第086章 收到，原则触发
为了防止再出意外，第二天一早，雪之下砂夜就被允许离开警视厅本部回家，甚至连要求保密的常规谈话也没做。
“你看她那个样子，会和别人多说一句话吗？”零里是这么反问的，“还是别刺激她了吧。”
不过，折露葵还是安排灰原初悄悄跟踪在了她的身后，进行监控与保护。
离开警视厅本部后，雪之下砂夜并未出现任何奇怪的举动，而是直接前往了电车站。
在清晨六点半的时候，她已经站在了站台上。
电车长长的车身在站台上缓缓停下。
雪之下砂夜又是迟滞片刻才如梦初醒，抬脚跟着上班族的人潮踏进了车厢。
而在一个车厢的距离之外，伪装成嘻哈少年打扮，戴着墨镜头巾的灰原初也跟着上了车。
他不动神色地往雪之下砂夜那边挤去，最后缩在了距离她半个车厢处的车厢角落。
他抬头打量了下下四周：左右和身后都是电车车厢的角落，前面离自己最近的那名上班族自己都戴着耳机。
于是他掏出手机，进入E系统，敲开了零里的联络窗口，问道：“我需要一直跟到哪里？”
地铁的行驶声轰隆轰隆。但零里的声音却不受任何影响，清晰无比地在他的耳边响起：“到学校就可以了。”
“……学校？”
“你连去学校的路都不认识了吗。”
“虽然从警视厅本部出发的这条路线我的确不认识……”灰原初诧异道，“但是重点是，昨晚发生了这么多事，雪之下竟然还打算照常去上课？”
零里大概是觉得这话没什么营养，依然贯彻了不与他多话的原则，根本不接话。
灰原初只好在墨镜的掩护下，继续从人群的缝隙中紧紧盯着雪之下。
雪之下砂夜低着头，面对旁人的拥挤反应迟钝，仿佛神游天外，似乎和平时一样。
但是不知不觉间，她的脑袋还是逐渐磕到扶手上，眼皮也逐渐下垂。
还好，这样的反应还算是正常人。灰原初心想。
毕竟前一天晚上发生的事情真的很多。
连灰原初自己都在晃动的电车与无聊的监视中感觉到了困意的侵袭。
为了驱除睡意，他又向零里随意搭话道：“折露葵呢？”
从打断中野的审讯之后，折露葵就失去了踪迹。之后向他转达命令的人成了零里，耳麦里的通讯者也换成了她。
“不知道。”零里冷漠地说道，“与你无关。”
——就知道你会是这种态度。灰原初一边想着，一边打了个哈欠，故意啧啧道：“懂了，肯定是早早去睡美容觉了，现在大概刚起来，正在享用早餐。真是位优哉游哉的大小姐啊。和我们这些需要通宵工作苦命的打工人不一样。”
零里很容易就被激了，语气冰冷地反驳道：“葵小姐才不会像你这么懒惰，她在忙更重要的事情。”
“那你说说她在做什么呢？”
“葵小姐去追查带走雪之下弦乐的到底是谁了。”
“你觉得是谁？安田议员？”
“等葵小姐告诉我们吧。”零里的回答很谨慎。
灰原初却从中获得了他想要的信息。他思索片刻后，直截了当地提问道：“集团在政界有敌人?不是安田议员那种可能因为某个具体事件而敌对，而是本身立场就敌对的那种。”
集团现在的存在方式还挺奇妙的。
集团自身认为它是超越国家的存在，不受任何国家管制。
但是与他以前看过的小说中的那些不但要和敌人斗，还要千方百计躲开警察的苦逼秘密组织不同，集团又是得到各国秘密承认的。
在实际操作中，集团通过获得“特殊授权”的方式，不但解决了集团在各国行动时的法理问题，还可以利用官方的各种正式资源。
——就比如，处置队伍迫使搜查一课对其进行心不甘情不愿的协助。
不过在这种模式下，集团不再显得像是与系统平行的一枝，而更像遵守统一规则的系统内一员。而为此付出的代价是，敌人也可以通过官僚系统，以官僚系统所允许的规则的方式进行“合法对抗”。
就像这一次：雪之下克己案件卷宗的神秘失踪，雪之下弦乐被神秘带走——他们已经遭遇了两次未知的阻碍。
显然，对方使用的手法不是“暴力”，而是“权力”。
所以，敌人也是系统的一员。
……或者，和集团一样，像寄生虫一样附于系统之内。
“等葵小姐告诉你吧。”零里没正面回答，但却等于是肯定了他的猜测。
灰原初对这个回答还算满意，于是放过了零里。
他只是随着电车晃动身体，就像其他疲倦的上班族一样一副快睡着的样子点着头，但实际上，墨镜后的视线却从未离开过雪之下砂夜。
……总觉得雪之下身上有某一点很不对劲。
不是指她那种自闭的样子，而是别的什么……到底是什么呢？
灰原初思索着。
但很快，他的思考被打断了——雪之下砂夜那边出现了状况。
透过人群的缝隙，他看到雪之下表情与姿势都变了。
她的身体绷紧而僵直，脸庞愈加低垂，表情也僵硬着，再次散发出忍耐的气氛。
……出什么事情了？灰原初严肃起来。
他默默启动了权能。
魂之蝉在拥挤的车厢里无孔不入，填充着每一个空隙，也给他带来完全的视野。
——原来如此，只是常见的电车色狼而已。
灰原初翻了个白眼，重新放松了精神，解除了权能。
他不打算管这件事。
反正按照雪之下之前的表现，她肯定不会反抗，不会求助，只会默默接受——在明明有能力反抗的情况下。
所以，雪之下砂夜压根就不想求救。
而连自己都失去了求救意愿的人，到底还有什么拯救的价值呢？
灰原初不认为自己是有着无穷慈爱，不论对方怎样都会想要拯救对方的圣母索菲亚。
所以，就像他和折露葵说过的，他从来就没有兴趣主动去管一个自己就压根不打算求救的人。
另外，他不能出手也还有另一个理由。
零里跟他说过：他不能出现在雪之下砂夜面前，其实是为了防备松本节子。只有他在暗处，那么当松本节子再次出现的时候，他才可以玩一玩螳螂捕蝉黄雀在后的技术。
松本节子这位人形灾害才是真正需要他防备的对象。
相比起来，现在这情况……反正被痴汉摸两下也不会死，对吧？
雪之下，既然你总是选择忍耐，那就请你继续忍耐吧。
他这么想着——
突然之间，雪之下抬起头来，朝灰原初这边望了过来。
足足五秒。她的视线穿过人群，与灰原初对视了足足五秒，然后她才重新低下头去。
灰原初顿时僵在了那里。
这视线里的求援意思再明显不过。
可问题在于——雪之下早就知道他在跟着？
先不管这些……灰原初深吸了一口气。
——他的原则被打破了。
既然被求助，那就只好出手了。
不过，灰原初没有立刻就冲上去。
“——零里酱，我现在的工作是监视对吧？”他敲开了零里的窗口，“也就是说，我不可以和雪之下发生任何接触？”
零里的回答来的飞快，声音充满警惕：“你想干什么？当然不行！”
“发生任何事情都不行?给她帮个小忙都不行？”
“不行——没得商量！别找借口了，我不管你要搞什么鬼，我才不信你！”零里越来越不耐烦了，提高了嗓门，“我警告你，你要是乱来的话我会告诉葵小姐的。”
灰原初知道自己在零里这里莫名地信用极低……大概自己再废口舌，她也不会信的吧？灰原初心想。
所以，为了让零里完全清楚现在的事态，灰原初没再打字，而是远远地用手机把雪之下那边发生的事情拍了十秒的视频，发送给了零里。
五秒钟后，零里冷冷说道：“上吧，这件事的责任我担了。”
“不过，最好选个合适的方式帮她解围。之后立刻远离她，不要和她说话。”她又补了一句，“总之，只要她没认出你，问题就不大。”
“好嘞。”
灰原初答道，同时在心里想道：“……这你就管不着了。”
这一次，他是真的对雪之下砂夜产生了好奇。
他有几个问题很想问她。
而且他有预感，现在他能得到回应了。
不自觉地露出笑容，他开始拨开人群朝着雪之下砂夜挤过去。
挤到那个男人身边，灰原初直接伸手捏住了他的手腕。力度不大不小，正好能让他疼得头上冒汗，却能忍住不发出声音来。
确认了一眼对方惊恐的眼神，灰原初在他耳边低声骂了一句：“滚开。”
然后，他放开对方的手腕，光明正大地将对方从原来的位置上挤开。
现在，是他在雪之下砂夜身前了。
那男人仍不死心，仍然停留在原地。
但少女却转过身来，很自然地伸手捏着灰原初的前襟，将脑袋埋进了他的怀里。
就像小鸟进入了母亲张开的羽翼之下。
【支线任务：斩首鬼之愿（1/5）：完成】
【任务说明：你终于与松本节子发生了接触……或者应该说，是与雪彻？】
任务文本突然出现，并在停留片刻后，刷新。
【支线任务：斩首鬼之愿（2/5）：雪之下】
【任务说明：探索雪之下砂夜刀鞘内的秘密。】
灰原初睁大眼睛，意外地看着突然刷新的任务。
“——灰原！”紧接着，耳机里就突然传来零里的声音，“来自于技术部的警告，在刚才，这个地区的星空灰度提升了17%。”
“什么意思？”
“意思就是……松本节子离邪灵又近了一步。”零里的声音很严肃，“不知道发生了什么，我去与他们讨论一下，有情报再通知你。”
灰原初凝视着视野中的任务文本，又低头看了一眼额头搁在自己胸口的少女，有些震惊。
……好像，事情比他想的还大条了。
第087章 初次见面，玻璃鸟巢
雪之下砂夜就这么躲进了灰原初的怀里。
到站之后，她又自然而然地抱住了灰原初的胳膊，仿佛恐惧外界一切似的最大程度地紧贴着他，一起向车站外走去。
一直到了车站外面的街道上，她才松开了手。
然后，不等灰原初开口问些什么，砂夜突然之间就晃了晃身子，缓缓蹲了下去。
灰原初本以为她只是突见阳光有些晕眩，但很快发现她的样子不对劲，立刻唤道，“喂，雪之？你没事吧？”
雪之下砂夜满脸冷汗，死死攥着她缠着绷带的那只手，从咬紧的齿间泄露出颤抖的呼吸声，似乎正忍耐着某种痛苦。
“你等等，我马上就找人帮忙。”灰原初决定立刻联络零里。
但他刚掏出手机，就被拉住了。
雪之下砂夜仍然蹲在那里，低着头，却伸手拉住了他的袖口。
她摇摇头。
意思是不要叫人？就在灰原初犹豫的这片刻之间，雪之下的呼吸确实很快平缓了下来。于是，灰原初最后还是放下了手机。
他只是把她扶到一旁的花坛边让她坐下，然后自己也在旁边坐了下来。
雪之下砂夜继续闭上眼睛，握住自己的手腕，如同在冥想。
灰原初则一边用眼角的余光注意着她的状态，默不作声地坐在一边。
趁着雪之下休息的时间，他正好可以审视一下刚才得到的两个重大消息：
——系统任务的进度节点推进了一格。
——集团检测到松本节子的升灵程度加深。
这两件事，几乎是同时发生的。而如果探究它们之间的联系的话……
松本节子就是斩首鬼，所以她的升灵程度加深自然触发了系统任务的节点推进。
雪之下砂夜也与松本节子有着很深的渊源，甚至可以说间接决定了斩首鬼的受害者目标。所以斩首鬼任务的下一个任务节点，聚焦到了她的身上？
……那么，松本节子那边到底怎么了？
灰原初掏出手机，敲开了零里的聊天框：“松本节子又搞出什么事情来了，有确切消息了吗？”
零里沮丧的声音很快响起来：“……没有，我们甚至没找到松本节子的任何踪迹。自从昨晚与你战斗离开后，她就像完全从这个世界上消失了一样，什么痕迹也没留下。”
“所以，她是躲在什么地方了？”灰原初猜想道。
“不管她躲在哪里都行，这不是重点。”零里的声音有些烦躁，“我们应该都至少能观测到痕迹……但是没有，这才是最不合理的地方。”
“你说的痕迹，到底是指什么？”
零里深深叹了口气：“又砍了一栋大楼那种规模的，隐瞒不住的大事。节子周围一定发生了这种事情。”
“因为星空灰度上升了？”灰原初理解了，“……但也不一定吧？升灵进程不是本来就会神不知鬼不觉地慢慢升高的吗？”
就像玉置佑美子。佑美子的梦是升灵的“水位”已经上升到了意识层的体现。
但她就是在没有外在征兆的情况下自行发展到了这个地步，才引起了折露葵的注意。
“但这次可不是神不知鬼不觉地上升，而是突然上升了一大截。这种跳变的情况，一定是有什么事情触发的。”
“……好吧。那么总之有进展再告诉我吧。”灰原初道。
“可以。我继续去忙，就不盯着你这边了。你有什么需要及时叫我。”
他又看了雪之下砂夜一眼，又在聊天框里敲下了一行字：“对了，顺便问一句，雪之下的手臂受过什么伤？她不是一直手上缠着绷带么？刚才突然就握住小臂，一副很痛苦的样子。”
“稍等——资料里没有记录，各大医院也没有就医记录。所以，至少不是那种不去医院就得截肢的大问题。”
“好的，谢谢。”灰原初认真道谢。
他看了一眼雪之下那边，确认她确实已经恢复过来了——所以，大概是某种心理问题的躯体化症状吧？他心想。
耳麦那边沉默片刻，零里最后幽幽地丢下一句道：“这是你头一次那么礼貌。”
灰原初没应，只是翻了个没人能看到的白眼。斗嘴这种事，闲暇时候当作消遣就行了。但现在，他可是很正经的。
这句话过后，耳中的通讯器就陷入了沉默，想来是零里已经离开了。
灰原初则开始斟酌，一会儿该如何向雪之下砂夜开口。
他承认，他原本会关注雪之下砂夜，更大程度上只是对这名少女本身的存在方式感到好奇。
所以最早的时候，“雪之下砂夜与事件有关”，纯粹只是他向折露葵等人解释他为何要关注她的一个借口。
但随着事态的发展，灰原初没想到雪之下砂夜真的在事件中占据了重要的位置。
连系统，都指示了她是事件的突破口……
灰原初一边想着，一边扭过头去。
雪之下砂夜已经恢复了平静，只是低着头静静坐在那里，凝视着自己的手臂，不知道在想些什么。
“雪之。”灰原初谨慎地问道，“你没事了吧？”
砂夜迟疑片刻，依旧低着头，却轻轻地点了点头。
灰原初长长地出了一口气，突然有些成就感。
这是他第三次站在雪之下砂夜面前，但却是两人的初次见面。
体育仓库的那天黄昏也好，后来去了元雪会的那天晚上也好……对于那两次的雪之下砂夜来说，他都根本是个不存在的人。
直到今天，在电车里，雪之下砂夜投来的求助目光，才是她头一次真正地注视着他。
所以灰原初有预感，今天与她的对话也许能成功。
确实，现在雪之下砂夜头一次回应了他。
……哪怕只是用摇头点头这种最简单的方式，比起原来完完全全的无视，难道不是里程碑式的突破吗？
灰原初觉得自己现在接下来要做的应该做的事情是——
A：一鼓作气。
B：赶紧存档。
当然是A！灰原初跃跃欲试——
下一刻，系统文本突然铺天盖地出现，遮挡住了他的整个视野里，把雪之下砂夜都遮住了。
【支线任务：斩首鬼之愿（2/5)】
【探索雪之下砂夜的刀鞘内部。】
【雪之下砂夜的刀鞘解锁，出现轻微的动摇，但仍未完全对你开放。此时你的选择是：】
【出现选择支：】
【A：立刻追问你的疑惑】
【——奖励：立刻触发结局（5%：正常结局，95%：破灭结局）】
【——警告：此选择可能导致破灭结局！！！】
【——警告：此选择可能导致破灭结局！！！】
【——警告：此选择可能导致破灭结局！！！】
【B：给雪之下砂夜挣扎的时间】
【——奖励：提示卡一张。】
灰原初立刻住了嘴。
虽然灰原初抱着一肚子的问题想问，但系统说的再明白不过——九成五触发“破灭结局”，他嘴一贱事情就完了。
灰原初叹了口气，突然意识到自己在做的事情，有点像是用玻璃树枝搭起一个鸟巢。
一不小心，大概就会碎一地。
他心念一动，先在系统中选了B。
果然，什么事情都没发生……啊，什么都没发生是一件好事。
“先加个WeLine好友吧？”他想了想，又掏出手机，“以后有什么别的麻烦，都可以直接找我。”
雪之下砂夜没什么动作。
灰原初只好把自己的WeLine账号页面打开，然后放到了雪之下的面前：“那你先记住我的账号吧，想加的时候再加。”
雪之下砂夜再次微微点头。
似乎又迟疑了片刻，她抬起头来，飞快地看了灰原初一眼。
