第136章 炼丹一生专治肾亏
最后无论是大夫人还是林绍良都灰溜溜的走了，她们背后的人不出面，周昂根本不会将他们放在眼里。
“谢谢哥哥！”饭桌上秀儿诚挚的对周昂说道。
她从定西侯府跑出来，一直住在周昂府上，其实等的就是这一天。
而周昂果然没有让她失望，从此以后她的命运便掌握在了自己手中，当然代价是周昂将原本属于她的麻烦都揽在了自己身上。
“接下来你有什么打算？”周昂自然也早已看明白了这一切，他更知道秀儿应该要离开了！
“我可能要离开一段日子了。”秀儿放下碗筷，一脸郑重的对周昂说道。
她先是看了一眼周昂，而后又看了一眼姜小昙，眼中多有不舍。
“住的好好的，妹妹怎么要走？想去哪里？”姜小昙一脸关切的问道。
“哥哥和嫂嫂可曾听说过浩气长河？”秀儿小声说了一句，这一句话说的极为谨慎。
周昂和姜小昙对视一眼，而后周昂说道：“传闻上古之时万族争锋，人类强敌环伺，幸得此时有释道儒三家出现，那时候读书人念头纯净，心生浩然正气，那无数念头汇聚，便在虚空之中形成了浩气长河，但凡真正的读书人都会不断壮大浩气长河，而他们也可以借用浩气长河的力量。”
“而道门也有‘两仪长河’，佛门也有‘极乐长河’，正是这浩气、两仪、极乐横贯虚空，贯穿过去未来，才使得人族在万族之中脱颖而出，从此定鼎九州威震万族。”周昂知道的秘闻不少，他不仅知道有‘浩气长河’，还知道另外两条长河的存在。
秀儿点了点头，而后又说了一句：“兰台的使命，便是寻找消失的‘浩气长河’，这也是我的使命！”
看到秀儿无比郑重庄严的样子，周昂也只是点了点头没再说什么，姜小昙倒是欲言又止，最后也什么都没说。
卧室之中周昂和姜小昙没有就寝，似乎就寝前说说话已经成了他们的习惯。
“你那么威胁姓林的，他爹不会真的率剑南军杀到京城来吧？”姜小昙多少有些担忧今日周昂那强势的态度。
要知道周昂即便发动‘中元事变’，可在紫宸殿中也没有今日那般强势。
周昂不以为意的摇了摇头，而后大有深意的说道：“夫人多虑了，如今京城是真的龙潭虎穴，各方势力都是蓄势待发，此时若有外藩率兵进京，那京城这十几万大军不会先打起来，反而会合力灭掉外藩，就算是武强侯，他也不想其他人再来分一杯羹啊？”
“你呀......真是越来越坏了！”姜小昙一脸好笑的说道，周昂这一解释，她如何不知道这是周昂给剑南军林家父子挖的一个坑。
周昂也是坏坏一笑，不过随即又一脸郑重的说道：“其实我现在倒更担心另一件事。”
“什么事？”
“秀儿她们开始寻找浩气长河了，那么是不是说明道门和佛门弟子也会出现？这些人隐匿千年，如今再度出世，恐怕又是一场风云聚合啊！”周昂神色也变得凝重起来，其实当柳诚出现的时候，周昂已经隐约感觉到了这些。
“莫非柳先生就是？”周昂只是一句感慨，但姜小昙却从中猜到了许多。
周昂点了点头，而后接着说道：“柳诚对我说过，他得的是一个叫麻衣道人的传承，但是道门分支繁多，还有许多隐世的宗门，同样佛门也是如此。”
“对了，我想有件事应该告诉你，只是不知道对你来说是好事还是坏事？”忽然姜小昙神色有些古怪的看着周昂，一下子就把话题给引开了。
周昂有些不解的看着姜小昙，姜小昙一向说话都是比较直的，像这样遮遮掩掩的倒是不多见。
“什么事？”周昂大为不解的问道。
下一刻姜小昙脸上竟然露出了一丝坏笑，而后话里有话的说道：“孟龙潭恐怕命不久矣，你那个师妹就要守寡了！”
“哦，到时候送些钱过去吧。”周昂一时还没反应过来姜小昙的意思，便随口说了一句。
自从上次从画壁中出来后，周昂便再也没见过素娘，一来是他事情确实太多，二来也觉得见面会很尴尬。
“不是.......我觉得吧......你堂堂兴建伯有几个妾室也正常，再说我们同房也有一段时间了，你看我这肚子也没动静，要不你就把她......”姜小昙声音不大，她边说边盯着周昂，好像在观察周昂的神色变化。
周昂闻言先是一愣，而后瞪着姜小昙，一脸不悦的说道：“你是不是一天跟那些贵妇们混在一起太久了？怎么会这么想？没动静说明咱们还需努力，睡觉睡觉！”
说话之时周昂随手对着烛台一挥，瞬间屋内就变得漆黑一片，而后周昂一把抱起姜小昙，就向着床榻走去。
“啊.......你又要欺负我？”房间里传来姜小昙故作惊恐的声音。
“哼，妖精哪里跑？吃本官一棒.......”房间之中响起周昂的声音。
接着便是一阵嬉笑之声，而后又是一阵悉悉索索的脱衣服声音。
然而就在这春光无限的时候，房门突然被人敲响。
接着一声轻咳：“咳......家主，宫中来人，说陛下有要事，急诏您入宫。”
声音正是管家周慎的，而且明显能感觉他的声音有些不自然。
“知道了，备轿吧。”下一刻周昂的声音从屋内传出。
接着房中烛火再次点亮，而后又响起穿衣服的声音。
周昂纵有一万个不愿意，也知道这个时候景安帝召见自己肯定有大事，是不得不去的。
很快官轿就落在了宫门外，这一次早就有內宫太监在宫门处候着，拿的还是景安帝的贴身令牌。
夜间的皇宫戒备森严，周昂一路上都被查了十几次，不过还是很快来到了千尚阁。
一开始周昂还以为景安帝会在寝宫召见自己，他也没料到，这大半夜的景安帝还在千尚阁。
周昂走进千尚阁，见阁中丹炉已经熄火，内中的宦官丹童也一个没有，倒是那轻纱帷幔后，还能看到景安帝盘膝而坐的身影。
“臣拜见陛下！”周昂上前站在帷幔外，对着景安帝躬身一拜。
“来来，坐到朕跟前来。”景安帝枯瘦的手臂从帷幔后伸出，指了指地面，而后一个蒲团也被景安帝推了出来。
“谢陛下。”周昂上前跪坐在蒲团上，此刻他与景安帝只隔着薄纱帷幔，甚至能听到景安帝的呼吸声。
这应该是周昂距离景安帝最近的一次。
下一刻景安帝将薄纱帷幔一掀，而后身子前倾越过帷幔，两人更是近在咫尺。
如此近的距离，周昂看到景安帝面色虚弱，眼眶凹陷也很明显，气息更是有些紊乱异常。
“朕恐怕要不行了，咱们就捡重要的说。”景安帝声音不大，明显还有些虚弱。
听到景安帝的话，周昂心中一紧，而后说道：“陛下洪福齐天，定能万寿无疆......”
“好了，咱们都是明白人，就别说这些虚的了。这个时候朕找你来，是有件重要的私事要拜托你。”景安帝摆了摆手，直接打断了周昂的客套话。
“陛下请吩咐。”周昂微微低头说道。
“知道朕这十五年来都在炼什么丹吗？”忽然景安帝一副神秘兮兮的样子说道，他还刻意把声音压得极低。
周昂闻言一惊，世人只知景安帝沉迷炼丹，确实不知道他练的什么，而周昂也一直觉得景安帝这只是个爱好。
不过此刻景安帝突然这么一问，周昂想起第一次景安帝在千尚阁中召见自己时说的话，景安帝说皇族子孙受天地规则限制，得气运金龙认可，便失去了修道长生的机会。
“难道陛下真的炼出了长生丹药？”周昂此刻无比震惊。
受气运金龙限制无法内修元神，但不代表无法外服丹药啊？周昂甚至已经有些相信自己的猜测了。
不过下一刻景安帝的话，却险些让周昂一个跟斗栽下蒲团：“瞎说什么？真有那种丹药寡人早就服下了，还会是现在这样子？你们年轻人不要好高骛远，长生那种虚无缥缈的事不可信！”
“不是，陛下您刚才.......”周昂感觉自己的智商简直受到了侮辱，明明是景安帝自己一副神秘兮兮的样子，现在反而教育起自己来了。
“看看这是什么？”景安帝对周昂的反应并不在意，而是越发神秘，并且有些得意的将一个玉盒展示在了周昂身前。
周昂有些疑惑的接过玉盒，而后景安帝眉头一挑，示意周昂打开看看。
小心翼翼的打开玉盒，周昂看到里面静静的躺着一枚丹药。
这丹药有指头大小，圆溜溜的一枚，呈铁锈色，看起来与普通的药丸也没什么两样。
“这便是寡人十五年来一直在炼制的丹药，如今终于成了！”景安帝声音中多有兴奋，好像这枚丹药很了不起。
周昂闻言神色也变得郑重起来，而后恭敬的问道：“不知这丹药有何奇效？”
“此丹能滋养脾肾，大补元阳，专治肾亏。”景安帝缓缓说道，仿佛在说一件很不得了的事情。
“啥？”然而周昂却是彻底懵逼了，感情这景安帝炼丹一生，就弄了这么一颗壮阳药？
景安帝看到周昂一脸错愕的表情，似乎担心周昂没有完全理解，便俯首在周昂耳畔又补充了一句：“这丹专治不孕不育啊！”
第137章 天罡元气
周昂感觉景安帝拿出这丹药是不是有些太巧合了？
今晚姜小昙才说肚子没有反应，现在景安帝就半夜把自己叫进宫，然后神秘兮兮的拿出一枚专治不孕不育的丹药。
“那个陛下......臣觉得这种事情还是不要急的好，再说都还年轻，不妨顺其自然，这丹药还是免了吧！”周昂很是委婉的说道。
然而听到周昂的话，景安帝却是重重的叹了口气，而后忧心忡忡的说道：“不年轻了，也不能再等了，成亲至今已经七八年了，往日还无所谓，可一旦登基，没有子嗣便是国本不稳啊！”
“啥？成亲七八年.......陛下是说太子？”周昂猛地一愣，终于明白景安帝说的是太子了。
