第161章 过家家
这时光倒流一样的异象令灰原初有些凛然。
而也听到了校园的响动的折露葵却依然冷静——或者说，似乎在短短的惊讶后就理解清楚了现状，并有了想法，所以迅速冷静下来了。
她再次按下通话键，对着门外的工藤道：“等我一下，工藤。因为灰大人有些疲倦，她正准备睡下……”
“啊……那就不用打搅灰大人了吧？我只要把礼服交给前辈……”工藤有些惶恐第说道。
“不，需要试一下，如果不合身，那还要拜托你再带回去的。总之请稍等片刻，我去帮灰大人换一下衣服。”说着，折露葵不等对方再说话便直接挂断了电话。
然后她转过身来，看了一眼灰原初：“用魂之蝉确认下外面的状况。”
灰原初赶紧快速描述了一边他所探查到的情况：外面整个校园，都在瞬间踏入黄昏下课后的时刻。
折露葵点了点头，似乎更放松一些了：“果然如此。”
低头对着手机上所显示的那个时间凝视了片刻，折露葵抬起头来，断然道：“我知道是怎么回事，所以不用担心。”
然后她快速下达了另一个命令：“好了，不能让工藤等得太久。我一会儿再跟你详细解释，你先坐到沙发那边去，做一下背景板看着就好。接下来的事情我来处理。”
虽然在校园异状的事情上，灰原初已经选择相信折露葵并安下心来——但她此时在面对工藤人偶的判断仍然令灰原初惊讶：“你的意思是——你真打算让工匠的人偶进来？”
“因为有些事情，我需要从它身上才能得到确认。”折露葵点头道，丢下了一句充满谜语感的话，“而且……如果我没猜错的话，我们其实不必把她是工匠的人偶这件事挂在心上。还把她当作工藤本人来对待就行了。”
一边说着，折露葵已经向着门把手伸过去。
于是灰原初排除疑惑，决定全都先相信折露葵，听话地走向沙发坐好。
折露葵打开了门，对外面道，“久等了。”
灰原初同时也做好了准备。
不管折露葵怎么说，他还是要准备随时从人偶可能的袭击下保护折露葵的。
……但当工藤真的进入客厅之后，灰原初望着它，却一时忘记了它是一个危险的人偶这回事。
折露葵也发出了惊讶的询问声：“你的脸怎么了？”
刚才在可视门铃那狭小的屏幕上看不清楚，工藤现在进来之后，灰原初才发现：她的一侧脸颊高高地肿着，额头有淤青，另一侧脸颊上也有着一道被不知道什么东西划开的口子。
也许是来得着急，这些伤势甚至都没进行简单的处理。
听到折露葵的询问，工藤低下头避开了眼神，只是低声道：“没，没什么……”
灰原初记得，明明在下午的时候，工藤还好好的。
而要说在这段时间里发生了什么……伊集院？灰原初心中一动。
从沙发上站起身来，灰原初朝着工藤走去，一边问道：“伊集院还好吗？她现在的状态怎么样了？”
工藤立刻朝灰原初行礼，低声道：“折大人……”
犹豫了下，她还是不敢不回答灰原初的问题，低着头道：“傍晚回来之后，哭了一段时间，现在已经睡着了。”
原来如此。灰原初了然。
伊集院果然还是被“折原灰”之前那段的话伤到了。
那个时候，灰原初轻佻地否定了伊集院自己最珍视的东西——她的真心。
不止如此。甚至用来否定的理由，还是伊集院的另一个伤疤——被折露葵欺骗的那件事。
伊集院始终十分在意此事，所以在再次见到折露葵后才会那么锲而不舍地针对她。
而灰原初的话，令她再次不自觉地将自己再次置入那种情景之下。光光只是“假想那种可能”，对她来说就已经是撕开伤口，并无法控制地污染了原本美好的对“折原灰”的幻想。
双重打击之下，本来就非常情绪化的伊集院由此完全失去了自控，一时陷入了情绪爆发之中。
……可是啊，小绫乃，更糟糕的事情还没发生呢。你还没意识到，我的话全都是真的哦……灰原初一边想着，一边看了看工藤脸上的伤，问道：“一边哭着，一边拿你出气了？”
工藤这次是真的不敢回答了，却本能地摸了摸脸，下一刻却又意识到了自己的动作，惊恐地赶忙抓紧自己的手深深低下头去。
灰原初看着她的反应，心中笃定——果然就是这样了。
折露葵默默接过了工藤捧着的礼服，然后走到灰原初面前，一边递了过去一边说道：“灰大人，我想帮工藤处理一下伤势，可以吗？”
——然后，趁着背对工藤的机会，用唇语对灰原初快速道：“去换衣服，关门。”
灰原初得到了折露葵的暗示，接过礼服道：“好，你去吧。我自己试一下衣服。”
然后折露葵便一言不发地走到工藤面前，不容她拒绝地攥住她的手腕就把她往客厅另一侧带了过去。
而灰原初则走向了这几天其实属于折露葵的内间卧室里，还关上了门。
外面交给了折露葵，灰原初暂时松了口气，注意力自然而然地放到了手上捧着的这见折叠好的礼服上。
虽然灰原初还有些摸不着头脑，但折露葵却像是胸有成竹，还下达了真要换衣服的指示……看来，一会儿她们还真得去探一探那个神秘的“舞会”？
抖开之后灰原初才发现：与想象的完全相反，这套礼服并非一件裙装，而是分为上下两件的男式白色燕尾服。
不过，比起普通的男装，这套衣服还是有在腰身肩宽等部位作了特别的裁剪。与其说是男式，倒不如说是专门为了“男装女子”所准备的式样。
但不管怎么说，这是灰原初在进入圣结之后，第一次重新穿上裤子！！！
灰原初二话不说换上了这一套衣服，感受着包裹下半身的温暖感觉，感受到了怀念与感动。
然而，灰原初又一转身望向镜子——在衣装的衬托下，容貌的明艳特点竟转化成为了飒爽，存在感却依然强烈。镜子所呈现出来的，是一名似乎兼具男女气质优点，充满吸引力的男装丽人。
……果然这个容貌，再适合男装不过。
灰原初朝着镜子微笑，行礼，做了一个邀请的动作。
——非常满意。
正在镜子前转着圈确认细节部分的处理，灰原初却听到卧室外传来少女的惊呼声，而且只响起一半，后半截就被本人又吞了回去。
灰原初不假思索地推门冲了出去，一抬头，却看见了尴尬的一幕。
发出惊呼声的是工藤。她躺在沙发上举着双手，满脸通红地望向一边，上半身的制服更是被直接被卷起到了胸口，露出整个洁白的腹部以及内衣的下边沿。
而折露葵，正坐在她身旁，却正弯下腰去，一手环在工藤的腰间，另一只手已经伸入了工藤的怀里。
但因为灰原初的突然出现，那两人的动作一时都凝固了下来，只是回头本能地望向了灰原初。
——然后，那两人，看着灰原初现在的形象，竟然一时有些发愣。
其中，工藤的惊讶确实是真的。
而折露葵……她竟然也和同样工藤的表情差不多，首先半是吃惊半是恍惚，似乎因为眼前这从未想象过的情景而脑袋一时一片空白……既然，脸上逐渐升起红霞，似乎怦然心动的表情。
灰原初怀疑地瞥了她一眼，不禁腹诽。
——折小姐，需要演得这么敬业吗？你这个角度根本只有我看得到啊，工藤又看不到你现在的表情。
但总之，灰原初咳嗽了两声，配合着自己这身打扮，特意用比平时更为深沉一些的女性“王子音”询问道：“你们，没事吧？”
折露葵快速恢复了表情，答道：“没事。”
她看回头看了一眼工藤，神情充满忧虑与同情：“伊集院大人下手太重。根据工藤的症状描述，我怀疑她被打断了肋骨，正在检查。”
“断了肋骨？那可是大问题！要送去医务室吗？”
“嗯，不用。幸好，现在我看下来应该还没有到这个地步……但总之，还是认真再检查一遍比较放心。”折露葵果然轻描淡写地带过，一边再次用唇语对灰原初下命令道：“——回去！”
“那就好。”灰原初点了点头，转身回房。
按照折露葵吩咐的关好了门，灰原初转而释放了蝉群，继续监视着外面的动静。
折露葵的检查很快完成，在替工藤处理了其他开放性的伤口之后，又开始用药酒帮助工藤身上多处淤青黑紫的钝伤进行着按摩。
灰原初通过蝉群的观察看着这一幕，突然感觉到了一种怪异。
因为他这时候才想起来，面前的工藤……应该是一具人偶。
所以，不知道被工匠藏在哪里的工藤本人应该并没有受伤。而眼前的工藤身上的这些“伤势”，其实是人偶的损伤。只是就像灰原初曾经把破损的人偶看作是“行尸”一样，被替换了认知。
而折露葵不可能比他还要晚意识到这一点。
既然如此……她现在这般细心温柔到比对方还怕疼的治疗动作，就有些诡异了。
他曾见过的最接近的场景，是小女孩们在玩洋娃娃过家家的游戏。她们会一本正经地用玩具饭碗盛满沙子，放到洋娃娃面前说道：“吃饭啦，米饭好香”。
难道真像是折露葵刚才所说的，她因为暂时还没来及的说明的原因，真的把人偶当作本人来对待了？
在无声的气氛中按摩了片刻，折露葵突然低声道：“不能再这样下去了。这样下去，你早晚会被打死的……”
工藤移开了视线，没有回答。
过了好一阵子，她才低声似乎是自言自语一般地道：“可是没有办法的……我也不是自己想来这里的……你也知道我家里……”
折露葵继续替她轻轻地按摩着，同样没有接话。
但又过了片刻，她才似乎是感叹一般地说轻声道：“是啊，为了家人的话，也没办法呢……所以我还是会想，要是你们家所效忠的并不是伊集院，而是其他更和善的花蕾大人的话……”
“……真羡慕你。”工藤用比之前更低，几乎听不到的声音道。
似乎是无意，又似乎是惋惜，折露葵又轻声重复了一句：“……如果从一开始，就没有伊集院的话……”
但在灰原初的蝉群视野中，说话的少女，与听着的少女，两人没有对视，然而，眼神都有些闪烁。
第162章 展开之梦
在结束了折露葵的检查，又确认过灰原初对礼服本身并无不满之后，工藤打算告辞了。
不过在临走前，灰原初却突然想起一件事：“等一下，帮我录一段视频带给小绫乃吧。”
“——开始。”
随着灰原初一声令下，工藤按下了手机摄像模式的开始按键。
而在镜头前，灰原初则开始缓缓转身，一边展示着穿着白色礼服的自己，一边说道：
“嗨，小绫乃，礼服我收到了哦？如你所见，非常合适，我也很喜欢。”
“所以我穿好以后，第一个就给你看了。”
“等下的舞会上，我也会头一个来邀请你的。你可要好好地等着我，不能被别人先拐跑了哦？”
最后，男装丽人朝着镜头抛了一个飞吻，就此结束。
工藤确认这段视频保存完好，肉眼可见地松了口气，然后深深地朝着灰原初鞠躬道：“折大人，太感谢您了。”
“嗯？没什么需要感谢的吧？”
“不，只是有您这段视频，伊集院大人心情应该会好转，我也会好过不少……”在按摩过后，工藤或许是真的被卸除了心防了，竟然不由自主地将真话都说出来了。
说完之后她才意识到自己说了什么，赶紧捂住了嘴。
“失礼了，对不起，折大人。”她低声道歉道。
“不用在意，我什么都没听到。”灰原初大度地说道。
然后，工藤再次鞠躬道谢，后退着出了房门。
在关门之前，折露葵似乎想起了什么似的，突然问了一句：“说起来，工藤，今天是几号？”
明明是一个简单的问题。
但工藤的脸上，却不知为何出现了一丝迷茫与迟疑。
在片刻之后，她的表情才重新清醒过来，有些不解地答道：“是2月14号啊。每年的毕业舞会，不都安排在这个时候吗？”
“不用在意，只是脑子突然之间有点短路。”折露葵笑道。
然后她又突然道：“昨天我们不是约好了下周要一起去赏菊吗？”
“是啊，怎么了？”工藤快速答道。
“两月份，菊花可没开。”
工藤的眼神再次变得一片茫然。
片刻之后，她恢复了神色，却像是忘记了刚才的这段对话一样，自然地鞠躬道：“那么我就告辞了，折露前辈。”
折露葵并没有追问，点头示意知道了，然后就关上了房门。
在门锁闭合的“咔哒”响起之后，灰原初立刻转向折露葵，问道：“这异象是伊集院造成的，对吧？”
就在刚才等待折露葵为工藤按摩疗伤的这段时间里，灰原初已经想明白了。
折露葵这么镇静，至少说明这现象是已知的。再结合现在所知道的一些情报，这个结论并不难猜。
不过他现在还是想跟折露葵确认一下。
折露葵没有立刻回答，而是缓缓走到窗前，朝外面望去。
就像刚才灰原初对她形容过的，现在外面，完全就是一副放课后的情景。
不光是天色与灯光，人也是如此。
院子外面的道路上，也正时不时有其他圣结学生结伴走过，打闹嬉戏声接近，又逐渐远离。
折露葵转回身来，没说话，只是一副等着他继续的样子。
于是灰原初又想了想，继续道：“刚才工藤说，伊集院先是情绪失控，然后发了一通脾气之后又睡着了……”
“——所以，伊集院是睡着了。而她的梦却终于失去钳制，泄露出来了。”
最后，灰原初用自己的语言方式做了总结。
“没错。”折露葵终于点头。
她悠悠地说道：“拜你所赐，名为伊集院的牢笼松动了。被叫做‘自我意识’或‘个体精神’那一道枷锁强度下降了。于是，真灵抓住了这个机会，升灵进程前进了一个大的阶段。”
“世界的反馈机制随之启动，新的约束在周围紧急形成。”
最后，折露葵指了指天空，用另一种语言方式说出了与灰原初相同的最终结论：“这是伊集院绫乃的统治域。她的统治域，在此刻终于完全展开。
“这是被邪灵之梦覆写了部分下的现实，是被去年初春早夜覆写了部分下的秋季凌晨，是被统治域覆写了一部分下的真实校园。”
“伊集院的统治域真正的形态，就是在重现过去曾经发生过的一幕。
“重现……去年2月14日的毕业舞会之夜。”
灰原初立刻又拿出手机。
果然，刚才他只注意到时间变成了晚上六点，现在再看了一眼，才发现连日期都变成了去年的2月14日。
放下手机，灰原初呼出一口气。
不是什么真正的时光倒流，世界穿越。
统治域只是一个被隔离开来的舞台罢了。不论是时间显示还是天色的变化，也正是舞台的虚假“布景”这一类的东西。
只不过，眼前的这个统治域，强大到能将几乎一切将真正的现实都覆盖上它的“布景”而已。
