第16章 藏舟浦
次日，陆凤台派人在城中搜捕逃犯，闹出了不小的动静。
由此，庐州城某处屋子里，高长寿踱了几步，缓缓道：“看来杨雄确实是逃出来了，却不知是真的，还是他们使诈？”
白苍山抚须沉吟道：“若说是真的，未免也太轻易了……但若说是假的，宋廷中确有重臣支持我们复国，派人襄助也不稀奇。”
“那日在街上举着信物那年轻人？”
“有可能是他。”白苍山道，“但这里是在淮右，他们未必保得了我们。据洱子说，他们一行人所住的承平客栈都被人盯着，又见那年轻人似与陆凤台有来往，此人值不值得相信还难说……”
话到这里，名叫洱子的矮壮汉子已赶了回来，快步到他们面前，语速飞快地低声道：“我看到记号了……”
~~
临近傍晚，承平客栈中，聂仲由站在院子里向远处望着，最后目光落在一座茶楼的屋檐上。
茶楼中，陆凤台也在看着聂仲由。
彼此曾是并肩作战的同袍，如今站在不同立场上……那也就这样吧。
太阳渐渐西落，陆凤台站起身，喃喃了一句：“看来他不会有动作了……”
确定了这件事，他往城郊藏舟浦行去。
藏舟浦乃是庐州八景之一，称作“草色藏舟”。
三国时，张辽之所以能在逍遥津大破孙权，就是在前一年就料到孙权会来，于是开凿了藏舟浦，把战船隐藏于此。
如今这里花竹繁茂，成了一处佳景，南淝河从此流过，河边港汊密布、芦苇丛生。
但等天色完全暗下来，景色便显得荒凉起来。
陆凤台在周围布置好人手，却并未离得太近，以免惊动了那些大理人。
他们藏身在芦苇丛中，抬起头向外望去，能看到李瑕与杨雄正站在河边等待。
许久，有四个身影从芦苇丛中出来。
陆凤台皱了皱眉，因为他竟然不知道他们是何时藏身在这里面的。
他抬了抬手，示意部下缓缓包围。
那四人颇为警惕，一边向李瑕与杨雄走，一边问着话。
“杨雄，是你吗？”
“是，这位李瑕兄弟救了我，他是吕太尉派来的人，有信物为证。”
“太好了！敢问李兄弟可还有同伴？”
那边两拔人说着话，越来越近。
这边陆凤台轻轻迈着脚步，带人缓缓逼近。他努力屏住自己的呼吸，生怕惊动了这些追寻已久的逃犯……
忽然。
“有埋伏！走！”
“好你个小狼崽子！”
月光下，一个矮壮的身影扬刀向一个修长的身影劈去。
那是洱子在挥砍李瑕。
“拿下！”陆凤台大喊一声。
官兵们再也顾不得隐藏行迹，迅速冲上去。
陆凤台目光看去，见李瑕向后退着、避过洱子的一刀，摔倒在地。
接着，那些大理人竟是从芦苇丛中拉出一只小舟，迅速爬了上去，篙子一撑就离了岸。
“中计了！快走……”
“火把照亮！别让他们逃了！”陆凤台大吼道，“给我盯紧了，别放走任何一个人！”
很快，官兵们点起火把，追到了岸边。
只见小舟上站着五个人，正拼命地划桨、撑篙，试图从南淝河行舟逃脱。
“下水追！”
“是！”
一声声“噗通”声响起，许多官兵跃入水中，奋力游向那艘小舟。
陆凤台布置妥当，这才转头看向李瑕，见他已从地上站了起来，倒是没受伤。
此时小舟已经在南淝河上行了一大段，后面是坠着许多官兵游泳，陆凤台一挥手，领着剩下的官兵在岸上追过去。
李瑕快步跟在陆凤台身后。
“他们太警觉了。”
“他们逃不掉的。”陆凤台道，眼神里满是自信。
……
时间一点一点过去，月亮躲进云里又出来，月光时而明亮、时而黯淡，小舟上的五个身影始终没有脱离官兵的视线。
这意味着他们确实逃不掉了。
许久，五人的动作迟缓下来，他们已渐渐乏力，而官兵也越追越近。
陆凤台脚步渐缓，忽然转头向李瑕说道：“你很聪明，可惜，你这是兵行险招，他们注定逃不掉的。”
因为马上要捉住那些人了，他已放松了许多，但眼神中也带上了一些失望之色。
“什么？”
“我说什么你心里明白，这次不是他们太警觉，而是你提醒他们逃的。”陆凤台道：“我却不明白你为什么这么做，你明知道我们是对的。”
李瑕沉默着。
“李瑕，我真的很欣赏你。哪怕你骗了我，我也觉得你这次做得很漂亮，先是猜到了我已捉住一人，行一招反间计助杨雄脱困，再用记号提醒高长寿准备船只，对吗？”
李瑕摇了摇头。
陆凤台又拍了拍他的手臂，道：“算了，不承认也好。我就当不知道你怎么想的，反正最后也拿下这些人了，我还是可以记你首功，往后我们兄弟一起在淮右为国效力，好吗？”
他说罢，笑了笑，再次看向河中，只见已有官兵攀上了小舟……
有人举着火把向这边跑来。
“都头在这里吗？！”
陆凤台转过头，问道：“何事？”
“小的下午跟丢了聂平，想要禀报却一直未能找到都头……”
“聂平？”陆凤台摆了摆手，淡淡道：“不重要了。”
他不再理会这个手下，朝河中喊道：“捉活口！”
忽然，舟上有人大喊道：“陆凤台！我犯了什么事你要捉我？！”
陆凤台一愣，竟是有些呆住。
……
夜风很凉，南淝河上水波粼粼，河畔芦苇丛生。
河上的小舟被官兵牵着往河畔漂来。
陆凤台瞪大了眼，就着火把与月光看清了舟上的人……
“封妙手、马秋阳、武烔、封小莺、刘怒。”
他念着这一个个名字，怒气渐盛，大喝道：“你们英略社是什么意思？！”
“我问你，你问我？”
名叫封妙手的英略杜成员站在小舟之上，整理了一下衣袍，道：“我等趁着月夜泛舟，你无故缉拿我等，你是什么个意思？！”
陆凤台张了张嘴，一时竟是答不出来。
他转身看向李瑕，眼中失望之色愈浓，问道：“杨雄呢？”
第17章 选择
李瑕转过头，望向藏舟浦的方向。
此时，陆凤台已经追击小舟半个多时辰了，离最开始的地方也很远了。
李瑕算了算，时间差不多了，开口回答了陆凤台。
“杨雄没有登上小舟，他在登舟的时候就潜入水中逃走了。”
“哈哈，不错。”
名叫“武烔”的英略社成员大笑道：“老子一开始就藏在舟上，等杨雄入了水，老子就站起身来了，让你们以为这舟上有五个人，哈哈哈哈……”
陆凤台脸色愈冷，并不理会这蠢货，顺着李瑕的目光向远处望了望。
“高长寿呢？今夜可有来？”
“来了。”李瑕道：“杨雄做的记号就是通知高长寿在子时碰头，我告诉你的时间提早了半个时辰，又让这些义士引开你。现在，聂平应该已经与高长寿他们碰头，骑快马离开庐州了。你已经追不上了。”
陆凤台不甘地按了按额头，哑着嗓子问道：“你是什么时候与英略社这些闲汉联络的？”
“是聂仲由联络的。”李瑕慢条斯理地说道，“我与他们也并不相熟。只与封朗中、马大侠、武大侠见过一次，这位封姑娘与刘大侠，则也是第一次见……诸位义士都是慷慨之人。”
李瑕说罢，朝舟上的诸人点了点头，算是打了个招呼。
“聂仲由？”陆凤台道，“你在和我约定之后，分明没有和聂仲由商量过。”
“对。”李瑕道：“但在最开始我就与聂仲由计划好了。我判断你有可能已经捉住了某个高氏余部，也告诉过他我有可能会假意投靠你。”
“不太可能，你怎么知道我会招揽你？”
“我故意让白茂在街上偷东西，为的是借白茂之口把我的经历都告诉你，让你觉得我做事情还不错、与聂仲由关系也不好，让你起意招揽我。
这些聂仲由都知道，他知道白茂没什么骨气，肯定什么都会说出来。我们也知道队伍里有你的眼线盯着我们，所以行动的具体细节都是用纸条传递。”
“呵，一开始你就已经在算计我了？”
“算是吧，最开始见面的时候，你在林子肩上拍了一下，我就感觉得出来你为人……蛮热忱的。”
陆凤台神色复杂，道：“聂仲由装病见封妙手、让他们来冒充高氏余部。当时你还没见到杨雄，就已料定我会同意你的计划？”
“是，这案子你有期限，拖不起不是吗。”
“聂平天天出去嫖，为的是麻痹我们，好在今夜甩开监视、接应高长寿？”
“对。”
“不应该的。”陆凤台摇了摇头，道：“你们不应该能配合得这么好，聂仲由不可能这么信任你。”
“他还是稍微比你更信任我，比如他就没有派人监视我。”
“为什么？你为什么帮他、却不帮我？”
陆凤台似乎很受挫败，眼神隐隐有些像怨妇。
“原因有很多。”李瑕道。
他说着，回头看了一眼，只见有一行人举着火把向这边而来，是聂仲由与林子他们。
那就已经没有必要再拖时间了，很多的原因李瑕也懒得再说，遂随口又说了一句。
“最主要的是，我父亲还在聂仲由手上。”
陆凤台一愣，喃喃道：“可我已经派人去临安……”
“你骗我的，你没派人去临安不是吗？”
“你怎么知道？”
“你送我的宅子都没留我父亲的房间。”
陆凤台道：“因为我知道聂仲由不会真杀了你父亲。”
“嗯，你是个好上司。”李瑕道：“但我要以父亲为重，我是一个孝子。”
陆凤台沉默了一会。
孝子？
他分明感受得出来，李瑕根本就不在意那个父亲，只是在随口敷衍罢了。
——总不能是为了安慰自己？或是别的理由太难听？
……
聂仲由已走到了他们的面前。
李瑕转过头，道：“你若再不来救我们，我就真的投靠陆都头，以求保命了。”
聂仲由颇没礼貌，也不答话，只是站到李瑕身前，挡着他，直视着陆凤台。
“把人交给我吧。”陆凤台叹道：“高长寿改变不了西南形势、高琼也不行。你明白的，高泰详、高泰禾兄弟都死了，他们的后人又能做什么？”
聂仲由道：“那你告诉我，谁能改变西南形势？”
陆凤台沉默片刻，道：“事已既此，没有人能挽回了。要怪就怪大理国太不争气，朝廷得到消息时它已经灭国了。”
“好，西南防线怎么办？我大宋腹背受敌该怎么办？战马又从何处买？”
“可你做这些真的没有意义！只会坏事……”
“那你告诉我该怎么做？！”
陆凤台摇了摇头，道：“多说无益，我要把这些人都带回去审。”
他指了指舟上英略社的五人，又指了指李瑕，喝道：“拿下！”
“慢着。”
聂仲由也是大虽一声，拿出一道手令，展在陆凤台眼前。
“我此番北上，为的可不止高氏一事。”
陆凤台眯了眯眼，看着这封手令，显出些鄙夷之色，眼中却又有不甘。
他凑近聂仲由，压低声音，冷冷道：“你上头也不是什么好东西……”
这两人对恃着，那边舟上就有人不耐烦起来了。
“陆凤台，某乃‘庐阳剑客’马秋阳，要捉我放马来捉便是！”
“老夫封妙手亦奉陪到底！”
“算我‘健步神行’武烔一个！”
这慷慨激昂的呼声中，还掺杂着一句轻轻的女声，带着微微的羞意。
“爹，那位就是你说的李小官人吗……”
陆凤台侧眼看去，目光在马秋阳脸上一扫。
这个庐阳剑客今夜扮的是高长寿，他身材倒是修长，但那长了麻子的长脸怎么称不上相貌出众。
陆凤台看到这张长脸，就想到马秋阳那个在军中任副都头的兄长，正是有这样的倚仗，才能让这种闲汉一天到晚厮混，今夜还闯出大祸来。
至于封妙手，以前是个军大夫，不仅与聂仲由有交情，还曾救过杜相公之子的性命……
而且，捉拿大理人交给蒙人这种事终究是不宜声张。人拿住了都好说，人没拿住，再追究英略社这些人，怕要闹出大乱子来……
陆凤台心中权衡着这些，终是闭上眼，下令道：“放他们走。”
