第十五章 与贵妃的第一次会面
见侍女态度坚决，柏灵也便暂时作罢。她对宝鸳询问了许多细节，譬如娘娘近来是否有昼重夜轻之感，是否早晨醒来情绪特别低落，而到了下午、夜间，这些感受又会出现些微好转，云云。
这些问题让在座之人都有些意外，她说的这些症状……似乎有些过于细致了，没有哪家大夫在连病人都没见着的时候就问这些。
但宝鸳越听，眸子越亮，她不时点头，说一两声“对，对……是这样”。
如此，柏灵便进一步问，可否将她刚才的话全部转述给娘娘，以作确认。
宝鸳没有多说什么，提着裙摆就去了里间，出来时脸上带着些惊讶的笑意。
“娘娘说是的，她每日醒来都觉得昏沉，也不爱动，过了午后才勉强能吃些东西，有时在床上躺得累了，只在傍晚时才下来走走——也只有这时候才有心出门。”
众人的目光都落在了柏灵身上——怪不得这姑娘在御前请求，要在申时后再来！
柏灵又问，“娘娘是否会觉得脑子比从前慢，记性也差了，偶尔会有紧张不安的情绪。即便是过去极喜欢、极喜欢做的事，如今想起，也提不起丝毫兴趣？”
宝鸳立刻答：“是了！”
柏灵伸手做出一个请的动作，“麻烦也请进屋，再确认一次吧。”
“好。”宝鸳再入里间，出来时，又肯定地答道，“娘娘说，若不提这一句，她倒是没想起这一茬事情来。往日里最爱缝制舞衣，如今是半点做这些事情的力气也没有了，也不想看。”
柏灵抬起眼，“请问娘娘有这些情况，是从什么时候开始的事？”
宝鸳：“自然是半年前，太医们都知道。”
柏灵摇头，“半年前娘娘是在产后持续失眠，才想到要找太医瞧瞧的吧。真正每日郁郁寡欢、觉得周遭了无生趣是从什么时候开始的，可否请姐姐帮我再问一问。”
不一会儿，宝鸳款步走出，嗓音清脆地对柏灵道，“姑娘，我家娘娘有请。”
王太医先是一惊，“什么？”
宝鸳抬头直望着王太医的眼睛，一字一字地重复道，“王太医没听清楚么，我家娘娘请柏灵姑娘一个人进去说话。”
王济悬与周遭之人面面相觑，众人都一脸的震惊，紧接着就炸成了一锅粥。
“这……这成何体统！这女子师承不明，怎好这样冒失，让她一个人进屋去！”
“是了，若非情急，从来也没有进后妃里屋的道理！”
“请娘娘收回成命！在外我们这些老臣还能帮忙盯梢，若是让她一个人觐见，万一说了什么荒唐的话——”
“我看你们说的这些话才荒唐，”宝鸳噗嗤一声就笑了出来，她插着腰站在最前面，“你们是男人，当然不能进娘娘的里屋，可这位就是个小姑娘，还能荒唐出花儿来？”
一旁袁振立时绷着脸咳嗽了一声，宝鸳略作收敛，可她看起来似乎并不买袁公公的帐，而是带着几分戏谑向袁振那边抛去了话头，“袁公公，您是这宫里的老人了，不如您来拿个主意？”
袁振怎会听不出这侍女话中的揶揄，但他仍是茫茫然地望了对方一眼，笑道，“娘娘都下旨了，哪里还轮得到我拿主意？”
说着，袁振便看向柏灵，“娘娘喊你呢，进去答话吧。”
“且慢！”屈修站了出来，低声唤了一句，“袁公公！这恐怕——”
屈修还未说完，一旁袁振已经轻笑道，“屈大人宽心。”
“公公，我是怕——”
屈修没有说完后半句，袁振已经给了屈修一个眼神。
“什么人做什么差事，”袁振的声音还是一如既往的慢，“屈大人也不要太多心。来路上该说的，该叮嘱的，洒家一句也没落，接下来娘娘怎么样，还是要看各人的福分，您在这儿急得跳脚，也没用啊。”
屈修气得说不出话。
这个柏灵，进来之后，既没有切脉，也没有问屈氏的身体，反倒一直在问屈氏的心情如何、感觉如何这些虚头巴脑的东西，万一一会儿她手下没有轻重，把一些不该说的话落在了纸上，岂不是落了大把柄？
但见袁振气定神闲，屈修也不好发作，只能一起站在外面等。
柏灵站起身，回头望了人群中的父亲和哥哥一眼，对他们笑着点了点头，而后便径直进了屈贵妃的里屋。
里屋和外间之间，隔着三层厚厚的垂帘，也因此隔绝了一部分的声音。屋子里的静，外头吵，因而在屋子里很容易听见外面在说什么，外面却不容易听见里面的情形。
再往里走，柏灵第一次在这样近的距离下见到贵妃。
屋内光线很暗，贵妃又隐于纱帐之后，什么都看不真切，但那个隐隐的轮廓已经显露出一种少见的美。
屈氏的天鹅颈微微低垂，像因不堪花朵的重负而被压下的花枝。
透过纱帐，屈氏望向柏灵，“你就是，那位一直在为太后治病的伴侍吗。”
柏灵心中微沉，没曾想进来之后听到的第一个问题就如此刁钻，她平静答道，“回娘娘，民女不知娘娘在说什么。”
屈氏笑了，“你年纪小，嘴巴倒很严……抬起头来。”
柏灵站起身，走近了几步，再次跪了下去。
屈氏的声音很轻，“既然说一定要面询，而今见了面，又为什么离得那么远？”
宝鸳在后提醒道，“娘娘是喊你平身呢。”
柏灵这才抬头站了起来，她的目光恰好能够平时卧榻上的屈贵妃。
那纱帐中伸出一只手，轻轻撩开一隅角落，宝鸳立即领悟了屈氏的意思，上前帮她将纱帐绑在了两边。
这大概就是美人迟暮吧。
柏灵望着屈氏。
尽管已施以粉黛，屈氏两边眼眶下的青暗也依然无法遮掩，隔纱时如同的花枝的脖子近看时带着许多道细纹，那双无事三分笑的眼睛盈着血丝，眼皮还有些肿胀——只怕今日也是哭过的了。
才二十七岁的屈氏，如今看起来已有三十四五的光景，在她身上，已找不到半点几年前宫廷夜宴上那个名动京畿的佳人倩影。究竟是抑郁症夺走了贵妃眼中的生机，还是生育的负累至今没有恢复过来呢？
柏灵一时，也不明白。
四目相对，见柏灵的目光竟无闪躲，让屈氏心中多少有些意外，但这小姑娘目光温和，又并不令人讨厌。
屈氏唤她走到身前，“你是叫柏灵么？”
“是。”柏灵答道。
屈氏叹了一声，握住柏灵的手，低声道，“我若是有这样的一个女儿，就不会让她卷到这样的事情里来……你父亲好糊涂。”
柏灵顺势靠坐在屈氏的榻上，“娘娘为什么这样说？”
屈氏长长地舒了一口气，望着不远处的一个花瓶，低声道，“我自己的身子，我自己知道……这一病与以往大不相同，身子，脑子，都像被抽空了一样……御医也全然查不出究竟是哪里的问题，药开了一副又一副也没有好转……”
屈氏笑了笑，“怕是……再起不来了。”
宝鸳忍不住插嘴道，“娘娘！”
屈氏笑望了宝鸳一眼，然而柏灵分不清那究竟是笑，还是屈氏早已经习惯的，某种面具似的表情。
“你年纪还这样小，”屈氏又看向柏灵，轻声道，“以后小心一些，不要让自己卷到这种是非里来。”
柏灵试探地问道，“娘娘是想做什么？”
第十六章 柏灵？百灵！
屈氏温声道，“滋补的药方，你随意开一些，本宫服后，会向皇上禀明好多了，不会让你们父女为难。”
柏灵望着屈氏，“娘娘这是想救我？”
“是呀。”屈氏笑了笑，“早上在中和殿的事我都听说了，难为你……这个年纪能有那样的胆魄。”
宝鸳听了，心下感慨，“娘娘菩萨心肠，自然也会有人来救您的。”
“别救了，”屈氏叹了口气，“我都累了……”
“娘娘，您别老说这种不吉利的话，”宝鸳几步上前，跪靠在屈氏的塌前，“咱们总得往前看，事情总会好起来的。”
柏灵望着屈氏，大脑已经快速地运转起来。
这不是柏灵第一次面对抑郁的病人，她见过太多人在听到“我累了”“我很痛苦”的时候，会像宝鸳一样立刻上前打断。
好像只要否认或淡化了这些痛苦的存在，就能让当事人真的尽快好起来。然而事实上，这些话都不如一句“你说吧，我在听”来得有效。
柏灵转轻叹一声，望着屈氏温声道，“娘娘是觉得怎么累，你愿意多说一些吗？”
屈氏沉默地望着柏灵，她脸上那层虚浮的笑意渐渐褪去，“没用的，我就算是说了，难道你就能懂么。”
见柏灵没有回答，一旁宝鸳有些着急，“娘娘，这位柏灵姑娘毕竟给太后瞧过病，她一定——”
“嗯，我可能也不能完全理解。”柏灵点头附和道。
柏灵话一出口，屈氏和宝鸳都有些意外——谁也没料到柏灵竟然会这样回答。
要真正平抚一个人的痛苦，首先要承认痛苦的存在，更要说真话。
柏灵再清楚不过，对娘娘开口说“我一定能理解你”“的的感受我都懂”一点用也没有——针没有扎在她的身上，贵妃又怎么会相信，她会明白那到底有多疼呢？
柏灵面色沉静，她认真地看着屈氏，郑重开口道，“我不是娘娘，我可能永远都没办法理解您经历的痛苦，但我会认真地听，也会尽力去理解娘娘所说的每一个字。”
屈氏的表情有了些许变化，她再一次陷入了长久的沉默。
她闭上了眼睛，不再直坐，而是缓缓地靠在了身后的棉枕上。
柏灵听见身后的宝鸳轻轻吸了口气，似乎又要开口说什么。柏灵连忙抽出一只手往后捅了一下，并轻轻摆手，示意宝鸳——这个时候不要发出声音。
沉默，有时候意味着力量正在酝酿其中。
对屈氏来说，柏灵是第一个这样镇定地与她正面交谈的人。
她既没有制止自己说下去，也没有批判自己是在胡思乱想。
她的态度里既没有惊慌，没有厌弃，也没有那些故作姿态的鼓励。
柏灵就那样静静地坐在那里，好像在这个人的面前，谈论这些痛苦是一种平常而没有负担的事。
屈氏低下头，她两侧的头发垂落，屈氏抬手捏住了自己的鼻梁，轻轻摇头低叹，“你这孩子……你这孩子怎么回事……”
柏灵解下腰间的手帕，递到屈氏的手边，屈氏伸手接过，轻轻拭泪。
宝鸳默然看着这一切，她隐隐感觉有什么变得不同了，却又说不出究竟是什么地方发生了变化。
屈氏又哭了，可这一次似乎和之前的眼泪又有些不同……
“本宫也记不清到底是什么时候开始这样了。一入夜，就觉得脑子里平白升起许多念头，有些是忧虑，为将来的事；有些是追思，让人翻来覆去地睡不着。大概……真的已经很久了吧，两年？三年？”屈氏微微眯起了眼睛。
柏灵有些心疼，“……已经，这么长时间了吗？”
“也不是……”屈氏又摇了摇头，“那时候虽然也一样难，但过上几天，总归是会好起来。不过自从怀了阿拓，好像就再也翻不过去了。”
柏灵刚想问屈氏口中的“一样难”是指怎样的难，一旁的宝鸳再次插了嘴，对着柏灵道，“是了，我们娘娘刚怀上那会儿，害喜实在害得太凶。每天只要醒着就在吐，肚子里东西吐完了就干呕，觉也睡不安稳。一般女人家害喜就头三个月，我们娘娘一直吐到了七个月，被酸水烧得心也疼肺也疼，到最后吐出来的东西都带着血……”
屈氏听着，不时点头，她原本就觉得困倦没有力气，此时宝鸳连珠带炮，她倒也觉得省心。
柏灵也听着，心中默默算着，那差不多就是一年前到一年半以前的事。
宝鸳忽然停下来，向着屋外看了一眼，“娘娘当时都那个样子了，屈大人一个做哥哥的，还和之前一样总——”
“宝鸳。”屈氏的声音陡然透了几分严厉。
宝鸳不说话了。
