第八十八章 擅闯军营
也不知王小十此时是否注意到了，这个沐英又是后世一个了不起的人物。沐英自幼丧父，母亲在带着他逃难到滁州后也撒手人寰。为此，沐英自小就十分聪明，行事、言谈都颇具几分大人习气，朱元璋待他并不比自己的两个子侄要差，反而更为看重，所以才特地将他安排到王小十身边。
同样的，此时可算是相互辩证。若非是朱元璋仍旧对王小十万分信任，也不会点名让沐英跟着他多多学习。
当然，同行的自然也少不了小羽那丫头。朱元璋说的好听，是怕沐英年纪小，路上没人照顾耽误了王小十的事，才让小羽来看着沐英这半大的孩子。可实际上大家心里都清楚，还不就是朱元璋有意撮合这两人，让他们一路上能够多多的相处。
一行人速度说快不快，说慢却也不慢。数日之后，便到了镇江。再向前出了镇江，就算是张士诚的地盘了，往后的路上也要更加小心才是。趁着仍旧在自家的地面上，王小十打算在镇江休整一夜，一切准备停当之后再上路。
同时，王小十也有私心在内。他还想着，常遇春奉命守在镇江，自己这趟出门却也不急，若是路过镇江都不看上他一眼，只怕就有些说不过去了。
看天色尚早，王小十吩咐方孝孺去联络城中的锦衣卫暗哨，自己则是只带着小羽和沐英两人去军中拜访常遇春。
常遇春的大营就扎在镇江城中，看着城中巡逻的卫兵越发密集，就能够寻到大营坐落的地方。
沐英小小年纪却也奔波日久，连日来行路非但不感觉累，倒像是浑身有着使不完的力气。又加上听说要到军营去看一看，更是一路上兴奋的恨不得跳起来。
辕门外，看守不过两名兵丁。看样子常遇春很自信，不相信有人敢擅闯自己的大营。
“什么人？”门口的军士挺枪而立。
王小十道：“通报一声，就说王小十有事求见你家将军。”
“王小十是谁？没听说过。”显然，这两人并没有丝毫要进去通报的打算。
王小十还没觉得什么，小羽这丫头和沐英却都已经愤愤不平起来。
“这是我的名帖，送进去你们将军自然知道。”王小十递了过去。军营之中纪律森严些也是应该，王小十并不觉得什么。他只是庆幸，自己还带了一份名帖。
也算是朱元璋那日请自己吃饭的事给王小十提了个醒，不然他哪里会注意到这些。
门口的军士也算是尽职尽责，将名帖递给了营寨中的士兵，便继续在门前看守，一副谁来也不买账的架势。
于是乎，三人便顶着午后的日头，傻愣愣的站在辕门外。
这一等，时间可就是过去了大半个时辰。王小十心下也在纳闷。按说常遇春见了自己的名帖，就算有事不能够亲自相迎，也应该派人接自己进去才是，怎么也不应该将自己凉在外面才是。
常遇春不似旁人，不会因为朱元璋冷落了自己就抱着有色眼光来看待王王小十。他们两个是一起投身义军的兄弟！
王小十还在等，可沐英这小子却是耐不住性子了。他冲过去一把便拉住了刚刚送名帖到里面那名军士的衣领。“叫你们将军出来，不然小爷踢平了你这辕门。”
性情本是天生。纵然沐英心智比寻常的孩子成熟，却也难掩年轻人的傲气。王小十还想拉住他，可转而却又觉得，让这孩子闹一闹也好。
“有人闯营了！”守门的另一名军士一声喊，就听里边脚步声阵阵，伴随着铠甲晃动的“叮当”声响。
吵吵闹闹，声势越发的大了起来。可就是这样，营门中却也仍旧不见常遇春的身影。
“沐英，放开他。”王小十道。沐英看样子是真想教训一下这目中无人的两个家伙，却见王小十一瞪眼，才不情愿的松开了手。
“我们走。”王小十道。看这个架势，今天是见不到常遇春了。若是在这么纠缠下去，搞不好真将自己当做是闯营的了。
沐英眼神愤愤，却也没敢再说什么。
许是没将王小十等人当做一回事。见他们想要离开，辕门外的军士也没有强加阻拦。而此时王小十不曾回头。若是他回头当会见到，这些军士们都像是暗暗的松了一口气一样。
其中有一人，穿着像是个十夫长的样子。一见王小十几人离开，便忙不迭的向着中间的帅帐跑去。
“将军，他们走了！”
帅帐中正有一人。身材不如常遇春高大，却比他更为年轻。“哼！王小十以为自己是什么人，竟敢到军营前指手画脚。”
这名十夫长道：“可是将军，这件事要是传到了常将军的耳朵里，只怕……”
“让弟兄们嘴都严实点。常将军正在外征战，别让这点小事烦他的心。”
“是！”
归根结底，这年轻人还是怕了王小十，以至于他明明身在军中，却都不敢露面。
王小十顺着原路而回，心底的愤然自不必说。不过他却没有胡乱猜测。无论出于何种原因，若是常遇春吩咐不见自己，那就必然是有原因的。
“肚子都饿了吧？我请你们两个去吃好吃的。”
沐英到底是个孩子。一听说要吃好吃的，便将刚才的事情忘却了。
可王小十的心底却是记的清楚。他不在乎常遇春是如何的对自己，却想要搞清楚事情的原因。看样子，是该让方孝孺好好的查一查了。
时间不大，四盘小菜便端了上来。照顾到沐英年轻，食量颇大，王小十特地选了几个肉菜，又吩咐加大了分量。而实际上，王小十自己的饭量一点也不必沐英小。
几人刚动筷子，又见一人找了上来，却是方孝孺。此时过了饭口，饭馆里没什么人，方孝孺一进来便找到了王小十。
同时这也说明，方孝孺安插在镇江的眼线十分得力。他们不过是临时起兴到这里吃喝，可方孝孺办完了事还是找了过来。
王小十示意他坐下。“伙计再加一副碗筷。”
“谢小十哥。”方孝孺坐下。“镇江这里的兄弟告诉我，如今常遇春将军不在镇江，数日前带人去往常州了。”
“常州？”
方孝孺道：“常州是张士诚的地盘。”
“那现在镇江是谁在守？”王小十心知，难怪今日见不到常遇春，感情是他不在。只是还不知道，究竟是谁坐镇镇江，竟赌气般的将自己拒之门外。
“留守镇江的，是一位叫蓝玉的将军，是常遇春将军亲手提拔上来的。”
“蓝玉？那就难怪了。”王小十纵然不知道旁人，却也知道蓝玉其人的大名。虽然此时蓝玉这个名字还不慎响亮，但日后却是一位大名鼎鼎的将军。此人性情蛮横、跋扈，今日单是这一遭便可见一二。
王小十早就听说，军中这些将领对自己十分轻视，认为自己不应该和徐达等人并肩，凌驾于众位将军一头。起初他不过认为是军中汉子不时发发牢骚而已。可今日这事却恰恰说明了，将军们对自己的不满已经不仅仅是在心里一个想法那么简单。否则就是给他蓝玉几个胆子，也不敢和自己闹着一出。
因为王小十的到来，此间的种种与原本的轨迹偏差了许多。不过这个蓝玉却仍旧是如史书上记载的那般性情。不过，他却又多了几分才智。他是想借着这个机会为难王小十一番，借此和众位将军拉近些关系。
说到底，还是王小十在朱元璋的集团中已经勾起了众怒，只因为他太“耀眼”。这还是朱元璋冷落了他半年，否则只会有过之而无不及。
方孝孺不管王小十想些什么，他也管不得，就自顾自的道：“前番集庆之战，常遇春将军被元十英部偷袭，损失惨重。常将军仗着武艺率领一队突出重围，其中便有这个蓝玉。后陆仲亨将军接应常将军时，常将军身边就只剩蓝玉一人。为此，常遇春后来特向大帅请命，任蓝玉为其帐下偏将。”
“这次常遇春出兵常州，是徐帅指派的。”徐帅便是徐达。“目的并不是攻占常州，而是拖住张士诚所部在江苏境内，使汤和将军出兵浙江时不至于腹背受敌。所以这一次常将军没有带着蓝玉这员虎将在身边，而是带领大帅的外甥李文忠在旁，命蓝玉留守镇江。”
“哼，那一定就是这个蓝玉搞的鬼。”沐英听罢自然猜到了今日事从何起。“回去我就禀告义父，拿这个蓝玉问罪。”
王小十笑骂道：“好了，你消停一些。”
蓝玉的粗鲁、蛮横，王小十早就知道。今日这件事他非但没有生气，反倒是知道了是蓝玉所为后更为安心。只要不是常遇春弄的这一出，其余人他还真就不在乎。一个小小的蓝玉，他王小十还压的住。不过这蓝玉日后是一位将才，王小十不会劝朱元璋去做自损兵将的事情。
这件事不过算是路上的小小插曲，不去在意也就算了。“看来常大哥是见不到了。按计划明日出镇江，赶往隆平府。”
第八十九章 常遇春重伤
当晚，王小十一行是在一处院落中宿下。这里算是锦衣卫的一处暗桩所在，虽然不如客栈舒适，却是绝对的安全。
而今经过一年多的发展，锦衣卫暗哨虽然不敢说是遍布各地，可在周边各个重要节点却都有布置。一来为了传递消息方便。再来，王小十也考虑到日后自己可能会深入敌后，倒是身边也好有些可用之人。
一路上的兴奋劲儿过去，再加上今日的小小插曲，令沐英这个半大的孩子都难掩兴奋之色。若不是王小十吩咐明日要早早启程，只怕他此是还不愿意睡去，吵着要到街上去转一转。
沐英安静了下来，王小十独自在房中踱步。他在思考着下一步的对策。
若说要搅乱张士诚的集团，最好办法就是加入到其中。可这又怎么会是一个简单的事？能够和朱元璋等人一争天下，张士诚自然不会是一个傻子，不可能凭借着王小十的三言两语就取得了他的信任。
左思右想，却也并无很好的办法。如今张士诚部之间有何矛盾不明，纵然王小十想破了脑袋却也无济于事。
索性，在屋子里绕了几圈夜已经深了，他也该睡下了。
王小十有一个优点，倒头便睡。尽管每日里思虑甚多，可晚间却也不会在床榻见辗转反侧。夜间能得一个好梦，可算是人生幸事。
睡眠渐沉，一时间进入梦境。王小十睡梦中仿佛看见，自己的头上正悬挂着一柄钢刀，森然的寒光激得人汗毛倒竖。
画面突然向下一转，自己的身上身穿着囚服，正被人押解在刑案上，等待着屠刀落下。
接着，是一片血光，和朱元璋威仪的面庞。
自从察觉到朱元璋性情的转变，王小十便怕自己将来会有这么一天。常言道：“日有所思、夜有所梦”，难怪他会做出这样的噩梦来。
噩梦一过，王小十耳畔却又觉得周围山呼海啸一般，像是又无数人齐齐的奔跑、呐喊所形成的响动。
猛然间，王小十睁开了眼睛。他已经感觉到，这山呼海啸的声音并非是梦境，而是在此刻切实的存在。
不大的功夫，另外几间房中灯光亮起、房门大开，方孝孺等人出来查看情况。大概过了半个时辰，人心惶惶之下，方孝孺推开了王小十的门。
“小十哥，城外来了大军，城内大营里的军士也频繁调动，像是出了什么大事。”
“总不会是敌军攻城了吧？”王小十说完，自己却也觉得有这个可能。虽然此事常遇春正在进攻常州，可张士诚在常州防御的同时，说不准也会派一队人马偷袭镇江，以截断后路。
王小十这里不过是胡乱猜测。张士诚的动向不明，蓝玉手中不知兵将几何，纵然想要推演战事却也做不到。
“让你手下的人多打听一下，蓝玉的军队可有什么大动作？”
“是。”这一夜，方孝孺注定是睡不下了。可城外的一常骚动，纵然是寻常百姓，又有几个不是一副战战兢兢之态。
乱哄哄的持续了大半夜，才见方孝孺回报。“小十哥，都弄清楚了。城外撤回的是常遇春将军的队伍。”
“常大哥从常州撤下来了？”
王小十还有些怀疑。常遇春也算是沙场宿将，该知道稳定军心的道理。纵然是撤军回镇江，却也不应该弄得这样乱哄哄一场，该是让蓝玉出城接应才对。
如此情形只能说明，常遇春撤军是逼不得已，且就连留守镇江的蓝玉都未曾提前接到消息，才惹出这么多的乱子。
“常大哥一定出事了！”王小十免不得开始往坏处去想。“跟着我，我们到军营去一趟。”
这一次，王小十无论如何也要到军营里去看一看了。
镇江大营来，参将以上都集中在一处。帅帐内是灯火通明，火光映照着这些将领们的面庞，一道道黑影在地上乱窜，都透露出一种焦急之态。
这些将领自然都听从常遇春的调派。而此时常遇春不在，自然以蓝玉为首。
却见蓝玉此时并不比旁人要好，也是急的如热锅上的蚂蚁，却终究插不上手。
这时候，营门外来人，在蓝玉耳边悄悄低语几声。
听罢，蓝玉脸色一变。“让他们滚蛋，就说老子这里忙着呢。”
“可是大人，常将军若是怪罪起来……”
“怕什么？常将军重伤昏迷，这里是有我做主，出了事情有我负责。”
“是！”蓝玉既然坚持如此，当兵的也不好说什么。
“慢着！”参将中间有一个年轻人喊道。他身上的甲胄不同，不过是一名千夫长，却也有资格和众位参将以上的将军站在一处。“刚刚和蓝将军说的话，当着众位将军大声的说出来。”
“这……”
蓝玉冷言道：“李文忠。你不要太放肆了！”原来这名千夫长却是朱元璋的外甥，李文忠。
李文忠道：“蓝玉！此时常将军昏迷不醒，虽然将领中以你为主，可我等也有权利知道详情。你，给我大声的说出来！”
蓝玉拿着李文忠还真就没有办法。他是朱元璋的亲外甥，虽然现在还是一名千夫长，却已经是常遇春破格提拔，以后更是前途无量，除蓝玉外的参将们更是都不敢得罪。
这名报信的官兵道：“禀报各位将军，营门外有人自称是王小十将军请见。”
“王小十……”
“是他！”
参将中间一时议论纷纷。
“蓝玉！”李文忠道：“王将军官阶更在常将军之上，你因何无故将他拦在营门外？”
“李文忠，我这也是为了常将军着想。常将军昏迷不醒，此时不能让外人知道。而且，我又不曾见过王小十，怎么人的这是真是假？万一是张士诚派来的尖细，我岂不是引狼入室！”
一番话，参将众人多半点头。
这半年多来战事频繁，这些参将都是后续提拔上来的。而近半年来王小十深居简出，更是不曾到军营中来过，参将们自然只闻其人，却不见尊荣，蓝玉的一番说辞倒也算是过得去。
李文忠道：“末将见过王小十将军。请王将军进来，有什么话稍后再说。”
常遇春重伤，将官门一时间像是没了主心骨一般。而蓝玉为人骄横，和众将们多有不合。此时能够来一个如王小十这般的人主事，大家自然是求之不得。
片刻后，王小十带着方孝孺、沐英两人进来。李文忠在滁州和应天府都曾见过王小十，自然认得出来。赶忙到跟前说起了如今的情况。
原来，常遇春初到常州时还算顺利。可就在昨日，常州的张士诚部突然派人袭营，虽被常遇春带人击退，可对方一员将领却是善长骑射之人，撤退中一人连发数箭，将常遇春射落马下。常州守军趁势出兵，杀得常遇春部败退回来。
而常遇春伤重，李文忠连夜带人将其送回镇江医治。
“常大哥怎么样？”
李文忠道：“身中三箭，正在里面治疗。”亮着灯火的大帐便是军中医官在为常遇春疗伤。
“进去多长时间了？”
李文忠又道：“怕是快一个时辰了。”
“立即派人敲开镇江所有药铺，请最好的大夫、拿最好的疗伤药来。再派人去应天府给大帅送信，接常将军回应天休养。另外，徐帅此时在哪？”
李文忠道：“徐帅此时只怕领军在丹阳。”
“派人给徐帅送信，令遣一员将领驻兵镇江，还要接应常州的兄弟们安全撤回来。”
李文忠道：“常州那里的兄弟们伤亡不大，撤回来应该无碍。”
王小十道：“就怕张士诚部趁着军中主将受伤时随后掩杀，不可不防。蓝玉，你亲自带人走一趟，务必让常州的兄弟们稳住。”
王小十不认得蓝玉。不过他到了军营中，就将将官里那名满是火气在旁边一言不发的家伙，想来就是那性格乖张、桀骜不驯的蓝玉了。