“嗯？难道爱卿说的不是太子？”景安帝也是一愣，看向周昂的目光也有些古怪。
“没有没有，陛下真是思虑周全，更是用心良苦！”周昂连忙低头说道，心中长长的舒了口气。
仔细一想周昂也明白了，太子和太子妃刘娴已经成亲七八年了，至今确实连一男半女的都没有，而太子一直以来都以简朴贤明的形象示人，更是连侧妃都没有纳。
以前这些确实没什么，但是如果太子一旦登基成了皇帝，那没有子嗣这一条，便是最大的隐患。
姜果然还是老的辣，景安帝深谋远虑，这些周昂可都是从来没考虑过的。
“陛下想要臣将丹药转交太子？”周昂差不多明白了景安帝找自己来的意图，便试探性的问道。
这种东西皇帝也不好亲自给太子，让个老臣之类的也不妥，而周昂与太子走的近，年纪相差也不大，便是最好的人选了。
景安帝点了点头，又小声的说道：“不过不是现在给，等他继位之后再给他，这虎狼之药容易分散精力，现在还不是用的时候。”
“臣明白，臣一定将此事办的妥妥当当。”周昂将玉盒盖上，而后郑重的承诺到。
“你办事寡人自然放心，回去吧.....寡人突然感觉有些累了.......这一生太累了......”忽然景安帝双眼微闭，一脸倦容的说道，那样子看起来确实异常疲惫。
“臣告退！”周昂看着景安帝疲惫的脸庞，心中大感不妙，不过还是恭恭敬敬的退出了千尚阁。
周昂怀着沉重的心情离开了皇宫，等再回到府中已是睡意全无，今日近距离看到了景安帝，便是他一个不通医术的人，也知道景安帝真的大限将至了。
历来皇位更替都是伴随着腥风血雨，更不要说如今的京城早已风声鹤唳，所有人都如同紧绷的弓弦。
接下来的几日京城倒是难得的平静了一下，不过几日后又到了小朝会的日子，这日一早京城三品以上官员又在太极广场等着。
眼看就要到太极门开门的时辰了，却在这时一个內宫太监从太极门中走出，而后对着广场上的官员喊道：“陛下龙体抱恙，今日暂不早朝！”
说完这句话小太监便匆匆返回，只留下面面相觑的朝臣。
皇帝身体不管大病小病都称抱恙，但如今所有人心里都明白，景安帝无法上朝，那身体可就不仅是抱恙那么简单了。
随后太极广场上的群臣散去，不过很快整个京城都变得气氛紧张起来。
先是皇宫戒备森严，禁军和锦衣卫全部出动，这阵仗比起‘中元事变’那一日还有过之而无不及。
而后京城九门戒严，往来盘查明显严格了许多，街市之上更有一队队骑兵捕快游荡，连寻常百姓都感到了不同寻常的气氛。
至于气氛最为紧张的，便是驻扎在廊桥，张家口，承德关三处的军队。
此刻三处大营之中，数万大军全部严阵以待，所有人都在等着各自的统帅一声令下。
如今京城十余万大军汇聚，密云大营的三千郭北营反倒不怎么惹人注目了，这里也没有其它三处大营那样风声鹤唳。
就连郭北营的统帅，那个青衫儒巾的燕赤霞，此刻还盘膝坐在大帐之中修炼。
只见他周身元气萦绕，这些元气不断的涌入窍穴之中，又从一些窍穴中喷射而出，似乎他的身体就是一个巨大的循环。
同时赤霞飞剑薄如蝉翼，化为韭菜叶大小，在燕赤霞身前沉浮，仿佛在与自己的主人一同修炼。
东宫的角楼上，太子妃刘娴身着素雅的衣裙，迎风眺望着内宫深处。
因为太子勤俭，连她这位太子妃也极少置办华丽的衣袍和首饰，在德行作风方面，这两人身上真的很难挑出毛病。
刘娴也有两日没见到太子了，因为这两日太子一直衣不解带的在照顾景安帝。
自从几日前景安帝在千尚阁见过周昂后，身体便每况愈下，两日前已是不省人事。
忽然一个东宫侍女登上角楼，站在远远的地方对刘娴说道：“殿下，有消息了，刚才陛下的几个近侍都出了宫，说是要在紫宸殿召开内阁会议。”
“这么说开始了吗？”刘娴闻言伸手紧紧的抓住栏杆，语气之中有些紧张也有些期待。
当景安帝要召开内阁会议的消息传出时，兴建伯府中周昂已经先一步换好了衣服，并且先于几位尚书进了皇宫。
皇宫司礼监，曹吉安也接到了御前内阁会议的通知，他正纳闷景安帝卧床不起，怎么又突然下旨了，难道是回光返照？
曹吉安正准备起身，此时正好魏思贤也来了。
“思贤来的正好，随我一起去紫宸殿。”曹吉安大步向外走去，可他走了几步就感觉气氛有些不对。
魏思贤一如既往的在他面前躬身，脸上也是一如既往的笑容，只是自己都快走到了门口了，魏思贤还站在那里，竟然没有让开的意思。
“小的觉得，这紫宸殿大公公还是不用去了。”曹吉安正心中疑惑，魏思贤突然抬起头来一脸笑意的对曹吉安说道。
就在魏思贤抬头的时候，一个身着禁军铠甲的武将出现在魏思贤身后，当看到此人时，曹吉安的神色也是一变。
“这位就是东宫的那个龙卫吧？这么多年来咱家待你不薄吧？你为何要背叛我？”曹吉安只看了那禁军武将一眼，而后一脸失望的看着魏思贤。
在宫中有个不算秘密的秘密，那就是在皇帝和太子身边一直有一个如同影子一样的武道高手保护，这两人便被称作双龙卫，乃是代代传承，是皇帝和太子最为信任的人。
看到东宫的这个龙卫出现，曹吉安已然明白，自己最为倚重的魏思贤竟然早就投靠了太子。
“正所谓一朝天子一朝臣，大公公最得先皇倚重，还是去继续服侍先皇吧！”魏思贤依旧谦卑的立在曹吉安身前，直到此刻依然没有丝毫的志得意满。
曹吉安闻言终于神色一变，因为他听到魏思贤口中说的是先皇。
“双龙卫，号称武道修为通天，本座自从练成天罡元气便未逢敌手，今日正好见识一下这所谓的天下武道至强者！”曹吉安一身气机锁定太子的龙卫，此刻才让人想起，这位可是杀人如麻视人命如草芥的大公公。
曹吉安一生经历无数大风大浪，在这危机四伏的皇宫从一个小太监一步步走到司礼监掌印太监，他就从来没有真正的相信过谁，自然也包括魏思贤。
第138章 曹公公一退
高深的武道修为同样可以移山倒岳，只是能练到这层境界的极少，但曹吉安和太子龙卫正是这样的存在。
眼见曹吉安和太子龙卫就要动手，魏思贤从容的移步离开，他一直退到了百丈之外，而此刻也可以看出，往日无数人进进出出的司礼监，今日竟然只有他们三人。
就在魏思贤离开后不久，司礼监方向忽然传来一声巨响，伴随着那一声巨响，强横的气浪汹涌而出。
在魏思贤的眼中，偌大的司礼监区域瞬间化为废墟，虚空之中两道精气狼烟不断的碰撞，如同有天外流星落在皇宫之中。
废墟之上曹吉安一声衣袍鼓荡，他的体外天罡元气形成护罩，天地间无尽的元气都朝着他汇聚。
在曹吉安的对面，太子龙卫浑身笼罩在一层金色的幢光之中，他身上铠甲已被震碎，不过那金色幢光又形成一层更为坚固的铠甲。
司礼监的巨大声响，仿佛一声信号一般，当这巨响出现的那一刻，无论是皇宫还是京城之中，无数人纷纷动了起来。
紫宸殿中，几位阁臣刚迈入大殿，下一刻殿门也从外面死死的关上。
李长善等人下意识的回头一望，此刻司礼监那里的巨响也传到了紫宸殿，几位阁臣瞬间神色大变。
等到几人再看向大殿时，只见往日堆满奏折的圆桌上今日空空如也，而一个身着紫色莽龙袍的身影已经站在了殿中。
这不是周昂又是何人。
周昂静静的立在殿中，此刻殿门关上，殿中又没有点起烛台，光线便显得有些昏暗，只见他立在阴影之中，看不到脸上的神情。
原本周昂面向着殿门，不过他看到几个阁臣入殿，一句话也没说便转身朝向了御座方向。
下一刻在几个阁臣错愕的目光下，周昂对着那空荡荡的御座躬身一拜，而后无比郑重的说道：“恭迎陛下！”
李长善等人听到周昂的话，也下意识的躬身朝着御座方向一拜。
所有人的目光都看着御座，很快一个人影身着龙袍，步履矫健的就从帷幔后走出，几步便走上了御座，而后转身龙袍一荡，便安安稳稳的坐在了龙椅上。
“诸位爱卿平身。”很快龙椅上传来一个威严的声音。
听到这声音李长善等人都是身躯一颤，因为这根本不是景安帝的声音，而是一个更为年轻的声音，那是太子的声音。
“大胆.......你们好大的胆子，这是公然谋反啊！”李长善站起身来，指着龙椅上身着龙袍的太子，声嘶力竭的呵斥道。
听到李长善的呵斥，周昂缓缓转过身来，他上前几步走出阴影，整个人出现在一束光亮之下，目光从几位阁臣身上一一扫过。
“这么说，诸位是不想承认太子继承大统了？”周昂语气很平静，连丝毫威胁的意思都没有。
“周昂，你真以为可以只手遮天了？这大宁朝可不是你一个人说了就算的。”礼部尚书同样一脸愤怒的看着周昂。
太子把龙袍都穿上了，现在已经到了最后摊牌的时候了，来到紫宸殿这几人，自然也不是坐以待毙之人。
“那么诸位说说，要如何才承认太子继承大统？”就在最后关头，又一个声音从帷幔后传出。
接着又一个身着龙袍的身影走出，只是这个人步履有些蹒跚，身形也不如太子穿上龙袍挺拔，而在他的身旁，还有一个浑身笼罩在白袍中的神秘人。
“陛下！”几位阁臣一脸惊呼。
这第二个身着龙袍之人出现，大大出乎了几人的意料。
当看到太子穿上龙袍的那一刻，李长善等人以为景安帝已经驾崩了，可这第二个穿龙袍的，又正是景安帝。