“不要听她胡说。”屈氏轻声道，她略略抬眸，调整了呼吸，低声道，“外面那么多太医都等着……我们也不要说这些无关紧要的事了，柏灵姑娘，还是快些去开药方吧。”
见屈氏脸色再次变得拘束而警惕，柏灵知道自己再留也只会引来猜忌。她站起身，躬身退下，“那民女现在就去外面开药方。”
“等等。”屈氏忽然道。
柏灵抬头，望着卧榻上还带着些许盈盈泪意的贵妃，“娘娘还有什么吩咐？”
“虽是初见，但本宫觉得与你甚是投缘……”屈氏也望着柏灵，见这个小姑娘生得这样好看，却又穿得这样素净，她由衷道，“让宝鸳去把上个月西人进贡的冰种镯子拿来，你戴着吧。”
“娘娘。”柏灵已轻声欠身，“承蒙好意，但……这必不是我最后一次来见您，赏赐之物还请推后。”
宝鸳也在一旁道，“娘娘既赏了，你接着便是。”
柏灵后退一步，再次躬身，“请娘娘不要勉强我。”
“必不是你最后一次来见我……”屈氏若有所思地低吟着这句话，抬头道，“如果你决意如此，也便算了，去吧。”
柏灵不再回头，揭开幕帘，向外走去。
宝鸳望着柏灵消失的方向，皱眉低语，“这个柏灵姑娘，脾性也太古怪了些。”
“古怪吗？”屈氏笑了笑，“我觉得她说话蛮好听的呢，不愧是，被太后看了中的百灵鸟。”
见屈氏脸上又露了笑意，宝鸳也由衷地欢喜道，“娘娘若是喜欢，那我们也常召她来宫里来，和您说话解个闷也不难。”
屈氏的目光缓缓从幕帘上收回，带着笑意摇了摇头，她再次躺了下来，轻叹道，“若真心喜欢这个姑娘，为她好，那就该让她走得远远的。在这宫里，身上的背的秘密太多，是会压死人的。”
宝鸳有些不解地望着自家娘娘，只是沉默地将床榻四面的纱帐重新放了下来。
屈氏像是想起了什么，“你出去看看吧，不要让那些太医难为了她。”
第十七章 就不给你看！
柏灵外头的桌案上俯身写方，不时停笔凝神，一刻钟的时间一会儿就过去了。
王太医若无其事地站在一旁，目光却像刀子一样扎向柏灵那头。
一屋子的人此刻都屏住了呼吸，等着柏灵下结论——从屈贵妃的症状看，她究竟是病了，还是没病？然而柏灵却只是低头写字，但凡有人想凑过去看看，就会被柏奕强行挡下。
一旁袁振不好也凑过去，只得勉强伸了伸脖子，眼珠子都快看出来了，也看不清柏灵写的什么。等了许久，他终于有些按捺不住，冷声问道，“也该说说，咱们贵妃娘娘究竟身体如何了吧？”
“娘娘病了。”柏灵声音平静而清冷，与方才问诊时判若两人，“但王太医的方子仍是开错了。”
“呵。”一旁王太医听闻，不免发出一声嗤笑。
但这句“病了”，多少让袁振和屈修心中安定下来，看来今日万岁爷那边也好交差了。
王济悬冷声道，“不知柏侄女的这个方子还要写多久？”
“会写得很长。”柏灵头也不抬，轻声答道，“而且这会儿也不能拿给外人瞧，只能由娘娘和皇上先行过目。”
此语一出，众人都是一惊。
屈修上前一步，冷声呵道，“我也不能看吗？”
柏灵停了笔，望向屈修，“我刚刚说了，除了皇上与娘娘，谁都不能看。”
屈修脸色一沉，恶狠狠甩袖道，“你放肆！我是娘娘唯一的——”
“唯一的兄长，我知道的。”柏灵抬手给手中的笔蘸了蘸墨，继续往下写，“不知娘娘的父亲、母亲现在何处呢？她只有您一位亲眷了吗？”
“你不要在这儿和我东拉西扯，这和我妹妹的病有什么关系！”
“有关系，亲人的陪伴支持对病人的康复来说……当然是有助益的。”
屋子里的氛围已经到了剑拔弩张的程度，见屈修似是要动手，一旁柏奕已经撸起了袖子，站在柏灵身旁，目光炯炯地盯着屈修，警告他不要乱来。
所有人沉默不语，只能听得柏灵落笔的刷刷声，
时间一分一秒地过去，柏灵终于松了口气，抬头停笔。纸上的字迹已经堆满了整张纸——与其说是药方，倒不如说更像是一封信。
柏灵小心翼翼地吹干了墨迹，对宝鸳道，“还请宝鸳姐姐将它重新誊录一份，一会儿交给袁公公，请他转交给皇上。”
“这……”袁振看了一旁的太医们一眼，“奴婢可不好做主。”
柏灵看向袁振，“可公公先前，不是还说要实心用事，肝脑涂地？”
袁振轻笑，“柏姑娘到底没有在宫里待过，不懂规矩，这不怪你。方子照例是要先让太医们过目的，没有直接呈给主子的道理，既然你这纸上写的东西不能给其他人看，那么奴婢也要先禀告圣上，让圣上来裁定才行。否则方子里若有什么惊扰上驾的东西，奴婢可担不起这罪责。”
一旁王济悬连忙捡起了话头，起身道，“袁公公说的是正理！学医之初，为什么要让学徒背什么是‘十八反’，什么是‘十九畏’？还不是因为，医道不比其他——有时补药毒药也就只有一味药材之差而已！处方是否合理，搭配是否干净，都是大学问，绝不能有半点马虎。这药方，非经过太医院的复审不可！”
原本不做声的几位太医此时也纷纷站起来附和。
说没有私心是假的，但今日见柏灵还未见人，就将娘娘的症状说得如此清楚，在座的御医都起了十分的好奇，如今这方子开好了，那是无论如何都要先看一眼的。
再者……若是连方子看都没有看过，他们又如何从中挑错？
柏灵用笔头挠了挠额发，皱着眉头道，“可皇上这会儿不是还在勤政殿吗？若是耽误了，今晚娘娘就用不上这方子，迟一日用，就迟一日好，这个罪责，我也担不起……”
屈修见势头似是往自己这边倾了些，趁热打铁，“迟一日有什么要紧！关键还是要看这方子对娘娘的身体会不会有损伤！”
柏灵望着屈修，忽然露出了一个恍然大悟的表情。
屈修一怔，“你干什么这样看我！”
柏灵笑，“若不是屈大人提示，我一下还想不出办法……但现在我有个两全之法。”
袁振哼了一声，“说来听听。”
“这药方，是我凭机缘得来的，绝不能轻易透露，但要说找人来验一验是有害无害，我也是不怕的。”柏灵看向太医们的方向，“几位大人不是都担心我这方子对娘娘的身体有损伤吗，那么，只要有一位可靠的太医看过，确认无虞，那就算是安全了吧。”
袁振想了想，“也可，但凡有太医审过，按了手印，洒家即刻就去勤政殿面圣！只是不知，太医院这边，要派谁来作验证呢？”
“本官来吧。”王济悬往前挺进一步，他正了正官帽，正声道，“我既乃太医院御医之首，此等重状，该由我——”
“不行。”柏灵侧身靠在桌案上，单手撑着脸，摇头道，“绝对不行。”
王济悬话都没说完就被打断，早已是一肚子火，可他毕竟还是有些经历，所以脸上的客气此时还透着几分真诚，“哦，为什么我不行？”
柏灵渣渣眼睛，“你和我有仇，我的方子不给你看。”
王济悬气得胡子都要翘了起来，他略略抬高了一些音调，“你一个黄口小儿，不要血口喷人，今日我和你明明就是第一次见，能有什么仇什么怨？”
柏灵颇为直率地答道，“今早王太医在中和殿，您当着那么多人面诬陷我偷看娘娘的起居注，您怎么能说和我无仇无怨呢？”
王济悬：“……”
柏灵又道，“要真是无仇无怨，那您就是妒忌我能把娘娘的起居推测得那么清楚，若是如此，王太医的心胸也可见一斑，这方子我就更不能给你看了。”
柏世钧在后面听着小女儿红口白牙，嘴里说的一套又一套，不由得笑了一声，惹得王济悬回头狠狠瞪了他一眼，柏世钧连忙咳了几声，又肃穆下来。
“……真是一派胡言。”王济悬的眼睛眯了起来，“哼，我也不和你计较这些。这屋子里的其他几位御医应该和你无仇无怨吧？章太医、朱太医、徐太医，都是从医多年的老前辈，你从中挑一个吧！”
第十八章 看也看不懂……
柏灵想了想，还是摇了摇头。
“这又是怎么个意思？”
柏灵轻声道，“这些人都是你的好朋友，给他们看，不就等于给你看吗？不行的。”
一旁的屈修听到这里，已经忍不住了，站出来大呵一声，“这也不行，那也不行，难道你是想让你爹柏世钧来看吗？！”
“我爹当然是可以的，”柏灵回头道，“但那样的话，你们又会怀疑，我爹有刻意袒护之嫌……”
听到这里，一直在东南角坐着的秦康已经笑了起来。
他颤悠悠地站起来，一步步地往前走，柏世钧一见，连忙上前搀扶，却被秦康伸手挡住。
秦康一个人走到屋子的正中央，笑道，“原来是要我这个老头子来啊。”
柏灵已经站了起来，和柏奕一道上前，扶着秦老爷子在案前坐下，“您老是太医院的首魁，这屋子里，还有谁比您说话有分量呢！”
见秦老爷子出马，王济悬几人面色都有些不好看，但也实在不好再说什么，只得先回了自己的位置上坐下。
“好罢，你这是什么神仙方子，老夫也来领教领教。”
秦康慢悠悠地从袖子里取出一个宝蓝色的锦盒，再次把自己的金丝眼镜给取出来戴上，然后捏起柏灵所撰“药方”的边角，仔细地读了起来。
众人都屏住了呼吸，无一不盯着秦康的表情，老爷子向来神断，为人圆润却不圆滑——这药方里若是真的有纰漏，他是绝不会有任何包庇的。
王济悬望着秦康的脸，只觉得心底升出了些许希望——因为秦康从开始读第一行字起，表情就充满了疑惑。
越往下读，眉头皱得就越紧，目光带着怀疑，好奇，和难以置信……
王济悬很快就有了新的盘算，稍后但凡这药方里有一星半点的风险，他都绝不退让。
秦康的这一次断方，花的时间竟比柏灵写的时间还要长。
随着时间一点点的流逝，柏世钧也有些坐不住了——袁振全程闭着眼睛站那儿等，屈修死死盯着柏灵，王济悬和几位同僚都在站在他的前头，他看不清他们的表情，但也知道那绝不是什么好脸色。
只怕稍后但凡有一星半点的差池，柏灵的这个药方，就会成为她的索命锁……
柏世钧的背又一次汗湿了。
秦康捏着纸笺的手渐渐放了下来，也缓缓地取下了眼镜。
“师傅……”王济悬有几分关切地走了上去，目光有意无意地瞥向药方，但秦康顺手就将整张纸向内对折，放在了桌上，王济悬心中可惜，低声问道，“药方可有什么问题？”
“拿红泥来吧。”秦康缓缓说道。
袁振有些看不懂了，“秦院使是要给这药方背书么？”
“是。”秦康的声音不大，听起来却颇有几分斩钉截铁的意思。
王济悬惊了，一时竟有些语塞，“这……您真的那么确定这药方可靠？”
秦康仍皱着眉头，摇头道，“看不懂……”
一旁屈修脸都绿了，“笑话！你看不懂，就敢在上面按手印！？秦院使，那是我妹妹的命！”
袁振仍是一声不吭地站在那儿，这情形看起来有些诡异，秦康虽然是个水油不进的老顽固，可也绝不是草率之辈。
果然，秦康看向屈修，缓缓道，“屈大人不要急，老夫也不是说能保证这方子一定有用，但我能确定，它对娘娘的身体绝无害处。”
又是一阵沉默。
“什么情况！？”屈修怒呵道，“前面才说看不懂，后面又说对身体绝无害处？袁公公您品品，这是太医院院使该说出来的话吗！我看是老院使也被收买了，今日不当场让众人一起来验方，我是绝不罢休的！”
