第三百九十一章：激将
“所以你们如此大费周章，就只是为了寻找一座根本不存在的岛屿？”布伦德尔关闭了定位器，一脸严肃地看着伊莱姆。
“不，我敢确信，那座岛屿是真实存在的！”伊莱姆将右手举过头顶，作发誓状。
“你做出这样的判断的依据是什么呢？既然能说得这样信誓旦旦，我倒是很想知道你为什么知道那座岛屿会凭空出现？”
“那是因为我们发现过一块从天而降的石碑，经过这么多年的努力，我们勉强破解了上面的文字。似乎是关于一些地理现象的预言。”
“预言……唉……”
作为利威尔特的学者，布伦德尔最讨厌听到的就是像预言一类毫无根据的胡言乱语。
“你也是个学者，那你应该也是相信科学的？那种东西，根本就不能相信！难道过了这么多年了，你们仍然相信这世上存在像神灵一类的家伙？”
“不……我不是那个意思……”布伦德尔的语气突然变得强硬起来，这样伊莱姆有些难堪。
其余的学者们的表情也如伊莱姆一样难看，阿卡斯尴尬地干咳了两声，以便让自己的思绪恢复正常。
“唉……总之，那样的东西是不能相信的，我只是希望你们知道这一点而已。”
“但是，那块石碑上的其他预言全部都成为了现实！圣索菲亚的大地震，奥维斯黑森林的枯萎，伊索湖的退却，这一系列的事实让我们不得不正视那块石碑上的其他预言。”
“算了算了，既然你们始终不相信，那就自己亲眼去看一看吧！虽然我是觉得，那只不过是白白地浪费资源而已。”很明显，布伦德尔已经厌烦了继续讨论这个话题。
当然，这也是学者们心中的想法。因为那块石碑上的内容太过神秘，最顶尖的学术讨论会早已将它定义为所谓“超科学”，也就是连利威尔特人都无法解释的存在。
“你们的船并没有受多大的损伤，我们顺便帮你们加固了一下船体。”一名维修工人结束了它的工作，便带着工具回到了船坞里。
“燃油大概也补充好了，现在，你们可以去你们想去的任何地方了。”说完，布伦德尔转身便要离开，他已经对这些来自蒂利联邦的学者感到失望了。
前方海域的拆除工作大概也完成了，那么，布伦德尔也不必再在这里拖延下去了。
“等等！我还有话想要问呢！”阿塔妮娅大摇大摆地走进了人群中间，“我听船上的一名学者说，这整片海域都是受你们控制的吧？”
阿塔妮娅口中的学者自然是诺林。
“是，可那又怎样呢？”
“怎样？我们可是有一艘护卫舰沉在了这片海域，这样的事你们以前也干过吧？那么，这么多年来的账，该如何算呢？”
“你这是什么意思！？难道说你们闯入风暴洋的损失需要我们来承担吗？而且既然你们早就听说了关于这里的传闻，就更不应该闯进来！”
方才还懒洋洋地站在一旁晒太阳的愚痴者士兵们早已打开了武器的保险栓。阿塔妮娅的语气十分蛮横，它们担心这个女人会做出什么过激的行为。
联邦海军的士兵们并不知道港口发生了什么，而且阿塔妮娅也没有提前通知他们，所以他们依然只是在甲板上修整，丝毫没有注意到港口这边紧张的局势。
“你们哪里来的权力，将一整片海域都变成自己国家的私有空间？仅仅是为了不让外人进入自己的国家，就摧毁了不知多少舰船，我甚至对这次的海流袭击都深感怀疑。”
“你的意思是，我们是蓄意对你们发起袭击的？”
“我并没有这么说，但是这也是一种可能性。而且，你好像一直都在反对我们的学者去寻找那座岛屿，我不知道那里到底有什么。”
在外人听来，阿塔妮娅的话中处处可见她对布伦德尔的嘲讽与挑衅，但是阿塔妮娅说这些话也是有自己的打算的。
“我可没有禁止你们进去！要去哪里都是你们的自由，我可管不上！”
“哦，现在你的态度又变了。看来我肯定是说中了，那地方一定有什么不可告人的秘密。”
“阿塔妮娅……别这样……”伊莱姆拉着阿塔妮娅的衣角说，但是他的手却被后者无情地推开。
“所以，你是不是已经在计划要怎么除掉我们了？”
“你……！你这个无理取闹的女人！”布伦德尔脸都涨红了，有些话他似乎已经到了他的嘴边，但他还是忍住了想要骂人的冲动。
“只有一个办法可以验证你们的态度，那就是让您跟着我们的科考队一起去那片海域搜索。您放心，如果是借助您的定位系统的话，往返这里大概也只要一个多月。”
“好啊！那我就跟着你们一起去看看，好让你这个阴谋家彻底死心！”
“我就是这样想的，而且，这样也可以让你知道我们的学者并没有说错话。”说完，阿塔妮娅便又自顾自地向着旗舰走去，布伦德尔也不甘示弱似地跟在了他身后。
“等等！布伦德尔，我们还有其他的工作吧？”奥利弗见布伦德尔赌气离开，他也慌慌张张地跟在了后面。
“向第一公民们报告一声就好！反正他们那边的工作也差不多要结束了，就说我是捍卫国家智慧的尊严去了！”
“那我也跟您一起去！”
军港里的驻守人员们虽然搞不清楚现在的状况，但他们也负责地将现在所发生的情况报告给了上级。
所有的物资都已经装载完毕，布伦德尔立刻打开定位器，根据刚才的坐标确定出了一条最优的航线。
“我现在已经找到了距离那里最短的航线，你们现在就可以出发。”
“是吗？把你的航线发送到控制室，我们会执行的。”
“哼！到头来，不还是要依靠我们的帮助！”
阿塔妮娅对此只是一笑而过，因为她的目的已经达成了。虽然她平时看上去是一个大大咧咧的莽夫，但是做起事来可是最让老船王放心的。
第三百九十二章：海上谜团
为了防止航行中发生意外，港口的利威尔特海兵也派遣了一艘护卫舰随行，这下，阿塔妮娅更加得意了起来。
“你这个蛮不讲理的女人……唉……”现在，布伦德尔才意识到自己中了阿塔妮娅的圈套。但是话已经说出来了，他也不好意思在，现在离开。
“那又如何呢？让您也看看那里到底有没有岛屿不也挺好的吗？”
阿塔妮娅所需要的，无非是布伦德尔随身携带的那些高科技设备，在那些设备的帮助下，学者们的研究必然将会更加顺利。
“我都已经说过不知多少次了，那里根本级没有什么岛屿。”布伦德尔再次打开定位器，所选中的海域依然看不见任何一座岛屿。
“你们要相信我们的设备，我们甚至可以看见你们的部队在训练。”布伦德尔定位至奥拉亚市郊的一座大型军事基地，在那里，凯斯特正带着一群工程师测试新研究出来的坦克。
“你们的陆军发展得很快嘛，现在已经可以拥有像这样规模的坦克部队了。”布伦德尔漫不经心地说道。
“海军的进程也不慢，现在我们也正在研究潜艇。虽然起步比较晚，但是原理基本已经弄清楚了。”阿塔妮娅身为海军一派，自然要为了自己一方说话。
“那玩意儿的原理其实挺简单的，大概只是因为你们没有怎么研究罢了。不过我还是很好奇，为什么你们还坚持要建设像那样规模的陆军呢？明明周围没有任何一个敌人。”
“那就说来话长了，还是几年前的一次事故吧。有些怪异的生物被放了出来，它们占据了南方的土地，而且繁殖得极为迅速，对我们的边境产生了较大的威胁。”阿塔妮娅不怎么关心陆军的情况，但对于这件事还是算清楚的。
“唔……我们没有怎么关注过其他地方，所以不清楚。那些怪物到底是什么呢？甚至要出动装甲部队才能对付？”
“不知道，但大概是些远古的物种，至少我从来没见过。”
学者们清楚，那件事其实也就是多年前对南方诸国的远征而已。据说，那一战中，一本充满魔力的古籍不慎被打开，于是所有被封印在其中的怪物都跑了出来。但是布伦德尔肯定不相信这样的说辞。
“随便你们吧，我们也不应该过多关心你们国家的内务。”
这五年来，凯斯特组织了多次针对那些怪物的战斗，但是都无法彻底消灭它们。脆弱的南方王国在经历了和联邦的一战后本就元气大伤，更无力对付像那样恐怖的生物，自然纷纷被灭国，而其国民大多逃入了蒂利联邦，也有少部分仍然坚守在故土。
当然，那些怪物唯一的优势就是数量。如果是和普通的士兵对抗，它们不费吹灰之力就可以胜利，但是在全副武装的装甲车和坦克面前，它们只有被屠杀的份。
“很好，我们果然更应该关注当下的事。”
百无聊赖的布伦德尔再次将位置锁定在了之前所说的那片海域。但这次，他将范围再一次扩大，因为他想，既然蒂利联邦的学者们像这样坚持，总还是有他们的道理的。
不过，就算把范围再次扩大，他也没有发现任何岛屿。很明显，那里就只是一片空荡荡的海域。
“什么嘛……果然还是没有的啊。我说你们啊，还是换个地方继续调查吧，去那里也只是浪费资源而已。”
见联航的学者们没有回答，布伦德尔也只能再次扩大搜寻范围，希望让他们彻底死心。
“根本就不存在嘛……”虽然嘴上这样说，但布伦德尔还是希望拿出证据来。
但是，他很快便注意到了一件反常的事情。在之前他锁定的那片海域上，竟然意外地存在一片阴影区域，而那块区域之上是没有任何云层遮挡的，且它并不随海水的移动而移动。
“这是怎么回事？”布伦德尔的发问立刻引来了其他的学者，他们聚集在一块小小的屏幕前，看着那不应出现在海面上的阴影。
“这里，是不应该有其他东西的对吧？”
“是这样没错……但是……”
“那就不要但是了，无论那座岛屿是否存在，我们都要去一探究竟！”
现在，反而轮到布伦德尔不知该怎么解释了，他也只是一个对现有理论高度依赖的人而已。
“所以说，关于那座岛屿，你们到底知道些什么？”
“知道些什么吗？嗯……我们知道它叫做圣地拉莱耶，里面存放着很对重要的东西。除此之外，我们对它一无所知。”
“你们甚至连准备都没做好吗？你们都没考虑过这一趟会发生些什么意外吗？”
“没有，但我们想到了在风暴洋可能会被你们阻挡。我们之中有一位学者曾经也进入过风暴洋。”伊莱姆将诺林推到了布伦德尔的面前。
“啊……对，我曾经进入过风暴洋，所以才知道这里是被你们控制的海域。”
布伦德尔仔细地打量着诺林，最终确认他并非自己的什么熟人。
“进入过风暴洋？我倒是听说过，在更早之前，有一队王国的探索队，大概那时候你就在里面吧。”
“没错！”在探索队里的那段经历成为了诺林心中挥之不去的阴影，“所以，我才在想，这次的异常海流，大概也是你们的防卫措施吧。”
“很可惜，你猜错了，这次的海流并不是我们制造出来的。我们已经拆除了绝大部分在风暴洋上的设施，对于这次的海流异常，我们猜想大概是因为一次性对海水的运动状况进行了太大规模的扰动，才导致了它的发生。”
