第260章 野鸡汤
张皇后瘦的只余一把骨头，哪里像是五十不到的人，看着倒似老妇，皮子皱巴巴的贴在身上，因着长期茹素，整个人半点光泽也无。
她说的吃素，是真的吃素，过的尤其清苦，一日不过两餐，豆腐白菜而已，说是思念太后，为太后祈福，不敢稍有懈怠，作行乐之想，连她身边的宫人也跟着一道吃素，穿着素衣麻服，整个祥瑞宫，连吃荤腥香气都闻不着。
宫里头一日五餐，可就是十餐又有甚用，张皇后着素衣穿麻裙，先是净饿，饿得瘦脱了形，圣人听见底下回话后，便赞一句她是至孝之人。
圣人都称赞过了，她便是再想慢慢吃过去也不成了，天天在佛前跪经，数佛豆点朱砂，人都念傻了，眼睛越来越混沌，后头便连儿子也不再见了。
里头有没有元贵妃的手笔不得而知，却知道她穿上皇后冠服进棺的时候，衣裳挂在身上，那画师要画皇后的小像，画像是个略见瘦削的女子，太子乍看上去，竟想不起来张皇后还有这样的时候。
拿最末这几年拼了这么个好名声，就是想为着儿子最后加一块砖，哪知道圣人不等着张皇后身后事了，就把立后的事抬了起来。
圣人不曾把话说明，不过露出个意思来，臣下的脑筋立时就动了立后上，皇后在世时两个便少有相见的，这时候叹起孤苦来，哪一个能信？
叹鹣失其鲽，自此比翼不全，从他嘴里叹一回，再由太监嘴里传出去，满朝上下无人不知，圣人能这样叹，自然是有后手的，他说得这话，立时有人劝皇帝另立新后。
朝里除了于家人，还有哪一个敢应，张皇后的谥号礼部还没拟出来，倒要先办新皇后的依仗跟册封大典不成，便是人走茶凉，也还有太子在前头呢，太子都已经快要三十了，亲母过世不到七日就流传出这些来，也得防着他秋后算帐。
颜连章不在金陵，纪氏有事也无处打听，只知道颜顺章定是立在正统一边，圣人打的出就是这个主意，既有一个正统在，他便把自个儿心爱的这个也变成正统。
圣人说得这话，除了他自家安排好的，竟无一人接口，若元贵妃是个贤德的，那也得等到除服之后再谈立新后的话，更何况元贵妃那个样子，宫里宫外无有不知，京畿地方的女孩儿，到了宫里要征宫人，也不拘年纪，都恨不得赶紧定亲。
运气好的到了年纪还能出得来，运气不好的一卷破席就扔了出来，原来家里有个美貌女儿，还想着能光耀门楣，有一个元贵妃在，哪个还想这事儿，过得几年也还不知道自家闺女是死是活。
满朝允聋作哑，圣人只要一天不说要立元贵妃为后，这些人就缩着脖子不往前探，张皇后发丧那几日，漫天都是灰云，那雪要落未落，半丝风也没有，低压压的压着房樑，叫人喘不过气来。
明潼零零碎碎跪了两天，到第三日报上去有孕，可隔几日就有些不好，躺在床上不敢起身，御医还摸不出脉像来，知道是算着日子有的，也给开了温补的药物，叫她无事不要下床，干躺着保胎。
明潼就真的不动，郑夫人那儿连请安也都给她免去了，要吃什么喝什么，也俱都紧着她，只盼这胎能顺顺当当的养下来，竟还叮嘱起儿子来，叫他少往外头去。
明潼按着医嘱，什么该吃什么不该吃，一日三餐该补的一样不少，说是少吃的就一丁点儿都不碰，她捧着肚皮就像捧着宝贝蛋，小篆知道她看见郑衍就气不顺，回回他来，便说夫人在睡觉。
郑衍来了几日便再没兴致了，明潼待他，自来是一时冷一时热的，原是说怀了胎的缘故，后头做小月子也是一样，郑衍知道她就是这么个性子，进屋几回果然在睡，也就不再来了。
明潼在房里供得送子观音，日日上得一柱清香，心里不住求着菩萨给她一个男孩，只要生下了儿子，郑衍想去哪儿去哪，她半刻也不会留他。
好色轻浮软骨头，最厌恶的几样，偏偏全在他身上集齐了，结亲的时候想着避开太子，求仁得仁了，对着郑衍却依旧好过不起来。
她自个儿比郑夫人还要看中肚里这一胎，等到正月里头能摸出脉，御医说确是有了，她便连门都不叫郑衍进了。
纪氏也是一样的忧心，她又把喜姑姑派了过去，这胎且不知是男是女，再不能叫几个妾趁这时候怀上，若是明潼生了女儿，妾的肚子里却生了儿子出来，依着郑夫人那个性子，明潼的日子怕不好过。
她不好时时上门，喜姑姑却时常派了巧月回来通消息，张皇后的丧礼不比高皇后是自然的，却是开国以来办的最简的，除了头三日，后头过七都不必去思善门，虽官家还停着嫁娶，可家里却也不食素了。
明潼不肯落人口舌，太子且还有两年的得意，他对张皇后也并不存着多少母子之情，可他却最是记仇，又最是心细，若叫他觉出来，只没报还便记在心上忘不去。
牛乳蛋类倒还能吃，又用着杏仁核桃酪，又吃着秋日里存下来的果子，头三个月甚都不想吃，可厨房还道世子夫人好胃口，她是回回都把送上来的东西吃掉大半的。
哪怕喉咙口中跟堵着棉花似的，也得一粒一粒的把米咽下去，喜姑姑知道她实是不想吃的，干饭咽着难受，便换着法儿的给她炖粥吃，送上来说是粥，里头用的是乌鸡汤，再加上菜叶子，倒能多吃半碗。
明潼这么吃着也还是见瘦，胎一坐稳，便开始吐起来，比怀上一胎再不一样，烧心气短都来了，又不能用药，连香也不敢多点，果真叫那几位老夫人说中了，这会儿就燥，等夏日里可怎么是好。
纪氏一头忙着女儿，一头又忙着侄子，二月里纪舜英便要春试，这一回却不能再往颜家住了，还没到日子纪怀信就一封封家书往锡州去，催着儿子赶紧回来，那些个请吃的这时候就上了门，全等着纪舜英回来，要同着这魁经一道论文呢。
纪舜英只作不见，凡是纪家送来的家书，都只接过就摆到信匣里，纪怀信是哄是骂，他都不在意，只让纪长福定下房间，到时候就住在贡院外头，纪怀信也不好埋怨。
纪怀信心里便又把这个儿子骂得狗血淋头，他不独在书房里骂，还在黄氏床前骂，可在外头却无处不说这个孩子好，打小就用功，府尹如何如何喜欢他，他解元亚元两个又是如何交好的。
若不那两个门口没立牌坊，纪怀信怕比别个还造的更快些，同僚间哪个不知道他有个魁经儿子，宴不曾少吃过，若不然纪舜英也不会逃回锡州去了。
他那一回就听了一肚子黄氏是慈母的话，纪怀信难得有能宣扬的事，除了儿子考了举人第三，便是对人叹妻子为着儿子日夜在菩萨面前跪经，都有人来问黄氏供的是哪一尊佛，念的又是哪一种经了。
纪家是再不能回去的，到了地方就进了客栈，派了青松去颜家报信，纪氏听了还皱皱眉头：“这个孩子，再怎么也不能去住客栈。”心里却明白，如今他身份不同，不住本家住姑母家中，被人知道了，不定怎么说嘴。
赶紧把备下的干净褥子枕头被子帐幔理了叫人送去，问明白包了个小间，临着湖的也算安静，又怕他呆在市井中温不了书，青松回道：“少爷说了，功夫不在这几日。”
到春闱了，纪氏才叹，想一想高皇后过世那会儿，缀朝三日不说，因着正逢初九，太祖皇帝还停了一科，天下戴孝，得亏得张皇后不得圣人的心，若他仿着祖宗来这么一回，又得等到猴年马月去。
再等着夏日里补开，那天儿就热起来了，鸽子笼大点的地方，还不把人热晕过去，纪氏见着纪舜英都打点好了，便派了门上日日过去给他送饭，怕他在外头吃的不如意，旁的肉菜倒还罢了，一盅汤是再不会少的。
一时是润肺的一时是补脑的，天天换着法子的喝，菜肉还有剩下的，汤却是从来不剩，每一回都是喝干净的。
纪舜英上回下场，住在颜家便是天天一道汤不断，他知道这汤是明沅的手笔，这回隔着街市还日日不断的送来，外头拿厚棉布做了套子，放在食篮里头，送过来还是温的，下得米线面条，吃得身上暖洋洋的。
这客栈里也不住客商了，俱是赶考的举子，总有抬头不见低头见的时候，见着纪舜英年纪这样轻，都上来结交，见纪舜英到了饭点儿就有人送饭菜来，再问他是本地人士，倒都有些诧异。
这一日是炖的野鸡汤，炖的汤色澄清，半点油花都不见，里头加了虫草花，一盅儿送上来，打开来扑鼻的香气，那汤盅底下还压着一张小笺，纪舜英从底下抽出来往袖子里头一拢，叫眼尖的瞧见了，咳嗽一声：“难不成默存这汤是心上人送的。”
纪舜英先舀了一口汤喝，咽下去才道：“是我妻子。”
他不说便罢，说得这句个个惊诧，看着年纪轻轻，竟已经成了家，纪舜英这才勾起点笑意来：“青梅竹马。”
第261章 猪头肉
纪舜英这句话一出口，酸倒一票人，人酸倒了，连那来打探消息的，也不再往他身边凑了，他是有了婚配的，再怎么年少英俊也作不得女婿妹婿。
这些日子客栈里头的小二跑堂有了赚头，大比之年一到，除了他们赚头多，便是媒人婆跑得勤快，家里有闺女的，也都肯往她那儿多打听一嘴，再多听一耳朵。
那外头来的，有婚配无婚配，可不得问清楚了，媒人也不能胡乱牵红线，明明家里有了糟糠，还看着年长有为就替人说合，到时候妻成了妾，那是自拆自招牌。
这些个事体跑堂的伙计门清，有要寄信寄东西回去的，扫一眼就知道那是给父母寄的还是给妻儿寄的，再上下那么一串，籍贯年岁不说，父母是否在堂家中有无妻室，俱都一清二楚。
这时节作媒的许多，女家家里若有小产业的越发吃香，倒把不孝有三无后为大的圣训抛却脑后，若是中了自然好，若是不中，还得在此地等着补官，不扎根怎么等得起。
纪舜英这个年纪又是孤身在外，客栈掌柜的娘子一眼就相中，看他身上穿得富贵，说是本地人，却不回家去，两个僮儿口里又再不提什么老爷夫人的话，还猜测他怕是早年丧了父母的，人又俊又是财才双全，恨不得把自家女儿配了他。
纪舜英半点儿没觉出来，也不知道自家这屋子朝向好是为着甚，还时不时就有汤水点心吃，天一暗房间里就添得炭盆子。
青松绿竹却是明白的，不说掌柜便是掌柜娘子自个儿都已经打听了好些回了，如今纪舜英当着这许多人说得这话，原来知道的不过一笑，不知道的也不往他跟前去说，哪家哪家有好女儿了。
二月里考过春试，纪舜英取中成了贡士，隔开一月还有殿试，他也不回家，还只住在客栈里，等着明沅每日按点儿送过来的汤。
原来他住在外头纪怀信还颇有微辞，这番取中了，还能有甚话说，便在黄氏跟前也换了另一种模样：“他读书辛苦，你这当母亲的，怎不想着与他送汤送汤送菜？倒叫阿季先办了。”
阿季是纪氏的小名，她在家中未嫁时，跟纪怀信还很亲近，隔得许多年，人情早就浅了，只这称呼却还改不了。
黄氏气的半晌不曾说出话来，口里叫嚷着不管的是他，这会儿赖帐的依旧是他，她一气儿忍下来：“我久病在床，家里头的事儿都松散了，万不该叫老爷操心这个的。”
纪怀信听见这话便不再说，点一点头又道：“你把纯馨的婚事先停一停，再有来送礼，你也缓一缓。”纪舜英送了信来，说是识得许多才俊，家中无有妻室的也有许多，想着妹妹婚事未定，先代问一声，若纪怀信若无定下的，他便帮着留意。
这话正中纪怀信的下怀，嫁个为官的，自然比嫁商户有利可图，接着信便急巴巴的赶到后头来，叫黄氏见那些个夫人时别把话说满了。
黄氏心底儿气不平，应下那些个商户娘子，也是纪怀信开的口，万事可不是她一个在周旋，那些个送来的礼他又不是没沾，说的倒似便宜叫她一个给占去了。
“这点主意我还是有的，总归只这一个女儿，她又这样孝顺，怎么能不择好了叫她嫁。”夏氏这么个蔫了半辈子的人，临了倒抖起来了，说是大房还在一处，也还是砌起了院墙，说是给纪舜荣往后结亲要单圈出个院子来。
曾氏自来不曾把这个庶子放在眼里的，贴心贴肉的就跟着亲生子，夏氏站了干岸还得说一句：“嫂子侍奉得好，我便不如了。”
可不是不如，曾氏的事儿她自打进了门就办过一回，黄氏只当自个儿病了，曾氏这么个享清福的性子可不得往夏氏那儿躲懒去，她哪一天能断了儿媳妇的侍候，可谁知道曾氏这回喊着身子不好，竟伸手要揽权了。
黄氏病着也得支撑起来，把家事一件件再抓进手里，真叫这老不死的虔婆把管家事抓过去，她后头可也没个翻身之日了。
纪怀信的话是这么说的，可黄氏却指着这些商户太太给她送钱钞来，她还是头一回尝着这样的甜点，那一个个凑上门，贩丝的送丝，贩茶的送茶，还有开洋货铺子的，送了一匣子珠子来。
这些个东西全是为着纪舜华攒下来的，里头均出来些个，叫她贴补了自家的私房，心里还暗暗打算一回，拿这些巴结纪舜英的钱财来叫他这辈子翻身无望，光是想黄氏就恨不得夜里也能笑出声来。
哪知道他竟又一次取中了，这番成了贡士，下一步就是金殿策问了，一个官身总是跑不掉的，黄氏揪着领口喘不过气来，师婆一步步把她骗进了套，她就信了纪舜英是魁星，初听的时候心里只还不信，甚个魁星投胎投到那么个下贱货色的肚皮里头？
可是越想越觉得有异，还问起老嬷嬷来，问她纪舜英出生那一天，可有过什么蹊跷事儿？隔得十六七年哪里还想得起来，黄氏越想越觉得是，越发往师婆那儿去得勤快，还往寺庙里添香油香火，把城里有名头的，俱都舍过一回。
她忽的信起佛来，也似曾氏一般日日吃素，曾氏吃的白胖福态，她却一日似一日的消瘦，又是久病，开了春都脱了大衣裳了，她却还裹着不能脱，一着了风就咳个不住。
眼中钉成了材，掌中珠却还没个样子，黄氏一日比一日忧心，就盼着儿子这回也能中个秀才，满腔的心思花在他身上，眼见得纪舜华确是下了功夫的，日日书房的蜡烛都点到半夜，黄氏炖得汤水给儿子补身，只盼着他这回能中。
既是纪怀信说了，她便也派人给纪舜英送汤送水去，夜里纪舜华吃剩的，往里头加些滚水，把炖得无味的肉块俱都堆在里头，当着纪怀信的面打开来看一回，远远看着是满当当的，这才给纪舜英送去。
这些个汤他自然不吃，连青松绿竹都嫌着没味儿，好容易炖只鸡来，上面是鸡脯，下面是鸡爪子，好东西一样不见，汤水还寡淡的很，还不如对门摊子上卖的辣糊汤。
客栈里空去一半的人，俱是不曾取中回乡再读的，也有不曾取中却留下来等着举人补官的，这头因着离贡院近，又得从小巷子进来，算得是闹中取静，走得许多人，又住进新的来，掌柜还专给开了小灶，若是里头出了一位新科的状元，他这楼也好叫状元楼了。
先还住着，等后头人越聚越多，纪舜英便想着往外头去，他是本地人，知道有些寺庙也能典屋居住，收拾了银两叫青松往栖霞山去，那地方清幽空寂，真是静心读书的好去处。
只舍不得明沅那一盅汤，摸摸胸口存着的黄纸，他自来是不信运气的，幼时听的许多黄氏把他抱到身边养活是他高运的话，说他该心存感激，说他日后得还报，听的多了，再比一比后来的际遇，实不能算是好运。
可明沅给他这个，他倒一直带在身边，这番要上山住上一月，便去信给了纪氏黄氏，黄氏心里头一抖，她才把珠子换了钱，送到师婆处，叫她这一个月日日念经，盼的就是这回落马，可得栖霞，小鬼还怎么进门。
师婆自然又有一番说辞，面上作个为难状，长长叹出一口气来：“这是命数，他生下来就该是魁星命，上回叫他从解元压到魁经，已是不易，这回要再请小鬼，哪个敢在菩萨头顶上作恶。”
一面摇经一面缩了脖子：“叫你家太太收了这些个心思罢。”这一二年间光她从黄氏身上搜刮下来的，也足够她到乡下买间大宅呼奴使婢了，这钱来的快，可师婆自个儿也犯嘀咕，若真是文曲，那她造的孽可大了。
干脆缩头想跑，她已经唱了这么一出戏，黄氏怎么肯放了她走，作好作歹，给了她一袋珠子，倒出来总有三颗，师婆原是铁了心要断，赚完这一票，换个地方再生这营生，可偏偏叫这珠子给迷住了眼，把牙一咬：“成，最末一回。”
说完了又叹：“原来那地方住的都是读书人，离得贡院那样近，那孔圣人像受了多少年的香火，可不得庇护这一干门生，想着他换个地界能行事了，偏偏又去了庙里，到了菩萨的眼皮子底下，这可怎生是好。”