蓝玉始终一言不发，可此时王小十任务摊派到他的头上，这才不得不开口。“末将吃的大帅的粮饷，令徐帅将领，受常将军提携在此驻守，怎能轻易离开镇江。”
话虽说的大义凛然，却也是在明摆着告诉王小十，除非朱元璋、徐达、常遇春三人外，任何人的面子他蓝玉都不给，更别说是想要调派他了。
一时间，参将们的脸色都有些难看。他们心底，多少对于王小十的位置有些不服气，可敢于当中说出来的蓝玉倒是头一个。
“蓝玉，你放肆！”李文忠一脸的不忿。他当初第一面见到王小十的时候，岂非也是这幅表情。只不过，跟着朱元璋旁边日久，听说了许多关于王小十的事。跟随常遇春后，又听常遇春提起王小十时口中赞誉，便慢慢改变了这种看法。
由于心态转变，李文忠今日见了王小十竟有一种见了老乡般的亲切之感。再加上他本身看不惯蓝玉高傲的姿态，便出声呵斥。
两人出声争吵，倒令王小十陷入一阵为难之中。却听这时候，营帐里闯出虚弱的声音。“是小十兄弟到了吗？”
第九十章 常州大战（1）
“常大哥，是我。”
帐篷里的常遇春道：“快请我兄弟进来。”另一人的声音却说：“将军，您身上受了箭伤，伤口还没愈合，最忌见风。”
王小十道：“如此，还是听大夫的吧。反正我也就在这，大哥伤势好些我再进去。”
常遇春只得答应。“也好。蓝玉，按照小十兄弟的话做。不过，大帅那里送去消息就好，不需要为我准备安养的地方。这点小伤，几日的时间便好了！”身中数箭而不退，常遇春真算是条汉子。
实际上，这时的弓箭虽利，可实际的伤害确是不大。再加上铠甲的防御，所能造成的创伤更为有限。不过这时多在箭上涂抹污秽之物，会使得中箭者伤口发炎，进而要了性命，不可不防。
常遇春中箭后之所以昏迷不醒，主要是因为伤口化脓，身体高烧所致。如今清理掉了伤口的腐肉，再灌下药汤，想必明日他就能下地了，倒真不需要回应天府养伤。更何况他放不下镇江、放不下常州。
而且，常遇春心智之坚，大与常人不同。纵然昏迷之中也心系着战事，刚刚便已经醒来，也听到了王小十说的那番话。
蓝玉在这里，虽然他对王小十的指派不屑一顾，却分外听常遇春的话，立时领命出了镇江。
惶惶之中，守在营帐外的将官们一夜未眠。此时常遇春醒来，便吩咐他们各自下去休息。常州新败，张士诚部必然会乘胜追击，到时兵峰直指镇江，总不能让将军们都带着一副黑眼圈上马征战吧！
李文忠亲自带着王小十几人到了自己的营区。“小十哥，应天那边怎么样？”他年后跟随常遇春出来，还一次不曾回去过。少年人的心性，难免会有些耐不住军营苦楚。
“怎么？想家了？”王小十笑道。
“也不是。在家中待着，哪里有四处征战来的痛快？只不过，有些担心我父亲。”
王小十道：“你放心吧。你父亲好的很。”王小十这趟出门前也没见过他父亲。不过，他父亲是朱元璋的亲姐夫，谁敢给他不痛快，想来日子过的也很滋润。
“你要说想家了，等常大哥伤好之后就回应天去一趟。不过最近可不行！常将军受伤，你要协助各位将军守好镇江。”
李文忠这小子一撇嘴，道：“这种防御战最没意思了。小十哥，不如你说句话，把我调派到汤帅麾下，去浙江打元兵吧。”汤帅自然就是汤和。
王小十被逗的一笑。“你小子，才当上了千总，就想着要跳槽，岂不是白瞎了常大哥对你的栽培。”
李文忠被骂的尴尬一笑。
李文忠，朱文正。他们两人一个是朱元璋的外甥，一个是朱元璋的亲侄子，这两个家伙却是迥然相反的性格。在两人一生的战绩里也对此有所体现。
李文忠善攻城，而朱文正善守，看似互补，可他们两个却又性情处于两个极端，根本和不到一块去。不过此间因为王小十的出现，或许日后，尚在年少的两人多少都会有些改变。
数日后的一个清晨，王小十才刚刚合上眼皮，就杂乱的脚步声惊醒。或者说，他根本就是一夜未睡，一心惦念着常遇春，以及城外的情形。
镇江府紧邻应天府，而镇江这一处又把守长江，是应天府东进的要地，万万不能有失。尽管清楚蓝玉的军士才能，可此时的蓝玉毕竟还年轻，且刚愎自用的性情十分严重，对于他能否担任守卫镇江重则王小十还是十分担心的。
不过，正如蓝玉那夜所说，纵然王小十万般的不放心，可蓝玉却也终究不是王小十的人，而是常遇春亲手提拔，自己纵有怀疑，也无法寻到人替换蓝玉。
所以，王小十只能是打起十二万分的精神，等待着战局的变化。
的确，一切亦如王小十所料，性格跋扈、嚣张的蓝玉，在接引常州驻军回防时，常州的张士诚部随后掩杀。于是，蓝玉便命令后军掉头迎击。如此一来，便被拖延住了脚步。
蓝玉此举虽然令大军深陷，却也是没有办法的事情。纵然他可以命令全速撤回镇江，可张士诚部随后掩杀，一路上说不准会有多少弟兄倒下。而且若是退归到镇江再行迎敌，己方也必然陷入一阵被动当中。
于是，蓝玉擅自做主，与张士诚部在旷野中大战。好在天佑蓝玉，徐达在丹阳知道了常遇春重伤的消息，便派人向常州接应，刚好救了他一命。
这不，今日蓝玉回师镇江，营门中才闹出这么大的动静。
左右无无法安眠，王小十便了营帐。“常大哥！你身子好利索了？”
校场前，已见到常遇春站在当中。这连日来，王小十虽然见过常遇春几面，可对方却始终都是在病榻上，话说多了几句，眼底里就有倦意袭来，王小十也不敢过多打扰他。
常遇春挥了挥臂膀，示意自己的确是好了。
实际上，常遇春不过勉强能够活动一下而已。不过今日蓝玉领军回到镇江，他作为主将，若连个面都不露也太说不过去了。
“小十，这段时间让你担心了，害得你把路程都耽误了。”王小十奉命去往隆平府的事情旁人不知道，可王小十却没有瞒常遇春。
王小十道：“大哥的伤要是不好，我走了也是惦记着放心不下。”
常遇春凑过来低声道：“大哥的伤好了，你也快些动身吧。不然，你就走不了了。”这句话意味深长，可见其中定有深意。
“大哥这话是……”
“嘘！稍后来大哥帐中。”
接着，蓝玉带残部回营，常遇春好言安抚了一番，又同活下来的将士们好一通慷慨激昂。
众军将是见常遇春已经无恙，心头便觉得一股暖意。东征西战，常遇春也数次负伤，却从来没有如这次那样的凶险。现在眼见得将军没事，上到参将、下到步卒，都是心头振奋。当下更是有人嚷着，让常遇春带兵打回常州。
常遇春回到帅帐，果然见王小十守候在这里。不待常遇春坐下，王小十就忙不迭的问道：“大哥，刚刚那话是什么意思？”
“小十，大帅已经决定，要对张士诚用兵。”
“用兵？不早就对张士诚用兵了吗？”
常遇春又趟回了塌上。“这一次，与先前不同了。之前都是被动防御，不让张士诚部逼近应天。而这一次，大帅却是决定给张士诚点颜色看看，攻占常州、湖州一带。”
的确，就在年初，是张士诚先一步对镇江用兵，这才开始了两方人马之间的矛盾，从而使得半年来大大小小打了上百战，双方各有伤亡。而从始至终，朱元璋部都采取被动防守的姿态。也就是在浙江等地，张士诚为元兵所败，朱元璋才派汤和南下，占据地盘。
归根结底，是张士诚不仗义。同为义军，却背后操刀。再加上前番常遇春险些命丧，可算是彻底令朱元璋下了杀心，要拿张士诚开刀。
“打起来也好，免得张士诚总以为我们好欺负。”王小十道。他来自后世，更加懂得“软弱就要挨打”的道理。“可这和大哥刚才说的话有什么关系？”
常遇春笑道：“小十你是当局者迷啊！常州打了起来，你想要去隆平还有那么容易了吗？还是要尽早动身，免得被战火阻隔在镇江。”
这么一说倒也是。两方一但开战，为防有尖细渗入，张士诚部自然会大为警戒。王小十等人若是逃难的百姓也就罢了，可他们明摆着是朱元璋的“情报人员”，穿过层层战火进入张士诚腹地显然不那么容易。为此，常遇春才会劝他早早动身，不要真等两方大打出手后再行动。
却说，王小十还真就没有考虑到这点。他这点才智全都来自于天生的聪明，和后来人的见解。对于大局的把控，和对战事的分析，远远不如常遇春等这些沙场宿将们。这也是为什么，王小十宁愿抱着未来会被杀头的危险做了这个锦衣卫的头子，也不愿意做一名将领的原因。归根结底，还是他的才不堪大用。
“多些大哥提醒。要不然，小弟还真就耽误了大事。”王小十赶紧起身。
常遇春道：“也不急，大战不是一日两日就能起来的。还要等徐达那里准备妥当。”
“徐达？”王小十心底隐约像是又有了主意。“常大哥，常州的守将是是谁？”
“常州的守将叫做吕珍，算是张士诚的亲信。前番射伤我的，就是吕珍的儿子。”
逐渐的，王小十脑中有了一个清晰的计划。
想要到隆平去容易，可真想要有所建树却不是那么容易的事情。至少，王小十要加入到张士诚的阵营中去。而如今，便有这么一个机会。
“你是说……”常遇春听罢了王小十的计划，脑子里思索了许久。“小十，你可知道这里边的凶险啊？”
“我当然知道。”王小十又不是傻子。只不过，他偶尔会做一些傻事而已。
第九十一章 常州大战（2）
心中打定了主意后，王小十决定冒险去做这件“傻事”了。他先是说服了常遇春。当然，常遇春并不同意他如此冒险，却终究是拦不住。
随后，王小十又派人给驻守丹阳的徐达，和应天府坐镇的朱元璋送去了信。因为事涉机密，王小十并未动用军中的快马，而是命自己手下的锦衣卫暗哨进行传递。这一来一回需要几日时间，可王小十却等不得，早早就准备起来。
无论朱元璋是否同意自己的计划，他都会借此执行。当然，他也相信朱元璋会有此眼光。
第二日，王小十一行离开镇江，顺江路东进。同一时间，常遇春、徐达两人，率麾下将士对常州发动了攻击。
这一次开战，不再似先前那般的小打小闹。朱元璋从应天方向支援了许多重型器械。都是打下集庆后府库中存放的器械，正好用作攻城之物。看架势，此番不拿下常州决不罢休。
为躲避战火，王小十一行不得不绕道向北，再到隆平府。当然，他也可穿过常州，直达隆平府。凭王小十的面子，常遇春和徐达少不得要派兵护送，一路上大可保证安全，又能缩短路程。只不过这样一来，他们一行难免就过于招摇，与今后的计划不利。
虽然绕过了常州，可王小十对常州的战事却关心的很。几乎是每日午间过后，锦衣卫中的兄弟都会送上一份战事的简报过来。也正是通过这段时间，王小十基本可以认清楚这时宋体的文字了。
可认得是一马事，可若是让王小十自己动手书写，他却写不出个样子。所以这一路上若是需要回信的时候，都是小羽这丫头为其代笔。
早先还真没看出来，小羽这丫头竟也写出的一手好字。她虽是一个下人出身，却因为伺候的是富贵人家的小姐，每日陪着小姐读写诗文，久而久之就学到了一些。而能够帮到王小十这么点忙，小羽这丫头很是开心。她认为，自己和王小十之间的距离已经被拉近了许多。
“前面就要到隆平府了！”弃船换马，颠簸了半日的功夫，王小十勒住了马头道。一行人也同时站住。
方孝孺道：“小十哥，一半天儿的，马也跑累了。我们在这里歇歇，今晚之前进到隆平府就好了。”
“不进隆平府了，绕道去湖州。”听王小十这话音，似是早就有这种打算，却和是谁也没有提过。包括方孝孺，一路上也不知道王小十究竟有什么计划。
方孝孺道：“小十哥，到湖州去，少说也得数日的路程。我们是不是先到隆平府歇上一夜，换上几匹马，再准备些干粮才好。”
王小十一想，的确也是这个道理。他们一路上，数日行来，已经是人困马乏，是该找个地方歇一歇了。而且，后面的路上难保不会有万分的凶险，王小十也不打算再带着小羽这一个姑娘，索性就将她留在隆平府吧。
隆平府里，同样有锦衣卫的暗桩在，方孝孺很快和这里的兄弟联系上，安排王小十一行住在了一处院落中。
前脚刚刚稳定下来，还不曾来得及喝上口水，又有战报送到。
打开一瞧，却是告诉王小十，张士诚部溃败，常州境内，半数已掌握在徐达等人手里。常州守将吕诊率部退往湖州。
这就是王小十苦苦等待的结果。只不过，这结果像是来的早了点吧！
王小十起初想来，常州守将吕珍就是再不济，坚守个把月的也应该可以。可现在倒好，不过半月时间，就已经带残部准备撤出常州了。
不过这吕珍其人倒是真有意思。他常州兵败，正应该向东，撤回隆平府才对，却舍近求远，南下去往湖州。
实际上，吕珍是有自己的打算。他常州兵败，担心回到隆平府后会遭到张士诚的责罚，因此才未敢撤回隆平府。倒是湖州那里，同样为张士诚所部，且与常州成掎角之势。只要他率残部与湖州守军兵合一处，还大有反攻常州的可能。
又或者，能够趁徐达等人出兵常州之际，借湖州攻占镇江府，就令他们手尾不不能相顾，也算是大功一件，足以抵消自己丢失常州的过失。
吕珍会有如此选择，早被徐达料了个正着。否则，王小十哪里会有转向湖州的打算？
看过了信之后，便将信纸付之一炬。此时他们已经身在张士诚的地界上，行事应该万分的小心才是。
“叫方孝孺过来。”时间不大，方孝孺来了。“小十哥，房间准备好了，还备下了热水，洗个澡解解乏吧。”
“先不忙。”王小十道：“我们不在隆平停歇了，这就往湖州去。”
对于王小十这个决定，方孝孺虽然有些不解，却仍旧忠实的执行。“我这就是通知他们……”
“不用了。这一趟，就你我两个人。”
“就我们两个？”
只有他们两个！沐英不过还是个半大孩子，而小羽不过是一个小丫头，带着他们只怕会碍事。而若是直言告诉他们，只怕这两人都不肯留下。索性，王小十便悄悄的和方孝孺出城，撇下他们。城里还有锦衣卫的兄弟们照应，小羽两人也不会出事。
两人牵着马出城，到城外后才能够纵马狂奔。而就在他们一脚跨出城门的时候，有一个男子身形在街角一闪，眼底的精光恰似从王小十的身形上掠过。
“是他吗？看背影好像啊！”男子摇了摇头。“可能是看错了吧。他怎么可能到隆平府来。”这男子眼神烁烁放光。尽管刻意掩藏，可给人的感觉却绝不是普通的百姓。
男子摇了摇头，像是努力的忘却刚刚胡乱猜疑。他手里提着东西，是刚刚从街上买的，正准备提着这些东西回家去。
家门口。这只不过是他暂时的住所而已，可每当他走进这间院门，心底就没来由的一阵温暖，坚硬的心也变的柔软。
“我回来了！”男子先是出声提醒。门内，是一个女子的声音。“师哥回来了！”
男子手上提着东西，用脚轻推开了房门。“我回来了。刚从街上买了些东西回来。”
那姑娘迎了上来。“师哥，见到师叔了吗？”
男子摇摇头。
姑娘道：“要我说，与其没头没脑的来求人，还不如当初就跟在那位将军身边。以师哥的功夫，不日就能在军中出人头地，也好寻个机会为我父亲报仇。”
若此时常遇春恰在的话当能够认出，这正是那一夜，与他经历过患难的一对男女。
当时，他们被人追杀，恰好与常遇春的残部撞上，还是常遇春替他们打发了后面追杀的仇家。这对男女和其同行的人一路紧随常遇春回到滁州，却又不告而别。却不想，他们竟也来在了隆平府。
