请假一天，明天必更
今天忙于搬家，各种体力活，还要大扫除，之后还要到处去亲戚家发喜酒请帖，实在抽不出空，各位抱歉了。
第两百五十四章 “无面者”埃根达尔
斯科莱鲁千夫长一愣，他本以为这名精通死亡与恐惧之舞的闯入者是拜蛇教的精英，没想到居然是异端教会的属下？
异端教会在潘德其他地方可以说是人人痛恨的邪教毒瘤，可是在帝国的地下世界，无疑还是拜蛇教一手遮天，没怎么听说过异端的名号。
“你们到底想要什么？要怎样才能放过我的孩子们？”不过也无所谓了，这个可怜的男人刚刚没能尽到作为丈夫的责任，现在他不顾一切也要做一名合格的父亲。
“恐惧舞者”斯坎海尔玩弄着手上的利刃，甩干净上面残留的血珠，嘴角都快裂到了耳根，对着斯科莱鲁千夫长露出了一个残忍的微笑。
“也没什么。只是想求你办件事。在马尔蒂斯的恐惧军团兵临城下的时候，请你帮忙开一下城门。”
“什么？这根本不可能！我怎么可能把马尔蒂斯那群长生的死人放进城里，他们会杀死这座城所有行走的活物的！”
房间里再次亮起了一道冰凉的剑光，锯齿状的剑刃回旋着飞回了“恐惧舞者”斯坎海尔的手里，一路血光抛洒，一朵年轻的娇花还未盛开就已凋零，手上还抱着一个破损的布娃娃。
“多拉！”斯科莱鲁痛苦的声音响起，他全身都在颤抖，眼角止不住的溢出泪花。“你这个该死的魔鬼！”
“恐惧舞者”斯坎海尔哈哈大笑。“谢谢夸奖，千夫长阁下。不过你似乎没有讨价还价的余地。
要么答应我的要求，要么看着你斯科莱鲁家族所有的血脉在今天晚上断绝在这里，你只有这两个选择。”
斯科莱鲁千夫长痛苦的呻吟着，眼神中全是绝望。“可是凯洛斯执政官根本不信任我。我哪有机会接近城门那么重要的地方？”
“那是你的事，我只想看到结果。你的三个可爱的儿子我就先带走了，如果那时候我没看到我所期望的结果，你就看着你们家族绝后吧哈哈。”
“恐惧舞者”斯坎海尔肆意的狂笑，卷起三个已经被吓哭的小男孩就出了门，消失在了漆黑的夜幕里。
斯科莱鲁千夫长犹自跪在冰凉的地面上，看着一地的血和两具亲人的尸体，他的眼神空洞，神色是一片死寂的灰。
……
塞兹城旁边的深山中，曾经的拜蛇教大祭司所在的主圣殿里。
这里正在举行一场狂欢的宴会。恐惧军团的黑色士兵和异端的黑骑士正一起举杯痛饮。妖娆的蛇姬露着肚脐，她们的肌肤雪白，嫩得像能够掐出水来，身段更是柔弱无骨，打扮的性感而娇媚，在宴会上纵情歌舞。
而主位上，马尔蒂斯正和一名全身都笼罩在黑雾里的神秘人亲密的交谈。
“马尔蒂斯，你从巴可斯大陆远渡重洋来到这里，也是你们的女神的旨意吗？”这名神秘人调笑性的说道。
别人不知道，他可很清楚，马尔蒂斯分明是被巴克利远征军从巴可斯大陆赶到潘德来的。
马尔蒂斯并没有直接回答他的问题，而是捧出了一支碧绿色光芒环绕的纯白色杯子，没有往里面盛上酒水，而是把一整碗腥味浓重的液体倒了进去。
乌洛波洛斯之杯贪婪地吸收着新鲜的人血，杯内的水线以肉眼可见的速度低了下去。这是支永远也盛不满的杯子，象征着无限的拜蛇教圣器。
这一幕看得对面的长者瞳孔紧缩。他的实力本来和马尔蒂斯差别不大，但是加上这件恐怖的圣器后他的胜算不足五成。
只有实力相近才能成为盟友。黄鼠狼和鸡待在同一个铁笼里，第二天只能看见一地的鸡羽毛和鸡骨头。
“我已经很久没有接受到女神的旨意了。不过我才不会一直待在一艘注定要翻的船上。你不也是一样吗？‘无面者’埃根达尔。”
马尔蒂斯淡淡地笑道。她愿意与对方结盟，不光是因为异端女神艾里达·奥西瑟本就和拜蛇教女神阿兹达哈卡有着非同一般的亲近。
关键还在于“无面者”埃根达尔有着足以帮助她的强大力量，而且和她处境相似。
马尔蒂斯背叛了身处巴可斯大陆的拜蛇教廷，而“无面者”埃根达尔则跟他的另一个同僚势如水火，而且他们都没有失去各自女神的浓郁神眷。
“我都在你面前摘下了头盔，‘无面者’阁下为何还要用黑雾掩饰自己的面目？若是连这点信任都没有，我们的结盟真的稳固吗？”
听到这句话，“无面者”埃根达尔沉默着，过了一会儿他散去了身周笼罩的黑雾，还摘下了自己那阴恻恻的假面。
马尔蒂斯看着他的真容，她没什么感觉，身边她扶持的傀儡大祭司爱莲娜却惊讶地喊出了声。“居然是你！”
“怎么了？他长得有什么特别之处吗？”马尔蒂斯疑惑地问向爱莲娜。在她看来，这不过就是一张再平凡不过的帝国男人的脸而已啊。
爱莲娜平时扮演的身份是一名贵族家的大小姐，流连于帝国上流社会的各种宴会和舞会。可以说帝国的高层几乎就没有她不认识的。
“是的，马尔蒂斯大人，现在知道了埃根达尔阁下的真实面目，我对我们之间的结盟更有信心了。甚至，我觉得拿下整个帝国都大有可为。”
这张脸的确很平凡，但是它代表的身份可一点都不平凡。
“无面者”埃根达尔重新戴回了面具。冰冷的声音从阴森的黑雾中传播出来。
“阁下如果满意的话，我们的们盟约就此成立。我为你献上整座塞兹城，你帮我斩下‘湮灭之主’多尔法隆的头颅。如何？”
马尔蒂斯摇晃着手中的乌洛波洛斯之杯，盯着里面越来越浅的鲜血漩涡，淡淡地说了句：“可以。”
“好的。”终于得到了自己想要的答复。“无面者”埃根达尔起身离席，手掌轻轻一拍，所有黑骑士立刻起身，整齐的列队跟随他离去。
门外，“恐惧舞者”斯坎海尔舔了舔猩红的嘴唇，恭敬地报告“无面者”埃根达尔，“您交待给我的事情都已经办妥了。”
“很好，”“无面者”埃根达尔回了一句，然后带着这支异端的精锐，消失在了拜蛇教众的视线中。
第两百五十五章 讨伐军的初战
上次分别之后，苏诺就加入了圣骑士马克西米利安的蛇教讨伐军。这支军队也不是一无是处。大量胸怀热忱的信徒穿上铠甲，拿起神圣剑盾的时候，还是有一定的战斗力的。
整支扩张到八千人的军队，真正核心的在于以圣骑士马克西米利安为首的教团骑士。
一百名优秀的教团塔剑圣骑兵是这八千人的教官，在相当长的一段时间内被派去教会这些信徒如何用钉锤敲开蛇教徒的脑袋而不是举着镰刀下地。
以苏诺基尔亲王亲卫队首领和超阶高级武者的身份，他当然不会只是当一名普通的士兵。事实上，他做了教官的总头子，就连圣骑士马克西米利安也对他相当的礼遇。
毕竟他也只是个超阶中级而已。虽然他那把一出鞘就散发着炽白光辉，经过创世女神神迹亲自祝福的圣剑让苏诺也忌惮不已。
“握紧你的剑，小伙子。拿稳，剑尖朝上点，偏斜点。恩，对，就是这样。你的臂力还需提高。”
人群中的一名年轻人脸色通红。这一组人就只有他当众出丑，而且要死不死的居然是发生在道格拉斯总教官来检查的时候。
他本来是想要提起一把教团圣盾大剑师的瑞韩德焰型巨剑，因为他觉得那样很酷。可是他没想到的是，这把双手巨剑的力量不是他尚显稚嫩的肩膀能够承受得了的。
虽然那些教团圣盾大剑师挥舞起它们就像挥舞一根干树枝那样轻松，但是换到他身上就要艰难的多，像是搬起了一块巨石。
不过道格拉斯总教官看上去并不像负责他的那名约翰教官那么严厉，哪怕只是犯了个小错误都要罚不许吃饭。
道格拉斯总教官真是个很温和的人呢。年轻人心想。按照他说的方法提剑果然轻松了不少，而且他的笑容真是温暖。然后等到苏诺走开，他的头上就吃了一个暴栗。
年轻人满脸无辜地看着约翰教官怒气冲冲的看向自己，然后在他的怒号声中听见了那句最不想听到的审判：“今晚不给你留饭！”
苏诺走的时候暗自叹了口气，刚才那个年轻人看上去也就刚刚成年，本应该是人生中最美好的年华。可是在教会的一次宣言中就进入了军伍。
他可非常清楚这些人的处境，作为炮灰，在残酷的战场上连活下去都是一种奢望。圣战士为他们所信仰的神流血，可是他们的神却不会保佑他们的家人幸福安康。
这就是所谓的圣战，以神圣之名盖杀戮之实。
巡视完军团所有的单位之后，圣骑士马克西米利安骑上了他那头神骏的白马，一马当先冲在最前面，圣殿披风猎猎作响。闪耀着刺眼光芒的长剑直指前方。
就算是炮灰，也要有他应当存在的价值。根据可靠的情报，在前方的山中有一个拜蛇教的巢穴，人数不多，可能就两三百人，但却是极为合适的练兵对象。
没有实战过的新兵，就像没有壳的鸡蛋，脆弱的不堪一击。
丛林里到处都是树，这给蛇教讨伐军的前行带来了极大的阻挡。这时圣骑士马克西米利安就很好的向众人展示了圣器的力量。
一株又一株巨树在炽烈的圣光中倒下，最后几乎毁了这片森林。拜蛇教徒们很快失去了他们赖以隐蔽的屏障，但是即使是面对着足足八千人，他们的眼中也毫无畏惧。
或者说，他们中的大部分人早就丧失了恐惧这种正常人必定拥有的情绪。
这是一群被蛇教监军控制的拜蛇教改造人！苏诺的脸色也急剧变化，两三百改造人和两三百普通蛇教士兵简直是两个概念，情报出错了！
哪怕是拜蛇教中最强的巨蟒骑士，在这些毫无感情，不知痛楚，还裹在铁罐头里的杀人机器面前，也唯有退却。
苏诺自己也在培育改造人，他非常的清楚这些家伙有着何等令人生畏的力量。他毫不犹豫地驭马来到圣骑士马克西米利安身边，对他说出了自己的忧虑。
圣骑士马克西米利安犹豫了一小会，但他还是没有选择撤退。毕竟这是蛇教讨伐军的初战，就这么灰溜溜的逃跑实在太伤士气了。
他做出了一个还算得上英明的决定——派出了信使去请最近的创世女神教派的精锐部队，同时也命令麾下的队伍开始冲锋。
苏诺见事已至此，也没有多话，只是默默地提起了自己的长枪。不管怎么说，八千人对三百人都是占据着绝对优势的。
虽然真正打起来时，伤亡率远远超出了想象。