袁振心中亦是疑惑，他转眸想了想，秦康这话说得没头没尾，按说，是有点儿玄乎。
可在宫里头当差，从来也不是按着准信儿来。该说什么话，首先要看你屁股坐在什么位置上。
屈修这么咋咋呼呼，倒也情有可原，可问题是屈贵妃又不是他袁振的妹子，他犯不上为了贵妃的身体，搅和到这场太医们的内斗里去。
他是皇帝的刀，皇帝的狗，没摸清上意之前，他也就不能公开站队。
想到这里，袁振瞥了秦康一眼，对身旁的宫人道，“去拿朱笔和红泥过来。”
“袁公公！”屈修苦唤了一声。
“屈大人不要委屈，就只是一个方子而已，即便开了，而后抓药煎药也要时辰，我这边也加急送去给皇上，”袁振扫了一眼柏氏兄妹，“若真有问题，都跑不掉的。”
柏灵躬身向袁振一福，“袁公公说得是。”
朱笔呈上来了，秦康在药方的背面写下“秦康亲验，此方无虞”几个大字，然后按上了自己的手印。宝鸳这时才上前，接过已被秦康验过的药方，当场誊抄了一遍，而后又经过秦老爷子的检查，确认两道方子都没有差池，这才将柏灵的原稿交给了袁振。
柏灵转过身，对着宝鸳道，“关于这方子的用法，我还有一些要单独和娘娘交代，这位姐姐可否领我再进去一趟？”
宝鸳点点头，两人便一同进了贵妃所在的里间，去单独交代这方子里的要紧处。
袁振在屋子里也不管这些，他将四叠的纸笺捏得平整了一些，眼也不抬道，“行了，今日的会诊就到这里，请诸位都回去吧。”
“回去？”王济悬的眉头皱得死死的，“这还什么都没有论清楚呢！”
袁振挑眉，冷笑了一声，“王太医还有什么要论的，不如也随我去跟皇上面禀。真是皇帝不急，把你给急死了！”
“你——”王济悬何曾受过这样的气，但他一时却想不出什么还击的话，只好涨红着脸站在那里。
袁振哼了一声，轻飘飘地翻了个白眼，“走，去勤政殿！”
袁振带着人走了，屈修紧跟在后面，大约也是想一同去勤政殿面圣。
屋子里除了七八位一直低着头的宫人，就只剩下几位太医了。王济悬瞪着一双想杀人的眼睛回头，刚扫了柏奕和柏世钧一眼，秦康便在这时恰好起身。
老爷子什么也不说，只是朝着他伸出手，王济悬连忙换了副表情，上前接住了秦老爷子的臂膀，扶着老人家站了起来。
“不要和这些人动气，都在太医院磨了这么些年，你的性子怎么还这么火躁。”
王济悬沉着脸，“师傅说的是。”
秦老爷子往前迈了几步，忽然又像想起什么似的，回头对柏世钧道，“改日，可否请柏灵姑娘来，和我讲讲她那方子的道理？”
第十九章 自家有本难念的经（推荐加更）
柏世钧连忙躬身，“若真是妙方，等我回去，便与女儿将这方子原原本本地问清楚，明日就带来给老师傅过目，绝不敢有半点私藏。”
秦康点头，“那……真是再好不过——”
可秦康话音才落，就听见身后一人语调清冷地答道，“老院使，这样不妥。”
老爷子转过身来，见是一直在一旁帮衬的柏奕，他略略抚须，轻声问道，“如何不妥？”
柏奕声音清亮，“您刚才那句话不该问我父亲，而该问我妹妹她自己！”
“柏奕！”柏世钧心里又急又怕，只担心柏奕少年心气，惹祸上身，低声训道，“不要这样和秦院使说话！”
当着众人的面，柏奕恭恭敬敬地向着柏世钧行了个礼，却又丝毫不退让地接着答话，“方才您应该也听到了，这方子是我妹妹的机缘，不是我爹的机缘，能不能与人，我爹没有权利替我妹妹开口答应。”
王济悬冷笑道，“一个两个，都还攥着不知哪儿来的偏方当宝贝，老院使看中了你们的方子，是你们的福分！不要不知好歹！”说着，王济悬又回头，放轻了口吻，有几分无奈地对秦康道，“师傅，贵妃痊愈，这都八字还没一撇的事儿，您不要被一个黄毛丫头哄骗了！”
秦康也不辩驳，摆了摆手，仍是笑着对柏奕道，“那这位柏兄弟，一会儿就替老夫问问，柏灵姑娘的意思吧。”
柏奕双手举在身前，正色道，“是，柏奕一定将话带到。”
人群就这样散了，柏世钧和柏奕仍在外面等着，直到宝鸳带着柏灵出来，两人才真的松了口气。
出了承乾宫，一家人低着头，快步而沉默地往宫门走去。
不论明日如何，总之今天的这一关，看起来是过去了。
柏奕背着柏灵走在前面，柏世钧紧跟其后。出了宫门，柏奕的脚步越来越快，柏世钧勉强才能跟上，在后面追得气喘吁吁，“柏奕，柏奕……等等爹。”
柏奕转过身，“您又不是不认得回去的路，你走你的，我们走我们的。”
“别这样……”柏灵不由得一下箍紧了柏奕的肩膀，还没来得及开口说下去，就听见身后柏世钧开口认错，“是爹不对——”
“爹，”柏灵有些无奈地转过头去，“这儿不是说话的地方，咱们都回去再说吧。”
虽然他们的院子离皇城并不远，但真正回到家时，天已经半黑了下来。
经过了一天的担惊受怕，每一个人都有些精疲力竭，又渴又饿。
柏奕一进家门，才一放下柏灵，就往厨房去了，柏灵坐着没歇多久，就听见柏奕在厨房喊她，“诶，柏灵！”
她三步并作两步地快走过去，探了头，厨房里问道，“怎么了？”
厨房里一片昏暗，只能勉强看见柏奕的身子蹲在灶前，这里找找、那里看看。
柏奕头也不抬，“你帮我从屋里拿盏灯来吧，这里好暗，什么都看不清。”
“好嘞，”柏灵刚想转身回屋，忽然愣了一下，才想起来，“啊……家里的灯油昨晚用完了。”
昨晚柏世钧一宿没睡，连带着烧完了最后的一点儿灯油。
厨房里找东西的声音停了下来，柏奕站起来，拿胳膊擦了擦额上的汗，“那你告诉我，家里米平时都放哪儿的啊，我怎么看米缸里都是空的。”
柏灵又愣了愣，突然像想起什么似的，又叹了一声。
柏奕望着柏灵的表情，黑着脸道，“……你不要告诉我，米也都吃光了。”
柏灵扶着额头，“对……中午那顿饭就是最后的三两米，今天宫里出了这么大事……我把要去买米的事儿全忘了。”
柏奕随手将胳膊上的撸起的袖子放下来，原地蹲下，掩面叹了一声。
柏灵往门边靠了靠，轻声道，“你别急，我去隔壁钟大娘家借一点儿米吧，总不会断炊的。”
才刚要转身，柏灵就看见柏世钧不知什么时候站在了自己身子后头，面色带着些许窘迫，“……没米了？”
柏灵点头，“嗯，是。”
“别去找钟大娘借了吧，外头的巷子里都有锦衣卫盯着，这时候和邻里来往，会让他们为难的。”柏世钧说着，伸手去掏腰间的钱袋，仔细捏了捏，只摸出了几个铜板。
柏世钧脸色有点儿难看了，他把铜板全都取出来数了数，又有些为难地看向柏灵，“呃，爹记得，去年年终，太医院应该是给过一次特赏的例银……”
柏灵的眉头轻轻皱了起来，但也还是温声道，“爹，去年年终的赏银，已经全都用完了。”
柏世钧一怔，“全都用完了吗？”
厨房里的柏奕冷声道，“今天都三月初五了，您还指着去年的赏银过日子，您的钱真经花。”
“不是，”柏世钧连忙辩解道，“那可是二两白银哪，一个普通的三口之家，一年的花销也够了啊，怎么就……”
柏灵掰着手指算道，“您再好好想想，一月初的时候，您说书房里书放不下了，就去林家庄找林二伯打了一个书柜，为了防虫，还专门用的橡木；结果月底蓬莱书院又新进了一批《伤寒校注》的古籍，您说那个版本很少见，无论如何都得收一批；还有上个月，您新买的那批澄沁纸、渊明墨——”
柏世钧已经听不下去了，颤抖着问道，“就……就都花光了？”
柏灵点头，“是啊，您上个月的俸禄呢？本来前几天您就该给我了，我看您这些日子辛苦，就没催。”
柏奕看向柏世钧，“钱呢？”
“我……”柏世钧一时说不出话来，他看看女儿，又望望儿子，低声道，“我拿去……买药了。”
柏灵也睁大了眼睛，“一整个月的俸禄都拿去买药了吗？”
“也不全是……”柏世钧的脸涨得通红，“还买了一些肉和菜，还有鸡蛋什么的……”
柏灵越听越摸不着头脑，“那这些肉蛋菜都在哪儿呢？”
柏世钧不好意思去看女儿，就看着自己的鞋尖，声音轻得像蚊子哼哼，“那……林家庄那儿，不是有个老太太来去年我们院子里看过病么。我上次去找你林伯打书柜的时候，顺道就去老人家那儿看了看。她们家太穷了，除了她就剩一个和你差不多大的女娃娃……药也买不起，我就、我就……”
柏灵深吸了一口气，试探地问道，“您就把您二月份的俸禄，全拿给人家了？”
第二十章 兄妹俩的盼头
柏世钧面露难色，“问题是她那个情况，光吃药没用啊，老人家的病，一大半都是被饿出来的——”
“好好好，我算是听明白了。”
柏奕已经听不下去了，他撸起袖子，几步走到门口，“您看不得人家挨饿，就让你亲闺女陪你一起挨饿是吗？”
柏世钧连连摇头，急得像是热锅上的蚂蚱，一时话也说不完整，“我……我没想到啊，我就是、我就是以为家里还、还——”
柏灵靠着墙，眼神有些无力，她也不看父亲，只是低声叹道，“爹，钱都不是大风挂来的，您每次来我这儿支银子，家里还剩多少余钱，我不都告诉您了吗？”
柏世钧已经快哭出来了，苦着脸答，“我没留心听……”
柏灵仰起头，目光灼灼地看着柏世钧，眼里少见地蹦出了些许火星，声调也随之转高，“好吧，就算您不记得家里还有多少余钱，可您答应过的呀——每个月至少留二钱银子给家里……您怎么又一个人就把钱全花了呢？”
不等柏世钧回答，一旁柏奕已经走上前，一把将柏灵抱了起来。
他冷冷看着眼前不知如何是好的柏世钧，低声道，“别理他，哥带你出去吃顿好的，反正他自己不用吃粮食，喝西北风就管饱！”
柏奕抱着妹妹就往门外走，柏灵只觉得鼻子发酸，什么也说不出来。
临出门前，她回过头，见柏世钧一个人呆呆地僵在厨房门口，昏暗的暮色里，他看起来就像是一座没有生气的木雕。
今天的巷子里没有什么人，也许是因为两头的巷口都有锦衣卫的马车。宫里的盯梢一向都是这样毫无掩饰，因为威慑也是这“盯梢”必不可少的一部分。
柏奕听见身后传来脚步声，他没有回头，就知道身后已经跟上了尾巴。他侧目去看柏灵的表情，步子也随之慢了下来——怀里的柏灵不知道什么时候红了眼眶。
柏奕颠了颠手臂，声音轻轻的，“怎么哭了啊。”
柏灵沉着嘴角，摇头说，“哎，我就是……我就是觉得，在这儿生活怎么这么难啊。”
柏奕也叹了口气，他看着前路，“爹就是那样的人，对别家人永远比对自家人好，你别理他。”
“可我还是好气，哎，他这样真是气死我了，”柏灵两手紧紧攥着柏奕后肩上的衣服，忽然又是一怔，有些懊恼，“刚才光顾着算账了，晚上到家鸡也没喂！”
柏奕笑了出来，“别惦记那些鸡了，我们自己都还饿着呢，一会儿回来再弄。”
柏灵喉咙动了动，她抬眼看向柏奕，“可你哪里来的钱呢？你们百味楼不是一年才结一次帐吗？”
柏奕这才腾出一只手，在胸口掏了掏，取出一个鼓囊囊的钱袋，轻轻抛到柏灵手里，笑道，“咱们今晚的任务就是把这一袋钱都吃完！”