还不仅仅如此。这男子非但是与常遇春有所交集，更是与王小十之间有着一段不解的缘分。如此，他才会看着城门处王小十的背影而觉得眼熟。
“那位将军与我们不过是一面之缘，即使求到人家身上也未必会帮咱们。还是再等等吧。说不准这几日就有消息了！”
马上，王小十问道：“孝孺，这一趟算是万分凶险，你怕不怕？”
“不怕！”方孝孺干脆的道：“要不是小十哥照顾，我早就死在那场大火里了。”
王小十道：“这一次，我们是要打入到张士诚的内部。”在来之前，王小十只说要到隆平府去，却没有说目的何在。现在，是时候告诉给方孝孺知道了。
“我们要装作投奔张士诚的样子，取得张士诚的信任。”这件事情，王小十在镇江时就已下定了决心。
原本按照朱元璋的要求，他只要带人潜伏在隆平府，如先前滁州、集庆战事那般，为大军提供策应就好。不过，随着战事不断打响，朱元璋一方也更受瞩目，王小十再想如先前那样行事只怕不易了。
如此，他想要更为深入的刺探到张士诚部的动向，最好的办法，就是打入到张士诚部的核心中去。只有加入他们，才能真正的了解他们，掌握他们的动向。当然，这也会使得王小十这一行存在更多风险，稍不注意就会丢了性命。所以他刚刚才会问方孝孺是否怕了。
“为了取得张士诚的信任，我决定借用这次的常州大战。按照徐帅的分析，吕珍兵败，必然会逃往湖州方向，徐帅就此拦截。等到他生擒吕珍之后，我们再将吕珍救出来。”
这么一说，方孝孺哪里会不懂。“小十哥，你是说要借着救出吕珍的机会，来搭上张士诚这根线。”
“要让吕珍觉得，我们是真心敬佩他的为人才出手相救。更要他心甘情愿的将我们引荐到张士诚那里去。”说起来容易，不过是一句话的事。可其中潜在的风险，却是让马背上的方孝孺心底升起一股寒意。
王小十看在眼底。“怎么？现在怕了？要是怕就回去，我不勉强你。”
“不怕！”方孝孺不再犹豫。“小十哥都不怕，我方孝孺烂命一条，有什么好怕的？”
王小十大笑道：“无论做什么事情都是有风险的。”这话像是在告诫方孝孺，又是王小十在平复自己不安的心。
第九十二章 常州大战（3）
路途的寂寞尚且可以打发，唯有心的寂寞，是无从倾诉的。一路行来，也就只有这一刻，王小十才感觉到自己的心是寂寞的。
这样的大事，他身边却只有方孝孺一人可以商量。而方孝孺不过是一个刚刚长大的孩子，哪里能够分担王小十的痛苦呢？
“纪纲那边也应该动起来了吧！”王小十像是自言自语的道。他人还在镇江时就给纪纲送去了信。事关者大，若没有纪纲带领锦衣卫中的兄弟们作为配合，单凭王小十怎么能成事？
初时还没觉得，越是到了如今，王小十越发觉得举步维艰。他在朱元璋集团中所能起到的作用，已经越发不如从前。旁人或许还不曾感觉的到，但王小十却是已经有了切身体会。
常遇春等人，好歹能够上马征战，建立功业。王小十正是因为无法如他们那样，才冒着将来被杀头的危险亲手创立了锦衣卫。可如今，锦衣卫初成，可能够做的事情确是了无几件。
难道王小十手下的锦衣卫，也只有如后世那般，做朱元璋手下的一条鹰犬，留着屠戮功臣之用吗？
王小十当然不愿意那样。若是如此，他倒不如老老实实躲在深山里，图一个安生算了。
既然老天爷给了他这样一个机会，王小十当然也想着有机会做一件大事。这虽然不容易，却是他要坚持走下去的路，是他独自的倔强。
想到这些，王小十心头刚好像又添了几斤的份量。眼下唯一能做的，便是不顾一切的向前！
“纪千总也要来？”
“吃着大帅的粮饷，也是出些力的时候了！”王小十也在想，这些锦衣的兄弟闲的久了，只怕会出乱子。
其不知，纪纲才没有闲着呢。他非但不曾闲着，而且还忙的很。李善长做了大都侍，可算是应天府的大管家、是朱元璋的大管家。如今常州、镇江战乱不断，粮饷、物资、军械均有李善长调配，他自然是忙的很。
而李善长其人才智、心计都是不俗，自然知道打天下靠的是这帮骄兵悍将。因此在粮饷、物资的调派上，可算是有求必应。甚至一些时候，宁可府库吃紧，不惜从各县调拨，也要供给阵前的将士们。
经过七八个月的时间全力支持，李善长才算是同这些淮西将军们打成了一片。议事之时，众将对于李善长的诸多意见已经开始持一种认同的姿态。私下里，竟也有军中的将领宴请李善长。要知道，王小十在应天府闲居这半年多，除了徐达和常遇春等数人到访之外，也不及李善长此时更受欢迎。
不过李善长为人谨慎，除了朱元璋外，无论谁人宴请自己都一一推却。如此，李善长家中却也不见丝毫冷清，反倒拜访的人更多了。
上到一众将帅，下到士族富商，都希望能和他这位大管家粘上些关系。
应天府内，看似政通人和，实则却是已经埋下了祸端。
对于近日来的一切，朱元璋哪里会不清楚？他心中明镜一般，只不过未曾言明。毕竟，李善长是有功的人。
这日一早，朱元璋吩咐下人道：“去将纪纲叫来。”
“纪纲？”下人不知。
朱元璋道：“锦衣卫千户，纪纲！”他的面上有些沉色。眼瞧着半年多来，朱元璋也不过才见了王小十一面，就更别提锦衣卫中其他的将领了。可今日，他却是点了纪纲的将！
时间过去了半个时辰，才见纪纲到了。“末将参见大帅。”
朱元璋面对纪纲的时候，不似面对王小十那样的满面自在的笑容。更多的，则是令人无从猜测的深沉。“纪纲。小十不在，锦衣卫里谁在主事？”
纪纲道：“回大帅，是末将在主事。”的确，除王小十外，锦衣卫中都是纪纲说了算。虽然方孝孺和胡定邦两人负责情报，直接受王小十管辖。可此时应天府只有胡定邦在。而胡定邦在横涧山时又多受纪纲照顾，自然事事多听纪纲的吩咐。
胡定邦这人重义气，也有骨气。正因为如此，王小十如同信任方孝孺般的信任他。而正因为胡定邦这人重义气，才永远也不会忘了纪纲的恩情。
所以，王小十一离开，纪纲可谓是锦衣卫最高的指挥官了。
朱元璋点点头，面上仍旧不喜不悲。“很好。接下来，我有任务派给你。张士诚部，已经决定曾兵常州。这场仗打下来，不知要死伤多少将士。而军士们的粮饷也一刻都耽搁不得。本帅命你，帅锦衣卫的兄弟们负责押送粮饷到常州去。”
先前，粮饷押送都是李善长派人负责，各地驻军沿途护送，从未让锦衣卫插过手。一时间，纪纲愣在了这。
“怎么？没听懂吗？”
“末将听懂了。保证完成任务。”
朱元璋道：“不单如此。以后各地粮饷、物资转运都由你锦衣卫负责。同时你也要探听清楚各地驻军的异象，随时报我知道。”
这样的一句话，纪纲的权利何止是翻了几倍啊！探听各地驻军的动向。驻军有什么可探听的？还不就是打探各地将领是否有二心，谁与谁之间走的过近之类的吗？
若是王小十在场，当面就会谢绝了朱元璋的提拔、任用。因为他是个后来人，知道锦衣卫一但有了这么一个权利，离着覆灭就不远了。
此时战事未熄，锦衣卫统领自然不会有什么危险。可随着掌握各地将军们的秘密越来越多，其危险系数自然成倍增加。
可惜，纪纲不会如王小十想的那么深远。他和任何一个朱元璋麾下的将领一样，渴望着建功立业，渴望着被任用。如今有了这么一个好机会，纪纲甚至连故作深沉的心思都没有了。
“末将……”当然，纪纲也不是傻子。“大帅之命，末将不敢不从。只是小十那里……”
“你不需要担心，小十那里我会告诉他的。你只要记住我刚刚说的话，努力做好就行了。”
纪纲道：“末将定不负大帅器重。”
“去吧！”朱元璋大手一挥。看着纪纲转身出去，嘴角不经意间流露出睿智的微笑。若是王小十也在，当能够看出，朱元璋变了。
人总是会变的，不过朱元璋的改变多少会令王小十有些错不及防。也许是被李善长的行为所刺激到了。也许是成为吴国公后感受到了压力。又或者，朱元璋其人的天性如此。总归，数年之后的今天，朱元璋已经不是当初那个凭借着一腔热血反元的毛头小子，而更像是一位运筹帷幄的智者。
此时的他，身上已经隐隐有了后世那位铁血皇帝的雏形。
应天府发生的这一切，王小十丁点不知。既然朱元璋说，自己会派人告诉王小十，纪纲便没有自行通报。如此一来，纪纲自可以带着锦衣卫的兄弟们大展拳脚，不需要随时听候王小十的吩咐了。
而朱元璋这里，经过那天的事之后，他也好似忘却了当日的话，忘却了与纪纲的见面一样，按下这件事情不提，也没有派人支会于王小十。因此，王小十还被这一切蒙在鼓里，一心等着纪纲带人来配合自己。
“小十哥，有些不对啊！”接连赶了几日的路，方孝孺身子都像是被颠簸的散了架。
“怎么不对？”
方孝孺道：“我们连日赶路，也已经到了湖州境内。可看着架势，哪里有一点要打仗的样子？”
的确。这点王小十也注意到了。而且这几日，锦衣卫中的兄弟也没有沿路送过战报来。战况究竟如何，吕珍部究竟被赶到了哪里尚且不知。王小十两人犹如盲人瞎马在敌人的背后乱转，无论是自己人还是敌人都不曾撞见。
“会不会是哪个步骤出了错？”虽然相信王小十，可此次任务听上去就让人心里没底，方孝孺也不得不怀疑。
“也好，到前面歇歇，打听一下消息再说。”
方孝孺道：“小十哥，我们的暗哨在湖州内算是一片空白，打听不到什么消息的。”
也难怪。王小十手下的锦衣卫，与后世明初的锦衣卫还是有些差距的。无论是在数量上，还是对于情报的采集，都显得十分不足。更何况此时战乱未平，更加是无法做到各地尽在掌控之中。
刚好，前面一处县城，门上是“归安”两个字，想来这就是归安县了。两人打马进了城，王小十去寻找留宿的地方，方孝孺则是在城中百姓里打听最近湖州的战事。
落下王小十不提，却说方孝孺这家伙。装作是过路的客商样子，拉住街上的行人打听道路。聊起个三两句，便打听起了近期的战事。
别说，老百姓茶余饭后，就是喜欢和人闲谈。方孝孺的样子看着很讨喜，一些上了年岁的老者竟就站在街边和他聊了起来。一来二去，也打听出了不少事情。
不过，小小的一处县城，突然来了如此显眼的一个人，在街面上问东问西，就难保不会被人盯上！
第九十三章 奸细（1）
不过是在归安歇上一晚，也不需要刻意的挑选地方。王小十随便找了一处客栈，人能有间房住下，马能够喂些细料就好。
不得不说，张士诚的确是有一套。湖州也算是他的势力范围，这里的百姓们脸上是一片祥和之气。这地方就好像是一处世外的桃源，根本就未曾受到战乱的影响一样。
王小十不知，张士诚也算是穷苦出身，没饭吃才冒着杀头的风险。靠着贩私盐赚下了“第一桶金”，而后又起义反元。为此，他对治下的百姓们十分宽厚。另一个时空里，朱元璋在征讨了张士诚部时，隆平府百姓竟自愿加入到张士诚的队伍中参与守城，使得朱元璋部损失十分巨大。
对此，朱元璋很是恼火。在一统天下后，将原属于张士诚部的百姓，税负提高到了六成，单是这点就算作空前绝后了。可见，朱元璋心底对张士诚、对其治下的百姓是多么的愤恨。
当然，这些都是后话。目前来看，双方之间势均力敌。尽管徐达在常州频频得手，却也不敢说预见了战事的结果。
在安顿下了之后，王小十趁着店中无人，也和掌柜的闲聊起来。“掌柜的，我怎么瞧着归安县境内如此的太平啊？”
掌柜是一个中年人，样貌就如天下间的掌柜们一样，微胖的身量，脸上一团和气的笑容。
“太平？不太平是什么样的？”掌柜的像是看怪物一样的盯着王小十。
王小十道：“不瞒您说，我是做生意的。”
“我知道。”
“你知道？”
“每日过路的无外乎两种人。一种，是没了活路，四下逃难的人。另一种，就是生意人。看你这穿着，总归不是逃难的吧？”掌柜的像是很健谈，也很会开玩笑。
“正是这么回事。”王小十道：“我从北面来，那里打的正热闹，一路上可真不容易。可到了湖州地界之后，却见不到一点战祸，所以才好奇想问问。”
“我一猜就是这么回事！”掌柜的道：“做生意的，都愿意发‘难财’。是不是想看我们这里缺衣少穿，阁下好做这桩买卖啊？”
王小十不答，只顾笑笑。
掌柜的道：“告诉你吧。北面虽打的热闹，可这战火却燃不到湖州来。”
“为什么？”
“因为吴王已经派兵增员常州。”吴王就是张士诚。
“常州曾兵了？这应该算是军事机密了，掌柜的是怎么知道的？”
“不单我知道，这里人人都知道。”
原来，张士诚出身虽然不怎么样，书也读的不多，却也知道民心所向。大战之前，都会在治下发出布告，安抚民心。而掌柜的所说的这些，都是布告上的内容。王小十两人进城后也没来得及细看。
的确，这布告一发，百姓们也就安心了。既然战火烧不到自家门口，那还有什么好怕的？种地的仍旧种地，开店的仍旧开店，如此才会有王小十一路上看到的安静祥和。
正如布告上所写的一样，张士诚部已经曾兵常州。领军将领是张士诚的族弟，张士德。
另外，湖州守将潘元明也聚集兵将北上，如今已经收归吕珍残部，和两相之力与徐达抗衡。常州方面，战事一时吃紧。
这些情况，王小十丁点不知。吕珍脱困，可以说王小十的计划就已经无法再付诸行动，他理应返回隆平才好。可却因为消息不通的缘故，而使得他们仍旧在湖州境内瞎转悠。
…………
归安县衙，差人们一个个打起精神，手持着水火棍，双目不敢斜视。若是换做平日里，他们一个个都无精打采，整日都一副懒洋洋的姿态。可今日不同，归安城里竟然抓了一个奸细。
这可是了不得的事情！常州大战，战火虽未曾燃到湖州府地面，可为官的却是万分谨慎。而且在不日前，潘元明将军调大军北上常州，湖州方面兵力欠缺，更是马虎不得的时候。
恰巧，如此紧要的关头，竟有外乡人打听起了湖州府的事情，便显得不那么寻常了。
如此，不管这人是何目的，当地官府先以“奸细”的罪名将其扣押，而后再慢慢审问。
方孝孺跪在大堂上。这样的架势，他也不是第一次遇见。最初，还是在滁州被元十英抓到军营去的时候。若非是有了那一次受刑的经验，只怕单是这紧张的压抑感就能够令他崩溃。
也算是方孝孺倒霉。为了探听出最近湖州府内的动向，他连续走访了数条街巷，和一些普通百姓、生意人闲聊，借此打探消息。想不到，却被官差请到了这里。
“啪！”上边坐着的县官一拍惊堂木。“大胆奸细！何方人士，快快招来，免得皮肉受苦。”
“回大人，小人并不是奸细。”
“你是什么人？”
方孝孺道：“小民方孝孺，是个生意人。”
“生意人？生意人鬼鬼祟祟的打听朝廷战事做什么？”张士诚所部，嫣然已经是个小朝廷。各级官员任命，多是当初随着张士诚一道贩私盐的弟兄们，可谓是一人得道、鸡犬升天。这些地方官凭借着关系上位，难免会有些尸位素餐之人。不过这些都不要紧，因为他们都忠心于张士诚。这就足够了！
他们清楚，如今的好日子是谁给的，自然会死命的拥护张士诚。
这归安的县官就是这样。听说自己治下出现了奸细，生怕对吴王不利，才势要审出了结果来。