“不是你们吗？”
“对，不是我们。就连刚才所在的那座军港，原计划也是要在三天内拆除的。”
“真是够奇怪的……莫名其妙的阴影，还有莫名其妙的海流，天知道这里要发生些什么！”
“大概，只要在我们登上那座岛后，所有的问题都可以迎刃而解了。”
第三百九十三章：看见末日
“那么，你又为什么会出现在这里呢？”小巷深处，一名浑身缠满绷带的男人握着一根手杖，他轻轻抽出藏在里面的短剑，用它指向站在他对面的威斯顿。
“我吗？我侥幸在南方活了下来，然后趁着混战的时候偷走了一头骆驼，骑着它逃出了沙漠。那时候可真是对自己完全不抱希望了，但居然还是活了下来。”
“所以，这五年来，你又干了些什么呢？”
“我靠着以前攒下来的积蓄，在伊洛尔城新城区买了几间店铺，现在算是成了个不大不小的商人，赚的钱够我生活，还可以时不时去旧王国地区旅游，看看我们曾经的地盘。”
“哼！你的生活倒是挺惬意的嘛。”
“那么你呢？阿萨托里亚！”
“虽然这具身体确实是他的，但是我的意识仍然是属于我自己的。”
“阿萨托里亚”开始解下缠在自己身上的绷带，这具身体确实是阿萨托里亚的无疑，但现在，它却被另一个灵魂占据着。
“所以，其实你是乌尔贝特对吧？”
“没错！正是我！我就是你曾经的教皇乌尔贝特。”
“算了算了，我可没有兴趣。如果你就是要和我说这些，那么我可要走了。我现在已经放下了曾经那些听起来多么崇高的理想，现在我只想好好过自己的生活。”
说完，威斯顿便向小巷外走去。
“等等！难道你就不好奇我为什么能活到现在吗？”
毫无疑问，威斯顿已经对这样的话题感到了厌烦。但是他担心乌尔贝特在这里做些更过激的行为，扰乱他现在的生活，于是他又停下了脚步，却也不转过身去。
“所以，是为什么呢？快点说完，我还有一笔税款要去税务局缴纳！”
“阿萨托里亚那家伙为自己也留下了一副躯体，在我的新躯体被那些怪物毁掉之后，我的灵魂再次逃脱出去，而且在一些奇怪的能量的指引下，我重新得到了这副躯体。”
“是吗？那可真是新鲜。好了，我要走了。”
“等等！难道你就不想向那些家伙复仇吗？虽然现在我失去了所有的法力，但只要有我……”
“够了！我早在五年前就厌倦了那样的生活，现在我只是伊洛尔城的一个普通的小老板而已！如果你还不放弃，我现在就可以去卫兵那里告发你！”
“你自己可也是……”
“我无所谓，在这里平平安安地生活了五年，我想没有人会因为你的几句话而怀疑我的身份。”
乌尔贝特陷入了沉默，但他始终紧紧地握着那把短剑，就好像下一刻就会刺向威斯顿一样。
“其实……现在我也不能完全掌握这副躯体，它似乎保有了阿萨托里亚的部分意识，时常会抗拒我的命令……”
当乌尔贝特回过神来，威斯顿已经不知去了哪里。
“真是晦气！居然在这里又遇到了乌尔贝特那家伙！真亏他能从南方活着回来！那里现在好像已经成了他们当初放出的那些怪物的天下了。”
前不久，威斯顿还在报纸上看到了关于凯斯特率军剿灭怪物的战果。现在，联邦军队已经基本控制了旧南方诸国的北部和中部地区。
“至少，现在这个国家对我还是不错的，我才不会想着要推翻它呢。”
战争是惨烈的，无论对哪一方都是如此。真正经历过一次战争的人，绝不会期待第二次，除了像乌尔贝特这样的疯子。
威斯顿只想简简单单地度过余生。在五年前，乌尔贝特第一次失败的时候，他心中对乌尔贝特绝对的崇拜便开始动摇，随后，乌尔贝特一系列空头支票一样的话让威斯顿更加怀疑他的信仰。最终，他选择了放弃乌尔贝特。
而现在的生活，虽然不算多么富裕，但是至少不用再像以前一样整天和死亡打交道。卡拉法尔加的政策虽然控制了大部分的大企业家，但是对于像他这样的小经营者还算宽松。
“要是我现在还会相信他的鬼话，那我实在是这个世界上最蠢的傻瓜！”
彻底失去威斯顿后，乌尔贝特才意识到自己真正孤立无援了。他曾经的部下全部离他而去，现在身边也没有可以听他调度的军队，留下的旧贵族们也全都站在了卡拉法尔加那一边。
“真是可恶啊！如果我当时没有被那些怪物杀死，那么恐怕我已经统治了这个世界吧！”乌尔贝特，仍然固执地将失败的原因归在其他事上。
“但是，诅咒却是绝对会降临的！就算我无法亲手毁灭它，我也该亲眼看着它走向毁灭！”留下这么一句话后，乌尔贝特便动身前往下一座城市。为了避免被怀疑，他必须在这些城市间奔走。
“呵呵，诅咒吗？诅咒确实会降临啊，但是你，也不一定能亲眼看见啊。”待乌尔贝特走远后，戏才从阴影中现身。从乌尔贝特碰见威斯顿起，它已经在这里待了将近半个小时了。
“不过，他们似乎还是挺有趣的，至少不会到我想要毁灭他们的地步。我现在倒是有了一个更好的想法！让这些家伙的意志永远地存在岂不是太棒了！哈哈哈哈哈哈！”
戏再次遁入黑暗之中，这次，它消失得无影无踪，任何在这个世界上的人都无法看见他。
在卡拉法尔加尽力创造一个美好的世界的同时，这个世界也确实在一步步走向毁灭，或许这很残酷，但是已经有不少人都看到了最终的末日。
“没错！那正是吞没世界的巨兽！它将我们的世界塞进了它的胃袋，让黑暗永远伴随着我们！而我们，也不过是在它体内窥视着自以为的真理而已！”
莫兰特在街头竭力地表演着。他，希望能够在自己生命最后的这一段时光中创造出这世上最疯狂最盛大的戏剧！
周围围观的利威尔特公民们也不是第一次观看他的演出了，但是却没有一个人知道他到底想要说些什么。他们只是单纯对那些神神叨叨的台词抱有好奇而已。
没有一个人理解他，至少在这利威尔特是这样。尽管他拥有着超越一切的远大目光，那目光甚至让他看见了世界的末日，可是，他并不会因此而受到人们的欢迎。
“唉，要是那个孩子还在就好了。”
第三百九十四章：争论
“现在已经进入你们所说的那片海域了，如果我没估计错，大概还有十分钟，我们就可以判断它到底存不存在了。而且，这次是用我们的肉眼来亲自判断！”布伦德尔似乎为自己站在了真理的一方而感到骄傲。
“是是是，我们也可以好好接受您的批评了。”伊莱姆笑着放下了望远镜，虽然，视野所能及的范围中并没有所谓小岛踪影。
又行驶了十多分钟，他们距离那片可疑的海区越来越近。
所有学者们，甚至连甲板上的海军士兵们都站在了舰首，他们想要亲眼看看，那座预言中的岛屿究竟是否存在。
“我先说好，你们可得做好心理准备。毕竟如果那块石碑上的其他内容全都得到了验证，而唯独这一条没有……”
“布伦德尔先生，请您看，那座岛屿就好好地矗立在那儿呢！”伊莱姆放下了手中的望远镜，就在几秒钟前，他已经得到了他想要的答案。
“什……什么！？”布伦德尔一把从伊莱姆的手中夺过望远镜。毫无疑问，那座预言中的岛屿就在他的面前。
“不可能啊！”布伦德尔疑惑地打开了定位器，然而，在那上面依然没有任何新出现的岛屿。
“您还有什么要说的吗？”
“肯定是海市蜃楼……！现在看到的是光的折射产生的虚像，你们知道的！海上可能会有些稀薄到我们看不清的海雾……大概就是那样……”
然而，当舰船越发靠近时，布伦德尔心中最后的期望也破灭了。那就是一座岛屿，一座甚至无法出现在卫星图像上的神秘岛屿。
“现在，该是谁要死心了呢？”阿塔妮娅不带恶意地开着玩笑，随后，她命令海兵们放下登陆艇，以便让学者们登岛。
“我还是不明白，为什么……”
“行了，这世上不明白的冬西还有很多，还是先登岛再说吧。”
之前远望时，学者们还以为这就只是一座小岛而已，但是当他们乘坐着登陆艇上岸后，才发现它的面积远超他们的想象。
“先在海滨的这块空地上搭好帐篷吧，如果有什么紧急情况，就用无线电联系他们。”
学者们将所有携带来的设备陈列在较干燥的地面上。随后，他们布置好简易式的帐篷，并将桌板拼接在一起，将篝火点燃，这样，一个简易的考察营地便搭建完成。
“你们一直都是像这样进行实地考察的吗？”
“是的，因为是政府重视的项目，所以这次给我们分配的资源很多，算是可以不用太拮据了。”
当然，在布伦德尔看来，这样的环境简直可以用恶劣来形容。
与学者们一同登岛的有十名海兵，他们负责警戒和侦查工作，必要时也可以用武器射杀可能存在的危险目标。
“真是奇怪……明明定位器上根本没有显示……但是我们又确实登上了这座岛……”奥利弗也对定位器显示出来的结果感到格外疑惑。
“啊！我明白了，这些阴影大概就是海岛的影子，只是这座岛始终没有在上面显示出来。”
“确实，这些阴影的轮廓和岛屿的边缘区域的轮廓几乎吻合，而且我们的登陆艇也刚好停在了那些阴影的边缘，这么一说倒是说得通，不过为什么就是不显示出来呢……”
“好了好了，利威尔特的大学者们，现在放下你们的高科技设备，和我们一起探索这座岛屿吧。”
没有办法，因为现在布伦德尔已经输给了伊莱姆，所以他也只能与蒂利联邦的学者们一同前进。
“说起来，这座岛确实挺大的，而且前面好像还有很大一片丛林。说不定在那里面我们就能找到这些问题的答案。”
“但愿吧。不过，你们不需要让海军派出小艇，巡视岛屿一圈吗？”
“好主意！”伊莱姆打开了无线电通讯设备，将布伦德尔的建议告诉给阿塔妮娅。
阿塔妮娅并不知道该如何考察，她只是听从卡拉法尔加的建议，也就是尽全力为学者们的研究创造条件，并在他们需要的时候给予他们帮助。
于是，三十多名海军士兵乘坐着快艇，开始对岛屿进行巡视检查。
在岛上，伊莱姆等人也将必要的物资装入了背包中，他们决定留下奥利弗和另一名名叫西斯塔的联邦学者守候在营地内，而其余人则对岛屿中部的丛林进行初步的调查。
“别说，这座岛屿的最高点还挺高的。”布伦德尔站在一处高地，用手中的红外线测距仪简单计算了从这里到岛上山峰的最高点的距离，又通过其中的夹角差和其余必要数据计算出来了最高点的高度。
“大概多高？”
“八百二十点六三米，如果这玩意儿没坏的话。”
“如果是这样一座小型岛屿的话，确实算挺高的。而且一想到它还是从海底浮起的，就越发觉得怪异了。”阿卡斯回想起了那块石碑上的内容。
