第76章，广陵长街
一行人走到丹徒便要分别了，葛如亮、独孤楚、湘儿和李腾空、叶清杳转向东行去曲阿，江朔则和浑惟明、南霁云则继续北上。江朔与独孤湘依依惜别自不待言，叶清杳却一直噘着嘴生闷气，不来与江朔话别。
江朔等北上再行得四五十里，便到了一处渡口，江水原本宽阔，但此地江水成喇叭状向东展开，对岸若隐若现，直是宽阔如海，然而江面虽阔，江上船只更多，艨艟巨舰往来不绝，竟还觉得拥挤。浑惟明对葛如亮向来有所忌惮，既离了葛如亮，他登时就活泛起来，拿马鞭一指对岸道：“少主，此地便是润州京口渡，过的江去是闻名宇内的瓜州渡了。”
江朔举目远眺，果见对岸桅樯如织，旗帆如云，真是从未见过的热闹景象，他问浑惟明：“浑二哥，我们怎么过去？”
浑惟明笑道：“少主放心，扬州江面上的船工到有一多半是我震泽帮众，盟主要渡江还怕没有船么？”
正说话间见一条轻舟破浪而来，浑惟明道：“我们先坐小舟过江，今夜宿在扬州，明日在茱萸湾换舟北上。”
江朔见操舟之人正是昨日浑惟明身后的冯季、康谦二人，知是他心腹，小舟载了三人，向对岸如飞驶去，到了瓜州渡，岸上已有震泽帮众在等候，江朔见震泽人数既多，除了为首几个头目衣着锦绣颇显富贵以外，身后大批帮众却都是麻衣葛衫，下着犊鼻裈露着一双泥腿，这帮人浑不似武林帮派，直如一个贵贱杂处的大商队。
众人都上来和江朔见礼，看来江朔做了江湖盟主之事已传遍江南了。
江朔在众人簇拥之下继续向北行了三十里，才见到扬州城郭，这扬州城郭好不广大，却不甚高，只一丈出头而已，看着还不如一般州县的城墙坚固，全无“淮左名都”的气派。
浑惟明见江朔对着城墙张望，笑道：“扬州古称广陵，隋称江都，分为南北二城，北为子城，乃是广陵故城，又称“衙城”,是衙署聚集之地，甚是无趣，我们现在要去的却是南面的罗城,也称“大城”，乃是商贾云集之处，扬州繁华富庶，有唐以来已扩建了五次，更兼天下承平日久，因此这城墙越修越是敷衍。”
其时日已西斜，众人赶在城门关闭之前打马入城，江朔见罗城与其他州城县府大相径庭，一般城中横平竖直分割为里坊，只设一、二坊为商市，这罗城之内却是店肆林立，商贾如云，酒楼舞榭，比比皆是，尤其是沿运河沿岸设有长街，运河内的船只和岸上店铺之间全无坊墙阻隔，可随意上下，他正讶异，浑惟明对他说：“少主是在想，这九里长街与运河无坊墙相隔，如何实行宵禁？”
江朔点点头说：“是啊，船只往来水面无法禁止，难道河里每艘船都要派兵把守么？”
浑惟明哈哈大笑道：“罗城水畔长街却没有宵禁，唐皇治下独此一处！走，少主，我们上此间最著名的何逊楼去。”
这长街好不繁华，浑惟明对此地甚熟，伴着江朔边走边说，哪里是绢行彩行、哪里是衣肆靴坊，又有果子铺椒笋行一应吃食，最新奇的却是波斯邸，卖的尽是南洋来的奇异玩意儿，江朔游走其间不觉流连忘返，看哪里都觉得新奇无比。
这样走走游游，黄昏时分才走到长街中心一座大酒楼前，这酒楼占地广大，九脊顶高耸，想必便是何逊楼。何逊楼楼临运河而建，有八九丈高，共是三层，每层都有重檐飞翼，设有朱漆柱子的回廊，显得颇为壮观，此刻楼内已经掌灯，回廊檐下挂满了灯笼，运河水辉映之下，一片光华璀璨，直不逊于鄂州黄鹤楼，东阳八咏楼。
浑惟明让帮众自去周围食肆就食，隐隐也有围护策应之意，他自与南霁云陪着江朔步入楼内，江朔见一层当街临水两面开门，乃是买酒的酒垆，甚是开阔大气，罗城没有宵禁，虽是掌灯时分，楼内却依然人头攒动，毫无即将歇业打烊的样子。
众人信步登上二楼，见二楼乃是食肆，早已高朋满座，店伙儿来往穿梭，好不热闹，二楼装饰较之一楼更为富丽堂皇，柱子皆施朱漆，地板磨的锃明刷亮几可照人面目，顶子却是淡湖绿色的，与运河水波相应，又以金粉绘制了缠枝莲花图案，颇为华丽，楼梯前设一漆木屏风，上以螺钿镶嵌成文字：
兔园标物序，惊时最是梅。
衔霜当路发，映雪拟寒开。
枝横却月观，花绕凌风台。
朝洒长门泣，夕驻临邛杯。
应知早飘落，故逐上春来。
南霁云赞道：“这楼果然气派，主人才有‘何逊之有’的底气。”
江朔笑道：“南八哥，你可闹笑话了，这何逊乃是梁朝尚书水部郎，何水部工于炼字，寓目即书文不加典，格调清新婉转，尤善写景抒情，屏风上的五言古诗便是他所作《扬州法曹梅花盛开》诗，却不是‘何逊之有’的意思。”
南霁云赞道：“少主，看你年纪不大，学问却不小，比我们这只识得几个字的武夫可是强多了。”
江朔道：“我随太白先生久了，对于诗文自然知道的多些。”
却听楼上有人喝彩道：“小郎君见识广博，令人佩服，请登阁一见。”
浑惟明道：“原来此间主人也在，少主，我们上去吧。”
三人登上三楼，但见此处比之二楼更为雅致，所用木料皆是本色，但构造精巧，犹如美人不施粉黛，更显清丽脱俗，原来却是阁子雅间，所有阁子都用夹绢的门屏遮闭，只一间阁子门大开着，门口一小厮叉手恭请道：“主家请诸位入内。”
三人入内一看，这阁子颇为轩敞，以素色丝绢做装饰，显得既雅致又华贵，顶上挂着许多八宝琉璃盏，将阁内照得通明，丝绢掩映之下又多了一分旖旎风光。内里已坐了不少人，主位却坐着一位儒雅的中年文士，此人穿着宽袖大裾的青绿色袍子，头戴官样巾子，用料虽然考究，款式却简约，透着一股名人雅士之风。浑惟明却认得他，上前引荐道：“少主，这位是扬州长史窦庭蕙，窦郎乃庆阳窦诫盈三子，窦家指掌着扬州城内的丝绸生意，实海内闻名的巨贾，这何逊楼也是三郎的产业。”
窦庭蕙笑道：“浑帮主说这些做什么，平白让少主取笑了，今早听说江湖盟有了个新盟主，不想这么年轻，窦三这厢有礼了。”说着避席拱手下拜，江朔连忙回拜道：“原来是窦别驾，失敬，失敬。”
窦庭蕙摆手道：“哎……你就叫我三郎，切莫以官职取笑，还没有请教少主台甫。”
江朔叉手道：“我名叫江朔，表字溯之。”
窦庭蕙道：“溯之，你甫一任盟主就来扬州，不知有何见教啊？”
浑惟明忙道：“少主此番北上是为了拜见前盟主李使君，却不特为来的扬州。”盟内出来叛徒又搅的天翻地覆，实在不是什么光彩事，因此浑惟明不提程昂之事，只说北上去拜会李邕。
窦庭蕙点头道：“即使如此，窦某当尽地主之谊，溯之快请坐。”
窦庭蕙拿眼示意，立刻有人让出主宾位置给江朔等三人坐了，小厮上前移案，重新布置碗筷肴馔，刚要倒酒，窦庭蕙却道：“贵客至，怎再能饮寻常酒？快换郁金香。”
不消片刻，小厮以一方银盘呈上玉瓶玉盏来，正要上前倒酒，窦庭蕙身边却站起一人，是窦庭蕙方才示意让位三人中的一位，那人生的高大，环眼戟须，相貌甚是粗豪，上身只穿一间半袖，下着一条束腿的绲裆绔，乃是武师的打扮，道：“郁金香酒乃兰陵所产，兄弟也是兰陵人，就让兄弟做半个东道，为江少主斟酒。”说着一把夺过小厮盘上玉瓶，大踏步走到江朔面前，便要向他盏中斟酒。
此人名叫萧大有，他出身草莽，自称兰陵萧氏，只怕也是给自己脸上贴金，做不得准。
运河上船运繁忙，需要大量的船夫劳力，久而久之便结成了帮会，浑惟明震泽所辖多为江南吴越人，在扬州以南，水路上称他们为南帮，萧大有却是河南道的领袖，船民多居运河以东，称为东帮，东南二帮都在运河上讨生活，自然多有龃龉，而震泽地处江南，毗邻扬州占了地利，更兼浑惟明精明强干，武功既高人又精明，因此南帮这些年颇压着东帮一头。
萧大有见今日浑惟明带了个十几岁的少年说是盟主，偏偏大主顾窦庭蕙还对着少年礼遇有加，实在气不过，心想我斗不过浑惟明还治不了你个小孩子么？便借斟酒之名，想要寻江朔的晦气。
萧大有右手抓起江朔面前酒盏胡乱斟了，向前猛送，道：“少主请饮！”这一送哪里是奉酒，简直就是拿酒盏当凶器只锤江朔面门，江朔若不加抵挡，酒盏撞在嘴上只怕门牙都要敲掉几颗，如果出手遮拦将酒盏打碎，那便是驳了他面子，也有动手的口实。
窦庭蕙见状惊呼：“萧郎不可无礼。”
第77章，酒楼斗法
却见江朔不慌不忙地伸出右手，轻轻搭在萧大有手腕上道：“萧大哥，饮这郁金香酒用瓷盏却是错了。”
萧大有腕子被他一搭便似嵌入岩壁之中，再进不得半分，想要侧手泼酒，却也翻不过腕子，他一边暗暗运劲回夺，一边怒道：“饮酒便是饮酒，哪有这许多讲究？”
江朔起身，借着萧大有回夺之劲手往前推，将那酒盏送回到玉瓶瓶口，萧大有正自运劲回夺，却不料江朔突然将他手腕回推，收力不及，右手腕子一翻，将一盏酒尽皆倒回左手抓着的玉瓶之中，江朔这一下手法得自赵蕤的真传，动作细微小巧，旁人看着倒似萧大有听他劝说，自己把酒倒了回去一般。
趁着萧大有一愣神的功夫，江朔顺手接过他手中空盏，随手一抛正落在小厮捧着的托盘之上，这一下用劲极巧，瓷盏落在盘中一撴，却将盘中玉盏震得跳到半空。
萧大有见右手已空，心中恼怒江朔戏弄，伸手去抓他肩头，却不料江朔顺势旋转身子，萧大有右手抓空，拿着玉瓶的左腕却被江朔右手抓住，江朔左掌从右手下穿出，正接住落下的玉盏，又复旋回将玉盏塞入萧大有右手中。
这几下兔起鹘落，便似萧大有伸手接过江朔送来的玉盏一般，毫无违和之感，萧大有看着右手中平白多出来的玉盏，还没明白怎么回事，江朔右手一托，萧大有一个没注意，左手玉瓶一倾，瓶中美酒便倒入右手盏中。
江朔更不等萧大有明白过来，右手向上一抬，萧大有不由自主地举起玉盏对着空中的琉璃灯盏，江朔道：“太白先生诗云：兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。饮这郁金香酒么自然要用玉盏。”说罢右手一松，萧大有正运劲沉腕，突然腕上一轻，手臂自然扬起，玉盏竟向自己唇边送到，他躲避不及，本拟咬紧牙关不饮，江朔却以左手轻拂他上腹巨阙穴，萧大有但觉腹中一气上冲，不由自主的张开嘴，而此刻玉盏恰送到嘴边，“咕嘟”一声饮了一大口。
萧大有手中举着空盏，心中迷茫糊涂，竟不知道自己为何会这么听江朔的话，自斟自饮了一盏，当真好不尴尬，事已至此他也不便发作，只得咂麽咂麽滋味，讷讷地道：“好酒，好酒……”
江朔这一推、一送、一托、一抬，尽是小巧隐蔽的手段，靠的都是借萧大有之力，衔接自然流畅，毫无牵强之处。窦庭蕙是个贵公子不会功夫，只道二人忽然把酒言欢了，浑惟明、南霁云都是大行家却看的明白，在坐也多有会家子，见江朔所使功夫奇巧，竟一齐声喝彩。
如此一来，萧大有气势立时大颓，将玉瓶放回小厮手中案上，讪讪退到一边，却忘了手中还捏着玉盏。
却听一人道：“江少主怎地教人饮酒，却自己不饮？我来敬少主一盏。”
江朔见是一精瘦的老者，这老者一身短打青衣，皮肤皱缩，一双眼睛却烁出精光，江朔心念一动，想起赵蕤说陇右崆峒派的内家功夫练到高深境界皮肤会皱缩，心道这位前辈莫不是也是崆峒派的高手？
那老者见江朔方才施展的手法知他擒拿短打的功夫了得，但料想他年纪轻轻内力必然不济，便想不做接触单以内力胜他，老者身边亦有侍酒小厮，他随手抓起一个玉盏向江朔一掷，江朔伸手去接，堪堪到手边那玉盏忽然下坠，原来老者抛出时用了一股巧劲，让玉盏中途突然下落，江朔如接不住便似他失手打破一般，那老者便胜了一筹了。
江朔见玉盏陡然下落，却不慌张，潇洒的一挥手，这袖里乾坤的功夫本需穿着宽袖裾袍才能挥袖施展，但江朔内力极强，虽着窄袖竟也能施展，他挥舞手臂之际内炁外溢，带起一阵罡风将玉盏卷起，江朔内力疾吐，玉盏便回头飘飘遥遥飞向老者，江朔一拱手，口中道：“晚辈不敢造次，还是老人家先请。”
那老者哼了一声，只道江朔要如法炮制，为防玉盏提前落地，老者看准玉盏落地之处特地跨前一步去接，不想那玉盏在空中忽然打了个摆，便似打水漂一般，向上跃起，兀地从他头顶飞过。
老者不禁大吃一惊，抛掷暗器提前下落之功称为“寸劲”，虽然难练却也不是什么稀罕功夫，但这暗器飞在半空中而能突然弹起却是闻所未闻，要知道打水漂时，片石能在水面弹起，那也是有水面可供借力之故，而江朔凭空掀飞的玉盏，无从借力竟能再次跃起，实是匪夷所思，神乎其技了。
老者急忙转身，好在玉盏去势不甚疾，老者一弯腰，在酒盏堪堪落地之间将其稳稳托住，这时江朔已抄起玉瓶在手，只待老人起身，道：“小侄为前辈斟酒。”手抖处，一股酒箭从瓶中射出，老者起身之际不及躲闪，酒箭恰落在老者手中玉盏之中，堪堪斟满，涓滴不漏。
老者知道江朔给他留了面子，如江朔稍稍用力，那酒箭射向自己身子又如何躲得开？老者已知江朔内力实在高出自己太多，当即双手端起玉盏道：“江少主少年英雄，老朽谢延昌佩服。”说着一仰脖满饮了这一盏。
老者刚退到一边，另一边又有一人朗声笑道：“江少主好手段，东西两位把头敬酒你都不喝，在下范阳卢玉铉，不才也想敬一杯酒，不知少主肯不肯赏脸。”
说话之人手执一柄方形的纨扇，头戴双翅软脚幞头，内着圆领窄衣外罩丝质襕袍，却是一副锦衣华服的公子打扮，他仍坐在塌上不起身，招手唤来小厮，将玉盏先自斟满了酒，在放在扇子上，随手一抛，扇子便托着玉盏打着旋一齐向江朔飞来。
这一抛看似平平无奇，但细看扇子和玉盏的转动方向却是相反的，这功夫有个名堂叫“阴阳一掷”，说的是一掷之下化出两股不同的劲力，原是他祖传打暗器的独门手法，如不明就里伸手或推或接，只要一触扇子，则扇上玉盏必然翻覆，如出手相扶，酒盏就势撞入手中，那便不得不饮了，看来这位卢公子见前两人外功、内功均非江朔敌手，便想以巧取胜，用这一掷让江朔乖乖接了玉盏。
江朔见卢玉铉一抛之下竟有两种劲力，使得纨扇和玉盏反向转动，也不禁喝了声彩，他双手在胸前虚抱，只待纨扇飞近，左右手一齐鼓劲，内炁外溢散在胸前两掌之间，真炁将一扇一盏裹住，双手虽不接触，扇、盏却在他胸前盘旋不落，他带着扇子平地转了圈，回身一甩，那一扇一盏又溜溜打着转飞向卢玉铉。
卢玉铉见玉盏仍是之前旋转之势不变，扇子却变来为去，改变了旋转方向，这样一来，玉盏和扇子却是一顺旋转了，自是江朔不会“阴阳一掷”之法，要接起来可就简单多了，他微笑着伸手一抄托在扇下，让扇子在他掌心自旋，照理玉盏和扇子同向旋转，扇子自旋，玉盏也应在扇上同旋才是，却不料玉盏旋转着划过扇面，径直向他胸前飞来。
原来江朔虽不会一掷生出两种劲力之法，但他以双手在玉盏和扇子上各施了不同的劲道，看似玉盏和扇子一同飞回，其实玉盏只是贴着扇子却未接触，因此卢玉铉托住扇子，却定不住玉盏。
眼见玉盏撞向前胸，卢玉铉只得无奈伸手接过酒盏，他见江朔内力既强，智机也不在自己之下，心中也甚是佩服，举盏向江朔凭空一比，也饮了。
开始萧大有向江朔敬酒，窦庭蕙还没看出江朔有什么功夫，只是奇怪萧大有气势汹汹而来怎地江朔一推让他就听话的自己饮了，待见谢、卢二人各施绝艺向江朔敬酒，才看明白各人是在考校江朔的功夫，最后两人都接回酒盏自饮了，那自然是江朔大获全胜了。
窦庭蕙不禁鼓掌喜道：“只道溯之人品俊逸，不想手上功夫也如此了得，真乃少年英雄，我当敬溯之一杯。”他顿了一下又道：“不过我可不会武功，我自饮来，溯之可不要对我搞这飞来飞去的把戏。”说着自取一盏饮了。
众人看他着急忙慌的自饮，唯恐江朔向他“敬酒”，都不禁大笑起来。
箫、谢、卢三人虽然与江朔比试输了，但江朔不为己甚，并未折三人的面子，三人心里感激，更知道江朔内外功夫实是高出他们太多，当即也一起起身重又斟满了酒，对江朔拜道：“我等再敬江少主。”这次却非比试，都自一饮而尽了。
江朔也连忙自斟了一个满盏，向众人团团拜道：“不敢，不敢，众位前辈英雄请了。”也喝了一个满盏。
南霁云却认得那几人，他悄声对浑惟明道：“浑老二，今天少主可是替你挡了刀啊……”
浑惟明嘿嘿笑道：“没想到这东、西、北三路的把头都来了，看来原是要寻我浑二的晦气，不想少主神功盖世，可是把他们都压服了。”
南霁云也嘿嘿一笑道：“今日少主虽然技压群雄，但你这点破事却只怕也没这么好了结。”
第78章，化解纷争
果然，众人回席之后，谢延昌叉手道：“江少主，你的人品武功，谢老儿我佩服得紧，本不该再起纷争，不过事涉三帮数万弟兄的生计，却也轻易退让不得，今日老儿拼着老命不要，也要向少主讨个说法。”
江朔奇道：“谢大哥何出此言？我今日偶游何逊楼，受窦三郎之邀入此阁子，却什么时候得罪了谢大哥？”
萧大有却哼了一声道：“江少主，我原敬你是个少年英雄，怎地和浑老二一样混赖？”
江朔转头问浑惟明道：“浑二哥，这是怎么回事？难道你事先知道几位在楼上等我们么？”
浑惟明忙否认道：“没有，没有，我绝不知道几位把头在此。”
窦庭蕙也道：“江少主，浑帮主他确实不知。”
江朔听的糊涂了，向窦庭蕙叉手道：“窦三郎，我新任盟主，实不知江湖盟哪里得罪了几位把头，还请三郎具实告之。”
窦庭蕙向谢、萧、卢三人一比道：“三位把头邀我今日见面，为的是震泽所占漕运份额之事，自然不会通知浑帮主，因此他确实不知，而我也是听了江少主在楼下品评何逊之诗，一时兴起才邀你上楼饮一盏，却不想溯之你便是这江湖新主。天下事真就这么个巧法，因此还请诸位少安勿躁，将此事起因说清楚，在看江少主如何决断。”
萧大有道：“好，不过我先要问一下江少主，是否做得了这南帮震泽的主？”
南霁云咄了一声道：“江少主统领江湖盟，震泽既属江湖盟，少主自然做的了震泽的主！”
浑惟明也道：“萧大，你什么意思？我浑惟明自然要听江少主差遣。”
萧大有还待要讲，卢玉铉却拦住他道：“萧郎，大家七嘴八舌，江少主可不知道听谁的好了，还是由我归总来说吧，不知二位把头意下如何?”