“好你个大胆的奸细！不用大刑，只怕你不肯招认。”县官又是一拍惊堂木。“来人，重打三十杖！”
说是重打，可差人们心底也都有数。要是这三十棍真的打重了，只怕方孝孺这小身板就被动打死了，到时候什么也问不出来，县官免不得要迁怒于他们。
为此，差人们都留着手。不过尽管如此，三十棍下来，也打了个血肉翻飞。
借机，方孝孺在差人的拖拽下假装昏迷。
“把他泼醒！”一盆凉水浇下，尽管是正午时分却也让人受不了。更何况，方孝孺身上还有伤，被冰凉的井水一激，更显得痛了几分。
“你说还是不说？”
现在，方孝孺面临着一个抉择了。说，还是不说？
一个犹豫的功夫，县官道：“好啊，到底是个硬骨头。给他上夹棍！”夹棍算是酷刑，一旦用上，人的手指便都废了。
“等等！”方孝孺被吓到了。“我说。”
县官道：“说吧。”另一边，有人给他所说的话记录。
方孝孺道：“我是奸细。”
“你潜入归安有什么目的？”
方孝孺胡乱的道：“为了打听湖州的动向。”
“同行的还有多少人？”
方孝孺道：“还有几十人，住在城东柳条巷。”方孝孺怎么会知道城东的柳条巷呢？他也是听人说的。
今天，他也算是广结善缘，和许多人聊过家常，也从他们口中知道了许多关于归安的事情。现在面临着大刑加身，他也只好胡乱的应承。
不过，方孝孺却终究是个重情义的人。如此紧要的关头，他是绝对不会提到王小十的。
方孝孺只顾得胡乱编造，把官差的注意力引向旁边。“我们是从江西过来的义军，奉命调查湖州的情形。”
县官一时间喜上眉梢。能问出这些，已然算是大功一件。不过单有方孝孺一人还不足以证明他说的话。他还要抓住那些奸细的同党。
“将奸细压下去，待抓住其同党后再让他辨认。”
听了这话，方孝孺这心里先是一松，随后却是一紧。令他轻松的是，今日不用受刑了。而令他紧张的是，一但官差抓不住那所谓的“同党”，只怕自己仍旧免不了皮肉之苦。
“哎！”方孝孺感叹自己时运不济的同时，又在暗暗祈祷着。他只盼王小十发现自己“失踪”，早些将自己救出去。
在方孝孺的心里，王小十简直无所不能的样子！
此时，“无所不能”的王小十也察觉到了异常。到了傍晚时分，还不见方孝孺回来，王小十就知道他十有八九是出了意外。最起码，是被什么突发事件给耽搁了。
王小十要到街上去找找看，刚一出门，就瞧见掌柜的从门外探头探脑的缩了回来。
“你要出去？”掌柜的道：“还是呆在店里吧。街上满是当兵的，听说在城里出了奸细。我在这城里待了快半辈子，连衙门口都换了好几次，还是头一回听说闹奸细。”
掌柜的一边说着话一边关上了门板，还上了门栓。“客官回房歇着吧，免得惹上麻烦。”
越是听说如此，王小十越是想要到外面打听清楚。不过这掌柜的完全是出于好心，若是自己执意要在这时候出去，就会惹他怀疑，搞不好把自己也搭了上去。
王小十假装回了屋。可进屋之后，他便推开了窗，见无人注意翻进了后院，顺着墙头趴了出去。幸亏这墙头不高，不然还要找张梯子，平白多了些麻烦。
客栈后墙外，是一处窄巷，当中也没有人家。巷子外，街面上依稀可见火把光亮，伴随着人影晃动。
“官差还在搜人，就说明方孝孺还没有被抓！”王小十这样想着。
第九十四章 奸细（2）
王小十加着万分小心。此时的情形，甚至比他当初在滁州时还要令他紧张。好歹在滁州的时候，他身边跟着花云。那个愣头小子虽然莽撞，可身手却没得说。有他在身边，自己也不算孤掌难鸣。
倒是纪纲那里。自己的消息传过去这么些日子，可湖州这边还不见自己人来，令王小十一度陷入孤立之中。
想起烦心事，一时间令王小十心乱如麻。
可王小十不知，此时心乱如麻的还不止他一个。同样有这么一群人，抱着他们这一行的目的，留宿在归安中，打算数日后前往隆平府。怎奈祸从天降。他们错就错在不该住在柳条巷中！
“混蛋，是谁走漏了风声！”这是一个男子，看面貌在三十岁出头，正是一个男人最好的年华。可眼下这人看起来性情有些暴躁，气的眉毛倒竖。
另一人道：“将军，咱们的兄弟都在。您吩咐过，不准我们出去生事。”
“也许，是哪路的小贼被捉，屈打成招之后胡乱的攀咬。”别说，这人分析的竟也八九不离十。
“将军。眼下不是想这些的时候。搜剿的官兵马上就要过来，我们还是快些想办法应付才是。”
他们这一行人身份不明，又是近日才到归安城来，若是被人查到，难免不会出乱子。而且最重要的是，他们这一行人都带着兵刃。
眼下风声日紧，各地战乱不断，普通商贾出门也多带着仆人，携着利器防身。可最主要的是，他们这一行人带的不是普通短刀，都是军中的制式佩刀，一露面就会被人怀疑上。
“事到如今，赶快想个退路吧。街面上兄弟们正在把守，一时半刻的功夫可就顶不住了！”
领头的那将军道：“他娘的晦气。要是让老子知道是谁惹来的麻烦，非劈了他不可。没办法了，冲出去。”
“冲出去？官兵众多，我们这几十人怎么冲出去？”
那将军道：“常州战事吃紧，军队都调派了出去，归安不过都是些地方军，一群土鸡瓦狗而已，还能挡得住我们！”将军一伸手，自有人递过一柄厚背砍刀。这柄刀比军中的制式长刀还要重一倍，是他拿手的兵刃。最奇特的是，刀柄后有一道丝扣，可是接上长杆，当做马上长刀使用。
古人的智慧远超出后人的想象。早在汉末，器物上就出现了丝扣器械。
这名将军一人在前，手提着大刀倒也有几分威风凛凛之势。这时候，街向上把守的兄弟们已经和官军冲突了起来。
“杀！”这一下子可算是热闹了。
“将军，真杀呀？”
将军道：“当然。本将军当初跟随着徐寿辉将军征战天下的时候，湖州也是咱的地盘。虽然此时势不如人，可咱也要让张士诚的人瞧瞧，谁才是大爷！”
“弟兄们，冲出归安！”
人群中，三两个人背对着背，一面冲杀一面闲谈。“早听说赵普胜将军英雄了得，今日才算是得以见到。”
这名将军正是赵普胜，在徐寿辉手下任职，被徐寿辉依为臂膀。他这一次下湖州，便是奉了徐寿辉的命令，在暗中行事，却不想因为方孝孺的关系，而暴露了他们。
杀将起来，这一行人就如同红了眼一般，寻常的兵丁哪里会是对手。尽管付出数条命的代价，也不见得能伤了这些亡命之徒一刀。
不过赵普胜虽勇，却也不是盲目斗狠之人。他心头比谁都清楚，他们一行人一但被拖住，若是城中再有官兵赶到，只怕也是疲于应付。
“弟兄们，冲出归安城！”一声号令，同行人等调转身形，顺着街巷冲杀出去。
却说在大街上，王小十正探头探脑的从暗巷中出来。耳边就听喊杀声由远及近，火把更是将面前燃得如同白昼，便知道城里发生了大事。
他王小十也不是神仙，没有预测一切的本事。他并不知道这些是什么人，却本能的觉得是方孝孺出了事。人总是这样，遇事最先往坏处去想。
“抓捕方孝孺会弄出这么大的动静？该不会是纪纲的人到了吧！”忙中便容易出错。王小十也不细细考虑，纪纲纵然有心，又如何会稀里糊涂的找到归安来？
听闻喊杀声更近，王小十的性子耐不住了。眼瞧着“自己人”被追杀，他怎么能忍得住？
可惜，他这次身边没有花云那个高手，甚至连方孝孺这个“低手”都不见了，只好自己出手。
慌忙中，王小十顺着街巷两侧的墙头翻了上去，顺势又窜到街边店铺的房顶上，埋伏在那里。
当先的十几人奔驰而过，再然后就是手持的火把的官兵，两拨人可谓是泾渭分明。这时候，王小十在房顶上站起了身，手掌揭下房瓦，一股脑的往人群里扔了过去。
房瓦砸在人的身上，房瓦被砸的粉碎，人也免不了头破血流。可尽管如此，一个人能力必然有限。两拨房瓦掷出后，虽暂缓了官兵的脚步，可也让王小十暴露在众人面前。
随后就见，官兵中分出一队人来找王小十的晦气。王小十无奈，只得纵身跃入店房后院之中。
今夜街上人声嘈杂，两相街道旁的店铺中只怕无人能够成眠。王小十双脚乍一触地，身子也跟着栽倒在院中，发出“咚”的声响。
王小十虽然跟着常遇春学了好一阵的功夫，可贸然从房顶上跳下来，却也觉得脚跟生疼。
轻垫着脚，连蹦带跳的往后门摸索过去。却发现后门处上了锁，门边还锁着一条大黄狗，已经“汪汪”的叫嚷起来。一时间，上天无路、入地无门，王小十竟要被困死在了院中。
当然，他也可以如来时那般，翻院墙出去。可此时他脚掌仍旧疼痛，像骨折一般的疼痛。再加上院墙外隐隐的火光，足可以说明官差已经围住了这里，纵然翻过院墙，却也无法逃脱。
一时间，王小十脑中一片空白。
却在这个时候，院子外面，四下里火势更大，惊呼声更甚。吞吐的火舌似有拔高之势，简直可以说是火光冲天。
王小十还没搞清楚，就见一人从店铺外的街道上撞了进来。这人身材高大，一头撞破了门板、撞破了院墙，冲入到王小十身边。
王小十一瞧，自己并不认得这人，更不知他是敌是友。
来人道：“这位朋友快跟我走。我们把整条街都点了！”
这人和赵普胜是一路的。他们冲过街巷时，见有一人在房上扔下房瓦助他们脱困。虽然效果微乎其微，却终究算是帮了他们的忙。而随后，眼见得王小十成了“瓮中之鳖”，赵普胜却是不忘点滴之恩，带人来救。
他们这一行人本就不多，却不敢贸然回头冲击官兵。一瞬间，赵普胜计上心来，吩咐人将沿街的店铺都点了。店铺中要是有人阻拦，索性就连人都砍了。既然要闹一场，索性就闹的更大一些！
此事若是换了朱元璋的人，只怕不会这么做。朱元璋改集庆为应天府后，心底便生出了争霸天下的心思。因此，对于手下的将领、军士要求甚严。欺凌百姓都要重处，就更不要说是公然烧毁民房，杀害百姓了。
可在徐寿辉手下却是不然。他虽也名为起义军，可实则手下都是一群亡命之徒。并且徐寿辉这人驭下不严，就难保这些将军们胆子越来越大。如此，才有了眼下这一幕。
别说，将周围的民房、商铺都点了，一时间官兵们慌了手脚。他们是兵，守土有责。若是眼见得民房尽数被毁，他们一个个也都吃不了兜着走。于是，当官的连忙组织人救火，倒是少有去理会赵普胜等人。
王小十绝处逢生，熊熊的烈火也不能让他心中升起丝毫的暖意，倒是后背忍不住的发寒，身上直打寒噤。
他这是在后怕。人若不致于险地，就永远也不会知道生命的可贵。
眼瞧着，一行人就要到了城门口。凭赵普胜手下剩余的的弟兄，冲出城门没有任何问题。
“痛快呀、痛快！”赵普胜大笑道：“兄弟，跟着俺走吧。凭你的胆识，将来能成大事！”赵普胜曾学过相人之术，虽不精通，却也略知一二。而王小十的面貌，却让他观之不透。
非但是他，王小十的面貌，就连刘伯温也是观之不透。
见赵普胜一行不是“自己人”，王小十就知道自己算是白忙活了。不过既然人家救了自己，却也不好冷面相对。“算了吧。今天的事情也算是萍水相逢的缘分，我还有事，就不和几位同路了。”
对面几个人面露凶恶之态，却碍于赵普胜在这，而没敢造次。
“兄弟要走？莫非是瞧不起我们？”
王小十连忙道：“不是。只不过，我还有一个兄弟在归安下落不明，不知道是不是出了事。要是找不到他，我是不会走的。”
“这么回事啊！”赵普胜大笑。“是个讲义气的，我没有看错你。既然是你的兄弟，也自然是我们的兄弟，我帮你一起找！”赵普胜这人，江湖草莽出身，一举手、一投足，身上的匪气十足，唯有一点，这人很讲义气，也敬重同样讲义气的人。王小十很和他的胃口。
第九十五章 沈公子（1）
监牢里，方孝孺被两个衙役拖着，就如同拖着一只死狗般，被扔进了牢房里。因为奸细属于重犯，故而方孝孺这间牢房里没有旁人。
“好好在这里呆着吧！”差人嘴角冷笑。如这样的人他们见的多了，笑的时间久了，脸上的肌肉就好像早已长死一般。
“他犯的什么事啊？”更深一间的牢房中，一个男子的声音问道。一听其说话的声音，两名差人的脸上表情十分精彩，简直是来了一百八十度的大转弯。
“是沈公子啊！他今后也算是您的邻居。”
隔壁的那名公子道：“他犯的什么事？把人打成这样？”
“他是个奸细！”
“小小的归安城，也能抓住奸细？怕不是你们这帮家伙屈打成招的吧？”
差人道：“沈公子您说笑了。您慧眼如炬，小的们可不敢骗您。”
透过两间牢房中的栅栏，这位沈公子看了方孝孺一眼。无巧不巧，方孝孺亦像是感应到了这人的目光一般，趴在地上扭过头回了一眼。
而后，方孝孺又黯然的趴了下来。他今日受了刑，几十大板打下来，生生丢了他半条命，哪里还有力气理会着狱中的闲人？
“沈公子您别看了。等抓住了他的同党，是都要处以极刑的。”差人们谄媚着道：“沈公子，今日您要吃些什么？”
这位沈公子道：“来两只烧鸡，一只鸭子，一斤白酒，半斤的猪头肉。”
“您、您一个人吃得了这么多吗？”
“本公子乐意。不少给你们赏钱就是了！”
“好说。小的待兄弟们谢过沈公子。”
这位公子哥不似常人。身在监牢，却仍旧是一副大爷的姿态。方孝孺身上伤势虽痛，却也忍不住好奇再次向着隔壁牢房瞧了一眼。
这一瞧却好，真是吓了方孝孺一跳。刚刚不曾觉得，对面的牢房中，竟然蕴藏着另一股天地。
这位沈公子的牢房中，靠墙摆着一张架子床，床上被褥崭新。另摆放着的一张桌案上，茶具、杯碟齐全，且都擦拭的一尘不染。这哪里是在坐牢，分明就是在此“度假”啊！
却说这时候，方孝孺虽盯着他看，可这位沈公子却像是没了兴致一般。起身伸了个懒腰，就有倒回了床上。
方孝孺自觉地没趣，又趴在了枯草堆上。
外面，决定要救出方孝孺的王小十，却不知方孝孺身在那里。不过他猜想，方孝孺这么久没有消息，必然是遇上了麻烦。说不准，已经被关押起来。而最有可能抓住他的，自然就是官府。
“烧了！给老子把这鸟的归安县都烧了！”赵普胜道。他的手下，正在城中四下里放火。且若是有人想要救火，则上去就是一刀。直到火势蔓延到无法遏止的时候，再去燃放下一处。归安当地的军力本就不多，拿他们这种强盗的做法根本就无济于事。而那些想要救火的普通百姓，哪里又能挡得住他们一刀？
虽然觉得十分残忍，可为了救出方孝孺，王小十也别无办法。
王小十跟着赵普胜，趁着城中大乱时，擒住了一名官兵。十几斤重的大刀向脖子上一架，赵普胜问道：“说！是不是有个人被你们抓起来了。叫、叫……叫什么了？”
王小十提醒道：“方孝孺。”
“对，叫方孝孺的！”
这人战战兢兢。“这位好汉，我不知道啊！”
赵普胜手上用力，一把便捏碎了这人的肩胛骨。骨头碎裂的声音好像极其刺耳，惹得王小十一阵恶寒。
“大爷，我真的不知道啊！”当兵的哭爹喊娘。“不过我听兄弟们说，衙门口抓住了一个奸细，被关押在牢房里。”
赵普胜瞧着王小十。两人的眼神中都透露出一种猜测。“这可能就是！”
“说，监牢在什么地方？”
“往北……”
“哼！你这个熊样，还学人家当兵？”
当兵的道：“好汉爷明鉴。小人天生胆小，却靠着粮饷过日子，我是给上官花了银子，才没有被调派到常州去。不成想，在归安遇到了您。两位大爷放心，我当谁都不会说见过你们。”
