第176章 贫瘠之地
【创造者小屋，发动】
——伊集院绫乃的瞳孔中所映出的倒影是灰原初。灰原初倒影的瞳孔所映出的，是金色的锁链之网。
——金色锁链之网不仅笼罩在宴会厅的统治域空间上空，更是扭曲空间形成球面，将整个统治域空间如同蛋壳一般包裹在内。而在这道金色锁链的球网之外的，却又是另一道金色锁链球网，之外又再是一重……足足，三百六十重。
——再往外，便是黑暗又无垠的虚空。
——最外层的金色锁链之网的中心处，便是那道巨大的金色锁链所形成的绳结。在绳结内部的中心处，则是婴儿一般蜷缩着的伊集院绫乃的人形体。在绫乃的心口，从体内伸出一朵晶莹剔透的花朵。
——沿着这朵真灵之花微微摇曳所朝向的方向，整个编制得完美无瑕的球网上也多出了一条“线头”。内部的花朵，外部的锁链，连成一条直线，似乎竭力伸向了黑暗中的某个方向……所指之向，在无尽远处，似乎遥遥能看见一个光的国度。
——伊集院绫乃缓缓睁开了眼睛，瞳孔中倒映出各种支离破碎的场景：舞会，学校，蔷薇……最后一幕，停在园丁将红色宝石送入她心口的那一幕。随着宝石发出耀眼的反光，所有的场景终于轰然破碎。
灰原初抵达了终点。
伊集院绫乃精神世界的尽头……好像什么也没有。
在灰原初的面前，除了雪白的地面便是雪白的天空，两者都延伸到无限远处，直至融为一体，连地平线都都根本看不见。
……小绫乃，你的内心真是和胸部一样贫瘠啊。
灰原初不由自主地在心里吐槽了一句。
但是当他一转身换了个角度，却叹了口气。
在同样空旷的雪白空间里，竖立着的唯一物体——那是一尊等身高的青玉少女雕塑。
少女的脸，左右两半却是两个不同的人——一半是“折原灰”，另一半却是折露葵。
雕像的心脏部位有着巨大的空洞，却在手中捧着那枚水晶般透彻的真灵之花。
……就像是，她自己将心脏挖了出来一样。
从少女雕像的心中空洞部位为中心，无数裂痕延伸出去。
裂缝从雕像爬到了地面上，然后延伸到无穷远的整个大地，逐渐扩大为深深的裂谷，甚至爬到了大半个天空之上。
——从裂谷背后，是深紫到发黑的虚空。
这片已经彻底被龟裂所占据的空间十分安静。
没有震动，没有摇晃。
可灰原初却怀疑，只要自己轻轻一跺脚，整个世界就会彻底支离破碎。
——就在此时，一道光之阶梯在雕像旁边凝成，螺旋着伸向高处，深入破碎天空的裂口之中……远远指向若隐若现的光之国度。
紧接着，另一道光又在阶梯旁边逐渐成型。
从那惊人的曲线上，灰原初瞬间就判断出——那是信使。
而伴随着信使的形体逐渐凝结，她的轻笑声与歌唱声也随之传来
“打开——”
……够了，这句歌我都听腻了。
灰原初不等信使成型，直接不耐烦地一挥手。
【权能-造物主-异在驱逐】
【说明：外来者啊，你只是个无根的旅人。】
【驱逐出去！把他们统统驱逐出去！那些自称为神明的降临者！】
【休想夺走我的光！休想毁掉这个世界！】
歌声瞬间化为短暂的悲鸣，光之阶梯与信使凝结了一半的身躯瞬间粉碎。闪亮的光之碎片洒落满地。
——抢夺者警报解除。接下来是拯救伊集院绫乃。
灰原初马不停蹄地立刻在掌中凝结出金色虚无的花朵。
【权能-造物主-造物主之泥】
【说明：世界的原貌不过是污泥之潭。因此，造物主用泥来填补它。】
【你看到那泥塑的城堡了吗？】
【那就是世界，你的囚牢。】
花朵迅速融化成了金色的液体，滴下……并在瞬间，渗满了整个空间的所有裂缝。
一瞬间，所有的缝隙绽放出耀眼的金色光辉，然后缓缓凝固下来。
背后那紫色的虚空……以及那光之国度，也再也看不到。
——最后，是取走已经再也回不去原来位置的真灵。
灰原初叹了口气，向着雕像手中那枚透明的真灵之花伸出手去，瞬间将其吸纳。
【权能-造物主-造物】
【说明：】
【世界是索菲亚的足迹……】
【也可换言之，世界因对抗索菲亚而产生了形状。】
【看啊，索菲亚，我也能做到！】
【光是存在，光所刻蚀下的阴影，又何尝不是一种存在？】
感受着真灵被自身吸纳，囚禁……灰原初吃惊地发现，这次，系统的权能页面下方竟然一下子多出了两个项目。
【权能-感染】
【——说明：为了对抗“恩典”而产生的权能。灵性在流溢，而血肉匍匐着追逐着祂们。】
【权能-牢笼制造】
【——说明：因为赝造“恩典”而产生的权能。造物主并非真灵，无法流溢自身。但他学着捕捉诸位真灵投射在黑暗混沌之海海面上的投影，并用混沌的血肉塑造出了合适的囚牢用来装载这些真灵之影……那就是人类】
还来不及仔细检查两项新的权能，灰原初突然察觉到了现实世界产生了某种异样。
——从“十字中心”向下界俯视，他确认了伊集院绫乃的统治域正在崩溃的情景。
金色锁链消失了，被穿起的人偶也一个个落到了地面上，恢复了人偶的样貌。
辉煌的宴会厅，张灯结彩的校园，初春的星空，所有钟表上的时间显示……所有这些“布景”，都在如同老旧的墙皮一样，一块块地脱落下来，并在掉落到地面之前就碎成无数发着微光的粉尘。而从脱落的空间后面显现出来的，才是原本那个一片黑暗死寂，凌晨时分的沉睡校园。
最早彻底剥离“布景”，完全回归现实样貌的，是统治域的中心——宴会厅。
在黑暗空旷的宴会厅四周，停止活动的人偶包围在舞池周围，几乎铺满整个地面。藤平千裕的人偶也混在其中，不知何时也失去了活动能力。
而在舞池中央，则或立或坐着五个身影。
但佐藤容子的人偶还活动着。她正扶着折露葵，将铅笔刀压在了折露葵的颈部大动脉上，保持着随时可以割开血管的态势。
浅野映见也还活动着。她正对灰原初那因为心脏刺穿而死的尸体进行着一个奇怪而亲密的姿势——从身后，用双手双脚紧紧缠在了灰原初的躯体上。
伊集院绫乃也躺在一边，生死未知。
只是此时，浅野映见与佐藤容子似乎都已经将这具不再拥有真灵的空壳视为垃圾一般，看都没有多看她一眼。
浅野映见就这么暧昧地从身后紧急抱着灰原初，然后在他耳边大叫道：“——灰大人！起床啦！”
第177章 花园（上）
灰原初叹了口气，从十字中心下沉到这具躯体上，并完成了心脏的再生。
然后，他立刻就感受到了身体的沉重
那是来自于浅野映见异于常人的压制力，
而且她……不，应该说它比较好。
浅野映见的这具人偶对他的固定措施不止是擒抱。魂之蝉瞬间扫动，发现在衣物之下，浅野映见的身体上穿戴某种拘束具。
但这些拘束服的用途却并非某种情趣，而是从衣服上伸出了地钉与铁索，将人偶身躯半固定在了地面上。
而通过钉在地上的人偶作为媒介，浅野映见等于保持了灰原初与环境的粘稠度，也等同于再给灰原初的任何发动动作加上了一道枷锁。
灰原初只是稍微动弹了下，初步评估了下这道枷锁的限制强度，就停下了动作。
他冷静问道：“你想做什么？”
“没什么。交换人质而已。”浅野映见在他耳边甜甜蜜蜜地说道，“我把葵还给您，而您……要将‘恩典’还给我们。”
灰原初沉默着。
“我本以为灰大人只是一个普通的掌权者……”浅野映见继续在灰原初的耳边吹着气，“但看来我错了。”
“我刚才收到了第二位信使降下的神谕，灰大人竟然具有能将第二位信使驱逐的能力？”
“那看来，绫乃体内的那一位灵，想来也多半遭了灰大人的毒手……介意让我参拜一下吗？”
灰原初只好答道：“我没有那种东西。”
工匠的回答很简单。
顶在折露葵的颈部的刀，又往下再压了一些，刀尖挑破了皮肤，血珠渗出。
即便如此，折露葵也依然昏迷不醒。
灰原初看了看她这个状态，又看了看周围停止活动的人偶之山，若有所思。
不过，为了不让那把刀继续刺下去，他还是默默地举起手，将金色的真灵之花具现在了手心上。
浅野映见完全未限制住他双臂双腿的行动，而灰原初也默契不会轻举妄动，这是两人目前所维持的均衡。
在上一次的交手过后，工匠显然已经对灰原初的行动能力有了初步的评估。
所以浅野映见此时对灰原初的压制，更多的是“封锁”而非“伤害”。浅野映见紧紧缠着灰原初目的，只是为了增加他的负担，拖慢他的速度。
她只需要在灰原初破坏佐藤容子的人偶之前，命令它们做完刺破人质的动脉并划开这个动作。
从空间距离上来对比，这边是五米，那边是五毫米。
当然，灰原初也可以选择放弃这具被束缚住的躯体，从自己洒落在周围的任意一滴血液上再生……但从一滴血开始再生所花费的时间显然比直接下沉到一具完整的尸体上更久。在那几个呼吸之间，如果工匠比较果断而谨慎，也已经杀死了折露葵，放弃交易逃走了。
从时间距离上来对比，这边是几秒，那边是几百毫秒。
灰原初也检查过新获得的权能，期望能从中获得破解困局的答案，但是这两项权能……
【权能-感染】
【——说明：为了对抗真灵“恩典”而产生的权能。灵性在流溢，而血肉匍匐着追逐着祂们。】
【——效果：原始混沌血肉接触到的任何无机物质，都将被转化为同样的原始混沌血肉，可递归。】
【权能-牢笼制造】
【——说明：为了赝造真灵“恩典”而产生的权能。造物主并非真灵，无法流溢自身。但他学着捕捉诸位真灵投射在黑暗混沌之海海面上的投影，并用混沌的血肉塑造出了合适的囚牢用来装载这些真灵之影……那就是人类】
【——效果：从血肉中制造出一具邪灵躯体。】
这两项权能，无疑都强大得可怕。
权能“感染”中的“原始混沌血肉”，显然指的就是灰原初在全开所有权能的时候，转化为的混沌失序的血肉之海“亚大巴多”。在感染的加成下，亚大巴多的展开的速度大大提升，因为此时血肉之海的扩展将不再只是依靠自身的增殖，而是依靠将所接触到任何物质都转化为血肉，并成为自身的一部分。
尽管这一权能似乎暂时无法在普通形态下使用……却已经是灰原初头一次获得的，对自身之外的外界进行干涉的权能。
而权能“牢笼制造”……虽然描述中写的是制造“牢笼”，“邪灵躯体”，但灰原初很清楚——那，就是指的人类躯体。
但是这具肉体只是肉体，既没有灵魂也没有真灵。
所以它不会有意识，如果不及时填充入真灵，还会迅速邪灵化。
但这个权能对灰原初来说，却有着非常重要的作用——能制造人类躯体……就是保证了灰原初即使转化为混沌失序的血肉之海亚大巴多，也可以随时重新塑造出他原来的人类躯体。
也就是说，“亚大巴多”对灰原初来说不再只是一种没有回头路的最终自毁手段，而是可以收放自如的形态。
……但问题在于，这两项权能强大归强大，却明显都是专为“亚大巴多”形态而适配的。而“亚大巴多”属于大规模杀伤性武器，生效速度也比较慢，在当下这需要精确区分敌我快速反应的袖珍战场上，很难派上用处。
灰原初在心里叹了口气……世间之事，不可能事事符合心意。
所以，要如何面对眼前的局面？
灰原初发现，他不得不依靠他的脑子与思考了。
——思考的结果是，灰原初最终还是选择了这具被浅野映见压制住的身体。
浅野映见盯着他手心上的真灵之花，双眼放光。
“天啊……果然是伟大‘恩典’之影。如果不是此时为了困住灰大人，我一定已经拜倒在地，幸福得痛哭流涕了。”她喃喃自语道，“……这可是恩典！是最接近父者，光的首生子，万物之源，名为‘恩典’的流溢！……从祂之中，我们能窥见多少奥秘与灵知啊！”
灰原初对工匠的感慨没有兴趣。他只是冷冷道：“你应该明白。虽然你杀死葵和绫乃只需要一瞬间，但我将真灵重新放逐回轮回里也只需要一瞬间……你们损失的也不只是这个机会，而是在之后又要花费多久才能在茫茫人海中再次找到祂，又要如何从新的囚牢上找到弱点的问题。”
浅野映见沉默着，目中红光闪动了片刻，才道：“但我们不缺少时间。而葵的生命，却只有一次。”
第178章 花园（中）
虽然事实确实是这样的，但灰原初绝对不能向承认这一点。
这是一场谈判，虚无的言语优势同样重要。
但要如何虚张声势呢……灰原初灵光一闪，突然想起在砂夜的事件中，折露葵和亚瑟曾经对集团的评价。
——“集团把人类当作需要救助的小动物”。
——“集团以身为人类之盾”。
两人的评价几乎可以说完全相反。但灰原初认为这并不冲突。他的判断是，也许折露葵与亚瑟对集团的评价都是真的，但也都只是强调了集团某个侧面。
尤其是折露葵所说的那一点。充满无情而高效感觉的的“歼灭指令”，就是证明。
如果作为对手的使徒，也对这一侧面有所感受的话……
“集团不会在乎单独几条小猫小狗的性命。”灰原初面无表情地说道，“集团不会把任何一个人的性命置于真灵之上。”
浅野映见轻笑一声：“折露葵不是‘一个人’，而是‘一个重要的人’——既然你是掌权者，那么很明显，她才是折氏的继承人。”
……因为是掌权者，所以不是折氏？
这个逻辑所透漏出来的信息是……掌权者不可以成为折氏继承人？折露葵真的只是一个没有任何能力的普通人？
灰原初一边转过这些念头，表面上却还继续保持着淡然道：“……这种事情连折露葵自己都不在乎。在她眼里，使命显然高于她的生命。她就是这样的人。”
这一次，工匠似乎确实无力反驳，沉默了下去。
……看来，虽然工匠或是其他使徒在今天之前并不清楚折氏继承人的具体身份信息，但对她的行事风格却早有耳闻。
所以折露葵的无情，是在使徒那里都是得到承认的吗？
灰原初观察着工匠的反应，在心里暗想，然后补了一句：“而且对于继承人，你会觉得集团没有设置什么保险防止她被擒或者保护她？”
真的有保险？他当然根本不知道。但是虚张声势他还是会的。
“我大概要感谢你的还算手稳，那个保险还没触发的样子。虽然我也不知道保险触发后会发生什么……也许，是那种瞬间摧毁在场的一切，掩藏任何秘密的大杀器？也许呢。”
“怎么交易。”浅野映见简单地说了四个字，算是默默承认了这一回合的败北。
灰原初没回答，而是突然扭头望向了佐藤容子，视线不留痕迹地扫过她的身下。
佐藤容子的人偶正扶着折露葵，跪坐着——她的两条小腿明显没有夹住两块地砖之间的笔直缝隙，而是左腿歪歪斜斜地压在上面。
灰原初突然笑了起来。
他手腕一翻，掌中的真灵之花轻轻飘远，很快落到了他身前不远处的地面上——但离佐藤容子的距离更远。