卢玉铉乃范阳卢氏的旁枝，虽身在绿林，但他是文武全才，更兼智机过人，人称“范阳卢郎、今世子房”，说他像西汉开国的著名谋士张良张子房一般么，那自然是有些夸张了，却也说明绿林中人对他才智的认可。
萧大有和谢延昌都是粗豪的武人，当即公推卢玉铉代表三帮向江朔说明前情。
卢玉铉道：“江少主可知漕运之事？”
江朔点点头道：“每年顺着运河将江南所产粮米运到京畿谓之漕运，这不是朝廷度支使衙门的活计么？”
卢玉铉笑道：“少主果然只知其一不知其二，说起来槽运确是官府的事情，但每年从扬州启运的粮米多达百万石，所需劳力无计其数，且除了夏秋两季运粮，还有盐铁、丝帛等需要转运，光靠度支使衙门的老爷们和临时征召的民夫如何能行？”
江朔想起汉水上那个肥头大耳的校尉陈先登，心道不错。
卢玉铉续道：“因此从隋末就开始有了许多以运河为生，专司漕运的船工，大唐开过百余年，漕运日益兴盛，运河船民已不下十万户，船工非农非商，在运河上讨生活实是不易，因此船民慢慢聚拢互助，形成了帮会。
运河分为四段，船工也分做四帮，便是南方山阳渎、江南河的吴越船民称江南帮，通济渠两岸的宋州、东鲁船民称渠东帮，北面黄河两岸的雒阳、魏博船民称河北帮，以及西面两京之间的广通渠上船民称关西帮，这便是今日的东南西北四大帮会。
这帮会和武林帮派却不相同，帮会人数众多，虽然也有不少会功夫的，但并非师徒相传的武林门派，多是不会武功的小民百姓，帮会之主称把头。”
江朔心道：难怪先前窦三郎称他们三人为把头。
卢玉铉接着说：“江南帮便是如今的震泽帮，在浑帮主父子二代的经营之下好不兴旺，更是与江下五湖结成江湖盟，那更是马踏江淮，威加河海了。”
浑惟明哼了一声道：“那你们也尽可以拉伙结盟，自己实力不济还来怪别人么？”
萧大有怒道：“震泽帮地处江南，把持着漕运的起点，占尽地利，获利最丰也就罢了，但近些年来，震泽恃强凌弱，多吃多占，却是不给别人活路了。”
浑惟明闻言一瞪眼就要发作，江朔赶忙拦住他，对卢玉铉道：“卢郎，请你讲下去，震泽到底是如何得罪了各位？”
卢玉铉道：“漕运从扬州出发，按裴耀卿做江淮河南转运使时定下的规矩，漕运以十船为一队，度支使官兵自压头尾两船，中间八船却雇佣船工操持，向来是四大帮会各占其二，去年秋运之时，浑帮主却突然要改规矩，要独占其五，其他三帮只能各占其一。江少主你说是不是忒也得不讲理了？”
浑惟明道：“怎不讲理了？天下船工，我江南占了一半，自然要分一半的漕运才叫合理。”
谢延昌哼了一声道：“你人多，那是因为江南船大，船工用的多。”
浑惟明道：“船大人多，吃的还多呢，我不多跑两趟，船工自食的粮米都赚不够呢。”
萧大有道：“你们南北帮会不是在起点就是在终点，船跑一个来回便能回家了，我们鲁人跑船，先要自带吃食到扬州，跑完一趟又要自回东鲁，所耗粮米比起南北两地的人可都多得多了！”
卢玉铉也道：“萧大哥此言差矣，要说各家都有各家的难处，江淮水道阔直平稳，而河洛水险，尤其是三门艰峻险难，北方船工都自己拉纤，南人却还要找民夫拉纤，这钱粮可都白白浪费了。”
浑惟明道：“南船精巧操作繁难，船工不能离舟，否则有倾覆的危险，只能找人拉纤，你道我愿意找人拉纤做冤大头么？”
萧大有也道：“卢郎你这样说就不对了，河水多险滩，外乡人不熟水文，自然只能找当地人拉纤了。”原来鲁人入河水也是要找当地人拉纤，因此萧大有便不赞成卢玉铉所言了。
谢延昌道：“只你们这些耗损不能算在我们头上，各家还是平分漕运来的公平！”
眼看各自又要吵作一团，窦庭蕙忙打圆场道：“诸位，诸位……你们这样你一言我一语，唇枪舌剑乱做一团，却叫江少主如何听的清？都请先住口。”
众人这才闭口不言，但互相瞪视，自是谁也不服谁。
窦庭蕙向江朔道：“少主你看，他们为了漕运份额之事龃龉已久，莫说斗口，就是运河之上殴斗之事，也时有发生。今日东西北三帮把头一起来寻我，也是想请我给浑帮主说和说和，让出一些份额来。”他说的客气，其实是三家准备联合起来和震泽大打出手，只是来知会他一声，并未请他说和。
窦庭蕙其实也没有指望江朔一个十五岁的少年能解决这个问题，但各家帮会为份额之事争斗日益激烈，虽然他们今日针对的是震泽多占漕运名额之事，其实各帮互相之间也有矛盾，不独和震泽过不去，窦庭蕙既是当地官员，又是绸缎行的东主，可谓又是治官又是主顾，四帮的矛盾闹大，他实是损失最大之人，然而四大帮会把头都是一方豪强，谁也不服谁，窦庭蕙心里着急却又无法可想，真是焦头烂额，现在和江朔说来也只是吐吐苦水罢了。
江朔却不急躁，问道：“小侄还有一事不明，这漕船是官府的还是自己的？”
卢玉铉道：“自然是官造的，船工贫苦，赚个脚力钱，哪有钱买船。”
江朔道：“是了，我今日看浑二哥治下帮众也是穷苦的泥腿子居多。”
浑惟明道：“可不是么！我只说震泽赚的不比其他帮会多，他们偏不信……”
萧大有拍案而起道：“江少主，看你话里的意思，是要拉偏架咯，只你们震泽穷人多？我等便都锦衣玉食了么？”
江朔忙道：“萧大哥稍安勿躁，我不是这个意思。”转向卢玉铉问道：“那我就不明白了，既然船都是官府的，为什么会有大有小呢？”
卢玉铉道：“这却不奇怪，漕船不是一处建造的，各地度支使衙门都有造船的船场，各地造船都是按照本地样式，比如漕运时节江南多东南风，因此扬子船场所建舟楫多立风帆可以借着风势溯流而上；而河南道的通济渠，水阔却多沙，汴州所造舟楫多为浅阔平底，不会坐沙搁浅；河水多险滩暗礁，雒阳所造船只最为坚固，不惧暗礁；关中水路狭窄，渭南所造却都是小舟了。”
江朔道：“如此说来，各地所造船只在自己这边水道来去自如，去往别地却易遇险咯？”
浑惟明道：“少主说的是，每年南船进了河水，不知道要倾覆多少，去年秋运就折损了好几条船，帮众死伤不算，还要赔官府的船钱。”
谢延昌也道：“河水中的船坚固，但到了永济渠，因为吃水太深常常搁浅，且江南水道开阔，北船窄小所载忒少，也是不划算的。”
江朔听了，心中已有了计较，他站起身，向众人团团一拜，道：“诸位，既然各地之舟楫最适合在本乡水道中行驶，各帮何不各行其道，只在自己熟悉的水道中行船？”
第79章，建立漕帮
众人听了都是一呆，继而立刻一叠声地反对，浑惟明首先道：“这怎么行？我震泽这么多船工，只走山阳渎这一段，却怎么够。”
江朔却道：“浑二哥，这样你却是独得了江南河的漕运，实是不少的。”
萧大有道：“好啊，果然江少主还是向着自己人！”
江朔道：“萧大哥，你却也不亏啊，通济渠既直且阔，平底大船正适合在此段航行，但汴船却入不得河水。”
萧大有心道不错，汴船太大，在河水中极易触礁，每过三门峡，只能先将所载货物卸下陆运，空船通过三门后再重新装运，实在是艰难的很。
江朔又道：“河洛间水文复杂，除了本地船工，旁人原是难以通过的。”
卢玉铉道：“不错，去岁我北帮船工可是无一倾覆，一斛粟米都没有损失。”
浑惟明、萧大有均陷入沉思，他们光去年就各损失了好几条船，上百条人命，走河水三门水道对他们而言实在是个赔本买卖。
江朔最后对谢延昌道：“关中人不习山南气候，又不会操控江南大船，以关中小舟千里转运实在是得不偿失啊。”
四人一改此前同声反对，都自琢磨起来，就在这时窦庭蕙身后站起一人，鼓掌笑道：“江少主，这一招分段转运之法大妙啊，江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭。四帮各司其职，各得其便，大妙啊，大妙！”
江朔见说话之人是一身穿青袍的中年文官，窦庭蕙在一旁引荐道：“这位是侍御史刘晏刘士安，正在此间考察漕务。”
众人忙向他见礼，窦庭蕙问刘晏道：“江少主所言可行么？”
刘晏道：“应该可行！如分段行船，实是扬长避短，比如这通济渠又叫汴渠，最适合航行的是船阔底平的‘歇艎支江船’，但汴船笨重难以通过三门天堑，而河船有个‘上门填阙船’，船头坚固，能在三门砥柱间行舟不畏礁石，但进了汴渠，却因其船头沉重可就容易搁浅了。故此如果分段行船，各船入各渠都能发挥各自的优势。
而且还有一条，分做四段运输，各帮船工跑一个来回的时间可就大大节省了，如此一来钱粮可不都省下来了么？”
窦庭蕙道：“那每段都要换船装载会不会很麻烦呢？”
刘晏道：“也不麻烦，漕运沿途多有大仓，只需将江南之运积扬州，汴河之运积河阴，河船之运积渭口，渭船之运入太仓，再从仓中转运即可，却不需要两船在水上对倒。”
窦庭蕙道：“啊呀……如此说来，江少主出了个绝妙的主意啊！少主年纪轻轻，竟然有这等见识，实在令庭蕙佩服啊。”说着向江朔郑重一拜。
江朔忙道：“我哪有此等见识，都是从赵夫子处听来的。”原来赵蕤虽不愿做官，但他晚年遍历大唐南北，对国家大事多有体悟，和江朔困在句曲洞时闲着无聊，便像讲故事一样和江朔都说了，而江朔记性之好普天之下无出其右，当初听时只是懵懵懂懂，今天和几人所说一应证，却突然融会贯通，全盘通透，便将赵蕤所思之法说了出来。
刘晏道：“这位赵夫子是你什么人？这等神人刘晏也想一见。”
江朔道：“是我师傅，不过他现在闲游山川，不知所踪了。”
窦庭蕙却道：“说什么远在天边的神人，我看眼前二位就是神人！士安兄，你七岁时就今圣御封为太子正字，是公认的神童，如今这分段漕运之事还要你多在朝中奔走，务必玉成此事啊。”
刘晏却道：“还没听四位把头说话呢，你们四位觉得江少主这法子如何啊？”
此刻四人终于都想明白了，此法实是有百利而无一害，一来各取所长，多积少耗，二来各行其便，互不相扰，自己的地盘岂不是也更稳固了么？
原来给官府雇来漕运所赚不多，但四大帮会帮众众多，各帮都有岸上的买卖，帮众也不只是船工，现在这分段漕运之策等于给四人划定了势力范围，可以安心经营自己的买卖，何乐不为？
浑惟明率先叉手道：“江少主的话，浑二自然无有不从。”
萧大有也是心直口快之人，嚷道：“这法子甚好，老萧附议。”
谢延昌道：“老儿原是与世无争之人，如能各司其地，我关中漕运虽少，却也不想和你们年轻人多争了。”其实关中漕运虽少，但两京之地陆上买卖却颇丰实，如今其他四帮不入关中，谢延昌独占京畿之地，自觉得了大便宜。
卢玉铉却眼珠转了转，道：“此法好是好，但四帮各无统属，如有一环出了问题，整个漕运便都要不畅，官家怪罪下来，各帮可都要连坐了。”众人听了也都点头，原来漕运一家从头走到尾风险自担，如果分段却是把自己的人头系在别人的裤腰带上了。
刘晏哈哈大笑道：“卢郎说的是，不过么，这却也不难解决。”
四人一齐问道：“刘御史有什么好法子？”
刘晏道：“既无统属，那就变为有统属不就好了？我看你们四大帮会也可以学学江湖盟，结拜为弟兄合作一盟，既是漕运的弟兄我看就叫漕帮，共推一盟主，凡事皆决于盟主。我知船工最讲义气，既为一盟，那便是荣辱与共了。”
萧大有道：“好是好，只是谁做盟主方能服众呢？”
卢玉铉却已知其意，也哈哈笑道：“萧兄，这盟主却是现成的……”他转头向江朔拜倒，道：“卢玉铉愿奉江少主为我漕帮共主。”卢玉铉人称“小张良”，素来自负功夫了得智机过人，但今日论武论智，都为江朔所折服，因此说奉他为主，全是发自真心。
萧大有也立时醒悟，鼓掌道：“不错，不错，除了江少主，天下还有谁能让四帮尽服？”说罢也拜了下去。
谢延昌道：“自古英雄出于少年，江少主做这漕帮帮主，老儿也是服气的。”也自拜倒。
浑惟明喜不自胜，也赶忙拜倒道：“少主一肩挑二担，从此非只是江湖之主，更是天下船民之共主了！”
江朔见四人围着他团团拜倒，连连摆手急道：“不可，不可……众位大哥快快请起，我这江湖盟主才做了一天，什么都还没闹明白呢，怎能又做漕帮之主？”
刘晏却笑道：“少主不必过谦，依晏所见，运河也属江湖之地，只是江少主这江湖的范围比之之前可是更广阔咯。”
卢玉铉也道：“江少主，我等是奉请你做着漕帮帮主全是出于至诚，你的功夫我们今日都已领教了，而提出分段漕运之法更见其智，且少主同情船民宅疾苦，足见宅心仁厚。实是出任漕帮帮主最适合的人选。”
萧大有也道：“是啊，老萧我心直口快，这些年四大帮会打打杀杀不断，四大把头无论谁来做这个帮主，其他三人必然不服，只有江少主才能令我等皆服。”
江朔还在犹豫，道：“大家先起来说话……”
卢玉铉道：“少主不答应我等就不起来了。”
窦庭蕙也从旁相劝道：“下官也代运河沿岸六道百姓和商贾请命，这些年四帮互斗，实非百姓之福，如能定于一尊，则百姓安乐，商行兴旺，再无忧矣。”
四人再拜请求，江朔只得同意，道：“好吧，我便先做这第一任漕帮帮主，不过要说好，我本不通漕运船务，一有合适人选，我必让贤。”
四人大喜，心道你先做了却哪有贤给你让？忙行了三跪三叩之礼，江湖魁首毕竟不必人皇帝主，受不得三跪九叩之礼，因此江湖规矩以三跪三为最高礼节。
窦庭蕙、刘晏也自欣喜，立刻设摆香案，让五人一起朝天叩拜，五人既结为兄弟，江朔虽然年幼，和谢延昌这样的年近花甲的老叟却也只能兄弟相称了。
刘晏道：“我这就回朝，报知户部度支郎中，奏请圣人改革漕运之法。”
窦庭蕙却道：“江少主务必要在扬州多盘桓几日，让窦三一尽地主之谊。”
江朔推辞道：“不瞒三郎，我江湖盟还有要务在身，我们原计划是明日就要沿运河北上的。”
卢玉铉问：“少主要去哪里？”
浑惟明道：“去北海见前盟主李邕李使君。”
谢延昌道：“那正好，我和卢郎也要回北边去了，这不是眼看着夏运就要开始了么，今次我们就带弟兄们回河阴、渭口等着你们啦。”
浑惟明道：“二位放心，我马上调集各处的兄弟回到扬州。”
萧大有也道：“我也随少主一起走，少主走水路，我当为少主操桨。”
窦庭蕙见他顷刻间化敌为友，已开始擘画分段漕运之事，也感欣慰，对江朔道：“那我就不留少主了，让小厮准备些绸缎布匹共少主做川资。”
唐人以布帛为币，送绸缎那就是送钱了，江朔刚要推辞，浑惟明低声道：“不要驳了三郎的面子。”江朔也就欣然接受。
众人复归本座，说说笑笑，饮宴至夜半，窦庭蕙命令打开靠外的户牖，小厮们将门扇尽数打开，众人走道室外回廊之上，纵歌欢饮。江朔放眼望去，果见长街之人流如织，商铺灯火通明，哪有半点宵禁的意思，运河上靠泊的船只也都点其了灯，水面在两岸垂柳的掩映之下，如同跳动的火焰，街市中阵阵丝竹欢歌之声传来，直如人间天上。
