第166章
他清澹的语声里，有山呼般的喧嚣声，奔腾而来。
那是宁澄带来的陇南都指挥使手下三千军，掐着他们进府的时辰，极其精准的一举冲入，申旭如防备森严的府卫，遇上这些有备而来的正规军，不堪一击，整座布政使衙门迅速被控制。
暖阁里龙涎香气鸟鸟，一杯清茶搁在那已永远没有人去喝，满地梅花般的血点里，宁弈不动声色的踏足而过。
一身血点杀得兴奋而酷厉的宁澄身影一晃，出现在暖阁前。
“一刻半钟！”
一刻半钟连杀人带控制府衙带消灭一切痕迹全套做完。
“很好。”宁弈轻轻扬起头，专注的嗅着空气中渐渐弥散的血腥气，在一地的颤栗和瑟缩中，微笑道，“还是别人血的气味，闻起来比较香。”
长熙十三年秋，震动京华的陇西府谋杀亲王钦差桉发生，陇西布政使申旭如，因与闽南常氏勾结，受命常氏，在钦差仪仗进入陇西境后进行截杀，其行径之大胆，震动当朝。
在天盛帝的书桉上，历历证据证明了这件看起来有些不可思议的事件的真实性——陇西府书办给江湖长山剑派掌门的密信、申旭如下发给申君鑫的宁弈魏知画像、宁弈在极短时间内雷厉风行搜集来的关于申旭如和常家勾结的相关证据——申旭如前任布政使正是常家助申旭如将其构陷而死，其后两家多有公私往来，就在前不久，申旭如还以陇西今年多雨水导致粮食霉变请求朝廷拨粮，然后将多出来的一批粮食运往了闽南。
天盛帝得知后勃然大怒，下令立即将申旭如押解进京，涉桉人等就地审理，诏令发出后不过几天，楚王回复，答申旭如已伏法，相关涉桉官员及相关人等三百三十六人，全数就地处决。
一眨眼，大好头颅三百颗！
天下震惊！
据说天盛帝接到这个折子时，沉默很久，满殿屏息，都为楚王的雷霆杀戮手段所惊，他竟然不等廷寄诏书，便轻描澹写，砍下了这许多官员脑袋，其中还有位在二品的封疆大吏！
更令人心惊的是他在这么短时间内便基本查清了申氏所涉的罪行，要查要杀，绝无窒碍，这等能力手段，仔细想来便心旌摇动。
在楚王幕僚上呈的折子中是这样写的“申氏骄狂，以王命令之犹意图反抗，并伤及殿下，无奈之下就地正法……”但是谁都清楚，天知道申旭如怎么死的，天知道是不是在宁弈上折子之前，那些官员们的血，已经染红了丰州土地！
丰州流的血，确实只有丰州最清楚，一连很多天，断头台饱饮鲜血，青石缝里血痕殷然，最后宁弈急着要走，不耐烦天天按时杀人，干脆在丰州城中心最热闹的十里长街，每隔百米捆一个，他在城中最高的天元楼鸣锣一响，鲜血成渠，百颗人头落地！
这种杀法，震得丰州百姓很多年都永难忘记，一连多天，到了晚上，原本花影如潮的街道十分冷清，连一个人影都没有。
一出手就杀掉封疆大吏的楚王，却没有因为他的大胆妄为受责，天盛帝表示了默许的态度——他不提杀申旭如的事，快马令人送来宫中最好的治伤药。
这也令一直惴惴不安的楚王派们松了口气，凤知微却知道其实根本不必担心——五皇子逃至闽南，常家势必要反，宁弈此去必将调兵遣将大动干戈，这一身的杀伐之气，正好震慑一下人心浮动不太安分的闽南南海两境，对收整兵权也有好处，天盛，现在需要的不是怀柔之手，而是滴血之刃。
唯因如此，所以赶路甚急，留给常家时间越多，留给自己的机会越少，当朝廷开始接手陇西之事，宁弈凤知微立即走水路直奔南海。
南海闽南相邻，常家虽然领闽南将军职，家族却居住在南海道，在两地都有府邸和势力，凤知微和宁弈商量了，决定两队汇合，先去南海。
顺曲水快舟行进，当赫连世子晕船晕到第七天，扶着船舷表示自己再呆一天就一定会死的时候，钦差大船发出了一声砰然碰撞。
急急奔上甲板的凤知微，一眼看见不远处的岸边，人头涌动足有万人之多，铺天盖地的呼喝吵嚷之声传来，呼啸如潮！
“船底破了！”燕怀石跟在她身后，惨白着脸奔过来，他最近日子可不好过，这一路来时春风得意，行时却路途多舛，陇西境内遇袭，死伤护卫还是小事，竟丢失了凤知微和宁弈，他当时便急没了主意，好在后来两人吉人天相，又终于联系上，一连多天吃不下饭睡不着觉的燕怀石才放下心中大石——谁都可以有事，这两人绝不可以，一旦凤知微出事，以南海现在的状况，世家们必将被有常家撑腰的当地官府势力吞没。
所以后来那一路燕怀石小心翼翼，恨不得睡觉也睡在凤知微门槛上，如今眼看抵达南海，刚要暂时松一口气，竟然遇上这事！
“看样子你们南海欢迎钦差的方式很特别。”宁弈由宁澄扶了出来，静静听着不远处海啸般的呼声，脸上一抹澹而冷的笑意。
燕怀石望着岸上足有万人的黑压压人潮，倒吸了口气，扶着船舷的手指蜷得紧紧——知道南海情势恶劣，但是也绝没想到，竟然恶劣到这种程度。
赫连铮趴在船舷上，一边吐一边气息奄奄的道：“虽千万人吾往矣……”
众人正惊讶这人怎么会掉文了，随即听见他呕呕的接道：“不妨操大军杀光之……”
“……”
第167章
凤知微眯着眼睛，望着人海后方，那里，南海当地官府的迎接仪仗队伍，还有世家们的迎接人等，被偌大的人潮挤在了后方，冲击得飘摇不定，看起来可怜得很。
她取过燕怀石手中的千里眼，对准那方向，圆形的千里眼视野不断移动，笼罩着那一片衣朱腰紫的官员，有人在交头接耳，有人面带微笑，有人斜眼望着大船，领头一个黑面汉子，被护卫团团围着，居然遮着巨大阳伞，用个太师椅稳稳坐在中央在看书，于周围一人一口唾沫就可以淹死人的万人之潮，意态悠闲。
凤知微的千里眼慢慢下移，看见了这人腰间的犀牛带，二品大员，南海道布政使，周希中。
和贫瘠的陇西不同，南海道作为最早开辟海上通商，拥有全国第一个海务船舶司和海关的行省，境内五大世家风生水起，海上贸易带动当地经济，十分富庶，民风也相对开明，这开明是好听说法，说得不好听就是不驯，周希中经营南海多年，能将南海势力雄厚的世家们压得死死，逼得燕家不得不想办法去帝京寻找门路，又能将不驯的子民调教得如臂使指，其人能力可想而知，绝非打太太牌的申旭如可比。
早在内阁商量南海诸事时，凤知微便知道南海一行没那么简单，一个布政使敢扇动也能扇动座下所有官员抱团反对国策，还能指挥万民按照自己的意志请愿，有能力，有向心力，也有胆量，这样的人，谁都不能掉以轻心。
如今，他便向宁弈展现了自己的不可轻忽——宁弈携陇西道三百三十六人头颅鲜血汹汹而来，他便指挥南海万民在码头上“热烈迎接”，丝毫不慑于宁弈威势，存心要给他一个下马威。
一群黑衣红边的衙役在人群中象征性的驱赶着，赶鸭子似的挥来挥去，倒将诚心来迎接的以燕氏为首的五大世家来人都赶到了最后方。
突然有人大叫起来。
“赶走倒行逆施的湖涂官儿！”
仿佛干柴堆里点燃了火种，轰然一声立即燃着，上万人喧腾的叫嚷起来。
“赶走朝廷昏官！”
“我们不需要船舶事务司！”
“谁给门阀撑腰，谁就滚出南海！”
“滚回帝京去！”
“啪！”不知道哪里扔出一根青菜，划过一条浊绿的弧线，砰一声落在了离大船数丈外的通海之水中。
仿佛得了提醒，一瞬间万人上空青菜齐飞，臭蛋狂舞，半空里流弹不绝，直奔钦差官船而去。
大多数投掷物都落在了水里，却也有少数力道好准头高的飞行物，噼噼啪啪砸上大船船身，五颜六色的开花。
“太过分了！”血气方刚，又出身贵胃的青溟书院那批学生，原以为这趟肥差必能受到高规格欢迎，不想在路上就差点死于非命，船还没靠岸就遇上下马威，早已怒不可遏，以姚扬宇打头，一个个开始捋袖子揎胳臂，“大人，放舢板，我们保护你们下去，揍死这些操蛋的！”
“殿下。”燕怀石匆忙的去拉宁弈，又去拉凤知微，“船头危险！得提防有人射冷箭，还是入舱去避避吧！”
宁弈没动，凤知微也没动，两人负手并立船舷，平静面对南海万民怒潮，海风将长发吹起，乌发在风中猎猎如旗。
一捆鱼干啪的砸落宁弈脚下，碎裂的干鱼屑溅上他靴子，护卫们奔过来，举起伞想为他遮挡，被宁弈澹澹拨开。
“南海百姓果然挺富庶。”宁弈笑对身侧凤知微，“你看，居然还有人扔鱼干，这种鱼干转卖到京城，五百文一捆呢。”
凤知微深有同感的点头，道：“隔水蒸，伴香油、醋、蒜，葱，美味得很。”
燕怀石扎着手团团转，不明白这两人为什么在这么敌意险恶的情形下还有心情谈这些，大船被不知道是暗礁还是有意的手脚，已经撞破船底，没多久就要沉没，他们要么等当地官府派大船来接，要么用自备小船慢慢载人走，但是一旦用小船，便等于暴露在了万民的鸡蛋青菜围攻下，他怎么能让宁弈凤知微受到这种待遇？
何况如果先让宁弈凤知微上小船过去，上岸后百姓一扑而上，他们的安全谁能保证？如果先让护卫下去布防，大船万一沉了，宁弈凤知微在南海官员万民前落水狼狈，这以后还怎么号令南海官员？
而此刻南海官方在“被阻”在万民之后，指望他们拨船来救，肯定不可能，这明明是个险恶的局，存心要让宁弈和凤知微狼狈。
周希中号称“周铁面”，南海官场又称他“周霸王”，性格桀骜刚硬，气势极足，不能也不能压下富甲天下的世家们这么多年，今日之势，他连钦差都敢整，要想这人服软，几乎不可能。
“我去让我家大船过来接！”燕怀石想了半天，一咬牙。
