第十章 合纵连横 上
“柴兄好。”
“卞兄好，申屠兄好。”
几人互打招呼，乐呵呵的聊着天进入考场，随便找了个位子便坐了下来。
直到此时柴天诺才反应过来，望着站在校场周围警戒的乡兵，异常吃惊的说：
“他们怎么不搜身，就让咱们如此轻松的进来，不怕有人夹带私货？！”
卞盛和申屠子进对视两眼，同时从篮子里拿出几本书放到桌上：
“为啥要夹带私货，明目张胆的带进来不就好了？”
“……”
柴天诺伏案，使劲用手揉着太阳穴，感觉脑子已经不是自己的了。
“柴兄，你这是怎么了？”
卞盛关心的问，柴天诺头也不抬的答：
“没事，脑仁儿痛，过一会儿就好。”
“哦~，那你先痛着，别影响到策论发挥就好。”
卞盛恍然大悟，有些明了他为啥头痛了，便憋笑说了一句。
柴天诺无语到了极点，文院严肃至极的文考，在武院却成了儿戏，竟允许明目张胆的带参考书籍，自己这十几年的苦读，他娘的到底为了什么？！
扭头环视，柴天诺发现除了自己，他人桌上皆堆满各种参考书籍，竟然还有人在吃烧饼，还是麻酱馅的，刺激的他差点疯掉！
一刻钟后，考纸分发到位，策论的题目也随之下来，论大华如今之国事，标题自定，字数不限。
这题目，范围甚是宽广。
柴天诺咬着笔头想了想新皇天齐大帝登基以来的行事作风，还有执行新政以后大华的变化，轻轻点头，坐正身姿，用异常端正的楷书写下自己的标题，《合纵连横》。
“战国之时，君德浅薄，为之谋策者，不得不因势而为资，据时而为画......”
时间慢慢走过，大校场处处哀声哉道，皆是虎贲儿们抓耳挠腮愁眉苦脸的苦相，即便卞盛也高高皱起了眉头。
纵览全场，唯柴天诺不同。
脑海思绪翻滚，灵感不断涌出，下笔有如神助，端正的小楷行云流水般显现在纸面，大小如一横平竖直，望之赏心悦目。
一位监考教习从远处走来，瞅瞅这个的文章，彼其娘之，根本没法看，都快染成一个墨团了！
再瞅瞅那个的文章，囊货，大小字差了好几倍，蒙学的稚童都比他写得好！
一路走一路看，监考教习的心情慢慢降到了谷底，这就一群王八蛋，院长的一片苦心全都给狗吃了。
给他们漏题，指定参考书籍，屁用没有！
字都写不好写不顺畅，那就是一坨烂泥，怎么也扶不上墙！
“我的烧饼....，您吃。”
监考教习狠狠瞪了一眼满脸肉痛的虎贲儿，拿着从他手中抢过的烧饼大口吃了起来，心都让你们这群囊货伤了，不得贴补贴补肠胃？！
别说，味道还真是不错。
柴天诺正在奋笔急挥，心中韬略万千，一发而不可收！
嚼着烧饼的教习发现了他，想了想，抹掉嘴角的芝麻粒，悄悄走了过来。
这位之前可是文院的读书郎，先不说文章如何，至少这字，应该不会象那些囊货那么龌龊吧？
走到柴天诺身后，监考教习探头望去，只是扫了一眼卷面便禁不住叫了起来：
“好字！”
考纸卷面极其工整，白是白黑是黑，没有一丝杂色，横竖皆是一条笔直的直线。
字迹干净不拖泥带水，个个宽绰舒展收放得宜，教习感觉自己那双被虎贲儿拙劣字迹污了的眼眸，瞬间变得清亮起来。
就监考教习这突兀的一嗓子，差点毁了柴天诺的一张好卷面。
他正写的入神，脑子里满满都是想法，外界的嘈杂消失，完全沉浸于自己的世界，却不想耳际突然想起大叫，心境骤然碎裂，吓得他右手猛的就是一哆嗦！
多亏正是提笔之时，笔头墨水耗尽，否则卷面真真废了。
柴天诺幽怨回头，一抹脖颈，竟然还有黏糊糊的麻酱粒子，这也太恶心了！
这一嗓子声音着实不小，大半个校场的人都望了过来，监考教习不好意思的冲四方拱拱手，然后小声冲柴天诺说：
“继续继续，莫受我打扰。”
......喷我一脖子食物残渣，能不受打扰吗！
柴天诺掏出帕子擦了擦脖子，稳定下思绪，继续写了起来。
就在柴天诺再入佳境之时，其他教习慢慢聚了过来。
刚才那一嗓子着实引起了他们的好奇心，好字，能有多好？
这几年见得都是狗刨般的烂字，属实已经忘记好字长什么样了。
“嘶~，这字，怎么能好到如此地步？！”
一位教习从牙缝里喷着字说，他可以断定，这辈子就从未见过如此养眼的字体！
虚实相生、欹侧并用，便是曾看到过的那些书法大家的字帖，好似比之也少了几分韵味。
“确实漂亮，等院试完了，我要把这张卷子收了，装裱起来让我那小子当字帖用！”
“鄙之，就你想要，我家小子也需要！”
教习们一边看一边磨嘴，柴天诺脸蛋儿抽搐两下，强行稳定思绪，我忍！
教习们都聚到了柴天诺身边，原本就小动作不断的虎贲儿立马炸了锅，交头接耳的声响直接变成了喧嚣的喊叫，吵得柴天诺一阵头大，太阳穴一鼓一鼓的痛。
心里更是对武院的文考服气到了极点，这不是神圣的文考考场，这是大清早的骡马市！
“兄弟兄弟，尔等的尔怎么写？”
“撇，竖弯钩！”
“多谢多谢，今儿晚上请你喝酒。”
“免了吧。”
柴天诺停笔，他真的忍不住了，惊愕的看着教习们指了指那处，小意的问：
“诸位教习，考场之上交头接耳，如此行事可好？”
正在认真阅卷，被其中韬略深深吸引的教习们不耐烦的摆摆手：
“管他们作甚，除了你都是蠢驴，紧着他们作弊又能如何？”
嘴唇蠕动，柴天诺欲言又止，问题那个回答的说的根本就是错的好不好。
一旁的卞盛闻言，满脸哀怨的望向教习，作弊的是他们，您怎么能一网打尽把我也算作蠢驴呐？
“都是些没脑子的玩意，交头接耳也成不得大事，写你的，休要理睬那些愚夫！”
“莫要受他们影响，赶紧写，我这正读的起兴，若是惹毛我，送你个大大的叉吧！”
第十章 合纵连横 下
呜呼哀哉，身为教习竟然运用卑劣手段威胁学生催更？
柴天诺忍不住翻了个白眼，没办法，人在屋檐下不得不低头，强自镇定心神，笔锋带着点颤抖的接着写了起来。
这边一人书写众人围观，无人看管的蠢驴们直接翻了天，不再交头接耳，直接起身乱窜起来。
“兄弟，最近我大华有何大事发生，听说你有亲戚在京城，消息肯定灵通！”
“祭酒大人新纳了一房二八年华的小妾，这算不算大事？”
“必须算，文坛巨擘老来思春，这可是妥妥的大事，我有题目了！”
“......”
“嗟乎的嗟怎么写？”
“一个女加一个且吧？”
“我咋觉得那是姐妹的姐，嗟应该是一个口一个差吧？”
“他娘的，既然知道还问我，脑中有粪？！”
“......我打死你个狗入的！”
噼里啪啦，二人直接打了起来，旁边看热闹的虎贲儿叫好连连，维护秩序的乡兵一个个站的笔直，就当自己是瞎子聋子，看不见也听不到！
“啪！”
一只臭鞋飞到了桌上，柴天诺搁笔摇头，真的写不下去了，乱成这样，再好的定力也琢磨不出好文章。
催更的教习真的火了，抬腿踹开碍事的虎贲儿，抄起两把椅子，抡圆了砸向那二位撕扯在一起的主儿。
哐哐两声，厚重的槐木椅子碎成了一地渣，二位边打边口吐芬芳的仁兄被砸翻在地，头上的血呲的老高，就跟尿尿一样，转瞬把脸染成了血红。
大校场，瞬间安静了。
“囊货，别坐椅子了，扎马步写！”
暴脾气的教习扔掉手中残余木渣，环首冲着虎贲儿们大吼：
“烂泥扶不上墙，囊货们听着，再敢打扰柴天诺写文章，某给尔等挨个开瓢！”
惊了，真的惊了，柴天诺嘴巴张得大大的，看着眼前景象心中一片混乱，还得是武院啊，犹如一潭死水的文院，怎会有如此风情？
“教习，他们那血喷的有些厉害，不会死吧？”
看到暴脾气教习回来，柴天诺担忧的指了指二位扎着马步奋笔急挥的仁兄，这流血量，着实令人担忧。
“无妨，俩营养过剩的囊货，流点血对他们没坏处，休管他们，继续写！”
柴天诺叹口气，捋了捋混乱的思绪，接着往下写了起来。
教习这番作为相当管用，整个大校场鸦雀无声，除了嗤嗤的流血声，再无其他杂音，柴天诺，很快再入佳境。
习惯性迟到的宇文元柏，一到大校场，便看到教习们聚成一团，也不知道在干什么。
场中还有俩血流满面扎着马步写字的囊货，这倒是想的明白，八成是违规挨了揍。
来到教习身旁，宇文元柏挤出条缝往里一看，立马吃了一惊，这字写的属实漂亮，卷面也干净的让人吃惊。
看看考生，原来是柴天诺，这就难怪了，曾被许多名士大儒称赞过的神童百里才，果然名不虚传。
“挤啥挤，再挤我......院长”
教习们刚要打招呼，便被宇文元柏摆手制止，他推开众人，认真看起柴天诺写的策论。
“废侯卫而为之守宰，据天下之雄图，都六合之上游，摄制四海，运于掌握之内，此其所以为得也。”
不错，说得好，甚得我意！
宇文元柏捋捋满脸虬须，心想自己真得好好感谢孔承那厮，若没他的龌龊手段，武院也得不到如此良才。
“不数载而天下大坏，其有由矣......”