那名苏诺之前还指导过的年轻人，怀着一腔热血挥舞着瑞韩德焰型巨剑就冲了上去，然而当拜蛇教改造人A型那沉重的超重装步兵巨剑携着不可阻挡的气势朝他劈砍下去的时候，他才知道什么是无助中的绝望。
在最关键的时候救下他的，不是之前一起吃喝玩乐的酒友，也不是睡在他上铺夜里打呼噜贼响的室友，更不是一起从同一个小村庄出来的发小。
一直对他严厉无比，让年轻人甚至有些憎恨的约翰教官在最后关头替他挡下了这一剑。这名在战场上屡获战功的教团塔剑圣骑兵被拜蛇教改造人A型活生生劈成了两半。
当约翰的鲜血溅到了年轻人的脸上时，他的脑海里一片空白。
最后还是路过的苏诺顺手救下了他，而且方式极不友好。他用一根马鞭把发愣的他抽清醒了过来。
这时各条战线都开始了崩溃，在人数多的多的情况下，蛇教讨伐军一方居然被改造人一方给完全压制了。
圣骑士马克西米利安所在的方向是损伤最大的，不过也是士气最好的，他的目的已经达到了。
他本人冲在最前面用发光的圣剑切开蛇教改造人A型的身体就像烧热的餐刀切过一块黄油。
然后救星出现了。一大队帝国死士出现在了战场的侧翼。他们射出了如蝗的箭雨，每一支箭支上面都刻着十字架的标记。
飞舞的十字架刺进了结实的铁罐头，发出了叮当的脆响。血与火的交响，回荡在剑与盾的史诗之中。
第二百五十六章 卧底
“什么，让我去当卧底？”塞兹城审判教会的地下总部。苏诺一脸震惊地听着蛇女艾莉莎说出的大胆想法。
“怎么了，有什么不可以吗？我觉得你很有这方面的天赋啊。现在你不是正和帝国人和教会打的火热吗？
听说他们都有意向让你担任帝国军团的将军或者创世女神教会的金殿骑士了。”
艾莉莎托着下腮，似笑非笑的看向苏诺。
苏诺苦笑，确实，跟随着圣骑士马克西米利安的蛇教讨伐军，这一个月一路下来也打下了不少硬仗，他可谓是战功彪炳。
有六个领主，两个军团长被苏诺从拜蛇教大军的手里解救了出来。死在他手里的蝰蛇勇士，眼镜蛇勇士和巨蟒骑士更是不计其数。
至于那些改造人，倒是很少见到了。上次完全是个意外。这些花费很大心血，而且制造成功率极低的大杀器本不应该在早期就这么快地投入战场。
哪怕最后得到了帝国死士军团那些箭无虚发的强大军士相助，只有两三百人的拜蛇教改造人A型都杀死了他们十倍数量的蛇教讨伐军士兵。
“我这个教皇怎么变成了多面间谍了……”苏诺无奈地吐槽了一句，但他也知道，艾莉莎说的是实话。
现在审判教会的立场很微妙。他们同时和拜蛇教与创世女神教派为敌，但他们又不得不成为帝国的守护者，因为帝国的子民是他们信仰来源的根基。
艾莉莎提出的建议，是让苏诺前往拜蛇教当卧底，当未来必然会出现的塞兹攻城一幕出现时，再在关键的时候反水。
那时候审判教会再以救世主的身份出现，把拜蛇教清出场外，彻底把控塞兹城的信仰。而守卫塞兹城的帝国军团和创世女神教派不同，在焦头烂额之时他们决不会蠢到拒绝这股突如其来的力量。
“我该怎么伪装自己？就算能到面部雕刻家老维基那里再换一次脸，不清楚拜蛇教内部情况的我也很容易露馅吧。”
苏诺顾虑重重地问道。毕竟他这次可不是去什么良善的地方做卧底。那里可是拜蛇邪教的大本营。
而在马尔蒂斯的恐惧军团控制了潘德的拜蛇教后，那里的危险度更是提高了几个层次，作为卧底稍有不慎走错一步就是死无葬身之地。
艾莉莎把正在和白蛇玩耍的女孩推到了苏诺面前。“嘻嘻，你当然不是一个人去，朱丽叶会陪你去的。”
朱丽叶抬起头，眼神中满是好奇和疑惑。
“至于安全问题你大可放心。好歹我也是在拜蛇教里长大的，一些注意的事项我会提前和你说清楚的。你都不用换脸。穿上缴获来的整套巨蟒骑士的装备就行了。
在拜蛇教里，掀下巨蟒骑士的头盔是个禁忌。因为他们的脸上往往遍布实验留下的丑陋疤痕。那些可怜的骑士从不会摘下自己的头盔，他们不希望任何人看见自己的脸。
拜蛇教教徒会在很多男人身上做疯狂的实验。最成功的会让实验品变成像改造人那样被他们所控制的怪物。
次一等的会成为地位不俗但神智不清的巨蟒骑士，而失败品，也会被分发武器，成为人们口中所说的食人者，古帝国僵尸。
你就装成朱丽叶的护卫骑士，混入拜蛇教很容易的。白蛇圣女在那里的地位远超你的想象。拜蛇教已经浮出水面，近乎和整个帝国全面开战了，他们比你认为的更加缺人。”
听完了艾莉莎的保证，苏诺还是有些担心，两人的视线同时聚焦到了朱丽叶的身上，让这个身世复杂的女孩一脸的莫名其妙。
“朱丽叶，你愿意和我一起去拜蛇教当卧底吗？”苏诺有些艰难的问向这个连成年都没有的可怜女孩。
如果她不愿意，苏诺是绝对会选择放弃这个本就相当冒险的计划的。他还没有下作到为了达到自己的目的逼迫一个小女孩的地步。
朱丽叶抬起头直视着苏诺和艾莉莎的眼睛，缓缓地问出了一个他们都没想到的问题。
“卡列尼乌斯，那个男人，现在在拜蛇教里吗？”
苏诺和艾莉莎脸上的表情瞬间变得无比复杂。片刻后，才给出了一个肯定的答复。
“有。”
朱丽叶笑了出来，白蛇盘在她的肩膀上，更给她的笑容添上了几分动人心魄的美。
“可以，我和你一起去。”
……
圣骑士马克西米利安满脸都是可惜，神色中是毫无掩饰的敬佩。他问向苏诺：“你真的准备执行如此危险的任务？”
是的，去拜蛇教的大本营当卧底，这个任务连帝国最出色的间谍都不敢接。以前不是没有人尝试过这个艰巨的任务，但他们无一例外的都被拜蛇教真正改造成了那些巨蟒骑士中的一员。
拜蛇教内部藏着很多辛密和禁忌，一不小心触犯，就相当于被判了死刑，甚至是生不如死。苏诺敢去，也是因为他有着曾经的蛇教圣女艾莉莎的支持，而且现在他更多了一个非去不可的理由。
他要带着朱丽叶，站在卡列尼乌斯的尸体之上，完成一次华丽的复仇。
在圣骑士马克西米利安看来，苏诺这么一位实力强劲，前途无限，又有着基尔亲王亲卫队的背景的年轻人，能够有这份勇气十分值得嘉许，却不是很明智。
“对不起，苏诺，我很钦佩你的勇敢，但是我没有这个权利批准你的请求。如果你非得坚持，请带来基尔亲王本人签名的批文。”
苏诺点了点头，离开了圣骑士马克西米利安的驻地，他的身后，传来一声悠长的叹息。
苏诺径直去了基尔亲王的办公室，说清了他的来意。
不出意外，基尔亲王的眉头皱起，而一直喜欢和他针锋相对的剑斗士欧鲁巴也没有和以往一样使出他的毒舌，眼神中满是惋惜。
在他们看来，这根本就是一个九死一生而且并且没有什么好处的任务。
卧底的功劳从来不会为世人所知，他们所要做的，只是在阴影中舔舐刀刃。
除了他们自己，没有人知道面具之下潜藏的痛苦，以及入戏太深之后骤然翻脸，面对熟悉之人的死亡而引发的心悸。
第二百五十七章 基尔的怀疑
“你真的愿意去当这个卧底？我先和你说清楚，和拜蛇教的战争规模从没有像现在这样大过。
战争中肯定会有领主死去，而且不是每个领主的领地都有世袭的资格的，总会有肥沃的领土空出来。
你现在在蛇教讨伐军立下的战功已经不少了，若是之后的塞兹攻城战后你还能活着，我可以用我的影响力向我妹妹在雅诺斯城边给你争取一片肥沃的男爵领。”
基尔亲王拱起了手，他的意思已经表达的非常明确了。他不想他的亲信去干这种吃力不讨好的活计。老老实实地跟着大部队混军功，最后得一块肥沃的男爵领不好吗？
苏诺只是对基尔恭敬地鞠了一躬。他的态度也表达的很明确，都写在了自己的脸上。对于现在的他而言，审判教会的发展要远远高过自身影响力的扩大。
他已经见识到了宗教信仰给人民洗脑后的威力了。而且基尔虽然说得好听，但是男爵领估计也只是他暂时能给出的极限了。
现在的帝国局势很微妙，新皇登基后就迎来了马尔蒂斯的恐惧军团带领各拜蛇教大军大举入侵。
空出的土地正是伊莉丝女皇用来笼络帝国新贵的最好手段，她只要稍微懂点权术，就不可能让之前还是皇位竞争者的皇兄亲信在帝国贵族阶层中爬到太高的位置。
基尔无奈地耸耸肩，在苏诺先前递过来的文件上用鹅毛笔蘸墨水签下了自己的名字。苏诺接过了文件，转身离去。
在门关上的时候，基尔的眼神陡然变冷，嘴角的笑容也在一丝丝的消失。
“欧鲁巴，道格拉斯的身世来历你还没有弄清楚吗？”
欧鲁巴沉重地点了点头。他虽然鲁莽好斗，但是的确深得基尔信任。他不擅长情报的搜集，但是作为一个传声筒显然很合格。欧鲁巴听过的话，永远只会对基尔再重复一遍。
“殿下，你的书记官查遍了自奥萨大帝创立帝国以来所有的贵族姓氏，里面只有一个是道格拉斯，是奥萨大帝的一名亲卫队员，非世袭男爵，没有留下后嗣。”
基尔冷笑道：“那就应该是个假名了。从他的言谈举止来看，我可不信这小子是个平民家出来的孩子。情报官那边呢？”
“情报官找不到丁点关于他的讯息。最后的记录是在大角斗祭那一次的报名。你了解的，在你制定的规则里，大角斗祭的报名者是允许不用名字，只用代号，毕竟他们中绝大多数最后都会成为死人。”
基尔沉吟道：“呵，他可真是钻了个好漏洞。还想去拜蛇教当卧底？我看他自己就是个卧底吧。这一手舍我其谁的手法可玩得真漂亮，不像其他的傻瓜一投靠我就急着表忠心。
只是不知道是凯洛斯派来的暗影精英，还是创世女神教派来的金殿骑士，或者是我都不了解的，老头子给我那亲爱的妹妹留下的老底？”
欧鲁巴是个粗人，他的疑惑并没有减少多少。“殿下，你为什么会觉得道格拉斯是别人派来的卧底？表忠心不应该才是下属讨好主子应该做的吗？”
基尔认真的解答了欧鲁巴的疑惑。“如果他真是普通的平民，为什么会找不到他的资料？难道帝国的户籍官真的都是饭桶吗？每年拨给他们的调研经费就换来一堆废纸？