“布景”所包括的甚至不止是这天幕以及学校范围内的所有计时器，还有——灰原初低头望向手机屏幕，看着上面那刺眼的“无信号”提示。
他随手拨了一个号码，从听筒里传来的也是杂音；最后又打开app，同样只看到了“网络中断”的提示，刷新不出新的内容。
“彻底隔绝，通讯中断了？”但他略一思索，就否定了自己，喃喃自语道：“……不，‘通讯中断’，也是一种‘布景’。”
“你只要记住一点即可：我说过，这个统治域是开放类型的，它并不真正从原来的世界隔绝。”
“也就是说，实际上就算到了此时，我们也还是可以随时离开这里，别人也还是可以进入圣结？”
“对，如果我们真的决定离开这里，一定也不会遭到什么阻挡。也许会在跨越边界的一瞬间，便回到真正的深夜。同样，如果此时圣结有外来的访客，也会在踏入某条界限内侧的一瞬间，突然发现周围变成了黄昏的场景。”
“只是在这样的深夜，恰好无人到访而已。”折露葵最后道。
灰原初点点头。
这个问题的已经算是完全被解答了。
但旋即，他又陷入了另一个更重要的困惑之中。
“但是，为什么恰恰是‘去年2月14号’这一天，以及这场……什么毕业舞会？”灰原初询问折露葵道，“这一天对伊集院来说，是发生了什么很重要的事情吗？”
折露葵没回头。
她继续望着天空，深深叹了口气。
“所谓的毕业舞会，也是圣结的一项传统。是为将要毕业的学姐们专门准备的一场舞会。
“在这场舞会中，将要毕业的‘姐姐’邀请‘妹妹’共舞是一项惯例。
“其意义在于提醒大家——最后一次，为了不留遗憾，与你心爱的人，在大家的祝福之下，再最后跳一支舞吧。
“当然，没到毕业季的低年级姐妹想要共舞一曲加深感情，大家当然也会笑着同样送上掌声。
“甚至，后来这场舞会，还演变为了正式缔结姐妹关系的重要场合。
“向你想要她成为你‘妹妹’那个人邀舞，若她同意，则在你们完整跳完一曲之后，黄蔷薇大人将会当场宣布对你们这一对的认可与祝福。”
灰原初觉得自己已经猜到发生了什么了。
但折露葵转回身来，面色淡然地继续说了下去：“我与伊集院，其实并未正式缔结过姐妹关系。原本，她就是打算在这场舞会里，让我们的关系正式获得黄蔷薇的承认以及所有花蕾们的祝福的。”
灰原初叹了口气。
既然折露葵看起来愿意说，那么他也确实是想要问个清楚的。
“所以，你们的舞没跳成。”他用陈述句寻求确认。
但令他意外的是，折露葵却抱起肩膀道：“不，跳完了。
“那个时候，折离已经把‘名叫折露葵的人是冒用身份的骗子，与折氏无关’这个明确无误的消息送到圣结了。但蔷薇馆却一直并未向外宣布。
“我猜，在如何处置我这个前所未有的特例上，三名蔷薇当时内部也存在着分歧。所以在达成一致之前，她们没有采取任何行动，假装我还是一名花蕾。
“所以，那个时候连我自己都不知道我已经被折离扣上了‘冒牌货’的帽子。伊集院也按照原先计划，向黄蔷薇事先提交了名单，并在会场上邀请了我。
“然后在一曲过后，就在黄蔷薇打算若无其事地宣布我与伊集院结为姐妹的那个时刻——”
折露葵抱起肩膀背靠着窗台，似乎是挪了挪找了个舒服的姿势，最后才面无表情道：“伊集院在所有人的注视下，主动把这件事捅了出来。”
灰原初不知道该说些什么了。
片刻沉默之后，折露葵不知道是向谁冷哼了一声，离开窗台，向着卧室走去，同时道：“等我换衣服。”
“啊？换衣服做什么？”
“去参加舞会啊。”她理所当然地说道，“你不是刚刚还答应了，会邀请伊集院的吗？”
“啊……不去也行吧？”灰原初觉得有些尴尬。
他现在才意识到，他之前没多想就对伊集院许下的邀请，竟然暗合了折露葵所说的毕业舞会的“传统”……
折露葵却停下步子来，不解地看着他：“当然要去啊。”
然后她盯着灰原初看了一会儿，才恍然大悟，露出了无奈的表情：“好吧，小灰……我忘记你是一个笨蛋了。
“那么，现在就让我来为你解释一下现状吧……
“伊集院的统治域展开了，名为‘毕业舞会’的舞台已经完全搭建完成。但同时，根据宫藤所言，伊集院的人间体却还存在着，邪灵体也并未出现。
“所以，简单地类比现状与过去的经验，你也可以知道她到达哪一个阶段了。
“还有印象吗？你和我，那段共同的经历。”
被折露葵那么一提醒，灰原初终于明白了：“！无尽之塔！”
“对，类比起来，现在就是你与玉置佑美子一起爬塔的那个阶段。”折露葵伸出两根指头，“伊集院绫乃距离彻底变成邪灵，还有两个阶段。邪灵体显现，以及真灵的完全飞升。
“而我们的目标，你也没忘记吧？
“邪灵体显现之后，在真灵完全飞升之前，两个阶段中间的那个微妙的时机就是我们夺取真灵的机会。
“所以就像帮助玉置佑美子一样，我们现在要‘帮助’伊集院绫乃进入下一个阶段。
“因此，作为这个统治域核心舞台的‘毕业舞会’，我们当然要去。
“总之——若用一句话来形容的话，我们已经站在最终阶段的门口了哦？”
折露葵一边说着，一边伸手拿过遥控器，打开了客厅的电视机。
屏幕上此时正在播放的，是由圣结的“新闻社”自行组织举办的，对今晚将要开展的“毕业舞会”的现场直播活动。
摄像机的镜头正扫过整个宴会厅，最后停在了最显眼，离舞池最近，按照不成文的规矩自然也是地位最高的那张桌子前。灰原初的眼神瞬间凝住。
桌边，坐着三个身影。
黄蔷薇，佐藤容子。
红蔷薇，藤平千裕。
以及……
完好无损地同其他两人微笑交谈，似乎从未坠楼过的，白蔷薇浅野映见。
折露葵的视线也停留在了浅野映见身上，最后回头对灰原初道：“而且，你知道工藤的刚才到访的意义吗？”
灰原初沉默片刻，盯着电视机上的浅野映见，获得了肯定的答案：“工藤带来的不只是伊集院的邀请……同时，也是工匠的。”
折露葵呵了一声，道：“……没错，就是这样。另一个答案，也在那里邀请我们去呢。”
如同在回应折露葵的话，电视里的浅野映见似乎也注意到了镜头，回头望了过来。
——镜头瞬间拉近，占据着整个屏幕的浅野映见对着镜头绽放出一个生动又阳光的笑，用力地挥着手。
第163章 飞越恐怖谷
身着白色的骑士服，自信而耀眼的男装丽人在宴会厅外的中央通道上高仰着头走过，颜色明亮的衣装一路抓取着周围少女们的注视，并继而收获着芳心。
而在“她”身后，则是继续保持着低存在感的折露葵。
只着一件装饰甚少的青色长裙，与前方耀眼的灰原初相比起来，她就像是一不注意就会融入到夜色的背景中去一样。
灰原初微笑着，一路风度翩翩地向着陌生或熟悉的少女们不时点头致意，互致问候，同时心中的疑虑却愈加沉重。
一直到来到了二楼回廊上，避开了人群的注视，灰原初这才松了口气。
他见前后左右都无人，干脆停下脚步来，扭头对折露葵低声抱怨道：“……感觉很诡异啊。”
始终刻意落在灰原初身后的折露葵继续往前，轻盈踏进了这两步的距离，与他并肩站立望向下面一楼中的人群，然后才说道：“还没习惯这个统治域吗？”
“不，我是说……刚才路上遇到的那些，下面这些，可能全都是人偶。”
在与那些少女打招呼的同时，灰原初已经比对完了她们的容貌与旧蔷薇馆中见到过的人偶。
所以，如果以是否被工匠“收录”作为判断依据的话，那么灰原初这一路过来所遇到的所有人，不论是花蕾，花萼，还是绿叶……全都是某种会自动运行的人偶。
但问题就是，灰原初根本感觉不到半点“被操控”的异样。
所有人的反应，都是那样真实，独立。
“如果这就是工匠的能力，那真是有些可怕。”
折露葵也叹了口气。
“我刚才也用了自己所能想到的办法都检查了一遍工藤的身体。不论是触感，反应，体液，甚至是皮下所能摸到的组织与骨骼……虽然很不甘心，但我要承认我真的分不出她到底是真人还是人偶。所有的伤势都很真实。”
灰原初点点头道，也感到困惑：“我最不明白的是——我用魂之蝉深入过那些人偶的内部，但得到了反馈竟然是：这些人偶连内部器官也与人体一致。”
“嗯，其实这早该想得到。”折露葵点头道，“想想坠楼的浅野映见，它的内部‘暴露度’可是足够了，但医生和验尸官都很自然地把人偶的损坏认知为了人体的伤势……”
沉默片刻，折露葵下了结论：“工匠的这个能力，不是单纯肉体与感知层面的欺骗……而可能是更深层次，比如，概念上的。”
“概念？”
“比如，他抹平了恐怖谷？”折露葵若有所思，“人偶与人类的区别界限，不就是恐怖谷吗？”
“……”
“换句话说，也就是直接欺骗了我们的灵魂吧。”折露葵又想了想，“对了，你的‘魂之禅‘——从本质上来讲，还是血肉范畴内的权能，对吧？”
“啊，是的。”灰原初有些不好意思地挠了挠头，“虽然名字里有个‘魂’字……但它其实只是五感的极限化与融合，虽然使用时候会消耗精神力，但探查方式上并不涉及到精神的领域。”
“那就对了。或许在将来随着进一步权能复合，它也有机会踏入灵视的领域……但至少现在，你要记住一点，能骗过五感的，也能骗过魂之蝉。”
灰原初一凛，认真将这个结论记在了心里。
他意识到自己确实太依赖蝉群了。
“那么，我尝试一下灵视？”他征求意见道，“我就不信这些人偶真的就一点问题都看不出来。”
“可以。但不要往‘上’看。”
“……上？”
“对于灵视来说，观察即是改变。我担心你看到了伊集院的邪灵……那对这个统治域可就说不好会产生什么影响了。”
灰原初点点头，小心地打开灵视。
但只是一眼，他就又关闭了灵视，摇头叹息道：“看不到异常。”
“说得过去。”折露葵却似乎早就想到了这个结果，“灵视的两个特性，观察即是改变，观察也会被观察——那么在工匠没有注视着你，人偶也没有与你发生交互的情况下，你什么都看不到也就再正常不过了。”
“……那就是说，我们完全没能力分辨出哪个是人偶，哪个是真人了。”灰原初望向下面的少女们，喃喃自语道。
折露葵倒是面色自然，一点也看不出什么担心：“这倒不是什么问题，反正我们现在也不用分辨。”
“……不用吗？”
“不用。因为你完全可以这么想——除了我们两个，工匠已经把整个学校的所有人全都替换成他的自动人偶了。”
“不可——”刚想反驳，灰原初才意识到还真有这个可能。
折露葵瞥了他一眼：“我以为你早就想过这个问题了。”
“哪个问题？”
“工匠将学院里的人类全部替换为人偶的用意。如果想明白了他地用意，自然理解到工匠做出这种事是必要的，那么也就根本不会大惊小怪。”折露葵表情淡然道。
很有折露葵风格的回答。灰原初心想。
与掌握了权能，还失去了恐惧心的灰原初不同，折露葵仍然只是一个普通的少女。
所以她也会僵硬，会恐惧，会无措。这种时刻，她并不是没出现过，灰原初也亲眼见过。
但是灰原初也要承认，在更多的时候，折露葵在面对种种状况的时候，都反而比灰原初还要冷静。而如果把她刚才那段话作为注解，就能理解她为什么能做到这个程度了。
恐惧源于未知。
那么，竭尽全力地令自己观察，思考，知晓更多吧。从人类变成思考机器……而机器，自然不会惊慌。
“看起来你还没思考过这个问题？”折露葵并不清楚灰原初心中所想，继续以命令一般的口吻道，“那就现在，就在这里，马上想。”
然后，她又扭头望向回廊末端的二楼宴会厅大门：“……毕竟，等下我们就要直面他了。”
于是灰原初停止了刚才念头，转而思考折露葵提出的问题。
蝉群辅助脑，启动。
“首先，虽然这些人偶可以用来对付我们，但并不是用来对付我们的。”他得出了第一个结论，虽然有些拗口。
从工藤的人偶，到现在他们路上所见的这些人偶，一系列的事件都表明了一件事。
——与旧蔷薇馆埋葬了灰原初的那些素体人偶不同，这些代替了学生的人偶的存在其实与灰原初和折露葵无关。
它们应该是很早就被设置了一个别的“运行目标”。
而且，在工匠已经发现他们了，并且发出了“谈判邀请”的情况下，这些人偶包括工藤，却还在按照原来的方式运行着，并未停止，也没收到半点调整……
这足以证明，“那个目标”不但与两人无关，而且本身也十分重要，无法停止。
“第二，它们扮演的是本人。”又思索片刻，灰原初得出了第二个结论。
看起来好像是废话。
如果不是因为扮演的是本人，那工藤的人偶可不会提供情报，也不会容忍折露葵的“侵犯”。
但问题就在于——扮演的必要性在哪里？
如果只是一个人偶，那还有为了伪装而扮演的必要。但现在全校的所有人都已经被替换为人偶了，等于一个“人类观众”都没有了，那还扮演给谁看？
除非——扮演本身，就是人偶设置的“运行目标”。
“第三，它们……”灰原初望向下面沉溺于舞会欢乐气氛中的人偶少女们，又想起了工藤在离开前与折露葵的最后那段对话，深深皱起眉来，“它们都无视了突然的的‘场景转换’，同样都表现的像是在毕业舞会那天一样？”
如果是追求扮演本人，那么人偶也应该在场景转换的时候出现慌乱才对。
可是偏偏在这一点上，人偶没有“完全复刻”。这是人偶的扮演与本人的反应唯一出现偏差的地方，所以……
——蝉群轰鸣，突然涌动到了一起，相互啃咬起来。
它们所代表的念头，也随之相互交织融会。
最后，蝉蛹坠地，裂开。
灰原初微微失神之后，终于获得了那个最终的重要想法。
“因为沉湎于梦中的，只有梦的主人自己。
“一个普通人，是不能坠入他人的梦中的……
“但无心的人偶可以！！”
折露葵终于露出赞许的微笑，轻轻点头。
然后，她转身向着宴会厅走去。
“那么，既然已经掌握了真理的武器，就该可以去和对手交锋了。”
第164章 工匠
宴会厅内，舞会尚未正式开场。
会场内正在进行着最后的准备工作，学生工作人员络绎不绝。灰原初与折露葵则穿过她们，径直冲向了舞池最前方的那张桌子。