没等灰原初明白她是什么意思，雪之下砂夜已经重新低下头去，然后站起身来朝着学校方向走去。
灰原初恍然大悟。
他默默地跟在了她身后，保持着十步左右的距离。
第088章 占卜都是没头没尾的
一路到了学校，灰原初自然地与雪之下砂夜分开，走向了各自的年级。
折露葵在学校里肯定布置了监控圈，接下来就不用他操心了。
不过百无聊赖地听过两节课后，灰原初还是找个身体不适的理由向教师请假。名义上去保健室转了转，他自然而然地走向了学生会。
一推开门，看清里面的情景，灰原初先是一愣，然后不自觉地点点头，突然对学生会油然而生了一种归属感。
亚瑟窝在角落里正专心制作着一只机甲拼装模型，已经完成了大半。
零里则在文件堆中拼命敲打着键盘。
听见开门声，两人都抬起头来。但刚确认来人是灰原初，他们就都重新埋首回各自的工作中去了。
连一句“你怎么上课时间在这里？”都没问。
灰原初走了进去，关上门，然后问道：“折露葵呢？”
“葵小姐还没有来学校。她还在忙雪之下弦乐的事情。”零里头也没抬，但总算是答了一句。
很好。
灰原初心想。
再算上自己，在这个学生会里，根本就没有一个普通上课的正经学生。
于是，他也找了个角落坐了下来，开始打瞌睡。
毕竟昨晚折腾了一晚上，在温暖阳光的照耀下，他也有些困了……
——“啪”。
一本文件夹飞了过来，把他砸醒。
“来的正好。”零里一只手维持着扔文件的姿势，另一只手还没停下敲击键盘，“看看这个。”
灰原初揉了揉脑袋，打开文件夹看了几眼。
这是一份报告，来自于集团的技术部门。
从搜查一课那边接收了小林真冶的个人电脑与手机之后，集团的技术部门就开始了对其内容的解析。
然而，他们很快发现事情与他们想的不太一样——小林真冶的电脑与手机，不知为何都处在非常高级的加密程序的保护下。
现在的问题倒不是解不开，而是所需要花费的时间比原来预想的要多上好几天。于是技术部门的负责人出具了这份报告，详细说明了这个问题。
“按照技术部门的说法，小林所使用的加密算法远超个人常用，基本是企业级的……”零里一边继续敲着键盘进行着其他工作，一边对灰原初说道。
“所以？”灰原初没明白零里对他说这些话的意思，“我也不懂破解技术，我觉得我们只要耐心等待就好了吧？”
“零里的意思是——”亚瑟在一旁插话道，“早一点进入小林的电脑，也许我们就能早一步获得线索，早一点结束事件，也许就能少死一个人。”
“所以还是那个问题。”灰原初摊手道，“在这样一件事情上，我能帮上什么忙呢？”
零里叹了口气：“就是凭着你对小林的了解，来猜一猜他可能使用的密钥。我和亚瑟都已经绞尽脑汁地试过他的生日，银行卡，家人的生日，等等……都没有找到正确的密码。也许，你能帮我们扩展一下思路。”
“我希望能集合所有人的力量，尽可能地勾勒出小林真冶是个怎么样的人。然后，才会有更多的思路去猜测他可能使用的密码。”
灰原初一本正经地答道：“要了解他是个怎样的人？这个问题最方便的解决方式，就是打开他的电脑，看看他平时都看些什么。”
“说得好，那么我要怎么才能打开小林的电脑呢？”零里终于抬起头来，冷冷地盯着他道。
“那你就去猜密码啊……”
“要怎么猜到密码呢？”
“打开他的电脑看看他是个怎样的人……”
感觉到零里的杀意升起，下一刻可能真的会掀了桌子，灰原初急忙转移话题道：“雪之下砂夜的生日试过没有？”
这很容易想到。如果小林真的是个以雪之下砂夜为目标，甚至连戒指都准备好了的变态跟踪狂的话。
可惜零里摇了摇头：“早就试过了。我们以Yuki，Yukino，Yukishita，Yukinoshita，Saya，20050203这几个元素做了自由组合的尝试，可惜全都不对。”
“那么砂夜转学而来的日子呢？理论上来讲，这就是小林第一次见到砂夜的日子。类似于初恋纪念日吧？”
“也试过了，不对。”
“这……那看来密码真的和砂夜没关系了吧？那如果是其他事情的话……”灰原初思索着，然后发现他也没想起来小林真冶有什么事迹。
这个人，在学校里是真的没什么存在感。
“算了，反正我也没对你报什么希望。”零里摇摇头，继续忙碌别的事情了。
灰原初又想了一会儿，也打算放弃了。毕竟，在作为穿越者的真实时间上，他来这所学校才一个多月而已。如果不是这件事，他可能根本还没注意到过学校里有这么一位存在感薄弱的老师……
——等等。
灰原初突然想起来，之前车站门口，好像作为任务奖励，系统给了他一张“提示卡”来着？
他急忙在意识中点开了系统界面，果然发现多了“可使用”一栏。在那里面，果然躺着一张“提示卡”。
【提示卡】
【使用：提出问题，获得提示。】
【但，诸界的一切知识都需要付出代价。问题越是简单，才越可能符合你所想要的。】
【谨慎地提出问题吧。你并没有反复尝试的机会。】
灰原初想着，要不要干脆用这件事来试一试？他心念一动，便使用了这张提示卡，提出问题：“小林的密码是？”
……什么都没有发生。
灰原初等待了片刻，脑海中并没有多出什么东西来。
就在这时，他的手机“叮”地一声响了。
灰原初漫不经心地拿起手机看了一眼，然后视线瞬间锁在了上面。
来信者是“索菲亚”。
她的消息，只有两个字——“雪彻”。
灰原初用最快的速度从沙发上跳了起来，冲到离开他更近的零里面前，将手机塞到了她面前：“拍照！”
零里看了一眼，然后困惑地抬起头来：“……什么意思？”
灰原初扫了手机一眼，吸了口冷气。
就只是在这几秒之间，索菲亚的下次连同她说过话的记录都已经消失了，彻底得像是根本没存在过一样。现在在他手机屏幕上的，只是通讯软件的好友列表而已。
——原来如此，和传说中的一样，索菲亚的占卜是无法用任何方式留存下来了的。
但灰原初相信自己没看错。他深深呼吸了好几口气冷静下来，然后用最认真的表情看着零里，说道：“我刚才收到了索菲亚的占卜。”
零里顿时露出吓了一跳的表情。
亚瑟更是直接猛地推开桌子，巨大的动作让拼装中的机甲直接落到地上，摔成了一堆零件。他却不管不顾，直接踩着一地的零件冲了过来：“你收到了占卜？内容是什么？”
“她说……'雪彻'。”灰原初回答道。
但后，三人面面相觑，都陷入了些许茫然之中。即使是以索菲亚的占卜来说，这次是不是也太没头没脑的一些……
“雪彻，雪——”灰原初在手里转着自己的手机，一边念叨着，突然之间却灵感爆发，“索菲亚是在告诉我们，不是雪下，而是雪彻？？”
亚瑟也反应过来了。
“小林的密码！”他大喊道。
零里也立刻动了起来，尖叫道：“我马上通知他们去试！”
半分钟后，零里盯着屏幕，有些茫然道：“……解开了。”
灰原初与亚瑟挤到零里身后开，一起看着屏幕。
然后，他们一起露出了怪异的视线。
……雪之下砂夜。
整个硬盘里，全都是雪之下砂夜。照片，视频，音频，还有将所有行踪整理而成的图表。
“所以，这果然还是一个变态跟踪狂吧？”灰原初忍不住说道。
“……不，不一定。”零里却皱着眉头道。
说着，她点开了一个表格文件。
文件里以详细图表的形式，不但精密记录了雪之下砂夜每一天在每一个场所逗留的时间，还以数学的方法分析了其逗留时间是否“反常”。
“跟踪狂为什么要做那么详细的数据分析？”她自言自语道，“这种算法，不是为了关注而存在的……”
灰原初与亚瑟对视一眼。
零里不是个擅长分析情报的人才。或者说，她没什么想象力。但是反过来，她对数字的敏感没人会怀疑。
亚瑟想了想，又问了另外一个问题：“结果，最终的密码是什么样的？”
零里很快将明文密码展示在了屏幕上——“Yukitetsu200502030217”
“Yukitetsu是雪彻，20050203是雪之下砂夜的生日？那后面四位是什么？”灰原初尝试着分析道。
零里答道：“嗯……雪之下砂夜的出生时刻，凌晨2时17分。”
“有些奇怪。”亚瑟摸着下巴若有所思。
“他不应该知道这两件事啊……”灰原初也皱起眉头来。
第089章 数学是不会说谎的
灰原初忍不住伸手与亚瑟击掌，庆贺达成共识。
但是一旁的零里对其他方面就没对数字那么敏锐了，看着两人一脸茫然道：“……不应该？”
“小林这个人和雪之下家没有任何关系吧？他从哪里知道的雪彻？”亚瑟为她解释道，“另外，他把砂夜的生日精确知道到分钟这一点，也很不寻常。”
“啊，那也许都是雪之下告诉他的。”
“受害者为什么要告诉跟踪狂自己的生日和家里的秘辛啊！”灰原初终于忍不住吐槽道，引来了零里恨恨的目光。
“而且，目前没有任何证据证明两人曾经接触过。”亚瑟则继续耐心道，“所以……只能解释为他在接触雪之下砂夜前就知道这些事。”
“甚至，他就是为了这个才接近雪之下的。”灰原初补了一句。
“……为了什么？”
灰原初指了指屏幕上的密码前半段：“——Yukitetsu，雪彻。一把甚至吸引了将来首相的名刀。”
“也就是说——小林真冶并不是一个跟踪狂。他真正感兴趣的不是雪之下砂夜这个人，而是雪彻刀。”
亚瑟摇摇头道：“但是我们要怎么验证这一点呢？他已经死了。”
“他死了啊……对了，他死了这件事本身就是证明！证明他企图染指雪彻！“
“嗯？……哦哦！！你是说那个传说吧？说是雪彻刀是一把妖刀，拥有者都会惨死。“
“对！而且从小林的例子来看，对其心心念念的追寻者也一样会死。”
“哈哈，照你这么说，竟然还挺有道理的。”
就在灰原初开始满嘴跑火车，而亚瑟一本正经地紧随其后的同时，零里却只是紧紧盯着屏幕上的那些表格。
最后，她突然开口道：“如果是这样的话……我知道了，这些数字的意义。”
“简单来说，小林之所以对雪之下的行踪做了那么详细的统计，还有各种数学分级……是因为他想从雪之下的行踪里找到某个‘破绽’。”
“如果按照弦乐所说的，只有砂夜知道雪彻刀的下落，那么刀的下落一定会反映在她的行动上——或许去那个地方比正常的要多，或许反而会特意避开那个地方……藏宝者自己可能意识不到，但他的潜意识会使得他对待藏宝地的态度与其他地方不用。”
“这样的破绽也许无法一眼看出，但一定会反映在数学上。”
“当然，数学分析不是占卜，没法直接告诉小林刀在哪里。但如果他能将不正常的行踪定位到某一个区域，某一个时间，那么他也可以尝试着亲自去调查看看。总之，这是一种缩小可以区域的手段。”
亚瑟摸着下巴，盯着屏幕上的数字看了好一会儿，突然道：“小林处理数据用的好像不是任何公开贩售的软件吧？”
零里点点头，打开了另一个文件夹：“嗯，这份数据处理软件，包括整个UI，都是小林自己写的——这里是源代码。我看了下，水平很高。”
“从数学建模，到编程，还有最后的图标生成，相关的代码都是他一个人编写的吗？”
“对。”
“……奇怪，我记得小林不是一个文科生吗？“
“我记得的确是。”零里皱了皱眉。很快，她找出了资料放在了屏幕上。
根据背景调查的资料，小林真冶毕业大学校是大阪大学，专业是文学。之后，他在学院里任教的课程也是历史。
“奇怪，从这份记录来看，他应该根本没机会接受计算机类与应用数学类的教育啊。”亚瑟喃喃自语道，“难道说这是一个自学就能达到这种程度的天才？”
灰原初却突然生出一个大胆的念头：“……你们说，我们现在正在研究的这个人，这个死者，会不会根本不是什么‘小林真冶’？”
亚瑟扬了扬眉毛：“这……这猜想真是大胆。”
灰原初却越想越是可能：“但这样最好解释现状，不是吗？——如果这个人根本不是小林真冶，那么他具备小林不具备的素质就不奇怪了啊，不论是在强大的数理与编程能力上，还是知道雪之下家的秘闻上。”
“……那他还能是谁？”零里则小声道。
顿时，三人一时都陷入了沉默之中。
直到零里的屏幕上又弹出了一个新的邮件提示。
零里扫了一眼邮件的发件人，便直接将邮件打开，和灰原初亚瑟一起观看邮件内容。
很快，他们三人都看完了这份同样来自于技术部的新情况通告，神色各异。
“技术部门确认了。修改大楼监控的……是小林他自己写的一个自动化脚本程序，周期性地在每个月的那天晚上自动执行，将监控覆盖成无异样的片段。”
“他们还在电脑里发现了被删除的原始监控数据的痕迹。数据还原需要一些时间，但已经在进行中了。”
零里总结着邮件的内容，与两人确认道。
然后她顿了顿，似乎很快放弃了思考，面露好奇地回头问道：“这说明了什么？”
“最直接的结论，是视频监控的消除与杀人事件无关。”亚瑟耸耸肩道，“只是小林惯常的个人行为。”
“那小林为什么要这么做呢？”
“嗯……也许可以反过来推测，在小林死亡当场在场的神秘女子，似乎总是在这个时间段内到访。那么小林做这些事，就是为了隐藏女子的身份。”
“小林正在寻找雪彻刀——”亚瑟抱着肩膀，用下巴指了指还放在屏幕上的分析雪之下砂夜行踪的图标，“他对雪之下的监控和分析，基本算是游走在犯罪的边缘。而向他订购这种业务的主顾，自然也会要求保密。”
“所以，这个神秘的女人……很可能是小林的主顾，而且有公开的尊贵身份。”亚瑟说出了他的最终结论，“就像安田议员那种。”
然后他抬头看了眼沉思的灰原初，露出了饶有趣味的表情：“……吾友，看起来，你似乎有更有意思的想法？”
灰原初确实还陷入在刚才关于“小林是另一个人”的奇思妙想之中。
而且，他发现如果按照这个方向去看待现在这件事的话，能够得出一个确实很有趣的结论。
“嗯，我觉得存在这样一种可能。”他一边思索着，一边说道，“小林只是不想留下任何与那个女人接触的记录。”
“……这个扮作小林的人隐藏得很好，没有任何证据证明他不是小林。
“但他还是有破绽的，而且很大……只是这个破绽不在他自己身上，而在那个女人身上。
“也就是说，只要我们知道那个女人是谁，都可以推论出他的真正身份。”灰原初打了个响指，满意地完成了自己的构思。
其余两人听着这段话，都露出了奇妙的表情。
亚瑟回头问零里道：“监控录像的原始数据还原要多多久？”
“一天，不超过两天。”
“那么就是说，如果顺利的话，明天这个时候我们就能验证吾友的灵感是否应验了。”亚瑟拍了拍灰原的肩膀，对他翘起了一个大拇指，然后又扭头继续对零里道，“另外，因为疑点确实存在——我建议向情报部求援吧。以紧急案件的形式，请求他们加急出具对小林真冶调查报告，详细度三个加号。”
零里点头答应，立刻开始劈里啪啦地敲键盘写邮件。
“——好了，发送。”几分钟后，她满意地敲下了回车键，然后伸了个懒腰：“接下来，就等回音吧。”
接下来，她又打开了一个新文档，严肃地看着亚瑟与灰原初：“那么，关于成功破解了小林的电脑这件事，我打算给葵小姐提交一份报告——但是，对于其中的内容，我们到底有没有进展？”
“进展很大啊。”亚瑟不假思索道，“从硬盘数据里可以得出的结论就是——被害者小林真冶在找雪彻刀。”
“而另一个被袭击者雪之下弦乐也在找雪彻刀。”
“我们终于在被害者之间找到一个共通点了，不是吗？”
“所以，暂时的结论就是——松本节子作为雪彻刀现在的持有者，正在屠戮企图染指它的其他人。”
零里认真记录，然后问道：“那么之前我们所怀疑的——松本节子是在保护或者威胁雪之下砂夜，看起来是错的了？“