“自己去取吧。你甚至可以选择，让浅野映见还是佐藤容子去取。”
浅野映见的双眼红光闪动，似乎在进行着思考。
灰原初也在心里模拟着工匠的思路。
佐藤还是浅野？其实没什么区别。
现在灰原初与工匠之间的平衡，两枚人偶都是不可缺少的。
佐藤容子用来杀死人质，浅野映见则用来确保佐藤容子杀死人质的动作比被灰原初破坏更快。
只是现在，杀死人质已经没意义了。
所以，事情从“佐藤容子杀死折露葵”与“灰原初破坏佐藤容子”之间的比较，变成了“佐藤容子接触到真灵”与“灰原初破坏佐藤容子”之间的比较。
工匠很快有了决断。
现在这个距离，对他有利。
人偶佐藤容子放下了折露葵，然后闪电般地朝着地上的真灵之花扑去。
而在同一时刻，灰原初也有了行动。
他完全无视了人偶佐藤与真灵，却是伸手到自己的脑后，抓住了浅野映见的后颈。
而就在佐藤容子将真灵之花抓在手里的同时，浅野映见也瞬间失去了刚才的凝滞纠缠，所谓抵抗几乎只是象征性地动弹了下手指，就轻易被灰原初从身上扯了下来。
佐藤容子握着真灵之花站起身来，长长地出了一口气，一抬头却正看见灰原初单手将浅野映见砸在地上。
“砰”的一声，浅野映见整个人重重撞在地上，却没任何反应，也不发出惨叫，就像一枚无生命的人偶。
紧接着，灰原初便直接一屁股坐下，骑在了她的身上。
“灰大人，您这是……”佐藤容子看着这一幕，皱起眉问道。
然后很快，她又舒展了眉头，笑道：“想要用我的身体发泄一下吗……您随意，不论哪种方式，都可以哦？”
灰原初却只是低头朝着身下的浅野映见笑了笑，然后对着她的肩膀一拳砸下。
“啪”的一声，如同被沉重的机械构件砸到，血肉混合着白色的骨片飞溅出去，浅野映见的肩膀整个塌陷了下去。
“——啊！！”浅野映见终于惨叫起来，身体也猛烈弹起，却被骑在身上的灰原初轻易镇压。
佐藤容子也远远地欣赏起这一幕来，甚至闭上眼睛，露出微笑，低声呢喃着道：“没错，没错，就是这样……“
“继续破坏我吧，把我拆的七零八落吧……”
“感受到了，灰大人的力量……带来，无尽……愉悦……”
“甚至，忍不住……颤动手指。”佐藤容子的手指真的仿佛弹钢琴一般抽动起来。
而原本瘫倒在周围的的无数人偶，也开始随之一个个地，被无形的丝线从地上牵引了起来，扭动四肢，以人偶而非人类的姿势动作着。
灰原初却头也不抬，低头盯着浅野映见地说道：“交易不是已经完成了吗？你可以走了啊。”
佐藤容子站在原地沉默片刻，没有离开，反而走了过来。
动作不协调的人偶群发出“咔咔”的关节生，跟随在她的身后。
很快，佐藤容子站定到了两人面前。周围则是拥挤的人偶群。
佐藤容子轻声道：“就像我说的，你可以随意毁掉这具人偶，我可以换一个躯体，继续耐心地和灰大人说话。”
灰原初没有回答，只是继续专心手上的工作。
肩膀处的关节已经成了泥状涂在地面上，浅野映见的手臂此时只剩下一小块皮肉还连接在身躯上。
灰原初单手抓起那只手臂，引了引，牵连的那块皮肉顿时又被撕开了一些。
而浅野映见的身躯则不由自主地被牵引着抬了起来。她看着手臂离自己越来越远，当中牵连的那一块皮肉越扯越长，不自觉地随着牵引的节奏发出了痛苦与恐惧混合的声音：“啊，啊，啊……“
“啊——”最终的一声尤为响亮的惨叫，是灰原初终于将她的手臂撕扯了下来。
然后，他仍然没有看佐藤容子一眼，却继续低头对着浅野映见道：“真的不用再表演了……
“从我没有如你所想的那样去追击拿到了真灵之花的佐藤容子人偶，却竟然选择抓住你开始，你就已经开始慌张了，对吧？”
第179章 花园（下）
佐藤容子看着这一幕，眼中红光闪动。
她没有接灰原初的话，只是慢慢蹲下来，捧着脸专注地盯着灰原初，道：“灰大人开心吗？这具人偶，好玩吗？”
“灰大人，我猜，您已经想到了工匠的一部分能力。
“因此，您秉持着坚定的信念与意志，认为您现在看到的血与肉，都只是受工匠的能力影响才产生的错误认知。真正的我，其实只是一具人偶。
“所以，您才能够如此无情又残酷地对待我。
“——但是啊，灰大人，您觉得您自己……真的分得清人和人偶吗？”
灰原初举起手中抓着的浅野映见的手臂。
一瞬间，一条仍有体温的有骨有肉，仍在向下滴血的人类手臂，变成了中空的塑料手臂。
浅野映见满头大汗，本来正紧紧咬住牙忍耐着痛苦。但此时，她也艰难地笑了起来，喘息着道：“……但是，您有没有想过一种可能，也许，你现在正打算毁掉的这具身体，从一开始，就是浅野映见本人的真正的血肉身体呢？”
她那因为痛苦而显得有些像是嘶吼的话音落下的同时，灰原初手中的塑料手臂又变回了血肉手臂。
先被碾压，后被撕扯下来，尽是些粗暴的手法。所以断面的惨不忍睹，能看见破碎的白骨，凌乱的神经与血管的断头。
灰原初沉默了片刻，然后用实际行动做出来回应。
他将那支手臂慢慢举到面前，像对待树枝那样“咔”的一声掰断，并猛力撕开。
“呲”的一声，鲜血喷溅在了在佐藤容子与浅野映见的脸上。
两名少女人偶，同时陷入了面无表情的沉默之中。却似乎，有一种不安的气氛在蔓延。
灰原初抬起头来，缓缓扫视佐藤容子背后的人偶群，不紧不慢地说道：“……很辛苦吧？要自己亲手同时控制那么多人偶，哪怕只是让它们站起来，走过来，都辛苦得要命呢。”
“不像是上次我在地下室遇到的那批，是只要设定简单的命令，就可以自动执行的简陋的自动人偶……”
“但是，它们不行。
“工匠控制着所有人偶，扮演着所有人？那是最大的谎言。
“所以，谜底大概是……”灰原初顿了顿，又看了一眼佐藤容子的脚下，“你只是把人类的灵魂塞进这些特制人偶里去了吧。”
“这些人偶不是在扮演本人……而是从灵魂的意义上讲，它们一直就是本人。”
“嗯，让我们省略掉一些细节解释以及推理过程，但是大体上，就是如此。”
“也因此，在这里的所有人都被统治域摧残了心智而失去意识的情况下，你的人偶也‘掉线’了。而你，根本无力在‘离线’模式下，一个人亲手控制这么多人偶做出太复杂的行动。”
“所以，到现在它们都没冲上来把我千刀万剐。”
“让人偶群移动过来，同时让佐藤容子做出一些表演，已经是你的极限了。虚张声势可以，但战斗……你做不到的。”
“浅野映见当然是人偶……而且，和其他人不同，是工匠能直接控制的唯一一名人偶……因为此时此刻，在人偶中的，是工匠本人的灵魂。”最后，灰原初低头看着浅野映见，朝她笑了笑，“所以，即使人偶拿到了真灵，她本人也正被我抓住，无法逃走。”
佐藤容子终于失去了所有的笑容，像一枚人偶一样无生气地默默站立在那里。
在长久的沉默之后，浅野映见也面无表情，开口道：“放我走，还有真灵。”
“虽然我无法控制这些人偶，但我可以让它们自爆。其中的灵魂，自然也将无法幸免……我随时可以杀死她们，在这里的所有人。”
“这里可是圣结。这些人的身份……即使是集团，也无法承受因此而来的整个日本政经界的怒火吧？”
灰原初沉默了片刻，最后却轻轻笑起来了。
看来，工匠真的已经被逼入绝境了。
而且它的底牌，灰原初十分熟悉……劫持人质，看来真是十字军非常惯用的招式。
不过工匠说的没错，圣结的大小姐们确实就是如此重要，原本他或者折露葵也的确会因此而被拿捏住。
但是，他就是突然想起来了……在刚才与绫乃在灵魂电影之中，园丁好像透露过什么重要的信息来着？
“我说你啊，你明明是被那个人下令了，才来这里收割果实的吧？可是在那之前，难道你没从那个人那里了解过……圣结，到底是个什么样的地方吗？”灰原初笑道。
顿了顿，他摇摇头道：“你最失败的地方，就是为了完美的取代，而让人偶继续佩戴着花蕾胸针。”
“你这话是什么——”
浅野映见终于面露惊讶不安之色。
但就在它的质问说完之前，灰原初已经抬起头来，不仅“喊”，更是开启了灵视，向着天空之上“看”去。
——园丁说，“这个地方，是被红月庇护，她所心爱的花园”。
所以，灰原初的意念，声音，或说注视，其内容只是一个“名字”。或者说，向名字所对应的那个存在，发出信息。
——“玛娜！”
一瞬间，所有人偶胸口的花蕾胸针都发出了耀眼的光。
光凝聚成每一个均各自不同的婀娜少女人形，群聚起来，如同鸽群一般“忽”地一声掀起无形的风浪，从地面上升起飞向礼堂上空。
而失去光之人形的人偶，却一个个像是被彻底剪断了控制线，乱七八糟地倒了下去。
一眨眼，起飞之光就将要接触到礼堂穹顶。
同时，一股浩渺而古老的气息随之降临。
灰原初骤然惊觉周围的环境瞬间改变了。
荒芜的沙地，远处的黝黑古堡，天空上挂着一轮占据了整个天幕三分之二的腥红血月。
而月色下，从此处向远处，荒野一路延伸，一直到起伏的山峦，沉默的绿野……以及，整齐排列着一直远至地平线的，数道黝黑的通天之柱。
在虚幻的巨大门扉关闭的“咿呀呀”声中，现实的宴会厅的那幕场景，在最远的那两道通天之柱之间飞快地缩小，远离。
似乎再过片刻，这道通往现实的大门将会彻底关闭。
光色的少女人形们毫无阻碍地穿过已不复存在的穹顶，飞快地朝着红月飞去，迅速消失不见。
而浅野映见也尖叫起来。
她的脑袋突然之间，就从身躯上弹射了出。
灰原初反应迅速，伸手去抓，刚好抓到了脑袋下面那一截尾巴似的脊椎骨。
浅野映见却如同蜥蜴断尾，毫不犹豫地主动断开了脊椎骨，甚至从脖子下方脊柱骨脱落后露出的黑洞里喷出火焰，再次加速，猛地窜到佐藤容子身边、
从呆若木鸡的佐藤容子人偶手中一口吞下真灵之花，接下来工匠的脑袋就顺势如同火箭一般冲上天空，拖着尾焰以惊人的速度朝着远处的大门射去，并在大门关闭前的最后一刻冲了出去。
灰原初捏着手上的一截塑料管，远远看着这一幕，低头嘟哝了一句：“……算了。”
这个速度，他确实追不上。
——而且，从天上的巨大红月传来了来自公主的明确意见：事情已经结束，到底为止。
……确实，也没必要追。
灰原初不自觉露出微笑，毫无半点被夺走真灵的懊悔。
毫无征兆地，古老气息瞬间消失。
一瞬间，灰原初就回到了圣结的宴会厅中。
工匠自然早已逃离，留下来的就只有凌乱地散布各处一动不动的人偶。
随着松弛感而来的是精神上的疲惫，灰原初现在只想躺下。
——刚才，来自公主的意念也告知了他，她会很快派人来礼堂进行善后，灰原初只需要等待在原地即可。
于是，他真的开始环视四周，寻找可以躺下休息之处。
最后，灰原初还是走到了在仍昏迷着的折露葵与绫走到两人身边。
先伸手摸了摸绫乃的头，然后，他便转身在折露葵身边躺了下来。
一转脸，便是折露葵的侧脸。
灰原初盯着她看了片刻，想起她昏迷前最后所说的话……
厅外朝阳升起。
金色的晨晖照射进来，正投在折露葵的脸上，仿佛给这张漂亮的脸勾上了金色的线……
突然，折露葵的睫毛动了动。
灰原初长长松了口气，满意地将手枕在了自己脑后，闭上了眼睛。
第180章 圣结，晴（Day3-晨）
天亮了。
灰原初与醒来的折露葵并没有在大礼堂中等待太久。很快，与折露葵相熟的公主侍女就带着善后人员亲来，并将他们两人带去了另外一处地方——旧校区的钟楼上。
尘封已久的钟楼倒是也不至于瞬间被修缮一新……但也铺上了华丽的地毯，支起了挡防止上方大钟灰尘掉落的天幕式帐篷。
帐篷下方，华丽的圆桌上已经摆好了茶点，旁边的便携式茶炉上水壶冒着蒸汽。
“公主”玛娜，正等待着她们。
折露葵轻车熟路地走过去，在桌边坐了下来，毫不客气地拿起一杯茶。喝了一口，她这才送了一口气。
而灰原初则直接走到了平台边缘。
与几天前相同的位置，他从拱洞朝外望去，俯视整个校园。
只是雨终于停了而已，眼前的场景却像是换到了另一个地方。
金色的朝阳均匀地洒在整个校园中，黄叶斑驳的树林带来视觉上的暖意，连附近的老式哥特建筑也被挥去了几分阴郁等待气息。
“从入夜到日出，我的所有记忆都被统治域抹去了。”折露葵的声音，这时候才从背后响起，“所以，发生了什么？”
灰原初转回身来，却首先望向了公主：“……当着敌人的面说？”
“我以为我刚才已经用行动证明了，我不是敌人，而是你们的朋友。”玛娜轻笑着说道。
灰原初撇了一眼折露葵，发现她毫无开口的意思，自顾自喝着茶，小口吃着点心，仿佛完全没看见灰原初与玛娜之间的争端。
于是他便放心地按照自己的心意，更加不客气起来：“你出手只是因为你好歹也算是委托人，这件事与你利益相关。我可不觉得除此之外，我们就能称得上队友了。”
对“公主”玛娜，灰原初仍然保持着基本的戒备。
顿了顿，他干脆直截了当地说出了自己的顾虑：“……说白了，我仍然怀疑带着‘使徒’称号的人，到底算是哪边的。”
“原来如此。”玛娜了然地点了点头，然后道，“那么，我来解释下‘使徒’称号的由来吧。”
她举起手来，将手指指向某个方向：“其实很简单……能听到信使之声，与之‘交谈’者，就是使徒。”
“能穿透世界、肉体、灵魂三重屏障，被信使的召唤所唤醒的，本来就是些特殊的真灵之影。”
“所以，由于真灵的影响，或是由于信使的直接注视的‘净化’，这些确实大部分都选择了皈依之路，才被称为‘使徒’……
“——但，总有一些例外，不是吗？”玛娜慢慢露出狡黠的微笑，“我现在就在听着祂喋喋不休的窃窃私语……但我选择不去理会祂。因为祂想要的东西，与我想要的东西不同。”
“他们想要毁掉这个世界。”
“你们想要守护这个世界。”
“而我……”玛娜一手托着下巴，朝着灰原初露出微笑，另外一只手优雅地一摊，“我只喜欢站在远处欣赏烟花……比如，你们与他们之间的战火。”
“所以，我名为使徒，却也不是使徒。我……真的是中立派。”
灰原初依然盯着她，感到有趣：“……但这话也可以理解为，你同样也会随时翻转立场与我们为敌，会帮助那一边咯？”
“本来确实如此……”玛娜点点头，却又话锋一转道，“但是现在不会。”
“在我与葵的契约完成之前，我都会始终站在她的身边，作为葵的盟友。”玛娜说完这句，然后便用行动表示了不再与灰原初争辩的意思——她主动举起茶杯，若无其事地抿起茶来。