一边看，宇文元柏一边点头，可过了一会儿，他的脸直接变了色！
教习们水平有限，只觉得柴天诺字写得养眼，文章也作的条理分明如行云流水，且说的句句在理，是一片难得的上品策论。
可眼界远超他们的宇文元柏发现了其中问题，策论主旨直指国家核心，且涵盖深广，已触及大华统治中的弊病，或者说，是将要发生的弊病！
这种深思远虑，简直不敢相信作者只是一个刚刚束发的十六儿郎。
策论做得好，好的超出想象！
或者说，好的有些过头了。
看着渐渐延伸的文字，宇文元柏忍不住叹了口气，如此文章，便是殿试大选恐怕都见不到。
此子非凡，或龙腾九天，或，坠入地狱！
一向沉稳的卞盛张大了嘴巴，傻瓜一样看向身旁的人圈。
教习和院长大人围着柴天诺一动不动，偶尔还有赞叹或叹息声传出，想也知道，他肯定写了一篇惊世骇俗的好文章。
申屠子进则是满脸羡慕，伸脖瞅瞅柴天诺那里，再看看自己手里的大墨团，他娘的，狗看了都得哭！
写至末尾，柴天诺轻轻提笔，看着洋洋洒洒千多字，满意的点点头，虽有些嘈杂，但自己写出了近些时日最佳的文章，甚好！
唰，卷面被人一把抽走，柴天诺回头一看，竟然是院长大人，急忙起身行礼。
“坐！”
宇文元柏一巴掌把柴天诺拍回座椅，欣慰的点点头，拿着卷子转身就走。
柴天诺懵了神，这怎么个意思，策论还未结束，怎么就把卷子收走了，这让我如何誊抄卷子？
宇文元柏大步来到讲坛，使劲抖了抖柴天诺书写的文章，那力道看的柴天诺心肝直跳，若是卷子碎了，那可咋整。
“囊货们，我这就把柴天诺所写的文章贴到墙上，考完策论都来看看，想想自己到底是个什么东西！”
宇文元柏从教习手里接过浆糊刷子，在墙上刷刷两下，嘭嘭两掌把卷子拍在了上边：
“尔等写的是啥，狗屎！”
“什么叫文章，这才叫文章！”
“告诉你们，下午的算学考试，哪怕柴天诺算不出来二加五等于七，那他也是文考第一。”
“武院这届案首，他当定了！”
虎贲儿们齐齐望向柴天诺，虽然心中早已有此猜测，可听闻院长的话语，他们还是感觉震惊不已。
外考无敌，内考绝尘，这他娘的还是人吗？！
柴天诺垂了满脸黑线，我的院长大人，得您如此看中，某甚是感激，不过，这可是院考，您如此行事，妥吗？
“恭喜柴兄！”
卞盛轻声拱手道喜，然后便满脸凝重的伏案疾书，金玉在前，如果自己不努力，文章可真就成了一坨狗屎！
第十一章 武院案首 上
“那个，吕教习，院长大人把卷子拿走了，我该如何誊抄？”
柴天诺拉拉身旁吕泰的衣角，小意的问。
“为何要誊抄？”
吕泰满脸的疑问，柴天诺不好意思的说：
“那张乃是草稿，字迹写的属实潦草，若不是院长大人拿走，我正要整理誊抄呐。”
吕泰脸颊抽动两下，扭头就走，话都不说一声，人比人气死人，字帖般的楷书还觉得潦草，这是何等的孤傲？
不能和这小子说话，否则自己心境必然受损！
午时三刻，在一片哀嚎声中，结束了策论的考试。
相比其他翻找吃食的虎贲儿，以卞盛为首的十几人围在讲坛左右，异常震惊的看着墙上的文章。
先不说其他，单只那工整至极的字迹，自己等人便望尘莫及。
“给你们说一声，这只是柴天诺打的草稿，他自认写的过于潦草，若不是院长抽了卷子，他正要整理誊抄。”
吕泰如鬼魂般从众人身后滑过，声音幽幽响起。
一众虎贲儿瞬间石化，这叫潦草，那自己等人的，确实只能被称为狗屎了！
半个时辰后，算学正式开考，柴天诺强忍心中激动，恭敬的用双手接过教习递来的试卷。
他前世乃理科大拿，曾多次在大赛中获奖，这方世界的算学虽比不得前世，但也有其可取之处。
每次院试，柴天诺最喜欢的便是算学考试，总能让他寻到前世的一丝快乐。
卷子打开，柴天诺喜滋滋的望向第一题：
“敌营五百兵卒，某冲阵杀了个七进七出，共斩敌二十八，其后伤重又死十七，敌营还余几人？”
柴天诺一阵呲牙咧嘴，嗯，送分题，妥妥的送分题，看这语气，出题的八成是院长大人。
不对，味道怎么这么臭？
抬头环视，一群人正在默默脱鞋，酸腐的味道四处飘扬，柴天诺惊了，尔等如此行事，就不怕院长真给你们掰折了？！
“呜呼哀哉，不够数啊！”
“我为啥不多长几根指头？”
一人哀嚎，紧接着哀嚎遍地，手足相加统共二十，这些囊货根本算不出超出的数目。
“......”
嘴角抽动两下，柴天诺继续往下做。
“敌营五百兵卒，被某杀了四十五，还余四百五十五人，因误食毒草再毙五十五，还余几人？”
“嘶~~！”
柴天诺倒吸一口凉气，后一题直接有前一题的答案，这水，放的也太明目张胆了吧？
算学考试时长半个时辰，考完以后柴天诺懵了，武院的文考，真是在一遍遍的刷新他的认知。
这可是院试，算学考的竟然全是加减法，且最高不过四位数，，若林书院蒙学班都开始学习乘除了好不好！
“柴兄，以你的成绩案首已十拿九稳，为何还闷闷不乐？”
卞盛提着篮子走向院外，看到柴天诺脸色不好，便疑惑的问。
“卞兄，我有些担心，担心大华的未来。”
柴天诺苦笑，卞盛忍不住咧嘴，不愧是案首，关注点属实比别人高出太多，直接奔往国家大势。
“让一群只能掰着脚指算数的囊货领军，那大华长城，岂不成了玩笑？”
听闻此言，卞盛恍然大悟，原来是在担忧这一点呐！
伸手做个请的手势，两人提着篮子，顺着大道跬步而行。
“这一点，柴兄过滤了。”
卞盛面带微笑的解释：
“武院六百虎贲儿，能成为秀才者寥寥无几，他们中的绝大多数，都是未来大华军中最基层的伍长、什长。”
“朝廷不求他们有过人的文韬武略，也不求他们精于筹算，只要他们能带头冲锋，记得清自己管辖的人数，数得清砍下的人头，那便足以！”
“对于军队来说，能贯彻军令的军头，远比那些主意繁多的油滑之辈好用。”
柴天诺恍然大悟的连连点头，然后又疑惑的问：
“基层有了，那上层该如何解决？”
“大浪淘沙，终会有赤金存在，比如你、比如我，但大华真正的根基，依然是那些伍长什长。”
卞盛脸色端正的说，柴天诺想了想，微笑点头，身侧这位卞兄的来历一定不简单，能说出此种话语者，绝非凡俗。
回到若林书院，高兴不已的若林先生提起酒壶又想大饮，吓得柴天诺一把夺下酒壶，劝阻说：
“义父，明儿就是放榜的日子，要是喝多了，您可就看不到了！”
若林先生一想也是，这才作罢。
不过席间荤腥吃多了，素有贤名的若林先生开始放声大哭，一会儿说大哥幸载，咱家孩儿出息了，一会儿又说大哥啊，你的命咋就这么苦，早早就去了呐？
他这一闹腾，柳夫人也跟着抹泪，柴天诺也是一阵阵的难过，心中无奈，只听说喝酒醉人，怎么吃个饭，也能把义父吃醉了呐？
又是一番折腾，待柴天诺离开书院，月已升至当空。
“案首定了？”
曹福轻声问，今晚他未喝酒，而是拿了个大肚的泥壶，看着漫天繁星，一口一口的抿着茶水。
柴天诺咧咧嘴，与自己的半师一同坐到了门槛上。
他一直搞不懂，为啥曹叔一直都是大口喝酒小口抿茶，不是应该倒过来的嘛？
“八九不离十，明天放榜便知分晓。”
柴天诺话没说得太满，曹福点点头，他对自己这半徒的秉性了解的透彻，所谓的八九不离十，那就是已经定了。
伸手拍拍柴天诺的肩膀，脸色一向冷峻的曹福，嘴角慢慢翘起，露出发自内心的笑容。
一路走来，柴天诺属实不易，如今能够得偿所愿，他这个半师也甚是高兴。
“曹叔，你为何大口饮酒小口抿茶，这习惯和他人正好相反。”
看到曹福心情不错，柴天诺问出了自己的疑惑。
曹福摇头，端起泥壶又抿一口，声音微微起伏的说：
“酒是割喉刀，大口畅饮如万箭穿心，痛快！”
“茶是济世药，小口细品润肺养心，暖。”
“时候不早了，赶快回山，明个可是你的大日子。”
说完，曹福起身走向门房，脚尖微踮如老猫，没有半点声息。
起身，柴天诺忍不住眨了眨眼睛。
这话说的甚有意境，曹叔绝不像他说的那样，只是个普通的厮杀汉。
第十一章 武院案首 下
武院的虎贲儿与曹叔相比，那就是一群毛躁的二傻子！
一想起今儿那弥漫大校场的酸腐味，柴天诺便忍不住干呕一声，这事不能想，再想下去晚饭就白吃了。
翌日，天还未亮，曹福便驾着借来的牛车，拉着若林先生、柳夫人，还有有些迷糊的玉珍儿，慢悠悠的驶向武院。
柴天诺身穿对襟劲装，步行跟随。
新政之前，院试结束三天放榜，新皇天齐大帝性子急，直接在大殿之上拍了几，规定必须隔天上午放榜，省得某些宵小运作钻空子。
柳夫人搂着躺在怀中昏昏欲睡的玉珍儿，心情甚为激动。
当了秀才，便和之前的读书郎、虎贲儿成了两码事，有了官面上认可的身份，自此人生截然不同。
如此，自己也可告慰逝去大哥大姐的在天之灵，天诺已是良才，未曾辜负你们昔日的期望。
到得县学天刚蒙亮，却已有许多人等在南墙之下。
文院武院的榜单皆贴在此处，武左文右，往年柴天诺一家人关心的是右榜，如今，却换做了左榜。
等了将近一个时辰，衙役们才骑着马从县衙赶来，众人急忙让开一条道，眼巴巴看着衙役不紧不慢的张贴榜单。
“榜已贴好，各自看榜，莫挤莫乱！”
衙役们齐声大吼，徐徐让开身影，人群瞬间涌了过去。
“玄天四年，韶音县县学武院案首，柴天诺！”
一位虎贲儿没看自己成绩，先把案首的名字吼了出来。
轰的一声，县学外响起震天喝彩。
柴天诺淡然微笑，若林先生和柳夫人喜笑颜开，眼中却含泪水，玉珍儿则是连蹦带跳乐开了花，比柴天诺本人还要高兴。
“柴天诺，力考第一、射考第一、兵考第一、文考，第一！”
虎贲儿们再次大声喝彩，柴天诺实乃众望所归，不像文院案首，一堆人在那里嘀咕，黑幕狗屎运之词层出不穷。
虎贲儿们纷纷向柴天诺道喜，文院的教习和读书郎，却用复杂的眼神看向柴天诺。
未曾想，这个在文院饱受羞辱的柴无力，竟然成了武院众望所归的案首！
文院一干人等脸色不停变换，即便贴出了红榜，他们依然觉得有些不可思议，这短短时间，怎会有如此大的变化？
那位留着山羊胡的陆教习，此时浑身大汗，长衫都被汗水打湿了。
孔教谕突然返京，他这失去靠山的弃子，前途堪忧！
人群边角处，胖乎乎的魏忠贤感慨的拍了拍自己的大肚皮，老爹说的没错，天诺如寒蜩，藏于地下十余载，不鸣则已，一鸣惊人！
那位大嗓门虎贲儿接着往下念，卞盛第二，武秀才；申屠子进第三，武秀才；还有一位不相识的虎贲儿得了第四，把最后一个武秀才的名额收入囊中。
右榜名额也已出炉，四百读书郎三个文秀才，比起六百虎贲儿四个武秀才，几率高了些许，不过也不是太多。