桌边，三位蔷薇正轻声聊着些什么。
佐藤容子首先见到了走进过来的灰原初与折露葵，高兴地向她们两人招了招手。
然后再两人接近到桌边之后，她更是站起身来迎向两人，同时笑道：“来的正好。”
“我来为你们介绍吧。”她自然而然地接着两人回到桌边，来到了浅野映见的身边，向着灰原初指向她道，“这位，就是我曾和灰大人提起过的，您前任的白蔷薇，前阵子离开学校去旅行了的浅野映见。映见是今天晚上突然回来的，事先也没和任何人打过招呼，算是给了大家一个惊喜。而刚好，也给了我一个介绍你们双方认识的机会。”
“而这位——折原灰大人。”接着，佐藤容子又转身为浅野映见介绍道，“对，就是隐世折氏家的小姐。几乎就是在映见你离开后不久，灰大人就来到圣结。由于‘那位’对灰大人能力与品性的担保，我决定直接让她代理你白蔷薇的职责。而且如映见你所见，灰大人在能力之外，也是一位魅力非凡又独特的小姐呢。”
她最后打趣道：“而且——她可是一照面就彻底迷住了小绫乃，原来属于映见的‘小绫乃最喜欢的一位姐姐’的宝座，已经易主了哦？”
灰原初一声不吭。
现状诡异。
佐藤容子与藤平千裕，都是知道浅野映见已经坠楼而死的“事实”的。佐藤容子甚至在钟楼下亲眼见过浅野映见的“尸体”。
但此时，她们却与“浅野映见”相谈甚欢。
甚至，她们好像真心实意地相信着“浅野映见”与一同出去休学旅行了”这一谎言，虽然一开始就是由她们自己编造的。
因为眼前的佐藤容子与藤平千裕，表现得再像本人……也并非本人。
灰原初又开始转向“浅野映见”，仔细观察她。
前几次灰原初所遇到的“浅野映见”，都是一半躯体惨不忍睹的“行尸”状态，那是根据人偶本体就被损毁而转换过来的认知。
在那种状态下，“浅野映见”行动并不自如，甚至因为声带损毁而无法发声。
直到现在，灰原初才第一次见到“完好无损”的浅野映见，也是头一次看清她那不再血肉模糊的脸。
当然，他知道面前的她应该也只是一具人偶……但而工匠制作的人偶几乎就可以视为等同于本人。
灰原初感觉着身后折露葵有所加重的呼吸，察觉到了她此时的心情。
对于真正认识浅野映见的人来说，这幅百分百仿真的容貌有着额外的压力。
不过灰原初倒是还好。
他本来就没在资料之外的地方接触过浅野映见本人。
——而且与其他的人偶不同，“浅野映见”的人偶两次出现在灰原初面前时，不论是在上次在工坊里的遭遇战中，还是现在，背后都是工匠在控制。
所以对于灰原初来说，眼前之人作为“工匠”的印象，远大于他从未见过的“浅野映见”。
同一时刻，对面这位既陌生又熟悉，少女样貌的“工匠”也正打量着灰原初。
而且，脸上逐渐露出某种神秘的微笑。
佐藤容子感受到了两人之间奇异的气氛，想要开口询问：“怎——”
她刚一开口，“浅野映见”就突然举起手来。
仿佛一道无形的涟漪从她为中心泛开。
先是佐藤容子，藤平千裕，然后是周围走动着的学生工作人员，所有人一个个突然都停止了动作，凝固在了原地。
两秒之后，整个宴会厅已经一片死寂，更是如同巨大的蜡像馆。
而在五六秒后。灰原初察觉到，外面的所有动静也都消失了。
似乎在一瞬间，在整个校园的范围内，没有凝固成雕像的就只剩下了三个人：灰原初，折露葵，以及“浅野映见”。
“抱歉，我忘记停止人偶了。”唯一仍然保持着人的外表的“浅野映见”露出高高在上的笑容，做了个手势，“现在，安静许多了吧？可以好好谈谈了。”
并非灰原初之前在工坊里听到的那个电子化的声音。
或许是因为修好了破损的喉部，这次，浅野映见的人偶所发出的是悦耳的少女声音。
“你是工匠？”灰原初开门见山，问出了最基础的问题。
“叫我映见。”少女露出迷人的笑容，语气却似乎习惯于说一不二，“像容子大人与千裕大人那样叫我。”
这个回答令灰原初一时有愕然，不知道该以何种态度回应。
但他身后的折露葵却突然插嘴道：“——你的声音和态度……不，应该说，你所表演出来的这个人格——”
她有些惊讶，但却用了肯定句：“都是浅野映见的。”
灰原初惊讶地回头看了一眼折露葵，瞬间理解了她的意思。
工匠的人偶是与真人完全一致的，包括性格举止的细节，哪怕再亲近的人也分不出真伪，这是灰原初与折露葵都已经承认了的……但是问题是，此刻，明明是工匠本人在操纵着这具人偶，他却依然在模仿着浅野映见！
“浅野映见”却连看都没看折露葵一眼，只是冷冷道：“闭嘴，下贱的冒名者。让绫乃伤心的帐，我可还没跟你算呢……光是允许你站在这里，我就已经容忍到极限了。不要再来插嘴尊贵的花蕾之间的对话，挑战我的耐心。”
灰原初感觉到了古怪。
现在的浅野映见，与他在地下工坊遇到的残破人偶，应该都是工匠在操纵着。
但是彼时与此时，工匠说话口吻给他的感觉完全不同。
地下工坊只说了两个字不谈，而现在……面前在说话的，似乎就像是浅野映见本人。
所以，她是在斥责折露葵，但行动上却反而是在承认？
灰原初开始不自觉地思忖着——如果按照眼前所见即所得的原则来说，那么浅野映见本人就是他现在所看到的这样的一个人么？
染黄卷发的少女容貌姣好，妆容也是可爱风格。
但若要谈起眼前的少女凭借几个眼神，几个表情所给灰原初留下的最深刻印象——那就是除去有着明显差异的容貌，她几乎就像是伊集院绫乃性格相仿的姐姐。
同样生动而活泼，同样具有高傲又张扬。
当然，身材方面还是完全不能比拟的。
……
灰原初没有接触过浅野映见。
但是折露葵的反应说明了一切——她嫌恶地移开了视线，一副完全不想再对浅野这张脸看下去的样子，好像是浮现了不愉快的回忆。
……对了，浅野映见的反应还证明了一件事：工匠也不知道折露葵才是真正的折氏。
在上次无尽之塔中，战士长其实是知道了这件事的，但看起来他根本没机会把这个消息传回去，就自己一枪爆了自己的头……虽然折露葵说他能复活的，但看来直到现在他也还没复活完成，自然使徒们也就还没得到这个重要的情报。
灰原初把这件事记了下来。
——不过总之，看起来，浅野映见与折露葵之间的对话是进行不下去了。
于是灰原初叹了口气，接过话题道：“所以，真正的浅野映见就是会向你现在这么回答，是这个意思吗？”
对面的少女听到这个问题，露出微笑。然后她将手按在胸口，如同自我介绍一般地认真道：“——我本来就是浅野映见。”
“那工匠呢?”
“工匠这个人，根本就不存在哦。”少女撇撇嘴道。
“……什么意思？”
“叫我映见。”少女没回答，只是捧着脸凝望着灰原初，笑意盈盈地道：“大家都说我和绫乃很像……确实，我能理解绫乃为什么爱灰大人爱到发狂——因为我也喜欢灰大人这种类型的。”
“……你到底是谁？”灰原初皱眉望着她。
“何必在意这种小事？反正不论是浅野映见，还是工匠，对灰大人来说都是一个根本不会放在心上的陌生人，不是吗？”少女不以为然道，“……这样好了，我不在意灰大人心里是怎么想我的，把我当做工匠也好别人也好——只是至少，口头上请继续称呼我为‘映见’。这总可以了吧？”
灰原初想了想，坦然道：“好吧。你说得对，名字只是一个代号，完全不必在这种事情上纠缠过多。比起来，我宁可关心更有意义的事情……
“比如，映见，你把我们邀请过来，是有什么想说的？总不会单纯只是告白吧？”灰原初盯着对面的少女道。
“哈哈，我好高兴，灰大人明白我的心意呢。”浅野映见愉快地笑了起来，然后微笑着道，“不过灰大人可不会接受敌人的告白，对吧？这我还是清楚的。所以，我退而求其次，想要向灰大人求和。”
“求和？”灰原初没想到会听到这个词，有些意外地扬了扬眉毛。
“没错，停战，让我们暂时成为同伴吧，灰大人。”浅野映见点头道。
同时，他不动声色地瞥了一眼折露葵，想寻求下她的意见。
可是，折露葵已经重新回到他的影子里去了，一声不吭。
……这是完全信任我的判断的意思？
灰原初思忖着，然后转向浅野映见，问道：“理由？”
“嗯。我喜欢灰大人，所以我不会隐瞒的，会痛快地全部说出来的。只是，需要灰大人有些耐心，听我慢慢说。”浅野映见将手放按在胸口，如同起誓一般煞有介事地说道。
然后，紧接着，她就抛出了这么一句话：“这场舞会，已经是第五次了。”
第165章 群演们（上）
“没错，灰大人一定很清楚我的目的。”浅野映见大方地道，“在信使的指引下，绫乃体内的‘那一位灵’正在苏醒。而我的职责，正是排除阻碍，引导祂顺利离开。
“简而言之，就是两步。分离，以及飞升。”
“但是，我在分离这一步，就遇到了困难。”少女露出愁眉，“是统治域……当灵觉醒到一定程度，造物主预先设计好的规则就自动触发，统治域降临了下来。而我……解不开这个统治域的谜题。
“这场舞会，就是这个统治域的谜面，但是我没有找到解开它的关键。
“这个月，在灰大人到来之前，我已经经历了四次舞会。然而，一无所获。
“前四次舞会，绫乃甚至都没有进入舞池。
“我也调查清楚了绫乃的过去，推测出绫乃的登场正是触发下一步剧情，打破统治域的重要条件，但是——
“统治域降临的条件是绫乃的沉睡。但她若是在沉睡着，又如何让自己来参加这场舞会呢？
“而她不参加，这场舞会的剧情就无法推进下去。于是，舞会只会在绫乃不在场的情况下普通地进行着，自然地结束。
“最后，绫乃醒来，灵又会再次沉睡，统治域随之消退。第二天一早的太阳照常升起，而整个学校里的所有人，都忘记了昨天子夜的经历。一切，重回原点。”
“……就这样，重复了四次。”浅野映见露出烦恼的表情，叹了深深一口气。
先不管这位“浅野映见”身为工匠的身份。至少她所大方地展示出来的信息，灰原初出于直觉地认为它们是真实的。
但如果这次统治域降临并非灰原初本来以为的第一次，而是第五次的话。那要如何解释这一这奇怪的现象……
灰原初又不动神色地用魂之禅观察了下自己的身后。
折露葵依然一言不发，也没给他半点暗示。
是为了继续在工匠面前掩藏身份，还是铁了心了要他自己做判断？
……动脑好麻烦啊。灰原初无奈地叹了口气，驱动起蝉群开始思考。
工匠的思路，灰原初是认可的。
这场舞会对绫乃来说不可磨灭，其原因并不在于舞会本身，而在于她在这场舞会中完成了与折露葵的决裂。
但问题就是……为什么在每一次梦中，绫乃自己并不会登场？
也就是说，她自己，就在拒绝复现这一幕。
要么，是绫乃真的完全放下了这件事。因为对决裂的认知非常彻底，所以已经绝对不希望再见，也没有必要追悔已经发生的过去。怀着这种想法，才可以完全不被过去所束缚。
——但如果是这样，这场舞会的场景本身就不应该出现，这是矛盾的。
所以……她只是把自己锁住了？
灰原初若有所思。
而这时候，浅野映见又视线炯炯地盯着他，继续说了下去：“但是——这次不同。我刚才得到了工藤的通知，绫乃醒了，并且正准备往这边赶过来。”
“所以，事情很明显了……前几次，只是被锁住了。
“而灰大人，就是那把钥匙。”
听到这个消息，灰原初也不自觉地睁大了眼睛，感觉事情变得有趣起来了。
“看来，我的确是。”他坦然地点了点头，然后望向浅野映见道，“所以，你希望我帮你解开这个统治域的人……但是我们是敌人啊，为什么我要帮你呢？”
“不是帮我，而是灰大人自己本来就需要解开这个统治域啊。”浅野映见朝灰原初笑了笑，“不论是为了夺取真灵供奉你们的造物主，或是将剩下的残渣废物利用转化为掌权者之类的小小邪术——不也都是首先需要破解统治域，让绫乃与真灵分离开的吗？所以在这件事上，灰大人的目标与我是一样的。”
“——而至于分离出来之后的真灵将去往何方……”浅野映见满不在乎地继续说了下去道，“那已经是第二步的事情了，到时候再说，不行吗？”
灰原初注意到了浅野映见似乎无意间透漏出来的信息。
工匠似乎在暗示集团也不是什么正义集团。他们对统治域的清理行动，是出于不可告人的私欲。
不过，至少在当下，工匠是确实的敌人身份，所以灰原初不会纠结她那真假不明的信息。
收敛念头，装作根本没注意到那些信息似的，灰原初点了点头，然后抱起肩膀道：“总而言之，你需要我。”
“嗯。”
“但是我好像不需要你啊。”
浅野映见笑了起来：“不，你需要我。”
说着，她又打了一个响指。
下一刻，周围凝固的人群再次行动了起来。
鼎沸嘈杂的人声再次响起，学生工作人员们，恍然不觉地继续着冻结前的行为。
一旁的藤平千裕与佐藤容子，也开始继续说着学生会的话题。
但——所有人，或者说所有人偶，却仿佛都根本看不到桌旁的浅野映见，灰原初，以及折露葵，这三个人了。
“千裕大人和容子大人，还有这些人，是什么？”浅野映见看了扫视了一遍她们，然后扭头望着自问自答道，“是配角与群演啊，灰大人。”
“灰大人应该也意识到了——这个统治域并不具备篡改认知的能力。统治域的布景能改变环境，能改变所呈现的时间，但做不到改变一个人的认知。
“……这样不符合常理，普通人无法坦然接受‘穿越回了一年前的毕业舞’这种事。所以，普通人无法成为符合这个舞台要求的合格演员。
“而没有足够数量的合格角色，空旷的舞台也同样是无法推动下去的——这，就是我从前四次舞会中所确认的事情。”
“灰大人。”浅野映见最后露出了骄傲的笑容，“所以，想要推动这场戏进入下一幕，与绫乃演着对手戏的灰大人固然是至关重要的主角……但担任配角们的我，也是不可或缺的。”
原来如此，这就是工匠的筹码。灰原初心想。
工匠果然替换掉了所有人，而且目的也与他和折露葵早就想到的一样。工匠刚才已经亲自证实了这两点。