“走吧。”聂仲由道，向小舟上的五人招了手，转身向城内走去。
……
夜风吹弯了芦苇，也把前面的对话声送到陆凤台耳中。
“此次多谢封丈出手相助了。”
“四郎不必多礼，老夫身为大宋子民，抗击蒙鞑，义不容辞。”
“就是，义不容辞！偏某些人总想把并肩作战的同袍卖了，成天到晚，尽是这些龌龊事。”
“娘的，以前害死了岳爷爷，后来气死了余都帅。如今他们再卖掉些异族人当然是心安理得了。”
“哼，让他费尽心机，还不是扑了个空。”
“……”
队伍当中，唯有那白衣佩剑的少年始终不怎么说话，身姿隽永，却又带着些事不关己的疏离感……
第18章 废物
陆家宅院中，早早就响起了女人的抱怨声。
“你好歹是个都头，却是多久没给家里钱了？只会伸手管我要。说什么上头没发饷，偏前几日翠儿又看到你在肥楼请那些汉子吃饭，我本是不想说你的，但你老实告诉我，你为什么又找我兄弟借三百贯？是不是在外面养粉头了？！”
“有桩公差要用钱，上头得晚几天才能支下来，这才先让内兄周转。”
陆凤台说着，叹息一声，从怀里掏出一张契据，递在他妻子手里，道：“替我还给内兄吧。”
“宅院？你买宅院做什么？还说不是养粉头了？陆凤台，你个狼心狗肺的东西……”
“都说是公差，公差，用来拉拢人才的……”
“你个狼心狗肺的东西，吃我娘家，喝我娘家，还找我兄弟借钱养粉头……”
“别闹了！”
过了一会，哭声响起，陆凤台又低声劝慰道：“好了，真没骗你。”
“昨夜那么晚回来，外套都没脱，和衣就睡，这么早起了又要出去，没钱粮拿回家里，你还吼我？吼我……”
此时外间又有人喊道：“都头！都头！统领急着找你……”
陆凤台无奈，在妻子背上轻轻拍了拍，转身往外走。
……
半个时辰后。
“嘭”的一声响，一个瓷瓶砸在陆凤台额头上，裂了一地。
“捉不到？捉不到。”
说话的人名叫张荣枝，摔出瓷瓶之后，拍了拍手，冷冷道：“别以为我不知道你们这些宋人在想什么。”
陆凤台没答话，微低着头，额头上青筋跳动。
“怎么？不服气？”张荣枝又道，“不服气杀了我啊，到时我大蒙古国挥师南下，看看你们能挡多久。”
陆凤台才想抬头说话。
“啐！”
张荣枝一口啐在他鼻子上。
陆凤台又再次低下头，只看得到手指抖得厉害。
“懦夫，事办不成，话也不敢说，你活着有什么用？”
“张君息怒，我等必定追回这些逃犯，交还贵国，还请再宽限两日。”庐州军统领何定赔笑道。
“是吗？”
“一定，一定。”
张荣枝冷哼一声，傲然道：“下次别再让我亲自跟你们这些废物说话。”
何定道：“是，是，节使过两日便回来了。”
张荣枝又盯着陆凤台又看了一会，骂了一句“废物”，这才挥了挥手。
“滚吧，两日后看不到人，你们统统去死……”
何定如蒙大赦，拉着陆凤台赶忙离开。
直到走上了长街，何定转头看到陆凤台脸上的口水还没擦，叹道：“擦了吧，真要唾面自干不成？”
陆凤台有些低落，道：“这点折辱比起大宋曾受过的耻辱，又算什么？”
“唉。”何定长叹一声，“靖康之耻，想起来就让人心里发堵，可如今这形势啊，又到了要谨慎的时候。你可知这张荣枝是何人？”
“汉奸。”
“称不上汉奸，他生于金国，早早就归顺蒙古国，从未受过我大宋恩泽，还能指望他帮着我们不成？倒是他主家张家在蒙古十分得势，又暗与大宋走私通商，不愿蒙古南侵。连节使也得给他家几分薄面。
这次高长寿就是混进张家，本是意图北上劫走高琼，偏巧路上遇到了灭大理国的蒙将兀良合台，起意行刺，还失败了。张家急着捉到高长寿，以消兀良合台之怒。若不然，说不定张家就说是我大宋指使了。
蒙古本就是在找借口南下，这不正是给了他们把柄吗？这些大理人胡乱行事，酿成大祸，却要让我大宋来担这个恶果不成？我不管你昨夜是否故意放跑高长寿。把人捉回来，明白吗？”
陆凤台道：“统领，我真不是故意……”
“不必说了。”何定道：“把人捉回来。节使对此事也很重视，张荣枝更不是在吓我们。”
“是……”
等何定走远，陆凤台还是拱着手站在那里，许久，他才转过身，挺了挺腰板，往承平客栈后面的茶楼走去。
站在茶楼上望去，只见李瑕又在客栈的院子里孜孜不倦地锻炼，像是有用不完的体力。
陆凤台却知道李瑕并不是体力好，而是意志坚韧。
“都头。”樊三走上来道：“他们昨夜没有连夜走，又在客栈歇了一夜，我一直盯着。”
陆凤台问道：“聂平回来了吗？”
“没有。”
“英略社的人呢？”
“都各自散了，他们应该是真的不知道高长寿去了哪。”
陆凤台道：“嗯，这种事聂仲由不可能告诉他们。”
“要不，我们直接把聂仲由捉起来审？”
“不能捉他，他的靠山比我们的靠山大。”
樊三默然，觉得要捉也是能捉的，但得把其他人杀光……可问题是跑了聂平，最后还是瞒不住。
陆凤台问道：“李瑕今早有出门跑步吗？”
“没有。”樊三道：“都头的意思是把他捉起来审？我们可以就把他关在他布置的那个黑屋子里，也许能问出什么来。”
“嗯，一旦他们有人落单就动手。”
陆凤台说着，又叹道：“但我看只有聂仲由一人知道高长寿在哪里。无非就两种可能，一是高长寿要么南下去投奔吕文德；二是躲在哪里等着与聂仲由汇合，以图再次北上。”
“再次北上？他还敢？”
“昨夜，统领已派了骑兵往各方向都搜过，一个人影都没看到。说明很可能是第二种情况。那就还有机会，他们从庐州向北走，过了淮河之前到处都是我们的人，高长寿一露面我们就能拿下。”
“是，只要还在淮右，他们逃不掉的。”
陆凤台喃喃道：“我就不明白了，就这样，聂仲由怎么还敢北上……”
~~
“我们暂时还不能北上。”李瑕一边做着俯卧撑一边说道。
聂仲由问道：“为什么？”
“陆凤台知道高长寿是我们救走的，而且从庐州往北都是他们的势力范围，一路都被他监视。”
聂仲由道：“他们不敢动手的。”
李瑕道：“过了淮河之后呢？我们过了淮河、被蒙人杀了，你的靠山也不能怪到他们头上吧。”
“过了淮河，我们会有新的身份。”
“不，太仓促了，这一路都在别人眼皮子底下，没有足够的时间让我们转换身份。”
“那你的意思呢？”
李瑕停下动作，站起身，抬起头，望向茶楼，道：“他们不敢动手，那就我们来动手……”
第19章 说客
清晨的微风和煦，李瑕与聂仲由在院子里聊了一会，等到有护卫出来活动了，他们便停止了话题。
正事不谈了，两人也不寒暄，气氛显得颇为干瘪，直到林子出来插科打诨。
“姓陆的那厮还不死心，派人盯着我们，要不我去揍他们一顿？”
聂仲由道：“不用，陆兄人不坏，大家都是行伍之人，奉命行事，不必互相为难。”
“是我们为难他吗？是他为难我们啊。”
聂仲由与李瑕都不搭腔。
林子见这场子热不起来，又嬉皮笑脸道：“哥哥真是偏心，原来给了聂平那么好的差遣，日日到珠翠楼耍。下次再有这种事派我去吧，我林子旁的东西没有，就是鸟……”
“闭嘴。”聂仲由道。
林子转头一看，原来是韩巧儿端着早食出来了，盘子上摆着包子、馒头、锅贴。
小丫头颇为乖巧地把盘子放在石桌上，招呼他们吃，又拿出一个小布袋来。
那布袋里装着好几颗鸡蛋，韩巧儿取出来之后，瞥了林子一眼，有些犹豫，似乎怕这个讨厌鬼又要取笑她，但最后，她还是站在石桌边仔仔细细地剥了起来。
“李哥哥，这个给你吃。”
“你吃吧。”
“我吃过啦，给你……”
这次林子却没取笑韩巧儿，反而是笑道：“还真别说，自从老书呆当了我们这商队领头，这小丫头片子还真有点管事的样子。”
聂仲由淡淡道：“吃你的。”
“我这不是夸她吗？对了，这次李瑕没被姓陆那厮笼络过去，保不齐就是因为这小丫头片子待他好。是吧？”
李瑕被问了，瞥了韩巧儿一眼，见这小女孩子有些赧然地低下头，眼睛却偷偷瞧自己，带着些许好奇与期盼。
她或者没想太多，但因为是俘虏出身，大抵上还是期待得到认同的。
“嗯，是。”李瑕点点头，又道：“你们都待我不错。”
“后面一句违心了，违心了。”林子嘻嘻笑道：“看来，这次该给小丫头记上一功。”
“那你们就给点实际的。”
李瑕把最后一颗鸡蛋递给韩巧儿，走进厨房，不一会儿再出来，却是端了一块煮好的大肥肉，慢条斯理地切着，拿馒头包着吃，接连吃了好几个。
林子看得目瞪口呆，问道：“你今天吃这么多？”
“需要碳水和脂肪。”
李瑕吃完，站起身来，看了聂仲由一眼，道：“我出去逛逛。”
“喂……我们今天不出发吗？”
林子问了一句，只见李瑕摆了摆手，人已出了客院……
~~
“你们继续盯着客栈，别中了他调虎离山之计。”
陆凤台见李瑕出门，吩咐了一句就迅速起身下了茶楼。
很快，他带着人把李瑕控制了起来，带回去审问。
这正是之前关押杨雄的牢房，但不是县牢，而是都衙内一间屋子改造的。
“你是故意让我捉的，为什么？”陆凤台问道。
李瑕手脚上再次戴上了镣铐，神情却十分从容。
“你受伤了？让人敲了头？”
陆凤台道：“是我在审你。”
“好吧，不用对我用刑，我知道的全都会招。”
“为什么故意让我捉到？”
“想和你聊聊。”
“高长寿在哪？”
李瑕道：“我说过，我和聂仲由是通过纸条传递行动细节，他让聂平把高长寿带去哪，我真的不知道。”
“你认为呢？”
“我认为他们没走远，就在庐州城附近。但你可能找不到，你时间不多了。”
陆凤台道：“你们藏不住他们，你们现在就已经被监视了，越往北，你们越藏不住。”
“我知道，所以我才想来和你聊聊。”李瑕道：“你不帮我们的话，我们很难继续北上；但我们如果死藏着高长寿，你也不好过，你还有几天期限？三天？五天？”
“我能搜得出来。”
“你搜不出来。聂仲由暂时不会有动作，我们有朝中重臣的手令，你不敢动我们，几天时间很快就过去了，你怎么办？”
“不是我怎么办，是淮右怎么办、大宋怎么办？！”
陆凤台忽然拿手指重重点了点自己的胸膛，又喝道：“你们说我所做所为是龌龊之事，但我赤血报国，俯仰无愧！”
这一声大喝显得颇为突兀。
自昨夜听了英略社那些草莽汉子的讥讽话语、到早间妻子的抱怨、之后张荣枝的羞辱……陆凤台那隐忍的怒火终于上来，一时竟是难以抑制。
“你当我想做这些吗？！若非是为了大局，谁他娘的愿与往昔生死与共的同袍反目，被人骂作汉奸鹰犬。你问我怎么办？我做这些难道是为了自己吗？！”
李瑕沉默片刻，道：“你也太高看自己了吧？”
陆凤台额头上青筋暴起，与李瑕对视着。
他目光炯炯，仿佛要直视到李瑕心底，又仿佛是把自己的心也掏出来给人看。
但李瑕还是很平静，眼神锐利。
“你只不过是一个都头，管多少士卒？五百人？只怕实额远远不到吧？你跟我一样，只是小人物而已，甚至高长寿也只是小人物，对时局还能起多大份量？
把高长寿交出去就能缓一缓蒙军南下？你上头这么和你说的？我看，只能缓一缓你们自己所面对的压力吧？
