“耀哥，你不是说春天不能打猎，要让山里的野物下崽？”
听到这话，慕耀没好气出声，“人都快饿死，还管野物下不下崽！”
“可是，”李念弱弱举手，“嫂子她，同意吗？”
慕耀愣住。
头疼地扶住脑袋。
媳妇若是知道，会不会直接把自己踹出家门？
一想到这就坐立难安，只得站起来来回踱步。
最后，他还是没敢打包票，只憋出一句，“我尽量劝！”
甩下这句，便急步离开。
看到这一幕，李念忍不住摇头，“耀哥也就在咱们面前威风，嫂子面前，屁都不敢放一个！”
“有媳妇我也乐意被管，”赵嘉不赞同，“嫂子那么好，耀哥就应该好好听话！”
“你也想要媳妇？”李念惊讶地看着兄弟，“怎么，跟我们过日子不好？”
“当然不好，满屋子都是臭脚丫子味，熏的人恶心，别光说我，难道你们不想娶媳妇？”
“不想，”李念摊手，“我连自己都养不活，人家姑娘就算眼瞎也不可能看上。
而且，我们没户籍，谁知道哪天就被抓走当壮丁，还是别耽误好人家姑娘。”
“就是，”丁一点头附和，“不能总是跟耀哥比，他跟咱们不一样！”
哪怕看起来一样孤零零，他却有根有族有户籍，即便净身出户，一样能找到正经营生。
不像他们……
想到这，丁一心神一动，“念哥，咱们什么时候入户？”
“想着吧，这辈子都不可能，”沉默好一会儿，李念才无赖道，“一亩最下等的地都要五两银子，还要盖房子服徭役，还不如操持现状，过一天是一天，哪天两腿一伸，还有耀哥给咱们操办后事。”
这话，直接把丁一噎住，“耀哥要知道你这么想，肯定会揍人。”
“没事，”李念一点不在意，“不就挨打，早习惯了，能让耀哥出气也蛮好的。”
说完，招呼着赵嘉和丁一吃豌豆糕，欢快又满足。
日子越苦，越喜欢甜食，只一点点，就感觉心情变好，哪怕头顶依旧乌云密布，却总觉得大雨后会有阳光。
第35章 两难选择
慕耀从赵嘉那回来，眉头一直皱着，连吃饭都有些心不在焉。
自己精心做的饭却没得到应有尊重，苏黛不乐意了，“慕耀，你不想吃早说啊！”
“就是就是，”南崽也一脸谴责，“我和娘忙活好久呢！”
“是爹的错，”慕耀立刻道歉，“我现在就好好吃饭。”
说完，他用最快的速度解决碗里的饭菜。
南崽不高兴极了，控诉地看着他，“爹爹，你骗人！”
“南崽乖，”慕耀安抚，“爹爹有些事想不通，不是故意的，以后肯定好好吃饭，我保证。”
南崽歪着头，认真打量慕耀一番，确定他没敷衍人，才矜持地点点头，“这次原谅你了，不能有下次！”
“一言为定。”
一旁，苏黛也悄咪咪观察。
这会儿她已经看出来，慕耀有心事，尤其棘手的那种。
吃完饭，趁着南崽在院子玩，她小声询问，“是不是赵嘉他们出了事？”
慕耀正在刷锅。
苏黛做饭喜欢多放油，又没有洗洁精，只能用草木灰和热水凑合。
听到这话，动作一顿，纠结起来。
少顷，才皱着眉开口，“赵嘉他们个个二十多岁，同龄人孩子都会打酱油，他们却一直混日子，想到这就来气。”
“不是说没有户籍就不能赚钱？”
“也有例外，”慕耀解释，“无论有没有户籍，都可以拿东西换钱，比如打到的猎物、捉到的鱼，甚至砍到的柴。”
沉思一下，他继续组织语言，“其实时人只是不肯雇佣没户籍的人，并不是官府不许，不过是人的偏见而已。”
然而，这种偏见又带着生活的经验和智慧，并不能完全否定。
“他们没想过置办户籍？”苏黛不解，“有了护籍，就能找份长久的活，别的不说，至少能把自己养活。”
“肯定想过，只是权衡利弊后作罢了，”慕耀也很无奈，“他们现在只需要填饱自己肚子，入籍又要交税又要服役的，负担太大，吃不消。”
“不对啊，不是还有人佃田为生？一样没地啊。”
“这种人拖家带口好几十，跟赵嘉他们这些孤儿不一样。”
“说来说去，还是不行？”
“也不是，”犹豫良久，慕耀咬牙开口，“若是有人愿意把他们并入自家的户籍就可以，这样来，只是增加少少的人丁税，其他的并未改变。”
闻言，苏黛瞪大眼睛，“你想把他们并入咱们家？”
“当然不是，”慕耀连连摇头，“咱们家这情况，不适合多加外人。”
关系再好都不行，不是信不过，只是没必要把风险扩大。
“那你想怎么样？”
“慕仓祖父当初有三个儿子，除了大房，二房三房也缺香火。”
“这确实是个好办法！”
“但是，”慕耀说出顾虑，“过继要换姓，他们不一定愿意。”
“人都活不下去还管姓什么，”苏黛着实无法理解，“再说了，规矩是死的人是活的，这只是权宜之计，倘若他们不愿意，等置办了房子、地再改回来呗，又不是真要他们当什么孝子贤孙。”
慕耀哽住。
他不明白妻子怎么能如此轻松把过继当成儿戏。
不过，这也确实是条出路，“我明天问问他们！”
“问问呗，不愿意就算了，总归，路要他们自己走。”
苏黛觉得三人答应的可能性非常高，这三都不是死守规矩的刻板人。
果不其然，消化完慕耀说的话后，赵嘉想也不想接受，“耀哥，我同意这事！”
赵嘉被老乞丐养大，并不记得自己父母，赵这个姓氏是自己选的，是逃难之前那片地界的大姓，主要是为了不让人欺负。
后来用习惯，也没想着改，其实并没有多在意。
“我还要再想想，”丁一有些犹豫，“我爹娘就我一个儿子，我不想他们连烧纸的人都没有。”
“你是不是傻，”赵嘉真的不理解，“人都饿死，还管这么多做什么？耀哥好心给我们谋一条出路，你别不分好赖！”
“赵嘉，丁一他爹娘为了护他才去世的，你别总这么想当然，”李念心里很不舒服，“我们当然知道耀哥一番好意，只是，这辈子也只剩点东西，当然要好好考虑。”
“那你考虑吧，”慕耀叹口气，“你嫂子的意思是，若是你们不想改姓，过几年再换回来，虽然这样可能被戳脊梁骨，但已经是最好的办法。”
“我不改，”赵嘉很坚持，“耀哥对我这么好，那么做太没良心，我才不干！”
这话说的实在，却让另外两人满脸通红。
他们其实也知道自己多少有些得便宜卖乖，低着头不敢说话。
见状，慕耀只得离开，“你们先商量，结果记得告诉我一声。”
做到这一步，他也算问心无愧，无论如何，对得起自己良心。
终于放下这桩心事，慕耀豁然开朗，回家后，全部心思都用来读书练字提升自己。
反观李念和丁一，自听到这个消息后，就悲喜交加，夙夜难寐。
“赵嘉，”李念纠结着问，“倘若我们不同意，你还要坚持过继吗？”
“应该不会吧，”赵嘉认真思考后给出答案，“咱们兄弟相依为命这么多年，总不能把你们丢下，更别说，我一个人也撑不起家。”
“最后这句才是重点吧，”李念笑骂一声，“说什么为了我们，终归还是为了你自己。”
“屁，我才不是那种人。”
“难为耀哥能想到这么个办法，还承诺咱们可以改姓，”李念叹气感慨，“这些年，多亏了他照顾。”
“就是啊，”赵嘉不明白，“耀哥又不会害咱们，这么好的事，你们为什么不肯答应呢？难道姓氏比死活还重要？别跟我说什么传承香火。”
笑话，连媳妇都娶不上，传个寂寞！
“你不懂，”李念面露悲伤，“咱们三个，除了栖身的破房子，几乎一无所有，留着自己姓，好歹有个念想，才不至于浑浑噩噩混日子。”
赵嘉并不同意这说辞，“倘若叔叔婶婶在世，肯定更希望你们能好好活下去！”
第36章 越发沉重
与赵嘉的纠结不同，慕耀一家的日子一直按部就班。
苏黛每天都沉浸在刷技能的快乐中。
做一道菜，基础经验+1
读一本书，文识经验+1
吃一顿饭，体质+0.01。
短短七天，苏黛的面板已经发生变化。
姓名：苏黛
骨龄：22岁
体质：5.13(健康为7)
财产：白银84，铜钱6982，宅院一座，良田三亩。