于是现在的问题就变成了，该不该答应工匠的这个提议：先协力打破统治域，最后在抢夺真灵的时候，再各凭本事？
身后的折露葵依然寂静无声，连一点暗示都没有抛过来。
……真的全权交给他来决定了吗？
灰原初有些惊讶。
第166章 群演们（下）
折露葵似乎将决定权交给了灰原初。
但灰原初却不自觉地开始思考，如果是折露葵来做决定，这时候她会怎么做？
然后几乎在一瞬间，他的脑海中就浮现出了答案——施压。
现在的情况下，是工匠在进行求和，而在灰原初与折露葵这一边，具有主动权选择权。
所以，她会蛮不讲理地，借势继续施压。
施压可以挤占对手的空间，也许还有机会逼承压能力差的对手露出破绽，或是不得不提前暴露隐藏的底牌。
唯一的坏处，就只是会被唾骂不要脸不讲武德不具有堂堂王者之风吧……
而且，灰原初也已经快速找到了施压的着力点。
“但是问题在于……我并不急于在今晚解决一切。所以，其实我可以选择优先排除竞争者——也就是现在就直接干掉你这副躯壳。”
灰原初望向浅野映见，露出好奇的表情：“然后，失去了你的控制，这些人偶会立刻停止，还是会按照你预设的指令，继续运行下去呢？前者，就像我说的，我无非等下次。而如果是后者……那我不是可以继续利用它们下去？”
浅野映见的动作似乎停滞了片刻，似乎也没想到灰原初会这么无耻。
但她很快又笑了起来：“不，人偶们不会停止运行，但也无法被灰大人继续利用……到时候出现的，会是第三种情况。”
“第三种？”
浅野映见将手按在胸口：“当灰大人毁掉浅野映见……。”
藤平千裕冷冷的声音毫无征兆地从旁边冒了出来：“那么，藤平千裕会继续恳求灰大人。”
灰原初立刻向藤平千裕望去，却猛然看见说话者根本就是有着藤平千裕容貌的人偶，玻璃眼珠闪动着诡异光亮。
而且话音已经落下，人偶的活动下巴却没停止活动，继续快速抖动发出着响亮的“咔咔咔”声。
下一刻，佐藤容子温和的声音又从他身后响起：“如果千裕也不行了，那就由容子继续来让灰大人满意——咔咔咔”
“然后，我们也可以被破坏——咔咔咔”佐藤容子的两名花萼异口同声道。
此时凝结在旁边的学生工作人员接过这两个字：“接下去是我——咔咔咔”
“——然后满足您咔咔咔。”一旁的唱诗班唱出了最后两字。
最后，远处舞台上的学生主持人用话筒大声说道，让这句话通过广播在整个宴会厅上方回荡起来：“每一个人每一个人，轮流……咔咔咔！”
在响彻空荡荡礼堂上空的回声中，无数人偶一边发出咯咯的下巴抖动声，开始重叠着念诵起来：“恳求灰大人咔咔咔咔咔咔。”
“灰大人咔咔……”，“灰大人！！咔咔咔咔……”
“恳求咔咔咔……”“破坏咔咔咔……”“满足咔咔咔……”
“灰大人咔咔咔……”“恳求咔咔咔……”
“灰灰灰恳求咔咔……”“大人大人咔咔……”
在无数此起彼伏的语言与下巴关节的响亮敲击声之中，只有“浅野映见”还保持着人类的外表，眼睛带着笑意弯成了月牙。
突然之间，念诵声与“咔咔”响声戛然而止。
所有的人偶在一瞬间恢复了人类的外表。仿佛刚才响彻整个礼堂的咔咔声只是一场噩梦，所有人都自然而然地重新回到了原来状态中去，继续做着原来的事情。
看着灰原初此时的表情，浅野映见歪了歪脑袋，掩饰不住笑容一般地再次抿住了嘴。
“在这里的人偶的数量，有足够的冗余。
“请灰大人不必客气，尽情释放您的欲望，随意地破坏任意一个我吧。
“我不会不快，不会痛苦，只会喜悦。
“然后，下一个我还是继续恳求您……
“一直到人偶集群的规模无法再维持这个舞台为止。
“因为，我，不止是浅野映见。”
佐藤容子突然回过头来，自然而然地插了一句：“我是容子。”
藤平千裕则接上道：“我也可以是藤平千裕。”
然后，两人转回头去，毫无阻碍地转回了原来的学生会的话题。
而最后，还是由浅野映见接过话道：“并非浅野映见控制着人偶集群。并非工匠控制着人偶集群……而是工匠，就是人偶集群。”
在一瞬间，少女切换了语气与表情，露出了傲慢又狡黠的笑容：“而就像我说过的，并不存在工匠这个个体。”
……
麻烦了
灰原初冒出这个念头。
工匠的表现，至少证明了一点……任何一具人偶，都可以继续贯彻工匠的意志。
任何一个人偶的破坏，都无法斩断他对学院的干涉。
而如果要在一瞬间毁掉所有的人偶，他现在所能够使用的方法……
似乎只有一种。
将【血肉】，【无尽】，【十字中心】三项权能以及对应的复合体，一口气全部驱动到极限。
除了“巩固”，【十字中心】的另一面是划定界限。
因此将【十字中心】与【无尽】复合，产生的将是“摧毁边际”的效果。
如果再将“摧毁边际”，与“再生”进行复合的话……
推演的结果是，灰原初能够在保持意识的同时，以自己的身体的基，以几近失控的程度来进行再生，瞬间转化为一片无定型的涌动的血与肉，像洪水一样瞬间淹没这整个学校……
——【亚大巴多】。
灰原初的意识深处突然自动出现了这个形态的称呼。
总之，成为亚大巴多，他就可以同时做到对抗所有人偶，保护所有人。
只是，因为边际已经被摧毁，所以到了最后，他还能回来吗？
——嗯？
认真思考中的灰原初突然意识到了一件事。
在他身后的阴影中，被他遮挡住的，刚才始终无表情的折露葵却反而……笑了。
她露出了一瞬间轻蔑而嘲讽的微笑。
这是……在暗示他，浅野映见存在某个致命弱点？
灰原初若有所思，而且不自觉地暗自松了口气。
浅野映见对这一变化浑然不觉。
她只是继续说道：“——其实，灰大人只需要继续做本来该做的事情即可。我也同样，做我本来该做的事情。我们甚至不需要合作，只需要暂时不以对方为敌，不干扰对方。由此，我们可以共同将这段舞会推动下去……”
“我说的求和，就是字面意思呢。我想与灰大人保持和睦的关系……”浅野映见的眼神闪烁着，光泽犹如人偶的玻璃眼珠，“一直到邪灵降生，真灵脱困为止。”
灰原初已经放松下了，也点了点头：“好。”
然后他来回看了桌边的三人好几眼，突然道：“容子小姐。”
浅野映见一言不发，只是如同凝固一般地微笑着。
“在。”而佐藤容子却应了一声。
不过，她还是首先将手中的笔精确地放在了纸张上方，与纸张的上边沿构成了没有一丝角度偏差的完美平行线，才抬头道：“灰大人有什么吩咐？”
灰原初也凝视着那两道平行线片刻，才抬起头来：“一会儿，有一件事需要容子小姐来当众宣布。”
第167章 第一支舞（上）
虽然按照工匠说的，工藤的人偶已经传来了伊集院绫乃正在前来的消息……但一直等舞会进行到两个半场之间的休息时间，灰原初都没有看到伊集院绫乃的身影出现。
毕业舞会是圣结的传统，但其运行方式也同样遵守圣结的另一传统，分为了上下两个半场。
上半场是较为简短的：在佐藤容子的开场致辞之后，舞曲便会响起。
随后，花萼与绿叶中着男式礼服的“姐姐”们，便可开始邀请她们的“妹妹”，随意踏入舞池中起舞。
而在这一曲较长的舞曲结束后，佐藤容子便会再次登场，按照事先汇总的名单，对在刚才那场舞会中正式缔结关系的姐妹们统一给予认可与祝福。
至此，属于花萼与绿叶们的上半场便结束了。
然后便是中场休息。
接下来，才是这场毕业舞会真正的重头戏的部分——只属于花蕾的舞台。
而此时，虽然花萼与绿叶少女们的舞会结束了，但她们也不会立刻散去。
在她们之中，有的是因为仍需等待与服侍将登场的所属花蕾，所以必须留下来。
而更多的，则是抱着好奇幻想与倾羡，想要亲眼看看自己少有机会遇见，却早已久仰其名的那几位排位靠前的高贵花蕾们的风采。
在这上下半场中间间隔的短暂的十分钟休息中，工作人员们在抓紧时间调试音响，打扫场地。
周围人声熙攘，舞曲的片段断断续续。
也不时有嬉笑打闹的少女们进入舞池，跟着来跳上一段，又在周围同伴的起哄声中红着脸一逃一追打地回到人群中去。
坐在贵宾席的桌边看着这一幕，灰原初不禁有些恍然。
工匠的人偶们都是非常非常优秀的演员。
从理性上，他刚刚见过这些人变成人偶咔咔作响的样子……
但只感受感性的话，现在的气氛确实被烘托得刚刚好。
以至于在突然之间，灰原初不自觉地突然产生了某个念头。
他突然站起身来，向侍立在身后的折露葵伸出手：“来。”
折露葵保持着在外人面前的姿态，低眉顺目看不清表情：“……灰大人这是什么意思。”
“我从没跳过舞。虽然临时用权能在脑中学习了下舞步……还有十分钟了，请陪我练习一下。”
“……”
“还有，我觉得有些事情需要讨论一下。”灰原初扫视过周围，“……但是在这个被人偶包围着的宴会厅里，好像被众人瞩目的舞池中央，反而是周围人最少的最低的地方了。”
沉默片刻，折露葵低着头将自己的手放了上去。
在又一次响起的半首舞曲中，他们进入了舞池。
这一举动没引起什么波澜。
毕竟也有不少圣结的学生与她们做出相同举止。在她们周围，共舞的也不只是三四对。
而因为灰原初进入圣结刚刚不到三天。大多数学生都还没机会见过灰原初。所以除了几名靠的太近的花萼一瞥之间见到了他胸口的花蕾胸针，急忙惊讶避开，在远处的大多数学生都并未对她们投以更多的关注……
……当然，或许只是因为所有人都是受工匠控制的人偶。
灰原初再次提醒自己这一点。
“工匠刚才所说所做的……其中有不止一个谎言。”折露葵的声音比他更早响起。
轻重刚好，只有他们两人能听到。她的脸也恰好埋在灰原初的怀抱之中，在周围的视线中隐藏着嘴型。
虽然刚才灰原初就是这么想的，但得到折露葵的确认，他终于放心下来。
“具体……”
“别在这里说。工匠也许仍然能够听到我们在说些什么。”折露葵打断他道，“只要你已经有了想法，就行，不需要说出来。”
“但也许我是错的……”
“我可以相信你。”她突然抬起头来，面无表情地盯着他。
那是卸下伪装的神情。深深的双眸里投过来的也并非满含深情的凝视，而是在冷酷地施加某种压力。
在那种视线下，灰原初只好闭嘴，点头接受。
又怎么盯着他看了一会儿，折露葵才低下头去，继续道：“好了，然后是另一件事。”
“……什么？”
“你难道不想跟我解释一下，你刚才为什么自作主张突然向工匠提出那个提案吗？”
“呃，确实——”这确实是灰原初本来想说的话之一。
“呵……”折露葵发出一声轻笑，不知为何突然起了另一个话题，声音也变得漫不经心，“你不是跟伊集院说，这场舞会你会第一个邀请她的吗？”
“——啊？”所以灰原初愕然片刻才反应过来，然后答道，“我是说让她第一个接受我的邀请，可没说我会第一个邀请她啊。”
折露葵再次抬起脸来，以一种满含深意的视线望向灰原初。
“……怎么了？”灰原初的手正搂在折露葵的腰上，不然他一定会摸摸自己的脸上是不是出现了什么怪东西。
折露葵继续盯着他，轻声道：“没什么，只是……我发现在玩弄伊集院的感情这件事上，你做的远超我的预想。所以，你还有这方面的天赋？”
不等灰原初辩解，折露葵又紧接着问道：“说起来，我还一直没问过，你对伊集院到底是怎么个看法？
“喜欢她吗？
“讨厌她吗？
“可怜她吗？
“想要救她吗？
“不舍得对她下手吗
“有摧毁她的欲望吗？”
完全不给灰原初插话的机会，折露葵一句接着一句，说出一连串问话，最后，深深地望向灰原初道：“以及——你，不是总会回应他人期待的吗？为什么唯独这次，不愿意回应绫乃呢？”
灰原初意识到折露葵是认真的，他糊弄不过去。
所以他也认真地思考了，整理了下自己对伊集院这个人的感受。
音乐流过八拍，他与她在沉默之中踏出配合默契的舞步。
之后，灰原初再次开了口：“那么，我也想问问你又是怎么看待伊集院的……看起来，因为一两年前的事情，你也同样对她耿耿于怀。”
“你误会了。”折露葵淡淡道，“我可不是个闲到会把些许小事一直记在心上，十年二十年也在处心积虑要报复的人。我都说了，如果不是为了你，我才不会回圣结，也恐怕早就忘记这个人了。”
“但你现在做出来的事，可不像你说的那样。”
第168章 第一支舞（下）
“首先我也不是什么圣人。”折露葵用嘲讽的口气应道，“是她又开始针对我的，难道你还要我把右脸也伸过去吗？”
灰原初不由自主地望向了折露葵的脸颊。
舞池中的光影，旋转变幻。但灰原初能看得一清二楚。
昨天到现在，她脸颊的红肿已经消去了大半，但在他眼里，还是有些明显的凸起。
折露葵又道：“其次，我可以不谈过去，只看现在……那么，在伊集院内心，她认为自己远远在我之上，这同样不是现在的我能容忍的。”
“而最后一点，这次的升灵者又恰好是她……”
“找不到什么理由不对她下手呢。”她最后露出微笑。
灰原初嗯了一声，表示接受。
然后他又问道：“那么，我们拿到真灵之后呢？你对伊集院还有什么想法？”
“没有。”折露葵不屑道，“那时候她就没任何价值了，我看都不会多看她一眼的。”
灰原初呼出一口气：“很好。”
“那么，与我的想法不冲突。除了夺取真灵……在如何对待绫乃这件事上，我们这次也依然是共犯。”
“你刚刚问我为什么不回应伊集院？没有，我回应了，只是并非以她所以为的方式，而是以我认为正确的方式。”接着，灰原初同样突然提起了另一件事：“你觉得——当初伊集院知道你并不是花蕾之后，没有自己先哭过闹过一场吗？”
折露葵神色一僵。
“又有什么意义？最后，伊集院还不是选择了那种做法。”然后她面无表情道。
灰原初慢慢道：“那是因为她早就被锁死了。”
“小绫乃也有很多面的。可爱的，可憎的。”
“很可惜，现在的她被锁住了。只会肆无忌惮地露出可憎的那一面，却吝惜着可爱的那一面的展现。”