折露葵，也终于在此时插入话来。
她无声地咽下刚才闭着嘴默默咀嚼的曲奇，望向灰原初，只说了两个字，但意思明确：“说吧。”
灰原初耸耸肩。
然后，他便开始讲述他与工匠的争斗过程。
折露葵听得很认真，而玛娜也同样投入，表情兴致勃勃。
在灰原初的讲述告一段落之后，她首先发表了感想：“……原来如此，原来这就是工匠的能力吗？”
“说起来——其实最有趣的一点还不是关于认知的错乱，而是‘人偶从灵魂的意义上是本人’这件事……你是怎么推理出来的？”她问道。
灰原初首先看了一眼折露葵，发现她仍然没有半点出言反对的意思。
……好吧，灰原初光棍地放下了所有戒备，开始回溯蝉群们的思考过程。
“首先，我一直有一点想不明白——那就是，如果圣结里的上百学生都被工匠替换成了人偶……那么工匠到底是如何操控她们的呢？
“不是操控一个两个。而是同时操控几十个，上百个。”
灰原初一字一句道：“而且每一个，举止行为都是独立的——甚至，还可以完美地模仿本人的性格特质。
容貌的相像也好，将人偶视为血肉也好，终究只是外表上的相似。但真正骗过灰原初与折露葵的，并不是如此简单。
在这些人偶之中，灰原初当初在校园调查的时候就与她们中的不少分别打过交道。
而除了通过偶尔的肢体不协调这唯一的一点，灰原初根本感觉不到这些人有着半点异样，所有人的反应都是那样真实，独立。
“工匠的回答是，它在‘同时扮演所有人’。”顿了顿，灰原初立刻道，“但，这不可能。”
“重点不在于它有多少个人格，因为多重人格很可能并不是单独的灵魂，而只是同一灵魂的不同面貌而已……因为，即使是多重的人格，在同一时刻也只能操纵一具身体啊？
“所以，重点就在于，能同时操控两具身体，那就可以认为灵魂实质上有两个灵魂的强度。工匠的灵魂如果真的能够同时操控上百具身体，那就等同于它具有与上百个灵魂对等的灵魂强度
“而我们又知道，灵魂与真灵具有一比一的规则……那么按照这一法则，工匠的真灵，难道也具有上百个真灵之影聚合起来的强度？
“……那种存在，甚至不可能在这个世界出现。因为已经不是真灵落到这个世界的投影，而是上位真灵的本体。
“不同层次的真灵，是随着流溢，像江河分出支流那般诞生的。真灵之影，更是如同溅落到旱地上的水花。
“只有处在流溢上游的上位真灵，才具有复数特性。而追溯流溢的起始点，更是那一位最始最初，一即为全，全即为一的光之父。
“——所以，工匠只是一个诞生在此世的人类，不可能是那种存在。”
灰原初滔滔不绝地说着蝉群不知从哪里挖掘出来，展示在他意识中的神秘知识，到了此时终于得出了第一段的结论，停下喘了口气。
第181章 盟友
“那么，工匠到底是如何操控人偶的呢？”顿了顿，灰原初继续道，“我想，也许……根本不是它在操控。”
“另外一个在前几天我总觉得哪里不对劲的问题是——为什么浅野映见的人偶会坠楼？如果人偶是工匠操控着的，那根本不应该发生这种可能暴露工匠的意外，对吧？正是为了收回人偶，工匠不得不惹出了一大堆麻烦事，还引来了我们的关注。“””
“人偶是没理由跳楼的……但是，浅野映见本人的确会。她虽然不是那种性格，但在天之锁的影响下，是真的会做出这种举动来的。”
“但是那个时候坠楼的，的确是人偶……因为人类无法死而复生，但人偶却只有损坏，没有死亡的概念。”灰原初耸了耸肩。
“要解释这一冲突，似乎就只有一个虽然看上去匪夷所思的结论了——在坠楼的那一刻，人偶里装着的，是浅野映见本人的灵魂。”灰原初深吸一口气，说出了第二段的结论，“而且这个结论还可以扩展，就变成了……所有的人偶，都只是被工匠塞进了她们本人的灵魂而已。”
“工匠没有操纵除了浅野映见之外的任何人偶，也不是什么扮演……所有的人偶，从灵魂意义上都是她们自己，在照常活着而已。”
“然后再配合工匠扭曲认知的能力，包括她们自己在内，没有任何人发现这一异常。”
玛娜适时地轻轻鼓掌起来。
“灵性的念头，精彩的推理……”她赞赏道，然后提问，“不过，再精彩也只是推论。这一观点虽然后来证明似乎是正确的，但当时又是什么证据支撑着你那么想的呢？”
灰原初答道：“是天之锁。”
“佐藤容子，她有某种对齐强迫症。这不只是肉体，更是灵魂层面的问题。所以，在我与她打交道的整个过程中，虽然不知道她什么时候被工匠替换成了人偶……但本人的灵魂操纵着人偶躯体，也始终强迫症发作，对齐一切边界与交叉点。”
“但这一特性，却在某一个时刻突然消失了。那个时刻之后的佐藤容子，就像是强迫症突然治好了一样，不再被限制在点与线上。”
“那个时刻……就是天之锁的完全展开。”
灰原初想起来金色锁链之网完全展开，将所有人偶穿起来送上天空的那一幕，摸了摸下巴：“……那一幕虽然惊悚，却也证明了我的想法。如果人偶是自动的，那么天之锁根本不会连接上去。如果人偶真的是工匠一个人扮演的，天之锁也不会分出那么多的分叉。这一幕是最强有力的证明：每一个人偶体内，都是那个人自己独一无二的灵魂。”
“也就是从那一刻起，佐藤容子虽然还在活动着，却不再表现出强迫症……那就是因为，真正的佐藤容子，已经被天之锁刺穿而陷入了昏迷与记忆消除之中。控制着那具人偶躯壳的，倒的确是工匠本人了。”
“不过，那应当也是一种类似远距离遥控，所以无法做出太复杂的动作，也无法与浅野映见同步进行……工匠自己，其实始终都在浅野映见的人偶体内。”
玛娜点了点头，表示接受。
然后她又问道：“工匠始终被困在浅野映见的人偶体内？这又是为什么？”
“不是被困，我只是猜测他转移灵魂也需要一定的代价或者步骤，总之不是短时间内能完成的事情……”
“两个证明。第一，圣结学生被一个个替换，也是花了一段世间的。第二，浅野映见死后，过去了将近一周，我们才见到了她那归来的行尸……也就是说，花了一周时间，工匠才将自己的灵魂转移到了浅野映见的人偶体内。”
不等玛娜再问，他接着这个话题解释道：“而至于它为什么要转移到浅野映见的人偶体内……说了，是为了取回这具流落到校外的人偶。身体对灵魂是具有作用力的。浅野映见坠楼，虽然身体是人偶，但她的灵魂仍然会受到映射现实的伤害……也就是说，人偶虽然可以修复，但浅野映见的灵魂却可能真的是已经消逝了。在这种情况下，工匠为了取回人偶，只能选择将自己的灵魂转移过去。”
“的确如此，将当时的情形复现得活灵活现呢。”玛娜再次故障，并主动为灰原初倒了一杯茶，“那么，既然不能控制，工匠为什么还要替换那么多人偶呢？”
灰原初则立刻想起了舞会开始之前，人偶群一句接一句，假装全都是由工匠控制的那一个场景。
他推测道：“虽然不能控制它们做出复杂的行动——但毕竟人偶是工匠制造的。利用一些小伎俩，让人偶在适当的时候说些适当的话，就能达成很唬人的效果……我想，大概工匠就是这种性格吧。就像木藏于林，如果不把自己隐藏在人偶群的背后，就会很不安心吧……”
“另外，人偶不但是工匠的掩体，也是它的人质。这次如果不是你的话，它这招惯用招式，还真的差点就派上大用场的不是吗？”
玛娜扬了扬眉毛：“哦？所以，人偶除了对自身之外的正常认知并没有被工匠扭曲？”
“嗯，应该做不到。”
“那它们为什么会错误认知时间与事件，乖乖地‘重演’舞会场景，来帮助工匠破解统治域？我还以为，这才是工匠的真正目的。”
灰原初笑了笑：“那应该是统治域本身的效果，对人偶的灵魂起了作用吧……那件事，也是工匠的谎言之一。它想让我们误以为它很重要。”
“不过，你和葵确实没有受到统治域的认知修改。这又是为什么？”
“我想可能是因为葵对绫乃和统治域来说，本来就是一个特别的存在，而我——”
灰原初不假思索地开口说了半句，然后突然刹住了话语，盯着玛娜。
少女依然游刃有余地对他微笑着，再次递来了茶，轻声细语说道：“……看来，集团又有新的造物主诞生了，需要庆祝一下吗？”
灰原初瞬间将警惕升高到了顶点，剑拔弩张。
就在这时，从身后传来了折露葵冷冷的声音。
“和集团没有关系……他，是我的。”
灰原初放松下来。
“啊啦。”玛娜脸上的笑容没有半分减少，她态度自然地轻轻一拍手，“那不是更值得庆祝了吗？”
一眨眼，桌上无中生有一般地多出了三杯红酒。
折露葵面无表情，却首先拿起酒杯喝了一口。
“绫乃你会好好处理的，对吗。”
“嗯，当然。”玛娜点了点头。
灰原初听得感觉不对，急忙确认道：“等等，你们说的处理绫乃，到底是怎么处理？”
“和以往一样啊。”折露葵理所当然道。
玛娜补充道：“送去方舟。”
“好吧，送去方舟还行……啊？怎么是方舟？”
灰原初先是松了口气，然后突然回过神来，更摸不着头脑了。
折露葵说过这件谋划是瞒着集团进行的，那再把绫乃送过去，不是肯定会暴露了吗？
而且，玛娜肯定也认为绫乃是处在她的保护之下的，怎么会同意把人送去方舟？
玛娜倒是一下子就理解了他的困惑，也没说半句谜语，只是直截了当地解释道：“不，方舟并不只属于集团，而是我与集团的合作项目……如果追根到底，其实这个项目的主人，是我。”
深感意外，来回扫视了两眼折露葵与玛娜，灰原初突然想起了刚才玛娜说过的两个字眼……
契约？盟友？
第182章 血肉之王的期待
短暂的早餐或说茶会之后，折露葵告辞。
不只是离开钟楼，而是彻底离开圣结。与来时不同，这次是折露葵自己的车开到了校门口，将她与灰原初接上了车。
豪华轿车平稳启动，离开圣结，很快开上了高速路。
这时候，灰原初突然接到了一个电话。
“你上次要我打听的事情——”刑警中野连名字都没报，直入正题，“首相家的公子一周前被婚约对象刺伤了。现在两家的关系还一片混乱呢。”
灰原初呼出一口气。
原来如此……虽然来的有点晚，但也算一个答案。
“你那边有什么结论可以给我的吗？”中野又问道。
灰原初想了想，终于找到了合适的解释：“不是自杀，也不是他杀，是天灾。”
“不过，现在已经解决了。”他又补了一句。
“那就好。”中野说道，也不多问，干脆地挂断了电话。
灰原初挂断电话，心中玩味地将手机在手中翻了几次，然后一抬头却看见折露葵正探询地看着他。
“中野说，今井利惠子刺伤了首相家的公子，造成了很大的影响。”他主动解释道。
“我就觉得……今井利惠子不是那种不顾责任轻易抛下一切的人。“灰原初叹了口气：“但现在看来，悲剧的是……她可能受到了两次影响。”
今井利惠子是一个不愿辜负他人的人。即使解开了天之锁，即使处在两难之下，她本来也不应该选择逃避。
但她被解开了两道锁。
一道锁，令她刺伤了她厌恶的婚约对象。
于是之后，两难以及给家族带来麻烦的愧疚，加在一起才终于压垮了今井利惠子，她这才解开了最终的那道锁，潇洒地舍弃了一切。
折露葵点了点头。
“天灾啊……也是，发生这种事情，也不能说是升灵者所愿。”她淡淡评价灰原初刚才的评语道。
然后她紧接着问道：“这次的真灵呢？”
“在我这里。被夺走的是造物主之泥制造的赝品。”灰原初答道。刚才在公主面前，他也故意没说出这件事来……虽然，对方也已经有所察觉。
不过，其实这时候在系统界面中已经看不到新产生的权能了。
系统界面在不知何时默默产生了变化，灰原初最基础的【造物主】，以及后来所获得的五项权能【极限血肉】，【无尽】，【十字中心】，【感染】，【牢笼制造】，都已经不再直接显示。
取而代之的，是一个全新的项目：
【造物主-第一位掌权者之王-亚大巴多】
【因为索菲亚的流溢，从原初血肉之海头一次产生了秩序内敛的灵性存在。凭着这两种与以往混沌海的混沌发散相反的特质，这一灵性存在第一次在混沌海中长久地存在了下去，并成为了“造物主”】
【其名为“亚大巴多”。】
【他说：我是这世间的父和神，在我之外再没有别的神。】
原本的六项权能，则成为了【亚大巴多】下的子项，需要打开折叠之后才能看到。
灰原初正犹豫着该如何告诉折露葵这变化，她却捂住眼睛，露出疲倦的神情道：“回去以后再慢慢说吧。”
“但是首先……”她从指缝间投来凌厉的视线，“我有直觉，你还有别的事情事情瞒着我……比如，在准备室里，到底发生了什么，绫乃才决定原谅了我？”
……当然有了，但是这种事是刚才当着第三者的面能说的吗？
灰原初深吸一口气：“……你要答应我，听完以后，不会拿我出气。”
“可以。我答应。”折露葵抱起肩膀，神情平静地说道。
于是灰原初小心翼翼地，尽可能不使用过激的词汇，将小房间里所发生的事情描述了一遍。
但令他逐渐意外的是，在整个过程中，折露葵始终没有露出过什么激烈的神色。
到了最后，她也只是简简单单地说了一句：“知道了。”
灰原初意外地看着她，最后忍不住问道：“你没生气？”
“嗯，不至于，还在我的预料之内。”折露葵扭头望向窗外。
“啊，啊？？预料的意思是……”
“这个统治域的特性，我早就有所猜测。进去之前，我就做好了可能会发生一些事情的心理准备。而实际上发生的事情……也还在可以接受的范围内。”
折露葵依然望着窗外，顿了顿，面无表情地道：“如果一些事情多半会发生，那我至少也要选择一个还算勉强能接受的对象。所以，我才会让你，而不是别人和我一起进入圣结……”
“总之，既然是我自己做出的选择，我不会再去怨别人的。”
灰原初听了半天，最后小心翼翼地试探道：“你的意思是，你对我——”
“不讨厌，不喜欢，只是如此而已。”折露葵终于回过头来了，又对他露出了没有温度的虚伪微笑，“……小灰，不要得寸进尺哦？我能忍受，可不代表我喜欢那种事。”
灰原初砰砰的心跳平静下来，有些失望，又早在预料之中。
于是他不再说话，而且为了避免尴尬，避开了对视，扭头望向车窗外。
折露葵也低下头去，一瞬间的眼神有些心不在焉，神情完全看不出在想些什么。
但片刻之后，她又突然道：“还有。”
“啊？”
“应该还有什么事情你没说。”折露葵再次抬起头来，继续盯着他，视线愈加锐利，“嗯……比如，在我昏迷过去之前，我说了什么，做了什么？”