基础技能：1Lv，距下一级差173。
百工技能：1Lv，距下一级差199。
造物技能：0Lv，距下一级差84。
文识技能：1Lv，距下一级差198。
成就：美好生活的开端，我爱学习。
家属：丈夫慕耀，儿子慕南风。
果然，拒绝懒惰最好的办法，就是有足够的奖励。
每次听到系统的提示，苏黛都会不自觉的眯上眼睛。
“明天就是清明，相公，咱们是不是该回村扫墓？”
体质虽然每次都加的很少，但是途径很多，吃饭能加，运动能加，甚至睡觉、晒太阳都能……
感受到身体逐渐富有力量和生机，苏黛心情好的不得了，人也越发爱动。
而不是之前那样，懒洋洋的，只想躺平。
“嗯，祭品已经准备好，还差一些香烛，等会儿我就去买。”
“记得喂豆豆，还要指望它明天拉咱们回村。”
“放心，饿不着它。”
想到那头又蠢又憨的骡子，慕耀就郁闷。
豆豆是慕家新成员，一头马骡，性格非常温顺，食量却非常大，几乎比正常骡子多一倍。
慕耀曾想过要不要换一头，最终放弃打算。
马骡并不常遇到，尤其年轻力壮的，吃得多就吃得多，勤快点割草就行。
话说的简单，这件事让原本就忙碌的慕耀，再也没一点空闲时间。
故而，他对家里这头骡子真的怨念满满。
“那你继续练字，我忙了。”
技能提升后，苏黛会的东西越来越多，也发展出新的兴趣，做衣服。
每一匹不起眼的布料，在自己手上变成崭新衣服，她心中都会升起无与伦比的满足感。
苏黛现在做的这套，是特意给清明准备的亲子装，选了非常应景的天青色。
配色很好，显白又衬身材，除了没刺绣，找不到别的毛病。
不过这点也没办法，基础技能只有一级，她对这方面只稍稍了解，绣工并不好。
即便如此，她也依旧很满足。
两人商量好后，又各干各的事。
此时，春光明媚，桃之夭夭，一切都岁月静好。
反观溪下村，慕家正上演一出大戏。
慕兴衣着狼狈，头发凌乱，眼睛布满血丝的跪在上房卧室里。
“爹娘，我被人骗了！”
艰难地说完，就羞愧的低下头。
三天前，他穿金戴银的回村，出尽风头，还扬言以后要在县城买房子，接全家进城享福。
当时，整个村都羡慕的不行，全都巴巴地过来送礼套交情。
然而，当时有多得意，此时就有多懊恼。
“什么被骗了？”老周氏没反应过来，说话间，不经意拂过自己三两重的金镯子，“老大，好端端的，你怎么搞成这样？”
慕海没说话。
看着大儿子又虚又丧的样子，突然升出一股很不好的预感，“别告诉我，你被那个李清湖骗了！”
“爹，我对不起你，对不起这个家。”
慕兴呜呜的哭起来。
他也没想到这样。
谁知道出手阔绰、全身富贵的人，竟然是个骗子！
“究竟怎么回事？”慕海咬着牙挤出这句话。
这件事不仅关系慕兴，更是关系整个慕家。
因为慕兴信誓旦旦的保证，家里前前后后投进去一百两银子。
这可是全部家底的一半！
“爹，我也不知道，”慕兴也委屈，“前天给了李兄银子，这个人就彻底消失，我跑到酒楼打听，人家说他早把房退了，整个镇都找不到他的人影。”
“县城呢？你找了没？”
“找了，”慕兴被喷的满脸口水，却不敢乱动，“也，也没有。”
“不可能，”慕海蹭一下站起来，“他一个外地人，进出都要路引，只要来过，就不可能不留痕迹！”
“我塞了一两银子给守城的士卒，他们让我看了册子，近一个月，无论进来还是出去，都没有一个叫李清湖的京城人。”
顿一下，他晦涩道，“爹娘，我们这次真的遇到了骗子，李贼他，已经带着咱们家的钱跑了。”
慕海听到这话，额头青筋皱起，拿起枕头就冲大儿子砸过去，“慕兴，你知不知道这意味着啥？我跟你娘拼死拼活一辈子，就攒下这么多家底，这次直接贴进去一半！”
那可是压箱底的银子，专门留给大孙子考科举用的！
听完这些话，老周氏终于反应过来，“老大被那个李清湖骗了银子？”
“你才听出来！这个蠢货，什么人都信，这下好了，一百两银子全打了水漂。”
把自己摘的干干净净的慕海，完全没想过，若非征得他的同意，慕兴根本不可能拿出这么多银子。
“那咱家也不亏啊，”老周氏扬扬手，“只这金镯子，就值三十五两，还有老大媳妇带的哪些金银首饰，换算下来，也差不多。”
“你懂什么？”慕海并不赞同这个说法，“按照当时说好的，每天光利钱就有五十两，这都七八天了，咱们只收到这些个东西，差别大了去。”
慕海心中，没赚就是亏。
至于人家送的金银首饰，那本就是他们该得的，根本不应该算在里面。
“你啊，一大把年纪还计较这么多做什么，”老周氏无法感同身受，“只要没吃亏，这点子挫折，就当让老大长记性，说到底，还是自家人可信，外面来的那些，谁知道在打什么坏主意。”
“到底是知人知面不知心，”慕海长叹一声，“老大这些年，一直被咱们俩护着，顺风顺水的也不知道人心险恶，确实该受些教训。”
老两口最看重大儿子，即便这次的祸事难以接受，到最后，还是选择原谅儿子。
然而，慕兴的心情并没因此放松。
恰恰相反，反而越发沉重。
第37章 隐瞒真相
李清湖送的这些东西全是假的，包括老太太手上这三两重的金镯子。
不值钱的鎏金品，加一起也不过十两银子。
看着二老已经恢复平静的面容，慕兴抿抿嘴，选择隐瞒真相，然后，一步一顿的回到自己房间。
李氏这几天极尽风光。
丈夫的差事虽然没了，但是另有一番机缘，短短几天，就真金白银往家里拿不少。
对着铜镜，看着头上插的满满当当的簪子、头钗，她得意地笑了，“我李大丫，果然天生好命！”
算命瞎子说的不错，她这人，旺父旺母旺夫旺子，这辈子，活该长命百岁、富贵一生。
刚进门就听到妻子如此自恋的话，慕兴脸刷一下黑了，“脸都丑成老树皮，有什么好看的，你也不嫌丢人！”
李清湖为了骗银子，也是做足功夫。
不仅带慕兴吃香喝辣，还听戏逗鸟逛窑子。
慕兴觉得，这才是人该过得日子。
而不是为了点月钱卑恭鞠膝，回到家还要听黄脸婆叨叨。
自成亲以来，李氏就被丈夫尊重，如此这般赤裸裸的嫌弃，十几年中第一次。
听到这话，她脸青了红、红了白，调色盘一样，“相公，我为你生了两个儿子，你就这么看我？”
脸丑成老树皮，她有这么不堪？
二十八岁的李氏，无法接受丈夫的这种认知。
“我说错了？”慕兴挑剔的打量妻子，“要身段没身段，要容貌没容貌，皮子更是摸起来扎手，跟你睡都会做噩梦，勾栏院随便一个姑娘，都强你百倍。”
此时的慕兴，把受骗的愤怒和对未来的恐惧全发泄在妻子身上，怎么刻薄怎么说。
全然不顾妻子那苍白到没一点血丝的脸色。
他发泄完心里那口郁气离开了，李氏却瘫软在地上久久无法起身。
慕耀不知道慕兴做的蠢事，买好东西，正打算回家，远远听到有人喊。
“老二，先别走。”
“堂哥，”慕耀挑眉，“找我有事？”
“有钱没？借我二两打酒。”
慕兴的钱，被李清湖榨的一文不剩，刚惹完二老又不敢要银子，这才想到慕耀。
“没有，”慕耀气结，“过继之前，堂叔只给了我二百斤粮食，哪来的钱借给你？”
“要不是因为你，我账房的差事也不会丢掉，不让你赔，给我二两银子就成。”
并非慕兴不想多要，而是觉得慕耀拿不出这么多，不敢把人逼急。
“没有，”慕耀忍不住翻个白眼，“人家为什么辞退你，心里没点数？关我什么事？”
说完，他转身离开。
然而，刚走两步，手腕就被慕兴死死拽住，“不行，今儿你必须给！”
“滚！”
拿着东西不方便，慕耀直接用脚踩，慕兴吃痛松手后，不紧不慢离开。
从容又优雅。
慕兴不仅脚痛，心脏更痛。
“混账，”看着慕耀六亲不认的背影，甚至想拿把刀捅过去，“早晚让你不得好死！”