柏灵惊了，拿在手里颠了颠，只觉得沉甸甸的，再仔细捏了捏钱袋，发现里头是些铜板加上碎银，约莫估算也有一两之多。
“怎么这么多……你一个月才多少银子？”
“我二月初的时候就升职了，都忘了和你说。”柏奕脸上盈着笑，“现在，一个月八钱银子！”
柏灵愣了愣，柏世钧一个月的俸禄换算成银两也就大概五钱。
八钱银子……都够得上让一家三口顿顿吃肉吃上两个月了！
“……以前不是才一钱吗？”
“那是火夫的价，我现在是帮厨，”柏奕笑道，“不过帮厨也看你是帮谁的厨，我师傅万福顺是百味楼的金字招牌，我跟着他，每个月有分成银子拿的，所以一下就多了七钱。”
柏奕顿了顿，又道，“我今早收到爹的信，就着急忙慌地去找师傅告假。他听说我家里出事了，直接把我一二月的月钱先结了，还怕我不够，问我要不要再和他支一点儿。”
“……真好。”柏灵由衷叹道。
“这算什么，”柏奕眼中的浅笑再次变得神采奕奕起来，“万师傅一个月光百味楼的分红就有八十两，这还不算那些世家、贵胄请他上门的工钱和赏赐。
“等我再熬两年，就算熬出头了，到时候不管去哪儿的后厨，月钱都至少二两起价！”
柏奕又颠了颠怀里的柏灵，脚下步子迈得更大，“咱们的苦日子，也该到头了！”
朝天街，大概是平京最繁华的地方，柏奕学厨的百味楼也在此地。
夜间的灯火照亮了半边的天空，在没有宵禁的日子里，整条街上都挂满了红灯笼。
朝天街在京城的中轴线上，尽头就是宫门，柏灵很少往这一片来，更不要说看这里的夜景。
然而不来看，就不会明白，为什么坐落在帝国东南角的平京，会被称为大周的心脏。
三月，南国的杨柳已经抽出的嫩芽，朦胧的夜色中，数不尽的风流少年，如画美姬，在亮着灯的楼阁上传来歌与笑。
街边随意一间酒坊饭堂，都是一掷千金的地方，出入其间的壕客犹如过江之鲫。曾照二十四桥的明月，也照着这热闹非凡的人间俗世。
在这里走一遭，柏灵反而觉得自己与四周都格格不入，她望着这些灯红酒绿的莺燕之地，只觉得与他们近在咫尺，却又像是相隔两个世界。
柏奕放下了柏灵，兄妹俩拉着手，在街上慢慢地走。
这一路的店面鳞次栉比，柏奕一家家地讲给柏灵听。谁家的主厨有个什么独到的名菜，哪家的歌舞坊把哪家的头牌买了又给雪藏了云云，柏灵听得新鲜，一天的劳累全抛到了脑后。
最后，两人在一家深巷的鸡汤馄饨铺前停了下来。
柏灵指着店铺，对柏奕道，“咱们今晚吃这个吧？”
“就这个？”柏奕有些惊讶，“一碗馄饨才几个钱？我知道前面有一家淮扬小厨，话梅小排是一绝——”
柏灵笑着扯了扯柏奕的衣袖，“我走不动了啊。”
“不远，往前再走两三百米——”
柏灵也不听，只是固执地拉上柏奕的袖子，“走吧。”
柏奕无法，只得跟在柏灵的身后，往馄饨店的里头走去。
第二十一章 柏灵的观察（推荐加更）
这家馄饨铺不大，但每个进来吃馄饨的人都行色匆匆，衣着年龄各异。看得出来，这些多半都是在附近跑活的人，忙碌间隙也顾不上回家吃饭，抽点儿空档出来吃碗馄饨已是难得。
店门前头一碗大锅，里头满是咕咚咚沸腾的水，老板手拿一个脸盆那么大的铁漏勺站在那儿，谁进来要碗馄饨，跑堂的一声吆喝，他便揭开一旁蒙着白纱的生馄饨，拿着铁漏勺，起手就是那么一捞，不多不少，一次正好十二个。
馄饨在水锅要滚三滚，锅旁边老板已经排开了大碗，里头各种佐料葱花，紫菜虾皮，等馄饨煮好了，连汤下来一起蒸腾出一股子白雾。
这热腾腾的一碗馄饨，在这送往迎来的朝天街，不知安慰过多少风尘俗客。
两人坐下来，柏奕心里有些莫名的难受，虽然柏灵口口声声地说她饿了不想等，可柏奕还觉得，柏灵此刻就未必是真的饿成了那样。
只是来这儿之后，穷日子过得太久，一分钱也要掰成两半花早就成了习惯，兄妹俩都心照不宣，一个给台阶，一个顺坡下。
这种默契叫柏奕很不痛快。
馄饨上桌，柏奕也不说话，一勺一个直接送进嘴里
“小心烫——”
“嚯——”
柏灵那边话还没说完，柏奕已经把刚吃进嘴的馄饨吐回了碗里。这馄饨还没咬上一口，自己已经被烫出了眼泪，发出嘶哈嘶哈的呼气声。
柏灵两手撑着下巴，笑嘻嘻地盯着柏奕的狼狈样。
柏奕瞪了她一眼，“还笑，你有没有点儿良心？”
柏灵一双眸子带着几分讨饶，“下次再一起去吃话梅小排嘛。”
“下次……下次是什么时候？你说清楚。”
柏灵认真想了想，“等家里钱周转过来的时候。”
“那没戏了。”柏奕扮了个哭笑不得的鬼脸，“爹这种人，不把家底搬空不会罢休的。”
柏灵一手撑着脸，一手拿勺子轻轻搅了搅碗里的汤，被柏奕逗得笑出了声。
柏奕这时才想起下午柏世钧一口就答应了秦康透露方子的事，脸色又是一沉，“对了，下午秦院使和爹讨教你方子来着，想让你抽空给他讲讲里面的道理，你赶紧想想怎么办吧。”
“好啊，”柏灵想也没想地答道，“我都行，不过去太医院讲方的话，可能还是要等到娘娘确实有好转的时候，不然就是讲了，他们也不会信的。”
柏奕有些意外，“你都行？”
“嗯。“柏灵点头，“如果这东西能从太医院流传出去，可能就能帮上更多失眠的人，那不是挺好的吗。”
柏奕不由得低头笑了笑，“早上还说我和柏世钧是一对亲父子呢，我看你才和他是一对亲父女……你写的什么方子啊，这么大方。看家本事不能随便透露，这道理不用我教吧？”
柏灵听了前半句就笑了，后面看柏奕是真的有些担心，才静下脸，认真答道，“那不算看家本事哈哈，边都没挨着。我写的就是普通正念疗法里会用到的一些常见指导语，专门用来缓解娘娘睡前焦虑的。”
柏奕手里的动作停了下来，“娘娘那边的情况怎样，你现在心里有底了吗？”
“嗯。”柏灵点头，“多少有一点。”
“说来听听？”
柏灵不由得望了柏奕一眼，“很少见你对医事这么关心啊。”
“这不是被逼上来了，没办法吗。”
柏灵嗯了一声，索性搬起了凳子，坐去了柏奕的旁边。
她拿着筷子蘸汤，把桌子当黑板比划，“早上呢，我和她聊了几句，我觉得差不多是这样……”
“首先，那位娘娘意识清晰，定向力完整。言语通顺，同时病症也未引出幻觉、妄想，说明她有明显的自知力；
“其次，她表情忧郁，主诉情绪压抑，时常感到疲乏、沉重，这段时间脑子慢记忆差，存在明显的睡眠焦虑，这些都是典型的抑郁症状；
“第三，她有轻生念头，且多次实施，但是那个侍女宝鸳又说，她对太医院开的那些中药从来没有抗拒过，一直都非常配合服用。”
柏奕点了点头，望向柏灵，“所以……？”
柏灵一手撑着下巴，一手在桌上划下一个圈，“这种情况，一般是中重度的患者，而且看起来，她的求生意志并不弱，反复轻生大概是抑郁症的折磨实在太痛苦了吧。”
柏奕不确定地咕哝，“中重度，就是已经需要服药的那种吧？”
“对。”柏灵肯定道，“但现在我们肯定是搞不到氟西汀、文拉法辛的，所以没其他退路，只能往单纯的心理治疗上走。”
“嗯。”柏奕盯着柏灵在桌上画的圈，用力地点了点头。
“那事情就清晰多了，”柏灵把筷子放了下来，抻了抻脖子，“根上的问题到底是出在什么地方，我们暂时还没法追究，但至少可以先用一些技术性的手段，来帮她缓解睡前的焦虑情绪。正念疗法就很合适，它形式简单，一般都是通过一些简单的引导语，去指导当事人对当前脑海中存在的想法产生清晰的觉察，进而避免被焦虑的情绪抓住。
柏灵接着道，“我把指导语写好，也和宝鸳、娘娘说了操作的方法和细节，如果不出意外，她的睡眠状况应该会在一两周里有改善。”
柏奕点了点头，“你说的正念，是不是就和催眠一样？”
“不是，两回事，更贴近冥想。”
柏奕叹了一声，“太抽象了……你下次去给秦院使讲解的时候，也带上我吧。”
柏灵歪着头，脸上疑惑更重，“嗯？你不是说以后都不碰医术了吗？”
“我好奇呀，不行吗？”
见柏奕不想说，柏灵也就不问了。她把汤碗重新挪到眼前，这碗浸在热汤里的馄饨，这时候差不多温度刚好，柏灵低头吃了起来。
柏奕看着柏灵细嚼慢咽的样子，忽然道，“我要是能早点遇到你就好了。”
这句感叹没头没尾，柏灵不动声色地抬眸，“嗯？难道你上一世也被抑郁症困扰过吗？”
柏奕一笑，用力地摇了摇头。
第二十二章 暗卫韦十四
外头的月亮差不多升到了半空，两人也起身离座。
离店前，柏奕又买了两打煎馄饨，用三层油纸包了个严严实实，才往家里走。夜里风紧，柏奕把煎馄饨包在了胸口，一手护着，一手牵着柏灵。
天上的云缓缓浮动，月色时明时暗。
一切明日的烦恼就这样留交明日去解决，两人谈天说笑，好像把今晚所有的不愉快都抛去了脑后。
然而这样的欢愉并没有持续多久，快到家的时候，两人不约而同地停了下来。
本应寂静空旷的巷口，此刻已经站了六七个锦衣卫，他们举着火把，面向着巷子而站——这显然比傍晚时多加了至少一倍的人手！
柏奕和柏灵只觉得心一沉，都快步往前走，还没靠近巷口，一个脸生的锦衣卫就半拔了铁刃，将他们俩拦下，厉喝道，“干什么的！？”
柏奕挡在柏灵前面，脸上带着隐隐怒意，冷声道，“我们家在这巷子里头。”
“走走走！”那人表情颇为跋扈，有意无意地将半出的刀柄往柏奕身上撞，“里头现在有大事，闲杂人等不准靠近！”
柏奕瞥了一眼对方泛着寒光的刀刃，强压了心中的厌恶，“请问是什么大事？”
“嘿，我说你还蹬鼻子上脸了是不是，给脸不要？”那锦衣卫直接上手推搡，把柏奕往后推了三四步远，狞笑道，“这里头有乱臣贼子煽动谋反！再不走，你也按谋反论处！”
“乱臣贼子？”柏奕只觉得心跳猛然加速，“你把话说清楚，谁是乱臣贼子？”
那锦衣卫怎么也想不到，世上竟还有这样不知好歹的人——他的话完全没有吓到柏奕，反而激起了对方骨子里的不服从。
余光里，柏灵和柏奕都留意到，其他几个锦衣卫见状也向这边慢慢围了过来。
不妙、不妙……
那人往一旁狠吐了一口唾沫，厉声高喊，“三爷！这里有反臣同党！”
话音才落，一阵刺耳的金属滑碰——那是极锋利的绣春刀出鞘的声音，柏灵只觉得几道寒光冷不防地扫过自己的眼睛。
“你们干什么！”
柏奕下意识地张开手，把柏灵挡在身后，还没看清刀在什么方向，就觉得颈口一寒——对方的刀竟是已经架在了自己的肩上！
死亡的迫近让他的脑海在一瞬间近乎空白，还没来得及做出任何反应，就听见身后柏灵发出了一声几乎贯穿长空的尖利高喊——
“十四！！十四——！！！”
这一声不仅把柏奕喊蒙了，连几个锦衣卫也蒙了。
这姑娘是吓傻了吗，忽然乱喊些什么？
只是下一瞬，几声清脆悠扬的弹响从几个锦衣卫的位置依次传来，众人只觉得手上一阵酥麻，竟是连刀也拿不住了。