“在宿舍里那一次，我受统治域的影响下就说了一些蠢话……没理由，这次不发生类似的事情。”
这一次，灰原初却保持沉默了。
她说过，不能告诉她。
久等不来回答，折露葵却突然自己又摇摇头：“算了，我能猜到，而且好像也还残留着些许印象……”
“啊，多半就是些不许背叛我之类的话吧……”
“不过，虽然那肯定是些不好听的话，但我却只担心还不够不好听。所以，我还是在清醒状态下再多对你说一遍吧。”
“……小灰，不要背叛我。否则，虽然你杀不掉，我却会让你尝尽只想求死的折磨的……并且，每天都站在你旁边嘲笑着你，一直到我自己老死掉为止。”折露葵盯着灰原初，面无表情，无比认真，一字一句地说道。
那是撕去了所有伪装的认真。
灰原初看着这样的她，却突然想起来了一件似乎无关的事情。
他们的第一次见面，并不是在那辆黑色豪华轿车上……而是在前一天，夜晚的森林公园中。
当灰原初从路灯顶端落下，回头望着有些意外地看着自己的少女的时候，便将那个镜像刻印在了脑海中。
而在此时，这个镜像又再次出现。
灰原初突然醒悟了。
……原来如此，他在那个时候，就喜欢上折露葵了。
因为当时，一个人在森林中看书的少女，连她自己都没察觉到——她的孤独，仿佛在乞求着他的注视一样。
脑海中那个孤独的少女，与眼前这个表情低温认真威胁着——“一直到她老死，也要每天杀死并嘲笑他”的少女。
灰原初望着重叠起来的折露葵，突然不假思索地冒出了一句话：“那样啊……也不失为一种浪漫。”
折露葵愣神了很长一段时间，然后眼里突然冒出奇异的光，表情逐渐柔和，最后露出了真心愉快的笑容。
她没再说什么，只是扭头望向了车窗外，却用不再紧绷的身体传达着放松下来的气氛。
灰原初也没说什么，同样望向车窗外，只是焦距弥散。
视野上，缓缓出现了系统的任务提示。
【主线任务完成。】
【折露葵好感度提升。】
【成为她命运的双生子吧……为了将她从命运中拯救出来。】
……命运的双生子？他与折露葵？真的能到这种程度？
灰原初看了一眼折露葵美丽又表情冷淡的侧脸，在心里泛着嘀咕。但因为是万能的系统做出的指引，他又对那样的未来有着隐隐期待，怦然心动。
不过总之，既然系统已经提示了任务完成，那么这次的事件也肯定是彻底结束了。
放松所导致的疲倦再次袭来，灰原初闭上了眼睛，打算假寐片刻。
系统文字也体贴地消失了。
在黑暗中，只有蝉群还在低低地咏唱着，如同催眠的白噪声。
温暖的温度，柔软的座椅，轻缓的白噪音。不知不觉，灰原初陷入了半梦半醒之中。
在梦中，他是一片血肉一般的混沌，身体庞大又杂乱，连意识也如同流动的浓稠液体，无法固定一刻。
但不知是哪一刻，他感受到了来自自身之外的刺激——有第一支光，照了进来。
于是他头一次产生了明确的念头与欲望，想要竭力抓住那道光。
从延伸的欲望之下，身躯头一次凝聚成型……虽然，只是一道构造简单的触须。
终于，他将光拥入怀中……然后，打了个哆嗦。
——好冷。那道光来自于冰冷的国度，所以她也是冰冷的。
所以，她才想要被拥抱？
没事，他会满足她的愿望，毕竟他就是因此而生的……他会拥抱她，血肉会给予她温暖，直到永远。
……
那么，折露葵呢？
什么时候她才会清楚地意识到，并非小灰需要她，而是她需要小灰？
不知道何时。
但他可以耐心等待。
因为，肯定会有那一刻，命运既定。
一想到这一点，盘踞在王座上的混沌血肉之王便从内部流溢出澎湃席卷如浪如涌的情感，不自觉露出微笑。
——天之锁篇，完结——
卷末总结，上架感言，还有请假
卷末总结，上架感言，还有请假三合一了。
另外还有好些事情我以前说过，但一直有新书友问，这次干脆开个单章正式讲一遍。以前有看过我讲过类似事情的都是我的老书友啦，莫要嫌我啰嗦，多担待。这次单章不会删，以后就不用再重复讲了。
———卷末总结———
首先，第三卷堂堂完结，前面彩蛋章已经对情节做了简单综述，这里不多说了。
不过我自己也没想到，最后这一卷写了快20万字……明明一开始的打算是写个七八万字的过渡章节。
也有书友觉得绫乃戏份太少，格局太low……emmm，因为这一卷定位就是如此。
首先虽然从形式上当卷女主是绫乃，但实际上大家都看得出，这卷真正核心的部分在小灰和折露葵之间的关系演进以及折露葵一部分过去的揭露……小绫乃真的好可怜呢，被喜欢的人牛了喜欢的人，还被牛了当卷女主角的位置。
另外，这卷本身就不想写太深入的东西。富家小姐的爱恨情仇很肤浅，但这种肤浅也就意味着作为第三视角的我们可以轻松欣赏，毫无负担地轻飘飘来一句“爱情真好啊”，或者干脆地嘲笑“哈哈哈你看看你”，不是也挺轻松的嘛。
而且实际上，在这卷刚开始写的时候，这三人的关系甚至比现在还更简单。一开始设计中的伊集院绫乃，只是一个非常普通的少女向游戏中的恶役大小姐罢了。她会理由很普通地去为难折露葵，然后普通地被小灰打败，再最后被揭露身份的折露葵普通地彻底打脸……只是这样，不过那样显然就没有现在有趣了。
另外，既然一开始只是由绫乃来担任这个反派，那么在最初的设定里，自然也没有工匠和人偶们的戏份。只是后来写着写着就来了灵感……少女，雨夜，球形关节，总感觉在气氛上实在太搭了，实在忍不住不去写。
但现在……你们都看到了，当这两个元素加进来以后，字数一下子就翻了快三倍。
不过本身结构还算完整。
接下来……如何在不剧透的情况下谈谈后续剧情呢……
首先，下卷卷名为《正义》，是幕间性质的，所以我仍然希望能少写一点，八万字左右可以写完。
另外，如无意外，下卷没有新的妹子作为女配登场……但是，有男配。对，你没看错，下卷的当卷主角，是男性。
当然，不是说作为当卷主角就必须和小灰发生点什么，所以绝对不是说我要写腐情节。单纯只是，故事的核心是围绕这个新的男性配角展开的而已。
因为是幕间性质，下卷应该基本不涉及主线剧情，折露葵的戏份也不会很多，所以没兴趣的同学可以直接跳过整卷。
……真的，我会尽量写短一点的。
——上架感言——
这本书，写了50万字，终于上架了。
好吧，首先回答一个所有人都很好奇的问题，为什么这本书50万了还没上架。
起点的上架规则基本上可以概括为，只要达到了字数标准，那么随时可以由作者自己申请上架。而这个字数标准，是根据情况浮动，一般在10万到30万之间。
也就是说，只要我想，早就可以上架了。其实不存在什么被卡之类的问题。
所以问题就是，我为什么一直到了50万才上架。
……好问题，但首先还有另外一个问题更好，那就是为什么要上架。
因为上架有收益啊，有订阅，有保底。
但是……就之前的情况来看，这两者我都是拿不到的。
所以不上架很简单，就一个原因，我之前对这本书基本不报任何希望。
因为这本书啊，它也就两个问题而已，一是没人看，二是写的慢。
大家起点也看得多了，应该也轮不到我来科普。反正在正常情况下，大多数书都是从10w字数不到开始上推荐。然后火书20万吃完所有推荐堂堂上架，扑街书最多25万字也上架了然后吃个三个月保底切书跑路。
然后我这本书，是27万字才拿到第一个网页推荐，40万字第二个APP试水推荐，然后也算过了一轮PK吃了第三四五个推荐，最后输了断推。
倒也不是说黑幕什么的。现在起点排推荐都是只看数据，一是一二是二，所以就是单纯的……这本书没人看。上第一个推荐的时候，这本书27万字收藏不到500，总推荐100出头，追读一个没有，连续一个礼拜新增收藏推荐=0也常见。后来就算上了推荐了，和同期比，字数比人多一倍两倍，收藏推荐新增是人一个零头也很常见。这本书确实就是风格小众+水平一般，起点推荐该给的也都给了，公平竞争的结果就是如此，我没什么可抱怨的。
但在当时的情况下，那单纯为了订阅确实没有任何上架的必要，因为不会有任何订阅的。
而且，因为写的慢，我这书是连保底都拿不到的。按照起点规则，上架头三个月每天更新6000不断更，就有几千块钱保底拿……所以有不少扑街书就算数据不好，至少也撑到上架拿完保底再切书。但这个每天6000我也是真写不出，你们都知道我就一天2000的量，所以保底我也是一开始放弃了的。
銆愯鐪燂紝鏈杩戜竴鐩寸敤鍜挭闃呰鐪嬩功杩芥洿锛屾崲婧愬垏鎹紝鏈楄闊宠壊澶氾紝瀹夊崜鑻规灉鍧囧彲銆傘/p>
所以当初我这是上架也没任何收益，自然也就懒得去弄。
但，大家现在还是看到这本书还是上架了……
其实没啥收益的情况还是没变。这本书首订也就100多吧，另外你看我这都上架断更了，保底当然也没了的……但我还是上架了，主要就是两个原因吧。
第一个，算是给编辑和网站给的推荐一个交代了。正常别人十五六万给的推荐，我这四十万拿到，至少证明了推荐体系本身是公正的，编辑也没有说区别待遇。反正不管什么书到了数据就能上推荐，也不管你这书一眼就没任何未来——五十万字数和别人五万字数的点推追读首订数据一样，不是没未来是什么。
第二个，也算是给读者一个交代。事实上，我在没有任何收益的情况下写到了五十万，也是因为我一开始的想法就是就当这本书是为我自己一个人写的，我会为自己写完它。因为我有本职工作，写书没收益也饿不死，就当作一个业余爱好就是了。不过后来这本书还是都陆陆续续有了一些书友的，其中有不少书友对这种情况也是有些忧虑，主要是担心我基于爱好写作也是容易随时跑路的……所以我就想，上架这件事，也算是一种仪式，算是给大家正式一个承诺吧：我会好好写完这本书。
另外上面说这么些当初多惨多惨也不是哭惨，真要哭惨我也不会首订都过去了才哭惨你们说对吧？反正也是想表达一个事情：我是不会因为数据惨就切书的，这本书惨的时候早过去了，当初都没切现在为啥要切。
啊对了，如果后来的新书友，看到这里可能觉得有些奇怪，明明这书一样是第一卷写完就入V了，怎么在这里才看到上架感言……这个是因为上架的时候编辑觉得公众字数太多，所以给弄了倒V了。所以以上内容就和新读者无关，大家当个乐子随便看看就是了。
关于上架的解释，以上。下面是一些零碎问题的回答。
1.然后是对新书友说明一下更新情况。这书可以保证的更新量是“平均”每天2000。所以如果以后遇到“3k，3k，无”这样情况，我就不特意开单章请假了。另外，每卷写完都会休息个几天整理一下后续大纲，不要担心跑路。
不求追读，不求追订，这书追读体验差的一B，我懂。真心推荐大家就把这书扔书架，几个月过来看一眼，如果有几卷完整的攒出来了，一起A了就行。
2.关于一众女配……班长，砂夜和绫乃以后都会返场的，而且不是仅仅客串番外，更是会参与主线的重要剧情。
3.关于这本书到底是后宫还是单女主……其实我觉得一路看到这里书友，应该都会觉得这个问题完全不重要吧？我们这虽然妹子多，但毕竟也不是恋爱文啊……不过我也知道大家最讨厌的是什么东西。所以首先，我保证“没炒股”，因为唯一女主已经钦定，折露葵太强了。而至于其他配角们的归属，我也可以保证“不送女”，“不发刀”。
但在具体的最终关系上……我们这文早就不走寻常路了，基本也没法拿普通的“后宫”，“单女主”来套。我只能用回答书评区最常见的提问的一句话来回答——
Q：这书是后宫还是单女主？
A：您看到什么，认为是什么，就是什么。
——摸鱼——
老规矩，整理一下第四卷大纲，摸鱼几天。
番外.第182.X章 敬启，给十五岁灰原初的一封信
发信人信息：
【对象编号：A2-074】
【通用名：玉置佑美子】
【分类：A2】
【归属：特殊部门（方舟）】
【状态：已入库】
【查阅其余资料需自身具备41级以上权限，或由45级以上权限持有者进行授权。】
……
收信人信息：
【对象编号：D3-02】
【通用名：灰原初】
【分类：D3】
【归属：暂无】
【状态：观察中】
【查阅其余资料需自身具备O7级以上权限，或由董事会以上权限持有者进行授权。】
……
技术分析人信息：
【技术部－模因科－通信系－第三分析组】
技术分析意见：
【此联系可能引起平行干涉现象，危险度分级已被定级为：3A。】
……
审查人信息：
【审查部－方舟特别审查小组】
审查意见：
【根据拉特协议A相关条款规定，此信息需要被拦截。】
……
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【已拦截并归档】
……
正文内容：
【以下链接为正文内容，请确认自身具有足够访问权限，或已获得授权。】
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【－－链接－－
……
……
……
敬启
灰原初様
又到了樱花盛开的季节，与灰原君的分别也已经是去年的事情了，不知灰原君过的可好？
因为很久没见的关系，很多事情都想跟灰原初说，请不要嫌我啰嗦。
其实，想来灰原君应该是看不到这封信的。
所以我打算像写日记一样细细说来。若灰原君将来有机会看到这封信，也可以权当作是与我交换日记。
首先，虽然不知道灰原君会不会挂念我，但为了让灰原君安心，我还是首先报告一下我的近况吧。
托灰原君的福，我现在的生活每一天都过得充实而幸福。
——而且，下面的话，灰原君听了可不要惊讶。
好了，真的，请为了不要惊讶。虽然我看不到，但还是请灰原君深呼吸三次再往下看吧。
一，
二，
三，
好了，我要说了：
灰原君！你知道吗？我现在，也在东京呢！
请原谅我如此兴奋。因为在一开始，在刚出院的时候，当刚刚知道我需要被送入某个叫做“方舟”的特别看护设施的时候，我确实是低落了一阵子的。
没有人告诉我那个“方舟”究竟在何处。但我真的以为那会是个很远很远，是可能一辈子都再也见不到灰原君的地方。
所以后来在飞机上，当意识到我正在飞过四国岛，似乎将要永远离开这个国家的时候……坦率地承认，我那个时候哭了。