“在这种情况下，她是得不到她想要的东西的——她，必须被改变。”
“不过问题是，想要改变就要付出代价。而这些代价，她自己当然不想付，因为肯定会觉得痛。
“但是不行，我已经决定了要回应她的期待。所以……就算阻碍是她自己，我也会肃清的。”灰原初一边说着，一边在蝉群的帮助下彻底理清了想法的形态。
听着灰原初这段话，折露葵陷入沉思。
“我懂你意思了。”片刻之后，她点点头道，“就是为了这一目的，你才向工匠提出了那个建议？”
“是的。”
“很好……那么，为了夺取真灵，首先一起将名为伊集院绫乃的人格彻底摧毁吧。”折露葵淡淡道，“之后，不论你是要重塑她，拯救她，赐予她爱，我都不反对。”
灰原初长出一口气，赶紧点了点头。
正话结束，接下来两人再次陷入了无言之中。
踏着舞步，舞曲又过去了一节。折露葵突然开口道：“你就没什么想对我说的吗？比如，承认某些话只是小小借口之类？”
灰原初的心跳加快了片刻，然后迅速坦然了下来。
“那么，我确实有句话想说。
“——说实话，不是因为什么需要练习，那只是借口。
“也不是因为我想与你说明我刚才向工匠提议的用意，并解释我对绫乃的看法……这两件事也完全不是重点。
“我邀请你，只是因为人生中的第一支舞，还是更想和你一起。”他说道。
折露葵露出微笑。
但她只说了三个字：“我知道。”
然后，她又用更轻的声音又说了两个字。
不过，却是灰原初根本想不到会出现在现在这种情景之下。
“……谢谢。”
灰原初有些愕然，刚想追问。
但来自蝉群的信息却让他停下脚步，扭头望向宴会厅的大门口。折露葵也发现了他的异样，跟着他一起抬头望向了宴会厅的大门口。
——盛装的伊集院绫乃，带领着庞大的随从群，终于在此刻出现在了宴会厅的门口。
她立在门口，脸色僵硬地望向这边——望向虽然停下了舞步，却仍保持着轻拥着对方舞姿的灰原初与折露葵。
呼吸逐渐急促，眼神溢出怒火。
而快速扫过一眼她们一行人的灰原初，却是皱了皱眉。
伊集院看着现在着情形会闹情绪很正常，也不重要……但她身后的的工藤，状态却明显有些古怪。
工藤脸上的伤好像比刚才见面时候更多了，而且整个人也不对劲，一个人直勾勾地盯着地面，像是在发呆。
也就是，看起来，他给绫乃的安抚留言不但没起作用，反而让她更加愤怒，又拿工藤出了气？
……不应该。
伊集院绫乃——单纯，好哄，单线思考。所以灰原初原本以为，单纯只是那段视频，就可以置换掉她心里的不开心。
但现在，不应该的事情却发生了……发生了什么意外状况？灰原初思索着，产生了兴趣。
折露葵也远远地瞥了那边一眼，突然道：“来设定一个安全词吧。”
“安全词？”灰原初收回视线，好奇问道，“什么意思？”
折露葵的神情有些严肃：“统治域在蔓延。我能感觉到心里也出现了许许多多莫名其妙的想法，也在逐渐陷入统治域的效果之中……”
“但是，就目前而言我还能控制住自己。而且我们也还有重要的事情要做。”
“所以我来给你一个安全词。当我意识到自己彻底无法控制自己之前，我会说出来这个词。那时候，你就直接打晕我，免得我做出上次那样的奇怪事情来。”
灰原初一口答应道：“好。”
“但是相对的，只要我还没说出那个安全词，就代表我没问题——再说一遍，到时候，我也许临场调整计划，但只要我还没说出没有安全词——”但折露葵却还没说完。她抬起头来盯着他，一字一句道，“——不管发生什么，你，都，不，要，阻，止，我。”
这次，灰原初有些犹豫。
他刚想再问两句——但就在此时，音响调试结束，舞曲骤然中断，下半场就要开始。
身旁的几对舞伴或是心满意足，或是发出失望的声音，但也不敢久留，开始纷纷下场。
折露葵再次催促道：“能做到吗？”
“……好。”灰原初来不及细想，先答应下来。
“很好，那么安全词是——对不起。”
“……啊？”
“不要一脸痴呆。就是‘对不起’。平时我绝对不会对你说的三个字，不是吗？”折露葵冷笑一声道。
然后，她从灰原初的肩上收回了手，又动作自然地轻荡开灰原初留恋在她腰上的手，头也不回地向着场下走去。
灰原初则若无其事地转身背对着折露葵，朝着伊集院绫乃绽放出笑容，同时高高举起手臂用力挥了挥。
伊集院绫乃深吸一口气，控制住了情绪，脸上也重新堆起勉强的笑，提起裙子朝着灰原初走来。
第169章 祝福，其一
舞会下半场，正式开幕。
属于花蕾的下半场舞会，在仪式与安排的部分是更为郑重的。
没有了所有人混杂一处的共舞，每一对花蕾姐妹都会按照事先排定的顺序，在佐藤容子的介绍之后单独登场。
然后，在独属的舞台时刻，她们会作为此时舞池唯一的主人，在所有人的注视下跳一支舞。
舞毕，她们最后还要发表一些感想，最后才是接受佐藤容子的单独祝福，并向大家致谢。
按照顺序，灰原初与伊集院绫乃排在第二。
所以，她们两人刚刚碰面，还没来得及说上一句话，佐藤容子的花萼松本玉美就匆匆赶来，催促两人不要带任何随从，立刻跟她走。
——这是由于下半场舞会正式开始，名单上的第一对姐妹已经正在登场。所以，按照流程，灰原初与伊集院绫乃作为第二对登场的姐妹，是时候立刻前往舞台后方的小休息室，做些准备工作并等待佐藤容子的登场召唤了。
松本在将两人送入休息室后边，然后就贴心地带上了门离开了。
于是，随着房门的关上，外面的嘈杂一时被隔绝。
安静的小房间里，两个人没有谁首先开口说话。
伊集院绫乃只是站在原地，盯着灰原初，咬着下唇。
灰原初也观察着她，意识到她看来之前是真的哭了很久长时间，此时眼眶周围也还仍然有些微红，只是勉强被妆容掩盖住了。
“灰大人，您明明说过……”她最后终于忍不住，露出怨念的神情道。
“第一个邀请？”
“对！”伊集院绫乃又有些激动了起来。
灰原初则好奇地看着她，只用一句话就轻松打断了她：“……绫乃也会嫉妒区区一名野草吗？”
“……”伊集院绫乃一时愕然。
“是嫉妒了吗？”
“……”
望着绫乃继续咬着嘴唇倔强的样子，灰原初笑着走过去轻轻摸了摸她的脸：“那绫乃喜欢我吗？因为喜欢才会嫉妒，对吧？”
伊集院绫乃终于扭过脸去，委屈又屈辱地答了一个字：“……是。”
灰原初笑了，伸出手去摸了摸绫乃的头，看着她的表情逐渐软化下来，又问道：“绫乃看到我让工藤带过去的消息了吗？
“嗯。”
“但是，好像绫乃反而了更大的脾气呢。”
“……嗯。”
“为什么？”
伊集院绫乃沉默片刻，有些忧郁地道：“因为，想起了姐姐大人上次见面最后那几句话。”
“——‘如果我不再是花蕾了，绫乃应该也会毫不犹豫地离开我，憎恨我’，这句？”
伊集院绫乃点了点头。
“那只是‘如果’，”
“我知道。但哪怕只是开玩笑，我也不敢去想象那么残酷的事情……只是想一想，就觉得会被绝望淹没，然后就会忍不住哭出来。”她再次移开视线，低声道，“而对我开这样的玩笑，姐姐大人也真的是很残忍。”
“所以，不是花蕾的真的不行吗？”灰原初看着伊集院绫乃，认真问道，“……就算是最喜欢的人，也不行？”
这是灰原初一直想问的问题。
当听过伊集院绫乃与折露葵之间的事情始末之后，灰原初对伊集院绫乃的狂怒既理解，又不理解。
被欺骗本身也是会引起怨恨的，但绫乃更在意的却似乎并非欺骗本身，而是欺骗的内容——也就是“花蕾”的身份。
灰原初伸出手去，轻轻扶住了伊集院绫乃的脸，让她无法再逃避开视线的对视，然后道：“比如，折露葵？”
绫乃的眼睛慌张地转动了片刻。
当意识到完全无法避开灰原初的注视之后，她几乎像是破风箱一样地重重呼吸了好几口气，才看似冷静下来了。
——只是也不自觉地伸出手，也抓紧了灰原初放在她脸上的手。
“……野草，是不能当妹妹的。”伊集院绫乃锁紧了眉头，看着灰原初，慢慢吐出一句话。
片刻之后，似乎是为了表明认真的态度，她又再次重复了一遍：“花蕾和野草，是不能成为姐妹的。”
“大家都不会认同的……容子大人也不会祝福我们。”
然后她就闭紧了嘴，不发一言。
只是呼吸依然沉重。
灰原初耐心地摸着绫乃的头发，等着她的呼吸声逐渐平复下来，然后才问道：“所以，确实不行？”
“不行。”
“懂了，绫乃的眼里就没有花蕾以外的人……这就是花蕾的骄傲，也是绫乃的骄傲吧？”
伊集院绫乃闭上眼睛，不回答，只是仿佛享受着被顺毛的小猫。
“那为什么还要嫉妒折露葵呢？”
“——就像绫乃爱你的花萼，但那和爱我是不同的。绫乃应该比我更懂得这个道理才对。”
灰原初继续道：“而且……如果我不再是花蕾了，绫乃就更不必为我伤心了。”
“因为对于绫乃来说，如果我不是花蕾了……那么我也就不存在了，于是，伤心的理由也就是从一开始就不存在的。”
随着灰原初的话，绫乃的身体又开始微微颤抖，却始终不愿意睁开眼睛。
灰原初终于放开了伊集院。他然后退后两步，让她一个人孤单单地站立在那里。
铺垫到这里就足够了。
按照计划，作为可能打破这一统治域的循环使绫乃进入下一阶段最大的冲击，接下来就是在共舞过后，在工匠……或者说佐藤容子的配合下，由他在所有人的瞩目下“坦白”自己的真实身份。
他看了一眼门的方向，听了听门外的进程，发现出场时间还早，打算再随便说点什么转移一下绫乃的注意力：：“绫乃——”
“——住嘴！”伊集院绫乃突然抱住脑袋，尖叫起来，“别说出来！”
灰原初一时有些愕然。
然后飞快反应过来，伊集院绫乃似乎对他的话，产生了某种误会。
但即使是误会，这反应是否也太异常——
在刚才一瞬间，就被少女的尖叫声惊扰起来着自动动作起来的蝉群，此时刚好将答案送入他的意识之中。
灰原初脸色难看了起来，发现自己漏算了一件事。
他原本想要一会儿再坦白的事情，关于他“不是花蕾”的这件事——在统治域的情节驱动方式的触发之下，其实，在绫乃到达舞会现场之前，就已经被她提前知道了。
第170章 祝福，其二
在一年前，在这场舞会的“原始版本”发生之前，尽管当时的蔷薇馆就已经获得了折离的回复——“折露葵是个骗子”，但她们尚未做出最终的决定。
因此，这场舞会本该正常发展，最终成为绫乃与折露葵受到承认与祝福的重要时刻。
……但是，当时绫乃从别的途径获得了这个消息。
就是因为这样，随后事情的发展才无可挽回地滑落向了深渊。
如同被点燃的火山一般，绫乃最后反而利用这场舞会，将这件本该还是秘密的事完完全全地抖落了出去。
而在灰原初到来着之前，工匠所经历的四次复现舞会中，伊集院绫乃似乎自己都在无意识地阻止梦到达这一阶段，因为这本就是她最想逃避的一段内容。
——直到这一次，终于由灰原初，再次触发了这个剧情。
原本应该沉睡的绫乃在梦中“醒来”，然后得到了这一消息——但为了契合这一次的梦，消息里“折露葵”被统治域自动替换为了“折原灰”。
在这种情况下，工藤带回来的灰原初的安慰视频，反而火上浇油。
迅速理清一切，灰原初平静下来。
也好，反正不管是早是晚，是在梦里，还是在现实里……伊集院绫乃终究是面对这件事的。
他在心里叹了口气，然后道：“你知道了。你从折氏得到了消息。我的那句话……并非玩笑。”
随着这句话，伊集院绫乃似乎是彻底失去了回答与思考的能力。
她的脸色逐渐变成了死灰色，表情充满绝望感。
没有动作，没有说话，她只是木然地站在那里，脸对着他，却根本不存在什么视线，眼神空洞无比，比工匠的人偶更像是人偶。
灰原初并无安慰她的想法，而是开始全神贯注，谨慎地观察周围环境……
——没有。
等了几个呼吸之后，灰原初不得不承认——虽然看起来伊集院绫乃大受打击，但以她为中心的整个统治域却依然稳定，没有一丝一毫变化的迹象。
他失败了。
想要打破这个统治域，灰原初有两种选择：“跟随”原始剧情一路走到底，或者“扭转”原始剧情。
灰原初也不知道哪种会更正确。但他原本从冲击力的考量出发选择了第二种，也就是从被揭穿，变成他主动承认。
可他没想到的是，可能是由于他介入本身带来的变化，前几次都没触发的统治域本身“原始剧情”这次竟然也触发了。这就相当于先给伊集院绫乃做了铺垫，打了预防针。
伊集院绫乃虽然看起来现在仍然在欺骗自己，不愿相信。但其实她的内心已经确认了这件事。
所以，就算他继续按照原计划由“折原灰”亲自做出的坦白，也不会有他预想的那种冲击力了。
他的“扭转”计划，因为与原始剧情的冲突，而进行不下去了。
而更糟糕的是，从绫乃的反应来看，“绫乃当众揭穿折原灰”的原始剧情，恐怕也是卡住进行不下去的。
……这可怎么办啊？
灰原初觉得有些头痛了。
他烦恼地挠了挠头，然后抬头望向伊集院绫乃，不抱希望地问道：“那么，都到这地步了，绫乃打算怎么办？”
“我，不知道……”绫乃依然眼神空洞地望着他，用陷入迷梦一般的语气，语不成句，断断续续地说道，“花蕾，和野草，不可以在一起。不应该，没错……”
“喜欢，灰大人，但是，不可以……”
“葵……也是。”
“喜欢，不可以。”
她的鼻音越来越重。像是又气又恼，心中充满了愤怒，却不知向谁投放，最终只令自己想要哭出来一般。
“你们，为什么，都要，骗我——”伊集院绫乃最后发出了野兽一般的嘶吼声。
灰原初叹了口气，现在这样，回答什么都没意义。
然而，下一刻，却有第三个人的声音突然在小房间里响起，冷静地回答了伊集院绫乃的问题。
——“……因为，我们别的什么都不想，只是想和绫乃在一起啊。”
伊集院绫乃一惊，不能地跳起来一般地转身望去。
从房间一角一扇始终无人注意的屏风后，折露葵现出身形，手里提着一只纸袋子。