绣春刀接二连三地跌在地上，撞出铮铮鸣响！
柏灵紧紧抓住了柏奕的手臂，拉着他往后连退了几步，然而夜色昏暗，两人没退几步就一起摔在了地上。
明月又一次穿破了云翳，照得地上一片银亮。
“伤着了吗？刚才伤着了吗？”柏灵的声音又轻又急，已经带了一点哭腔，她慌忙地站起身，去检查柏奕的左颈——还好，那刀只是蹭破了衣服最外面的一点布料。
柏奕还有些愣，他坐在那里，几乎已经听到了自己的心跳——剧烈的心跳几乎让他一时有些耳鸣，不等平复过来，他便有些艰难地望向一旁的柏灵，轻声摇头道，“我没事。”
几个锦衣卫迅速俯身将刀捡了起来，其中一个眼尖的，猛然发现地上多了一个影子——那人一袭黑衣，无声无息地站在巷口的屋檐上，竟是谁也没有发现！
锦衣卫意识到事情不妙，其中一人从靴子后面猛然拔出一支信号烟，正要拔闩唤人来支援，屋顶上那人再次出手了。
没人看清了到底是怎么回事，只听得一声惨叫，那信号烟也落在了地上——头朝下，直直地插进了土里。
月色下，站在屋顶上的黑衣人忽然张开了双臂，近乎无声地跳落在地上。
几个锦衣卫拔刀相向，但都不约而同地往后退了一步。
这个黑衣来客看起来不过二十出头，身着一身极干练的短袍，宽肩窄腰螳螂腿，一眼看去就知道身上功夫不弱。他面容十分俊朗，但最引人注目的是眉毛和头发——它们都是雪白的，在月色下显得近乎耀眼。
不仅如此，他少数裸露在外的皮肤，也呈现出不寻常的苍白，相衬之下，那一双锐利如鹰、且带着熠熠神采的眼睛，几乎带着穿透人心之力。
若是再加上他悄无声息的行迹、波诡云谲的手法……
这一切的一切，无一不在向众人发出警示——这个人很危险。
黑衣人落地后，径直向柏灵那边走去，他单手握住了柏灵的小臂，如同傀儡师提起自己的人偶一般，将她从地上扶起。然后一个利落的转身，向着锦衣卫扎堆的地方走来。
锦衣卫们这时才像被踩了尾巴似的跳脚呼喊，“别过来——！！别过来——你你你——”
直到双方相距大约四五步的距离，谁也没有想到黑衣人竟是直接从腰间取出了一块腰牌，当场亮了出来。
那些锦衣卫们带着威吓和恐惧的声音，也在这时戛然而止，
那块腰牌，在场大部分人都很熟悉，因为他们的腰间也挂着一个。反面是包银平刻的“北镇抚司”字样，正面则是隶书篆刻的三个大字——锦衣卫。
那人轻声开口，“都是误会，把刀收了吧。”
这个举动杀得那几个锦衣卫一个措手不及，几人面面相觑，一时不知该怎么办才好。
正此时，屋顶上这时传来几声雄厚的男音——原本驻守在巷子另一头的锦衣卫闻讯而来。
“你们这边怎么了，大呼小叫的？”
几个锦衣卫这时才回过神来，抬头道，“三……三爷……这个人……这个人他……”
还未等他们解释完，屋顶上的人已经飞身下地，人称三爷的那人目光一凛，走近抱拳，“十四爷，你怎么在这儿？”
众人这时才反应过来，刚才柏灵那声“十四”的含义。
第二十三章 恩情（推荐加更）
自大周设锦衣卫以来，太祖皇帝亲选了队伍中位武艺最高的十三人，号称十三太保。这是明面上的，除此之外，其实还有七个暗卫，专供皇室人员私下调配，其行动不受任何职级、律法的束缚，只对皇帝与其所效忠的皇室成员负责。
这二十个位置就这么传了下来，死了一个，才能空出一个位置让后人补上。
而今，锦衣卫上下已有九千余人，也只有这么二十个位置。因而，这些人在锦衣卫中的声望也可想而知——只是后七个暗卫常常身负机要，寻常人极少得见。
“十四”就是那后七个暗卫之一，排七人之首，因得太后喜爱，被赐了太后的家姓“韦”，因而人们有时喊他十四爷，有时喊韦爷。
几个锦衣卫如今回过神来，纷纷跪下来行礼。
一看这情形，领头的蒋三心里已大致明白了几分，他抱拳道，“是不是这几个弟兄冲撞了十四爷？”
“也不是，各人有各人的差事。”韦十四的声音短促而迅即，他把腰牌重新收了起来，望了望此时一片漆黑的里巷——那里竟站满了人，妇人、老者、青壮的汉子，抑或刚刚及腰的黄毛小子。
也不知有多少双眼睛，此刻也正满含惊惧地望着他。
韦十四稍稍皱眉，“里头是怎么了？”
跪地的一个锦衣卫答：“回十四爷，傍晚我们收到线报，说平京附近，十几个乡、县，共数百名百姓一起进了城，我们怕有流民被煽动聚众闹事，就暗中加强了戒备。后来发现他们都往这个方向来了。”
“数百名是几名？”
“这……”几个锦衣卫彼此看了看，“大概是……一百多个，我们已经抓了两批，巷子里的这批是负隅顽抗不愿走的，接下来要怎么做，我们也在等京兆尹郑大人那边的消息。”
“这些人为什么要进城。”
那锦衣卫有些犹豫，声音也低了些，“回……十四爷，还没有审讯，所以……”
韦十四看了看巷子，淡淡道，“人都在这里，你还想去哪里审？”
几个锦衣卫被问住了，都望向了一旁的长官蒋三爷，韦十四的目光也追了过去。
蒋三咳了一声，上前道，“十四，是这样的。你一直在宫里办差，应该也知道，这条巷子里住着一个太医院的大夫，这段时间因为误诊了贵妃娘娘的病，所以——”
“我爹没有误诊，”不远处的柏奕冷声道，“皇上都还没有定下我爹的罪名，你凭什么给他定罪？”
蒋三略有不悦，停了片刻，又道，“总之，我们怀疑这两件事之间可能有关联。百姓不可能无缘无故涌进城里来，更不要说有上百人突然来找一个太医院的下等医士，这里面，一定有些名堂。事关机要，还请十四爷谅解，不要妨碍我们执行公务。”
韦十四侧目，巷子的最边上，站着一个花胡子老人，满脸的沟壑，看起来是个地道的庄稼汉，他一手撑着木拐，一手抱着个油纸包在怀里。大概是因为衣服穿得有些单薄，夜风一拂，他便打几个寒颤。
韦十四径直走近，那老人吓得立刻往墙根缩了缩，原本还站在这老人身边的人们，也霎时就像退潮一样地往后撤了过去。
“老丈，别怕。”韦十四俯下身，凑到老人家的耳边大声道，“我就问几个问题。”
“啊？您……您说……”
“你手里拿着什么啊？”
老人家愣了愣，望着自己手里的东西，“您问这个啊？”
“对。”
“这是……我儿媳妇过年腌好的腊肉啊。”
“您老带着腊肉进城干什么？”
老人家抬起头，望着韦十四的眼睛，又回头向着黑黢黢的巷子里望了一眼，才颤颤巍巍地开口，“我们，都是来看柏神医的啊……”
韦十四这才注意到，这巷子里每个人的手里都提着东西。
篮子、麻布袋、竹筐，还有些没有打包，直接用绳子捆着就带来了——扑棱的山鸡、白鹅，还有一些大件的山货，因为光线暗看不出是什么。
老丈看韦十四讲话和善，便壮着胆子，往他身边靠了靠，“大人哪，您……您帮我们和外面那位大人说说吧，我们都不是坏人哪，都是老老实实的庄稼汉，今天早上听说柏神医在城里遭了难，都要托孤寄子了，我们就赶紧过来看看，结果好些人才刚到这儿就挨了打，还有的被抓走了，也不知道是为什么……”
蒋三一手叉腰，厉声打断道，“无耻刁民！皇上今早才召的柏世钧进宫，你们要都是老实庄稼汉，怎么这么快就得了消息！”
柏灵听到这里，心中忽然如同一道闪电划过。
她微微张开了口，有些难以置信地向着巷口的方向走了过去。
“柏灵，你干什么？回来呀。”
柏灵对身后柏奕的声音充耳不闻，慢慢地走到了巷口。
走近了，柏灵才看见，原本就不太宽敞的小巷里此刻挤满了人，一眼望去足有二三十个，夜色昏黑，人群躲在暗影之重。
只一瞬，柏灵只觉得心脏如受重击——她认出来了！这一巷子里站着的，全是柏世钧过去医治过的病人！
这片黑压压的人群就这样沉默着，每个人的眼中都带着惶恐和茫然。
柏灵只觉得鼻子微酸，自己的心脏像是一块浸了水的海绵，被人猛然攥紧了。
韦十四闻声回头，看见柏灵的眼眶红了。
柏灵的声音有些颤抖，“他们没有说谎……”
众人的目光都聚了过来。
“我父亲，我父亲怕他的在宫里的事，会牵连我和我哥哥，所以，前几天……他就写好了信，给我乡下的大伯，想让我们兄妹去那边避避险，他们……肯定是听到了这个消息……”
韦十四转过身，重新看向躲在阴影里的人群，高声问道，“是这样吗？”
人群没有人敢说话，大家彼此看了看，都怯怯地点头。
蒋三怒呵了一声，“是就答是！”
“是的……”
“是……”
“是，是这样……”
“对……”
“没错，我们就是想来看看柏神医……”
第二十四章 一个好人
人群里传来起伏的回答声。
韦十四牵起柏灵的手，对着人群道，“各位乡党，劳烦让一让。”
人群沉默地分开成两边，几个举着火把的锦衣卫跟在韦十四和柏灵的身后，随他们进了巷子，柏家的大门紧紧地闭着，韦十四上前敲了敲门。
“哎呀！别敲啦！快走吧！我真的不能拿你们的东西！这是为了你们好！”
听见柏世钧的声音，柏灵再也忍不住，轻唤了一声，“爹，是我。”
里头的柏世钧也是一怔，悄悄把门拉开一条缝，一见外头站着的真是柏灵，连忙把门打开——然后就看见了火光映着的、那些锦衣卫的脸。
尤其是韦十四那张惨白如纸的面容，在火光下如同鬼魅。
柏世钧倒抽一口凉气，伸手就把女儿拉在了怀里，一面轻轻地拍背安抚，一面茫然地看着四面的乡亲——每个人的脸上都带着忧惧和期盼。
这下柏世钧彻底糊涂了，他看不懂这究竟是怎么一回事。
韦十四望向柏世钧，“柏大人，外头站着的这些人，你都认识吗。”
柏世钧点了点头，“认识啊，这些都是我以前的病人。”
韦十四随手拉来旁边一个高瘦的少年，“这是谁？”
柏世钧有些莫名其妙，略带敌意地看着韦十四，“你又是什么人呢？”
怀里的柏灵抬起头来，带着哭腔推了推柏世钧的胸口，“爹……快如实答话。”
柏世钧接连“哦”了好几声，这才皱着眉头，重新向韦十四道，“这是方家庄方远贵家的老三，前几年受凉一直蹿稀，下不了地，他父亲就来找我看看，我给抓了些干木瓜、藿香叶和良姜，吃了一个月，就好了。”
少年连连点头，放下了手里的东西便给柏世钧磕了几个头，“是，是我！柏神医还记得我！”
韦十四侧目，又指了指人群里一个抱着女娃娃的胖妇人，“这个呢？”
柏世钧看了韦十四一眼，望着妇人道，“这是十八里堡的姜大嫂子，她弟妹产后一直身子不好，找我开过几个滋补的方子……现在好些了吗？”
那胖妇人摸了把鼻子，连连点头，“难为贵人还记得！人好多了，好多了！”
就这么指认了三四人，韦十四回头，看向一旁一直在作记录的书吏，“都记下来了？”
书吏连连点头，“回大人，都记录在册。”
韦十四这才对蒋三开口道，“你回去派人核实一下我刚才指的那几人身份，再与方才柏世钧的描述进行核实，就知道这些人说的是真话还是假话了。”