司礼监的巨响，和惊天动地的气血狼烟，犹如一个炸药桶，将京城彻底炸的沸腾起来。
这一声巨响，不仅让司礼监两位巨头拔剑相向，还让紫宸殿中波云诡异，同时京城之中也是瞬间一片混乱。
京城九门没有得到任何命令，但在同一时间全部紧闭城门，瓮城之中数千士兵全部登上城墙备战。
武强侯府，大都督何显在听到宫中那一声巨响后，快速的换上了一身戎装，接着在上百精骑的护卫下，离开了武强侯府。
他们直奔西城而去，那里守卫西门的正是他的心腹。
从来到西门再到出城，何显都走的无比顺利，等他出了城后回望了一眼京城高大巍峨的城墙，下意识的长舒了口气。
如今京城情况不明，何显担心自己也成了瓮中之鳖，要知道‘中元事变’前车之鉴还在，眼下最安全的便是返回张家口的燕云军大营。
何显一裹马腹又疾驰而去，此刻他也有些纳闷，明明自己在宫里安插了不少耳目，可为什么自己提前一点消息都没有收到，到现在他还不知道究竟发生了什么？
就在何显心中不断思量的时候，忽然一道赤色剑光从天而降，接着一柄宝剑直接插在他们前行的道路中。
接着一个青衫儒巾的人影飘然落下，立在了那赤色宝剑剑柄上。
“保护侯爷。”何显的亲兵迅速列成阵型，将何显护在中间。
这些人都是何显万里挑一的高手，别看只有百人，就算万军从中这些人也能来去自如。
“你是周昂手下的那个燕赤霞？莫非你家伯爷以为，就凭你一人就能阻拦本侯？”何显看着青衫儒巾的燕赤霞，一脸杀气的说道。
对于周昂的几个主要手下，京城几大势力早就详细的调查了一番，所以即便没有见过燕赤霞，何显也知道眼前这个就是燕赤霞。
“我家大人让我给武强侯带句话。”燕赤霞立在剑上青衫飘扬，将剑仙的飘逸风采展现的淋漓尽致。
周昂手下实力最强的应该就是柳诚和燕赤霞，但这两人却是给人完全不同的感觉。柳诚每次出现都是神火漫天，无数铜钱环绕，那声光效果绝对是最华丽的一个。
而燕赤霞每次出现就只是一道赤霞剑光，而后青衫飘逸儒巾飞扬，一人一剑有说不出的洒脱。
但就是人狠话不多，看起来朴实无华的燕赤霞，也让人不敢小觑。
“什么话？”武强侯同样不会小觑燕赤霞。
“侯爷这一走，便彻底出局了！”燕赤霞依然是惜字如金。
“什么意思？”何显眉头一皱，下意识的问答。
“紫宸殿中，朝中诸公正在商议拥立新君。”燕赤霞再次开口，不过说完这句话，他就裹着剑光冲天而起，眨眼便消失不见。
何显一脸阴沉的愣在原地，他的双眼中神情不断闪烁。
他自然明白燕赤霞那两句话里是什么意思。
自己这一走，不管京城如何变化，等到新皇登基，自己便彻底被排挤出朝堂了。
最好的结果就是带着燕云军返回燕云十六州，从此偏安一隅。
坏的结果就是自己还没离开，周昂这些人就已经达成一致，联合将自己剿灭。
“回城。”片刻之后何显咬牙说道，话音未落便调转马头向京城疾驰而去。
何显还是想明白了，自己数万大军在城外，就算太子登基后，最差自己也能维持原状，获得原有的利益，可自己一旦离开了京城，那便彻底出局了。
城外的几只大军就是各大势力的谈判资本，但是如果你不参与谈判，那么其它几大势力自然很乐意联合将你吞并。
司礼监的废墟上，曹吉安天罡元气罩几乎凝为实质，他与太子龙卫都是凌空虚渡，不过曹吉安每一次出掌，都打得太子龙卫身上金光一颤，明显曹吉安占据着绝对的上风。
然而就在曹吉安气势达到巅峰的时候，魏思贤又一步步的向着司礼监废墟走去，他每一步都走的很缓慢，仿佛闲庭信步一般。
“小魏子，你是知道自己败局已定，前来送死的吗？”曹吉安在虚空之上居高临下的看着魏思贤，已是胜券在握的说道。
小魏子，便是魏思贤初入宫时的称号。
魏思贤双手拢在衣袖中，看起来一副旁观者的模样，他脸上露出了微笑，对着曹吉安说道：“曹公公，天罡元气达到巅峰的感觉可好？”
这一次魏思贤没有称呼曹吉安大公公，而是第一次以曹公公相称。
“什么意思？”曹吉安目光一凝的看着魏思贤，此刻确实是他将天罡元气发挥到巅峰的时候。
“十几年来，公公的天罡元气与日俱增，修行起来更是顺风顺水，难道公公就没有一丝疑惑吗？”魏思贤脸上的笑意越发明显，此时他也已经站在了距离曹吉安不远的地方。
曹吉安闻言心中一沉，虽然他暂时没感到异常，但魏思贤说的也是实情，这在武道修行上确实是不正常的现象。
“你对我下毒？”曹吉安有些不妙的问道。
“不不不......曹公公如此谨慎，小魏子又怎敢下毒呢？我不仅没有下毒，还为公公寻来了世所罕见的灵药，九花玉露散。”魏思贤摇着头，一脸得意的说道。
“好个投狼崽子，看我不宰了你！”曹吉安听到九花玉露散这个名字顿时神色大变，而后直接一掌朝着魏思贤拍去。
九花玉露散，确实是一种灵药，服下这种灵药可以让人无视修行的瓶颈，一路直达巅峰。
但是凡事有利必有弊，如此逆天的灵药，也有一个副作用，那便是到达巅峰时，也是修为开始衰退之时，而且这种衰退还是不可逆转的。
眼看曹公公的一掌就要落下，魏思贤依旧神色从容，甚至不闪不避。
千钧一发之际，一道金光挡在了魏思贤身前，接着金色的手掌与曹公公的天罡元气撞在一起。
下一刻金光晃动，但魏思贤看到，曹公公也向后退了一步。
曹吉安神色大变，刚才他也明显感觉到，自己的天罡元气已经开始衰退了。
魏思贤最后看了一眼曹吉安，而后毫不留恋的转身离开了。
他知道，曹公公这一退，便是彻底的败了！
第139章 元象元年
又一声巨响在司礼监的废墟上响起，下一刻两道精气狼烟彻底消散，一切似乎又回归了平静。
不过就在最后那一声巨响出现时，紫宸殿的殿门被人从外面推开。
下一刻殿中所有人的目光都看向门口，只见一身甲胄的武强侯已经立在了殿外。
随后铠甲之声响动，武强侯大步走入殿中。
等到武强侯入殿，殿门再次关上，他也是独自一人来的。
“武强侯来的真是时候啊，我与诸位大人正在草拟传位诏书，不知侯爷可有指教？”武强侯还在向前走着，周昂便已经开口说道。
此刻周昂双手拢在袖子里，正站在圆桌的一旁，而他的不远处，几位阁臣正站在一起，看着圆桌上的一方云锦卷轴。
几人中间，李长善手握毛笔，似乎正在云锦卷轴上写着什么。
周昂的话，加上此情此景，武强侯自然毫不怀疑，这些人已经达成了一致，看来太子继位已成定局。
武强侯的目光最后落在龙椅上，那里是身穿龙袍的太子。
他没有说话，还在继续朝前走着，此时周昂也没阻止，就任由他向太子靠近。
龙椅上太子也是一手扶着把手，身子微微前倾，目光与武强侯对视着。
武强侯走到距离太子一丈的地方停下了脚步，而后在所有人的注视下，他右脚迈出，身上甲胄发出清脆的声响，而后单膝跪在了太子身前。
“臣何显，拜见新皇陛下！”武强侯低着头，以标准的军礼朝太子一拜，而他的口中已经用上了新皇这种称呼。
太子缓缓靠向龙椅的靠背，那只扶着龙椅的手也放下，他的身上流露出真龙天子的威仪，连语气也变得沉稳厚重起来：“大都督请起，这朝廷和寡人，日后还要仰仗大都督，当然诸公也必不可少！”
“臣等参见新皇陛下！”太子话音一落，连同周昂在内的所有人，都对着太子齐齐躬身。
太子坦然的受了众人一拜，而后他缓缓的站起身来，以一种俯视天下的姿态说道：“诸公随我去皇极殿，朕要召见群臣。”
话音一落太子率先向着殿外走去，而后众人对视一眼，紧跟在太子身后。
等到太子带着这些人出了紫宸殿时，无数的锦衣卫已经出现在京城三品官员的府邸，很快京城中三品以上的官员都朝着皇宫赶来。
紫宸殿的殿门再次关闭，景安帝已经疲惫的坐在了蒲团上，他的身前那个笼罩在白袍下的神秘人依然还在。
“多谢柳先生，如今尘埃落定，朕也能安心的走了。”景安帝一脸看破生死的说道，此刻他看起来比前几日精神反而好了许多。
那神秘人微微一动，袍子下传出的正是柳诚的声音：“原本以陛下的情况还可拖上两日，可这向天借命，那就得有借有还，陛下可还有什么要交代的？”
“朕已无憾！”景安帝抬头说了一句，脸上露出一丝解脱的笑容，
“那臣便得罪了！”柳诚伸出手指对着景安帝一指，下一刻景安帝身上数枚铜钱飞出。
随着这些铜钱飞出，景安帝身上生机迅速流失，同时虚空之中气运金龙猛然一颤，那双目也变得一片浑浊。
不过气运金龙的变化过程只持续了刹那，随着皇极殿中太子坐上了龙椅，气运金龙双眼再次变得炯炯有神，甚至这条萎靡了许多年的金龙，气息也在这一刻提升了不少。
很快该出现在皇极殿中的人都出现了，就连许久未曾露面的两个吉祥物，太傅和太尉都出现了。
朝会的开场，是在一封传位诏书中开始。
这诏书虽然还墨迹未干，但已经无人提出质疑了，今日还不是太子正式的登基大典，这场朝会的目的，仅仅只是确立太子的正统，还有就是让群臣能够安心。
新皇登基，最重要的同样是稳定，这一场朝会也需要太子表明态度，需要他给朝臣一个承诺。
这个承诺自然是承认现有的势力和利益划分，至少短期内维持现状，至于以后自然还是各凭手段。