一系列的交锋后，原本就不怎么亲近的兄弟，彻底结仇。
恰在此时，一个贼眉鼠眼的男子凑过来，“大爷，想找点乐子吗？”
“什么乐子？”
“免费吃住，还有点心茶伺候，您要试试吗？”
“有这么好的事？我怎么不知道？”慕兴非常警惕，“你不会是骗子吧？”
“这怎么可能，”男子干笑两声，讨好地解释，“我其实是堵坊派过来拉客的，看您面相富贵，才特意接触。”
“赌坊？”听到这两个字，慕兴就直摇头，“不行不行，那地方竖着进去，就要横着出来，我才不犯傻。”
“这么说就不对，我们那主要拼运气，昨日有个客人一夜赢了两百亩地，今儿包场酒楼请客，这事难道您没听说过？”
慕兴还真没听说过。
发现李清湖不见后，他就战战兢兢找人，实在找不到，才回家认错。
刚来镇上就看到慕耀，这会儿还没来得及闲逛。
“要不，”慕兴还是没记住教训，“先去看看？”
“成，小人这就带您去。”
翌日一早，慕耀起来给骡子喂草料。
“豆豆，记得今天机灵点，丢了咱们家的人，别怪我以后不给你吃饱。”
这头骡子其他都好，就一点，死倔死倔。
但凡感觉饿，就嗷嗷不停要吃的，哪怕在半路，也不给主人面子，一只蹄子都不往前迈。
慕仓一脉虽然享受族里香火，到底没有直系血亲，族人只是随便烧点黄纸，其实挺寒酸的。
为了让地底下的祖宗好过点，慕耀买了半个店铺的金元宝，这些东西不能压，所以并不打算带豆豆的口粮。
“挤挤还是有空的，”苏黛建议，“要不还是带点草料吧，再苦也不能饿孩子不是？”
“不能惯着，”慕耀掷地有声，“咱们家豆豆本来就吃的比别的骡多一倍，万一养的胃口越来越大，我的时间，岂不是全要花在割草上？”
想想就恐怖！
“那就多带根胡萝卜，”苏黛坏笑，“万一真半路撂挑子，就放在前面吊着它，不信这样还赖着不赶路。”
夺笋啊这是！
慕耀觉得主意非常棒，轻咳一声装模作样斥责，“豆豆这家伙，半点活不干，就知道吃吃吃，确实该体验下人间艰苦。”
两人相视一笑后，不约而同摸摸骡子头安慰。
两刻钟后，慕耀架着骡车回村。
车厢不大，勉强3个平方，没有车窗，进去就黑漆漆的，还有些闷。
车厢里垫了一床被子，还放了苏黛自己做的靠垫和一个小炕桌。
炕桌上放着两个食盒，一盒装祭祀用的酒肉果脯，一盒装自家吃的零食。
虽然是清明，却并没有下雨，天气更是一反常态的燥热，苏黛要求慕耀掀开草帘，“车厢又黑又闷，怎么连窗都没开一个？”
“骡车一般都用来拉货，开窗不安全，不过，”话音一转，慕耀保证，“你不喜欢黑，回头我改改，敲两个小窗户出来。”
“爹爹，要大窗户，”南崽边说边比划，“跟前面的草席这般。”
他的想法很简单，窗户足够大，即便自己个子矮，也能坐着看风景。
第38章 格格不入
“想的真美，”慕耀瞥一眼就知道儿子的想法，“你怎么不说干脆别装车厢，光板子坐人。”
“夏天太晒，”南崽扁嘴，“我又不傻！”
呵呵！
慕耀冷笑一声，不再搭理这糟心儿子。
溪下村的人已经习惯慕耀搞事情。
第一次是分家，虽然没直白说老慕家的不是，却把分家的遮羞布全撕个干净。
第二次过继更离谱，自己操办席面就算了，还当着亲爹手足的面放鞭炮庆祝。
这次不过添一辆骡车而已，虽然意外，接受能力很强的村民们，已经见怪不怪。
“慕二，在哪发财了？”
有人嬉笑着问。
怪事年年有，今年特别多，打从老爷子分家，村里就开始一出出大戏，让吃瓜群众过足了瘾。
“你们还不知道我，”慕耀痞笑着解释，“干啥啥不行吃啥啥不剩，要是真有本事也不会被谁赶出来，这骡子是用我媳妇的嫁妆买的。”
顿一下，他笑得更加灿烂，“没办法，这年头亲娘老子都靠不住，咱也只能靠媳妇。”
如他这样光明正大坦白自己吃软饭，十里八乡都找不出一个。
村民们全瞪大眼睛。
少顷，一些沉不住气的便酸溜溜开口，“靠婆娘有什么意思？你该向慕大学习，凭借自己本事，就给亲娘、媳妇穿金戴金。”
“穿金戴银？”想到慕兴拦着自己借钱的样子，慕耀玩味的笑了，“我确实没堂哥有本事，啥也不说，只希望他们家越过越好，当得起你这句夸奖。”
阴阳怪气的话，一下噎的人接不出话。
良久，那人寒着脸劝说，“血浓于水，哪怕你已经过继出去，他们到底是你最亲近的人，你大哥出息，肯定不会忘了你，不至于老死不相往来，没这样的道理。”
与溪下村众人憨厚老实严格遵循退一步海阔天空的村民不同，从小到大，慕耀都像一把锋利的刀，报复心极强。
他的人生中，从来没有大事化小这四个字，反而得理不饶人，极富有攻击性，与溪下村格格不入。
这也是众人排斥他的原因。
“我乐意！”
不假思索的吐出这三个字，他指挥着豆豆继续往前走。
骡车离开后，村民又一次小声议论起来。
“慕二堕落了，一个大男人吃软饭还理直气壮，祖宗的脸都被他丢光！”
“幸亏不是我儿子，否则，躺在棺材里我都能气的掀开棺材盖儿。”
“虽然但是，我还是有些羡慕慕二，这媳妇娶的真值，没要彩礼，还这么多陪嫁，好嫉妒。”
“嗷，”有个人突然流着泪大吼，“我牙口也不好，不知道嫂子有没有妹妹，可不可以考虑下我？”
溪下村因山寨那笔横财富足，然而，三十年已经过去，原本的一百人口发展到现在的三百多，其中消耗可想而知。
村民们哪怕还有点结余也不多。
这种情况，还会随着人口的增长越来越严重。
所以，即便口口声声讨伐慕耀，想像慕耀这般吃软饭的也不要太多。
听完，所有人都低头琢磨这件事的可行性。
离开人群后，闷在车厢的苏黛笑着出声，“这种事，其实不用解释的这么清楚。”
吃软饭又不是多光彩的事，没必要宣扬的到处都知道。
“为什么不解释，”慕耀反驳，“他们不知道，还怎么羡慕我？我就喜欢他们酸的眼红还口是心非的样子！”
“啊这……”
苏黛偷偷在心里吐槽，“反派的脑回路，果然跟正常人不一样。”
她一点也不想承认，自己也是这种人。
小时候，爸妈多买个娃娃都屁颠屁颠的跑哥哥姐姐面前炫耀，即便被逮着揍依旧死性不改。
后来稍微懂点事，知道这种行为很欠揍，就偷偷搞小号微博。
“爹爹，”南崽有些不理解，“他们为什么会酸？”
“因为嫉妒你爹娶了好媳妇！”
慕耀眉眼极尽嘚瑟。
苏黛身体不好，刚嫁进来的时候，就被大多数人唱衰病秧子下不了蛋，生南崽后才堵住村民的嘴。
后来，又说什么生儿子也没用，短命鬼只会拖累相公、儿子。
从小在村里长大，慕耀很明白，这些人就是嘴贱，要说坏心还真没有，即便如此，还是非常不爽。
也打定主意，早晚报复回去。
“娘确实很好，”南崽煞有其事附和，“不对，是非常非常好。”
父子俩日常吹捧，苏黛都已经习惯，不过，该死的虚荣心作祟，即便听过无数遍，依旧感觉意犹未尽。
“乖儿子，会说话就多说点，你娘我一点不介意。”
“娘漂亮、性格好……”
骡车继续向前，声音越来越远，渐渐的已经听不清楚。
清明是祭祖扫墓的日子。
溪下村的人纵然八卦，也没多少空闲，随便聊几句便散开，然后三五成群的约着兄弟祭拜自家长辈。
这时候就能体会到男丁多的好处。
人口旺的，十几人走在一起，威武又有气势，看起来就不好惹。
反观只有一根苗苗的人家，天生就底气不足。
老周氏指挥两个儿媳收拾祭拜用的东西后，眼睛望着后山，迷茫又空洞，“咱们家今年少了好几个人！”
李氏一反常态没接话，只低着头做自己事情，木木的，跟失了魂儿似的。
见状，小周氏只得转移话题，“娘，清明学堂放假，知智怎么还没回来？不应该啊？”
她的话很有用，立刻抓住老周氏注意力，“是不是去同窗家？”