灰原初的视线越过伊集院绫乃望向折露葵，同样心中有些惊讶。看来之前早他一步离开舞池的折露葵，趁着无人注意的间隙，直接就进入这间休息室等候。
可这不是他一开始的剧本……而是她之前暗示过的，会随机应变采取的行动？
灰原初怀疑地看着折露葵，眼神愈加严肃。
他的惊讶其实并非源自“折露葵的突然出现”这件事，而是她现在的状态。
折露葵刚才那句话的语气依然软糯，神情也温柔软弱，就如同像在来到圣结之后，在所有外人面前所表现出来的那个温和的花萼一样……
但问题是，现在的她，既没有戴眼镜，也没有束起马尾。
唯有眼神锋利。
但更令灰原初崩紧心弦的一点——在折露葵的心口处，正缀着一段虚无的金色锁链，无风飘荡。
或者与伊集院绫乃的状态相关联，反正此时统治域的影响，已经不知不觉间加强到了灰原初不需要特意开启灵视就可以直视的地步了。
灰原初正想着是否应该做些什么，却见折露葵投来了一枚眼神。
——在没有安全词之前，不要妨碍她。在她的眼神里，灰原初领会到了这样的意思。
严厉，却也因为熟悉，而让灰原初反而略感心安。
至少，看起来折露葵确实如她所说的，还能控制住自己。
灰原初犹豫片刻，还是决定按照与折露葵约定的，暂时任由她发挥。
……反正，眼下正是不论什么办法都不妨一试的僵局。
灰原初想着，将注意力重新转移回了伊集院绫乃的身上。
态度的柔和，以及严厉的眼神。折露葵在向灰原初给出暗号之后，便重新全神贯注地凝视着伊集院绫乃。
而被折露葵作为目标的伊集院绫乃，则正陷入了某种慌乱之中。
“骗——骗子！”她嘴里挤出两个字，脸色惶恐，同时不自觉地一步步向后退去，似乎是在逃避着。
但问题是，伊集院绫乃的背后是灰原初。
几步之后，她的后背就突然撞上了灰原初的胸膛。
伊集院绫乃一惊，本能地转身，面对着灰原初。
就在这个时候，折露葵的手臂就轻柔地从她的肋下绕过，环住了她的腰。
然后，用自己的身体将伊集院绫乃完全推入了灰原初的怀抱之中。
第171章 祝福，至福
在一瞬间，在绫乃地惊呼声中，灰原初感觉到了两个人压上来的重量。
——叮铃铃，虚幻的锁链声响动着。
“不要管什么花蕾，野草，或者别的什么东西了。”
“绫乃最喜欢灰大人了，对吧？那为什么不能暂时忘记一切，专心地感受呢……”
折露葵在绫乃的耳边用齿音耳语道。
同时，在虚幻的锁链声中，她却抬起脸来望着灰原初，脸上是异样的红晕，神情也显出了些许恍惚与迷茫。
她一边锁着灰原初的视线，一边缓缓向着他的脸伸出手去。
但就在将要触及到的那一刻，她的脸上现出了一丝挣扎。
——叮铃铃，就在此刻，锁链的声音响起，尤为清亮。
折露葵的手指停滞片刻，突然偏向一旁，狠狠按向了灰原初耳边，墙上的电灯开关。
“啪嗒”——伴随着开关声，整个封闭的休息室瞬间降临了完全的黑暗。
同一时刻，灰原初却听到了折露葵如释重负的呼气声。
然后，在黑暗中，不知是谁狠狠咬了上来。
……
一开始，绫乃身体僵硬地直在他怀里，发出着杂乱惊慌的呼吸声。
但是——也丝毫没有反抗与逃走的意思。
黑暗中传来细碎的声音，像是折露葵在她刚刚带来的纸袋子里翻找着什么。
突然，绫乃身体突然一震，发出了一半短促的惊叫声，却又即刻吞了回去：“——”
“绫乃一定记得，这件，这件，还有这件……都是绫乃当初的小玩具。”折露葵的声音悠悠传来，从一开始的温柔背后，开始逐渐透出越来越浓的嘲笑，“毕竟，那时候绫乃可是一件件兴高采烈地展示给我看，并教会了我玩法。”
绫乃开始发出忍耐的声音：“但是，我明明——”
“嗯，你记得你在那件事之后，将这些东西全都扔掉了……但你不知道，我将它们都悄悄捡走了。”
“——你，你想做什么……”
“当时只是想留作纪念而已。绫乃可以那么无情，我却做不到。“
“我——啊！”
折露葵继续慢条斯理地说着。
“不过现在，倒也没想到会在这时候派上用场了。当时绫乃教会我的，现在就让绫乃再重新回忆起来……”
绫乃沉默了下去，只是深深地呼吸着。
只是突然之间，她又惊惶地叫了起来：“呀——！但，但但但是这个绝对不是我曾经——葵，这个是什么，这个是什么！！”
“嘘——这个，就是你最爱的灰大人呀……呵呵。”
“……姐姐……大人？但，但是为什么姐姐会有，会有这个——”
“这还重要吗？你爱的，确实就是这个正拥抱着你的人……呵呵，绫乃的身体，可比绫乃老实多了。”
“——”
黑暗中，绫乃再次闭口不言。
回响着的，就只有折露葵一个人冷淡的声音。
“绫乃最喜欢灰大人了……也喜欢我，对吧？而灰大人和我，也喜欢绫乃……
“所以，为什么不能就这样，三个人一起幸福地生活下去呢？
“在我们三个人的世界里，根本不需要什么花蕾或是野草。
“这，就是你的愿望。
“不要让你自己，再继续，被锁住了……”
逐渐地，连折露葵也不再说话了。
黑暗中存在着复数道呼吸声。在低频的背景噪声下，它们轮廓相撞，又与呢喃声形成和音，如音乐会一般轮番奏响……隐约间，还点缀着三角铁一般的，虚幻的锁链撞击声。
但灰原初，却始终没有用魂之蝉去“看”个清楚。
因为这样就好，这样更好……
黑暗也是一种温柔，混沌也是一种香甜。
在光尚未降临之前，世界本来就是一片无定形的血肉之海，在黑暗之中蠕动。
在黑暗中，灰原初也分裂为了两个部分。
意识属于“亚大巴多”。他盘踞在“十字中心”的王座上，感应着下界所发生的一切，怀念着当他还是一片无意识无形态的蠕动血肉之海的时候，首次拥抱了索菲亚，回应了她的祝福。
而名为“折原灰”的躯体，则已经因为欢愉而失去了思考能力，只是在本能地回应着两名少女，尽可能均等地赐予她们爱以及温柔，并帮助她们之间交换着爱与渴望。
——直到某一时刻。突然之间，所有的声音都消失了。
三个人似乎都在一瞬间屏住了呼吸。
接下来，就是横亘在三个人之间，无法计时的静止与沉默。
不知过去多久，伊集院绫乃发出了轻轻的，奇妙地混合着解脱与幸福感觉的哭泣声。
……
灯重新亮了起来。
伊集院绫乃仍然依偎在灰原初的怀里，面容呆滞而迷茫。
灰原初也终于恢复了思考能力，然后突然惊惶。
——虽然这次还是折露葵主动，而且她也应该是因为统治域的影响才做出这种事情来……但这不妨碍他事后被她千刀万剐的吧！
——而且这下完全暴露了啊？这下这个假身份是彻底暴露了吧？从性别上就彻底暴露了啊！！
这时候，折露葵也终于从激烈的呼吸中和缓回来。
她看都没有看灰原初一眼，只是继续从背后扶着绫乃的肩膀，在绫乃耳边吹气一般说道：“……绫乃，决定了吗？”
绫乃缓缓抬起头来，与灰原初对视着双眼，视线逐渐恢复清明，然后自言自语一般地说道：“是的，其他的，都是小事……只有和灰大人在一起，才是最重要的。”
灰原初立刻反应过来自己该做什么了。
“折原灰”露出一如既往充满侵略性的微笑，低下头去，印上了绫乃的唇。
然后，深深地，进一步索取。
“唔——”少女立刻又下意识地锁紧了他的腰，却也在同时深切地迎合着。
——笃笃。
这次，是突然响起的敲门声打断了她们。
“灰大人，绫乃大人，快要轮到你们出场了哦？”松本玉美在门外说道，“请尽快做好准备出来，我就在门外等着。”
“啊——”绫乃恋恋不舍地远离了灰原初的脸，仍然在一脸痴痴地望着。
过了几秒，她才反应过来，一下子傻了眼，慌张地对门外喊道，“啊？？？？马上，马上！！”
但当她一低头看着自己一片狼藉的礼服，又几乎就要哭出来了。
灰原初也开始手忙脚乱地收拾自己。
这时候，仍然是折露葵最为冷静。她默默从自己的礼服上解下腰间的装饰性束腰，围在了绫乃的腰上，刚好遮挡住。
颜色刚好，远远看去，就像就是原本的搭配一样。
然后，她自然而然地替绫乃继续整理起衣裙的其他细节来。
温柔，细心。
绫乃低头看着弯腰帮她整理着褶皱的折露葵，咬了咬嘴唇，似乎终于下了什么重要的决定。
“葵——我……我也原谅你了。”她脸上升起红晕，下半句的声音突然低了下去，“以后，就是我们三个一起……”
折露葵表情未变，也未回答，只是继续手上的动作。
等整理好了最后一个褶皱，折露葵才退开一步，将绫乃上下打量了一番，最后才满意地点了点头。
“我也准备原谅绫乃了。”然后她抬头望向绫乃，露出某种微笑，“……再等一下，马上就原谅绫乃。”
灰原初看着那微笑，心里一突。
这是他所熟悉的，属于那个冷酷折露葵，每次都是别有深意的微笑。
但绫乃不熟悉那个微笑，反而有些迷惑。
折露葵轻轻一笑，轻轻推着她向门外去：“走吧，不能让容子大人……还有大家久等。”
依然带着迷茫，又因为被折露葵在身后轻轻推着，伊集院绫乃不由自主地往前走去。
折露葵跟在她后面。
而灰原初则带着某种预感，某种感慨，一言不发地走在后面。
三人走出房间。
笔直的走道前方就是宴会厅的中央，空旷的舞池。在正常流程下，她们将在那里与佐藤容子会面，在容子向大众进行正式介绍后，再开始进行那曲众人目光聚集的见证之舞。
佐藤容子远远望了过来，微笑着朝她们微微颔首。
灰原初敏锐地察觉到，佐藤荣子——或者说工匠，微笑的对象其实不是自己，而是折露葵。
他若有所思，几乎可以肯定他之前与工匠的约定，已经被折露葵变更。
也就是说……现在正在执行的，已经不是他一开始的计划，而是折露葵的了。
但折露葵的设计，其结局肯定也一如他们一开始所讨论过的。不论怎样，那个结局都是注定的。
所以灰原初什么也不打算做，只是平静地等待着事情发生。
三人终于站到了舞池中。
一双双视线，一张张激动的脸庞，围绕在舞池四周的少女们开始鼓掌。
回头再次朝他们三人中的某个人点头确认，佐藤容子转身面向众人，具有亲和力的声音响了起来：“在圣母与诸位的见证之下，我，佐藤容子，作为黄蔷薇，将向大家介绍接下来将要结为姐妹的两位花蕾。”
绫乃却扭头望向折露葵，面露疑惑。
灰原初一直在观察着伊集院绫乃，同时在心中默默地侧写着她现在的表现背后的情感。
绫乃她，应该正在困惑。
她觉得自己已经接受了折露葵，原谅了折露葵……但那只是在私下。
——所以她无法理解。为什么现在，明明是她与“折原灰”结下契约的重要时刻……为什么身为“折原灰”的花萼，折露葵依然还站在这里，与她们两个并列？？
而且……
伊集院绫乃开始神情慌张地四下张望。
她应该终于意识到了不对劲。
灰原初心想，就算是迟钝的绫乃，这时候也应该察觉到了。
对于正站在舞池中央的这几个人，围观者的上百双的视线交错不断地停留，来回扫视……最后，所有人的视线，却总会落到伊集院绫乃她的身上。
——在这一将要结契的神圣时刻，在舞池中，有一个格格不入者。
但不是折露葵，而是她自己。
周围的花蕾，花萼，以及绿叶们。她们在窃窃私语，在低声笑着。投向伊集院绫乃的目光里，有同情，有嘲笑，有幸灾乐祸。
伊集院绫乃愈加不安。
“这两位花蕾之中，将要成为神圣的‘姐姐’的——”佐藤容子微笑着转身，伸手指向灰原初，“就是虽然才刚刚来到圣结没多久，却已经获得了大家喜爱的折原灰大人。”
欢呼声四起，甚至有不少尖叫声响了起来。
伊集院绫乃就像危机感不足的小动物，仍然停留原地，踌躇，等待，犹豫。
而佐藤容子则接下去说道；“而另一位，大家想来也自然猜到了……”
“就在刚才，我在舞会刚开场时曾经向大家宣布过一件重要的事情——有一位高贵的花蕾，因为特殊原因以花萼的身份入学，但在今天终于得以完成圣母的试炼，正式恢复了花蕾的身份。”
“而且，在今天，第二件值得庆贺的事情也将一同发生。那就是这位花蕾，终将与她相知相伴，信任到可以交付自身的折原灰大人……正式结为姐妹！”
“没错，将要成为纯洁的‘妹妹’的，就是——”
伊集院绫乃的眼神与表情已经变得一片茫然，似乎已经本能地开始拒绝现实。
而在佐藤容子为了介绍而摊开的手臂将要指向她的时候，她更是不自觉地屏住了呼吸。
但佐藤容子，却毫不怜悯地，毫不停顿地越过了她，指向了从她的身后。
不知何时已经在胸前别上了花蕾的胸针，折露葵捋着长发，从伊集院绫乃身后走出，继续向前迎着众人走去。
在越过伊集院绫乃的那一刻，她面色冷酷，视线直视前方，甚至连眼角的余光都没有一丝投给伊集院绫乃。
“——折露葵！”而佐藤容子，也终于微笑着大声说出了她的名字。
仿佛有一瞬间的安静。但下一刻，海啸般的鼓掌声与欢呼声就涌了过来。
“折露葵大人！”“恭喜！”
“太好了！”“恭喜恭喜恭喜！”“恭喜恭喜！”
而伊集院绫乃却如遭重击，脸色苍白地向后退出两步，眼神死死盯着前面的折露葵的后背，看着她继续迎着欢呼的众人。
但随即，她猛地转过头去，带着几乎是乞求一般的表情，望向了灰原初。
灰原初控制住自己，不去回应绫乃的视线。
他只是露出飒爽的笑容，然后毫不犹豫地向着折露葵走去。
折露葵也微笑着，向他伸出手去。
灰原初单膝跪下，接过折露葵伸过来的手，轻轻吻了上去。
在那一刻，周围那震耳欲聋的欢呼声，终于达到了最高潮。
而伊集院绫乃，则孤零零地一个人，面色凄惨地站在那里舞池后端，张大嘴巴站在那里，却什么声音都没有发出来。
第172章 天之锁（上）
在欢呼声的浪潮暂歇的那个瞬间，伊集院绫乃也终于艰难地发出了嘶吼声。
“——葵！！”
某种无形的浪潮在瞬间席卷过整个统治域。
一瞬间，所有人都在一瞬间安静了下来，齐刷刷地转过脸来，面无表情地静静看着伊集院绫乃，胸口的锁链发出一阵交响的风铃声。