但是……
嗯，但是经历了一些并不重要的事情之后，到最后，我竟然又回到了东京。
我从一开始就没想到的是——这个叫做“方舟”的地方，竟然就在东京！！
真的，我现在的房间，甚至就在……嗯，抱歉，我不能说的更详细了。凛野姐也说过，我们任何向外的通信都会被审查。所以为了不给灰原君和凛野姐还有其他工作人员添麻烦，不能说的事情我就不说了。
顺便一提，凛野姐是我从在医院的时候就熟悉了的集团联络人。
出院之后，也是她在继续负责照顾着我的工作，就住在我的住处附近，很方便就可以联络道。而且不论何时，我有什么需要，她都会很快出现。
所以，虽然初看起来很酷，不好接近，但她其实真的是一个好心又温柔的姐姐。
抱歉，有些跑题了。总之，我现在住的这个地方，真的是灰原君都想象不到的好地方哦？
这个地方，是在附近有着繁华商业街，自身又很幽静的小巷子里。
在天气好的时候，站在屋顶的晒台上，甚至还能隐约看到东京塔呢！
所以，正如我刚才所说的，我最近的心情，基本都是充实而幸福的。
虽然在大部分时间里必须呆在院子里不能随意外出，每周也必须做一些的常规检查，但除此之外都很好，情况并没有如我一开始的可怕想象那般可怕。
我可以随着自己心意看书，弹琴，学习。
而且每周有一次，我还可以出门散步。
在周围一个事先划定的较大区域里，只要不前往人员密集的商业街上，我就可以在附近几条较为安静的巷子里随意走动，与往常一样平凡无比地与路人擦肩而过。
当然，我知道，只是如此简单的举动，附近也隐藏着许多安保人员在随时关注着我的行动。
因为我知道自己变成了什么样子，也知道自己一旦出现了什么意外，会对周围的人造成多大的伤害。
所以，一开始我总觉得自己给大家凭空增添了很多麻烦。即使到了可以出门的时间，也选择呆在屋子里。
但凛野姐后来却劝说我，说我有些误解。
安保人员的大家确实很辛苦，但他们并不只是在保护着别人。
他们也同样想要守护我，想要守护我“想要逛街”的这种平凡的幸福。
即使现在想起来，我也能感受到当时的感动。
所以我想，即使不为了我自己，而是为了大家，我也会加油的。
真的，这不是一句空话。
在医院的时候，已经有许多亲切的哥哥与姐姐为我解释了我现在的情况。
关于那种叫做“权能”的能力，我现在也在一点一点地学习着如何掌握它，做一些危害不大的尝试。
凛野小姐告诉我，大家都认为我在这方面是有天分的，都相信用不了多久，我就可以完全掌握这种能力。
而她也代表集团给了我承诺：如果我真的可以稳定控制那份能力，那么一切可能都是可以的。
我可以离开院子到更远的地方，可以照常去逛街，甚至去上学。
真到了那一天的话，离再见到灰原君的日子想来也同样不远吧。
为了那一天，我会努力，也会耐心。
托灰原君的福，事情已经比最差的情况好了许多。
现在，毕竟我是和灰原君在同一片天空下的。
我在看着东京塔的时候，灰原君也在看着东京塔。
如果我登上东京塔……嗯，抱歉，这个应该是不行的，至少在现在还不行。
但是灰原君可以。
所以，如果灰原君能顺利看到这份信，我希望能向灰原君提出一个小小的要求。
每个月的第一天，下午四点的时候，我希望灰原君能够登上东京塔，然后朝西眺望。
虽然灰原君应该也看不到什么东西，但我希望灰原君知道我就在那个方向，也正看着东京塔，看着塔上的灰原君。
而我也知道灰原君就在那里，也在看着我。
其实不需要每个月。那样太任性了。灰原君肯定也有自己的事情要忙，
所以，其实只有一次也可以。
希望灰原君有空的时候，一次也好，能够满足我这个愿望。
这样，当我望向东京塔的时候，就会想——也许，就在这个时候，灰原君也在那里看着我呢。那样，我的心里就会安稳了许多。
总之，我的近况就是如此。
不知道灰原君最近如何？
虽然不知道具体情况，但我猜应该还不错？
因为凛野姐告诉我，下周我会有一名新的伙伴。
同样是来自于寂丘，同样是受了灰原君的帮助的女孩子。所以，这就是灰原君活跃着的证据嘛。
灰原君要我照顾她的要求，我也已经从凛野姐那边收到了。请放心，我相信我们一定能成为朋友的。
而且，我想，到时候应该可以从她那里听说你的事情。
因此，我很期待着与她见面的那一天。
这次的信，就写到这里吧。灰原君的在集团的工作十分重要，但请容我作为班长做出的要求：请同样不要放下学习。
另外，因为灰原君每天可能会很忙碌，再加上春夏之交又是容易感冒的季节，也请一定要保重身体。
————敬上
————玉置佑美子
－－－】
第183章 荒川（上）
天之锁事件结束后的第三天。
快晴，秋高气爽。
荒川江边，面前是大片绿色草地，三三两两的游人们在上面散步游玩，远处湛蓝的江水上横跨着漆成天蓝色的铁路桥。
灰原初正出神地眺望着这一幕，放空着自己。
突然，眼前跳出了任务提示。
【日常任务1/3：在上午十点至十点三十分之间，到达墨田区四木桥荒川绿地】
接下来，一副彩色铅笔素描的风景图短暂地出现在了灰原初的面前。而图中所描绘的画面是——草地，荒川，天蓝色的铁路桥。
【日常任务2/3：寻找到能看到画面中场景的位置。】
……正是灰原初现在眼前正展现着的这一幕风景，连角度都没有变。
而且，现下的时间，也刚刚好是十点三十分。
所以，几乎就在任务刷出来的同时，这两行字就被打上了“完成”的字样。
【日常任务1/3：（已完成）】
【日常任务2/3：（已完成）】
与其说是他完成了任务，倒不如说是他被任务完成了。
又等待了片刻，果然有第三条日常任务的提示刷新了出来。
【日常任务3/3：从日常任务2/3完成的位置往南移动三十步，寻找“遗失的花纸飞机”。】
于是灰原初移动起来，遵照指示开始行动。
到达指定位置之后，他低下头去，认真扫视片刻，很快发现了目标。一架花花绿绿的纸飞机，果然一点都不显眼地藏在草丛中，飞机头正顶着他的鞋尖。
灰原初弯下腰捡起这架特别狭长的纸飞机，小心翼翼地将它重新拆开，重新展平。
将由纸飞机恢复回来的纸张摊开在手心上继续抚平痕迹，灰原初撇撇嘴——折成纸飞机的这张“花纸”，其实是一张两千日元的纸币。
【日常任务3/3：（已完成）】
随即，第三个任务也被标记“已完成”的字眼，然后整条记录缓缓消失。
灰原初对这种情况早就已经习惯了，见怪不怪地将纸币塞回了口袋里。
日常任务虽然每天都会刷新三条，但系统给小灰的喂食……不，补贴的总金额似乎是固定的，差不多就是两千日元左右，够他一日三餐。
所以，在今天这种一条任务就到达了喂食上限的情况下，其余两条任务差不多就是凑数的性质。
反正对灰原初来说，也只是很简单地意味着一件事——那就是今天的午饭与晚饭又有着落了。
正好，肚子也饿了……
不过，灰原初之所以会在这美好周末的上午出现在荒川江边，并不是处于自身的愿望。
他是被人带到这里来的。
自然，是否离开，什么时候离开，也不是他说了算的。·
一边开始思考着午饭该吃什么，灰原初向着江边走去，准备去询问那个拿主意的人。
远远地，靠近江边的草地上，立着一架松木写生架，说了算的少女站在画板前，正专心致志地绘画着。
上身是连帽运动衫，下身是七分裤与球鞋，连长发也在脑后扎成了球髻。
——但是，这个像是学美术的高中生的人，确实是折露葵。
只是打扮的不同，整个人的气质变像是完全变了另一个人。
如果说以往的折露葵给灰原初的感觉是优雅却又沉重，像是碾死过人的带血大理石刻维纳斯雕像一样……但今天这个样子，却是充满着青春与艺术气息的通透普通少女。
所以，在今天早些时候刚刚见面的时候，折露葵的这幅打扮，令灰原初一时露出了目瞪口呆的神情。
折露葵背着单肩包，将双手插在运动衫的口袋里，歪着头瞥了他一眼。
然后，瞬间就像最好的猎手那般，嗅探并抓获了他的蠢蠢欲动：“更喜欢裙子？”
灰原初稍稍移开视线，但要却又不甘心为了面子说谎：“嗯。”
折露葵扫来轻蔑的视线：“喜欢的不是裙子而是丝袜吧？”
“…………”灰原初沉默了片刻，多少带着些沉重，承认了，“……嗯。”
折露葵重重叹了口气，语气也从轻蔑变成了某种可怜：“其实也不是丝袜，而是喜欢腿？”
可在意识到折露葵可怜他的那个瞬间，灰原初却一下子觉得头脑一片空明，好像突然跨过了某条界限进入了新的境界，整个人都轻松了起来。
厚颜无耻也无所谓，他只是点头如捣蒜：“对对对！”
看着他这幅样子，折露葵皱了皱眉，支了支额头。
“可是偶尔，我也会想要穿一些自己觉得放松的衣装啊……”她吐出一口气，强硬地一口拒绝道，“总之今天不行，因为我不想再回去换一次衣服。”
灰原初也并没有遗憾多久。
因为后来，他很快就发现折露葵这幅打扮也不错。
虽然与他平常所喜欢的风格不同，但也有许多带着新鲜感的闪亮之处。
——比如此时，当灰原初从折露葵的背后接近，视线便最为她身上的两处所吸引：
七分裤与球鞋之间的，是纤细的下半截小腿与脚踝。
以及因为长发束了起来，因此从背后望过去便完全展露出来的，从耳后的发际线下开始的整个后颈的优雅线条。
倒也不必失礼地一直盯着看。但因为视线寻常扫过而入眼的每一处，都会给灰原初带来仿佛呷了一口奶茶一般的愉快心情。
他就这么走近了过去，然后发现画板上的画已经初具雏形。
那是一副简单的铅笔黑白素描画，描绘的也正是面前的江面以及远处的大桥。
但比起精准的线条，折露葵却更喜欢用大面积的潦草的粗排线，来塑造大片的大片的明暗效果。
虽然眼前这一幕风景中的许多标志性线条并不完全相似，甚至被忽略，但整体的光影印象却瞬间跃入了灰原初的脑中，甚至隐隐替代了原本的画面。
“真是不错……”灰原初赞赏道，“你是有学过专业的课程吗？”
“专业……也不知道算不算专业，都是妈妈教我的。”折露葵横持着铅笔，正专注地唰唰唰地排着线，随口答道。
过了片刻，她似乎才突然反应过来刚才所发生的对话，原因不明地脸色一僵，手上的动作也停顿了下来。
然后，折露葵深深地叹了口气，突然一把将整张画纸撕了下来，揉成一团。
“拜你所赐，好不容易放松下来的好心情全没了。”她扭头撇了灰原初一眼，丢下一句。
然后，显然不打算再就这一话题再做深入，折露葵立刻又若无其事地转移了话题：“不过也无所谓，反正本来我的目的，也不是真的来写生的。”
……虽然我不知道你是不是真的有什么“本来的目的”，但看你刚才一副完全投入进画画里的专注的样子，你肯定已经完全把它给忘了的。
灰原初在心里吐槽，却也当然不敢说出口。
表面上，他还是乖乖地附和道：“那么，请问我们原来是来这里做什么的呢？”
折露葵提起画架转了一百八十度，然后示意灰原初别动，却自己走到画架后面。然后，她便开始背对着荒川，以灰原初为模特在下一张画纸上重更新画了起来。
一边专心运笔，视线在画纸与灰原初来回切换着，她一边道：“……当然是例行的状况说明，以及我们后续行动的讨论。”
第184章 荒川（下）
“首先——”折露葵习惯性地抱起肩来，前倾身子瞪向灰原初，一副不满的表情道，“虽然事情已经过去了，但该追究的还是要追究——你，又把锁孔搞丢了。”
“啊，哈哈哈……”灰原初心虚地移开了视线。
灰原初现在的身体是从一滴血再生的新躯体。而锁孔，还安装在之前那具被埋葬在旧蔷薇馆地下室的旧身体上。
所以，何止搞丢了锁孔。他是把装着锁孔的整具身体都搞丢了……
“小灰，你知不知道锁孔是集团技术力的最高结晶，所以造价是很贵的。”
“多贵？”
“反正如果按照平均时薪来算，你大概一辈子都得给我打工，都还不清。”
灰原初掰了掰手指数了数被他丢掉过的锁孔数量：“所以，我现在已经欠你两辈子了？”
“嗯。”
“那要不我凑个三生三世……”
“我还没说完，价值3世的只是锁孔的硬件成本费用。而由我亲自安装，包含着我心意的服务费，大概价值97世。”
“……”
“所以，小灰，我只希望你这辈子用百倍的努力来报答我，就可以了。”折露葵一本正经道。
然后又迅速转换为嫌弃的神情，摆了摆手：“至于下辈子，你这笨蛋汪酱，可别再跟着我了。”
灰原初多少感觉有些受伤。
“明白明白，下次我保证不弄丢它。”他撇撇嘴道。
说说而已。对他来说反正债多了不愁……而且他才不信折露葵会真的在意这种小事。
折露葵果然继续说回了正题：“昨天玛娜发来的通信，说他们终于清理完了旧蔷薇馆的现场，所以你的那具身体也总算是被挖了出来。”
顿了顿，她忍不住嘲讽了一句：“还发掘出了巨大规模的人偶后宫陪葬群呢。”
灰原初假装没听到后半句。
“浅野映见”确实对他从各种意义上都热情无比，也不知道是浅野映见的性格还是工匠自己的性格。
“怎么处理？”好在折露葵也没打算抓住不放，只是继续问道。
灰原初想了想，说道：“烧掉算了吧？”
“嗯？”折露葵扬了扬眉，“那具身体上……有什么与你力量有关的关键要点，不能被人发现的吗？”
“倒不是。身体本身应该没什么问题。我留下的只是坐标而不是力量，所以不管用什么手段，检查下来就只是一团无生命力的肉泥罢了。只是最大的问题在于……”灰原初老老实实道，“放着不管的话，会腐烂的。”
折露葵的表情有些微妙：“……反正，腐烂也不关你的事了吧？”
“话是那么说，但……”灰原初的表情也很微妙，“如果想象一下，像是自己吃了一半的便当被遗忘在垃圾桶里足足一个月，甚至生出了蛆……有一种是自己的责任，所以必须去处理的感觉吧？”
“不，比那个还糟糕，因为便当不会长着我自己的脸……”
折露葵大概真的也去想象了下，表情顿时一僵。
她快速地摇了摇头，似乎想把那副画面驱逐出去，然后冷冷道：“不会出现这种问题的，因为昨天刚转移过来，我就把它送入冷库了……”
然后她重重呼出一口气，接着说道：“总之，那我就先继续这样保存着，这样如果以后遇到需要用的情况……”
“……你想怎么用？”
“不知道，还没想到，但这么好的材料，感觉可以做很多事情呢。”折露葵露出了某种科研人员般的微笑。