“不太可能，”小周氏摇头，“清明家家都要祭祖，没谁会留外人。”
“那咋办？”老周氏急了，“不行，我让老大去镇上问问，都这个时候，这孩子怎么还不回来？”
“耽误祭祖怎么办？”
“糊涂，清明年年有，这次耽误下次补回来就是，知智若是出什么事，全家后悔都来不及。”
匆匆解释一遍，老周氏立刻找人。
然后才发现，不仅大孙子不在，大儿子也寻不到人影。
“老大媳妇，你相公人呢？”
“不知道，”李氏的声音很平静，细听后，却有股死寂，“他昨晚没回来。”
第39章 欠债还钱
“你怎么现在才说？”老周氏怒极咆哮，“今天是清明，老大作为长子要亲手给祖宗添土，他不记得你也当没这回事？”
一个两个的，全特么不省心！
“别什么屎盆子都扣在我头上，姓慕的都不上心，凭什么怪我一个外人，”李氏不甘示弱反驳，“我一个丑成老树皮的黄脸婆，哪来的本事留住他！”
李氏说完，直接站起来收拾东西回娘家，一点脸面都不给自己婆婆留。
刚被丈夫奚落一通，又被婆婆故意找茬，从没受过这么大委屈的李氏，终于爆发。
此时的她对整个慕家都反感至极，走的时候，把身旁的小儿子也一起带走。
老周氏傻眼！
她没想到儿媳会有这么大反应。
坦白说，这件事上，老大确实有点心大，可做妻子的连爷们都留不住，难道不是错？
越想越气，她干脆负着手坐在凳子上。
“娘，”小周氏暗中叫苦，却不敢表现出来，苦哈哈地硬着头皮走到婆婆面前，“要不，让相公去找人？”
“去吧，让老三速度点，别耽误时辰。”
“成，我这就转告他。”
此时，两人口中的慕老大，刚被堵坊赶出来。
他一脸菜色，如丧考批，身上的绸缎衣裳也换成最差的麻布。
“丑话说在前面，”赌坊管事警告，“一百两银子太阳落山前还回来，拖一天加十两，别怪我不讲情面。”
“刀哥，我才输了三把，下一把肯定能赢，要不，你让我进去再来一把？”
“老婆、孩子都被你抵押，还搭上自个的一条胳膊，你拿什么赌？”
“地，我家还有三十亩地。”
“不行，先把银子还清！”
并非刀哥不想多赚钱，而是信奉做人留一线。
开赌坊本来就阴损，若是再搞得别人家破人亡，不说心里过不过意不去，生意肯定长久不了。
而且，他已经让人试探过，这人看起来人模人样，其实并没什么本事，但是溪下村的慕家人却不好惹。
反正已经捞到不少油水，为一个窝囊废得罪整个村子，根本划不来。
看着赌坊毫不留情把自己关在门外，慕兴恨得不行，却碍于门口两个煞气冲天的打手，不敢动作。
最终，只得缩着脖子离开。
刚走没几步，就看到一个熟悉的背影，当即，额头青筋直跳，“慕知智，你怎么还在镇上？”
慕知智被突然而至的声音吓一跳，转过头才发现是自己亲爹，“爹，你怎么故意吓人？”
“你还没回答我，”慕兴一脸严肃，“清明前两天学堂就会放假，你怎么还在镇上，这方向，你去了桐花巷？”
落安镇的桐花巷，是男人们隐而不宣的温柔乡。
那里有镇上最大的勾栏院，旁边几户也家家接客，某些地主的外室也被安置在此巷。
毫不夸张，只要提个名字，就能勾的人遐想无限。
当然，慕兴并非生气儿子去了桐花巷，而是气儿子没带自己。
“本来我想昨天回去的，”慕知智解释，“小月一直缠着不让走，爹，你怎么也在镇上？”
“我，”慕兴眼神不自然地往外飘，“有点事耽误了。”
说着，怕儿子继续追问，连忙催促着回家，“时辰不早，再晚你奶该让人找来了，咱们快些赶路。”
“行！”
一路上，慕兴心事重重，愁眉不展。
慕知智几次询问，都被他敷衍回去，当然，也就忘记解释家里已经把二房过继的事。
老宅一行风风火火上山时，慕耀已经牵着妻子和儿子下来。
少了二房，慕家好像并没什么不一样的，祖孙三代相互扶持着往上走，非常和谐。
碍于两方的关系，他点点头算打招呼，脚步不停往山下走。
尽管已经把儿子过继出去，老爷子其实依旧觉得慕耀欠他的，“老二，你竟然带女人上坟，还有没有规矩？”
“祖训哪句话说了不让女人上坟吗？”
“这还用说？千百年的规矩。”
“既然没说，那就是能。”
不欲多解释，慕耀继续往前走。
“二叔，”慕知智非常诧异慕耀的态度，“你怎么能这么跟爷爷说话？”
“不然呢？”苏黛忍不住开炮，“隔房长辈而已，还想我们一天三炷香供着？”
“什么隔房长辈？”
慕知智在镇上读书，每旬只有一天假，还要忙着交友、风流，基本只有逢年过节才肯回来。
慕家这边也想着孙子读书辛苦，不想拿这些肮脏事烦他，再加上李氏也在这个时候回娘家。
故而，慕知智对发生的一系列事一无所知。
提到这个话题，老宅人全都不自在起来，“这些事以后再解释，先上山，今儿谁都没有祖宗重要。”
“哦！”
慕知智心中好奇，环顾一圈，发现所有人都抿紧嘴巴不想多言，只能稍微按耐。
慕耀以为双方已经达成默契度，当即加快脚步。
走了几步却发现，慕兴撇开亲爹儿子追了过来。
“老二，你等等！”
“又什么事？”
慕耀还没说话，苏黛先不耐烦。
老宅这些人跟苍蝇似的，赶走一波又来一波，没完没了是吧？
“爷们说话，跟你有什么关系，”慕兴不满地瞪苏黛一眼，“苏氏，不是我说，你能不能有点妇人的样子？”
“天晴了雨停了，你又觉得你行了？眼睛不大，管的到宽！”
苏黛寸步不让。
她真觉得慕兴有病。
每次都得不到好脸色，明明已经直说对他不待见，当成陌生人，非上赶着凑过来。
受虐狂吗？
慕耀拍拍妻子的手安抚，然后才转向慕兴，“堂哥，你这样不会累吗？”
牛皮膏药似的，甩都甩不掉。
他不累自己都累了。
“不识好人心，”慕兴冷哼一声，“婆娘都管不好，难怪一辈子没出息。”
慕耀看傻逼一样看着慕兴，“要是只说这些，我们要走了。”
“别急，”慕兴叫住人，挺挺胸膛，理直气壮开口，“赌坊有笔账要你还，记得太阳下山前填上，统共一百两，千万别拖，不然自负后果。”
第40章 不愿接受
慕耀沉默了。
看煞笔一样看着慕兴。
良久，吐出两个字，“脑残！”
这个词他听妻子解释过，形容那些脑袋残疾的人，再没有人比慕兴更适合。
说完，直接粗鲁的推开慕兴，护着妻子和儿子往前走。
慕兴不以为意，面部反而诡异的潮红，“别不信，我昨天输了一百两，写的你的名字，抵押的也是你婆娘和……”
儿子两个字还没说出口，砰的一声，慕耀一拳头打过去。
毫不留情，用尽全身的力气，以至于慕兴牙都掉了一颗。
“究竟怎么回事？”他忍着暴怒问。
“你急了？哈哈，你急了！”
慕兴捂着脸大笑，又贱又得意，“老二，别怪哥哥没提醒你，赶紧筹钱，日落之前拿不出一百两，拖一天涨十两。”
这下，苏黛也忍不住了。
她不想像慕耀那样废手，立刻在系统仓库翻找趁手武器。
恰在此时，系统提示声响起。
达成成就，匹夫一怒，奖励打狗棍一根、狼牙棒一个。
想也不想，苏黛直接选择狼牙棒。
然后，用最大的力气砸下去，直接把慕兴打的抱头乱窜。
慕耀和南崽没敢大惊小怪，偷偷地瞄一眼苏黛，不约而同转移视线，当做什么都没发生。
半晌，慕耀觉得这样不妥，颠颠地凑近接过狼牙棒，“媳妇，别累着你，我来就好。”
见状，慕兴撒腿就跑，边跑边喊，“爹，救命啊，要打死人了！”
他想走，慕耀反而不愿意了，暴打一顿，直接把人提溜下山送到族长家。
下山后苏黛才反应过来，慕兴赌坊输钱的剧情到了。
只是，当初好像并没这么早，赌坊也没有催的这么急。
“怎么了这是？”慕族长其实并不想管慕海家的破事，只是在其位谋其政，也没别的办法，“慕兴，你先说。”
倒不是故意偏袒，而是慕兴看起来最凄惨，也更像受害者。