他问浑惟明：“我们今日夜宿何处？”
浑惟明闻言一笑，举手向运河水面一比。
第80章，运河画舫
江朔正疑惑间，却见浑惟明手指方向一条巨大的画舫正在靠近，此刻月汐正起，瓜州渡口的江水涌入运河，潮汐推着画舫溯流而上，竟来得极快，片刻就到了何逊楼前河面上。
这画舫甚是高大，船上起五层小楼，虽船楼较之地上之楼每层都要矮许多，但这五层相叠也蔚为壮观，竟比何逊楼矮不了多少，画舫之上户牖大开，内里烛影摇曳，纱幔拂动，隐约见有侍女往来穿梭，更有丝竹、琵琶之乐传来，一片旖旎风光。
浑惟明对窦庭蕙拱手道：“正好赶着潮汐出城，多谢窦三郎好意招待，我等就此别过。”他拿手一比，道：“少主，诸位，请！”
说着当先跃出楼外，此时画舫离楼尚远，浑惟明奋力一跃，却还离画舫一丈有余，却见船楼之内伸出一支长棹，在浑惟明胁下一搭，将他托上画舫。
楼上众人皆是江湖豪侠，当即联袂跃出，以足尖点棹借力，一连串地落在了画舫之上。
江朔最后一个跃出，那长棹再次伸出，他却玩性大起，在空中一拧腰，在空中划出一道圆弧，避开了长棹，稳稳落在画舫之上，他身姿飘逸，直如一只大鸟一般，引得楼上舫上一片彩声。
众人在画舫上与窦庭蕙、刘晏抱拳遥拜，画舫却不稍停，继续溯流而上，河道曲折不一会儿便见不到何逊楼上两人了，众人这才走入画舫，江朔见这画舫内部广大，装饰精美，竟丝毫不逊于何逊楼。
画舫上船楼呈回字形布置，四周楼榭雕梁画栋甚是精美，以纱幔分隔屏断，再看屋内陈设家具、器玩相得益彰，华贵中透着雅致，中间竟然还有一方园圃，此时正值仲春，圃内里不知种的什么奇花异草，烛光映照之下甚是妍丽。
众人看得啧啧称奇，南霁云道：“浑二哥，我可看看走眼了，只道你只会做生意，没想到还是个风雅之士。”
浑惟明道：“哎……我哪里懂这些，这画舫都是十娘操持的。”他喊道：“十娘快来见过我江湖盟主，漕帮帮主。”
听到环佩叮当之声，从纱幔屏风后面转出一妙龄少女，向众人道团团行礼道声万福，却笑道：“我只听说江湖盟有了新任盟主，叫江溯之，却不知道何时又有了个漕帮。”
萧大有见这少女长得甚是明艳动人，对浑惟明道：“浑兄弟，你可以啊，我听说古代有个皇帝老儿金屋藏娇，你这是金舫藏娇啊。”
浑惟明忙道：“老萧休要孟浪，唐突了佳人，这是我家侄女，叫俞兰棹。”
南霁云道：“从未听说过浑二哥你还有个侄女。”
浑惟明道：“南八你有所不知，我还有个姐姐，唤作浑大娘，要不然你道我怎么排行老二，还能继承家业呢，家姐嫁浮与梁大茶商俞参，这便是她的女儿，兰舟在浑家排第十，我们都唤她十娘，其实在俞家她实是长女呢。”他转头对俞兰棹道：“这漕帮帮主和江湖盟主是同一人，便是江朔江少主，莫说你不知道漕帮，今夜之前天下英雄都不知道有个漕帮，但从今日往后，漕帮定叫天下人不能小觑。”
众人听他这么讲，自然向两边一分，将江朔让在当中，江朔尚未习惯这种众星捧月的感觉，一时顿感局促不安，颇为尴尬。
俞兰棹不无讶异地说道：“没想到少主这么年轻看着比我还小呢。”
江朔正尴尬地不知说什么好，顺嘴答音道：“俞姐姐多大了？兰棹是哪二字？”
他此言一出口，群豪爆发出一阵大笑，原来问女子年齿、姓名都是求亲之意。
南霁云笑道：“少主，你这一见女子就问名的习惯可要改一改，听说你第一次见湘儿时就是如此……”
江朔窘的连连摆手道：“好了，好了，南八哥，我已知道错了。”
俞兰棹却道：“不妨事，既都是江湖儿女哪来的这么多讲究，我这兰棹二字便木兰舟之意。”画舫内有书案，说着俞兰棹拿起笔来在案上铺着的纸上写下“兰棹”二字。
江朔见那二字写的法度严峻、丰腴雄浑，由衷赞道：“姐姐的字写得真好看，这兰棹二字可有出处？”
俞兰棹笑道：“此乃琅琊颜真卿笔体，颜公有五言连句：‘望望随兰棹，依依出柳城’，便有这‘兰棹’二字。”说着她又在纸上写下了这两句诗。
江朔道：“这颜体与其他书体大不相同，行笔似写篆籀，骨力遒劲，气概凛然！”
俞兰棹喜道：“少主居然还懂得书法？这颜体乃是颜公新创，创制至今不过五六年而已，颜公是开元二十二年的进士，开元二十六年，颜母殷夫人病逝，颜公在雒阳家中丁忧三年，期间悟出了这套笔体，颜体化瘦硬为丰腴雄浑，结体宽博而气势恢宏，少主你说‘骨力遒劲，气概凛然’的评价，可谓得其妙矣。”又问道：“少主，你会写字么？”
江朔道：“颜体我可不会，我便写个太白先生的草书体吧。”说着拿起俞兰棹方才所用之笔，俞兰棹道：“我帮你研磨。”
江朔却道：“不用。”刷刷点点一路写来：
耶溪采莲女，见客棹歌回；笑入荷花去，佯羞不出来。
这是李白所写《越女词》其三，江朔就着半枯的笔，写得汪洋恣意，到最后一个‘来’字笔墨已尽，只留一片飞白，笔断意连，颇是潇洒纵逸。
萧大有杵了一下卢玉铉，道：“你看看人家少主，卢郎你自诩风流，这拽文弄墨的本事，你没有吧？”
卢玉铉虽以文士自居，但他平素看的都是兵书战策，或书传春秋之类，对诗词歌赋涉猎不深，对书法笔体更是毫无研究，他笑道：“少主文采风流，铉怎能及。”
其实江朔也并非什么文采风流，他只会一招，就是李太白书法配李太白的诗赋，除此之外别无长项，偏偏这两项今日都用上了。
俞兰棹写的颜体楷书方正茂密，江朔所写李白草书却笔走龙蛇，看似迥异，但内里都是雄强而不失清雅的底子。这一首《越女词》选的更妙，俞兰棹是江南西道浮梁人，也属越地，“耶溪采莲女，见客棹歌回”可算是赞美之词了。
俞兰棹看了果然玉面含羞，道：“江少主果然俊逸风流，奴家佩服。”
引得众人又是一整好笑，浑惟明道：“好啦，人也见了，字也写了，快安排些吃食吧，窦三郎的筵席上，我可是光喝酒了，什么都没吃呢。”
萧大有也道：“是啊，光顾着比武，吵架，定约，立盟了，我老萧也饿着肚子呢”
俞兰棹道：“我是浮梁人，便请诸位喫茶吧。”
萧大有忙摆手道：“小娘子听错了吧，我们肚皮还没填饱，你却叫我们吃茶？”
俞兰棹笑道：“萧大哥别忙，我着喫茶也能填饱肚子。”说着唤来侍女引众人到画舫中另一间阁子里坐了。
这间阁子里有整套的茶具，俞兰舟请众人在榻上坐了，自以一个银碢轴在鎏金鸿雁纹银茶槽子里将茶饼碾碎，她边碾便道：“此乃洪州西山之白露茶，虽比不得湖州顾诸的紫笋贡茶，但其性暖，正适合酒后饮用。”
碾磨完毕，有用一鎏金仙鹤纹银的茶罗子筛了，倒入一个大瓦钟内，这时旁边小炉上的水也烧开了，一侍女将沸水注入瓦钟，另置炭盆之上，再加入花生、芝麻、核桃、红枣、杏仁、龙眼等物，待煮开了，又加入盐巴、姜片、桂皮、茱萸、薄荷等香料，再沸之后将瓦钟从炭盆上取下，此时已是满室生香了。
俞兰棹将茶汤注入大碗盏之中，由侍女双手捧着奉到各人面前，江朔向碗中看去，半稀半稠好像一碗粥汤。
俞兰棹道：“此乃‘茗粥’，各位请用。”
原来这喫茶并非普通烹茶之道，而是以香茶为饵做的一味茶粥，众人举碗饮了，但觉齿下留香，意犹未尽，萧大有又叫添了三次，吃了三大碗才心满意足，众人又是一阵好笑。
喫完茶，已是深夜，俞兰棹让侍女引众人到楼下休息，江朔问浑惟明：“浑帮主，我再舫上也没听到桨棹之声，怎么画舫一直在向上游溯行呢？”
浑惟明笑道：“少主不知，扬州进江水出海口，夜间感海生潮，所生潮汐一直涌至茱萸口，此刻便是潮汐推着画舫在走，少主自去安睡，天明便到茱萸口，山阳渎宽阔无需换舟，画舫可直抵洪泽。”
江朔这才知道浑惟明前面急着从何逊楼跃上画舫，倒也不单在窦庭蕙面前为了炫耀武技，也是为赶潮头，不敢让画舫稍停。
侍女引他到一间雅室就起身告辞走了，江朔见卧具、衾褥也都精洁雅致，他躺在榻上，听外面有琴声响起，料想是俞兰棹在抱琴弄月，他却不甚通晓乐理，心想要是湘儿爷爷或者葛庄主在就好了，他们必知琴音何意，他奔波了一天，头一粘枕不一会儿便昏昏睡去，半梦半醒之间听到少女歌声幽幽传来：
隰桑有阿，其叶有难；既见君子，其乐如何。
隰桑有阿，其叶有沃；既见君子，云何不乐。
隰桑有阿，其叶有幽；既见君子，德音孔胶。
心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之！
第81章，洪泽闻变
第二日天蒙蒙亮，江朔就起来了，走到画舫顶端，见俞兰棹正在苗圃内修枝浇水，他走近道：“俞姐姐，这么早就来侍弄花草啊。”
俞兰棹道：“是啊，日头出来再浇水可就都要死了，江少主，你起的挺早啊，莫不是床褥不够宣软么？”
江朔不好意思的说：“不是，是太舒服了，我睡了二年的硬地，突然睡这软床可是有点不习惯了，反而睡不着了。”
俞兰棹心道：是了，他小小年纪一身绝世武功，定是下了不少苦功的，听说有人修炼内功特为躺在石板之上，为的是让体内真炁为抵御地下的寒气而运转不息，这样即使睡着了也是在练功不辍，道：“却是十娘疏忽了，今儿就让婢子们另铺硬床。”
江朔忙道不必，俞兰棹哪里知道江朔躺了二年地板并非为了练功，实在是句曲洞中没有家具罢了。
江朔又问俞兰棹：“姐姐你为什么会在船上做苗圃呢？”
俞兰棹道：“船家儿女很多人在陆上都没有居所，终其一生都在船上生活，养生送死嫁娶悉在其间，我自小就梦想要造一条大船，陆上有的大船上都有，也可以种花种菜、养鸡养鸭，生活在这大船上的船民便和生活在陆上无异。”
江朔道：“那姐姐你已经做到啦。”
俞兰棹道：“这小圃子可不算，这些花草都是陆上培育了拿上船的，土也要定期从陆上换新的，船也忒小了，我要造的船呀，是能载万石的大船，上面的园子要能种果树。”
江朔吐吐舌头道：“那可太大了，我可没见过这么大的船。”
俞兰棹浅浅一笑，道：“没见过的才叫梦想么。”
正说话间，浑惟明等人也上得船来了，浑惟明向江朔叉手道：“少主，你看，舫船已出茱萸口，驶入山阳渎主航道了。”
江朔这才向外眺望，但见水道平直开阔，碧空如洗，两岸栽满了杨柳，时已三月末，却仍见团团柳絮飞舞，蔚为壮观，江朔赞道：“太白先生所云‘烟花三月下扬州’原来是这番景象。”
浑惟明道：“春季行东南风，我们扬帆御风，无需纤夫也能上溯到洪泽，到了洪泽，我们走陆路入东鲁，画舫却走不了汴渠，诸位兄弟可就要换裴兄弟的歇艎支江船咯。”
萧大有笑道：“老萧有言在先，汴船可不如俞十娘的画舫雅致舒服，大家这几日该吃吃，该喝喝，该赏景的赏景，上了汴河可就要过苦日子啦。”众人闻言一起哈哈大笑。
俞兰棹指挥画舫上的船工升帆的升帆，操舵的操舵，划桨的划桨，大船在运河上开始缓缓上溯而行。江朔见画舫上船工尽是女子，但在俞兰棹居中调度之下，手脚利落，有条不紊，竟丝毫不逊于男子。
河上行舟与陆路不同，走陆路人马均需休息，走水路船员却可以倒班，一天十二个时辰画舫均能不间断的前行，又合着这几日东风正紧，只五日便行了三百里水路到了山阳，从山阳转入淮水，又行一日便到了洪泽。
洪泽湖在隋朝时原是淮河上富陵湖、破釜涧、泥墩湖等一系列小湖，隋开大运河，汴渠注入破釜涧，水域才渐渐连成一片，大业十二年，隋炀帝从洛阳乘龙舟游幸江都，一路干旱，途径此湖，突然天降大雨，炀帝一时兴起将此此名为洪泽浦，到了唐朝各湖连成一方大湖，又改称洪泽湖。
画舫进入洪泽之时已是向晚时分，湖面上薄雾升腾，湖边靠泊的大小船只也多已掌灯，江朔凭栏望去，见湖面帆樯疏落，比起瓜州渡、茱萸口的热闹景象可是差多了。
萧大有忽道：“奇怪，奇怪……”
江朔问他：“萧大哥，什么奇怪？”
萧大有道：“此时已近夏运，我汴水之船应该早已齐聚洪泽，准备南下了，今日看湖面疏阔，却没几艘船。”
江朔道：“会不会是萧大哥手下得到今年开始分段漕运的消息，故此还未南下。”
萧大有摇头道：“就算不南下，也应该在洪泽内靠泊，等着转运才是啊。”
这时见远处一艘船缓缓的驶来，船头挂了一长串灯笼，正在不断的升起降下，江朔见每次升起的灯笼数量都不相同，问萧大有道：“萧大哥，这船头的灯笼升升降降却是什么意思？”
萧大有道：“是灯语。”他一望而知，道：“是自己人。”又问俞兰棹：“十娘，画舫之上可能打灯语？”
俞兰棹道：“自然，请萧大哥写下串数。”原来船只航行不比陆地跑马往来那么方便，水面上相距甚远的船只之间互相沟通就要通过“灯语”，“灯语”就是将文字编为事先约定的数字，再用灯串在船头挂出，对方根据灯笼的数量，获得一组数字，与暗号比对便可传递信息了，不过四帮灯语各不相同，因此俞兰棹请萧大有自依暗语写下数串。
萧大有道不用这么麻烦，我自去船头知会，俞兰棹便吩咐侍女带萧大有去船头打灯笼，江朔在画舫居中的房间，看不到船头，但见水面或明或暗的变化，知是船头在打灯语，来船也在以升降灯笼回信，如此过了一会儿，两船上的灯笼串都不再升起，那船却桨棹齐摇，向画舫驶来。
萧大有回来对江朔道：“少主，是我渠东的徐兄弟，我让他们来拜见少主。”
那船来的好快，不一会儿就靠在的画舫舷侧，来船比画舫可是矮的多了，那船的头目站在艏楼之上却也只到画舫三层楼高，但这船却极阔，画舫本是又长又阔，但来船几乎有画舫一倍宽，想必便是汴河独有的歇艎支江船了。
船上头目是个矮胖的中年人，生的不高却甚是胖大，这身材横了到比竖了长，简直和歇艎支江船相仿，众人见了都暗暗发笑，那人叉手躬身道：“渠东帮菏泽徐来，拜见萧把头，拜见少帮主。”
萧大有叱道：“如今四帮已归而为一，以后天下只有漕帮，没什么渠东帮了！”
徐来忙叉手道：“小的口误，把头、少主担待则个。”
江朔忙道：“不碍事，不碍事，徐大哥上来讲话。”
徐来唱个喏，双脚一点甲板，平地跃起一丈来高，在画舫四楼檐口之上略一借力，再复腾起，在空中一猫腰，如一个肉球相仿从窗户中滚入，甫一落地立刻翻身跪倒。
江朔见他身材臃肿，轻身功夫却甚是了得，不禁喝了声彩，忙上前搀扶。那徐来见江朔如此年轻，不禁心中暗自嘀咕，见江朔来搀扶，暗使个千斤坠的功夫想要试试江朔的功夫，不了江朔在他双手下一托，浑如无事一般将他直接扶了起来。
徐来乃曹州菏泽人，菏泽自秦汉以来就是武学之乡，有齐人技击出菏泽之说，他武功颇有些根基，更兼身躯胖大沉重，料想就算江朔能将他托起也必花一番力气，不想江朔浑如不觉，之轻轻一托便毫不费力地将他搀扶起来，心中震颤实不下于被打得翻了十个八个跟头。他赶紧叉手道：“少主神功，徐来佩服。”
萧大有上去飞起一脚踢在他屁股上，道：“少主神功还要你这贼厮来秤量？快说，洪泽怎么才到了这些船只？”