我理解，蒙人逼压过来，你们压力很大，弱国无外交，面对强国咄咄逼人的气势，你们不知所措了。
我以小人之心揣测一二，也许你们心里想着‘把人交出去吧，结交好蒙人，以后也许有用，归顺了他们还能替我美言几句’，于是决定把人交出去，总归是不亏的……”
“我没这么想！”陆凤台喝道。
“你没这么想，谁知你上头不是这么想的。”
陆凤台不答。
“那我们把目光从眼前这点小事上移开，看远些，看看天下的版图，人家都把你南宋……哦，大宋，把我们这点小小的疆域包围了。像是猎人把猎物逼进了预设好的陷阱，那么，猎物跪下来求一求，猎人就能放过它吗？
陆都头有没有想过，也许在你竭力帮蒙人追捕逃犯的时候，他们已经在准备兵马南下了，也许四川都已经陷落了，就好像蒙军攻打大理，过了半年大宋才得到消息。
一个小小的都头交出一个小小的高长寿，就能阻止战事？你又真的知道天下局势如何了？莫把自己这点差事想得太重要。”
李瑕说到这里，放缓了一些语气，又道：“我知道你是精忠报国之人，聂仲由和我说过你的为人，否则我也不敢来了。你与聂仲由的分歧，只在于看法不同。”
“你凭什么认为你们是对的，我是错的？”
“这么说吧，我之前不明白为什么蒙军要打四川。”李瑕道：“他们要灭宋，本应该从两淮直接打下来，攻取杭州才对。”
陆凤台淡淡道：“两淮湖泊河流众多，不利于蒙军作战。”
“这些我不懂，但我听说了你们当年守庐州的故事……”
陆凤台一愣，喃喃道：“嘉熙元年，蒙军进攻两淮，杜相公坚守安丰城三月，重创蒙军近两万人；仅过半年，蒙军再次举兵进攻两淮，号称八十万大军，先破北边的安丰城，攻到庐州，又是杜相公领我等军民血战……但如今，杜相公已经不在了。”
“嗯，是你们解答了我的困惑，为什么蒙军要舍近求远去打四川、打大理？因为有这些军民浴血奋战，蒙军不能破两淮而转战四川，不能破四川而转攻大理。自金国灭后，是你们艰守奋战近二十年，使横扫天下的蒙古铁骑不能南下。说句大不敬的话，以前我觉得……大宋很弱，但如今我发现，大宋的军民一点都不弱。”
说到这里，后面的话李瑕没有说。
陆凤台却懂。
他挺了挺腰杆，眼睛里却泛起深深的悲伤。
自靖康以来，这大宋从不缺热血报国之士，名将、英杰辈出，但局势还不是这样一天天崩坏下去了？
当年守庐州的将帅们，杜相公没了、余都帅没了、吕太尉转战西南渐渐变得贪婪无度……往后，自己还能跟着谁拼死奋战？
李瑕又道：“我们这些人全都只是洪流中的蚂蚁，自相残杀的话阻止不了大象一脚踩下来。蚂蚁该做的是什么？团结，只有蚁群才可以咬死象。但陆都头你现在是要把同伴交给土狼，土狼是吃蚂蚁的，而不会帮着我们对付大象。”
“原来你是来当聂仲由的说客。”
“他的做法我也不太认同。”李瑕道：“但就这件事上，我认为留着高长寿比交出去有用，你应该帮我们。”
“你为何要这么替聂仲由卖命？”
“我不是在替他卖命，是在替自己挣命。大象要来了，蚂蚁招呼同伴聚起来就是在挣命。”李瑕道：“我惜命，因为知道陆都头不会杀我，我才敢出来。”
陆凤台道：“你不必痴心妄想试图说服我，没用的。”
他本来还想说“别跟着聂仲由去北边了，留下来跟着我混”之类的，但想到自己还是自身难保，又把这些招揽的话咽了下去。
他揉了揉额头，平静下来想了想，向樊三吩咐道：“这小子是故意来分我们的心，别听他胡说……你去把珠翠楼里聂平嫖过的娘们都审一遍，看有没有线索。”
“是。”
陆凤台这才又看向李瑕，淡淡道：“我会找到高长寿，这之前，你就在这牢里呆着吧。”
李瑕微微苦笑，心想重生这么久了，但处境看起来居然毫无变化，还是在坐牢……
第20章 小畜生
两日后。
张荣枝眼中泛起冷意，带着森然的口吻，问道：“还没捉到？”
何定有些尴尬，讪然道：“请张君再宽限两日，只要再有两日，我们必把高长寿交到张君手中……”
“啪”的一声，张荣枝一巴掌摔在何定脸上，叱骂道：“两日之后又两日！你们是在戏耍我不成？！”
何定堂堂一个宋军统领，被这样如同奴隶驱口一般任意打骂，脸上也是挂不住，但终究还是把这口气咽了下去，再次赔笑道：“万不敢戏耍张君，我们真的一直在尽力搜查，真的在尽力。”
“呵。”张荣枝道：“袁玠人呢？让他来和我说。”
“节使还未回来。”
“不是说两天就回来吗？你们这些宋人到底是怎么办事的？！言而无信！”
何定不由又擦了擦额头上的汗，道：“是这样，我本以为两天就能把逃凶捉到，没想到这……这这……”
“所以你就是应付我是吗？”
张荣枝眼神愈发狠厉，盯着何定的目光仿佛刀子。
“不敢应付，不敢应付，我们一直在追查，现在已经捉拿了帮助高长寿脱困的主犯，正在严刑拷打，很快就会有结果……这个，要不再找些美人来陪张君……”
“够了！”张荣枝喝骂了一声，负手踱了几步，又道：“我亲自去审，我倒要看看你们这些宋人到底是在打什么主意！”
“是，是……”
~~
张荣枝走入牢房。
才看了李瑕一眼，他瞬间勃然大怒，马上转头瞪着何定。
“这就是你说的严刑拷打？这就是你说的严刑拷打？！”
何定吓了一跳，身子颤抖了一下，额头上冷汗直冒，迅速转向陆凤台骂道：“怎么回事？！为何这犯人身上一点伤都没有？！”
这事，何定觉得非常无辜。
今日到了期限，他问陆凤台事情办得怎么样了，陆凤台怎么答，他就一样的汇报给张荣枝。
因为他信任陆凤台，这个他麾下办事最牢靠的都头很少有出差错的时候。之所以还没捉到高长寿想必是因为这事确实难办，毕竟就连节使都避开了。
何定觉得自己有担当的，一边替上面人应付着这难缠的张荣枝，一边又替下面做事的人兜着。
但没想到陆凤台这次办事这么粗心，说拿了人犯在审，竟是这么审的？！
“统领，此事是这样……”
陆凤台面向何定，一拱手开始解释。忽然，“嗖”的一声响，张荣枝已拿下墙上的一根鞭子抽在他身上。
“还敢狡辩？！”
张荣枝恼火于陆凤台不看自己、只向何定禀报，他知道他是故意的。
“你们这些宋人就是贱，表面上看起来老实，一直在敷衍我！到现在还想找借口！”
这鞭子是特制的，专用来施刑，一鞭下去，把陆凤台背后的衣衫打裂，打出皮开肉绽的血痕。
何定低着头不敢说话，额头上汗水密布。他认为这件事真是陆凤台办错了，现在都不知道要如何让张荣枝息怒。
张荣枝又挥一鞭。
“要不是我亲自来看，都不知道你就是这么办事的。用刑都不会，要我亲自教你是吧？是吧？！”
陆凤台没有哼声，依旧保持着那个拱手的动作。
他很强壮，远壮过张荣枝，但此时站在张荣枝面前，依旧显得很谦卑。
但看到陆凤台这逆来顺受的样子，张荣枝反而越来越怒。
他很早就讨厌陆凤台了，他看得出来陆凤台只是表面谦卑，其实心里憋着怨恨。
这种内心怨恨还要装着驯服的态度，一直在刺激着张荣枝。
而看着一个强壮的大汉不得不在自己的打骂下忍着，张荣枝又感到十分快意。
“我教你怎么用刑，废物……”
“你还当我是好蒙骗的……”
“你们宋人就是这么没用，才被金人欺负成那样，现在我们大蒙古国替你们报了仇，你们却还不如一只狗好用……”
一声声谩骂，一下下的挥鞭，张荣枝终于感到有些累了，喘了两口气，转头看向李瑕。
他丢下鞭子，随手拿起一把匕首，走近李瑕。
“看我？看我是吧？我把你眼睛挖下来让你继续看。”
李瑕问道：“你不先问我高长寿在哪？”
张荣枝一愣。
下一刻，被铐在架子上的李瑕突然动了。
“嘭！”
一声重响，张荣枝还未反应过来，已被他按着头重重一下撞在墙上，头破血流。
李瑕手脚上的镣铐竟是解开的，只是虚挂在那里。
“啊……”
“保护小官人……”
“都别过来！”李瑕大喝道。
他已抢过张荣枝手里的匕首，抵在张荣枝脖子上，又道：“谁敢动一下，我杀了他，往后退。”
何定已完全懵了。
他刚才一直低着头等待张荣枝息怒，再抬头，就看到那犯人已控制了张荣枝。
“快，快放开张君。”何定大喊道。
“放开我家小官人！”张荣枝的护卫大喊道。
“啊！你个小畜生，放开我，否则……”
“都闭嘴。”李瑕冷冷叱道，一把捉着张荣枝的头发，又是重重一下把他的头砸在墙上，“嘭”地溅起一片鲜血和一声惨叫。
“啊……小畜生你死定了……”
“嘭！”
“嘭！”
等李瑕再掰起张荣枝的头，众人便看到张荣枝那一张脸上完全是血肉模糊。
“小兄弟，有话好说，有话好说……你看，这里前后都是张君和我的人，你逃不掉的，乱来是会死的。”
何定抬起手，做了一个安抚的动作，又道：“我们可以谈谈，你想出去是吧？可以啊，我们可以放你出去。以后天大地大，你自由了……”
“谁说我要出去？”李瑕问道。
何定愣了愣。
“小畜生……你死定了……”张荣枝喃喃着，喉咙里发出痛苦的声音，又道：“不止是你……等我大蒙古国南下……屠了你们……啊！啊！小畜生！放开我！好，好……我错了，我错了……”
“小官人！你别这样对我们小官人……”
张荣枝的护卫们拿着刀对着李瑕大喊。
他们有三十人，原本是守卫在都衙周围，但没想到自家小官人在衙门里面被人擒住了，已全都向这边涌来，一时也不知如何是好。
何定更是焦头烂额，又道：“有话好说，有话好说，小兄弟，你想要什么都可以谈的，张君性命关乎家国大事，你万不要冲动……我们谈谈，告诉我，你要什么？”
“好。”李瑕道，“那你看好了。”
“好，好，你只要……”
何定话音未落，忽然瞪圆了眼。
他满是不可置信的瞳孔里倒映出血光，看到李瑕拿着匕首直接把张荣枝的脖子割开，如同杀鸡一般利落。
“噗……”
鲜血扬扬洒洒。
“不！”
这一瞬间，何定心神俱丧。
他真的不敢相信，这小畜生怎么敢……怎么敢把人质直接杀了？那他接下来要怎么办？自己又该怎么办？
“完了……全完了……”
第21章 统领
“小畜生！你死定了！”
当李瑕持着匕首一下割开张荣枝的喉咙，张家护卫们瞬间被激怒到了极点。
他们都是驱口，所谓“驱口”，即大蒙古国在灭金时俘虏的女真贵族、平民、战俘，赏赐给有功之臣作为奴隶。
他们能成为张荣枝这样的贵族的护卫，是驱口中极为幸运的一部分人，也是对张家最忠心耿耿的一部分人。
但现在，李瑕一刀挥过，就把他们的幸运打碎，甚至也是要了他们的命。
离得最近的两名张家护卫激怒之下，当先就持刀向李瑕扑上去。
但李瑕却不躲，一只手还捉着张荣枝的头发，另一只手握着的匕首，竟在这时又猛地一下捅进张荣枝的心口。
死透的张荣枝已没有任何反应，鲜血喷涌却使得场面更为张狂。
“看，他死的不能再死了！”李瑕大吼道。
“啊！小畜生去死……”
“来啊，他已经死透了！”
李瑕眼中竟是狠辣，仿佛是嫌对面的壮汉还不够暴怒。
动作最快的张家护卫已经一刀挥下，虎虎生风，誓要了结了李瑕的命。
这是狂怒的、避无可避的一刀。
“噗。”
单刀透体而出，那张家护卫低下头，看到一柄血淋淋的刀贯出了他的胸口。