送钱去的嬷嬷这番也忍耐不住了：“回回都说灵验，回回都不灵，他的命就这样硬？住在别人家里，怎么也是半点事都无？”
师婆张了嘴儿说不出话来，故弄一句：“这是天机，我先也不知，那府里头有更厉害的人物在，小鬼也不敢近呢。”
嬷嬷看着她眼儿都不转，她知道兜不住就露了破绽，指指天日：“不可再问，行得那一回，我供的佛像都裂了两半儿。”
正正经经的供上三牲，那嬷嬷看着，师婆当着她的面念了咒，她这一年里把看家的本事全使出来了，不得已只好去问问同行，使了钱钞出去，别个也教她几套新本事，这番使出来，确是嬷嬷不曾见过的，眼看着她摇头晃脑翻了白眼仁儿跳舞，心里也慌得很，一时又怕纪舜英真的气运旺盛，若这番结了因果，可不得作牛作马。
嬷嬷只看了一半儿就先回去了，师婆只作看不见，还念着纪舜英的生辰八字儿，等那嬷嬷出了门儿，她还只摇着铃儿，眯起一只眼儿，看人走的没影儿了，往地下一瘫，叫了儿子出来：“赶紧的，把那猪头切了，给老娘下酒吃。”
第262章 素豆花
纪氏这儿接着了纪舜英的信便笑：“便他不来信，我这儿也要送信过去的。”纪氏原就打算好了，还往栖霞寺去，给老太太点了长明灯，清明节颜家祭祀，她便早些过去，再为老太太念念经。
四月里又是文殊菩萨的生辰，纪氏还想着怎么也得叫纪舜英去拜一回，既他去山上躲清净，正好一道，连着老太太也一同拜祭了。
明潼上回说了清明要去，如今怀了三个月的胎，纪氏也不敢叫她再动了，想着签文里头写的艰难，怕她这一胎还不稳，叫喜姑姑看牢了她，再不许她动。
三月末上山去，山道两边开满了二月兰，一地的紫色白色花朵，一道山路转过去白梨艳桃撞入眼中，几个姑娘坐着滑杆戴着帏帽，伸出手来，把帽帘儿掀开一角，去看那山上的野桃花。
到得栖霞寺，纪舜英早已经在山上等着，纪氏看见他就叹：“瘦了。”寺里再用心做素食，也不过就是豆腐素菇，他连着吃了半个月，看着可不比在客栈中天天荤汤补着要瘦。
纪舜英冲着纪氏行过礼：“此间清净少人，长住精神倒比原先要好。”眼睛一扫，目光就定在最末那个身影上，一个个帏帽还没摘下来，因是上山来要坐滑杆，便只戴了半身的，堪堪遮到腰间，纪舜英一眼就认出了明沅来。
山上比下边冷些，一个个却都换了罗衣穿着，鹅黄色的衫子，是嫩得掐得出水来的柳芽色，底下雪青色的裙子，外头披着薄斗蓬，两条绣带垂了金铃儿，两手藏在袖间，只露出一排指尖，还没走近就先闻见淡淡一点茉莉香味儿，纪舜英抿了唇儿，伸手扶住纪氏的胳膊。
纪氏头一侧，招了手道：“六丫头过来。”
明沅才刚迈进寺门，解了帏帽，听见纪氏叫她，往前扶住她另一边胳膊，跟纪舜英两个一左一右的虚扶着纪氏进了净室。
还是她们原来住的那一间，这会儿也打扫干净了，既不做法事道场，也不多留，只待两夜就回去的，纪氏进了屋便摆手：“你们都去罢，上山这段路也怪累人的。”
也不留纪舜英，只叫他中午一道用饭，两个一齐退下去，连丫头们也知道避让，长长的廊道上，就只有明沅跟纪舜英两个人了。
明沅微微有些面红，她叫明洛几个打趣的多了，这两个月里尤是，原是叫她举人娘子的，如今开起玩笑来又叫她作状元夫人了，明沅也知道纪氏的意思，不过就是勉励他几句，可这话明沅还真说不出来。
纪舜英比上回见的时候瘦了许多，再是胸有成竹的，见着一干人都在苦读，也跟着点灯到半夜，两个并肩行了一段路，明沅侧了脸儿道：“表哥夜里睡的可好？”
“虫鸣鸟语山风松涛，怎还会睡不好。”纪舜英微微一笑，低头看她，这一年她长高了许多，离上回见又隔了半年，春日里正抽条，不仅人长得高了，肩腰面颊看着都似少女模样。
怪道诗云娉娉婷婷十三馀，可不是娉婷，可偏了脸儿的模样又还跟原来半点分别也无，只下巴看着尖了些，原来下巴上看着圆圆的那块肉给瘦没了。
明沅看他瘦了，他看明沅也觉得她瘦了，上上下下打量一回，忽的道：“后头有个小厨房，是专供给方丈吃的，里边点得嫩豆腐做豆花，虽不能加荤，也比面筋炒香菇好吃的多。”
明沅也不知道他怎么就说起了这个来，纪舜英说句一向是天上一句地下一句，也不知道他想着什么忽的说到吃上来，却还是抿了嘴儿道：“赶着上山来，天才亮就起了，表哥一说倒有些馋了。”
“从这儿走也没几步，我带你去。”说着往山道上去，明沅穿得软底鞋儿，裙子垂到脚面，裙前还挂着丝绦系的玉环作禁步，她迈不得大步，纪舜英便先行一步，又回转身来把手伸了给她。
明沅也不扭捏，把手搭在纪舜英手掌上，借着他的力半跳下台阶，裙间环佩作响，耳边明珠一晃，轻轻笑得一声，纪舜英握住了便没放开，此地绝少有人，倒也不怕人看见，一路带她抄了近路。
走到后殿的黄墙下，指一指建在一边的小屋：“你等着，我去拿。”叫她等在黄墙边，自家进去端了两个粗陶碗出来，一抬头就见明沅垂手在黄墙下立着，远处就是桃花涧，此时开的烂漫，远远望去似一片红云。
陶碗里头盛的豆花还是热腾腾的，一个少爷一个姑娘，就挨着翠竹绿松，站在阴凉处听着风吹竹叶的声儿一勺一勺舀着豆花吃。
“守炉子的小师傅叫晴明，他喜欢绿竹编的蝈蝈笼子，给他编了一回，这儿凡有热的，都能吃着了。”纪舜英看着她端碗凑近了，怕酱汁污了衣裳，转着一双大眼一面吹气儿一面往嘴里吸，吃得小心翼翼不出声儿。
纪舜英不止一回跟明沅同桌吃饭，哪一回她都是规规矩矩的，筷子伸几回就不再吃了，又要行酒令又要接口说笑话，跟纪氏一桌时尤是，照顾着别个吃什么，满桌子的精致菜肴也没见她吃成现在这样子，眉毛是弯的眼睛也是弯的，只嘴角翘起来，看着就忍不住想对她说上许多话。
“贡院外头的孔庙，这样的豆花加熬的肉酱是十文一碗，东边曹婆婆的肉饼最有名气，一出锅就有人争着去买，得赶清早才能买着，西边吃的更杂更多，咱们吃黄羊肉烤鹿肉，那儿有卖鹿肉羊肉的包子，有切碎了作馅的，也有整个一块大肉夹在包子里头的。”明沅听他这么没头没脑的说了一长串，嘴里的豆花也咽不下去了，这些个街景也不知道她这辈子能不能见着。
纪舜英一只手端了碗，一只手拿着勺子把自个儿碗里的香菇挑到她碗里去，隔得这样近，她的眼睛这么清明，都能看得见他的脸：“我往后带你去吃。”
明沅面上烧得通红，也不知道是叫豆花烫的还是叫纪舜英烫的，她碗里还剩大半，拿勺子搅得不成形，成了豆花汤，纪舜英把自个儿的那碗换给她，把明沅那一碗端过来就喝尽了，目光灼灼的看着她，明沅就着勺子把那碗吃了，他笑一笑：“我送你回去。”
明沅进屋子的时候，明芃明湘两个早不知道跑哪儿去了，只有明洛一个挨在床上，一见着明沅就翻身起来，挨过去掐一把她粉透粉透的面颊：“好啊，说，去哪儿了？”
明沅脸上越发红了，纪舜英送她回来的时候，一院子丫头都只当瞧不见，这会儿明洛问起，她咳嗽一声清清喉咙：“表哥带我去吃了一碗豆花。”
明洛瞪大了眼儿，栖霞山上这许多名胜，这时节正是野桃花开的好的时候，怎么偏偏不去看花，倒吃起了豆花来。
这两个行事，她半点儿也不懂，再不通总该知道个花前月下，花前成了豆腐花，那月下是不是该分月饼？明洛把脸儿一皱，又回自个儿床上去：“罢了罢了，指望这个纪大呆子呢，等会子还是我带你去看桃花罢了。”
明沅也跟着躺到床上，合衣靠着枕头，把脸儿对着墙，这会儿还只觉得面颊发烫，明洛一口一个纪大呆子，哪知道大呆子能说得这样的话。
明沅怎么也想不到他能说这样的话，听着满满烟火气，回来的一路，牵了她的手唠叨个不停，告诉她什么地方有捏的糖人卖，什么地方有饴糖卖，五文钱好转一回花盘，里头也有茉莉，只别个都喜欢牡丹，那个花如碗大，一勺子饴糖推开来，薄似蝉衣，一口咬下去就全碎了。
又问她喜欢不喜欢小馄饨，鱼肉打成茸，鱼骨熬的汤底，加细葱花再撒上芝麻盐，蛋皮摊薄了切成丝，这些寻常的，宅门里头连大丫头都瞧不上的东西，明沅却觉得口齿生津，一路带笑听他说着，将要到门边了，纪舜英从袖袋里摸出一块双鱼配来，一对鱼儿合在一处，他把这东西往明沅手里一塞：“你给我打个丝绦，我们一人一半儿。”
明沅自袋里摸出那对白玉鲤鱼来，半个手掌大，细细端详得会儿，打算好了一个串桃花红的，一个打竹叶青的。
明沅跟明洛两个在屋里歇息，明芃却是一来就打听起了拾得，小沙弥一听她问便道：“是想看拾得师傅的画罢，这会儿那头人多，女施主去了不方便，等会前边人散了，我再来请。”
明芃满腹疑窦，难不成拾得竟这样出名了，她才问得一声，那小沙弥便笑起来：“求着拾得师傅画佛像带回去供奉的没个千儿也有八百，女施主想必也是听了名头才来的，等见着了就知道了。”
明湘早听明芃说过栖霞寺里有个会画郑笔的哑巴和尚，她心心念念着要再上栖霞看他的画作，明湘一听纪氏说要上山来，立时差了丫头去告诉了明芃，明芃再央到纪氏跟前，纪氏知道她素喜绘画，听说她要上山画桃花，答应了带她一道上山来。
第263章 梅花饴
明芃自袋里摸出一颗糖来，这是她自家做的，原是摘绿萼梅花要酿雪梅酒的，看见厨房里头熬了糖稀做冰糖葫芦吃，她便择得一碗泡开的绿萼梅来，拿了做小花糕的模子，把洗干净的梅花摆在模子里，再倒了糖稀进去。
结起来澄清透明，等糖凝结了倒出来，一颗颗不过棋子大小，又好看又好吃，不独梅花，海棠梨花俱能做，做得了摆在花碟上，又好看又好吃，明芃送了一匣子给阿霁，阿霁欢喜的不得了，装在袋里走哪儿都要带着，明蓁怕她把牙吃坏了，还嗔了妹妹一句：“又拿这个来招她了。”
阿霁把手背在身后，摇着小脑袋：“我不吃，我留给爹吃的。”一面说一面偷看明蓁的脸色，知道甚样事体只要说到爹，娘就再不发脾气了，果见母亲眉眼一松，咯咯一笑，扑过来把头埋在她裙子里：“给我存到冰室里去，就不怕化了。”
阿霁生的同明蓁很是相似，成王极珍爱这个女儿，光是替她养的马驹就有三匹，带她骑马，带她打猎，还说等她大了要教她拳脚功夫。
明蓁听见了便笑：“哪有姑娘家学这个，她还能受了委屈不成？”亲王的嫡女便是郡主，不论嫁到哪家子，谁敢轻缦，阿霁这个火性子，也不知道像了谁，爆起来哪个受得了，偏偏她爹宠爱她，明蓁趁着丈夫不在，带着她看管家理事，又让她学女课。
“爹说了我不学这些个！”阿霁把圆脸儿一鼓，大眼睛溜溜委屈的盯住明蓁，见她半点也没妥协的样子，垂了头噘起嘴巴：“爹说的。”
明蓁叹一口气，揉了女儿脸道：“你爹说的是对，是正统是规矩，可娘说的，又是另一样，你往后还能一辈子呆在家里？结亲的人家还得给你行礼，可你的日子就不过了？能松便松些，咱们这样的人家，你肯让个座儿端杯茶，就是贤惠了。”
她知道丈夫的志向，心里也隐隐明白这久去不回，是为着什么，一多半年亲兵都留下来守着她们母女了，无事便是无事，若有事，这些人也不抵用。
她守在家中也有担惊受怕的时候，忠顺王都往金陵来了一趟，丈夫却还没回来，说是交接事务，也没有这么久的，就连张皇后的丧事，他那头也送了信来，说是天雪路阻，一时半会儿回不来。
圣人大笔一挥准了，可再怎么慢，四月里也该回来了，明蓁到庆幸有个元贵妃顶在前头，太子的眼睛还没落到别个兄弟身上去，她心里念一声佛，便为着这个也该祝愿元贵妃活的久些，折腾的多些。
明芃见着姐姐教女，想起许氏来，她去得好几回信，那头却少有信送回来，收拾起心里的异样，伸手问阿霁讨糖吃，阿霁从袋里摸了一颗出来给她，她笑着含进嘴里：“养女儿都说跟娘贴心的，怎么到姐姐这儿，阿霁倒跟姐夫亲了？”
阿霁嘻嘻一笑，挨着明蓁往她嘴里也塞了一颗糖，明蓁叫宫人带了阿霁下去学女课，握了妹妹的手：“你可接着书信？”
明芃神色一暗，长长睫毛垂下来，好似一片阴云，咬得唇儿摇了摇头：“表哥那儿山长水远的，纵写了信，只怕也寄不到的。”
读那些个游记，便似他写了信回来给她，她半点也不觉得寂寞，明蓁说得这话，她却忽的怔住了，一年多了，梅季明写了百来篇游记，加起来总有十来万字，却偏偏没有只言片语是寄给她的。连那叫胭脂的姑娘都得着他半来字的谢，怎么她倒一字全无了？
明蓁坐过去搂了她的肩头：“你一向聪明，怎么倒叫一片叶子遮了眼儿，瞧不分明了？”明芃才要说话，明蓁就止住了她的话头：“你要等，要求个心安，我也不劝你，可过了两年，你便得为着自个儿打算了，你如今这些，往后没了又要怎办？”
等自成王府回来，明芃把自个儿关在屋里好些天都提不劲儿，也不画画也不绣花，更不去钻研什么郑笔，她住的两层小楼，上上下下堆满了东西，院子里头埋着春酿，树上系着彩条绢花，底下三间全打通了，就作书房画房绣房用，多宝格里摆的全是纪舜英收罗了给她的。
把这些都去了，她自家余下些什么？扔了笔扔了针，连琴上都积得一层薄灰，到明湘怕她厌气，告诉她要上栖霞，她这才缓出一口气来，想着要看看拾得的壁画，收罗起颜料画布，又做了一匣子糖，暂时把秋绪抛到脑后去。
原想来看看他画了多少，这样久了，总得有一壁的菩萨了，哪知道小沙弥摇了头：“拾得师傅画起来不吃不睡，可要是扔了笔就只顾着吃睡，半个月也不动一笔，闲着就往山上去，栖霞山上就没他没去过的地方了。”
明芃见着这半身佛像，微微一笑，跟着又慢悠悠长出一口气，正止不住要笑出声来，门外头钻进那只小鹿来，她摸了糖球摆在手心，那鹿竟不怕人，歪着脑袋看她，两只耳朵一上一下的动，鼻子凑过来闻一闻，伸着舌头舔了一下。
这下明芃再忍不住了，咯咯笑出一声来，才要把手伸回来，小鹿拿舌头一卷，整个儿糖球都给它卷走了。
明芃“呀”一声，见它低头吃的欢，想伸手去摸摸小鹿的脑袋，指尖想碰又不敢碰，忽的叫抓住了，拾得抓着她的手腕按在鹿脑袋上，看着她眼睛含笑一弯。
明芃叫一声拾得，他虽听不见，却知道这个口型就是在叫他，点一回头，往壁画前溜达了一圈，明芃跟在他身后，想问他怎么不画了，可他分明是背着画囊下来的，手上还沾着丹砂，略一思索就明白过来，他定是往山上，找了块石壁画画了。
小鹿吃完了糖球，踩着蹄子进来了，却不去寻拾得，反倒拿脑袋去拱明芃，明芃轻笑一声，又从口袋里掏出糖来，叫拾得瞧见了，明芃便也给他一颗。
他对着余辉把这颗糖看了许久，里头的花还是刚刚绽开的模样，两只手指捏着糖转了一个圈，看着花蕊花瓣花萼花梗只似还在枝头，笑了一下，一口把糖球塞到嘴里。
碧舸兰舟两个原在门口等着，眼见着天色晚了，进来唤了明芃一声，明芃把一大袋子哗哗作响的糖球全给了拾得，冲他摆摆手，再点点壁画，示意还会再来，便转身出去了。
碧舸松得一口气，跟兰舟两个一前一后的看住了明芃：“姑娘明儿早上去不去爬水？桃花涧的流水都是桃花色的呢。”
风一吹，那片桃花林就纷纷扬扬的落下花瓣来，叫风一卷，溪涧里满是的，远看了去，就似一条红飘带，明芃心绪大佳：“去，怎么不去。”
夜里用饭也还是些素食，只这山间野菜也比平地不同，拿素油拌了，自带们股清香，寺里还捣了青精饭来，取了洁粉梅片雪花糖来，撒在乌米上头吃，小小一只碗，明沅分明能多吃的，也不再用了，搁了勺儿喝起汤来。
纪舜英自白日里同她吃了一碗素豆花，就知道她爱这些，吃的东西是一回事，趣致又是另一回事，陪着纪氏说了话，说定了明儿早早起来给纪老太太念经，因着要早起，夜里也早早歇下。
明洛咳嗽一声，拉着明芃明湘两个就往前走，明芃一个回头，就见明沅微低了头立着，对面站着纪舜英，屋里投出来的灯光把影子拉得长长的，微风一动，就闻着一股桃花香气。
