前文说道，众护卫见得对方仅有一人，便是心生贪婪，准备将猛虎据为己有。
特么的，这还真碰到不讲理的了？大汉闻言大怒，将短兵器揣在怀中，拔出腰刀，怒声喝道：“某家纵横天下，还没见过如此厚颜无耻之人！想要独吞此虎吗？来，试试某家之剑利否！”
“壮士且慢！是我等无礼了。我等也是一日未食，饥肠辘辘方才出此下策，敢请壮士海涵，只需分配我等部分肉食即可！”荀灌立刻飞奔上前，娇声说道。
“呦，这里还有一位小女儿？这样吧，除了这个小丫头之外，其余的人想要吃肉，除非将某家击倒，否则就站在一旁看着吧。当然，也别说我欺负你们，尔等一拥而上也行，车轮战也罢，只要击败某家就作数！”说罢，这名壮汉挽了一个刀花，脚下不丁不八，如岳峙亭般的站在那里，身形如标枪一般的笔直，透露出一种“会当凌绝顶、一览众山小”的孤傲气质。
荀灌虽说无意争斗，但是从这名大汉的起势来看，众护卫根本就不是他的对手。为了能够吃饱肚子，尽快护送石览到堵阳求援，荀灌也只能拔出青虹剑，向大汉施礼道：“稍后我等还要赶路，敢请惠赐一些果腹之物。如若不然，小女子也只能厚颜向壮士讨教一二。”
“哈哈！”壮士仰天笑道：“尔等十余须眉男儿，却是让一个十几岁的小姑娘出头，真是不知羞也！不过，某家是不和妇人交手的......”
荀灌也不搭话，手腕轻轻旋转，青虹剑如同石光火烁一般轻轻颤动，如同雏燕一般轻盈的身形伴随着剑光，如同天外飞仙一般直刺而来。那大汉轻咦一声，闪身躲开，腰刀斜砍而出。
石览在后方观阵，只见：大汉刀法大开大合，气象森严，如同千军万马疾驰一般，有如同海浪一般连绵不绝。而荀灌也是不遑多让，剑走轻灵，犹如滔天海浪中的一叶扁舟一般回转如意。
石览暗暗称奇，不意此处居然能碰到武艺如此高超之人，看此人刀法堂堂正正，必定不是奸恶之徒，心中暗自生出招揽之意。不过从场上局势来看，灌娘单凭一个“巧”字，恐怕并非大汉这堂堂之阵的对手。
当下便朗声叫道：“壮士住手！适才是我等的不是，老夫这里尚有薄财，与尔换些虎肉可否？”
大汉闻言，卖了个破绽，跳出圈外，说道：“果然巾帼不让须眉，险些叫某家出丑了。老丈不必如此，若非某需要这张虎皮作为觐见之礼，尽数送给尔等也不是什么难事。虎肉尔等自取烤炙片刻，休要再谈及什么黄白之物！”
见到此人不贪钱财，石览更是心中欢喜，便道：“老夫乃是鲁阳石览，不知壮士是何方人氏？”
“江湖问路不问名，相逢何必曾相识。老丈着相了。”大汉洒然一笑，径直拿出短刀，走向猛虎认真的剥起虎皮来。
相逢何必曾相识？这样优美的句子居然出自武夫之手？荀灌再次端详，只见大汉眉宇之间文气斐然，一举一动更是潇洒自然，即使是两手血腥剥皮的样子也是和谐无比。心中暗道：如果自己将来的夫君能够有如此风范，也可谓佳偶天成。
不对！家父尚在重围之中，自己如何能够动了此等念头，实在是不为人子！想到这里荀灌满脸通红，一声不吭的走到一旁。
功夫不大，众人在篝火旁边烤起了虎肉。面对喷香的烤肉，众人无一不是在大快朵颐中，这也难怪，大家基本都是一日未进米粮了。
不过大汉却不着急，打开包裹，拿出了一些瓶瓶罐罐，用手指捏出一些粉末在烤肉上仔细的洒着。一阵青烟过后，奇异的香气顿时让众人感觉手中的烤肉不香了，一个个眼巴巴的望过来。
大汉洒然一笑说道：“某家这里也是仅有这些，还请大家海涵吧。”说罢，将两块洒了调料的烤肉分别递给石览和荀灌，便自顾自的吃了起来。
嗯——香！石览咬了一口之后，顿时觉得跟吃了人参果一样，全身十万八千个毛孔无一不感觉到舒坦，连日奔波的劳累几乎也是一扫而空。石览惊奇的问道：“不知壮士在肉上洒的何物？为何香气如此奇异？”
“主要是来自西方的胡椒和孜然，此种调料在中原少见，故而老丈觉得奇异。”这名大汉其实就是奉命前来的祖奂。早在对方通名报姓之后，他已经知道石览的身份，锦衣卫地字第一号的名称可不是白给的。不过自己尚且负有其他任务，自然不能暴露真实身份。
“胡椒？某家曾闻此物价比黄金，倒是某家失眼了。敢问公子是哪一个名门之后？”石览惊奇的问道。
“难道大人认为只有名门之后才能获得此物乎？”祖奂不着痕迹的岔开了话题。
人老成精就是这个道理，从对方屡次三番的拒绝说出身份，石览就知道来者并非寻常人等，也就不再多问。
翌日清晨，众人在阵阵鸟鸣中醒来，却见那个大汉已经无影无踪，仅仅是木牌上用木炭画下“后会有期”四个大字昭示着此人的踪迹。看着这银钩铁画的四个大字，荀灌紧咬下唇，暗暗说道：如此奇男子，我等真的能后会有期吗？
有道是：道路的远近取决于人的心情。荀灌带领十余骑护卫着石览，堪堪花费了一个时辰的时间，就已经达到七十里之外的堵阳城。
堵阳太守、南中郎将周访见到荀灌一个小女子居然护卫着石览从万军丛中杀出一条血路，也是啧啧称奇，转头训斥儿子周抚道：“尔平日里总是眼高手低，小觑天下英雄，今日得见此女，心中岂无愧乎？”
到了下午，又有五七百残兵陆陆续续到达堵阳集结。看着横七竖八躺在地上的军士，石览叹道：“悔不听灌娘之忠言，如今粮草尽失，仅凭不足千余的残兵焉能前去救援宛城。世达兄（周访），不知堵阳有无实力出援？”
周访沉吟良久后，道：“荀公之大名，某家亦是久仰矣，更何况你我二人有通家之好。按理说，即使是某家已经年逾花甲，也应该竭尽所能救助宛城。不过堵阳城乃南阳门户，负有防备石勒、守卫江淮的重任，实在是难以抽出力量。不过，如今堵阳城中尚有一人或可解荀公之难。”
看着石览、荀灌期冀的眼神，周访道：“此处并非讲话之所，且跟随某家前往内堂一叙。”
二人跟随周访走进内堂之后，方才发现内堂中尚有一人正在负手观看着墙壁上的画卷。待得此人转过身形，荀灌惊呼一声：“怎么是你？！”