退一步说，就算他真的是平民，那么他投靠我到底是为了什么？比如你，投靠我是因为我救了你的命，还救了你那些剑斗士兄弟的命。
而他呢？我都答应给他男爵领和贵族爵位了，这都不要，宁愿去执行那九死一生的任务？投靠贵人不就是为了钱，为了权，为了土地，为了女人吗？
这些都不要，只有两种可能，第一种，他是个舍己为人的傻子。第二种，他的心里有鬼，他投靠我只是为了借助我的身份，借我的势隐藏他自己的秘密。
呵，你觉得一名超阶高级的武者会是个傻子吗？”
基尔都说的这么明白了，剑斗士欧鲁巴再蠢也应该听懂了。他的眼神中流露出野兽盯上猎物似的寒光，询问了一句。
“殿下，我们什么时候该对这个心怀鬼胎的家伙下手？你放心，他的实力虽然很强，但是只要加上我的那些剑斗士兄弟，他就算长出了翅膀我们也能把他从天上拽下来。”
基尔露出了一个令人心悸的微笑。“不急，我其实很好奇他竭尽全力想隐藏的东西到底是什么。
刚才我已经派了几个最精明的探子暗地里跟踪他，等到顺着他这根线把他身后的势力连根拔起时，也就是他的死期。”
欧鲁巴应了声好，然后在基尔的指示下，拿起那把大剑出了门，按照他的吩咐做事去了。
在欧鲁巴离去后，基尔又拱起了手，在空无一人的办公室内望着天花板自言自语。
“道格拉斯啊道格拉斯，你到底是何方神圣呢？你肯定不是拜蛇教的人，凯洛斯那边也被马尔蒂斯烦得抽不出手。
只是不知道你到底是贾斯特斯那只老狐狸手下的人，还是老头子留给伊莉丝的遗产呢？
唉，真是可惜。一名超阶高级啊，整个帝国也没有几个吧。要是真的能为我所用该有多好。现在你就是聪明反被聪明误了。
既然你一头扎进了蛇教这口深潭，那就永远的沉下去吧，再也别浮起来了。”
不知道为什么，苏诺自从离开了基尔亲王的官邸后，他就感觉背后发凉，可等到他回头望去的时候，只能看见喧闹的市集和忙碌的行人。
可能是我多心了吧。马上就要去执行那么艰巨的任务，有些紧张也是在所难免的。
又一次回头发现不了任何异常的苏诺自言自语着，走进了一条没什么人的小巷。
一进了小巷，苏诺就翻到了墙上，藏到了大树的枝叶遮蔽墙头的地方，调整了自己的呼吸，彻底隐蔽了下来，紧盯着过往的行人。
永远不要低估一名超阶武者的直觉，他们无比的信赖自己的直觉，因为那无数次的救过他们的命。
第二百五十九章 潜入拜蛇教
文森特看到了一点，这名巨蟒骑士出乎意料的英勇。他直接骑着战马冲进了人群。教团士兵被他撞倒了一片，完全打乱了阵型。他们的指挥官大喊着：“撤退，撤退！”
然后白色的人潮就立刻开始有序的退下，健康者抬着伤员，骑兵掩护步兵，步兵保护射手，射手则边撤边射击骚扰。
和拜蛇教战斗了这么久，他们都清楚，巨蟒骑士这些理智不全的怪物向来不会单独出没。而上百名巨蟒骑士冲锋起来的力量经常能够撕裂局部的战场。
文森特终究还是没有咬破牙齿里藏着的特效药，毕竟能活着谁也不想死。他看着冲过来的那名巨蟒骑士，对他马背上那名白衣白裙的女孩露出好奇的目光。
文森特是名资深的蛇教监军，除了一些特别神秘的，教会高层的很多大人物他都认识。可是他从来都没有见过这名白色的女孩。
赶来救援文森特的当然就是苏诺和朱丽叶了。事实上，这整次行动都是事先准备好演出的一场戏。
蛇教讨伐军的战士被苏诺邀请成为了这次演出的演员。他们早就知道了这个蛇教据点，借着摧毁这个据点的机会顺便帮苏诺这个忙。
他们早就摸透了这个据点里蛇教守军的实力，特意派出了相应数量的军队，让苏诺在最关键的时候才冲出来救走最后的蛇教信徒。
事情比想象中的还要顺利，整个据点的蛇教成员被打了个措手不及，一番激烈的交战后，他们中间只有最后一个文森特活了下来。
蛇教讨伐军尽全力提供了这么一个绝佳的舞台。接下来就要靠苏诺和朱丽叶的演技了。
有拜蛇教的高层领路，可比他自己打入内部要轻松的多。而且为了避免人多眼杂，他们特意只留下了这一个活口。毕竟人越多暴露的风险就越大。
果然，如艾莉莎所言，在拜蛇教里没人会要求巨蟒骑士摘下他们的面具。
等到苏诺和朱丽叶到了他的跟前，文森特的瞳孔睁得老大，直接拜了下去。“圣女殿下！”
朱丽叶的身上，有着白蛇缠绕。而在拜蛇教里，能让白蛇亲近的，只有历代的圣女。
“带我回教会总部。”朱丽叶的话一向很少，但是她一说话就是直奔重点。不过这也很符合拜蛇教圣女的气质。毒蛇不喜说话，一张嘴就露出毒牙。
文森特没有丝毫迟疑，朱丽叶不说他也正要这么做。这里刚遭过袭击，肯定已经不再安全。作为一名虔诚的信徒，他就算不顾自己也要先保障圣女殿下的安全。
而眼下最安全的地方，无疑正是拜蛇教的总部。那是个帝国寻找了无数次依旧无功而返的地方。就算找到了，他们也很难付出攻下那里的代价。
苏诺自始至终就没有说过一句话。他安静地就像块毫不动摇的磐石，牢牢地护卫着朱丽叶。大家都很会演戏，他当然也要演好自己扮演的角色。
苏诺和朱丽叶一起跟着文森特，来到了拜蛇教的总部。令他们非常意外的是，这个地方居然离塞兹城如此之近。马尔蒂斯真是挑了个绝佳的登陆地点。
帝国境内，有很多山高水深的密林，而拜蛇教的总部，就坐落在塞兹城旁边的那片大森林里。
这片森林和诺多精灵隐居的拉里亚大森林交界。那些厌恶人类，又实力强劲的诺多精灵可不是好相处的。
密林间飞来的精准箭矢夺走了无数帝国猎人的性命。所以很少有人类会出没在这危险的地带。没想到拜蛇教的总部就藏在这里。
密林里，和外面就是两个世界。这里的生态和外面有着很大的不同。时常有着稀有的动物出没。
才走了一会儿，苏诺就看到了一波成群结队出没的鹿群。还有尾随着鹿群藏匿在林踪叶影中的捕食者，一只斑斓猛虎。
苏诺不经意间和猛虎对上了眼神。他们从彼此的目光中都看到了熟悉的神采，那是王者之间的惺惺相惜。
但是看到了苏诺身上的巨蟒板甲时，就连这山林中的百兽之王都露了怯。现在人类才是潘德大陆的统治者，而拜蛇教，正是这片密林中真正的主宰者。
文森特带领着苏诺和朱丽叶在密林里七拐八绕，最后终于带他们来到了目的地。拜蛇教在潘德大陆上最主要的圣殿居然藏在一个大瀑布的后面。
为了建造这里，拜蛇教的信徒足足挖空了将近半座山。飞流直下的瀑布之后，隐匿着毒蛇滋养的温床。
接受了水花的洗礼，眼前是一幕令人震撼的景象。谁都不知道，在大瀑布的后面，居然会藏着这么一座恢宏的圣殿。
拜蛇教圣殿里到处都是风格诡异的景象。状若癫狂的信徒、穿着暴露的蛇女、沉默无言的巨蟒骑士、以及列队巡逻的恐惧军团黑色士兵组成了这里的基石。
一切工作都在井然有序的进行。每个人都做着自己本分内的事情，没有人偷懒，没有人不忿。
这本是某些资本家理想的环境，但是真的在这里以邪教的信仰之名实现了，却不可抑制的透露出某种不可名状的恐怖。
这里的每个人都像是巨大机器上的零件，以某种默契的轨迹和谐的运转。说白了，除了高层的掌权者，底下的就是一群行尸走肉。
长期压抑的气氛很容易使人疯狂，难怪他们能弄出古帝国僵尸、巨蟒骑士、甚至是改造人这种超出正常人想象范畴的怪物。
苏诺现在可算是明白了，在这个人人都呆讷刻板，女神的意志就是一切的拜蛇教里，充满叛逆精神的艾莉莎是一个多么特殊的存在。
作为拜蛇教的圣女，她明明可以和那些掌权者一样，当一群浑浑噩噩之辈中少有的清醒者，当那些掌握权力的人中间的一员。
可她偏偏不甘心，她想从头开始改变这一切。她要做一名有生气的神，而不是随波逐流，被这些活死人一样的信徒供奉。
第二百六十章 祭祀
苏诺来得正是时候。他赶上了拜蛇教一年一度最隆重的祭祀盛典。拜蛇教的女祭司们是这场恢宏的祭祀中重要的主持人员。
而在她们中央，被马尔蒂斯军团长扶持起来的，目前最有威望的爱莲娜大祭司是这场祭祀的最高负责人。
马尔蒂斯从来不喜欢搞这些花里胡哨的东西。女神阿兹达哈卡赐予她和她的军团永生的资格，她就用整个恐惧军团的武力回报女神，仅此而已。
到了她这个层次，对于神域都有着自己的理解。也许她信奉的不是女神，而是力量。永生也是力量的一种，背叛则是她为了获得力量而付出的代价。
文森特和许多其他拜蛇教信徒一样，是一名不折不扣的狂信徒。一来到巨大的广场上，就在一名女祭司的引导下对着女神阿兹达哈卡的雕像跪拜了下去，再也没有理会过苏诺和朱丽叶。
广场中央那座宏伟的女神雕像，彰显出了阿兹达哈卡的本来面目。
蛇首人身，眼镜蛇的头颅毫无顾忌地露出森森毒牙，一条又一条石雕的栩栩如生的毒蛇盘在她的身上，繁复的蛇纹共同构成了她身上衣物的丝。秀美的手上和脚上都戴着衔尾蛇形状的环状物，蛇头咬着蛇尾。
见到这副阵势，为了避免露馅，苏诺赶忙装成和其他巨蟒骑士一样，柱着巨蟒枪矛直愣愣的站在一旁。可他藏在头盔下面的眼睛仍在滴溜溜地暗中观察。
苏诺最关心的当然是朱丽叶。只见她被一名蛇教女祭司先是诧异，然后转为恭敬地领了下去。对于她的安全方面苏诺倒不是很担心。
按照艾莉莎的说法，在拜蛇教的大本营，朱丽叶会比自己安全的多。一旦苏诺被发现那就是死路一条，而朱丽叶是实打实的圣女身份，只会被蛇教徒严密地保护起来。
然后苏诺一眼就看到了一个熟悉的影子。一条似曾相识的大黑蛇在阿兹达哈卡女神雕像的身边盘踞了起来。正是爱莲娜养的那条大黑蛇。
大黑蛇和之前明显有了很大的不同。它的体型更加巨大，它的鳞片更加光滑而鲜亮，看着它吐出猩红的蛇信，苏诺甚至觉得它能够毫不费力地吞下一头牛。
这再也不是那头能够被艾莉莎依据弱点一击轻松制服的大黑蛇了。它那凶狠而富有灵性的目光中，可以明显的看出智慧的提升。