“对，因为雪彻刀现在也许就在雪之下砂夜的手里，我觉得之前的判断出现了微妙的偏差。”亚瑟思索道，“但是……如果没有了雪彻刀，那么不论是弦乐还是小林，都没有再对雪之下砂夜不利的理由了对吧？”
“嗯，是这样的。”
“但是雪彻刀确实已经不在雪之下砂夜手上了。我们都看到了，它在松本节子手里。”
“……”
“如果是为了保护雪之下砂夜，松本节子只要向弦乐展示她拥有雪彻就行了……完全没理由再杀人。”
“……”
“杀人的理由只有一个，那就是事情的重点并不在雪之下砂夜身上，而在雪彻刀上。”
“……好的，我把你的观点记录好了。”
亚瑟满意地点点头，然后回头望向灰原初：“吾友，你觉得呢？”
灰原初随口道：“没意见。”
这个时候，他正怀着隐隐的不安，专注地看着系统窗口思索着。
【探索雪之下砂夜的刀鞘内部。】——这一任务目标仍然明晃晃地挂在那边。
在系统的暗示中，事情的重点……依然是雪之下砂夜。
但亚瑟的说法很有道理，而他却不可能把系统作为证据。
另外，他心里也存在着某种难以明说的情绪……可以的话，他希望雪之下砂夜离这件事远一点。
但是他确实越来越感觉到，事情正在变成将雪之下砂夜就按进去的漩涡。
灰原初闭上眼睛，总觉得那个漩涡确实存在……
“话说，如果真是这样的话……也许葵小姐会直接申请歼灭指令了吧。”
“嗯，我也觉得我该提前让STF准备切换到歼灭战的装备了。”
——零里与亚瑟的对话传入他的耳中，突然把灰原初惊醒。
灰原初猛然睁开眼睛，急忙问道：“歼灭指令？什么歼灭指令？”
“对升灵者的处置方式之一……其实就是‘不再处置，直接歼灭’。”亚瑟答道。
“所以，你们是说，要直接杀了松本节子？”灰原初感觉自己内心的不安仿佛正在变成实体：“不是像玉置佑美子那一次一样，想办法给她做主动分离吗？”
“玉置佑美子的升灵者评级太高了，松本节子的评级比较低。”
“低的意思是比较弱？那不是应该更好处理……”
亚瑟叹了口气：“吾友，换个方向去思考这件事吧。不论评级高低，分离的难度都是一样的。但是一旦歼灭过程中出现事故，高评级升灵者对周围世界的侵蚀可是一种毁灭性的灾难。”
“所以在集团的规程中，对于不同评级升灵者的处置原则是与直觉相反：高评级的，竭尽全力去分离，不到万不得已是不会进行歼灭作战……但对于低等级的邪灵，只要满足一两个条件就会直接歼灭，根本不会去考虑分离。”
零里冷冷地补充了一句：“其中一个条件松本节子已经满足了……她已经杀过人了。”
灰原初愣在那里。
这思路他不是不能理解，他关心的也不是松本节子，而是……
灰原初的手机突然响了起来。
WeLine中传来了添加好友的请求。
请求者的ID并不熟悉，但那个头像却再明显不过——是雪之下砂夜。
验证消息是：“帮我，一号教学楼中庭。”
第090章 血之蝉与线控塞可谬
砂夜的消息很短，灰原初没看出事情急不急。
所以只片刻，他就做了决定——先不声张，自己一个人去看看情况再说。
灰原初默默决定，从此以后，他与雪之下砂夜的接触过程，不能第一时间全都告诉零里与亚瑟了。
倒并不是对他们个人有什么意见，而是防备集团。
歼灭指令……
灰原初不喜欢集团的这个原则。而且，与他的原则冲突。
“有些无聊，我回去上课了。”他若无其事地说道，然后转身离开了学生会办公室。
那两人并没有起疑，零里头也不抬地继续工作，亚瑟则只是向他摆了摆手：“拜拜。”
但为了不惊他们，灰原初还是在走廊上特意控制了脚步声。
等无声地闪到了尽头的窗口前，他一跃从二楼跳下落到了地面，然后才彻底撒开步子，向着一号教学楼狂奔而去。
十秒后，他已经冲进了一号教学楼的入口。
右侧L回廊的拐角处，雪之下砂夜正攥着自己的手臂，跪坐在地上摇摇欲坠，似乎随时可能昏倒过去。
而在她的身边却还站着一人：那个曾经带头欺负雪之下的相泽，正手足无措，神情慌张。
而更让灰原初后脑发毛的是——通过魂之蝉，他能看到在相则身后，L形回廊的另一条支臂的尽头，出现了一个身影。
和服，佩刀，妆容艳丽，脸色苍白。这一次，松本节子也仍然在微笑着，缓步接近。
一步，左手握住鲤口。
二步，右手手心顶住刀柄末端。
三步，左手拇指抵住刀镡。
相泽依然对背后所正在发生的事一无所知。
雪之下砂夜却抬起满头冷汗的脸，勉强睁开眼睛，向灰原初投来一眼。
——求助，收到。
灰原初毫不犹豫地开始了冲刺。
不是沿着走廊向前，而是将双臂护在面前，然后直接撞向了回廊的侧墙。
“L”型的两条回廊，如何最快从上方端点到达右侧端点？
答案是斜边。
”轰“地一声，碎砖滚落，灰原初破墙而出，然后直接碾过中间精心打理的花圃，在被扬起的漫天碎瓣之中，径直冲向另一侧的墙壁。
又是一声闷响，再次破墙而出冲到了走廊上，灰原初已经拦在了松本节子面前。
紧接着，他毫不停顿，直接顺势转身一个回旋踢，朝着松本节子踹去。
——这一次与在元雪会楼下的状况不同，双方距离足够接近，他要抢攻！
松本节子急步后撤，平稳的上本身如同平移，令灰原初的脚跟几乎从鼻尖前掠过。
但同时，她的拇指也推了刀。
”咔嚓“声中，刀光短暂闪过，又被她立刻推回了刀鞘内。
半空之中，灰原初的左臂被连根斩断，鲜血泼洒。
——灰原初的注意力却不在这里。
他正在魂之蝉的视野中，意外于他身后所发生的事情。
随着他强攻的动作，雪之下砂夜突然停止了痛苦的颤抖，站起身来。
然后，雪之下砂夜伸出手臂，从不知所措的相泽肋下穿了过去，抱住了她。
——一手挽住相泽的腰，另一只手则按住了她的后脑，铁一般地，死死按住，令相泽半分都动弹不得。
雪之下砂夜面色淡然，一点都看不出几秒之前痛苦的痕迹，只是就那样一边远远地望过来，与灰原初对视着，一边在相泽的耳边轻声道：“……不要回头看。不管听到什么，不要回头去看。”
……不管怎么说，她是在帮他。灰原初瞬间就决定，先放下雪之下砂夜的异常，先全力对付松本节子。
【权能复合效果产生：极限再生。】
【权能-极限再生，持续时间2分59秒。】
灰原初瞬间将权能切换到到了极限再生，本想直接将手臂再生出来……但有瞬间，他突然感觉到：在魂之蝉的领域中，那条与躯体断开的手臂似乎还与自己保持着某种联系……
魂之蝉再次扫描而过，灰原初瞬间明了，是血！极限再生汹涌而出的血液连绵不绝，在这一个瞬间，血液是连续的，血液两端所连接着两截躯体，在物理上自然也是连续的！
灰原初心念急转：也许，他可以——
【权能-极限血肉-魂之蝉，设定目标，权能-极限再生。】
【权能复合效果产生：血之蝉。】
【权能-血之蝉，持续时间2分58秒。】
精神触须的范围瞬间缩小到他身周两米内，并且融入了他浑身的血液之中，抓紧了每一个血细胞。
于是，凭借着精神触须自身相互之间的强力连接，它们成为了血液当中的无形的骨架。
灰原初感觉到，自己全身的血液仿佛都由此具备了半固定的形体。
在每一个瞬间，它们都在两种状态之间变幻着，即是流动的，又是凝固的。
连接在断腿两侧的血液，也成为了这种桥，结实又灵活。
灰原初瞬间感觉到，在这道鲜血——不，现在应该叫做“血之蝉”的桥梁的作用之下，他又可以控制他那条断腿了！
血之蝉以凝固状态连接在断肢两侧，外形仿佛一条红色的长索。
但与长索不同，它又是活着的，灰原初完全地操控着它做出各种弯曲，并能控制着它所连接那端的脚趾。
……这种感觉，就像是肢体变成橡胶一样，被随意拉长……灰原不自觉地产生了这样的念头。
不，比那还方便！
因为断开的手臂，与自身并非刚性连接。也就是说，不论怎样匪夷所思的动作，两边都不会相互牵制。
他一边调整着躯体落地的姿态，同时却操控着断开的手臂作出手刀的姿势，在半空中朝着已经退后到两米之外的松本节子远远地飞刺了过去。
松本节子一个侧步闪过如飞鸟一般射来的断臂，同时“咔嚓”一声快速拔刀。
闪烁的刀光瞬间包围了连接在断臂后方的血之蝉红索，从上到下闪过七处……
然而下一刻，红索却未受半点影响，牵引着断臂在空中一个急转弯，回头又朝着松本节子的脑后飞去。
在那瞬间，灰原初感觉到了血之蝉分离又合并的过程。但是……
即使抽刀断水，水也会复流。
血也是一样。
松本节子或许也感应到了脑后的袭击。
她头也不回，只是“咔咔咔”连续高速拔刀三次。
这一次，她的攻击目标不再是血索，而是血索所连接的断臂。
每声拔刀声响起的同时，就会有数道耀眼的刀光咬在断臂上。连续三声过后，灰原初的断臂几乎已经完全变成了一团飞行的光。
刀光消散之后，断臂上出现了数十道密密麻麻网状的割痕。看似下一刻，无数鲜血就会这些割痕中喷射出来，然后将这只断臂分离为漫天的碎块……
不，并没有。
甚至没有一滴血喷射出来。
不只是连接断臂的血索，而是断臂之内的血，甚至灰原初体内的其他血液，一样都是血之蝉。
不可切断的血液维持着躯体的聚合，被切开的皮肉高速进行着愈合。
下一刻，断臂复原如初，再无一丝伤痕，并且即将狠狠地捣入松本节子的后脑。
接触的那一刻，松本节子整个人突然消失。
断臂穿过空气，然后悬停在了空中。
灰原初盯着之前还站着松本节子，现在却空无一物的位置。
……感受不到灵视。
——看来，松本节子是彻底离开了。灰原初彻底松了口气。
于是他控制着血之蝉的长索收缩，将断肢收了回来，重新落到了自己的躯体上。
断肢两边的切口重新接合，悄无声息地在瞬间再生完成，看不出一丝曾经分离过的痕迹。
灰原初一边活动着久违的胳膊，确认功能正常，一边若有所思。
他很在意刚才松本节子消失的方式以及时机。
方式很奇妙。如果上一次在大楼下，松本节子也是以这种方式消失的话，那么零里他们找不到松本节子的痕迹也就很正常了。
时机也很奇怪。不是在赢的时候，不是在输的时候，不是在死的时候，而是……在被他触碰到之前。
而且回想起来，两次生死交锋，他却没与松本节子产生过哪怕一次物理接触，甚至连刀刃相击这种间接接触也没有。
灰原初想起来了一段相似的经历。
他回头看了一眼雪之下砂夜，深吸了一口气，无比庆幸自己出来前没告诉亚瑟与零里。
雪之下砂夜已经放开了相泽。
相泽回头看到两堵被撞破的墙壁，一时愣在了那里。
“想死吗？”灰原初冲了过去，对她狠狠骂道，“你刚才对雪之下做了什么？”
站在那里的就两个人，不是她还能是谁刺激了雪之下？
“我，我真的没做什么啊！”相泽快哭出来了，“我只是想向雪之下道歉啊！”
灰原初没想到会得到这种回答。
而且看这样子，相泽还真没撒谎。
他又看了一眼雪之下，心头也闪过一丝迷惑。
……算了，先收拾残局。
灰原初深吸一口气，暂时按下心头的困惑，弯腰从地上捡起相泽掉在地上的手机。
站在相泽面前，他掂着手中的手机，面色认真严肃地盯着相泽看着，一直看到她止住假哭。
“不，已经决定了。这件事情就是我看到你在欺负雪之下，所以一时激动冲了过来……不想节外生枝的话，等下，对所有人都这么说，懂了吗？”灰原初对着相泽说道。
相泽忙不迭地点头，视线却离不开他手中的手机。
“不，你不知道。”灰原初摇了摇头，将掌中的手机用力一握。
电池“砰”地一声爆发出一阵火花，手机屏幕与主板的碎块一起从框架上炸了出来。
相泽吓得发出一声尖叫，然后噤然。
“现在，你知道了。”灰原初淡淡道，将手中剩下的扭曲成麻花的金属框架丢到了相泽的脚下。
第091章 她在微笑
零里与亚瑟果然比学院教工更早赶到了现场。
望着一片狼藉的花园，零里一脸无言。
等灰原初一本正经地讲完了自己是路见欺凌拔刀相助的理由，她没控制住自己，踢了一脚灰原初，恨恨道：“你还在这里添什么乱！”
然后她定了定神，瞥了一眼雪之下砂夜，低声道：”算了……这件事这也算是一个很有力的证明：松本节子并不会因为雪之下砂夜而出现，她在乎的是雪彻刀。相泽和雪彻刀没关系，就没有引来松本节子。“
亚瑟点了点头。
灰原初也不动声色地点了点头……他成功误导了零里与亚瑟的思路。
不过对于刚才所发生的事情，灰原初自己其实还存在着不少疑惑。
他飞快地偷偷看了一眼雪之下砂夜——她依然只是低着头呆滞地坐在那里，和往常一样，没有和任何人交流的意思。
……好吧，看起来不是简单就能问出什么来的样子。
而且，零里与亚瑟也在场，追着雪之下砂夜问可不是什么好主意，会引起怀疑的。
灰原初索性决定，先去调查另外一件事——现在就去。
因为这边的情况恐怕也瞒不了多久。他虽然恐吓了相泽，但对她的节操可不抱希望。只要零里他们一旦感觉到了一丝的不对劲，从相泽嘴里挖出真相来怕是并不困难——出动亚瑟就行了。
在那之前，不论他要做什么，都必须赶紧。
……
一个小时后，灰原初再次翘了课，蹲到了千代田区霞关2丁目的警视厅本部前。
一边等着他想要见等的人，灰原初一边在手机里又看了一遍他准备和对方谈的事情的相关文件。
到了现在这个地步，系统的暗示已经再明确不过了——雪之下砂夜才是那个升灵者，她才是斩首鬼。
……但这种事情，问她本人肯定她也不会说的。所以灰原初决定自己去把真相找出来。
在重新思考过后，灰原初还真的找到了一个可疑的切入点——其他几件斩首鬼事件。
那几件案子的卷宗，一开始是随着青山公寓事件一起移交过来的。但是在深入研读后，零里很快就把它们扫到了一边。
原因很简单——虽然凶手真身不明，但零里很快做出判断：Ta只是个人类，用的也是普通人能做到的手法。
也就说，除了都有“斩首”这一要素之外，与升灵者并无关系。
但灰原初现在却意识到了微妙的地方。
如果这五件案件都与青山公寓事件无关的话，为什么系统要把它们统称为“斩首鬼系列杀人事件”？
系统所提及的每一个字都有其意义。它不应当提及无关的都市传说，只因为闲的没事或者现象类似这种理由。
唯一的解释，就是它们之间真的存在某种联系。
于是灰原初又仔细看了一遍卷宗，然后在看到主办人这一栏上写着”中野“这个姓氏的时候，突然又想起来了另一件事。
——中野警部对雪之下砂夜不寻常的态度。
昨天晚上，中野警部未经许可私下把雪之下砂夜拉进审讯室里，到底是想问什么？
下午四点，灰原初等到了出来买咖啡散步顺便抽烟的中野警部。
他一脸疲倦，摇摇晃晃地走出了大门，刚点燃一颗烟，一抬头就见到了灰原初。
中野只是愣了下，就一脸打算无视他的样子。
但是当他要与灰原初擦肩而过的瞬间，灰原初低声道：“你想知道真相吗？”
中野顿时停下了脚步。
背对着灰原初沉默着立了片刻，他终于转过身来，问道：“什么真相？”
“我也不知道，我也在找。”灰原初耸耸肩。
见中野警部嗤之以鼻，一副立刻就要转身就走的样子，他又悠悠补了一句：“但我找到的机会肯定比你大。”
“你们不是那种在乎真相的人。”
灰原初心想，中野真是一眼就看穿了集团的本质。
不过……
“但我不是我们。如果是我们，不会关心真相，也不会给你知道真相的机会。”灰原初坦然道，“所以，在寻找真相的是我自己，答应用以后的最后的真相来和现在的你交易的也是我自己。”
中野用复杂的视线上下打量了灰原初几眼：“交易又是什么个意思？”
“先把你知道的告诉我，就只是这样而已。”
中野站在原地思考了很短的时间，然后走向一旁的自动售货机：“要喝什么？叔叔请你。”
灰原初跟了上去，毫不客气地在屏幕上直接按下了他想要的饮料的按键。
“现在的小孩还真是不懂得什么叫做客套……”中野嘀咕了一句，给自己买了咖啡。