明洛一面扯着人走，一面自个儿还回头去看，花前月下，两个都有了，这要再不成，那纪大呆子
是真没救了。
明洛才刚出来的时候，冲指纪舜英指着桃花涧的方向，就差提着他的耳朵叫桃花两个字了，可他偏偏没明白，微拧着眉头询问似的望向明沅。
明沅等她们三个转过去了，才微微一笑，转身往前，纪舜英便跟在她身后，一路行到了院外，也不走石道了，那一处桃花，夜里也瞧得分明，山上的星星又密又多，抬头一看漫天都是星辉。
明沅拢了拢披风，觉得面上有些烫热，纪舜英还不明白，她低了声儿：“她问我，你怎么不带我看桃花。”
第264章 香蕈
第二日晨钟一响，几个姐妹就相继起身，俱是一样的素色衣裙，戴得简单几样首饰，用了清粥，便往偏殿去了，纪氏不曾来，纪舜英却已经来了，他正坐着吃茶，见着明沅进来呛了一口。
明湘明洛皆是一奇，把目光在明沅脸上溜了一圈儿，明沅也不知所以，昨儿还好好的，怎么这会儿就咳嗽起来了，想着不日就是殿试，柔声问道：“表哥可是吹了山风？清晨是有些凉的，还该保重身子才是，等会子叫丫头们煎姜汤来。”
纪舜英摸摸鼻子，他哪里是着了凉，他这分明就是火气太大，碗里还泡着莲心茶呢，再吃姜汤可不更厉害了，吱唔着应得两声，又想着四月里吃绿豆汤，也是太过了些。
垂了眼帘一扫也不敢扫她，那头姐妹们在说山上的桃花涧，这时节溪涧里头生的许多小虾，寺中无人捕捞，倒有许多猫儿围着，立在石头上，从那一层层的桃花瓣里去挑小虾子吃。
“连畜牲也这样聪明，还晓得蹲在大石边，溪水打弯的地方，那儿桃花过不去，虾子一跳就叫叼住了，清早一群猫儿等着，怪道吃的这样肥呢。”这话是明芃说的，姐妹几个已算得起的早了，
她还更早些，也不等着粥饭送上来，拿了素包子就往桃花林里去了，逛一圈回来，绘声绘色说给妹妹们听。
“你们倒来的早，可得用了饭？”纪氏叫卷碧扶着进来，先端茶啜饮一口，接着便是净手执香，对着纪老太太的牌位喃喃自语，无非说些家事，求着老太太保佑纪舜英高中，俱都说完了，又在心里默默加上一句，求老太太保佑明潼。
拜完了便是念经，纪氏挥了手：“你们去罢，我给老太太念卷经，别去的远了，带着人，不许走小道。”
室里早就摆好了经台，朱砂都调好了，纪氏坐下抄经，明湘明洛两个舍利塔去，留下纪舜英跟明沅，一面走的远了，一面还把头凑在一处，说得句什么，笑着转过头来看她们。
明沅见他身上穿的薄，怕他真着了凉：“表哥身子不适，赶紧回去歇着罢，虽是苦读，也该保重身子才是。”
纪舜英就立在她面前也不敢看她，眼睛盯着石砖，忽的抬起来在她脸上一扫，紧着又去看她身后的青竹，隔得会子问她：“去不去看桃花？”低头看她皱了眉头，看他倒跟看淘气的沣哥儿似的，微微一笑：“我是呛了茶。”
哪里是呛了茶，是真个做了分月饼的美梦，只是梦里，既分了月，又破了瓜，眼睛前像蒙蒙的胧着一层雾气，怎么也看不分明，可却知道抱着的人是她。
明沅听见他说是叫茶呛着了，“扑哧”笑了出来，才刚怕是不好意思说，点了头跟着他往前去。
这会儿天色还早，远看过去山顶绕着雾气，花是湿的叶是湿的，连石头泥土也都浸润着雾气，苍苔鲜灵灵的，水涧边趴着几只猫儿，花色大同小异，只等着虾子跳起来就一跃而起，咬住虾身。
吃饱了的卧在石头上甩尾巴，没吃够的还只等着，里头有只小奶猫，怯生生的站在石头边，伸着圆圆的爪子去碰溪水，虾子一跳起来，它便缩了爪子反身逃回去，躲到圆石头后头，藏起尾巴只露个圆脑袋出来。
“倒不该叫桃花涧，该叫跳虾涧。”离得近了，溪水的湿气扑打在脸上，明沅才要取了帕子擦拭，纪舜英就伸出手来，在她额头上轻轻一抹，伸回手去背在身手，拇指食指轻轻摩挲，软的，温的，湿濡濡的。
一面觉得热一面又去拉她的手，眼睛盯着远处，耳廊微红，常年习字的手上带着薄茧，磨得明沅掌心发痒：“二甲是一定有的，不作编修检讨，主事知县也是行的。”
昨天是她用指甲挠他，今天轮到他了，明沅也不挣脱，不过三两句话，却已经想到了三年后，庶吉士还得散了馆考过试才能分派，她轻笑一声，反手握住了纪舜英，只觉得他的骨头硬的很，拿小手指头刮一刮，他就止不住的抖。
明沅抿得唇儿笑，她一笑，纪舜英回过头来：“别动。”一本正经像模像样，可他整张脸都忍红了，看她还笑个不住，倒想起了明沅养的一团雪，松开她的手，学着她揉猫的样子，两只手捂住她的脸，轻轻揉了一下。
明沅立时不出声了，一林的桃花红都似染在她脸上，耳朵烫热烫热，只看得见纪舜英的脸离得越来越近……
树后头探出一只鹿脑袋来，它半点也不怕人，见着明沅就往她腰上拱，凑着她闻了半日，甩着乱尾巴走了，明沅松得一口气儿，若是不冒出一只鹿来，刚刚差一点就要碰着了。
明洛回来的时候，明沅已经蒙着被子歇晌了，她见明沅去了首饰换了衣裳，知道是早就回来了，把脸儿一皱，问了柳芽儿说是回来了还吃了一碗香蕈粥。
明洛叹得口气儿，心里啐了一口纪舜英，又觉得明沅也是个不中用的，怎么半点儿都不开窍，这会儿不上赶着，等到他真当了官儿，说不得就先有了房里人了。
这些话明洛自家自然想不出来，俱是张姨娘告诉她的，女儿今岁就要及笄了，这些事要再不教就晚了，头一回说明洛还捂着脸儿不肯听，张姨娘也不管她，就坐在她身这絮叨个不住。
明洛再不想听也听进去一二句，日子一长，倒觉得张姨娘有些话很有道理，“你看着太太好，还是大太太好？太太眼睛一张就要操心一家子的事儿，大太太呢？她要操心个甚？全是你大伯父替她办完了，她就画画画写写字，再晒晒书，变着花儿的哄自己玩儿。”
明洛皱了眉头，张姨娘剥着核桃裹糖吃，看女儿脸盘皱成包子不理她，才翻了眼儿问：“你看看看太太，操心这个操心那个，你可见她挑剔吃挑剔穿，说要茶要泡三回才出色这话来？那都是闲的。”
明洛抿了嘴巴，这话她倒是认的，她再没见过比梅氏更清闲的当家太太了，踏青赏春看花逗鸟儿，颜家哪个不知道，颜大老爷最爱哄着老婆玩儿，也不必人多，两个人就是一宴，西府里头两间一人亭，隔着个水池子还琴瑟合鸣。
张姨娘伸了指头弹她脑门一下，明洛捂了头，张姨娘恨恨道：“说你蠢，你怎么不开窍，大老爷是大太太娘家爹的门生，打小一道长起来的，这会儿拢住了，锯子也锯不开，你看看六丫头，那付贴心贴意的模样儿，为着甚？”
明洛先还觉得有道理，等听见张姨娘拿纪舜英作例子，也不听了：“那叫我嫁进纪家去，姨娘肯不肯的？”
张姨娘赶紧啐一口：“混说个甚，太太剥了你的皮，理儿就是这个理儿，你这脑子是空的还是实，我是叫你看看六丫头这手段，那一个还没发达呢，家里尚且这样待他的，有个姑太太有个订了亲的姑娘掏心掏肺，怎么不叫他念一点恩情，男人呐，狼心狗肺的多，可这要是碰见一个你大伯那样的，一辈子福气都享不尽了。”
是个人哪一个不选梅氏的日子，这个年纪了，她有些头疼脑热，根本不必丫头倒茶端汤，全是丈夫来做，给她调蜜水喂粥汤，那酸劲儿从骨头缝里透出来，别个看着倒牙，可哪个女子不艳羡？
张姨娘进门久了，也听得些事：“你道老太太在时，就满意这个媳妇了？你要是嫁出去这个样子，太太不得打断你的腿，也就那一个还在做梦呢。”
明洛知道她说的是明湘，抿了嘴巴不言语，到底想知道旧事，推了张姨娘一把：“姨娘快说罢。”
张姨娘见女儿听进去了，得意洋洋道：“大太太连着两胎是女儿，老太太原说要给个好生养的妾，大老爷死活不愿意，大太太还在床上坐月子呢，男人素了……”好歹算是给咽进去了，看看女儿没听出来，吃口茶道：“大太太一个字没说，知道老太太要给妾，还起来谢她，那个妾连大老爷的衣角都没摸着，婆母可奈何得了她？”
第265章 清明粿
“外头的日子是过的苦些，主事知县这样的官儿，住的吃的用的俱都不比家里好，你往外头头一个就不能喊苦，英哥儿是过过苦日子的，你却没有，他若报怨你还得先劝着。”纪氏是过来人，光看脸色就知道这两个有事，心里是乐见其成的，又怕明沅年纪小，把这其中的道理分说给她听。
再是热情热意，也经不得消磨，明沅是个懂事体贴的，可到底不曾经过事儿，先把道理说的透了，她是个聪明的，点一点也就通了。
明沅低头应得一声，便是外放也在三年后，她及笄出嫁，纪舜英正好外放，正是凑巧的，若是早些晚些，她还真得进门吃着黄氏的苦头。
纪氏也想的明白，若不是掐着点儿，黄氏说不得就真把明沅留下来了，可若是新婚，她再提这个出来，便好为着她出头，总该有个主事的跟着上任料理事务，便是纪怀信那儿也好张口。
纪氏是跟着颜连章一路作官上来的，里头的门道多，正要同明沅分说，便接着了信，送信进来的丫头还说这是急件，纪氏微拧得眉头拆开来。
心里头“咯噔”一下，捏着信纸的手一紧，两张厚的信纸，差点儿叫她给抓破了，詹家可不就在
太平乡里，怪道这时节了，清明的节礼还不曾送来。
詹夫人一向是很客气的，她的这份客气落到实处，便是每年的节礼都不曾断，虽定下亲事就往任上去了，可该打点的，千里迢迢也送了来。
这一回送不及时，纪氏还猜想着詹夫人可是病的沉重了，这才无暇顾忌这些，可身边总有媳妇在，哪有主母病了，就无人料理事了。
詹仲道自秋闱之后便赶回去了，纪氏还曾接着詹家送来的信，詹夫人写了送来的，谢纪氏照顾詹仲道，随信自还有一份礼，到了年里也是按着时候送东西来的，纪氏也回信回礼过去，又提了提京中这些风雨。
两家算得交好，詹夫人跟纪氏虽见的不多，却是彼此都知道对方为人，对这桩亲事也是满意的，詹家子弟原来不曾见过，到上门一看，纪氏倒觉得不曾定错，至于詹夫人的为人，只看她生着病，儿子急急赶回去，就能知道一二了。
原是打算着这回节礼来了，就把定日子的事儿去信说一回，明洛这是远嫁，可不似明湘这头出了门，绕上半个城就能进程家。
隔得这样山长水远，詹家必是得派了人来接亲的，是这头成了礼再过去，还是迎了亲到那头去成礼，水上陆上这许多路程又怎么安排，纪氏还想着要派牢靠的人跟着去送亲，最好是能到成王那儿借几个人来，打着他的旗号，路上各处都能得些照顾，哪知道竟收着这么一封信。
明沅见纪氏脸色不对，知道是江州来的家书，觑了纪氏脸色问得一声：“太太怎么了？”只见纪氏看向她，目光缓和下来，知道不是苏姨娘跟明漪的事，心头松一口气，纪氏挥一挥手：“你先去罢，到殿试总还有半个月，到时候再说也不晚。”
明沅见纪氏眉头紧锁却不同她说，知道事情要紧，也不再问，立起来告退出去：“太太也不必过于忧心了。”
纪氏听见这句竟叹一口气，若是整个太平乡都落到叛逆手里，那地方的官儿，要么是附逆要么就是身死，她心里咚咚直跳，颜连章不在，连个打听消息的地方都没有。
明沅才刚走到门边，喜月就往门口跑去，明沅使得眼色给采菽，采菽叫了她一声，喜月回了一声：“太太要寻高管事。”
家里的管事都是姓高的，两个跟着颜连章去了江州，两个留在家里帮衬纪氏，可既是要寻到管事了，那便不是小事儿，明沅点点头，喜月又往二门上跑去。
采菽凑到明沅耳边：“姑娘，可要我去打听打听？”
明沅摇摇头：“先看看，还不定是什么事儿呢。”江州送来的信，既不同苏姨娘明漪相关的，那便是颜连章的事了，也不必费心打听了。
苏姨娘的信里不会提旁的，不过是明漪也读书了，还是纪氏写信过去，颜连章才想起来安排的，到外头借了个馆，跟旁的闺秀一道读书。
颜连章借的馆却不是薛家一道，而是江州城里的丝户商人，只明漪一个是五品官家女儿，她读书读得好，女先生也夸她许多，说不准儿到明岁就能自家写信过来了。
明沅知道苏姨娘不会报忧，翻了一回，见最末一张写了明漪的名字，一个字就撑破了一张信纸，两个字写的横七竖八大如斗，看着就惹人笑，明沅也忍不住笑起来，这些个怕在苏姨娘眼里再好不过了。
她既不曾见着明沅入学，也没见着沣哥儿读书，怪道把这些细事也一样样说出来给她听，连着明漪说了什么话，也都写在信上，拉拉杂杂四五页，半点端倪也没有。
这下更拿不准出了甚事，纪氏的脸色那样难看还真是少见，招了采菽过来：“清明里头给她们几个都放假，你同你姐姐可有说头了，先问问她几时回去，给你们俩调到一天。”说着又指指厨房里送来的桃花烧卖：“把这个给你姐姐送些去罢。”
采菽一听就知道意思：“咱们还蒸了些清明粿，我也捡几只去，好说是才蒸的，热着给她送去的。”
明沅点一点头，若还打听不着，只好往采薇那儿看看了，竟真没问出什么来，纪氏瞒得风雨不透，詹家还不知如何，若是附逆了，这门亲事便成了烫手的山芋，若是不曾附逆，那詹家也不知道还在不在，那头半点消息也无，颜连章的信里，却是叫纪氏先退亲。
要退信就是往詹家族中去退，这会儿只怕詹家也接着消息了，可庚帖信物全在詹夫人手里，这时候退信，可不显得太下作了些。
若是不退，到时候真有个三长两短的，明洛又怎么好？纪氏撑着头阖了眼儿，总还没个准信儿，连个说法也无，这么巴巴的上门去退亲，若是詹家安然回来，却不成了小人，明洛的婚事只有更难说的。
采菽正是这时候来了，凝红使得个眼色给卷碧，卷碧往外头去，采菽便问她甚时候放假：“我们姑娘说了，跟你同一天放我，叫咱们一道回去聚一聚。”
一院子的丫头都听着，卷碧也是嘴角含笑：“难为六姑娘想着。”扯了妹妹的袖子往房里带，半阖上门：“出大事儿了，虽不知道是什么事，可我再没瞧见过太太是那个脸色。”
纪氏还自来没有这样犹豫不决过，明潼落胎，她心如刀绞，可一面痛也一面把后头一条条俱都安排好了，最好的最坏的，事事想的周全，可自接着信，她就一个字也没说过。
“一句吩咐也无，可看那样子，绝非小事。”卷碧咬得唇儿：“你回去告诉六姑娘，叫六姑娘安心，并不是苏姨娘跟八姑娘的事儿，我看，还落在四五两位姑娘身上。”
原在栖霞寺里，纪氏念得经还在吩咐着明湘明洛的嫁妆，程家已去请期了，等到家帖子也该送来了，虽不比明潼那会儿，可一桩桩事也该安排起来，估摸着在秋日里，最后点一次嫁妆，也要择日子把打好的家具先送到程家去，再预备宾客名单，把喜饼分送起来。
就连在车上，还告诉卷碧回家就把单子拿出来，看看后头还添了什么不曾，单子一式三份，程家一份自家留一份，还有一份是要往官府报备的。
可等卷碧把单子拿出来，纪氏却连看都不看一眼，就搁在矮几上，在屋里踱着步子，来来回回坐立不安：“连清明的祭祀也没吩咐，厨房里要蒸糕，外头得送礼，一句都没有呢。”
采菽冲着姐姐点点头，眉头也跟着拧了起来，拎了空食盒回去报给明沅听，明沅也跟着皱起眉头来，却还想不透是甚事，明湘明洛的还能是什么事，无非就是婚事，这两个都到请期了，还能出什么纰漏不成？
这一等就等到了四月里，外头传的沸沸扬扬，纪氏着了人出去打听，抄得份邸报回来，上头赫然写着詹家的名字，说是已经附逆了。
纪氏差点儿一口气没提上来，这便是死罪了，她赶紧着人找着詹家退亲，詹家却大门紧闭，门上还贴了封条，一家子昨儿就叫抓走下了狱，那一家子办了事，京中的族人可怎么活。
便是原来不知道的，也俱都知道了，抓起来也不一家子，本家不在京中的，也着各县府捉拿，附逆就是造反，这时候要么自个儿死，要么外头的亲人死，落到哪家都一样。
纪氏捂着心口，这一迟疑可不就耽搁了明洛，张姨娘听见消息一瞪眼儿往后倒去，明洛怔怔坐着，半晌才听明白是甚个意思，同她定了亲的人家，成了逆贼，捂着心口“哇”一声哭了出来。