蒋三面色微凝，但也郑重地接过了一旁书吏摁了红手印的供词，应声说是。
韦十四又道，“还有，牢里抓了的人今晚就放了，如果有伤，依据伤势补贴抚恤。”
蒋三微怔，“但现在真相还没有查明——”
韦十四低声道，“按我说的去做，事后有担子我来扛。”
蒋三只得点头，“是。”
韦十四想了想，又高声道，“现在已经过了戌时，今晚大家都回不了家了，等会儿随这位大人去城西的驿站将就一晚吧。”
农人们都不作声，蒋三紧接着喊道，“都他妈聋了吗，答话！”
一个年轻的女人这时才低着头喃喃了一声，“……大人，我们还有东西没交到柏神医手里……”
火光里，女人揭开了手上竹篮的蓝花布，里面装满了鸡蛋，个个都洗得干干净净。跳动的火闪在女人的眼睛里，她往前走了几步，也给柏世钧跪了下来，“恩公，我们也是听说您在城里遭了大难，大伙儿就一起过来看看您。您是给皇上娘娘瞧病的人，我们的这些个东西您肯定瞧不上，但好歹是一点心意，您——”
后排一个声音忽然高喊，“柏恩公！我是去年东山屯的猎户啊，我给你捎了两件狼皮过来！”
这一嗓子，直接就把众人的眼睛都喊亮了。原本围在后排的人这会儿也拼命地往前挤，大家争前恐后地报上自己带来的东西
“我这儿是今年冬稻的新米二十斤，柏神医可得收下啊！”
“柏神医，这是特地腌的雁来蕈！蕈子可大可鲜！”
……
柏灵环望了一眼喧闹的人群，她看见柏奕也一步步地从巷子口往这边走来。
四目相对，他们几乎同时意识到一件事情。
正如柏世钧对他们的一无所知，对于父亲的这些年，他们也同样陌生。
柏灵的眸子暗淡了下来。
柏世钧不止是一个普通的好人，他几乎是一个近圣的好人，然而这或许更糟。
“好了！好了！”柏世钧只觉得两只耳朵闹哄哄，一时甚至有些受不了，连忙张开手，叫众人安静下来，“你们听我说啊，大家的好意，我心领了！但我现在，还算是半个罪臣，你们给我送东西，都会受连累！”
先前送鸡蛋的女人上前一步，“柏神医，我不怕连累！一是一，二是二，凡事总有个理！您菩萨一样的人，绝不会做什么伤天害理的事！”
“对，对！”
“胡闹！”柏世钧板下脸来，“都听我的！都走，都走！”
刚才还热情高涨的人群顿时又凝重了起来，大家的目光都望着柏世钧，带着盼望、关切，柏世钧最受不住这个，叹了口气，将柏灵放下来，走到那个女人跟前，从她的篮子里拿了两个鸡蛋。
“刚才那个说扛了米的小兄弟呢？”
人群里一个声音不断说着“借过”“借过”，不一会儿，一个壮汉肩扛着麻布袋子就站在了柏世钧跟前。
柏世钧弯腰，一手捏住了自己前摆的一角，“劳烦，把米给我倒个一二斤吧……”
那汉子二话不说就解开了封袋的绳子，对着柏世钧临时做的“米袋”就倾倒下去——
“诶呦呦，多了，行了！哎，够了，够了！衣服撑破了一会儿！”
壮汉的米一下就倒了一半。
柏世钧小心地兜着米，这才抬头，半是劝说，半是恳求地道，“好了，乡亲们，你们来，我知道，是挂念我，可你们这样，并不能真的帮到什么，反而会把你们自己和我都牵连进去，到时候我才是百口莫辩哪。回去吧，都回去吧！”
方才倒了米的壮汉，这时便也举起手，对着身后的乡亲道，“听柏神医的！都听柏神医的！”
人群中，大家彼此响应，蒋三不太耐烦，他大呵一声，“行了！都跟我走！”，人群这才恋恋不舍地往巷子口挪动。也便在这时，巷子口传来一个声音，“这是怎么了怎么了，都让开！让本官进去！”
蒋三脸色并不好看，上前道，“郑大人，您可来了。”
来人身着红色官服，那是所有京官和二品以上封疆大吏才享有的官袍色泽，他脸上带着笑，“三爷！我连夜听到口信，说这边有刁民聚众闹事，就赶紧过来了，这、这些都是刁民吗？”
“刁个屁！”蒋三没有看他，径直向外走去，一挥手，招呼着他的一众人马，“走！”
第二十五章 一家人的善后（推荐加更）
柏世钧一家站在门口，目送这些乡亲们远去。于是原先热闹的小巷，只在片刻之后便又成了空落落的街。
直到这个时候，原本已经熄了灯的邻里，窗户又亮了起来——经过这样一番闹腾，没有人敢再睡下了。各家的门也是都开了一条缝，小心地往外探望。
“打扰诸位，打扰诸位啦！”柏世钧朝着四面鞠躬，“一点儿小事，今晚惊着大伙儿了，各位担待……”
小巷里还是没有声音，柏奕和柏灵也跟着父亲朝四面鞠躬赔不是。
隐约中，柏灵听到几声叹息，还有木门重新合拢上闩的声音，各家的灯又默默地熄了，柏世钧也带着两个孩子，重新回了自家的院子。
柏灵从厨房摸黑拿了一个粗布袋子出来，两人配合着，把父亲怀里的大米小心地倒进了袋子里。这些米，一家人最少能吃上小半个月。
柏世钧终于松了抓衣摆的手，他坐在院子里的井沿上，劫后余生般地叹了口气，擦了擦额上的汗，笑呵呵地道，“幸好你们俩晚上不在，晚上外面真是闹哄哄，不知道怎么回事，把那么多锦衣卫都给招来了！”
“别说了，”柏奕冷冷地把怀里的油纸包掏出来，放在柏世钧的手边，“饿了的话吃点儿吧。”
柏世钧摸着油纸包，竟还是温热的，“这个是……”
“是哥哥买的煎馄饨。”柏灵擦了擦眼角，低声道，“他想您一个人在家，估计是没什么东西能吃，就带了些回来。”
“哦哦。”柏世钧脸上浮带起笑意，打开了袋子，赤手摸了一个馄饨，尝了几口，又叹了一声。
柏灵轻声问道，“不好吃吗？”
“好吃，好吃！香是香，不过人老了，饿的时候还是想吃点米饭……”柏世钧有些为难地往柏灵那边看去，“柏灵，你看能不能给爹，再、再去做点儿米饭来……”
柏世钧还没说完，怀里的炸馄饨就被柏奕一把夺了过去，直接丢进了一旁柏灵的怀里。
“都这个时候了，还要挑挑拣拣。你对别人的心，能有十分之一，百分之一用在我和柏灵身上么？”
柏世钧一怔，还没反应过来，腹中便传来一连串的饥响，他有些羞赧地低下头，不知怎么回答儿子的问题。
柏奕卷起了袖子，弯腰把地上的米袋拎在怀中，对一旁柏灵闷声开口，“你别动，我去。”
柏灵抱着还有些热乎的馄饨，心里忽然像是空了一块，方才的阵势好像并没有完全从眼前消退。
眼前这个不务家事的父亲，和方才为众抱薪的仁医，似乎并不能在她的心中很好的融合。
柏灵侧过身，望向一直站在角落没有说话的韦十四，“十四晚上吃过饭了吗？”
韦十四一直靠着院墙站着，一炳精雕的银鞘长剑抱在怀中。他没有回答，只是往柏灵的方向看了过来。
柏灵举了举手里的油纸包，“如果你想吃馄饨，我去给你拿双筷子。”
韦十四直起背，往这边走过来，“有酒么。”
柏灵摇头，“没有，但酒坊离这儿不远，我去给你打一壶吧。”
“好，一起去。”
柏世钧站了起来，“慢！”
柏灵回过头，见柏世钧又皱紧了眉。
若不是柏灵忽然回头与这个锦衣卫搭话，柏世钧竟是一直没发现此人随他们一起进了院子。他清了清嗓子，走到韦十四跟前，那双方才还偃旗息鼓的眼睛此刻又恢复了精神，肃然道，“阁下，究竟是何方神圣？为什么会跟在小女身边？”
“韦十四。大人应该知道我。”韦十四的声音还是一如既往的轻且短促。
这个名字激起了柏世钧长久的回忆，他忽然目光一振，“你是……太后身边的暗卫？”
“以前是。”韦十四淡淡答道，“现在主要负责看护柏娘子的安危。”
柏世钧心中一时惊惧，不得已牵扯进后宫，已是误陷虎狼之地，何以女儿竟又和杀人不眨眼的锦衣卫扯上了关系？
“柏灵……”柏世钧目光灼人地看向女儿，“这是怎么回事？”
柏灵伸手抚了抚自己前额的头发，有些无奈地道，“也是太后的旨意。”
柏世钧刚要追问，韦十四已然开口，“既是上谕，柏大人还是不要多问了。”
“走吧。”柏灵不愿多说，已上前打开了院门，很快和韦十四一道消失在门口。冷清清的月光照在空落的院子里，柏世钧忽然觉得几分春寒料峭。
也不知过了多少时候，柏灵还未回来，柏奕那边的饭和蛋羹已经坐好，柏世钧难得地没有说话，而是埋头动筷。
柏奕在院子里找了一圈，四处都没有见人，这才进屋问了声，“柏灵呢？”
“她出去打酒了。”柏世钧的声音有些疲惫，他抬头，见柏奕点了点头就安心地坐回了位置上等候，心中不免又有些苦闷，“……看来，你也早就知道你妹妹身边有个锦衣卫的暗卫了？”
柏奕摇头，“前几年听她提过一两句，见也是今晚第一次。”
柏世钧拿筷子的手微微颤了颤，箸头的一粒米饭便不小心掉在了身上。
他放了碗筷，低头去捻那粒饭粒，不知怎的忽然便是一阵难受。
手上这粒米，去年还不知是长在哪一块水田里头，结在哪一颗麦穗的上头，如今又不知经了谁的镰刀，谁的舂捣，辗转落在了自己的衣摆上。
柏世钧知道，这些问题归根结底都会有一个确定的答案，然而除了这粒米自己，世上没有任何一个人能知道。
他的儿子柏奕和女儿柏灵，又何尝不是这样一粒米？
孩子们稀里糊涂地生到这个世上，他匆匆忙忙地看着小小的孩子一点点长大，如今他却突然变得困惑又难过——事情到底是怎么变成今天这样的呢？
除了孩子们自己，恐怕世上也再没有一个人知道他们心中沟壑的全貌。
如此想着，柏世钧便升出一股强烈的愿望，想离这两个孩子再近一些，他抬头看向柏奕那边，“你们晚上……都吃了什么啊？”
第二十六章 见微知著
“鸡汤馄饨。”柏奕很快回答，没有多说一个字。
“喔。”柏世钧点点头，又闷头嚼了几口饭。
刚才的一点底气好像忽然就散没了，柏世钧不知该把目光望向哪里，一时竟有些不好意思往柏奕那边看。
过了一会儿，他又鼓起了勇气，“是哪家的鸡汤馄饨啊？”
柏奕望着院子，“朝天街上的。”
“……喔。”
柏世钧又点了点头，只觉得喉咙里像是压着东西，想了半天，忽然想到，可以再追问一句“味道怎么样”，可刚说了头两个字，柏奕就站了起来，“好像是柏灵的脚步声，我出去看看。”
“哦，你——。”
“去吧”两个字还没出口，柏奕已经跨出了客厅的门。
院子里传来柏奕的声音——“怎么去了这么久？”
这样看，果然是柏灵回来了，柏世钧也放下碗去院子里瞧，只见柏灵手上提着一壶酒，一旁韦十四手里则捧得满满当当，一堆竹篮、布箱堆起来已经遮住了他的脸，胳膊上还挎着两只绑着翅膀的大白鹅。
柏奕赶紧上前接了一半，两人一道把东西小心地放在了地上。
“这是……”
“是刚才那些乡亲的，他们没全跟着那位三爷走，好些都在转角的大街口蛰着，等我买了酒回来就都冲上来塞东西……”柏灵有些为难地看看父亲和哥哥，“一堆人忽然在我跟前跪下……我没法子。”
“行。”柏世钧叹了口气，摆摆手，“那就都收着。不早了，东西明早再清点，先去睡吧。”
“爹……”柏灵摇了摇头，“这些东西先得粗略检查一遍，要都是鸡蛋、腊肉什么的还好，要是有什么放不住的生鲜，还得拿桶装着先放到井下面去，不然在外面搁一晚就坏了。”