然后两个人各自提着一罐饮料，默契地走向了大楼侧面无人的冷清通道。
进入通道深处，中野往两侧入口都看了一眼，确认无人靠近，才扭头对灰原初道：“你想从我这里知道什么？”
灰原初也不客气：“关于另外那五件斩首鬼事件……所有没写在卷宗上的事情。”
“你确定我们刚才说的真相……是同一件事？”中野眯起眼睛。
“——这五个案子与雪之下砂夜有关，背后是同一个真相。”灰原初盯着他的眼睛道，“不要再试探我了，大叔。”
“好吧，我小看你了，我还以为你只是来套话的。”中野说道。
然后他就开始一口咖啡一口烟。
灰原初耐心地等待着。
半根烟后，中野开了口：“斩首鬼系列杀人事件不是悬案。五个案子，都是同一个人干的，而且我偶已经抓到他了。”
灰原初心中一震：“那卷宗——”
“小子，你来问的不就是卷宗上没写的事情吗？”中野哼了一声，“耐心点，听我继续往下说。”
“我抓住了那家伙。
“但是最后，我只是稍稍离开了下审讯室，那个家伙就人间蒸发一样失踪了。所有我之前搜集的关于的物证与鉴定报告，也都不翼而飞。
“就算我问到了管理官或是课长，他们都只会避开我的注视，告诉我说那是我的做梦。我从没抓回来过任何人，鉴定部门也没收到过相关的鉴定需求。”
中野停顿了下，瞥了一眼灰原初：“……之前我一直以为，是你们干的好事。”
“不是。”灰原初边消化着这个消息，一边快速回答道。
连零里都不知道她认真分析的卷宗是被篡改过的，那大概率这件事并不是集团所为。
“我相信你。”中野点头道，默默又抽了口烟，“不然我在这里和你说这些还有什么意义？和幕后黑手一起讨论幕后黑手是谁吗？”
灰原初喃喃自语道：“……就像雪之下弦乐被带走那样。”
这种以权势强行压下整件事的手段，令灰原初不自觉地想起了类似的经历。
“我也那么想，是他们干的。”
灰原初愣了下，突然意识到了什么，脱口而出：“那个凶手与雪之下家有关？”
灰原初会作出这种联想，是一位内他只知道那么两次。但是为什么中野也这么说？他有着更充分的理由？
“哦……我还没说嫌疑犯的名字呢。”中野又慢吞吞地抽了一口烟，喝了两口咖啡，“他叫做下川真辉。”
灰原初愣了下，体味到了一种奇怪的巧合感：“……是他？被怀疑是杀了雪之下克己，而被通缉的弟子。”
中野点点头，然后道：“通缉令已经取消了，在他人从我的审讯间消失之后。”
“等等，下川还真是个连续杀了五人的斩首杀人狂？那么难道雪之下克己……”灰原初忍不住联想道。
但中野却立刻就斩钉截铁地做出了否定：“不是他杀的。”
”——啊？“
“因为报警的就是下川真辉，理由听到了从屋子里传来的惨叫声，但是又打不开反锁的门。等警察到了，他才一起进入了。后来对他的调查，也确认了他完全没有作案时间……甚至以我刑警的直觉来看，那个时候的下川，还不是后来那个变态杀人狂。”
“什么意思？”
中野又点起一支烟：“我见过有些变态杀人犯，本来也是一个正常人……但是在某一天，突然就因为某一件事，就像是打开了什么开关一样，不正常了。”
“下川真辉，就是这种类型。在进入现场之前，他还是个好人。”
“之后的逃亡过程中，他才开始忍不住杀人。”
灰原初咀嚼了下这段信息，突然皱了皱眉，望向中野：“雪之下克己被杀这件事已经并不存在了，所有的卷宗都消失了。你又是怎么把这些细节知道的那么清楚的？”
中野的神情古怪了起来：“当然是因为……那个案子还存在的时候，侦办人是我，第一个进入现场的刑警，也是我。”
这……真是意外之喜。灰原初的心砰砰跳着，升起了意外的期待。
他们一早就注意到了雪之下克己之死，但却因为卷宗的消失而无法往下追查。
他一开始来找中野的时候，是真没想到竟然还会歪打正着地问到这一件事……等等，真的是歪打正着吗？
当然不是。毕竟，下川真辉因为看到了那个现场，而变成了斩首鬼。
灰原初深吸一口气，小心地问道：“现场，是什么样子？”
中野没卖关子。
他开始平淡而准确地描述现场的情形，正如刑警撰写卷宗。
“现场只有两个人——雪之下克己，和他的女儿雪之下砂夜。”
“雪之下克己瘫坐在房间尽头供奉的刀鞘前，手里握着一把锻造锤，没了头颅……不是被斩断了头颅，而是在房间里哪里都找不到头颅……”他闷闷地抽了口烟。
“同样，房间里也没有血，干净的像是先在别的地方砍掉了头，洗干净换了衣服之后才送到这里摆出这个姿态一样。
“啊，不，只有一个地方有血。那就是他手里的那把锻造锤上，有血，还有粘连的皮毛。
“而在这个男人面前半个房间之外，跪坐着的是雪之下砂夜。
“她的样子有些狼狈，血从头上流下来，几乎遮住了半张脸。看起来，克己手上的锤子上的血就是她的。
“但是，雪之下砂夜的手里却没有任何武器……只是，徒手虚虚地摆着一个姿势。“
“——居合。”
看着中野摆出来的架势，灰原初在一瞬间后背一寒。
他情不自禁地想到了松本节子，想到她在元雪会大楼前的居合姿势，以及随之挥出的几乎将他灵魂消磨殆尽的一刀。
“不知道她摆了那个姿势多久，但总之……当我们冲进去的时候，她就只是用那个姿势坐在那里，距离自己的父亲至少有五米以上，一动不动。”
中野突然停了下来，有些走神。
等到烟几乎烧到了手，他才开口道：“但是，她在微笑。”
没等灰原初反应过来，中野已经向是落荒而逃一般，几乎没做停顿地快速讲了下去：“我就看到这些。第二天，雪之下砂夜被释放，对下川真辉的通缉令被发出，所有知情刑警被调离这个案子，并下了封口令。”
“一个月后，连续斩首鬼事件的下川真辉又被丢回了我手中。”
“我知道的，就是这些了。”
中野将烟头丢到地上踩熄，最后说道。
灰原初飞快地思考着。
五件斩首鬼杀人事件只是引子，真正的核心是雪之下克己之死。
下川真辉也只是一个模仿犯……但也因此，他是克己那件案子存在过的证明之一。
……所以哪怕是斩首鬼杀人事件成为都市传说，成为悬案，下川真辉也必须消失。
“都市传说与悬案，总比真相要好。是这个意思吧？”灰原初叹了口气，最后对中野承诺道，“等我完全搞清楚，我会告诉你在雪之下砂夜身上发生了什么的。”
中野没对灰原初的话做出任何评论，只是朝他点点头作为示意，便干脆地先行离开了通道。
第092章 雪下家的子嗣
——雪之下砂夜与雪之下克己的关系如何？
——很差。
雪之下克己的熟人以及合作伙伴们之中，往来雪之下克己家中的人不少，却很少有见过他女儿的。
一位父亲把自己的女儿藏起来从不让人见，那只会有两种可能：畸形的占有欲，或者连他自己都不想见。
雪之下砂夜的情况是后者。
许多人听说过的小道消息中，克己对雪之下砂夜的态度甚至可以说是厌恶，原因可能是由于克己的妻子正是因为产下这个女儿而死的。
更确凿的证据，是雪之下砂夜在进入圣结之后，被嬷嬷发现身上有长期遭受虐待的痕迹。
——那雪之下砂夜与松本节子呢？
——亲人。
同样来自圣结的证词是，作为雪之下砂夜法律上的家长监护人，学校却从没成功联系到过雪之下克己哪怕一次。
学校所见到的，只有一张冰冷的授权书。
所有家长的实际职责——包括操办雪之下砂夜入学事宜，将她送到学校，在学期结束时候将她从学校接走，还有家长谈话等等其他杂务——实际上全都是由拿着授权书的松本节子出面来履行的。
不过，不论是学校中的教职员工或者其他学生，对松本节子都印象深刻。
她们一致的结论是：光看两人相处的亲昵，根本看不出松本节子与雪之下砂夜并无血缘关系。
温婉的女子与沉静的少女，爱护与依赖，既像姐姐与妹妹……又混杂着母亲与女儿一般的情感。
——雪之下砂夜与雪之下弦乐呢？
——交集不多。
雪之下弦乐就与她的兄长关系不佳。这对匠人与文物掮客的兄妹在很长时间里都形同陌路。
因此雪之下弦乐独自在外生活，很少回到家中，与雪之下砂夜之间自然也谈不上什么关系。
不过确实存在过某一次，松本节子由于没有获得授权，不得不邀请雪之下弦乐出面帮助处理砂夜的某项事宜。
根据从圣结的某位学生偷听到的对话，与对兄长的态度不同，雪之下弦乐至少还是对砂夜这位侄女有着亲人的亲近感的，并对其身世有着目的非常单纯的同情。
——最后，雪之下砂夜与下川真辉？
——尚不明确。
下川真辉是雪之下克己的弟子。作为一名古法刀匠，雪之下克己在对待自己的弟子方面似乎也同样传统——他命令下川真辉居住在他家中，将他当作真正的儿子一般的对待。
在这种情况下，照理来说，下川真辉与雪之下砂夜之间的接触理应不少。
从年龄上与正常的发展来说，他们也应该成为兄妹一般的关系。
但奇怪的是，调查却没从任何人那里得到下川真辉与雪之下砂夜发生过什么交集的证明，一点痕迹都没有。
取而代之的，一件非常明显的异样，是松本节子对下川真辉的敌视与防备。
而且，她从未言明过理由。
……
在深夜一点，灰原初终于结束了最后一份文件的
在与中野的谈话结束后，他回到了自己的住处，开始阅读零里所整理过的所有关于这次事件的情报。
在权能的帮助下，海量情报被他在三个小时内阅读完毕，并完全记忆住了。
灰原初关闭了手机，一边揉着眼睛一边伸了个懒腰，首先冒出的一个感想是：
——结果到了最后，但不管是恨的人，爱的人，至少在名义上有关的人，统统都没有留在雪之下砂夜的身边啊——
首先是松本节子的失踪，然后是雪之下克己之死，紧接着下川真辉逃亡……到现在，与雪之下砂夜有关的人，还活着的就只有雪之下弦乐了。
……在亲近的人总会丧命这一点上，还真是像雪下家的另一个“子嗣”啊。
——指雪彻刀。
可是，也有不同。雪彻刀杀人可以没有理由，只是因为“诅咒”，因为“传说”。
但生灵者不行。
升灵者杀人，是必须存在者某个理由的。
是爱，还是恨？
两者不可能同时存在。
……又或者，是别的原因？
他确信，理由一定能从刚才的资料里找到。
权能帮助他记忆，也帮助他思考。在他查阅读这些海量的信息的同时，权能也将它们作为零件，在他的脑中构建为了一个钢铁结构的宫殿。
它们都在那里，结构清晰完整，索引方便，只要一个念头就可以复现出任何一个细节……
接下来，就只是从成千上万的所组成的一套乐高玩具中，拿出几十个拼成另外一种东西而已了。
已经很容易了。
灰原初乐观地想道，并且继续思考着。
——突然之间，他的手机震动了下。
灰原初低头一看，意外地发现，竟然是整个一天没有音讯的折露葵主动联系了他。
虽然，消息只有两句话，而且有些没头没脑。
“‘设备编号A2-189，通用名灰原初，授权锁孔进入通讯模式’。”
“念这句话，咬字要清晰。”
灰原初不明所以，但还是照做了。
“设备编号A2-189，通用名灰原初，授权锁孔进入通讯模式。”他先是清了清嗓子，然后在只有他一个人的房间里朗声道。
很快，在他的耳道中，响起了轻微的电流声。
灰原初顿时醒悟，原来“锁孔”就是指之前被折露葵放置到自己耳中的那枚耳麦。那么所谓的通讯模式，就是直接利用这枚耳麦替代电话进行语音通讯的意思咯？
从昨天晚上被放置耳麦之后，连续发生了太多了事情，灰原初一时都忘了去想怎么跟折露葵算这笔账了。
好了，她竟然还敢主动通讯，送上门来了——
灰原初酝酿了下气势与情绪，正待开口，却突然感觉到了不对劲。
……在启动的电流声很快弱下去之后，逐渐响起来的，是时断时续，喷洒的水声。
还有少女轻轻哼唱无名歌谣，伴随着天然的混响。
？？？
这是……难不成，折露葵是在……
灰原初原本想好的斥责在瞬间飞到了九霄云外，心脏激烈地跳着，脑中的钢铁大图书馆瞬间烟消云散……
化为水汽缭绕之中，少女美好线条剪影的场景。
歌声停了下来。
“嗯？怎么接通了？真是的，我只是随便试一试的啊。本来还以为再怎么样的笨蛋，突然看到不熟悉的奇怪咒文，都会出于谨慎不去念的。”折露葵漫不经心的声音在他的耳边响起，“万一召唤出什么奇怪的东西可怎么办？这是常识吧。”
“你这是哪个魔法世界的常识啊！”
“也好，不怎么聪明的孩子至少听话，而听话的孩子却恰好吃到了糖……”折露葵没接他的话，只是轻笑两声，然后声音突然像小恶魔般，“所以，你听得出我正在做什么了吧？……”
第093章 使徒
——不好，灰原初意识到他还开着权能。
在权能的辅助下，他那不可自控的思绪毫无延迟地从记忆深处取回了一些要命的东西，并将它们原汁原味地复现在了意识中。
那是在无尽之塔事件中，他第一次开启魂之蝉。
初始，灰原初根本没意识到自己需要去约束精神触须。因此在瞬间，它们便贪婪地舔遍了附近的每一个物体。
……折露葵，那时候恰好被奔跑着的他抱在怀中。
于是，尽管他下一刻就及时勒紧了魂之蝉的缰绳，但只那一个瞬间，他还是体验到了折露葵身体的……信息。
——越过衣服的掩盖，下面的那具躯体的真正轮廓，以及因奔跑而上下颤动着的动态反应。
当时，灰原初明智地将它们锁入了记忆深处，装作自己根本不知道这件事。
但现在，存在的东西终究存在，他再一次想起了当时所见的每一条曲线。
说是看见还不确切，毕竟魂之蝉的触须获取信息的方式，更像是“抚摸”……
所以他知道，折露葵的身体纤细修长，瘦弱到令人怜惜。全身上下都没有什么赘肉，虽然还算有着小巧的胸部，但下方就能摸到肋骨。
耳边的水声淅淅沥沥，时断时续。
权能还在自动进行推演。
只是耳听加上记忆。灰原初却如同亲眼所见，几乎在瞬间就“看到了”无数水滴如露珠一般落到了折露葵后颈上的情形。
水珠因细滑肌肤的弹性而弹跳，因张力而保持着球形。
无数晶莹的小球从她的后颈开始，紧贴着身体，斜斜地朝身前滑落下去。水珠们下滑着，一路越过小丘，滑入深沟，在整条修长的腿上一马平川，最后在脚趾之间滴答落地。
“哎呀呀，这段沉默的时间之长……小灰你在想什么？呼吸声变粗了哦？”直到那边传来悠然的声音，把他惊醒。
——啪嗒。灰原初果断地关闭了权能的开关。
“——不管你在做什么，反正不是在洗澡。”他冷静下来，主要是说给自己听。
“为什么？”
“哪有人带着电话去洗澡的？”灰原初心想，也许折露葵就是在浴室里开了水龙头故意演他。
“我可没有带什么电话。”
“那你是怎么做到一边洗澡一边通讯的？”
“自然是和你一样，装了锁孔。”那边停止了水声，但响起了某种细碎的摩擦声。
……像是，沐浴乳摩擦身体的声音。
灰原初咽了口口水，强迫自己转移注意力想点别的什么：“你也需要装那东西？”
“当然，它其实完全不只是耳麦这么简单，其他大部分功能你甚至无法想象。你现在的使用方式，有点像是用最先进的机甲来当晾衣架……嗯，有机会我会向你详细说明，由你自己来决定是否使用它的进一步功能。”
“哦对了，你现在相信了吧？我可不会偷听你的。激活它需要你的亲自授权才行。”水声又响了起来，“我说话算数，可没有偷听小灰洗澡哦。”
——也请你不要反向把你洗澡的声音给我听，我承受不住！
灰原初想要这么大喊道。
但出口还是成了另一句话：“……所以，你这种时候打过来到底想做什么？”
“没什么，只是消遣。”
“……”
“我不是说么，当我想念小灰的时候，就会打过来。”
“你有那么无聊吗！”
“不是无聊，只是因为压力太大，需要排遣。”折露葵说完，还真的重重出了一口气。
“什么压力……？”
“你以为我为什么在这个时间洗澡?”