除了这件最重要的事外，这场持续了半天的朝会，就只定下了另一件事。
那便是确定了一个新的年号，这个年号叫做元象。
取的是‘一元复始，万象更新’之意。
这个元象的年号，将在太子举行了登基大典后正式启用。
当然这个日子不会太久，只待太常寺和礼部选定吉日后便开始，快则五六日，慢也不会超过十日。
那么按照惯例，今年既是景安十五年，也是元象元年。
“吾皇万岁万岁万万岁........”皇极殿中传出了山呼海啸般的恭祝声。
紫宸殿中，柳诚早已离开，此刻只有景安帝独自一人。
他静静的躺在床榻上，双眼无比浑浊，瞳孔也在不断放大。
景安帝听到从皇极殿传来的山呼声，终于安静的闭上了眼睛。
当这位炼了一辈子丹药，在百姓心中留下无能昏聩形象的景安帝彻底闭上眼睛时，竟然没有一个人知道。
等到朝会散去之时已是傍晚，周昂返回府邸便直接对管家吩咐道：“赶紧吃饭，另外准备丧服吧。”
周慎闻言先是一愣，不过还是谨遵周昂吩咐去准备了。
果然周昂的晚饭还没吃到一半，皇宫中报丧的人便来到了府上。
历来皇帝驾崩，一开始都是秘不发丧的，而是首先戒严京师，同时朝中重臣进宫与新皇商议之后才正式发丧。
不过原本今日一早京城就戒严了，该商议的紫宸殿中都已经商议好了，所以周昂这一次进宫需要商议的事情就真的不多了。
景安帝的灵柩停放在‘万寿宫’，一个名字有些讽刺的宫殿。
当周昂来到万寿宫的时候，太子和太子妃还有魏思贤都已经换上了一身丧服。
“见过陛下！”周昂对着太子，应该说元象帝恭敬一拜。
“周卿免礼，你来的又是最快。”元象帝脸上有明显的悲伤，但他对周昂依然很是客气，两人说话也有别于一般的君臣，这自然是属于周昂的殊荣。
周昂抬起头来，又对着太子妃刘娴轻轻点头。
因为元象帝还没正式下旨册封刘娴为皇后，所以此刻刘娴的身份在法理上有些尴尬。
称她太子妃已经不妥，但又不可能直接称呼皇后。
刘娴也对周昂点了点头，脸上同样愁容满面。
大宁朝确实风雨飘摇，甚至许多地方都体现出一种大厦将倾的味道，但景安帝在位时，皇帝与太子这个历朝历代最难处理的关系，在这一家子中却是堪称历代王朝之典范。
“见过兴建伯。”随后魏思贤主动的朝着周昂行礼，他的神色看起来无比恭谦，对周昂表现的异常恭敬。
周昂连忙回了一礼，对这个取代了曹吉安的阉党首领，他可是一点不敢掉以轻心。
在今日魏思贤撕掉了隐藏十几年的伪装，他告诉了世人，他这个未来阉党领袖是太子最忠实的拥趸。
但周昂知道，待元象帝登基之后，他与魏思贤依然不会是一路人。
第140章 夜入皇宫
很快另外几位朝中重臣也相继来到万寿宫，而这些人无一例外都穿上了丧服，不管这些人心中是如何想的，脸上都是一脸的悲痛。
来的人不多，只有四人，吏部尚书李长善，左都御史秦瑞，大都督何显，以及昌平郡王。
这一次主要是商议景安帝的后事，这几人加上周昂和魏思贤，已经足以代表如今朝堂上的势力，之所以只叫了这么几人，也是太子有意从速从快的解决此事。
“陛下......你怎么就走在臣的前面了啊！”昌平郡王刚一踏入长寿宫，便一脸悲痛的跪在景安帝的棺椁前，他抱着棺椁就旁若无人的痛哭起来。
昌平郡王是景安帝最小的叔叔，年纪比起景安帝也大不了几岁，当年在诸多皇子中是最不起眼的一个，直到景安帝登基前，这位皇叔连个郡王封号都没混上。
后来还是景安帝给了他一个昌平郡王的封号，而后任命他为宗人令，成为唯一一个在京的宗室王爷。
见昌平郡王只顾着悲伤，元象帝上前几步，亲自去将他扶起：“皇叔公也请保重身体。”
元象帝语重心长的说道，心中却也是纳闷，明明是自己死了爹，怎么反倒自己去安慰起旁人了？
“好了，既然陛下将我们叫来，诸位便说说看接下来怎么做吧。”周昂瞥了昌平郡王一眼，而后目光落在李长善何显等人脸上。
接下来几人面面相觑，都不约而同的点了点头，景安帝的驾崩，彻底宣告了一个时代的终结。
第二日一早，景安帝驾崩的消息便正式宣告天下。
顷刻间整个京都一片缟素，京城外十余万大军继续严阵以待，这是这次三处大营都默契的不再对准京城，而是调转方向，摆出了一副守卫京城的架势。
皇帝大行，先是文武百官和京城百姓哭丧。
一夜的准备时间，今日太极广场到万寿宫前都跪满了文武百官，京城的大街小巷也跪满了一身缟素的百姓。
一时间哭声笼罩京城，莫名的便有一种天地同悲的气氛。
哭丧开始后，便是京城所有宫观鸣钟三万次，这个过程相对较长，同时皇宫之中也会举行一些仪式，为大行皇帝出殡做着最后准备。
景安帝在位已经十五年，早在五年前他的陵寝就已经修好了，所以通常最重要的陵寝问题已经不用考虑了。
在朝中几大巨头的默认下，景安帝的整个葬礼还是有些从简，甚至显得有些匆忙。
虽然一应程序都按照礼制进行，但整个葬礼所花的时间，足足比正常情况快了三分之一。
等到景安帝陵寝地宫封闭的第三天，也就是八月初一这一日，元象帝的登基大典又在万众瞩目开始了。
三天前京城之中还一片缟素，天地同悲。
而三天后同一座京城却又张灯结彩，普天同庆。
皇宫还是那座皇宫，不久前还一脸愁容的文武百官，今日又换上了喜笑颜开。
元象帝高居御座，满朝文武三拜九叩的对着他行大礼，那礼乐之声响彻云霄，就连城外隔着数十里的三座大营都能隐约听到。
新皇登基，为了犒劳将士，元象帝还下旨犒赏三大营士兵酒肉。
往日里一片肃杀的三大营，今日也都默契的放松了不少，开始享受那些御赐的酒肉。
元象帝登基之日，便首先颁布了两道圣旨，一道是册封先皇后萧氏，也就是元象帝的生母为太后。
而第二道圣旨便是册封太子妃刘娴为皇后，就在同一日，刘娴身着凤袍在皇极殿中一同接受了百官朝贺。
这一日元象帝意气风发，他在心中暗暗发誓，定要一扫大宁朝积沉多年的颓势。
登基伊始，元象帝不修宫室，不纳美人，除了五日召开一次的朝会，他还每日准时召开御前会议。
元象帝的御前会议，已经不叫御前内阁会议了。
因为参会的人已经大有不同，六部尚书除了李长善继续出席，其余五位尚书全部被排斥在外。
而除了李长善之外，便只有大理寺卿周昂，五军都督府大都督何显，司礼监掌印太监魏思贤。
因为一共只有四人，私下里这四人便被称作四大辅臣。
四大辅臣的出现，说明大宁朝的势力划分更加明确，权利也更加集中。
而古往今来，出现这种几大巨头相互制衡的情况，也预示着更大的风暴即将到来。
元象帝确实是个好皇帝，他每日按时起床，做完那些一个皇帝必须做的事情后，他就会认真的翻阅奏折，一直批阅到半夜三更。
历朝历代所有皇帝都有批阅不完的奏折，所以渐渐有了内阁和司礼监这类为皇帝分担政务的机构。
但是景安帝登基这几日，他竟然能将每日的奏折全部批阅完成。
今夜景安帝依旧在养心殿批阅奏折，养心殿就是皇帝的书房，不过只是其中之一。
因为以前景安帝沉迷炼丹，所以养心殿一直荒废，而今元象帝待的最多的地方，就是这养心殿了。
殿中灯火通明，元象帝认真的读着奏折上的内容，虽然如今大宁朝自己控制的地方越来越少，但这九州之事依然繁多。
比如他此刻所看的奏折，正是山西布政司上的折子，说黄河今年发大水，几处河堤都被冲毁，有多少民房被毁，有多少农田被淹，最后又是向朝廷要钱要粮。
元象帝眉头深锁的看着奏折上的文字，他知道这些内容并无虚言，他也很想大笔一挥，写上调拨多少粮食，调拨多少银两赈灾的话。
可是元象帝知道，无论是粮食还是银子，他都没有！
“陛下，夜深了，该休息了！”皇后刘娴不知何时来到了养心殿中，她端着托盘，上面放着一个小碗，碗里盛着小米粥。
刘娴已经贵为皇后，可如今穿的依旧算不上华丽，可见即便成了皇后，她还是一如既往的节俭。
“皇后来了？待朕将剩下的这几个折子看完再休息，倒是皇后你也该早些歇息了。”元象帝脸上露出一丝笑意的看着刘娴，他语气温柔，这一帝一后看起来也是相敬如宾。
刘娴看着元象帝，目光之中有些心疼，而后她走到元象帝身旁，将小米粥放下：“这是臣妾亲自为陛下熬的，听太医说小米养胃，陛下先吃一点吧。”
“好好，朕吃，皇后亲自熬的，朕说什么也要吃完。”元象帝一脸欣慰的说道，虽然贵为帝王，可他与刘娴依然有着这种小小的幸福。
刘娴一脸满足的看着元象帝，看着元象帝将自己送来的东西吃下，这也是她最幸福的时刻。
“陛下，臣妾能求您一件事吗？”眼看元象帝就要吃完，刘娴恭敬的朝着元象帝一拜。
元象帝见状连忙起身扶起刘娴，而后说道：“皇后有什么事但说无妨，又何必如此呢？”
不知道这大宁皇室究竟是怎么回事，这王朝已历三百年，皇帝都出了十几个了，虽然这些皇帝将这大宁朝是治理的越来越差，但历来帝后之间相处和睦，却是历朝所罕见的。
“臣请陛下早日纳妃！”刘娴依旧躬着身子，任凭元象帝扶她也不起来，同时无比诚恳的说道。
“你呀......怎么和那昌平郡王一样？”元象帝一脸好气的说道。
这几日昌平郡王可是每日都会上一个折子，偏偏那折子内容都是一模一样，就是要元象帝早日纳妃。