柏世钧没想着这一层，这才眨眨眼睛，“那、那你们先去睡，我来——”
“一起吧，”柏灵扶着柏世钧的手，引他和柏奕一道站去那堆货的前头，“您看这边的，柏奕看那边的，我先把鹅放后院去。”
果然，不一会儿，父子两个就从里面清点出一筐枇杷、一包鲜龙眼和一袋子柑橘。两人也从屋子里扯了几大张油纸，把它们分开包着塞进了木桶，再把木桶缓缓地往井下放。
三月初春，天气已经转暖，但井水还是那么凉，这个保存食物的方法还是从前村里的乡亲教的。
柏灵放了东西出来，手里多拿了一双筷子一个碗还有一盏茶杯，韦十四在院中席地而坐，旁若无人地小酌起来。等到一家人把东西粗略地收拾了一遭，再回头，那里只剩了空壶空盏，一双筷子整整齐齐地码在干净的瓷碗上头，人已经不见了踪影。
柏世钧有些不确定地看向柏灵，“那个人他……”
柏灵笑，“不用管他，爹也去洗洗睡吧，明天说不定又是一场恶战，我们要养好精神。”
那无人的碗筷到底还是有些戳柏世钧的心弦，这个韦十四，此刻大抵又潜在某个他们看不见的角落里了吧。柏世钧只觉得背后一阵恶寒，一想到尔今尔后，一双眼睛将永远盯着他的儿女，他就猛然心惊。
这一晚，柏家的父子人都有些不知道是怎么过去的。除了柏灵，他们谁也睡不下。
柏奕后半夜睡不着，便算着时辰躺到寅时，摸黑去厨房准备第二日的米粥。他毕竟还年轻，这样的熬夜于他来说还不算什么。但第二天一早，柏奕与柏灵便都注意到柏世钧的眼眶下的暗青，明显又比前一天更重了些，
一家人沉默地吃着早饭，拿昨夜乡亲们送来的萝卜干和咸菜下饭。柏世钧几次放筷，望着柏灵欲言又止，但想说的还是说不出来。
宫里的人仍是在天蒙蒙亮的时候就来了。
走在最前面的太监身型圆润，是从未见过的生脸孔。他与前两日来接驾的太监气质迥然不同，两肩厚实，下颌饱满，纵是不笑时，脸上也像挂着三分笑意似的。
这模样，活像是戏台上的弥勒佛，让人一看就觉得亲切。
柏灵稍稍一福，刚问道，“不知公公尊驾？”，身后柏世钧便低声唤道，“柏灵，快见过丘公公！”
那人两手交叠于身前，笑盈盈地躬身，“不敢当，我姓丘，平日里跟在万岁爷身边做事。”
柏灵与柏奕俱是一怔，今日来的，竟是建熙帝亲自指派的人么。
丘公公四下望了望，摇了摇头，望向柏世钧，“柏太医，您这院子也忒破了些呀。”
柏世钧面带尴尬地应声，“公公见笑。”
“哎，您都四十好几的人了吧？”
柏世钧讪讪地道，“是。”
丘公公叹了一声，“洒家老听人说四十不霍，您怎么还像个愣头青似的到处霍霍。到底是有儿有女的人了，做起事来还那么没分没寸的！”
柏世钧还没听懂，旁边的柏灵已经笑了起来。
丘公公一扫手中拂尘，“请吧，三位的轿子都在外头备好了。”
出了门，才进轿，柏灵便发现座下的感觉不同，她一低头，便发现昨日的草席今日竟已被换成了软垫。
柏灵轻轻抚摸着软垫外的光滑绸缎，看来今早贵妃的反馈不错……只是不知为何，她还是隐隐觉得有些不安。
轿子一路快步行进，柏灵闭着眼睛休息着。大约过了一刻钟，外头忽然传来一阵锣鼓与号角，轿子停落了下来，她揭开了轿帘往外看。
这里离午门不算远，丘公公站在轿队的最前头，昂首望向宫门，静静地等着。
在他的正前方，原本空空荡荡的午门广场今日好生热闹，不仅站满了围观的布衣百姓，礼乐长队站在宫门的两侧，一支威武的队伍正向着宫门缓缓而去。
队伍中，身缚红缨枪的铁甲士兵们身骑白马，气宇轩昂，在他们的最前面还有一位头戴银盔的老将，那人腰间挎着两把长剑，身姿挺拔，白须用红绳捆成了一束，看起来很是豪迈英武。
柏灵有些好奇，“那是谁？”
第二十七章 太医院的生财之道（推荐加更）
“是申集川，申将军。”一旁的小太监轻声答道。
可才说这么一句，一旁稍微年长些的宫人已经狠狠捅了他一下，小太监脖子一缩，打了一哆嗦，不敢再说话了。
柏灵见状，便放下了轿帘。
一进宫，丘公公就去太和殿的后门候着去了，其他宫人领着他们，仍是到了中和殿。
今日中和殿里的人仍与昨日差不多，王济悬端着茶，气定神闲地坐在那里，柏灵环视四周，见来人差不多都是昨日见过的几位太医，靠近御座的位置空着，但却奉着一杯茶——那应该是给秦康的，不过老爷子不知上哪儿去了。
柏奕忽然戳了柏灵一下。
柏灵顺着柏奕眼色示意的方向抬眸，朝东南角看去——那里竟站着昨晚他们在巷口见过的锦衣卫，蒋三爷。
蒋三几乎立刻觉察到视线，敏锐地看了过来。
对方目光凶厉，似是带着极大的敌意，柏奕只觉得心中咯噔一下，浑身的骨头都瞬间绷紧，下意识地作出了防御的姿态。
却不想，一旁柏灵忽然莞尔，眼中带笑，稍稍欠身像是施了个轻礼，而后轻飘飘地挪了目光。
蒋三一时愣在那里，转瞬便涌起了磅礴的怒意——这丫头分明没把他放在眼里！他本能地怒目向一旁扫视，然而这个屋子里的太医们喝茶的喝茶，养神的闭着眼睛，都没有向这边看来。蒋三深吸了一口气，心中的尴尬忽然消解了几分。
真可笑，自己和一个小丫头置什么气？
此时，前面太和殿还在早朝，每传召一位觐见的大臣，驻守在太和殿外的宫人就要用高昂而激跃的声音高喊一声，宣——某某某人觐见！
那声音着实清亮，只是太过高亢，每一次响起，柏世钧都觉得自己耳朵被震了一下，他强撑着精神，却还是不时点着头，迷迷糊糊地打盹儿。
王济悬悠然地撇着杯子里的浮沫，冷不防地开口，“听说，昨晚柏太医的府上可热闹了。”
柏世钧一下清醒过来。
眼前，徐太医、朱太医、章太医几个都望着自己。
“哪里，哪里。”柏世钧咽了口唾沫，低声道，“就是一些个先前在我这儿治过病的百姓过来探望……结果惊扰四邻了。”
王济悬放了杯子，他看了一眼身边的几个太医，“要说我们几个，平日里在太医院宵衣旰食，忙得顾头不顾脚……柏太医还能在当值之余，在外头接那么多乡民的诊，真真是叫我们羡慕！”
章太医也笑，“可不是！难怪往日里总不见柏太医的影子，原来是外头还有生意。”
“不是的——”柏世钧话还没有说完，柏灵已经伸手按住了他的手背。
柏灵抬头向王济悬，声音轻软，“王太医和章太医这是什么话，我们羡慕您二位还来不及。”
王济悬微微挑眉，一旁章太医故作疑惑，“哦？这怎么说？”
柏灵望着章太医，温声道，“您出一趟诊，光出诊的银子就是十二两，哪像我父亲，总忘收诊费也就罢了，还老往人家那里倒贴。若不是昨晚乡民送了点儿米，家里锅都揭不开了——”
“胡、胡说八道！”章有生手里的茶碗有些端不住了，“你几时见过我在外出诊！”
柏灵也不解释，转目望向在一旁低头喝茶的王济悬，“还有王太医。”
王济悬的动作停在那里，茶杯微微往手心沉了沉，“没有根据的事可不要胡说，本太医从不接私诊。”
“您是不接私诊。毕竟，章太医就算跑断了腿，也不如您上一趟东林寺。”
中和殿里鸦雀无声，谁都知道柏灵这话没有说完，可她就那么站在那儿，似笑非笑地望着王济悬。
“罢了……罢了罢了！”王济悬咳了几声，已有些坐不住，“这太医私自出外接诊么，虽然有违太医院的条例，可毕竟医者仁心，遇上了也不能见死不救。念你父亲这么做也算是一桩善举，这一次我就不追究了！”
“那可真是多谢王太医开恩呢。”柏灵略略屈膝，“往后我父亲在太医院当值，也承蒙您多多照料了。”
听到这里，一旁还没有开过口的朱太医和徐太医都屏住了呼吸，两人望着自己的脚面，不约而同地抬手擦汗。
到底是初生牛犊不怕虎，柏灵一出手竟直接就往七寸上招呼，且她话只说一半，引而不发，明里感叹艳羡，暗中实为要挟。
柏世钧老脸也是刷白，比起这些同僚的破事，他更惊讶柏灵是从哪里听来的消息，竟能三两句话便说得王章二人如此魂不守舍！
还未等他向柏灵细细盘问，前面太和殿里一道极清幽的铜磬声隐隐传来，众人闻听，都纷纷站起了身。
看样子，前面退朝了。
果然，远远地，柏灵看见前头太和殿地后门里走出来十来个宫人，悉数在汉白玉的石道两侧站好。在他们之后，一身玄黑色龙袍的建熙帝才缓步而出，左侧黄崇德躬身跟随，右侧丘公公牵着衣摆。
再后头，竟是颤颤巍巍的秦康老爷子——他今早竟被叫到前头的朝堂上去了。
众人在这时便都已经跪了下来，等候建熙帝的驾临。
柏灵也与其他人一样低着头跪着，不一会儿便听见皇帝冕旒彼此碰撞的声音，许多人身姿跪得比之前更低了。
建熙帝到了。
柏灵只觉得今日的建熙帝脚下如风，看起来心情很是飞扬，看来今日前朝必定是有捷报传来。
在众人山呼万岁的声浪中，建熙帝落座了。群臣俯首，却久久等不来他的一句“平身”，方才还有些明快的大殿忽然间又沉寂了下来，几个太医偷偷地彼此看了看，眼中都是疑惑。
帝心似水，波诡云谲。
建熙帝望着案下的群臣，毫无预料地开口了，“蒋三，知道今日这太医院的集会，朕为什么要喊你来吗。”
蒋三听到自己的名字，猛然抬头，抱拳道，“这……请陛下明示。”
建熙帝不悦，“昨晚东交陋巷的事，是不是要朕给你再讲一遍？”
建熙帝的声音听不出丝毫波澜，但蒋三却面若死灰，“回陛下！近日流民不断，频频作祟，这才月初，京中、郊野已有大小十几桩案子——”
黄崇德插言道，“你们锦衣卫几时管起底下查案的事情了？”
第二十八章 竹篮打水一场空
蒋三一怔，顿时明白过来，连忙道，“公公容禀，因这其中几件案子背后似与白莲教谋逆有关，臣等才被授命彻查相关案情，昨夜柏大人府上之事确实是误会，但京中忽然多了这么多人，卑职实在不敢掉以轻心啊！”
建熙帝没有说话，黄崇德回望道，“主子爷，底下人也都有底下人的难处。”
建熙帝声调转冷，“昨晚牢里还没提审，就已经打死了几个乡民。下面的人行事如此蛮横，你们北镇抚司也该管管了。”
蒋三的喉咙动了动，连忙答道，“是。”
建熙帝叹了一声，“死者已矣，活着的还要吃饭。这会儿是农忙的时候，家里的男丁没了，这些人家里日子怎么过？让户部拨些银子去安抚，再免了这些人家未来三年的赋税。”
黄崇德这时便轻声道，“这个奴婢去安排。”
建熙帝低头喝茶，一旁黄崇德给了蒋三一个眼神，蒋三立刻领悟，跪地磕头后便匆匆离去了。建熙帝放了茶碗，又看向柏世钧，“听说，你柏太医家里，昨晚连锅都揭不开了？”
柏世钧茫然地抬起头，他还沉在方才建熙帝所说的“死了几个乡民”的寥寥数言中。
他决计想不到，有乡民为了来探望他，竟落了个有去无回的下场！
柏灵在一旁轻声道，“爹，皇上问您话呢。”
“臣……臣……”
柏世钧喉中枯涩，一想起那些面目淳朴的乡亲之中，竟有人因他而罹难，他心中已是一片惊怜，强忍着才没有掉下眼泪，哪里还说得出半个字。