门牙掉了，整个脸肿一圈，鼻子一直流血，衣服也有好几个破洞。
“泥……”
刚说一个字，慕兴就察觉出自己说话漏风，当即死抿着嘴唇不再肯说话。
见状，慕耀解释，“也没什么，堂哥在赌坊输了一百两银子，人家让他日落前还清。”
“才不似，”慕兴梗着脖子反驳，“明明是泥的名字。”
“这么说，”慕族长的心沉了下去，“你真的在赌坊输了钱？”
听到这话，慕兴立刻低下头，不敢回答。
“混账，”慕族长气的不行，“老祖宗早立下家训，慕家男儿一不可赌二不为仆，你怎么敢……”
说话都带颤音的慕族长越想越气，直接一个茶杯砸在慕兴额头。
当即，让原本就重伤口，越发雪上加霜。
慕兴双眼发黑，几乎晕倒。
慕海收到消息赶来正好看到这一幕，顿时，眼睛猩红，“大哥，你凭什么打我儿子？”
“凭我是族长！”慕山对慕海不耐烦至极，“你为长子不惜除族二儿子，我还当什么宝，原来是不懂四六的草包！”
“什么意思？”
慕海听到慕耀欺负儿子就赶紧追过来，并没有询问其中内情。
当然，他也没打算问。
反正，好大儿肯定没问题，不管什么都是慕二的错。
“慕兴这个孽障去赌坊赌钱，输了整整一百两，赌坊要日落前还。”
“不可能，”慕海想也不想否定，“老大我了解，他知道不能赌，路过赌坊都绕道走。”
“慕兴亲口承认的！”
“老大，”慕海还是不死心，“你真承认了？”
“是窝没错，”慕兴指着慕耀，“可欠账的是老二，窝写的他名字。”
“胡闹！”慕海心都凉了，“咱们家才被你扔出去一百两，去哪再弄这么多钱？”
其实真凑凑也凑的出来，只是慕海心疼。
辛苦一辈子，就这么点家底，结果，只十来天就被大儿子败的一干二净。
震惊又心塞，差点喷出一口老血。
这话，听得慕族长直皱眉，“听你这话，你们家之前就被他糟蹋一百两？”
慕海黑着脸没接话。
他为大儿子面子，一直忍着没说，结果却给他这个回报。
超级想打人。
这样想着，心情变得微妙，看着鼻青脸肿的大儿子，突然就顺眼了。
“糊涂，”慕族长非常无语，“这么大的篓子，你竟然替他瞒着，溺子如杀子，慕大今天闯祸，老三你有一半责任！”
“也不算捅娄子，”慕海并不赞同这个说法，“家里这几天添的金银首饰加一起，差不多也有一百两。”
“你就继续惯着吧，早晚后悔，”慕族长心累的不想说话，“既然你家不缺这点钱，赶紧收拾收拾还掉这笔账，赌坊背后有人，根本不是咱们这种小老百姓能得罪的。”
“嗯，”慕海也明白轻重，“我回头就去镇上把那些首饰换成钱还账。”
“不行，”慕兴不同意，“首饰不能动，债让老二还。”
噗嗤。
苏黛和慕耀同时笑出声。
“要不要这么搞笑？”她戳戳丈夫的肩膀，语气戏谑，“慕兴竟然真觉得这笔钱能赖掉，这是把赌坊当成自己家了？”
“自作聪明，”慕耀忍不住摇头，“若是写了谁的名字就是谁的账，岂不是人人都能随便赌？哪里都没有这样的道理。”
“为什么不行？”慕兴咬牙，“我们是亲兄弟！”
“已经过继，族谱上早就是两家人，”慕耀表情一言难尽，“即便没过继，也没有什么人敢让分出去的兄弟顶债。”
“不可能，”慕兴不愿意相信，“契书是你的名，跟窝没关系，窝不认。”
“你不认没关系，”慕耀嗤笑一声，“赌坊认就行。”
“这……”
慕兴害怕了，偷偷抬头看亲爹和大伯。
“老二说的没错，”慕海一脸沉重，“你输的钱，无论谁的名字，都得你自己背！”
“慕兴，”看侄子还不死心，慕族长直接下重锤，“你按了指印就跑不掉，别再抱有侥幸。”
“不，不可能，”慕兴依旧无法接受，“如果这样，老二为什么气得失去理智，甚至不惜对亲大哥动手？”
第41章 兵分三路
“屁话，”慕耀直接爆粗口，“换成你妻儿被别人抵押给赌坊不生气？”
没打的慕大不能自理，已经是自己看在血脉的份上手下留情。
慕兴哽住。
良久，憋红了老脸控诉，“我看你就是想找个借口揍我。”
慕耀没接话，给了他一个自己领会的眼神。
本来他都打算井水不犯河水，某人犯贱非要上赶着找揍，不成全下他都感觉对不起自己。
说清楚后，慕耀一家拍拍屁股走人，上车前还故意给慕兴一个自求多福的眼神。
慕族长和慕海脑壳疼。
“老三，准备下，我陪你把首饰换钱，镇上谈不上价，咱们去县城，”顿一下，慕族长警告，“这是最后一次，若是再惹出这种烂摊子，别想着我帮忙收拾”
他对这个糊涂弟弟，真的烦透了。
一点脑子没有，还想着改换门庭，可拉倒吧。
这种人都能富贵，那才是老天爷瞎了眼。
慕海没接话，沉着脸点点头。
慕兴听到后，心虚又忐忑。
想解释什么，又不敢开口。
最终还是缩着头装鹌鹑，连去县城都没敢跟着。
“窝囊废，”慕族长完全不想说话，“如果我家崽子敢这样，腿给他打断。”
“爹，”前面赶车的慕濯无奈转头，“我们兄弟天天都被你盯着，怎么可能像堂弟那样，他是放纵过度心野了。”
慕族长家资丰厚，财产比两个弟弟加一起都多。
长房的孩子无论大小都读过书。
与慕海逼着孩子死磕科举不同，慕族长只想让孩子认几个字看懂文书。
长房在县城有个铺子，专门售卖家里的产出，哪怕路远，也不能在外留宿，除非特殊情况，慕族长就是担心孩子心性不够，不盯着容易出事。
听到这话，他立刻挑眉道，“你有意见？”
“我可不敢，”慕濯连连摇头，察觉亲爹真的生气，讨好地解释，“儿子就是想说，您老人家真的非常英明。”
“那可不！”
慕族长傲娇地把头扬的高高的。
慕海没什么心情，没接话，坐在牛车上低着头抽烟。
一路无言，直到县城。
熟稔的给士卒打招呼，礼貌亲切地寒暄一番后，三人才进城。
与落安镇相比，县城不仅大了，也更加繁华。
村子里不多见的牛车，城门口却停了好几辆，来来往往的人，虽然穿着灰扑扑，补丁却肉眼可见的少了。
“兵分三路，”慕族长吩咐小儿子，“我和你三叔去当铺，你去咱家铺子放牛车。”
“爹，”慕濯小声提醒，“这是兵分两路。”
“我说三路就三路。”
慕族长说完，冷冷斜睨慕海一眼，意思再明显不过，他跟某人从来都不是一路人。
慕濯不敢说话，麻溜地把亲爹扶下车，然后用最快的速度离开。
慕海知道亲大哥故意隔应自己，心里生气，却知道现在不是抱怨的时候，抿抿嘴，率先走向当铺。
进去的时候，他下巴微扬，态度倨傲，总觉得这么好的首饰现在当出去血亏。
若非事态紧急，他肯定把这些当成宝子子孙孙传下去。
当铺早就见识过形形色色的人，见状，也只是好生招待，“两位爷，死当还是活当？”
“死当，”慕海把布袋放在柜台，“真金白银的好东西，低于一百两不当。”
“客人放心，咱家铺子开了三十年，最是公道，若东西真值这么多银子，肯定不会压价。”
掌柜以为是大生意，亲自出来招待，甚至吩咐身旁的小二上茶。
安排好一切，才解开布袋。
没有意外，眼睛都快被闪瞎了，当即，满脸笑意。
但是，把东西放手上后，神情却逐渐凝重起来，“不对，这些全是鎏金制品！”
“全是镀的？”慕族长挑眉，“就没一个纯的吗？”
“对，全是铜镀的，”掌柜大致估算下价格，“我可以做主给八两银子。”
“什么？”慕海不敢置信，“全都是假货？”
“不算假货，无论铜还是金银都是贵重物件，带上去也体面，就是……”不值钱。
其实这么说也不对。
家里妇人若有一两样拿的出手的首饰，哪怕镀金，也已经很难得。
然而，落差太大。
掌柜的以为是百两的大生意，慕海同样如此，这种情况下，这些鎏金首饰就显得格外上不得台面。
慕海察觉到当铺掌柜言语间的笃定，痛的跟剜心似的，当即，两眼一黑，往后倒了下去。