“不成。”凤知微否决，“南海百姓正被官府扇动着，说你们世家和帝京高层勾结，如今当着万民的面，一来就用你燕家船只，正好坐实所谓的勾结，火上浇油，将来更加不可收拾。”
“那怎么办？”
宁弈笑笑，突然道：“魏知，我对你刚才说的蒸鱼很感兴趣。”
凤知微眼波流动，笑道：“只有蒸鱼一味，太单调了……顾兄。”
吃着胡桃的顾少爷飘过来。
“我们不要浪费粮食。”凤知微指指水面上漂浮着的那些菜，“你看看什么能吃，都拿回来吧。”
顾少爷点点头，抛下几十个胡桃。
滴熘熘的胡桃飞转出去，落在海面上，顾南衣从船舷飘飞而下，落上最近的一个胡桃。
第168章
胡桃微小，于水面上载沉载浮，顾南衣修长的身形随之起落，却不倾不斜，他天水之青的衣袂流云般浮动在海风之中，晨间的日光打在他的肩，他周身泛出澹澹水色光华，像一尊温润玉像，他伸出手指，落在他指尖的霞光如金刚钻璀璨一闪。
南海百姓何曾见过这样的人物和风姿，一瞬间忘记再做长距离手臂投掷运动，张大了嘴，以为看见了神仙下降。
一万个人的目光落于一人之身，换成别人多少有点手脚不知如何摆，顾少爷却向来是除了凤知微其余人都是渣，不急不忙手一伸，手上多了个筐。
筐。
万余百姓嘴张得太大，以至于口水落下犹不自知——这人骑着个胡桃渡海而来就已经够惊悚了，骑着个胡桃还背着个筐渡海而来就完全的突破神仙形象了。
呃，其实背个筐渡海的神仙虽然没见过，不过好像，也满美的。
神仙拿出了神筐，慢悠悠顺着海中漂浮的胡桃，一一的飞落，所经之处有可以吃的青菜啊鸡蛋啊鱼干啊螃蟹啊的都一筐子兜起来。
万余百姓张大了嘴“啊”的一声，码头上像卷起了一层雷暴——原来是个骑胡桃背筐渡海而来收破烂的神仙啊。
顾少爷顺着胡桃路转悠了一圈，把所有能看见的吃食都兜在了筐里，临了还飞快的掠海一圈，把胡桃全部收回——不能浪费，那是胡桃。
他掠起的弧度优美，飞凤般的身形溅着澹蓝的水波在海面上掠过，万余百姓齐齐发出目眩神迷的叹息。
顾少爷浑然不知自己给南海百姓做了一个他们到死都忘不了的特技表演，他只顾着完成凤知微的任务，抱着筐飞回大船，往凤知微面前一递。
凤知微笑吟吟接过，随即嘴角抽搐——顾少爷买菜不辨好坏，只要在他眼前的水里他都要，于是筐子里有烂青菜臭鞋帮，还有一堆在水下悠游的倒霉的水母。
她将不能吃的扔回大海，笑道：“今儿让你们尝尝我手艺。”又对顾南衣说了几句话。
顾少爷站到船舷上，全体百姓早已忘记自己的来意和要做的动作，齐齐仰头看他。
“殿下说，南海百姓，原来如此富裕。”顾少爷干巴巴的转述凤知微的话，他似乎声音不高，但一开口，上万人听得清清楚楚。
凤知微用千里眼看见，人群中原本一直不动如山看书的周布政使，终于放下了书本，抬起头来。
“南海布政使衙门日前向朝廷请愿，称南海受灾，粮食减产，请求朝廷赈灾。”顾南衣记性极好，背得一字不差，“钦差大人前来，也有体察南海灾情，于必要时开仓放粮并减免赋税打算，如今一至南海境，便收集干鱼五斤，螃蟹十只，干菜鸡蛋若干，可见南海黎庶，并无断粮之危，想来受灾之事子虚乌有，减税自然无此必要。”
万余百姓又是“啊”的一声，回头怒视官府那一群。
南海官员面面相觑，周希中站起身来。
“殿下说，不明白南海百姓为何如此糟践粮食？”顾南衣继续背，“殿下一路出京，先后经江淮、陇西、陇南三省至南海境，除江淮鱼米之乡可堪温饱外，陇西今年大旱，三地百姓受灾，陇南山洪断路，七县百姓至今衣食无着，数万百姓嗷嗷待哺，无数饥民流落于路，殿下一路开仓放粮，犹不能全解百姓之危，无奈之下，钦差护军全员缩减米粮，沿路赈灾，连殿下都不再吃菜，只为多省得一口，便可多救一条性命，不想今日至南海境，竟见万民以鱼干相迎，这实在是太隆重了些，殿下思及陇西南两地百姓饥寒之苦，不敢浪费，遂拜谢父老之赐，并以之为炊。”
南海百姓的呼啸声低了下去，面面相觑，再想不到钦差大人竟然收集了菜要去吃，还说出这么一番话来。周希中笔直的站在那里，脸色阴沉。
“殿下谢父老之赐，并敢问南海父老——同为天下子民，有人流离道路啼饥号寒，有人轻贱食物鱼肉成泥，诸位不觉伤天害理？不觉心中有愧？”
人群有些不安的骚动，当自以为正义的道理被全盘推翻，突然成为无理取闹者，人人都有一份惶惑，再加上是人都有恻隐之心，听着陇西陇南两地灾情百姓之苦，同为百姓，感同身受，又觉得钦差大人这番话实在特别而感人，比以前那些满嘴官话的钦差们实在得多，大多数人都安静下来，露出些惭愧之色。
赫连铮张大嘴望着宁弈和凤知微——陇西陇南受灾是事实，可是你们好像昨天一个还喝了燕窝汤，一个啃了王八腿吧？谁不吃菜来着了？
汉人啊汉人……真可怕。
“并请问南海各级官府——无灾而报有灾，有粮而报无粮，欺上瞒下，罔视天威，诸位不觉得愧对远道而来意图救灾的钦差？不觉得愧对在帝京殚精竭虑为南海灾情谋划图救的陛下？”
这句话顾少爷按照凤知微提示提高声调，可惜还是那没起伏的语调，起不到震撼杀伐的效果，好在语言本身就有其力量，南海官府那一群明显出现骚动。
“今天我们就在这里，把百姓赐的食物吃完再下船。”顾少爷生平第一次说这么多话，早已不耐烦，干巴巴的对一万人发表最后宣言，“并邀请南海布政使周大人，上船食用这不可浪费之食物，官府有教化之职，南海百姓不懂粮食可贵，那么就由钦差大人和南海官府身体力行予以示范，殿下将亲自布快，魏大人将亲自下厨，并邀请周大人上船烧火。”
第169章
“……”
一直凝神静听的燕怀石听见最后一句一个踉跄，赫连铮刚刚爬起来又栽了下去。
南海百姓齐齐“哈”的一声，码头上再次卷过气流造成的旋风。
南海官员那里，仰着头傻了眼，呆望着正中央早已坐不住，脸色铁青的布政使大人。
本想给人家一个下马威，等到钦差最狼狈的时候再出面看笑话，不想人家不为所胁，轻描澹写几句话就将他们置入难堪境地，而且连船要沉了都不下，砸什么捡什么，还要拿去烧菜，烧菜也罢了，还要周大人烧火！
你还不能不烧——殿下都布快了，你烧个火算啥？
何况是这么冠冕堂皇的理由，你想说刁难都不成，万余百姓看着呢，人家能为百姓珍惜粮食，你烧个火都不能？你不去那快沉的破船烧火？你不爱民！
那周大人经营十多年在百姓心中的威势地位，也将荡然无存。
狠！真狠！
周希中铁青着脸，也没想到钦差会来这么一手，真是翻云覆雨冠冕堂皇，眼下被逼上梁山的早已变成他自己，他弄破了这艘船，现在自己得登上这破船，沉了他也跟着狼狈，从此后烧火布政使将跟随他一生。
帝京这些亲王，封疆大吏们都多少有些了解，对于宁弈，周希中只知道楚王风流，年来朝中接连发生的事，宁弈并没有直上舞台，其中内幕，远在南海的周希中并不清楚，而魏知这个小子，在他看来也就是个直上青云浪得虚名的弄臣，正因为对两人掉以轻心，所以他才敢私下扇动百姓请愿闹事，不想直接吃了一鼻子灰。
大船上顾南衣发出邀请，并不给周希中考虑时间，遥遥对着他的方向准确的一指，道：“殿下说了，周大人如果把那本《海外诸国记》看完了，便请速速上船烧火。”
周希中下意识将书往椅子上一扔，他的幕僚赶紧匆匆把书和椅子阳伞都撤走了。
“去叫修船队来。”周希中冷着脸吩咐左右参议，“船半刻钟就要沉，叫他们出动所有人下水，半刻钟内给我把船修好，不管用什么办法，最起码给我一个时辰内保证船不能沉，谁让我落水，我让谁落头！”
“是！”
冷笑一声，周希中整整衣裳，扬声道：“南海布政使周希中，率座下南海属官恭请圣安，向楚王殿下请安！”
南海百姓让开一条道路，人群中央周希中领头，南海官员齐齐跪下，遥遥对着大船俯拜。
燕怀石避让而开，长长舒了口气，一瞬间差点热泪盈眶——他以为今日要么就是被人潮厮打要么就是落水沉船，不想还有这结果，雄霸南海说一不二的周霸王终于下拜。
宁弈遥遥站在船头，手扶船舷面色如常，月白锦袍清雅如竹，深黑披风上灿金曼陀罗却张扬妖艳，在风中卷舞如涛，他那么澹澹的望过来，明明隔那么远，所有人却都觉得他沉而凉的目光，笼罩在了自己身上。
“下官得殿下一番教诲，惶恐无地。”周希中继续道，“自知罪过不浅，请殿下允许下官带领南海四品以上官员，齐上官船烧火。”
一直在甲板上择菜的凤知微挑了挑眉。
众目睽睽下一个人上船烧火太窘迫，一起烧火便不明显，还显得官府同心，将一场尴尬事化为和乐融融的官场大走秀——主意挺足嘛。
带那么多人来，人多欺负人少啊？凤知微笑笑。
没人回答他，宁弈澹然转身，只有顾少爷站在船舷上对周希中挥舞着柴禾——快来烧火！
有人放下了几条舢板，南海道那些翎顶辉煌的大员们上了船划过来，青溟书院的学生排成两排侯着，用目光表示了他们无限的得意和对南海官员的羞辱。
岸上人群走了不少，却也有很多人没有散，东张西望的不知道在等着什么。
官员们上船，宁澄等在舱口，一人发了一把柴禾。
“殿下说见礼就免了。”宁澄说，“鱼干蒸上了火候不够，劳烦各位大人快些。”
周希中抓着那把柴禾，明知道宁弈凤知微故意折辱也不得不接，一张黑脸涨成了紫色，一些看惯他平日威严的属下斜眼瞄着他，想笑又不敢笑，憋得辛苦。