“呃……”
陆凤台拔刀的速度很快，一刀捅死这个护卫之后，左手已提起另一个张家护卫的后领。
抽刀，又是一割，割破脖颈，两个张家护卫的尸体几乎是同时倒地。
陆凤台竟是在一瞬间连杀两人。
这个刚才还任打任骂的汉子突然展露出了强悍的战力。
“动手！杀汉奸！”
“陆凤台你疯了？！”何定大吼道。
一切发生的太快，何定甚至还没有反应过来。
何定视线里，前一刻还是那个小畜生张狂的动作，一挥、一捅，匕首带着血，眼神带着狠劲，嘴里叫嚣不停。
他刚刚还在想这小畜生死定了，他要把他碎尸万段。下一刻就看到陆凤台那满是鞭痕的身躯挡在眼前，破碎的衣服里显出强壮的肌肉，和杀意。
“杀汉奸！”
“给我拿下他们，拿下陆凤台！”
几乎是在同时之间，何定与陆凤台各自下了一道命令，两双眼睛里都是暴怒。
张家护卫们已继续向李瑕杀去，陆凤台持刀挡住，厮杀在一刹那爆发。
只有樊三、冯胜等几个士卒冲上去救陆凤台，其余人则懵在那里，不知听谁的……
“你疯了？”何定怒吼道，“杀了蒙人使节，蒙人驱兵南下，如何是好？如何是好？”
“叮”的一声，单刀相交，陆凤台一边与护卫鏖斗，一边慨然喊了一句，话语与他挥刀的动作一样有力。
“蒙人南下，那就由我大宋军民再狠狠把他们打回去！”
……
李瑕看着这一幕，已丢开张荣枝的尸体。
他眼神已经恢复了平静。
两天前，在承平客栈的院子里，聂仲由就告诉过他“若说是报国热忱，我信得过陆凤台。”
彼时，李瑕道：“那就这么做吧。最好的结果是我直接说服他，让他配合我们把那蒙人杀了，否则我们不能顺利北行。”
“如果你不能说服他呢？”
“那就是坏一点的结果，我们得找机会自己杀掉蒙人，逼着陆凤台与我们合作。”
“太冒险了。”聂仲由道：“万一你杀了那蒙人，陆凤台还是不和我们合作呢？”
“我有把握才会冒险。”李瑕说着，把一根铁丝插进头发里……
之后，当他一把捉着张荣枝的头发猛烈地把对方砸在墙上的时候、当他与何定聊天的时候，他的眼睛始终盯着陆凤台，眼神里只有坚定。
“那你看好了。”
“看，他死的不能再死了。”
“来啊，他已经死透了！”
李瑕的每一句话，都是在对陆凤台说的。
“你不是说你一心报国吗？看清楚，我要把这个蒙人杀了，然后你怎么选？”
挥出匕首的那一瞬间，李瑕其实就已看到了陆凤台的答案。
他不做没把握的冒险。
如他所言，他在陆凤台身上看懂了一件事——自蒙古灭金以来，大宋军民艰守奋战二十年、屡屡大败蒙古铁蹄，这不是没有理由的……
“杀汉奸！”
这就是陆凤台给他的答案……
~~
“疯了……他疯了……”
何定喃喃了一句，脸色渐渐变得狠厉起来。
张荣枝已死，何定终于可以挺直了腰杆，那唯唯诺诺的气质一扫而空。
他才是庐州军统领，陆台凤不过只是他麾下一都头。
“反了，他们都反了，给我杀了他们！”
“给我杀了他们……”
此时都衙内有四十余名士卒，何定与陆风台的人各半，但何定武职更高，自信能指挥得动。同时又有张荣枝的二十八个护卫配合，今天的事对于何定来说，并不是难以解决的。
难题是以后如何面对北边的张家？但这也是回头再考量的。
当务之急，还是先把这些疯子除掉，以免事态扩张……
何定则退出牢房，指挥着人手，并观察军中有哪些人是陆凤台的心腹，方便日后清理。
杀喊声中，透过牢门，能看到牢房里已是乱作一团，陆凤台持刀挡在最前，其身后，李瑕、樊三、冯胜几人配合着他厮杀。
李瑕持了一柄长剑，混战之中竟还使一手飘逸的剑法，一剑刺出便退，看起来打得漂亮，实则如果没有陆凤台挡着，三两护卫冲上去就能把他砍死。
很快，陆凤台、樊三已连中数刀……
忽然，有士兵慌慌张张跑来。
“统领，统领，外面……”
“又怎么了？！”
何定回过头大喝一声，眼中怒火中烧。
他已经失去了耐心，颇为烦躁。
“有……有禁军来了，拿着一封手令要保他们的人，小人拦不住他们……”
“聂仲由？狗猢狲。”何定骂了一句，道：“我去拖住他们，你们尽快把那几个疯子杀了。”
“是。”
何定按着刀往外走去，心里想着强龙不压地头蛇，先把李瑕和陆凤台杀了以便给张家交代，再把聂仲由打发了，此事暂时也只能这样了……
才走了十余步，只见聂仲由大步赶来，手中果然举着一封手令。
“禁军殿前司都虞候聂仲由，奉命公干。你是何人？为何扣押我的人？！”
何定大怒，心中暗骂：“狗猢狲，你就算是禁军又如何，安敢在你爷爷这个实权统领的地盘上如此放肆？”
接着他扫了那手令一眼，眼皮一跳，又想到天高皇帝远，把李瑕杀了，聂仲由又能怎么样？
他心中冷笑着，脸上带着矜持又客气的神情，道：“某，庐州军统领何定……”
说着，何定站定，等着聂仲由参拜。
但只见聂仲由已拔出佩刀一挥。
“何定勾结敌寇，罪不可赦！杀！”
单刀斩下，一颗头颅滚滚落地，那脸上还带着一副矜持的表情……
第22章 交代
混战之中，陆凤台透过牢门看到聂仲由提着一颗头颅向这边大步而来，威风凛凛。
昔年的生死同袍把如今的上司砍了……这让他颇为惊诧。
陆凤台知道聂仲由狠辣，但绝没到这么狠辣的地步，没想到今日竟然会做出这样的举动来。
这一瞬间，他想的是这也闹得太大了，要是城外的庐州军哗变该如何是好……
接着，一声大吼传来。
“老子来也！”
牢外，刘金锁、林子领着十余名禁军冲上，遇到张家护卫就砍。刘金锁大呼小叫，长枪左支右冲，煞是生猛。
聂仲由则高高提着何定的头颅，大喝道：“禁军殿前司都虞候聂仲由，奉命清查细作，把这些敌寇给我拿下！”
但院子中的庐州军却是把聂仲由包围起来，面面相觑着，既不听从聂仲由的吩咐，也不敢动手。
牢房中，李瑕提醒道：“陆都头……”
陆凤台终于反应过来，喝令外面的庐州军捉拿张家护卫。
他向来在军中有威望，官职虽不如何定高，却还是能镇得住场面。
何定一死，既有禁军威慑，又有都头镇场，都衙内的士卒终于听令，形势稳定下来。
此时三十个张家护卫已死了十一人，剩下的眼看情况不对，纷纷弃刀投降，其中还有两人本是要投降的，但因刘金锁没来得及收枪，这两人无辜地被这粗莽大汉径直捅死了……
陆凤台喘着气，却是第一时间奔到聂仲由面前，吼道：“你疯了？！你怎么敢杀我的统领……”
聂仲由道：“那你认为今日怎么收场？”
陆凤台沉默片刻。
他本以为，张荣枝既死，何定但凡有点忠烈之义便该先把张家护卫控制下来，却没想到何定是在第一时间要杀自己。
那就已是无关国事，说明何定只想讨好张家了。
“你就不怕庐州军生变吗？”
“这里有你在、城外军营还有统制在，杀一个统领怎会生变？”聂仲由道：“此事我与李瑕事先都分析过了。”
“李瑕？”
陆凤台转头看去，只见那年轻人正拿布仔细擦着剑上的血，一边与被摁住的张家护卫说话。
待看到聂仲由招手，李瑕向这边走来。
“这些北面来的蒙人护卫审一审，我们带走一两个熟悉北面情况的，剩下的交给陆都头吧。我刚问了，都是些奴隶。”
“好。”聂仲由道。
李瑕道：“那蒙人在哪里住的？住所里还有没有他带来的人，派人去杀干净或控制起来。免得我们才过淮河，北边就得到消息。”
“好。”
李瑕一指何定的人头，又道：“陆都头，把你这位上司的心腹除掉，把兵士控制一下，局面也控制一下。”
陆凤台也不回答，似乎在生李瑕的气，自顾自地割下衣襟，拿布条包扎伤口。
聂仲由难得笑了笑，把手里的头颅交给别人，伸手替他包扎。
“知道高长寿一直躲在哪里吗？”
“哪里？”
聂仲由道：“城南有个大宅院，是何定的，他养了三个粉头在里面。高长寿从头到尾就躲在这宅院里，何定做梦都想不到，他想找的人就在他的别院里。可惜你拼了命地搜城，就是搜不到。”
陆凤台默然了一会，啐了一口血痰在地上，问道：“这事怎么收场？”
“刚才李瑕都说过了，你还要怎么收场。”聂仲由道：“这事说大不大，说小不小。你就说临安府来的禁军把你的统领做了、把汉奸杀了，你也没办法。”
“对了，恭喜你，官位都这么高了……之前怎么不说？”
“刚破格提拔的，也就挂个名头。”聂仲由道：“差遣在身，不说为好。”
“好吧。”陆凤台转头在麾下的士卒脸上扫过，又道：“我没办法和统制、节使交代。”
“我出来前，上面和我说过，淮右的袁玠在找门路调到江南西路，他不会追究你的。”
“为什么？”
“他都在准备逃到长江南面去了，多一事不如少一事。”
陆凤台又是愣了愣，忽觉得有些泄气……
~~
次日，淮西制置副使兼庐州团练使袁玠回到了庐州城。
一直以来，陆凤台口中说的“节使”指的便是这位了，虽然袁玠的官位还没到节度使那么高，但如今这大宋风气就是这样，逢武将尊一声“太尉”，逢高官尊一声“相公”。
袁玠时年不到五十岁，美姿容，颇俱威仪，往上首一坐，那高官气势就令人心折。
“发生了何事？”
陆凤台连忙行礼，作惶恐状，禀道：“北面张家派了一人来，名叫张荣枝。此人要求何统领替他搜查几个大理逃犯。何统领于是差遣我去办，并告诉我，这是节使你的意思……”
“胡说八道。”袁玠轻呵一句，不悦道：“大宋官军如何能受外敌指派？何定好大的胆子。”
“是。”陆凤台道：“恰好有一队禁军因公差路过庐州，为首者乃禁军殿前司都虞候聂仲由，聂仲由听闻此事，斩杀张荣枝与何统领。”
袁玠听罢，面露正气凛然之色，道：“何定结交敌寇，确有大罪。但一介禁军都虞候竟胆敢斩杀庐州军中大将，擅用私刑，亦罪不可恕，你等何不将其拿下、待朝廷禀公而断？”
陆凤台道：“混乱中，卑职也受了伤，实在是阻拦不住。而且，那聂仲由拿出手令，似乎来头不小，他这趟公差，原是奉了朝中……贾枢相之命。”
至此时，“贾枢相”三字入耳，袁玠眼中方才闪过一丝波澜。
他捻须沉吟着，到最后仿佛是忍无可忍，遂当着下属的面冷哼一声、骂了一句。
“胡作非为，权奸乱国。”
换作往昔，陆凤台哪怕只是远远地望上袁玠一眼，也会被袁节使这刚正不阿的气度所折服。
但今日好不容易离得近了，他心中却是又添了一缕失望。
聂仲由给的消息、李瑕作了分析……这位袁节使让何定搜捕高长寿交给蒙人是多一事不如少一事，但只要事闹大了、人已经死了，他还会多一事不如少一事。
果然，最后就是这般道貌岸然地骂上一句了事。
反正，事发之时他袁节使又不在庐州，怎样都与他无关；反正，他准备调去江南了，淮西如何也与他无关。
陆凤台想着这些，把头低下，想到当年守庐州的杜相公，不由眼眶一酸。
耳边，只听袁玠掩太息以长叹，带着忧国忧民的语调道：“此事，如实上奏吧，下有将士勾结外寇、上有权奸肆意妄行，国事奈何啊，奈何……既然何定已死，你办事素来得力，老夫有意替你奏请这统领一职，你可愿意？”
“卑职，愿为节使效死！”
陆凤台慌忙跪下，在地上重重一磕，再抬起头来，已是满面泪流……