两天后，若林书院摆了一溜的流水席，柴天诺当了秀才，自当设宴答谢。
武院教习和虎贲儿差不多都来了，道贺之声就没停过，幸好诸人只是道声喜便走了，否则六百多号人，还真是招待不过来。
若林书院的学生家长，还有临近的住户也都来了，大家和柴天诺熟识，真是万万没想到，自己心目中的文道神童，竟然成了武道秀才，想想都觉得不可思议。
这两日，有消息传遍整个明阳府。
府学的教谕大人在看了宇文元柏递上的文章后，感慨的说：
“此乃近些年来，明阳府最好的文章。”
“柴天诺乃明阳府两院数千儿郎中的，第一人！”
“昔日的三百里神童，实至名归！”
宴请后的第二天，柳夫人开始给柴天诺打理行囊。
五天后，县学的七位秀才便要集体出发，在乡兵的护送下同去府学进修，从那以后，只能半年回一次家了。
一年后的秋天，正是两年一次的省考，时间异常紧迫，必须抓紧时间。
分离在即，若林先生一家既是欣慰又是不舍，天诺此去求学，若想再见，却是不知何年何月了。
来年秋闱，若是柴天诺考上举人，那小半年后便是春闱大考。
经过春闱大考，举人们不管考不考得上，都要进入仕途。
若是考上进士还好说，大概率是在大华京城洛阳任职。
洛阳在北方，路途虽远却总归有个方向，怎么也会有见面的机会，不过艰难一些罢了。
可若是考不上，那问题可就大了。
大华新政不养闲人，考不上的武举会被随机分配到军队，若是到了蛮荒边陲，那可真是天各一方，今生恐怕再无相见的机会。
“儿啊，去了府学阿娘便照顾不上了，你去骡马市看看，买个干净的贴己人。”
“太好的咱也买不起，只求能帮你跑跑腿，代你背背书篓，顺带照顾个日常便可。”
柳夫人递来十两散碎银子，柴天诺接过轻轻点了点头。
这是应景之事，如今自己当了秀才，还要远出求学，一个合心意的贴己人不能少。
出门和曹福打了声招呼，柴天诺在驿道搭了个马车，一路奔向骡马市。
自打天齐大帝登基，老皇立下的规矩着实改了不少，其中有一项，便是不允许大华在册子民为奴。
照大帝所言，民乃国之根本，岂可为他人奴役，胆敢收用者，流徙三千里！
刚开始大家伙还不当回事，用奴仆的多了去了，皇帝老儿再霸道，还能管得了天下人？
直到京城一下处置了上千人，其中不乏一品大员，这才让所有人醒悟，大帝这是在玩真的！
一时间天下恐慌，县衙处置民事的部门人满为患，短短三个月，大华在册子民全部恢复成了自由身。
从那以后，原本的佣侍地位直线上升。
想要继续使唤可以，管吃管住还得给月钱，若是胆敢打骂不给工钱，家主拉到县衙上枷半日！
说起来，这一律法对寻常百姓属实没有太大影响，一般人家都是自己养活自己，哪有那个闲钱去养他人，真正苦了的，却是那些大户人家。
士绅富商家财万贯，家中子嗣妾室更是一大堆，离开奴仆简直无法生活，而这一律法，针对的就是他们！
用大帝的话说，大华子民不分贵贱皆平等，少仗着自己有钱有势便欺压他人，某些人舒服惯了，连擦屁股都不会了，也该学学重新做人了。
第十二章 南蛮巫民 上
自那以后，各地的大户人家着实闹出不少笑话，原本光鲜亮丽的人物，没几天就变得灰头土面。
还好天无绝人之路，很快让人找到这一律法的漏洞，只要不是大华子民，那就仍然可以为奴为仆。
天齐大帝继位以来，大华的边疆冲突就没停过，掳获的俘虏百姓大有人在，再加上那些买卖他处人口的贩子，总算填补起了缺失的奴仆行当。
到了骡马市，柴天诺递上两枚大钱当车费，然后便沿着热闹的集市，慢悠悠的走了进去。
骡马市自然以骡马交易为主，不过在内里的一角，用竹竿芦苇隔出了一个大大的区域，那便是人口买卖的地界，而那些被买卖的人也有一个统一的称谓，两脚羊。
经历过前世教育的柴天诺，对这里属实有些抵触，看着那些被当牲口买卖的同类，心里总有些不是滋味。
不过入乡随俗，该办的事情还得办，对两脚羊来说，有人买总好过没人买，无人问津的下场更惨，只能是干苦累活计一直到死。
柴天诺第一眼便看上了一个来自西北草原王廷的鞑子，岁数不大身体强健，饲弄牲口更是一绝。
最为难得的是，鞑子竟说得一口流利的中原话，这一点属实难得。
再加上这些草原牧民性情淳朴，一旦认下主人便忠心不渝，实是贴己人的不二选择。
只可惜价格太贵，三十两纹银的高价吓得柴天诺忍不住一哆嗦，二话不说转身就走。
一路看一路问，但凡看得上眼的，最便宜也得十五六两银子，属实有些买用不起，问来问去，也就那些身体有些残疾，或者上岁数的便宜些，但价格也得在七八两左右。
柴天诺忍不住咧嘴，这买回去得当大爷供着，不是他们伺候自己，而是自己伺候他们。
不过柴天诺也能理解，毕竟两脚羊的买卖被朝廷把控的死死的，每笔买卖都有不小的抽头，卖的便宜了，商家真是没有赚头。
与青壮相比，女子倒是便宜些，不过也是上岁数的，年轻貌美的价格也低不到哪里去。
转过一处拐角，映入眼帘的是几位衣衫褴褛的妇人，柴天诺忍不住嘀咕一声，万恶的旧社会！
看到有买主经过，两脚羊一阵骚动，很快传来商人的呵斥声，不过倒是没有踢打。
大华一直以礼仪之邦自居，行此营生已让那些大儒名士不满，所以有专门的律法保护，便如耕牛，伤害或者宰杀那可是重罪。
柴天诺摇头，刚要行去他处，却被一三十多岁的女子轻声叫住：
“公子买我吧，我身子没毛病，做饭洗衣缝缝补补都在行，买了绝对不吃亏。”
刚进骡马市的时候，柴天诺看到有人在卖果脯，便买了一盒准备带给玉珍儿，看眼前女子言谈举止规整有礼却面带菜色，便递给她一块，好奇的问：
“婶儿，看你言谈举止不像寻常人家出身，怎会流落到如此地步？”
女子接过果脯道了声谢，眼泪转瞬流了下来：
“我是渤海国人，娘家书香传世，未出嫁前也读过不少文章，外子家境也不错，日子过得还算富足。”
“怎料年前外子突然去世，小叔为了强占家产，便偷偷将我绑了卖给人贩，一路辗转，便来到了此地。”
看看哭的伤心的女子，柴天诺忍不住叹息，渤海国在东北面，距离南方的蜀凉行省着实不近。
“婶儿，你家中是否还有亲人？”
听到这里柴天诺起了恻隐之心，想要帮上一帮。
“没了，我有个女儿，也被卖了，不知如今沦落到了何处。”
说完，女子忍耐不住大哭起来，旁边的女子也随她哭了起来，沦落到如此地步，自然各有伤心之事。
柴天诺叹息，茫茫人海中她能叫住自己，这也是一种缘分，能帮就帮一把，阿娘年岁也慢慢大了，有她照料自己也能安心。
抬头扫了两眼，柴天诺发现人牙子正在收拾一大堆草料，看来他生意做的挺广，不止两脚羊，骡马上也有不小的买卖。
“牙郎，那女子什么价格？”
“她啊，您真有眼光，年岁虽然大了点，但身段依然窈窕，纹银十五两！”
人牙子伸出双手，摆了个十五的手势。
“怎么可能，这么贵？！”
柴天诺惊了，貌似未出闺的小娘差不多也就这个价格。
“看您说的，将将三十出头还保养得体的女子，到哪都是个宝，一亩熟田，绝对比生涩的荒地好。”
人牙子咧嘴一笑，露出两个大金牙，样子有点猥琐。
看着眼前面带泪痕的女子，一个念头骤然浮起：
“牙郎等着，我去去就回，千万不要卖于他人！”
“没问题，柴案首的面子必须给！”
人牙子使劲点头，柴天诺忍不住咧嘴，得，连这里都知道了。
柴天诺转身想走，脚下突然钻出一个黑影，紧紧抱住他的双腿：
“大爷买了我吧，呜呜呜，我已经两天没吃东西了。”
柴天诺低头一看，原来是一个瘦小的娃子，长得黝黑，就跟煤堆里钻出来的一样。
两天没吃东西，柴天诺皱眉望向人牙子，那股冷意让人牙子不由自主打了个冷颤，急忙摆手解释：
“柴案首您误会了，这不是我们牙行的两脚羊，我们绝对不敢虐待！”
听闻此言柴天诺眼中冷意消退，紧接着又疑惑起来：
“他是哪里生人，这口官话说的属实地道，莫不是我大华子民？”
“柴案首，这小子不是咱大华人，您瞅这里。”
人牙子按住有气无力的黑小子，把头顶结块的头发拨开，竟然露出两个白生生的小角！
柴天诺先是一愣，紧接便震惊的说：
“头上生角，难、难道是”
不等柴天诺说出来，人牙子便使劲点了点头：
“柴案首果然见识不凡，这小子，正是一个南蛮巫民。”
忍不住心中好奇，柴天诺伸手按了按黑小子头顶白生生的小角，硬硬的，感觉和小羊羔的差不多。
虽然同属南方区域，可在蜀凉行省人眼中，南蛮，也就是南疆巫盟，绝对算得上是传说中的地界。
第十二章 南蛮巫民 下
南疆巫盟其实是个很宽泛的说法，位于比蜀凉行省还要靠南的云巅行省的边陲，那里遍布崇山峻岭，到处都是人迹罕至的沼泽泥潭，有千里沼泽万里大山之说。
说南疆巫盟是个国家，倒不如说是个松散的部落联盟，主要由信奉巫神的部落组成。
若问南疆巫盟到底有多大，不止大华说不清，便是巫盟自己也说不清。
由于管理混乱，大大小小的部落多如牛毛，相互之间联系又十分不便，巫盟高层自己都不知道到底有哪些部落是自己的成员。
巫盟居民和大华人模样大体相同，就是有些细节差异颇大。
黑小子头上的角是一种，传说还有重瞳的、生尾的，或者身上长鳞片的，柴天诺第一次听说时被吓了一跳，如此怪异的模样还能算是人？
怪物还差不多！
不过今日一看，倒也不像自己想的那么怪异，认真说来还有些许可爱的感觉。
柴天诺细看黑小子，虽然身上有些脏，但眼睛充满灵性，自己正好要买贴己人，让他当个书童倒是不错。
“小子，你若想跟我走倒也可以，不过却要办奴籍，想要恢复自由身，可得十年以后了。”
柴天诺认真的说。
奴籍前十年不能更改，过了十年期限，若是主人心慈，便能放其自由，恢复自由身。
“嗯！”
黑小子使劲点头，都快饿死了，自由哪有吃饱饭重要。
“牙郎，这事还要麻烦你，多少费用你说。”
人牙子想了想，伸出两个指头：
“案首既然说了，那这忙我一定帮,官府那边注册奴籍二两银子，您给我二两就行。”
“另外您得给我写个证明，说明黑小子不是我拐带的。”
“还需要您和黑小子同去，不然奴籍很难办下来。”
柴天诺自然照办，不过银子多给了一两，虽然手头紧，但该出的人事不能少，这是做人的根本。
县衙在骡马市有相关的档口，有这些日子正火的柴天诺出面，事情办的很快。
叮嘱了人牙子几句女子的事情，柴天诺带着黑小子急匆匆的赶了回去。
回到书院，柴天诺没去主宅，而是一头扎进了门房。
“曹叔，我缺钱使，你这有不？”
正在喝酒的曹福二话不说，转身从床头取出一个布包，问也不问便递给柴天诺：
“拿去！”