灰原初却打了个寒战。
不过既然话说到了这里，灰原初就顺便将意识上升到十字中心，感应了下那具身体。
坐标确实还在。
虽然被人偶刺了成百上千刀，又被压在垮塌的建筑物下，尸体现在状态很惨……但在腐烂之前，他应该仍然可以随时下沉到那上面，瞬间就进行一次活力四射的再生。
但又扫了一眼那具尸体的状态，灰原初却又是一愣。
“折小姐。”
“什么事？”
“我的头去哪儿了……是清理现场的挖掘机，一铲子下去刚好把我的头铲碎了吗？”灰原初查看着自己那具身体脑袋的状态，越看越是惊奇。
尸体的头部，像是遭受了某种粗暴蛮力所造成的伤害，大部分已经不翼而飞。只剩下了下颌以下的残缺部分。
但这种破坏，不太像是被人偶所造成的。
也不是被建筑物的碎块压的。因为当旧蔷薇馆垮塌的时候，他早就已经被人偶埋了起来。
……不对，灰原初眉头一动。蝉群的分析告诉他，这种伤害形态并不是来自于外界，更像是从内部“轰”的一生炸开那样所形成的。
而在外界，折露葵也叹了口气，道：“这正是我本来打算跟你说的事情……那个伤害，是锁孔自爆所造成的。”
“自——爆？？？”
“锁孔本身是集团技术力的结晶，也是进入集团E系统的物理接口。再加上安装锁孔的，也多是集团的重要人物。所以，锁孔本身必须包含某种防泄密的机制，是很正常的需求。”折露葵如同技术人员一般公事公办地说完，然后闭了嘴。
灰原初却一下子就联想到了两件事。
第一件事，是在雪之下砂夜事件中那一次，折露葵头一次为他安装锁孔。
虽然灰原初当时只是怀疑锁孔里也包含了窃听的部分，却也没想到那东西还能随时炸掉他的脑袋……毕竟，从大小看来，确实无法想象那个小玩意儿有这样的威力。
但是，折露葵不可能不知道这件事，却在当时有意隐瞒了这一点。
只能认为，她本来就有着将“锁孔会起爆”这个功能作为针对灰原初的某种秘密杀手锏的主观意愿。
毕竟在那个阶段，灰原初即使可以再生，也需要通过意识去主动下达这个命令……所以，如果直接在瞬间毁灭产生意识的器官——也就是脑子——能不能使得灰原初在产生“发出再生指令“这个意识之前，就被杀死呢？灰原初也不知道。
而第二件事，则是在雪之下砂夜事件结束之后，在得知了他获得了巩固意识存在的“十字中心”的权能之后，她所发出的感慨。
——“这下，是真的杀不死你了。”
没错，灰原初现在才理解到了她那感慨的真正含义。
她是在感慨，从那一刻开始，即使是脑袋里的锁孔炸弹，也不再具有任何杀死灰原初的可能性了。
“原来如此。”灰原初认真思考，然后得到了结论，“……所以，你是真的曾经很认真地考虑过‘如何杀死我’这件事的，是吧？”
折露葵却只是凝视着他，不回答。
灰原初耐心等待着。
过了十秒，折露葵才说了一个字：“是。”
然后，两人之间又沉默了将近半分钟。
最后还是折露葵叹了口气，道：“小灰，你不生气吗？”
“没有。”灰原初先再次确认了一下自己内心的情绪，摇了摇头。
在不知情的情况下，被哄骗着在脑袋里埋入炸弹，性命受人胁迫……如果是一个正常人，遭到这种待遇，肯定是会愤怒到不能自已的吧。
但灰原初产生的第一感觉，却是——“啊，这样才对。”
折露葵这样一个人，这样做了才正常。如果她没做这样的事情，灰原初反而要警惕她是不是做了更可怕的事情。
在大多数情况下，愤怒都是因为某种期待被背叛。不管那种期待是对人，还是对事……
但灰原初从未对折露葵产生过这方面的期待。
从第一次见面开始，灰原初就一清二楚地认识到了折露葵是个性格无比糟糕的人。从她曾经做过的事情来看，现在做出这件事，不是再正常不过了吗？
没有期待，也就没所谓背叛，也就不会有愤怒。
因为一开始的爱就不是源于此，所以这种早有预料的事情自然不会影响他对她的爱。
“我还在等着被愤怒的你在瞬间撕成碎片呢。”折露葵柔声道。
“我不会的，因为我并没有生气。”
“真的？”
“真的。”
折露葵皱眉观察着他的表情，最后也有些不可思议地自言自语道：“……好像，你还真的没有生气啊。”
“相信我吧。”
“那你可真是个怪人。”折露葵露出了有些复杂的表情：“……亏我准备了更多的手段，打算和你好好谈谈这件事的。”
“比如？”
“比如，我布置了装备反器材步枪的狙击手。只需要一发射击，就可以完全击碎你的脑袋。”
“……但是我可以再生啊。”
“我知道，所以我说了，这种手段只是手段，目的却是‘和你好好谈谈’。再生的时候你没法攻击我，但同时意识又能听到我说话，对吧？”折露葵做了个射击的手势，慢条斯理地说道，“就这样，一发一发地持续打碎你的脑袋，直到我想说的话说完，完整地传达给了你为止。”
灰原初有些好奇：“所以，你本来想怎么说服我？现在不需要打碎我的脑袋了，我会好好地听的。”
“并不是‘说服’。”折露葵轻描淡写道，“我只是准备把所有的实话说出来，恳求你的理解罢了。”
“说说看，我很好奇。”灰原初再次请求道。
“好吧……首先，虽然锁孔会爆炸这件事是真的，但我并没有打算拿它来威胁你，因为它根本没有那种机能。从一开始，锁孔就不是为了敌人，而是为集团自己所设计的一种枷锁。”折露葵又指了指自己的脑袋，“——所有的集团高层以及掌权者，都必须预先埋入锁孔，包括我。在我的脑袋里，也同样装着名为锁孔的炸弹。”
第185章 锁孔3rd
“……不是为敌人？”灰原初好奇道，“那到底是怎样的枷锁？为什么要加在自己身上？”
折露葵在画板后面继续着绘画，同时解释道：“锁孔自爆机制，并不如你所想的那样，是一种可以灵活下达的命令，而是被刻印死的律令。能够满足触发条件的，只有两种情况。
“第一，为了防止泄密，在确认安装者落入敌手并死亡的情况下，锁孔会自行销毁。比如这一次，你的那具旧身体上的锁孔爆炸了就是这种情况。
“第二种情况就比较模糊了……‘危害人类’。
“这个‘危害人类’的判定，并不是简单的杀人。比如在行动中杀死十字军就不会受到任何惩罚。甚至有性格恶劣的掌权者在行动中为了取乐故意扩大受害面积的案例，也没有受到抹杀。”折露葵想了想道，“我所了解到的律令触发案例主要是两类：崩解为邪灵的掌权者，以及私通了使徒与十字军的背叛者。”
灰原初忍不住插嘴道：“所以，这个‘危害人类’的判定，到底是由谁来下的呢？”
“索菲亚——我是说，集团的那个造物主级，占卜核心。”折露葵答道，“你应该还记得，集团的系统本质上是占卜核心索菲亚的一部分。所以作为系统终端的锁孔，其本质是占卜核心索菲亚的末端。要让锁孔爆炸，唯一的判断权就在占卜核心那里。”
“所以，我并不是为了威胁你，才给你安装上锁孔的。”折露葵最后总结道，“希望你能相信我这一点。”
灰原初反问道：“但是，对我来说情况没什么变化吧？反正都是性命受制于人。”
“嗯，但是并不受制于我，我不知道你会不会觉得这样好受点。”
“说实话，并没有什么区别……”
灰原初稍稍认真思考了下。
如果他是一个普通人的话，那么不管是面前的折露葵能够随时杀死他，或者是某个从未露面过的神秘AI可以随时杀死他……这两件事没什么区别，都很糟糕，无法接受。
折露葵继续在画纸上唰唰地排着线，头也不抬地悠然道：“嗯，但是我不会道歉的。”
顿了顿，她抬头看了一眼灰原初，重复了一遍：“我不会因为炸弹的事情向小灰道歉的哦？”
“也不会为了骗小灰而道歉的。”
“因为在那个时候，我可还是把小灰当做一个潜在敌人，一个虽然可以利用，但也可能会随时崩解为邪灵的掌权者。那我自然该像对待敌人一样给你套上枷锁，这完全没什么不对。”折露葵理所当然地说出了正常人会觉得受伤的话语。
嗯，好吧，灰原初则轻松地接受了。
就像他刚才思考过的那样，因为折露葵就是这样的人，所以完全没什么好生气的。
不过，他也意识到折露葵的话还没说完，这个话题还有下半场。
于是顿了顿，他主动提出了下一个问题：“不过，安装锁孔的意义，应该不止如此吧？”
……一个很微妙的问题在于，在他获得了巩固意识存在的“十字中心”的权能之后，锁孔是真的杀不死他了，折露葵还为此发出了感慨。
但是随后，在前往圣结处理天之锁之前，折露葵还是为他再次安装上了锁孔。
“你那个时候不是已经知道了吗？锁孔并不能威慑住我。”灰原初问道。
“这不重要——重要的是，集团不知道。”折露葵淡淡道，“所以只要你安上锁孔，他们就会陷入虚假的安心之中——或者更实际地来说，对你的监控等级会下降很多个级别。
“这样，我才方便在集团内部在为你做些掩饰的工作……比如归属权，或者你在任务中的实际行动。
“集团内部对待掌权者，优先级最高的铁则永远都‘不允许任何没有安装锁孔的掌权者处在活动状态’。如果没有安装锁孔，那么我拖延不到现在的。我们将面对的麻烦也不是什么监督者……而是歼灭指令与另一个处置小队。”
“明白了吧？对我来说，第二次安装锁孔的含义完全不同。”折露葵放下画笔，从画板后面伸出大拇指与食指比了大概一厘米的距离，“那个时候，我比第一次安装锁孔时候更信任小灰一点了。”
“——所以，虽然小灰杀不死了，但我也不再考虑如何杀死小灰，却变成了该如何保护小灰。”
……原来如此，这件事里还有这样的内情。灰原初点了点头，表示接受。
但他想了想，又觉得不太对劲：“但是那时候，你也还是没告诉我实情啊？”
“嘛，这不是因为考虑了小灰的自尊心嘛。”折露葵仍然没有半点不好意思，坦然道，“虽然说实际上根本不怕，但这也不意味着你会欣然同意把炸弹埋进脑子里。这是一个心情或者尊严的问题。”
“……你也知道你这种做法会损害受害者的心情和尊严啊？”灰原初翻了个白眼。
“我又不是什么没感情的机器人，当然理解普通人的感受……只是在大多数时候，我不会在意罢了。”折露葵轻轻笑了起来，“但是如果真的会产生重大影响，那么我当然会重视并处理好的……比如，在面对这件事的时候，你的心情。”
“所以你的处理方式就是继续隐瞒？”
折露葵认真回答道：“我认为这是最佳方案。在当时的情况下，我是必须考虑小灰拒绝装载锁孔的情况的——那样的话，后果会很糟糕。”
“所以，因为这件事很重要，我决定干脆不给你任何任性的机会。”
灰原初叹了口气。
确实，同样也是折露葵会做出来的事情。
因为追求效率，又认为“人”是最大的不确定因素，所以折露葵在设定计划的时候，好像总是喜欢从一开始就尽可能地排除“人”对事件的影响。
……或者说，尽可能地剥夺他们的选择权。
她永远不是那种一开始就光明正大地坦诚一切，并完全将信任来交付给对方的类型。
即使带领着团队，她也不会是“领袖”，而会是“阴谋家”。
折露葵也叹了口气：“很多时候，无知真的更快乐。因为如果在什么都不知道的情况下，事情就过去了，那么它就是没发生过。”
“可是，人嘛，就是会对一件明明已经过去而不可改变的事情，却只因为在事后得知了，就反反复复地后悔。”
灰原初点点头，然后问道：“那么……为什么你今天却把这件事告诉了我，而不是继续隐瞒下去呢？”
他这时候差不多已经察觉到了，今天这场谈话也依然由折露葵控制着走向。
旧蔷薇馆废墟下的旧躯体失去了头部这件事，与其说是被他意外发现，倒不如说一开始就是折露葵准备好的引子。
尸体失去头部这件事，可以有千万种解释来搪塞。但折露葵却还没等他问，就直接将“锁孔是炸弹”这个答案公布了出来。所以，这就是她一开始的打算。
折露葵继续边画边答道：“之前不告诉小灰，可以说是虽然相信了小灰一些些……但却还不够相信。”
“或者说，我还是担心你在得知真相后，会做出一些过激的反应。”
“但是现在的情况又不同了。”
“现在，小灰在我这里的信任度……又上升了，这么点点。”折露葵再次停笔，伸手比划了大概两厘米的距离，同时随便地口动配音了BGM，“恭喜恭喜，噔（3）噔（3）蹬（3）蹬（3），蹬（1），蹬（2），蹬（3）~蹬（2）蹬（3）~”
“所以我想，也许现在的小灰也能够承担我的一小部分信任了……”
然后，折露葵终于放下了画笔。
从画板后面走了出来，停在灰原初面前，折露葵抬起头来，认真地凝视着他道：“好了……总之，现在我把事情都告诉你了。我就是这样一个性格恶劣的人，也不后悔曾对你做过许多糟糕的事情。那么，你想对我说什么？”
灰原初倒是很高兴能听到前面那句话。
他装作思考了片刻，大度地一挥手：“好吧，我原谅你了。
“虽然你没道歉，但我原谅你了。
“反正区区被炸掉脑袋这种事情……对我来说就像是晨风拂面一样啊。
折露葵露出了舒展的笑容。
“小灰能理解，真是太好了。”不过，她说话的语气倒是一种特意的寡淡，“果然是我最相信的人呢。”
灰原初看着有些一点都不认真的折露葵，突然忍不住想问一个问题。
如果说现在他在折露葵心里积攒的信任度，差不多是十五厘米的话……
“说起来，你那里的信任度，满格是多少？”
“嗯……”折露葵沉思了片刻，然后慢慢抬头望向了远处。
灰原初也抬头顺着她的视线望去，顿时脱口而很出：“……你这家伙根本就不相信任何人是吧？”
她在看的，好像是那条天蓝色的铁路桥。
第186章 锁孔与可丽饼
折露葵完全无视了灰原初最后的吐槽。
她从口袋里掏出了一枚精巧的小盒子，说道：“好了，总之，既然小灰已经理解了我的苦衷，那么我们进入下一步吧……你的锁孔，还是要重新安装的。”
灰原初叹了口气，该来的总是会来。
他就知道，折露葵谈起锁孔的问题，最终目的也不光是为了嘴上谈一谈就结束了，肯定还是会很自然地进行到现在这一步。
——她已经说得很清楚了，集团是不会允许他不安装锁孔。
他撇了撇嘴道：“总觉得像是某种项圈……”
“说得好，小灰可以选择——”折露葵淡淡道，“是戴上项圈，还是现在就被他们视为威胁处置掉？”
“现在的我，已经是无法杀死了的！”
“嗯，真是厉害，像妖怪一样杀不死呢。”折露葵面露嘲讽，“但杀不死的妖怪也是可以被‘封印’起来的哦？”