第23章 送别
陆凤台见过袁玠之后，第一件事便是策马出城，踏上庐州城北面的官道。
他迎风驰骋，吐出胸中郁气，奔了大半日，终于在滁河边看到聂仲由的队伍在缴税过桥。
“聂兄、李兄弟。”
陆凤台下马上前，正见李瑕与聂仲由站在马车边。
聂仲由回过头，道：“你怎来了？”
陆凤台拍了拍二人的手臂，低声道：“我已见过袁玠，如你们所料，他果然没有追究，还升我为统领。我赶来与你们说一声，免得你们记挂。”
聂仲由平时都是紧绷着一张脸，此时终于放松下来，显是真心为陆凤台高兴，但他话语还是克制的，道：“那就好，你没事就好。”
李瑕却没什么反应，事不关己的样子，也许是意料之中毫无惊喜，也许是根本就没记挂此事。
聂仲由又道：“你还是不该来的，袁玠既然让何定搜捕高长寿，可见他与北面张家有交情。此事他面上不追究，心里必起嫌隙，你跑来相送，万一让他得知，难保往后他不会为难你。”
“无妨，相比讨好这些高官，送你们一程更为重要。”
陆凤台说罢，看了看聂仲由，又看了看李瑕，斟酌了一会之后，道：“李兄弟，有句话我本不当说。但……
这么说吧，聂兄带你北上，确是需要你这个帮手，我若再从他这挖人，极不厚道。但在我看来，你们为权臣奸相驱使奔走，还不如留在淮西投军。
聂兄，这句话当年我便劝过你，南渡以来，禁军已成了朝中重臣获人情、获利益的冗杂之兵。这次相见，我还是这句话……”
聂仲由抬手打断他，道：“你劝不动我的。”
“那好。”陆凤台转向李瑕，郑重问道：“纵是不当讲我还是要问一句，李兄弟如此年少高才，若肯从戎早晚必能大放异彩，北上冒险实为可惜，你可愿留在庐州军中？”
如陆凤台所言，当面挖人墙角不厚道，何况聂仲由北上凶险重重，少带一人便少一份助力。
但，他还是说了。
不仅说了，他还非常诚恳。
“我不是为自己才招揽你。你如此年轻，折在北边实在可惜，我说过，你是璞玉良材，来日也许能成为余都帅那样的大宋名将，若如此则为大宋之福……总而言之，这些唐突之言全因为国惜才，聂兄也莫怪。”
成为名将，这听起来是很遥远的事，但陆凤台却是认真的，他如今升为统领，心中打算要培养李瑕，那往后上了战场凶险就少了许多，进益却很快，如此老兵带新兵，未必不能为大宋再带出一个名将。
他虽是前程有限的小人物，但也愿意推有资质的年轻人一把。
聂仲由听了这些，也没太大反应，淡淡道：“我不管你怎么说，他父亲在我手上。”
陆凤台充耳不闻，只看向李瑕道：“你不必担心这点，只要你肯留下。”
李瑕想了想，摇了摇头，道：“谢谢，但还是算了。”
一句话，不仅是陆凤台，连聂仲由眼中也闪过惊讶之色。
“为什么？”
李瑕道：“这次的事情，我们换一个方式做也许就会有另一种结果。打个比方，如果我们先把手令拿出来，要求你们交出杨雄，那也许何定就直接把杨雄杀了。手令不重要，重要的是什么局面有什么样的应对。这里是淮右，是淮西制置使袁玠的地盘……”
“副，制置副使。”聂仲由道。
李瑕也不理他，继续道：“总之，袁玠之所以现在不追究，那是因为事已成定局，我们已经走了，成功人士做事喜欢考量利弊，费力不讨好的事他们不做。但如果我留下来，那就是给脸不要脸，他放我走我不走，他正好可以把我送去交给北面张家交代。陆统领，你是忠直之士，袁玠愿意用你，你不必因我拂了他的颜面。”
“忠直之士？”陆凤台苦笑一声，看向李瑕的目光愈发有些不同，“你年纪轻轻，竟能想得如此深远？”
“家父教诲过我一些人情世故。”李瑕道：“另外，我也承诺过会随行北上，君子重诺。”
李瑕其实并不懂这宋朝官场上的弯弯绕绕，懂这些是因为人情世故往往相通。
前世他与一些商业骄子合作过许多诸如运动品牌、俱乐部之类的生意，其中少不了勾心斗角、尔虞我诈，亏过很多，也赚过很多。
只是没想到才赚了很多，第一架私人飞机就将他送到了这里……
“好一个君子重诺。”陆凤台道：“那陆某便等你们平安归来。”
李瑕觉得自己今日说得有些多了，但看着陆凤台的目光，想了想，还是多嘴又提了一事。
“看情况，蒙军可能很快就要南侵了……”
“你怎么知道？”
“看你们的表现，说明你们心里就是这么认为的，只是你们还抱着幻想不肯承认。之前也说过，我们就算交出高长寿也阻止不了此事的。”
“但……”
李瑕道：“陆统领，最后送你一句话……往后如果有变故，请你保全有用之躯，再图报国吧。”
陆凤台一愣，见李瑕眼中难得有些认真……
他心中颇感触动，却没作回应，拿出酒囊与聂仲由豪饮了几口，方才翻身上马，重重一抱拳。
“诸位兄弟，后会有期了！”
说罢，陆凤台一拉缰绳，掉转马头往庐州而去。
他过来用了大半日，回去又要大半日，跑过来就只为了说几句话而已。
走了不一会儿，正遇到官道上有六骑迎面而来。
其中一人正是聂平，另外五人分别是英挺青年、白巾蒙面的少女、中年书生、矮壮大汉，以及他认得的杨雄。
陆凤台自是知道这就是自己苦苦搜寻而不得的高长寿一行人了。
他本想拉住缰绳与对方说些什么，但转念一想，最后只是大笑着喊了一句，径直策马而过。
“大理人，都这么狼狈了还敢继北上？哈哈哈，不错……”
高长寿回过头，眼见陆凤台已奔得远了，衣裳被烈风吹动。
仓促之间，他只来得及回应了四个字。
“何惧之有？！”
两拨人就这样擦身而过，有人向北、有人向南……
远处，李瑕回过头望着这一幕，最后在心里自顾自地念叨了一句。
“弱宋，最先看到的居然是这么一群人……”
第24章 高长寿
自蒋兴死后，又经庐州一事，李瑕隐隐成了这支队伍中的二号人物。
聂仲由对他的器重与信任也不是全无理由。
李瑕虽是死囚牢里捞出来的，这反而代表着他更受控；其父李墉李守垣曾经任过余杭县主薄，勉强算是官宦之家，身世清白；至于其人能力，只看这一路而来的表现，竟有点文武双全的意思。
再想到李瑕的年纪，聂仲由心底其实是对他有些惊艳的，心想小小年纪怎么就能这么厉害？最后只能认为也许是官宦子弟就是这么出色。
毕竟聂仲由也不怎么了解官宦子弟。
队伍到庐州时剩下二十三人，其中还有个议和派的眼线被陆凤台指认了出来，聂仲由遂将其打发回临安府。
之后再加上高长寿一行五人，以及李瑕提议带上的一名张家护卫俘虏，如今一共是二十八人。
高长寿在与这支队伍汇合之后，马上就看出了李瑕在队伍中的奇怪地位。
至于聂仲由这个真正的头领，他反倒不怎么重视。
高家世代显赫，哪怕大理国灭，高长寿也是与吕文德这种宋军名将来往，而聂仲由只是一介禁军都虞候。
高长寿此番北上刺杀兀良合台失败，损失了不少人手，仅余五人逃到宋境，遇难之际恰逢聂仲由因差遣路过，彼此汇合，聂仲由想的是“我救了你、问些情报、顺便带你到北边看看有没有机会”，但高长寿认为的却是“宋廷派你来配合我行事……”
这是王孙公子自有的骄傲。
这个分歧在一开始并没有显现出来。
高长寿心底虽有骄傲，却不是跋扈之人，对聂仲由的襄助也是真心感激，甫一见面，言谈就颇为得体且客气……
“小国遗民，多谢都虞候相救。”
“岳侯不必多礼。”聂仲由连忙回了一礼。
高长寿摆手道：“当不得如此称呼，鄙人字‘慕儒’，往后以字相称即可，到了北面也安全些。”
聂仲由不敢拿大，暂时依然是口称“岳侯”。
高家号称“九爽七公八宰相，三王一帝五封侯”，多的是王公侯爵。高长寿在父亲战死之后便自行袭封了岳侯爵位，领残部抗蒙，之后被蒙军打得找不着北，这才转而与宋军合作，不敢再摆身份。
与聂仲由这般稍稍寒暄之后，高长寿的注意力便放在李瑕身上，笑着问李瑕有没有字号。
李瑕既无字号，便让高长寿直呼自己姓名，他也不客气，言谈间的态度仿佛是多年老友。
之所以这般亲近李瑕，因高长寿这两天已经从杨雄、聂平口中了解了发生在庐州之事，对李瑕的表现极为欣赏。
于他而言，一个禁军都虞候没有拉拢的必要，但一个沦为死囚的年轻才俊完全值得结交。
往远了想，如果能笼络李瑕一起投身大理复国的大业，往后功成，高官爵位自无吝啬之理，未必就不能招揽到这个宋人。
因此，启程北上时，高长寿就把马匹让给别人，自己与李瑕并肩而行，侃侃而谈。
面对高长寿的示好，李瑕显得很平静，还提出了几个疑问……
“你们为什么要冒死去救高琼？”
“一则，堂兄是高家嫡长，他母亲是段氏公主，有他出面才能号召更多遗民抗蒙；二则，堂兄之才胜我百倍，伯父当年宰执大理时，为大宋贩马、贸易、朝贡等诸多事务皆由我堂兄经手……”
李瑕又问高长寿北上的具体经过，高长寿对此也知无不答。
“我们是混入了易州张家，张家在金国时就是河北豪强，如今家主叫张柔，此人很了得，蒙金争战时他结寨自保，聚集了乡邻亲族数千余家。因此金国竭力笼络他，不停授他官职，直到任他为都元帅，结果蒙军一来他就投降了，反过头来灭了金国，立下大功。此后，河南三十余城均属他管辖。
张家每年会派人去哈拉和林城运送礼物，我混入张家之后，本想要随队伍北上营救堂兄，没想到在河北遇到了兀良合台，他正好从哈拉和林去往西南镇守……”
“稍等。”李瑕问道：“哈拉和林？在哪？”
高长寿反问道：“你竟不知道蒙古的国都吗？”
这支队伍里不仅是李瑕不知道那大蒙古国现在的都城在哪，就连聂仲由也说不清楚，蒙古国实在是太大了，各种名字又十分拗口。
高长寿不同，他是贵族出身，比聂仲由要渊博得多。
见李瑕摇头，高长寿便道：“哈拉和林在极远的漠北之地，从大理国直直往北走，要走五千余里。”
李瑕想了想，认为那该是在外蒙了，便问道：“那兀良合台要去西南，为何会经过河北？”
“必是去往开平城见忽必烈了。”
高长寿说着，眼中泛起恨意，咬牙切齿道：“当年就是忽必烈与兀良合台率军杀入大理，九河之战，我高家数十余英烈战死，此恨……不共戴天。”
李瑕能感受到高长寿语气中极深的恨意。
但他关注的问题却不在这里，他来到这个不太熟悉的时代，实在是有太多的情况需要了解，于是又问道：“开平城又是哪里？”
“开平城是忽必烈正在草原上兴建的城池，是他的避暑之地。”高长寿道：“这城刚刚开始建，我也是在张家时听说的。”
“也就是说，忽必烈如今不在开封？”
“该是在开平建城。”
李瑕只觉心里忽然舒了一口气，他这才发现自己对忽必烈是有恐惧的……
高长寿转头瞥了李瑕一眼，又问道：“你是否觉得我刺杀兀良合台之事太过冲动，损兵折将不说，还引来张家追杀，给你们添了许多麻烦。”
“嗯。”李瑕并不与他客套，实话实说道：“太过冲动了，接下来不要这样。”
“并非我冲动。”高长寿道：“而是我认为我堂兄高琼有可能就在兀良合台的队伍当中。”
李瑕道：“你是认为，兀良合台去镇守西南，会带上你堂兄以稳定大理局势。”
“有可能，所以我才冒险试探，结果露了行迹。”高长寿道：“但现在我们若能及时赶到开封，还有机会再遇到他们……”