纪氏这时候也追究不出张姨娘是从哪儿打听的消息了，外头风风雨雨传什么的都有，叛军已经是从太平乡打到平望乡，连知府都叫杀了，把头挑在旗杆子上，就这么挂在城门外。
一家子兵荒马乱，纪氏还是头一回进了待月阁，张姨娘躺在床上不晓事，明洛伏在枕头上哭个不住，一院子丫头手脚都没地儿放，纪氏才进得门，还不曾开口，丫头急急进来报：“表少爷中了，二甲头名。”
第267章 占鳌头
詹家送来的东西都是有礼单子在的，吃食用具且不说，摆设都一一捡出来装在箱里，另有裁了衣裳的布料，张姨娘这儿却补不上这许多。
明洛是在办嫁妆，恨不得四时衣裳都办齐了才好，张姨娘早早给她做了起来，那几只衣裳箱子塞的满满当当，还趁着皮子价贱的时候，拿出好几些个缎子换了几件皮子来，做了毛料衣裳斗蓬和筒，锦袄上面嵌得一层边儿，到这会儿还哪里补得上。
还是纪氏开了库捡出来补上去的，她也知道张姨娘是真没有了，满满几箱子的东西，贴上封条造了册子，叫力壮的婆子抬到上房，可这些个东西又往哪里送？詹家在金陵的宅子都叫封住了，纪氏也是无法可想，干脆先抬到库里，算是眼不见心不烦。
那些个送来的时候不觉着，到这会全理出来了，才知道有多少，明洛越看越是伤心，詹家也确是算得有心了，明湘那儿可没这许多东西。
张姨娘看见女儿还在发怔，往屋子外头去，招手叫过了玉兰：“那边院子可有动静没有？”她问的是安姨娘的院子，她叫纪氏禁了足，关得这样久，为的还不是两个打架，如今明洛出了这样事，还不知道她怎么幸灾乐祸呢。
玉兰摇摇头：“倒不曾听说什么，六姑娘来了一回，又送了汤来，只姑娘不肯用。”明洛从听见消息就吃不下饭，张姨娘也是一样，到纪氏把退亲的事儿给办了，她这才把心咽回肚子里，听见明沅送了汤来，想啐却啐不出来，她再不是个肯锦上添花的人，何况自家如今真是雪里失炭。
隔得会子还是叹了口气：“等会子你跟木兰两个去贺一贺。”张姨娘说得这一句，又要为女儿淌下泪来，怎么独她们明洛运道这样差，只当求了个好人家了，谁知道竟会有这等事砸在头上。
张姨娘想着歪头看一看明洛的屋子，她也正在收拾东西，里头有给詹夫人做的衣裳裙子，给未来妯娌裁的荷包打的结子，还有给詹仲道做的鞋子。
这些都是预备着嫁过去之后拿出来分送的，花了百般心思，一针一线精工细绣，从打花样到配绣线，一样样都是明洛反复比对了才落的笔。
给詹夫人的是满地菊花牡丹纹样的衣裙，全用的金线勾边，光是这一身，花了她多少心血，给詹仲道的鞋子，鞋底一遍遍的上浆，纳得密密实实一层又一层，上头的鞋邦云头片，她才描了个样子，原是想绣连中三元的，还不曾落针，如今俱都用不着了。
张姨娘拿袖子一抹泪，心里知道如今算是好的，起码这亲已是退了，若是退不成，不上不下的吊着，等上头追查下来，又要怎办。
木兰玉兰两个往明法那儿去贺，待月阁里冷清清的，这儿却是止不住的热闹，门上来贺喜的丫头婆婆子就没断过，既出得明洛的事儿，明沅这儿只上门来贺就抓点喜钱，饶是这样，柳芽儿翦秋忍冬几个都往帐房换了两箩儿铜钱了，知道六姑娘这里发喜钱的，哪个不过来沾着点儿。
木兰玉兰一来，明沅就叫她们进屋，把礼单子一放，问道：“五姐姐可用了？”看着脸色知道还不曾吃，皱得眉头，明湘才还来了，明沅托她去看一回，她便垂了头，半晌才道：“连你都不叫进门儿，我更进不去了。”
就是张姨娘也不会让她进去，两个彼此看着叹息一回，明湘又道：“等等许就好了。”除了等也没别的办法，好好一桩亲事，看着到年底就要成亲的，非出这样的事儿，便是等风头过了，再寻好人家也难了。
明沅知道问不出什么来，也不大肆发赏，给木兰玉兰一人抓得些便让她们带个好，两人才要出去，那头六角七蕊八宝全来了，六角笑眯眯给倒了喜，又道：“太太那头接着帖子，后儿舅老爷家办宴，太太说了，把打的那套首饰带出去呢。”
明沅点一点头，知道这是给纪舜英撑场面的时候，不给旁人看，也要做给黄氏看，只不知道这一番黄氏又要出点什么幺蛾子。
木兰玉兰只觉得站在屋里尴尬的很，谢了赏就退了出去，明沅也不留她们，叫采菽拿出头面来，采苓把衣裳拿出来挂着熏蒸，既是这样的喜庆的日子，自然要穿红，可穿什么红就有讲究了。
把这一季的红衣都捡出来，纪氏喜欢小姑娘穿得活泼鲜妍，明沅的衣裳大多都是鲜亮的，挑了件荔枝红金枝线叶纹的罗衫，底下是元缎暗纹裙子，滚得一道红一道金的镶边，挂金带玉，连项圈儿都是二甲传胪的。
这么一身立在黄氏跟前，怕能把她生生气晕过去，明沅知道纪氏的意思，既是叫她不必收敛，那她也没甚好顾忌的，抿了嘴儿就是一笑，也不知道黄氏瞧见她，会是个什么脸色。
到宴客那一天，纪氏跟明沅是掐着点儿去的，黄氏这回倒没欢喜的昏过去，只脸色很不好看，穿着大红的衣裳，脸上擦得许多粉，却盖不住眼睛下面一片青，脸颊也凹了进去，唇上抹得口脂。
脸上唇上能遮能盖，眼睛却是骗不了人的，里头布满了血丝不说，看着还带浊气，声儿也是木的，见着纪氏还想挤出个笑来，可眼睛往明沅身上头上一扫，当即就差点儿咬了牙。
倒是曾氏把明沅揽了过去，儿媳妇也不知怎么了，一天比一天更上不得台盘了，这样的日子曾氏
哪有不出来的道理，她如今也不是整日念佛了，干脆带着夏氏两个，一把拉过明沅，带她给诸位太太们看：“这是我们姑太太家的，可是水灵俊秀。”
几位太太刚还问起纪舜英的婚事，曾氏只说定了人家，这会儿拉了人来，明沅对着几位太太一一行礼，品貌举止都是仔细教养出来的，倒叫几个太太一点头，还掩得口笑：“怪道这样早定下来，原是这么个标志的人物。”
有那些起意结交的，这会儿已经摸了见礼出来，正是门上唱礼，先是成王府的，接着又是文定侯府的，几位夫人倒知道因由，往后纪舜英跟王府侯府可就是连襟了。
黄氏脸皮也不动一下，她自知道纪舜英是二甲头名，脸上就一直木木的，那师婆说了，原该是状元的，这番把他运势改了，她跟黄氏两个都要折寿数的。
折了寿数他也还是二甲传胪，往后就是一条青云通天路，这一科状元点了翰林修撰，探花榜眼是翰林编修，到底拖了他一拖，若这会儿就是六品修撰，那品阶可不跟纪怀信一样了，纪怀信是武官，纪舜英是文官，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，往后越混越上去，她在纪家可还有立足之地。
黄氏微微侧了脸儿去看明沅，眼见得她面上带笑，脸盘生光，那一身荔枝红的衣衫衬得她肤如凝脂，头上戴的金分心正是二甲传胪的模样，正听人说到这个，纪氏便笑了：“我原想着讨个好意思，我们六丫头捡了这个花色出来，我还嗔她两句，哪知道竟叫她说中了。”
这话不过是随口一说，在座的也凑趣儿夸上几句，偏黄氏听在耳中如炸雷一般，怪道师婆说她是个有来历的，又是哭天又是抹泪儿，只怨黄氏误了她，原是问黄氏要了明沅的生辰八字儿，拿过去还不如何，扶乩一占，醒过神来便满地的磕头。
把嬷嬷都给惊着了，师婆这翻作做，不过为着脱身，送上门的由头不用白不用，却把黄氏吓得不轻，心里还想这么个毛丫头片子，哪里就有什么来历了，师婆便道：“怪道派出去的小鬼近她不得，这可是犯了大忌讳了。”
黄氏再给她多少银子，她都不肯干了，她越是不要钱，黄氏就越是认了真，连纪舜英这样的状元命，师婆都敢动一动的，怎么到这个丫头这儿，竟把她唬得这样。
越看明沅越不对劲儿，等再去寻那师婆，竟人去楼空，只说是夜里就走了，家具等物都折价贱卖了去，就跟她儿子儿媳妇三人套了车出城，连去哪儿都没说。
黄氏找不到人心里更急，她怕真个报应到自家身上，想再寻个有门道的看一看明沅的生辰八字，又怕找了不牢靠的人把事儿泄了出去，想着缓一缓再找人，这会儿偏往她跟前刺了她的眼。
纪家这场宴，自然不能办得小气，是叫了外头的红白班子进来做的菜，八两银子一席，花园子里头摆了长桌，天上飞的地上走的海里游的，样样都齐全了，里头一道大菜叫独占鳌头，光是鱼头就有一斤。
席上男女分桌，纪舜英叫纪怀信带着各处敬酒，这回连他上峰也来了，同纪舜英这么个小辈说话也客气的很，纪舜英还有一桩事儿不曾说，却是圣人喜他年轻，多问了一声，知道是纪家长辈有个宗女，立时眉开眼笑，把他也塞进了翰林院，只比编修还再低些，是个从七品的翰林院检讨。
第268章 血曼头
似这等事，也有消息不明误报了的，可不曾明了就先杀人的还真不多，若是以命相挟不得已附逆了的，还能念着妻儿家人，行事多些顾忌，上来就把人全杀个干净，那是不反也反了。
似詹家这样死了半截还留半截的，又当如何是好，似那两家，人都死干净了，一个都没留，上边要做个样子出来都无人可安抚，看看詹家留下一片妇孺老幼，干脆先放了回去，这家子原在狱中知道谋反就是杀头的罪，虽则不平怨恨，可也是无法可想，再不能逃出升天的。
如今知道原是拒逆身死，死的还很惨烈，原该受到嘉奖的，竟莫名叫人砍了一半儿，法场都上了，半道叫人提溜下来，知道竟是这么个缘由，砍刀没落到头上，却止不住的大悲，生生又过去了两个。
这些人家抄家是快的，等着东西发放回来却是一层一层的手续，詹家余下的人哪里还有精神去走动，连棺木都备不出来，又还得收裹那些尸首，都已经冤死了，哪里还能没个葬身之处。
这时候才有人敢伸手帮衬一回，原来相好的人家也有，结交这许多年，也未必没有交心的，可谋反这样的大事谁敢帮着说一句，圣人都说了，附逆与谋反同罪，抓着了就是杀，连审都不必审了。
詹家是冤枉，那两家哪家子不冤枉？圣人又是个抹不开面子的，倒还怨起传令的来，若当时把人都杀了，追赐一下便算完了，如今这家子半死不死的戳在眼前，总归膈应。
詹家人一个个连哭也哭不出来了，门上的封条是揭了，可里头的东西一时半会儿也回不来了，连着奴仆也无，几个老太太守着年轻媳妇，男人都是头一轮推出去杀刮了，余下的有男儿也还是不知事的幼子。
雷霆雨露都是君恩，此时还能说这话的，那是不曾经过这事，老太太哭的昏死过去，年轻媳妇子又当怎么支撑，便是这时节，纪氏送了银子上门。
除开银子，还有詹家这些年来按着四时送上门的节礼，还有詹夫人给的聘礼，原样怎么抬去的，又怎么抬了回来，长随还送了一封银子，五百两，算是那些个补不上的东西折成现银给了。
詹家人也不知是喜是忧，一个谢字到了嘴边儿说不出口，本来就归他家的东西，归还也是应当的，拆着卖了，先把丧事儿给办起来，这家子老太太原是无以支撑才昏过去恨不得撒手走了，得着这笔银子又能撑下去，倒一日比一日好起来，叫了媳妇出去谢过一声，再捶着床板道：“把孝棚搭起来，咱们等着，等着赏赐！”是真个捶床板，连房里的月洞拔步床都叫抬走了，只余下这么几块板子拼起来凑和着用。
真是胆儿小的，抄家那天就先吓死了几个，这会儿能活下来的，总还有股子韧劲，托人卖的卖，当的当，也有知道这桩惨事的，把家里原先备了的棚条芦席拿出来送上，只当是奠仪，家里点一点，连着在湖广的，一气儿死五十来人，整个詹家就这么没了。
纪氏原还想先把救急的银子送上去，聘礼慢两日再抬过去，做得这样急，脸上可不难看，谁知道这头才放了詹家人，那头颜连章的信就来了，他头一桩了问的就是亲事退了没有，纪氏捏着信纸冷笑，还只封好了作没看见，立时叫人把库房里头理出来的东西退回给詹家去。
亲都已经退了，这时候说什么都晚了，颜连章打的主意是什么，纪氏门清，他年轻的时候也去过徽州当个芝麻绿豆的官儿，那一座座的牌坊立起来是光宗耀祖，苦的却还是女人。
明洛跟张姨娘两个，明洛还不曾缓过劲来，张姨娘却是缓过来了，日日拿软话儿劝着女儿，生怕她想不开：“那是叛逆，拿刀架在脖子上的事儿，点头不点头，都是一个死字，你若是进了门，这会儿我往哪哭你去？”
明洛也知道道理，可明白归明白，心里却还是一抽一抽的疼，詹家待她很好，詹仲道她也曾经见过，也不是没想过往后怎么过日子，忽的说那一家子附逆，她心里难受归难受，可也是害怕的。
纪氏找了明蓁替她退亲，张姨娘告诉她的时候，她心里确是松过一口气，这样杀头的事，她虽没过门，到底有关联，可等她退了亲，理了东西出来送回去，又换了说辞，说是拒逆赴死。
这事儿是瞒不住的，张姨娘还待不说，明洛却已经知道了，詹家怎么个死法，宅子里也有流言，菜市口的血冲洗了一天那土还是红的。
她心里头没着没落的，坐不定睡不稳，给她吃便吃，给她喝便喝，脑子里却是乱纷纷的，怎么也想不明白。
张姨娘见着她这付模样，眼泪都快流干了，她一面为着纪氏吃长斋，一面学着念经，把荤酒都给戒了，三荤五厌，一碰都不碰，就求着菩萨能叫明洛往后好过。
明湘明沅来看她，她俱都关着门不肯开，这两个也不好逼她，谁能料到呢？谁也料不着，得亏得纪氏替她退了亲，死绝了的另两家里，就有定了亲的女儿说要守贞，这辈子都不再嫁，圣人办的那事，总有臣替他兜圆了，太子赐下钱钞来，礼部送了一块匾下来，敲锣打鼓的送上门去，还给银建坊。
张姨娘知道这消息，才晓得后怕，若不是退了亲，这会儿明洛又该怎么办，那家子不光要女儿守贞，还又给那个姑娘过继了个孩子，自此那一家算是有了香火，连着田地米粮宅院都一并到手了，没过门的姑娘，先梳起了妇人头，住到死绝了人的宅子里头，带着个儿子给延续香火。
另一家子倒没这番折腾，因着未有定婚而未嫁的，只从出了五服的亲属里头挑了一个袭了这支，不叫这家子往后断了阴间一碗饭。
到得詹家问明是退了亲的，帮着说项的还是成王妃，虽皱一回眉头，也是无法，到底还有血脉在，小孩子才七八岁，便已经得荫恩，往后直入国子监读书，又给了他一个闲职，度着一门老小无以为生，还赐田地银米下来。
张姨娘眼见得女儿这个样子，一巴掌打在明洛身上，打完便嚎啕大哭：“你这是要割我的肉，不如拿绳子吊死了我，你想怎么着？真想替他守了不成？”
一下还不解恨，接连几下打下去：“有福你不惜福，你非得跟那家子似的，白赔你进去守活寡，你就衬心乐意了？”
明洛“哇”的一声哭了出来，她哪里是想守，只心里过意不去，詹家死的委实太惨了，叫她往后可怎么是好。
张姨娘看见女儿哭，又心疼起来，抱了她拍她的背：“过段日子就好了，太太定给你再寻一门好的，顺顺当当的嫁出去。”
颜连章的信一来，纪氏立时回信给他，说上一封信送来时，便已然退了亲事，如今再凑上去，别个要怎么说，沾着女儿的血得一块牌坊，踩着女儿的尸骨博名声，再怎么也不会好听，颜连章这才作罢，言语音还颇为可惜，可转念一想，倒又有个女儿不曾婚配了。
为着这事儿，明潼还坐车回家一趟，纪氏见着她就嗔：“你是有身子的，什么大事值得你跑一回！”又去看喜姑姑，明潼却一摆手：“娘别看姑姑，是我自个儿要回来的。”
“这样的大事，怎么能不来。”她的肚子已经显了怀，走路到哪儿都有人扶着，纪氏给她腰上垫得软垫儿，握了她的手心发烫，叫人调了蜜水来给她喝。
明潼先问的也还是明洛的事儿，这事郑家也知道了，郑夫人还似模似样的叹一口气，说是可惜了一块牌坊，明潼垂了眼睛不语，怪道上辈子明洛是嫁了千户，难不成这辈子她的姻缘还该落在那人身上不成？
那明湘明沅又怎么说？明湘就在程家门里换了一个，明沅纪舜英两个更不必说了，上辈子倒她撒手，纪舜英也还是未婚，倒是这一回科举，他原来就是二甲，只没想到这回竟是二甲头名。