“我说……你们就真的那么相信那块石碑吗？虽然这座本不应该存在的岛屿确实出现了，但这不意味着它就是完全正确的吧？”布伦德尔似乎还想为自己找回些面子。
“是否真实，您亲自看看不就好了？”艾米指向不远处一条死亡许久，内部已经爬出蛆虫的鱼说：“我虽然对海洋生物学不是很了解，但是有人曾经告诉过我，这是一种深海鱼类，它只会出现在两千米以下的深海中，可是为什么它出现在了这陆地上呢？”
“但是你也看到了吧？这里可是长着这么多树的啊？难道你要说，在深海也可以长出这样的丛林吗？那条鱼，大概也是被海流带上来的吧。”
“海流吗？那么海流是为什么呢？为什么原本平静的海域会有那样极端的海流呢？”
“停停停！”伊莱姆打断了布伦德尔和艾米的争论，“现在可不是说这些的时候，我们还是快点进入丛林深处吧！”
第三百九十五章：探索丛林
两名海兵手持一把大砍刀，用它劈开挡在面前的荆棘，而学者们小心翼翼地穿过那一大片荆棘丛，避免沾到从它们的断枝处流出的白色汁液。
“像这样的地方，根本不可能是从海底冒出来的。”布伦德尔抚摸着一棵巨大的榕树的树皮，“如果这座岛在海底下，那么它们又是怎么生长出来的呢？”
艾米没有反驳，因为冷静下来思考，她也发觉，比起那条深海鱼，这些古老的植被似乎是更加有力的证据。
“好了好了，不用在这里浪费口舌了。对了，注意不要让皮肤过多地暴露出来，这里的太阳辐射还是很强的，而且说不定会有些吸血的虫子。”
一行人缓慢地前进着，他们的行进速度取决于最前面的士兵开路的速度。
岛上的植被异常茂密，几乎完全找不到前进的方向。如果不是因为他们携带着定位器，恐怕早已迷失在了丛林之中。
“嗯……我们现在还是始终在沿直线前进。真奇怪，这东西其他地方都没有坏，就只有这一座岛显示不出来。”布伦德尔甚至可以看见军舰上海军士兵们正躺在甲板上晒着太阳。
“你们的潜艇队以前从来没有来到过这里吗？”
“从来没有，因为在我们看来，这里就是一片空旷的海域，没有任何的开发价值，而且也没有处在和新大陆的航线上，所以从来没有探索过这一区域。”
“新大陆？”
“是的，我们的卫星显示，这个世界总共有八块大陆，而我们所处的则是最小的一块。”
“最小的一块？！”所有来自联邦的学者们都停下了脚步，难以置信地看着布伦德尔。
“是啊，难道你们从来没有组织过远洋航行吗？如果能开辟新大陆的话，无论怎么想都是利大于弊的吧？”
卡拉法尔加几乎将大部分的资源都投入到了国内的工业建设上。像这样大规模的科学考察，在两年前是根本不能想象的。也只有在两年前，卡拉法尔加才放宽了对经济的管控，民间的学者们才开始组织起一次又一次的科考调查。
当然，这一次与以往都不同，因为这一次的考察得到了卡拉法尔加的支持，所以他们才得以获得海军舰队的帮助，组织起目前来说最大规模的一次远洋航行。
“我们是在一年前才开始对外远洋航行，但是那一次去了北海，且恰逢北海的结冰期，只是沿着海冰区环绕了半圈便离开了。”
“真是可惜啊，从你们国家的东部海岸线启航，大概航行五千五百公里就可以到达下一片大陆，不过你们居然从没有尝试过。那一块大陆有很多优质的铁矿石，对于工业发展有很大的帮助。”
听布伦德尔这么说，联邦的学者们只觉得惭愧。因为他们目前还无法一次性航行这么远的距离。因为在南部海域的几座较大的岛屿上建造了海军基地，所以他们才能够进入风暴洋，但就算是那样也远远不够。
“啊，对了，我能问问你们现在在海外有多少座海军基地吗？”
“嗯……就我们所知……似乎只有十二座……”
卡拉法尔加是陆军出身，所以相比起海权，他更看重陆权，海军基地的数量自然也无法和陆军基地的数量相比。
“你们国家的航海事业似乎很落后啊，难道从来没有想过要对外发展吗？这块大陆上的资源始终都是有限的吧？”
“是那样没错……但是我们的领导人目前更看重国内的建设。”
“至少也该有议员们提议吧？”
“嗯……或许吧……”
学者们也不是很关心政治，但他们也知道，卡拉法尔加现在几乎是总揽了一切大权，并将那些权力分派给他任命的新官员，实现了较高度的权力集中。对于现在的蒂利联邦来说，卡拉法尔加就是最高权威，卡拉法尔加的命令就是最高指示。
“这座岛也确实挺奇怪的，到现在我们都还没见过任何动物。有这样茂密的丛林的话，至少会有些鸟类栖息吧，可是我甚至连鸟叫声都没听见。”
“没错，之前在海上我也觉得奇怪，明明之前还有很多的海鸟，可现在却突然全部不见了。这座岛可真是够奇怪的！”
虽然听不见鸟叫声，但是所有人都能够听见一阵微弱的嗡嗡声，虽然不知道它来自于哪里，但那声音却让所有人都打起了精神。
“喂喂！听得见吗？我们这里的结果出来了！”阿塔妮娅的声音从通讯器里传出，伊莱姆便将声音开到最大，以便让所有人都能够听见。
虽然没有回应，但是阿塔妮娅听到了学者们穿行在丛林里发出的窸窣声，于是她继续说下去：“这座岛的中部有一座半环形的山脉，在中间是一块平地，那里似乎有些什么。岛屿的边缘都是狭窄的沙地，其他地方好像都是丛林。结束！”
也不知道学者们是否听清楚了她在说什么，阿塔妮娅便结束了通讯。
“嗯……在中部有一座半环形的山脉……至少我们现在已经测出来了它的最高高度。”
“而且还有那块平地中间的东西，说不定那就是解决问题的关键。”
但是很可惜，丛林里的植被过于茂密，以至于树叶几乎遮挡了正片天空。在这样的地方，学者们无法有效地判断出那座山脉到底在哪个方向。
“大意了啊！之前竟然没有提前记下那座山脉的方位，这下可好了，有了线索却不起作用。”
“没事，只要找块高地就行了，而且我们这次考察也不算紧急，时间还很充裕呢！就当探索这片森林也好啊。”
但是，越发靠近岛屿的中心，布伦德尔的定位器所受到的干扰便更大。现在，屏幕上时常闪烁出一些白色光点，画面的质量也越来越模糊。
“真是可恶啊！这座岛一定是对我们有偏见！”
“谁让你还说过它的坏话呢！”
第三百九十六章：初步探索
趁着现在屏幕上还隐隐约约可以看出一些地形的轮廓，布伦德尔立刻规划好最佳的路线，并且大概计算出从这里到中央平地的距离。
“呼——总算完成了。现在我已经找到了最安全也是最近的一条路线，而且把大致的方向都记住了，你们就跟着我走吧！”
为表决心，布伦德尔也接过了一把砍刀，在队伍的最前面和海兵们一起开路。
然而，事实却并不像他想象的那样简单。虽然利威尔特资源富足，而国民的生活水平也远远高于蒂利联邦。但像布伦德尔这样的专职学者因为长期在智能工具的帮助下进行科考，身体素质却并不算出色。没过多久，他就已经累得气喘吁吁了。
“哈——哈——你们平时都是像这样吗？真是难以想象啊！”
“让我来吧。”伊莱姆从布伦德尔的手中接过砍刀，并顺手砍倒一丛荆棘，“因为我们的设备并不像你们那样齐全，所以有时候不得不用人力来解决一些问题。”
这么几年以来，伊莱姆也去过了不少遗迹进行实地考察。当然，危险是少不了的，而他竟也在这一次次的艰难险阻中锻炼着自己的身体。
不过，布莱克对他的启发作用更大，因为他的第一次实地考察，便是由布莱克博士带队，而这位博士也是体育运动的爱好者。
“这么看来，你们也还是很厉害啊！这种事情，要是交给我们来解决，那肯定会派出几台重型除草机。”
现在，布伦德尔便只负责指引方向，而像开辟道路这种体力活便交给了海兵和联邦学者们。
“难道利威尔特人都不怎么锻炼吗？”阿卡斯不禁发问。
“嗯……实际上，我们的国民中爱好锻炼的确实不多，大部分人都只是简单地保持好形体即可。因为体力活基本上可以完全交给愚痴者和智能人形，所以我们进行体力劳动的时间并不多。”说到这里，唯一在场的两位利威尔特人竟然感到了一丝惭愧。
“算了算了，毕竟你们的科技仍然是我们无法想象的。”
队伍就这样继续缓慢地前行着，直到他们终于到达了丛林的边缘，岛屿中间那突兀的山脉立刻出现在他们的面前。
“刚才在舰船上就看见这座山峰了，没想到第二次见到它居然过了这么久。”诺林掏出了他的怀表，距离他们出发已经过去了将近三个小时。
“现在按联邦的时间来算已经是夜晚了，但是这里却还没有天黑。”
“是啊，毕竟从这里到奥拉亚的距离可远了。”
“如果是这里的话，大概还有两个小时才会天黑，我们的时间还很充裕。如果不是因为那些荆棘，我们根本不会花那么多时间。”
“确实，在丛林里居然生长着那么多的荆棘，实在是没想到。”
在他们的面前，是一块较为狭窄的低地。而再往前一公里左右，雄伟而峻拔的环形山脉便矗立在那里。
“说实话，这座小岛上能有这样一座山脉确实挺让人惊奇的。无论是它的形状，还是它中间的那块低地，都不是一时能够解释的。”
“或许那是一座古老的低矮火山？因为经历了风雨的侵蚀，导致山体较脆弱的部分坍塌，而剩下的部分便成了现在这个样子。”
“这是一个考虑方向，但是可能性微乎其微。我检查过这路上的石头，并没有很明显的岩浆岩的特点。”布伦德尔虽然经常使用那些智能设备，但他的知识储备量也算是惊人的。
“那么它就只是一座普通的山峰？可能是陨石撞击什么的……吧？”
对于艾米提出的猜想，布伦德尔甚至不想向她说明其不合理性，但最终还是礼节性地回答了。
“虽然你也提出了一个猜想的方向，但我还是认为那是不可能的。”
“那您觉得最可能是因为什么呢？”
“首先可以排除它是古山体受侵蚀而形成的，因为就现在看来，它的外表仍然有许多松散的物质，如果年代久远的话，它们根本不可能存在。其次排除是火山喷发而成，虽然我们之前对这里并没有多少资料，但是在来这里的路上我已经查清楚了，这里并没有位于任何一条火山地震带上。”
“您说了这么多，它到底是怎样形成的呢？”艾米依然不依不挠地追问。
“我现在有一个很大胆的猜测，但是我也知道这种说法太过牵强了……”
“但说无妨。”
“不，现在下结论还为时过早，而且我也觉得那是绝对不可能的。现在先向营地汇报我们的情况，然后准备回去吧。”