“洗澡不都是在睡觉之前的吗？”灰原初奇怪道，这不是显而易见的吗？
“不，是因为等会儿还有一场舞会。”
“……有心情跳舞也叫压力大吗。”
“是应酬啊，应酬。”折露葵重重说道，语气里少见地露出了一丝不高兴，“真是的……快睡的是你，我可仍然在工作中啊。”
“好吧好吧，我错了。那么折小姐那么辛勤地工作，有什么成果吗？”
“有，我把雪之下弦乐要回来了。对方应该在明后天就会把雪之下弦乐送回来。”
灰原初坐直了身子，郑重起来：“你说的对方……是指那个一直在隐匿情报，阻挠调查，还带走了雪之下弦乐的神秘势力？”
“嗯。”
“他们是谁？”
“他们叫做‘茶党’——由一位使徒所领导的圣灵教的信徒集团。”
“……”灰原初一时有些错愕。
在他的认知里，“使徒”那些人，比如“战士长”和“园丁”，一直是集团毋庸置疑的敌人才对。
在原则上不可调和，你死我活的那一种
……但是，折露葵怎么好像是在和敌人谈判，应酬，跳舞的样子？？
“我知道你在奇怪什么。”折露葵说到，“不过你需要知道的是，‘使徒’这个名号的来源其实与是否与我们敌对无关。”
“或者说得再明确一点，即使是在‘信徒’中，也存在着一些人。他们在人与神的战争中，持中立态度。”
“比如——那些与教会关系密切的政治势力。像是北美的保守党，欧洲的王室。”
“他们都是天生的教徒，但本质却并不因为虔诚，只是因为与教会利益交织，难以分开。”
“对于这一派人，有一个专门的称呼：‘茶党’。他们现在承担着的，是教会与世俗政治的纽带，但又不能简单地算作教会，或者不是教会。”
“啊，或者这么理解吧。就像‘正教会’，‘十字军’那样，‘茶党’也算是广义教会的一个派别。只不过，它是高度政治化的。”
政治化……灰原初理解了这个词的意义。
就像之前所总结过的那样，在调查雪之下砂夜的过程中，对方主要是利用权势来达成对他们的阻碍，并且也没有用到暴力手段。
看来，这就是茶党的行事方式？倒确实是比十字军“温和”得多。
而且，竟然还能通过交涉的方式来进行交易？
“那么这群人的目的又是什么？”灰原初问出了关键，“我不相信他们会那么好说话。或者说，如果你和他们谈一谈他们就能把弦乐放了的话，一开始又为什么要抓走她呢？”
“茶党其他人只是为了政治目的而抱团而已。而作为茶党首领的那名使徒……又很特别，她对任何事情的态度都是游戏人间。雪之下砂夜的事情对她来说只是一个游戏。”折露葵的语气有些古怪，“……因此，当我找到她交涉的时候，她同意放手，只是问我索取了一些别的代价。”
灰原初诧异道：“……还有这种使徒？我还以为使徒应该都是战士长那种狂信者，或者——”
“嘘——别说出那个称呼。”折露葵打断他道。
灰原初赶紧住嘴。
他本来想说的是园丁，但这个称呼是不能说出口的。
最开始，在灰原初还在思考要不要把在玉置佑美子的内心深处遇到园丁的事情告诉折露葵的时候，折露葵却直接告诉他——不要说。
“我不想听。我猜你遇到了谁，但我永远只能猜。那是一个你知道，我知道，但我们不能相互提起来，确认名字的人。一旦纽带产生，他就会知晓。”她当时这么说道。
……灰原初明白了，“园丁”果然是不同的。哪怕在使徒之中，“园丁”也是不同的。
“我说过，使徒里有各种各样的人。”折露葵若无其事地将话题带了回来，“总之，现在这一位，她叫做——‘公主’。”
”我记住了。“灰原初乖乖说道。
“很好——”那边的水声已经停止一阵子了，折露葵似乎是漫不经心地说道，“最后，你还有什么想跟我说的吗？比如，想要瞒着我的事情？”
灰原初却心里一跳，还以为他为雪之下砂夜做的掩饰已经被折露葵发现了。
……不对，这种奇怪的暗示，她肯定已经发现了吧。
但是，话里有话。
他转过几个念头，小心翼翼地问道：“我听说了歼灭指令的事情。”
“嗯。”
“你会申请歼灭指令吗？”
“当然，这是我的职责，也是必须符合的规范。集团里可是有很多双眼睛一直在看着我如何运行处置小队，等着我出错哦。所以只要我得到了确定的评级，就会立刻发出申请……只要我得到了确定的评级。”
“所以，评级什么时候会出来？”
“明天吧。今天我可没空去审批流程，今天我可是要全心全意地去对付世界第一的公主殿下，哼。”
顿了顿，折露葵意味深长地说道：“小灰，你要保护好你的小野猫女友哦？哪怕与世界为敌，也要疼爱着她，保护好她哦。”
“什么小野猫女友，我没有那种东西。”灰原初虽然已经从折露葵的话里得到了他想要的承诺，却仍然谨慎地说道。
“你马上就会有了。去楼下看看吧，我赐给你的崭新的小野猫女友，已经在楼下的纸箱里等着你了。”折露葵低低笑着，说道，“——去吧，我这边，就先挂了。”
第094章 刀鞘解锁
几乎就在折露葵的通信挂断的同时，灰原初的手机响了起来。
他赶紧抓过来一看——不是E系统里的通信，而只是普通的电话，而且打来者是这间公寓的管理员。
“喂？”灰原初接起电话。
“灰原君？”管理员的声音有些迟疑，“方便下来一下吗？这里好像有一位你的客人。”
“……啊？好的。”
两分钟后，灰原初下到了公寓一层，在管理员屋子的门前见到了雪之下砂夜。
她甚至不愿意进入屋子里，只是蹲坐在门口，低着头发着呆。
“我刚才出来上厕所的时候吓了一跳，怎么突然就多了个女孩子？到底在这里蹲了多久了？然后问她也什么都不回答，只报了一次你的名字就没再理我了。”管理员无奈地说道，然后犹豫了下，低声问道：“需要报警吗？”
“啊，不用，谢谢大叔。她是我女友，刚和家里人吵架了才跑出来的。然后她心情差的时候就会没礼貌不理人，您别介意。”灰原初赶紧道，“那我把她带上去了。”
“你自己搞定就行。”管理员干脆应道，自己转身回屋子里继续看电视去了。
而在他们交谈的这段时间里，雪之下砂夜已经默默站起身来，低着头站到了灰原初的身边。
灰原初看了她一眼，也只能无奈道：“……那跟我来吧。”
回到屋内，不等灰原初招呼，雪之下砂夜便一声不吭地在屋子中间唯一的那张坐垫上跪坐好了。
灰原初看了看周围，只能无可奈何地坐到了自己的床上。
然后，房间里再次陷入了沉默之中。
灰原初确实想过，明天找一个能够避开亚瑟和零里的机会，与雪之下砂夜好好谈一谈。
但是他没想到的是在这之前，竟然是雪之下砂夜抢先找了过来……也好，那就现在问吧。
很快，他整理好了思路，
可是灰原初刚刚抬起头，开没开口，望着雪之下砂夜沉默着跪坐在面前的这一幕，却突然愣了神。
总觉得，正像是雪之下克己被杀时候的两人的位置。
雪之下砂夜现在的这个姿势，不就是随时可以拔刀斩过来的居合起手式吗？
下一刻，屋子里响起了少女充满疲惫感的声音：“灰原前辈。”
灰原初回过神来，又看了一眼雪之下砂夜的手，确认它们都好好地放在少女的膝头，并未摆出什么奇怪的姿势。
然后他反应过来，雪之下砂夜竟然主动说话了。
他回想了下，刚才听到的声音有些轻，但是口齿清晰，没有歧义。于是灰原初忍不住确认了一遍：“你是在叫我？”
“对。”雪之下砂夜一边说着，一边抬起头来，仰头望着他。
灰原初突然意识到，这是他第一次见到雪之下砂夜头一次主动与人进行视线接触……而且，持续了那么久。
还有——
“你怎么知道我的姓名？还知道我住在这里？我应该没有——”灰原初记得自己没在砂夜面前做过自我介绍，WeLine账号里也不可能有这些信息。
“前辈在学校里很有名。”
“不，这不是有没有名的问题……”灰原初又一次感到了意外。
这里面的问题在于：雪之下既然说出他“在学校里有名”，那就说明她其实始终在关注学校里的事情？
“我问了藤原老师。”
“……好吧。”灰原初心想，确实爱管闲事的艾莉莎酱一定会不假思索地回应学生的任何求助，甚至开车把她送过来的。
但是雪之下砂夜是这么有行动力的人吗？总觉得她与平时的样子也太不一样了……
灰原初一边转过念头，一边继续问道：“那么，你来找我有什么事吗？有什么别的事情需要帮忙？”
“是的。我想要与前辈确认，前辈帮助我的理由。”雪之下砂夜淡然道，“……体育仓库，电车上，回廊里。前辈帮了我三次，我都记得。”
“第一次只是顺势为止。后面两次……不是因为雪之下主动向我求助了吗？”灰原初想了想，答道。
然后他进一步感觉到了古怪。
不知何时，他与雪之下砂夜的立场颠倒了。咄咄逼问的人成了她。
雪之下继续盯着他，追问，不轻易接受他的回答：“有求助不是必须回应的理由。”
“不是吗？”
“毫无关系。”
灰原初也知道，世上从来没有遇到求助就必须给予回应的道理，这也只是他自己的原则罢了。
不过他在意的是，对于这个问题，雪之下砂夜的想法。
“你的意思是，就算你求助了，我也可以不回应？”
“理应如此。不会去做没有回报的事，人类就是这样的。”
“所以你才从来没向别人求助过？”灰原初皱了皱眉，觉得自己好像抓到她的逻辑了。
少女沉默片刻后，答道：“是的，我对别人来说没有用。别人没法使用我。”
——“没用”，“有用”，“使用”。
灰原初觉得雪之下砂夜把这几个词实在用得刺耳，终于忍不住说道：“人不是物件，你的说法也太奇怪了吧。”
少女只是深深看了他一眼，没回答。
“好吧……总之你的意思是，你认为，如果你拿不出好处，那么求助就得不到回应。”灰原初只好自己把她刚才的话换了几个词理解了下，“但是，如果你是这么想的，你也没理由向我求助。”
“因为第二次见面的时候，前辈说想和我交往。”
“……”
灰原初微微愣住，忍不住再次仔细端详着雪之下砂夜。
少女的表情和语气一样平静，甚至可以说是半梦半醒。虽然正看着他，但她的眼神并未聚焦在他的脸上，而是总显得有些许空洞。
这样的情景，似乎不可能存在开玩笑的选项。
“所以我记住了。我对前辈来说，是有用的。如果我向前辈求助，是机会可以获得回应的。”她继续道，“所以，我来确认——前辈的要求，现在还是认真的吗？”
灰原初本想不假思索地回答道——当然不是！
一周之前，在街上那个时候，他之所以不顾耻度地当街喊出“求交往”……原本唯一目的就只是为了吸引雪之下的注意力，打破她的抗拒姿态而已。
他原本只是打算等雪之下搭理了他，他就再道歉——
啊，不过，现在雪之下确实已经愿意同他说话了，还向他透露了重要的信息。所以这个要求本身，其实是已经没有用……
【支线任务：斩首鬼之愿（2/5)】
【探索雪之下砂夜的刀鞘内部。】
【雪之下砂夜的刀鞘已对你解锁，向你发出邀请：】
【出现选择支：对雪之下砂夜的回应。】
【是】
【——奖励：任务推进节点，并获得提示卡一张】
【否】
【——立刻触发破灭结局】
灰原初及时将话卡在了喉咙口。
但当透过任务文本，仔细看了眼雪之下脸上的表情，他意识到她现在的态度，镇定得不正常。
被心爱的人告白会哭泣，被喜欢的人告白会害羞，被无感的人告白会困扰，被讨厌的人告白会愤怒，被不认识的人告白会恐慌。
在羁绊产生的瞬间，人心与人心之间就会产生链接。
不管是好是坏，切断还是加强，那都是以后的事情……但在意识到链接产生了的那个瞬间，除了心硬如铁者，人心就是会本能地动荡。
但是，当这件事发生在雪之下砂夜身上，灰原初却没有从她的脸上找到任何情绪。
那一刻没有，现在再提起的时候也没有，从来就没有。
雪之下虽然将脸对着他，视线却并未看着他的眼睛。
她的视线依然失焦，就像是正聚焦在自己身后几米处的其他地方一样。
灰原初突然有了一个明悟：如果他真的说了“不”，那少女一定也只是会平淡地说一声“明白了”，然后起身，转身离开这里。
但是从此以后，不会再对他进行任何回应。
然后呢？然后事情会怎么样？
灰原初没法知道，但他看到了系统的斩钉截铁的结论：“破灭结局”。
——所以，这是仅有一次的选择机会。
第095章 恋人也好别的也好
雪之下仍然在沉默中等待着。
过了一会儿，她又问了一遍相同的问题：“是认真的？”
灰原初感觉到了压力。不过他又看了一眼任务界面上的选择支，突然发现上面没有限时的倒计时。
这是……暗示他不需要过于着急回答，宁可多加慎重的意思？
灰原初逐渐放松了下来。
他思考片刻，对砂夜道：“先回答我几个问题，我再给你答案。“
“我拒绝回答。”
“……为什么？”
“因为前辈觉得我有用，可能就是为了那几个问题。”雪之下砂夜的眼神里似乎出现了警惕。
灰原初有些心虚地漂移了视线：“不……不是的！我现在想问的是关于交往这件事本身的。”
砂夜终于没再出声反对。
于是，灰原初只好思考了下，开始从较为周边的问题问起：“你的意思是，因为我向你求了交往，所以你才反过来，认为我有可能帮你？
“但也有别人向你求过交往吧？为什么你没有向他求助？
“为什么你不是在一周前，而是到了今天才向我求助？
少女凝视着他好一阵子，才开口道：“……因为我昨天才看到了。前辈和任何人都不一样。只有你，有能力保护我。”
……果然是这样，这才符合逻辑。灰原初心想。
在昨天之前，雪之下砂夜对他熟视无睹。
——第一个变化的关键节点是昨天晚上，雪之下砂夜看到了他与节子厮杀的那一幕。于是今天早上与下午，她尝试着两次向他求助。
——第二个变化的关键节点是下午在回廊里那一次，他成功地又一次阻止了节子。于是晚上，她终于找上门来了。
……雪之下砂夜真正开始信任他，不仅是因为他帮助了她，还因为亲眼确认了他有能力帮助她。
“从谁手里保护你？”灰原初继续追问道。
雪之下砂夜没回答，只是看着他，眼神又警惕起来了。
“……好吧。我懂了。”灰原初耸耸肩道，“这个问题，需要我答应了才能问你。”
虽然没得到回答，但他得到了回答。
他知道“界限”在哪里了。
“我会保护你的，只要你向我求助。”灰原初想了想，决定再尝试一下，“但是——不交往，可以吗？不需要交往，我还是会保护你的。我真的……只想问你几个问题而已。”
雪之下砂夜沉默片刻，道：“前辈，你的意思是，这就是你的正式回答是吗？现在我对你来说没用了。”
视野中的【否】晃动起来。
“不，等下等下，我只是问一下，并不是在正式回答！”灰原初赶紧用最快的速度说道，唯恐自己没稳住系统，或是没稳住雪之下砂夜。
“那么，前辈是认真的吗？”
灰原初总算是明白雪之下砂夜现在的状况了。
简而言之，一根筋。她似乎完全不相信灰原初会保护任何向他求助的陌生人。
所以，她不愿意做陌生人。
在她的逻辑里，陌生人不会被保护。
在她的脑子里，只有“必须建立关系的纽带”这一种思考方式。
灰原初有些无奈，但也只能努力摆出认真的表情，对雪之下砂夜做出了正式的回应：“是的，雪之，我之前对你说的话是认真的，请和我交往。”
雪之下砂夜却只是继续静静地看着他，反问了一个问题：“就算我是这样一个人？”
灰原初轻轻叹了口气。
……他就是突然又想起来，在资料里，有提到过雪之下在刚刚转学到寂丘的第一天，就受到过同样的告白。
但那个时候，告白者被雪之下彻底无视了。
没有拒绝，没有对话，就像在她面前涨红了脸鞠躬请求的男生根本不存在一样。