元象帝尚无子嗣的问题，可不仅景安帝一人挂念，身为宗室宿老的昌平郡王，在元象帝一登基就立刻发现了，而现在他就像催着晚辈早生孩子的老人。
“陛下若无子嗣，便是臣妾失职，请陛下体谅臣妾的苦衷。”刘娴无比郑重的说道，身为皇后她同样考虑的也不仅仅是男欢女爱和恩宠了，她同样也要考虑帝王子嗣的延续。
元象帝看着刘娴如此郑重的样子，他重重的叹了口气，而后无奈的说道：“既然如此，那皇后看着安排便是。”
“让臣妾安排？”刘娴大为意外的看着元象帝，这让皇后给皇帝选妃，好像还是第一次。
“怎么不愿意？”元象帝面带微笑的看着刘娴，眼神之中大有深意。
刘娴一愣随即便也明白，而后点头应下：“臣妾定为陛下好好选几个妃子。”
元象帝的意思其实非常清楚了，他让刘娴这个皇后来给自己选妃，无非就是告诉刘娴，也告诉整个后宫，不管他纳多少妃子，皇后永远是皇后，永远是这后宫之主。
“陛下，皇后，兴建伯来了！”就在元象帝与皇后刘娴你侬我侬之时，殿外突然响起一个内侍的声音。
刘娴听到周昂来了，便对着元象帝施礼说道：“这么晚了兴建伯还进宫，一定是有什么要紧的事情，臣妾就先告退了。”
此刻已是深夜，按理说任何外臣都无法进入皇宫，但是元象帝登基后，什么都没给周昂封赏，唯独给了他一个任意出入禁宫的特权。
这道旨意让周昂在任何时候，都能见到元象帝。
周昂靠近养心殿的时候，刚好遇到皇后刘娴出来，两人正好一个照面。
“臣参见皇后娘娘。”周昂立刻立在原地，朝着刘娴躬身一拜。
“兴建伯有礼了，快进去吧！”刘娴知道这个手握重兵的大理寺卿对她和皇帝意为着什么，无论于公于私她对周昂都很客气。
周昂点了点头，便与刘娴擦肩而过，很快便在养心殿中见到了元象帝。
“周卿这么晚了入宫，可是有什么急事？”元象帝神色有些凝重的看着周昂。
说实话他还是有些怕周昂这个时候进宫的，担心又有什么棘手的事情发生了。
第141章 选妃
“拜见陛下。”周昂先是对着元象帝一拜，并没有表现出紧张的神色。
元象帝注意到，就在周昂躬身行礼的时候，他的手中多出了一个拳头大小的玉盒。
那玉盒的样式和质地他好像见过，应该是自己的父皇，景安帝曾经用来装丹药的盒子。
“臣是来给陛下送样东西的。”周昂将玉盒往前一递，目光看向了元象帝。
元象帝有些不解的看着周昂，如果只是送个东西，周昂大可不必这么晚亲自来，莫非这东西很重要？
带着疑惑，元象帝接过了玉盒，而后在周昂的注视下，元象帝打开了玉盒。
接着一枚指头大小，呈铁锈色的丹药，呈现在元象帝眼前。
“这是？”看着这平平无奇的丹药，元象帝越发疑惑起来。
“这是先帝十五年来，炼成的唯一一枚丹。”周昂低着头，语气颇为郑重的说道。
周昂的一句话，让元象帝更加好奇又期待，此刻的元象帝像极了那夜周昂初见丹药时的样子。
不过下一刻周昂再次开口，将景安帝对自己说的那句话，一字不漏的重复给了元象帝：“此丹能滋养脾肾，大补元阳，专治肾亏。”
“啥？”元象帝此刻的表情和那晚周昂是一模一样的。
周昂心中顿时也觉得好笑，不过脸上还是装作一副认真的样子说道：“先皇可真是深谋远虑，用心良苦啊！”
说话之时周昂对着元象帝挤眉弄眼，一副是男人都懂的表情。
“真是先皇让你给朕的？”元象帝神色也变得古怪起来，他看着周昂依旧不确定的问道。
在元象帝心中，自己的父皇做事历来还是很靠谱的，一时间他也不敢相信，自己父皇炼了十五年的丹药，最后竟然是炼的这种。
周昂看到元象帝一脸懵逼的神情，又上前一步，附首在元象帝耳畔小声说道：“陛下，这帝王子嗣乃是国本，先皇深谋远虑，有此丹药陛下自然能大展雄风，不过陛下登基已有数日，也是时候扩充后宫了。”
有了这虎狼之药，周昂不担心元象帝播种的能力，不过这孕育后代是两个人的事，而且本着多播种多结果的目的，周昂也觉得元象帝是该扩充后宫了。
在这一点上周昂与刘娴倒是不谋而合，至于这枚丹药的效果，周昂更是从不怀疑。
毕竟在周昂的认识中，景安帝确实也是很靠谱的。他不可能拿一枚未加验证的丹药来给自己钦定的接班人，而且还关乎子嗣延续这样开不得玩笑的大事。
“周卿倒是与皇后想到一起了，此事朕已经让皇后去安排了。”元象帝神色变得有些不自然，不过还是告诉了周昂实情。
听到元象帝已有安排，周昂也略微安心，于是便躬身对着元象帝一拜：“既然如此，那臣便告退了！”
周昂是秘密入宫，他故意挑这大半夜才来，就是想做的隐秘一些，这里终究是皇宫大内，他一个外臣不宜久留。
不过即便周昂做的再隐蔽，他人还没走出皇宫，今晚的一举一动已经落在了魏思贤的眼中。
司礼监缘由的殿阁全部被毁，如今司礼监已经换了地方，此刻魏思贤手中捧着一卷书籍，在听着养心殿外的太监汇报时，依旧手不释卷。
“也就是说皇后会在这几日为陛下选妃，那么兴建伯深夜入宫，送的又是什么药？”过了片刻之后，魏思贤将书翻了一页，这才缓缓开口说道。
“隔得太远，小的没有听清楚，只是隐约听到什么元阳，肾亏这些话。”小太监一脸思索的答道，元象帝与周昂见面时，他们都退出了养心殿。
不过这个小太监之所以被魏思贤派到皇帝身边，就是因为他双耳听觉异于常人，他能听到这几个字，便已经很不容易了。
“知道了，下去吧！只要干的好，本督主不介意将你收作干儿子。”魏思贤目光一直没有离开手上的书卷，直到出言让小太监离开时，才抬头看了一眼。
魏思贤和曹吉安做事风格截然相反。
曹吉安是让人畏惧，而魏思贤则是靠感情笼络，他越是器重一个人，就越不会赏赐金银等物，而是会将其收为干儿子。
如今魏思贤已经收了十三个干儿子，这十三个干儿子中，有一半是皇宫里的各司首领太监，还有一半则是朝中大臣。
虽然没有任何明显的赏赐，但魏思贤干儿子这层身份，也会为这些人带来许多利益，十三个干儿子，私下里被人称为十三太保。
将丹药交给元象帝后，周昂便没有去关注这位皇帝的私生活了，因为他每日也是被大量公务缠身。
不过似乎因为新皇登基，最近几日周昂发现，这个积弱已久的王朝，好像真的因为元象帝的出现，开始迸发出一点点生机。
首先是西北战事没有进一步恶化，周元让的烽烟军好像在西北挡住了北狄剌靼部和西域三十六国的联军，而陕西官场也没有再出现什么挂印而走，或者被暗杀的事情。
就连前几日还泛滥成灾的黄河大水，昨日也开始退却，灾情已经得到了控制。
虽然赈灾，重建家园也是一个严峻的考验，但从其它地方传来的好消息，让黄河山西段的灾情也有了转机。
从昨日开始，周昂陆续接到消息，南方几个省份今年风调雨顺，预计今年整个南方粮食都将会大丰收，尤其是江南地区今年的稻谷收成，预计将会比往年高上三成。
要知道一个地区出现三成的粮食增收，这完全可以用天降祥瑞来形容了，说百年一遇都毫不为过。
很快这个振奋人心的消息便传遍天下，无论是朝堂之上，还是民间百姓，都是一片沸腾。
在这个内外交困，风雨飘摇的王朝，短短十日不到的时间里，似乎就出现了中兴的征兆。
京城各部衙门各司其职，虽然还算不上海晏河清，却也没了往日那般腐朽不堪。
整个京城就如同一个高速运转的大脑，将九州各地的消息汇总，而后又做出正确的应对，在第一时间发往各地。
在这段时间里，就连李长善、何显、秦瑞等人都没有再生事端，甚至他们还将自己势力范围内的事情管理的井井有条。
民间百姓甚至有种错觉，好像如今的朝堂一团和气，几大势力摒弃前嫌，正在精诚合作的将大宁朝推向伟大的复兴。
八月十日，这一日风和日丽，炎热的天气不仅没有让京城变得沉闷，反倒一片热火朝天。
在皇宫大内的坤宁宫中，有数十位身姿婀娜的妙龄少女立在殿中，这些少女不仅身姿曼妙，而且每一个都是姿色绝佳，就连身上的气质也是春兰秋菊各有不同。
坤宁宫从名字便能看出这里是皇后的寝宫，此刻刘娴一袭明黄凤袍，一脸端庄而又不失威严的看着殿中这数十位佳人。
“这些都是朝中大臣和各地文武官员家中适龄的未婚女子，乐平君觉得如何？”皇后刘娴的目光不断在殿中佳人身上来回游走，同时低声与身旁一个皇族贵妇打扮的女子说着。
坐在刘娴身旁的自然就是姜小昙，而此刻殿中这些美妙的佳人，便是皇后为元象帝初选的后妃人选。
朝堂之上皇帝依仗周昂，而这后宫之中，皇后刘娴也颇为倚重姜小昙这个伯爵夫人，加上皇后身份特殊，元象帝又没有什么皇姐皇妹，刘娴便与姜小昙发展出了一些私人的闺蜜之谊。
就连为皇帝选妃这样的大事，刘娴也把姜小昙招进了宫中，作为自己的参谋。
第142章 四大美人
“皇后娘娘挑选的，自然都是万里挑一，瞧这些哪一个不是风姿卓越？依臣看不如全都留在宫里算了！”姜小昙一脸微笑的说着，他性子洒脱，即便在皇后面前也没有过多遮掩。
皇后闻言无奈的一笑，而后故作好气的瞪了姜小昙一眼说道：“你呀，真是看热闹不嫌事大，如今陛下刚登基不久，若大肆扩充后宫，那些言官的奏折恐怕能一日填满养心殿。本宫想来就先选三到四人吧，乐平君替本宫拿拿主意。”