徐来道：“把头有所不知，今年河水下沙严重，已将汴渠入河口全堵死了，如今河阴到汴州之间航路不通，兄弟们可都被困在运河里了。”
江朔不解问道：“徐大哥，何为下沙？”
徐来道：“禀少主知，河水多沙，而汴渠水清，河水河底经年累月的泥沙堆积，河床远高于汴渠，每年桃花汛都会将大量泥沙冲入汴渠，谓之下沙，今年下沙尤甚，疏浚不及，整个河汴之间整整一百里的河道都淤塞了。”
萧大有急道：“距离夏运不到两个月了，若是疏浚不及，朝廷怪罪下来，我汴渠数万船工可都要遭难了。”
卢玉铉道：“何止是汴渠水工，运河漕运只一条路，一堵具堵，我们河洛可不也跟着倒霉么？”
二人道：“帮主只能自去东鲁了，我们要尽快北上，联合两帮之众一起疏浚。”
江朔道：“二位大哥说的哪里话？我既蒙众家兄弟看得起，忝为这漕帮帮主，现在漕帮遇此等大事，我怎能一走了之，自然要随你们一起去河阴。”
浑惟明道：“可是，少主，这去北海之事……”
江朔道：“浑二哥，事关漕帮数万十兄弟，任是什么事情只能先放一放，就怕我帮不上什么忙。”
萧大有道：“太好了，怎帮不上忙，如有帮主坐镇，我们可就有了主心骨了！”
卢玉铉也道：“漕帮新立，此次疏浚汴渠需要两大帮会相协互助，有帮主居中协调，自然最好！”
谢延昌道：“怎是两大帮会？漕帮既是一家，我关中船工自然也要来相帮的。”
浑惟明闻言也起了慷慨之心，道：“震泽当然也要参加，我即刻调派人手北上襄助二位兄弟。”
南霁云鼓掌笑道：“哈哈，谁能想到旬日前还都得你死我活的四大帮会，现在竟同时起了敌忾之心！诸位精诚若此，何愁大事不成！”又对江朔道：“李使君那边倒也不用担心，南八不是漕帮中人，我先去北海替少主打个前哨。”
第82章，黑帆奇船
众人在画舫上又做了详细的商议，卢玉铉熟悉漕运之事，又有才智，颇具谋略擘画之能，众人便公推他做了漕帮的军师，当下卢玉铉做了安排：
其一、浑惟明与俞兰棹尽快南返，扬州漕运四月便要起运，自也不能耽搁，安排好江南河漕运之后，再抽掉人手北上支援；
其二、江朔、卢玉铉与萧大有即刻乘徐来的汴船北上，指挥两帮人马全力疏浚运河，江朔居中协调，并无实派；
其三，谢延昌随船一齐北上，至河阴后改走陆路入潼关，调集关中船工东出，襄助河汴船工。
卢玉铉请江朔示下，江朔武功虽高，但他毕竟不通河务，听卢玉铉安排的头头是道，自然全盘应允，只待到了河阴再看自己能做什么。
众人商量已毕，俞兰棹的画舫顺水放舟，当夜就启程返回扬州，而徐来的汴船走通济渠需要拉纤，夜间无法航行，便要在洪泽锚宿一夜，第二日在循通济渠北上。
江朔和浑惟明、俞兰棹话别，便随徐来去到那艘歇艎支江船上，南霁云拟明日北上，今晚仍随在江朔左右。
这歇艎支江船是漕船，自然不如画舫来的精致舒服，江朔只能和卢、萧、谢、南众人挤在一个舱室内，好在他本不是什么富贵人家的子弟，躺在漕船的硬板床上反觉得比画舫上的软铺更惬意自在，如此到了后半夜，舱内鼾声渐起，江朔却睡不着了，他做江湖盟主之时，面对程昂叛盟、葛如亮蒙冤之时，他对自己解决此事很有信心。而此时面对汴渠淤塞百里，一个人武功再强，又能挖几斛沙子？前途如何实是未卜。
江朔睡不着觉，索性在铺上坐起，闭眼运气功来，他气海中阴阳二炁尚未完全化为己用，虽但已无大碍，但终究内力仍未臻绝顶。他练功之际内炁散入四肢百骸，便好似内功又高了些，一旦收功二炁又自回流，只有冲破一道关索之后，二炁才不再回流，真正化为己用，然而玉诀神功越练越难，要冲破一层关索却是难上加难。
江朔运气冲关片刻便即内心澄澈，再无一丝杂念，杂念一除，感官便变得敏锐起来，他能清楚的感知到舱内每个人呼吸的不同，南霁云内功身后气息最是绵长；谢延昌内功虽著但毕竟年老力衰气息已有一丝不纯；萧大有练的是外家功夫因此呼吸重浊；卢玉铉显是得过名家指点只是尚未成气候。
江朔不断推动二炁冲关，自己的感官也继续延伸，很快全船上下几十号人的呼吸、梦呓、磨牙，守夜人的低声交谈之声都听得一清二楚。他将精力集中在耳朵上，想看看自己究竟能听多远，不一会儿，游鱼、归鸟、远处邻船上的声音都听得到了……突然一个熟悉的人声传入耳中。
江朔倏地真开双眼，耳朵的感觉却迅速退化，分辨不出远处的人声了，他见众人仍在酣睡，轻轻的起身，移开舱门，一跃到了甲板之上，守夜人知他是新任帮主，刚要行礼问安，就被他止住了。江朔轻轻跃上船桅，极目四眺，将东南方锚地有一艘古怪的大船，人声便似从那艘船上传出来的。
那船距此百余丈，别的船夜泊之时都紧紧靠在一起，那艘船却孤零零停在锚地的另一侧，江朔轻轻一跃上岸，从陆上绕行，待靠得近了，他见那船四周开阔，别无他物，只有几棵大柳树。
运河水路沿岸广种杨柳，据说是隋炀帝时下令所栽，这些树都已百龄，长得甚是粗壮，枝叶茂密，江朔便跃上其中一棵柳树，藏身其中，在仔细观看那船。
这船通体刷了黑漆，若非船上有灯火，夜里还真难以发现，只见这黑船艏艉弯弯上翘有如新月，上立三根桅杆，船工正在拉动绳索降下船帆，看来黑船是刚入锚地不久，这船帆也是黑色的，更奇异的是帆居然是三角形的，唐船皆为方帆，这三角形的帆江朔却是从未见过。
再细看船上往来船工，都是深眉高鼻，胡须连鬓，黑色裹巾缠头，露出卷发如虿，竟都是波斯人。
波斯人早在汉代便驾海船远来贸易，其实唐时波斯早已为大食所灭，只是唐人不知，仍称这些海路来的商人为波斯人，称他们在各地开的贩卖珠宝的商行为波斯邸。天宝以前的海路商人尚白，身穿白衣白袍，头戴白色缠头，来船也都是白船白帆，因为他们自称“大食国”来的，唐人便称他们为“白衣大食”，不知怎地天宝后有些波斯来船却是黑船黑帆，其人也是一身黑袍了，因此唐人称其为“黑衣大食”，这艘两头弯翘的怪船便是一艘黑衣大食的商船。
江朔自然不知道这些，此刻船上虽然嘈杂，他略一凝神，却能听到艉楼中有人交谈之声，那个熟悉的声音依稀可闻，但船上众船工仍在忙碌，江朔却也难以登船，他见那船艉楼高高翘起，心生一计，纵身下树，绕到船尾，那船离岸尚有几丈远，但这点距离可难不倒江朔，他提气一纵，便如在水面上凌波踏水行走一般，直贴上船尾木板，船板涂了黑色油漆，异常滑腻，但却也难不住江朔，他施展壁虎游墙的功夫，循着板缝、钉头攀上艉楼外壁，听说话之声就从里面发出，他在板壁上游动，寻着一处稍宽的板缝，用手指轻轻一拨，抠掉一小片木板，恰能向内观察。
只见艉楼内与唐船也颇不同，下面无窗，上面半阙空着却都是高窗，顶面亦非木板，而是用油布遮盖，四面漏风倒也风凉，想来是商船来自南方暑热之地的缘故。地上铺着茵毯，那毯子编织极为精美，暗红的底子上织着繁复华丽的纹饰图案，楼内众人皆盘腿席地坐在茵毯之上，所用餐盘酒具均是镶珠嵌宝的华美金银器。
大食与唐人风俗不同，主人大大咧咧地居中而坐，正挡在江朔前面，因此看不见他容貌，只见那主人生得高大，身上穿一条肥大的黑袍，这黑袍长大，将他身子整个包裹起来，只是袍子边缘用金丝绣了花纹，因此虽然黑袍款式简单但看起来仍觉富贵，头上却用黑色缠头层层叠叠裹了一个大包，上面镶满了宝石，看起来颇为沉重，江朔看了不免替他的脖子担心。
主人左右两边都坐着宾客，右边的宾客第一位是个身着华富少年公子，正在与侃侃而谈，比江朔大不了几岁，边上一个精干的老者，老者双手拢在袖内，眼观鼻鼻观心，似在炼气养神，老者下面却是一个书生模样的青年，江朔见了这三人不禁大吃一惊，原来这三人正是平卢军的安庆绪、尹子奇、严庄。
左边却坐着两个番僧，一番僧中等身材，深眉广目，鼻梁高耸，面相颇为不善，身披白色长袍，头戴白色高冠，正则转身子，一手支颐聚精会神听着安庆绪说话。
另一番僧亦着白袍，只是头发披散没戴帽子，顶发却被髡去了一圈，露出头顶一片油亮的头皮，上面纹了大大的十字，那十字的一条脚延伸而下，直到额头，额上却纹着一朵莲花纹图案，这番僧岁数不大，单看面目倒还称得上一表人才，只是脑袋上髡了一块又纹了个奇怪的图案，便显得颇为凶恶怪异了。他手上握着一串珠子，珠子下面也挂着一个小小的十型的物件，这人双目微闭，嘴里念念有词似在祝祷，面色甚是虔诚。
只听安庆绪哈哈一笑，朗声道：“闹文大王，此次不远万里出使大唐，却是辛苦啦。”却见严庄坐在边上嘴里乌里乌涂不知道说些什么，有如巫祝一般，江朔一惊心道：两年不见，严生怎做了巫师了？
却听严庄说完，那叫“闹文”的主人也开始乌拉乌拉的说话，江朔这才知道原来这“闹文大王”不通汉语，严庄这是在给他做译语。果然等闹文说完，严庄对安庆绪道：“闹文大王说，向轧荦山大王问安，听闻安大王去岁任河北采访使，节度范阳，如今统领范阳、平卢二军，指掌东北，闹文远在大食也替你阿爷感到高兴。”
江朔一听，安禄山居然在国外使节面前自称大王，不臣之心简直昭然若揭，就这么一个奸佞之徒，居然连年右迁，如今已将东军二镇全数置于其指掌之下了，唐皇颟顸如此，实在叫人愤懑。
安庆绪道：“听说黑衣大食这几年已尽占吐火罗地，河中九国尽皆臣服，实在可喜可贺。”
严庄译给那闹文大王听了，闹文大王却大摇其头，说了一大串，严庄道：“闹文大王说，昭武九姓胡人慑于安西副都护高仙芝的淫威，对大食并未完全臣服。”
安庆绪啐道：“唐人欺辱九姓胡人已久。乃父也是粟特胡人，便就差点被当做偷羊贼给杀了，终有一日我胡人要夺了他唐人的花花江山，尽牧中原之地。”
第83章，密谋倾覆
闹文又叽里咕噜了一番，严庄对安庆绪道：“大王问安大王何时起事？”
安庆绪道：“这却急躁不得，大唐兵精将广，仅凭父王手中这点兵力难以倾覆李唐，这也正是父王要我联络大食的原因，如父王起事之时，大食能同时从吐火罗地东进，牵制住西路大军，则江山可以定矣。”
听了严庄的译语，闹文沉吟许久，才说了一段话，严庄道：“大王说目下阿布合里伯尚未控制大食国全域，等黑衣大食灭了白衣大食，阿布大王做了全大食的大合里伯，自会挥师东进。”
安庆绪道：“那太好了了，大燕、大食两下合击定能成事！”
闹文又询问了一番，严庄道：“大王问，两国以何处为界？”
安庆绪笑道：“父王说了，事成之后尽割安西四镇与大食。”
闹文听了严庄译语连连摇头，调门突然升高，哇哇乱叫起来，严庄听了颜色更变，道：“大王说，以大食兵锋之盛，以至仁主之威德，安西之地大唐本就守不住，他要……他要……”
安庆绪问：“要什么，严生，你倒是说呀。”
严庄道：“他说两国以金城关为界……”
金城关在兰州，是西域南渡河水进入关中的第一关，若以金城关为界，则非但西域尽失，连敦煌、甘、肃这些重镇也都划出去了，长安也只剩一道屏障。严庄究竟是汉人，他听大食胃口竟然这么大，也不禁心惊。
尹子奇哼了一声道：“开元年间大食在葱岭以西数败于唐军，也不知这黑袍子哪来的自信，恬着脸要陇右之地。”
闹文见尹子奇神色不善，出口询问严庄，严庄正自为难，安庆绪却对他道：“你就和他说，一切都好商量，待我回去禀明父王，只要能得了大唐江山，多割几个州，想必父王不会不肯。”
严庄按安庆绪所说译了，闹文听得频频点头，举起一只镶满宝珠的金杯向安庆绪遥祝。
尹子奇对安庆绪道：“二公子说的好轻巧，玉门关之内自古皆是中国土地，如何能说让就让？”
安庆绪却安抚他道：“哎……师傅，不管他要什么先答应了，待其出兵助父王得了江山，莫说陇右，安西他也未必能得了去。”说着也举起面前的酒杯，和那闹文共饮了一杯。
因为安庆绪知道闹文不通汉语，全赖严庄译语，因此敢和尹子奇直接说诓骗背盟之语。忽听对面那髡顶的番僧道：“安公子好盘算啊。”
安庆绪一惊，这才想起来这番僧既通汉语，又会波斯语，只怕他要向闹文点穿自己的盘算，怪自己一时得意口无遮拦，不禁额头上起了冷汗。
那番僧果然开口向闹文叽里咕噜说了一堆波斯话，严庄却轻声向安庆绪道：“公子无忧，普罗所言的不涉你的言论。他在问闹文，二位在此谋国，却请他和多乙亥阿波两个僧侣来做甚？”
安庆绪对那叫普罗的番僧叉手道：“普罗法王，要倾覆大唐汉人的统治，所有胡人都要一齐出力，景教十字寺遍布各州县，摩尼教虽被禁断，实则在中原信徒甚众，如东西两边起事之时，景教、摩尼二教居中策应，则内外交困之下，李唐必亡！”
那带着白色高帽番僧拍着大腿道：“正是，我摩尼教自武周朝传入中原，原本香火旺盛，不想唐皇李隆基竟说我教‘本是邪见，诳惑黎元’，将全国摩尼寺禁断。与李唐此仇，我多乙亥阿波必报！”
普罗却道：“阿波大慕阇，你道倾覆李唐之后，何教为国教？”
多乙亥阿波斜睨着普罗道：“我看你景教到还不配。”
普罗淡淡一笑，道：“我说的却不是景教，只是想请问安公子和闹文异密。”普罗知道闹文并非什么大王，只是黑衣大食的异密，异密者将军之意，黑衣大食合里伯许他攻克安西之后为东方之王，因此安庆绪称他为大王，只是空头奉承而已。
普罗无需严庄译语，他自以波斯语和闹文又说了一遍，闹文两眼一瞪，哇啦哇啦声色俱厉地说了一通，安庆绪问严庄：“他说什么？”严庄却踟蹰不敢译。
普罗道：“我来说与安公子听吧，闹文说的是，自然要以大食伊教为国教。”
尹子奇一听，啪的一拍桌子，怒道：“黑袍子忒也的狂妄了吧？”
普罗却继续以平缓的口气道：“安公子大概以为普罗和闹文同为波斯人，语言相同，定然同气连枝吧？”安庆绪听出他话中有异，一时张口结舌不知如何回复，普罗却不待他回复，续道：“普罗来自吐火罗地，乃波斯前朝王子泥涅师之僚属，大食与我有亡国之恨，不过普罗早已献身景尊，俗世恩怨不提也罢，只是普罗听闻大食教在波斯旧地对异派各教大肆排挤，想请问闹文异密，可是有的？”说完他又自以波斯语对闹文说了一遍。
闹文面似寒霜，颔首不答，江朔在外面看着好笑，心道就这些贼厮还要合谋倾覆李唐江山，现在可是钱还没偷着先要为了怎么花打起来了，委实好笑。
却听安庆绪道：“普罗法王，打下江山之后，自然少不了景教的好处，我奏明父王封你为护国法王，黑衣大食与中土远隔万里，难道还真能听他什么大合里伯的么？”
普罗一哂，道：“大食与我有仇无恩，大唐却对景教恩同再造，许我教在中土流通，广建景寺，弘我景尊之德。普罗对唐皇恩典念兹在兹，岂是见利忘义之人。”
江朔心道，这番僧倒是个重情好义之人。
安庆绪道：“这么说普罗法王是不愿助我们成事咯？”
普罗道：“我还要劝令尊一句，安禄山本出身贫苦，得圣人拔擢，方有今日之富贵，还望他能迷途知返，替大唐拱卫北疆，勿再生此不臣之心。”