对孤家寡人的曹福来说，柴天诺这半徒绝对是亲近之人，想要什么尽管拿，就连柴天诺那把横刀都是他给的。
柴天诺咧嘴一笑转身离去，布包里有五两银子，还差三两。
“……天诺，你这是从哪买的黑小子，这、这也太黑了吧？”
若林先生惊得目瞪口呆，数十年了，他还是第一次见到长得如此黝黑之人。
柳夫人也是被吓了一跳，看看自己白皙的大儿，再看看黢黑的小子，忍不住连连摇头，主仆俩的差别也太大了，直接成了黑白配。
柴天诺把果脯递给玉珍儿，让她一边吃去，然把自己的想法说了一遍，若林先生和柳夫人连连点头，直说柴天诺懂事。
柳夫人又从屋里拿出五两银子递给他，贴耳吩咐了几句，惹得玉珍儿直跳脚，怎么都躲着自己说话，太不把自己当回事儿了！
柴天诺大步走出书院，转念一想又把头从窗户探进门房，笑呵呵的问曹福：
“曹叔，咱都奔四的人了，为啥不找个好女子过活？”
“曹爷爷可是念叨过不少次了。”
曹福一愣，他是怎么也没想到，柴天诺会问这种问题。
仰头，喝一大口割喉烈酒，曹福摇头：
“我大哥儿女满堂，子嗣早已开枝散叶，曹家的香火传承不成问题，有他这长子在，我这次子轻松许多。”
“我十七从军，征战近二十年，都已这把岁数上哪找好女子，成家的心早就淡了。”
一口闷下整坛烈酒，曹福脸不红心不跳，双眸越来越亮，如同两柄利刃！
“月黑雁飞高，单于夜遁逃；欲将轻骑逐，大雪满弓刀！”
“嘭”的一声，曹福把窗户狠狠关上，撞的柴天诺倒吸凉气，抬手一摸，额角好大一个包。
柴天诺一边走一边感叹，如曹叔这般能文能武且饱经风霜的硬汉，怎能不让人心生敬仰之情？
如此大好男儿，若是连个知心温暖之人都没有，那老天爷可太不是东西了。
临近傍晚，柴天诺拎着大包小包，带着窦知莲走进了若林书院。
听到动静的若林先生还有柳夫人，笑呵呵的来到门口，看着窦知莲连连点头：
“不错，一看就是个能过日子的。”
“曹叔，接东西，这一路可累的我不轻！”
“婶儿，进去坐，以后你就住这儿了。”
柴天诺把大包小包全塞进曹福怀中，笑嘻嘻的把拘谨的窦知莲引进门房。
一向沉稳的曹福直接懵了，这、这是怎么个意思？
柴天诺也没瞒着，径直把窦知莲的来历以及自己的想法说了出来，懵了的曹福更加懵圈，脑子都转不过弯来了。
自己的徒儿不声不响就给自己买了个媳妇，这事儿也太离谱了！
“曹福啊，这是天诺的心意，也是我们的心意。”
若林先生看到曹福想要拒绝，便接过了话头：
“你接曹老爷子的活计，当若林书院的门房也有几年了，天诺能成为武秀才，你居功甚伟！”
“咱们不是一家，胜似一家人。”
“一个人过日子终究太苦，窦知莲的来历你也知道了，是一个苦命人，娶了她，好好过日子，我们和曹老爷子，也能少一分心事。”
说完，若林先生便带着柳夫人和柴天诺走出门房，回手把房门关紧。
老半天，抱着大包小包的曹福才反应过来，看着红着脸手脚无处摆放的窦知莲苦笑一声：
“这叫什么事！”
窦知莲闻言脸色一白，声音有些颤抖地说：
“您、您不要我？”
说完，她的眼中泛起泪花，半年多的磨难如同地狱，她是真想有个家。
摇摇头，曹福把包裹放到几上，大步来到窦知莲身边，略作犹豫，果断抄起那双消瘦的女儿手：
“怎会！”
“若你不嫌弃我是一介武夫，那便娶了你过日子，其他不敢说，温饱绝对无忧。”
“这一生我会宠你，绝不让你受半点委屈！”
“知莲，你可愿嫁我为妻？”
第十三章 剿匪 上
窦知莲满含热泪使劲点头，曹福微笑：
“这奴籍，明日便去改了！”
说完，一把将窦知莲揽入怀中，冷峻的面孔，露出从未有过的温柔。
两人相拥静立，未曾说话，久久不曾分开。
“曹叔不愧是曹叔，手段和他的刀法一样狠准，知莲婶儿瞬间便被拿下，佩服，小生佩服的五体投地！”
透过窗缝偷看的柴天诺赞叹不已，曹叔不止武艺高强，这撩人的手法也相当高明，属实让人高山仰止。
“啊呀，曹叔抱的好紧，知莲婶儿脸都红了，他的劲儿用的太大了吧？”
一同偷看的玉珍儿担忧的问，柴天诺鄙视的说：
“小丫头片子你懂个啥，这正是相逢不语，一朵芙蓉著秋雨；小晕红潮，斜溜鬟心只凤翘。”
“此景甚美，甚美呐~”
“……”
曹福从床上矮几摸出两颗炒豌豆，抖手弹了出去。
“嘭嘭~”
“我的头！”
柴天诺使劲揉着脑袋，中午撞的还没消，这可真是包叠包了！
“呜呜，我都说了不要偷看，哥哥都怪你，瞧我头上这大包！”
恼人的家伙消失，曹福解开大包小包一看，东西着实不少，吃用皆全，竟然还有红烛霞披、以及红男绿女的婚服。
曹福一边布置一边感叹，刚才手劲有些大了，天诺这孩子，有心。
少顷，红烛燃起，曹福看着略作打扮穿着婚服的窦知莲微微一愣，年华虽已流逝，可那抹娇柔，依然让人惊艳。
夜幕落，柴天诺带着黑小子从后院小门走了，大门处那对鸳鸯正在休息，自己还是不要打扰为好。
出了书院，柴天诺看看夜空，乌云遮月有些昏暗，不过问题不大，如今他这眼力越来越厉害，夜晚几如白昼。
回到竹居，柴天诺将下午买的衣物放到一边，准备先给黑小子好好洗洗，身上老泥都连成了片，望之让人心惊。
烧锅开水兑水倒入浴桶，柴天诺拿出皂角，发现黑小子已经脱光钻入木桶，便笑着拿瓢给他洗起头来。
“黑小子，原本可有姓名？”
柴天诺一边问一边与他清理头发，板结的发丝清理起来那叫一个费劲。
“不记得了，就像做了场梦，我一醒，便已来到大华，之前的事情全记不得了。”
黑小子沉在水中，只露出小脑袋，眼中满是迷茫。
柴天诺一边帮他整理头发，一边忍不住叹了口气，也是个可怜人，刚才在后脑勺那发现一个硕大的疤痕，保不齐就是因为这才失的忆。
“想不起便不要想了，你已是柴家人，那便随我姓，至于名嘛，倒是要好好想想。”
用了整整两块皂角，柴天诺才把黑小子的脑袋清理出来，然后惊奇地发现，其实黑小子一点都不黑。
之前那番模样，实是因为脏过了头，清洗干净了，竟是个相当清秀的小子。
“你这也太脏了，洗完这遍得换水再洗，泥灰都浸到肉里去了。”
柴天诺看着乌黑的浴水直咧嘴，这才将将洗了个头便脏成这样，若是都洗完了，岂不成了一桶墨汁？
拿起瓜瓤抹上皂角，柴天诺开始帮黑小子使劲搓洗身上的泥灰。
“......”
洗着洗着，柴天诺发觉手感不对，略微摸了摸，嗷的一声窜到了屋外，额头立马出了一层毛汗！
小荷才露尖尖角，温香软玉入手中，黑小子竟然是个女的？！
“少爷，你还给我洗不？”
黑小子的声音从屋内传出，柴天诺想了想咧嘴说道：
“不了，你自己洗，洗完了说一声，到里屋待着，我给你换水。”
“哦。”
换了两遍水，再次见到穿上新衣的黑小子，柴天诺有种眼前一亮的感觉，好一个粉雕玉琢的小丫头！
拿起木梳，柴天诺一边帮小丫头扎头发，一边用商量的口气说：
“你来自南蛮，名字不妨取个蛮字，柴蛮儿可好？”
“嗯！”
小丫头回首，望着柴天诺微笑点头，样子分外可爱。
第二天一大早，柴天诺从后院小门到了书院，柳夫人看着模样大变的柴蛮儿着实吃了一惊，若不是头上双角还在，根本不敢相信这是同一个人。
“好，如此模样才配得上我家大儿！”
柳夫人满意点头，转身便要去取玉珍儿小了的衣服，小丫头长得粉嫩，穿上一定好看。
“阿娘，莫给蛮儿换衣服。”
柴天诺摇头，柳夫人好奇的问这是为何？
柴天诺用手揉揉柴蛮儿的脑袋，微笑着说：
“蛮儿还小，可以当我书童，还是男儿打扮为好。”
柳夫人轻轻点头，确实，柴蛮儿看起来也就十岁左右，当书童正好，若是大了便只能当贴身丫鬟，那样出外可就不方便了。
“我看大门未开，曹叔是不是还未起床，果然是春宵苦短呐。”
柴天诺笑呵呵的冲门房张望，却被柳夫人屈指敲了额角：
“就你会胡思乱想！”
“曹福一早便拿着卖身契，带着莲娘去县衙了，他不想让自己的妻子是奴籍。”
新婚夫妻中午回返，置办不少东西，请了三天假，晚上便要在曹老爷子的老宅置办酒席。
柴天诺悄悄问曹福：
“叔，是不是急了点？”
曹福摇头：
“奔四的人了，什么事都要赶，我要给莲娘一个确凿的名分，力争明年抱上胖小子！”
大拇指高高竖起，柴天诺叹服不已，不愧是曹叔，干啥都利落！
晚宴，曹老爷子老泪纵横，不过不是难过，而是高兴的。
邻里来了不少，最让柴天诺惊奇的，是武院的吕泰吕教习也来了，而且出手就是二十两纹银，着实把所有人都吓了一跳。
曹福特意寻这大财主敬酒，一见面登时一愣，这人身上，有同袍的味道！
柴天诺也发觉了，两人不在一起没啥感觉，这一碰到一起，给人的感觉像极了双胞胎，不是长得像，而是身上的气质。
那种浸透到骨子里的，大漠边塞的气息！
“若不是柴天诺，我还真不知道，有位西北边军的同袍，住在身边！”
吕泰笑着说，曹福眼神一阵晃动，最后化作发自内心的高兴，数年了，见到同样来自西北的兄弟，这感觉甚好，当浮一大白！
第十三章 剿匪 下
时间过得飞快，转眼已是五天后，告别义父阿娘，使劲抱抱哭个不停的玉珍儿，柴天诺领着扎着丸子头背着小书篓的柴蛮儿，大步走向县学。
此去便要走上人生路，想要再次相见恐非易事，柴天诺不敢回头，他怕自己会哭出来，重生十六载，这是第一次离家出行。
而这一行，恐怕就是一辈子！
来到武院门前，伴行的乡兵已经等候多时，又过了小半个时辰，七位秀才陆续到位。
文院老院长前两天刚刚告老，新来的年轻院长意气风发，对着三位文秀才说个不停，处处引经据典呜呼哀哉，吐沫着实浪费了不少。
身材伟岸的宇文元柏眼中有些不喜，老对手走了，这心里竟还有些不舒服。
“某不是那卖嘴的长舌妇，尔等也不是未脱尿布的屎尿崽子，该要如何用不得我说，路在脚下，如何走，皆由己心，滚！”
这话说的那叫一个呛人，文院那边的长篇阔论立马停了，院长和读书郎皆面色僵硬，心想宇文元柏也太不是东西了，合着我们就是长舌妇，就是屎尿崽子？！
前来送行的县令老父母一阵挤眉弄眼差点笑出声来，他偷偷的冲武院院长竖了个指头，还得是你宇文元柏，别人真不好让新来的穷酸住嘴。
按常理，出发前教谕还有县令都要讲两句，可孔承这教谕溜了号，宇文元柏又说了那样的话语，于是县令老父母便直接大手一挥，出发！
这次韶音县的场面不小，整整派出了七辆大车，秀才们一人一辆，待遇属实不错。
至于伴行的乡兵也都骑着马匹，架势摆的相当足。
只不过，柴天诺看着特意挑选出来的乡兵暗自摇头，太不协调了。
南方地界没有北方的高头大马，所以乡兵骑的都是蜀凉行省本地的蜀马。