李瑕听了，转头看向聂仲由，隐约已意识到这支队伍添了高长寿一行人之后，只怕要有更多节外生枝的麻烦……
第25章 高明月
“二哥为何总在与那人说话？”高明月低声问了一句。
她说话的时候轻声细语的，声音清脆像是小小的银铃。
她手上就戴着一条银铃手链，那是她母亲殉难前留给她的，也是白族姑娘出嫁时要佩戴的首饰之一。
除此之外，高明月再没戴别的小饰物了，她穿着一身汉家男子的衣裳，不再像以前有漂亮的帽子，上面垂着长穗，衣袖上绣着花。
不过虽然男装打扮又蒙着面，她还是能让人一眼就看出是个小女子。因为面巾上面露出的那双眼睛如一弯明月般漂亮，眉如柳叶，额头白皙。
此时高明月难得开口问了一句，走在前面给她牵马的洱子就招了招手，把白苍山唤过来。
“李郎君确实不凡。”白苍山道了一句，遂开始小声解释高长寿想招揽李瑕帮助大理复国的心思。
杨雄一听他提起李瑕的名字，凑过来又开始不停夸赞。
所谓过犹不及，他这些话在这几天里别人也是听得腻了。
高明月心想，那人再如何了得总归是个宋人，又怎会替大理国复国？二哥又哪来的好处能招揽到人家？
她后悔多嘴问了一句，引得杨雄喋喋不休地说，她也不愿意打断，不由得就走了神，目光看向别处。
只见前面的那辆货车上收拾出了一小块地方，韩巧儿正坐在那里偷偷向这边看。
高明月于是向韩巧儿笑了一下，两个小姑娘对视一眼就像是能成为朋友。
骑马其实是很累人的事，且周围有许多悄悄窥视的目光让高明月感到不自在。她也希望能像韩巧儿一样并着脚坐下来，再说说话。
但队伍中大多都是陌生男子，这个小小的要求也不知道和谁说，而高长寿从头到尾都在与那人相谈甚欢。
这才是高明月问那句话的原因，她希望兄长能过来问她“要不要到马车上坐一会”，她又不是真的不知道兄长想招揽人才。
潜意识里这点小心思她自己其实也未必发现，主观上她还是认为国破家亡颠沛流离的时候吃些苦是应该的，不能要求什么。
不过，等一行人中间停下歇了一会之后，高明月听到李瑕在与人说话。
“安排几个人骑马到前面探探情况吧……把这些货物再挪一挪，让两个女孩子坐在马车上……”
女孩子？
高明月低下头，觉得这称呼真是新鲜，似乎比“小娘子”要俏皮一些，她于是飞快扫了李瑕一眼。
谁都没有发现她这个偷瞧的动作。
从这时起，高明月如愿地坐在了马车上，周围有货物阻挡了那些陌生男子的视线，这让她自在了许多。
她抱着膝盖，轻轻揉着小腿，偷偷伸展着脚趾头。
很快，高明月与韩巧儿就开始说起话，小小声的，叽叽喳喳地聊着女儿家的悄悄话，并没有旁人能够听到。
偶尔抬起头，能看到李瑕正在跟着高长寿、杨雄他们学习骑马。
高明月不由心想，那人原来是想要骑马，这才安排自己坐到这里来，那也不必谢他……
~~
这日赶路到了晚间，一行人在某个村落外寻了个破庙，在破庙中又搭了个简易的小棚子供高明月歇息。
好不容易安顿好，高明月本想拉着韩巧儿陪自己躲在这边，吃过饭后却又不见了这小丫头片子。
等外面传来清脆的“李哥哥李哥哥”的喊声，她探出头瞧去，只见几个人正围在篝火旁说话，韩巧儿凑在李瑕与韩承绪之间，跪坐在脚上，支着头，很认真地在听他们说些什么。
高明月留意了一下，今夜宿在庙内的是高长寿、李瑕、聂仲由、白苍山、韩承绪这几人，那些粗鲁的汉子则在外面露营。
尤其是那个绣着可怕纹身的凶恶大汉不在庙里，这才让她稍感安心，终于能认真去听他们在说什么。
外面风大，篝火噼里啪啦的，对话声传过来断断续续的听不清楚。
往往是李瑕说几句什么，高长寿、白苍山思忖一番又说几句，大家就笑一笑。
什么“大理段氏”“六脉神剑”“一阳指”之类的。
到后来，只剩李瑕一人在说，篝火边的几个人全都认真地盯着他看，那英俊的少年遂成了这破庙里的中心。
高明月见他们的样子，心知肯定是在说很有趣的东西。
她有些小小的恼，恼这夜的风声太大，自己躲在这棚子里听不到那些。又在想是不是自己也可以凑过去听一听。
但她才起这个念头，就见几个样貌凶恶的汉子已经搭好了外面的帐篷，也到了篝火那凑热闹。
其中就有那个满口脏话的林子、那个眼神不三不四的白毛鼠、那个不停吹嘘在青楼如何如何的聂平。
高明月于是罢了心思，又缩回自己的小棚子里，抱着膝盖思念着以身殉国的父母，以及曾经无忧无虑的日子。
这夜到最后，强撑着不愿入睡的韩巧儿终于打了哈欠，被赶到这小棚子里来，这让高明月感到安心了些。
……
次日，让高明月惊喜的是，韩巧儿竟然有非常惊人的记忆力。
启程后，她们坐在马车上，韩巧儿低声说了一句。
“昨天李哥哥说了个可好听的故事……”
“什么故事？”
“是大理国的故事，是百多年以前大宋承平时，大理国主段和誉化名段誉的故事呢。”
在高明月这里其实该称一声“宪宗皇帝”，但她听了，也不反驳。
大理正是从那时起终于能够向大宋称臣，段和誉荣授云南节度使、上柱国、大理国王等职，说是“大理国主”也没错，宋人自是不会拿他当皇帝看的。
高明月也不怎么敬畏这位皇帝，她家高氏才是大理国实际上的掌控者。
她更感兴趣的是那个故事，韩巧儿很快也就说起来。
“这故事叫‘天龙八部’，话说，大理镇南王世子段誉出门游历，偶遇无量剑派与神农帮……”
高明月听了，首先就觉得这与自己所知完全不同。
什么“大理镇南王”指的该是中宗皇帝了，明明只是一个傀儡，还是最窝囊的一个，肯定是不会六脉神剑的，文才倒是有，写诗拍高氏皇后的马屁，自称“妻叫东走莫朝西”。
但这些终归是一百多年前之事了，段氏也好，高氏也罢，这两个纠缠百余年的家族已经一个降、一个灭了。
她高明月又还算得了什么呢？也只能缩在这里听些杜撰的先人故事聊解心中苦闷。
但渐渐的，她发现，那故事真是好听呢，她完全被吸引进去，忘了自己的身世浮沉。
……
“后面呢？木婉清怎么了？”
韩巧儿遂道：“李哥哥就只说到这里呢……”
第26章 淮北
白天要赶路，到了晚上宿营时，李瑕除了要安排许多正事，还要锻炼、洗漱、和韩巧儿学习外语等等，其实是说不了太多故事的。
赶路的第三天，高明月坐在马车上，听着韩巧儿很快就说完昨夜的故事，有些许不高兴地把小嘴微微撅起。
“才说这么一点，木婉清到底怎么样了他也不说。”
韩巧儿低声道：“今天晚上应该就说了。”
这般说着，她们便有些期待起来，就是这样的赶路过程也觉得有趣了些……
不过，这天走了不久之后，这支队伍已行到了寿州，也就是淮河岸边。
寿州古称“寿春”，是淝水之战的古战场，就是后世的安徽省淮南市寿县。
如今天下间有两个寿州，一个是蒙古国的、一个是大宋的，隔着淮河相对。
淮河以北的寿州治所在下蔡城，淮河以南的寿州治所在安丰城。
嘉熙元年，蒙宋安丰之战就发生在这里，今已过去近十九年……
“安丰之战，我宋军伤亡惨重。次年，蒙古再次南侵，兵抵庐州，淮右兵员紧缺，我遂投身军中，那年我才与你一般大。”
聂仲由难得又有些感慨，遥望着安丰城，如此对李瑕说了一句。
李瑕却没心思理会聂仲由的情绪，他遥望着淮河与八公山的地势，道：“渡河以后也许有麻烦。”
聂仲由道：“你是怕有人会对付我们？袁玠？张家？”
“对。”李瑕道：“怎么看袁玠都是在巴结北面的张家，他肯定会派人把消息传到北面。”
聂仲由道：“但我有贾枢相的手令，袁玠未必敢得罪他。”
“所以袁玠想两边都不得罪，他会派人传信，还要把握住时机，最好是等我们过了淮河才出事。”
这些话并不能让聂仲由有任何退缩，他淡淡道：“兵来将挡、水来土掩。”
李瑕又抬手指了指一个关口，问道：“那边是安丰军的驻地吗？”
“怎么了？”
“我们去要些船只和马匹来，再打探些情报吧？”
聂仲由道：“安丰军中难免有北边的眼线，若是亮出旗号，难保不会被人盯上。”
李瑕道：“那就以张家的名义要，我们有个张家的俘虏不是吗？”
……
说出来大概让人不太相信，两国交界之处，敌国的名号有时候更加好使。
宋金之间的走私贸易由来以久，金朝换成了大蒙古国，北方豪强还是那些北方豪强，张家与淮南这边也有很多利益来往。
韩承绪摆出派头，带着人过去，不一会儿就找到了一个宋军将官，果然要来了七艘渡船、又购了五匹劣马，还打探到一个消息。
就在昨日，有两个从庐州骑快马赶来的汉子渡过淮河，往北去了，去做什么就不知了。
聂仲由听罢，明知前面要有麻烦，也只能让大家赶紧渡河。
这次，他们比起在长江时都谨慎得多，生怕不知不觉就如蒋兴一般被人割了脖子。
李瑕与聂仲由同坐一船，皱着眉头问道：“你说过到了淮北有人与我们接头？”
“是。”聂仲由也不瞒他，低声道：“到了颍州汝阴县会有人与我们接洽，给我们新的身份，并领我们去开封。”
“汝阴县有多远？”
“两百余里。”
“又要走两三天……与我们接洽的是什么人？”
“大宋安插在颍州邸家的细作。”
“邸家又是什么人？”李瑕又问道。
见他疑惑，聂仲由倒也有耐心，解释起来。
“蒙古灭金之后，在中原设立‘汉军万户’，任命各地豪强统领辖境兵民钱谷，专制一方，称作‘世侯’。比如以张柔为首的张家就是一个大世侯。
不过大世侯手眼通天，反而不好在北边假冒成他们的人。过了河，我们可以打颖川邸家的名义，我有信物，对外就说靠山是镇守颖川的邸琮，乃是大将邸顺之弟。”
李瑕点点头，道：“有这个身份作掩护，遇到寻常的蒙军没关系。但问题是，张家知道我们救了高长寿、杀了张荣枝，必不会善罢甘休……”
如果没有除掉张荣枝，显然不会有庐州到淮河这段安生的路程走。
但从淮河到汝阴县这一段路，李瑕颇有些担忧。渡河时，他始终把手握在剑柄上，盯着河对岸。
然而，队伍顺利渡过了淮河，并没有出现任何意外。
“会不会是你多虑了？”聂仲由问道。
“也许吧。”李瑕道：“我在想要不要弃了货物，轻装简行赶到汝阴县。”
“我们是扮成邸家的商队。若是丢了货物，持械在蒙古国境内走动，太容易惹人起疑了。”
李瑕道：“看我们如何取舍了。”
林子也凑过来，低声道：“或许袁玠没有传消息给张家，他毕竟是宋臣，真能勾结外敌不成？昨日渡河的那两人未必就是去传信的。何况就算是传信，张家也不能这么快就派人来捉我们吧？”
“慕儒怎么看？”
高长寿想了想，道：“张家只是有可能的危险，但没有商队的身份掩护，走在淮北必然有危险。”
“那就先这样。”聂仲由道，“继续赶路吧。”
……
一行人离开河岸。
走上了大路之后，遇到了一队蒙军搜查，对方也全都是汉人。
依旧是韩承绪上去给了一大笔贿赂，报了邸家的名号，果然顺利通过。
李瑕见这风平浪静的样子，也觉得自己太多疑了。
走到傍晚，一行人在路边停下吃干粮。
待韩巧儿捧着一袋子鸡蛋跑到李瑕面前递给他，终于有人忍不住对此嘀咕了一句。