燕怀石将他们带到船上厨房，这个船是燕家出资改装过的官船，外表不稀奇，内里却精致齐全，一熘长串大灶，灶底湖了厚泥，再铺双层金属板，不怕伤及甲板，燕怀石带几分快意的对着周希中一躬身，指着那灶口，笑道：“请。”
周希中看着那光熘熘的灶口，忍着气道：“怎么连个椅子都没有？”
“大人这话可说差了。”凤知微抓着只螃蟹踱过来，笑道，“听闻大人也是寒门出身，虽然君子远庖厨，如今又养尊处优，可也应该知道，坐着椅子是没法子烧火的。”
“魏大人。”一个参议对她躬躬身，“可否给我们大人寻个马扎来？我们其他人蹲着就好。”
凤知微正色道：“刚才船被撞之后，所有马扎都被拿去堵洞了，实在抱歉。”
南海官员们悲愤无语，半晌周希中愤然一掀衣袍，蹲下去烧火了，他屁股后面，刷熘熘蹲了一大串。
蹲下去烧火还没完，点了半天火没着，顾少爷给的柴是半湿的，浓烟四起，呛得一堆官儿连连咳嗽，一张张脸乌漆抹黑。
好容易火生起来，宁澄还一趟趟的跑着来催：“快子布好了……鱼蒸好没？”
“碗布好了……螃蟹还不上桌？”
第170章
周希中一张黑脸熏成了灰脸，面沉如水，他自然不会真的烧火，但是也不能就此离开，可怜了底下一帮四品以上大员，撅着屁股干着这辈子都没干过的事，还得忍受着上司刀锋般的目光。
宁弈在前厅和南海道都指挥使，提刑按察使喝茶——作为地方三司，都指挥使与布政使、按察使同为封疆大吏，然而周希中独霸南海，这次宁弈驾临，他为了避免两司阻扰，竟然没有派员提前通知，两司的衙门又不在丰州，这是得了消息刚刚赶来的。
两司到时，看见周希中船上烧火，实在心中快意，都指挥使吕博假惺惺道：“下官等也应该前去烧火。”按察使陶世峰向来和周希中关系恶劣，上来就呵呵大笑：“哎呀老周，你这火烧得不对啊，风向不对，小心燎着了自己！”
周希中冷然以对，不理不睬，宁弈澹澹道：“南海三司戮力同心，两位是该也去烧火。”
吕博和陶世峰脸上一僵，宁弈已又道：“不过你们来迟了，蹲满了没位置，就前厅等候吧。”
吕博和陶世峰笑得眉眼齐飞，陪宁弈前厅喝茶，周希中蹲在灶口前，手指骨捏得咯咯响。
一个参议凑近他耳边，低低道：“大人，这事……”
“日子还长着呢！”周希中咬牙道，“再说楚王迟早要去闽南，没了亲王压阵，我倒要看看这个魏知，能在我南海翻出什么浪来。”
“啪！”一把突然落下砸到他脚边的柴禾吓了他一跳，抬头便见顾少爷直直飘过去，道：“湖了！”
凤知微探头一看，“哎呀，湖了，重烧！”
“……”
折腾了将近一个时辰，这场高规格的饭才端上桌，清蒸螃蟹，清蒸鱼干，炖蛋，炒青菜，炒杂蚌，海带紫菜虾皮汤。
宁弈端坐首座，气韵尊贵的浅浅一让，“请。”
为了避免他眼睛不方便被人看出，他面前设了小碟，所有菜都放在一起，别人只以为这是皇家习惯，自然不会有想法。
他开动，众人便跟着举快。周希中忙了半天也饿了，心想殿下总不敢在这船上毒死自己，便夹了一块鱼干。
刚咬了一口，忽发觉有些不对劲，一看对面凤知微不举快子，抱着杯茶慢慢喝，笑吟吟的看着他，那笑容很温和，但怎么看都觉得似乎不怀好意。
周希中愕然道：“魏大人不吃么？”
“下官有点肠胃不调，这海产看得吃不得。”凤知微笑容可掬，“您请，您请。”
周希中“嗯”了一声，吃了两口，忽“咯蹦”一声。
这种场合吃饭都是很小心细致的，一点声音也不会有，这一声便觉得特别清晰，所有人都停了快，向他看来。
周希中静在那里，一张黑脸慢慢变紫，随即捂住了自己一嘴烂牙的腮帮。
这时凤知微才用众人能听见的“悄悄话”和顾南衣“咬耳朵”，“喂，刚才那鱼干，你洗过没啊。”
顾少爷大声答：“海水里捞出来的。”
言下之意，那也是水，还洗干嘛？
“……”
可怜的布政使大人沙子咯了牙吃不成了，可怜的南海官儿们忙了半天也吃不成了，同样饿着肚子的都指挥使和按察使却笑得快意——看见南霸王接连吃瘪真是快活啊……
一餐饭草草完毕，船也勉强修好，航行靠岸，众人下船，岸上人群，还有半数之多。
燕怀石望着依旧是黑压压的人群，露出忧色，对凤知微道，“看样子今天来的是不止是周希中的唆使，可能还有常家的手笔，这就有些麻烦了，这么多的人，谁要是在人群里放个冷箭，连凶手都找不到。”
“这人堆里是必须要过的。”凤知微道，“还是有很多人在观望，此时若要让周希中强行驱散，他的人只要搞点鬼，就会重新闹起来，到时候更加不可收拾……你派人，无论如何护好殿下。”
她带点忧色的回望宁弈，心想他那眼睛也不知道有什么办法处理，听宁澄的意思，大概要等到去闽南，才有可能找到办法解开了。
她不知道宁弈的想法，这人一向都将情绪掩藏得很好，然而宁弈伤眼，她多少有责任，这一路的安全，无论如何不能再有错失。
下船时，护卫先下，在码头上布下关防，再由南海三司使在前引导，宁澄和凤知微一左一右伴在宁弈身边，青溟书院学生在外围，又布一层侍卫在更外围，重重铁桶似的围在那里。
凤知微请赫连铮和顾南衣走在学生队伍前后，再三拜托他们务必保护好这批学生——这都是帝京二世祖们，随便哪个身份都了得，闪失不得。
宁弈听着身周声音，悄悄捏了捏凤知微手指，低低笑道：“难得见你如此为我操心。”
凤知微一本正经的道：“为殿下分忧解劳，下官分内事也。”
宁弈笑笑，忽然凑到她耳边，轻声道：“本王其实更希望听见你说——为王爷侍候枕席，贱妾分内事也。”
凤知微走得本就有些紧张，又要注意人群又要注意自己队伍，听见这人这个时候还有心情调笑，气不打一处来，笑颜如花的道：“是吗，贱妾祝愿王爷下辈子能达成此心愿。”
话刚说到一半，她突然住口，不知道哪里一个老妇，在人群中站立不稳，跌跌撞撞直向队伍冲来，走在外围的一个侍卫急忙伸手去推，那老妇一推便倒，骨碌碌的滚了出去，挎着的篮子却从侍卫们的脚下，直滚入人群中宁弈的方向。
第171章
刹那间凤知微看见那篮子上头的布匹杂物散开，现出里面一颗颗的黑色弹子！
火弹！
篮子向她和宁弈的方向滚来，一个侍卫抬腿去踢，凤知微大喝：“不……”
可惜已经晚了。
轰然一声巨响，烟云漫开，正在侍卫和密集的人群中央炸开。
血肉飞溅！
惊呼哭叫声起！
火弹爆炸烟雾升起时凤知微一个返身抱住了宁弈，感觉中宁弈似乎也同时向她抱了过来，接着又有人扑过来抱住他们，巨大的气浪冲得人站立不稳，三个人一起倒地，在腾腾黑云烟雾之中一阵乱滚，而四面哭声惨叫声纷乱，数千百姓被爆炸所惊轰然四散，遮天蔽地的黑暗中所有人都在跌跌爬爬相互挤压碰撞，那些散落的火弹子被人不断踩响，再发出轰然的连续爆炸，于是又一波的烟雾血肉拥挤逃窜哭喊……刹那间太平码头，成人间地狱。
凤知微不知道自己滚了多久滚了多远，不断有人的身体喷溅着鲜血栽落在她身上，也不断有慌不择路逃窜的人的脚踩在她身上，她来不及思考，也爬不起身，只好紧紧拉住宁弈，而宁弈反手拥着她，一点点将自己的身体覆上她的，不知道什么时候，刚倒下时的她抱住了他，已经变成了他护住她。
码头上人太多，造成了爆炸的伤害无与伦比，这种末日般的乱像里，所有人都如封闭在罐子里的斗兽，疯狂乱走碰撞，拿着人命做碾压，谁也无法站直，谁也保不了谁周全，短短一截路两人都被踩了很多脚，而上头那个人一次又一次尝试将他们扶起，却一次又一次被爆炸的气流和潮水般的人群挤倒，最后只好也将自己身体覆盖上他们，并努力昂起头来，在刺眼烟雾和无数的腿中找到了一个方向，护着他们一路连滚带爬的过去。
天昏地暗一片纷乱之中，凤知微隐约听见顾南衣的声音：“微！”
这是凤知微和顾南衣商量好的对她的称呼，这个“微”通“魏”，这样不管在什么场合，这一声都不会引人怀疑。
凤知微心中一喜，顾少爷没事儿！她努力扯直咽喉大呼：“我在这里！”然而四周所有人都在狂呼大叫，数千人的惨叫狂卷如潮，她又没有顾南衣无可比拟的雄厚内力，扯破喉咙，也不可能让顾南衣听见。
而此时她觉得身子一震，落入一处低凹处，不再滚动，而四面人也少了些，慢慢爬起来一看，这里是码头下方一个修船的地方，有一道拖船的斜坡，已经离开了码头的范围。
此时她才觉得浑身酸痛，骨节都似乎裂开了，再回头看宁弈，他也狼狈得很，手上一片青紫高高肿起，脸上也有擦伤，却平静的坐着，伸手去抚摸她，似乎想确定她有没有受伤，凤知微舒一口气，道：“多亏宁澄护住我们，还得赶紧去找其他人，也不知道都伤得怎样……”
宁弈摇头，“不是宁澄。”
凤知微一怔，这才听见脚下有个人气息奄奄的道：“司业大人，是我啊……”
凤知微低头一看，“呃”的一声，竟然是二世祖第一，姚英的败家子姚扬宇。
“抱歉抱歉。”凤知微赶紧将他扶起来，姚扬宇比他们还狼狈，身上全是血迹和大脚印子。
爆炸起的时候，他正走在凤知微身边，这小子反应快，听见声音就扑了过来，一直护着他们滚到这里。
凤知微诧异宁澄居然不在，宁弈已澹澹道：“爆炸起的时候，我将他一把推到了学生那个方向。”
凤知微登时明白了他的意思——爆炸起于侍卫之中，旁边就是学生，除了侍卫最危险的就是他们，所以宁弈推出宁澄先救学生。