她扶着腰往后靠，容色也未见憔悴，拉了纪氏的手便道：“娘这一回可再不能给明洛急着定亲，
我看这事儿还没完呢。”
“我省得，你大姐夫这一回又是领得兵去的，得亏是离得远，若是近，京里还不知景况如何。”仗还没打起来，已是物价飞涨，一斗米涨上去七十文，肉鱼面更不必说。
明潼出得口气儿，这些事上辈子她就不清楚，后宫里不许提这些个，她却知道关外那一场仗不该这么容易的，固城死守，守了三月，这才守了下来，那一向连着宫眷也断过几日肉，说是吃斋祈福。
不曾想这一回竟这么顺风顺水的就过了，是还没打完，还是又有变化？明潼回来，除了明洛不曾来，另两个妹妹都来了，明潼见着明沅，心里还在想着纪舜英的事，留下来入翰林也是好的，原听母亲的意思，是想替他谋外放的。
冲着两个妹妹点点头，她单有贺礼备了给明沅，既是有明沅的一份，另两个也不能没有，只明洛那儿的交给了纪氏，等过了这个劲儿再给她：“好事多磨，往后她就好了。”原是这样嫁了千户，可不是好了，那家子既没爹娘又无长兄，光身一个拼出来的，长她几岁知道疼人，那便是极好的了。
纪氏叹一口气：“她心里过不去这道坎，日子长了就好了。”
第269章 鸭肉馉饳
明潼微微蹙起眉头，怕的就是不等明洛自个儿把这道坎迈过去，颜连章就先一步把明洛的亲事给定下来，隔得这许多年，她记着的人家着实有限，这会儿那位千户且还不曾争得军功，又要往哪里去寻人？
“你难得回来一趟，卷碧，你去把五姑娘请了来。”纪氏还待吩咐，明潼已经摆了手：“罢了，她心里头难受也是有的，也不必非叫她出来。”
明潼这回来便是想劝纪氏把事儿再缓一缓，纵颜连章那头有了意愿，也得合八字写婚书，一家子姑娘的庚贴都有纪氏这里，只要她寻个由头慢递过去，亲事便不能成了，等到颜连章回到金陵亲自盯得这事儿，外头也该乱起来了，婚事再没这么容易作定，依着颜连章的性子，再不敢把自家姑娘贸贸然定出去。
明湘明沅接着礼谢过明潼，姐妹们都是金头面一套，只花样有些不同，给明沅的是大金五凤珠宝首饰一付，给明湘的是花开富贵，这个花样寻常，甚个场合都能戴得出去，给明洛的却是福禄寿三厢一套十三件。
明沅明湘还拿了自家做的小衣裳出来给她，几件换着穿的棉布衣裳，一件罩在外头的红缎子小斗蓬，斗蓬的风帽上还嵌得一颗红宝，却是她们三个一道做的，绣着暗八仙纹，取个长寿平安的好意头，比原来给阿霁的那一件还更好些，手上存货多了，绣活也更好了。
明潼一看便笑：“难为你们想想，这么大个斗蓬，得养到多大才能用。”伸手去摸斗蓬上的纹样，葫芦莲花绣得满满当当的，针针落到实处，底下一圈边儿还是打籽，足见功夫。
“小孩子家，只愁不养，不愁不长，生下来见风就长了，还当是捧在手里的年纪，没一会就会满地乱跑了。”纪氏眼瞅着女儿的肚皮大起来，几次想开口接了明潼回来安胎，她实是信不过郑家了，这一胎可再不能折腾。
明沅笑一笑：“本就是放着尺寸做的，小时候好当包被，大些了就作斗蓬用，原说要给缀一圈毛边儿，怕孩子小吸进去。”
小鞋子小袜子，不独她们自个儿做，连着丫头们也一道做，还是六角七蕊几个先裁起来，叫采菽看见了，报给明沅，知道必是给明潼作的，便也跟着做起来。
这会儿拿出来总有十来件，纪氏一看就点头笑：“你们倒是有心的，生下来就能穿了。”按着日子明潼该是秋日里生，天好身上容易干净，还不受罪：“这个孩子是心疼亲娘的，这才来的这么巧。”
明潼也只笑一笑不说话，按着日子能晚些最好，可她等不得了，这些个小衣裳确是用的着的，冲着两个妹妹笑一回：“四妹妹的喜酒，我倒吃不成了，到时候先给你送了添妆来。”九月里她正在坐月子。
因着明洛的事，程家送了日子来这样的大事也没宣扬，只各处吩咐一声，把该办事都预先办起来，还去了信问颜连章回不回来，安姨娘得亏出不得院子，明湘去看她一回，她平素不开口，一开口就是满腹酸意，还埋怨起纪氏来。
“好好的喜事，怎能为着她不好，就把你的也按下去了？”安姨娘关得这些日子，先是消瘦下去，跟着又似吹气儿似的胖起来，原来别个都说明湘生的像她，这会儿再看，那是半分相似也无了，人生的白胖胖的，眉眼间却愁苦：“你还能办几回喜事，没的再折了她后头的福气。”
明湘倏地立起来：“姨娘糊涂了，还是多歇歇，我过一向再来。”程家把日子定在重阳后，她早知道安姨娘这个性子改不脱了，再细论怎么变成如今这付模样儿也是无用，告诉了她日子，带了丫头就走。
安姨娘赶紧撵在她身后：“你都要出门子了，太太总该发发慈悲了，总得吃一杯你的水酒。”明湘听见她这句说的可怜，忍不住回头看她，哪知道安姨娘又道：“家里的亲戚也该讨杯酒吃……”
明湘回头就出了门，到得院门上头吩咐了银屏玉屏两个：“看着姨娘，你们俩是老实的，我也放心，等往后姨娘好不好也只看你们了。”
走到花廊上头一张脸还是木的，彩屏怕她心里头不舒服：“姨娘就是这个性子，姑娘再不能当真，连表少爷中进士太太也没大赏呢。”
明湘看她一眼，叹一口气：“我省的，五妹妹的事要紧。”一家子为着这个都喜乐不起来，若是没关着她，又不知道要闹出什么事来。
安姨娘知道明湘给明潼做小衣裳小鞋子，嘴里就嘀咕个没完，一说她到日子就要嫁了，得赶紧绣嫁妆，折腾这些有些用，把婆婆小姑哄好了是真。
明湘只她一念叨就转身出门，安姨娘哭了两鼻子，晓得女儿的心硬了，再哭也哭不回来，倒收了那些个说辞，只顾叹起自身来：“我是个命苦的，太太如今也不拿正眼儿瞧我，往后你出了门，这宅子里头哪还有我立脚的地方。”
“姨娘也别思乱想，太太是什么人，姨娘守着本份，哪里会没有立足之地。”她说得这一句便听见安姨娘叹：“你在，别个还看了你一面，你一走，我这里还有谁管，那起子奴才，太太瞧得见的地方自然待我如常，太太瞧不见的，哪一个不磨挫了我。”
明着是叹辛苦，暗里还是要银子，明湘听见她后两句，垂了眼帘儿露出笑意来：“姨娘放心罢，我心里头有数。”话都到了这份上，也再没别的好说了，她原就给安姨娘预备着的，可这么个要法儿，说着生恩养恩，也还是一样叫她心寒。
“到时候我看三姐姐去，洗三满月可不能少了我。”明湘又要画画又要做衣裳，她的嫁妆倒有一多半儿是丫头给绣的，这几件小衣还真是她自个儿做的。
明潼扶着腰微微一笑：“再少不了你们的。”她再不曾想到这几个妹妹还能想着给她裁这许多小衣裳。
她怀前头那个的时候也预备得许多，成了形的胎落下来，备得小棺木下葬，把这些也全都烧化了，一件都没留下，郑夫人颇有微辞，可也不好说些什么，对着儿子念叨两回，郑衍哪里把这个放心上，想着落了胎都是他的不是，把手一挥：“烧就烧了，难不成还缺这点衣裳。”
真是不当家不知柴米贵，那些个棉布绢布细纱，是不值多少银子的，可绫罗缎子再有那些个作工可不值钱？瞪了儿子一眼，再想跟女儿埋怨，郑辰也站在明潼那一边：“嫂子怀的头一个，好容易带到这样大了，再有几个月就能落地了，她心里怎么不难受，娘还计较几件衣裳。”
家里没一个听她的，她看这个媳妇便越发不顺眼了，先还知道是叫那狗扑的，再后来便想着是明潼身子弱，怀不住胎，要不怎么叫轻轻一碰就没了孩子，那个死了个的丫头也是，说不得就是她胡叫一通，把那狗的野性子激起来才咬了人的。
她这些话也不过肚里滚一滚，连对着郑侯爷那儿都不敢说，作个小月子万事甩手不管，好容易出了月子，才把管事的事往她手上推了点，她倒又有孕了。
纪氏还特意往观音殿里求了平安灵符，就叫她日日带在身上，把喜姑姑派去看了几个月，郑家再有说嘴，也只当听不着，郑夫人便在明潼耳边念叨，她也是一只进一只出，只管把身子保养好了。
“再有一个月就该在里头动了。”明潼是怀过胎的，说得这话却是上胎那个孩子已经会动了，纪氏听了难免辛酸，她面上却笑，还伸覆住纪氏的手，轻轻捏了一捏。
少了明洛，屋里头三个静的，明沅便把头一偏：“我听人说小娃娃在肚里还会翻身，能摸着头跟脚的。”
纪氏便笑：“是这个道理，头往下的生产的时候也更便宜些。”想到女儿好端端的已是第二回生产，心里头的苦涩止也止不住，当着明湘明沅不好说，心里却直叹气儿。
明潼坐得一会，肚里就饥了，厨房端得核桃酪来，明潼几口就吃尽了，肚里还不觉得饱，又要了一碗鸭肉饳馉儿，纪氏细问得一声：“鸭子性寒，你不好多用的，怎么不送了鸡肉的来。”
卷碧冲她眨眨眼儿，明潼果道：“我是听见鸡就要吐的，一日一只，也不知道怀这胎吃了多少鸡，连牛乳蛋也吃不进去了。”
里头却是鸡肉，不过加得些虾茸，调得味儿加了香菇碎，几个人都吃得一碗，明潼吃得一碗又要一碗，一碗里不过五六只，她一气儿吃了两碗，这才觉得舒服了：“这肚子倒成了无底洞，上一回也不曾这样吃法。”
“都不一样，官哥儿那会儿，我也只当是个姑娘，跟怀你的时候一样，哪晓得生下来是个小子。”纪氏看着女儿吃心里就高兴，叫厨房急赶着再做些出来，放在食盒里头，给她带回去：
“你想吃了就烫一碗，比去厨房要菜可不便宜的多。”
眼看着天色晚了，把女儿送到门边，扶着她上车去，明潼往后一看，明湘明沅两个就立在门边，她贴着纪氏的耳朵：“娘，四丫头的婚事，若能早，就尽赶着早些。”
第270章 冷面饼
明湘的事该办的也办的差不离了，打好的家具早早就往程家送去，跟着去的嬷嬷把程家里外都看过一回，回来报给纪氏听。
程家长子已经成了亲，几个儿子都有单独院落，小虽小些，胜在关了门就是一方天地，东西南北四个角，住得三个儿子一个女儿，程夫人把南边角的院子理出来，明湘往后就是住在这儿的。
“院子不过巴掌大，转个身的地方，种得枇杷石榴，里头打扫的干净，窗纱也是新糊的。”婆子躬身回了话，纪氏点一点头，早先量房的时候就知道了，程家的花园子大，几个小院倒都是小巧精致的，纪氏听了量房的回报还想了一回，既是地方浅，也就没地儿塞通房妾室了。
又问可见着了程家那位新妇，还是年节里头成的婚，才进门子，就碰上了皇后的丧事，若不然倒是跟明湘前后脚了。
“在程夫人那儿相了一眼，看着倒是个和善人，还吩咐着下人担水倒茶来。”这么说便是这个媳妇也已经管了事了，纪氏微微蹙眉，进门没半年就叫程夫人这么喜欢，怕是个会来事能管家的，明湘这点上差了些，也不知道是不是个好相与的。
那婆子一退下去，纪氏便叫了卷碧：“这些日子四姑娘在作甚？还往东府学画？”卷碧觑着纪氏脸色：“倒不曾去，为着五姑娘的事儿，四姑娘六姑娘两个轮着往待月阁去，六姑娘也不知打哪儿抱了一只小奶猫过去，五姑娘这些日子饭食倒进的多了。”
纪氏含笑应得一声，明湘管家也学了几年，出去也算拿得出手了，只她想办也能办出个样子来：“你去告诉四丫头，后头那些个先停了，这几个月，先把厨房的事接过去，不许六丫头给她帮手。”
话一传到小香洲，明沅就知道这是替明湘做婚前急训，拿出去也得不怯场面，打听知道原是有那么个厉害的妯娌在，倒为着明湘捏一把汗，明湘却笑：“我待她有理，她若再挑剔我，那便是她没理了。”
道理是对的，可哪有这么容易的事儿，她也不过进门半年，这会儿还是新妇，又才从程夫人那儿拿着些管家权，新官上任三把火都没烧旺，来个弟媳妇，可不得把明湘比下去才行。
明湘听了就拿手指头刮明沅的鼻子：“我不同她争，她要管就由得她管，只往后不能常回来，倒有一桩事要托给你。”
明沅一奇，就见明湘拿出个荷包来放到她手里头，一捏就知道里面装的是银票：“这是怎么说的？好端端的怎么把这个给我？”
明湘轻轻叹一口气儿：“我思来想去，托谁都不比托你安心，这些个是补贴给我姨娘的，我出了门也没有三月两月就往家跑的，这些个先应付一段时日，你看着果是用得上的，再给她送去。”
明沅见她面上不悲不喜，知道她是怕这些银子给了安姨娘，她下回又接着要，这是救急用的：“你自个儿怎办？”
里头的银票俱是五两一张的，点一点也有五十两，明湘还真没存下多少现银来，纪氏给她办的不过是公中该出的一份儿，她可不似明洛，有张姨娘替她打理，明洛的嫁妆，算起来得比她厚上一小半儿。
明湘又爱画，手上那点银子全叫掏空了，安姨娘不说补贴她，恨不得从她这里再刮两层去，光靠着纪氏给的，虽不少，可真要用起来，也不凑手。
“不过是些打赏的银子，比着前头那个来，总不至一时就把我掏空了，太太每人给了一百亩地，两间铺子，这些个总是能盘出钱来的。”
明沅听她都打算好了，也不再言语，接过来收到妆匣下面：“我知道了，这银子我可不按点给，甚时候急用了，甚个时候才给。”最好是不给，安姨娘见了银子就跟水蛭见了血，不到吸饱了甩也甩不脱。
明湘放下心中一桩事，转头又去办端阳节的节礼来，她还是头一回独自办节礼，原来姐妹们彼此商量着，有错漏处彼此补一补也就齐全了，这会子她一个来办，便小心着写了单子，一样样的勾画了去，端阳糕雄黄酒，还有要戴的八宝群花蜘蛛豆娘排草蜥蜴，除了自家要用的，还得一家家的分送。
端阳节的节礼还没办下来，纪氏先备了奠仪送去詹家，收得着尸的收不着尸的，俱都一气儿落了葬，族中无人主事，只有一个詹老太太还能出来顶门户，抱着最小的那个重孙子，披麻带孝的出了殡。
如今这个孩子便是十亩地里一根独苗了，他年纪还小，戴得重孝，自家还叫个老仆抱着，一样样教他摔瓦捧盆，这时候相熟的生疏的都来了，他便挨着个的同人回礼，一张小脸煞白，只捱得会子，就叫人抱了进去，怕他年纪小撑不住。
纪氏派了管事走这一趟，回来就叹：“詹家也是不易，到这会儿了，那孝棚还起的一殿三卷，下了隔扇搭了牌楼鼓手棚，丧事倒是办得风光了。”
活下来的还能替死的作些甚，杀人的令是圣人下的，也生不出报复皇帝的心来，又是一家子女孺，能办的也不过是把丧事办的风光体面些，总要叫人知道詹家是忠心的。
纪氏听见了长长叹一口气儿，詹家事后不曾来纠缠，一来是没有精力再纠缠这些个事，二来是这时候也不能得罪了颜家，若真咬着明洛不放也不是不成，退亲的时候说明白了，那是逆贼，后来不是了，退亲的文书上头虽写得含混，却有两句说是自家不配退的亲，如今配得起了，官司也还有得打。
在这当口，把这桩事闹出来，会怎么断？明洛说不得就还是詹家人，也不必吹打着进门了，抱着牌位行过礼，从此在詹家守活寡。
退了亲一声不吭，那便是人家厚道，詹家既厚道了，纪氏也要投桃报李，只这回报也有讲究，不能叫别个还当她们是亲家，往后明洛的婚事更没个着落了。
旁的是不能给了，也只银子能多给一些，抬了猪羊祭品、金银山、缎帛彩缯、冥纸炷香上祭，送去的时候只说纪氏同詹夫人相厚，也算是尽一份心，灵堂前停的满满当当，有一抬二抬担了来了，也有十多抬送来的，纪氏给的这份银子委实不少，詹家此时也不是咬牙硬挺着充骨气的时候，接了银子谢过一回，又分些冷饼算是回礼。
大堂里这些个灵都停不下，砍了一半的本来就是身首异处，专请了人来，把一颗颗头对上了缝起来，有找得见的，也有找不见的。
菜市口那许多人，詹家的惨事传的满城皆知，听见传旨的说是拒逆，那一片嚎啕听者伤心，一家子俱都死透了，往后未嫁的姑娘也结不着好亲，几个媳妇里头倒有家人想要接回去的，心里也有愿意的，这么阴森森的大宅院，谁还肯住。
全叫詹老夫人给打了回去，从此生是詹家的人，死是詹家的鬼，能过继就过继，不能叫这一房房的断香烟。