见状，掌柜立刻招呼小二扶人。
“唉，”他叹了口气，“你们还当吗？”
思忖后，慕族长没有直接决定，“等人醒了再说。”
“那还有的等，”掌柜很有经验，“老朽每年都会遇到几个受骗，轻者疯疯癫癫，重者闭眼就再也醒不来。”
一百两银子，乡下人一辈子都未必赚到这么多钱，啧啧。
慕族长一辈子都没这么无语，“父债子偿，反过来也一样，儿子欠的，只能让做老子还。”
想到慕兴的逃避，他就一阵火大。
混账玩意，明知道首饰是假货也不吭声，故意害人白跑一趟。
慕族长气的想直接撒手不管。
后来想想，慕兴的胳膊剁了也就剁了，他媳妇却不能输出去，慕家丢不起这人，李家也不会忍受这样的侮辱。
有气没处撒，干脆迁怒到慕海身上，拿起茶几上的温茶，对准亲弟弟的脸直接泼过去。
感受到脸上一片湿意，慕海悠悠转醒，第一反应就是确认听到的消息，“大哥，掌柜说的不是真的对不对？”
“你觉得掌柜说假话，就把东西带回家呗。”
只一句就把慕海满肚子怨念堵住。
最终，他还是选择拿八两银子离开。
关于这件事，无论苏黛还是慕耀都一副在线吃瓜的模样。
当然，其中还夹杂一丢丢幸灾乐祸。
他们没回村里。
慕耀给了报酬让赵嘉三人守在赌坊探听最新消息。
赌坊鱼龙混杂，黑白交加，除了自己养的打手外，还要聘用一些临时人员充场面，这次去溪下村要账，恰恰好有叶伯强的人。
第42章 交流信息
得知三人的来意，叶伯强把人带到后堂。
“赌坊人去的时候，溪下村已经把银子凑足，双方没什么冲突，刀哥还想请慕家族长吃饭。”
“啊，”李念语气微妙，“他应该不会答应吧？”
“嗯，”叶伯强早就习惯，并不在意，“人清清白白的，肯定不能跟我们这些坏人一起。”
李念哽住。
良久，支支吾吾反驳，“其实，你们也没那么坏。”
待镇上好几年，即便不怎么跟人接触，他也对镇上的人了解的七七八八。
怎么说呢？
无论刀哥还是叶伯强，都不是什么好人，但若说十恶不赦，又不尽然。
他们做的事确实隔应人，可一方面未尝没保护镇上的人，正因为忌惮这些煞神，整个镇才没那么多乱七八糟的肮脏事。
“不用解释，”叶伯强真不介意，“干一行爱一行，别人怎么看并不重要，对了，上次骗你们的人可是满嘴京片子口音？”
“对的，人挺高的，还有些胖。”
“那就应该没错，”叶伯强漫不经心地抛出一个消息，“那孙子逃的时候被我手下发现，剥光后扔进老林子，还搜出来一百多两银子，这会儿可能被狼吞进肚子连骨头都不剩了。”
说完，叶伯强眯起眼睛补充，“据那骗子交代，这些钱，大部分都是从慕兴那个蠢货身上骗的。”
“这……”
李念傻眼。
好一会儿反应过来后，做贼似的看看四周才压低声音问，“这事没往外说吧？”
“只跟你们三个说过。”
“那就彻底咽进肚子里！”
他的反应，让叶伯强很意外，“我以为你们会让我还慕家银子来着。”
这不可能！
别管怎么到手的银子，都不可能再送出去。
“当然不会，”李念解释，“我们与慕兴又没关系，他自己蠢被骗怪谁？你们拿回银子又没他一分功劳。”
“我以为，”叶伯强定定扫视三人后，轻松地笑起来，“你们会顾念与慕耀的交情。”
“一码归一码，”赵嘉有些不明白他为何这样想，“而且耀哥也烦透了老宅那边的人，否则也不会让我们过来打听消息。”
说着，他停顿一下，“不是，你不会觉得耀哥让我们打听消息是好心吧？”
这误会可大了去！
叶伯强挑眉，“难道不是？”
“当然不是，”赵嘉想也不想否定，“这个慕兴，又蠢又自大，耀哥早就看不惯他，有一次还跟我们一起揍人来着，让我们过来，纯属想看好戏。”
“我觉得吧，”李念说出自己的看法，“老宅那些人就是有病，有本事又孝顺的儿子不要，非把歪瓜裂枣当成宝，瞧着吧，老头老太以后肯定后悔！”
以为慕大惹出这么大的事就会长记性？
才怪！
换成自己，这么大的篓子都有人帮忙收拾，还有啥不放心？
继续造作呗。
“那老两口，确实糊涂的很，”叶伯强回想起得到的消息，忍不住摇头，“赌坊去人的时候，慕兴那龟孙早跑了，老两口也知道，却按着家里人不让找，想在自己儿子回来前把事情解决好。
自己的棺材本不够，就找儿女要，逼小儿子掏三十两，出嫁的闺女也得给十两，把女婿气的扬言休婆娘。”
“慕兴那房呢？他们出多少？”
“他们？”叶伯强不屑地冷哼一声，“一文没给。慕兴婆娘带着小儿子回了娘家，大孙子去了同窗家……”
压根没人相信会有这么巧合的事，也只有老头老太觉得自己能糊弄住所有人。
听到这话，不知为何，赵嘉三人同时升起一股憋屈。
良久，李念感慨，“慕家果然没什么好人，除了耀哥。”
“也不能一竿子打死，慕家那个族长其实还挺不错的。”
明明很讨厌他们这些地痞无赖，却能平心静气的招待。
哪怕开不起玩笑，也只是死抿着嘴不搭话。
傲气古板，却意外的不让人讨厌。
“其他的呢？溪下村别的人好相处不？”
闻言，叶伯强蹙眉，“李念，我记得你好奇心没这么重啊？”
“我只是随便问问。”
说完，还特意咳嗽一声，掩饰自己的心虚。
见状，赵嘉大大咧咧开口，“这有什么好瞒的，二强怎么说都是半个自己人。”
这话，彻底勾起叶伯强的好奇心，“不能瞒什么？”
“耀哥觉得我们仨不能总是这样混日子，想让我们办户籍，可你也知道我们这些孤儿啥都没有，即便拿到户籍自己也立不起来，所以，他提出一个办法。”
不得不说，赵嘉虽然大大咧咧，吊人胃口这方面却很拿手。
被叶伯强踢了一脚后，才不敢再磨叽。
“是这样，耀哥想让我们仨过继给慕仓次子，就慕家族长二叔那一脉。”
“你们没同意？”
叶伯强很意外，甚至还有几分不理解。
“我们还在考虑，”丁一说出内情，“耀哥虽然说过以后还能让我们改回自己姓，我们却觉得这样并不太好。”
听完，叶伯强沉默了。
少顷，漫不经心地抬抬眼皮，犀利道，“你们干脆蠢死算了！”
“不是，”丁一不服气，“强哥难道不觉得这种事得好好权衡？”
“好好权衡……个屁，”叶伯强恨铁不长钢地喷起三人，“你们要不要这么幼稚？祖宗再重要，都已经化成土，还能比好好活下去更重要？生死面前，姓氏也好，尊严也罢，全都不值一提！”
赵嘉非常赞同这话，在一旁狂点头，甚至夸张地朝李念和丁一挤眉弄眼。
“别闹，”李念一巴掌呼在他脸上，“烦着呢！”
叶伯强的话，他确实听了进去。
只是人若真的这么容易改变想法，也就不会有撞南墙这三个字。
良久，他还是挣扎着拒绝了，“还是再想想吧！”
“你们啊，”叶伯强有些羡慕，“还是太年轻。”
没受过毒打！
也就落安镇人好说话，出去走走就知道势单力薄有多难。
赵嘉三人就一脸茫然。
这副老爷爷的口气是什么意思？
二强似乎，也没有多大啊！
第43章 推测内情
院子里，苏黛等的很心急。
她特别特别想知道，二房脱离剧情后，这件事的后续又如何发展。
然而，左等右等，就是看不见赵嘉三个的人影，只得暂时按耐心急，喝茶平气。
“要不，”慕耀见不得妻子坐立难安，“我去找找他们？”
“不行，”苏黛还有一丝理智，“即便过去，你也是老爷子亲生的儿子，若是让外人知道咱们故意看笑话，肯定有不好的看法。”
“没事，名声这东西不能吃不能喝的，我不在意。”
“我在意，”苏黛很坚持，“我不想全家活在别人的风言风语里。”
以前在溪下村，乡里乡亲知道太多黑历史没办法洗白，既然已经出来，为什么不重新开始呢？
“那我再给你泡壶茶吧。”
慕耀颇为无奈。
他总觉得，自己过得舒心才是最重要，别人说两句并不会掉肉。