蜀马虽不善奔跑，但耐力极强，用于驮货代步相当不错，就是个头太小，比北地的骏马整整小了一个圈。
再加上挑选出来的乡兵又个个人高马大，配上驹子一般的蜀马，咋看咋别扭，难怪蜀凉行省的骑兵总被其他行省称为骑狗。
上了大车，柴天诺把行囊逐一摆放整齐，这一路需要几天光景，收拾的利落人才待的舒服。
望月犀和横刀柴天诺带着不离身，这是曹福吩咐的，出门在外务须谨慎，遇到变故，持锋在手总比赤手空拳好。
三尺常横柴天诺还给了曹福，就像他说的，有兵刃在手底气便要足一些。
他这一去不知何时归，曹福手中有刀，更能护得若林书院安全。
柴天诺如今带在身边的，是黑衣天人那把大横，柴天诺仔细量过，长度四尺三寸着实不短，都快赶上两把短刀的长度了。
大车顺着驿道一路摇摆向前，柴蛮儿靠在包裹上呼呼大睡，柴天诺拿着书卷仔细揣摩，练刀写字看书，是他最喜的三件事。
天色还是大亮，众人便早早在驿站住下，此时已到临县，车队不小，有些手续需要办理。
收拾妥当，卞盛、申屠子进，还有剩下的那位武秀才，便过来拜会了柴天诺。
作为同年同乡，能遇到柴天诺这样的神人乃是好事，以后仕途肯定帮衬甚多，务须多多亲近。
几人看到天色不错，便相约一起游山，出门正好看到三位文秀才也要出门，双方不咸不淡的打了个招呼，分开行去。
三位文秀才走出不远便停下脚步，眼神复杂的看着被人簇拥的柴天诺，从今以后，便是文武殊途了。
驿站后是一座巍峨大山，名作玉青。
比起只在当地稍有名气的韶音山，玉青山在大华乃至整个天下都声名赫赫，它是横贯整个大华，蜿蜒纵贯三万里的大衍山脉的一部分！
古史记载，两千年前的道家大尊青木，便是在这里开坛说法、教化世人，并在期颐高龄，于玉青山的茅屋内，写出旷世大作《天德经》。
传说大尊写完最后一笔，突然大笑三声，鼻中垂下两条玉筋肉体化作枯木，道胎冲破茅屋扶摇直上九万里，终入天界化为仙！
大衍山脉地位很不一般，有万山之祖的美誉。
传说山中不但有仙人府邸，更有巨大的恒古法阵，在这法阵之中，隐藏了无数的仙山福地。
那些川流不息的游人，未尝没有碰碰运气，看自己能否得到仙缘的想法。
四人沿着青石铺就的山道一路上行，发觉景色确实不错，尤其是形态各异的大小道馆，红墙绿瓦，看起来属实养眼。
柴天诺正和卞盛指着一处飞檐争辩，那个灰乎乎的物件到底是什么怪物，侧旁突然传来嘈杂的声音，几人顿时愣住了，是喊杀声，而且越来越近！
摸摸腰间大横，柴天诺皱眉望去，天色虽已有些暗淡，可他依然看得分明。
一群衣衫褴褛之人正在疯狂逃窜，在他们身后的，是一群挥舞着铁网长矛，穿戴齐全的乡兵。
那群人有男有女且个个面黄肌瘦，体能明显不好，很快便被乡兵追上，惨叫之声瞬间响彻四方。
除了柴天诺，其他秀才还是第一次见到血淋淋的杀生，脸色立时变得青白。
当看到几位妇人也被长矛刺倒，并被残忍割首，几位秀才立马手握佩刀想要近前阻止。
不管是何罪孽，那终究是妇人，这些乡兵行事怎能如此暴虐！
“莫要冲动，事已发生，静观其变！”
柴天诺伸手虚挡，相比鲁直的武秀才他要冷静得多，乡兵代表朝廷，不分青红皂白阻拦，那可是天大的祸事。
“县衙剿匪，生人避让！”
后方乡兵也发现了前方四人，看到他们穿着不凡且配有利刃，便放声大吼，避免发生不必要的事端。
县衙剿匪，武秀才们忍不住松开了握刀的手掌，大华律法森严，朝廷剿匪，不是常人可以阻挡的。
只不过，手虽放下，几人脸上的表情依然无比凝重，一条条鲜活生命在眼前死去，任谁也高兴不起来。
“啊~！”
一个十二三岁的少年被一箭射穿小腿，猛的扑倒在柴天诺他们身前，一气喘吁吁的乡兵匆忙赶上，狰狞一笑，手中横刀狠狠切向少年脖颈！
第十四章 何为百姓，蜉蝣蝼蚁 上
“噹~”
锋刃交错火光四射！
申屠子进忍耐不住一刀劈出，把乡兵的横刀带向一旁。
“他还是个孩子，何至于此！”
满脸暴虐表情的乡兵大怒，冲着申屠子进便是一个狠辣的直刺：
“助匪者同匪，杀！”
“噹~”
又是一声脆响，卞盛双刀同时出鞘，速度疾如闪电，一刀截住乡兵的横刀，一刀死死压住乡兵的脖颈，声音阴冷的说：
“你说是匪就是匪，这天下规矩是你定的？”
“如此霸道，那某说你夺大帝之权柄，你可敢认？！”
乡兵身子骤然一僵，夺皇权，那可是诛九族的大罪，何人敢认！
“敢挡我等公务，杀！”
又一乡兵奔来，见此情景二话不说扬矛便刺，武秀才何足道猛然振臂，三尺常横划出一道耀眼的弧线，白蜡杆矛柄被无声无息分成两半。
柴天诺忍不住扬眉，好利落的刀法，还有，好锋利的刀！
“一群乱臣贼子，全都杀掉！”
大批乡兵赶到，长矛和带有锋利鱼钩的铁网齐齐飞来。
乱臣贼子，听闻此言，柴天诺原本平静的眼眸浮起怒意，这种帽子都敢扣，这些乡兵，莫非是在找死？！
“仓朗朗~”
四尺大横出鞘，声若龙吟。
“叮铃当了~”
狭长刀锋挥过如狂风骤起，断裂的刀、矛、铁网掉了一地，巨大的力道把几位持刀者直接打飞，余下的乡兵满脸惊愕。
一招斩断十余刀、矛，余力还把人打飞出去，眼前男子，到底是何境界的武者？
卞盛他们也是第一次见柴天诺实战出刀，忍不住倒吸一口凉气，这力道这刀法，果然惊人！
“大帽子不要随便扣，有那承担不起的，即便无事也得和你等拼死一搏！”
柴天诺颇为生气的说。
身为朝廷人员怎能信口开河，一个乱臣贼子的帽子，很可能会让上百人人头落地，这不是在逼人造反吗？
原本激动的乡兵，遇挫之后冷静了下来，听闻柴天诺之言，忍不住互相看了看，寻思自己平日里的说辞确实有问题，一个不注意，真会惹出大事！
乡兵们仔细打量，发现眼前四人气势不俗，身上的劲装相当眼熟。
正在众人疑惑之际，身穿重甲的乡兵什长赶了过来，这家伙没听到众人的交谈，舞起手中沉重连枷，狠狠砸向他眼中匪首的脑袋：
“砸死你这乱臣贼子！”
“……”
柴天诺怒了，随手把大横扔给申屠子进，一个矮身便冲了出去！
啪的一声，蕴含龙蛇八重劲的左臂如钢鞭抽出，沉重的连枷直接被打飞出去。
“嘭！”
一式阴阳双推掌狠狠命中厚重的胸甲，乡兵什长噗的喷出一口老血，身体如遭雷击骤然倒飞。
柴天诺脚下疾踩灵蛇，瞬间追上悬空的什长，右手一把伸出，如钢钳般死死卡住他的脖子，单手将他举在了空中！
乡兵们齐齐倒吸凉气，什长长得五大三粗体重二百往上，再加上那身重甲，整体怎么也超过了三百，平日里三五个人都板他不倒。
如今却被人掐着脖子单手举起，眼前这些家伙，到底是何来路？
“冷静下来，我等乃是韶音县赶往府学的武秀才！”
中乡兵恍然大悟，纷纷收起手中受损的兵刃，武秀才乃是有了官面身份的良才，见到县令大人都不跪，不能兵刃相向。
“可已冷静？”
柴天诺轻声问，脸红脖子粗的什长费劲的点头，再不冷静脖子都要被干断了好不好。
右手一松，什长哐当一声跌落在地，他手下的兵卒急忙上前把他扶了起来。
“还是那句话，水可以喝话不能乱说，什么叫助匪同匪，什么又叫乱臣贼子？”
柴天诺目光似箭，看的一干乡兵忍不住低下头。
“说句不好听的，你们的本职只是执行命令，而不是逾权定性！”
“就凭你们刚才的行径，某完全可以断了你等手足，看贵县县令大人，能有如何说辞！”
乡兵们脑袋垂到了胸口，什长大人则是一脸的晦气，自己怎么这么倒霉，竟然遇到了临县的武秀才？
不但挨了揍，还要受他奚落，这面子丢尽了。
“某也知晓，刚才的话语你们八成未听进去，但某给你等提个醒，再如此行事，尔等必会死于非命！”
说完，柴天诺转身要走，申屠子进看着地上的孩子，犹豫再三，还是忍不住说道：
“他还是个孩子，哪怕是盗匪，也不应该如此行事。”
未曾想，五大三粗的申屠子进，心性竟然如此柔软，柴天诺拍拍他的手臂，叹气说：
“子进看好了，他是个罪民。”
申屠子进身体骤然一僵，牵扯到当年的挣龙一事，谁也无法多言。
“这孩子，会有如何下场？”
申屠子进还是忍不住问，乡兵什长挥了下手：
“别看他年纪小，下手却相当狠辣，有位心善的兄弟一个不慎被他捅出了肠子，必须杀掉，留下就是祸害！”
申屠子进从怀中掏出两锭十两的足银递了过去：
“麻烦大人给受伤的兄弟买些肉食贴补身子，他还小，饶他一命吧。”
什长皱眉，柴天诺则是咧嘴，出手就是二十两纹银，申屠子进这小子还真是有钱。
柴天诺在那孩子身前蹲下，看到他的眼中皆是仇恨，这倒是能够理解，家人全部被杀，若无恨反倒怪了。
从怀中取出锋利小刀，柴天诺抖手就是四刀，孩子哇的哭了出来，手足腕处出现深深刀痕，血倒不多。
柴天诺拿出干净棉布，一边帮他包扎伤口一边说：
“活下来肯定痛苦，若实在觉得顶不住，那便去死。”
乡兵什长的眉头慢慢展开，挥挥手，两位手下架起孩子转身就走。
“放心，我们会把他投进罪民营，只要不犯事，他应该能活下去。”
说完，什长带着手下走了，有几人手中提溜着血淋淋的袋子，里边装的是首级。
至于那些无头尸首，却被他们随手扔进山坳，山中野兽众多，至多不过三天，便会尸骨无存。
“柴兄，你为何割伤他的手脚筋，以后他的生活岂不艰难？”
申屠子进疑惑的问。
第十四章 何为百姓，蜉蝣蝼蚁 下
他也知道柴天诺这样做肯定有其缘由，但实在想不明白其中道理。
柴天诺未说话，卞盛却叹气说：
“拿不起刀剑跑不得快路，这才有活下去的可能。”
申屠子进并不笨，只是刚才被蒙了心窍，略一思考便明了了其中厉害，不由叹气向柴天诺拱手：
“柴兄心思缜密，子进差之甚远。”
柴天诺摆摆手，经此一事众人游兴大减，便转身走向山下。
临到山脚，一直沉默的何足道忍不住说：
“大帝对五州之人，过于不公。”
柴天诺轻轻摇头：
“何为百姓？”
“不过蜉蝣蝼蚁！”
“挣龙牵扯国之根本，非是我等可以非议。”
此言一出，众人更是沉默。
半晌，卞盛叹气说：
“圣上乃少有明君，相信总有一天，他会垂怜。”
“......只怕那时，五州之地的罪民，已所剩无几了。”
申屠子进苦笑，何足道叹气。
柴天诺摇头：
“出门无所见，白骨蔽平原；路有饥妇人，抱子弃草间。”
“此等事情无半点办法，认真说来，你我也是蜉蝣蝼蚁，只不过运气好些罢了。”
仰首看着小船般的弯月，柴天诺心想，感谢诸天神佛，给了自己镜花奇缘，让自己有脱离蜉蝣蝼蚁的希望。
“月虽缺，不失明，又是一个明月夜。”