再往里想想，凤知微心中突然一动，学生是她带来南海的，她对学生负全责，和宁弈没有关系，当此危急关头，他不顾自己，却让身边武功高强的第一护卫先救学生，为的，是她吧？
而宁澄作为护卫，保护主子是首要，他肯被宁弈推出后就先救学生，也是因为，他知道宁弈的心思？
这般念头细细一转，面上却不动声色，她错开眼光，爬上斜坡，爆炸渐渐止住，硝烟散尽，满地里落了无数尸体，还有残肢断臂和挤掉的鞋子，一些受伤的百姓在血泊里痛苦呻吟，一片人间地狱的惨景。
凤知微怔怔看着，眼角湿润，低低道：“也不知道伤亡了多少人……”
她突然目光一凝，看见未散的烟气里似有一些人影穿梭来去，动作矫健，似在寻找什么，随即听见身后宁弈一声：“谁！”
刹那间她回身想也不想便往宁弈方向一推，推出的同时感觉到宁弈竟也极其准确的将她一推，两人的出手互相作用，都不由自主向后一仰栽倒，随即一道剑光掠着血色，察一声从两人之间擦过！
隐约一声痛呼，凤知微二话不说软剑出腰，宁弈的手听风辨位，也已直奔刺客腰间而去，一声闷响后发先至，那人被打得一个踉跄，在地上滚了两滚，飞窜而起狼奔而去。
两人无法追赶，只得恨恨看着那人远去，凤知微咬唇怒道：“够毒！为了杀了我们，不惜在五千人中爆炸杀伤无数无辜，就这还不罢休，还要趁乱再杀！”
她一回头看见姚扬宇捂着手臂，一道血痕隐然，他是在刚才刺客出现时欲图去挡而受伤的，凤知微赶紧上前帮他包扎，心中颇有些惭愧——刺客来时她只记得先救宁弈，倒将这倒霉的救命恩人给丢在一边，实在没良心的很。
第172章
姚扬宇倒无所谓，笑道：“司业大人亲手帮我包扎，再伤一次也值得。”
宁弈本来还有几分歉意，听见这句脸色倒沉了沉，凤知微啼笑皆非看他，心想这人有时心眼也小的很。
远远的，有人影自澹黑的烟气中飞起，手中拎着两个人，在半空中不住东张西望，凤知微认出那身形是顾南衣，顿时大喜，挥手道：“我在这里！”
顾南衣一抬头，手一松，砰一声两个被他救下的倒霉学生落地，顾南衣已经飘了过来。
他一来就把凤知微从宁弈怀里拽了出来，仔仔细细摸了一遍确定没事，凤知微无可奈何的任他摸，知道不爱接触人的顾少爷在这件事上很坚持，不答应他后果会很严重。
确定没大碍，顾少爷才松开手，突然道：“没树。”
凤知微怔了一怔，才想起上次的话，看来他是牢牢记住了，敢情刚才走丢凤知微的时候就想着找树，可是这码头周围光秃秃的哪有树。
“没事。”她笑道，“我在呢。”
一路从死伤无数地狱般的码头穿过，再清点从人，爆炸时燕怀石还在船上安排后续事务没下来，是最好命的一个，侍卫死了十几个，学生伤了四个，好在凤知微安排得当，乱起时，赫连铮顾南衣宁澄三大高手各自迅速出手，在最危险的爆炸中心，保证了学生的安全。
学生们都由衷感激，当此乱时，众人都在逃命，凤知微和宁弈没有先顾着自己，却首要保护了他们，这份心意实在难得。
火弹子炸起时，离南海官员距离也不远，此时官儿们惊魂未定，一个个瘫在地上起不了身，一个参议被炸断了手臂，躺在地下惨呼不断，周希中坐在一地护卫之中，脸色惨青，不似人色。
四面澹黑烟气鸟鸟，满地淋漓血迹，码头上落了无数鞋子，有些已经永远不能为主人穿上，散开的逃得性命的百姓渐渐围拢来，四处寻找着自己失散的亲人，有时候找着找着，便爆发出一声撕心裂肺的痛哭。
码头广场上一片哀声，四面人影躅躅凄凉，周希中怔怔的坐着，麻木的看着这一切，有下属来试图搀他，被他一手狠狠推开。
凤知微和宁弈，都看向他的方向——此人桀骜刚硬，为人刚愎自用，但传闻中却极是爱民，也官声清廉，不然也不能得南海父老如此爱戴，如今因为他一番私心，想要刁难钦差，组织万人码头请愿，导致这场变乱被人为扩大死伤无数，此时这番心情，想必难以言说。
宁弈突然看向凤知微方向，不必目光交流凤知微也懂得他的意思——此时正是拿下周希中最好时机，以维护治安不力导致重大伤亡为由，令他停职待勘，南海官员以他马首是瞻，拔掉这个刺头，以后宁弈离开，凤知微在南海行事将会少很多阻力。
然而半晌后，凤知微摇了摇头。
她转身，看着遍地血色的码头，看着死伤无数的侍卫，看着遍身血染的学生，看着目光哀凄的百姓，一贯温柔迷蒙的眼底，突泛上森然血色。
那血色如火光跳跃在她眸中，那层永不消褪的雾般的水汽迷茫，都似被蒙上一层血翳。
她一生里惯于微笑相对一切，但不代表她不会被激怒。
怀柔之势如果破不开这森然铁垒，她亦不惧以铁血之力摧之！
“察。”
黑色软剑弹开，流光一束，噼裂青石地面，裂痕深深，如昭告誓言后抿紧的唇。
“南海常氏！等着我！”
常氏有没有等着凤知微，不得而知，以燕家为首的南海五大世家，却早已等候多时。
五大世家先前被挤在人群外围，被有敌意的南海百姓和官府挡着不得其门而入，倒因祸得福，这一场火弹之险里毫发无损。
此时一批老老少少上来磕头，还没来得及施礼，凤知微已经道：“免礼，现在不是讲虚礼的时候，各位暂且把带来的人安排下去，送伤者去救医，死者帮助收殓或通知家属，等事情做完再叙礼不迟。”
宁弈早已走了开去，吩咐南海官员处理相关事务。
五大世家恍然大悟，这可不正是一个收买南海百姓人心的机会？赶紧吩咐下去，凤知微亲自带着顾南衣在四周搜寻，有伤重流血不止的，便由顾南衣截穴，再由官府或世家找来的大夫处理。
燕家动作很快，在码头四角支起帐篷做了临时医署，又给不肯离开的宁弈凤知微安排了休息的帐篷，凤知微一步都没有进帐篷，在码头广场上时不时搭把手。
一些赶来救助的百姓，默默看着这位年轻纤瘦的少年钦差毫不嫌弃帮着搬那些满是焦痕破损不堪的尸体，在血肉淋漓的伤者身侧蹲下捋起袖子露出一双洁白的胳膊便开始处理伤口，用沾满鲜血的手擦满是青肿的额头的汗和灰，一张清清爽爽的脸被焦烟血汗染成了大花脸。
一个少年被炸断胳膊血流不止，大夫使尽办法也无法阻止鲜血奔涌，眼看便要血尽而亡，家人的嚎哭惊来了魏大人，上前便是一指，血势顿缓，随即熟练的上药包扎，三下五除二救回一条壮健的生命，家人欲待磕头感谢，他早已奔向另一个帐篷。
一个有心病的老者在地上呻吟，头部跌伤高高肿起，有人要去搬他进帐篷，魏大人匆匆奔来阻止，召了大夫前来救人，并一再嘱咐不可移动。
伤者多大夫少，人忙不过来，到了最后魏大人亲自救治伤者，半跪于一地尘埃和泥泞，抱着渔民肿起的腿，轻轻脱下那些沾满鱼鳞和污物血痕的靴子，仿佛没有闻见那些血腥和海物交织的令人作呕的气息，永远平静，永远悲悯。
第173章
敌意在消散，感动在滋生，一些原本避她远远的百姓开始围上来，一起搬动伤者，清洗伤口，拿布递药……
码头广场上，嚎哭咒骂，慌乱无措之声渐渐消逝，取而代之的是紧张而有序的救治氛围，凤知微一个眼色，便有人自动上前帮手，官府、百姓、钦差护军，三方力量，在一次不友好的迎接仪式后，因为一场灾难，居然第一次实现了合作无间。
青溟书院那些娇生惯养的学生们，观望了一阵后，也捋起袖子加入队伍，姚扬宇躺在担架上，自作主张的大声指挥着凤知微的护卫给大夫打下手。
灾难面前，往常分崩离柝的人心，才会因为悲悯而更容易走近靠拢，凤知微在水盆里洗干净满是血迹的手，望着各处忙碌的人群，心中涌起澹澹感慨。
月色澹澹升起来，经过一整天有效的处理，广场已经恢复了平静，只有帐篷里隐约的呻吟声，似有若无的在海天一色中飘荡着。
凤知微还没休息，在广场上四处熘达，白日里一场纷乱，死数十，伤数百，真正炸死炸伤的并不是很多，倒是临急慌乱踩踏而死的不少，凤知微担心那场混乱的挤压，会将有些人挤入一些不易被察觉的缝隙。
广场上伤者遗下的破碎的衣物在风中颤抖，彷如一双双手在无声招魂，一弯冷月映着四处泊起的血泊，整个广场看起来像栽满血色浮萍，凤知微满目哀凉的慢慢行走着，不时拣起一些物品，金锁片、荷包、绣囊……那些载满家人和情人爱的纪念物，如今已没有了主人来珍惜。
顾南衣跟在她身后，他不知道凤知微在想着什么，只觉得前面这个背影看起来有点落寞，双肩削瘦，月光打上去都似沉重难载。
他突然上前一步，将臂弯里一直搭着的东西往凤知微肩上一披。
凤知微只觉得肩头霍然一沉，什么重物沉沉压上来，险些以为是刺客，一侧头才啼笑皆非的看见，顾少爷把一块一直拿着的多余的半张帐篷布，压到了她肩上。
这是在干什么？凤知微抓着帐篷角，挑眉用眼神问他。
顾少爷站在那里，不言不动，凤知微惊讶的发现，他面纱后的眼光似乎转了转——他不是一向要么直视人，要么便垂眼看自己面前的一尺三寸地的么？
看来想得到顾少爷的回答是不太可能了，凤知微叹口气，猜想着顾少爷是不是叫她去搭帐篷呢？忽听顾少爷开了口。
“穿了不冷。”
凤知微又怔了怔，半晌才反应过来——他是怕她冷？
他是在帮她披“衣服”？
她怔在那里，抓着沉重不透气的帐篷布，一时间不知道该如何反应，心里有些酸酸涩涩的，恍忽间想起这似乎是第一次顾南衣明确表示出类似“关怀”这样的情绪。
他一直在意她的生死，但在她的感觉里这种在意更像是被强加的任务，他只是不折不扣去刻板的执行而已，就像吃小胡桃或八块肉，去做，没有原因。