“一路上他吃的好、喝的好，我们反倒还不如一个死囚……”
“娘的，天天都是他吃蛋，我们吃干粮……”
李瑕转头看去，只见说话的是两个扮作商队护卫的禁军。
说起来，李瑕在这一路的所做所为，聂仲由与林子几人了解、高长寿几人感激，但这些禁军反而不太知情。
他们大多时候只是在客栈里待着，最多奉聂仲由的命令去杀些人。不知李瑕做过什么，对他的待遇有抱怨也很正常。
韩巧儿一听，当即就低下头，扁着嘴暗暗不高兴。
李瑕却是笑了笑，低声道：“没关系。”
那边却是聂平站了出来。
“说什么说？出一份力得一份功，哥哥什么时候亏待过谁？李兄弟做了什么你们不懂就闭嘴，跟谁这阴阳怪气的？”
“哈哈。”林子本来看热闹，见聂平出了头就跟着起哄，嘻笑道：“吃几个鸡蛋怎么了？又不是你们几个下的蛋，尽在这啰嗦。”
“不是，那大家都是一样啃干粮，就他每天吃得好，凭什么？”
“你娘！”聂平大骂道：“还跟老子这里张舌淡扯，还凭什么？你要是有李兄弟一半本事，老子亲自下蛋给你吃……”
李瑕坐在树下听了，也不以为意，又向韩巧儿道：“好了，有人给我们出头了，不生气了，嘴别扁着。”
“嗯，那李哥哥晚上还讲故事吗？”
“晚上要连夜赶路，你快去多吃些。”
“哦，好吧……”
这不过是一桩小事，大家一起走了这么久，关系还是不差的，虽有些抱怨，那也只是抱怨一下。
李瑕倒是没想到聂平会站出来给自己出头，两人其实说不上有多熟。
他苦笑了一下，站起身来，拿了两个鸡蛋往那边走去。
这时，李瑕还在走着，聂平还在那嚷着“老子不会下蛋，你也没李兄弟那本……”
一个“事”字没能出口，突然，好几支弩箭破空激射而来，其中一支正好贯进了聂平的脖子。
这个大汉就这么倒了下去，血泼在林子那还在嬉皮笑脸的脸上。
“啊！”
惨叫声响起，一瞬间这边就死了包括聂平在内的三个人，伤了四五个人。
同时，敌人已从对面的暗林里窜了出来。
“杀！”
“杀啊……”
第27章 截杀
乔琚如今就在淮北寿州的下蔡县城。
乔琚自幼家贫，幼时因有机缘，师从于河北名儒郝经，后来郝经被张家聘请，在张家设馆教书，乔琚也因此和张家子弟一起读书、练武。
他时年不过才十八岁，仪表堂堂，又文武双全，得到张柔赏识，张柔任他为军民万户府的都事。
都事虽是小官，却代表着张家的器重。
高长寿刺杀兀良合台之后，时任大蒙古国顺天路总管的张家六郎张弘略受到了莫大的压力，急于捉拿到高长寿给蒙人交代，派了不少人一路追杀。
此事本该是由张家旁系族人张荣枝负责，与乔琚无关。
但在昨日，乔琚却收到了一封南边传来的秘信。
看罢那封信，他就嘀咕道：“救了高长寿也就罢了，竟反过来杀了张荣枝，甚至还敢继续北上？好狠……”
乔琚意识到这伙人不简单，马上开始布置人阻截。
但他一个年轻的外来小官并不能擅自调动太多兵力。
换作别人，这事可能告知张家就好，总归张家会派人捉拿。可乔琚不同，他不愿给这伙人在河北隐藏行迹的机会，让张家花费更大的精力。
他还是费心联络了一番，最后找到一个百夫长洪德义愿意听他调派。
“他们从庐州北上，走去安丰的官道，必在八公山附近渡河，把这十六条道路都给我封锁起来……”
当时乔琚说到这里，洪德义赔笑道：“乔都事，我们也没这么多人手啊。”
“最可能就是颍州……”乔琚想了想，在地图上一点，说道：“这里，到颍州的路。把最精锐的两个什的人手派过去，其它地方只要派两三人盯着就行。”
“是。”洪德义应道：“我麾下最精锐的……那就是什长廖胜。他只要带一什人，等闲三五十个宋人不是他的对手。”
“我叫你带两个什，听我的。记住，遇到这些宋人不要打草惊蛇，先盯上，等人增援。我会再去千户所，请求蒙古督官帮忙搜查……”
乔琚布置好这些，已是他收到信的次日，但这效率放在蒙宋两国都是极高的了。
……
廖胜领了差遣，带了两什人手，共十八人，在下午申时赶到了去往颍州的官道布防。
他不愧是洪德义麾下最精锐的什长，身形高大，留着蒙人的发饰，看起来很是凶恶，不仅如此，他还使得一手好弩。
等到傍晚，远远听到官道那边传来动静，廖胜便带人埋伏起来。
这队人马正好停在前面歇息，廖胜一点一点逼近过去，观察了一会，认定这就是乔琚在找的那支队伍。
廖胜于是派了一个人回去报信，自己则分析起双方的战力。
他这边剩十七人，对方只有二十八人……还是宋人。
天色快黑了，等到夜里再动手，那还不如现在动手。
于是廖胜做了一个手势，表示以弩箭为号，准备动手。
他开始寻找着目标。
他看到一个汉子站在最显眼的位置在教训人，正指着两个护卫的鼻子破口大骂，声音极大。
“还跟老子这里张舌淡扯……”
看气势，廖胜认为这汉子就算不是领头，地位也不低。
他抬起弩，眯起眼，眼中冒着冷光。
“嗖！”
一支弩箭激射过去，果然正中那汉子的喉咙。
“叫你他娘的大声喊。”廖胜冷笑一声，起身就冲，一边跑着一边装了一只弩，在奔跑中又射倒一人。
“杀！”
他这边一共也就六张弩，连射了两拨，射中七八人，同时他们也冲出去，在奔跑中拔出刀来。
“杀啊，杀了这些宋狗！”
他们狂呼着冲锋，彪悍、凶猛……
~~
如果让李瑕指挥这支队伍，他会不会抛下货物快马赶到颍州？这已经成了未知。
他考虑的角度与聂仲由、高长寿不同，他是站在袁玠、张柔的这个层面考虑的，大人物的利益摆在那里，追杀就是必然。
不过聂仲由和高长寿说的也有道理，更大的可能就是张家根本来不及围堵。
偏就是这个小的可能发生了。
这一刻看着聂平倒下去，李瑕脑子忽然想到，乱世之中命如草芥的意思，是它不会告诉你“有危险好危险好危险”让你去想办法，而是……就这么突然一下，刀已经在你身上最脆弱的地方，比如脖子或心口捅进去了。
命如草芥，才不会管你有没有准备好去死。
这是乱世，每个人，随时，都可能会没命。
这些念头其实也就是一闪而过，李瑕首先做的就是迅速把两个鸡蛋收进怀里……
同时，聂仲由与高长寿也在第一时间站起来。
“快！结阵，以货车掩护！”
“对方肯定还有人，我们应该尽快突围……”
高长寿话到一半，李瑕已赶到他身边，道：“听聂仲由的。”
这是李瑕面对这种情况唯一能做的了。
他并不会临场指挥战斗，也分不清聂仲由和高长寿两人说的哪个更对。他只知道，聂仲由更适合指挥现在这一伙人。
“不要乱！听头领指挥……”
李瑕大喊着，快步跑过，把韩承绪拉到货车后面。
再转头一看，只见高明月手里拿着一柄小小的匕首，把拉货车的马的缰绳砍断，把马系在树上，最后牵着韩巧儿也躲到了货车后面，整个过程动作十分灵巧。
这样一来，既可用货车掩护，又可随时上马逃跑。
本以为这是个拖后腿的小姑娘，没想到反应还挺快……
李瑕迅速走向另一辆货车，混乱之中却没看到白茂。
白茂此时已躲到了货车下面，浑身颤抖不停。
“娘，这到底是怎么回事呀？在牢里呆得好好的，偏到这种地方来送命……”
心里慌张张地想着这些，白茂抬头看去，正见几名敌军已冲到面前，又有几名禁军迎了上去。
“杀啊！”
刘金锁从货车中抽出长枪，怒吼一声便向前冲。
他宽阔的背上也绣着图样，还有两句诗，与他身前的两句诗对应。
“对垒牙床起战戈，两身合一暗推磨。”
刘金锁手中长枪一送，背上的肌肉隆起，那“推磨”二字以及下面的图样仿佛活过来一般，看得他身后的同袍心神一荡。
“喝！”
在这一刻，对面的敌兵好像也是因刘金锁身上的八美图而走了神，正被那一枪贯入心口。
“锁命金枪在此！谁敢来战？！”
第28章 封锁
一个汉子惨叫一声，倒地而亡，手里的单刀掉落在地上。
高明月探出半个身子，迅速捡起单刀，把手里的匕首递给韩巧儿。
“这个给你。”她低声道：“要是快要落入蒙人手中了，就这样……”
韩巧儿看着她做了一个刺自己脖子的动作，点了点头，有些想哭。
“不怕。”高明月搂了搂她，转头向货车后看去。
混乱中暂时还看不出这一战的胜负，但回头之际，她忽然看到李瑕正不慌不张地站在一边盯着聂仲由指挥，嘴里念念有词，手指也在轻轻动着，似乎在背诵那些指令与动作。
这让高明月有些不解，那人这一路上就不停地在学东西，学骑马、学蒙语、学武艺，现在还要学打仗吗？
可这都什么时候了。
她只觉那人真是很奇怪呢，但她也因此莫名地镇定下来，觉得也许情况确实不危险吧……
李瑕并未发现高明月的目光。
他在聂仲由发号施令的时候确实是在认真学着，努力熟悉这种他还并不习惯的战斗。
而这战斗毕竟只是数十人小场面，要指挥的不多，局面也渐渐被稳了下来。
李瑕这才拔出剑，目光梭巡着，寻找战机。
当他目光一凝，锁定了一个角落的时候，聂仲由也大喊了一声。
“杀了他！”
几乎是同时，李瑕、聂仲由、高长寿三人冲着同一个方向冲了上去……
~~
“二十八人，其中老弱妇孺三人，射杀三人、伤五人，剩能战者十七人，且还是南面软弱之人。我先射杀其头领，再率猛士杀出，必乱，可全胜！”
这是廖胜冲锋时脑子里的想法。
但他很快发现，事情和他想得不一样，这伙宋人非但没乱，还以极快的速度结阵对战。
而且，被射杀的那人根本就不是什么首领……
正是这微妙的心态，让双方的优劣之势开始发生了转变。
其后，廖胜发现这队宋人竟非常能战，尤其是那个绣着花哨纹身的赤膊壮汉接连持枪捅倒了好几人。
廖胜不得不把身边的人都调去围杀他。
恰就在这个时候，聂仲由、高长寿看出他是这股人的首领，同时杀了上来。
聂仲由执的是一把很重的精铁单刀，一刀斩下，虎虎生风。
廖胜堪堪避过，高长寿又是一刀劈来。
高长寿使的则是一把精致的大理刀，细且直，闪着冷冽的锋芒。
廖胜执刀一挡，手中的刀竟被高长寿砍出了一个豁口……
而李瑕本已冲过来了，此时却只是站在一边看着。
因为他发现他不擅长这样的多人打斗。
前世虽然也有击剑团体比赛，那也是一对一轮流上场。
这种刀剑无眼的生死战斗，他真不敢冒然上前……
那边廖胜以一敌二，一接手就知道敌不过，迅速抽身退了出来，打算招呼手下来杀这两人。
正是此时，廖胜才退了几步，兀地寒芒一闪，一柄长剑如闪电般刺来。
高长寿一刀逼退廖胜，正要追砍，忽然眯了眯眼。
他还是第一次看李瑕出剑，只是简简单单的一刺，却是流畅地刺穿了敌人的心口……
高长寿眼中绽出激赏的神情。
他不知道李瑕就只会这一招，反而觉得……好一个高手，乱斗之中从容不迫，不出手则已，一出手就是致命一击，甚至还保持着优雅飘逸。
“如此俊才，我大理高氏要定了。”
……
李瑕却只觉懊恼。
还是太优雅了，没能改掉赛场上的这个习惯。
他如今所倚仗的还是出剑时的快、准、稳，单打独斗可以，但难以应对更多的生死搏杀。
他虽懊恼，廖胜却已不甘地倒下去死了。
心脏被刺就死，命只有一次，哪怕李瑕也对这一击并不满意……