“回去？可是距离天黑还有两个小时的时间啊？”
“我需要时间修整，而且现在我需要联系我们的护卫舰，我接下来要做的事格外重要。”
联邦学者们面面相觑，但是他们听布伦德尔说这话时的表情格外严肃，便也只好和他一同回到营地。
果然，道路开辟出来之后大大节省了行进所需的时间。这次，学者们只用了不到一个小时便回到了营地。
“噢！你们回来了。怎么样，在岛上有什么收获吗？”
在学者们出发探索的这一段时间，阿塔妮娅又派出了几艘载满海军士兵的登陆艇。现在，算上之前登岛的十名海兵，这座岛上共有一百三十名海军士兵。
“这么多人……”艾米并不喜欢人多的地方，但是这些海兵的到来也为他们带来了更多的物资，她才得以好好地在帐篷和睡袋里休息。
布伦德尔立刻打开了通讯设备，向利威尔特的护卫舰发出讯息，接受到讯息的护卫舰舰长也立刻行动，也向岛上派出了一艘登陆艇。
“布伦德尔先生，为什么您还要派出一艘登陆艇呢？明明我们已经派遣了这么多海兵了。”
“我需要的是利威尔特的设备，虽然卫星定位器无法使用了，但是我们仍然有许多方式可以探索这座岛屿。”说完，布伦德尔得意地哼起了一段小曲儿。
“看来他们很有自信啊。”
“那是当然，利威尔特的东西你又不是没见过。虽然我们表面上不怎么在乎，但是还是羡慕他们能有那样的东西。”
艾米和伊莱姆小声地交谈着，因为如果这番谈话被布伦德尔或者奥利弗听见，他们一定会无地自容的。
第三百九十七章：学术的分歧
“呼——好了，现在就给你们展示展示我们利威尔特的智慧结晶。”
布伦德尔从护卫舰上送来黑色的手提箱中取出了一台小巧的四旋翼无人机。他轻轻地叩下无人机侧边的几个按钮，并打开操控器的开关，于是，无人机的操纵系统便正式开始运行。
“这东西要怎么用？”阿卡斯好奇地凑上前来，他仔细地查看着无人机顶部的旋翼，却不知道它们是如何工作的。
布伦德尔突然控制无人机升空，高速旋转的旋翼从阿卡斯的脸旁擦过，甚至将他耳边的头发切断。
“喂！这也太危险了！”受到了惊吓的阿卡斯连连后退，并用一种责怪的眼神看着布伦德尔。
“抱歉抱歉，不过，它的行动都是在我的掌控中的，所以还请放心。”
“算了算了，那么这东西到底有什么用处呢？”
“这个啊，主要是负责进行更细致的地形勘探和环境调查的吧。因为它的底部装有摄像头，所以可以将实时画面传回我们这里。”布伦德尔看着操纵器上的显示屏说，“很好，这东西的信号似乎没有受到干扰。”
显示屏上确实出现了实时的图像，这一点和卫星定位器不同。无人机所处的高度还在不断地增加，岛屿的全貌也渐渐在画面中完全显现。
“这是我们之前开辟出的道路。”布伦德尔指着丛林中植被较稀疏的一条小径说，“看来这次没错了，使用无人机果然是正确的选择啊。”
“那座山也完全出现在这上面了！”
“好，那么接下来，就只需要让它按照我设定的航线行进就行了，我有些想要确认的事，只有使用它才可能实现。”
联邦的学者们不知道布伦德尔接下来有什么打算，但他们都关注着那台无人机的动向，阿卡斯更是要来了高倍数的望远镜远远地望着无人机开始行动。
“嗯，很好，它现在开始向那座山靠近了……它在下降……现在在半山腰处……”
“阿卡斯，你不用像个解说员一样把它所有的动向都说出来，更何况我们也能在显示屏上看到一切。”艾米不满于阿卡斯的聒噪。
“抱歉抱歉！我只是有些激动！”
无人机正在按布伦德尔设定的航线行动，它下降到一定的高度后便悬停在空中，将布伦德尔想要的画面传回。
结束了在这一处的拍摄工作后，无人机又去向下一个地点，做着同样的工作。布伦德尔需要那些岩石的断面结构图，所以无人机又打开了自带的激光切割系统，将一小块岩石切下，拍摄它的断面图。
“您要这些图片干什么呢？”
“我想要知道这座山到底是怎么形成的，所以必须要这些信息。”
图片中的岩石呈现出很明显的层次感，所有的岩石都现出奇怪的纹路，而每一层岩石之间颜色的变化也格外突出。
“通过这些您能得出什么结论呢？抱歉……我对地理学不是很了解。”艾米虽然对布伦德尔没有多少好感，但是只要是关于学术方面，无论是谁她都会虚心请教。
“这是很明显的沉积岩的特征，简单地说，这环形山脉是由不同年代的沙石叠在一起形成的。”
第二张图片里出现的鱼类化石也印证了布伦德尔的猜想。而且，布伦德尔凭借他多年来在海洋生物学上的研究一眼就判断出，这是一种已经灭绝于四百九十万年前的名为普氏腔棘鱼的古老物种。
“按照岩层沉积的速度来看，这座山脉至少形成于一千万年前。真是奇怪了……为什么我们以前都没有发现过它……”
“一千万年前！？那可比我们所去过的所有遗迹都更加古老啊！”
“这可不是人类文明的产物，这是自然的杰作！你可不要小看我们脚下的这片土地，据我们的学者研究，这个世界至少形成于四十六亿年前，那就已经算是超越一切我们所能掌握的时间的时间了。一千万年和它相比起来根本算不上什么！”
在这样的时间的对比下，阿卡斯才真实地感受到了自然的伟力。
“但是，既然您在这里面发现了古代海洋生物的化石，就也说明它确实曾经在海底对吧？可现在又是怎么出现在海面上的呢？”艾米继续追问。
“这个问题可能会有很多种解释，而且仅靠现有信息无法做出相对准确的判断我暂时拒绝回答这个问题。不过，我觉得应该是板块的断裂导致的，也许这座岛之前属于海洋地形区的一部分。”
联邦学者中并没有几人研习过地理学。最初因为想到这次可能需要调查一个新的古代遗迹，所以所派遣的大部分学者都是因古文字学、社会学、心理学等方面的成就而著称。
“不过，为什么你们之中没有几人了解关于这方面的知识呢？”
“额……实际上，我们国家的学术界现在正以人文科学和实用技术方面的研究为重心，对于像地理学这样的自然科学，或许有些轻视……”
“这……！唉……无论怎样，学术的研究都需要雨露均沾，像你们现在这样是肯定不行的。回去后可以给你们学术界的领军人物提建议，一定要均衡发展各类学科，这样才不会再出现像这样的问题。”
“嗯，我们会转述您的话的。”
不过，现在蒂利联邦的学术界似乎并没有真正意义上的领军人物。各学科上的最高成就者自然而然地领导着本学科的发展，并与其他学科竞争，以获取更多的研究经费。这样做固然可以激励学术的发展，但也是导致发展不均衡不充分的根本原因。
而以布莱克为首的神秘学派曾经是较为强势的一个综合性的学科派别。自从利威尔特人送来了援助之后，神秘学派在学术界的统治地位也只好让给应用工业派。
近几月，因为对于那块石碑上的文字的破译取得了突破性的成就，布莱克便成功得到了今年唯一一次的大型科考活动的组织权。这一次考察活动，几乎可以说是由布莱克一人策划的，虽然，他也遭到了不少其他学派的学者的阻挠。
“这么一想，我们的学者的思想始终都还没有转变过来啊。”
第三百九十八章：强磁场
“不得不说，这地方确实挺奇怪的，刚才我又发现了形成仅三年的石头。按照常理来说，它浮出水面的时间不会早于三年，但是岛上的植被怎么说也应该要生长数十年才会有这样的规模。”
“从发现这座岛屿的时候，您就该察觉到它的奇怪了。至少，它在您的定位器上的无法出现就是最大的疑点。”
“嗯……我现在初步推断，这座岛上应该有某种怪异的磁场，导致电磁波无法正常传输，便在定位器上‘隐身’了。我们的军备中也有不少利用这种原理，从而实现‘隐身作战’的武器。”
“能够隐身啊……那可真是无法想象。”
“不不不，我们所说的‘隐身’，实际上只是无法通过设备检测到，并不是真正的完全无影无踪。”
初步推断后，布伦德尔就准备进行下一步的探测，他接下来要做的，便是找到那怪异的磁场的中心。
“奥利弗！把你的手提箱拿来！”
奥利弗随身携带的手提箱中带有基本的研究仪器。最初，因为考虑到可能会需要进行地质考察，他便也将那件微型磁感应器装入了手提箱中。
在联邦学者们注视的目光下，布伦德尔将那件仪器取出。那是一个呈长条形，前端有一个较大的圆盘状物体，末端有供使用者抓握的把手的仪器。当圆盘上也开始泛起金黄色的光芒时，就说明它已经完全充能。
“好了，我只要把这个圆盘贴近地面，圆盘上便会显示出最主要的磁感应线及其强弱大小。”
圆盘渐渐贴近地面，而布伦德尔也按下了把手上的按键。最开始，仅有几条深蓝色的磁感应线出现在了圆盘上，但随后，磁感应线的数量突然呈几何倍暴增。而其颜色也从深蓝色变为深红色，而这一切，都仅仅发生在一秒钟之内。
“布伦德尔先生！它开始冒烟了！”
仪器内部的系统无法立刻对激增的磁场力和电磁波做出反应，竟导致内部的电路烧蚀，并立刻从内部冒出蓝色和黄色夹杂的火焰。
“快扔掉它！”奥利弗一把抓过布伦德尔手中的仪器，并远远地将它抛开。
仅仅在奥利弗将它扔出三秒后，更加激烈的火花终于引燃了整个仪器，并导致了它的爆炸。仪器的碎片四处飞溅，金属片和塑料片在极高的速度下就像利刃一般，甚至切开了几名学者的皮肤。
“快！先紧急处理！”
医疗兵们手忙脚乱地取出绷带和医用酒精，而学者们则龇牙咧嘴地硬拔出了嵌入他们皮肤中的碎片。
“别用手拔！可能会导致大出血的！”
万幸的事，那些碎片并没有伤及要害，学者们竟也靠着自己的毅力取出了那些碎片，让医疗兵们都刮目相看。
一番紧急处理后，之前还在燃烧着的破损仪器上的火焰也渐渐熄灭，不过很明显，现在他们可修不好那东西了。
“至少，这说明我们之前的猜想是正确的。这里的磁感应线不仅数量极多，分布也可谓极为密集，这里怪异的磁场大概就是导致这一系列怪异现象的根源。”
“是啊，这里的磁场中放出的电磁波的强度甚至可以屏蔽我们的探测卫星发出的电磁波，大概就是因为这样，我们才无法从定位器上看到它。”
“那为什么无线电的交流没有受到影响呢？就我所知，无线电之间的通讯也是靠那种电波的吧？”
“是，但是无线电通讯设备和探测卫星之间的电磁波类型不同，而且我们现在使用的无线电是一种更加封闭的电磁场类型，更何况之间的距离那么地近，所以没有受到干扰也是有原因的。”