灰原初顺势试探道：“……比如？”
“比如可以硬抗核爆急速再生，实体已经转化为硅基的大蜥蜴？比如有着和你类似的血肉领域权能，自称为‘完美生物’的突变者？……杀不死，就不杀。能关的就关起来，关不住的，就干脆直接放逐到世界之外去。”折露葵微笑着道，“……在那片虚无里，他们想活多久都行，我们已经不关心了。”
灰原初沉默了下来。
以折露葵的话作为契机，他突然想起来了几个他平时根本记不得的画面。
那是他在少女们的心灵尽头所看到的，统治域碎裂的裂痕后面，那道深邃虚无的背景。
……虽然，似乎在远处有着遥遥的光之国似乎在对他进行着某种召唤，但灰原初却有一种来自于灵魂深处的深切认知——
到不了。
那个地方……不论是他，或者其他任何人，都永远都去不了。
所以，一旦离开世界，他们只能在无尽的虚空之中漂流。
灵魂深处的某个存在，突然被引发了强烈的波动。
折露葵看着他的表情，似乎以为他被吓到了。
叹了口气，她换了种稍稍温柔一些的语气，安抚道：“好啦，只是在外人面前装装样子而已。
“因为，虽然对别人来说锁孔是一个终身无法摆脱的枷锁，但唯独对小灰来说，不就像是一件随时可以脱的外套一样吗？
“只要随便流一滴血，你就可以直接舍弃掉装着锁孔的旧躯体了啊。
“所以——就当是为了我，尝试一下我专门为你买的新外套吧。”折露葵语气温柔，但充满压力的视线已经盯了过来，“——装，还是不装？”
“……装。“
“很好，小灰就是乖。”折露葵按下盒子上的开关，让盒盖“啪”的一声弹开，“我喜欢听话的小灰。”
灰原初看了一眼盒子里的装置，却意外发现那东西与他曾见过两次的锁孔并不相似。
现在他所看到的陌生装置，是一枚糖果大小，略有厚度的圆形薄片。
“和前两次给你的简易型号的不同，这次我打算给你安装我正在使用的……‘真正的’锁孔。”折露葵直接解释了这个问题，“这两者之间其实差别巨大。”
“有多巨大？不都是能炸掉我脑袋的嘛。”
“倒不如说，除了能炸掉脑袋之外，别的地方都根本不一样。”折露葵顿了顿，说出了关键的一句：“真正的锁孔不但能传递图像信息，而且还不需要媒介。”
“……不需要媒介？什么意思？”
“锁孔直接接驳中枢神经。所以，不需要经过‘外部设备-人体器官’这一条传统链路’，它能够直接向你的大脑发送虚拟的图像与声音。通过特殊训练，你还可以像控制手脚一样，发出的意识信号，直接在意识层就完成与锁孔的交互。”
灰原初一愣：“也就是说，就像是——”
折露葵接过话来：“对，就像是AR增强现实，或是VR虚拟现实。锁孔创建出了一个覆盖在显示层上的，像游戏UI一样的虚拟层。
“通过这种方法，将个人信息终端内化……就像手机变成了体内的一个额外的器官，于是操作起来不需要额外媒介，也不需要躯体动作。
说完最后一个字，她抱起肩膀来。
而与此同时，灰原初的手机响起了新消息的通知音。
他划开屏幕一看，折露葵的账号发来了一段语音：
“——不需要媒介？什么意思？”
“——就像手机变成了体内的一个额外的器官……“
正是几秒之前他们之间所发生的那段话的录音。
灰原初讶异地抬头望向折露葵。
而对方则露出了微笑：“说过了，不需要额外媒介，也不需要躯体动作。”
而折露葵继续抱着肩说这句话的同时，灰原初的手机上再次弹出了由折露葵本人发送来的消息。
这次，只是一个简单的表情。
……作为例子，已经足够。灰原初完全理解了。
不论是命令手机进行录音，还是发送消息，都不需要掏出手机用手指来进行……只需要动一个念头，就可以通过锁孔与E系统直接向手机发出指令，甚至可以在思考其他事情的时候完成。
灰原初站在原地，凝视着锁孔，陷入了沉思之中。
所谓“真正的锁孔”，折露葵介绍的这项来自于集团的黑科技本身确实给他带来了不可思议的惊异感觉，就像科幻照进了现实。
但此时，他如黑暗中的闪电一般地产生的另一个念头却是……
——系统。灰原初想到了他的系统。
他本来就怀疑，占卜核心索菲亚与他的系统有关联。没想到这次却从折露葵这里意外得知，两者还真的存在极高的相似度？
……有意思。
如果是这样的话，那看来还真的有必要装上这枚锁孔体验一下了。
灰原初看了一眼这枚新型锁孔，这次是真的感觉到有些跃跃欲试了。
他认真问道：“但看起来，它现在可是塞不进耳朵里的尺寸了……所以，要用外科手术进行植入？”
折露葵却摇摇头道：“不用，就在这里，现在就可以安装。”
“你有所误解。这枚薄片，并非锁孔，只是锁孔的容器和注入机构而已。
“与简易版本不同，承载全功能版本锁孔的并非常见的电路与机构，而是某种……溶于组织液的纳米机械群。
“所以，安装也并非如你所想的那样需要将这枚圆片本身埋入体内。”
折露葵做了个手势：“所以，其实所谓的安装过程……对你来说其实只需要做一件事：那就是把这枚作为注入机构的圆片含在嘴里，然后用舌头将它顶在你的上颚。”
“……然后，它会先自动固定住，然后释放注射针，向你的脑袋伸出钻进去。”
“注射针会直达脑干，然后才释放出真正的锁孔——纳米机械群。”
“不用担心。在这个过程中，注射针本身会持续运行麻醉与组织修复的工作，保证你在生理与心理上都在安全的界限内。最后，注射针会收回，而注射机构也会自动脱落，作为注射操作完成的提示。
“那时候，薄片注射机构就已经没用了，你可以把它吐出来了。
“然后，已经在你体内的真正的‘锁孔’，才会开始接驳你的中枢神经。
“事先声明。”折露葵似乎也想起了不好的回忆，不由自主地皱了皱眉头，“这最后一步……真的会很痛。”
灰原初点点头，倒是没有在意这个问题。疼痛什么的，对他来说只是用血肉权能操控一下的问题。
他在想着的，却是……看起来，这种方式是没机会像前两次那样，享受到折露葵的膝枕了。
灰原初有些遗憾地想着，一边向着折露葵掌心中的锁孔伸不出手去。
但折露葵却将先一步将手缩了回去。
“？”灰原初疑惑地看着折露葵。
“虽然我不打算道歉……但因为这次真的会很疼，所以我打算给小灰预支一些奖励。”折露葵微微抬起了视线。
“……奖励？”灰原初产生了预感，心跳又加快了。
“——听好了，不许碰到嘴唇……否则，我，会，生，气。”折露葵一字一句地强调了最后四个字，然后表情淡然地将那枚金属薄片送到嘴边，用上下嘴唇轻轻地抿住。
然后，她站在灰原初一抬手就可以触到的距离，抬头望着他，抿着金属拨片的嘴唇微微上扬了嘴角，同时自然地张开了双臂。
眼神与姿势，如同轻声在说——
“……来。”
灰原初的心脏剧烈地跳动着，感觉像是在胃底到喉咙口之间巨幅上下动荡着。
他的手因为紧张而颤抖着，因为迟疑与急切的交织，手臂一顿一顿地向前伸去。
最后，终于轻轻扶上了折露葵纤细的腰间的后侧，臀部上方。
接触的瞬间，从掌心处传来了恰到好处的回弹。温度也在迟滞了片刻之后，传递了过来。
今天的天气很热。
所以在运动衫的尼龙之下，似乎直接就是少女的肌肤。
灰原初不是第一次触碰折露葵的腰间。在几天前的那场舞会中，为了共舞，灰原初当然必须将手扶在折露葵的腰间。
但今天这一次，与跳舞的“意义”是完全不同的。
跳舞，是社交，是任务。共舞双方的社交意义存在被提到最前台，掩埋了任何私密的属性。而且在那个时候，灰原初自己也正被限制在“折原灰”的身份之中。
但这一次……
灰原初强烈地意识到：这一次，是明确的，单纯的，没有其他附加含义的亲密接触——折露葵，默许他，以一种更为亲密的方式，接触她。
因为，那个地方是少女的后腰。
私密，纯洁。
那是拥抱必须接触的地方。双手轻轻扶上后腰，正是将对方拥入自己怀中的第一个步骤。
这一“意义”本身，令灰原初心潮澎湃。
他全身心地沉浸在了少女肌肤透过尼龙传来的触感之中，沉浸于“意义”带来的兴奋之中。直到……
——“哼”
折露葵微微蹙眉。因为抿着金属薄片不方便说话，所以，她只是从鼻子里发出了不满的哼声。
灰原初被惊醒过来，意识到自己太过沉浸，竟然愣在那里，却忘记了真正重要的事情。
……更重要的事情。
于是，他盯着折露葵的嘴唇，一点一点地将自己的嘴唇，凑近了过去。
灰原初盯着她的唇，也盯着她抿着的薄片。
越是接近，却越是紧张。
小小的金属薄片也就是薄荷糖的大小，即使轻轻抿着，也只露出来一小半。
虽然她说不可以碰到嘴唇……但真的，可以做到不碰到吗？
所以，她提出的这个要求，是认真的吗？
还是说，她也早就知道一定会接触到？
……可是，她会生气。
折露葵说了她会生气，她就真的会的。
灰原初的脑中越来越混乱混乱，到了最后，成逻辑的意识只剩下了那四个字。
在浑浑噩噩之中，接触的那一瞬间发生了。
突如其来的触感，来自于冰凉的薄片本身。然后，它似乎是被什么推动着，加速滑了过来。
灰原初本能地用嘴唇接住了薄片……
但在下一刻，对方已经向后退去，远离了。
……一触即分。
所以，在薄片冰冷触感的强烈印象的背后呢？灰原初努力回忆，却什么都想不起来。
那份本该有的温暖柔软……似乎碰到了，又似乎没有。
这时候，折露葵却轻轻伸手按在他的胸口，将他推远了一步。
自然而然，灰原初的手也离开了她的后腰。
“用舌头顶到上颚上去。”她下令道。
灰原初清醒过来，观察着折露葵的神情。
并没有什么羞涩或者恼怒，只有一如既往的平静。
……所以，大概真的没碰到吧。
灰原初有些失落，然后便听从了折露葵的指示，将口中的薄片顶上了上颚。
薄片与上颚刚一接触，便自动粘了上去，又在仅仅一个呼吸之后，便自动脱落了下来。
灰原初便按照折露葵所说的，将它吐在了自己的手心上。
折露葵早就准备好了一枚密封袋，示意灰原初将已经没用了的薄片扔了进去，然后问道：“感觉如何？”
灰原初感受了下，答道：“……没有任何感觉。”
“那就对了。因为锁孔只是注入了你的体内，与你的神经接驳却还未开始。我说过，那个步骤会很痛，痛到你可以能会立刻倒下的程度……所以你先回去，躺到你自己的床上之后再进行吧。”
灰原初点了点头，没说任何话。
怅然若失的感觉仍然萦绕着他。
折露葵却像是放松了下来，甚至伸了个懒腰。
“好了，回去吧。”她轻松道，背着手向着绿地外走去。
灰原初自然而然地收起画架，跟在了她的后面。
两人默默地穿过绿地。
但走着走着，折露葵却突然停下了脚步。
于是，跟在她身后的灰原初自然也停下脚步，顺着她的视线望去。
——路边，一辆卖可丽饼的流动贩卖车停在那里。
“我要吃。”折露葵伸手指了指那边，“嗯，2000円的那个套餐。”
灰原初愣了愣：“你的意思是……”
“嗯，当然，你付钱。”
“我……”
“你，买给我。”折露葵回头望了过来，表情平静，眼神充满压迫。
……
反对无用。
灰原初最后还是买了。
用他半小时前刚通过日常任务所捡到的那张纸币，只给折露葵买了一份。
折露葵哼着歌，开始靠着车道边的护栏小口地吃着可丽饼。
灰原初则垂着头坐在她的脚下，
“手头不宽裕？”折露葵突然问道。
“这是我的午饭与晚饭……”灰原初小声道。
折露葵点点头，声音里没有半点同情：“那么，多打一份工吧。”
“……啊？”
“下次还会要你买的。所以没钱的话，你去多打一份工吧。”折露葵表情平淡，理所当然地说道。
“……”
第187章 可丽饼与披萨
在接近中午的时候，两人在河岸边分开。
折露葵需要前往集团的信息中心推动繁琐的激活流程。而灰原初就没什么事情了，他只需要回到自己的公寓里……一直等待折露葵的通知。
于是，灰原初慢悠悠地坐着电车回到了自己的单身公寓，却在自己的门前见到了奇怪的人物。
穿着红色制服，戴着棒球帽的外送员正敲着他的房门。
扭头见到灰原初，外送员露出了喜色：“……是302的住户，灰原初先生是吗？您来的正好，这是您点的餐。”
然后，不由分说将巨大的披萨盒塞到了灰原初的手里。
“不，等等，我没有点过什么披萨。”灰原初急忙道。
“哎？您稍等，我再次确认下……嗯，地址和姓名都没有错啊？”
“但真的不是我下的单，也许是什么恶作剧吧。”灰原初干脆道，“……总之我没钱付账，你拿回去吧。”
“付账倒是不用，因为这份餐是线上单，是已经结过账了的……总之，既然地址与收货都没错，那么您就拿去吧。”外送员挥了挥手，迅速离开了，“——祝您用餐愉快。”
灰原初完全摸不着头脑。
回到自己的房间里，当他打开盒子怀疑地看着里面的披萨，又看了眼毫无备注的外卖单，想了想，还是掏出手机给折露葵发了一条消息：
“……披萨？”
回复瞬间就到了，似乎折露葵刚好拿着手机一般。
“在下午一点之前吃掉它。”
灰原初放下心来。
至少不是被未知的敌人下了毒之类，还真是折露葵给他点的……但总觉得好像更可怕了。
灰原初又发出一条消息：“理由？”
折露葵：“锁孔的激活是一个对身体机能有着很大刺激的过程。因此在那之前，你需要尽量把身体调整到最佳状态。至少，不能空腹，否则如果叠加了低血糖之类的情况，就更不好说发生什么了。
“激活时间已经确定了，就在下午两点。
“所以，就像我刚才说过的那样，你要在下午一点之前把披萨吃完，然后留出一个小时的时间来保证消化。这也是你的工作。
……原来如此。原来并不是可丽饼的回礼，或者用掉了他饭钱的补偿啊。
灰原初回复道：“了解，我马上去吃。另外还有别的吩咐吗？比如在餐后一直到激活开始的这一个小时里，我需要做什么别的准备吗？”
“没有，随便你做点什么。”
折露葵答道。
而且几乎是紧接着发来了第二句话：“不过，精力旺盛的高中男生一旦闲下来就会忍不住想做的那件事暂时禁止，因为会对神经系统和内分泌产生一些临时的影响。”
灰原初赶紧用最快的速度回复道：“……没打算做！”
“好。”
折露葵回了一个字。
然后，就在灰原初打算把手机放下的时候，却又突然发来了一句。
折露葵又说道：“对了，我已经吩咐过零里了，以后每个月会给你打一笔生活补助费用。另外，和以前一样，如果因为工作的关系需要什么特别的花销，也可以直接找她要。”