整个大厅，在一瞬间失去了所有的动作，凝固下来。
而在离开绫乃几步距离之外，灰原初刚刚站起身来，将要牵起折露葵的手，一同转身走入舞池。
折露葵停下了脚步，却仍然没有看一眼伊集院，只是抬头望向礼堂上空，似乎在观察着这个统治域空间的变化。
但灰原初，还是认真望向了绫乃，观察着她。
伊集院绫乃已完全无视周围环境的诡异变化了。
她抓着自己的半张脸，摇摇晃晃似乎就要倒下，仿佛快要窒息一般地剧烈呼吸着。而在露出的半张脸上，眼泪与鼻涕已经完全失控地涌了下来，眼球剧烈地颤动着。
愤怒，羞耻，绝望——这些情感轮番出现在她的脸上，融合成狰狞扭曲的样子。
而应有的理性，已经全然被吞噬殆尽。
“……还不够，真是坚固。”灰原初听到身旁的折露葵发出了平淡的评判声。
他回头望向折露葵，见她依然抬头望向礼堂的穹顶，这才意识到她的意思是……
统治域仍未解开？伊集院绫乃还未崩溃？又或许，两者兼具？
礼堂中，低沉的人声再次嗡嗡作响了起来。
那是人偶们终于一个个都恢复了活动，但它们的脸上，显出的却是一种茫然的表情。
如同刚刚睡醒一般，她们甚至相互之间低声询问着刚才发生了什么。
——像是刚才绫乃的尖叫声，导致了一次大规模的网络中断那样。
灰原初扫视过人偶群，发现人偶群胸口的锁链已经不见了。
还没等他思考这一异象其中的意义，身后的绫乃已经再次发出了嘶哑的吼声。
“——工藤！！”
“工——呜——工藤！在哪里？给我——呜——滚出来！”
涕泪纵横无比难看，绫乃无视了灰原初与折露葵，转身环顾着周围的人群喊道，因为哽咽，而几乎溃不成话。
很快，工藤走出人群。
此时，她的脸色更差了，同样哆嗦着嘴唇，几乎比绫乃好不了多少。
绫乃用力深深吸了两下鼻涕，容纳了整个肺的冷空气，这才总算能用稍微冷静一些的声音，完整地下达了命令——
“——杀了葵。”她咬牙切齿地用剧烈颤抖的声音说出了这三个字。
“我，不想，再看到，这个人。”
“让，她，消，失！！”
“——就现在！在这里！！马上——不论你想要什么，我都会让父亲，给你！！！——”
伊集院绫乃声嘶力竭的呐喊声，响彻整个礼堂的上空。
灰原初默默看着，竟然产生了一丝同情。
可怜的小绫乃，就算是有杀意，却竟然在大庭广众之下直接喊了出来……看来，她这次的情绪失控是前所有为的彻底，连一点理性也没留下了。
但就算是平时对她逆来顺受的工藤，此时也不会当着所有人的面执行这种命令的，因为工藤还没疯。
——再说，现在这个工藤，实际上可是工匠的人偶呢，灰原初又想起来了。
可能是因为这些人偶太过逼真，他经常会忘记这一点。
这么一想，小绫乃更可怜了。
这一场由几十上百人和人偶……一起欺骗她的盛大演出。
灰原初一边想着，一边用眼角的余光瞥了一眼工藤——瞬间视线凝结。
工藤的表情扭动着，真的从怀里掏出一把折叠式水果刀，用颤抖着的手打开了刀刃。
金色的锁链，从她的胸口伸出，在空中剧烈地飘荡甩动着，如同一条活蛇。
不可能！人偶不应该……
灰原初愕然了。
下一刻，工藤真的动了。她一声不吭地端起刀，向着这边发起了冲刺。
而在念头转动的瞬间，灰原初又察觉到另一件异样之事——从脚步与视线上来判断，工藤的目标，好像并非折露葵……而是他？？？
不管如何，灰原初首先伸手将一旁的折露葵用力推了出去。
折露葵猝不及防，踉跄出几步。
一下子，灰原初与她的位置便不再重叠，两人之间的距离明显地拉开了一个身位。
然后灰原初有些欣慰地发现——工藤果然完全无视了折露葵的移动，脚下连半分停顿与迟疑都没有，继续朝着他冲了过来。
……不管原因为何，至少灰原初放下心来了。
毕竟，只是一名普通少女与水果刀的组合的话，他应对起来连思考都不需要。
但看着工藤脸上逐渐露出来的诡异表情，以及那突然微妙地放慢了速度的冲刺脚步，灰原初心中立刻又本能地升起了一种异样的感觉……
工藤几乎已经扑到面前。
但此时，有一个黑影恰好赶到，突然插入工藤与灰原初之间。
灰原初地看着突然出现在面前的绫乃。
她的脸上也同样带着茫然，似乎并未理解清楚现状。但在思考之前，她的身体却毫不犹豫地继续着行动——直接扑到了他的身上，用自己躯体阻挡在了灰原初与工藤刺过来的刀刃之间。
灰原初瞬间明悟：工藤的目标确实不是折露葵，却也并非是他。
只是，如果工藤先是装出要杀死“折原灰”的样子，那么工藤原来想要杀的那个人，反而会不躲不闪，如同自杀一样主动迎上来。
压抑已久的念头终于被统治域释放……工藤一开始，想刺的就是绫乃。
但是没事，现在还有足够的应对时间。
灰原初用一只手环住了绫乃的肩膀，想要发力闪开——
但突然之间，他还垂着的另一只手，突然被人抓住了。
灰原初瞬间屏住呼吸，用眼角的余光看过去——抓住他的手的人是折露葵，脸上正展露出某种冷酷的微笑。
在急速思考转过千万个念头之后，他放弃了做任何事，只是站在原地。
而绫乃，猛地绷紧了身体，不自觉地发出了无声的惊呼。
从后背的位置，刀刺入了她的心脏。
工藤用比刺入更大的动作猛地抽出水果刀，携出大量喷射的血液，同时喘息着向后退去，然后才松开了刀。
刀“哐当”一声掉落到了地上。而工藤的脸上，则终于露出了舒畅的笑容。
“我，不是你的奴隶！！！！”她说道，然后开始大笑起来。
但笑着笑着，工藤突然便如同断线的人偶一样猛烈地抽搐起来，倒了下去。
周围的其他人偶，从刚才其便一直麻木地看着这一幕的人偶群，也如同被按下了什么快关似的，一批一批地倒了下去。
灰原初皱眉看着这一幕发生，然后收回了视线。
他抱着绫乃，尽可能温柔地半跪下来，让她趴在自己的大腿上……虽然没什么意义，但还是尽量按住了她后背上的伤口。
但血依然如喷泉一般涌了出来，瞬间染红了他的下半身。
理论上，这里是伊集院绫乃的统治域，或者说，是她正在做的一场梦。伊集院绫乃，应该是无法在她自己的梦中死去的。
而且统治域已经扩散到这一地步了，这意味着伊集院绫乃的邪灵体早已成熟，只待绽放。现在这具人类躯体也迟早会被抛弃，本来就只是随时可以被破开的花苞而已。
折露葵到目前为止所做的一切，其实什么事情都没改变，本质上只是制造了一个催促绽放发生的契机罢了。
伊集院绫乃的命运……在他们介入之前，便早已注定。
这些灰原都知道，折露葵都跟他说过。
——但是，或许是因为刚才所发生的事情，灰原初的此时仍然感到心头混乱，不自觉地扭头望向了一旁的折露葵。
然后他才意识到——从刚才起，折露葵就始终紧紧抓住他的手，到现在都没放开。
折露葵转过身体，在绫乃面前蹲了下来。
……两人依然紧握着的手，就自然地被她放在了自己的膝盖上——就在绫乃面前。
她就这样凝视着绫乃，用几乎听不出感情的声音开了口：“绫乃，你快死了。”
绫乃正垂着眼皮，虚弱地呼吸着，完全说不出话来。
听到折露葵的声音，她竭力睁开了眼皮，似乎调整了片刻模糊的焦距……最后，终于看清了面前两人紧握着的手。
她的喉间，发出了一声轻微的呜咽声。
折露葵继续说道：“……就像我承诺过的，从现在开始，我原谅你了。”
她一边说着，一边用剩下那只没有牵着灰原初的手，摸了摸绫乃的脸。
“今后，你也会和我们在一起的……因为，我会一直记得你。”
灰原初猛然抬起头来。
身材高挑的金发信使出现在了不远处，脸上带着意味深长的微笑，看着他们。
第173章 天之锁（下）
“打开一道锁，合上一道锁。”信使开口吟唱道。
虚幻的锁链拖曳声在礼堂上空响起。
突然之间，无数半透明的金色锁链从绫乃后背被刺的伤口里射了出来。
灰原初被锁链们有意无意地绕开了。
而接下来离得最近的折露葵，则来不及做出任何反应便被虚无的锁链贯穿了心口，身体猛地一颤。
锁链穿过她的身体，继续向前刺向半空中。
折露葵伸手抚向毫无痛苦，伤口虚无的胸前，表情诡异。
锁链正越来越多地从绫乃的身体里争先恐后地涌出来。
灰原初不得不将绫乃放下地面，完后退去。
一瞬间，仿佛从内部翻转出来一般的无数锁链，反而将绫乃整个人都包裹了起来，仿佛一团巨大的蛇结。
同时，这团巨大的金色锁链之结，还在不停地向周围发射锁链。
无数条锁链从灰原初与折露葵身旁掠过，穿过一个又一个的人偶的心口，再突然划过弧线扎向虚空之上。
然后，那些穿起人偶的锁链又一条一条地，如同被虚空尽头的某个存在收紧一般逐渐绷直，将人偶一个个地缓缓吊入半空之中。
就这样，一道由无数纵横的金色链条组成的巨大蛛网，就这样迅速在礼堂上空形成。
随着锁链一条条地被扯起，上面穿着一枚又一枚的人偶的金色锁链网本身也在缓缓抬升。
礼堂的空间也已经发生了异变，穹顶消失，往上只能看见一片没有尽头的白茫茫。
金色的网继续抬升，编织成面，扭曲螺旋着，如同拱卫举一般，将那包裹着绫乃的锁链之结抬升上去，升向没有终点的高空……
在这个过程中，金色锁链之网，歌唱了起来。
……是的，是锁链本身在歌唱。
因为构成锁链的一枚枚环扣，此时也终于显出了真正的形态。
锁链上的每一枚扣，都并非普通的圆环……而是拇指粗细，有着伊集院绫乃容貌的少女金属雕刻。
每一枚环扣，都是由两名金色的少女从腰部连接起来的。她们的腰部以下互为对方，而同时，又向着前后连接着的那两枚环扣上的相同少女伸出手去……
就这样，无数只有半身的拇指少女们手臂挽起手臂，形成了长长的锁链。
她们闭着眼睛，却张开小巧的嘴，异口同声，齐声唱道：“打开一道锁，合上一道锁……”
望着这一幕，望着金色的巨网歌唱着逐渐抬升，灰原初默默开启了灵视。
那抬升的绳结内部包裹着的是伊集院绫乃的身体，但这具身体似乎已再无生机，却从胸前长出了一朵晶莹剔透的水晶花。
在这个时候，因为注视，他也感受到了“伊集院绫乃”的注视。
但“伊集院绫乃”的注视并不来自于那具已无生机的身体……而是在周围，无处不在。
——来自于每一枚锁扣上的连体少女雕像。
她们只是雕像，目不能睁，却一个个地依然将热烈爱慕的视线投了过来。
眼前的金色锁链，就是伊集院绫乃的邪灵体。
天之锁。
“那么，灰大人，合作到此结束……我就不客气了。”
浅野映见，或者说工匠的声音，此时突然在礼堂上空响起。
灰原初立刻往上方望去，见到了三个身影。
——浅野映见，佐藤容子，还有藤平千裕。
三位蔷薇的人偶，仍然还保持着人类的外貌，也没有被锁链穿透。
但同时，她们也正做出人类所不可能做出的敏捷动作，在金色的锁链之间穿梭，一路攀爬，向着不断抬升的锁链之结追了上去。
灰原初知道她们的目标——不是伊集院绫乃已无价值的人类肉体，而是那朵水晶花，她的真灵之花。
当然不会让她们如意，灰原初正打算也追上去。
但下一刻，他就停下脚步，无奈地回头望去。
折露葵还依然紧紧握着他的手，不让他走。
她面色淡然地站在原地。穿过她心口的那道锁链尚未被拉上天空，但看起来也快了。
“辛苦了，接下来就交给我吧……先让你晕过去？”灰原初问道。
“……我最重要。”折露葵却淡淡说道，“对小灰来说，必须是我最重要。不要说是绫乃，甚至是成千上百万人的生命，在小灰心里，也必须没我重要。”
灰原初叹了口气，无奈地敷衍道：“好吧，你最重要。”
折露葵继续盯着他：“所以你要继续听我说。”
灰原初沉默了片刻，
他抬头看了一眼抬升的锁链之结以及追逐在其后的三名人偶，又认真看了看折露葵的脸，呼出一口气。
“嗯，你比较重要。”这一次，他转回身来，面向这折露葵，认真说道。
“很好。”折露葵露出微笑，随即表情认真起来，“天亮之后，我应该就会忘记在这个统治域里发生的所有事情……而且我现在的这一面，这个想法，也会被重新锁回深处。
“所以，就趁着这个再也难以遇到的好机会……让我说出来吧。
“不过，你记得，不要把这段对话再转达给已经不记得这件事的折露葵……
“因为太早了。她现在并不懂，也不会承认，所以即使强迫她面对，大概她也只会恼羞成怒。”折露葵轻笑道，无情地嘲讽着不知道是她自己还灰原初，“到时候，还是小灰你倒霉。”
然后，她如同突然袭击一般地问道：“小灰，你喜欢我吗？”
灰原初深吸了一口气，认真答道：“是的，我喜欢折露葵。”
“很好，乖。”
然后折露葵松开了捏着灰原初手的手，重新将手臂向前伸去，再次抚上了他的脸，看着他的眼睛道：“但是，我可没有喜欢小灰。
“——但但是，小灰却必须继续喜欢我。
“……因为除了小灰，没有别人喜欢我了。我现在做的事情，将来会做的事……这样的我，没有人会喜欢我的，我清楚。这是命运既定。
“我……我只是一个普通人。我是没办法在被世上的所有人憎恶的情况下活下去的。
“所以，我唯独不能失去小灰。“
折露葵用双手捧着灰原初的脸，将他轻轻拉近，闭上眼睛与他额头相触。
“从过去，到现在，到未来……我都只会有你。
“当我一想到，至少还有你是喜欢我的，至少，我会留在你一个人的心里……那么，不论怎么样的未来，不论怎样的命运，我都会咬牙坚持下去的。
“我真的没有喜欢你，小灰。但你对我很重要，是我的锚点。
“我只有你了，所以我，你——”
顿了顿，她轻轻笑起来，一如既往地用令灰原初胆寒的语气说着：“……如果你背叛了我，那就算你已无惧死亡，我也会让你后悔失去了死亡的能力。”
锁链猛烈地晃动着，发出一阵阵急促的清脆敲击声。
然后，折露葵收起了所有的表情，双手也突然离开他的脸颊往下，再次掐住了灰原初的脖子，面无表情地说道：“……所以，你会继续喜欢我的，对吗？
“小灰总是会回应期待的，不是吗？