“唔……这样啊……”
伊莱姆并不是很理解布伦德尔所说的话，因为这些知识基本上都是由其他学派的学者在研究，而他们只需要专注于自己的领域便可。
“不过，从以往的资料来看，这附近其余地区的磁场都是正常的，也就是说，只有这地方是个特例，这也很奇怪。要产生这样奇怪且强大的磁场，可不是一件简单的事。”
“我更关心的是，在这样的地方，对我们的身体会不会有什么影响？”
“影响是肯定会有的。”布伦德尔面向艾米说，“在这样强的磁场下，我们的体温可能会略微升高，而且也更容易感到疲惫，如果长时间待在这里，可能还会有更加长久的负面影响。不过好在我们只是在这里进行几天的研究而已。”
不知道是不是心理作用，在布伦德尔说出那些话的时候，阿卡斯竟感到有些许反胃。
“早点结束早点回去。现在这座岛屿我们大概探索了二十分之一，我们还不知道丛林里有什么，山中间的低地有什么，以及山的那一面有什么。总之，我们需要探索的地方还有很多。”
“有了您的那些高科技设备，我们的研究进度肯定会比以往快很多的。”
无人机也已经完成了任务。现在它按照设定的航线飞回，并在布伦德尔的面前缓缓降落，最后，自动切断了电源，旋翼也渐渐停止运转。
“很好，还好这东西没有受到影响，它可帮了大忙啊。”
“布伦德尔先生，该给它充电了。”
“哦，对，现在该充电了。”
布伦德尔打开了无人机旋翼下的一个黑色按键，随后，将它放置在一块空地上，便开始给它充电。
“您不需要电线和电源吗？”
“不需要，这是我们联邦在能量传输上的重要突破——远程定向微波供电！经过我们的学者十三年来的改进，现在其传输效率可以达到百分之九十九点四五，这绝对算是跨时代的飞跃！”
布伦德尔似乎对它各位自豪，当然，联邦的学者们也同样不理解他的这种自豪。
“今天的考察暂且就到这里吧。”阿卡斯望着远处渐渐落下的夕阳说道。
“是啊，今天还只是个开始，还是好好养精蓄锐吧。”
第三百九十九章：夜晚的宁静
比起风暴洋，这里可谓是风平浪静，虽然有时海面上也会涌起微微的波浪，但那却远远比不上风暴洋上数十米高的浪涛。
但是，这却也只是这片海域表面的假象，随着他们踏上这座岛的那一刻，这里最后的平静就注定会被打破。
“从岛上吹来的风，真舒服。”布伦德尔在海岸边的两棵椰子树上挂起了吊床，闲适地躺在了上面。
就在一个小时前，他们所有人结束了一天的研究，并简单地解决了晚饭的问题，虽然海军军粮并不算美味，但却可以很好地为他们补充这一天来消耗的能量。
“布伦德尔先生，为什么您说这风是从岛上吹来的呢？我们明明都叫它海风。”通过今天的研究，艾米才意识到联邦和利威尔特真正的差距在于哪里。
“这是个很简单的常识性问题，我很惊讶你们为什么没有学过这些知识。”布伦德尔的话虽然有些嘲讽的意味，但他还是耐心地讲解了起来，“夜晚的时候，陆地上的温度会比海洋的温度更低，所以就会在陆地上形成高气压，风便向低压的海洋吹去。”
“为什么夜晚的时候陆地的温度会更低呢？”艾米对于新的知识习惯于刨根问底。
“这……是因为比热容的缘故。土地的比热容小于海水，所以温度的变化更大，同理，白天的时候陆地的温度变化也比海洋更快，但是这下就是高于海洋的温度，所以风就从海洋吹向陆地。”
“比热容……？”
“嗯……你可以把土地和海洋想象成容纳热量的容器，比热容越大，也就相当于容器的容积越大。”
“这样啊，如果是这样解释的话，我就明白了。”艾米恍然大悟地说道，随后将她所学习到的记在了随身携带的笔记本上。
“虽然你们对于基础科学的掌握让我感到惊讶，但你们的学习态度也让我钦佩。至少，在我看来，我们的学校里的学生没几个比得上你这样认真。”
布伦德尔有时也会担任学院里的教师，因此，他也是真正了解学生轻狂的人，所说的话也不是毫无根据的。
虽然利威尔特已经拥有了极其发达的文明，却始终没有疏忽对下一代的教育。而在教学上，他们也力求绝对的真人教育，而不是让愚痴者或者其他的机器来代替教师。
“如果你们的学者都像你一样，那么你们的国家很快就可以超越我们了。我们目前最大的问题还是人口数量，更少的人口也就意味着更少的思考，那样的话，最终也是会变成一潭死水的。”
当然，教育的问题一向都被蒂利联邦重视。卡拉法尔加政府每年的教育支出也高达百分之二十，其中大部分都用于学校的修建和基础设施的配备。
“好了，让我们回归正题吧。通过今天的研究，您可以得出什么结论呢？”
“结论吗？我觉得现在说这些还为时过早。但是可以确定的是，这绝不是一座平凡的岛屿。也许……这次你们是对的。那么，那块石碑上的内容可以让我也知道些吗？”
“没问题，但是资料都在阿卡斯的手上，我得去找他要来。”
阿卡斯正和伊莱姆围在火堆前烤着几条海鱼，他们并不是没有吃饱，只是单纯地想要享受难得的海岛生活而已。
“啊，艾米，你也要来一条吗？”见艾米走过来，阿卡斯顺手便将一条穿在木棍上的烤鱼递给她。
“不了，谢谢。我是来找你要那块石碑的译文的，布伦德尔先生想要看看它们。”
“这样啊，你等等，我找找。”阿卡斯将手中的烤鱼插进被海水打湿而较为厚实的沙地中，随后快步跑进帐篷中，从自己的背包中取出了那份译文。
“给，不过，不要这鱼真是太可惜了，明明难得来一次海边。”
艾米没有理会他，而阿卡斯也识趣地闭上了嘴。艾米就是这样的性格，当她专注于某一件她认为重要的任务的时候，其他任何事情都不能吸引她的注意力。
“给，布伦德尔先生，您要的东西。”
虽然布伦德尔并不算是特别认真严肃的人，但是考虑到对方的感受，他还是走下吊床，站在艾米的面前阅读起了那份资料。
“嗯……看起来倒是有模有样的。而且你们说这上面的内容都成真了？”
“是的，包括这座岛屿在内，都已经成真了。”
“可是……这最后一句话……‘当烈焰般的异星开始闪闪耀之时，这个世界将会走向新生’，这又是什么意思呢？是某种世界末日的预言吗？”
“大概是这样，那块石碑上其实还有大概的方位，所以我们才来寻找这座岛屿，也算是为了证明石碑上的内容的真伪。”
“所以，其实你们的目的已经算是达到了？”
“没错，现在我们已经证实，那些碑文并没有欺骗我们，所以我们更加担心的，就是那像世界末日一样的预言。”
“世界末日……这还真是个严肃的问题……”
布伦德尔看向沙滩边上尽情作乐的海兵们，只觉得那预言格外地虚幻。海兵们大口大口地喝着啤酒，吃着烤鱼，就好像那末日根本不会到来一样。
“他们不理解那些碑文的含义，也不知道有末日时预言，所以他们才能够这样嬉闹。这大概便是所谓的‘无知者无畏’？”
“你能确定那预言一定正确吗？就好像是，一块硬币本来有正反两面，但是你在抛掷的时候却总是正面朝上，就让你产生了硬币或许只有正面的怀疑，那些预言也是，因为前面的内容都成了真，所以你就下意识地把它当做绝对真理。”
“但愿是那样吧，如果这个世界毁灭了，我们可哪里都去不了。”
“其实，有一块从天空中降下的石碑，这件事本身就已经很值得怀疑了。你们又是如何肯定它是从天空中坠落的呢？难道有目击者存在吗？”
“目击者……或许是有的，不然也就不会传开了。”
“很好，那么也就说明，你们现在所做出的判断，都只是基于你们的猜测对不对？那些预言也就不一定是完全正确的。就算它真的是从天空中坠落的，那么又是谁刻下了那些预言呢？难道它们是神谕吗？”
艾米的意识似乎正在随着布伦德尔一步步的解释而模糊，她感觉到，有一个声音在告诉她：布伦德尔是错误的。而后，两种声音在她的脑内互相争吵，而她就静静地听着那两个声音的论辩。
第四百章：诅咒之人
“等等，您刚才说什么？”
对于艾米的问询，布伦德尔没有做出任何的回应，他只是静静地看着艾米微笑。
“我不明白……”
布伦德尔仍然在微笑，但是那笑容就好像是人为塑造出来的雕像才会拥有的假笑一般。
“布伦德尔先生？”
没有任何回应，就连之前还在尽情地享乐的海兵们陷入了一片死寂中，似乎只有木柴燃烧发出的噼啪声是这世界唯一的声音，但那样的声音却更加让艾米害怕。
“布伦德尔先生！”现在，艾米也顾不上是否会冒犯布伦德尔，她大胆地用手指戳向布伦德尔的脸颊。然而，对方没有任何回应，他脸上的笑容也从未改变。
“这是怎么了！？”艾米无助地向四周大喊，渴望有人能够听到她的声音。她看向离她不远的那堆篝火，它确实在燃烧，火焰似乎也随着夜晚的风而飘摇。
“伊莱姆！阿卡斯！”艾米惶恐地向伊莱姆和阿卡斯的方向跑去，她从心底里害怕在这个寂静的世界唯一燃烧着的篝火，就好像它会将她吞没，把她带入万劫不复的地狱一般。
毫无惊喜，但是这似乎也是现在最正常的情况。伊莱姆和阿卡斯两人并排坐着，他们的脸上也带着笑容，而两人的嘴唇也微微张开，就好像他们还在闲聊着什么一样。
“为什么会这样……为什么会这样啊！”艾米发了疯似地跑开，她向着海兵们的营地跑去，然而，海兵们也同样在时间中凝固，不用想也知道，军舰上的士兵们也是一样。
突然，她似乎想起了什么，随后跑向他们的营地，取出了用作计时工具的怀表。怀表上的指针却尽职地工作着，它每次划过一个刻度，都会发出清脆的“嚓”的一声。
“为什么它还在动……为什么它还可以动？”
艾米猛地抬头，然而眼前的景象却让她吓得扔下了手中的怀表。所有熟悉的人好像都在一瞬间消失，而取代他们的，是一群披着黑色斗篷，将额头和眼睛用黑布遮住的怪人。
那些突然出现的家伙似乎完全代替了她的同伴。因为他们甚至保持着完全一样的动作，代替了海兵的黑衣人们聚在一起举起了手中的酒杯，代替了布伦德尔的黑衣人站在空旷的沙地上，而代替了阿卡斯和伊莱姆的则坐在海边的沙地眺望着远处的大海。唯一不同的是，他们所有人的脸上都带着那诡异的微笑。
“你们是谁！？你么把我的同伴带到了哪里？”艾米撕心裂肺地大吼着，然而，那些神秘人也完全不会理会她。