而作为它的主人，得到了三分之二罪蛇之冠的爱莲娜，她的提升只会更大。
在苏诺以及一干狂热的拜蛇教徒的注视下，爱莲娜站到被她养的那条大黑蛇的头顶，被托举到了高处，俯瞰着下面的一切。
爱莲娜没有穿衣服，洁白的躯体上，八条罪蛇之冠的印记不着痕迹地流露出某种极具美感的狰狞。
除此之外，她还在自己身上涂抹了光滑的圣油，在洞窟里的火把光芒下反射出肌肤明亮的色泽。
然而没有人能够对爱莲娜生出亵渎之念。此刻的她站在大黑蛇的头顶，手握着那象征着拜蛇教至高神权的权杖，身上罪蛇之冠的印记光彩照人，就连吐出的声音都充满了神性。
“女神的子民们，今天是个伟大而特殊的日子。我们至高无上的女神，就是在三百年前的今天迎来了神圣初诞的奇迹。
自那时开始，女神自混沌中走出，她也曾斟酌过化身的形态。直到她发现了蛇，这种美丽又强大的生物。
阿兹达哈卡！是女神第一次诞生时的圣名，她化身成了一条环绕整个世界的衔尾蛇，在无限的循环中获得永恒的长生。
但是女神是仁慈的，她怜悯我们这些无法长生的凡人！为了给我们这些短生种以长生的希望，女神给了我们平等的机会。唯一的要求只是我们献上虔诚。
兄弟姐妹们，今天的圣诞之日，让我们一起～？痛饮美酒，祈求早日升入女神的国度！”
爱莲娜的发言结束以后，最后的谢幕仪式依旧壮观。
大黑蛇张开了嘴，吐出了熊熊烈火。几个早就被准备好的祭品被绑在柱子上，身上涂抹了特制的香油，在烈火中化为燃烧的余烬。
可是他们身上却没有传出肉体被灼烧散发出的焦糊味，反而传出一阵特别的异香。
底下的蛇教徒们争抢着围在这些烧焦的尸体边上，贪婪地嗅着这股奇怪的香气，神色满是陶醉，看得苏诺一阵犯恶心。
还好苏诺扮演的巨蟒骑士在某种程度上已经不算是人类了，他们不用参加这个恶心的仪式。
那幕场景，简直就像一大群老鼠在争相抢着撕咬一块滴着黄油的发霉奶酪。
接下来的仪式更加震撼人心。可以说拜蛇教到处搜罗女婴就是为了这一刻。
每年的圣诞节，都会从那些才刚十岁的女孩中央新诞生一批女祭司和她们的预备役。
能够活到这时候的女孩都已经挺过了地狱般的重重试炼，她们都被培养成了一名合格的蛇女。但这最后的时刻才是最关键的时候。
爱莲娜一招手，女祭司们就抬上了许多个盆子，每个盆子里面都有一条致命的毒蛇。
以蛇择人，要么生，要么死。
这些都是拜蛇教崇拜的蛇种，据说它们的祖先都曾经被女神阿兹达哈卡寄生过。它们会选择自己中意的蛇女，成功建立起联系的，就会成为一名地位尊崇的蛇教女祭司。
而失败者，则会成为被供奉的毒蛇们可口的食粮。由于这些女孩的身体已经被改造的无比坚韧，即使最猛烈的毒液都无法一下子毒死她们，不过这时候反而更加加剧了她们的痛苦。
女孩们在事先就被下了特制的药物，无法动弹。她们将在今晚和毒蛇共眠。明天早上就能看到结果。活下来的人，将得到冠冕和权杖，死掉的人，尸骨将埋于远方。
苏诺沉默着看着这一切，他向来憎恶这些邪教的所作所为，但此刻他什么也不能做。
从那些女孩还是婴儿时就被拜蛇教掳掠来开始，就已经注定了她们无法更改的悲惨命运。
她们只是工具，无用时就被无情的丢弃。自始自终，摆脱了这种命运的，唯有艾莉莎一人而已。
第二百六十一章 圣女朱丽叶与替身
而在今年拜蛇教的祭祀盛典上，则出现了别开生面的一幕。因为苏诺看到的这些小女孩中间出现了朱丽叶的身影。
拜蛇教女祭司们簇拥着她，像是王宫中一本正经的宫女们簇拥着刚刚沐浴完毕，就换上盛装准备去参加国王举办的宴会的高贵公主。
这一次见到朱丽叶的时候苏诺简直不敢相信自己的眼睛。她整个人从头到脚都大变了个样。
最开始的时候她只是穿着最普通的农家女孩装束，简陋的麻布衬衫上还留着难看的补丁。
后来那件纯白色的纱裙是她自己在服装店里一眼相中的衣服，被艾莉莎买下，当作送给她的礼物。
而现在，朱丽叶全身都换上了参加宴会的晚礼服似的盛装。艳红色的裙摆像篱墙下丛生的红玫瑰一样静谧的绽放。
她的头发也不像以往一样总是死顺其自然的披散到肩上，而是对称的扎了六根发辫，做了个别致的发型。尤其是那一张还很轻薄的唇，上面点缀着星星点点的碧绿色唇彩。
朱丽叶只是个还没有成年的小女孩，可苏诺在这一刻却看到了她身上连很多成熟女性都难以企及的美。
没来由的，苏诺突然觉得这才是她应该有的样子。和与他初遇时那个被绑在火刑柱上奄奄一息的女孩相比，这副拜蛇教圣女的装扮显得无比的出彩。
那条白蛇依旧缠绕在朱丽叶光滑的肩膀上，这更加凸显了朱丽叶身为圣女的地位，使得拜蛇教徒望向她的目光更加充满崇敬。
朱丽叶一来到女孩们沉睡着的地方，霎那间群蛇乱舞，不知道多少蛇想要从盆子里钻出来，靠近朱丽叶，吐出猩红的舌头舔舐她戴着衔尾蛇脚环的洁白脚面。
但是朱丽叶脖颈上的白蛇就不依了。它沿着朱丽叶的脊背游了下来，霸气十足的赶走了所有的毒蛇。
那些毒蛇不敢忤逆这蛇中之王的威严，只得放弃了对朱丽叶的亲密接触，委屈地钻回自己原本所在的盆子，继续和之前就决定好要与它们相处的女孩待在一块。
就连立于大黑蛇头顶的大祭司爱莲娜看到了这一幕，看向朱丽叶的目光也充满了欣赏。
爱莲娜总有一天也会老去，而继承者的人选本来还是挺令她头疼的一件事，没想到现在立马就解决了。
虽然不知道朱丽叶这位饱受女神眷顾的圣女为什么直到现在才来到拜蛇教，但是爱莲娜并不是很在乎这一点。她根本不担心朱丽叶的来历问题。
在她的手段下，就算是背景再复杂的女孩，也会被她毫无疑虑地调教成只为拜蛇教而吠的忠犬。
而趁着众人的注意力都被朱丽叶带去的震撼景象所吸引，苏诺悄悄地溜进了拜蛇教总部的腹地。
在一片嘈杂中，没人注意到一名小小的巨蟒骑士的擅离职守。
苏诺如愿以偿的得到了他想要的东西。他趁一名拜蛇教监军不注意，用充满斗气的利刃捅穿了他的心脏。然后把他的尸体搬运到了一个无人的地方，取出了一片细嫩的膜。
这是塞兹城面部雕刻家呕心泣血造出来的最佳作品。只要把它往尸体上一贴，就能完全复制那个死人的脸。
当初苏诺为了得到这个东西，着实是付出了不小的代价。而它的用途之广，更不用赘述。
可惜它只能复制面容，想要完全替代样本的身份，正常情况下是远远不够的。
不过拜蛇教里毕竟比较特殊。教徒们因为各种各样的理由皈依女神阿兹达哈卡，而没有人会特意记住他们加入教会之前的身份和各自那像是破了嗓子的沙哑声音。
苏诺已经搞清楚了，在拜蛇教中，地位最高的是恐惧军团长马尔蒂斯和大祭司爱莲娜。他们执掌着最高的权柄。
在其之下是已经得到认可的蛇教女祭司和蛇教监军。他们负责管理拜蛇教日常运转的一切事务和在战场上制定战争计划和监督军队。
因此苏诺从背后偷袭杀死了一个身材和自己差不多的蛇教监军，扒下了他的衣服，还用面部雕刻家的神器把他的脸换到了自己的身上。
苏诺把蛇教监军的尸体沉到了洞窟中深不见底的水池里。看着他的尸体一步步地往下沉，苏诺的眼神也一点点的变冷。
“从此，我将代替你活下去。”苏诺喃喃自语着。他已经决定要代替这个倒霉鬼混进拜蛇教的高层，继而了解拜蛇教各种大事和军队的部署调动情况。
这可比他自己逐渐取得拜蛇教的信任要快的多。能让他迅速接触到拜蛇教的权力中心。只是为了防止露馅，他必须要在短时间内就理清这个蛇教监军的身份和人际关系。
“嘿，老汤姆，你不去管理祭祀的工作，一直待在这个深潭旁边干嘛呢？”
另一名蛇教监军似乎和已经被苏诺代替的这个人很熟悉，热络的拍着他的肩膀，就像久别重逢的老友。
苏诺正愁没有地方了解这名被他代替的蛇教监军的呢。他当然没有废话。直接抄起了后方那人的肩膀，把他整个人都压倒在了地上。雪亮的刀锋离他的脑袋不足一尺。
那名蛇教监军立刻流露出一副惊恐的表情。
“喂，老汤姆，不就是上次一起玩牌的时候输你一百第纳尔没还吗？不至于这样吧？我还还不行吗？明天就还！”
苏诺没有理会这个赌鬼的胡搅蛮缠。苏诺直截了当的问他：“老汤姆平时是个怎样的人？有哪些特别的生活习惯？”
赌鬼监军这才醒悟过来。用沙哑的声音大叫道：“你不是老汤姆，你到底是谁？”
苏诺叹了一口气，他是真的不想用野蛮粗暴的老办法去解决问题。好好配合自己的问题来回答不好吗？
片刻之后，另一具没了八根手指的尸体也沉进了这无底洞一样的深潭。
“吝啬，暴脾气，急性子，是个左撇子，喜欢在杀人之后反复的擦拭染血的武器。可以，我记住了。从今天开始，我就是蛇教监军中的汤姆•索伦。”
第二百六十二章 马尔蒂斯的故事
正当拜蛇教内部人人都忙于一年一度的祭祀盛典时。这个拜蛇教圣殿真正意义上的掌权者，恐惧军团长马尔蒂斯反而在惬意的泡着温泉。
拜蛇教总部的确是个宝地，这里有着一大片天然的温泉池，被拜蛇教徒人工改造，本来是用作给需要通过试炼的蛇教女祭司的预备役们泡药浴的地方。
但是在马尔蒂斯的要求下，里面最大的一处温泉成了她专用的洗浴池，任何人都不得靠近。而在这里，现在没人能够忤逆她的决定。
脱下了沉重的角蝰甲，摘下了黑色铁盔的马尔蒂斯，也是个不折不扣的美人。她长得非常高大英挺，甚至连很多男人都比不上，但是这并不意味着她的身材就不好。
事实上，马尔蒂斯的身材比例非常匀称，作为巴可斯大陆上最强的女战士，她就算不着寸缕也很难让人想像出妩媚的女儿姿态。
一种与生俱来的英气是马尔蒂斯所独有的不可阻挡的人格魅力，而且乌洛波洛斯之杯在几百年里恐惧军团的征战中就从来没有缺少过祭品，圣器的力量更令她青春永驻。