车队一路向府学进发，相处的时间久了，又经历过剿匪之事，四位武秀才之间的距离越来越近，卞盛等人，也知道了柴天诺的过人之处！
即便是在旅途，柴天诺依然坚持不懈的锻炼，每晚雷打不动的两千刀、搏击术，还有那几张大字，着实给了卞盛等人不小的震撼。
刚开始三人也跟着柴天诺打磨根基，可最多百五十刀便到顶，再练肯定走形拿捏不准。
但柴天诺却一停不停，每一刀的刀势都沉稳到了极点，落点分毫不差，控刀的水平属实到了另一层境界。
两千刀最多半个时辰便结束，汗水顺着柴天诺的胸膛流淌，筋肉高高隆起，如老树之盘根。
卞盛、申屠子进还有何足道忍不住感叹，高手必有过人之处，一层耕耘一层收获，他人只看到了柴天诺的高光时刻，却未曾想，那是无数根基堆积而成。
夜间无事，几人经常挑灯论辩，柴天诺的文采学识更不是他们能够比拟，三人经常忍不住猜测，他如今到底是武夫几境。
如今这天下，武道分为三重天。
第一重天为武夫境，共九品，行的是打磨筋骨皮肉的外家功夫，又被称为下九品，世间武者绝大多数位于此境。
武夫虽无法产生气感，但高品者已将身体打磨至化境，拳脚及处石碎金断，在常人看来如同天神下凡，大华数位声名远扬的将军，便是高品武夫。
第二重天为宗师境，同样九品，行的是锤炼体内器官的内家功夫，通过呼吸吐纳于丹田滋生内力，战力超出常人想象，又被称为上九品。
宗师境高手整个天下也不常见，本事已经有了些许神话中人的模样。
传闻高品宗师一个跃身便可跳起七八丈的高度，一掌劈出能把数丈外的目标打得粉碎，战力远不是武夫所能比拟。
第三重天为陆地神仙境，只有三品，分别是脱胎、换骨、天妒。
便如其名，抵达此境界者便是陆地神仙，属于传说中的境界，常人知之甚少，到底有没有都不确定。
陆地神仙境和宗师境距离太过遥远，在众人眼中，高品武夫便已是世间罕见的高手，以他们的想法，柴天诺八成已是中品武夫，即便拉到卫府，那也是能挡一面的大将！
五天后的上午，一行人终于抵达府学，看着远比县学大出数倍的府学，柴天诺连连点头，这里是真正的文武不分家，就一个大门，确实比县学文武院强。
一路无甚交流的文武秀才互相拱手道别，按照左武右文的规矩走向两院报名处。
刚走没多久，柴天诺四人便发现了不对的地方，身穿黑色劲装的武秀才各自聚堆，正在激烈的讨论着什么，似乎有大事发生。
来到报名处，几人听录名教习说了一个大消息，朝廷在两天前下了通知，今年各行省武秀才不入府院学习，直接入京进国子监武学上舍进修！
这可真是天大的事情，几人略加思索忍不住倒吸凉气，跨过府学直接进入武学上舍，这说明朝廷准备要打仗，而且动作绝对小不了！
其实这个苗头天下人早就有所猜测，看新政便知，一切都在往军事倾斜，不打仗才怪了。
只不过任谁都没想到，这一天会来的如此早。
曾有名士推演，以大华如今的国力，需积累十年才有应对局势的底气，未曾想新政仅仅三年，朝廷便开始做起了准备。
卞盛、申屠子进还有何足道脸上阴阳不定，如此变故影响的可不仅是他们自己，必须立刻回返家中商讨。
朝廷有规定，家中父子兄弟只许一人前出参战，三人父辈都是在职军人，家中兄长更是多在军中，乃妥妥的军人世家，此时必须好好参谋一番。
看着有些莫名激动的三人，柴天诺忍不住咧嘴苦笑，商讨个屁，自己又不是军人世家，以户籍来说，自己更是孤家寡人一个。
既然通知已下，那也只能赴京报名了。
只不过，入京路途遥远花费肯定不少，自己哪来的盘缠？
想到这里柴天诺忍不住挠了挠自己的肚皮，这毛病是跟魏忠贤学的，一旦有为难的事情，他就喜欢挠肚皮。
囊中羞涩之事不能让他人知晓，柴天诺微笑着看三人回返，之后便和睡眼惺忪的蛮儿蹲在墙角犯愁。
“少爷，不行咱也坐大车回去吧，和老爷夫人说说，再弄点银两做盘缠。”
柴蛮儿抹了抹眼角说，柴天诺摇头：
“前些时日返乡奔丧花费不小，给曹叔买媳妇又是一笔支出，再加上我府学的学费，家中现在异常拮据，我岂能雪上加霜。”
“那、那实在不行，咱们一路走一路打零工，少爷您力气那么大，肯定有赚头！”
柴蛮儿使劲捶了捶手掌，柴天诺幽幽的望向自己的小书童：
“蛮儿，你是个丑八怪！”
第十五章 霜离剑印 上
“啊？”
柴蛮儿摸摸自己粉嫩的小脸蛋，又从怀中掏出面小小的铜镜照了照，还是和平日一样好看，没啥变化。
这铜镜是玉珍儿送给她的，柴蛮儿把它当成了宝，穿了个线挂在怀里，一点不嫌硌得慌。
“你家少爷怎么说也是个秀才，打零工，亏你说得出！”
柴天诺哼了一声，蛮儿眨巴眨巴眼，小心翼翼的收起铜镜，笑嘻嘻的说：
“总不能我打零工吧，人家看我这样子，一准儿不能要。”
“实在不行咱就换点喂牲口的料头，一路走着去京城，怎么也饿不死，这一点我有经验。”
“......”
看着柴蛮儿笑嘻嘻的脸蛋儿，柴天诺大大的叹了口气，心说那发酵过的料头你能吃下去，我可实在吞不下肚。
“这个，其实打零工到也不是不行，问题时间不允许，等咱们到了，八成武学上舍已经开学了。”
柴蛮儿一想也是，人立马也蔫了，这可如何是好？
主仆两蹲在墙角正在犯愁，一位府学教习带着俩小厮走了过来，铜锣一敲，众人立马被吸引过去，柴天诺差点咧嘴笑出声来，这阵势，怎么那么像猴戏将要开场？
“所有秀才听着，你们可以写封家书，府学出钱让驿夫帮你们送回去，省的来回奔走浪费时间。”
哦呦，这到是挺人性化，柴天诺眼珠一转，起身来到教习面前，恭敬施了一礼：
“教习，不知可有进京的公车，在下囊中羞涩，实在没有多余的盘缠赴京求学。”
“......你是在说笑吧？”
府院教习满脸狐疑的望向柴天诺，正所谓穷文富武，习武者必须有大量滋补品贴补身子，一般都不缺钱，能成为武秀才的，家中肯定余财多多，岂会缺盘缠用度。
“我是真穷！”
柴天诺指指自己再指指柴蛮儿，苦笑着说：
“就我们俩这身段，您觉得能像有钱的主儿？”
蛮儿虽然粉嫩，可前面的日子亏了身体，套用一句瘦骨嶙峋算不得过分。
至于他柴大秀才，那属于穿衣显瘦的身材，钢筋般的腱子肉被衣服一遮，除了面皮白些穿的好些，其它也跟逃荒的灾民差不多。
教习来来回回打量这主仆二人好几眼，最后忍不住叹了口气，这么穷的武秀才真是没见过，都快成干了好不好。
“我这倒还真有个免费入京的营生，还包吃住，不过就是有些危险。”
教习有些犹豫地说，柴天诺和柴蛮儿眼睛腾的放出光芒，包吃包住免费用，真有如此好事？
教习也不卖关子，直截了当的说：
“一位大富商在咱们府进了不少货，这几日便要回返京城，我和他说一声，你们可以一道进京。”
“不过若是车队遇袭，你必须出手相助，说白了，就是当车队的护卫，你可愿意？”
柴天诺连连点头，如今的自己见过血杀过生，更有绝学傍身，当个护卫手到擒来，如此好事岂能不愿意！
府院教习行事异常干脆，二话不说便带着他两去见了那位富商。
富商姓包名不羁，乃京城洛阳人士，长得及其富态，身穿绣花绸缎长袍，柴天诺看到他时忍不住揉了揉眼睛，若不是年岁差了许多，他差点以为这是魏忠贤那厮了。
说起来，蜀凉行省明阳府，那在大华也是小有名气，先不说鼎鼎大名的明阳先生，便是两样特产，就足以惊艳天下。
一是李河稻，蒸煮之后奇香扑鼻，曾被农门许子赞为天下第一品。
再就是明阳绣，工艺繁杂，堪称天下一绝，历任大华皇帝的龙袍，皆是用明阳绣的工艺做出。
包不羁的车队拥有大车五十余辆，一眼望去绵延近里颇有气势，车上载的绝大多数是李河稻，有两辆最好的大车装的是明阳绣，一车便抵得上所有稻米。
车队除了柴天诺主仆，还有另外两位武秀才，不过人家是出钱搭车，当的是大爷。
不像柴天诺，是个混吃混喝的半拉子护卫。
不过这待遇吗，反倒强于两位秀才大爷。
那两位主外加他们的随从坐一辆大车，而柴天诺和柴蛮儿单独一辆大车，车里盛放的，便是异常珍贵的明阳绣。
说是一车，认真讲包裹森严的明阳绣只占了半车，余下的地界足够柴天诺主仆休息。
人员一到齐，车队便开始向京城驶去。
和来明阳府时相比，路程赶了许多，一直到月上枝头车队才停下歇息，众人晚上就睡在车里。
盖着薄被，柴天诺辗转反复半天也睡不着，没心没肺的柴蛮儿倒是一碰枕头便着了，且睡得那叫一个张牙舞爪，差点一脚踹扁柴天诺的鼻梁骨。
柴天诺苦笑连连，自己一个人清静惯了，和他人同眠，属实有些不习惯。
伸手帮柴蛮儿盖好被子，柴天诺掀起车帘一角，半躺着看了好半天的明月，渐渐进入梦乡。
夜静谧，宿营的溪水旁不断有亮点升起，如同繁星。
柴天诺怀中隐泛微光，那是镜花界的卷轴，不知什么原因在闪烁。
繁星般的亮点渐渐汇聚，如流水般涌向柴天诺，很快飞入镜花界，值夜的伙计来回游走，却见不到半点异常。
柴天诺环首，发现自己盘膝坐在苍白雪山之巅，虽是静谧夜晚，但在明月照耀之下，天地分毫可见。
凝神注视，远方是一片泛着金光的云朵，三两仙人端坐云上轻声交谈，手中鱼竿垂下根根丝线，悠然垂钓尘世。
各色丝线在天地间急速飞舞，不时有人被狠狠贯穿，哀嚎着飞向天际。
身穿华丽服饰的仙人，看着血淋淋的凡人哈哈大笑，随手一点，一条条性命顿时化作重重古怪造物。
柴天诺大汗淋漓，这番景象，让人自心底发寒。
“看到如此景象，有何感受？”
一个声音突然响起，柴天诺环顾四方，未曾发现他人，只有余音缭绕。
“快些醒吧，天，就要亮了。”
话音落，雪山轰然倒塌，霜气笼罩天地。
柴天诺猛的坐起，大口大口喘息，手捂心口，心脏怦怦乱跳，撕扯的整个胸腔发痛。
刚才的梦境太真实，也太过古怪。
第十五章 霜离剑印 下
过了盏茶时间，柴天诺才恢复了正常，结果发现一只雪白小脚伸在眼前。
原来是柴蛮儿蹬了被子，身体扭成了麻花，脚丫子直接搭到了柴天诺的脸蛋儿旁边。
柴天诺也是服了，就这旁人看的都难受的姿势，瓜娃子竟然还能睡得唏哩呼噜，睡觉的本事着实不浅。
都已深春走向初夏，这晚上的温度怎地还是如此寒冷？
柴天诺把柴蛮儿的小脚丫收起并盖好被子，然后轻轻吐了口气，竟然凝出白雾！
不对，再怎么也不该如此寒冷，自己脑仁都被冻得开始发痛。
脑仁儿？
柴天诺骤然醒悟，立刻抬手摸向熟悉的位置，一把将霜离拔了下来。
果不其然，大量寒气从白玉般的霜离剑身流下，望之如瀑布飞泄，柴天诺刚刚平复的心脏再次微颤，难不成，霜离要发威了？
“嗯~！”
柴天诺忍不住痛呼，霜离散发的寒气骤然聚合，如活物般扎向右手，那种痛楚让人无法忍受，似乎并不是肉体，而是来自灵魂深处。