安庆绪道：“看来法王定是不愿与我等协力了，只是法王既知此事，却留你不得了。”
说着他拿眼一横，尹子奇倏地站起，眼中杀机立现，普罗也站起面向尹子奇怒目瞪视，毫不退让，两人对峙之际，普罗身后的摩尼僧阿波忽地跃起，双掌平推正拍在他后心，普罗向前踉跄一步，一口鲜血噗地喷在茵毯之上，那红色茵毯上立刻沁出一片暗红。
普罗突遭偷袭，却不慌乱，跨出一步随即站稳，翻身一拳打出，直取阿波小腹，阿波冷笑一声后退一步让开来拳，普罗脚下不停，双臂连晃，接连出拳，抢攻上前，江朔见他功夫与中原武术殊异，出拳角度刁钻，出招每每出人意料，但阿波功夫也不弱，一双肉掌翻飞，不断架开普罗来拳，却是只守不攻。他高声喊道：“尹先生还等什么呢？事到如今还要讲什么单打独斗么？”
尹子奇哈哈大笑道：“好，那老夫就助大慕阇一臂之力。”他身法好快，话到人到举掌就拍普罗后心，江朔见他在普罗身后出掌，情急之下脱口而出道：“小心！”
其实普罗已然觉察到身后尹子奇攻到，翻身一拳在尹子奇右掌掌心打个正着，但尹子奇的功力深厚，岂是普罗可比的，他倏地向后飞出，后背直撞在船舷板上，又哇的一声吐出一大口鲜血。
尹子奇已听到江朔喊出“小心”二字，与普罗对了一掌，借力反向跃出直扑闹文，闹文大惊连呼，边上大食侍卫亦抽刀向前要拦住尹子奇，尹子奇却其实是见闹文方才跋扈，才嚇他一嚇，大笑一声绕过闹文，对着江朔所在舱壁木板猛地一击，道：“贼小子现身吧。”
舱壁应声破裂，碎木飞溅，江朔却早跃在半空，此时他满可以跃回岸上遁走，但他心想这普罗是个正人君子，不能不救，江朔在空中如鹞子一般翻了个身，扑向顶棚上方，掌锋一带，顶棚油布立刻撕裂了一个大口子，他落入船舱，正在普罗身边。
普罗见一人落下，只道是敌非友，虎吼一声，挥拳猛打，他重伤之余势如疯虎，威势倒也不可小觑，江朔侧身避开他的拳锋，顺手一抄，竟然将普罗拦腰抱在胁下，普罗远比江朔长得高大，身材更是魁梧，江朔却如持婴儿，将他夹在左胁下，同时右掌一推，立时在船板上开了一个大洞，带着普罗飞跃出船。
跃在空中但听得背后恶风不善，知是尹子奇来了，江朔头也不回，右掌向后拍出，与尹子奇右掌相击，两人子啊空中具是一震，尹子奇左手却向普罗后心拍来，江朔在空中扭腰打个旋，以右掌和尹子奇的左掌又对了一掌，不料这次尹子奇所使的却是一股黏劲，将江朔右掌牢牢吸住，却以右手再拍普罗，江朔左手夹着普罗，右手和尹子奇向黏，不及救援，却被尹子奇一掌拍在普罗后心。
江朔大惊之下右手内力疾吐将尹子奇左掌甩开，此时两人正一齐向水面坠去，尹子奇左手一缩，右手旋即拍出，江朔则不换手，仍是右手拍出，这次他却长了个心眼，将内力凝在掌心不吐，只待尹子奇一掌拍来，借着尹子奇的掌力推送，直飞上湖岸，他知普罗伤重，不敢恋战，将他扛在肩头，头也不回撒腿就跑。
第84章，托付景教
尹子奇这一掌的劲力为江朔所夺，在半空中竟不得借力，直直向水面落去，他脚尖一点水面，不进反退，重又落回船上。
安庆绪见尹子奇返回船上，奇道：“是什么人？尹先生怎地放他走了?”
尹子奇正自奇怪，他最后一掌用的是烛龙功的阴劲，寻常人中了他这一掌就算不是骨断筋折当场毙命，阴力侵入体内，血气寒凝，落地后行动必缓。不想来人接了他这一掌竟然浑如不觉，落到岸上后身形非但毫不凝滞，反而健步如飞，就此消失在一片黑黢黢的夜色之中。
望着水岸出片刻神，尹子奇道：“没看清面目，听那一声喊，似乎是个少年，只是此人内力高深，又不似少年人可以达到的境界！”说着他举起右掌给安庆绪看，只见那手掌上蒙了一层白霜。安庆绪道：“他练的寒冰掌？”
尹子奇道：“那倒不是，是他将我的内力反掷回来了，不碍事的。”说着他盘腿坐下，运了不到一盏茶的功，手上白霜尽退，他起身道：“这少年倒令我想起了二年前茅山华阳洞里的那个小子。”
安庆绪道：“尹先生说的是江朔，他应该已经死了吧？”原来他们还不知道程昂事败遁走的事情，故而不知江朔还在人世。
尹子奇摇头道：“难说，毕竟未见尸体，家师北溟子曾说中原人杰地灵，英才众多，我原是不信的，不想在中原行走两年竟见了这么多青年才俊……”他心道这少年比自己还尚有不如，但若和二何兄弟这样的北地才俊比，却是强的多了，想到未来出兵中原，还不知要遇到多少像这少年、南霁云一样的才俊之士，不禁暗生忧虑。
那闹文却还在那里哇啦哇啦地大叫，严庄译道：“闹文大王道普罗今日知道的太多了，如不将其斩草除根，恐怕后患无穷。”
尹子奇笑道：“这却无需担心，普罗中了我烛龙功一掌，活不过这一时三刻了。”
严庄又译闹文之语道：“那……那个少年呢？他似乎没有受伤，如果普罗说与他听，或者他早已藏在船外偷听到了我们的计划怎么办？”
安庆绪笑道：“这也不用担心，这些年说父王要造反的奏报，只怕没有一千也有八百，张九龄这样的宰相说了唐皇都不信，何况区区几个江湖游侠？”
闹文终究放心不下，要让手下大食卫士下船去搜索，安庆绪道：“不可，这大食人打扮与中原迥异，大肆出动反易遭人怀疑，尹先生，不如让我们的人去搜寻吧。”
尹子奇点点头，嘬唇打个呼哨，片刻一群民夫打扮的人聚集过来，却是何万岁、何千年兄弟带领的一众手下，原来他们早已埋伏在大食黑船左近戒备，一是防备外敌，二也是防着黑衣大食。只是江朔轻功太妙，来去都未惊动二何兄弟。
二何所率的可不止原来那十二个手下了，两年来尹子奇在中原广招门人，已有数百徒众了，燕军这些人在中原活动了两年，又吸纳了不少中原的豪客，现在仅看穿衣打扮可是看不出来与中原汉民有任何不同了。
安庆绪对二何兄弟道：“你们去寻一个少年和一个重伤的番僧，活要见人死要见尸。”二何兄弟领命去了，安庆绪又对闹文道：“景教在此地教徒不少，为防万一，此地不宜久留，大王可速去。”
闹文点头，吩咐船工立刻起锚操舟南下。
却说江朔跃出大食黑船，也不敢回自己坐船，见南方山林茂密，便扛着普罗一路南行，普罗初时还想挣扎，但他中了尹子奇一掌只觉得浑身奇寒彻骨无力挣扎，江朔察觉普罗在扭动，低声在他耳边道：“大德勿惊，我是来救你的。”
普罗见他功夫高强，携着自己仍然奔行如飞，知他如要取自己性命实在无需如此麻烦，想到此处心下便觉泰然，任由他扛着前行。
不肖片刻，已上了一座小山，山上有一片松树林，松树长得既高且密，江朔见后无追兵，便将普罗轻轻放在一片林间空地上，扶他盘腿坐了，再看他后背伤势，只见普罗背后的袍子上有一块如被火烧灼了一个破洞，并有血污渗出，乃是阿波那一掌打的。还有一处手掌状的破口，却是尹子奇所为，那破口形状五指俱全，便如拿手按在袍子上照着裁剪的一般，尹子奇内力之精奇实是非同小可。
普罗的袍子肥大，看不清内里的伤势，江朔到一声得罪，左右手一分将他后背袍子撕开，见背上印着两个手印，一个殷红如血，一个却只有淡淡的青灰之色。江朔知那殷红的掌印是阿波所伤，他的功夫虽与中原并非一脉，但想来也是纯阳外功的路数，阿波功力也自不弱，那掌印附近竟隐隐有烧灼的痕迹。
而那个青灰色的掌印却是尹子奇所留，阿波那一掌在身上留了一个红印，看着嚇人其实所受的大抵只是外伤而已，内伤却不严重；尹子奇的掌法打碎了衣服，身上只有一个浅浅的印子，却是把内力都注入普罗的体内了，不见什么外伤却内伤颇重，这一掌只怕已把普罗的五脏六腑都震碎了。
江朔一搭普罗的脉，只觉他脉息微弱，再看他面如金纸，双目紧闭，竟已经闭气昏死过去了，江朔急忙以左手扶在普罗侧腰章门穴上以内力推拿，章门乃五脏之会穴，内力自此注入令其内伤暂时缓解。又用右手扣住普罗的神门穴，将内力注入他的手少阴心经，刺激心脉重新搏动起来。
如此推拿了一盏茶的功夫，普罗突然哇的一声吐出一大口鲜血，江朔内力注入他体内，令他神志清明了不少，他缓缓摇手，对江朔道：“多谢少侠相助，不用再徒费内力了，老僧是不成了。”景教徒自称景僧，因此普罗也老僧自称。
江朔也知普罗伤重难治，实在是无力回天了，他自出道以来，虽屡有奇遇却总能逢凶化吉，一切顺遂，但觉自己武功既高仿佛无所不能，岂料此番着了尹子奇的道，非但没救成普罗，还害他受了致命伤，江朔流泪道：“普罗大德，都是我不好，我如不来挟走你，你也不会被尹子奇一掌打中要害。”
普罗虚弱的遥遥头道：“少侠哪里话来，我自知和那尹先生功夫差的太远，和他对了一掌心内已是翻江倒海，少侠如不出手，只怕老僧已丧命黑船之上了。”
江朔知道他是好言安慰，心中更加难过，大放悲声哭得更凶了，普罗拿手轻轻捏了捏江朔的手，嘴唇蠕动艰难地说道：“少侠莫哭，老僧还有一事相托。”
江朔闻言，忙止住悲声，知道普罗之伤承重，已不可躺倒，便让他靠着自己肩头道：“大德有何吩咐？江朔哪怕赴汤蹈火，也要办到。”
普罗微微一笑，轻声道：“安禄山与大食人的阴谋想必少侠也听到了，但少侠如去报之朝廷，定然无人相信，也难以上达天听……”
江朔心道不错，我一介江湖游侠，虽然被众江湖豪客推举做了什么盟主、帮主，但无官身，想要拆穿安禄山的阴谋却去哪里诉说？
普罗缓了口气道：“因此老僧想劳烦少侠，将我的死讯告知长安义宁坊十字寺的伊斯，请他继位景教法王，大唐于我教有再造之德，请他务必设法报知圣人，慎防范安贼为乱。”
江朔点头道：“这却不难，只是我如何取信于伊斯大德？还请法王赐信物。”
普罗道将手中珠串塞到江朔手中，道：“这是我贴身的十字架，可作为信物，我再教你一偈，少侠虽非我教中人，但伊斯听你念此偈，便知你是我所托付之人了。”
说着他将那偈语缓缓念了一遍，却是：“常然真寂，先先而无元；窅然灵虚，后后而妙有；总玄枢而造化，妙众圣以元尊者；其唯我三一妙身，天元真主阿罗诃。”
江朔有过耳不忘之能，照样复述了一遍，普罗仍不放心，又让江朔念了一遍，果然毫无差错，他喜道：“赞美景尊，少侠福慧深厚，我教偈语闻之即能诵，确与我主有缘。”其实江朔什么都是闻之即诵，却不独独与景尊有缘了。
江朔将拿十字珠串紧握在手中，道：“大德放心，我必不负所托。”
普罗闭目点点头，气息已若游丝，江朔知他随时可能咽气，不禁又悲伤的默默流泪，普罗突然想起了什么，他勉力睁开眼，对江朔说道：“就算是伊斯，他所言圣人仍可能不信，你要对他说，大唐于我教实有再生之德，即使唐皇不听示警，也要暗中做好准备，一旦安禄山为叛，我教徒当全力扶保大唐江山……”
江朔点用力点头道：“大德放心，真有这一天，我也必与贵教并肩作战，誓除安贼！”
普罗缓缓地点了点头，重又闭上眼，轻声祝祷道：“法浴水涤，去浮华而洁虚白；印持十字，融四照以合无拘……诚信所愿……”又用江朔听不懂的波斯语默念一遍，只是只见嘴唇翕动，声音几不可闻，他颤颤巍巍地举起右手，在胸画了个歪歪扭扭的十字形，脑袋一耷，歪倒在江朔怀中就此溘然而逝。
第85章，北上通济
江朔感到他怀中普罗的身子慢慢凉了下来，此刻山中万籁俱静唯有松涛连绵之声，他隐隐听到远处传来人的脚步声，那人轻功了得，来的好快，江朔将普罗的遗体轻轻放在地下，自己一跃上了树梢，藏身在一棵大松树之上。
不一会儿，那人到了树下，却是一红衣少女，那少女见到普罗的尸体吃了一惊，缓缓靠近过来查看，正在此时，听到身后长草拂动，又来了一人，他手持一把奇门兵器，后段长直，头里却弯卷如勾，这兵刃有个名字叫“吴钩”，既能当剑使，又能当勾锁拿兵刃。
那人口里喝道：“什么人！”说话间吴钩兜头横扫，只待少女低头却伸左手去拿她肩头。
少女却不如他所愿，身随剑转，匪夷所思的绕到那人的右侧，就势一推他腕子，竟将吴钩送入那人左胁下的鞘中。少女一扶住他的手腕道：“南八哥，是我。”
江朔却早已认出这两人，道一声：“湘儿、南八哥，我在这儿！”说着从树上跃下。
来人正是独孤湘和南霁云，南霁云叉手行礼道：“少主，万幸你没受伤。”又对独孤湘道：“湘儿你怎么在这里？”
独孤湘却不回他，只对江朔问道：“这地上躺着的是谁？”
江朔道：“是个景教的番僧，叫普罗。”
南霁云闻言大吃一惊，道：“这是景教法王普罗？”
独孤湘问道：“这法王是什么来头？很大么？”
南霁云道：“景教源自波斯，其教主远在八哈塔总坛，这普罗乃是景教在大唐的代摄教主，景教徒称其为‘主教’，对外则称‘法王’。”他凑近观看那番僧的面容，对江朔道：“你看，他额上纹有莲花图案，头顶纹有十字，乃教义广播四海，生化万物之意,这是景教法王才有的标记。“”
江朔道：“没想到他竟是景教的教主。”
南霁云道：“是了，只是景教称之为法王，这普罗法王是怎么死的？”
独孤湘突然惊呼：“呀……朔哥……不会是你打死的吧？这下你可惨了……”
江朔连忙摇手道：“没有，没有，湘儿你不要瞎说……”他于是将此前如何发现黑船，如何上去偷听，普罗如何和安庆绪发生争执，如何被偷袭，如何被自己救到此处，又如何托付自己之后终于重伤不治而亡。
南霁云听后不胜唏嘘，道：“没想到这番僧也是个忠义刚烈之士，少主我们当将他好好安葬。”
江朔道：“自当如此，只是此时大食人怕还在搜寻我们呢。”
南霁云道：“这却不用担心，我们已将他们尽数引去别处了。”
南霁云当即道明江朔离去后发生的事说与江朔听，江朔刚离开之时船上众人并未发现，之后尹子奇掌击船板，闹出这么大的动静，众人皆是高手又是老江湖，如何能不察觉，他们在船上正见到江朔跃出船楼，与尹子奇连对三掌，虽然离开百丈远，但看身手知道必是江朔无疑。
几人江湖经验丰富，都伏在己船上不动，静观其变，紧接着见尹子奇招来大批人手搜寻，他们便偷偷抢到那些人前面，将那二何兄弟所率人马引去别处，他们见到江朔往南去了，便将二何引去东面，那帮人除了二何功夫都只稀松平常，被众人一顿戏耍早不知被引到哪里去了。
江朔喜道：“我说怎么敌人如此无能，到现在都没寻来，原来是南八哥你们将他们引开了。”
独孤湘撅着嘴说：“你还说呢，你下船之时，岸边就埋伏着人，你却大喇喇地爬到船上去了……”
江朔这时才想到安庆绪和闹文谈论如此极密之事，黑船外面无人把守，确实匪夷所思，他武功虽高，江湖阅历却太浅，不禁搔头道：“那我上船时，他们怎不发难？”
独孤湘伸出一个指头指着自己，笑嘻嘻地道：“自然是被湘儿我给料理啦。”