困惑、恐慌和绝望接连不断地袭击着艾米，她不知道自己将去向何方。突然，她抱起桌上的仪器砸向其中一个黑衣人，对方并没有躲闪，但当那台仪器砸中他的时候，他的身体瞬间化为一团火焰，而那火焰也很快消失，只有那黑色的斗篷和黑布留在了原地。
“不……不……”
黑衣人一个突然全部化为火焰，不远处的军舰上也升起了数千团火焰。当火焰消失之后，依然只有那些黑斗篷和黑布留在了原地。
艾米的身后突然传来了一阵瘆人的笑声，但艾米回过头去，却什么都没有看见。随后，那笑声再次传来，这次又是在另一个方向！很明显，她永远也无法抓住那笑声，因为它现在正从四面八方向艾米发起袭击。
“啊啊——！到底是什么东西啊！”被对未知的恐惧环绕的艾米放弃了抵抗，她只是用双手捂住耳朵，并无力地躺在了地上，可是那些笑声并不会因为她的屈服而消失。
那些火焰再次出现，然而这次，它们汇集在了天空之中，就连之前那堆篝火的火焰也冲向了天空。它们在天空中爆炸，将天空染成了恶俗的血红色，那或许是铁锈和血迹的颜色。
然而这次，就连那些黑斗篷和黑布也消失了，艾米甚至没有看见它们到底是如何消失的。同伴们的位置也有了新的代替物，那是一具具干枯的骨架，那些骷髅也模仿着同伴们的动作，它们下方的沙地或土地却尽是一片黑暗。
“这又是什么东西啊！这次又轮到了什么？”
远处的军舰随着海浪渐渐向岸边漂来。当然，海兵们的位置也被一具具的骷髅代替，那些骷髅的骨架间或插着军刀或插着步枪，但它们也都和军舰本身一样，锈迹斑斑。
“提诺”号巡洋舰的甲板已经千疮百孔，舰炮的炮管也从中间断裂。艾米注意到，船体已经出现了多处巨大的裂缝，在血红色的天空映照下显得同样猩红的海水正一点一点地灌入军舰中。
其余的军舰也同样随着海浪向岸边漂来。当然，和“提诺”号一样，它们的船体也几乎完全被海浪和风暴摧毁。现在，联邦的科考舰队或许变成了一支“幽灵舰队”，那些看不见的幽灵们正指挥着整支舰队的行进。
“那么，接下来还会有什么呢？”艾米的心智早已不正常，现在的她，或许正处于一种半清醒半疯狂的状态。
“诅咒？”
“诅咒……”
“诅咒！”
奇怪的声音从天空中传来，但那声音始终回荡在艾米的身边，她也已经分不清楚到底是真是假了。
“诅咒吗……？以前好像确实有人对我说起过，那么，到底是因为什么，我才会受到诅咒呢？”
对方没有回答，似乎他也不知道艾米为什么要受到诅咒，但这就好像是命运的安排一样，何其不公的命运啊！
“告诉我？为什么！我为什么要受到这样的诅咒？”
“智慧？”
“智慧……”
“智慧！”
智慧，因为艾米的智慧，她注定将受到神灵的诅咒，何其愚蠢的主意！
这一刻，艾米只觉得四肢乏力，她的双腿再也无法支撑起她沉重的身躯。但即使到了这一步，她依然颤颤巍巍地走向那早已被锈蚀的军舰，希望暂且靠在那里休息。
“累啊……好累啊……”
艾米用尽了最后的体力，但是她依然没能到达她的终点。忽然，一团闪烁着金色光芒的雾状物在她的眼前出现，几乎占据了她的整个视野。
“这又是什么东西……已经够了……”
第四百零一章：只有神能做到的事
艾米的意识仍未恢复，这让所有人都乱作了一团。虽然伊莱姆早就知道艾米身体的特异，但是她今天明明什么都没有做，却突然晕厥过去。
“艾米还没有醒来吗？”
“没有！医疗队看不出什么名堂，军舰上搭载的医疗设备根本不够用，谁知道她会在这里晕过去？”
“别担心，我们把我们的护卫舰上的设备带来了，现在正在为她进行应急处理。至少，先让她维持基本的生命活动。”
布伦德尔所谓的维持，就是通过注射催化剂和营养剂，再配合医疗设备的维持功能，达到代替艾米的各器官的效果，使她能够保持生命体征。
“这样有效吗？”
“效果是肯定有的，只要身体结构没有被破坏，那么我们至少可以保证她维持现在濒死的状况。生命维持器释放出来的电流可以模仿人体内的生物电，迫使她的身体继续运作。有时候，就算是已经死了的人都可以用这种方式活过来！”
利威尔特的医学家们早就发现，只要使用一定强度和频率的电流，就可以在生物体无主观意识的情况下控制躯体，而不同的电流也会起到不同的效果，对于不同的生物所要施加的电流也不同。
现在，布伦德尔对艾米做的就是这种接近神迹一般的手术。军舰上的愚痴者医生们将细细的针头插进艾米的皮肤，将它们与艾米的神经相连，仪表上电流的强度正在一步步增大，最终在适应的范围内上下浮动。
“她的情况怎么样？”
“不容乐观，但是至少心率已经稳定下来了，每分钟心跳又上升到了四十次左右。不过，我不能保证可以救活她。”
“不管怎样，都请尽您最大的努力吧！”
“我会的。”
布伦德尔拥有的数据只是正常人类的数据，他很快就发现，艾米的身体比起常人来说会更加虚弱，但是，这种虚弱一般并不会表现出来，只有在过度劳累后才能知道它的可怕。
“她的身体很特殊，一种很罕见的虚弱症困扰着她。这大概是某种疾病留下的后遗症。”
“疾病吗？我想起来了，几年前艾米疑似感染了一种名为‘枯萎症’的传染病，不过我们并没有在意。”
“问题大概就出在这里，你们怀疑她感染了那种疾病的时候她在哪里？”
“那时候……我们似乎正在为出发去探索你们的国家而做准备。因为她的症状很快便退散了，而且周围的人并没有染病，所以我们并没有很在意。”
“或许就是因为那次留下了病根，可能疾病发作的效果并不是很明显，可是确实在一天天侵蚀她的身体。”
“真的有那么恐怖吗……？枯萎症可是一种感染率和致死率极高的疾病啊，一般的感染者很快就会显现出症状，会不会是其他原因啊？”
“或许，但是比起你说的那些‘其他原因’，这已经算是相对较温和的了。”
不过，布伦德尔并没有太过纠结为什么艾米会突然昏厥。现在最重要的，是将艾米从死神手中夺回。
“我们已经找准最适合她的电流了，现在就可以进行进一步的手术。”穿着素色外衣的奥利弗从医疗舱中探出头，请求下一步的指示。
“好，那就开始吧。”
下一步，奥利弗将会在艾米体内注射接近人体内体液成分的营养液，它们的作用是更稳定地释放出电流唤醒艾米的身体。不过之前考虑到艾米身体的虚弱，并没有立刻执行注射。
如果说之前的手术还是以维持生命活动为首要任务，那么现在所做的便是要控制艾米的身体。利威尔特的医生们对自己很有信心，因为像这样的手术他们已经不是第一次做了。
“情况稳定，她每分钟的心跳回升至了四十六次，皮肤也比之前更有血色了。”
仪器释放出来的微弱电流越发接近艾米体内的生物电，而艾米的身体也就越发相信自己仍保持着“清醒”。布伦德尔等人正在做的事其实也是一种欺骗，不过这样的欺骗骗过了艾米的身体，也骗过了死神。
“嗯……很好，现在我们基本可以和她的身体产生共鸣了，之前输入的营养液也没有白费，没有出现任何的排斥反应。”
利威尔特的医生们也不是没有经历过失败。之前有许多次，他们使用了不当的电流，或者注射了不当的营养液，而导致被执行手术的对象的身体产生严重的排斥反应。实验体的身体迅速脱水，那些逃逸出来的水分从针孔泄出，从毛孔渗出，甚至直接从实验体的口中喷出，反而加速了实验体的死亡。
不过，在经历了上百次临床试验失败和一万多次模拟实验失败后，利威尔特的学者们终于得到了他们需要的数据，而在那之后，他们的手术也再没有失过手。
“我们已经可以操控她的部分器官，现在正在试图控制她的大脑。”
大脑，毫无疑问是绝大多数生物体最重要的组成部分。在利威尔特的医学技术下，制造一个新的躯体并不是什么难事，但是要完美复制一个大脑里的思维意识，确实几乎不可能的事。
如果只是单纯复制一颗大脑，那也只是很简单的事情。可是，当复制体和本体拥有完全不同的思考方式时，就算是利威尔特的学者们也会绝望地猜想：或许这个世界上确实有灵魂存在。
想要控制大脑的意识活动，并与本体在最高程度上接近一致，对于利威尔特的学者们来说也绝非易事。
“我们正在操控她的生理活动，就像我们以前所做的一样。”
“这个我对你们很有信心的，我知道你们做得到。只是……我这次想尝试一些更大胆的……”
“您要做些什么？我们会尝试的。”
布伦德尔沉默了一会儿，奥利弗也没有继续追问，而是集中于他现在的工作。
“奥利弗，试一试控制她的意识。”
即使奥利弗已经做过了近千场实验，尽管他早已可以无视外界的干扰甚至可以在最吵闹的市中心进行手术。但当他听见布伦德尔的要求后，也还是不自觉地愣住了。
“不可以吗？”
“不……不是，只是您突然这样说，我感到很惊讶。毕竟现在不是模拟实验，而是真真正正地在抢救生命。”回过神来后，奥利弗继续他现在的工作。
“那还是不行咯？”
“我可以试试，但那都会被控制在最危险的范围内，所以远远比不上真正的实验的效果，您就不要有太多期待了。”
“那样就好了，毕竟比起我们的实验，这位小姐的安全才是最首要的。”
第四百零二章：创造奇迹
要真正控制一个人的意识，简直难如登天，就算是利威尔特的学者们，也仅仅只能通过他们的仪器实现对一些低等生物的控制。
“将其他的线路接入她的体内，打开二级平台系统。”
仪表的显示器上多了一条红色的曲线和一个闪动着的红色的数字，那便说明二级平台系统已经完全开启。
“全方面监测她身体的各项指标，绝对不能出一点意外！”布伦德尔并没有十足的把握，为了防止意外，他必须全程监控艾米的身体变化。
“情况不容乐观……她心跳的强度正在增大，而大脑皮层颤动的幅度也在加大。”
“这样吗……”布伦德尔在犹豫，从以往的实验来看，这无疑是接近死亡的危险信号，然而这次，他违背着自己的道义做出了决定，“维持现在的状态！”
“什……”奥利弗刚想要开口，但当他看见布伦德尔的眼神后，他也明白了，“好的，我们将会维持现在的状况。”
布伦德尔是这次手术的主要负责人，因此他也和其余愚痴者医生以及奥利弗一并进入了医疗舱，而联邦学者们则被隔离在了舱门外。
“里面的情况怎么样了？艾米不会有事吧？”
“阿卡斯，不用太担心，这条船可是有这世界上最好的医生！艾米一定会没事的！”虽然嘴上这样说，但是伊莱姆也不清楚布伦德尔等人到底在进行什么手术。