同时，一段意识于脑海中浮起。
“少爷，怎么了？”
柴蛮儿揉着眼睛坐起，睡眼朦胧的问，柴天诺摇头：
“没事，做了个噩梦，睡吧。”
“哦。”
柴蛮儿嘭的躺倒，小呼噜瞬间响起。
“......跟个小猪一样。”
再次摇头，柴天诺把恢复正常的霜离插回发髻，看着右手虎口那隐隐的白色剑印，心中颇不平静。
貌似自己，得到一个了不得的东西！
车队摇摇摆摆一路向北，柴天诺看书看累了，便跟着车队一跑就是半天，所有人都很吃惊，如此耐力，可不是一般人能拥有的。
七八天过去了，柴天诺也和车队里的人慢慢熟了，尤其是几位管事的，还有自己那辆大车的掌鞭老汉。
期间柴天诺发现车队的一个特点，那就是护卫数量很多，车队二百余人，护卫就得一百四五，其他人也是个个持弓带刀，整个队伍武装到了牙齿。
停车吃饭的时候，柴天诺一边吃着烤大饼，一边好奇的问掌鞭老汉：
“黎叔，车队人人带刀，路上真有那么多劫匪？”
掌鞭老汉黎叔点点头：
“蜀凉行省好些，一出了蜀凉，盗匪的数量立马翻好几倍。”
“咱们车队十趟来回，总会碰上那么两三次。”
说到这里，老汉端起饭盆喝了口菜汤，接着叹气说道：
“不过，若是遇到真的盗匪倒还好说，毕竟道上的规矩在，奉上些许银两也就过去了。”
“最怕的就是遇到苦匪，那群疯子行事无所顾忌，遇上后果不堪设想，不交代几十条人命绝对脱不了身。”
苦匪，听闻这两个字柴天诺忍不住摇头，旁边身穿脏兮兮长袍的账房先生，又和往常一样喝了个半醉，听闻此言使劲哼了一声：
“哼，苦匪，说来说去，都怪李靖申那厮太过狠辣！”
此言一出，所有人下意识的挪了挪屁股，想要离他远点，也就是在车队，若是其他地界，敢直呼当今圣上姓名那可是大不敬的罪！
一个不好，可是会被砍头的。
仰头将酒壶中的小烧喝净，账房先生又开始他那浑浑噩噩的絮叨，其他人只当没听见，柴天诺却是听得连连摇头。
事关挣龙，敢议论者很少，能如账房先生这般敢说的，更少。
折腾三年五载的天下大事，说来说去，不过是京都那户人家的家事。
老皇退了，平日里不显山露水的七皇子，坐了那把名为天下的椅子。
浣衣局里苦了半辈的宫女，搬入雕梁画栋的西暖阁，成了天下第一金贵的太后。
新皇没杀废太子，于京都外画了个圈圈养起来，虽不自由，衣食却无忧。
老皇帝日子更好，昔日的东宫成了他的享福之地，酒池肉林莺莺燕燕，磨去了一身的真龙气运。
国子监讲学的大儒交口称赞，吾皇仁厚，天下有望。
父慈子孝，兄友弟恭，到头来，苦的只是天下百姓和万千披甲。
五州之地化作荒野，几年间的厮杀愤恨，如今看来不过是场笑话。
大华宽广五州渺小，遍地白骨换来的，不过是文人骚客诗词歌赋中的几许叹息。
年岁一过，便是那几许叹息也寻不到了。
说完重复了一遍又一遍的话语，醉醺醺的账房先生起身，踉踉跄跄来到他所乘坐的大车，一个跟斗翻了进去，不多时便响起了细密的鼾声。
即便已经听过许多次，可柴天诺和其他两位武秀才，依然变得沉默，这个话题太沉重，让人有些喘不上气来。
旁人也是如此，其中事由大家都隐约明白，可如何敢说，如何敢议？
这几天，柴天诺对账房先生的来历也有过猜测，隐约觉得，他应该和五州之人有瓜葛，而且瓜葛匪浅，不然不会整日价重复这些说辞。
“行啦行啦，都赶紧吃饭。”
“咱就是一帮讨生活的家伙，不适合想那些深里的东西，莫谈国事，莫谈国事。”
“吃饱了好好休息，路还长着那。”
富商包不羁站起身喊了几嗓子，车队里的人匆忙进食，东家说的对，都是底层的升斗小民，管那些作甚，能有饭吃有衣穿就不错了。
第二天天刚蒙蒙亮，车队便再次出发。
由于队伍庞大，且储备的物资不少，所以车队一般不进城镇。
但今儿东家包不羁说了，到了前面的镇子车队便住下，除了留守的，所有人都可以去逛逛休息一下，赶明儿再上路。
经过这些日子的相处，柴天诺发现这位圆滚滚的富商人品属实不错，饭菜和大家的一样，偶尔藏着掖着吃个咸鸭蛋，还常常被账房先生扣去了黄。
平日里他也是忙前忙后，这么大个车队调度都是他一个人的活计，比起一般伙计着实累了不少，也不知他那大肚皮到底是怎么养出来的。
半天时间说长不长，说短，绝对不短。
柴天诺带着柴蛮儿进了镇子，第一点便是找了个浴堂好好清洗了一番。
这些日子一直在赶路，洗漱起来极不方便，干净惯了的柴天诺难受到了极点，感觉就像有无数小虫在身上爬，今日可算得到了解脱。
洗漱完毕，心情大好的柴天诺，带着清洗的粉粉嫩嫩的柴蛮儿，抱着好奇的心情，在这旅途中的小镇逛了起来。
第十六章 月下思乡 上
如今这方世界，出行十分不便。
先不说办起来极为困难的路引与通行文书，单只交通工具，便能把人死死按在一个地界动弹不得。
大多数人一辈子的活动范围，便是自己生活的村镇，去一趟县城感觉像是到了天边，值得回家好好吹嘘一番。
若是不算前世经历，其实柴天诺这十六年来，也未曾离开过韶音县。
若非中了武秀才，怕是一辈子也就困在韶音县那一亩三分地。
这次走的确实远了，属实见识了不少未曾见到的景观。
只不过，和文治昌盛百姓富足的明阳府相比，相邻的府州差了太多，一路行来，到处都是乞丐、流民，不像明阳府，有专门的收容救治部门。
在镇子里一路兜兜转转，还真让柴天诺找到了心仪之物。
首先，这里木匠的手艺不错，在柴天诺看来，不次于、甚至好过韶音县城那几位穿绸缎的大师傅，在细节处理方面颇有些独到之处。
当然，最重要的是价格便宜，一个柞木小几竟然才十文钱，韶音县同样的制品没有一二百文绝对拿不下。
如此实惠的物件，必需拿下！
再就是，小镇的文化气息相当足，虽然建筑稍显破旧了些，但润人心扉的纸墨香，却远比韶音县足得多。
一条主街，最少三分之一是做四宝生意的，着实给了柴天诺很大的惊喜。
走入一处宣纸作坊，闻着味道清新的宣纸香气，柴天诺的手指头不由自主抖了抖，翻检一番，发现这里的熟宣相当不错，价格也十分便宜。
已经数日未曾动笔的柴天诺，一狠心直接买下一刀，花了整整一两银子，吓得柴蛮儿噌的原地崩了个高。
按小丫头的话说，这堆擦屁股纸，都快赶上她的身价了！
柴天诺都不惜的理她，文雅之物竟让她牵扯到污秽行径，真真是无语至极。
从宣纸作坊出来，喜滋滋的柴天诺，带着嘟着小嘴背着一书篓宣纸的柴蛮儿，径直走向对面那家铺面不小的书肆。
透过大开的窗户，可以看到不少伙计正在忙碌的用雕版印制书籍，这种场景，在韶音县绝对看不到。
“好，甚好，真真好到极点！”
柴天诺翻看手中书籍，满意的连连点头，印刷精美没有错字，油墨的质量也上佳，竟然有淡淡的松枝香气，莫不成，用的竟是松子油？
待从书肆出来，柴天诺也背上了一个书篓，那是书肆赠送的，里边满满都是崭新的书籍。
柴天诺满脸遮掩不住的笑意，对他来说，可以一天不吃饭，但绝不可以不读书。
柴蛮儿的小脸却直接垮了，抱怨的说：
“少爷，咱们手里统共不过六十两银子，其中还有十两是老爷的私己钱。”
“您这一下子便花了六两多，等入了京，咱们该如何过活？”
“如何过活，节俭一点不就行了嘛。”
柴天诺得偿所愿心情甚好，使劲用手揉了揉柴蛮儿的脑袋，笑呵呵的说。
听到他这不负责任的说法，小丫头更不满意了，噘着嘴道：
“节俭一点过，问题您就不是节俭的人！”
“连料头都不吃，您打算怎么个节俭法？”
“……你怎么总想着料头，那是喂牲口的好吧？”
柴天诺瞥了眼小丫头，带着些许傲气说：
“明年秋闱，我有十足把握可以中举！”
“朝廷对举人可是有不小的补贴，到那时日子肯定会好过许多。”
“五十余两银子撑一年，咱们这小日子，过的必然无比惬意。”
“……少爷，您忘了学费的事儿了吧？”
小丫头斜眼一瞄，柴天诺心头紧跟着便是一颤，自己，还真就忘记学费的事儿了！
不等柴天诺盘算，柴蛮儿小嘴便嘚吧起来：
“走之前我跟教习打听过，国子监武学上舍的学费可是五十两，整整比府学高了二十两。”
“这些日子我也常听做饭的大婶说，京城物价高得离谱，得是蜀凉行省的好几倍，咱们想要长住，可真不是那么容易。”
“再加上您又喜欢大手大脚，只知花钱不知赚钱，咱们这……”
听着柴蛮儿的絮叨，柴天诺只觉胸闷至极，忍不住使劲揉了揉小丫头的脑袋：
“蛮儿啊蛮儿，你知不知道，你的话语，很扎人心？”
柴天诺带着柴蛮儿在小镇一通乱逛，便如多了个比玉珍儿更年幼的妹子，这种感觉还真是不错。
在一处点心铺子给柴蛮儿买了半斤江米条，可算让那张说个不停的小嘴停了下来。
斜眼瞅着兴高采烈的小丫头，柴天诺忍不住笑了起来，瓜娃子就是好打发。
不过一想到身上的钱两，他这脸便垮了下来，真是得想点赚钱的营生，京城居，大不易啊！
晚上还是回车上睡，既然当了别人家的护卫，自当履职尽责。
把购买的物件放到车上，柴天诺打量周围，明月当空，大地一片霜白，正是写字的好时候。
找一处干爽空地支上小几，摆上文房四宝，柴蛮儿于砚中滴水，慢慢磨起松烟墨条。
大食中三指互相摩挲，那种麻痒的感觉，勾的柴天诺的心肝也跟着痒了起来，好些日子未摸笔杆，还真是想念的紧。
选一支上好小楷蘸足墨汁，柴天诺跽坐几前。
墨香纸香与明月相映，干瘦的蛮儿在偷偷尝墨，柴天诺心中冷不丁泛起一丝乡愁，不知义父阿娘还有玉珍儿，现在是否安好。
十六年，自己真是未曾离开家乡半步。
耳边有悠扬琴声响起，那是账房先生在拉胡琴，透着一股说不出的寂寥。
柴天诺叹气，腕轻转，羊毫小楷稳健落下，方正平直的楷书，徐徐在熟宣展开。
满嘴墨黑的柴蛮儿，看着雪白纸面上不断增加的文字，有些痴了。
为什么这形体方正、笔画平直的楷书，少爷写起来却有种洒脱飘逸的感觉？
待最后那个点写完，柴天诺果断提笔，看着白纸黑字满意点头，今儿心境不错，周围气氛也好，这正楷写的横是横竖是竖，怎么看怎么顺眼。
“好字！”
圆滚滚的包不羁用力鼓掌，不是他谬赞，而是这字，写得确实漂亮。
第十六章 月下思乡 下
乍看象楷书，可越看越觉得不同，和他所知的所有楷书变种皆不同，字体极端工整，却又透着淋漓的飘逸，看起来属实养眼的紧。
冲面带微笑的柴天诺拱拱手，包不羁站到几旁，声音洪亮的念出纸上五绝：
“独坐幽篁里，弹琴复长啸；深林人不知，明月来相照。”
“嘶~，好诗，绝世好诗！”
包不羁高高竖起拇指，即便文学造诣不深，他也能品出，这是一首好诗，应景的好诗！