原来独孤湘早到了江朔坐船附近，但不知以什么说辞上船相见，正在船下犹豫之际，忽见江朔下船，向黑船方向摸去，以江朔的功夫，要发现岸上藏着人本也不难，但他所有注意力都在黑船上，却忽略了先查看岸上情形，独孤湘这两年随着耶耶行走江湖，经验却比江朔丰富的多，早已发现草丛中有人，她施展穿星步的轻功在夜间实在是如同鬼魅，望风之人来不及示警便被她从后点倒了，才令江朔没有被发现。后来二何兄弟自然也发现了草丛中被点倒的几人，却只道是江朔做的，不知还有个湘儿。
江朔暗道一声惭愧，原来前有湘儿暗助，后有群豪帮他善后，自己才能出入自如，看来自己江湖阅历太浅，实在不能托大。
江朔和独孤湘、南霁云一起在那棵大松树下刨了个深坑，将普罗埋入其中，将土盖平不立坟头，江朔跃上松树之巅，贯劲于食指中指二指，在松树上刷刷点点，树皮应手而落，在裸露的树干上刻下一行大字——大唐景教法王普罗之墓，却未落款何人所立。
他所使的是神枢剑的功夫，只是比之那位前辈用手指在黄金壁上刻字，在树上刻字可是容易多了，这字刻在树巅，若不跃上树来，在下面却看不到。
江朔对南霁云道：“我们先暂且将普罗法王埋在此地，待到长安传位给新法王伊斯，再禀明前情，带他们来取出骸骨，别寻佳穴安葬。”
南霁云点头道：“本该如此。”
三人安葬已毕，又向大树下的暗冢拜了三拜，便往回走，回到岸边，见黑船早已驶离，浑惟明等一众人也早已先回来了，他们见江朔一行回来，忙迎了上来。却见多了个明艳少女，均觉诧异。
浑惟明暗暗好笑，知道独孤湘定是背着父母来找江朔，漕帮众人却不认得独孤湘，只是看他二人神态亲昵，众人心照不宣，心想少主如不说我们也不问他。
浑惟明叉手道：“万幸少主无恙，黑船已出了洪泽，目下怕已过了山阳，顺运河南下扬州去了。”
江朔道：“哪些岸上搜寻的人呢？”
萧大有道：“嗨……少主无忧，那帮人啊，没几个硬茬子，只有两个功夫好些，要不是卢郎说不要用强，只把他们远远引开，就这点货色早让老萧收拾了。”
江朔问道：“他们可是七人一组？”
萧大有道：“少主这么一说，似乎确实如此。”
江朔道：“萧大哥还好没动手，这些人应该是北地燕军的人，他们七人能结成一阵，颇难对付。”
萧大有道：“少主你如何知道这些人是北地来的？”
江朔当即把黑船上的见闻与众人说了。
谢延昌听了一拍桌案道：“难怪我看那群人里有东胡，原来竟是安贼的手下，早知道将他们尽都杀了。”
卢玉铉道：“谢大哥，这些贼子只是小鱼小虾，如动了他们引起安贼的警觉，反倒坏事了。”
江朔道：“卢郎说的是，还是不要打草惊蛇的好，为今之计是先北上通知景教他们法王的死讯，我们自己也要做好准备，如安贼真的为乱，我们江湖儿女也要为国效力，讨逆破虏！”
萧大有道：“好，那我们也即刻启航，北上河汴。”
江朔道：“萧大哥，你不是说要等到天亮才有纤夫来拉纤么？”
萧大有笑道：“少主，你自己看外面。”
再看船外，湖面一片金光闪烁，一轮红日破开晨雾升腾而起，却原来折腾了一夜，已是日出时分了。
日出之后，南霁云向江朔告辞，自乘小舟登上北岸，走陆路去北海郡了，漕帮众人却要沿运河北上。
徐来连打呼哨，洪泽湖上驶来数条小艇，用绳子系住大船，那小艇窄小上面桨手却多，徐来一声令下，小艇桨棹齐摇，竟拖着沉重的大船向上游通济渠而去。
待得入渠之后，小艇却将绳索都抛到岸上，原来这些小艇只负责牵引大船入渠，进入运河之后却要靠民夫拉纤上行了。
岸上早有百余纤夫等着了，徐来在船头朗声道：“弟兄么，你们道今日船上载的是谁？是我们漕帮新任帮主江溯之！有人要问这漕帮是甚？我告诉你等，扬州何逊楼大会，江少主技压群雄，德服众帮，现下南北四帮已合成一帮，便是漕帮了！少主定下了分段漕运的规矩，从今往后四渠船民再无争斗，你们说好不好？”
岸上民夫都是渠东帮众，听了徐来之言一齐欢呼，这一百人一齐欢呼，声势也真是不小，徐来又道：“今日少主要北上汴州，率领我们疏浚河口，兄弟们可要打起精神，让少主看看我们宋汴船工的精气神！”
众人一齐叫好，挽上纤绳，喊着号子，拉动大船向上游前行，江朔见纤道是一条泥路，纤夫都穿着半袖，下着犊鼻裈，高挽着裤脚，牵拉之时，人人弓着背，身子几乎贴着地面，两条泥腿蹬在地上，小腿都几乎没入泥中，用劲浑身力气大船才能缓缓前进，实在是艰难异常。
江朔从不知拉纤如此艰难，看了这副情景，不禁悲悯之情大动，对萧大有道：“萧大哥，我不坐船了，还是走陆路去汴州吧。”
第86章，河汴泽国
萧大有为难道：“可是运河沿岸并无官道，眼看就要到梅雨季节了，泥路难行，还是坐船舒服些。”
江朔道：“我本也是个苦命人，见众位大哥拉纤如此费力，我如何能安心坐船？况且如下雨，泥路难行，众位大哥拉纤岂不是更辛苦？”
徐来道：“漕船沉重，也不差我们几个人的分量。”
江朔道：“话虽如此，但我实在于心不忍……”
谢延昌叹道：“少主宅心仁厚，老谢钦佩，但此处下船无有马匹，不如先坐船到前面泗州城买了马匹再走陆路。”
江朔道：“那我也先下船步行。”
独孤湘嘻道：“你真要走陆路，却不用担心没马，我骑了老马来。”
江朔奇道：“湘儿，你只身上船，老马却在哪里？”
独孤湘一拍脑袋道：“啊呀！被我忘在湖堰上了！”说着她从船上一跃跳到岸上，飞也似的往回跑去。
大船距离岸边少说也有两丈远，她轻轻一跃便上了岸，漕帮众人除了浑惟明均不认得独孤湘，初见她一个方才及笄的少女，虽然明艳动人，却谁都不以为意，没想到她身手竟如此了得，登时对她没了轻视之心。
江朔见湘儿一路跑了，对众人道：“各位大哥，我们也下船步行吧。”
众人只能道一声好，都随江朔一齐上了岸，徐来对众纤夫道：“少主体恤大伙儿，不愿坐船，走陆路北上。大伙儿就在此处歇脚，等运河贯通之后再接应江南的兄弟们运粮北上！”
众纤夫听了一齐高深喝彩，此刻的喝彩却是发自内心，直比方才更为热烈高亢了。
江朔和众人下船行了片刻，独孤湘便骑着老马回来了，她骑在马上道：“朔哥上马，我们两个一齐骑。”
江朔道：“湘儿你先下来，诸位大哥都步行，我们两个最小，怎能骑在马上。”
独孤湘噘嘴道：“泥地太脏，要弄脏我的靴子的。”
江朔道：“靴子脏了有什么打紧的？我帮你刷，保管比新的还好。”
独孤湘道：“真的假的啊？你还会刷靴子？”
江朔道：“怎么不会，我给太白先生做童儿时，他经常醉酒，喝醉了就往泥坑里踩，往泥地里睡，因此我洗衣刷靴的本事可好了。”说着他把刷靴子的法子详细给湘儿说了，乌合靴怎么刷、线靴怎么刷，还有高墙履、重台履，说的巨细靡遗，听的独孤湘目瞪口呆，一片腿下得马来，道：“刷个鞋还有这许多讲究？”
群豪都是暗自好笑，心道：这位少主开口闭口都是给人做佣人的事，却不知他现在手下有数十万帮众，要什么袍靴没有？如要哄个女子，便每日买一双新的给她换来又如何？偏偏湘儿这个小女子还就喜欢听他说这些洗洗涮涮的细碎事，实在好笑。
不过江朔体恤帮中弟兄，对他们又都待之以礼，心里也都感佩。要知道漕帮也好，江湖盟也好，最广大的帮众其实都是穷苦的泥腿子，有这么一位为穷人着想的少主，实乃众人之福。
江朔和独孤湘并肩而行，这才想起问她：“湘儿，你还没说你怎来的这里。”
独孤湘这才和江朔说了，原来她随着父母、李腾空师徒到了越州鉴湖道士观，贺知章却在去岁七月就已经在家中去世了，他们要将老马还给贺知章的儿子贺孚，贺孚却道：“家父一生笃信道教，晚年更是自称道士，最是相信缘法，这老马落水本当是死了，不想随了溯之，如今听说溯之走南闯北正需要此马，我要了却全无用处，就把这老马赠予溯之吧。”
于是众人牵了马回到习习山庄，想着日后江朔回到江南再将老马给他，李腾空师徒在习习山中耽了三天也便告辞回茅山去了，湘儿在家憋闷的慌，想要来寻江朔，葛如亮却执意不肯，于是她一天趁夜偷了老马跑了出来。
这老马脚力好快，一夜就从越州到了京口，湘儿却怕她耶耶寻来，不敢在京口渡江，又绕道当涂才寻个小渡口渡过长江，又绕回扬州时，江朔他们早已离开了，她便骑着老马沿山阳渎边道路北上，老马脚力如神，扬州到洪泽区区三百余里的路程，它一日便走到了，到了洪泽湖边恰见到了江朔他们从画舫换到徐来船上，湘儿正不知如何寻个由头和江朔详见，却就有了江朔夜探黑船的事。
听独孤湘吧嗒吧嗒说完，江朔道：“啊……湘儿，你是从家里逃出来的啊？那你阿爷阿娘得多担心啊？”
独孤湘却道：“他们担心我做甚？其实我早就想闯荡天下了，只是阿娘身子一直不好，我要在家陪着她，现在她身子大安了，我自然要跃马江河，仗义行侠一番啦！”说罢她一仰头一挥手，一副睥睨天下的样子。
只可惜她长得矮小，此刻又站在泥地上，毫无睥睨天下的气势。独孤湘两年前原本比江朔还高些，但这两年来江朔的身高突飞猛进，已比独孤湘高了半个头了。他见独孤湘这副样子，忍不住伸手抚了一下她的脑袋，嘻道：“好，好，独孤女侠……”
独孤湘把他手弹开，道：“讨厌，再动手动脚，小心本女侠尚你两个暴栗尝尝。”
江朔忙将双手揣在袖中，道：“不敢，不敢。”
独孤湘一仰头道：“这还差不……”冷不防脑后着了一个暴栗。
江朔这一招是袖里乾坤的功夫，出手极快，湘儿回头看时，他双手仍拢在袖内，摇头道：“不是我……”
独孤湘道：“什么不是你？我看就是你……”说着跳起来就打他脑袋，江朔如何能被她打到，双手抱着脑袋道：“我不敢了，湘儿饶命……”
浑惟明在后面半开玩笑地高声喊道：“湘儿不得对少主无礼。”
两小却哪里听他的，在路上飞奔起来，一路打打闹闹，独孤湘一双靴子在土路上踩得泥水飞溅，哪里还顾得上靴子是脏是净？
如此说说笑笑，不半天到了泗州城，群豪在此地买了马匹，一齐策马北上，好在这年是个晚黄梅，一路之上雨水不多，泗州到汴州八百里路程，如是驿马最快一日便到了，但八百里加急需每三十里换一次马，众人不换马，每日只行两百里，不出五日也到了。
这汴州即战国时的魏国都城大梁，汴州城外东面的汴渠乃秦时鸿沟故道，隋唐时疏浚汴水扩大成为通济渠，因此船民也称通济渠为汴渠。自大运河贯通以来，汴州位居南北沟通之要冲，北通涿郡之渔商，南运江都之转输，得以迅速发展，商贸繁盛，开元天宝年间已成为当时最著名的水陆大都会。
然而此刻江朔眼前的汴州城却是一片泽国，卢玉铉对江朔道：“这汴州居天下之中，北临河水，东临汴水，西接雒阳，南通江淮，可谓占尽地利，然而汴州地势低洼，自古以来便水患不断，秦王灭魏时，王贲便掘鸿沟水灌大梁城，此战之后大梁城垣尽毁，此后秦汉重又在此建城，却也屡遭水患，有唐以来，汴水疏浚后水患大减，但今岁河沙淤塞汴水河口，可又把汴州城给淹了。”
江朔点头道：“看来这汴渠水患不仅影响我们漕帮，更是害苦了此地的百姓。”
卢玉铉道：“是啊，所以我们要尽快协助朝廷疏通河道，于己于国都有大利。”
江朔点头称是，一行人并不停留，穿过汴州城，又行了一日，到了河水南岸的河阴。
这河水中泥沙极多，远看黄浊一片，故称“黄河”，随着泥沙在河底堆积，河床不断抬高，历朝历代两岸堤坝不断加高，如今早已成悬河——河水高出两岸数丈，江朔随着漕帮群豪登上河岸，但见河水浊浪滔天，翻滚咆哮着东去，好不惊人。
江朔站在河口向汴渠河口望去，但见一道土坝将河水如汴之水完全截断了，此时雨越下越大，此地漕帮帮众忙为众人送上雨衣雨具，江朔见一个头戴黑笠，身穿蓑衣的老河工带着一众民夫走上堤来，对卢玉铉一抱拳道：“卢郎，你来啦。此次水患多赖你们船工出力了。”
卢玉铉忙叉手道：“韦相公亲自率领民夫疏浚河道，令人佩服，今日不止是我，这是我漕帮少帮主江朔，字溯之。他听闻河汴水患也甚焦急，携着谢、萧、浑三位把头一起襄助大人疏浚河道。”又对江朔道：“少主，这位是水陆转运使，银青光禄大夫、左散骑常侍韦坚韦相公。”
江朔听了大吃一惊，这满腿泥的老河工竟然是三品的高官，忙叉手施礼道：“晚辈江朔，拜见韦相公。”
韦坚却鼻子里哼了一声，道：“卢郎，我不知你们玩的什么花样，只不要耽搁了老夫疏浚河道，不要以为整个小孩说是什么漕帮之主，就能做得替罪羊，老夫对圣人说一月疏浚汴渠，如今已过了旬日，若逾期不通，老夫先杀了你等的头再自去长安请罪。”
第87章，歇艎支江
原来韦坚见江朔如此年轻，料想他没什么真实的本领，还道是这些大帮会的把头眼看水患严重，胡乱找个人来做替罪羊。
江朔知道自己年轻，韦坚对他心存疑虑也是再正常不过的，在韦坚这样的风骨之士面前说什么都是无用，只有出力解决了眼前的水患方能赢得韦相公的信任。江朔问卢玉铉：“卢郎，不是说要疏浚汴渠么？我怎么看民夫都在做围堰，将河水和汴水完全阻绝了？”
卢玉铉还没说话，韦坚却又哼了一声，道：“小子知道什么？此乃束水冲沙之策。”
卢玉铉向江朔解释道：“河高汴低，若不断流，河水不断将泥沙冲入汴水，就算船工日夜相继，也来不及挖沙，因此韦相公采用此‘束水冲沙’之策，先将河水堵死，再掘开一个小口，决口处水流极快，便可将淤积的河沙冲散，这以水治沙的疏浚之法实有奇效。”
韦坚道：“卢郎，现在却遇到麻烦了。”
卢玉铉忙问怎么了，韦坚道：“今次桃花汛太烈，民夫用了旬日终于是堵上了，但是连日日河水暴涨，这土坝堆的忒也的高了，无人敢上去挖开。”
卢玉铉道：“是了，土坝一旦掘开，河水瞬间涌出，必然连带将冲毁一大片，任那掘坝之人跑的再快，只怕也要被卷入水中。”
韦坚道：“原也是考虑了的，在中间做了木栅门，但是河水上涨太快，填土围堰之际将木门埋在坝里，河水挤压之下，已经抽不出来了。”
众人边说边行，已走上围堰土坝，这河水仍在上涨，水以漫了上来在堤坝上形成了一层薄薄的小瀑布。众人汲着水走道堤坝中央，见立着一个大木架，木架顶端插着红旗，下面挂着葫芦，这葫芦可不是做瓢的葫芦，而是一种铁制滑车，因其有上下两轮故名“葫芦”，上面一条粗绳穿过，想来原是用以拉起木栅门之用。
江朔伸手抓住绳子扽了一扽，卢玉铉忙道：“少主不可，若此刻将木门抬起，我们一众人可就都冲到汴水里去啦！”
韦坚心中大大的不以为然，心道先前上百民夫试了都拉不起来，这一个小娃娃怎么可能拉的起来，卢郎忒也得怕死了，他道：“拉不起来的，两侧滑槽都在泥里陷死了，又有河水在外顶推，几百号人也拉不起来。”他又望向东南道：“眼看今晚月汐河水还要上涨，如冲毁围堰，甚至于溃坝，那汴水两岸的百姓可就都成了鱼鳖了……”
江朔道：“这么严重么？河水冲垮堤坝不是正好可以‘束水冲沙’了吗？”
卢玉铉道：“少主，束水冲沙只能是在围堰中间开一个小口，才有冲沙的效果，如是溃坝，那便成了决水灌城了。”
江朔急道：“那可怎么办？”