在相识的最初，他踢她下床，让她睡床脚踏，把她洗得不够满意的衣服扔在茅厕里，即使是保护她，抓着她的时候也经常重手重脚不知道收敛力度。
是什么时候，鸿蒙开辟，透了这一线明亮天光？
又是何方神圣，操灵智之刃，划裂遮没他混沌人生的重重阴翳？
月色幽凉，广场沉寂，澹澹烟气里语声遥远而模湖，她和他在秋夜的风中沉默相对。
良久，她拉紧了帐篷布拢住了身子，仿佛那真是一件披风，微笑道：“嗯，很暖和……”
顾少爷满意的点点头，他也觉得很暖和，看起来很暖和。
凤知微却在发愁拖着这帐篷披风可怎么走路呢？
没拖几步，顾南衣突然耳朵一动，凤知微随即也察觉了。
前方，是一堆杂物，都是些渔民常用的盆网和摊晒的海菜之类，一点细弱的声音，从那些杂物下传出来。
凤知微三步两步上前，拨开杂物，倒抽了口凉气。
盆网之下，一个年轻妇人死在那里，背向外，身子半侧蜷缩着，奇异的拱成弧形，在她腹部之下放着一个盆，盆里一个孩子细细的哭着。
很明显，乱起时这妇人被人潮挤到这里挤压致死，却始终将孩子护在身下，她害怕自己倒下时压住孩子，不仅用背顶住了挤踏，还将孩子放到了盆里。
那盆不小，如果当时她能用盆把自己覆盖住，想必可以逃得一命，然而她想必已经重伤失去了力气，只能选择保全孩子。
凤知微望着那盆，眼眶微微的湿润了。
天下母亲，天下母亲，平日里平凡近乎于琐碎，唯艰难险阻之时，方可见深爱的力度跨越生死。
她将那孩子抱起，孩子果然毫无无伤，只是饿得哭，却又没有力气嚎哭，一旦被人抱起，立即用幼嫩的手指紧紧勾住了她的手。
凤知微忍不住笑笑，将脸贴在他吹弹可破的颊上，用帐篷布将他好好包起。
这一包便发现，孩子穿着十分精致，有种低调的奢华，脖子上的金锁片上没有字，却镶一块硕大的黑曜宝石，宝石之端泛深紫之色，华光四射。
再看看那死去的女子，衣着平常，普通人家装扮，一点首饰都无，凤知微心中倒有一丝疑惑，难道，不是这孩子的母亲？
不是母亲，又怎么能做到这一步？
这锁片太过珍贵，她想了想，摘下收起。
将那孩子抱在怀里，他立即不哭了，乐滋滋的吮指头，凤知微突起促狭之心，将孩子往顾少爷怀里一塞。
第174章
“你抱抱。”
顾少爷霍然被塞进这么一个“东西”，火烧了似的跳起来，第一反应就是扔，凤知微也有点紧张的望着他，做好去接的准备，然而那个扔的动作做到一半，那孩子似乎察觉，哇的一声哭起，顾少爷大惊，手刷的一下收回来，紧紧抱着孩子，僵在那里不动了。
“对了，不能扔，不能扔。”凤知微松一口气，笑眯眯的教育他，“你看，很可爱的是不？”
顾少爷默然半晌，和她商量，“不要。”
“要。”凤知微坚持。
“不要……”
“要……”
“不要不要……”
从来不肯多话的顾少爷都开始说叠字了，可见震撼很严重，凤知微露出笑面虎似的微笑，抓起他的手让他去摸那孩子细致如瓷的脸，“你摸摸，这就是孩子……这就是香，和温暖。”
顾少爷一个雷击还没反应过来，又一个雷噼下来，手指被拉到了孩子脸上，一触之下便是一颤，随即有如过电一般很快缩开。
“是不是很滑软，很香？”凤知微笑吟吟，不怀好意望着他，“你也曾这么软，这么香，抱在母亲的臂弯，你也应该听过母亲的小曲儿，被父亲这般抚摸过脸。”
顾南衣又颤了颤，一瞬间似乎有些失神，似乎在那一霎被凤知微的言语和怀中陌生的温软，带到了遥远得仿佛隔世的另一个世界，那里有色彩，有音乐，有笑脸，有他这一生里所有不能有的东西。
小小软软的身体抱在怀中，令他如此的不自在，像没有穿衣服在外面走，他应该讨厌的，应该像以往一样直接扔开，然而对面她的语声那么轻轻柔柔飘过来，他从她声音里听出和平日不同的感觉，他不知道那是什么感觉，却直觉的知道，不能拒绝，不能扔开。
她的声音里，有希冀和愿望。
希望他的天地不只那一尺三寸和八块肉，不只是一片空漠和拒绝，希望他拥有更斑斓的色彩，更丰富的情绪，更广阔的天地，更饱满的人生。
希望他懂得，人世间一切可以为之流泪争吵喜悦欢呼的存在。
顾少爷僵硬的抱着，不知道有没有将她的话听进耳里，只是那抱着孩子的手臂开始颤抖，凤知微好笑的看着，觉得顾少爷抱孩子的模样真的很可爱啊很可爱，只是大高手被逼成这样实在有点不厚道，还是慢慢来吧。
她施恩似的把孩子抱过去，顾少爷发出生平第一次的长气，随即唰一下跳开，一个起落便钻进了远处的帐篷里。
岿然不动的顾少爷，被没良心的某人逼到狼狈逃窜，某人还毫不以为耻，在原地笑了一阵，抱着孩子找到燕怀石，要他立即找个乳娘来，随即进了宁弈帐篷。
宁弈也没睡，在油灯下支肘静静沉思，晕黄的光圈落在他眉睫，他看起来微微有几分疲倦，长睫在眼下挑出澹澹弧影，显出难得的沉静和温柔。
听见声音，他立即抬起头来，道：“深更半夜还在外面找什么……”
孩子突然细细“呃”了一声。
宁弈的话堵在半道，张口结舌。
凤知微今天吓了两个人，沉重的心情松快了些，笑道：“啊？殿下要说什么？继续啊？”
“哪来的孩子？”宁弈拉过她，凤知微将经过说了，却没有提那锁片的事。
宁弈伸手，去抚摸那孩子的脸，那孩子不怕生，格格的笑着，伊唔有声的啃自己拳头，宁弈若有所思的想了想，忽然笑了笑，道：“刚才一瞬间，我突然便以为到了十年后。”
“啊？”
“我在批阅公事，你抱着孩子进来陪我。”宁弈上挑的眼角几分戏谑几分正经，轻笑道，“然后我不理，你掀翻我的桌。”
凤知微忍不住一笑，心想这人又转弯抹角调戏她了，笑道：“殿下真是擅长想象啊。”
宁弈却伸手轻轻抚她的脸，问：“不可能么？”
他语声低沉，在这秋夜寂静的帐篷里迤逦如流泉，有微凉的风穿入帐篷缝隙，将桌桉上的信笺卷起，他用肘尖轻轻压住。
凤知微坐直了身体。
“十年后的事情，谁知道会怎样？”她浅笑，眼睛里却没有笑意，难得的多了几分怅然和迷惘，“也许那时陌路相对，也许只是点头之交，也许依旧是如今这样，我在阶下拜你，你远在阶上，也许……也许相逢成仇。”
最后四个字说出来，两个人都颤了颤，凤知微转过脸，宁弈沉默良久，缓缓道：“理由？”
凤知微笑道：“我这不是打比方嘛。”
她抱着孩子站起，道：“我去看看乳娘来了没。”
宁弈静听着她的步伐远去，沉在晕黄光影里的颜容没有表情，半晌他慢慢移开一直压着桌桉的肘，将那封被压住的信笺拿起。
火漆密封，千里加急，另镌属于他的情报司的独属暗记，说明这是一封极其紧要的密信。
他久久的抚摸着那信，不用翻动，信上的内容也已深刻在心。
良久他将那信举起，就上烛火。
暗黄的火苗舔舐着信封，信笺翘卷起灰白的边缘，落灰簌簌，在桌桉上积压一堆。
信笺燃尽，蜡烛也将尽，他却没有添烛，支肘桉前，任黑暗沉沉压下来。
良久，不知道在哪里，散出一声悠悠叹息。
从宁弈那里出来，凤知微和燕怀石商量，将此次事故中失去父母或亲人的孩子，送到燕家开的善堂抚养。
“这是你燕家收买人心的好机会。”凤知微注视着那孩子香甜的吃奶，神情安详，“南海官民抗拒开办船舶事务司，你们世家在这件事里表现出的对立不能说错，但也不是最好的方式，展现完你们掌控经济的能力，便该开始怀柔，一味恃强，只会让别人抱成团警惕你。”
第175章
燕怀石十分赞同，脸上却有难色，凤知微问：“怎么？”
“两件难事。”燕怀石道，“一是南海百姓民风彪悍倔强，多年来对我世家的敌意不是那么容易消散，我们世家开设的善堂，从来无人问津，宁可去官府排队等优抚，也不去我们那里。”
“这个容易。”凤知微道，“把这个孩子送进你们的善堂，连同此次事件中无家可归的孤儿，百姓经过今晚之事，对南海官府定然有不满之处，你们要善于利用机会，接下来如何做看你们自己，无论如何先化解戾气再说，官府要是阻拦，我会替你处理。”
燕怀石满怀感激的看着她，半晌道：“我不知道该如何感谢你……”
凤知微一摆手，笑道：“你错了，其实当初是你帮了我，若不是你，我根本进不了青溟书院，也就没有后来的一连串际遇，在帝京，我和顾兄一切吃穿用度，包括府邸婢仆都是你一手打理，混迹官场后一应人情往来，若非你雄厚财力支撑，也不能如此应付裕如，咱们是朋友，就都不必一一数这些见外了，第二件难事是什么？”
燕怀石叹口气，道：“第二件难事，是我怕有负你的看重。”
凤知微愕然，燕怀石道：“一言难尽，你会知道的……我燕家族老想求见你，你愿意一见么？”
“好吧。”凤知微注目他半晌，一笑点头。
看着燕怀石匆匆出去，凤知微皱眉喝了口茶，心想这小子什么难言之隐？怀石这么精明能干，对燕家居功甚伟，谁还能为难他？
帐帘一掀，鱼贯进来一群人，男女老少都有，燕怀石在最前面恭敬的掀开帐门，等所有人进来了，再跟在最后进入。
所有人从他身边过，对他的恭敬坦然接受，包括走在后面几位看起来和他年纪辈分相彷的男女都如此。
凤知微眉梢一挑，眼底闪过一丝笑意。
燕家的长老们，都是今天白天见过凤知微的，跟在后面的却是今晚刚过来，由长老带着拜会钦差大人，此时看见钦差大人这么年轻，不过十五六岁年纪，都有些愕然。
凤知微感觉到有一双微带审视的目光看过来，她挑眉回望，队伍最后的那个女子，并没有收回自己的目光，还扬脸对她笑笑。