热气腾腾的温泉里，水面之上的马尔蒂斯只露出了一个头，不少温泉中的水蛇试图与她亲近，亲吻着她藏在水面下的躯体。
马尔蒂斯举起了光滑的手臂，带出了一阵阵荡漾的水波，她看着水面上自己的倒影，白皙的面孔上没有一丝皱纹，思路不由得回忆起数百年的那天。自己做出的那个选择。
很多人都知道，恐惧军团的前身是古巴可斯皇室的亲卫军团，他们都是帝国最优秀的战士。
但是有一点却鲜为人知。这支军团的军团长，马尔蒂斯曾经是古巴可斯帝国地位超然的一位公主。
马尔蒂斯从小就展露出了和其他公主大相径庭的一面。她从来不喜欢穿昂贵华丽的洋装和点缀着无数珠宝的公主长裙，反而是对做工精美的铠甲情有独钟。
马尔蒂斯不对任何一个作为公主应该学会的领域感兴趣。她不会任何一种乐器，礼仪也学得十分糟糕，从来不参加贵族女孩圈子里的茶话会和时尚沙龙。
而在另一方面，她却对向来是男人把持的骑士道异常感兴趣。她精通双手武器和长杆武器的使用，对于步射，骑射，格挡等战斗技艺也都有涉猎。
在马尔蒂斯十五岁成年礼的时候，她成功打败了自己的老师，一名在古巴可斯帝国久负盛名，负责在宫廷里教导皇室成员武艺的大剑师。
从那之后，她的父亲，古巴可斯帝国的末代皇帝就把她安插到了皇家军团当一名中队长，那可是个令很多皇子都眼热不已的位置。
那时起马尔蒂斯开始正式被作为一名合格的军团统帅来培养，而她也没有让自己的父亲失望。她在军事领域上展露出了非同小可的天赋。
马尔蒂斯带领着她的部下，在对其他国家的作战中一次又一次奏起凯歌。她二十岁的时候就凭借着真刀实枪的战功当上了皇家军团的军团长，一时间在股巴可斯帝国的统治阶层中都炙手可热。
虽然马尔蒂斯的成长轨迹和一般的公主有着很大的不同，但是她的确在另一条路上走到了人生的巅峰。
马尔蒂斯本该如众人所想的那样，成为古巴可斯皇室最忠实的捍卫者，她自己也是这么认为。
可是没有人知道的是，堕落居然来的如此之快。
在马尔蒂斯三十岁的时候，她爱上了一名古巴可斯帝国的伟大骑士。那名骑士并没有高贵的出身，就连他的骑士称号都是在战场上屡获军功而换来的皇帝的恩典。
那名骑士的名字是奥提斯，他长相英俊，骑着神骏的白马，穿着刻金的板甲，摘下头盔后满头火红色的长发璀璨夺目。而最关键的是他还有一身不知从何处来的高深武艺。
奥提斯不只一次的在战场上搭救下危在旦夕的马尔蒂斯。每次一坐在他的白马上贴着他的后背，听到他胸腔内那结实强劲的心跳，都能让马尔蒂斯感到前所未有的安稳踏实感。
马尔蒂斯的性格太过刚强，她就像是一块百炼不屈的精钢，只有比她更强的男人才能够征服这朵古巴可斯帝国最美丽的军中之花。
显然，奥提斯做到了这一点。不过很可惜的是，这名年轻的骑士对大了自己将近十岁的马尔蒂斯并不是很感兴趣。就算明知道她对自己的爱慕依然和她保持着距离。
他和很多其他的古巴可斯帝国骑士一样，暗恋着那朵藏在宫廷之中被众人呵护的娇柔花朵。
她是马尔蒂斯的妹妹，古巴可斯帝国最小的公主。据说有着令天上的神灵都垂怜的极致美貌。
而最终令马尔蒂斯决定投入拜蛇教女神阿兹达哈卡的怀抱的，正是她的这位最小的妹妹和奥提斯的禁忌之恋。
为了和侵略成性，军事实力极为强大的巴克利帝国和谈，古巴可斯帝国最小的公主本该被送去远隔重洋的巴克利帝国本土和那里的皇帝结婚。那是个已经五十岁，身体依旧健朗，一夜连御七女的老皇帝。
就在被送去和亲前的那一晚，奥提斯在帝国的国都中大开杀戒。他带着古巴可斯帝国的小公主，在很多朋友的暗中配合下，一路杀出重围。
可是眼看着就要冲出城门的时候。马尔蒂斯带着她的古巴可斯皇家军团，把他拦了下来。
奥提斯和马尔蒂斯打过不少交道，在看到她和她的部队的第一眼，他就知道自己已经再也没有了机会。
奥提斯最后发出了苍凉的大笑声，骑着他的白马做出了生命中最后一次冲锋。马尔蒂斯则含着泪水下达了命令。
奥提斯和他的白马死在了马尔蒂斯的马下。在生命中的最后时刻，小公主痛苦的抱着他的尸体哭泣，亲吻着他血迹斑斑的脸和嘴唇。
自始至终，马尔蒂斯都没有在奥提斯的眼睛中看到自己的影子，连一点都没有。
与此同时，自己的妹妹，古巴可斯帝国那位美绝人寰的小公主，看向自己的眼神中再也没有了半点血肉相连的亲情，而只是剩下了满满的怨恨。
第二百六十三章 马尔蒂斯的故事（下）
马尔蒂斯本来是打算放奥提斯走的。可是当她看到坐在白马后面的不是自己而是小公主后，不知为何她的心中突然涌起了一种莫名的难受情绪。然后撤退的命令就变成了进攻。
马尔蒂斯不愿承认自己是嫉妒妹妹了，但这的确就是事实。她一直不把自己当成一名女孩，可是在嫉妒心在她脑海里爆炸的时候，她才知道，这一切都晚了。
奥提斯和他的白马一起倒在了血泊里，映入眼帘的是那一片醒目的红。还有她妹妹的眼泪。
在皇家军团最精锐的士兵面前，本就已经是强弩之末的奥提斯再也无法跨越这道人为的天堑。
看到这一幕，马尔蒂斯不知道自己心里是什么感觉，她只是忽然觉得整个人都好累，头也有些晕乎乎的。
想要找个安静的地方好好大哭一场。
涌出这个想法的时候，马尔蒂斯自己都吓了一大跳。她从懂事开始，就再也没有流下过眼泪。纵使面对无数战友的阵亡，她也依旧坚强。
这个唯一能够让她掉泪的男人，就这么死了，而且可以说就是死在她的手上。
小公主当然被抓回去了，马尔蒂斯又自私了一回，她骑马带走了奥提斯的尸体，走到那个波光粼粼的湖边，那是他们初遇的地方。
当初在这里，寻找自己跑丢的白马的马尔蒂斯，遇上了湖边钓鱼的男孩。男孩的嘴里还叼着草叶，鱼篓里尽是活蹦乱跳的鲜鱼
白马就在湖边静静地吃着丰美的牧草。马尔蒂斯把白马送给了男孩，全力培养他，男孩也在年复一年的军旅生涯中，逐渐成长为肩膀宽阔，纵横无双的骑士。
骑士终究都要守护公主。马尔蒂斯本以为奥提斯会成为她的守护骑士。没想到奥提斯真正想要竭尽全力，豁出性命去守护的，是她那以美貌闻名全国的妹妹。
马尔蒂斯在那个湖边，搂着奥提斯的尸体一夜无言。她曾经渴望过的温度，都变成了冰冷一片。
马尔蒂斯终究还是没有哭出声来，因为她没有那个脸。无言的泪水滴落湖中，荡起动人的涟漪。
天亮的时候，马尔蒂斯离开了湖边，奥提斯则沉入了湖底。这个男人和有关他的一切记忆，都成了湖底的淤泥中，和马尔蒂斯那淤泥一样的心灵里，仅存的光亮。
小公主出嫁了。她几次想要为了殉情在宫廷中寻死。绝食、撞墙、跳湖，她几乎是把能够想到的所有自尽方法试了个遍。
但是她没有一次能够成功的。后来在古巴可斯帝国皇帝的安排下，有一队整整十二人的宫廷女佣伺候她的生活起居，并且防备她以任何形式的寻死。
可是小公主最后搞出的丑闻让皇帝无比震怒，甚至巴不得她死了才好。古巴可斯帝国皇帝几乎是用绑的才把她送上巴克利大使来接她的巨船。
然而就在小公主到达了巴克利的第十天，一件令人难堪的丑闻传来，她在和年迈的巴克利皇帝行房的故意不依不饶的纠缠，直到把他整个人榨干，耗死在了床上。
女儿克夫和更加下流的流言当然让古巴可斯帝国的皇帝面上无光。不过他还真得感谢这个已经恨他恨进骨子里去的女儿，或者说整个饱受战乱之苦的古巴可斯帝国都要感谢这位小公主。
正是因为她搞出了这么一出，巴克利帝国总算无暇到处侵略了。几名颇有实力的皇子带着各自的派系在巴克利的本土为了争抢皇帝的宝座打得头破血流。
古巴可斯帝国终于迎来了宝贵的和平时光。而谁都没想到的是，陷入这个时期的帝国会成为拜蛇教滋生的温床。
最开始的时候拜蛇教还没有显露出它邪教的本性，理想的教义极大地弥补了广大平民精神上的空需，尤其是那些在战乱中失去父亲、丈夫、兄弟、儿子的家庭。
就连马尔蒂斯都加入了这个新兴的教会，并且在里面担任高位。
古巴可斯帝国根本没有重视拜蛇教的开端，以致于到最后贵族们发现周围全部都是拜蛇教的信徒，拜蛇教女祭司随便的一句话甚至比政府的宣言还要有效的时候，已经晚了。
古巴可斯帝国的老皇帝派出了奥萨大将军远征潘德更是败笔中的败笔。帝国的人民已经厌倦了战争，厌倦了那种在战争中自己和自己的亲人时刻遭遇威胁的感觉。
奥萨大将军带走了最能征善战的帝国军团，所以在拜蛇教徒领导国内起义的时候，帝国士兵根本无力抵挡人民群众的汪洋大海。
马尔蒂斯是最后关头才叛变的。而她的叛变则是敲响帝国丧钟的最后也是最沉重的一击。整个皇家军团都变成了拜蛇教的恐惧军团，在帝国军队之中四处传播恐惧。
马尔蒂斯捧着女神阿兹达哈卡赐下的圣器永生之杯乌洛波洛斯，带领着恐惧军团，为拜蛇教献上了凝聚着巴可斯人民智慧结晶的，古巴可斯帝国最重要的都城。
马尔蒂斯本来有机会成为古巴可斯帝国唯一合法的女王陛下，但是她自己放弃了这一机会。拜蛇教的教国和之后的马里庭帝国才有机会在古巴可斯帝国的废墟上建立。
马尔蒂斯追求的不是权力，而是长生。她想活得更久一些，这样那份珍藏在记忆深处的美好回忆才永远不会过期。
她想永葆青春，因为她恐惧以一副老太婆的姿态死去，她无法接受这样的自己到地下去面对那些数百年来一直徘徊的孤魂。
鲜血换来青春，杀戮换来顺从。成为统治者的拜蛇教也早就变了质，也丢失了初心。正如他们所信奉的女神阿兹达哈卡从一条纯洁的白蛇堕入深渊，爬出来的时候全身都镌刻上了魔纹。
这一刻泡在温泉里的马尔蒂斯回忆起了当年那场由拜蛇教所主持，烧毁记载着古巴可斯文化和知识的奠基，还坑杀了那些渊博学者的烈火。