因为两人私下里堪称闺蜜，所以皇后跟姜小昙说话时也很随和，两人甚至能够开些无伤大雅的小玩笑。
姜小昙闻言露出有些为难的神情，而后说道：“若是旁的事，臣自然乐意为娘娘分忧，不过此事我可不敢帮娘娘拿主意。”
“好了好了，陪我下去看看总可以吧？”皇后知道就算姜小昙有中意的也不会说，便不再为难姜小昙。
姜小昙闻言先一步起身，她走到皇后身旁，主动的伸手让皇后扶着自己。
刘娴在元象帝面前贤良淑德，可他毕竟是母仪天下的后宫之主，在外人面前自有皇后的威仪。
在侍女和姜小昙的簇拥下，刘娴走向殿中那数十位绝色佳人，行走之间自有股强大的气势，让那些出自官宦世家的佳人，纷纷惶恐的低下了头。
“抬起头来。”刘娴走到第一个少女身前，她上下打量了一眼，而后神色威严的说道。
少女怯生生的抬起头来，她目光刚看向刘娴，立刻被皇后的气势所震慑，连忙将目光移开。
“回皇后娘娘的话，臣女叫潘灵儿，来自户部尚书府。”少女似乎被人特意教导过，说话之时屈身行礼，倒是大方得体。
“原来是潘尚书府上的千金，不知道和潘尚书什么关系？”这一次姜小昙主动开口，倒不是她真的好奇，实则是在帮皇后问。
做了这么久的贵妇，见识了深宅大院的尔虞我诈，姜小昙这个妖仙也早已变得心思玲珑。
她知道刘娴要保持皇后的威仪，就要让旁人产生一种高高在上敬而远之的感觉，而要做到这一点，少说话就是最基础的，所以她在此时主动的开口帮刘娴询问。
对此刘娴自然是乐见其成，有些规矩不需要大家挑明，明白人自然也就明白。
对此刘娴这个皇后更不会生气，自然也不会计较姜小昙这个乐平乡君喧宾夺主了。
“回君上的话，臣女是潘尚书的孙女。”那个叫潘灵儿的少女又对着姜小昙屈身一拜，她好像还认识姜小昙一般。
“咦，灵儿小姐认识本君？”听到潘灵儿的回答，姜小昙微微有些意外，就连一旁的刘娴都有些好奇的打量着这个户部尚书的孙女。
潘灵儿轻轻一笑，而后继续答道：“臣女不认识君上，不过自幼爷爷便教我大宁朝的礼仪和冠服制服，君上穿的是乡君礼服，一般情况下这是宗室之女才能穿戴的衣冠。所以臣女应该称呼您君上。”
到底是尚书家的小姐，即便在皇后和姜小昙的目光之下还能保持镇定，虽然有些紧张却毫不慌乱，她说的也是有理有据，一时间倒是引得满殿目光关注。
这些少女大多十六七岁，许多目光看向潘灵儿都是羡慕，毕竟潘灵儿表现的确不俗，不过也有一些目光中隐含不善，看来是将潘灵儿当作了有力的竞争对手。
“倒是个机灵的丫头，那你可能猜出我是谁？”姜小昙好像来了兴趣，又一脸笑意的问了一句。
“若臣女没猜错，您就是乐平乡君。”下一刻潘灵儿就直接脱口而出，看样子一开始她就知道了姜小昙的身份。
“果然机灵，你是怎么认出来的？”这次皇后刘娴也忍不住开口了。
见皇后亲自发问，潘灵儿对着皇后再次屈身答道：“京城之中宗室之女本就不多，而像君上这般年纪又如此美貌的就更少，加上能与皇后娘娘如此亲密的，便只有兴建伯的夫人，乐平乡君您了！”
潘灵儿依旧说的有理有据，而且几句话中还不着痕迹的对姜小昙一番恭维。
这翻解释下来更是引得殿中侧目，连刘娴和姜小昙都对视一眼。
不过随后两人什么都没说，只是姜小昙对着潘灵儿点了点头，算是确认了潘灵儿的解释。
而后皇后刘娴又带着姜小昙继续走向下一个少女。
接下来刘娴毫无规律的挑选了几个少女问话，所问的也都是一些基本的信息。
虽然这些信息早已登记在册，但这样一问，对方的对答便能看出其人一二。
大殿之中有数十人，但刘娴亲自开口询问的不过十来人，似乎这些就是先前刘娴再次筛选留下的。
也就是说刘娴想要选的三四人，多半就在这十来人中产生了。
姜小昙一直跟在刘娴身边，已经看出来这十几人多是朝中重臣或者军中显贵府上的女子，似乎在确定这些后妃人选时，皇后刘娴也考虑了朝中势力的平衡。
皇后刘娴心中已经有了大概，便转身打算返回座椅，不过就在她转身之时，姜小昙突然又向着大殿角落走了过去。
刘娴看到姜小昙有些反常的举动，便也跟了上去。
最后姜小昙站在了一个略显稚嫩的少女身前，这个少女虽然也是五官秀丽，但明显比其她人要略矮一些，脸上的稚气更是尤为明显。
“看你都还是个孩子，怎么也来了？”姜小昙有些疑惑的问道，在她看来这女孩也不过十四五岁。
刘娴也好奇的看着女孩，仔细一看这孩子确实还小，虽然这个时代十四五岁都能婚嫁了，但那是相对家境一般的人家，大户人家尤其官宦世家，女儿的婚嫁年纪一般要稍大些。
所以刘娴在为元象帝选后妃时，挑选的都是十六周岁以上的未婚少女。
“我......我不小了，昨天我过了十六岁生日，我已经是大人了。”少女有些紧张，又鼓起勇气的说道，倒是显得有些倔强。
姜小昙和皇后再次对视一眼，而后姜小昙继续问道：“昨天过的生日？你叫什么名字，是哪家的女儿？”
“回君上的话，臣女是忠毅伯的女儿，我叫王清歌。”少女根本不知道姜小昙是谁，她只是学着潘灵儿的样子回答，自然没有潘灵儿那般从容和睿智。
“原来是忠毅伯家的女儿，本宫问你，你入宫可是自愿的？”出乎意料皇后刘娴忽然开口问了一句，而这一句从未在其她人那里问过。
王清歌愣了一下，而后唯唯诺诺的说道：“臣女是自愿的，皇后娘娘，臣女真的是大人了！”
“好了，带她们下去休息。”皇后刘娴没有再询问王清歌，而是对着身后的內宫女官吩咐。
待到这些女子被领出大殿，刘娴带着姜小昙来到了一张案几前，在案几上放着许多的小木牌，每一个木牌上都写着一个名字。
粗略一看这些木牌足有三四十个，上面的名字全是刚才殿中女子的名字。
“户部尚书潘仁贵的孙女可以留下，左都御史秦瑞的侄女可以留下，山东布政使雷义的小女儿也不错。”皇后刘娴将其中三块木牌拿出，这三个似乎就是她选定的人选。
说起来这次为元象帝选后妃，朝野内外许多文臣武将都将适龄的女儿送来了，唯独周昂这一派系一个代表都没有。
看到皇后已经定下人选，姜小昙用略带试探的语气说道：“皇后娘娘不考虑一下王清歌？”
“本宫看她还是个孩子，有些于心不忍啊！”此刻殿中已经没有外人，皇后对姜小昙也说出了交心之言。
“当她被忠毅伯王玄礼送来的时候，她就已经不是孩子了！”随即姜小昙神色严肃的说道。
其实无论是姜小昙还是皇后刘娴，她们都猜到了，那个王清歌很可能连十六岁都没有。
刘娴听到姜小昙的话，神色之中有着明显的挣扎，她的手伸向那一堆木牌，眼看就要抓到王清歌的牌子，可又迟迟没有下手。
“唉，本宫又何尝不知道？忠毅伯掌控津门，麾下伏波军乃是大宁朝的水师精锐，历来皇室都会和忠毅伯府联姻，到了陛下这一代，也必须与忠毅伯府成为姻亲。”刘娴有些怅然的说道，心中的挣扎渐渐被决绝取代。
刘娴出身普通，但她能获得还是太子时的元象帝青睐，甚至得到景安帝的认可，自然不仅是她贤良淑德，更是因为她还具备一个皇后该有的一切品质。
这些品质之中，有着常人难以企及的眼光和胸怀，以及超乎常人的决断。
“你已是大宁的皇后了！”姜小昙上前一步，小声的在刘娴耳畔说了一句，这个时候任何的劝言，其实都不如这句话有效。
果然听到姜小昙的这句话，刘娴果断的抓起了王清歌的牌子，而后将另外三枚也拿在了手中。
“传本宫懿旨，赐潘灵儿、秦云汐、雷穆瑶、王清歌美人封号，留在宫中侍奉陛下。”很快坤宁宫传出皇后刘娴的声音，随着懿旨颁布，皇宫之中便多了四位美人。
美人，是內宫封号中较低品级的一种。
而除了妃嫔封号需要皇帝正式册封以外，这些中低品级的封号，皇后便有权直接任免。
第143章 天机乱
皇宫中多了四位美人的消息不胫而走，许多人开始刻意的揣摩消息的深意，而周昂听到这个消息后，只是笑了笑。
八月十二日，今日是元象帝登基的第十二天。
夜幕才刚刚降临，皇后刘娴便带着一群宦官侍女出现在了养心殿外。
不过今夜皇后似乎不是来给皇帝送吃的，她身后的贴身女官捧着一个托盘，托盘上面盖着一方红绸。
养心殿中元象帝依旧俯首案前，就连皇后走进殿中他都没有立刻察觉。
“臣妾参加陛下。”刘娴走到御案前恭敬的一拜，今日明显比往日郑重了不少。
元象帝抬头看向了刘娴，他自然也发现了刘娴与往日有些不同。
而且元象帝还发现，往日通常只是皇后一人进来，今日她却连自己的贴身女官也带了进来，还有那女官手中端的是什么？
“皇后有事？”元象帝脸上露出一丝笑容的问道，他能看出来今日皇后连神情也有些异样。
刘娴没有立刻回答元象帝，而是对着身后女官一招手，随即那女官上前三步，走到了刘娴的一侧。
下一刻刘娴伸手掀开托盘上的红绸，里面整齐的摆放着四面木牌，每一面木牌上都有一个名字。
“陛下今夜要在何处就寝，臣妾好提前安排。”刘娴完全一副公事公办的样子说道，好像她就是为公事才来见元象帝的。
元象帝看到托盘中的牌子，而后一脸苦笑的看向皇后，他如何不知道刘娴话里的意思。