这人倒也有趣。为了活命，竟然和赵普胜打起了保证。
赵普胜心头一笑，也不难为他。他手上大刀收了回来。“我们走吧！”
当下，只留着这名当兵的在地上装死。
监牢里，沈公子的饭到了。这也不知是宵夜还是正餐，总归是他想要，就没有得不到的。
沈公子先是扯下了一条鸡腿，大口吃了起来。又倒了一碗酒，冲下了鸡肉的油腻。
“咕噜……”方孝孺的肚子不争气的响了。他今日受了刑，随后整天更是水米未进，自然受不住这样的诱惑。
沈公子扭过头看着他。“饿了？”
方孝孺不答。
“要是饿了就和公子我说，给你吃上一只就是了！”沈公子很会拿捏人的心理。在这样的时候，一只烧鸡对方孝孺来说简直是无价之宝。“不过我有个条件。你要说说自己为什么被抓，说出来我就请你吃！”
这位沈公子是个好奇的人，对什么事都好奇。为了探求方孝孺心底的秘密，他才特地准备了这些吃的、喝的。
“怎么？不答应，还是不饿？这座牢房里，不知道有多少人想要吃这么一顿。可他们哪怕是死到临头，本公子也不会可怜他们。”
“那你为什么又要可怜我？”
“因为你让我好奇。”沈公子道：“受了大刑，既不吭声、也不喊冤，所以我对你这个人感到好奇。若说你是明知必死，却又不像，所以我猜不透你。”
“怎么样？愿不愿意说？”
方孝孺咬了咬牙。“好！宁死也当了饱死鬼。”
“好样的。”沈公子把鸡腿扔给他。“边吃边说。”
方孝孺狼吞虎咽，嘴里说一个字的功夫都没有。而沈公子在旁看着他，也不催促。
吃了一个半饱，方孝孺打着嗝道：“其实我根本不是奸细，是个生意人。”
“你是生意人？那为什么会被当做奸细抓起来。”
方孝孺胡扯道：“我听说湖州这里有战事，准备到这里发一笔小财。可到了归安后才发现，整个湖州境内都一片太平，哪里像是有战乱的样子。所以，我就沿街和百姓们打听起湖州的战事。结果，就被当做是刺探情报的奸细抓了起来。”
“就因为这个？”
“就因为这个。”
“没意思。我还以为是什么了不起的事情。”
方孝孺这是倒是对他来兴趣。“你呢？你又是怎么被关起来的？”
沈公子道：“我是自己进来的。”
“自己进来的？谁会自己到这种地方来？”
沈公子道：“正是因为所有人都会如你这么想，我才会到监牢里来。这里清净，让旁人找不到我。”
“你在躲什么人啊？”
沈公子道：“这和你没关系。”他才不会让方孝孺套自己的话。一时间，两人沉默下来，只有肉香、酒香，与监牢里的腐败气味冲击在一处，变得不是那么好闻。
看这沈公子衣着、言谈不俗，必然是富裕人家的公子。而他如此出身，却为了躲避旁人，甘愿委身在牢笼之中，更足以说明他不是普通人，更不是寻常的“公子哥儿”。
这时候，狱卒从外面慌里慌张的进来。“不好了，沈公子大事不好了。外面、外面打起来了！”
“怎么回事？’
狱卒道：“沈公子，城里混进了奸细，在城中杀人放火。”
另一名狱卒道：“是义军攻城了！城里的守军也抵挡不住，就放火燃了归安城。沈公子我放您出去，快些逃命吧！”
原本，不过赵普胜的数十人，在城中大肆放火、生事，自然弄得满城人心惶惶。随着火势不断加剧，大有愈演愈烈之势，竟也有些不法之徒，趁机在城内哄抢，才将今夜的动荡加剧。故而，人人口耳相传，说的有模有样，到了这狱卒的嘴里，竟说成是义军攻城。
“真有奸细？”沈公子对方孝孺道：“你还在装着不知道？外面已经乱了，怕是你的兄弟们要救你吧！”
狱卒这才想起，监牢里可不就关着一个“奸细”吗？
“沈公子，您快些走吧。这群人杀人不眨眼，可别糊里糊涂的做了刀下之鬼！”
沈公子道：“怕什么？有这位兄弟在，你们还怕丢了性命？”他指着方孝孺。“要是想活命，就赶紧求求他吧。”
两个狱卒这才明白。就见这二人“噗通”一声跪在了牢门外。“这位好汉，我们两个也是当差听令，迫不得已啊！况且，给您用刑的也不是我们，您老大人有大谅，千万可被迁怒我们啊！”
方孝孺也是一脸的呆愣。“难道是小十哥知道我出来事，在外面想法子救我？可他哪里来的这么多人？莫不是纪纲统领带人到了？”
这下子好，里外都弄了一个糊涂。不过，看这狱卒慌里慌张的架势，方孝孺无论说什么这两个家伙都会照做。“把牢门给我打开！”
两个狱卒犹豫中对视了一眼，却还是乖乖照做。
门上的铁链“哗啦啦”作响的同时，牢房的大门也被人强撞了开来。
第九十六章 沈公子（2）
牢房大门被撞开时的一声巨响，让两名狱卒的手同时一抖。随之，钥匙跌落在地上，可方孝孺这间的牢房门却也被打开了。
一瞧，门外进来的是一行人。手拿着利刃，脸上神色不善。
“这、这是您的人吗？”
方孝孺也不认识他们。这下子，越发的令人糊涂了。
可场中，有一人心底是清醒的，这个人就是沈公子。
“沈大公子，你可是让我们好找啊！”当先一人说道。“倒也是！想堂堂的沈大公子，竟也会躲到这种肮脏、卑劣之处。”
牢房中透露着阴暗，多少龌龊之事在这里都变的“光明正大”，因此男子所说的都是事实。
“你们、你们是什么人？”众人险些忘记了，那两个狱卒才是这里的“主人”。现在，主人才想起来问话。
领头的男子道：“我们是朝廷的人！”
听罢，两个狱卒松了口气。“我们也是朝廷的人啊！”
那男子道：“我们可不是张士诚的那个小朝廷。我们是北面朝廷的人！”
“元廷？”这几个男子，竟是元廷的人。近些年来，元廷之中内斗严重，再加上大灾之年，才让各地义军如此的肆无忌惮，大大小小的朝廷林立，如雨后春笋一般。旁人都只觉得，元廷对于各地的掌控力度已经微乎其微。却不想，就在张士诚统治的湖州地界，也有元廷的探子在行事。
说到底，元廷虽然已不似从前，却根基未损。
两个狱卒心头叫苦。
却说元廷这一行人对两个狱卒没有任何兴趣。甚至是方孝孺在他们眼中，不过是一个普通囚犯。他是生、是死，这群人也不会眨一下眼睛。
他们到底是什么人？元廷中人，又为何非要至这位沈公子于死地。
却见，这时候一行人竟又向着监牢之外退却出去。“沈公子，您安歇吧！”
几人又是一阵摸不着头脑。这些人来势汹汹，难道就只是为了向沈公子问安来的？
随后就见，门口扔进一只坛子，丢在地上破裂开来。接着，又扔进了一杆火把。
“这是火油！”沈公子道。“坛子里流出的是火油，他们想活活烧死我！”
倒是方孝孺，死到临头反而不怕了。“你究竟是什么人？”
沈公子不答，脑子里像是仍旧在思索对策、寻找着出路。
“左右都是死，冲出去算了！”其中一名狱卒道。接着就见，他真的向着牢房门外冲了出去。
眼瞧着，他的一只脚已经跨出了门口，逃生的希望之光已经洒在了他的身上。然而，一步快出门外的他，却是突然间停住了身形。
万籁俱静，唯有火焰燃烧在噼啪作响。火气炙烤的烤房中的干草都燃烧了起来，眨眼的功夫暖意阵阵，却比刺骨的冰寒更为可怕。
“怎么了？外面怎么样？”另一名狱卒还在问。
却见，他的一脚虽然跨出，却已无力再迈动。他的身子倒下，胸前插着一柄钢刀。
这时，就听牢房外面喊道：“沈公子，你是愿意缩在里边被烤熟，还是愿意伸出头来挨上一刀呢？”
那些人还没走。不确定了沈公子是否死亡，他们是不会离开的。
“看样子，你惹得麻烦比我的要大啊！”方孝孺道。
沈公子道：“这些是方国珍的人。方国珍接受了元廷的诏安，已经是朝廷的官员了！”他突然说起这些，将这些说给方孝孺听，像是怕再也无法和人倾诉了。
“方国珍原本在北面高邮一带，被元廷和张士诚两相夹击所败，不得已投降元廷。而这一次，方国珍奉元廷之命，自水路下到浙江，准备和元廷大军南北夹击张士诚部。”沈公子的话音越说越低，只用他和方孝孺两人才能够听到的声音说出。
“你和我说这些做什么？”方孝孺问道。
“看在那一只烧鸡的情分上，如果我死了，而你侥幸活了下去，记得将这份情报交给隆平府沈家。”
“沈家？”
沈公子道：“你到了隆平府，自然能够打听到沈家。”
“那你……”
沈公子突然站起了身，大步跨出牢房。“我死了，或许他们才会放过你。记住，千万不可让第二人知道，哪怕是你的亲爹娘！”看样子，沈公子是打算伸头挨上这一刀了。而他死之后，世上岂非除了方孝孺，就没有第二个人知道了嘛！
“哈哈！今天本公子吃了一只鸡、一只鸭，喝了一整坛的酒，值了！孙子们，爷爷伸头挨你这一刀！”
…………
“糟了！监牢着火了！”
王小十拉过赵普胜。“怎么回事？”
赵普胜道：“不知道啊！哪个兔崽子把监牢给点了？”
“别废话了，快些救人！”王小十两条腿像是发了疯似的往监牢那里跑。
牢房外，围着几十人，人人夹刀带棒，单是这气势看起来就比官军更难对付。而赵普胜这里，人手都散播到城中各处去了，身边算上王小十也没几个人。
不过，既然答应帮王小十的忙，依着赵普胜的性子就不会食言。
他将背上的包袱取下，从里边拿出两根铁管。
“这是……”
赵普胜手中的铁杆利用丝扣连接到一处，又与手中大大刀拼接在一起。原本一柄单手刀，此时已经变成了一杆马上的长刀。
长刀一凛，赵普胜整个人就如沙场上冲锋的虎将，只身人群之中。其后，是跟随着他的数名兄弟，还有王小十。
长刀翻卷如龙，橙黄色的火光映照下，鲜血挥洒出来显得格外鲜红。赵普胜一人势不可挡，仗着长兵刃的优势，已经将监牢外把守的人扫了一个落花流水。
“是个硬点子，兄弟们撤！”
“快撤！任务已经完成了，弟兄们撤！”非但是因为半路杀出的赵普胜，更兼是他们已经完成了此行的任务。而且，归安城里火光冲天，事情已经瞒不了多久了。在周边各县的援军赶到之前，他们必须安全离开。
“别追了！把人救出来，大家准备撤走！”赵普胜也是有着同样的考虑。今天的事情，虽然令他很痛快。但过后想来，自己也知道是冒险了。若非是湖州各处抽调了大量兵力、若非是今夜出其不意起到了效果，只怕他们这一行人就真的危险了。
可就这样，在连番的侥幸之下，还不知弟兄们是要有多大的伤亡呢！
很快，王小十已经从牢房里背出了方孝孺。由生到死，再由死到生，两番的巨大落差，让方孝孺的一颗心始终都如高悬在空。尽管是被王小十带出了地牢，他也没有丝毫的安全感。
“孝孺，这次是我考虑不周，让你受苦了。”
“呜……小十哥你放下我，我自己走。”
王小十道：“被逞强了。当初我们不是说过，只要你跟着我，我就永远不会丢下你嘛！”这句话，早在两人一道做长工的时候他就说过。后来在驴头寨、横涧山上，王小十的确是从未将他丢下。
他们两个人人，已经共同经历了生死。而另外一个人，与方孝孺相见不过数个时辰，却同样经历了由生到死的过程！
现在，方孝孺活了下来，可那位沈公子却死了！想起当时他慷慨迈出牢门的一刻，方孝孺却也从他的身上见到了王小十的影子。
“小十哥，我……”他想着，要不要将那个沈公子的事情说给王小十听。
王小十道：“闲话少说，先留些体力吧。有什么话等安全之后再说！”
方孝孺就此把话咽了下去。
…………
“还没有小十的消息吗？”常遇春的伤好了。当初的伤势虽然吓人，可伤好之后的常遇春，却仍旧是一员虎将，任谁见了都要忌惮三分。
在他面前的是纪纲。今日，纪纲亲自押送粮饷到了常州，到了常遇春部。
“吕珍脱困，小十的计划就无需再执行下去了。你要尽快找到小十，务必保证他的安全。这件事情，你亲自去办。”
纪纲道：“末将已经派人去寻王将军了。眼下，末将还要将粮饷押送到徐帅所部去。”
常遇春听出纪纲话里有推脱的意思，心下不悦。“粮饷的事，我会派人送到徐帅帐前，你还是先去帮小十吧。”
若是换了往常，常遇春愿意帮他代送粮饷，纪纲只怕是乐的清闲。而如今不同，朱元璋还交代给了纪纲“秘密任务”，命他调查各地将领的异象，所以他正要借着这次押送粮饷到各地走访一番，怎会让常遇春耽搁了自己的事。
不过，常遇春的强横，是和他的骁勇所匹配的。军中将领都不愿得罪他，对此纪纲甚为清楚。所以，他假意答应，声称立刻动身寻找，而后脚却又忙不迭的为朱元璋送去了信。
没人知道信上写的什么。
“兄弟，我看你今后就跟着我一起干算了！以你这胆识，将来谋个出身不成问题。”赵普胜一心招揽王小十。
王小十道：“还是算了吧。我们兄弟这趟算是惊险异常，还是先回家中去歇上些日子吧。”
赵普胜道：“倒是忘了问，兄弟家住哪里？”
“隆平府。”
“哈哈……这还真是巧了！我们兄弟也要往隆平府去，正好一路。”于是，王小十又稀里糊涂的和赵普胜走了一路。
第九十七章 隆平府（1）
隆平府，再次来到这里也没觉得有什么。街巷仍旧如此，人还依旧活着。人活着，最低的要求，却是最大的幸福。有人终日抱怨周围的一切，殊不知，自己正在浪费着旁人眼中的幸福。
远远的，是一支车队。八宝的顶棚，车身富丽堂皇。原来，后世以车炫富的习惯，竟是从此时流传至后世。
蒙人好车，更爱好马，汉人自然也染上了这个习俗。尤其是达官贵人，出行必是“豪车”代步。只是不知道，今日这马车上坐着的又是什么人？
马车到了王小十等人面前，赶车的人马鞭一卷，马车自长街呼啸而过，甚至连马匹的颜色都不让人看清。两相里，还有人在议论。
“好一匹灰马！”
“那是黑色的，只不过脖子上是灰色的而已。”
“瞎说，我看屁股上是灰色的！”
“……”人人争论不休，却没一个能让人彻底信服。不过说到底，那是一匹好马！
王小十不懂马，却也知道这马不俗。能够疾驰如此之快，却是令王小十这个后来人眼神一亮。
“比马更不俗的是那位马师！”赵普胜道。“好马，必然上等马师才能够驯服。而烈马纵然允许旁人坐上它的背，却也绝不会甘心在车辕下。”
王小十也是奇道：“这么说这是一个好马师？”
“恩。而且不是一般的马师。但更为奇特的，是那辆马车！”赵普胜还在望着马车驶过的方向。
提起马、马车、马师，赵普胜的人整个都变了，嘴里说话也不再骂骂咧咧，人也像是踏实了下去。
“这么说，又是那马车不简单了？”
赵普胜道：“若是寻常马车，如此急速的奔跑，纵然车身不被拉的散了架，却也难保不会颠簸的厉害，车上还怎么坐人？不说车里的人，就是赶车的人也无法专注坐在车辕上。”
王小十笑了。“还是这车不简单。”
“比这车不简单的是这人。”
“怎么说？”王小十道。
“一匹好马，一个上好的马师，一辆不简单的马车。能够同时拥有这些的，会是一个简单的人吗？”
当然不会。经这么一提醒，王小十也忍不住在猜测，“车上究竟是什么人？”
“好了！”赵普胜的性子一收。“快找地方吃饭去吧。真是他娘的饿死我了！”前后这巨大的反差，令王小十忍不住觉得，这赵普胜该不会是“精神分裂”吧？
“不了。”王小十回身道：“这一路上，多谢赵大哥照顾。既然已经到了隆平府，怎么好再麻烦各位？”话里的意思，就是到了该分道扬镳的时候。