遭了这样的祸事，娘家不来的便罢了，左右也无处可去，那娘家肯来接，詹家不肯还的，又怎么不带着怨气，此时跪出来一个个都面色青白，没人男人撑场面，老太太又久跪不得，便是几个女眷跪着烧纸，请得一干僧人念经超度。
灵堂里摆不下四十来具棺木，后院里也停满了，阴阳先生光是写冥引就写了好半日，孝棚里点得两排儿臂粗的羊油蜡烛，里里外外照的明晃晃的，可一屋子女眷还是止不住发抖。
东宫送得份奠仪来，太子身边的大太监先进来了，说些躬迎的话，捏着嗓子等一干人都跪出来迎了，接着太子才进来，虚扶一把，再说得许多痛悯的话，又勉励那个男孩儿好好读书，面上带笑，往詹家人身上一扫，见着个十来岁的小姑娘。
素衣麻服，头上簪得小小一朵白花儿，眼睛里头含着泪，又可怜又可爱，太子心头一动，多看了两眼，跟着他的太监是侍候他的老人了，也没少干过送人上床的事儿，宫里宫人不说，才进了净事房的小太监，也是他去挑人补进东宫来的，太子眼睛一眯，他就知道有事儿。
宫里头那一个，姐姐腻味了，又有个妹妹，可那对姐妹是圆脸盘儿带酒涡，这一个却是尖尖下巴大大眼睛，若说像谁，倒有些像早年看中的那个颜家姑娘，只可惜了，颜家几个俱都定了亲。
若是别家也就罢了，往上数的官不作这样下作的事，可底下那些个商户，捐官上来的，养出个漂亮女儿哪个不想更进一步，看看薛家，原来是个什么光景，现在又是什么光景，两个女儿都有宠爱，生的还是长子，往后一个王爷妥妥是跑不了的，等太子登了大宝，自家的女儿就是妃。
太子瞧中哪一个都成，可偏偏是詹家，再要不得的，他看过一回收回目光，詹家那小姑娘跟小兔子似的，哭红了一双眼睛，勾得人端阳的热劲儿都上来了。
他也知道这个人碰不得，说得几句话就又被人跪送出去，换了常服往郊外去，庄子上头也不知道还有没有新鲜的，叫穿一身白衣裳来侍候，看了几个都没那般标志的，这股子火气无处泄，去的时候又吃了丹药，脱了衣裳直往身上浇凉水，身上热气就是不散，夜里要进城时，打马在城门边撞上个卖花的女孩子。
篮子里头没卖完的花撒了一地，几个随从把她拿下，她抖的秋叶儿也是，太子见着她这身条挑了眉头，待抬她抬起头来，还冲她笑一笑，叫下边人摸了银子赔给她，又宽慰她两句，看着身上没伤，放人走了。
那守门的千总还陪着笑脸儿，叫那姑娘给太子磕头，拍马说得些个好话，太子的眼睛却盯在那小姑娘身上。
也是簪得一朵小花，十来岁的年纪，住在城郊，靠着卖花作营生的，太子一眼就看中了，给随行的打个眼色，自家往宫里头去，自有人跟了去，把人打晕了直接拖到庄子上，叫人收拾干净了。
第二日太子急急打马过来，昨儿回去那了两个小太监都没把这股火气平下去，把那姑娘折腾得半死。
詹家且不知道躲过一劫，守过了七，抬棺材的都有许多人，飘了白钱一路往城外安葬，见着这许多棺材，又叹一回，这许多年了，金陵城中就不曾见着一气儿死这许多人。
先还在感叹百来年出得这么桩惨事，吹吹打打出城的时候，一条长街全是白的，眼睛都望不到那头的孝幡，这桩事没在舌头上嚼多少，等到端阳节那一日，城里又开始抓人了。
第271章 碎金荷花酥
锦衣卫百户蒋朝告发定远将军傅朝谋反，连书信都拿了出来，圣人原先还想定下他去湖广平乱，他却称年老托病辞去，这差事才又落到成王的手里，于家那一系，经此一事晓得成王厉害，再不愿领这份功劳的。
太平了多少年，位子上的要么是会钻营的，要么的就是靠父荫的，真要说操练，还不如下头刚考上来的武举，那些个武举人，还得考几则兵法，这些个熬资历熬着坐上将军位的，骨头都生了锈，听见要打仗，立时痛头脑热起来。
圣人也不是傻子，逆了他的意思，本就恼怒，再一看书信，连确实的年月都有了，就把事定在下元水官节，趁着他去斋宫时动手。
蒋朝立时提了千户，傅朝下狱，家叫抄了，自上往下连奴仆也不曾放过，一个个细细盘查，金陵城里才太平了几日，又是满城风雨。
先还当是捉叛逆的，前一段儿抓了那许多，牢里都住满了，有的投不了监，就关在衙门里，有专人看着，倒还比大牢好上些，等一茬茬的杀完人，一间间囚室就空了出来，才又往里投人。
这回比上回还更快些，先是傅家空了，停得三日，东城区里不时就有锦衣卫带队路过，再过得一月，又把景顺侯曹家一家也抓了进去。
一时人人自危，圣人在火性头上，劝谏一句也听不进去，但凡扯出些来，都先拿到狱中再说，这才三十来日，里面满满当当关着人，女眷挤挤挨挨缩在牢房里，到还算好的，男人却时时叫提出去问讯。
锦衣卫的手段开国的时候还曾出过册子，怎么审问怎么套话怎么逼供，进得锦衣卫的，一季一考。又还有追查刑侦，这却是一年一考，办了多少案子，考评如何，可有同僚伤亡，各样合格，才穿上飞鱼服，配绣春刀。
那本册子如今还留着头一本，底下写得个石字，除太祖皇帝，跟那一批早已化了土的，少有人知是文定侯郑天琦所书，太祖看后还曾赞过一句不世的奇书。
最早进来的傅家倒是最硬气，子孙总还习武，得摆个样子出来，可余下人家一代代早成了纨绔，沾了咸水的皮鞭子，一鞭子下去就是皮开肉绽，便你在外头戴什么金玉腰带，进他这地方没人识得你的帽子靴子，叫审问，先还问一声，问了不答便是上刑了。
这事儿拐得这许多道弯，从谋反案渐渐演变成了谁对圣人不满，酒后宴上可曾吐露出来，一个个熬不过苦刑，你扯我我扯他，把能说的全说了。
圣人看着呈到案上字纸怒意一天比一盛，里头不独谈论他不好，还有夸奖太子的，说他谦逊仁爱性子宽厚，这比单起了反意还更叫圣人吃惊，坐在榻上半晌睁不开眼，头痛欲裂，元贵妃抱着圣人的腿哭的梨花带雨：“郎君，若你不在，我们母子如何能活。”
事儿确不是于贵妃那一系挑起来的，她不过见缝插针，也不必编造圣人的坏话诬陷这些人家，只加两句太子的好话就成了，比单说太子有谋反之意，还更加让圣人相信。
他将老，可儿子却还年轻。
傅朝是真谋反还是假谋反也审不清楚了，身上痛的熬不住，审到神志不清的时候，嘴里唔唔出声也叫人认作是他认了罪，那些个牵连进来的人家，先还想着审完了能脱罪，一日日关着，牢里又不是养的地方，四壁都是红的，破席沾得血迹，提出去审讯的一个个回来都脱了一层皮。
傅朝更是在入狱之后不曾撑过三日就死了，他本就有年纪了，他一死，子孙推不知也是无用，圣人还当堂扔了案卷，说他有何本事能够谋反，背后必有主使之人，要锦衣卫把里头有关联的全都扯出来。
日日有人破席一裹扔出去的，先还能听见女眷哭声，再后来连哭声都无，进来的时候身上的东西就叫撸了个遍，谋反抓进来，还能全须全尾的出去不成。
大件儿连着衣裳也一并叫摘了，小件的倒有些留下来，这时候也不指望着娘家有人来疏通打点了，恨不得离远些才是，所盼的也只有夫家无事，摸下戒指耳环来，托女监牢头去探问一声，自家的丈夫可还平安。
女人到这时候娘家是再指望不上了，有那惦记女儿的，悄悄使了银子，得着一口干净的水喝能吃上个热馒头，有那恨不得撇清干系的，也更不必指望了。
先是傅家，再接着是曹家，一家连着一家俱是有姻亲的，哪会不吃酒不办宴，前一天客客气气上门说是问几句话的，第二日便一齐下了狱。
里头自然也有想咬着别人上位的，先头风光了几日，跟着自家也挣不脱，来来往往只这些人，别个宴上吃酒说话，你就一言不发了？
朝上朝下的官员，一步路不敢多走，一句话不敢多说，事情早已经止不住了，傅家一家百来人，再接着曹家一家百来人，如今牵扯进去的，数以千计，有那老道的叹一声：“这是要动那一个啊。”
颜家干脆毕门谢客，得亏得颜连章在不在京中，这二年间也没甚个人家走动的，连节礼都停了，就怕沾着一星半点儿。
“这都是口舌上造的祸事，若平日里就谨言慎行，说出去也无人相信。”竟连书抄也查抄了出来，白纸黑字的证据，推到菜市口就砍了头，傅家已经是定了罪，大逆，同座连罪的，到现在还不曾审完。
纪氏说得这一句，还教导几个女儿：“你们往后出了门子，也有为官的，必得劝诫着些着。”她一说完这话还看一看明洛，明洛人瘦得许多，还不曾缓过来，却也不是天天呆坐屋中甚事不干了。
她叫张姨娘撵着出来给纪氏请安，又让她跟姐妹们走动，那些个针线也都收罗起来，就怕她看见花样子就想起给詹夫人做小袄来。
屋里的琴重又拿了出来，原她学着管家，这些东西俱叫张姨娘收了，怕她分心在旁的事务上，这会儿恨不得哄着她玩，摸一下也是好的。
可明洛就是提不劲来，除了往纪氏这头请安，连小香洲也不再去了，明沅三催四请的，还说要借了碧筒来开个荷花会，纪氏都许她们喝酒了，还把明芃那里存的酿酒都要了来，她还只摇头。
明湘叹一口气儿：“只好叫她自个儿缓过来了，肯到屋子外头走一走，总好过日日关在屋里。”
明沅点一点头：“该请还是得请，说不准哪一天她就愿意了。”又拖了明洛制点心，也不必她动手，只看着做就是，趁着观莲节，做了个碎金荷花酥。
荷花会到底没办成，明蓁那头送得信来，叫这一向有送的红帖儿都一应回绝了，越是热闹的地方越不能去。
纪氏接着消息就给明潼也送去一份，跟着就病了，说是进了夏日里觉得身上骨头重的很，行动困难，还叫大夫上得门摸脉，大夫也是经见过了，金陵城里真病的假病的那许多，药铺里头温补的药物都快卖光了。叮嘱些清淡饮食的话，煎点药汤下肚，再有人来，一律回说病了。
等曹家下了狱，纪氏又怕郑家有牵连，日日提心吊胆的等消息，知道曹家同郑家相好，心里宽慰自个儿郑家有太祖皇帝赐下来的丹书铁券，可这东西旁的能保，谋反是再保不了的，等里头又扯着吏部侍郎跟兵部尚书的时候，蒋家自个儿也没能逃掉。
明潼心知郑家无事，却也挺着肚皮操持起来，一样闭门谢客，下人连菜都少买，事儿出的多了，就有那起子想往上爬的人构陷，趁着买米买菜把信藏在里头，再往锦衣卫指挥使去告发，一查就查着了，无辜菜贩米贩也跟着一齐死。
锦衣卫自立国以来，还从没有过这样大的权柄，原来也不直属于皇帝，那是开朝以来的规矩，到这会儿全改过来，除了听圣人的旨意，谁的也不听，凭你一二品，说拿你就得锁着走。
郑夫人更不经吓了，曹家蒋家哪一个不是座上宾，前儿还一道摸牌的，第二日就说抓了起来，郑侯爷也是一样，他叫唬得关了大门不出去，原来就不是那等门庭若市的，这时节也没人上郑家的门了。
郑夫人也顾不得儿媳妇怀着七个月的肚子，干脆把事儿都交到她手里，总归还有一个在京的王爷姐夫能靠，关了屋门就跟女儿抱头哭起来，郑辰的婚事，得亏没有落定，那家子也一并下了狱，只盼着千万不要扯出什么来。
这倒是郑家自个儿把自个儿抬得高了，郑家如今只有一个侯一个二等云骑尉，别人要攀扯着攀扯不上，却一个个吓得跟缩头鹌鹑似的。
便是这时候，明潼觉出郑衍不对劲来，郑侯爷能闭门不出，他却还得当差，一日隔着一日往宫里去，总能打听些情况，可偏是这当口，他竟也称病不出了，一家老的病了便罢，怎么连年轻的也躺在家里不出门，何况郑衍还不是不出门，他隔得几日就寻了由头出去一趟，明潼问了几回，他只不说。
到后来又成了：“男人的事，女人家少问。”明潼一听，眉头都挑了起来，这时候到知道自个儿是男人了，等郑衍前脚一出门，她立时就把平日里跟着他的两个小厮叫了来，那两个经得上一回，算是明潼的人，却也是一问三不知。
明潼皱头眉头，心里猜测着他在外头做了甚，外宅他没这个钱，若说妓子，他身上又干净的很，再没有胭脂花粉的味道，知道他是骑马出去的，便叫小厮在马房守着，等郑衍回来了，去看那蹄子，湿着绿苔湿泥，那就是出城了。
这时候出什么城？明潼等他再去，便叫了陪房嬷嬷的儿子跟着，郑衍一路出得城去，只作个踏青的模样，见着有卖果子的，还买了一篮子果脆梅，一路上了山，看准他进了个女尼痷，这才回来报给明潼知道。
竟还玩起小尼姑来了，明潼心头冷笑一声，这时节多一事不如少一事，家里又不是没妾没通房，妓子也还罢了，尼姑又是个什么说头。
她自有孕起，郑衍便少往她房里来，明潼不请，他也乐得歇在别处，今儿回来又要往竹桃房里去，小篆却来请他，郑衍进门见她一日比一日丰腴，插着肚子等着，嘴里还道：“这么晚，有甚事？”
明潼也不同他多说，笑盈盈问一声：“我害口倒想吃个酸的，素心痷前的脆梅，你怎么不带些回来？”
郑衍大惊失色，张口结舌的望着她说不出话来，半晌才道：“可有人知道？万不能漏了风气去！”
明潼立时知道事情不对，放下脸来：“怎么，你有胆子做，这时候又怕起来了？”她这句一出口，郑衍捂了脸：“捉曹家那一日，他就在痷中，听见风声不敢露头，我不过是……不过是为着平素好那么一场，曹家你也知道，走些私货是成的，谋反再没有那个胆子。”
明潼手指一紧，指甲深深嵌进掌心，看着郑衍倒似不识得他：“你，你还藏了逃犯！”
第272章 云豆酥
逃犯二字一出口，明潼扶着桌沿儿缓一口气，手抚住胸，心口怦怦直跳，她再不曾想着，郑衍竟有胆子做下这事来。
郑衍脸上虽白，口气却还硬：“他家也是勋贵，又没明证，如今只不过下狱，等断明白了，自然放他们出来。”
明潼不怒反笑，拿眼儿打量得郑衍一回：“是你断案？你是锦衣卫还是大理寺？只他如今是谋反的逃犯，你就是连座！”
她先一句还高声，惹得肚里胎儿踢她一记，这才摸了肚子，眯了眼儿越说越轻：“傅家事难道就有明证了？不过是写着年月的书信，要怎么进斋宫，又要怎么靠近圣人，一个多年未出过战的定远将军，是有人脉还是有威望，他凭什么谋反？”
郑衍张口结舌说不出话来，明潼松开手，坐的纹丝不动，眼睛先还看着郑衍，接着又把目光投到衣架子上挂的妆花纱罗上去：“这事儿，瞒是瞒不住的，景川侯家孩子虽多，可哪一个生养下来不录名册，等一个个验明正身上法场了，纸也就包不住火了。”
曹家抓人的时候是在夜里，锦衣卫上门也是拿着名册的，抓一个就勾去一个，先有了傅家的事，虽是万没想到能落到自家头上来，可心里也明白这是牵连上了。
人都上了门，绝不是无事还能放回来的，进得刑司脱层皮，曹侯爷听见锦衣卫问曹震哪里去了，他指了一个庶子，说这是曹震。
曹侯爷小妾庶子众多，却只两个是嫡出，一个个拿了来，有的还是从床上拖起来的，裤带子还没系上，曹震不是长子，世袭的职位没落到他身上，曹霆是再脱不得身的，这个儿子倒能先躲一阵。
可这事怎么能瞒得过去，只瞒过一时，真等审到他头上发觉不是，就要发海捕的文书，贴告示了。
郑衍这才害怕起来，曹家被抓的那一日，曹震正跟郑衍在素心痷中寻欢，这个小尼痷里一个师太一个小尼，俱是曹震包下来的，里头的床桌凳榻帐幔陈设俱是曹震掏的腰包，比置下个外宅也不差什么了。
说是个师太，也不过二十五六岁的年纪，原就是私娼，城里头哪比得城外好赚，设个尼痷，把艳帜藏在痷中，打扮成个清净地的模样，再买个女孩子来细细调教，剃了头发，倒有了活路，原来五六分的颜色，叫缁衣一裹，竟多添了几分，拢下几个常客，比当暗门子痛快的多。
这个小痷堂前后两进的小院子，痷里常备的素食，点得檀香，供着观音，间间都是净房，早先还有来痷中私会的，这个素心师傅便开得后门行个方便，后头这桩生意没落了，她就把这个小徒弟推了出来。
小尼经没念得几句，倒惯会说场面话，素心就是看着她年纪小生得好，才花了大价钱买下来调弄，头发是剃去了，房里却也藏得绸衫假髻，偶尔妆扮起来，叫那素久的爷们尝一尝肉味。