韦坚转身往回走，指着堤坝下面道：“陆上是不行了，我们准备走水路……”
但见西岸从汴水到河水之间铺设了数百根滚木，千百个船工、河工正一齐喊着号子拖着一艘船在岸上行走，看样子是要把这船从汴水转运到河水中。
韦坚边走边说：“我们想了个法子，用一艘歇艎支江船来撞击围堰中央，船只沉重，如能撞开一个口子，那也能达到‘束水冲沙的’的效果。”
江朔道：“如操舟不当，将大坝整个撞毁了可怎么办？”
韦坚道：“船只撞击的力量终究无法和河水冲坝相比，且我们对船头做了改造，可以只在坝上撞出一个小口，不至于冲毁整个大坝。”
众人走下大坝，来到船前，见那船船身肥短，正是汴河上的歇艎支江船，但此船船头安装了一个铁铸的大犁头，韦坚道：“此乃沙钺，原是歇艎支江船在河上破河沙用的，将其加大后用于撞破土坝。现在只有最后的一个问题，就是何人操舟，此刻河水湍急，要在河中将船打横，再撞击土坝，没有把子好手艺可做不到。”
萧大有一拍胸脯道：“那自然得是我老萧了！”
徐来也站出来道：“要说操舵，徐某说第二，没人敢称第一。”
江朔道：“两位大哥，我和你们一同去！”
萧大有连忙阻止道：“少主，这河上行船本就艰危，此刻更是凶险万分，你非船工，还是不要涉险的好。”
徐来也道：“少主，你武功虽高，在这船上也不得施展，舟楫之事还是看我们渠东船工的手段吧！”江朔只能点头称是，嘱咐他们务必小心。
此时民夫已将大船投入河水之中，用数十根粗大的绳索系住了大船，使其不至漂向下游。萧大有挑了四十个最精干的桨手和他一同登船，徐来则在后面操舵。岸上众人慢慢放开绳索，绳索甫一放松，大船便被河水冲的离开河岸，绳索立刻又绷紧凑。
其时河水浊浪滔天，船甫一离岸就剧烈的摇晃起来，岸上民夫则在韦坚的指挥下，一齐放开绳索，大船立刻顺水而下，立时就过了大坝中心。
眼看大船就要向下游漂走，忽听得船头萧大有发一声喊，四十人一齐呼号，桨棹齐摇，大船便逆着河水上溯行，回到了大坝中心位置。这渠东船工也真了得，他们在湿滑的甲板上互相用脚顶住，浑如一体，在惊涛骇浪之间脚下纹丝不动，上半身都打着光脊梁，任雨水打在身上脸上，双臂整齐划一的摇动，将大船牢牢钉在河中。
萧大有又发一声喊，徐来将船舵打横，船上桨手左顺右逆反向打桨，岸上民夫跟着收紧绳索，这十几条绳索都绑在大船的右舷，众人用力收紧立时绷紧，船上岸上一起用力，大船慢慢在河中打横过来。
此刻大船打横，众人打桨只能控制前后，要逆水将重逾千石的大船定在原地，只能靠河岸上的河工民夫。这歇艎支江船之名，歇者短也，歇艎说的是其船身肥短，而支江则言其吃水浅，如支在水面之上。因此船才能在河上打横不至倾覆，岸上河工利用此前放出长的绳，拉住船的右舷，自己不用上坝，却可以帮助大船在河中稳住身形，
江朔见众人拉着辛苦，也上去拉住长绳帮忙一起牵扯，浑惟明、卢玉铉、谢延昌等群豪见状也一齐上前帮忙拉住绳索，群豪都是武林高手，各助一路绳索，岸上民夫顿觉轻松不少。
河上萧大有在船头见船只打横对准了土坝插红旗之处，一声令下，徐来立刻推动把杆将船舵打直，这大船船舵比大宅的门板也小不了多少，本需数人操作，但徐来天生的神力，一人便能操作自如，此刻船舵横切，河水冲击何其猛烈，他却牢牢把稳了船舵，萧大有领头喊号子，众桨手一齐逆划，将船推离岸边，又一齐急速顺划，操纵大船撞向堤坝。
只听一声闷响，船上、岸上众人都觉一震，船头铁铸的沙钺嵌入大坝数尺，却未冲破。萧大有见状呼喝着众桨手重新操桨将船退得远些，这大船越向河中心走，水流越急，岸上众人越觉手上承重，只听得绳索吱吱嘎嘎响成一片，显是吃劲极大，萧大有又发一声喊，这次大船冲向堤坝的速度更快，见大坝上泥沙崩落不少，却仍未撞破。
如此撞击了数次，土坝却依然岿然不动，原来土坝之内的栅门乃是圆木捆扎，木材坚韧，反而对土坝起到了加强的作用。大船再一次撞击之时却听“咔啦”一声响，那沙钺竟然嵌入坝内木中，船后退之际铁钺从船头崩落了下来，带来一大片木头，竟将船头扯破。
河水灌入船中，虽不至立沉，但船头变重，船尾上翘，将徐来掀了起来，徐来虽然力大，但有道是力从地起，他人被掀起，双脚离了甲板，无从发力，自然压不住船舵，那舵在河水冲击之下，团团急转，竟将徐来打翻入河水之中。
船头进水，船舵又失了控制，大船顿时在河上剧烈摆动起来，只听“绷”的一声，最外侧的长绳绷断，众民夫哗啦倒了一片。江朔见此情景，也顾不得那许多了，抓起扯断的那条绳子在腰里绕了两圈，纵身一跃跳入涛涛河水之中，湘儿一声尖叫，要去追他却被卢玉铉拦住，卢玉铉道：“快来拉着这绳子！”
之间这绳索如飞也似地窜入江中，众人知道江朔在绳子那头，如失了绳子，饶是江朔是神仙下凡，在这怒水惊涛之间怕也回不来了，卢玉铉、浑惟明等人立刻抢上前来抓住绳子，好在绳子甚长，江朔带下去了很长一段，岸上却还留了一大截。
众人正要往回拉，卢玉铉却高喊：“先别忙！”原来江朔在河里冒头了，他正奋力游向落水的徐来。
徐来从小跑船，水性自然极好，落水之后在水面上载沉载浮，倒不至于一下子就溺死，只是河水湍急，他吃了好几口水，想要凭己之力回到船上却也难如登天，只道今日就要丧命于此了，忽觉肋下一紧，竟然被一人托起，是时河中浊浪滔天，天上瓢泼雨下，徐来实在看不清是谁竟能在这样的滔天巨浪中下水救了自己，紧接着觉得身子一轻，徐来胖大的身躯竟然腾空而起落回到船上。
第88章，束水冲沙
卢玉铉眼尖，见江朔将徐来抛回到船上，又自游向大船，连忙高呼：“放长绳索，快放长绳索！”
众人也都看明白江朔之意了，一齐松手将绳索放长，江朔在河里直如游鱼，劈波斩浪简直比鱼都快，几个起伏就到了船下，在水中一跃，如龙出水，在空中解开腰里的绳子，向船桅杆上甩去，绳子撞桅杆上，绕了几圈，萧大有忙抢上接过绳头，打了几个死扣，船工最善打结，结成死扣，再大的颠簸也不会散开。
于此同时江朔稳稳落在大船甲板之上，卢玉铉见江朔上船，绳索重新绑好，立刻高喊道：“收！收！快收！”
此时这条绳上尽是卢玉铉、浑惟明这样的好手，他们发一声喊，一起往回拉，竟然生生把大船又拉回原位。
却说江朔在船上，用手抹了一把脸上的水珠，对萧大有道：“萧大哥，我们再试一次！”转头问徐来道：“徐大哥你还能操舵么？”
徐来已翻身坐起，他大难不死，又见江朔如此神勇，不禁大受鼓舞，虎吼一声，重又扳正船舵，将整个人压在舵把上，吼道：“此番我死也不撒手！”
萧大有道：“船头进水倒是不碍事，但失了沙钺，如何破坝？”
江朔道：“萧大哥只管如法炮制，我自有办法。”
萧大有本是个悍莽之人，当下也不多想，道一声好，重又指挥桨手操船向大坝冲去，只见江朔傲立船头，只待船带将要撞上土坝之际，他猛地跃出，如离弦之箭，射向嵌在坝上的巨大铁钺，他双腿猛地一蹬，踢在铁钺上，那铁钺乃是实心铸成，有数十钧重，在江朔一踢之下竟然发出了钟鸣之声，余音悠长有如龙吟，就在这龙吟声中，铁钺斩破大坝，紧接着歇艎支江船船头猛地撞上了大坝。
大坝先被铁钺劈开，因此船头虽钝，却也凭借船身的重量一下子冲垮了坝内的木栅门，在坝上开了一个三丈宽的口子，一时间坝上河水激射而出，大船从坝上飞出，向前飞跃出数十丈，才落入汴水之中，河水从坝上窄口不断涌出，在一片死浊的汴水中冲出一条清浅的水道，歇艎支江船在这道清流之上无需桨棹，竟然自己缓缓向南驶去。
河口两岸的船工民夫一齐欢呼：“河沙冲开了！河沙冲开了！万岁！万岁！”
两岸一片叫好声中，独孤湘却在哭喊：“朔哥呢！朔哥去哪里了？”
但见大坝破口处河水仍在不断涌入，激流迸发，带动汴水滚滚流动，却哪里有江朔的影子……
却说江朔脚蹬铁钺，冲破了堤坝，身后歇艎支江船带着河水一起冲来，他内功再高终也是人非神，难以逆天行事，只觉河水如潮涌来，忙使闭气诀闭住呼吸，任由着激流将他冲向下游。
江朔虽然闭气护住心脉，但却阻止不了河水从口鼻灌入，他被激流带的翻翻滚滚，好在河底堆满了泥沙，才没有磕碰受伤，只是被冲的头昏脑涨，又兼灌了几口水，竟自昏死过去了。
江朔再度悠悠醒来，感觉后背贴着砂石之上，甚是粗粝，不似河底，忽然胸腹处一紧，江朔内炁自生反掷之力，只听“扑通”一声不知弹开了甚么人，江朔不自禁地张口“哇”的吐出一口浊水。他一骨碌身子坐起来，见大雨已经止歇，自己身处一处滩涂之上，一丈开外的地上箕坐着一人，想必是方才那人想要将他喝在腹内的水按出来，却不料被他内力给弹得飞了出去。
江朔大感歉然，起身去搀扶那人，道：“实在对不住，多谢尊驾救命之恩，我不是故意将你弹开的。”
那人却丝毫不以为意，反而喜道：“赞美景尊，小兄弟你没事就好。”江朔才发现，此人不是汉人，却是一个波斯景僧。
江朔将他扶起，再看这景僧身穿白色法泡，款式和普罗相同，只是他没有髡发，一头栗色的卷发上压了个青罗小帽，这景僧年纪不算大，虽是胡人长相，留着虬髯长须，但是眉目清澈，眸子湛然，神态颇见温柔。
江朔抱拳躬身道：“在下江朔，方才不揣冒昧误伤大德，实在抱歉，还没有请教大德尊讳。”
那景僧笑道：“不妨事，不妨事……贫僧是景教从事，不敢称大德，你叫我伊斯就好了。”
江朔一听吃了一惊，急问道：“伊斯……可是长安义宁坊十字寺的伊斯？”
伊斯奇道：“贫僧正是来自长安，小兄弟是何处得知小僧名姓的呢？”
江朔脱口而出念道：“常然真寂，先先而无元；窅然灵虚，后后而妙有；总玄枢而造化，妙众圣以元尊者；其唯我三一妙身，天元真主阿罗诃。”
伊斯随着赞道：“其唯我三一妙身，天元真主阿罗诃。”大喜道：“赞美景尊，原来是教中兄弟。”
江朔急忙摆手道：“我不是景徒，大德不要误会。”
伊斯奇道：“那你怎么会念我教中的赞美诗呢？”
江朔说：“是贵教法王普罗传我的。”
伊斯道：“原来如此，普罗法王上个月南下扬州传道，江兄弟是在那里遇到他的吧？”景徒无论长幼皆以兄弟、姐妹相称，因此伊斯称江朔为江兄弟
江朔道：“不是，是在洪泽湖畔。”
伊斯点头道：“想来是在他北返途中了，江兄弟可知法王现在何处？”
江朔闻言心生悲戚，哽咽道：“法王已经故去了。”
伊斯闻言大吃一惊道：“法王身子康健，怎会突然故去呢？”
于是江朔将黑船上安庆绪、闹文密谋，普罗不肯叛唐，被阿波和尹子奇打伤，自己如何救出普罗，普罗如何伤重不治而死，原原本本都向伊斯说了，连自己夹着普罗跳船逃走，反被尹子奇一掌拍中普罗后心的事都照实说了，说到最后江朔哭道：“都怪我不好，害死了普罗法王。”
伊斯却道：“江兄弟你无需如此自责，确如普罗法王所说，你救他发自一片赤诚，乃是善举，莫说普罗，就是景尊，也不会怪罪你的。普罗法王往生天国时只你在场，他可传下下什么遗言法旨？”
江朔便将普罗的遗言对伊斯说了，又拿出普罗的十字珠串交给伊斯，伊斯握着珠串，以手摩挲那十字形坠子，缓缓在胸前画了个十字，道：“若非遇到江兄弟，普罗法王可就死得不明不白了，赞美景尊，假江兄弟之手，让我等了解到了真相。”
江朔道：“普罗法王的尸体我埋在洪泽南岸一座小山上最高的一棵松树下，在松树树巅刻有碑文，作为标记，伊斯大德可尽快迎还骸骨，移柩安葬。”
伊斯道：“景徒献身景尊，大德如普罗法王，死后自入天国净土，尘世间何处埋骨又有甚分别？现在最重要的事是尽快回到长安总坛，向诸鄙教诸长老报告法王的死讯，对于大食、安贼更要预做防范，不叫普罗枉死。”
江朔心道难怪这伊斯看着年纪不大，却心思缜密，条理清晰，难怪普罗法王要传位给他。
他问伊斯道：“伊斯大德，冒昧问一句，我被河水冲来此处，却不知是何地？普罗法王叫我到长安十字寺中寻你，怎地这么巧法，会在这里遇到你。”
伊斯道：“此地乃是荥泽，去河阴河口有三十里了，我等景徒奉景尊之命行于人世间，为的就是救世间一切苦厄，广布景尊福音，听闻河南水患，恐有疫病发生，伊斯带着关中景徒远来河阴访贫问苦，为贫苦者送衣食，为疾病者送汤药，以尽绵薄之力。
我等昨日还在河口，今日方到得荥泽，却见上游河水猛的灌来，将一众正在岸边浅水挖沙的民夫卷入水中，我等下水去搭救众人，将江兄弟你也捞了上来，我先前还在想你衣着锦绣，不似这河里民夫，原来却是上游冲下来的。”
江朔道：“啊呀，造孽……这河水暴涨却是我造成的，不晓得河工们如何，有没有伤亡？”
伊斯奇道：“江兄弟何出此言？上游不是韦坚韦相公在主持束水冲沙之事么？”
江朔便将此前河上以舟冲坝，自己踏钺开堰之事说了，伊斯手划十字，赞道：“赞美景尊，江兄弟你这是修了大功德啊？怎说是造孽，你看渠水经过束水冲沙，已经开始流动，后面疏浚可就省了大力气了！”
江朔走上堤坝看汴渠中央果然有一道清浅些的水流在急速流动，不断冲散黄浊的河水，他仍是关心哪些挖沙的民夫问道：“哪些河工如何？”
伊斯拿手向后一指道：“无需担心，都救上岸来啦……”
江朔顺着他手指方向望去，见河堤下树荫处搭了几个席棚，不少浑身湿透的河工围坐在棚里烤火，更有不少白衣景士正在分发汤饼。他这才发现伊斯也浑身湿透，看来先前就是他下水将自己捞上岸的。
两人正说话间，忽听道上銮铃声响，一人高喊道：“朔哥，原来你这这里，可吓死我了！”
第89章，白衣景士
来人正是独孤湘，她不待老马驰近，一跃下马，飞奔过来，一把抱住江朔道：“朔哥，可吓死我了，大水忽来，你一下就不见了，我循着河岸跑了几十里才找到你，还道你……”
江朔见她眼眶微红，显然哭过了，心中感动，掣着湘儿的双臂道：“我也没想到束水之力如此惊人，险些就死了，多亏这位伊斯大德救了我。”
湘儿奇道：“咦……伊斯，就是你要去长安寻的那个什么景教的伊斯么？”
江朔道：“是啊，你说巧不巧？”
湘儿道：“骗人的吧？喂，我说那个景僧，你可有公验啊？”
江朔忙道：“湘儿不可无礼。”
伊斯却微笑道：“小娘子机警的很，伊斯当然有公验。”说着他走下河堤，从一头褐卫背上解下行囊，掏出一封折好的文书给独孤湘，独孤湘展开一看，写的却是：
京兆府长安县义宁坊
波斯景僧伊斯谨牒
为传道下各州县，状并后者随身衣物等
景教从事伊斯大德，后者：某某某、某某某等百余人，名录另册编列
随身物：某某、某某及褐卫廿八匹
伊斯为彰善教，赈济灾民，自长安往都畿、河南、河东、河北诸道，所在县镇铺不綀行由，伏讫公验以为凭据，谨连元赤伏听处分。
牒件状如前谨牒。
后有各级官员签押：义宁坊里正某某、长安县民事功曹某某某、最后左金吾卫大将军江朔却认得，正是裴旻！