先不提这样简直像是羞辱一样的处理方式，对她后来的困难处境起了多少推动作用……但是，这确实是雪之下一贯的风格。
但在几个月后，在不同的情况下，雪之下砂夜却使用了根本不是她风格的反问与反复确认。
而且，在“我这样一个人”这样简单的几个字所透漏出来的是——雪之下砂夜的内心，其实并不像表面上显得那么浑浑噩噩。她清楚一切，包括周遭人对她的反应。
雪之下砂夜不是机器人。她对外界的拒绝，不是一种结果，而是一种选择。
这其中，到底有什么别的原因？
灰原初的探知欲又升起来了。
跃跃欲试。
想要进入她内心最深处探索新世界。
一边转过念头，灰原初一边再次以坚定的语气道：“是的，我就是想和这样的雪之交往。”
“是吗？”对面的少女并未露出什么激动的神色，她只是抬头瞥了灰原初一眼，淡淡道：“——那么，前辈的脑子一定有什么问题。”
灰原初差点没维持住自己的表情。
“我不是什么正常人。前辈却想要和我交往，那么前辈肯定也不正常。”雪之下砂夜盯着灰原初的眼睛，继续理所当然地推理道，“又或许——前辈想要的，根本不是什么‘恋人’。”
“……我一直就在说，并不一定要是恋人啊。”灰原初无奈道。
“那么前辈想要的是什么呢？”雪之下砂夜继续盯着他
“呃，是……”
“——是身体需求吗？”
“不是！”
“就算是我这样的人，也知道恋人该履行怎样的责任，心灵上的，或是身体上的。”雪之下却自顾自地继续说了下去，表情平静，“但……用温柔慰藉前辈这种事情，我这样的人是做不到的。所以，我也只有身体可以给前辈用了。“
“如果前辈有需求，请直接告诉我。
“只要我对前辈来说可以用，就可以。”
灰原初却再次从雪之下的话语里感应到了一种悲哀。
他放弃了分辩，摇头道：“雪之下，我说过了，我只想知道一些事情而已。非要说的话，我要的只是真相。”
雪之下砂夜却只是盯着他一直看，最后轻声问道：“那么，我对前辈有用吗？”
“……有用。”
雪之下砂夜终于轻轻地点了点头：“那就好。”
“——那么，恋人也好，别的也好，只是不重要的名目，都无所谓。”她继续盯着灰原初，放慢了语速，比之前更为认真地说道，“我只是想确认，前辈是否愿意与我缔结唯一的纽带？”
“在纽带的见证之下，不管前辈想要什么，只要我能给得出的，都可以。
“……而我，只对前辈有一个要求。前辈，请您保护我。”
然后她无声地继续盯着灰原初，等待了一个微妙的片刻，似乎在给他最后一个开口反悔的机会似的。
灰原初呼出一口气。
把那些乱七八糟的说法从脑子里排除，他开始专心地看着视野中依然等待着他的系统选择支，
“好吧……那么，不管怎么样，我会响应你的求助的。”灰原初喃喃自语道，然后抬起头来，下定决心道：“——好。”
在他的视野中，【是】的选项终于高亮了起来，其他的选项与文本缓缓消失。
任务文本也终于刷新：
【支线任务：斩首鬼之愿（3/5)】
【你已经与雪之下砂夜建立起了纽带。只是在这一刻，你尚不清楚这种纽带真正的意义。】
【没关系。是时候探索雪之下砂夜的刀鞘内部了，你会逐渐了解她的所有。】
【获得奖励：提示卡一张。】
情节节点推进了。
片刻沉默之后，雪之下砂夜再次开口，用没有任何感情的声音宣告道：“那么，从现在起，前辈是我的主人了。”
……？？？
第096章 雪之下想要主人
“雪之下，我可以问一个问题吗？”
“请说。”雪之下砂夜冷静地答道，“既然已经缔结纽带，那么就像我说过的，前辈提出需求就可以。只要是我能做到的，我都会去做的。”
“你说我是你的主人，这是什么意思？”灰原初面色怪异，“你说的纽带……是这种奇怪的关系吗？”
“字面意思，掌控我的一切。这具身体，以后就交给前辈处置。但是相对的，前辈要好好地保护我，不让我有机会面对他人……在这样的关系下，前辈就是我的主人。”
灰原初捂住脸吐出一口气，心想雪之下对人际关系的认知好像存在某种扭曲啊……
“……算了，就像你刚才所说的，名目不重要。”他摇摇头，决定先放弃思考这回事，把注意力重新集中到更重要的事情上，“但是，有些刚才你不愿意说的话，现在可以告诉我了吧。“
“只要前辈有问。”这一次，雪之下砂夜毫不犹豫地应道。
灰原初在床上盘起腿来，托着下巴，眯起眼睛盯着雪之下砂夜：“……我一直有个疑问，雪之下。”
“那些人欺负你的时候，你为什么既不求助，也不反抗呢？
“好吧，不求助的理由你已经说过了。
“那么不反抗呢？你可不是什么柔弱的人，你可是剑术修者，明明是有能力反抗的。
“其实你根根不需要求助。靠你自己，就能够驱散那些人的。”
雪之下砂夜沉默了片刻，声音仿佛有些控制不住的颤抖：“……因为会死啊，如果我反抗的话。”
她又不自觉地攥紧了自己缠着绷带的手腕，弯下腰去，低低呻吟了一声。
在一瞬间，灰原初觉得感觉到有什么无形之物在屋子上空掠过。
——“哗”的一声，在灰原初背后，墙上所贴着的海报，上半截还贴在墙上，下半截却落了下来。
断口处光滑无比，背后的墙上也有一道深深的割痕。
灰原初深吸了一口气，开始专心感受。
他感觉到了雪之下砂夜的情绪波动。也感觉到了随之出现的……灵视。
在雪之下砂夜的身周，灵视纷乱地涌动着。
灰原初终于看清楚它的形态。
它不是一个整体，而是一群细密重叠，有规则地排布着的“翎羽”。其中每一片都是那样小巧又薄如蝉翼，仿佛一片片边缘锋利的刀刃。
灵视的刃羽在雪之下砂夜的身后缓缓向外扩散开去，每一片自身还在巨烈地颤抖着，仿佛急不可耐地想要脱离她向外飞射出去。
但是似乎雪之下砂夜还约束着它们，令它们一旦离开一段距离，又被无形的力量拉扯回去。
于是这些刀刃层叠成了了浪潮，向外一涌，一涌，发出无声的鸣叫声……
“你是说，欺负你的那些人会死，对吧……”灰原初收敛心神，继续问道。
雪之下砂夜深吸了口气，点了点头。
羽刃灵视终于缓缓被她收纳回了体内。
但在最后时刻，其中还是有一根刀刃脱离了控制，无声地飞射出去。
——“砰”，屋子门口的微波炉突然发出一声巨响，被打烂了的门板摇摇晃晃，垂在那里。
“对不起，前辈，我会赔的。”雪之下砂夜低声道。
“没关系，不用在意。”灰原初随口道。
什么电器被砸烂这种小事，他确实没一点心思去思考。
他现在满心忐忐着的，是到底要不要对雪之下进行更直接的提问。
现在的她也许会回答。但更可能会彻底失控，直接对自己拔刀。
……算了，都已经到这个地步了。灰原初启动了无限再生的权能，做好了被瞬间分尸的的心理准备，然后问道：“你杀了小林真冶吗？”
“嗯。”
雪之下砂夜只是简单地答道。
刃羽灵视非但没有飞射过来，甚至根本就没有从雪之下砂夜的背后浮现。
这意味着，她的情绪如表情一般的稳定。
灰原初长出一口气。
终于，这一次的事件以来，他得到了最直接的答案。
虽然他有些意外雪之下砂夜的平静，也有些意外系统并没有跳出任何文本，任务节点并没有得到推进。
但他只是转念一想就明白了，喃喃自语道：“……也是，这根本就不重要。”
谁做了这件事只是一个表象的结论罢了。
雪之下砂夜不会在意，系统不会止步于此。就连他自己，不也是早就做出了这个推断，只是更想知道雪之下砂夜更深层的理由吗？
“那么，后来袭击弦乐和相泽的，也都是你？”
“是。”
“但是，相泽不是向你道歉了吗？”灰原初又往前倾了一些，摸着下巴说出了自己曾经思考过，却怎么也想不出解答的一个疑惑，“……倒不如说，她一直欺负你，你都始终在忍耐着。却是在她道歉了以后，你才袭击她。这很奇怪吧？”
雪之下砂夜摇了摇头：“因为，前辈。我不是因为欺凌这种事，才要杀她的。”
“那么，是为什么呢？”
雪之下砂夜淡淡答道：“因为纽带。”
“当她欺凌我的时候，并没有在意过我，所以那不打紧。但是当她意识到必须向我道歉的时候……纽带就产生了。
“这就是我的命运，我只是在执行我的命运。太过接近我的人，想要得到我的人，以及真正掌控我的人……都会死。”
灰原初缓缓皱起眉来，意识到似乎对话进入到了一个关键的地方。
“你说的‘我’——到底是谁？”
雪之下砂夜终于再次抬起头来，似乎有些困惑地看了他一眼：“前辈，你不是已经知道了吗？我是雪之下……也是雪彻。”
灰原初愣了下，脑中闪过一道闪电。
在许许多多的疑惑中，他突然得到了一个答案——关于雪之下这个人，她的奇怪之处。
她在大多数时候的言行完全不像一个正常人那样。
可从她进入这间房间，正式开始与他交涉开始，她的一切言行又都是那样的符合逻辑。
但是最终，她所拿出来的，又是一个个疯狂的答案。
有什么解释可以把这两者统一起来吗？
——有。那就是雪之下的思考方式是正常的，但是她的前提是错误的。
雪之下的自我认知，出了很大的问题……她似乎认为自己是一把刀。
那样的话，那些“有用”，“没用”，“使用我的身体”这样不把自己当人的疯狂言论，就很正常了。
是的，灰原初虽然预料到了雪之下砂夜才是那个升灵者，是那个拥有斩断大楼的能力的人……但灰原初从没想过，她不认为自己是持刀者，反而认为自己是那把刀！
灰原初摇头道：“雪彻是一把刀，不是一个人。”
“我就是那把刀。”雪之下砂夜眉头都没皱，似乎意志坚定如铁。
“所以……为什么你会这么认为？”
“从我有记忆开始，父亲就这么告诉我。”
雪之下克己？灰原初感觉到不对劲。
第097章 探索刀鞘
“你父亲——说你是刀？”灰原初觉得匪夷所思，“这种奇怪的话……是他亲口对你说的？”
“嗯。”雪之下砂夜只回答了一个字。
“那你自己呢？你不觉得他说的是疯话吗？”
“曾经。”
“曾经？……是说你曾经也不相信这话？”灰原初眯起眼睛来，“后来呢？”
他记得，在雪之下克己死之前，在所有人的印象里，雪之下砂夜都只是一个害羞内向的普通女孩而已。
今天她也亲口承认了这一点……所以，令她不再正常的，到底是哪一个瞬间？
“后来，节子姐姐死了。”雪之下砂夜的眼神有些虚无。
灰原初一惊。
雪之下砂夜带着有些恍惚的神情继续说道：“然后，父亲也死了。
“在父亲死的时候，我亲眼见到了——”
她抬起手来，伸出一根手指，在空中轻轻一抹。
随着雪之下砂夜的手指抹动，扁平的刃形灵视从她指尖的虚空处出现，瞬间闪烁。
灰原初突然一悚，感觉到某种杀戮从他脸上的皮肤外擦过。
——“刺啦”，伴随着难听的尖锐摩擦声，一道痕迹从左至右在高过他头顶少许处闪现而过，深深刻入了灰原初左右与身后的墙上。
“……抱歉，前辈，这个我也会赔的。”
“不，这一点都不重要。”灰原初回头望着那一指深三指宽的刻痕，有些惊叹。
这明显是雪之下控制了力度——只用了摇晃一根手指的力度——不然，她轻易就能将整栋楼房斩开。
“前辈也看到了吧？那个，就是我……”雪之下砂夜也同样凝视着那道痕迹，说道，“是真正的我。”
……她搞不清楚灵视，肉体，以及自我的关系了。可怜，果然是自我认知出了很大问题。灰原初心想。
他想解释几句，却听到雪之下砂夜继续说道：“是的，我杀了父亲。”
“——是因为他想杀你吧？”灰原初想起了中野曾说过的情报——雪之下克己手中的锻造锤，还有砂夜头上的伤。
再想起了关于雪之下克己常年虐待砂夜的证言，灰原初摇摇头道，“雪之，你只是自卫罢了。”
“不，我是在杀人。”雪之下砂夜却坚持道，“因为我是雪彻……而雪彻刀，就是要杀死亲近之人，或者是主人。这是宿命。”
灰原初听的不是滋味，却也不知道该说什么好。
他总算是大致明白雪之下砂夜身上发生了什么了。
——从小就被克己出于未知的目的洗脑。
——好不容易坚持自我到了成年，却遇到了亲友接二连三的死亡“宿命”。
——就算是杀死了始作俑者克己，这件事本身却也同样成为了宿命的“证明”。
——再加上她又亲眼见到了她的灵视。她不会知道什么叫做灵视，只以为这种可怖又未知的破坏力来源于自身。
于是，雪之下砂夜开始崩坏了。
她反而开始用克己的理论解释一切。死者，以另一种形式永远缠绕在了雪之下砂夜的身边。
好像还差了点什么，差了点火候……
……不，等等。还有一个关键——雪之下砂夜刚刚透漏的另一个重要关键。
“雪之，我想问你另一件事。”灰原初抬起头来，盯着雪之下砂夜，“——你刚才说，松本节子已经死了。”
“嗯。”
“那么，你看到了我在元雪会大厦下战斗的情景……对了，还有后来在回廊上保护相泽不被杀的那一次。”灰原初放慢了语速，小心翼翼地问道，“在你眼里，那两次与我厮杀的，是谁？”
“对不起，那是我，前辈。也是我的一部分。”
灰原初呼出一口气。
又一个谜题解开了。他知道他们所见到的“松本节子”是什么了。
——既是雪之下砂夜的邪灵体的一部分，又具备某种连雪之下砂夜都无法察觉的“独立性”。
——以雪之下砂夜记忆中占有重要地位的形象作为“人格代表”。
——实际上并不具有实体，因此会躲避与实体的接触。
拥有这些概念的这种存在……是“信使”。
祂一如既往地寄生在升灵者的灵魂深处，套着她印象最为深刻形象作为伪装的外壳，进行着她所不能察觉的引导。
……对，是引导。
灰原初终于醒悟——雪之下砂夜的崩坏，是信使引导的。
屋内一时再次陷入了沉默之中。
谜题解的差不多了。灰原初思索着然后他该做些什么行动。
按照折露葵所说的，他与雪之下砂夜还可以自由行动的时间就只能到明天早上而已。
在刚刚知道歼灭指令的时候，灰原初就查阅了资料，大致了解了为什么要在这个阶段下达歼灭指令。
简单而残酷地来说，就只是因为雪之下砂夜现在还杀得死。
她的统治域还没有展开。在这个阶段，只要杀死升灵者……就能一了百了，不留一点污染。
既然如此，灰原初对自己要做的事情有了清晰的计划。
——他要逼迫雪之下砂夜展开统治域。
这样的话，集团的歼灭指令就算下达了，也只能终止。
不但是因为在统治域内的行动几乎不可能，也因为统治域出现本身就意味着升灵者已经跨过了关键的一步，变换了生命形态……实际上，已经杀不死了。
当然，正常来说，这样的升灵者也已经算是没救了。他们成为邪灵只差最后一步，再也无法回头。
但是，灰原初拥有造物主权能。他相信自己能够在最后一步前，将雪之下砂夜用造物主之泥固定下来。
……不过，最好不要在这间公寓里尝试这种危险的操作。
灰原初抬起头来道，婉言道：“雪之，时间已经很晚了……”
“我睡在这里。”雪之下砂夜望向了他，直言道。
“……不行！”灰原初只好斩钉截铁道，“你不是会听我的命令的吗？那你现在就离开这里。”
雪之下砂夜顺从地起身来。
但是走第一步，她的动作就慢了下来。第二步，便像是踏入了泥潭。
雪之下砂夜站定了。
“前辈，你也要抛弃我吗？”她背对着灰原初，低声道。
不知道是不是错觉，灰原初总觉得罕见地从她的声音里听到了感情……而且，是“恐惧”。
但他来不及安慰她，因为他抓住了另一个字眼，无法忽视：“……‘也’？还有谁？”
“她也这么对我这么说过……‘我的第一个命令，去，寻找你的下一个主人吧’。“
“Ta？谁？”
“一个……差点成为我主人，却最后抛弃了我的人”