说来也是可笑，现在最正统的古巴可斯文化，还要到潘德的塞兹城里才能看见，故土上的巴可斯文化，都被拜蛇教那些毒蛇毁于一旦。
不过马尔蒂斯绝对不会停止她的征服。她和她的恐惧军团想要获得长生，就只能一直杀戮，仅此而已。
第二百六十四章 选择
塞兹城的酒馆最好的隐秘包厢里，斯科莱鲁千夫长的面前盛着一杯帝国最有名的布拉达斯葡萄酒。
这是用极为珍贵的布达拉斯葡萄酿造的，整个布达拉斯葡萄酒庄一年也只有一百桶的出产，价格达到了无比惊人的一千第纳尔一杯。
这对嗜酒如命的他本是绝对无法错过的佳酿，然而此刻的他显然没有这个心情。酡红色的酒液里倒映出一张满面愁色的脸。
“斯科莱鲁，你这是怎么回事？当初可就算是在战场上，达夏人射出的箭都快射到你的脑门上了，你都能面不改色的喝下一大瓶酒呢。
我们可是有挺长一段时间不见了吧，这次专门把我约出来，你就打算盯着这么好的葡萄酒一直发呆？”
斯科莱鲁千夫长的对面坐着一名戴着黑色的铁面具的神秘人，他的体型是男人没错，可是传出来的声音却非常的奇怪，没有半分男儿的阳刚，反而都是女子的娇柔。
听闻面具人的调侃，斯科莱鲁苦笑着举着杯子，一饮而尽，没有尝出葡萄的香甜，满嘴都是酒精的苦涩。
他的这个举动倒是令面具人更加意外了，隔着铁制的面具都仿佛能看见他惊愕的神色。他们曾是一起参军的战友，对彼此再熟悉不过。
面具人很清楚，斯科莱鲁千夫长是个对酒无比钟情的人，他宁愿不喝都不会这么糟蹋性的牛饮如此珍贵的美酒。
看来他这是真的摊上事了。能让最爱酒的人无心喝酒浇愁的事，到底是什么呢？
斯科莱鲁摆出了一种极为复杂的表情，打了几个酒嗝，艰难地对面具人吐出了一句话。“尤温森，能不能帮我个忙？”
被他称为“尤温森”的面具人想也没想就直接点了点头。“你说。”他和斯科莱鲁的关系比一般人想象的要亲密的多。
如果有暗影军团的士兵见到了这个不男不女的面具人，他们无一例外都会惊嚎出声。尤温森是暗影军团之前的分团长，麾下有足足十个暗影百人联队听他调令。
可是他却因为一次绝对不该有的失职被解除了职务。后来相当不甘心的他更是直接背叛了整个暗影军团。
在逃亡的最后时刻，他被斯科莱鲁千夫长堵在了一个无路可退的绝谷。而斯科莱鲁千夫长和他一直是睡同一间营房的战友，在最关键的时候心软放他走了。
因为这件事，斯科莱鲁千夫长才真正彻底得罪了“金色玫瑰”尼禄·奥古斯塔娜，她的哥哥就死在尤温森的手上。
所以在尤温森分团长的眼里，斯科莱鲁不仅是他生死与共的兄弟战友，更是关键时刻的救命恩人。
现在斯科莱鲁千夫长遇到了难关，尤温森竭尽所能也要帮助他跨过这个坎。
斯科莱鲁抬头看着尤温森，有些疲惫的说了一句。“你有没有听说过‘恐惧舞者’斯坎海尔的名号？”
听到这个名字，尤温森浑身一颤。斯科莱鲁眼里闪过一道精光，他知道尤温森肯定听说过斯坎海尔。
活在阴影中的老鼠，向来对强大的同类和凶狠的猫非常的敏感。被凶猫抓上会被吃掉，而敢与强大的同类争食，也是自寻死路。
尤温森现在是帝国通缉榜上排行前列的要犯，他的确听说过“恐惧舞者”斯坎海尔的名号。那是强大的同类中间的佼佼者。
“你怎么招惹到那个怪物了？”尤温森的声调都变了，由娇柔的女声变成了惊讶的尖叫。
斯科莱鲁也激动地说：“你真的听说过他？快告诉我，他是个怎样的人，为谁效力，有没有能和他背后的势力接触的办法？”
尤温森无奈地回答：“他就是条疯狗，疯狂，强大，见谁就咬，而更重要的，还是这条恶犬有着一个近乎不可战胜的主人。‘恐惧舞者’斯坎海尔是他最听话的狗。
‘无面者’埃根达尔，他是整个帝国地下世界的皇帝，据说和异端邪教有着极深的联系，但他从来不会无故针对谁，埃根达尔肯定让斯坎海尔给你传话了，他到底要你干什么？”
“他们让我在马尔蒂斯的恐惧军团陈兵塞兹城之下的时候，为他们打开城门。”
“什么？！”
“你的嫂子和侄女死了，死在斯坎海尔的剑下。你的两个侄子现在还在他们手里。你说说看，我该怎么办才好？”
尤温森沉默了，只是他打在铁面具上的呼吸声却越来越响。
斯科莱鲁直视着他，两人相对无言。
“给我塞兹城的城门守卫和机关分布，我和你一起去。”
“你疯了？这可是整整一城人的性命！马尔蒂斯所过之处从来没有活口的！”
“相信我，你现在可是被‘无面者’埃根达尔”盯上了。被他盯上的人，从来没有能摆脱的。只能按照他说的做，他还是很守信誉的人。不然不光是两个侄子，你也必死无疑。
斯科莱鲁，我真的不想看到你死。至于这满城平民的性命，有什么好在意的？还有这座城里的那些贵族，他们都活该去死！
你知道的，我有多恨凯洛斯那个混蛋。”
斯科莱鲁颓然地坐到了包厢里华贵的皮椅上，整个人像是被抽走了骨头一样全身无力。
尤温森也是个不折不扣的疯子，他无比仇视这座城，巴不得见证它的毁灭。可是自己虽然也很自私，但终究还有做人的底线。
现在尤温森答应和他联手，他的实力并不下于自己，两个超阶联手，再加上内部情报，拿下城门几乎是十拿九稳。
这是一个选择题。是为了整座塞兹城的安全牺牲自己和自己的家人，还是为了保全自己和自己的家人为魔鬼打开通往人间的大门，这一切都由斯科莱鲁自己决定。
斯科莱鲁纠结的闭上了眼。一会儿过后，他重新睁开了眼睛，眼神中满是痛苦和自责。
“尤温森，从今晚开始你就住在我家吧。等待着那一天的到来。”
面具人尤温森笑了笑，说了一句，“好。”
第二百六十五章 卡列尼乌斯之死
这是苏诺潜入拜蛇教当卧底的第七天。他不是个合格的演员，在这些天里他扮演汤姆·索伦这名蛇教监军的日子，几乎每天都在犯错，但是始终没有一个人怀疑他，最多只是感到有些奇怪。
这是因为拜蛇教的内部人员管理相当的混乱。除了处于权力核心层的那些高级监军和老资历的女祭司，其他人的生死除了他们所熟识的人，很少有人在乎。
拜蛇教的规模实在是太庞大了。这些狂信徒中间更是很少有管理学方面的人才，而且每一次任务都会死人，每天都有新的教徒加入。
原先的拜蛇教大祭司还有些管理下属的手段，可惜她已经死了。马尔蒂斯和她扶持的爱莲娜则完全是喜欢以威压人，这就让拜蛇教内部变得更加混乱了。
不过苏诺也在一天天的进步，天天和这些宗教疯子待在一起，他装得越来越像了，把拜蛇教信徒那种疯狂的精髓都学到了几分。
至于朱丽叶，她是真的已经成了整个拜蛇教的心肝宝贝，就连除了重大决策之外，一向不插手内部事务的马尔蒂斯，据说都对她青睐有加。
“老汤姆，最近怎么不跟我们一起去玩牌了？你以前不是手气再烂都不会下牌桌的吗？话说怎么这么久没看到威廉了，那小子是不是被调到外面去了？”
“谁知道呢，那家伙欠了我们一屁股赌债，就连很久才能出去一次到妓院享受享受的嫖妓钱都是我们哥几个给他出。
被调到外面了也好，省得整天在老子面前装出一副可怜兮兮的样子，把还钱的日子一拖再拖。”
……
这些蛇教监军平时没什么消遣的，在内部值守又不比在外面执行任务有随时丢掉性命的风险，于是聊天打牌打发时间就成了他们最大的爱好。
也多亏了他们七嘴八舌的聊天，让苏诺了解了很多想要知道的蛇教辛密。而这时，一名蛇教监军的话题引起了他的兴趣。
“你们听说没有？那位新上任的圣女朱丽叶殿下，对，就是爱莲娜大祭司和马尔蒂斯军团长钦定的未来大祭司的唯一继承人人选，她在最近要搞出大动作啦！”
听到了有关朱丽叶的消息，苏诺也竖起了耳朵。来到这里七天，一直没怎么找到和他交流的机会，也许能趁着这次和她接触？
“她居然对卡列尼乌斯大监军开刀了！”
“卡列尼乌斯大监军，那个喜欢虐待俘虏的大变态？据说他加入我们教会之前是个在帝国有相当大影响力的高级贵族？”
“对，就是他。我好几次见到他用圣洁荆棘枪从我们抓到的俘虏上面的嘴巴插进去，再从下面的身体插出来，啧，那些场景血淋淋的，真他娘的刺激。”
苏诺终于忍不住发问了。“有人知道现在卡列尼乌斯怎么样了吗？”
别人不知道，他可知道的很清楚。卡列尼乌斯，那不就是从朱丽叶小时候开始就一直虐待她的，她的亲生父亲吗？
一名长相猥琐的蛇教监军笑着回答苏诺。
“呦，老汤姆，这些天你都跟成了哑巴似的，比以前更加不爱说话了。不过这次你算是问对人了。卡列尼乌斯被圣女朱丽叶殿下以叛教的罪名叛处了蛇刑，待会就要行刑了。
你们谁想一起去看热闹的？跟我来！”
猥琐监军带着苏诺在内的这些平常聚在一起的蛇教监军，一个不落，全部都去往了卡列尼乌斯将军的行刑场——蛇窟。
苏诺到达了蛇窟之后，不禁倒吸一口凉气。眼前的景象实在太过恐怖。在一片溶洞群里，满是各种品种的毒蛇。
有的毒蛇盘在石笋上面，有的毒蛇顺着钟乳石往上爬，而更多的毒蛇则是挂在顶上，爬在地上。这是个子洞穴，远离拜蛇教信徒的日常活动区。
洞穴里面栖居着海量的蝙蝠，它们是这些毒蛇平常主要的食物来源。而现在，许多火把在这里点燃，明亮的火光惊起了一波又一波蝙蝠，刺耳的尖啸在洞穴里回荡。
火把的光亮同样照亮下洞窟里的毒蛇，它们一条又一条的在地上爬动，密密麻麻，一眼望去，看得这些蛇教徒都头皮发麻。
这些毒蛇是不被拜蛇教徒供奉的，他们认为这些是劣种蛇，不配得到他们的供奉，但是用来惩戒教会中的叛徒倒是不错的工具。
十个木制的十字架被摆在洞窟的边缘，上面的人都被扒光了衣服，四肢被铁钉钉死在了上面，钉子穿透了他们的骨头，无论如何也挣脱不开。
苏诺一眼就看到了朱丽叶，她被众星捧月般的围在中央，穿着圣女的装扮，整个人仿佛都沾染上了神圣的气息。