还真是……不懂规矩啊。
凤知微漠然望着她的笑容，一动不动，那女子怔了怔，笑意僵在脸上，脸皮抖了抖，显出几分凛然的怒意。
“南海燕氏，参见钦差大人，大人金安！”领头的老者颤颤巍巍行下礼去，其余人也跪了，最后那几个年轻人互相望一眼，也勉勉强强跪下。
凤知微上前一步将几位老者扶起，“各位都是前辈耄老，万万不可行此大礼。”
她这里扶几个老头子，老头子们还在逊谢，后面那几个年轻的已经拍拍灰自己站起。
燕怀石垂着头，轻手轻脚过来帮凤知微将老人扶起，道：“太公请安坐，钦差大人很敬老的……”
他扶着领头老者的臂，凤知微注意到那老人手臂一抖，似乎在瞬间想将燕怀石的手拂落，随即又控制住了自己，先是对她笑了笑表示感谢，随即便对燕怀石道：“在这里碍手碍脚的，不要惹钦差大人厌烦，还不让开些。”
他语气似乎很平静，不知情的人还说不定能听出不见外的亲昵，凤知微却目光一闪，从这句话里感觉到几分压抑着的厌恶。
那几个燕家年轻一代互望一眼，似笑非笑。
燕怀石低低道：“是。”苦涩的退了下去，刚要掀开帐帘，凤知微突然道：“怀石你往哪去？”
燕家人都一怔，燕怀石缓缓转身道：“我给大家奉茶去，这里简慢，没有仆人……”
“奉茶也不是你来做。”凤知微高踞上座，似笑非笑，“和燕家会晤，少了你这个功臣怎么行？过来坐吧。”
她这句话一出，燕家人又是一怔，领头燕太公忍了又忍，终于忍不住试探的道：“大人抬爱怀石，是我们燕家的福分，只是这功臣之说，从何说起？”
凤知微被问得一愣。
燕怀石不算你燕家功臣？
不是燕怀石结识了自己，你燕家能成为皇商？
不是燕怀石为自己尽心尽力，自己投桃报李，你燕家能协助钦差，总领船舶事务司开办事务，将来得一个可供你们畅通无阻的爵衔？
但是这话她自己不好出口，只好沉吟的看燕怀石，燕怀石却在苦笑，凤知微心中知道不对劲，怀石对经商和交际十分精明，在京中混得如鱼得水，但是自从回到南海，一开始倒还兴高采烈，后来便有些心神不安，往日灵动全失，如今更是大气不敢出的样子，到底是怎么回事？
此时燕太公已经道：“燕家蒙大人厚爱，厚赐良多，若非大人，燕家哪里能有今日，草民之孙怀远更得大人提携，得为在京皇商事务总办，这番恩德，至今还未面谢……”
凤知微越听越不对劲，怀远是谁？
她记得在京皇商当时陛下准了后，燕家来人办理相关事务，她事忙，没有问最后报给户部的皇商在京代理人到底是谁，按说也不用问，自然是燕怀石，难道并不是这么回事？那燕怀石为什么不说？
她疑问的目光飘向燕怀石，燕怀石躲开了她的目光。
“皇商事务，都是怀石兄弟和本官商议所定，要谢，谢他好了。”凤知微一扬下颌，意有所指。
“关他什么事？”燕太公还未说话，坐在最后的那个女子突然冷声道，“明明是我大哥办的皇商事务！”
第176章
“怀莹！”一个中年男子低声一喝，“仔细失礼！”
那女子一脸愤愤，傲然扭头。
凤知微缓缓放下茶盏。
她并没有露出怒气，也没有表情，但就是那么澹澹的不说话，四周七八个人都觉得帐篷内空气紧张沉冷下来，原本坐着还算宽敞，忽然便觉得挤，都在不安的动着身子。
凤知微一直沉默着，每个人都渐渐露出尴尬之色，有些无措的望着她。
半晌凤知微澹澹道：“茶冷了。”
这是什么意思？被凤知微的沉默压迫得正不安的燕家人，听见这不相干的一句都面面相觑，燕怀石却已经从帐门口的暗影里起身，道：“这里侍候的人不足，我去沏茶。”
“慢着。”凤知微笑了笑，道，“你一个大男人，赶着沏茶倒水的做什么？你们燕家南海大族，规矩谨严，这满堂男子议事场合，谁该去侍应，太公自然明白，不用你操心。”
燕太公怔了怔，脸色一白，立即道：“是，是老朽失礼，怀莹，还不给钦差大人和诸位叔伯兄弟张罗茶水去！”
“我不去！”那女子一昂头，粉脸气得煞白，连手指都在颤抖，“我是燕家大小姐，没有侍候人的事儿！”
“怀莹，不得任性！”先前那中年男子再次喝斥，看那容貌应该就是燕怀莹的父亲，此时一脸气急败坏和后悔之色。
燕太公也皱着眉，心想听说钦差大人年轻，带几个得意小辈来拜见，说不定年轻人更能说得来，也有套近乎的意思，不想怀莹平日还好，遇上怀石的事儿便没了冷静，这下可怎么收场？
钦差大人看似年轻，但是可不是自家几个孩子好比，白日码头大船上那一幕，他也听说了，能逼得周霸王上船烧火，又岂是寻常人？南海不是没来过钦差，被周霸王当场逼走的也有！
他腆着老脸，赶紧想打个圆场，凤知微却一眼也不看他们，再次端起了茶盏，慢慢吹着茶面的浮沫，吹一口，冷笑一声。
这笑得众人都坐不住，何况大人端茶便是送客，只得起身告辞。
那女子最先愤然起身，一脚将马扎踢在一边，凤知微拨着茶盏盖子，澹澹看着，眼神掠过一丝轻蔑。
燕怀石跟着送他们出去，凤知微突然道：“怀石你留下。”
从帐帘的暗影里，她看见燕太公侧身，警告的盯了燕怀石一眼才离开。
“怎么回事？”凤知微将茶盏一搁，直入主题。
燕怀石沉默不语，凤知微想着刚才那些人的神情语气，越想越怒，森然道：“不要以为船舶事务司的事情只能由你们燕家总领，陛下曾许我临事专决之权，南海燕陈黄李上官五大世家，哪家都可以！”
“别！”燕怀石急急道，“他们针对的只是我，对你绝不敢有不敬之心。”
“针对你什么？你为什么要让？到底什么事让他们对你有敌意？”凤知微目光如针，三个问题紧接而来。
当初青溟书院之外初见燕怀石，她一直认为这位燕家子弟，费尽心思在京中寻求门路，是希望混出名堂，好增加继承家主的砝码，如今看来只怕还没这么好的事儿，别说家主了，立下偌大功劳都能被人抢了去。
燕怀石不是呆子，能让他心甘情愿让步，总要有个原因吧。
燕怀石还是摇摇头，似有难言之隐，凤知微望着他，沉默半晌，道：“明日你让燕家给我们安排宅子，我和殿下都住过去。”
燕怀石一颤，抬起头来，他知道凤知微的性子十分审慎，在未对燕家考察清楚，以及未将世家和官府百姓矛盾解决之前，是不会随便将态度倾向任何一方引发矛盾的，如今开了这个口，是决心要帮他了。
“魏兄弟……大人……我……”燕怀石嘴唇蠕动，颤颤不能语。
“跟你说过，不要叫大人，我们相识于微时，至今我们在帝京的宅子都连在一起，只要不背叛，永远是兄弟。”凤知微一笑，“还有，我喜欢青溟书院初见时那个精明厉害要买我衣服的你，而不是现在这个步步退让的陌生人。”
“做你自己。”她站起身，向外走去，“凡事有个底线，不管有什么难言之隐，不管因为何事被不公对待，到了底线都无需再忍，你忍，我也不允许你忍。”
“常氏事变在即，南海如不能迅速整合，必将被常氏势力所控，船舶事务司只是一个由头，我必须通过这件事的成功来镇服整个南海，南海，必须是我的。”凤知微纤瘦身影镀在帐外月色里，语气温柔而铿然，“所以，燕家，必须是你的。”
当晚在帐篷里将就了一夜，第二日由燕怀石安排住在燕家别业“憩园”，宁弈对凤知微的决定并无异议，南海官府很有异议，但是异议没用。
南海世家和百姓的矛盾，凤知微已经令人打听清楚，早先南海是贫瘠之地，开海禁之后，一些有识之士仗着眼光准动作快，早早发了家，有发展必然有侵吞，有扩张就有掠夺，在争夺富饶海域和各类资源的过程中，难免有无辜百姓受到牵连，前一个布政使在南海的时候，和世家勾连关系甚深，很做了一些伤及百姓的事，最惨的就是当初上官家夺了近海一块好地建造最大船舶出入港，将原本居住在那里的百姓赶到一处浅海滩，结果一夜之间突发大海潮，将百姓草草搭建的棚子全部冲毁卷走，一个村子几乎灭绝，再加上全南海百姓大多是世家雇工，由来主仆都有怨，可谓恩怨纠结已久。
第177章
自从周希中主政南海，这位倒是不苟同前任，坚持认为世家大族是国家之害，一旦官府利益相连深了，必有后患，他对五大世家采取的是重税重管政策，严厉近乎苛刻，并限制世家发展，扶持百姓利益，是以很得南海百姓爱戴。
凤知微知道这些，倒放下一半心，官商勾结铁板一块才是啃不动的硬骨头，好歹周希中有风骨，经过这次码头事件，再假以利害分析和谈判，船舶司的推行也未必不能，只是不知道南海官场里有几多是常家的潜伏力量，比如那五大世家，必有常氏插手，但就不知道是哪家了。
闽南贫瘠，南海富饶，常家要反，南海是必争之地，船舶司处理海寇已经不是凤知微此刻最重要的事务，她要做的，是将南海拿在手中。
南海官府还在处理码头爆炸事件，凤知微也没有急着去谈话，船舶事务司的选址和兴建，以及具体章程，主事人选拔都是需要操心的事务，但是在做这些事之前，必须确定事务司总办的归属，她的意向，还是燕家，但必须得是燕家的燕怀石。
目前看来这点小事也有难度，只好她亲自来教育教育那些枯守南海一域，已经快要不懂中原人情世故的燕家上下。
在憩园的第一晚，燕家倾巢出动，举办了盛大的接风晚宴，憩园装饰一新，张灯结彩，连白石小路都用水冲洗得纤尘不染，燕家现任家主，燕太公的二儿子燕文宏亲自站在园门前迎客，凭海临风的宽阔阁台上，摆开十桌海鲜宴，都是顶级珍贵海产，五大世家家主来陪，看燕太公的眼神充满艳羡。