作为皇帝，除了处理政务之外，延续子嗣也是最重要的事情，这不仅是他的私事，更是关乎天下社稷的公事，元象帝也明白这个道理。
下一刻，元象帝满目柔情的对皇后说道：“朕今晚要住坤宁宫。”
元象帝的话让刘娴一愣，她们还在东宫之时几乎日日同房，倒是做了皇帝皇后之后还没有同过房，刘娴估计应该是自己出了问题，所以才如此费心的为元象帝张罗后宫女子。
“陛下，别胡闹了！”刘娴双颊噌的一下便红了起来，她根本就没有想过要元象帝今夜去坤宁宫。
“皇后，朕可不是开玩笑，朕也知道这些日子有些冷落你了。”元象帝靠近刘娴，拉起她的手轻声的说道。
刘娴已经将头低下，两人虽然也算老夫老妻，可毕竟身份不同，像这样说着露骨的情话还是很少的。
但刘娴毕竟也才二十出头，即便身为皇后，却终究只是女人，又如何受得了元象帝这样的攻势。
“陛下真的要住坤宁宫？”刘娴的声音越来越小。
“君无戏言！”元象帝靠的更近，几乎贴着皇后刘娴的耳朵说道。
很快养心殿的灯火便熄灭下去，而后在太监宫女的簇拥下，皇帝和皇后去了坤宁宫歇息。
皇后的寝殿外，一群太监宫女都背对着寝殿站的远远的，不过一个个都竖着耳朵，显得无比好奇。
寝殿之中，皇后刘娴沐浴完毕，因为本就是夏日，她穿的也是异常清凉，一袭薄纱若隐若现，将身姿勾勒的妖娆动人。
元象帝躺在床榻上看着皇后款款走来，目光在皇后身上肆无忌惮的游走。
“陛下，臣妾伺候你就寝了。”刘娴声若蚊蝇，在这个寝殿之中，皇后也展现了她小女人的姿态。
她低着头不敢去看元象帝，样子看起来很是郑重，仿佛要举行某种仪式一般。
“皇后给朕倒杯水吧，朕先将这丹药服下。”皇后原本已经做好了准备，可元象帝却忽然说出了一句毫不相干的话来。
皇后刘娴有些错愕的抬头看向元象帝，只见他手中正捏着一枚铁锈色的药丸。
“这是？”皇后一脸不解的问道。
“先帝让兴建伯转交转给朕的丹药，希望服下它，皇后便能为朕生下一个太子。”元象帝细细的打量着手中药丸，虽然感觉有些荒唐，但他相信自己的父皇不会坑自己。
皇后刘娴的神情更加错愕，有些难以置信的说道：“这......真的行？”
“呵呵，试试不就知道了？”元象帝一脸坏笑的看着刘娴，一句话让刘娴脸色更加羞红。
可能觉得太过难为情，刘娴连忙转身去倒来清水，服侍元象帝将药丸服下。
很快殿中灯火逐一熄灭，最后寂静漆黑的寝殿中春光无限。
第二日清晨的阳光洒落，坤宁内无论是太监还是侍女，一个个都一脸喜庆。
寝殿之中，元象帝悠悠醒来，他感受到刺眼的亮光，神色顿时大变。
往日里他都是天未亮便起来开始处理公务，像今日这般睡到自然醒还是第一次。
元象帝心中有些自责正欲起身，不过他刚一动，便感受到一具温暖细滑的酮体缠绕着自己。
侧过过头，元象帝看到一脸迷醉，尚在熟睡中的皇后刘娴。
看到刘娴的脸，元象帝心中一动，顿时感觉浑身精力充沛，竟又开始蠢蠢欲动起来，一股股力量在体内涌动，急切的想要发泄。
“啊.....陛下你干什么？”刘娴惊慌的看着元象帝，此刻元象帝又已经翻身而上，将皇后压在了身下。
“朕忽然感觉精力充沛，不想负了这大好时光，更不想负了朕的娴儿。”元象帝一脸柔情的说道，口中叫着皇后的小名，一句话便让皇后彻底沦陷。
很快寝殿之中春色又起。
两人一番行乐，已是日上三竿，最后元象帝才依依不舍的离开坤宁宫。
很快皇帝夜宿坤宁宫，并且日上三竿才离开的消息又出现在了司礼监。
魏思贤听到这个消息，也是一脸的笑意，还不住的赞叹：“陛下真是春秋鼎盛，雄姿勃发啊！”
当天夜里周昂回到府中，两人在入睡之前，姜小昙也一脸神秘的说起了今日被皇后召进宫里，说到皇帝最近需求旺盛。皇后还让姜小昙帮忙出主意，如何让皇帝雨露均沾，也去那四位美人的地方就寝。
“这么厉害？”周昂听到这个消息也是有些惊讶，不过他知道元象帝应该是服下了那枚丹药。
只是这效果有些出乎意料了，其实不仅是周昂觉得意外，就连元象帝自己都觉得这药效有些太猛了。
今日元象帝虽然依旧在养心殿处理公务，但是总是心中莫名骚动，总感觉精力太过旺盛需要发泄。
到了傍晚，皇后再次来到了养心殿，她的身后还是跟着女官，那些牌子自然也带来了。
“陛下，今晚换个地方吧！”皇后刘娴实在有些累了，她觉得趁皇帝精力旺盛，应该早些广撒网多播种，所以她开口便让元象帝换一个地方。
元象帝不是那种沉迷女色之人，但这一身精力又不得不发泄，便直接翻了潘灵儿的牌子。
第二日元象帝起的更晚，似乎有发泄不完的精力。
当听到元象帝在潘美人宫中足足待了大半日，最高兴的莫过于户部尚书潘仁贵了。不过当周昂听到这个消息时，眉头却微微皱了下。
虽说当务之急是让元象帝播种，但是这过犹不及，周昂隐隐有些担心起来，担心这虎狼之药下去，元象帝身体受不受得了？
接下来的几日，元象帝在几个美人宫中轮流就寝，而且一天比一天起来的晚，甚至中途有一次朝会他都没有出席。
仅仅几天时间，原本那个勤勉自律的皇帝，仿佛一夜之间堕落，成了一个沉迷女色的昏君。
八月二十日，原本应该举行的小朝会再次取消。
周昂终于开始心绪不宁起来，而他还一如既往的在大理寺处理公务，其中部分内容便是这几日元象帝积压下来的。
原本周昂是想亲自进宫劝一劝元象帝的，希望能让他节制一点，但是这几日元象帝多在几个美人宫中，这让他有特权也不敢擅用。
“不行，情况有些不对，以我的心境不可能这样莫名的心绪不宁，必须立刻进宫见到皇帝。”周昂放下手中公文，他神色异常难看，心中终于下了决定，要进宫见一见元象帝。
原本周昂会灵棋经也能占卜，但是元象帝的气运与王朝气运金龙融合，便是圣人都难以推算他，所以周昂也看不出元象帝的未来。
很快周昂的官轿离开大理寺，朝着最近的宫门而去。
在大理寺的地下，同样有着一处府邸，这座府邸的样式与地面的大理寺非常相似。
整座府邸幽暗阴森，也不知道是什么人，用伟力在地下修建出了这样的建筑。
那府邸的大门悬挂着一块漆黑的门匾，门匾上有三个血红的大字‘玄鉴司’。
此刻玄鉴司的大堂上，天地人三榜悬挂在虚空中，一只火焰组成的麒麟法兽匍匐在大殿一侧，似乎正在打盹。
而作为玄鉴司的首座，柳诚盘膝坐在天地人三榜的下方，他的周身依旧有无数铜钱环绕。
那些铜钱不断的旋转变幻，似乎正组成一个个玄妙的阵型。
忽然，柳诚身躯一颤，接着飞舞的铜钱也变得有些紊乱，而后他猛然睁开双眼，眼中满是惊恐之色。
“怎么会这样？”柳诚小声嘀咕一句，而后手指掐动，那飞舞的铜钱再次高速的旋转起来。
就在柳诚推算之时，京城上方虚空盘踞的金龙也忽然变得萎靡起来，那一片片金色鳞甲收缩，庞大的身躯都仿佛小了一截，而后金龙巨大的双眼也缓缓闭上，似乎变得异常疲惫。
“噗......”玄鉴司大堂中，柳诚猛地喷出一口鲜血，原本飞舞的铜钱尽数落在地上。
“完了完了......金龙易位竟然并未真正完成。现在天机彻底混乱，连我也遭到反噬，难道这一切努力，终究是镜花水月？”柳诚的神色无比难看，原本自信从容的脸上，只余下一脸后怕和担忧。
第144章 红丸
天机彻底混乱，便是没了丝毫脉络可循，等于任何易术都将失效。
刚才柳诚便是想要进一步的再窥天机，却遭到了巨大的反噬。
周昂刚到宫门口还未进宫，便正巧遇到了姜小昙出来。
“大事不好了，听说陛下病倒了！”姜小昙刚一走近周昂，便附耳对他说道。
“怎么回事？好好的怎么就病倒了？太医怎么说？”周昂神色大变，他一连向姜小昙问了几句。
不过姜小昙知道的也不多，他是大臣家眷，是不可能在宫中见到皇帝的，何况如今皇帝卧病在床，她只是在坤宁宫，听皇后身边的人隐晦的提了几句。
甚至因为皇后在元象帝身边，姜小昙连皇后刘娴都没有见到。
“你先回去，我这便进宫看看。”周昂对姜小昙说了一句，便大步向內宫走去。
周昂身上有元象帝赐的印信，一路上即便有人盘查，待他亮出印信便很快放行。
“你站住。”周昂走了一段路程，突然想起自己还不知道元象帝在什么地方，便朝着不远处的一个小太监喊道。
那小太监认识周昂，立刻跑上前来行礼，口中恭敬的问候道：“见过伯爷，不知伯爷有何吩咐？”
“陛下在什么地方？”周昂直接问道。
“在王美人的宫中。”小太监也是毫不犹豫的回答。
周昂听到王美人，便知道是忠毅伯王玄礼的女儿。
他想了一下，发现自己根本不知道王美人寝宫在何处，便又对小太监说道：“立刻带我过去。”
“是，伯爷这边请。”小太监表现得很恭敬，闻言便立刻转身，亲自引领周昂向王美人的寝殿而去。
还未走近王美人的寝殿，周昂就看到有无数的太监宫女进进出出，此刻他站在殿外，等先前的小太监入内通报。
这里是后妃的寝殿，没有得到允许便是周昂也不能直接进入。
此刻殿中元象帝躺在床榻上，在床榻四周围满了太医，距离床榻稍远的地方，皇后刘娴和另外四个女子站在一起，正是入宫不久的四位美人。