而她一直注视着的那个人，想必就是卡列尼乌斯将军了。如果刮掉胡子和多余的蓬乱头发，卡列尼乌斯将军长得其实很英俊，可是苏诺从他的反应里就看出了这人的本质。
他就是个不折不扣的变态。哪怕是身陷如此绝境，他依旧笑的出来，这本该是令人敬佩的态度，然而配上他那癫狂的神色，就让人觉得有些荒诞不经。
“朱丽叶……朱丽叶，哈哈，你居然能够找到这来，从老子胯下出来的玩意，还圣女？我呸！哈哈哈，你那婊子妈怎么没跟着一起来？”
卡列尼乌斯言语的肮脏程度简直不堪入耳，然而朱丽叶并没有对他的污言秽语做出任何回应。她只是一直冷着脸，默默地挥了挥手，宣布正式执行蛇窟之刑。
卡列尼乌斯那九名亲信手下不住的求饶，但是并没有人理会他们。行刑人无情地把他们推下了蛇窟，一个接着一个。
排在后面的人虽然看不见具体的场景，但是前面人被群蛇吞噬的声音他们都能听得一清二楚，更加增加了他们的心理压力。
这种惨烈的即将来临的死亡把他们都吓得面无人色，越是挣扎越能体会到铁钉扎进骨头的痛楚。
每个掉下蛇窟的人都要被无数条毒蛇咬住分食，这真是一种残酷到了极点的刑罚。可是这些人跟随着卡列尼乌斯坏事也是做尽了，杀老人小孩，杀孕妇，残忍的虐杀，他们都没少做过，真的死的不冤。
卡列尼乌斯是最后一个死的。他落入蛇海之中犹自还在张狂的大笑，“哈哈哈，不愧是我的女儿，朱丽叶，爸爸为你自豪！”
没有人知道卡列尼乌斯为什么会有这样的遗言，他的笑声很快就戛然而止，无数种毒液疯狂破坏着他的身体内部。
苏诺猜出了这个变态的心理，这也是他最担心的地方。卡列尼乌斯自己同样饱受父亲虐待才会成为这样的变态。
他以为朱丽叶和他一样，用这种残酷的手法杀人，也成了一个变态。
但是真的是这样吗？苏诺看了看朱丽叶的神色，松了一口气。
这个可怜的小女孩的眼神，依旧如同和他初遇时那般清澈。
第二百六十六章 “无面者”埃根达尔的想法
最终决战比苏诺想象的要来得快的多。拜蛇教表现的非常的急不可耐，而且自信心十分的足，毫无掩饰地直接对着塞兹城露出了凶恶的毒牙。
这真是一件奇怪的事。要知道，就算拜蛇教徒渗透进了帝国的方方面面，甚至能够组建出许多支规模不小的大军，但是他们的硬实力和帝国军团以及领主联合军之间还是存在相当大的差距的。
究竟是什么让拜蛇教有硬吃下守备严密，还有着名将凯洛斯以及他的暗影军团坐镇的自信？这一点苏诺无从知晓。
朱丽叶的确凭借着自己的圣女身份打入了拜蛇教的核心，自从那天见到用蛇刑处决了卡列尼乌斯的朱丽叶之后，苏诺就找上了她，并且建立起了特有的联系方法。
正是朱丽叶告诉的苏诺，拜蛇教有在最近大举袭击塞兹城的想法，他们早就想从深山密林中走出来，把阿兹达哈卡女神的神像建在繁华宽敞的塞兹城广场上了。
不过就连她也不知道，拜蛇教到底是从哪里来的一举攻下塞兹城的底气，只是听说他们从某个神秘的势力那里得到了极有力的强援。
作为一名负责任的卧底，苏诺当然想要把这个消息传递回帝国和还待在塞兹城的艾莉莎，他在搜集到更多信息之后，就一直等待着一个合适的出去时机。
……
而现在的塞兹城里，异端和毒蛇已经勾结了起来，在阴暗的角落里密谋着一次华丽的背叛。
斯科莱鲁千夫长的府邸内，尤温森分团长戴着他的铁面具，静静的站在一旁，而这座府邸的主人，斯科莱鲁，也战战兢兢地和他站在一块。
就连“恐惧舞者”斯坎海尔，也没有能够坐下去的资格。他只是玩弄着自己两把垂下去的锯齿剑刃，恭敬的伫立在那位坐在黑雾形成的王座之上的男人。
整个房间内的光，都仿佛被王座之上的那个可怕的男人所吞噬。让人完全不敢无视他身周的宏大气场。
“无面者”埃根达尔，“恐惧舞者”斯坎海尔的主人，恐惧军团长马尔蒂斯的盟友，他居然真身亲自出现在了这里。
在他那无边的威势之下，斯科莱鲁和尤温森只能卑微地低下头。他们都知道面前的是一位极为恐怖的半神，在异端圣教之中都有着极为崇高的地位。
事实上，“无面者”埃根达尔之所以对塞兹城的归属如此上心，是因为他正在和“湮灭之主”多尔法隆争夺第十三位大主祭的位置，争夺属于异端的那至高无上的荣耀。
在异端教会中，一直流传着一个传说，等到第十三位大主祭出现的时候。他将成为整个异端的教皇，得到女神的恩赐，带领所有的异端信徒君临整个潘德。
“无面者”埃根达尔想要成为的就是这第十三人，身处帝国的两位异端大主祭都对他明确的表达了臣服的意愿。整个帝国境内的异端任凭他调遣。
在“无面者”埃根达尔看来，眼前成为异端教皇的唯一阻碍，只有同为半神的“湮灭之主”多尔法隆一人而已。
明面上讲，“无面者”埃根达尔的实力其实不及“湮灭之主”多尔法隆，但他也有自己的优势。他的另一重身份，在帝国的贵族圈子里有着极高的地位。
只要借着这次马尔蒂斯的恐惧军团入侵，把整个帝国都奉献给异端女神，凭借这样的功绩，他得到那个唯一的位置简直是十拿九稳。
要知道，自从主神教衰落，异端在潘德的势力就正在日复一日的增强。但是他们从来无法建立一个真正的异端教国。
因为一旦出现这样的苗头，整个潘德大陆都会与他们作对。阻力之大难以想象。所以可想而知，一旦这件事真正做到了，那将是何等的伟业。
至于马尔蒂斯？“无面者”埃根达尔可从来没有把她真正当成自己的盟友，或者说，他从来就不信任所谓的盟友。
他和马尔蒂斯联合。只是为了给自己的的对手，“湮灭之主”多尔法隆带去一些不小的麻烦而已。至于说杀掉他，那根本就是痴心妄想。
“湮灭之主”多尔法隆曾经可都从这片潘德大陆上的最强者，精灵圣王阿瓦戴恩的手上逃出生天，又怎么是靠他们区区同一层次的两人就能杀死的？
“无面者”埃根达尔本来就只打算给马尔蒂斯一座塞兹城而已，等到女神的祭礼完成，他成为了整个异端的教皇之后，他连这座城都要收回。
可眼下必须让马尔蒂斯占据塞兹城休养生息不可。不然拜蛇教的底蕴迟早会被帝国军队耗光。拜蛇教一旦被消灭，没有了他们的牵制，仅凭他一人是无法做到控制整个帝国的。
更关键的是，“无面者”埃根达尔非常想要凯洛斯和整个暗影军团从这个世界上彻底的消失。因为只有这样他才能够达到自己的目的。
很多帝国贵族都承认凯洛斯的名将地位和他卓越的军事才能，但因为他站在古帝国传统的立场，总对他很不屑。
事实上，了解凯洛斯的人都知道，只要凯洛斯一日活着，帝国就绝对亡不了，他是这个国家真正的顶梁柱。
“无面者”埃根达尔现在就要推倒这根顶梁柱。
“你们只有一次机会。七天后，恐惧军团的黑潮会从山的那边涌来。我要在那天看到塞兹城像脱掉衣服的处女一样暴露在这群蛇教疯子的眼前。
如果你们做不到这一点，我的人会帮你们做到。当然，我的部下死了多少，你们的亲人身上就要挨上多少刀，听明白了吗？”
斯科莱鲁千夫长面色惨白。他已经看清楚了自己和“无面者”埃根达尔之间的差距，犹如不可逾越的天堑，待在他周围简直就像和猛狮同笼。
“无面者”埃根达尔身上散发着怎么都无法消除的危险气息，那些无处不在的黑雾更是给他增添了神秘感。
可就是这样压倒性的强者，他居然还会派“恐惧舞者”斯坎海尔去挟持他的亲人这种方法逼他就范，真的是无比下作。
尤温森分团长倒是无视了这样的威胁，因为他根本没有亲人，至于朋友，偌大的帝国也就只剩下斯科莱鲁愿意收留他了。
尤温森心里也很清楚，“无面者”埃根达尔亲自发话意味着什么。
“好了，现在你们都知道后果了，我就等着你们的好消息。记住，七天后，我要在塞兹城看见毒蛇的盛宴。”
在斯科莱鲁千夫长和尤温森分团长的注视下，黑雾陡然暴涨，蔓延了房间里的所有角落，剥夺了他们全部的视野。
而当黑雾散去，王座之上的阴谋家和他饲养的恶犬，都已经不见了踪迹。
第二百六十七章 安森与光辉十字
圣光璀璨的伊索斯城外，下起了新年的第一场雪。纷纷扬扬的雪花落在街道上，屋顶上，和在外嬉闹的孩童头顶的羊毛帽上，透露出一种写意的美。
不像极北之地的瑞文斯顿人早已经厌倦了白雪和寒风，对于地理位置位于潘德的南洋边上，全年都是温暖湿润气候的帝国人而言，每一次下雪，都是女神赐予的宝贵礼物。
在圣城伊索斯城乃至整个帝国，都正下着一场史无前例的大雪。
大雪落在马背上英挺的骑士肩头，和里面衬着温暖毛皮的铁盔顶上，但是骑士却无暇理会，他只是眉头紧锁的又撕下了一页日历，把它扔到了已经积上一层薄薄白雪的大地之上。
然后任凭自己的战马马蹄践踏那张日历，像是踩过了它所代表的那个已经过去的昨天。
安森在大雪里长长地叹了一口气。离领主苏诺失踪的时间已经过去了足足一百天。而前往各地的搜索队没有一支能带回去半点好消息。
按照瑞文斯顿的法律，领主失踪三年以上就视为意外死亡，如果不是世袭的直接回收领地，世袭的则由后代直接继承，就算后来找到了也不予归还。
不能一直守护自己的领地的领主，不是一个好领主。王国会收回他们所有的合法权利。
苏诺并没有后代，他和塔妮娅也没有举办正式的婚礼。如果一直找不回失踪的他，影响的不仅仅是他一人，他的领土将被王国回收，所有部下都会受到牵连。
事实上，塔妮娅这一百天以来代替苏诺管理领地，已经遭到了贵族圈子里很多老家伙的流言蜚语以及强烈不满了。
要不是苏诺的封君，波因布鲁城的安伯恩大公爵和已经受封兰花伯爵的达哈尔大尉一直在袒护苏诺，那些老家伙已经要按捺不住的对苏诺的领地动手了。
在治理有方的莱丝莉和合作伙伴橡木商会的鼎力支持下，原本破败的埃瓦索德堡已经完全焕发了生机，逐渐繁荣了起来，吸纳了各地涌来的难民后更是多了许多劳动力。