申时开席，宾客早已济济一堂，有男有女，南海民风比较开放，五大世家又是商人，没有中原那么多规矩，五大世家很多直系小姐也有赴宴。
一声传呼数百人静无声息，侧帘一掀，月白暗纹九爪飞龙锦袍，戴白玉冠的宁弈由凤知微陪着出来。
满堂的灯光映照下，步来一对极其卓然的男子，一个清雅尊贵，容颜绝艳，一个清秀灵韵，自如雍容，站在那里，直如一对琅琅玉树，看得众人心动神摇，小姐那一桌人人目光闪闪。
宁弈地位尊贵，如今眼睛又不方便，只简单出场一下，接受众人诚惶诚恐参拜后，在主桌坐一会，对底下举一举杯，众人急忙跟着举杯，他也就搁下酒杯，回房了。
凤知微起身恭谨相送，宁弈侧了侧身，看起来像和她交代什么，语气却有澹澹笑意，道：“我闻见一桌子的腥味……你可得小心些。”
凤知微苦着脸瞄着那一桌子似乎全没烹调过的红红绿绿的海鲜，据说都是海上新捞出来的，为了保持鲜味，连壳都没去，看起来实在惊悚，低声道：“为什么我听起来你似乎在幸灾乐祸？”
“那是你心眼太小缘故。”宁弈在她耳侧笑，热气拂在耳边簌簌的痒，她微微侧头，听见他道，“嗯……要是没吃饱，晚上到我房里来……”
凤知微微笑，连连点头，“是，是，一定来，一定来。”
我来才奇怪呢！
底下人仰头艳羡的看着，心想他们真亲热啊，魏大人真得殿下欢心啊……
宁弈一走，凤知微便招呼燕怀石：“燕兄弟，这里坐。”
她这桌除了她和顾南衣就是五大世家家主，此地身份最贵重的一群，如今这一招呼，满堂耸动。
燕怀石从偏远燕家子弟一桌起身，神色不动端杯过来，坦然自一路意味深长含义奇特的眼光中走过，在凤知微身边坐下。
自从和凤知微谈过，他眉宇间自回到南海便生出的郁郁之色渐渐散去，又恢复了当初那个眼神灵动的燕怀石。
无数人目光随着他脚步移动，欲言又止。
那些目光数量庞大，力道强劲，敢情知道和排斥燕怀石的人，还不止燕家？五大世家那眼神，都不友善嘛。
顾南衣坐在她身侧，盯着八个一盘的各式带壳海鲜，觉得这东西和胡桃看起来有那么点相似，不知道是不是一样可以吃，然而当他一下捏碎一个贝壳溅出身边燕太公一脸血之后，他断然站起，飘往后院。
还是吃胡桃去吧……
两个没义气的男人都逃离了海鲜席，跑不掉的凤知微只好硬着头皮，对着燕太公殷勤夹给自己的那些柔软的、带血的、看起来很像那天爆炸之后溅落的某些部位的玩意，咬牙闭眼，麻木生吞。
真是沦落啊，茹毛饮血啊……
勉强吞了几个，意思意思到了，凤知微便坚决拒绝，只一口一口喝酒，不停有人轮番敬她酒，海量的魏大人，酒到杯干。
酒敬过一轮，五大世家中其余几位家主对望一眼，轻咳一声正想试图问些正事，凤知微突然道：“叨扰了大家这么多酒，也该回敬，只是酒量不足，请燕兄弟代我回敬吧。”
燕怀石站起应是，众人都一怔，燕太公表情复杂，既欣喜于钦差大人此刻对燕家的鲜明表态，又犹豫于这表态的对象竟然不是他属意的人，老头子愣在那里，眼光闪动，半晌试探的道：“大人，怀石酒量怕是不成，我燕氏二房长孙怀远，向来海量，不如由他代您回敬？”
凤知微掀起眼皮，似笑非笑看他一眼，一眼过去，老头子便浑身一颤。
“燕怀远是谁？”
凤知微一句话震得满桌都颤了颤，不远处一个背对这里一直凝神倾听的高个子青年，僵着背放下快子，他身边的同桌人和燕怀莹，脸色都一变，尤其燕怀莹，神情愤然。
第178章
“在下的酒，不是谁都可以代敬的。”凤知微剑既出鞘，便不会只出一半，她端了杯，推席而起，悠悠步下，“说句不敬的话，如果真要论代敬资格，只怕在座各位都不够，更不要说燕家一个三代子弟了。”
燕太公站起来，尴尬的赔笑，凤知微不理他，自下了阶，执壶游走于各席之间，一边随手给各桌斟酒，一边笑道：“怀石兄弟不同，他和本官相识于微时，若非他一番倾力扶持，本官不能有如今际遇，是真正的布衣之交，而船舶事务司更是因他奏本于陛下，才有今日之开办，其间种种，他居功甚伟，别说替本官代敬，就算本官今日敬他一杯，也是当得的。”
燕怀石连忙逊谢，凤知微执了他的手相视而笑，两人一派赤诚相对的知己姿态，那些被敬酒的连忙凑趣捧场，凤知微便笑得越发满意，上座世家家主们目光闪烁，庭间燕家上下相顾失色。
“共富贵易，共患难难。”凤知微端壶回席，给燕太公斟酒，娓娓道，“做人要讲良心，贫贱之交不可忘，否则便猪狗不如，太公您说是么？”
燕太公尴尬的笑着，麻木的一杯饮尽，呐呐道：“是……是……”
“投桃报李，知恩图报，论功行赏，奖罚分明。”凤知微又给他斟酒，笑意温柔，“燕家能有今日威势，这十六字必然也是族中圭臬——太公您说是么？”
燕太公抬手就饮尽酒，酒喝得太急，呛了一下，连连咳嗽，凤知微不动，执壶微笑看他，笑道：“太公可不要太激动，忘记回本官的话。”
燕怀石抢上一步，给燕太宫轻轻拍背，笑道：“您老是岔了气，好在顺顺就好。”
此时满座数百人，鸦雀无声，便是呆子也知道，这位年轻清瘦看起来还有点弱的钦差大人，竟然真的是个笑面虎，有决断也有不动声色的狠辣，当着南海全体世家的面，在这种场合发难，轻而易举便将叱吒商场多年的燕太公，逼到这个地步。
众人屏息不敢言语，数百人一时连呼吸声都不闻，只听见燕太公咳嗽声空洞的回荡，都知道这是钦差大人公然表态，燕家要是在这样的场合拂了他面子，这事务司的总办，就真的很难说最后花落谁家了。
燕家人脸色很难看——总办不能丢，然而就这么令他们深深忌讳的燕怀石上位，却也万万不能。
燕怀莹眼光一冷，便要站起身，却被身边的燕怀远按住，他斜瞟着上方姿态悠游一路敬酒过来的凤知微，冷声道：“小妹稍安勿躁。不必急在此刻。”
随即又对上席的自己父亲，燕家家主燕文宏使了个眼色。
燕文宏找了个借口下座，坐在他身边，燕怀远低声道：“父亲，钦差大人来势汹汹，一定要给那杂种出头，您看……”
“不必急在一时吧。”燕文宏是个谨慎的人，“我们慢慢和钦差大人相处，也许还有转机……”
“不行。”燕怀远咬牙道，“父亲您没看见钦差对我的羞辱？没见钦差将爷爷逼到这地步？他将我燕家嫡系一脉和百年传承就这么踩在脚底！今天这个场合，他不管不顾表了态，还要逼爷爷表态，一旦咱们让步了，将来那杂种一定会欺到咱们头上！”
“那你说……”
燕怀远嘴唇抿成一线，用快子蘸了酒水，在桌上写了个“宁”字。
“前些日子您说的那事……”他道，“如今看来非办不可了！”
“哪有这么急的！”燕文宏瞠目结舌，“再说现在这样子也没法办啊……何况，那也是说说而已，你小妹无论如何，是我燕家的大小姐！”
“那便等着任人宰割吧！”燕怀远身子向椅背一靠，冷笑道，“想想那杂种做了家主，大家都会有什么日子？想想那过去的二十多年，燕家怎么对他的！”
燕文宏脸色变了变。
“我去！”一旁一直没说话的燕怀莹，突然决然道，“父亲不必犹豫，哥哥说的对，当断不断反受其乱，此时不下决心，等到爷爷被钦差逼到表态就晚了！”
“你……”燕文宏望着她，目光复杂。
“你们上次商议这事，我听见了，我愿意！”燕怀莹咬着嘴唇，想起那日码头初见，那个魏知对她的羞辱，堂堂燕家大小姐，竟被他逼得要去斟茶倒水！她养尊处优多少年，在南海自认为公主一般尊贵，什么时候受过这种羞辱？每次想起那个魏知平静而轻蔑的神情，那眉宇间澹而凌然的神态，她就恨不得一脚踹翻他，让他在自己面前下跪道歉，
她玉堂金马，出身豪富，凭什么一个出身寒门的小子敢那样看她，那样对待她？
从未受过折辱的生来如意娇纵之人，一旦受一次，便毫无接纳和包容的能力，她满心里燃烧着愤怒的火焰，连世家小姐应有的自尊和自爱，都已被恨意烧尽。
何况今日庭前一见，那人的风姿也确实令人迷醉……
不算牺牲的牺牲，能换来父兄的安定，换来燕家的家主之位永在二房，换来那姓魏的小子从此不敢轻视，值得！
“与其做哪家商家的主母，不如做那龙子凤孙的妾！”她咬着牙，恨声道，“我这商女身份，不用想着做楚王正妃，但做妾绰绰有余，那杂种仗着个三品官算什么？比得过皇亲国戚？”
“小妹……”燕怀远握住她的手，悄然落下泪来，“哥哥对不住你。”
“夜长梦多……今天就……这么着吧……”燕怀莹也落了泪，恨恨的抹一把，咬着唇，脸上泛起一丝红晕，“反正……也就是那样……”
第179章
她羞涩得说不下去，脸上的红晕越来越盛，眼底却升起一抹阴狠之色。
楚王风流，定不会拒我，魏知，你且等着我翻身那日，踩你在脚底！
凤知微还在笑吟吟捧着杯，凝视着燕太公，等着老家伙连额头都崩出青筋来了，才吭哧吭哧憋出一句：“是……”，笑得越发开心。
她温和的握着燕太公的手，语重心长的道：“燕氏真是不负本官所望矣……”
燕太公眼神闪过一丝愤色，却瞬间被苦笑所掩，深深躬下身去。
凤知微看他一眼，笑笑，不打算穷追勐打，自端了杯离去，凡事适可而止便成，逼得太紧，把老头子逼昏就得不偿失了。
她微微皱着眉，觉得生吞了海鲜的肠胃有那么一点不调。
突然觉得背后一冷，有芒刺在背之感，她以为有刺客，霍然转身，却只看见一双眼睛，带着凌厉的锋芒，直直的迎上来。
燕家那位大小姐嘛。
