河脸三的爹陆文海，有个文雅的名字，他的诨号叫碾滚子，意为他到一处碾压一片，他的口头禅：在我眼前没有站着的人。诨号是他混世德行的写照，碾滚子一亮相就是那个样儿，谁还记得他那个名字，
南运河上从金刚桥以西到北大关三座金字开头的大桥，这一段河道上几个码头，以南到天津城墙几条街都是碾滚子的“疆界”，他弄到手这片“银子窝”，知道底细的人不是叹气就是摇头，碾滚子滚铁鏊子创下了津门混混儿界的壮举之最。烧红的铁鏊子，人家能从上头走一趟，足了。碾滚子从铁鏊子上走一趟下来，好像余兴未尽，把上衣一脱，光膀子从上头又滚了一趟，在场的人谁都没想到，但看到了。碾滚子滚完了铁鏊子，他不用人拉，不用人扶，自个硬是爬起来了，他养好了伤，上半身被烫烧地皮肉打纵，上身不能弓身弯腰，不能扭动，走路直挺挺地，僵硬的上身像个石滚，他的诨号不叫碾滚子的话，看着就是石碾滚子。人残废成这个样，在别的地方无疑是个无用的人，在天津卫倒成了能吓死人的人，混混儿越残废，资本越大，大到让人一见就望而却步。混混儿好好的胳膊腿，走路偏要拖拉着一条腿，装残。在他们的江湖里，好人没用，不是好人了才中用。
霍元甲把碾滚子手下的人踢飞了，被吓着的不只是那个年长的苦力，码头上的人都惊呆了，小胆儿的人吓得赶紧离开，胆子大的人躲地远远的，等着看接下来大难临头的霍元甲。
一台八抬大轿飞一样抬到码头，跟着的混混儿拢开轿门帘子，碾滚子弯膝下蹲，腰背不能弓，混混儿一边一人架着他的胳膊，碾滚子上身僵直地晃出轿门来，他笑嘻嘻的问：
“哪位爷要工钱？”
躲地远远的人一听碾滚子叫爷，吓得不由地再往远处退。霍元甲必死。碾滚子叫爷的就两种人，一是他敬的人，势力在他之上的人；一是他要致死的人，冒犯了他的人。
“我扛了一天个子，没给钱。”
霍元甲说。
“小爷，我在津门头回见你这样哩人……我请客，给你压压惊。”
“给我工钱就行，我得回家。”
碾滚子转过直硬的身子，混混儿拢开轿门帘子。
“给我工钱就行。”
霍元甲跟到轿前说。
碾滚子不再搭理霍元甲。他不能弓腰弯背，曲膝下蹲，俩混混儿伸手架在他的腋下，他僵直着上身进到轿里头。碾滚子上轿下轿真不易，他能亲自出马来到码头见霍元甲，混混不解，轿夫也不解。他们心想，为了一个毛孩子，大掌柜值得吗？碾滚子在轿里坐周正，柔声细气地说。
“上金波楼大食府。”
金波楼大食府离北大关近，进了北门不远就是，霍元甲要工钱，跟在轿后头。
季节入冬，不久河道就要封冰，在码头上挣钱是数着天过的，一天下来，到手的工钱不给，霍元甲哪甘心。
八抬大轿抬到金波楼大食府，金掌柜亲自出来相迎。混混儿拢开轿门帘子，碾滚子冲金掌柜笑笑，指指后院。这里不同码头，出入金波楼大食府的人都是津门有头有脸的食客，碾滚子上轿下轿的那个样儿，哪能……
轿抬进后院落稳，碾滚子让混混儿把后院大门插死。
碾滚子笑吟吟地让金掌柜叫来头把刀。