而在医疗舱内，所有医生都神情紧张地盯着显示屏上的数字。他们看着艾米的心率，从每分钟四十六次，渐渐地降低到了每分钟三十八次。
“已经在死亡线以下了，现在完全是在依靠之前的手术继续维持她的身体机能。”
“我知道，她其余的器官几乎全部停止运作了，不过，你有没有想过，这反而说明我们的实验有多么成功！？我们依靠那些电流，让一个本体意识几乎完全丧失的躯体吸收着营养液的养分，并且靠着电流驱动她的身体，这都是我们的手术的成果啊！”
“从这方面想，手术确实很成功，但还未完全获得胜利。”奥利弗又将最关键的控制器核心开启，“从现在起，我们才要对她进行真正意义上的‘控制’！”
控制器核心开始适应艾米的身体，以便发出相适应的电流信号。
他们口中的“控制”，其实也只是用电流模拟生物体中的生物电信号，以代替大脑给生命体下达指令。但是从另一种角度来看，他们确实是在做只有神才做得到的事情。
“输入第一个指令，让她左手的食指颤动。”
“好的。”奥利弗向控制器输入了一串代码，随后，控制器核心开始给生命维持器发出指令，而那指令很快便被转化为不同的电流进入艾米的身体。
所有人都静静地盯着艾米左手的食指，他们知道，真正实现控制需要一点时间，而这一段等待的时间就显得格外漫长。
“动了！她的手指动了！”奥利弗激动地大吼起来，就连在隔音墙外的伊莱姆和阿卡斯都听见了他的声音。
“我也看见了，奥利弗，你不用这么大惊小怪，别干扰到接下来的手术。”布伦德尔虽然略带愠色，但从他的眉眼间也可以看出他满心的激动和喜悦。
“布伦德尔先生，这应该是全国第一起成功控制人体的手术吧？”
“我想是的，看来我们给生物学添上了浓墨重彩的一笔啊。”
“现在已经说明，我们所释放的中央电信号是完全无误的。那么我们接下来就要进行更大胆的尝试了！”
“控制心跳，对吧？”
“没错，只要促进她的血液循环，让药剂和氧气在她的大脑充分循环，我想我们就可以让她恢复意识。”
“这在以往听起来是多么的不可思议，但现在我们已经做到了一半，那么久继续下去吧！在真理的道路上继续前行吧！”
奥利弗继续输入新的代码，和之前一样，那些指令也需要经过核心控制器和其余部件再转化为电信号输出，当一系列的指令完成后，医生们只能继续等待。
“嗯！很好！现在她每分钟心跳的次数在增加，心跳的强度也稳定在了正常的范围内。”一名医生将显示屏上的数字报了出来，“心跳每分钟五十二次，心脏泵血量达到每次六十毫升。”
“考虑到她的身体本就比一般人更虚弱，现在应该已经很接近她个人的正常情况了。那么她其他的器官情况如何呢？”
“她可以继续呼吸了，消化系统也恢复了运作……总之，一切正常。”
“那实在是太好了！照这样下去，用不了多久她就可以恢复了。”
当然，布伦德尔也知道。虽然这次算是实验的手术取得了成功，但和他们最终的目的还相去甚远。在他们的原定方案中，对于身体机能运作的意识控制仅仅是第一步，他们最终要实现的，是对思考的意识活动的控制，也就是一般所说的读心术和心灵控制。
“把这次的实验过程和实验数据发回国内，让他们知道我们这一趟不是白来的。”
虽然岛屿上怪异且强烈的磁场干扰了大多数的电磁波，不过其范围似乎被严格地控制在了岛屿内，因此在海上的护卫舰发出讯息并不会受到影响。
“这下，国内的那些家伙该对我们刮目相看了！”
“不不不，奥利弗，你再好好想想，我们做这些是为了什么呢？还有之前的自由基破译，再加上这次的控制人体机能，你觉得我们最终要实现的是什么呢？”
“是什么……？抱歉，我不明白！”
“呵呵……我只能说，这将是我们的对生命做出的最大的探索之一。”留下这样一句让人费解的话后，布伦德尔便打开了医疗舱的大门，门外，伊莱姆和阿卡斯正焦急地等待着。
“好了，我想，你们的同伴，已经被我们救活过来了。”
第四百零三章：苏醒
“艾米！”毫不犹豫，阿卡斯和伊莱姆推开医疗舱的大门冲入其中。而艾米正在奥利弗的扶持下一点一点地从病床上走下。
“看来你的同伴们很关心你啊。”奥利弗微笑着松开了手，让阿卡斯和伊莱姆担负起了搀扶她的任务。
目前来看，这次实验取得了绝对的成功，这是利威尔特的学者们第一次通过电流实现了对人体生理机能的控制。
“奥利弗先生，你们到底对他做了什么？从之前的话听来，我还以为艾米都要死了！”
“没什么，一点小手术而已。比起这个，艾米，你为什么会突然昏过去？”
“我……我也不知道……但是在我还有意识的时候，我看见了些很怪异的景象……”
“这我可以证明。”布伦德尔也再次走进了医疗舱，“当时我和她正在说话，她的目光突然变得游离，我在说什么，她也完全没听清。”
回想起当时的情景，艾米就好像突然中了魔一样，她的思维似乎完全中断，身体也变得僵硬起来。布伦德尔只是轻轻地触碰了她的右臂，她整个身体便像一堵破烂的墙一样倒下。
“这样的情况……好像以前也有过，但是都没有这次这样严重……”布伦德尔的描述勾起了伊莱姆的记忆。以前，当他和艾米一起出去考察，而艾米使用起她那特殊的能力时，有时也会出现类似突然失去意识的情况，可从未像这次这样严重过。
“以前也有过吗？”
“但……但是这次是最严重的！我敢保证！”
“嗯……”布伦德尔轻轻地捋着他下巴的胡子，“我想，大概是这里怪异的磁场加重了这种情况，强烈的电磁波影响到了人体内的生物电，或许。”
不管怎么说，至少现在艾米已经脱离了生命危险，只是不知道之后的考察还要不要带上她。
“你现在感觉怎么样？”比起仪器上的数据，布伦德尔更需要的是艾米主观的感受。
“感觉？似乎头部有点发热，不过身体却反而挺轻松的。”
“嗯……很好，看来这次手术很成功。”
“手术？布伦德尔先生，你们给我做了什么手术？”
布伦德尔当然不能告诉艾米他们刚才试图控制艾米的意识，所以现在只能想办法敷衍过去。
“让你清醒的手术，给你注射了些药剂，其中就包括兴奋剂之类的。可能注射的量稍大了点，才会让你有现在的反应。”
“是吗？不过，不管怎么说，能够让我恢复意识实在是太感谢了，不然我可能要错过很多了。”
“你还要继续考察吗？不用太勉强自己，你的同伴们都是很好的学者。”
“没关系的，比起坐在一旁读着别人的研究报告，我还是更喜欢亲身参与到考察中来。”
“那好吧，我会从护卫舰上带几个氧气瓶和应急药物的。”
“非常感谢！”艾米深深地对布伦德尔鞠了一躬。
在伊莱姆和阿卡斯的一路的搀扶下，艾米小心地回到了岛屿上的营地。从艾米昏迷到现在已经过去四个小时了，除了在守夜的海兵，其他人都已经入睡。
“啊，平安归来了吗？”守夜海兵象征性的问候了艾米几句。
“嗯，身体没事，谢谢关心。”
距离天亮还有好几个小时，艾米昏睡了这么久，并没有感到多疲惫。但一直守在医疗舱外的阿卡斯和伊莱姆已经快累得不行了，一个大大的哈欠从他们的口中打出。
“二位，你们早些休息吧。我要借这一段时间，好好地阅读智者智者法拉泽亚的笔记。”
“啊……好的，你也注意早点休息，毕竟你刚刚恢复意识，说不定会留下后遗症什么的。”
阿卡斯和伊莱姆走进帐篷后便倒头大睡，这个时候，他们也顾不上洗漱什么的了。而艾米则在不远处搭起的桌板旁，借着台灯的光读起了智者法拉泽亚几年前留给她的笔记。
智者法拉泽亚将这本笔记送给她时，巴克利和布莱克等人还未进入那神秘的空间。她是在智者的书柜中偶然发现的这本笔记，在得到法拉泽亚的许可后，她便认真地研读了起来。
“既然你这么喜欢，那我就把这本笔记送给你吧。”
“诶？真的可以吗？”
“没关系的，反正也不是什么重要的东西，你要是喜欢就拿去吧。”
这几年来，艾米等人在研习着利威尔特人送来的学术著作的同时，也没有忘记法拉泽亚的赠书。那本《预言》，布莱克不知已经翻看了多少次，但是里面的内容，他到现在都还未完全理解。
与利威尔特的学术著作相比，法拉泽亚的赠书里的内容更加偏向于对世界的本源的理解探究，也就是哲学所涉及的范畴，但其中也有不少实用的技术在利威尔特人的作品中可以相对应。
甚至，法拉泽亚所提出的几条理论的前半部分与利威尔特人提出的理论完全一致，而后半部分则更像是在前面的基础上的总结与升华。
从这一方面来看，似乎法拉泽亚更胜于利威尔特的学者们。
“真是让人迷惑啊，法拉泽亚先生和利威尔特人提出的有些观点是相矛盾的，我到底该相信哪一个呢？”
不知不觉间，又是一个小时过去了。军舰上的灯光也几乎全部关闭，只有甲板上还看得见几名守夜的海兵。
在营地守夜的海兵抱着手中的步枪，头靠在桌板的另一端上睡着了。他大概守着艾米看了二十分钟的书，大概也因为无聊而睡了过去。
“毕竟这里也不会有敌人啊，还是不要打扰他了。”
不过，阿塔妮娅也一个人在甲板上喝着闷酒。还在老船王手底下做事时，她就喜欢像这样一个人吹着海风喝酒。
就在艾米合上书页的时候，她发觉远处的沙滩上有一个黑影快速地闪过。因为速度过快，且没有灯光，她没能看清对方，甚至不知道那究竟是人还是什么体型较大的生物。
“那是……什么？”
第四百零四章：鱼怪的袭击
除她之外，似乎没有任何人看见了那个黑影，不然，海兵们一定会在第一时刻向岛上增员。
除了艾米，没有任何证据表明那里确实闪过了什么。即使心怀恐惧，但她依然决定要去沙滩一探究竟。
从刚才黑影闪过的瞬间来看，那东西的移动速度绝对不会慢于人类。以防万一，艾米抓起了海兵放在桌板上的手枪，如果到了真正紧急的时刻，她就可以用这手枪来防身。
营地周围的沙地较为干燥，踩在上面明显可以听见清脆的声响，艾米开始担忧，她害怕这声音惊动了那黑影，致使自己遭受伤害。
她距离海面越来越近，波浪翻涌的声音传入她的耳中，可其中却明显有些不应出现的杂音。
海水拍击着近岸的沙滩，借着月光，艾米明显发现沙滩上有一行足迹，那足迹延伸到海边，并最终消失在海水中。