现在的埃瓦索德堡已经不是以前那个边陲的半废弃城堡了，每个月税收的第纳尔都比之前高出了一大截。
面对失去了主人的这么一块美味的大蛋糕，那些饿久了老家伙怎么可能能够一直忍得住？
在带领着这一百名超重装骑士离开埃瓦索德堡的时候，安森和其他搜寻队就接到了死命令。找不到苏诺，他们一个都别想回去。
“我的领主大人啊，你到底会在哪儿啊？”
安森无言的抬头望向飘着雪的天空，然而这样做并不能带给他任何答案。
他已经找过了雅诺斯城的那一大块区域，可是并没有任何的收获。按理来讲，两国出于和平时期，苏诺这种级别的大领主要是去帝国官方寻求帮助，没人会拒绝他的。
现在安森决定到帝国著名的圣城伊索斯看一看，试试在里面能不能找到一些有关苏诺行踪的蛛丝马迹。
一百名超重装骑士的阵势还是非常吓人的。他们代表着埃瓦索德堡的最高武力，一身的装备造价足以抵得上一千名瑞文斯顿的装甲骑兵。
可想而知，安森带着这样的一支队伍招摇过市该会有多么的引人注目。尤其是在蛇教如此猖狂的时期。
不过安森一向比较正直坦然，他在找人的时候会先把自己的身份亮的明明白白。在雅诺斯城找人时就没搞出过什么问题。
可是当他去招呼伊索斯城的守军时，出现了意想不到的一幕。
伊索斯城的守军本来正在为下雪而感到欢欣鼓舞，当他们看到足足一百名装束奇怪的超重装骑士被一名看上去是帝国人的贵族男子带领着接近城门的时候，当然是很震惊的。
然而当他们看清楚那名带头的帝国贵族的胸前佩戴着的东西后，每个人都惊讶的快把下巴掉在了地上。
那是一个漂亮且精致的十字架，十字架的中央有着一颗像大海一样纯净的蓝宝石，黄金制作的十字架闪耀着金灿灿的光辉，看上去就是一件完美的艺术品。
“快，快去把瓦列乌斯大团长请来，就说我们发现了光辉十字！对，我们发现了戴着光辉十字的人！”
一名年长的守卫催促着那些年轻的守卫士兵去跑腿，然后自己满怀激动的心情去迎接那位佩戴着光辉十字的贵族骑士。
很巧的是，前不久帝国元帅利维尤斯执政官来这里借过兵。城内的很多守军和带着私军的领主都加入了元帅的队伍。
现在负责圣城伊索斯城防的，正是帝国的瓦列乌斯将军麾下的第三军团，和作为光辉十字骑士团大团长的瓦列乌斯手下的光辉十字圣战士。
不是光辉十字骑士团中的人，很难理解光辉十字这件次神器对他们的意义。
尤其是当佩戴这件圣器的骑士，是那位伟大的创始人，容男爵的后代之时。
安森就这样莫名其妙的被请入了伊索斯城的光辉十字骑士团礼堂。
作为本该继承父亲爵位的帝国贵族，最后却成了瑞文斯顿的贵族骑士，其实安森的身份是比较尴尬的。
雅诺斯城的王宫他没资格踏入，只有外交官的官邸欢迎他的来临。没想到一到伊索斯城，他居然会得到如此高的待遇。
光辉十字骑士团的礼堂用天鹅绒红地毯迎接安森的到来，里面一位看上去很和善的中年人在那里等候已久。
“欢迎你，容家族仅存的后裔。光辉十字的拥有者，我们整个光辉十字骑士团都将为你而战。”
瓦列乌斯将军这番充满诚意的话语，反倒把安森问懵了。咋回事？整个光辉十字骑士团都将为我效忠？
但是瓦列乌斯将军显然早就料到了这一幕，他派自己的书记官给安森解释了光辉十字骑士团的由来。
然后他拿出了一个令安森惊讶不已的东西。
那是一本古老的族谱。封面都快要朽坏。族谱上的第一个名字，正是容男爵。而族谱的最后，则是安森的父亲，安林。
“这是我们光辉十字骑士团的一名医师在救助一个被拜蛇教袭击的小渔村村民时在那里发现的。
我们光辉十字骑士团的敌人真是狡猾。居然把容大人的后裔分配到了那么偏僻的地方，怪不得我们寻找了这么久都没有找到您。
不过现在您总算是来了。”
瓦列乌斯满脸都是真挚的笑容。
“现在，我们整个光辉十字骑士团都将为您而战，安森阁下。就算是救世济人的医师，胸腔里也燃烧着为信仰而战的怒火啊。”
第二百六十八章 决战前奏
这一天终于还是来了。苏诺潜入到了拜蛇教之后这么久，这还是他第一次见到恐惧军团的士兵开始全面集结。
不光是恐惧军团，拜蛇教的追随者和狂信徒们组成的大军也正从帝国的四面八方汇聚到这里。拜蛇教总部外面聚集的信徒是如此之多，每一个人都在为即将来临的大战紧锣密鼓地组织自己的武装。
在碧绿色的汪洋之中，那个黑色的岛屿无比显眼。马尔蒂斯穿戴好厚重的角蝰甲和黑盔，铁靴藏在战裙之下，漆黑色的重剑直指前方。
她是这支军团的领袖，也是把这五千人指挥的如臂使指的统一灵魂。
和马尔蒂斯整整齐齐排成许多个方阵的恐惧军团相比，拜蛇教大军就有些不够看了，只有最基本的步兵、射手、还有骑兵的划分，装备配备上都不统一，他们就是些不折不扣的杂牌军。
不过本来也没指望他们能起到多大的作用，只是希望依靠他们的数量，在最艰难最血腥的攻城战上当些攻营拔寨的炮灰而已。
当然，就算是炮灰，他们的实力也不容小觑。所有的拜蛇教大军加起来，总人数超过两万。这相当于帝国四个整装军团的数量。
而帝国总共就只有十二个军团而已。领主的私军再加上创世女神教派的支持，还能再凑四个军团。
这一次，拜蛇教真的是孤注一掷了。帝国不是只有一座塞兹城。十六个军团中能派出六个，这就是他们的极限了。
除非他们愿意为了塞兹城放弃其他的两座城市和更多的城堡，可这显然不现实。
马略皇帝做梦也没想到，他打跑了虎视眈眈的萨里昂，可他的后代却竭尽心力也无法阻止帝国境内一朝爆发的蛇患。
除了恐惧军团，其他拜蛇教士兵根本没有纪律性可言。马尔蒂斯也没有精力直接管束这足足两万人。对此她下达了一个行之有效的命令。
拜蛇教大军也要分成一个个百人战队。每个战队都配备相应的步兵、射手、骑兵和后勤，由一名蛇教女祭司和一名蛇教监军负责，再由她统一下达指令。
恐惧军团的士兵将是她的传声筒，黑色的潮流汇聚之地，就是她移动的指挥中心。
马尔蒂斯曾在战场上带领古巴可斯帝国的军团覆灭过几个小国，也曾带领着恐惧军团的士兵让辉煌古巴可斯帝国的国都在战火中化为灰烬，从来没有人怀疑过她的指挥才能。
苏诺也被分到了一支百人的拜蛇教战队。朱丽叶本来也想和他一起，但是被他严词拒绝了。
以现在朱丽叶在拜蛇教的身份来讲，她所在的地方一定会有严密的防护和众多的眼线，大祭司爱莲娜甚至是马尔蒂斯恐惧军团长的注意力都会更多的集中在那里。
这样一来苏诺就没有趁乱逃回帝国军中的机会了。作为一名卧底，他现在最应该做的，就是在这决战来临之前，把这些天来刺探到的拜蛇教机密送回帝国人中间才对。
和苏诺一起行动的那名拜蛇教女祭司，和其他人没什么不一样，早就在长年以来的洗脑中变成了以信仰之名为人所操控的棋子，只会听命行事，没有什么自己的主见。
这更加坚定了苏诺逃出去的信心。他已经做好了打算。在拜蛇教的大部队走出这片林海之前，就借着树林的掩护偷偷逃走。
他带领的这支百人小队是个不大不小的麻烦。里面作为步兵的蛇教追随者，作为射手的蝰蛇勇士，作为骑兵的眼镜蛇勇士和巨蟒骑士一应俱全。
最关键的是，苏诺还发现了一种非常可怕的兵种，那是拜蛇教最大的秘密武器——改造人B型。
这种改造人同样全身裹在铁罐头里，它和改造人A型最大的不同，就在于它居然是骑射手。
改造人A型就是一群地面上的绞肉机，它们没有情感意识，只会握着沉重的超重装步兵巨剑，遵从拜蛇教教徒的指令，把它们面前的敌人劈成一地的碎肉。
而进阶版的改造人B型，大大增强了灵活性和机动性。它们居然能够上马，而且可以拉开骑弓进行精准度欠缺但力度十足的射击。
再加上给它们配备的那些黑色长骑士剑，使得在一个足够近的危险距离下，这些改造人B型能把那个距离内的区域变成屠杀之地。
马尔蒂斯用圣器乌洛波洛斯之杯的力量都救不回那些几乎完全丧失了神智的改造人A型，反而使得它们变成了更可怕的杀戮机器B型。
唯一可惜的是，升级后的改造人B型操控难度也大大的增加了。现在只有那些受过女神祝福的女祭司能够对它们下达指令。
不然苏诺真想带一只改造人B型回去研究。他的战队中就有着一只改造人B型，那名女祭司加上它发挥出的战斗力就足够与大半个战队媲美。
更加让苏诺惊奇的还在后面。他一直很好奇是什么强援让拜蛇教有正面攻城的勇气。而现在他知道了。
在一片碧绿色的拜蛇教汪洋簇拥着恐惧军团的黑色潮流从密林中走出的时候。有一支五千人的军团和一个百人的小分队正在那里等着接应他们。
那支大军团是苏诺再熟悉不过的势力，一片黑雾笼罩在这支军团上方，里面不断传出恶鬼的尖叫。
几名异端鬼骑士跨下骑着蹄子冒着绿焰的地狱战兽跑在最前面，身后是锁子甲上清一色印着白色的山羊骷髅图案，手执钉锤，背着重弩的异端狂信徒。
在他们的周围，几名异端祈求者带领着一大批异端黑骑士和从冥界召唤而来的恶魔军队。“恐惧舞者”斯坎海尔骑在马上待在正前方，挥舞着锯齿状的刀刃，舔着嘴唇残忍微笑的样子不羁而疯狂。
这是帝国境内的异端大军，响应“无面者”埃根达尔的召唤而来。
而那支特别的百人小队，他们的身份就比较玩味了。苏诺跟着基尔亲王的时候，不只一次的见过他们。在恐惧军团和蛇教大军面前他们也没有更换自己的装束。
雅诺斯的卫士们，马略皇帝一手创建的不朽骑士团，以及盖乌斯将军领导的帝国长生军。他们组成的百人小分队正准备在密林的出口为马尔蒂斯的军团引路。
“无面者”埃根达尔曾经在马尔蒂斯面前摘下过面具，就证明着他根本不在乎把自己的身份暴露给她。
帝国之星，不朽骑士团大团长，帝国长生军统领，在帝国军中素有“战神”之称的阿伽松将军，正是那位像皇帝一样君临帝国地下世界的“无面者”，埃根达尔。