一旁，南崽紧紧抿着嘴没说话。
他特别不爱听那些讨厌的话，甚至因此打了好多架，到了镇上，才没再遇到之前那样的事。
现在的生活很好，他不想改变。
“爹爹，世上怎么会有长舌妇这种人？”
真这么闲，多干点活不行吗？
“这你就误会了，”苏黛坐直身子，“男的八卦起来，根本没妇人什么事。”
“是吗？”南崽不太相信。
“没有的事，”慕耀拒不承认，“多嘴的大部分是妇人，男人忙着干活养家，才没这么多空闲。”
他表面稳如老狗，心里其实很心虚。
干活的壮汉若是很累，就会想办法放飞下自己，东南西北的乱侃，大到皇帝老爷收税，小到哪个寡妇起夜。
真论起来，比嘴碎的婆子也好不到哪去。
顾忌南崽，苏黛没反驳，只似笑非笑地瞥他一眼。
少顷，促狭地开口，“练字，除了今天学的，把前面的也重新写一遍。”
当即，两父子齐齐皱眉。
两人记性很好，苏黛每天教的也不算多，认字和背诵其实都不难。
但是毛笔字不成。
这个要下苦功夫，再高的天份也要勤加苦练。
刚开始练大字，两人兴奋又虔诚，一天天磨下来就疲软了。
不过，即便不情愿，两人也乖乖听话，只偶尔会故意找借口休息。
临近中午，赵嘉三人终于回来。
“耀哥，你肯定不相信，”李念急着邀功，人未至声先到，“老爷子竟然没把慕兴怎么样，反而护的严严实实，但是慕三兄妹却倒了大霉。”
他把叶伯强说的添油加醋复述一遍。
重点是慕兴多么窝囊，老头老太多么不讲理，慕三、慕荷又多么无奈和委屈。
连说带比划，活灵活现地好像他在现场。
听完，苏黛和慕耀也体会到三人的憋屈。
“老头子这是准备一条路走到死了？”慕耀深吸一口气，依旧没压住火气，“就冲大房干的这些事，还护个锤子！”
毫不夸张，慕家大半的银子，都花在这父子俩身上，然而，不仅没得到回报，反而……
这样想，慕耀突然觉得，老爷子没被气晕，也算身体好。
苏黛没开口，皱着眉认真回想其中偏差。
原剧情有没有慕兴被骗呢？
应该也有吧。
若是没有足够家底，老爷子也不可能总是一副高高在上的姿态。
如果这样，二房不愿意承担费用，是不是因为了解到其中的内情？
这样的话，分家时的某些指责，其实并不成立。
所谓的分家，只是老爷子对不听话儿子的一种制裁。
他的目标其实一直都很明确，他想要改换门庭的助力，而不是拖后腿的累赘，哪怕这人是亲儿子。
梳理思绪后，苏黛有了决定，“相公，从今天开始，你们功课加倍，除了读书写字，还要跟着我学算术，另外，君子六艺也要开始接触。”
“啊？”
父子俩都摸不着头脑。
南崽眨着眼睛问出疑惑，“美丽又善良的娘亲，你不是说我们刚开始启蒙，要慢慢来，不着急吗？”
“我现在改主意了，”苏黛挺直脊背，“少年易老学难成，一寸光阴不可轻。”
因为做饭，苏黛只穿了件半新的旧衣，头发也只是随便用木簪子束起来，然而，那种从容淡然的气质，却让所有人都看直眼。
原本还不太乐意的慕耀，突然就不排斥了，“媳妇，我都听你的！”
“爹爹，”南崽气鼓鼓控诉，“你就不能有点自己主意？”
“胡说，”慕耀不自然地别过脸，“我只是为人上进。”
这话并不是敷衍南崽。
意识到自己与妻子差距越来越大后，慕耀就决定拼了命的追赶。
哪怕不能追平，也要尽量缩短两人的距离。
不过，这些小心思并不适合让小朋友知道。
看到这一幕，赵嘉三人面面相觑，都看到了对方眼中的浓浓羡慕。
他们也想跟着认字。
然而，教书的是苏黛，得避讳，他们再大脸也不敢这么要求。
慕耀看到后，只当不知道。
他是不怎么在意虚名，却也不可能缺心眼到主动让妻子教一群年轻气盛的小伙子给自己制造情敌。
“喝点苦瓜黄豆汤，”他主动给三人盛饭，“你嫂子说苦瓜下火，上午我抽空熬了一瓮。”
清清火气，就不会想这些乱七八糟的。
“谢谢耀哥。”
三人很感动，立刻灌一大口。
然后，脸都青了，“呕！”
慕耀一脸无辜，“良药苦口利于病，多喝点，半瓮呢，全是你们的。”
媳妇一向娇气，哄好久都不愿意喝，只能便宜赵嘉三个了。
算了，第一次做不怎么有经验，先拿这三人练手。
万一拉肚子什么的……
“不止苦，还特别咸，”赵嘉捂着肚子哀嚎，“耀哥你到底放了多少盐？”
“没多少啊，就一勺，跟平常烤肉一样用量。”
三人哽住。
你看看我我看看你，最后，相互搀扶着离开，“算了，我们还是先回家吧。”
“至于吗？”慕耀不解，“菜都还没吃。”
“爹爹，”南崽突然想起一件事，“忘记告诉你，我觉得你加的盐太多，又放了一勺糖。”
第44章 羡慕同意
“不可能，糖放在柜子里，你根本够不着。”
慕耀说完，两人大眼瞪小眼。
相同的眉骨，相同的表情，无辜中带着一丢丢心虚。
厨房的调料，全都是新手礼包时系统友情赠送的。
盐是上好的细盐，糖也是雪白晶莹的白砂糖，跟这时代那种粗黄的颗粒完全不一样。
故而，南崽认错并不奇怪。
苏黛忍不住拍胸口庆幸，“幸好我没喝。”
本来苦瓜这种反人类的蔬菜就难吃，又齁咸齁咸的，讲真，赵嘉三人溜走真的非常明智。
见状，父子俩齐齐低头。
下一秒，却不约而同甩锅。
“都怪南崽！”
“都怪爹爹！”
“所以说，”苏黛悠哉地把后背靠在椅子上，“下次调味之前，一定要先自己尝一口。”
不然怎么知道自己做的多难喝！
赵嘉三人也是相同想法。
走了好远后，才忌惮地回头看一眼，“耀哥的手艺，越来越难形容。”
“除了又苦又咸外，”丁一皱着眉分析，“豆子没有泡发，苦瓜应该刚放没多久根本没熟。”
“还是嫂子做饭好吃，”李念感慨，“难怪都说老婆孩子热炕头，我这会儿有点明白了，男人过日子粗糙，比不得女人细心。”
这才是家的样子，而不是狗窝。
李念心里很不是滋味。
孤家寡人二十多年，却始终差了那么点东西，以前没察觉，今天总算明白过来，自己一直破罐子破摔，主要是因为日子没奔头。
家里没人等，被窝没人暖，也没崽子喊爹。
“我也想娶媳妇，”赵嘉一脸向往，“不用跟嫂子那样，又漂亮又能干，只要人勤快、心里有我就成。”
“做梦比较容易，你是不是忘了，咱们在朝廷眼中其实连人都不算！”
“所以啊，”赵嘉停下脚步，“你们为什么就是不同意过继呢？死去的人难道比活人更重要？”
要真舍不得，不应该回老家守着祖坟？
当然，为了不伤兄弟情分，后面那句他没敢说出来。
“要不咱们答应耀哥吧？”
丁一突然改主意。
李念并不意外，“你真想好了？”
“没想好，”丁一摇头，“但是不能一直这样。”
“什么意思？”
“耀哥已经分出来，有自己的生活，”丁一小声解释，“你们也看到嫂子的本事，他们一家肯定越来越好，长久下去，跟咱们打的交道只会越来越少。”
丁一力气不大，话也不多，性格也有些懦弱，但是直觉却很敏锐。
“耀哥不是那样的人，”赵嘉并不赞同这话，“即便咱们穷的讨饭，交情也不会变。”
“再好的交情也怕维护，”丁一反驳，“再一再二不再三，耀哥为拉扯我们，教我们打猎，还给我们安排好后路，即便亲兄弟做到这份上也够了，要是咱们一直烂泥扶不上墙，神仙也没办法。”
“确实，”李念附和，“能做的耀哥已经做了，他已经问心无愧，其他的只能怪咱们自己。”
“耀哥他就差把肉往咱们嘴里喂，”赵嘉美滋滋开口，“过继后定下名分，还怕蹭不到嫂子做的饭？长嫂如母，说不连媳妇也帮咱们找好。”
越想越乐，竟痴汉一样哈哈笑出声，让李念和丁一嫌弃的不行。
嫌弃归嫌弃，这话他们还真听进心里。
当初四人一同就着凉水啃窝窝头，现在慕耀却有房子有地还能读书，说没想法肯定是假的。