建熙帝笑了笑，“怎么，朕一提，你还委屈上了，太医院每个月发的粮钱，算起来都够让你再给自家添个下人了，你自己开支无度，难道还要在这儿跟朕哭鼻子？”
柏世钧连忙拭去了眼角的泪，低声道，“臣不敢。”
建熙帝又道，“佛曰诸恶莫作，众善奉行。可世间能做到这一点的，到底没有多少人。你柏世钧，算一个。”
柏世钧：“臣……不敢！”
建熙帝一笑，目光又望向柏世钧身后的众人，“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪，有这样的臣子，朕不能不护着。今太医柏世钧惜民如子，朕便赏银百两，这个钱走大内的帐，朕出。”
一旁黄崇德躬身，“主子圣明！”
底下的几个太医脸色复杂，但也迅速接话，连赞陛下如天之德，只有柏世钧脸上还是像从前一样，带着些不察上意的木然，叩头谢恩。
建熙帝目光一转，“柏奕，朕这么做，你可还满意？”
柏家三人的心瞬间提了起来，谁也不知道建熙帝这个时候突然话锋一转，是什么用意。
大殿一片沉默，众人纷纷向柏奕看去，柏奕心中忐忑，也只能迎着建熙帝的冷眼答道，“草民……自是深谢圣恩。”
“不谢你父亲么？”
柏奕双眸微垂，低声道，“父亲宅心仁厚，当为……医者之表率。”
“也算你有点良心，虽然把老父亲一个人丢在家里，多少还记得带些东西回来给他充饥。”
建熙帝的话听得柏家三人都是一阵心惊，他竟能将昨夜几人的情形说得如此清楚，仿佛他当时就在现场一样。
建熙帝接着道，“当儿子的要体谅父亲，就像当臣子的要体谅君父。这都没有弄明白，你这个厨子就不要做了！先跟着你父亲好好学学做人的道理罢，王济悬！”
王济悬当即起身，“臣在！”
事情发生得如此之快，柏奕还没有来得及为自己辩解些什么，就听得建熙帝以一种不容抗争的口吻下令了。
“明日就让这个柏奕入太医院，朕昨日看他在殿上说得头头是道，也像是有些本事，说不定是个好苗子，不要浪费了！”
此语一出，柏奕当时便愣在那里，一时如受重击。
昨晚和柏灵在街上的闲聊忽然闪现在眼前——两年来，他在百味楼披星戴月、刻苦忍耐，才好不容易熬到了帮厨的位子。
如今建熙帝一句话，未来一切便都成了泡影。
望着柏奕失落的脸，柏世钧心中亦是痛心。
一旁王济悬犹豫着道，“皇上说得是！但……柏世钧还是下等医士，还没有带学徒的资格。按太医院的惯例，收学徒的工作一般还是得由御医以上的太医来兼任，不如，让臣来……”
王济悬悄悄地抬头，想去看建熙帝的脸色。
建熙帝也只是冷笑了两声，“太医院都已经派他来给贵妃瞧病了，你现在来和朕说他水平还够不上御医？”
王济悬脸上一红，背也佝了下去。
柏世钧这时起身，恭声道，“皇上，您也不用怪王太医，臣确实不愿坐御医的位置。”
在场几人俱是一惊，都向柏世钧看去——他脸上带着一种凄然的平静，看不出他心下在想些什么。
“当初是秦院使栽培，罪臣才进了太医院。罪臣一生别无他求，只想重修一遍《伤寒论》。宫中不比其他医馆，天下奇珍异株，无所不有。臣在太医院这些年，亦是大开眼界。如今臣的《伤寒新论》已经开始写最后一卷，等书稿完成，臣便想携子带女离京，归园田居。陛下若真的疼惜臣，还请开恩，让世钧继续在太医院做我的医士，也不必让我儿步我后尘！”
见建熙帝脸色越来越差，黄崇德不得不开口了，“柏太医，您等等。您口称罪臣，可……何罪之有呢？”
“我有三大罪状。”柏世钧仍是连眸子都不抬，“我一心修书，辜负圣心，此罪一；我不杀伯仁，伯仁因我而死，此罪二；我一双儿女，却养而不教，此罪三。”
柏灵静静地听着，目光看向父亲。
她竟是从柏世钧平淡如水的话语中听出了一腔孤恨。
“请皇上收回成命，让吾儿做他的厨子去吧！”
“朕不依。”未等柏世钧说完，建熙帝就已经直截了当地给了答复，“朕告诉你，朕不喜欢‘激流勇退’，朕喜欢‘死而后已’。今日念你连日劳累，这些胡言乱语朕权当没听见，以后不准再提，谢恩吧！”
雷霆一触即发，柏世钧只得闭上了眼睛，也不知自己是如何弯下的腰，喃喃着道了一声“谢圣上。”
建熙帝的目光再次转向，“还有柏灵。”
柏奕屏住了呼吸，衣袖中的十指已经捏成了拳头。
“……屈贵妃很喜欢你，也很喜欢你昨天留给她的方子，一会儿，你随朕一起去看看她吧。”
第二十九章 建熙帝的逆鳞（推荐加更）
柏灵俯身，轻答了声“是。”
建熙帝站了起来，悠然地走下台阶，众人一时噤若寒蝉。
“今日把你们都叫来，也只为一件事。”
老院使从座位上站起身，低声道，“陛下请说，臣等静听。”
“前朝不太平！”建熙帝冷声道，“总有些个不怀好心的臣子，为博忠名，管事管到朕的家事里来了。朕已着三法司论罪。尔等身为医者，最知道贵妃的情形，着命王济悬、章有生协同办案，期间若有其他牵涉，太医院当倾全力为之。”
王济悬立刻领悟了，起身高呼道，“臣领旨！必当殚精竭虑、尽全力以还娘娘清白！”
几位太医随即也跟着开口。
建熙帝扫了一眼中和殿中的群臣，眼中已有倦意，也不再说什么，径直朝门外走去。身后丘公公已然会意，高声道，“起驾！承乾宫！”
几个宫人上前去请柏灵，她回望了一眼父兄，以眼神宽慰他们无需担忧自己，便迈着步子，尽量跟上建熙帝的步伐。
黄崇德没有跟着，他随着太医们一同目送皇帝出门，而后转回身，对着众太医道，“各位都请起吧，我来和诸位仔细说说，今日前朝的事。”
众人齐声道，“是。”
从中和殿到承乾宫，说近不近，可建熙帝连轿辇也不愿坐，只徒步往前走。
丘实和柏灵，还有一众宫人，都紧紧跟在后面。
建熙帝走得比平日要快一些，柏灵脚上不方便，平时走路还好，这会儿便有些跟不上了。
等到长廊，离中和殿已远了的时候，丘公公终于忍不住上前，低声道，“我的主子爷，您别生气，前朝的人要胡咧咧，您别往心里去啊。”
建熙帝步子停住，瞪了丘实一眼，“……朕几时生气了？”
丘实浑身是肉，这会儿已经气喘吁吁的，他也不平自己的气，只顾着道，“您消消火儿，奴婢……奴婢看您走那么快，也就是猜了猜……爷，不是我说，那些个文官的话何必理他，他们也不是第一次参奏了，之前逮着林婕妤入储秀宫的事儿就一顿狠批，如今看贵妃娘娘病了，他们又起了妖风要搞事。”
建熙帝长吁一口气，这才放缓了步子。
柏灵这会儿才被一个宫人背着跑过来，一见赶上了，便又下地自己走。
建熙帝望了她一眼，“脚怎么了？”
柏灵：“回陛下，前些日子和父亲一起进山，扭伤了。”
建熙帝对一旁宫人道，“那就继续背着。”
柏灵对着建熙帝点了点头，以示谢意。一旁丘实见主子此时脸色好些了，这才像往常一样，上前扶着建熙帝的手臂，一起慢慢往前走。
柏灵竖着耳朵，听前面丘公公道，“要我说，那些个大臣都是些没心肝的玩意！娘娘还在病中，他们就写折子污蔑造谣，非要把事情往娘娘德行有失上头讲……奴婢就想不明白了，把贵妃娘娘拉下来，对他们能有什么好？”
建熙帝冷哼了一声，“你不懂，这就是他们想要的‘直臣’美名！”
丘实：“奴婢是不懂，不过现在，既然柏太医他们家有法子让娘娘好，陛下就宽心静候吧，病去如抽丝啊，不能急。”
柏灵轻声道，“是了，丘公公说得有理。”
建熙帝闻言，不由得回望了一眼。丘实也回头笑道，“柏娘子真心有一手，今早万岁爷上朝前，还特意去了一趟娘娘的寝宫。娘娘说按着方子操作，昨晚便觉得好多了。”
“上朝前？”柏灵略略张了眉，“那就是……丑时二三刻的样子？”
丘实点头，“差不多。”
柏灵叹了一声。
丘实见柏灵叹气，一时有些奇怪，“怎么，娘娘好些了，你还不高兴？”
柏灵有些无奈，“公公，若娘娘真的觉得好多了，丑时二三刻，怎么可能还醒着呢？”
丘实一怔，脸上的表情呆在那里。
柏灵接着道，“这分明是娘娘心善，不愿见我因为她的病症受了牵连，才故意这么说的呀。”
柏灵这么一点，丘公公立时便明白过来。他忍不住去看建熙帝的表情——可皇上看起来却没有丝毫惊讶，仿佛早就想明白了这一层！
建熙帝头也不回，声音低沉，“你有法子让她挂念着，就已经是大功德。”
柏灵默然。
今日的屈氏亦像昨日那样表情疲惫地躺在床上，半梦半醒地睡着。
屋子里光线暗淡，看不出白天黑夜，而在纱帐之后的屈氏，看起来甚至比昨日还要憔悴。
建熙帝昨晚下旨停了承乾宫所有的酒，突然没了酒，屈氏竟是一夜都无法睡下，只觉得胸腔里的心跳得比以往都要猛烈，头也更加昏沉，天亮时才有浅浅的睡意。
宝鸳一个人跪坐在娘娘的身旁陪伴，看着一日更比一日消瘦的屈氏，她只能暗自擦眼泪。
建熙帝原本想来和屈氏说说话，如今见她睡着，在床边站了一会儿，也便一个人面色愀然地出来了。
丘公公关切地上前，“皇上……”
建熙帝摆了摆手，示意自己无碍。他一人独在承乾宫的外厅孤坐，忽然望向柏灵，“从明日起，你就来承乾宫，陪着贵妃吧。”
柏灵心中微动，难怪今早醒来就一直觉得隐隐不安，果然是有大事。
见柏灵一直不回答，建熙帝锁眉，“不愿意？”
柏灵：“民女只是不明白。”
建熙帝：“不明白什么？”
柏灵：“我进宫献方，并不为讨娘娘一时半刻的欢喜。昨日陛下还在殿上问，贵妃究竟是何病症，几时能好，怎么今日就只字不提，只说让民女进宫的事了呢？”
建熙帝哂笑，从衣袖中取出一张纸笺，放在了桌上。
柏灵一看便认了出来，这是她昨日写的“药方”。
建熙帝再次望向柏灵，“这就是你的药方？通篇没有一味药材，全是一些虚妄之词。这样的药方只怕亘古未有，翻遍医书也找不到一篇！你拿着它瞒一瞒太医院的御医们也就罢了，念你救父心切，又得贵妃眼缘，朕如今让你进宫陪伴贵妃，是在给你机会！”
柏灵没有动，只是问道，“请问陛下，翻遍医书，可有一篇能治好娘娘的病症么……？还是说……”
一旁丘实心中直感不妙，只觉得这话题的走向似乎越来越危险了。
可他到底没有黄崇德的胆识，不懂得如何在此时上来打圆场，只能在心中默念，这个小姑娘胆量也忒大了点儿，一会儿可千万不要说出什么冲撞圣驾的话来！
“还是说什么？”
柏灵目光渐沉，接着道，“还是说，其实陛下您心里也和其他人一样，打心底认为贵妃根本就没病。所以就想着，若能找个会说话的在身旁陪伴，说不定就能好起来。”
此话一出，丘实忍不住打了一个寒颤。
“贵妃无病”几乎是建熙帝的一片逆鳞！
建熙帝目光深邃地扫过眼前柏灵，“……你知道自己在说什么吗。”
“知道。”柏灵目光毫无闪避，“只是陛下，您真的知道自己要的，是什么吗？”