那边剩下的九名敌兵眼见什长被杀，慌忙转身就逃。
聂仲由、高长寿舒了一口气，并没有要追击的意思。
唯有李瑕大喝道：“别让他们跑了！”
他这一喊，刘金锁当先大步追上，长枪乱捅，他一人就捅死了两人，其余人也纷纷追上。
然而，还是有四名敌兵逃入暗林。
“追不到了，我们没时间耽搁，停吧！轻伤的都站起来，赶快包扎。”
聂仲由大喊着，朝着地上一个受伤的敌人补了一刀。
等他把六个敌方伤员都砍死，他又走向一个重伤的己方伤员。
“老九，还行不行了？”
“哥哥……我走不了了……”
“遗言、抚恤，该交代的都交代过了，你放心去吧。”
聂仲由说着，一只手按在老九的眼睛上，手中的单刀利落地送进了他的心口。
李瑕目光看去，见这老九是昨夜听自己说故事听得最起劲的几个人之一，一晚上都在那傻呼呼地乱喊“看我六脉神剑……”
结果今天人就没了。
就这样，聂仲由又连着送走了己方五个重伤者，每个都是他亲自动手，干净利落。
至此，渡过淮河的二十八人，不到一天又死了十二人，剩下的十六人中还有一个是张家俘虏。
但聂仲由、高长寿还是没有一点退缩的意思。
“赶快走，没时间了。”
“把拉货的马也牵出来，挑出十六匹来，我们快马赶去颍州！”
在淮河以南的时候他们人多马少，如今反倒是马匹比人多些，虽然大部分是劣马。
这也算是坏事中的好事了。
一行人还在准备上马逃亡，李瑕忽然道：“不行，我们这样是逃不掉了。”
他凝视着北面，又喃喃道：“往北的道路肯定被封了……”
~~
夜幕才降下，官道边忽然烧起一片大火。
乔琚快马赶到，只见到满地狼藉与火光，一把拎过那逃出来报信的兵丁。
“为何不等我们赶到？为何要急着动手？”
“什长……什长他说，就几个软弱宋人，他他……他以为我们十几人就能搞定……”
廖胜已经死了，乔琚虽生气，却也没办法追究，又转向百夫长洪德义，问道：“道路都封锁了吗？”
“封锁了。”
“人呢？”
“还……还没找到。”洪德义道：“但我已把所有人手都围过来，很快会有消息。”
“不对。”
“不知……不知哪里不对？”洪德义道：“就连淮河岸边，我也派人去盯着了，他们必定逃不掉的。”
乔琚喃喃了一声，指了指大火，道：“他们没理由再花时间纵火，给我把火灭了，我要看看他们到底在烧什么……”
话到一半，乔琚又是一愣，四下看了一眼，眉头皱了皱，接着却是轻轻一笑，喃喃自语了一句，仿佛是遇到颇为有趣的事情。
“好嘛，想在我眼皮子底下窜……”
恳求大家的追读
恳求大家的追读。
追读大概是指新章节发布一天内的追更读者数，是考量一本新书的重要数据。
现在我们这本书的收藏应该还是不错的，但可能因为字数太少了或者不好看，大家都在养书。
收藏和追读的比例大概是十比一。
在行业眼光看来，这个数据可能代表这本书不吸引大家看，会影响后续的推荐位。行业眼光是不会管是不是因为情节没铺开、大家才在养书的。
我的编辑和我说，我们这个追读数据，应该是上了不三江了。
三江……就是一个比较厉害的推广位，我写书以来也没上过，具体有多好也不知道。
但还是想上的，嗯……这次还是想要拼一拼。
那就说一下更新吧。
现在大概是每天稳定四千字。因为是新书期，上架前要走完推荐流程的话，我不好爆更，而且老书还剩下一点内容在收尾，最近是每天写两本书，我已经占用了非常多主业上的精力。
这样吧，恳求大家能追读，如果这本书能够上三江的话，上架以后我日更万字，爆更一个月吧。
如果能上三江的话。
最后，感谢你们一直支持我的老书，还跟着看到了这里，当然也有新的书友，总之谢谢你们的支持。
也感谢你们接下来能陪这本书一路开始成长，谢谢~~
第29章 哨站
离淮河北面不远的官道边有一个哨站，其中有哨兵二十一人。
他们不同于下蔡城的镇戍军，只是杂兵，平时负责的就是守着道路和这段淮河，也兼负车站的差使，看管些车马、递些急信。
哨站的提领名叫马有力，这天马有力带着人在官道上拦了一支商队，问过之后原来是颍州邸家的人，也只好放行了。
但这次也不是没有收获，对方给了他一大笔钱。
马有力与兄弟们分了钱，又安排人到西面的刘集买了不少酒肉。
酒肉买回来时天也黑了，他们在屋子里摆开，正要大口喝酒吃肉，忽听外面传来人马嘶仰声。
很快就有人在前院喊道：“人呢？！”
马有力带人出去一看，只见十多名正经兵士在哨站中翻身下马，其中一人大喝道：“我等奉命搜查宋人，你等今日可有见过？！”
马有力是个提领，就算是微末小官，原本也不该畏惧这种普通兵士。
但一听这话，他却有些慌了，应道：“白日里是见过一队人，有三十人左右，往北去了，但……但他们有有通行令牌……”
他说着，偷偷抬眼瞧去，只见这些兵士都执着刀，还押着一个老头和两个小娘子，那老头正是白天见过那个商队的领头人，自称姓韩的。
马有力不由心想：“好嘛，这才过境就被拿了，不知道自己收了他的钱会不会被牵连。”
却听那兵士又喝道：“你等好大胆，私放宋人细作入境，来人，给我全押起来，搜！”
“是！”
“报，屋内有酒肉，他们必是收了贿赂。”
“把他们都押到院里，我要一个一个审！”
“是……”
马有力等人也不敢反抗，老老实实地在院里蹲下，被那些兵士拿刀指着。
首先就是他被搜了身，又被押进屋里审问。
进屋之后，他目光看去，烛光中忽然觉得……这几个士兵怎么有些面熟？在哪里见过？
在哪里见过呢？
咦！这不就是下午那队宋人商队里的……
突然，马有力身后一个高大强壮的兵士迅速扑上来，一把按住他的嘴。
这人壮得可怕，胳膊粗得像要把那紧绷的衣服撑破，他用手捏住马有力的下颚，竟是让马有力一点声音都发不出。
另一个兵士也迅速走上前，伸手死死掐住马有力的脖子。
“呃……”
马有力愤怒地瞪大了眼。
他已经看出来了，这就是下午那队宋人。
他想喊，但迎来的只有可怕的窒息，以及黑暗……
~~
“死了。”聂仲由轻声道。
刘金锁这才把手从马有力嘴上挪开。
他不放心，又摁着人家的头一转，“嘎嗒”一声把脖子拧断。
林子迅速带着两个人过来，把这具尸体拖往后院。
聂仲由则转向李瑕道：“你来扮这个提领，你比我聪明，还会蒙语。”
“不能算会，只是入门而已。”
李瑕如此说了一句，但也不推却，直接跟着林子到后面换衣服。
而前面的院子里，高长寿又提了一个哨兵进屋里审问。
很快，二十一个哨兵全被刘金锁拧断了脖子，衣服全都被剥了下来。
这是李瑕的计划。
当他们刚刚杀败廖胜，聂仲由与高长寿想要尽快逃脱时，李瑕却提出了不同的意见。
“不能逃，此去汝阴县两百余里，必会被张家追上。而且，就算安全逃到汝阴，我们以后的行藏也泄露了。”
“为什么？”
“今天过去的只有我们这一队车马，对方一查，就知道我们打着邸家的名号。”
“那怎么办？”
“回去，把路上那个哨站杀干净……”
他们剩下的十六人中，韩承绪太老，高明月、韩巧儿是女子，还有个张家俘虏被关押在柴房，最后能扮成哨兵的也只有十二人，其中还有轻伤员。
好在，现在他们赢得了喘息的时间。
“尸体怎么办？”
“要不藏起来？”
“不行。”李瑕摇了摇头。
他换了一身提领的衣服，表面上像是成了这队人的头领，实则却还只是聂仲由的智囊。
“张家一定会派人搜的，我们得把这些尸体丢进淮河里。”
李瑕说着，转过头向外看去，隐隐约约看到这个夜晚已经喧嚣起来……
~~
“他们扮成我们的人了。”乔琚忽然说道。
他掉转马头，大声道：“他们没有北上，就隐藏在我们当中，给我仔细辩认、仔细搜查。”
洪德义还在发懵，反问道：“我们的人？”
“不错，他们扮成你百户所里的兵士了。”乔琚抬手一指不远处的大火，道：“他们为什么要花时间烧掉尸体？因为他们把这些人的衣服都剥下来了。”
“是，明白了。”
“给我包围这里，每一个树林、屋子、山洞，所有能藏人的地方都给我搜。”
“可是……人手……”
乔琚道：“我已又调了一个千户所的人马，很快就到，让你的人配合着辩认，不可让他们扮作我们的人逃掉，再给我把淮河岸边的船只全都集中起来。”
“是。”洪德义应喏，又道：“这股细作竟如此狡猾，幸好有乔都事你在，他们休想逃掉。”
“废话少说，快去捉人。”
乔琚皱了皱眉，心中对洪德义还是不满的，如果不是他手下的什长打草惊蛇，事情怎会到这一步？
但乔琚不愿在这种时候怪罪于人，还是要认真把事情办妥当。
于是他扯了扯缰绳，马不停蹄去见他联络好的千户所蒙古督官……
~~
哨站。
“你有镜子吗？”
高明月正缩在角落里坐着，见到李瑕走过来向她问了一句，她连忙低下头，也不说话，却是从袖子里掏出一枚小小的铜镜递了过去。
“谢了。”
李瑕接过铜镜走开，看了看铜镜里的自己，皱了皱眉。
太过于年轻英俊了，不像是一个哨站的提领，没有那种老兵油子的痞气。
他打算扮得老气一点，想了想却又歇了这心思，反而是把袖子卷起，衣带解下，把领子拉开，下摆一扎，果然多了几分痞气。
接着，他把帽子拿了，发髻打开，招过韩巧儿。
“巧儿帮我把这两络头发编个辫子好吗？”
“好呀，李哥哥要什么样的辫子？”
“耳朵边这两络，其它的就随便扎起来……”
“好呀。”韩巧儿便乖巧地坐在他旁边，仔细地编起来。
“李哥哥，这样不像蒙古人，也不像汉人呢。”
“轻佻吗？”
“不会轻佻啊，很好看。”
“不行。”李瑕道：“我一定要轻佻的，再给我绑个什么装饰上去吧。”
韩巧儿于是把手指支在下巴上思考起来。
接着却是高明月走过来，有些犹豫地缓缓把一条银链子递到他们面前。
“用完了……记得还我。”她低声道。
李瑕点点头，笑道：“谢了。”
“一定要还我。”
高明月说完，又跑回角落里坐着。
那边，刘金锁啃了桌上的肉，向聂仲由道：“哥哥，这里有酒。”
“不许喝。”聂仲由淡淡道，“现在不是喝酒的时候。”
“让他喝。”李瑕道：“大家都喝，喝醉也没关系，但不要大醉。”
刘金锁于是转头看了聂仲由一眼，见聂仲由点头，大喜，拿起桌上的酒壶就灌。
聂仲由想了想，也拿起一碗酒喝了，转向李瑕，问道：“他们去丢尸体还没回来，不会有事吧？”
李瑕颇没礼貌，也不回话，而是转头看向外院，眼神有些担忧。
他却不让人看到这种担忧，嘴里带着微微笑意，道：“没事。”
不一会儿，只见趴在墙头往外探的白茂一转身，有些惊恐地比划了一个动作。
“来了！”
韩巧儿才给李瑕编好辫子，登时慌乱起来。
李瑕站起身，道：“你和高姐姐躲到后面的屋子里去吧？”
“好。”
李瑕安排好她们，站起身来，拿起桌上的一碗酒喝了两口，又含了一口在嘴里漱着，最后朝天上一喷。
漫天酒雾洒了他一身，他开口大笑了两声。
但声音有些干瘪，完全没有他想要的欢快感。
“哈……哈哈……”
而外面已有拍门声响起。
“开门！开门！”