“怎么？兄弟你要走？”
王小十道：“是啊。出门日久，家里人惦记啊。”
“那好，哥哥我也不留你了。兄弟你家在什么地方，我安顿下来之后，亲自到家里去拜访。”
王小十有心拒绝。“何必呢。萍水相逢，有缘自然会再见。”
这话一出口，与赵普胜同行的众人心头都是一阵不快。毕竟是赵普胜帮了他很大的忙，又带着王小十一路同行。现在到了地方，他想拍拍屁股走人，多少显得有些不仗义。
不过王小十也是无法。这赵普胜的身份不明，而他接下来要和方孝孺去的地方，是锦衣卫在隆平府好不容易创立下的暗哨，决不能让外人知道，更何况是这些身份不明的人。
不能怪王小十太过小心，是这个世界太不安全。
“也好。”赵普胜还是皱了皱眉，显然心底也有几分不快。“王兄弟说的对，有缘自然会再见。若是不见，就说明你我的缘分尽了。告辞！”
赵普胜带人离开。没走几步，同行的人便道：“赵将军，这两个人不识抬举，要不要兄弟们教训他？”
“忘记我们是来做什么的？切记不可胡乱生事。”
“小的们明白。”
“走吧！先去填填肚子，再找一处地方宿下。”
王小十这里，看着一行人远去，才和方孝孺掉头而行。
“小十哥，那些都是什么人啊？”
“我怎么会知道。可以肯定的是，这些都不是普通人。他那一手长刀的功夫，或许连花云都比不上。也就只有常大哥，才能敌得过他。”这样的人，又怎么会是普通人呢？
这行人，不过是擦肩而过的一缕火花，想过之后，就不将其放在心上。如今最要紧的，是先行安顿下来。
还是那处院落，院子里的景致也如当初离开时一样，不过树木下多了几片落叶而已。和小羽那丫头一段时间不见，初时还没觉得，待等到了见面前的那一刻，才感觉到一股牵挂。不，是牵绊。
“小羽。”人还在院子里，王小十就像是不经意的脱口叫出。随后，他的脸上难掩羞红之色。“我这是怎么了？”他在问自己。“难道我对小羽也有了那种感觉？心跳的感觉？”
房门一开，小羽从屋子里走出来。一见了来人，小丫头一脸的委屈，霎时间化作珠泪滚滚。
“怎么？谁欺负你了？”
小羽鼓起勇气跑了过来，一把抱住了王小十。
别说，才一两个月的功夫不见，小羽这丫头的个子像是又长了一块，已经过了王小十的肩头，大有赶超之势。
也难怪，小羽这丫头年纪本来就小，做丫鬟多年营养不足，自从跟在朱元璋夫妇身边后，生活好了太多，自然长得更高，出落的更加楚楚动人。
“小十哥……”小羽这丫头只顾得哭，哪里能说出个门道来。“小十哥，吓死我了。”
“好了，小十哥回来了。我再也不扔下你了。”王小十手上一紧，也搂住了小羽的身子。温软在怀，连王小十都有了些心猿意马之感。
而这时，小羽像是有些娇羞，猛力的推开了王小十。
身旁，方孝孺尴尬的回过了头。他当初也喜欢小羽。不过那都是少年人心底美好的幻想，在知道小羽一门心思放在王小十身上后，他就慢慢的转变了思维。他一辈子也不会和王小十去争！
“别怕，孝孺又不是外人。”
“我不是说这个。”小羽的脸红了，让人不禁想到了她说的“这个”。
“小十哥，公子不见了！”
“公子？沐英？”王小十脑门上立刻就见了冷汗。“你是说沐英不见了？”这一惊好似晴天霹雳。
小羽委屈着道：“就是沐英公子。”因为沐英是朱元璋的义子，为此小羽一只都以公子相称。
王小十抓着小羽的肩头。“你说清楚点，什么时候的事？怎么就会不见了呢？”
收下这个义子的时候，朱元璋尚不知马秀英怀有身孕。因此，他当初是真心喜欢沐英这孩子，对其视如己出一般。不然，他也不会亲自托王小十带着沐英历练。可现在倒好，历练才刚刚开始，竟把人给弄丢了。王小十能够猜想到，朱元璋若听说了这个消息会是一种什么态度。
这一追问倒好，小羽哭的更烈，嘴里也说不出话来。
王小十只得安抚了一通。“小羽，这是不怪你，都是我不好，不该扔下你们。你不要着急，仔细的想一想，是什么时候发现沐英不见了？”
“前、前天的时候……”终于，小羽收拢了哭泣的声音，说道。
“有派人去找过吗？”
方孝孺也知道事情重大。“老三！死哪去了？”这处暗桩的负责人叫做肖老三。看小羽这哭哭啼啼的模样，还不如问肖老三来的干脆些。
不大的功夫，从里间跑出一人。这人睡眼惺忪，听到叫唤声脚下的鞋子只拖着一支便跑了出来。“方爷，您回来了！”
方孝孺骂道：“好你个混账的肖老三啊！公子不见了，你不带人去找，却在家里睡回笼觉。”王小十也面有怒色。
肖老三吓的跪在地上。“方爷，您可不能冤枉我啊！小人带人连着找了几天，可公子他音信皆无，我实在是熬不住了，才刚刚闭着眼睛歇一歇啊。兄弟们还在找呢，随时都会有消息传回来。”
小羽的那丫头定了定心神，也道：“的确是这样。肖掌柜这几日都在忙着寻找。”
王小十这才注意到，小羽这丫头眼圈红红的，而且中间还透着黑线，想必这几日也没怎么睡下。
方孝孺接着询问。“公子是怎么不见的？”
“这……”肖老三有些不敢言语。
原来，自那日王小十离开时，方孝孺就曾嘱咐过肖老三，让他安抚住沐英两个人，千万不能把王小十离开的消息透露出去。而肖老三也是这么做的。当沐英很小羽问起时，他就声称王小十在城中有事，一会儿便回来。
可到了晚间，这个谎话瞒不住了。索性王小十两人一日的功夫已经走远，肖老三就实话实说了。
这下子，沐英这小子火了，当时便要追上去。而肖老三虽然难做，却更加要执行王小十的命令，于是便派人看住了沐英，不准他离开。
而小羽这丫头，虽然心底不快，可也知道王小十这么做必有原因，就帮着安抚住了沐英。
随后的日子里，肖老三整天盯着沐英，生怕这位“小祖宗”趁他不注意跑了。直到前天……
第九十八章 隆平府（2）
前天白天的时候，沐英耐不住寂寞，非要到街上去逛逛。这一个多月来，他已经逛了数次，每次肖老三都亲自跟着，连错一个眼神的功夫都不敢。这一次，同样是肖老三亲自伺候着这位“小爷”。
刚到了街上，沐英的性子倒是比前几次沉稳的多。虽然逛了很久，却一点也不难为肖老三。不像最初的几次，每每的都想着逃跑。肖老三还在庆幸这位少爷性子沉稳了下来，可当天晚间就出事了。
晚间，到了夜半时分，沐英突然嚷着要喝酒。要知道，沐英这个年纪，朱元璋是不允许他喝酒的。不过在隆平府这里，只要沐英不嚷着离开，无论他提出什么要求，肖老三都连声的答应。
就这样，大半夜的肖老三起来陪着他喝酒，又将守夜的兄弟叫进屋里一同饮酒。这些夜间的守卫也不慎要紧，主要的目的就是看着沐英。既然沐英也在屋子里，他们也没必要还站在外面“喝西北风”。
别看沐英不曾喝过酒，可仗着年轻，身体也好，酒量竟也不弱。再加上，沐英有些个小聪明，几人猜拳下来，竟是灌了肖老三几人不少。但这肖老三虽有醉意，却仍旧清醒。
“公子，时候不早了，明日我们几个还都有事，就不陪着您喝了。”
沐英拉着他们，左右劝说，可肖老三也是人精，知道这位公子有起了幺蛾子，所以也不上当。带着值夜的人，肖老三他们出了屋，留着沐英独自在房中郁闷。
说了半天，还没说到正题上，方孝孺有些急了。“肖老三，你说这些屁话有什么用？我就问你，沐英公子是怎么不见的？是不是你们几个喝多了，让公子跑了出去？”
肖老三道：“方爷，小人是知道轻重的。再不济，也不至于连小命都不要了吧！当夜喝完酒，我是一夜没敢睡，睁着眼睛听门外的动静。可这一夜下来，却是什么动静也没有，公子就不见了人。”
“胡说，公子难道被鬼抓去了？”方孝孺道：“当时值夜的弟兄呢？”
“值夜的弟兄被人打昏了过去。他们都声称，根本没见到人。别说是沐英公子，就是连个人影子都没见到，他们是在后半夜的时候，稀里糊涂晕了过去，直到第二天被我发现才醒过来。这期间发生了什么，他们一点也想不起来啊！”
这事情出的蹊跷。就像肖老三所说，等他第二日发现昏迷倒地的兄弟时，也曾认为是他们偷懒睡觉，才使得沐英离开，还狠狠的训斥了他们一顿。可随着这些值夜人的叙述，肖老三这才觉得事情不对，赶忙在隆平府城内，以及周边各处寻找。
隆平府虽不如应天府，却也不算是小。人口不下百万，单要找沐英一人，虽不能说是大海捞针，却也像是在原始森林中，寻一个失踪人口一样。
不过尽管如此，肖老三也卖力的寻找过。在隆平府内，锦衣卫能够动用的人力不多，却也全数动员起来，只为了找到这位“小祖宗”。
“小十哥，这……”
王小十轻轻比了一个禁声的手势。却原来是，小羽趴在他的肩头睡着了。
将小羽拦腰抱起，轻轻送回到屋中的塌上，王小十才重新出来。而这时候，肖老三已经被方孝孺赶去继续寻找。
方孝孺道：“小十哥，要赶紧想个办法呀！”
“调纪纲的人来！”王小十冷声道。湖州之行，让王小十很不满意。他到了湖州境内，按照约定好的路线行进。而纪纲那里，却没有丝毫的回应，以至于湖州之行才刚刚开始，就功亏一篑。
若说是湖州战事有变，纪纲寻不着王小十，这也说得过去。可王小十回到隆平府后，却也未曾听说纪纲有消息传回，这可就有些耐人寻味了。难道说，是纪纲忙了起来，把这便的事情忘记了？他能有什么忙的？
方孝孺道：“纪纲统领的人只怕不好调动。要是大队过来，只怕会惊动了张士诚的人。”
王小十也情知如此。“传信纪纲，让他亲自带队，令、领百十名兄弟来隆平府。”偌大的隆平府，多出百十号人谁也不会注意。“若是再这么下去，只怕锦衣卫中只知道纪纲这个统领，却不知道我这个将军了。”
王小十不是好大喜功的人，更对这个将军的身份不甚在意。不过，锦衣卫是他所创立，并且还要借着锦衣卫，在朱元璋集团中占得一席之地，因此他万万不能放纵纪纲这样下去。
“小十哥，别的不说，我手下的人，随时都听候你的调派。”方孝孺当时表态。
王小十道：“你觉得胡定邦怎么样？”
“胡定邦？”因为王小十也同样器重胡定邦，所以方孝孺不敢胡乱说。
“胡定邦为人忠厚，是个交朋友的人。”
但王小十也知道，胡定邦同样和纪纲交情深厚。“纪纲也是个有功之人。在攻打集庆的时候，要没有他亲自带着兄弟们拼命，只怕集庆也不是那么容易拿得下来。”王小十只希望，纪纲做事不要太过分，他自也不在乎这次湖州之事。
“你下去忙吧。不过要记住，无论什么时候，也不能泄露我们的身份。”
“小十哥放心。在安插人手的时候早都申明过这一点。而且，暗哨的兄弟们，家眷都在应天府，他们不敢乱来。”方孝孺说罢转身出去。
用家眷来作为威胁，王小十本来是不屑为之的，更兼是他觉得这样太没有人情味，难免会寒了人心。可思来想去，日后锦衣卫所刺探的都是各方绝密，万万容不得闪失，所以便同意了方孝孺当时的做法。
安排好这些，王小十快步回了屋。信纸就铺在桌案上，墨也未干，他抓起笔来就“杵”在了纸上。
可这一下笔，王小十就皱起了眉头。他的字不是很难看，只不过后世的简体字旁人干脆都看不懂。往常，都是小羽为他代笔。而此刻若是叫醒那小丫头，想来小羽是不会有意见，不过王小十却觉得多少有些不合适。毕竟，人家才刚哭过一场，哭的累了。
这次从湖州回来，王小十就多了几分怜香惜玉的心思。
“算了！”王小十狠狠的把笔仍在地上。“还是先不告诉大帅的好。”
的确，此时沐英生死不明，若是告诉了朱元璋，说不准朱元璋的脾气上来，一股脑带兵打到隆平府来都是有可能的。
这点上，王小十还是小看了朱元璋。再怎么说，朱元璋也是个成大事的人，不会因为私事而忘却了大业。
“还是等沐英有了消息再去给大帅送信吧。无论沐英是生，还是死。”
…………
纪纲回到了应天府，回到了大帅府。
朱元璋面上不悲不喜。
“末将纪纲，押送粮饷回转，特来向大帅交令。”
“下去吧。”朱元璋道。
纪纲根本就没有说话的机会。“末将呈给大帅的信……”
“这趟差事办的不错，下去歇息吧。以后交给锦衣卫的弟兄办事就好，不必事事亲为。”
“是。”纪纲来不及再多说一句话，就被请了出来。路上，整碰到了进门的李善长。
他可谓是大帅府的“常客”，在这里见到他也不算意外。“纪将军，押粮回来了。”
“回来了。”
“大帅心情不悦？”李善长也神了，一眼就瞧出纪纲是吃了瘪。
“还好。”
李善长凑过来神神秘秘的道：“纪将军，容学生说句多嘴的话。此时切莫去触这些将军们的眉头。”
“这话何意？”
李善长道：“将军送给大帅的那封信，学生看过了。”那自然是朱元璋拿给他看到。如此，也令李善长觉得备受朱元璋信任。要知道，刘伯温才名虽大，却也不及如此。
“怎么……”
李善长道：“常将军一员悍将，军中无人不服，自然会脾气大了些，颐指气使的毛病难保都有。此刻战事要紧，切莫要把眼光总盯在自己人身上。”
原来，当时常遇春指派纪纲去寻王小十，而转手接下了全部粮饷的押运，在纪纲这人看来，已经有了僭越之嫌。两人也算是平级，又并不同属，贸然指挥纪纲的确不妥，可常遇春素来在军中说一不二，性格已经养成。
对此，纪纲便上书给朱元璋，声称常遇春太过跋扈。
纪纲道：“可这是大帅……”话至半句，纪纲就停了口。虽然是朱元璋命他监视各地驻军，可这却是机密，不能对旁人说出。
李善长道：“大帅交代的事情，做好便是。可如何裁夺，却是大帅一人独断。”
李善长走了，纪纲也懂了。随后，王小十从隆平府传过信来，纪纲二话不说就带人起身赶奔隆平府。
第九十九章 隆平府（3）
“还没有找到吗？”王小十就坐在小羽的床头。看着小羽睡的香甜，王小十眼中又一次显露出宠爱之意。从前，他只当小羽是个小丫头，是个小妹妹。可这一次回来，他却不知为何，竟又产生了一种别样的情谊。
就这样，他侧坐在小羽的床头，一坐就是一整个时辰的时间，而且这也已经不是第一次了。这期间，王小十几次为她掖过了被角。手上轻轻的，生怕把这丫头吵醒。
而实际上，小羽那丫头早就醒了。只不过，她能感受到一双关切的目光正盯着让自己，所以她才强装着均匀的呼吸。她在装睡。
今日又是一天大早。
“小十哥，兄弟们正在抓紧寻找……”
“嘘……”王小十做了个禁声的手势。“咱们到外面去说，别把小羽吵醒了。”
王小十起身，轻手轻脚的出了门。
到了屋外，方孝孺的嗓音才敢提高了几分。“小十哥，兄弟们打听过了，公子失踪当天，曾经和人发生过争执。对方好像是隆平府里的一位公子哥儿，肖老三正在追查他的身份。”
王小十道：“沐英的性子不错，怎么会和人结怨？”
沐英性子如何，这一路上走过来，直到隆平府，王小十对沐英也有了一个大致的了解。而且临行前朱元璋拉着王小十的手聊了很久，都是在夸沐英，夸这小子为人稳重，识大体。总之，这是一个值得培养的好苗子。
不过，朱元璋疼爱沐英远非常人，说话中难免多有维护。但想来，沐英纵然和朱元璋话里所形容的有所出入，却也不至于相差太多。