看着是个清净小痷，进去却别有洞天，小小的院落也造的精致，引水绕石丛竹兰草，石桌瓷凳，
寒天有红炉温酒，暑天有绿竹冷泉，曹震在花舫里流连的久了，到得此地便能歇一歇，抬一张竹榻搁在院里，小尼姑给他剥葡萄，素心替他揉肩捏腰，兴起了便在竹榻上颠倒。
他带着郑衍去时还道：“那可是我私密处，若不当你兄弟，再不会引你去的。”又说那女尼风流比之花魁又是不同。
郑衍听他说得许多好处，这才肯跟他过去，原也去过一回，出来了个光头小尼姑，把他吓的打马就走，这会儿那尼姑大了，十五六岁的年纪，缁衣做的似件扣身衫儿，把身子裹的玲珑，虽还是光头，却披了细纱出来，只露眉眼，也是个有十分颜色的美貌姑娘。
因着他新去，曹震便把那小尼让给了他，自家搂着素心进得屋去，小尼姑带人进得净室，里头还供着观音，灰纱帘儿一掀，里头却是间精致绣房，郑衍还只瞧不惯她这光头，她只是一笑，脱去布袍儿，通身一丝不挂，只头上披个长纱巾出来，勾住郑衍往床上去。
舌尖儿挑着丸药往他嘴里送，这药是曹震常用的，郑衍隔一会子就觉得通身发热，这时候还管她是不是光头，压上去便行起事来，女尼痷里莺声燕语，自白日里一直闹到太阳下山。
郑衍这才收拾了要回去，曹震见那小尼姑媚眼如丝，心口痒痒，留下来说要过夜，还想拖着郑衍一道，他却不敢再留，赶在关城门前回去了。
前一日胡闹了几回，第二日便睡的迟些，郑夫人知道儿子起晚了，赶紧叫人替他告假，待郑衍起来，外头早已经山河变色，曹家人全投到大牢里，门上贴得封条，他还记着曹震，往素心痷里去了，曹震人还没起。
敞着衣襟躺在榻上，两个女尼衣衫半掩靠着他，口对着口儿喂他葡萄吃，到郑衍大嚷一声家里出事，他还半醉着要笑，只当郑衍是诳骗他的，待知道是真，站都站不起来了。
他离了曹家还能作甚，母亲哥哥都在牢里，能替他拿主意的一个都不在身边，得亏出城的时候身上还有些银钱，摸出来全给了素心，叫替自己掩藏一二。
对着郑衍又是一番哭求，说的郑衍心软，答应替他打听风声，隔得几日就来看他一回，曹震一无所靠，倒对着郑衍掏心掏肺起来，日日跟那守门的小娘子似的，盼着他过来，回回来都没有消息，既不说砍也不说放。
明潼看见他怕了，又加一句：“后头抓进去的，且还能有放出来的指望，傅家之后就是曹家，你说是为着甚？”
曹家跟太子是很亲密的，还肯把女儿嫁给张皇后弟弟的小儿子，早已经是妥妥的太子党了，郑家原也不是没打过这个主意，晚了一步而已。
这一家子，雪中送炭不行便罢了，连锦上添花也不行，郑衍到此时还浑浑噩噩：“你这意思……是要……动太子了？”
开头确是指着太子的，只怕圣人自个儿也没想到，会牵扯出这许多人来，他起了个头，一刀砍下去，一片麦子地就没还站着的麦杆了，一个带倒另一个。
“这可怎么是好？”才还梗着脖子，这会儿面如土色，挨着罗汉榻就坐了下来，丧着一张脸：“要是，要是牵连到咱们家里……”这时候方才想起这个来。
明潼转过脸来：“你还照常上差去，锦衣卫各处问话，别个都在你不在，不说你说谁？这事儿我一个拿不得主意，去寻父亲母亲，看他们怎么说。”
郑衍忽的上前握了她的手：“你心里有主意了？你告诉我，我照着做就是。”明潼一寸寸的把手抽回来：“瞒不过去，说开了倒好，你一个能办什么事？”
郑衍背上一疼，他自小到大没挨过几回打，上回为着明潼落胎，叫郑侯爷狠狠抽了一回，那才叫真疼，这会儿告诉他不是又逃不过一顿打，明潼一眼就知道他心里想的什么：“放心罢，不会打你，你还得去当差呢。”
天儿一天比一天热起来，塘里荷叶初生，自铜钱大长到碗口大再到脸盆大，明沅房里那一水缸的荷花一朵朵粉白粉红开的清艳，明湘坐在画架前，对着那缸荷花，拿眉笔描了一支出来。
“四姐姐画的越发好了，拿这个当花样子，倒有些可惜，我拿了黑地芝麻纱，绣个座屏可好？”明沅倾身看一回，夸了一句，明芃手上拿着描彩的笔，也过来看一眼，跟着点头：“是有样子了。”
明湘听见前一句还不如何，听见明芃夸她，嘴儿一抿笑起来，明芃又把明沅拖过去：“可别碰了。”她在替明沅染指甲，调得嫩红色，淡淡染了一层，得染上三层才算，这会儿颜色还没出来，叫她吊着两只手搁在青玉臂搁上，伸着手指头等它干。
明芃看着她想动又不能动的模样便笑，伸手捏得一块绿豆酥送到明沅嘴边，皮子是绿豆的，馅儿是芸豆的，明沅吃了一块又点点茶杯，明芃倒了半杯喂她喝了：“早知道该先染一只手了。”
明洛恹恹地靠着枕头，往日描眉画眼她最起劲过，这会儿半点提不起劲来，明芃怎么说，她就怎么做，手指头一动不动的搁在膝盖上，别个说一句，半晌才回神应得一声。
“我连水都不敢喝了，早知道就不染了。”明沅叹一口气儿，明芃便笑：“这东西我也不爱，倒喜欢替人调色染着玩和，家里那些个姐妹，一个个都逃不脱，连梅季明，我都替他染过的。”
说着轻轻一声笑出来，她确是替梅季明染过指甲，两个打赌，梅季明输了，明芃便调好了花汁，替他染了指甲，这东西染上了就洗不掉，非得长长剪了才行，哪知道梅季明染完了便把手往墨汁里浸，说要以掌作画，天天晒着大黑手，明芃又怕他洗不掉，按着他的手拿细马毛的刷子一块块给他清干净。
她说着趣事，除开明沅，哪一个都没笑，明湘待梅季明厌恶极深，明洛也不知道心神飞往哪去，只明沅笑一笑，才要说话，七蕊进来道：“表少爷来了，太太请六姑娘过去。”
明沅才要站起来，看着十个手指头包的萝卜似的，又哎哎叫起来，明芃笑的前仰后合，还推她一把：“赶紧去罢，别叫纪表哥等急了。”眼睛眉毛都在笑，说到纪表哥还拖得长音，打趣的明沅无法，这东西又不能立时取下来，手上未干，染上纱衣更不好洗了。
明沅才要解开来，七蕊咳嗽一声：“六姑娘，表少爷往绿云舫看荷花去了。”这句一出口，明芃笑的脸都红了：“原不是太太叫请，是表哥叫请。”
明沅红了脸儿，把手拢在袖子里，急急出得门去，迈过门边才想起来，才刚歪在枕上的，也不知道头发衣裳乱不乱，待要回去理一理，又怕明芃再笑，连采菽都抿了嘴儿，她吸得一口气儿，一路往绿云舫去了。
第273章 西瓜冰
一到得夏日绿云舫就是最惬意不过的去处，满池出水的荷花，观莲节刚过几日，一朵朵开的盛大，剪下一枝来插进青瓷瓶里，光放在桌上都自有一股凉意，各各房里俱都摆得一盆荷，除了明芃养了一片海芋叶子，只看叶子不看花儿，说这比看花更好些。
塘里这些泥也不知积了多少年，里头的鱼虾院子里再无人去捞，倒都做了花肥，荷叶生的极大极肥，莲花瓣尖带着艳红色，昨儿还是花苞的，今儿整个暴开来了，露出里头的黄蕊莲蓬。
鱼虾无人捞，等花瓣落尽了，倒有小丫头坐着窄舟去采莲蓬的，摘得几篮子回来，一个个剥出来，磨粉做粥，或是沾得糖稀，做糖莲子吃。
因着荷叶出水极高，倒把绿云舫掩去一半儿，远远看过去，只当这石舫是开在湖中的，纪舜英顶着大太阳等明沅，搭了个凉棚看过来，见着明沅，弯了嘴角笑开了。
明沅穿得一身蜜合色的纱衫，落过水几回，这纱罗颜色便更柔和了，去了新裁的艳，余下这点浅红浅黄揉在一处，一眼看了就觉得家常熨贴。
明沅登船上去，踩得石条儿石阶，纪舜英早早下来等着，伸得手去拉她，明沅脸色一红，她手上还绑得布条儿，还不及解下来，缩了手不肯伸过去，纪舜英只当她是害羞了，身后跟得这许多丫头，便缩回手，眼着她缓步上来。
石舫里头早已经设了点心茶水，明沅进了石舫里才觉得身上微微出汗，才刚那段路虽遮在廊下晒不着太阳，可她并不是缓缓行过来的，脚步一急，连着额角都沁出汗珠来，想抽帕子擦一擦汗的，指甲却还叫包着。
纪舜英看看她：“要不要吃甘草雪水？”不必自家厨房里做，外头挑着担儿的就能买的着，五文十文一碗，专在宅门边上晃，角门一开就能买进来，比自家磨冰浇上汁子更便宜些。
明沅点点头，哪一回，都不似这一回，她还是头一次希望着见到纪舜英，他来颜家的次数也不算少了，逢年逢节都要过门来，一处用饭一处吃茶，能说话时便说上两句，更多时候，明沅都同姐妹们一处，取笑作乐，他就这么安静的看着。
她跟纪舜英两个，在这个时代若不是有表兄妹这层关系，既不可能结亲，也不可能见这许多回，明湘跟程家少爷也早早定下亲事来，可从头到尾，不过见着一个影子，生的什么模样，是个什么性情，俱是打别人嘴里说出来的。
也不是谁都似明芃跟梅季明那样，他们俩是耳鬓厮磨一道长大，明沅跟纪舜英只能算作一半的青梅竹马，打小认识，定下亲事，也无深情也无厚意，后头那些俱是一点点处出来的。
明沅再没想着他会在栖霞寺里说出那番话来，原来见他既不期待也不雀跃，纪舜英是她该见的人，料理他的杂事，是她该办的事。
可打他说得那些之后，她便不似过去那样了，听见他来，心里也会觉得高兴，他伸手过来，她竟还有些含羞。
纪舜英听见她想吃，立时吩咐了青松：“到街面上买几碗来，看看有甚样浇头，若有西瓜的，更好些。”
明沅睇过去一眼，倒不知道他还记得她喜欢吃西瓜，纪舜英的喜好，她是记得很牢的，这个还是从纪氏身上学来的，颜连章喜欢吃什么不喜欢吃什么，爱穿什么料子的衣裳闻什么味道的香料，连着屋子怎么归置，她都一清二楚。
明沅看在眼里，学着她的样子办礼，纪舜英喜欢什么，她自然得先摸清楚了，却没想到他也知道她喜欢什么，还当他不在意这些，原来那些个稀奇古怪的回礼，可没少让明洛笑话，这会倒能说出她喜欢的瓜果来了。
“也不必外头的，不起沙不甜，庄上才送了几筐西瓜来，叫剖一个来，挖里头的肉浇着吃。”甘草雪水就是磨碎的了冰沙，上头落些甘草熬出来到糖汁，也有浇花酱果肉的，算是夏日里少不得一道冰品，只纪氏不许她们多吃，怕贪凉惹出病症来。
青松答应着出门去，还没跑出大门边，就听见外头摇着铃，他赶紧叫停了冰车，一气儿儿买了二十碗，在颜家，纪舜英还是头一回请客，再不能小气了，各色的鲜果花酱都加了打了一份，满满两匣子。
明湘明洛明芃也都得着了，明芃端得碗：“果然来糊咱们的嘴了。”把手上的碗塞到明洛手里去，又问她要吃哪种：“这酱调得不好，我记着我那儿还有桃花酱玫瑰酱，旧年的木樨也还存着些，拿了来浇这个吃。”又问明沅那儿吃的什么，分了些给她送去。
厨房送了半个切开的瓜来，肉脆汁多，单吃西瓜也解渴的很，青松买的多了，除开送到小香洲，便全赏了下去，采菽采苓两个你拉我我扯你，笑着谢了赏，端了匣子到正面分发。
明沅这下急了，她手上的细布条儿还没解开呢，纪舜英端着碗送过来，就看见她红了脸，吱唔得两声，把手伸了出来。
他眉头一皱，放下碗把她拉到身边，握了她的手问：“手怎么了？”这些日子他在翰林院里，也时常能听见些刑司的话，里头有往指甲里钉签子的，也要上夹棍的，一看她手指尖包着，便想直这个来。
明沅倒不好意思了：“是二姐姐给我染指甲。”说着就要解开上头绑着的细布条，纪舜英松得口气，自家也觉得好笑，再怎么也不能够把手都伤了，他家里只纯馨一个姐妹，哪里知道这个。
伸手扶住碗：“你吃罢。”明沅到底不好意思叫他喂，伸着指头要解开，纪舜英一层层替她剥了，凑得这样近，能瞧见她鼻尖一点点汗星，他解开一只，就见那葱白手上一点红。
明沅的手生的饱满，两边的肉紧紧包住指甲，一样染得嫣红色，纪舜英看着，拿手指头揉了一揉，花色已经浸在皮肤里，指尖愈红显得皮肤愈白，纪舜英揉了一下，觉得手指痒痒，干脆拢住了，在手掌心上轻轻搓一搓，还问她：“这个竟揉不掉？”
明沅面似火烧，外头虽没人站着，却还是抽回手来，叫纪舜英捉住了，他也不知作甚不肯放，就是觉得她的手生的好看，心口跳得厉害，除了揉一揉，还想闻一闻尝一尝。
他这么想着，便握得那指尖往鼻前凑，明沅脸红的厉害，眨着眼睛看他，他掌心微微带汗，先是搭得指尖，叫他一把攥住，才要往唇上碰，吸得两口气，倏地放开了。
若不是隔着桌子摆了冰，他通身热的又跟在栖霞寺里做那场梦一样，借着吃冰舔舔唇儿，才刚还觉得石舫里有荷有风凉爽的紧，这会儿碰着冰片还是心口发热，手都麻了。
明沅低头吃冰，丫头们也各各分得一碗，就往廊下去了，独留纪舜英跟明沅在室里，纪舜英见她挖得果肉配冰吃，低下头去发丝往碗里飘，伸手就捻住了，他自来不知道什么宝钗松松挽就，铅华淡淡妆成，究竟是哪里美。
可这会儿，他捏着一缕发丝，屏着气儿说不出话来，明沅面上染着淡粉色，隔得这样近，他呼出来的热气儿就喷在她头顶上，只觉得他伸出手来扶一扶她头上的发簪，问她：“你簪不簪花？”
她作的家常打扮，头上只两排弯月形的压发，一支步摇，明沅也不知他作甚这样问，疑惑的看他一眼，纪舜英有些窘迫：“我自翰林院回去，要过十方街，见着许多卖八宝纱花的，没见你戴过，不知道你喜不喜欢。”
明沅轻轻一声笑出来：“我喜欢的。”
纪舜英不说话了，打着主意，明儿要仔细挑一挑，她是戴排纱的好看，还是簇枝的好看，心里了一回，预备着各样挑一些全买了来。
一碗冰化了半碗水，连汤带水吃下去，纪舜英这才又开口了，这回说的却不是花不是果了：“家里预备着替我在十方街前边置一间宅子。”
明沅还是头一回知道，拧了眉才要问，纪舜英又道：“我往后当差也更便宜些，那儿路近，往翰林院去，只几步路。”纪长福跟长福婶还跟着一道，再有便是青松绿竹了。
“这是舅舅的意思还是舅姆的意思？”明沅一下就问到点上，纪舜英也觉得古怪，好端端的怎么想起替他置院子来，黄氏的脾气非得把他压在眼皮底下才好，怎么这会儿倒转了性：“是母亲的意思。”
若是纪怀信，那还罢了，黄氏看这个口，明沅便知道不寻常，纪舜英也说不出哪里不对来，他才中举人的时候，黄氏待他很是好了一阵，到这会儿忽的又换一番面孔，话也不对他多说，平日里他晚些去请安，都要叫黄氏挑理，这回竟免去了，叫他不必一早过来。
先还当是他有差事的缘故，庶吉士散馆之后，若是考得文辞好的，方能留在翰林院里，圣人觉着纪舜英有一半儿是自家人，年纪且又轻，名次还考得好，大笔一挥勾了出来，把他安到翰林院里，可若黄氏为着这个，又不见妒色，她纵这样安排了也该必是不甘愿的，怎么忽的就殷勤起来。
不独立时给他办了个两进的小院子，里头也打扫干净了，还派人去补瓦架凉棚：“过得六月屋子也就粉好了，我搬过去，你若有甚事，也可写信送到那头去。”说着对她说了十方街荷花里。
明沅叹一口气：“你在外头，也自在些。”想得一回又道：“若定下日子要搬了，先知会我一声儿，地上可得铺上青砖，秋日里雨多，墙边种些香草去去蚊蝇，屋子能用玻璃就别用纸糊，那个不透光，别把眼睛熬坏了……”
她才要往下说，见纪舜英一瞬不瞬的看着她，倒张不开口了，他伸出手来，碰碰她的鼻尖：“我的意思，是怕往后，她就要咱们在那院子里成亲。”
明沅笑了：“十方街上，可有卖加了肉酱的豆腐花？”
第274章 薄荷凉糕
黄氏要给纪舜英置宅子这件事，纪氏还是打明沅嘴里听来的，夜里摆饭的时候，见着几个都少动筷子，还当是苦夏，叫厨房再添凉菜送上来，又问她们吃不吃冷淘面线。
明湘轻笑一声：“才刚冰吃多了，这会儿倒用不下。”吃的时候贪凉，吃完了又觉得撑，明芃拿出一套烧琉璃的小碗小碟来，一碗碗分放好了，拿细长的银勺子舀出花蜜来，一勺勺的浇在冰上，等浸透了，才分着吃。
各色口味的都吃一小半，肚里可不就撑满了，明洛也笑一笑：“倒要多谢表哥，那一盒子，一院子分完了还多呢。”她在姐妹们面前还能由着性子，在纪氏跟前却是被张姨娘耳提面命过的，再不许摆那付脸。