“所以，这一次你也会回应我的吧？
“你回应了那么多人的愿望，不会唯独对我视而不见吧？
与逐渐强硬的语气与施加在灰原初脖子上的力度相反，折露葵原本坚冷的表情却在逐渐动摇，从下面露出来的竟是一种恳求的神色。
灰原初当然是不在乎这样的伤害的，他依然可以像上一次那样，宽恕折露葵的暴力举动。
但这一次，灰原初却尽量温柔地握住了折露葵的手腕，将她的手指拉开。
因为他需要清楚地说出话来，让折露葵听见。
灰原初认真看着折露葵的眼睛，说道：“会的，我会回应的，我会永远喜欢折露葵……如果这就是你的愿望。”
“很好。”一瞬间，折露葵露出了如释重负的表情，“终于……”
最后，她轻声说道，“——对不起。”
灰原初点点头，松开了折露葵的手，却一掌劈在了她的脖子上。
折露葵失去意识，瘫倒下来。
几乎是在同时，穿过她心口的那根锁链也消失了。
灰原初轻轻接住折露葵的身体，将她放平到地上。
然后他抬头看了一眼已经抬升到极高处，几乎变成一个小圆点的包含着真灵之花的锁链之结，以及如同蚊蝇一般飞舞着追上去的三体人偶，叹了口气。
“耽误了一会儿，追不上了啊……”灰原初自言自语道，然后收回视线，却开始扫视着自身四周。
很快，他找到了——从背后刺穿了绫乃心脏的那把水果刀，静静地躺在不远处的地上。
“还好我能抄近路。”他嘀咕着，将沾满绫乃鲜血的水果刀拿了起来，然后毫不犹豫地刺入了自己的心脏。
【命运交织】
【血肉交融】
【直至灵性流溢，与混沌合而为一。】
【自此，是第一位造物主的诞生。】
第174章 死是双人豪华卡座
“极限再生”与“十字中心”仿佛被什么压制住了，在此刻完全没有产生应有的效果。
在刺穿自己心脏之后的几分钟内，灰原初久违地感受到了虚弱与生命力的流逝，并在寒冷的感觉中很快失去了意识。
在浑浑噩噩中，他又看到了来自于未知少女那只缠满导管电线的手。
然后，当灰原初再次恢复清醒的时候，他已经又来到那个像是电影院一样的地方了。
沙发宽敞，舒适……而且，这一次是双人卡座。
所以，怀里还有一个温暖柔软的身体，正像小狗一样紧贴着自己。
伊集院绫乃，正趴在他的大腿上沉睡着。
可爱的呼噜声被灰原初的动作打断，绫乃一边嘟哝着听不懂的梦话，一边仰起头来，正与低头的灰原初对上了视线。
她抹了抹眼睛，迷迷糊糊地叫了一声：“……灰大人。”
绫乃的反应令灰原初有些意外。
他一开始就意识到：来到这个似乎处在灵魂领域的地方，他的伪装全都已经失效了。
而从伊集院绫乃的瞳孔反射里，灰原初也确认了自己现在的样子，正是最初那个高中男生“灰原初”，而非圣结的白蔷薇“折原灰”。
所以，在绫乃对上视线的这个时刻，他本来已经做好了应对绫乃的过激反应的准备。
但伊集院绫乃……却依然把他看作“折原灰”的样子？
她看到的自己，到底是什么？
“你醒了？”灰原初说道。
其实，只是为了确认了自己的声音也在这里卸去了伪装。
但伊集院绫乃却依然对这一变化无动于衷。
她支起身子，睡眼惺忪地环视着周围：“我们这是在哪里……”
灰原初也随之抬起头来，看着周围几步之外便抹不开的黑暗，前方闪亮的银幕。
远处那山岳一般壮丽庞大的轮廓，这次又能多看清一些了，在山脚下显出了一些明确的形状，似乎是某种机械结构。
“电影院？”绫乃最后摸了摸身下的皮质双人卡座，打了口哈欠，似乎仍然驱散不了睡意，眼皮又撑不住地垂落了下去，“原来如此，我是和灰大人在约会呢……”
“奇怪，我明明不记得什么时候灰大人邀请过我……”
她一边说着，一边又闭上了眼睛，同时干脆将脑袋搁在了灰原初的肩膀上，露出香甜的微笑蹭了蹭：“……算了，那不重要，有灰大人就行。”
“我应该是在做梦吧。
“就算是梦，反正是个我很喜欢的美梦。
“毕竟，我刚刚还做了一场噩梦呢……所以紧接着的这场美梦，一定是圣母大人补偿我的。”
灰原初摸了摸她的头发，轻声问道：“什么样的噩梦？”
“我梦到……”绫乃只说了三个字，就停了下来。
虽然闭着眼睛，但她还是本能地皱了皱眉，泄露出了些许痛苦的表情：“我梦到灰大人和葵，还有容子大人和许许多多的别的姐妹，都合伙起来欺负我……”
“很真实，很伤心。”
灰原初轻轻拍了拍她的头：“都是假的。”
“嗯，是假的……”绫乃的眼神迷茫了片刻，但很快放弃。
她继续面露满足地伏在灰原初的膝头，飞快地露出了安心下来的表情。
灰原初却有些担忧地瞥了一眼少女。
与班长和砂夜不同，绫乃的自我意识显然有些不清晰。她分不清现实与梦境。
这是意味着，她的状况比那两人更深入？
此时，音乐声响起，屏幕徐徐点亮，电影开场。
【有一位少女，正深陷在被背叛的悲痛之中，不可自拔。】
“咦——？”望着屏幕加上出现的那张脸，绫乃发出了新奇的声音，“那，那是我吗？原来这个电影，就是我的事情吗？真是有意思的梦。”
但很快，绫乃又从那无数闪现过的蒙太奇镜头中，看到了折露葵。
——以前那个温柔胆小的折露葵。
伊集院绫乃沉默下来。
很快，她仿佛洒脱一般地笑了起来道：“要让灰大人看到丢脸的部分了呢。。”
但同时，却不自觉地紧紧抓住了灰原初的手。
电影继续进行。
【少女被她喜欢的人“背叛”了。】
【所谓的“背叛”具体是何种情形并不重要，重要的是，少女绝望而狂怒，觉得自己此生头一次被如此严重地伤到了。
于是，在那种完全无法自控的情绪的驱使之下，她用能想得到的最恶毒的方式惩罚了对方。
在那场舞会中，在原本她将于对方契约的舞会上，她主动撕毁了一切，并在大庭广众之下，让对方声名扫地，彻底跌落。
那并非任何肉体上的伤害，但看着对方的表情，想到今后她在这个地方被所有人唾弃着苟延残喘下去的样子……】
【她终于感觉到了满足。】
电影镜头快速晃动，在不同旁观者视角之间反复切换，表现着舞会当时的混乱。
在镜头中，少女表现得狂乱而扭曲。而她想要惩罚的人，则眼神如死，只是木然地站在那里，面对各种羞辱与攻击，最多只有略略侧过身子的本能反应。
伊集院绫一开始沉默着着，攥着灰原初的手不自觉地用力，再用力。
到最后，绫乃突然就把脸完全埋进了灰原初的怀里，不敢抬起来。
“灰大人不要相信，也不要看！那个上蹿下跳的小恶魔一样丑陋的人根本不是我！！”她把脸闷在灰原初的胸前不愿抬起，大声尖叫道，“而且，而且……是葵不好！”
“啊对对对，不是不是，都是假的，我们看电影，就是只是看电影嘛。”灰原初抚着她的后背安慰道。
【但在然后的几天里，少女并未如她所以为的那样，如以前那样，迅速地从不愉快之中解脱，反而陷入了某种奇怪的虚无情绪之中。】
【——感觉心中的而某个空洞，反而扩大了。
什么事情都不想做，朋友的联络根本不去理睬，父母的问话也没有心思去应。
她漫无目的地从家中的这个房间走到那个房间，只觉得心里的空洞越来越大，在自己不知道的时候，就已经流下泪来。
几天之后，她终于还是安分下来了……却在不知不觉间，形成了一个新的奇怪习惯。
她开始捧着自己的胸针，几个小时，几个小时地长久地凝视。
那枚胸针象征着她的身份，证明着她的高贵，原本是她最心爱的东西，与她形影不离。
但同时，这枚胸针所代表着的东西，也是她与对方发生冲突的起源……是她们之间最大的鸿沟。
看的越久，她就越觉得心里的空洞仿佛转移到了脑子里。】
【终于，少女开始怀疑自己做错了什么。】
第175章 恩典的恩典
电影继续播放，情节继续流动。虽然嘴上说着不看，但绫乃还是不知不觉地慢慢地从灰原初胸前重新抬起头来，望向了荧幕。
看到这里，她突然低声自言自语道：“……我是这样的吗？”
“……当时的我，是这个样子的吗？”
“可笑！我不可能对葵这么的……放不下！”她咬着牙，再次低下头去。
【这种空洞到连“自我”都仿佛在挥发丧失的情绪，在少女听说对方悄无声息离开的那一天，到达了顶点。】
【她再次拿起那枚胸针，盯着看了很久。
另一种情绪从胸中的空洞处突然发芽生长，如藤蔓一样爆发式地疯狂蔓延生长，瞬间竟然填满了整个空洞。
最后，情绪涌动着，冲上头脑，占据整个心神。
她狠狠地将胸针摔在了地上。
然后，少女头一次没有戴上胸针就冲出了门去，上了她家的豪华轿车，命令司机朝着那个人追了过去。】
就在花蕾胸针重重撞到大理石地面上，发出清脆响声的那一个镜头，在荧幕前看着这一幕的伊集院绫乃突然打了个寒颤，整个人一激灵。
然后，面露出了恍惚而迷惑的神情。
【车行驶了出去】
【少女坐在车上，激动得不能自已。
她按着心口，感受着自己澎湃的心跳。
虽然还没想到当拦下对方的时候要说些什么——但一想到“她们将会重新在一起”这个念头，就令她头晕眼花。
就在少女深呼吸着，想要平静下来的时候，车缓缓地停下来了。
一名神父打扮的中年男子，悄无声息地上了车，坐到了少女的对面。
然后，轿车启动，继续向前行驶。
而少女……竟然对此毫无察觉，仿若眼前并无第二人出现。
那名仿佛隐身人一样的神父，气质亲和又特别。因为他比年轻人更具有活力，却也比老年人更沉稳而睿智，若有旁人看来，竟一时分辨不出他的年龄。
神父坐在少女对面，侧头观赏了一会儿窗外的街景，然后才从口袋里取出一枚红色的宝石。
他露出了微笑，就这么用两只手指夹着宝石，伸直手臂，缓缓地向着少女递了过去。
对面的少女，依然闭着眼睛深呼吸着，似乎没有察觉任何事情——哪怕最后，神父夹着宝石的手指，离她的胸膛已是触手可及的距离。
“这就是红月的花园中所培育的花朵。苍白纯洁，与此世牵扯尚浅，如同玻璃……红月喜爱的是她们透彻美丽的一面，我却更喜欢她们的脆弱。“
“多么美丽而脆弱的牢笼啊，简简单单就能使之痛苦，简简单单就能使之崩坏……”
“但与是否轻易无关，与痛苦的程度也无关，痛苦与崩坏本身的价值是不会贬值的……这，也正是这些花朵的珍贵之处吧。所以培育出此等珍物的红月，我时常会觉得，她比我更适合园丁的名号……”神父终于出声自言自语道。
“……啊，不对，红月可不是园丁。因为她培育的目的并非培育本身，她从不收割。她只是喜欢欣赏，欣赏生长、绽放、成熟、腐烂的这个过程……”然后，他突然笑了笑，扭头望向镜头轻飘飘地问了一句，“造物主阁下，您觉得呢？”
接下来，神父持着宝石的手突然化虚，瞬间没入了少女的胸膛：“……总之，红月将她们庇护得非常周全。找到其中的间隙可不容易，我可不能浪费了这次珍贵的机会。”
少女的身体骤然僵直，眼神依然茫然，看不到眼前的神父，却不由自主地露出了痛苦的表情。
神父虚化的手臂还在少女的胸膛中操作着，一边念念有词道——
“不可以爱。”
“不可以恨。”
“不可以被束缚。”
突然之间，神父突然发出一声感慨：“噢……竟是‘恩典’之影？果然是红月最心爱的，温室中最受呵护的一朵花……”
“一切，自不可言喻，超越完美的光之父伊始。
“光之父对自身的思考与凝视，导致了‘恩典’或说‘流溢’从祂之中诞生。
“随后，‘恩典’对自身的确认，又再次导致了‘流溢’，从而降生了‘思念’与‘真理’。
“思念与真理继承了‘恩典’的恩典，继续流溢出‘道’与‘生命’……
“就这样，诸位真灵随着越加遥远的流溢之链诞生。直至最后最小的那一位，“索菲亚”。
“索菲亚也尝试像她的兄父那般流溢灵性……但她错在将灵性泄露到了光之国外，将恩典赐予了那片邪恶混沌的血肉之海。于是，从中诞生了恶魔造物主。
“最终，造物主捕获囚禁了诸位真灵投射在混沌海上的影子，从而创造出了世间万物。
“——所以，从父到世间万物之间，由这个流溢的过程本身形成了一条环环相扣的锁链。光之父不在这个世界，却终究联系着世间万物……流溢是光之父的恩典，是光之国与人间之间的联系——是连接天地之间的天之锁。”
最后，神父终于抽回了手。
他手中的红色宝石已经不见，少女的胸膛也完好无损。
不用神父吩咐，双目茫然失神的司机沉默着，自己就将车稳稳停了下来。
“当你挣断所有的锁，会发现最后一条锁链是通往天上的。”神父下了车，从外面轻轻关上门，最后道：“……祝福你，让我们在天际之上再会吧。”
随着车辆再次行驶起来，少女的眼神也逐渐恢复了清醒。
她似乎有些疑惑于自己为何会在此，略一回忆，便露出了痛苦的神色。
“回去。”她按住太阳穴，对司机说道。
司机也仿佛如梦初醒，迷茫问道：“您……”】
【“我说，回去！！”少女一如往常，喜怒无常，突然之间便暴怒并尖叫起来。】
电影的最后一个镜头，是轿车掉头，然后逐渐开远，变小，最后消失在道路的两道黄线在尽头的交界处。
荧幕缓缓熄灭。
绫乃仰头看着已经彻底暗淡下去的幕布，仍然面色呆滞。
然后，她慢慢抱住了脑袋，脸上逐渐显出混乱的表情。
“怎么，怎么会？？”她语无伦次道，“我早就原谅了葵了吗？不可能……”
“我不记得……我完全不记得这件事！！从扔掉胸针开始的所有事情，我都完全不记得！！”
“不……不对，现在想起来了，从现在开始，我突然全都想起来了……”
灰原初轻轻拍着她弓起来的背，安抚着她。
但这一次，绫乃却无论如何也恢复不过来了。
她剧烈地呼吸着，捂着自己的脸，身体颤抖，表情支离破碎。
……不能再等下去了。
灰原初深吸一口气，握住了绫乃的手，突然大声道：“绫乃！你还认识我吗？”
少女突然之间便停止了一切动作。
她用极为缓慢的动作缓缓抬起头来，将飞快地失去神采的双眼对准灰原初，艰难地吐出一个字：“喜——”
灰原初直视着她的眼睛，发动了权能。
【权能-造物主-创造者小屋】