总归，沐英的失踪，暂时还看不出太过离奇的成分。王小十也认为，多半是沐英在隆平府里终日无事，耐不住寂寞想要独自去闯荡。只不过，沐英这一离开，却是给旁人带来了许多的麻烦。
“再找两日。要是还不见踪影，就上报给大帅吧！”算路程，这两日纪纲也要到了。纪纲带人一到，只怕沐英失踪的消息就瞒不住了。
而实际上，纪纲要比王小十预料中来的更快。当天下午，纪纲就到了。
在锦衣卫中，已经自然形成了一种联络方式，所以纪纲很容易找到了这里。这并不是王小十刻意安排下去的。多数情况下，有些事情可以自然的应运而生。
“小十哥！”纪纲如方孝孺那般，恭敬的称了一声“小十哥”。自王小十在应天府沉寂了半年之久后，非但是当初军中那些将领不再提到“小十哥”这个称呼，就连纪纲，也已许久未曾如此的开口了。
王小十笑笑。“辛苦了。这趟湖州之行，是我的错，计划最终没能成行。”
纪纲道：“这都是战局出了变化，和咱们锦衣卫无关。谁能想到，如丧家之犬的吕珍竟能逃脱。”
“说的不错。不过接下来这件事，却和我们锦衣卫有关了。”
“听小十哥吩咐。”
“沐英公子失踪了，就失踪在隆平府中。”王小十将详情一一告诉给了纪纲，其中的细节，足够令一个毫不知情的人，瞬时间掌握事情的经过。
这几年下来，王小十也成熟了。他办事更为沉稳。
纪纲听罢道：“我觉得这件事情暂时不能报给大帅知道。”
“哦？”王小十道：“我也有这个意思，只是怕消息瞒不住。”
纪纲道：“吩咐下去，没人敢走露风声。”锦衣卫中，方孝孺和胡定邦负责情报，而纪纲负责统领战斗人员。可以说，那些人都是纪纲的亲信。他的一句话，甚至比王小十更为管用。
“我手下的锦衣卫兄弟尽数听小十哥调派。将令一下，没人敢多说半句。”
“你越来越像是锦衣卫的人了。”
纪纲道：“我本来就是锦衣卫的人！”
至此，王小十算是与纪纲消弭了芥蒂。湖州之事，王小十不过是顺带着提了一嘴。这是他的聪明。而纪纲更是决口不提此事，反倒一味表示自己和王小十站在同一战线上，这也是纪纲的聪明。通常，聪明人在一起，会有很多的愉快。
“坐。”王小十道。“你说说，为什么不应该报给大帅。”
纪纲前脚被朱元璋敲打过，又竟李善长提醒，便彻底安下心来，没有了脱离王小十掌控的心思，行事的时候，自然也更为从王小十这里出发。或者，是从锦衣卫一员的角度出发。
纪纲道：“如今，锦衣卫论功绩远不如几方驻军，更兼是众位将军对咱们锦衣卫颇有微词。要是此时沐英失踪的消息传回应天府，只怕更加会成为旁人攻击我们锦衣卫的借口，会对小十哥在军中的威信产生影响。”
他说的很多，由不得王小十不点头。“可是，事情发生了，早晚都会让大帅知道。”
“那就在大帅知道前，将沐英公子找到。”
“这正是我掉你过来的目的。”王小十道：“隆平府，我们的人手有限，我不得不调你过来。而且，现在也到了你手下的锦衣卫兄弟试试身手的时候了！”
当初攻占集庆时，就多亏纪纲和其手下的锦衣卫兄弟。不过当时集庆四下围困，城中守军多已斗志不足，却仍旧对锦衣卫的兄弟造成了很大的伤亡。
随后集庆被攻占，锦衣卫中人员扩编，自然要重新训练。
纪纲道：“小十哥放心，锦衣卫的弟兄，各个都是能战之士。不过这一次我带来百十名兄弟，都是当初老兵。因为怕耽误了你的事，所以没有带新人过来。既然你要看，我就让他们也到隆平府来。”
王小十想了想。“还是算了吧。这次到隆平府来，毕竟不是攻城掠地，就算把兄弟们都调来也无用。”
“小十哥，要不然咱们干脆将张士诚的老巢端掉算了。”许久没有仗打，自然也就没有了立功、晋升的机会。而当初纪纲会帮着朱元璋反出横涧山为了什么？还不是为了逢此乱世，能够成就一番功业，所以他才会急于表现自己，急于让想要让朱元璋记住自己，却不想……
“你的胃口倒是不小啊！”王小十道。别说，当纪纲这话一出口的时候，王小十也心动了。要是带着锦衣卫的兄弟们分批潜入到隆平府，一举端掉了张士诚的老巢，到时候隆平府各地自然会一阵大乱，说不定朱元璋可以一战而下。
不过想归想，可王小十却也没又因为一瞬间的念想而冲昏了头脑。他可深深的记得，张士诚其人虽无大志，却在隆平府偏安一隅，就连一代枭雄的陈友谅，可都是死在了他的前头。
虽然随着王小十的到来，已经让这个时空发生了多少的改变。原本应该在至正二十年才出山的刘伯温，已经早早来在了朱元璋的帐下。可是，王小十却并不认为，单凭自己的一双小手，能够将元末的这段大历史改写。
朱元璋，仍旧是朱元璋，已经越发像是后世的那位铁血皇帝。而张士诚，必然也还是张士诚。他既然活的比陈友谅还久，自然也是有他的过人之处，并非是一个王小十，再加上千百个锦衣卫军士就能够将其逼上绝路的。
想通这些，王小十却不能明说于纪纲，他只是淡淡的道：“算啦。常州方面进攻顺利，我们还是不要和徐达抢这份功劳了，否则真的就遭人记恨了。”
“说的也是！”看纪纲的样子，像是胸中好一阵泄气。
王小十安慰道：“别那么紧张，放轻松些。”
纪纲道：“末将来时路过常州，亲自拜见了徐帅。目前常州府以西，都掌握在了徐帅手中，而以东则仍旧在张士诚部的手里。这次常州曾兵，张士诚部的主将叫张士德，是张士诚的族兄。这人是张士诚手下的一大助力，徐帅正着手准备，要将张士德部全歼，生擒张士德。”
徐达果然是一位将才。不动则以，一动便是大手笔。若真能使张士德命丧常州，足够张士诚肉痛了。说不准，还会提前掀起朱、张两部之间的决战。到时候，动静只怕就大了。
“旁的咱们不要去管。应天府有大帅坐镇，常州战事有徐达盯着。我们最主要的事是找到沐英！”
一晃又是数天过去了，最主要的事情仍旧主要。沐英仍旧没有找到。近几日来，王小十的压力也越发的大了。
…………
深宅大院，背后却是低矮的一片民房。简单的一条街巷，却将两边画为不同的世界。当然，两个世界里，住着不同的人。理论上，他们一辈子也不可能有所交集。
而就是现在，一个身影正从街巷的一侧，去往街巷的另一侧。他是一个男人，身材挺拔，却在走过这条街巷时，没来由的低下了头。而后，头颅越拉越低、越拉越低，只到头颅跌落到了他的脚面上。而这个人，却仍旧站立着不动。
没有生机，脖颈上的血流如柱。人死的很痛快，只是不知道，他是否真的丁点不曾感觉到痛苦。
这时候，街巷深处走出了一个人。
第一百章 张士诚（1）
“人死啦？”
人当然死了，死的不能够再多死一次。
从胡同深处出来的是一个年轻人，像沐英那样的年轻人，但他却不是沐英。这年轻人蹑手蹑脚的走了出来，就像是生怕地上的无头死尸会跳起来咬他一口。
当然，人不是他杀的，他也杀不了人。杀人的，自然另有其人。
“你在哪呢？”年轻人问。突然，一个人出现在了他的身后。“我在这。”
年轻人吓了一跳。“你怎么跟个鬼一样？”对方不语，年轻人又问。“死的是什么人？”
“死的是徐寿辉的人。”男子道：“他是来捉你的。”
“捉我？为什么要捉我？”
男子道：“因为你是张士德的儿子。”
这个年轻人，正是张士德的儿子。
“他们要以你威胁你爹！”男子这么一说，年轻人就明白了。“我爹现在常州带兵。你也是来找我爹的？不然你怎么会救我？”
男子不隐瞒。“我是你爹的朋友。算起来，他是我师叔，我这次就是来找他帮忙的。”
“找我爹帮什么忙？”
男子道：“你还是不知道的好。”
“我已经是大人了。我爹说过，家里的任何事情我都可以知道。”
“你叫什么名字？”
“张仁！”
“我要到常州去找你爹，你是待在隆平府，还是和我一起上路。”
张仁这孩子道：“我跟你到常州去！”
“好样的！”两个人绕过地上的死尸，绕过地面上的血迹，顺着昏暗的街巷往外走。路上，张仁缠着他。“你刚刚那是什么功夫？能教教我吗？”
“你爹没有教过你吗？”
张仁道：“我父亲不想我和他一样，他想让我读书……”有一搭没一搭的聊着，两个人在街巷上消失。至于倒下的尸体，就不是他们所关心的了。
直到第二日，街上满是行人时，却谁也不曾发现昨夜发生的一切。街面上的一切都如往常一般，充满人气的喧嚣。
早在昨晚那男子带着张仁离开之后，便有人将尸体拖走，地面的血迹都已清理干净。当王小十的一双脚踏在地砖上时，也感受不到丁点的血腥气味。
“小十哥。”在他身旁还跟着方孝孺。“沐英公子就是在这条街上，和一个马车上下来的年轻公子发生了冲突。”
“马车上下来的年轻公子？什么样的马车？”王小十当先想到了那辆马车，那辆不同寻常的马车。
方孝孺道：“那是一辆灰棚马车……”
“马车跑的很快，而且驾车的人手艺很好，马车也不见颠簸。”王小十问道。因为那辆马车的形象始终都在他的脑袋里，挥之不去。
“是这样。无论是当时看热闹的人还是肖老三都这么说。”当日，沐英上街，肖老三他们同行。不过一个眨眼的功夫，沐英就和人家起了争执。而实际上，沐英并非是喜欢惹事的人，他想的是借着和人争执的关系，找机会摆脱肖老三几人。
这点，肖老三他们心知肚明，就更加不敢离开沐英身边半步。
“有没有打听出马车上的公子是什么人？”
“那公子据说是沈家的人。”
“沈家？”
方孝孺又想起了那个沈公子。
正当这时，街面上混乱起来。远远的，就见烟尘四起。一段时间内隆平府无雨，街上自然灰尘甚多，被大队的马匹踩踏而过，自然是这样一幅场面。
这一下子，街边的行人赶紧躲避，就连王小十他们也不例外。
却说，这一行马队都是军士打扮。也只有这些当兵的才如此粗鲁，才敢于在街面上纵马驰骋。
不过，这些当兵的穿着却又与寻常军士有所不同。他们一个个虽穿着盔甲，却并没有戴头盔，反而是每人的额头上都扎着一条布带。雪白的布带，半尺多长飘荡在脑后，马队的一行人就好似一团白云，贴着地面疾行的白云。
这队人不管街面上是如何的混乱，径直冲到了一处大户人家门前，死命的砸开了院门进去。随后，再不见出来。
“这是？”任何一点可疑之处都足以吸引人的眼球，又何况是如此大的动静，自然引得街上的行人注目。
“这是谁的府邸？”
方孝孺也不清楚，赶忙拦住街上的行人询问。
被拦住的男子道：“这是张士德将军的府邸！刚刚那队人冲了进去，只怕是张士德将军出了事啊！”
“何以见得？”
“你没见他们头上的孝带吗？多半是张将军遇难了！”男子脸上悲切。由此可见，张士诚等兄弟，在隆平府内还是深得民心的。
“张士德死了？”这对于王小十来说还是太过突然了。只怕这样一来，张士诚部和朱元璋部的矛盾就已经无从化解了。
王小十不曾考虑到的是，纵然张士德不死，朱、张两部的矛盾也同样是无从化解的。要怪，就只能怪这天下。坐天下的，只能有一个人。而这个人，必须是朱元璋！
“要尽快找到沐英。”怕就只怕，沐英的身份被旁人识破后会有危险。
“我们尽力而为。”
顷刻间，府门又一次大开。刚刚进入到其中的一队人又从里边出来。他们牵着马，走的很慢。连马也低下了头，像是在送别张士德。
王小十没见过张士德其人，却从徐达和常遇春的口中不止一次的听到过。甚至就连徐达这样的当世名将，也将他比作一个最好的对手。而今，张士德终于死在了徐达的手上。
虽然还没有确切的消息传回，但王小十相信，张士德一定是死在了徐达的手上。
随后的两日，王小十命方孝孺密切监视张士德府的动静。一但有什么消息无论多晚都要禀告他。
而后，张府中便是素帐高挑，僧道在府门前高舍法坛，超度张士德亡魂。
“我们走！”王小十突然道。
“到哪去？”
“去吊唁张士德！”
…………
张府中，妇人面容憔悴。张仁陪在他的母亲身边。
昨夜，他跟着那男子离开，打算去常州寻找张士德。却不想，今日一早，就听到了张士德战死常州的消息，这才匆匆赶了回来。而同行的，自然还有那个男子！
“张夫人，还请节哀顺变。”
“这位是……”
男子道：“在下丁普郎，是张将军的故友。”
男子叫丁普郎。当初在横涧山上保护廖大亨的是他，在滁州和常遇春偶然相遇的也是他。如今，他又到了张士诚这里，和张士德搭上了关系。
“娘，昨夜孩儿遇险，就是他救了我！”
张母道：“如此说，阁下是小儿的救命恩人了。孩子，快谢谢这位恩公。”
丁普郎道：“妇人不需如此。张将军对我有恩，我本想当面相报，只是没有想到会是这不田地。”
张仁道：“娘，这位大叔的功夫可厉害了，一定能够为父亲报仇！”
“不需胡说！”张母训斥自己的儿子。
可张仁年轻，却不管这些。“娘，我要跟着大叔学武，好为爹报仇！”
“有志气！不愧是我张家的男儿！”门外，一人高声道。随后，便见一行人在院中左右排开，如众星捧月般的迎出一人。
“皇伯父！”张仁抛开母亲的手冲了上来。
“让皇伯父好好看看！”来人揽过张仁的肩膀。“长高了，像个男子汉的样子了！孩子，你父亲去了，今后你就是朕的亲儿子！”
张母过来轻施一礼。“妾身见过陛下。”来人是谁？不言而喻，自然是张士诚。张士诚已然称帝，日日都以皇帝自居，底下的人更是一日三呼万岁，小朝廷做的有模有样。
张仁听罢大喜。“皇伯父，您同意让我学武吗？”
“当然！我张家的子孙，怎么能不学武。不过你的功课也不能落下，日后要像你的父亲一样，成为一个统兵一方的英雄！”
张仁喜的一条，浑然忘记院子里还操办着父亲的白事。“大叔，我以后可以跟着你练武了！”若是张仁不说，张士诚还不曾注意到丁普郎。而丁普郎被突然被一众人盯着，浑然间有了中不自然的感觉。张仁尚且不知，他这么做实际上是害了这位“大叔”。
“你叫丁普郎？”张士诚问道。
“是！”
“彭莹玉是你什么人？”
再装下去也是无意，丁普郎硬着头皮道：“是家师。”
张士诚一挥手。“来人，把他给我抓起来！”
第一百零一章 张士诚（2）
“且慢！在下曾是张将军故人，因何要将我锁拿？”
张士诚道：“你骗的了旁人，却骗不了朕！你是徐寿辉手下将领，如今图谋不轨暗入隆平府，朕岂能容得你逍遥！”
丁普郎心头一寒，不免叹了一口气。的确，按说他应该是徐寿辉的人。不过，可能是因为王小十的到来，令原本的一切变的“阴差阳错”。
丁普郎本是彭莹玉的弟子。彭莹玉原是江西人，后组建白莲教反元，声势一时浩大，却终被元廷所败。
还未等丁普郎将其中缘由道出，张士诚手下的人便拥了上来。有人将张仁母子护在了外围，也有人将张士诚护在了身后。而更多的人，则是隐隐形成了一个包围，将丁普郎困在当中。
“有话，自会有让你说的时候！”张士诚道。可只怕到了那时，丁普郎纵然不愿，却也不得不说了。而那时他所说的话已无关乎真假，因为张士诚无论如何是不会相信他的那番说辞。
想通这些，丁普郎自不会坐以待毙。他一身的功夫，总不至于落在张士诚的手中！