“那就过继吧，”李念有了决定，“若是爹娘怪罪，我去下面时任打任骂，但是活着的时候，我想堂堂正正、有妻有子。”
三人商量好后，喝一大碗温水，感觉嘴巴没了苦味，才回去找人。
慕耀正在吭哧吭哧刷锅。
他是一家人中最忙的那个，家里的螺丝钉，哪里需要哪里搬。
除了读书练字外，要烧洗脸水、扫地、洗衣服、下田……
看到三人过来，立刻擦手，“锅里还温着饭，吃完把碗洗干净！”
“还有饭啊，”赵嘉笑嘻嘻凑过来，“专门给我们留的吗？耀哥怎么猜到我们回来？”
“想太多，”慕耀挑眉，“主要是你嫂子午饭没吃多少？”
突如其来一嘴狗粮，赵嘉哽住，厚着脸皮笑笑，自顾自装起饭。
在过继这件事上，他一直态度鲜明，完全没有出尔反尔的不自在。
反观李念和丁一就很别扭。
他们想坦白，又怕慕耀追问太多，戳中心中那点隐秘。
磨磨蹭蹭的走到慕耀跟前，期期艾艾半天，却不知怎么开口。
“有事说事，”慕耀揉揉眉心，“别跟受气小媳妇似的。”
三人随便惯了，头发没打理，衣服也穿的乱七八糟，矫情起来，看着就眼睛生疼。
“耀哥，我们想通了，”见状，李念赶紧开口，“听你的，过继去慕家。”
“嗯，”慕耀并不意外，也没多问，“你们先吃饭，吃完咱们去村里一趟上族谱，争取两天内把户籍搞定。”
说完转身离开，把这件事告诉妻子。
苏黛有点嫌弃，“他们仨犹豫十天才下定决心？”
两夫妻都是灭绝师太那种狼灭，着实无法感同身受。
人死灯灭，祖宗难道不是专门用来扯大旗的？
“笨呗，说实话，过继只能算取巧的法子，但凡他们争气点，都不用被逼着改姓。”
“怎么说？”
“这仨憨憨看着不起眼，其实赚的银子并不少。五年内，他们顶替了七次徭役，每次三两就21两银子。
另外，每年冬天我还会带他们进山打猎，三个月下来也能分得五六两，加起来也有三十两。
平日里，还能砍柴、捞鱼、挖野菜补贴家用。
但凡心里有点成算，根本不用靠别人。”
年轻力壮的小伙子，又不用养一大家子，随便动动就能填饱肚子。
偏偏这三人……
慕耀每每想起，都郁闷到直接拉着人打一顿。
听完，苏黛也无语了，她总算理解慕耀为何老是揍他们。
须臾，她想到个好主意，“早点给他们娶媳妇，有人管账，他们就不敢这么败家。”
第45章 夫妻矛盾
“好姑娘瞎了眼也不能嫁给他们，太遭罪，”慕耀没留情面，“他们仨，还有的打磨。”
明明都二十岁，却还跟没长大的孩子，只管着自个儿和眼前。
这样的人若是成家，妻儿老小都很累。
“除了被骗，他们还干了什么？”苏黛仔细算了笔账，却发现钱数根本对不上，“五十两银子没这么快花完吧？”
“男人能做的无非就那几件事，”慕耀不自在的轻咳一声，言词含糊，“算了，不提这些糟心事，我先带他们回村，顺便打听下老宅那边的情况。”
说完，匆匆离开。
好像有人在追似的。
“南崽，”苏黛捏一下儿子白嫩的小脸蛋，“你知道是哪几件事吗？”
“知道，”南崽掰着手指细数，“喝酒、听曲、睡姑娘……”
还没说完，就被苏黛捂住嘴。
她咬着牙吐出两个字，“该死！”
南崽这么小的孩子从哪听到的这些肮脏事？
还有慕耀那狗男人！
这么了解，是不是经验很丰富？
仓惶驾车的慕耀并不知道已经被好大儿出卖，却莫名打了一个喷嚏，“奇怪，谁在说我坏话？”
“慕家吧，”李念说出自己的推测，“自从耀哥分出来后，他们就没遇到一件好事，指不定把这些全归在你头上了。”
“有可能，”慕耀若有所思，“他们可从来都不会在自己身上找原因。”
老宅这边确实没个消停。
一出又一出风波搞得老两口心力交瘁，却不得不收拾烂摊子。
然而，偏心太过，慕家已经不复往日的平和。
这两天，小周氏一直躲在房间哭，没吃饭也没干活。
她怀里是刚刚六岁的慕知礼。
“娘，”小孩怯怯地声音响起，“你别伤心，我长大会赚好好好多钱给你。”
凶神恶煞之人突然闯入家门，大人都受到惊吓，更何况是小孩子。
慕知礼忍着害怕安慰母亲。
小周氏听后，眼泪流的更凶，边哭边哽咽，“赚再多钱有什么用，白白给别人做嫁衣。”
往常还以为公婆让各房存私房钱是好事，现在才知道，人家只是让帮忙保管而已。
自己累死累活赚的钱，哪怕装进口袋，公婆想拿随时都能拿。
慕业看着妻子哭的不能自己，心里也很难受，抿抿嘴，他没什么底气的劝解，“不会的，这次只是特殊情况，爹娘他们不会一直不讲理。”
“这话你自己信吗？”小周氏控诉，“当初南锦刚满月，就被爹娘抱走，凭啥啊？那是我怀胎十月拼死生下的孩子，他们就是喜欢抢东西！”
听到这话，慕业眼睛也开始酸涩，“无论如何，咱们都是南锦的爹娘，无论养没养在跟前。”
“你在糊弄鬼吗？”小周氏悲愤抬头，“那丫头待爷爷奶奶甚至大房都比我们这做爹娘的亲近，早就跟咱们离心！”
“还没分家，不能计较这么多！”
“不能计较不能计较，你除了这句还会说什么？”小周氏面目狰狞的站起来，“慕业，但凡你不这么窝囊，咱们也不会连自己闺女都护不了。”
“你让我怎么办？”慕业痛苦地蹲下抱头，“那是我亲爹亲娘，他们要那么做，我反抗有用吗？”
“怎么没用？二哥就能护着二嫂和孩子，到你这就不行？”
对比之后，小周氏越发后悔嫁给慕业。
她是婆婆的娘家侄女，原以为嫁进姑姑家这辈子都不用愁，后来却发现，还不如去别人家。
至少找娘家帮忙出气不会有什么顾忌。
“所以二哥才被赶出去，难道你也想我跟他一样？”
“不可以吗？”发泄一通后，小周氏勉强恢复了理智，“只要一天没分家，咱们再努力赚钱，也是给大房用，如果这样，还不如净身出户，哪怕前期艰难些，也有个盼头！”
慕业愣住了。
他从来都没想过这个可能。
因为，从小到大，父母确实偏心，对他却还算可以。
真计较，除了抱走女儿和索要三十两银子外，并没什么不妥。
“不行，”他并不赞成这个提议，“父母在，不分家，这是规矩。”
“去特么的规矩，”小周氏实在忍不住，放下儿子，上去就是一巴掌，“我今天算看透了，你就是自私，自己过得好，就不管我们娘几个死活。”
女儿被抱走，没关系，为人子应当孝敬父母。
儿子没书读，不碍事，反正孩子小不用着急。
说起来理直气壮，其实就各种借口掩饰自己的虚伪和懦弱。
只要自己能凑合，母女分离、儿子没前程都小事一桩。
说完，压根不看丈夫苍白到没一点血丝的脸，收拾包袱，抱着儿子离开。
“你去哪？”
“跟你无关！”
说完，小周氏背着包袱离开，走之前，她特意去了后院一趟，“南锦，我有事跟你说。”
“娘，”还在吃东西的福宝仰头，“什么事？”
“我要走了，你是跟我走，还是留下来？”
“走？你要回外婆家吗？”慕南锦不太高兴，“就因为三十两银子，你这两天一直闹，娘，你太不懂事了，一家人不应该相互帮助？”
听到亲女儿的指责，纵然一直告诫自己不能跟孩子计较，小周氏还是脸色铁青，“三十两银子很少？那是我和你爹辛辛苦苦七年存下来的，我没日没夜织布你爹冒着大雪砍柴，才一点点攒下来！”
“本来就不多啊，”福宝反驳，“我随便出去转几圈就比这个多。”
“是，你厉害，你是福星，你是仙童，”小周氏情绪有些失控，“那又怎么样？你捡的东西全交给你爷奶，又没给我，再大的福气又如何，一直这般消耗，我就不信老天爷一直眷顾你！”
她声音嘶哑，语气绝望。
果然，自己闺女已经被养废。
仗着自己福气，理所当然轻视别人努力，怎么就确定老天爷给的福气不会收回去呢？
福宝非常不乐意听这些话，气的眼睛冒火，“所有人的亲娘都盼着自己闺女好，只有你相反，就这还指责我？凭什么？”