灰原初心中一惊。
因为这个人肯定不是雪之下弦乐或者松本节子——都到了这个地步了，竟然还有新角色登场？
而且，在处置小队对雪之下砂夜既往经历的调查中，竟然完全没察觉到过还有这样一个人存在！
开什么玩笑，这可不是什么路人甲。这可是与雪之下砂夜曾经建立起纽带的人啊……
灰原初念头急转，冒出一连串的想法：隐藏自己，操纵情报，也许那个人就是……
灰原初赶忙追问道：“告诉我那个人是谁？”
雪之下砂夜却没有回答他，只是陷入了一种可以称之为“空白”的气氛，而且少见地皱了皱眉。
过了一会儿，她才舒展了眉头，轻巧地说道：“忘记了。我现在，就只记得前辈一个人而已。”
灰原初尝试着追问道：“雪之下，这个问题对我很重要。”
“我真的不记得了。”
灰原初觉得这回答有些匪夷所思。
但雪之下砂夜不是一个会说托词的人，而且她刚刚才承诺过会为灰原初做一切事情。
所以，她会这么说就说明她是真的不记得了。同时也意味着——“……雪之下，你的记忆，出了问题？”
“不知道。”顿了顿，雪之下砂夜幽幽道，“我可能把那段记忆，或者那段时间的我杀掉了，所以不记得。”
“……这种事情也能做到？”
“毕竟也是杀人。刀就是用来做这种事情的。”
灰原初沉思片刻，点了点头：“我相信你。”
“那么，你还记得为什么她要抛弃你吗？”然后他换了个问题。
“记得。她说她不是我真正的主人。她说我能在寂丘等到真正主人的来临。“顿了顿，雪之下砂夜再次抬起头来，直直地盯着灰原初道，“对，我等到了。”
灰原初果断打断她道：“不，我不是。”
“——如果你觉得我是，那你就听我的命令离开吧。”他补充了一句。
雪之下砂夜却没听，只是固执地站在原地。
在一阵可称之为“可怖”的沉默之后，雪之下砂夜终于再次迈动了步子。
但她并非按照灰原初最初的命令离开，反而是转过身朝他走了过来。
少女走到他的面前，转身，坐在了他两腿之间的那一小块床铺上。
一时错愕之中，灰原初只感觉到一具滚烫的身体直接挤进了自己的怀里，紧贴着自己的大腿，胸，腹。
“对不起，前辈……”
同时，他的视野也一下子就被雪之下砂夜的黑色长发所占据。
在灰原初的印象里，雪之下砂夜从来没“收拾自己”这个念头，所以她的头发似乎总是油腻打结的……但现在不是。现在他眼前的，是顺滑的长发。
空气中传来洗发水的香味，
灰原初突然意识到了一点——雪之下砂夜，似乎是特意洗过澡才过来的。
她发出了低低，有些闷闷的哀求声：“请不要抛弃我……请，抱我。”
灰原初心中一震。
他长长地叹出一口气，然后伸出手去，拥住了怀中的少女。
“请……触碰我。”她继续用细若蚊呐的声音说道。
于是，灰原初将手伸入了雪之下砂夜的衣下，放在了她的小腹上。
肌肤接触的瞬间，少女的身体一下子就绷紧了。
灰原初的掌心能感觉到。雪之下砂夜腹部的皮肤同样细滑而富有弹性。而在肌肤下面，毫无多余脂肪，只有常年锻炼所形成的腹肌块的形状。
灰原初不禁伸开五指，在那肌肤上如拨动琴弦一般微微地用这指腹刮擦着。
“嗯……”雪之下砂夜发出了一声意味不明，却似乎是忍耐不住的哼声。
灰原初感觉到似乎冥冥之中被那声音所指引了。他的双手兵分两路，一路朝上，一路朝下探去。
接下来，少女终于开始难耐地抽动身体来，同时从齿间泄露出了更多的杂乱气声。
灰原初将下巴搁在了雪之下砂夜的肩上，闭上眼睛，手上不自觉地摸索着，同时，脑海中冒出许多空澄的念头——
——很敏感。
——但还是很普通，这样的身体反应，真的很普通。
……因为，真的，这只是普通人的反应而已。
“雪之……很舒服吗？”不知从什么时候开始，他好像开始自言自语一般地提问道。
“嗯……”
“但是，刀是不会感到舒服的。”
“也……嗯哼……也许……”
“而且。相泽那一次，为什么要向我求助呢？让她死掉不就好了。”
“……不，不行……啊。”
“还有，当你杀死……嗯，还是叫他小林好了。当你杀死小林的时候，弦乐也在场吧？为什么当时放过她了呢？后面还要再杀一次，好麻烦啊。”
“……呜……”
魂之禅在蔓延，精神的触须缠绕着少女的身躯，以从未有过的温柔舔舐着一切信息。
话语，念头，触感，滚烫的身体，流淌的汗水，眼角落下的泪，统统交织在了一起，融成一个结论。
“所以，你明明只是一个普通人，只是雪之下而已……因为刀，是不会在乎杀了多少人的啊。”灰原初喃喃自语道。
他感到了某种失落，心底空荡荡的。
“——啊！”少女突然发出一声抑制不住的哀叫，然后身子猛地一弓，又突然瘫软了下来。
接下来，她只是依在灰原初的怀中，精疲力尽地喘息着，微微颤抖着。
“进来，吧……就像……归入，刀鞘……”她躺在灰原初的胸口，仰起头仰望着灰原初，抬起手，轻轻触碰了下他的脸。
灰原初却在出神。
在他的视野中，再次出现了系统的选择支：
【支线任务：斩首鬼之愿（4/5)】
【去探索雪之下砂夜的刀鞘内部，这是作为主人的权利。】
【出现选择支：进入雪之下砂夜的刀鞘之内，作为主人，头一次宣誓对她的拥有权。】
【是】
【——奖励：弑神之刃。你将获得你的专属武器。她永远不会背叛你，永远会伴随着你，永远以你的意志为她的一切，并未你提供最高效率的杀戮方式——哪怕，敌人是神。】
【否】
【——任务失败。】
系统的指引十分明白无误：他应该选“是”。然后他会获得武器，雪之下砂夜会获得宁静。
之前多少次，都证明了只要跟着系统的引导走，就一定能获得好的结果。
但这一次灰原初不想选。不知为什么，他只觉得系统这一次的选项与相关的描述——非常碍眼，令他不痛快。
灰原初思索着，不知不觉之间，怀中所拥抱着的，手上所捧着的那种感觉，逐渐浮上到了意识的表层。
……对啊，原来如此，灰原初突然有所领悟——手感不对。
她是那么滚烫又柔软的，不论是身体，还是心灵。
所以，她不可能是刀，也不可以变成刀。
——不可以让外壳，将她吞噬。
灰原初有些冷酷地抽回了手，然后从背后将雪之下砂夜轻轻一推。
雪之下砂夜便往前扑去。她扑倒在榻榻米上，双腿发软，呼吸仍未平缓，一时站不起来，只能有些茫然仰起头来，望向灰原初。
灰原初温和地与她对视着：“……算了吧，雪之下。你根本不是什么刀。不论是从精神上，还是从肉体上。
“你的精神只是一个普通人而已。因为你实际上，是想保护你周围人的。刀会在乎这样的事情吗？”
“再看看你自己的身体的反应……”
有些怜悯地看了一眼雪之下的身下，灰原初摇了摇头，说出了自己的结论：“——你‘想’成为刀而已。”
——真可怜。
雪之下砂夜的自我意识确实已经异化了。从灰原初的角度看来，她表达的思考时常是混乱的，人的角度与刀的角度混淆在一起，连她自己都分不清……不过这并不重要。真正令灰原初感到有些悲伤的，是少女想要成为刀这件事。光是想一想为什么这件事会发生，就已经很悲哀了。
少女依然伏在那里，仍然没什么表情地盯着他。
“身体，没办法啊，不能控制呢……”过了好久，她才漠然地说道：“但是，我可以尽量不去思考。”
“不行，不可以。”灰原初往前倾身体，盯着雪之下砂夜，重重强调道，“我不想要一把刀，也不想要一个玩具。”
“因为刀不知道什么是爱。哪怕我救了你，你也不会产生感谢的情绪。”
“我会回应所有向我求助的人……但是，你首先得是个人。”
雪之下砂夜急忙支起上半身，有些紧张道：“前辈，你——”
灰原初却直接打断了她道：“——你真的决定了要做刀还是做人了吗？”
“如果你是刀，那么我会下达的命令只有一条——你走吧。”灰原初耸耸肩，满不在乎地说出了渣男言论道，“我们已经分手了，不要再来纠缠我了。”
“纽带……我承认与之缔结纽带的，只有普通的雪之下砂夜而已。”
看表情，雪之下砂夜陷入了混乱之中：“我，我……”
凝滞了片刻，她摇摇晃晃第站起身来。
又在原地站了片刻，雪之下砂夜似乎终于做出了决定。
“前辈，我好不容易找到你了。我不会放手的。”她低着头，声音开始哽咽。
“终于——终于找到了无论多少次都杀不死的主人，我可以永远陪伴在他身边的主人——”
“但前辈说的没错，我还不成熟，我的思考中还有杂质。果然，父亲的锻打是有意义的……”她一边仿佛自言自语一般地说着，一边转过身去，“——我会去杀了相泽的……我会成为你最纯洁的刀。”
灰原初有些愕然，没想到她的思考竟然如此激进？竟然朝着没救的方向一路狂奔？？
“——等等，雪之！”他想要从床上跃起，冲过去阻止雪之下砂夜。
但是，雪之下砂夜已经转回身来，手臂扬起，手腕与手指也随之以柔和的动作张开——然后，化为最猛烈的挥爪的动作。
——呼。
灰原初听到了某种咆哮声，同时在视野中出现了数道光亮的直线。
仿佛有无形的镰鼬风卷而来，又在瞬间擦身而过。
灰原初还没来得及抬手防御，已经失去了自己的手。
然后他的视野翻转，坠落，看到了自身躯体被切为无数碎块，从半空中纷纷落下的场景。
灰原初的半个脑袋落到榻榻米上，从剩下的那只眼球看出去，看到雪之下砂夜站在原地，维持了最后那个挥爪的姿势，激烈地呼吸着。
最后，她终于平静下来。
“前辈，先睡一下吧。等我……等着更纯净的我回来。”她用呆板的声音说道。
——“咔哒”
失去意识之前，灰原初所听到的最后声音，是特意放轻柔的动作之下的门锁关闭声。
【支线任务：斩首鬼之愿（4/5)】
【任务失败。】
【隐藏任务：斩首鬼之心】
【如果你不想要刀，那你想要什么？她的心吗？】
第098章 月下的夜想曲
公寓中安静无比，只有两种声音。
挂钟的秒针嘀嗒，以及某种悉悉索索的声音。
榻榻米上，一道粘连着无数躯体碎块的血网正在爬行的。
构成网络的是凝固犹如实体的血索。整张血网冒着诡异的红光，正在爬动着，一点点缓慢地向着自身中心收缩。
而被串在血索上的那些大大小小的躯体碎块，也随之一同被牵扯着，一点点聚合到了一起。一旦接近到一定程度，便如磁吸一般“啪”的一声，断面自动吸合，不留半点伤痕。
很快，身躯完整的灰原初从地板上惊坐而起。
他第一时间看了看墙上的挂钟，松了口气。
距离雪之下砂夜将他切碎并离开，只过去了十分钟左右。
刚才那个瞬间，灰原初是真的差点以为自己就会当场死掉了。幸好，他终于还是在最后一刻开启了极限再生……
不过，因为躯体的完全损毁，他还是暂时失去了意识的载体。
由此造成的结果就是——躯体只能进行低效的自动再生，也不知道优先再生头部，因此最后花了不知道多久才恢复到足以重新承载意识的程度。
……虽然灰原初平时懒得用，但必须得承认脑子真的是个重要的东西！
然后，一旦灰原初的意识恢复，真正的完全再生倒是只需要一瞬间就完成了。
然后他确认了——再生时间花了十分钟。
十分钟，在这样的深夜又缺乏移动手段，雪之下砂夜肯定还没到达相泽家的附近。还有机会阻止她。
灰原初一边想着，一边用最快的速度从地上弹起来，冲向门外……然后又冲了回来。
肉体可以再生，但浑身上下的衣服可一样全成了碎块。
幸好灰原初是死在自己自己家里。他用最快的速度另外找了一套外衣外裤套上，再次冲入夜幕之中，同时掏出手机呼叫了零里。
即使是在凌晨两点这个时候，零里还是在瞬间就接了通话，就像二十四小时待命的居家女仆。
但可惜，她并不会像真的女仆那样对灰原初言听计从。
“相泽的家庭住址？我有，但是你要这个做什么？有没有正当理由？”零里直白地质疑道。
灰原初胡扯道：“白天的事情还是有很多想不明白的，我去问问她。”
“……你知道现在几点了吗？能不能想一个更合理一点的借口？”
……灰原初忍不住哀怨心想，凛野小姐为什么在查案的时候只会一脸茫然，但是到了为难他的时候就脑子特别好，反应特别快，思维特别敏锐？
啊，这么说对另外那位飒爽的凛野小姐有些失礼。
零里不知道他所想，只是用无感情的声音下了最后通牒：“没什么合理解释的话我要挂了。”
“——等等别挂！”
灰原初急转着念头，还没想出新的借口来，却听到耳边传来了折露葵的声音：“没关系，都可以照实说，她要你对亚瑟他们进行支援你也可以直接答应。我已经安排好后面的事情了。”
是锁孔！而且，因为锁孔在灰原初的耳道内，所以零里从手机的麦克风那边听不到！
“顺便一提，这是紧急状况下的单向广播模式，不包括开启对你的收音，所以没侵犯你的隐私，也不需要你的授权。”
折露葵又丢下一句，就再次如幽灵一般地消失了。
而灰原初只犹豫了很短的时间，就相信了她。
“好吧，听我说——雪之下砂夜去袭击相泽楠了。”
“……雪之下？”零里的声音里透出惊奇。
“她才是斩首鬼。”
“……”
零里身为女仆的职业素养毋庸置疑。只吃惊了很短的时间，她就果断道：“我把导航信息传到你的手机上。”
“不要路径导航，只要终点标记。”
“你的意思是？”
“我走直线。”灰原初说着，下蹲，发力，“轰”的一声拔地而起，冲上天空。
接下来，借着夜色的掩护，灰原初开始毫无顾忌以大楼为踏脚板，在城市上空跳跃着前进。
他如同一颗会弹跳的人形陨石，先是从高空坠下“砰”地重重砸到大楼屋顶上，然后再发力重新弹射回高空，在空中拉出一道抛物线之后，又落到前方另一栋大楼的屋顶……
灰原初排除杂念，只是盯着前方的目标点，脚下不停地跳跃着。
弹入无星无云一望无际的辽阔高空，俯瞰脚下的整个城市。
然后坠回城市的怀抱里，在楼顶仰视包围在周围的高楼大厦的森林。
下一刻，又重新弹入高空……
再重新落了回去……
如同在巨浪之中挣扎的海船，起起伏伏的视野令灰原初有些恍惚。他想起了头一次试验能力的那一天，在森林公园的树海中跳跃起伏的情形。
只是树海扩大了数万倍，拔高了数百倍，成为了这片名为城市的钢铁森林。
高空的夜风也大了数倍，围绕他咆哮。
再一次，随着一声尤为低沉的闷响，灰原初砸到了地面上。
单膝磕碎地砖，单手拄在地上，灰原初刚想发力跃起，却突然停下了动作。
面前的地砖不对，长满青苔印着纹印的地砖，根本不像是会铺在水泥建筑楼顶的东西。
落地声与质感也不对。不像下面有着中空楼层的楼顶，倒像是踏实的地面。
刚才驻拄地的那只手，手感也不对。
灰原初抽回手来看了一眼，愣住了——手心上的是泥土，还有草叶。
他蹭地站起身来，环视四周，瞬间开启权能，并将警戒心升到了最高。
——不知从哪一个瞬间起，他已经不在钢筋混凝土丛林一般的城市里了。
他现在所身处，似乎是一处建立在半山腰上的奇怪花园。
花园不大，他脚下的石板小路向前数十步就到了竖立着生锈金属栏杆的悬崖边。这条路变成台阶继续往下，身躯很快被悬崖遮挡。
灰原初继续往悬崖外望去，月色下是起伏的山峦，沉默的绿野……以及，整齐排列着一直远至地平线的，数道黝黑的通天之柱。
灰原初又往身后望去。在他身后，小路也只延伸了数十步，便在一栋破败的洋屋前截至。
洋屋的背后是山壁。
灰原初继续抬头，终于看到——山壁的背后，是一座宏伟的古堡，在月色下外形狰狞，如同巨大的恶魔。
这间花园，正坐落在古堡的脚下。
而在古堡背后，夜色的背景上，是一轮庞大到仿佛能够吞下整个古堡的血月。