趁着众人还未动手，丁普郎纵身一跃，便上了房顶，顶上是光滑的琉璃瓦，他却仍旧稳住了身形，也不见丁点的响动。“张士诚，我本与你家兄弟是故友，你却如此待我，实在令人所不齿。也罢，今夜某家去了，也好让你睡个安稳觉。”
此时看来，丁普郎已经脱离了桎梏。
“慢着！你也未免小看了天下英雄，小看了我张士诚！”四下里的院墙之上，包括内院之中的房顶上，突然出现了许多弓弩手。张弓搭箭，就已对准了丁普郎。
“朕知道你功夫厉害，可你快不过这些弓弩。只要朕一声令下，顷刻间就叫你命丧当场！”万没料到，张士诚竟也有这么一手。
实际上，这些并非是为了丁普郎而特意准备的。只不过，张士诚能够在各方势力中生存，自有他的处世之道。为人谨慎小心，可算是他的一个长处，一大优点。今日，张士诚要到这里来吊唁张士德，唯恐有人会趁机袭击自己，便早早命人在四周坐下了准备。这些情况，就连张仁和他母亲也不清楚。
可以说，要想在隆平府的地界上刺杀张士诚几乎是不可能的。若此时王小十在，当庆幸自己没有听从纪纲的建议，而过早的去触碰张士诚的眉头。
实际上王小十也在，他正在府门之外。
院子里突然发生了冲突，府门前僧道虽然仍旧在吟唱、诵经，可门前的侍卫却是戒备了起来，不许任何人进出。紧接着，就见到一人飞上了房顶，以及周围突然冒出的许多弓弩手。
王小十后撤了几步，直撤到了大街当中，才躲开了高大院墙的阴影，看清楚了房上的情况。不瞧还好，可这一瞧却是吓了他一跳。他虽不知丁普郎的名字、是何出身，却实实在在的与他打过交道。两人的交道还可以说是不浅呢！
就像是彼此间有所感应一样，丁普郎在房顶，视线巡视四周的时候也恰巧看到了王小十。两人一个在街上，一个在房顶，视线相对，彼此就像是老朋友一样，想要互相问候几句，却又恍然间醒悟此处不是说话的地方。此时也不是说话的时候。
街上，人众的目光都聚集在半空中，王小十趁人不注意悄悄的向丁普郎挥了挥手。而丁普郎却是在房顶上微微摇了摇头。没人比他自己更清楚如今是何等的凶险。他的动作足够快，却也未必快的过这些羽箭。明知如此，他更加不愿意连累王小十。
身为男儿顶天立地，当懂得割舍。有时候，甚至需要舍弃自己。
房顶上，他笑了笑，嘴角丝毫没有表现出心底的凄凉。
暗处，仍旧有一群人瞧着他。似乎在这一刻，丁普郎成为了隆平府的主角，风头甚至压过了身为“皇帝”的张士诚。
“将军，丁普郎要死了，我们总算是完成徐将军的任务了！”
赵普胜心底不知是何种滋味。“不行，我们要救下他！”
“什么？救下他。这可是徐将军要杀的人，我们这趟到隆平府来不就是为了他嘛！”
的确，就像这男子所说的，赵普胜之所以会来隆平府，正是奉了徐寿辉的命，来截杀丁普郎。若非如此，也不会有归安县的那一幕，他也就不会得以和王小十相逢。
赵普胜道：“徐将军吩咐，要我们亲手杀了丁普郎，所以我们绝不能让他死在张士诚的手里。”这个理由究竟是有多牵强，他心底也清楚。不过，这却是他段时间内唯一能够想到的理由。
“我们都听赵将军的！”
赵普胜在军中威信很高，同行而来的又都是跟着他一道出生入死的兄弟。本来，徐寿辉也亲自命人跟随前往，怕的就是赵普胜临时搞出什么乱子。只可惜人算不如天算，在归安的时候，徐寿辉派来的人死的死、亡的亡，如今这一行人都只听赵普胜一人的话。
既然已经决定，自是要尽快动手。刀枪无眼，况且谁也猜不透张士诚会在什么时候下令放箭。
“等等！”一声稚嫩的童音响起。“皇伯父，你不能杀他。昨天夜里，是他救了我一命。要是你杀了他，孩儿日后可就没脸做人了！”
“你真是这么想的？”
“真的！”张仁跪地拉着张士诚的裤腿。
“好，看在仁儿的面子上，你现在下来受缚，我饶你不死。”张士诚道。看样子，这张士诚虽然私盐贩子出身，却也不是白给的。他言明放过丁普郎是看看在张仁的面子上，却又让人家束手就缚。可丁普郎若真的束手就擒，后面如何还不是张士诚说了算。
而假如丁普郎不肯就范，张士诚自然可以痛下杀手，亦不算是失言。
自从隆平府登基之后，张士诚这个私盐贩子出身的家伙，行事也按照起礼法来了，更是处处都要彰显一副君子之态。虽然旁人对他的做法嗤之以鼻，可张士诚却是乐得如此。
房顶上，丁普郎自知深陷险地。他仰头望空，眼神中一片落寞。“师傅，我自幼受你教诲，视你如父。你被徐寿辉那个奸人害了，我本想着来找张士德帮忙报仇，谁知道张士德也死了。也好，算是彻底断了我这个念头。师妹有人照料，我就到九泉之中去侍候师傅。”
他的声音很小，就如同是梦中呓语，下面的人谁也不曾听清他说的是什么，还以为他是在念什么咒语。
张士诚道：“你纵然是祷告上苍，今日也无法安然脱身。朕现在最后再给你一个机会，只要你肯受缚，朕看在仁儿的面子上饶你不死。而且，日后还会重用于你。”
丁普郎的心思又像是活络起来。“张士诚，你若答应我一件事，慢说是当场受缚，就是要我自刎也不是问题。”
张士诚道：“我要一个死人有什么用？倒是你愿意听命、效力于朕，任何事情我都可以答应你。”
“好！”丁普郎道：“我要你帮我杀了徐寿辉！”
“这个……”张士诚虽然算是偏安一隅，却也知道徐寿辉其人。在各地的义军中，徐寿辉绝对是“大哥大”的级别，手下兵多将广，就连元廷都屡屡败在他的手下。
一听到这个人，张士诚心底也是一虚。若是别的事情还好办，可他张士诚有自知之明，不会轻易去触碰徐寿辉的眉头。而且隆平府与徐寿辉之间，可是还隔着一个朱元璋呢！
“怎么？你也怕了徐寿辉？”
张士诚道：“不是怕。只不过如此大事，朕不能轻易答应你。这样吧，只要扫平了朱元璋，朕就亲自挥军南下，剿灭徐寿辉。”他和朱元璋之间已经不死不休，这句话倒也不算是在糊弄他。
“希望陛下不要食言！”直到此刻，丁普郎才愿意称张士诚一句“陛下”。可见，两人之间的交易已经达成。
随后，丁普郎缓步从房顶走到房檐上，缓身跃下。他两臂微张，身上的肌肉不着寸劲，显然是一副束手就擒之态。
“好，果然是一位英雄！从今以后你就跟着朕，贴身护卫朕的安全！”张士诚道。
张士诚是怕死的。人若是能够到达他的位置，同样也会怕失去这一切。所以，他才会处处小心，就连吊唁张士德时，都在周围做好了全面的戒备。但是，他深知周围这些弓弩手无法时时护在自己身边，所以他才看中了丁普郎的身手。有这样的一个人在，岂非比一百个人保护自己都要安全。
丁普郎不语。若非是别无选择，他也不会听命于张士诚。
“哈哈……”张士诚很高兴。可这笑声还未停，半空中便飞过了一颗颗的“火流星”。
的确是火流星。碗口大小的火球从墙外飞进院中，无论粘到人或物，火球都会爆裂开，形成一片火雨，被烧到的人无不是鬼哭神嚎，平添了几分凄惨之态。
“什么人？”张士诚身子矮下了半分。“将墙外的刺客抓起来！”这明摆着就是冲他张士诚来的！
第一百零二章 张士诚（3）
张士诚也算是见过了大风大浪，当下便知道，做这些事的人是为了造成混乱，以达到什么目的。而最有可能的，便是趁机刺杀自己。
“快将府外的刺客抓住！”张士诚身子半蹲着，躲避火流星的袭击。一众护卫围在他的身边，护着张士诚向房间里面去。
半空中，突然一个火流星飞射过来，就如同是长了眼睛一样，直奔着张士诚处。如今院中乱哄哄一片，他纵然想躲开却也来不及了。这时候，就见到张士诚作为枭雄的一面。他眼见得自己躲避不过，便拉过了身前的一名护卫挡在他头上。
火流星砸到，那名护卫明知必死，却也不敢躲闪。若是替张士诚挡了这一击，纵然他被烧死一家老少却也有张士诚养着。可若是自己躲开令张士诚受伤，只怕他一家老小都要遭难了。
为此，这护卫挺直了腰板，将张士诚的身子尽数护在身下。
“咔嚓”一声，火流星碎裂，却并未烧到他。却见，是丁普郎一脚将火流星踢开，非但是救了张士诚，更是救了这不知名的护卫。
却说，丁普郎这一脚力大，火流星被踢的纷纷碎。原来，这火流星本就是一个酒坛子。坛子里装满了酒，外面裹着一层厚抹布，抹布上也浸透了酒。酒坛子被点燃扔进了院中，就如一颗颗燃火的流星一般。
隔着厚厚的抹布一脚能够将坛子踢碎，可见丁普郎这一脚的力度不俗。
“陛下没事吧！”丁普郎已经认真履行起了自己的职责。也对！他当初护卫廖大亨那样的人时尚且十分卖力，就更不要说他与张士诚之间还有这一个交易。
“朕无事。你快去到院外，将这些歹人抓住！”张士诚道。
“遵命！”他已经隐约猜出外面是什么人搞的鬼了。
张士诚经历了一场虚惊，人被吓的出了一身的汗，此时内衬的衣物都已经被汗水湿透。他尚且如此，刚刚为其抵挡火流星的护卫就更加是汗如雨下。这种劫后余生的感觉便是这般的令人难忘。
“陛下，丁普郎一去，也许就不会回来了！”身旁有人说道。
张士诚此时已经撤进了屋子中，暂时脱离了安全，他又摆出那副志得意满之势。“无妨！从他刚刚替我挡下一击来看，这丁普郎是个重信义的人。况且，他与我们之间还有一个交易。他会回来的！”
街面上，已经看不见普通的百姓了。寻常百姓看热闹的时候虽然蜂拥般而至，可一旦发生了意外，却散的更快。张府门前，就只有一众的僧侣、道人贴着墙根，战战兢兢的看着这一切。
院墙外约有二十多人，推着两辆大车，车上都是被他们改装过的酒坛子。如今，这些坛子多数都已经化作了“火流星”被扔进了院子当中。
丁普郎的确够快，竟都跑在了张士诚手下这些兵将的前面，先于他们一步出了府门，当下便看到了这些人。
拿眼一瞧，这些人他大多不认识。
“出来了，弟兄们快撤！”这些都是赵普胜的人。就在刚刚，赵普胜见门里发生了意外，就忙不迭的将隆平府内的兄弟们召集起来。他们这一行不过数十人，若要在光天化日之下救出丁普郎谈何容易。所以，赵普胜就想到了这个制造混乱的方法。
他离着远，听不清丁普郎与张士诚达成的交易，一心只想着让府中一乱，凭借丁普郎的功夫脱身自然不难。这一点，赵普胜心底清楚，因为他们本就是师兄弟，是多年的朋友。
往往互相最熟悉的人不是朋友，便是敌人。而他们曾经是朋友，接下来将会成为敌人，他们又怎么会不熟呢？
两个人可谓是熟的很啊！
此时，眼见得张士诚手下的兵将追了上来，赵普胜明白，凭自己手下这些人，留下来等于是以卵击石。既然丁普郎已经得救，他们自然要躲的远远的。
却见，这些人将几辆马车横在了路中间，车上还有余下的酒坛子，也被他们一一打破，连着车点燃了起来。可以说，今天他们就是来搞破坏的，只要能够脱身，动静闹的越大越好。
“放箭！快放箭！”张士诚手下的将军喊道。
“不能放箭！”丁普郎拦住了他。“放了箭岂不就抓不到活口了！”
“不放箭，让贼人都跑了！”
丁普郎道：“我去追！告诉陛下，我亲自把人带回来。”
“丁普郎，你不要忘了，你还是罪犯的身份……”
“现在已经不是了。难道你没听到陛下的话吗？”丁普郎不去管他，自顾自的追了上去。而此时，赵普胜的人都已经不见了，唯有一堵火墙断去了他们的后路。这堵火墙或许拦得住其他人，却拦不住定普生，他又是一个纵身跃了过去。
另一面，仍旧不见赵普胜一方的踪影。实际上，丁普郎心底也不知这些究竟是什么人。他心底甚至认为，这些都是王小十做的。毕竟，他刚刚才见过王小十一面。
“王小十，你在哪？”丁普郎沿街喊了起来。他想着要见王小十一面。
一路追了下去，丁普郎是不时喊出王小十的名字，可却没有得到王小十的回应。此刻，王小十正在别处。
刚刚场面一乱，王小十就躲了起来。他虽然和丁普郎打过交道，却不愿在此时掺和进去。沐英还未找到，他该少沾染些麻烦才是。
于是，王小十带人人撤出了街巷。刚一出去，方孝孺便找了过来。“小十哥，有消息了！”这几日，算是把方孝孺给忙坏了。
“小十哥，有那辆马车的消息了。”方孝孺道：“那辆车是沈家的。沈家是隆平府大户，以商贾起家，家资颇丰。听说张士诚部多有隆平府富商支持，而这个沈家就是张士诚的忠实拥护者。”
这些说起来倒也不算什么。张士诚能够在平江路一带站稳脚跟，除了手下的兄弟们，自然也要得到当地士绅、巨贾的支持。而这些人之中，只怕多半也并非自愿，而是迫于张士诚的武力，不得已而拥护他。
对于老百姓来说，谁做皇帝还不都是一个样，一个样的吃粮纳税。唯一不同的，就是无论哪路起义军当政，都要比元廷更为仁柔的多。
“姓沈？”王小十脑袋里首先想到的就是一个人。这个念头一闪，王小十就问了出来。“沈家是不是沈万三的家？”
“这倒没听说！据说当日坐在那辆马车上的人就是沈家的公子，名叫沈富。”
王小十只知道一个沈万三，富家一方，乃是大明洪武年间第一首富。就连朱元璋修筑城墙时，都需要他出资才能建成。只不过王小十不知道的是，此时的沈万三仍旧是是个少年，沈家虽也有家资，却绝不是后世的那个全国首富。
“小十哥，您说的沈万三是什么人啊？”
“可能是我听错了吧。你说说这个沈富是怎么回事？”
方孝孺道：“沈富是沈家最小的儿子。沈家祖籍是南浔人，沈富年幼时虽父亲迁居平江路，就是现在的隆平府。去年张士诚改平江路为隆平府，随即称帝，隆平府中富商巨贾迫于张士诚的武力威胁，全都出钱资助，而唯独这个沈家例外。”
“沈家例外？你是说，沈家没有资助张士诚？”
方孝孺道：“不是，旁的商贾都是迫于张士诚的压力才交的钱，而唯独这个沈家，是心甘情愿交的钱。可以说，沈家是张士诚坚定的支持者。小十哥，我怀疑沈家是不是发现了沐英公子的身份，才设计把公子抓走，来威胁大帅。”
王小十想了一阵，道：“不至于。如果真是那样张士诚直接动手不是更好，何必借助于沈家。不过这个沈家我们也应该打听清楚才好。”
“我这就派人去打听。”
“你准备怎么去打听？”王小十问道。
“这……”显然方孝孺还没有想好办法。
“别忘了，我们现在是生意人，自然是和他谈生意了！”王小十像是神秘的一笑。
“谈生意？”
…………
“你怎么在这？”
赵普胜道：“要不是我，你已经成了张士诚的箭下之鬼！”
这下子丁普郎算是懂了。“今天那些是你的人？”
“不然你以为是谁的人？”
丁普郎原以为那会是王小十的人，却不想会是这位昔日的同门师兄弟。“真是想不到啊！你不是已经做了徐寿辉手下的将军吗，又怎么会跑来救我？”
“我是来抓你回去的。”赵普胜一点也不愿意隐瞒。“而且徐寿辉说了，要是活的带不回去，就让我亲手杀了你。”
“果然！师傅死在了徐寿辉手里，师妹又跟着我逃了出来，他又怎么会放过我们呢？”
“你错了，师傅是死在元廷手里，而不是死在徐寿辉手里。”两个昔日的师兄弟，在这里做着无畏的口舌之争。因为他们不管争论的结果如何，都将毫无意义。因为彭莹玉已经死了！
彭莹玉，又称“彭和尚”，是他们的师傅。而彭和尚的每一个弟子，名字中都带着一个“普”字。