“包员外谬赞，不过是怡情随笔，哪有你说的那么好，哈哈哈！”
柴天诺口上谦虚，脸上却乐开了花，一副你的言语甚得我意的嘴脸，惹得包不羁放声大笑，这位柴秀才，属实是位妙人。
来者是客，原本应沏茶招待，但这荒坡野地又是晚上，柴天诺便免了俗套，而是把蛮儿未吃完的江米条拿出招待。
包不羁往嘴里塞了几根，使劲点点头，越发觉得柴天诺不凡。
“柴秀才，您是个妙人，和咱车队另外两位秀才很是不同。”
柴天诺忍不住咧嘴，未曾想，自己有一天会被人称为妙人，这种感觉着实古怪。
“这个，可能是因为穷的原因。”
苦笑摇头，柴天诺心中暗自嘀咕，自己是整个明阳府最穷的秀才，没有之一。
“和穷富无关！”
包不羁抓起几根江米条扔进嘴里，边嚼边说：
“你们的气概大相径庭，他们就一世事不通的犟头，为人处世言谈举止处处透着生硬。”
“而您却雅致的紧，不像武秀才，反倒像那些精于世故的文秀才。”
柴天诺佩服拱手，咧嘴说道：
“包员外好眼力，实不相瞒，我原本是读书郎，因为某些事情转去的武院。”
“难怪呐。”
包不羁点点头，接着说道：
“其实您适合走文路，您的气质，属实不像武人。”
柴天诺摇头轻笑，其中缘由，可就不好说了。
“您之所以当护卫，难道……”
“对，就是因为穷，囊中羞涩，进京的盘缠属实不够。”
柴天诺没有半点隐瞒，包不羁忍不住挠了挠肚皮，他这动作让柴天诺眼前一亮，和魏忠贤更像了！
“其实，这世上的生财之道数不胜数。”
包不羁一把从柴蛮儿手中夺过她偷偷拿起的江米条，扔进嘴里边嚼边说：
“对您来说更是简单，如此好的字，不管写字售卖或帮人写帖，那都是来钱之道。”
“若是有了名声，更是财源滚滚，到那时，恐怕我车队一趟的应收，都比不过您一字的价钱！”
柴天诺眼睛一亮，不愧是生意场上驰骋的悍将，这主意相当不错，自己之前怎么就未曾想到哪？
时间过得飞快，转瞬已经过去二十多天，车队离开富庶的蜀凉行省，进入京城管辖的直隶地区。
行了两天，入眼处杂草丛生，未见有一丝人烟气息，柴天诺觉得好奇，便问包不羁是何原因，包不羁叹气，指着荒凉大地说：
“那几场牵扯挣龙转折点的大仗，便是在直隶地区打的。”
“世人皆知五州之地化为乌有，却不知，直隶同样尸横遍野，百姓十不存一。”
“即便圣上登基天下稳定，这里依然荒凉无比，那些游散的苦匪到处闹事，百姓人家逃的逃散的散，余下的，也没那个心力好好种地。”
“这直隶，自然就毁了。”
听起来有些道理，但柴天诺很快便发现了不对的地方，忍不住惊奇的说：
“这可是直隶，就在京城眼皮子底下，那么多的军队，会收拾不了那些散兵游勇？”
包不羁挠挠肚皮，看看周围没人，便悄默声的说：
“有传闻，直隶地区之所以这样，其实是圣上故意为之。”
“目的，就是为了磨炼军队！”
柴天诺双眼猛然圆瞪，包不羁接着说道：
“若不是朝廷刻意控制，那些苦匪早就被一清而空。”
“听说朝廷经常迁来因罪牵连之人在此种地，目的就是为了让苦匪活着，不然四五年的光景，饿也把他们饿死了！”
听闻此言，柴天诺心中升起一团郁气，却不知如何发泄，以万千百姓性命圈养苦匪做磨刀石，这是素有明君之称的天齐大帝所为？！
又过了将近十天，车队于一看起来有些萧条，但在直隶来说算是少有的小镇旁安营扎站，此处距离京城还有两三天的路程，所以人烟慢慢多了起来。
“叫镇子里的人都过来帮忙，商队要打扫车辆马匹准备进京，每人可得二斤米！”
数个管事同时在镇子里呼喊，不多时，大批衣衫褴褛的镇民涌了过来，挑着水拿着瓢和抹布，脸上皆是喜悦的表情。
活不重还能得到上好的粮食，所有人都很高兴。
“包员外，您是好人！”
看着眼前热闹的景象，柴天诺笑了，他很高兴。
以车队的人手，清洗车辆和马匹并不难，想也知道，这是包不羁故意给镇民们贴补粮食。
“柴秀才你错了，商人，就没一个好东西！”
包不羁脸色有些阴沉，柴天诺不由一愣，自己说自己不是东西，着实让人有些不解。
“低进高出，压榨源头百姓以得更高利润，为了一分利便能铤而走险视人命为草芥，这样的货色，你觉得会是好人？”
柴天诺皱起了眉头，想起前世对商人的评价，心中明白，包不羁没有说谎。
只不过，柴天诺无言的指了指那些兴高采烈的镇民，包不羁脸色一阵变换，最后苦笑着说：
“怎么说呐，人都是复杂的，看到他们如此穷苦，我心中也不落忍，再加上他们和我无冤无仇，又未曾阻我财路，能帮一把是一把。”
“也算，是为自己死后积一点阴德。”
“人皆有两面，本就是个混沌体。”
柴天诺低头，指了指自己的胸口：
“仙佛在一边，妖魔在另一边，恒古之前，人类无善无恶也皆善皆恶，圣人们创造文字创造规矩引人向善，最终才有了人间大世。”
“包员外，人非圣贤孰能无过，我等凡俗皆有私心，却也皆有善心。”
“即便作恶，也需留上一点底线，那不是对对方的怜悯，而是对自己的救赎，您说，可对？”
第十七章 苦匪 上
包不羁用吃惊的眼神看着柴天诺，心中震惊异常。
这一刻柴天诺的身影，隐隐和明阳先生的身影重合，包不羁仿佛看到，一位未来的圣人，在自己眼前，绽放出最初的光芒！
这么看着自己干嘛，难道脸上有赃物？
柴天诺使劲抹了把脸，未曾发现有啥不对，刚想说话，却猛的扭头望向西方，那里的动静，有些不对。
“包员外，这个镇子，是否经常有商队来？”
包不羁先是一愣，然后使劲摇头：
“如此萧条的镇子只有我们会来，连个补给都没有，其他商队怎会来此。”
“这就怪了，我怎么听着西面有很密集的马蹄声？”
“就是有些沉闷，仿佛裹着布一样。”
包不羁脸色骤变，几下攀上一座土房子的房顶，圆滚滚的身体此时灵活的像只猫。
“苦匪来袭，组阵！！”
刚看没两眼，包不羁便放声大吼，原本有些懒散的车队人员瞬间动了起来。
马匹被牵到中央，大车用铁环首尾相接，伙计们在车厢底部用力一抽，竟然抽出厚实的实木大板，向上一翻便把车厢挡了起来。
尤其是拉明阳绣的两辆大车，挡板竟然是包铁的，难怪拉车的马都是双匹。
柴天诺惊奇的瞪大双眼，跟随车队走了月数，竟然没发现有如此功能，不怪车上到处都是结实的卡扣。
“蛮儿躲好了，千万不要出来！”
“嗯！”
柴蛮儿使劲点头，从棚门一角递出武器，然后便照掌鞭的吩咐，从里边把挡板牢牢锁死。
柴天诺取出望月犀上弦，四尺大横和箭筒卡在腰间，几步助跑便上了房顶，攀住烟筒定睛一看，大约有一两百骑，正飞快冲向小镇。
“小心落箭！”
手持牛皮木盾的哨兵大喊，车队所有人员急忙避到车后，顶多两三秒，便有咄咄的中箭声响起。
柴天诺用刀拨开射向自己的箭矢，就这力道和准头，果然是军人出身的苦匪！
“呜呜，救命，救救我！”
箭雨过去，车队人员无一人伤亡，惊慌乱跑的镇民却倒了一地，一个十六七岁的女孩被射穿大腿，痛苦的向众人求救。
柴天诺立马从房顶跳下跑去，这女孩刚才正帮自己和蛮儿洗衣服，两人还聊过几句。
“趴在地上别乱动！”
柴天诺大吼，不断有箭矢透过大车链接的缝隙飞来，场面着实危险，那些苦匪的弓法相当不错。
右手抓住女孩肩膀，柴天诺刚要将其拖到大车后，便听“咄”的一声响，一支锋利箭矢，骤然穿透女孩头颅！
“救、救......”
女孩用流泪的双眼看着柴天诺，眸子里皆是对生的眷恋。
“噗通。”
眼中光彩消散，女孩倒在地上，双眼瞪得大大地，已无生机。
“......啊~~~~！”
柴天诺怒火中烧，忍不住放声大吼。
“柴秀才快过来，危险！！”
包不羁看到柴天诺就那样傻傻站着大吼，急忙招呼他，箭矢不长眼，太危险了！
“嗖！”
一支白色羽箭穿过大车缝隙直奔柴天诺脑袋，准确度惊人。
“啪！”
站在原地一动不动的柴天诺，一把将羽箭抓到了手中！
调箭、上弦、开弓，放！
箭似流星，速度远超之前，准确贯穿射箭者的头颅！
巨大的力量带着他从马背倒飞出去，硬生生撞翻了紧随其后的另一骑苦匪。
包不羁和附近的人员被吓了一大跳，空手摘箭反手射杀，这是妥妥的神射手！
“不要乱跑，都躲到大车后边！”
管事们大吼，慌乱的镇民赶忙躲到大车后方，经过刚才，他们知道，大车后边才是最安全的地方。
“噗，嗖！”
满脸冰冷的柴天诺慢慢走向大车后方，一个转身抓住擦肩而过的箭矢，反手又射了出去！
“咚！”
箭矢穿透马颈又刺穿苦匪心脏，一人一马轰然倒地。
包不羁等人倒吸冷气，如此弓法如此力道，着实让人心中发毛！
来到大车旁，柴天诺也不蹲下，只是脸色阴沉的站在那里。
众人面面相觑，却无一人让他蹲下，就这位主的本事，站着箭矢也伤不到他。
“包员外，这些苦匪，经常如此行事？”
柴天诺突然出声，包不羁先是一愣，然后使劲点头：
“对，其他盗匪只为求财，按道上的规矩会亮明身份，经过一番讨价还价得了钱便会走人，有时还会护送商队过境。”
“唯有苦匪，因其心有暴虐，所以经常杀人取乐。”
“说来说去，还不都是李靖申造下的孽。”
账房先生蹲在地上，嘴里嘟嘟哝哝的说：
“人家遭了不公正的待遇，有此作为也是应该。”
“屁话！”
柴天诺一句顶上，众人吃了一惊，大家伙听账房先生唠叨都习惯了，没想到一向温和的柴秀才，今儿竟然发了火。
“他们受了不公待遇，心中有怨可以理解，但这不是他们肆意践踏他人性命的理由！”
伸手指指死不瞑目的女孩，又指指旁边的一圈尸体，柴天诺声音阴冷的说：
“你若觉得苦匪应该，那你走到他们身边，看着他们眼睛说，你们，该死！”
看着女孩那失去光泽的双眼，账房先生低下头，沉默不语，但凡有点良心的人，都不会说出那种话，是非曲直确凿，公道自在人心。
包不羁心肝有点轻颤，柴天诺的说辞，让他更加确定，自己见到了如明阳先生那般的，未来圣人！
苦匪补给困难，射了几遍箭雨便住手了，车队的护卫在管事的招呼下，开始进行反击。
一拨拨箭雨不要钱般射向逼近的苦匪，在倒下七八匹战马后，苦匪绕开车队奔向镇子。
围成圈的大车如同城堡，不是缺少器械的苦匪可以攻的破。
看到苦匪绕道而行，车队所有人都松了口气，虽然车队物资丰富，可护卫终究比不上正规军人出身的苦匪，双方真要是硬杠，结局怎样谁也说不准。
“求求你，饶了她吧，她还是个孩子！”
嘈杂的声音，突然从镇里传出。
房屋的倒塌声，马的嘶鸣声，还有柔弱者的哀求声，混杂着男人的荡笑和女子撕心裂肺的哭喊，汇聚成巨大的声浪，迎面撞向车队！