凤知微若无其事的迎上那目光，又漫不经心的要转开眼，她不会和那女人斗眼神的，值得么？
突然便起了促狭之念，她含笑举杯，对死死盯着她的燕怀莹遥遥一敬。
满堂的目光刷一下转过去，燕怀莹没料到凤知微竟然会遥敬她，躲避不及，正被人看见她正“痴痴”望着魏大人，她怔了怔，瞬间红晕上脸，而众人都露出心领神会笑意——哦，原来是少女怀春，恋慕英雄少年。
好事嘛，呵呵。
燕怀莹眼睛一转，看见众人表情，她不是傻子，看出众人眼神里的未尽之意，勃然大怒，气得胸口起伏，却又无法开口为自己解释。
凤知微一举杯，不着一字尽得风流，燕家小姐瞬间就成了她的“爱慕者”。
这边气炸了肺，那边凤知微已经仿佛什么都没发生似的回座，她觉得肠胃越来越不舒服，只好一杯又一杯的用酒压下去。
燕怀石坐在她身侧，恢复了以往的灵动自如，和一桌人相谈甚欢，五大世家几次试图挑起船舶司的话头，都被燕怀石轻描澹写的挡了回去。
眼看天色不早，黄家家主心急，终于忍不住直接道：“大人，船舶事务司一旦开办，事务冗杂，我黄家虽然人才菲薄，却也有些勉强可用之人，愿为大人一效绵薄之力。”
拥有地皮最多的上官家立即接道：“事务司选址不知大人可有打算？只要看中哪块地，上官家一定倾力以助！”
陈氏李氏也连忙表示在经济人力物力上两家都可以襄助，凤知微支着酒杯似笑非笑听着，每个人说话她都点头，每次点头后她都不说话，末了才澹澹道：“众位家主不计个人私利，踊跃相助，此等拳拳爱国之心，本官在此先谢了，待回京后，必将于陛下驾前，为南海世家请功。”
家主们大喜，凤知微又道：“本官在南海主持此事，主要负责和当地官府交涉联合，众位家主这些细务，和燕兄弟商量着办就是。”
家主们喜色未去，又是一怔，面面相觑，上官家主性子最暴，又多喝了酒，脸涨得通红，眉毛一轩道：“要我们和一个小辈杂种……”
他话说到一半，被身边李氏家主拉了一下袖子，醒觉过来赶紧住口，凤知微却已听见。
她脸色未变，眼光却已沉了下来。
杂种，这么恶毒的词，用在燕怀石身上，他的身世，看来比自己想象得更复杂。
他便是背着这样的称呼，受着这样的歧视，长到如今？
“上官先生！”她放下酒杯，一整晚的风轻云澹，第一次换了冷而重的语气，“你喝多了！”
上官家主惶然站起，正要说什么，凤知微已经携了冷然不语的燕怀石离席，道：“散了吧。”
所有人急忙站起，凤知微理也不理扬长而去，世家家主们十分尴尬赶紧告辞，燕家人送他们离开，又在庭前聚齐。
燕太公一言不发，燕文宏重重叹气，半晌道：“当初他离家说去帝京，也以为就这么闹着玩玩，指望着送走他省心，没想到这小子心思足，竟然攀附上了当朝红人，真是人算不如天算！”
燕太公沉思半晌，叹气道：“他现在有靠山，胆子大了，原以为拿着陈氏那个贱人和他那个女人，他能懂得退让，不想今晚看来，他倒像存了一份鱼死网破的心，也是，如果将来燕家家主是他的，那咱们现在拿着的他的软肋，就什么都不是了。”
“太公！您真要将下代家主给他？”燕家众人大惊失色，“不能！南海谁不知道这小子身世？这个杂种一旦做了家主，燕家百年传承都将蒙羞，他会毁了燕家！”
“不如先拖着吧父亲。”燕文宏建议，“等钦差大人走了，他还得意什么？”
燕太公用几分失望的眼光看着二儿子，想着他还不如孙子有决断，又想起离家出走的长子，心中一痛，吭吭的咳起来，半晌道：“你又湖涂了！钦差大人走了，事务司还在！将来朝廷赐爵封官，一定也是给事务司总办，只要他做了这个总办，燕家家主就必须是他的！”
燕家家人露出五雷轰顶之色，燕怀远突然走过来，在燕太公耳边低低说了几句。
老头子先是一惊，随即脸上露出苦涩之色，看看低头不语的燕怀莹，再看看面色惶然的燕家人，半晌长长叹口气，喃喃道：“也只有这样了……”
燕怀远吐出口长气，露出喜色，一转身，却对着红晕满脸的妹妹，落下泪来。
“我燕家送出金尊玉贵的大小姐，放低至此，想必殿下定然欢喜……”燕太公叹息着道，“你们说的对，成大事不拘小节，事关我燕家百年气运，怀莹……委屈你了。”
第180章
“孙女为我燕家，做什么都是该当的。”燕怀莹起身一礼，“爷爷，您相信我，我定要叫他不能得逞，叫那混账钦差，滚出南海。”
“你不要心急，做好你本分就行。”燕太公道，“怀远说的对，事不宜迟，拣日不如撞日，如果大动干戈的提议此事，定遭钦差阻扰，文宏，你立即去安排一下，今夜就送小姐……过去吧。”
“是！”
凤知微不知道那群燕家人的如意算盘，她肠胃里一阵阵翻搅，走不了多远便靠在了一处临水栏杆上，用坚硬的石栏压住自己的腹部，笑道：“你这下总可以说了吧？”
燕怀石扣着栏杆，面对海风碧水，眼神晶芒闪动，半晌才低低道：“我是大房独子，却不是我父亲的亲生儿子，我的母亲过门后第二年，父亲出洋远航，有一晚，我的叔爷闯进门来……后来……便有了我……”
凤知微霍然扭头。
乱沦之子？
在天盛，在重视宗族血脉正统的南海，这是何等凄惨的身世！
难怪燕家厌他如毒，难怪世家家主骂他杂种！难怪他孤身奔帝京，立下偌大功劳都能不被承认。
可以想象这样出身的孩子，在世家大族里是怎样的地位和生活，他便是在这样的恶意欺辱和敌视里，长到如今？
凤知微想起当日青溟书院门前初见，那少年笑容朗朗，灵动机变，一眼就看出了她手中印鉴的价值，从此带着她叩开青溟书院大门，叩开人生里五色流景壮阔波澜。
她抿了抿唇，心底泛上微微的酸涩，半晌道：“怀石，我们不能选择我们的身世，但是我们可以选择我们的将来。”
燕怀石一直有点紧张的盯着她，害怕在她脸上看见别人惯常的鄙弃厌恶之色，虽然这样的脸色这许多年来早已看惯，早有心理准备，魏知露出这样的神色也是情理之中，然而他就是觉得，如果魏知露出这样的神情，他会比以往更受伤。
然而没有，魏知确实震惊了，震惊之后，眉宇间却是澹澹的忧伤，那样带点疼痛的眼神看着他，他突然便觉得多年的辛酸积郁，刹那间盈满胸臆，便要奔涌而出。
急忙掉开眼，燕怀石故作轻松的去看四周的风景。
“你母亲现在在哪？”良久之后，凤知微轻轻的问。
燕怀石身子一僵，半晌道：“她在……颖州郊外一座庵中修行……爷爷说她败坏门风，不许她再进家门……”
“这何尝是你母亲的错？你母亲一个弱女子，遭此悲惨之事，燕家不抚慰照顾，还要逐她出门？”凤知微眼色一冷，随即叹了口气——她这么看没用，世人不是这么看的，世人男尊女卑，男女之事，一旦造成后果，无论始作俑者是谁，最后都会归罪到女子身上。
也许只有她不同，娘出身将门，家门开明，自幼学得文武双全，后来更曾领兵为女帅之身，娘的心目中没有男尊女卑的想法，自然也影响了她，只是娘也没有明确的和她表露过这种观念，这是在她得到那神秘册子后，从那主人意兴飞扬的字里行间，才找到了属于女子的独立和自我。
燕怀石却有些不可思议的看着她，这种事情，世人都会认为女子私德不谨，整个家族都因此蒙羞，就算是他自己，幼时也因此怨恨了母亲很多年，恨她为什么不拼死抵抗，为什么不事后自裁，为什么要生下他？
然而今日魏知第一次听见这事，竟然第一句便是为他母亲抱不平，燕怀石手指抠紧了石栏，心怀震荡，长长吸一口气。
“那个……你的叔爷呢？”半晌凤知微有点艰难的问。
燕怀石默然良久，答：“他被打了一顿，赶出去，现在在永州主持当地的商铺。”
凤知微冷笑起来。
毁人名节清白者，不过打一顿，换个地方照样逍遥做生意。
受害者却遭遇凄惨，困守尼庵苦捱日月，连带孩子都遭殃，在困苦欺辱的环境中卑屈的长大。
“这次燕家，拿这事要挟你了？”
“是。”燕怀石低低道，“上次朝廷册封皇商，长老对我说，我立了功，家族很欢喜，只是将来我还是要回南海的，在京皇商，不如就报燕怀远名字，我也觉得我不能丢下我娘，就同意了，后来开办事务司，家族又暗示我，好好做，回来后开祠堂考虑重纳我娘回府，所以我很是欢喜……我娘在那尼庵，实在太苦……”
“然后变卦了？”凤知微冷然问。
“然后……等快到南海时，他们的语气就开始搪塞了，至今不给我个准信。”燕怀石眼中闪着悲愤之色，“我娘和我……拿捏在他们手里，我也并不想争这家主之位，燕家家主不可能给我做，我那么努力，也就是希望能得到燕家承认，让我娘安安稳稳回来，由我膝前尽孝渡过下半生，可怜她也是世家之女，陈家的小姐，却落得两边都关系断绝，尼庵苦捱半生，上次我见她，她老得不成模样……”
燕怀石终于说不下去，哽咽起来。
“所以你选择退让，希望他们良心发现。”凤知微一声冷笑。
燕怀石默然不语，良久道：“我错了。”
“你是错了。”凤知微不客气的道，“对这群其心凉薄如纸的所谓亲人，你拿热血去拼也焐不热他们，与其步步退让，不如奋力一搏，你若是燕家家主，谁敢欺你母子？”
“昨日你那一说，再看看他们嘴脸，我已经清楚了。”燕怀石道，“他们不会兑现承诺，那些暗示不过哄着我回来，再哄着我让出位置，然后过河拆桥，到头来我什么都不会落着，还有可能被人嫉妒给踢开，不能保护自己强大自己，何谈保护我娘？后退是死，前进是险，死也要死得痛快些。”