灰原初愣了愣。
他一直觉得自己与折露葵之间，在解决邪灵这一类的事件上应该算是合作关系。
他出力气，折露葵出情报与资源。
所以，虽然在与调查相关的必要费用上——比如上次为了接近砂夜，付了给元雪会的剑道学费——灰原初会十分坦荡地直接开口向折露葵要……
但他从来不觉得自己连生活费也要由大小姐来给。
——这不就完全变成被投喂的关系了吗？！！
嗯，虽然本质上他现在也是被系统所投喂着。要说“被系统投喂”，和“被折露葵投喂”到底有什么本质上的不同……
犹豫了片刻之后，灰原初还是拒绝了：“不，生活补助就不必了。”
“你不是缺钱吗。”
“缺，但是，尊严上过不去……”
“有什么关系，反正给你钱的人又不是我，而是集团啊。”折露葵无所谓道。
……对啊！灰原初终于在对话框里打上了：“好吧那就给——”
但他一句话还没打完，折露葵的下一个消息却已经从屏幕上跳了出来。
“好吧好吧，那就尊重一下小灰的尊严，不给了。”
还补了一个看起来像是嘲笑的表情。
简直像是完全预测了他的心理活动似的，精确踩点。
就在灰原初胸中涌起如海潮一般的悔恨的时候，折露葵却又发来了下一条消息：
“你还是自己去打第二份工吧。”
灰原初愣了下，才反应过来她的意思。
——就像折露葵之前说过的那样，她是真的打算从下次开始，每次见面都要让他掏腰包了。
灰原初开始打字：“你是认真——”
折露葵的消息再次在他输完之前跳了出来，像是完全预测了他的台词一样。
“我做任何事情都是认真的。”
灰原初望着消息，有些无语。
折露葵好像是曾经对他说过这句话——说她总是认真的，包括在戏弄他的时候。
那个时候，她脸上确实是非常认真的表情。
灰原初决定投降，发了一个双手合十的表情：“对不起，我刚才错了。请给我生活费。”
折露葵沉默了片刻。
然后，回复了一个冷笑的表情。
非常像是本人。
“生活费可以给，但你还是要去打工，只是不用打第二份而已。”她没有给灰原初任何机会，直接拆穿了他的小小企图。
“别想着用我给你的生活费，反过来给我买可丽饼。”
“你是白痴吗？”
“如果我想花我自己的钱，为什么还要先给你，再让你来花，平白多一个步骤？”
“所以，重要的是，必须用的是‘你自己’的钱。”
“……你不会蠢到觉得这两者没有区别吧？”
“还是觉得我分不出这两者的区别？”
通知的铃声不断地响着起，消息一句接一句地跳出来，
持续跳动着的头像，不停刷新的消息，还有跟在每一条消息的句尾，眼部阴影越来越重的少女表情包，似乎都在表现着折小姐张扬的怒火。
——但是……“这不是我的钱，是集团的钱”刚才明明也是你自己说的。灰原初心想，但明智地没有去还嘴。
“很好。那么在吃完披萨的这一个小时里，你有该做的事情了。去找到一份工作吧。”丢下最后一句，折露葵最后发来了一个“少女做出抹脖子威胁动作”的表情包之后，头像终于没再跳动沉默了下来。
灰原初掂了掂手机，心情倒是不坏。
少女表现出来的生气，并不代表她内心真的生气……这一点他还是隐约明白的。
而他觉得更有趣的一个细节是：在非面对面的时候，折小姐反倒是少了几分虚假的微笑，情绪风格更为张扬与直接。
……都是表情包的功劳？
不过，打工还是要找的。
系统的日常任务是能让他饿不死的程度，姑姑每个月给的生活费也就是用来交学费和买点日用品。
估算下来，其实他可能会遇到和其他这个年纪的少年相同的烦恼——要额外准备以后约会的花销的话，那大概真的只有打工一条路了……
等等，约会是什么？
总之，他自己也想吃可丽饼。
于是灰原初开始一边啃着披萨，一边刷起手机寻找兼职起来。
不过，由于不管是穿越前还是穿越后，他都从来没打过半分钟的工……直到一个小时之后，灰原初仍然没找到半点门路。
“——叮”。
折露葵的消息准时到达：“还有三分钟了。打开语音通话吧。”
好在她没再提打工的事情。
第188章 披萨与馄饨
灰原初遵照着折露葵的指示，将手机保持在通信模式，并打开了免提。
“嗯，稍等。”
手机那边传来了敲键盘的声音，却没有其他人的声音。
折露葵似乎独自一人进行着操作，一边说道：“正常来说，锁孔激活这一步是需要在医疗机构中，在全方位的监控下进行的……毕竟，疼痛休克，是真的会死人的。”
“不过，你不一样。在这个世界上，任何医生或者生体设备对人体的操控与调整，都达不到你的权能所能做到的万分之一。而且我也不想把你的情报泄露出去……所以，就让我们省略这一步吧。我来亲自为你执行激活指令。而你……躺好。”
灰原初将保持着通信放在了枕头边上，然后说道：“我准备好了。”
反正疼痛这种事，对他来说从来不是一个问题。
三分钟很快过去，手机里传来了折露葵清冷的倒数声：“——10。”
……
“2。”
“1。”
“……启动。”
灰原初淡定地切断了自己的痛觉，然后——
他失去了世界。
在血肉权能还掌控着肉体的最后一刻，灰原初的内视却看到了从生理上绝对不可能产生的一连串的幻觉——
脖子内测，上颚后方，他大脑下方的脑干在发光。
那是锁孔被注入的位置。
银色的光如游鱼，如流动的星空，飞快地蔓延着包裹住了整个脑干，
……然后，一只属于女性的修长的手从脑干内部里面伸了出来。
又一只。
一只一只。
千百知银色的虚幻之手，突然从脑干内部翻了出，层层叠叠，各自微微错开。
转瞬之间，这些手又纷纷做出温柔的动作，一只只接连不断地合拢起来，层层覆住了他的大脑。
但同时，无数只相同却又变大了数倍的手，便又像是外面一重花瓣绽放一般，从千只手的根部重新冒了出来，继续向外翻去。
第二层的无数大手再次温柔合拢，包裹住了灰原初躺在公寓床铺上的躯体。
在这重银手握起，露出他身躯的最后一条缝隙合拢的同时，从这重银手的根部又重新翻出了第三层的千手。
这次，这些银手又大了数百倍，将整个街区拢了起来。
就这样，在并不真正时间流逝的这个“瞬间”之中，成千上百“重”的银色大手以灰原初为中心层层包裹了起来。
而在层层包裹进行的过程中，以每一张手的内外空间分野，也仿佛规则直接被改变了一般，被某种无形的伟力缓慢而坚定地曲折着。
最后，彻底扭转。
手背所对的“外侧”成了“内侧”。
街区，城市，大陆……这个世界被一重一重地被银色的手们反复握在手心之中，越来越压缩为一枚光球。
手心所对的“内侧”却成了“外侧”
原本被包裹住的灰原初，却反而被排斥了出去，被无数手推搡着去到了最外侧，站在了这枚被无数花瓣一般的银色的手所层层呵护，称为“世界”的光球的旁边，一片虚无之中。
他就这么站在虚无之中，灵魂向上方看去，看到了了一片深渊。
那不是虚无的深渊，而是因为光太过强烈，反而成为了一片黑暗的深渊。
在深渊的最深处，无法到达的远方，有着一道隐约的光之国度。
但灰原初又立刻意识到，与身旁的世界作为最明显的参照物，他正在缓慢地下沉。
无可抗拒地，缓慢地滑向与天上的光之深渊相反的方向。
他望向自己的脚下，滑落的方向——在光之深渊的对面，是一片混沌的海。无底的，如褶皱，如烂泥，无意识地蠕动着的，海一般的混沌。
灰原初突然惊恐地尖叫了起来。
他早就失去了的恐惧的能力，却在此时爆发了出来。
又或者，那根本不是恐惧，而是另一种波动。但总之，在那种波动的撕扯下，他声嘶力竭，无定形的灵魂猛烈鼓动，挣扎。
而陷落却根本不在乎他的挣扎，一寸一寸缓慢地继续着。
混沌的海却仿佛就激动起来，似乎沸腾得更加热烈，如同在迎接着他的归去。
突然之间，一只手拉住了他。
他惊恐地向上望去，看到了一只纤细瘦弱，插满导管的银色的手臂。
那只手臂，稳稳地拉着他，令他再没下坠一分。
而同时，从那只拉着他的手的后面，又有无数只银色的手朝着他轻盈地翻了过来。
包裹，托举，灰原初被重新送了回去，重新飞向世界。
沸腾的恐惧被安抚着，逐渐平息，灰原初意识飞速地投入了因为靠近而变得重新巨大的世界里去。
……
灰原初猛然睁大了眼睛，望着公寓的天花板。
一时之间，他颤抖着嘴唇，连声音都无法发出。
他什么都不记得了。但只有两个念头异常清晰而确定——那只手又出现了，以及他似乎又死了一次。
就在此时，他的眼前突然出现了一道半透明的屏幕。
屏幕上，缓缓显示出一个LOGO，并在下方刷新出文字——
【初次启动自检中】
【……3】
【.……2】
【……1】
【……0】
【自检已完成。欢迎来到Epinoia。索菲亚与你同在。】
紧接着，屏幕上便弹出了折露葵的照片
【来自“折露葵”的通信请求，是否接受？】
【是】
【否】
灰原初本能地在意识中选择了是。
随即，那张照片被放大，折露葵有些惊讶的声音也直接在他耳边响起：“嗯？你竟然已经学会怎么使用了……我本来还想配合着语音来教你的。”
“不用，简单。”灰原初下意识地“回答”道。
“……不可思议。”沉默片刻，折露葵的声音再次传来。
“怎么？”
“语音还开着，但我没听到你用自己的声带发出任何声音。这意味着，明明是初次连接，你却已能精确地控制自己的意识是投射向锁孔，还是原来的身体。这种事情，就像是一个灵魂同时控制两具身体，正常人再怎么有天分，在初次接触所控制后也有至少几天的混乱时间，然后才能慢慢习惯于分开控制两个系统。“
“和控制魂之蝉差不多。”灰原初简短答道。
“原来如此，灵魂早就习惯了与肉体不同的终端形态了么……”
“也许。”
“……刚才那个瞬间，很疼吧？”
灰原初又想起了那只手，在意识中保持着沉默。
纷乱的思绪令他一时不知道该该怎么说。
于是，最后他还是只传递过去两个字：“还好。”
折露葵误解了他的意思。
“不用硬撑。你自己大概都没意识到，你的态度和平时可不太一样……算了，你先休息一下吧。”她的声音似乎比平时更为温柔，然后干脆地断开了连接。
【通信已结束。】
Epinoia打印了提示文字，同时将半透明的屏幕区域缩小到了视野右上角。
灰原初却皱了皱眉——最小化后的Epinoia……刚好在他自己系统的触发点的左侧。
他先是低头看了一眼，发现折露葵同样也已经把手机上的语音通话也切断了。
于是，灰原初放下心来，开始更为专心地凝神望着视野中两个系统的触发点。
犹豫片刻之后，他先是再次打开了Epinoia……然后，保持着各个窗口开启状态的同时，分出一个念头，点开了自己的系统。
然后，望着眼前出现的情景，他呼出一口气。
他的系统也正常被打开了。
——而且，稳定地遮挡在Epinoia之上，如同一个有着更高可视优先级的图层。
这一景象，令灰原初陷入了困惑。
这么看起来，他关于“他的系统或许就来自于占卜核心，是Epinoia的一部分”的猜想直接就破灭了。
这两个系统根本就不兼容嘛……
不可能！这两者不可能无关！灰原初用力摇头。
那每次将他从死亡中拯救出来的少女手臂，竟然在锁孔接驳的这一刻出现了，这就是系统与占卜核心有关联的最牢固的证据！
而且，还有祈愿系统！
灰原初可记得清清楚楚，在上一次，系统奖励给他的的提示卡与祈愿机会，实际激活之后前来“接待”他的正是占卜核心。
所以这两者，绝不可能毫无关系。
灰原初又看了一眼自己系统界面中的祈愿按键，毫不犹豫地按了下去，同时传去了自己的念头：“——你是谁？Epinoia吗？”
然后他发现——这次祈愿系统，竟然连冷却时间都没有开始计数。
……就像装作什么都没听见一样，系统似乎是在拒绝回答这个问题。
灰原初无奈地看着界面，想了想，又按了一次“祈愿”，然后换了一个问题：“我想找个能打工的地方。”
这一次，祈愿进入了冷却之中。
同一时刻，索菲亚头像在折露葵的头像下方突然弹出，发来了几个数字，然后迅速消失。
只是扫过了那一眼，灰原初已经记住了那串数字。
并且，因为那串数字的熟悉而感到诧异。
——那是艾丽莎·藤原老师的电话号码。
……意思是向艾丽莎酱求助吗？
灰原初甚至没有拿起手机，而是轻车熟路地在Epinoia中直接拨打了那个号码。
“哟，这不是初酱吗？今天怎么有空来找老师——”
灰原初仍然保持着物理上的沉默，但锁孔却将直接将他的意识转化为了几可乱真的模拟嗓音，传送到了电话的那一端：“我想打工。”
“噫！！你这个懒鬼怎么突然勤快起来了，超反常的！等等，一般来说能够让少年行动起来的只有一件事……初酱有女朋友了？？？！！”
“我要打工。”
“你先告诉我理由！”
“给我工作。”
“……好了好了不要复读了。你等下，我去问——”
“有结果了给我发消息。我挂了。”
“喂喂——！！！”
灰原初不顾那头的暴怒吼叫，挂断了电话。
然后再次陷入了沉思。
系统与占卜核心果然存在某种关联。只是并非他原本所以为的两者一体这种简单的关系。
或者，正如他所想过的那样，由于系统的位格相比占卜核心更高，才可以“安排”或者说“命令”占卜核心来满足他的需求。
但占卜核心，已经被折露葵确认为是造物主级了……
灰原初摇了摇头。
他意识到，现在的情报仍然不够他做出什么结论。
事实上，就算先不管他的神秘系统，光是对锁孔所连通的对象，他都还不够了解。
不论是叫做Epinoia的虚拟交互系统，还是被称为占卜核心的预测命运的电子幽灵……灰原初怀疑，这些可能都并非那个“造物主级”的全貌。
灰原初深吸一口气，冷静下来。
至少方向仍然明确——继续保持着目前的位置，寻找机会进入集团更为深层的领域，探索“占卜核心”的真貌。
只要他还呆在折露葵身边，这件事情可能也不算太难，毕竟对方也算是集团的高层了……
……等等。
主线任务……
灰原初的心里突然一颤。
真正将他推到折露葵身边的，正是系统发布的主线任务。
在一瞬间，灰原初突然感觉到了久违的恐惧。
更有一闪而过的错觉，仿佛正要失足坠落下去，落入下方盘踞蠕动的无底混沌之中。
但错觉只是一瞬间。很快，恐惧，以及带来恐惧的那个印象，就被某只虚幻而纤细的手，从他的脑海摘走，消失。