恐惧，是艾米的大脑中第一时间涌起的情感。这些足迹说明，她之前所看到的黑影是确实存在的，只是现在它大概潜入了海中，或许是发觉已经被艾米看见了。
然而就在艾米呆立着不知所措的时候，她居然感觉到自己的背后传来了粗重的呼气声。当她下意识地要转过头时，在它背后的袭击者却突然用手掌捂住了她的嘴，不让她发出声音。
那是一只湿冷的手掌，艾米几乎完全无法在它上面感觉到热量。但是更恐怖的是，在月光的照耀下，她清楚地看见那手掌的各手指间有一层薄膜，就像是青蛙的脚蹼一样。
也就是说，现在艾米正被一个绝对非人的怪物挟持，而这个怪物正准备让她窒息而死。
虽然枪就在她的手中，但就正常人来说，感觉到自己正被人捂住嘴时的第一反应都是尝试摆脱束缚。当艾米下意识地伸出双手尝试拽开那双手时，在她右手上的手枪便被她扔在了地上，并被那怪物一脚踹开。
距离艾米最近的海兵正在营地中呼呼大睡，这一刻，艾米竟有点后悔自己刚才没有叫醒他了。那怪物顺势将她扑倒在地上，以免因为挣扎产生较大的动静而惊扰在军舰上守夜的海兵。
怪物的力气出乎意料地大，艾米完全没有反抗的余地。它沉重的身躯压在了艾米娇弱的身体上，毫无保留地用自己的重量作为武器。
但艾米仍在挣扎，她的双腿无力地踢在那怪物的下肢上。但很快，她的四肢完全被怪物压住，就连这最后的反抗的机会也失去了。
“去死吧！”利刃捅进了怪物的背部，随后阿塔妮娅以之手之力死死地钳住怪物的脖子，并一把将它拽离艾米的身边。
“咳咳……”刚刚得到解放的艾米大声地咳嗽着，随后，她便看见阿塔妮娅和那怪物缠打在一起。
阿塔妮娅用自己的膝盖狠狠地砸在怪物的腹部，这样的猛击让怪物的口中喷出了些黏液，大概是它的胃液。
怪物仍然试着用自己的蛮力压制阿塔妮娅，可是阿塔妮娅却不给它一丝放松的机会，继接连不断的顶膝之后，又是一记漂亮的肘击，狠狠地打在了怪物的头部。
现在，那怪物已经毫无还手之力了。阿塔妮娅使出飞踢，将它揣倒在地上，随后翻身骑上那怪物，用手中的匕首快而狠地连捅了怪物二十九刀。
那怪物再也无法动弹了。阿塔妮娅不屑地瞟了它一眼，这是一只鱼面人身的怪物，它的身上有很多人和鱼的体征，然而长相却格外丑陋，口中的利齿和脸旁的腮都都说明这是个本不应该存在于这世上的怪物。
“哈——！哈——！阿塔妮娅舰长？您为什么会在这里？”
“从你在营地里神情紧张地走出来的示意，我就开始注意你了。于是我在船上找了艘皮划艇，当我划到岸边的时候，就看见这怪物悄悄地从你背后接近你了。”
“谢……谢谢您！但是，这恐怖的东西到底是什么啊？”
“嗯……其实，这种东西我们已经不是第一次见到了。在以前的航海时代流传着一个传说，一种鱼面人身的怪物栖息在大洋的岛屿之中，它们袭击过往的水手，我们称呼它们为鱼怪。”
“鱼怪……？”
“没错，就是因为它们长着一副死鱼脸！而且还能随意地在海中游泳，在帆船的时代，甚至会有一群鱼怪爬上甲板破坏船只抢夺财宝，我就曾经遇到过这样的荒唐事！”说完，阿塔妮娅似乎是为了解气一样，又对着那只鱼怪的身体连开三枪。
“没想到您居然以前就遇到过这样的怪物！”
“是啊，第一次是在十年前吧……我正执行着老船王给我的护航任务，结果它们就爬上了我们的帆船！那一次大约有十六只，是我遇见过最多的一次！”
“十……十六只！”
“其实也没什么，虽然它们的体格可能比普通人要健壮，但我们有军刀和火枪，还是可以杀死那些该死的怪物的。”阿塔妮娅话锋一转，“不过，现在我还有点更重要的事要办。”
话音刚落，阿塔妮娅便快步跑向营地，出于害怕，艾米也只好努力地追赶她。当阿塔妮娅跑到那名偷懒的海兵面前时，艾米已经累得大口喘气了。
“还不快起来！懒虫！”阿塔妮娅一脚揣向熟睡中的海兵，听到上司愤怒的吼声，那名海兵也瞬间清醒。
“如果不是因为我注意到了，这位女学者就要被怪物杀了！你却还在这里睡懒觉？要是在以前发生了这样的事，我一定会把你扔去喂鲨鱼！”
“是！属下失职！”虽然这名海兵完全不知道方才发生了什么，但他从阿塔妮娅愤怒的表情中看出来，现在他只能顺着自己的上司。
“阿塔妮娅舰长，没必要这样责备这位士兵，他劳累了一天也很辛苦，开路的时候，他也算是出力最多的了。”艾米不忍心让这位海兵再受责备。
“既然受害人都这么说了，那我也不好再怎样责备你了。不过，该有的惩罚还是要有的！等回国之后，扣除一个月的薪水！现在，继续站岗！好好端着你的枪！”
“是！”
帐篷外的吵闹惊扰了熟睡中的众人，他们略带不满地询问阿塔妮娅发生了什么。阿塔妮娅只是随意地应付了几句，便又安抚其他人继续休息。
“阿塔妮娅舰长，您不打算把刚才的事情告诉给他们吗？”
“现在太晚了，如果现在把这事说给他们听，恐怕会让他们睡不好觉了。要说也是明天天亮了再说。好了，你也去睡觉吧，接下来我会高度关注这里，如果有什么突发情况会立刻支援的。”
第四百零五章：平安度过
阿塔妮娅拍着艾米的肩膀，劝说她去睡觉。而艾米也因为这一次的意外受到了惊吓，顺从地回到了自己的帐篷内。
阿塔妮娅环视四周，确认这附近不再有鱼怪，便向着皮筏艇的方向走去。
“真是晦气！没想到在这里也能遇到它们！”
关于这些鱼怪的传说由来已久。最早，上古时代的水手们认为那是受到欲望侵蚀而做出渎神行为的纵欲者所获得的惩罚。神灵为了惩罚他们的欲望，而将他们变成了鱼面人身的怪物。
但无论怎样，在大洋上的水手们已经不是第一次听说有这样的怪物了，他们甚至还亲手杀死过这种东西。在自真正意义上的帆船被发明出来到现在，被记载的人类和鱼怪的战斗就有不下四百起。
当然，这样诡异的传说只流传于水手之中。因为它们从来不会登上大陆，更不会向袭击帆船一样袭击村庄，所以长期居住在大陆上的居民们从未见过这样的怪物。
而它们的尸体也难以保存。通常情况下，只要一天，鱼怪的尸体便会化为一滩像混着血液的海水一样咸腥的液体。
虽然也有些学者对这些水手间的传说抱有兴趣，想要见证它们。但是因为鱼怪的这种特性，所以从来没有学者亲眼见过它们。
或许，艾米还是第一个亲眼见到鱼怪的联邦学者。
不过，躺在帐篷里的艾米回忆起刚才那惊心动魄的一幕，却越来越对那种怪物感到熟悉。她想起来了，在法拉泽亚先生的书中确实有提到一种长期生活于深海中的奇特生物，那是一个鱼面人身的物种，他将它们命名为“深潜者”。
深潜者们生活在海底下，但因为它们兼有肺和腮，所以有时也会来到陆地上。它们除了长着鱼面和身体的部分保有鱼类的特性外，其余部分都和人类相差无几，拥有和人类一样的四肢。而部分种类甚至连脸部都与人类完全一致，只是背部仍保有背鳍而已。
“深潜者……不就和袭击我的怪物是一类吗？”艾米想要走出帐篷，再次确认书中的那一段内容。但方才被袭击的经历给她留下了深深的心理阴影，让她不敢走出帐篷一步。
深潜者们几乎拥有永恒的寿命，并且有较高等的集体智慧。它们和原始的人类文明一样，有自己的信仰，而那种信仰往往是组群中较为强大的个体或神灵。艾米默默地背诵出了书中介绍深潜者的一段文字，并反复地念叨着。
法拉泽亚没有过多地接触深潜者，但是他还是基于自己的认识做出了些分析。他认为深潜者是早期人类在进化过程的一个分支，那个分支不像它们的陆地亲戚一样，而是回到了海洋中，成为了现在的深潜者。
当然，这一切都只是法拉泽亚的推测，没有任何人可以告诉他自己的推测到底是对是错。而在艾米看来，深潜者也无非是那些神灵制造出来的另一种恶心的物种罢了。
关于那本书的内容，艾米只能回想起这么多。当然，法拉泽亚也没有对深潜者有太多的记述。
“只希望不要再被袭击啊……”艾米合上了沉重的眼皮，渐渐地进入了梦乡。
而同一时间，阿塔妮娅也划着皮筏艇回到了提诺号巡洋舰上。她知道，那些怪物是有可能袭击军舰的，所以她必须给各舰舰长下令，要他们更加细致地巡视。
在解决完了自己的工作后，阿塔妮娅也关上舰长室的舱门，倒在自己的床上睡了过去。
凌晨正是一天中最冷的时候，海水也在这一刻降到了最低温。在那冰冷的海面下，几个鬼祟的家伙正探出头悄悄地观察着停泊在海面上的军舰。
三个小时过去了，太阳从东方的海面升起，阿塔妮娅早已在甲板上眺望着那初阳。她在海上度过了这么多年，还从未错过一次日出。
“啊……哈……”一名海兵打着大大的哈欠走向阿塔妮娅，“舰长大人，您怎么起得这么早？我记得昨晚您忙到了很晚吧？”
“我已经习惯了，再说我们又不像学者们一样要去岛上探索，白天留给我睡觉的时间还有很多。”
说完，阿塔妮娅便将视线转向了岛屿上的营地，学者们看起来也刚从梦乡中归来。
岛上建设营地最大的好处就是便于补给。两名随行厨师就着火堆架起了铁锅，用一早上的收获煮起了一锅海鲜浓汤。
“哇！这锅里的好东西可真多！”阿卡斯看见一锅的海鲜，眼睛都快冒出了金光。
“嘿嘿！是啊，大概昨晚上涨潮了，我们两人一早上就看见沙滩上有那么多海物，所以就捡来炖了一锅汤，份量绝对够！营地里也还有罐头呢。”
“艾米，尝尝这汤。”阿卡斯盛了一小碗汤给艾米。
“不……不了。我有点海鲜过敏，还是是罐头就好了。”现在，艾米看见碗里那一尾小鱼都会想起昨晚上的怪物，顿时胃口全无，只想吐出来。
“真是可惜啊，这汤可鲜了！”阿卡斯细品了一口汤，发出了由衷的赞叹。
忽然，艾米想起了那具尸体。昨晚上那怪物似乎就是被阿塔妮娅在附近的沙滩上杀死的，如果厨师们一早上就在沙滩上收集海物，那么他们一定看见了那只深潜者的尸体。
可是厨师们的表情却如此平静，他们只是专注于锅里的汤，并不时用汤匙搅拌，看来，他们是没有看见那具尸体的。
艾米想，或许是因为涨潮时潮水带走了那尸体。法拉泽亚的笔记中并没有说明那些怪物死后尸体会化为水，这是让艾米做出错误判断的原因。
艾米又翻阅了那本笔记，终于在第一百零六页找到了关于深潜者的记述，虽然那记述只有一半页，但还是让艾米确信，昨晚上袭击自己的就是这被叫做深潜者的怪物。
虽然自己的身体并没有受到实际上的伤害，不过，恐怕艾米这辈子都不会再吃鱼了。