……灰原初心想，这里肯定不是什么地球。
“欢迎来到我的移涌。”一个少女的声音响起。
灰原初循声望去，惊讶地发现在花园左侧，他刚刚明明扫视过的地方，却凭空出现了一间豪华大型帐篷。
在烛火明亮的大型帐篷下面，摆着一张放着两杯美酒的长桌。
一杯在灰原初这一端。
另一杯，则在长桌的那端，一位身着白色繁华轻纱长裙的金发少女的手中。
她举起美酒向他致意。
灰原初没怎么吃惊，朝着长桌走去。
“让我猜猜你是谁？”在椅子上坐下，灰原初望着对面的金发少女，装作想了想，“这位……美丽的‘公主’殿下？”
第099章 与公主的晚餐
“玛娜。”‘公主’没否认，反而微笑着报上了自己的名字。
灰原初撇撇嘴，继续挑衅道：“原来使徒也有名字啊？”
对面的金发少女却毫不生气，依然保持着游刃有余的风度：“从来没有过使徒必须抛弃原名这种规矩哦。“
灰原初放弃了口舌上的纠缠，直接问道：“所以你把我拉到这里来做什么？”
“只是受人所托。”
“折露葵？”
“没错，就是你的主人。既然你也心中有数，就不用我来多费口舌了。”金发少女继续抿了一口红酒，“这一次，我们不是敌人，我也会把你作为客人来招待。”
她没做什么动作，长桌靠近灰原初的这一半却在眨眼之间堆满了美食与美酒。
“她可不是什么主人，我们只是合作伙伴。”灰原初一边反驳道，同时慎重地观察着面前这些菜肴。
以他现在的能力，就算这些食物里下了毒他也不会害怕。再说“公主”也不像是会用这么低劣又丢身份手段的人。
相比起来，他更在意公主到底是用什么样的能力把这些刚烹饪完成的热腾腾的菜肴，在他毫无察觉的情况下，瞬间“摆”到桌面上来的……就像是他是在一瞬间就被转移到这个地方一样？
灰原初从仍在滋滋作响的牛排上切下一小块，小心地尝了尝……货真价实的油脂香味，火候恰到好处，咀嚼时在唇齿间爆出鲜嫩的肉汁。
——不是幻影，不是炸弹。灰原初不动神色地将肉吞下去，将下一步检测工作拜托给了自己的消化器官。
同时，他继续问道：“不，其实我不太明白，为什么她要拜托你做这种事？”
“这是一场戏……”‘公主’的桌前依然空荡荡的，她只是摇晃着酒杯，带着有些无聊的神情解释道，“如果我出面拦下你，那么当集团的其他人与砂夜对上的时候，你就有了充分的不到场理由。”
“……你这张对抗掌权者的王牌不在，那么折露葵就有充足的理由下令部下保存实力不阻拦砂夜。”
“在现在的状况下，如果集团真的控制住了砂夜，那么对折露葵本人并不是什么最好的结局。”
灰原初念头只转，继续追问道：“为什么抓住雪之下，对折露葵来说并不好呢？”
“呵呵……不知道，因为这只是我的推测。我们之间的交易只到这一步而已，她可不是那种会把自己的目的都全部坦承出来的人啊。嗯？你想知道的话，何不自己去问你的主人呢？”
“都说了不是主人……”灰原初说着，同时在暗自松了口气。
权衡利益之后与敌人合作，确实像是折露葵会做的。而且折露葵之前也说过她会“安排后续”，看来，就是指现在的状况。
而至于折露葵放走雪之下砂夜的理由，他也大致心中有数。
因为随着歼灭指令的执行，升灵者的死亡，真灵也会转移到任意一个新生儿的血肉牢笼中去，半觉醒的状态也会被重置，再次陷入沉睡。
虽然这也意味着这一真灵踪迹的消失，但反正集团最基本的目的已经达到了。
——可是，这不符合折露葵的个人目的。她想要的，是让灰原初通过“造物主”掌控更多的权能。
公主不知道折露葵的目的……这是因为她不知道坐在她面前的人拥有造物主权能。折露葵连队友都没告诉，更何况是敌人。
……嗯，都很符合逻辑。所以公主刚才说的话，大致都是真的。灰原初下了定论。
“那你知道现在外面是什么情况吗？”他问道。
公主做了个手势。一名半透明的蓝色幽魂侍者从空气中浮现出来，在公主的身旁以某种细碎的低语说了几句话。
金发少女凝神倾听了片刻，然后转向灰原初道：“集团的STF与砂夜进行了一轮交火，损失惨重。折露葵已经暗示STF采取消极的守势。再拖延几个小时，在天亮之前，她应该就会顺势下达撤退指令了。”
“到时候雪之下就能顺利逃走了吧？”
“对。”
灰原初放松下来，又吃了一口牛排：“所以，我应该听从折露葵的安排，在这里老老实实地待到那个时候？”
“就是如此。”
“没问题。”灰原初点了点头，开始放开肚子吃喝。
对面的金发少女望着他这般举止，倒是有些意外：“……我以为你会问一问砂夜有没有杀掉那个人。你本来是想阻止她的吧？”
“你说相泽？我根本不关心她的死活，她又没向我求助……”灰原初满不在乎道，“我之所以想阻止雪之下，只是因为杀太多的人对她的立场不利。不过既然折露葵有别的安排，那我自然不必再操心了。”
“哦？”公主放下酒杯，饶有趣味地望向了灰原初，“那是你的原则吗？只要有求助，就会回应？”
“嗯。”
“那么如果砂夜想杀的那个人也向你求助了，那你会回应那一边呢？”
灰原初慢慢咀嚼着，下咽之后才慢条斯理地说道：“这个嘛。两边我都会回应的——只是有一点，我的回应从来都是按照我自己的方式。我可没保证过，那一定是求助者想要的啊。”
公主露出了若有所思地神情。
灰原初却放下刀叉，盯着对面道：“刚才谈完了公事——现在，来谈谈私事吧？”
“私事？”公主蹙了蹙眉，有些意外，“我与你应该没什么私事——”
“你就是雪之下的前一个——所谓的‘主人’？”灰原初打断她道。
“严格来说我与砂夜并非那样的关系……不过我明白你想问的，是的，就是我。”
果然是你。灰原初默默心想。
当从雪之下砂夜空中得知，在整个故事中竟然还有一名深沉隐藏着的重要角色的时候，灰原初就猜到了——这个“主人”可能就是公主。
公主自然有能力从集团的调查中始终隐藏着自身的踪迹。更重要的是，折露葵过告诉他，是“公主”这号人物在做着阻碍调查，带走关键人物这一类的事情。
或许正如折露葵所说的，“公主”只是将一切是为一场游戏。
但即便如此，她也需要为自己准备一个进行游玩的“角色”。
——雪之下砂夜的神秘主人，这就是最适合公主的角色。
最后时刻才揭晓的，隐藏在背后主导一切阴谋的大魔王。
他又问：“那个时候，你为什么拒绝雪之下？”
“因为我只是‘刀匠’而已。”公主摊了摊手，又抿了口酒，“砂夜这把刀，是我为别人打造的，我自然并不使用。”
“所以你才对她说，要她去寂丘，等待真正主人的到来……”但灰原初真正不理解的是——“你提早就与预见到了我与雪之下的相遇？”
难道公主也能一定程度上地预见命运？
……就像穿越时空，从玉置佑美子的记忆深处，向他发出问候的“园丁”？
灰原初心中发紧。
金发少女听见这话，却突然咯咯大笑了起来。
笑得逐渐弯腰，笑到必须放下酒杯。
她最后终于收敛住，朝他浅笑：“我不想太失礼，但你有些自作多情了。”
“当初准备这把刀的时候，我还不知道你是谁呢……那是我为折露葵准备的。”
“……想一想，冷酷主宰的主人，与放弃思考的刀，绝配不是吗？”
——啊，原来是这样。
灰原初恍然大悟，松了一口气。
“可我没想到，折露葵却选择把这把刀交给你。”公主却也转过了话题，望着他道，“虽然由你来使用，确实比起在她手里能够发挥更大的作用……”
她顿了顿，弯曲指节在水晶杯沿叩出几声清脆的声响：“——但是，砂夜是一把戮神之刃。”
“所以这么重要的武器，折露葵是绝对不会放心地给到别人手里的。”
“然而，现在你却拿到了刀。这意味着你对她来说不是‘别人’。她对你的信任令我意外，我还第一次见到这种情况。”
……是这样的吗？
灰原初皱起眉头。
“——但是，我还是要给一个忠告。”公主很快又话锋一转，露出了轻柔的微笑，“……与她越是亲近，最后的下场可能就越是凄惨。因为折露葵这个人，是不会允许任何人与她并肩而立的。她不允许，命运也不允许。”
“谢谢，我就当作是敌人的挑拨了。”灰原初不假思索地答道。
金发少女再次发出了银铃般的笑声。
“那么，我先失陪了。”她举了举杯，喝了一口。
下一刻，对面的少女在瞬间如泡影一般地消失了。
幸好——帐篷，烛火，餐桌还有美食，都还在那里，保持着对客人的体面招待。
灰原初耸了耸肩，拿过一颗葡萄丢进嘴里，转身望向东方，等待日出。
第100章 像救助狂野小猫
当初阳的第一缕阳光自山麓顶部冒尖的时候，灰原初从这处未知世界的悬崖边跳了下去。
然后下一刻，他就轻轻落到了东京的街道上。
就像是刚刚是从原地起跳一样轻盈。
——这是一个试验。而灰原初皱了皱眉，对试验结果感到棘手。
那个款待了他一整晚的地方，被公主称之为“她的移涌”。
这一出自教会典籍的古老名词，原本的含义是“邪灵或神的能量在原始混沌中涌动过后所留下的痕迹”。而更为现代化的，简易的表达方式，也可以就理解为“世界”。
也就是说，灰原初不是被强行移动到了这个世界的某个地方，而是被拉入了另一个货真价实的“异世界”。
这可以解释他现在的状况。
势能没有转移。势能是某个移涌自身的属性，无法跨移涌璧传递。
他在回到世界前从那个地方的悬崖跳下，但身居的势能却没有传达到这个移涌来。
如果公主真的拥有一个移涌，如果她真的能够像她所展现的那样，轻松开启连接移涌间的通道，那么她将很难被杀死或击败。
灰原初真思考着破解之法，他的所有通讯器都响了起来。
包括手机上的WeLine，E系统内的通信软件，通话请求，还有耳道里的锁孔。
“灰原，灰原？你还好吗？还活着吗？”零里激动的大嗓门直接在他的耳朵里响了起来，震得他脑袋嗡嗡地响。
“我能听到，你轻一点！”
“抱歉，抱歉……因为在与你失联五六个小时后突然再次恢复了通讯，我有些激动。不过听你的声音，你现在看起来还好？”
“是的，一切都好，没缺少什么器官。我只是单纯地被困住了——你们那边怎么样？”
“等在原地，马上会有人来接你去现场，你自己看了就知道。”
……
所谓的“现场“，也就是相泽所居住的街区附近。
一见到零里，灰原初就直接告知了他所遇到的事情——并不需要怎么说谎，只要隐瞒下他与公主的具体对话内容，只说对方似乎也无心对他下手，只想困住他就行。
零里点了点头，似乎没察觉什么异样，然后就带着他往警戒区域内部走去。
最外围的警戒线直接将整个街区圈在了里面，照例由搜查一课负责。
灰原初越过警戒线，心照不宣地远远向中野点头打了招呼。
一直走入街区深处，也就是相泽的屋子前，灰原初顿时为眼前的情景感到了感叹。
——这也太像……不，确实，这就是战场啊。
尚未散去的硝烟，四处泼洒的血迹，被子弹耕翻的花园，塌垮的段段围墙，甚至被被炸出一个个大窟窿的房屋。
而在最中央的那栋挂着“相泽”门牌的屋子，就更为引人注目了。
它所经历的枪林弹雨似乎比周围的房子少一些，外形还大致完好，但是——被斩首了。
这次的这一刀并非水平的一斩，而是斜斜的袈裟斩。屋子二楼被斜斜切下了一个角。切口处的砖墙与玻璃窗边缘全都光滑无比，
零里带着灰原初走向屋子门口，正好迎面撞上两名士兵将表情失神的相泽架出来。
灰原初让过这一行人，顺便在相泽身上多扫了几眼，确认她根本没受什么外伤，不禁嘀咕了一句：“这家伙怎么没死……”
零里诧异地看了他一眼：“受害者数量减少不好吗？”
灰原初顺势问道：“所以，一共有多少伤亡？”
“STF受伤八人，阵亡两人。民众……主要是相泽受了惊吓，她的家人也有中了流弹，其他就没有伤亡。“
灰原初指了指外面：“……都这样个样子了，还没伤亡？”
零里带着他继续往里走去，一边穿过客厅一边解释道：“其实STF到达的时候已经迟了一步，雪之下砂夜已经站在了相泽家的门前。”
“不过出于我们未知的理由，雪之下砂夜并未立刻行动。她就只是站在那里，站在原地停留了很长一段时间，没有任何动作。
“所以，葵小姐根据这一情况，下令STF在不惊动雪之下的前提下，首先潜入附近的八所屋子，将所有住户都强行转移了出来。
“等于清场完成，才对雪之下发动了攻击。
“也就是说，在交火的那个时候，这附近就只剩下雪之下与相泽一家了。所以在交火中受伤的就只有他们家的人而已。”
灰原初这才问了他最想知道的问题：“那么雪之下现在人呢？”
“在与你恢复联系之前十分钟，刚刚突破我们的防线离开……”零里叹了口气，摇摇头，“现在又失去踪迹了，无法追踪。”
灰原初则暗自松了口气。
一切正如公主所说的那样发展了，正合他意……或许也很合折露葵的意。
“葵小姐在二楼等你。”丢下这句话，零里就匆匆离开去处理别的事务了。
灰原初独自一人上到二楼，进入了相泽的房间内。
屋子被斩首的断口就在这间房间里，而且呈45度角的一刀似乎是以窗户为中心斩下的，切口完美地出现在了窗框的右上角与左下角上。
如果当时相泽站在窗口的话，想必一定会被这么一刀斩下脑袋来……如果她真的站在那里的话。
而现在，站在那半截已经变成了开放式阳台的窗口前的，是折露葵。
虽然事情正照着她的安排发展着，但她并没有什么愉快的表情，只是一如既往地难以捉摸。
听见有人走进屋子来，折露葵回过头来。
见到是灰原初，她丢来了一个带着“共谋”暗示的微笑。
不过，即便现下周围并没有旁人，与公主联手这种事她也绝对不会明着说出口的。
取而代之的——是惯例的浓浓嘲讽与幸灾乐祸：“听说你被小野猫撕碎了。”
“碎的很彻底，上百块了吧。”灰原初叹了口气。一想起那个再生的过程，连他自己也觉得精疲力尽。
“那你现在心情如何？”折露葵歪头看了他一眼，“——好像，不怎么生气？”
“——怎么会不生气。很痛啊。”灰原初悻悻道。
“那么放弃她算了，让我直接签署歼灭指令吧。”
“不。”
“不是很生气嘛？”
“生气也不想放弃啊。”灰原初想了想：“——就像救助流浪猫却被抓伤了一样，虽然被抓伤肯定会生气，也只是生气而已，改变不了一开始就决定要做的事情。”
“不错的心态。”折露葵淡淡地赞了一句，“很契合集团的风格。”
“什么风格？”
“把人类当作需要救助的小动物。”
——这是什么风格？灰原初来了兴趣。
可没等他再问，折露葵却伸手做了一个嘘声的动作。
随之，他听到了急迫的脚步声。穿着外骨骼装甲专用的紧身作战服的亚瑟，提着一只带血的头戴式战场终端冲进房间。
他朝着两人点了点头，二话不说就坐到了相泽的电脑前，将终端连接到相泽的电脑上开始摆弄。
灰原初感觉到了亚瑟身上陌生的杀气腾腾的气息，不动神色靠近折露葵，然后悄声问了一句：“他怎么了？”
折露葵还没回答，但背对着他们低着头的亚瑟却突然郎声道：“不用说悄悄话吧。”
“谢谢关心，但是我没事。
“装甲因为整备问题出击晚了，我也刚到。然后就得到了交火已经结束，STF有阵亡的消息……
“我很清楚他们的实力，但是他们却照面就被干掉了。
“所以，我只是急着想知道，现场到底发生了什么而已。”
话音落下，这边的摆弄也差不多完成了，亚瑟打了个响指，抬头对两人道：“——好了，来一起看看吧。”
电脑的显示屏上，开始播放视频。
是几个小时前，STF与雪之下砂夜的交战记录。