独孤湘拿来上上下下，左左右右看了半天，还给伊斯，道：“嗯，经本娘子勘验，似乎是真的。”
伊斯笑着将公验收起，道：“自然是真的，否则我等这十几人和这么多牲口物件也不得通过潼关来到这河南之地啊。”
江朔却对伊斯道：“伊斯大德，我要回河阴去了，那边我帮中兄弟还在找我呢。”
伊斯道：“赞美景尊，假手江兄弟，解决了这运河淤塞之难题，如今此间大事已毕，伊斯也要回长安去向总坛报告普罗法王之事，不如我们一起结伴北上吧。”
独孤湘不满道：“朔哥明明是冲破围堰，疏浚了河道，这景僧怎么说是什么景尊假手与你？我却没看到景尊在哪里。”
江朔将食指压在唇上，嘘了一声，道：“这景僧甚是虔诚，凡事都要感谢景尊，湘儿勿以为怪。”
于是伊斯和其他景徒略作交代，就跨上他的褐驴，和江朔、独孤湘一起北上。
江朔和独孤湘同乘老马，见伊斯骑的褐驴虽然壮实但却矮小，因此控辔缓行，不敢策马，伊斯却笑道：“江兄弟不必勒马，别小看了我这驴儿，此乃吐火罗地野卫，可日行六百里。”
独孤湘道：“什么驴子能跑六百里，我可不信。”
那褐驴打个响鼻，阿哦阿哦地叫了两声，独孤湘怪道：“你这家伙还不服气么？”
江朔笑道：“它确实不服气，它说自己能行八百里，却不是六百。”
独孤湘道：“乖乖，番僧番驴一齐比着吹大气呢？”
江朔笑道：“一试便知！”他昂头发出啊啊两声喊，同时双腿一夹老马，甘草玉顶黄立刻向前跃出飞奔起来，那褐卫也不待伊斯驱策，奋蹄急追！
伊斯心中诧异，没想到这少年居然能和动物交流，又想起他此前说自己劈开土坝围堰，这两项本事哪是十五岁的少年能做到的？伊斯又想起景教经典中说古时有先知八蓝能听懂驴说话，又有先知摩舍能以指分开赤海，这都是仰仗了景尊的神力，难道这位小兄弟也是景尊在人间的使者么？想到此处他不禁对江朔更生敬意。
老马初时将褐卫远远抛在身后，然后行了十里不到，褐卫却慢慢赶了上来，又行了十里，驴马相距更近，行到快三十里时，驴马便差不多要并驾齐驱了。看来这褐卫果如伊斯所言，速度不亚于奔马，虽然腿短，一开始落后，但是野驴耐力极好，长途奔跑竟然不输老马。
如此跑了不到一个时辰，三人就回到河阴河口了。江朔细看那吐火罗野驴，果然与中原驴子不同，它身披褐毛，赤面白唇，肚腹和四肢却都是白色的，全力奔驰之后，仍然气息不乱，倒也颇显神骏。
江朔由衷赞道：“果然是一头神卫！”
伊斯也道：“江兄弟你的黄马也是神骏，我这褐卫还没遇到过二十里内追不上的马。”
正说话间，却见身后道上烟尘大起，却是浑惟明等漕帮众人来了，江朔奇怪道：“浑二哥，你们不在堤上，怎么反在我后面。”
众人纷纷向他见礼，浑惟明道：“嗨……少主，你被水冲走，我们那能还待在原地呢，都一起往下游去找，湘儿黄马神骏跑在前面，我们在后面顺水行舟沿河岸寻找，行了不多久，便见你们策马回来，我们便弃舟登岸，赶回来了。”
江朔见他们呼哧带喘，不禁歉然道：“众位大哥，实在抱歉，光看伊斯大德的驴子了，没注意到河上的你们。”
卢玉铉道：“少主，这位就是普罗法王让你去长安找的伊斯大德？这可太巧了。”
伊斯道：“贫僧正是景教伊斯，诸位称江兄弟为少主，却是何意？”
卢玉铉叉手道：“原来伊斯大德还不知道，这位是我们漕帮帮主，江湖盟盟主，江朔江少主。”
伊斯叹道：“江兄弟年纪轻轻竟然是群雄之主？令人赞叹。”他思虑单纯，江朔年纪轻轻却为少主，他虽觉匪夷所思，却也没有一丝怀疑。
江朔问卢玉铉：“韦相公呢？”
萧大有道：“啊呀……韦相公和我们同乘一舟，我等回转之际，却把韦相公忘记了。”
这才让卢玉铉乘着老马去把韦坚接来，韦坚见江朔安然无恙，喜道：“溯之，万幸你平安无事！”他此前只道江朔是卢玉铉他们抓来顶包的替死鬼，对他多有不屑，但见他以身犯险，先是跳入河中救了落水的徐来，又飞蹬铁钺冲破土坝，武功既高，人品更是出众，因此此刻见到江朔，态度亲昵，与此前已完全不同。
江朔跪倒道：“害韦相公为小人担心，死罪死罪。”
韦坚忙将他搀起，挽住江朔的手道：“溯之不必如此，此番全赖溯之少年英雄，老夫要上书朝廷为你请功！”
江朔忙道：“不可不可，韦相公带领众河工、船工旬月来宵衣旰食，方得成就今日之功，我只凭一时之勇，竟然得晋全功，实是不敢居功。”
韦坚道：“治河一体人等自然也要各请封赏，不过溯之你这首功却也推辞不得。”他忽然见到伊斯，道：“这不是景僧伊斯么？你怎么也在此处？”
伊斯手画十字，道：“小僧见过韦相公，我本在汴州赈济灾民，却不想恰遇江兄弟。”
江朔道：“是伊斯大德将我从河里救起来的。”
韦坚一手揽住一人，喜道：“这可正是太巧了，两位一是江湖义士，一是景教高僧大德，得二位相助，河南之事安有不成之理？”
江朔被韦坚夸的不好意思，对韦坚道：“韦相公此间事了，我们想转去东鲁北海，就此别过。”
伊斯也道：“伊斯还有要事要回长安，也向韦相公告辞。”
韦坚却牢牢抓住两人臂膀道：“不行，谁都不能走，两位务必在此多耽搁几日，此间百姓要感谢治河义士，你二人却如何能缺席？待我安排好善后事宜，也要先回东都，二位务必随我同去雒阳，此间没什么好去处，到了雒阳一则为你们请功，二则也让老夫宴请诸位义士，尽一番心意。”
江朔还待要推辞，卢玉铉和浑惟明却赶紧拉住他，轻声道：“少主，韦相公是协理河务的上官，既然蒙他看得起，不妨听他安排，对于此间千万船工也是有益无害之事，万不可驳了他的面子。”
江朔只得叉手道：“但听韦相公安排。”
伊斯来河南赈灾本就想着要广布景尊福音，听了韦坚的安排能光大景教自然愿意，至于普罗被害一事虽然事涉重大，但也不必急于一时。
几人便在河阴多耽了几日，期间百姓给韦坚献万民书，本地乡绅宴连日请漕帮、景教众人自不待言，河汴之地的漕帮帮众更是一批批地前来拜见新任帮主，漕帮是四大帮会合并而成，而四大帮会内部也是错综复杂，堂口众多，河阴乃船民聚集之地，大小头目众多，更有河北道、关中道等地堂口闻讯前来拜谒的，江朔每日里应酬不断，疲于奔命，只搞得头昏脑涨，苦不堪言。
伊斯则带着白衣景士每日在河边手持香炉举行仪式，也不知是招魂还是驱瘟神，因景教在水患时多有扶危救困之举，此时他们举行仪式倒也引来不少善男信女围观。
终于这一日韦坚将此间事务料理已毕，留下两个司功参军在此督导民夫继续清淤，招呼江朔、伊斯随他一起西去雒阳。而漕帮也早已商量好由萧大有、徐来在此带领帮众协助疏浚之事，夏运即将开始，浑惟明南下扬州去主持漕运也告辞走了，只剩下卢玉铉、谢延昌陪着江朔、独孤湘同去雒阳。
第90章，神都雒阳
河阴是都畿道的东缘，西行不到二百里就是雒阳，众人自河阴县城出发，在巩县歇马，第二日近晚便到了雒阳。
雒阳乃大唐东都，周公姬旦审视天下地脉，定雒邑为天下之中，唐高宗时以雒阳为唐之东都，中国之地古称赤县神州，而雒阳地处神州之中，故称神都，因其水陆之便，繁华富庶只怕更胜西京长安。
众人沿洛水一路向西，日近酉时到了雒阳城下，见一条洛水将神都一分为二，南北二城均有高大的城郭环绕，雒阳东面共有三门，北城一门，南城两门，众人走的便是中间这座最大的城门名曰建春门，建春门城楼重檐叠阙，一门三道，建的甚是雄伟，进入建春门，却是一条笔直的大道，这建春门大街广逾百步，道旁广种樱、榴、榆、柳，更有水渠与各坊分隔，显得宽阔无比，置身其中直不似道路。
进了城门行不多时，伊斯向韦坚行礼道：“街南修缮坊有我景教十字寺，今日是我教礼拜的日子，伊斯想先回寺里和教里兄弟相聚。”
韦坚点头道：“伊斯大德自便。”
伊斯在褐卫上向江朔等人行礼便自去了，江朔正奇怪，卢玉铉却偷偷和他耳语道：“我们待会儿去的地方，伊斯去不得，因此他先自去了。”江朔听了吃了一惊，道：“什么地方是伊斯大德去不得的？”卢玉铉却笑道：“少主放心，不是青楼。”
这雒阳城忒也的大了，此刻街上行人虽然不少，但已无货运，见道路疏阔，众人便放心策马奔驰起来，行了六七里，见前方横着一条更为宽大的街道，韦坚拿马鞭一指道：“溯之，你是第一次来神都，这雒邑虽古已有之，但现今的雒阳城却是隋时所建，神都背枕北邙，南面龙门伊阙，居天下形胜之地，以洛水喻天上银河，西北角的宫城便是天帝居所‘紫微宫’，出宫城南门，在洛水上架‘星津’、‘天津’、‘黄道’三桥与南城相通，自皇城端门至外城定鼎门南北九里的大街称为‘天街’，便是此处。”
江朔熟记穿星步步天歌，对天上星垣极熟，疑惑道：“既以宫城为紫薇，那所谓‘紫微正中，建中立极’，怎地这宫城不在中央而在西北呢？”
韦坚笑道：“没想到少主还懂星象之学，雒阳城乃隋时营造巨匠宇文恺所建，分为三城，上应三垣，帝居宫城为紫微、官居东城为太微、民居南城为天市，这紫薇垣在天市垣之西北，因此宫城居西北，但确实不符‘紫薇居中’之说，因此雒阳城没有西城墙，而是建了西苑，将西苑与南城合而观之，宫城便在居中拱极之位了。”
江朔赞道：“原来还有这样的建中立极之法。”他心中却咯噔了一下，那下次遇到尹子奇的璇玑阵时，是否能以此法另立拱极而破解阵法呢？只是此时道路两侧楼台妙筑鳞次栉比，花多乱眼，他正看的目不暇接，不及细想这个问题。
忽听城门上鼓声响起，江朔道：“糟糕，净街鼓响了，要快些找里坊住下。”
众人听了竟一起大笑起来，韦坚道：“江少主别忙，雒阳城广大，要鼓响八百才宵禁呢。”
韦坚领着众人穿过天街，又走了两坊距离，已到了南城西边的尽头，再向前就要进入西苑了，韦坚却转入了南面最后一座坊门，江朔抬头见坊门上写着“明义北里”四字。
进入明义坊，江朔回头再看坊门全无即将关闭的样子，却不断有衣着华贵之人骑着高头大马。在仆役的簇拥之下进得坊来。
江朔好奇的问：“这坊内是什么所在？端地这样热闹？”
韦坚却拿手一指道：“到了。”见一处大院落，广大的门楼之上挂有一匾，上面龙飞凤舞以行草写了三字“云韶院”，进门之后是好大一片车马场，早有苍头迎上来服侍众人下马，将马匹接过去饮唯，穿过车马场进到内院，进得门来，却又有人上前以布帕替江朔掸去身上尘土，他想说自己来，却哪里由得他。
这时一中年妇人迎了出来，她虽是女子，却带着结式幞头，穿着一身男儿健服，她虽上了年纪，但五官三山得配，五岳相均，一张脸生得见棱见角，却不觉凶戾，让人但觉清气飒爽、英气勃发。
这女子向韦坚一福道：“上月听闻韦相公去河阴治沙，怎么回来的这样快？”
韦坚哈哈大笑道：“公孙大娘，汴渠已然疏通了，老夫今次事情能办的如此顺遂，实是托了这位江小友的福。”又为江朔引荐道：“溯之，这位是此间主人公孙大娘。”
那公孙大娘向江朔一福道：“这位小兄弟看起来如此年轻，却能助韦相公平沙治水？难道是那家名商巨贾的公子？”
卢玉铉笑道：“大娘，你这次却看走眼了，江少主并非捐赠钱帛助韦相公治沙……”
公孙大娘“哟”地一声惊叫，道：“雒阳城里都传遍了，说漕帮新任帮主孤身犯险，以千斤大钺斩破河坝，复通运河，救了山阴、汴州的百姓，保了今年的漕运。我只道漕帮帮主就算不是个老头，怎么也得四五十了，不想却是一位丰神玉朗的少年英雄。”
江朔听了苦笑着摇头，他在河阴时就已经有了这样的谣言，只是不想越传越离谱，非但铁钺的重量越传越大，连韦坚主持围堰、歇艎支江撞坝这些事全都被略去，到成了他一人破沙了，自己被传的简直已经似鬼神而非人了。
他忙叉手道：“这都是坊间留言，大娘千万别信，水患得除全赖韦相公束水冲沙之策，江朔所为实不足道。”
公孙大娘道：“江公子不仅人品俊逸，更难得少年谦冲，大娘佩服，快里面请。”
入得内院，见中有一座假山，虽是平地起筑，但嶙峋片石构筑巧妙，连绵起伏倒也别有一番磅礴气势，山下有一曲池，广种菡萏，只是此时并未入夏却无荷花，一座高楼立于⼭麓池边，两侧各因地势⾼低⽽点缀厅楼、⼭亭，廊腰缦回、错落有致，⼭⽔建筑浑然⼀体，院内除了各色牡丹、更有芍药、桂花、梅花等花草，庭前楼旁更载有梧桐、古槐，芭蕉等等，既有⼀年四季之布局，⼜有⼀⽇早晚之变化，极尽⼈⼯雕琢之美。
公孙大娘将他们请入院中央的高楼内，江朔见这楼占地远比扬州何逊楼广大，虽只两层楼，但内部空间却更为高阔，一楼完全空置，只是为了将二楼托起，让楼内贵宾视野更为疏阔，此刻已是春季之末，天气晴朗，不凉不热，二楼广布灯盏，照如白昼，回廊门扇户牖全数打开，院内美景一览无余，这河洛之地的楼台风格与江南不同，虽不似何逊楼细致精巧，但却别有一番帝都的雄浑豪迈的气魄。
二楼已聚坐了不少人，尽都是穿朱戴紫、腰里挂着银鱼金龟的达官贵人，却空出了中间的坐榻让与江朔一行人，江朔坚持推让韦坚坐了上座，再让卢玉铉、谢延昌，二人却无论如何不肯，于是江朔和独孤湘在韦坚左手边落座，卢、谢二人则只能坐在后排。
江朔一坐下便有人献上茶水，帮他脱去外罩的襕袍，又来帮他脱靴，他从未被人伺候过，不禁觉得浑身颇不自在。
公孙大娘待韦坚、江朔坐定，唤婢子送上糕点吃食，江朔见上了四小碟点心，听那上菜的婢子唱道：“水晶龙凤糕一品、单笼金乳酥一品、金粟平槌一品、八方寒食饼一品”，又上了两样水果，报名为“乳酪浇樱桃”和“婆那娑果”，江朔见那糕点均制作精细，果品新奇，莫说吃过，见名儿都未听过。他随手拾来吃了几样，或甜呢或咸鲜，具都美味无比。
苍头小厮们又抬来一个大金甖，侍女在每人面前布上琉璃盏，从中舀出汁液竟然是碧绿色的，盛入透明的琉璃盏中宛如绿玉一般娇翠欲滴，不知为何物。
江朔正看着发愣，边上一个老儿凑过来道：“小友，这蒲桃酒没喝过吧？”
江朔道：“哦，原来太白先生诗中所写‘遥看汉水鸭头绿，恰似蒲桃初酦醅’，说的就是这个酒啊?没想到真有这般绿。”
老者笑道：“哟，还知道李太白呢？不过么，此酒‘醹渌翠涛’之名却来自太宗文皇帝的御诗，时左相魏徵善能治酒，太宗尝有诗赐公，称‘醹渌胜兰生，翠涛过玉薤；千日醉不醒，十年味不败。’说的便是这蒲桃美酒。”
那老者说着就凑到江朔身边，顿时一股浓烈的酒气传来，看来已先饮了不少了，这老者看起来约莫六十岁上下，留着三绺胡子已半花白了，单看眉目倒也颇有名士风度，只是再往头上看可就一言难尽了——老者前额已是一片荒原，寸草不生了，脑后几根头发松松落落地勉强绾了个发纂，冠是带不上了，就这么耷拉在脑后。再看他身材瘦削，仅披了件单衣，胸前大敞着，这副不修边幅的样子倒是颇有魏晋名士的风度。