张姨娘如今日日吃素，嘴巴也不是不馋，可只想着纪氏保下明洛这场大祸事，再听见另一家定的那个姑娘如今守着阴森森的宅子当活寡妇，就恨不得多给纪氏磕两个头。
她原来嘴碎，关过一回好了些，经得这桩事，嘴里再不说纪氏一个不字儿，那些个经文她念不会，这辈子爱听的也就是女先儿说书，连戏也只爱听热闹的，哪时学得会念经。
既不会念经，就只管往菩萨面前一跪，嘴里都是巴望着纪氏怎么怎么好，又替明潼求这一胎平安，时常念叨：“若没太太，你这会儿还能穿红？守上三年重孝，若是好还能过继一个孩子给你，若不好，那这辈子你就看着四面窗过日子了。”
詹家惨是惨的，后头有了谋反的事儿，把詹家那场官司给压了下去，詹家活下来的媳妇里头，有人夜里扯了腰带上吊了。
惨事连着惨事，旁人还只当她是殉了的，可那家子却吵吵起来，说是詹老太太把女儿给逼死的，守寡的妇人，只要婆家肯放，娘家肯收，也不是没有了去处。
这姑娘是嫡出的女儿，如珠如宝的养了十六年，出了门子才一年，又没丈夫又没孩子，娘家的亲妈替她打算，接回来贴补些妆奁也好，哪怕为着詹家守三年再回家，二十岁也不算大，往低了嫁就是，往后还能有孩子，有依靠。
哪知道詹老太太不肯放人，说了生是詹家的人死是詹家的鬼，余下这些女人，一个个牌位都已经刻好了，这辈子，活就在詹家活，死也得在詹家死，活着住詹家的屋子，死了进詹家的祠堂。
那年轻媳妇因着有回家的心思，她娘家又很是来闹过一场，詹老太太便半点好脸色也没给她，给她一套女四书，叫她好好学学女德，夫死就该守节。
詹家老太太这样认死理，若不是纪氏通了明蓁的关系，趁着詹家男人还活着的时候写了退亲文书，手里缺了这张纸，说不得就要把明洛要过去，两家虽有官司可打，可张姨娘也知道，真个弄到上公堂，明洛这辈子也别想嫁个好人家了。
颜连章还会为着女儿出头？张姨娘自个儿都不信，那个小媳妇眼看着没指望了，天天听冷言冷语，牢里都活下来了，可还不是一根罗带了结了性命。
张姨娘是真个感念纪氏，恨不得为她塑金身，纪氏一半儿是为着明洛，一半儿是为着颜家，那时候风声不定，詹家还是附逆，可只看着她救了明洛一命，张姨娘就肯为她念经。
明洛天天听她劝，虽还少笑，却总有了人色，姐妹不揭她的伤疤，当着纪氏也能笑上一笑，说上几句话了。
沣哥儿官哥儿那儿自然不能少，明沅不许沣哥儿多吃，纪舜英送去的就是外头卖的一大碗，他正是贪凉的年纪，全给吃了，还是小厮瞧着劝两句，要不然官哥儿也吃了。
这些个街面上的东西，自然不比府里自家做的精致，却胜在有味儿，里头再是加奶再酱，就是没街面上这个味儿正，官哥儿舔了舌头：“表哥下回甚时候来？”
问的却是明沅，他也知道，纪舜英是必要看一看明沅的，明沅脸上微微泛红，吃不准纪氏知不知道纪舜英要搬到十方街的事儿，可怎么着也得提一句：“纪表哥说家里要替他在十方街上置宅子，这一向怕不能来。”
纪氏还真是头一回听说，她心里也是一奇，黄氏的性子无人不知，头一个想的便是她想把纪舜英踢出家门，眉头一蹙，嘴上却道：“那倒是好事儿了，十方街离翰林院近些，他上差也便宜。”
知道官哥儿吃了冰，叫厨房端个胡辣汤来，怕他们再吃凉的冻坏了肠胃，不许再吃桌上的冷食，官哥儿馋道：“我想吃细料饳馉儿，吃前门鱼肉的。”
纪氏伸手摸了他的头：“家里也有的，非得吃那外头的，那个不干净。”官哥儿也不强要，家里有便吃家里的，一桌子人都吃了，喝得一肚子暖汤，吃的鬓角冒汗，这才放下碗来。
明沅且还又叮咛沣哥儿一声：“夜里盖好被子，穿着衣裳睡。”还在给他做小背心穿，连着官哥儿的一并是明沅的手艺，两个穿着这个，再怎么翻身也不容易卷起来，倒能护一护肚子。
吃了饭便是听官哥儿背书的时候，他早就背惯了的，一点也不怯，一篇背完还学着先生的样子讲了一回，这才吃了夜里的酪，纪氏再看一看明湘画的画，明沅做的小衣裳。
到掌了灯，告辞了出去时，纪氏才顺嘴把明沅留下了：“舜英这孩子，倒跟我外道了，家里替他置宅子，他竟一字不漏，我知道了，总还好帮把手。”就是当着官哥儿，纪氏也不肯说一句纪家的不是，虽不能夸一个好字，却也不说坏话。
对着明沅又不一样，明沅往后是纪家的媳妇，算是半个自己人，瞒也没甚好瞒的，对她道：“按理说买屋子，也得请个风水先生相看相看，四邻问问可有恶事，白日里看一回，夜里看一回，阴天落雨都得去看。”
明沅还是听一回听见这个说法，纪氏便细细教她：“那些个经济哪一个不奸滑，里头老实的也得把七分坏处说到一分，这才好脱手。带着去看房子，必是青天白日，日头最好最盛的时候，便差一些的，也衬得好，若是屋顶漏雨脚下浸水，买了来还得自家修补。”
十方街那儿住的都是小官，邻居里倒不曾有什么恶事，那一片都是为官的人家，兵丁巡起来也勤快，打听打听邻居是甚样人，再看看上一任住着是谁：“这可有讲究，若是贬官的再不能要。”
一样的道理，若是原主升了官儿，那这宅子就抢手起来，明沅光想也知道黄氏定不会花大价钱替纪舜英办个好宅子，这宅子归不归他是一说，既是给他住的，黄氏就不会挑好的来办。
纪氏也是一样的想头，可这总是纪家事，她插不去手，叹一口气道：“罢了，你细细写明白了，把这事儿告诉他听，他既没在我跟前提起来，怕是不想说，可别说漏了。”
明沅一点头明白了，估计又是男子汉的自尊心，她看着沣哥儿长起来的，刚会走路的时候一直跌，他却不要人扶，小牛脾气上来了，还把丫头的手给打开，喜姑姑看见了就笑：“再小也是少爷，有气性呢。”
这会儿看纪舜英也是一样的，他约摸是怕纪氏知道了又来补贴他，明沅也想过一回，可她若要替他办些东西，再怎么也绕不过纪氏，倒不如告诉了她。
喜姑姑不在身边，纪氏便自家告诉些明沅新置下的宅子要怎么料理，风水先生看一回不算，既是新宅子，还得请尊菩萨来。
要杀虫打老鼠，屋里头有洞就得填上，再下了窗隔门扇，好好把屋子晒两天，里里外外熏一熏：“可别小看这些，住的舒服不舒服全看前头料理的好不好了。”
明沅把这些细细记下来，前边还排了序号，第一桩做什么又得在什么时候做，俱都写得清楚，也不把信送到纪家，怕叫黄氏截了去，直接送到翰林院去了。
纪舜英接着信放进怀里，看字迹就知道是明沅写的，只觉得心口这块微微的热，不住想着拆开来看，趁着午间无人，打开细细看过，房子怎么收拾，厨房怎么归置，院子里有没有井，井水得掏干净，最好能上在头建个小木头亭子。
不过巴掌大点的院子，她足足写了五张信纸，还加上一句，若有漏的再给补上，纪舜英回去就找了纪长福，把一桩桩事都吩咐完了，叫他到了地方照着做。
纪长福苦了一张脸，这些事不必吩咐他也知道，宅子里的老积年了，这些便是听也听会了，可要办却没钱，又要粉屋子又要补瓦还得掏井，金陵又不比锡州，人贵料也贵，且不知道里头有没有家具，这些全都补上怎么着也得有个七八两银子。
纪舜英拿了一锭十两的银子出来，预备着修葺屋子用，哪知道这回黄氏办下的宅子，里头竟还算干净，屋瓦不必补墙也需要略粉一粉，里头家具都是全的，还有两间耳房，倒不是开门见底的屋子，前后有两层。
略收拾一回，换上新窗纸，贴上新门联，放过鞭炮，就算乔迁了，纪氏送得礼盒过去，这回倒压了二十两银子在里头，还送了新的被褥铺盖来。
纪舜英常年在外，还是那几口箱子，抬出来就算是全付家当了，黄氏还道，既领得月俸钱，就不再给月钱了，屋里碗筷锅瓢总得备下，这时候倒可惜起锡州那间院子来，早知道该把要用的都给带上。
新搬家得给邻居分送些点心吃食，她料想着纪舜英也不及备，自家摸了银子来，叫厨房做得薄荷糕，蒸得满满两匣子，就放在乔迁礼里头给纪舜英送过去，长福婶一看就知道预备着送人的，心里叹一声“这个没过门的新夫人，倒是个周到的。”
把这一些一家家送了，别人家里自然也有吃食做回礼，虽不贵重总是新意，纪舜英见着小院四处妥当，屋角下还种得两盆兰草，除了差个女主人，再不差什么了，他弯弯嘴角：“把这兰草挖了去，种上茉莉花。”哪知这一挖，挖出了个木偶人来。
第275章 白切水晶肉
挖土的是青松，纪长福年纪大了，叫他看个门收个信还成，这些个体力活，是再不成了，他是跟过纪老太太的老人了，纪舜英对他也礼让几分，青松绿竹两个，虽是少爷的书僮，可也不指使他，倒是长福叔长福叔叫个不住。
那土结实的很，一铲子下去，那土竟没松动多少，这两丛兰草生的极好，青松原是不舍得挖出来的，读书人不是说什么君子如兰，怎么到得少爷这儿，偏偏喜欢起茉莉花儿来，这会儿又不开花，等到明年春天挖了再种上茉莉也是一样的。
绿竹比他有眼色些，瞪他一眼：“少爷叫挖就挖，都官老爷了，有些脾气也是该的。”纪舜英虽是从七品，可他是翰林院的，还是圣人亲点的，连庶吉士试都没考，这一科除一甲那三个，只就纪舜英开得这个先例了。
纪长福也是脸上有光，他侍候了□□年的少爷，可不是有大出息了，他在纪家很是扬眉吐气，只想着把差尽心给办好，往后若是升了官，可不得置大宅子，若能把儿子一家也拉出来，那可是妥妥享福了。
叫老妻把看家的本事拿出来，这时节也不吃大热的东西，买了猪肉来白煮了切片儿吃，再切上一盆猪耳脆，配着颜家送来的荷叶酒，置了一桌子菜，说是一桌，也都是寻常吃食，纪舜英倒很满意，拿面饼卷了猪肉吃。
纪长福很是过意不去，原来是在外头求学，吃的差些那是没法子的事儿，可少爷都当官儿了，就该跟家里似的，可他们也没钱请厨子，只好吃这些粗菜，纪舜英却吃的多，不等青松把兰草挖出来，他已经吃了半碟子猪肉了。
那土是一层层刮下来的，越是铲不动，越是奇怪，青松把那兰草一扒开，看见底下根上都烂了，这几天又没下雨，正是三伏天里，土却并不干，青松费了老大力气，他先还想着把这兰草种到自个屋前，一看底下叶子烂了，干脆拔了起来。
这兰草看着也不似生了多深的根须，连铲带挖，这才把它挖出来，出了一身大汗，喝一碗绿豆汤这才又挖起另一棵来。
好容易两棵都挖了，想着干脆把土翻一翻，看看是不是土不肥，茉莉种下去要是死了，又得再挖一回，哪知道底下的土却软得很，一铲子下去，还当是碰到石头了。
旧宅子里挖出东西的事儿，青松绿竹都听说过，这一铲子这样深，说不定房子主人还真有东西埋着，绿竹过来帮忙，两个人七手八脚的挖出一个盒子来，赶紧把这东西给纪舜英看。
盒子就是寻常的盒子，还更精致些，上头描着花，已经褪了色，黑地大红花纹的，又长又窄，上头也没带锁，可拿在手里一掂，就知道里头不是贵重东西，轻飘飘的，盒子只怕还更重些。
青松绿竹两个都有些失望，还想着挖出金玉来，说不得也能发一笔财，纪舜英不是个吝啬的人，若是得着东西，说不准儿还能赏些下来。
哪知道这盒子一打开，青松“吧唧”一声坐在地上，软着腿儿站不起来了，口里呼呼喝喝：“这这，这是个什么东西？”
他这一惊叫，倒把纪长福两口子打厨房引出来了，纪舜英是少爷，自然没有一桌吃饭的道理，却也不要他们侍候，叫他们自个儿下去吃饭，纪长福还给青松绿竹两个烫了面条，正凉着面，等他们来吃，听见院子里喧哗起来，赶紧出来看。
纪舜英打开这盒子，冷不丁抽得一口气儿，红匣子里装着个木雕人偶，说是一个又像是两个，纪舜英想拿起来细看，叫绿竹嚷了一嗓子：“少爷使不得！”
纪长福也进来瞧见了，又是一口冷气，这东西似人非人，一对手一对脚，却有两个身子两个头，纪舜英看得会子，知道这是甚个东西了。
有双联瓶就有双人偶，双联瓶是婚嫁的时候陪送的喜器，因着难烧而价贵，讲究的人家，在女儿出嫁之前，都要给陪送一对儿双联瓶的，摆在房里既添喜意又显财力。
看着这人偶竟也这番模样，纪舜英心里打一个突，听见绿竹嚷起来，沉着声音道：“子不语怪力乱神。”说着就要去拿，还是纪长福年纪大些，说了些使不得：“这东西总不是个好物，少爷有乌纱官帽挡煞气，可这东西能不碰还是别碰。”
拿了帕子包住了，这才拿起来，这木偶分明是一对新人模样，男穿绿女着红，若说是新人，也能算是新人，这个男的身上还是从七品文官官服，上头雕画的细致，跟纪舜英挂着的那件，一模一样。
女的凤冠霞帔，还雕个脚出来，两个人都没刻脸，巴掌大的东西，却邪性的一家子都骨头发寒，
长福婶赶紧念了一声佛：“看看，这上头可有刻着姓名八字儿。”
妇人总能知道一此地，天桥下边专有打小人的，这宅子是买来的，只知道里头原住着京官儿，外放出去了，才空出来，这匣子甚时候埋的，又是谁埋的，谁也说不清楚了。
这屋里的五个人，心里也都是有数的，谁埋的？还能是谁埋下的，怪道这房子这样齐整呢，墙是粉过的瓦是补过的，连门上的黑漆都是重新上过的，地下的青砖也铺的厚厚实实平平整整，除开少些器具，真是贴了门联就住下了，再想不到窗台下边还会埋着这东西。
纪舜英把这联体的小人翻过来看一回，又把匣子也找一回，没见着生辰八字，黄氏也是留着后手的，自家宅子里的，埋些甚她都逃不开干系，外头的，你能说这是哪个年月埋的，纪舜英要是敢嚷出来，她就敢去告他不孝。
长福婶又是念得一声佛：“少爷，这东西起出来，赶紧烧了好。”她双手合什念得几句，青松绿竹俱都没了主意，纪长福叹一口气：“少爷，烧了罢。”
又想着往后得叫浑家看紧了，但凡是那家子送来的东西，头一样要紧的就是吃食，都能埋下这东西来，往后还不定要干出点什么来呢。
纪舜英却把这人偶放进匣中：“看看院子里可还有旁的。”青松一激灵爬了起来，才还觉得手脚无力，这会儿使不完的力气，饭也不必吃了，拿着铲子把各处种着植物的地方都给挖上一回，绿竹也是一样，连
纪长福都开始在屋子里头找起来。
“少爷，咱们要不要请人来看看，这东西怎么埋的总有个说头。”说话的是纪长福，他到底有了年纪，揭过去不提埋的人，只想着把东西找出来。
青松跟绿竹两个少不得凑在一处把黄氏骂一回：“狠心烂肺的，咱们少爷做了官儿，诰命难道不是给她的？”
暗暗又啐得一口，又想起大公鸡跟黑狗血来了，无端端抱只黑狗来放血总有些骇人，买只鸡来又不惹人眼，把这法子一说，竟连纪长福都应了，还叫青竹赶紧去买来，公鸡阳气重，这些个东西能挡一挡。
纪舜英倒叫他们逗笑了：“我不信这个，若真有用，我哪里还能好端端的坐着。”心里又想着，若不是因着明沅，这东西还不知道要甚个时候才能挖出来。
可这鸡还是买来了，就养在厨房边，圈了个小竹篱笆，这只公鸡趾高气扬在里头踱步，兴致高起来还打鸣。
家里各种挖过都不见有东西埋着，青松绿竹摆了竹子茉莉进来，挨着围墙种下竹子，在窗台下面种上茉莉，连土都换过了。
长福婶赶紧给观音烧香，心里想着定是菩萨保佑，说不得少爷真是个有官运的，往的飞黄腾达，到底是跟过老太太的人，又想着，若叫老太太知道黄氏行这等事，还不定怎么发落呢。
来来回回跑了几圈，这才把事儿料理了，几个人面面相觑，厨房里的饭食原是热的，这会儿冷了也没心思再热，就着冷面饼子吃了猪肉，一个个都吃的满嘴是油，晓得这事儿无处可说，干脆全都不提了。
这个木偶纪舜英并不曾烧掉，也不曾扔出去，就这么搁着，青竹觉着渗人，去玉皇观求得灵符贴在上面，还问：“少爷，这东西留着作甚。”
纪舜英微微一笑，翻过一页书道：“有用，有大用。”