除了这些人外，魏思贤也站在殿中，他的脸上同样有着明显的担忧。
“皇后娘娘，兴建伯在外求见。”很快那引路的小太监便来到皇后身旁。
“请他进来。”皇后刘娴看了一眼床榻上的元象帝，而后说了一句。
很快周昂便走入了殿中，入殿之后他首先就看向了床榻方向。
“见过皇后。”周昂先是向皇后行了一礼，而后上前走了几步，靠近了元象帝躺的床榻。
“周卿来了？”周昂刚一靠近，元象帝便缓缓睁开眼睛，竟然主动开口了。
听到元象帝说话，周昂心中微微松了口气，至少这说明皇帝的身体不算太糟糕。
“陛下这是怎么了？”周昂看到如今的元象帝面色蜡黄，双眼深陷，一副大病许久的样子。
周昂话音刚落，便有太医答道：“陛下主要是近日太过操劳，致使元阳大失，引发脾肾虚弱，精气不足。”
周昂闻言一愣，这好像是说皇帝房事太过的意思，心中不禁想到，难道是景安帝留的那枚丹药引起的？
“可有良药？”周昂又问了一句。
太医继续答道：“陛下这病需要静心调养些日子，太医院已经开了方子。”
听到太医的回答，无论是周昂还是皇后等人都是松了口气。
说到底皇帝只是这几日有些纵欲过度了，只要节制一下，再调养一番就没什么大问题。
在內宫待了片刻，周昂便离开了，不过临行前他还是隐晦的劝诫元象帝适当节制。
离开皇宫后，周昂那种心绪不宁的状态并未有所改善，果然他刚一回大理寺，柳诚便一脸凝重的出现了。
随后柳诚将自己的发现一五一十的告诉了周昂，当听到金龙易位并未真正完成时，周昂的心也沉到了谷底。
很快周昂便将手下心腹全部叫到了大理寺衙门，除了贺康宁采臣外，连城外的燕赤霞，傅天仇都出现了。
周昂这里是一片紧张，其他地方也好不到哪去。
当元象帝病倒的消息传出后，各方势力同样紧张无比，一时间京城又是风起云涌。
傍晚后周昂回了伯爵府，依旧一副心事重重的样子。
现在柳诚发现了金龙易位尚未完成，那无疑是说元象帝命不久矣，如果此时元象帝驾崩，这朝堂该何处何处？下一个皇帝又由谁来做？
“这几日你尽量待在皇后身边，如果出现什么变故，一定要保住皇后的安全。”周昂对姜小昙叮嘱道，这是他目前唯一能做的。
一旦元象帝出现不测，皇后刘娴便至关重要。
接下来的几日，周昂时刻关注宫中情况，元象帝在太医们的调理下，似乎也在开始恢复，并没有朝着恶化的趋势发展。
到了八月二十五日，这一日宫中还传出了圣旨，是元象帝册封四位美人的圣旨。
那潘灵儿被封为了德妃，秦云汐被封为贤妃，雷穆瑶被封为惠妃，王清歌被封为淑妃。
皇帝同时册封四位妃子，也算是一件喜事，群臣纷纷献上贺礼，而元象帝似乎因为身体有所恢复，便在当夜分别与四位新妃同房。
因为皇帝近日无法理政，有关西北的折子全部送到了周昂的大理寺，如今他虽然只是一个大理寺卿，但所做的又不仅是大理寺的事情。
相比于几日前，今日周昂看到陕西布政使的奏折，里面提到的情况又严峻了不少。
奏折中提到，北狄剌靼部一个名叫盖伊图的统帅出现在战场上，他统帅着一支只有三千人的骑兵部队，却打的周元让麾下烽烟军节节败退，如今庆阳府已经快要全部沦陷了。
除了如狼似虎的剌靼部，西域三十六国共同信仰的‘精绝神庙’，也派出了两位白袍祭司。
这两人手持权杖，一个能控制巨兽毒蛇，另一个能够聚沙成兵，手段诡异莫测。
‘精绝神庙’这个名字周昂还是第一次听说，不过暂代陕西布政使的王晋生在奏折中简单的介绍了一下。
这个‘精绝神庙’类似于一个宗教组织，是西域三十六国共同信仰的，神庙精神领袖大祭司，传说中是一位修为通天，能够看到未来的神秘存在。
大祭司在西域三十六国中地位超然，无论声望还是地位，都远在各国的国主之上，是整个西域诸国实际上的最高领袖。
在大祭司之下，还有四位白袍祭司，平日里精绝神庙的事务，便由四位白袍祭司共同打理。
而在四位白袍祭司下，还有十二位暗黑圣骑士，他们便如同精绝神庙的长矛与利剑。
“看来异族之中也有高手，更有超凡的力量体系，如今天机彻底混乱，这些异族人便开始大举来犯，这天地失序，也是九州之劫啊！”周昂心情有些沉重的放下奏折，虽然看不透天机变化了，但这些端倪已现，就算不用易术推算，也能看出个一二了。
就在周昂思考应对之策时，贺康匆匆从屋外走了进来。
“大人，刚才宫里传来消息，陛下情况有些恶化，再次卧床了！”贺康刻意压低了声音，语速说的也有些急促。
周昂闻言豁然站起身来，一边朝外走着，一边说道：“我这便进宫。”
很快周昂便进了皇宫，这一次元象帝住在了自己的寝宫乾清宫中，皇后和四位妃子依旧守在一旁，只是这一次四位妃子都在不住的哭泣。
太医们一片忙碌，一个个脸上神色都无比凝重，看样子元象帝的情况确实不容乐观。
“见过皇后，见过几位娘娘。”周昂依礼还是先向皇后和四个妃子行礼。
“陛下已经昏迷，兴建伯快拿个主意吧！”皇后刘娴虽然表面上还保持着镇定，但实际上心中也已慌乱，她见到周昂便仿佛见到了救命稻草。
魏思贤站在一旁，听到皇后的话后，冷眼瞟了周昂一眼，随即又露出一脸担忧的样子。
“太医，陛下究竟是怎么回事？”周昂上前几步站到龙床一侧，带着质问的语气问向几个太医。
太医们此刻也是满头大汗，而后太医院的首领有些战战兢兢的答道：“陛下这两日未加节制，原本就亏空的真元再度亏损，真元不足引发气血衰败，如今寻常药石恐难以奏效。”
周昂闻言下意识的看向了元象帝的四位妃子，他也没想到原本一件好事怎么就发展成了现在这个样子。
按理说元象帝是个极其自律的人，即便隐忍了几十年，这偶尔放纵还有可能，但忽然就如此纵欲就太过反常了。
“难道先帝那枚丹的药效太猛了？”周昂心中隐约觉得问题出在了先帝留的那枚丹药上。
“皇后娘娘，鸿胪寺卿李可灼在宫外求见，说要为陛下进献仙丹，可令陛下好转。”片刻后一个内侍跑到皇后身前，带来的却是有人要进献仙丹。
“先让他把药送进了，让太医们看看。”皇后还算没有彻底慌乱，虽然她不相信真有什么仙丹，但还是想要一点希望。
丹药她不敢让元象帝贸然服下，所以先让太医们检验一下。
很快鸿胪寺卿李可灼就带着一枚药丸出现，周昂看到那是一枚红色的药丸，看起来比指头还要小一点。
第145章 第二枚红丸
“诸位太医，验药吧。”皇后刘娴看着那枚小巧的红丸，立刻吩咐太医验药。
而后李可灼将红丸丹药递给了太医，只见其中一个太医拿出一柄薄如蝉翼的小刀，轻轻的从红丸上刮下小片，并将这片放入一个白瓷盘中。
随后这枚红丸在几位太医手中传递，几乎他们都会对着红丸嗅上一嗅。
周昂和皇后等人静静的等着太医验药，周昂却一直盯着李可灼。
这是一个五十出头的老臣，举止飘逸看起来仙风道骨，据说此人精通药理也喜好炼丹，能做到鸿胪寺卿，一大半的原因也是因为这个炼丹。
当年景安帝沉迷炼丹，光闭门造车肯定是不行的，这东西也得交流啊，正好当时还只是五品小官的李可灼入了景安帝的眼。
后来这君臣时常交流炼丹心得，李可灼的官也就越做越大，最后成了鸿胪寺的正三品寺卿。
“李大人，你这红色药丸从何而来？”周昂忽然开口询问起李可灼来，他现在对这些丹药是有些敏感了，更不相信这真是什么仙丹。
李可灼对周昂拱手一拜，而后恭敬的说道：“此丹乃是我年轻时，在峨眉山采药时得遇一位仙长所赠，所用药材也均来自神府仙境，此丹可治百病。”
周昂闻言没有说话，这李可灼说的神奇，但周昂并不相信，若这世间真有仙丹，哪还需要这些人妖鬼怪历经千辛万难的修炼，还要渡过无数的劫数？
都去炼丹好了。
“几位太医你们怎么看？”周昂又看向几个太医，此刻这些人正在交头接耳，似乎在讨论这枚红丸丹药。
见周昂发问，太医院的首席站了出来，他先是对着皇后和几位后妃行礼，而后又面向周昂答道：“这枚红丸所用的倒都是一些大补之药，其中更有许多世间罕有的药材，我等已经取下药屑，化于水中，按剂量使白鼠服下，不如观察一日再做定夺。”
听到太医的话，周昂才知道原来刚才他们刮下药丸，就是为了找动物试药。
随后周昂和皇后刘娴对视一眼，都微微的点了点头，便让太医院继续分析红丸的药效。
到了第二日，元象帝还是没有醒来，今日在乾清宫中就不止周昂一人了，李长善、何显、魏思贤、秦瑞、昌平郡王这些人都在。
这些人没有挤在皇帝的寝殿，而是在乾清宫的一处偏殿，焦急的等着消息。
皇帝一日不醒，他们这些人也一日不得安生，甚至那堆积如山的公文，都远不如昏迷不醒的元象帝重要。
“那李可灼献了一枚仙丹，太医院可有定论了？”何显坐在位置上，手中的茶杯端起又放下，已经重复了好几次，最后终于忍不住开口了。
“太医院用白鼠试了药，目前那白鼠还一切正常，不过太医们不建议给皇帝服用，因为那红丸之中都是猛药。”周昂开口说道，他从昨夜便一直守在乾清宫，知道的比其他人要多一些。
“陛下才三十不到，一直都好端端的，怎么突然就病成这样了？”昌平郡王一脸担忧的说道，也说出了大多数人的疑惑。
这个问题自然没人能够回答，不过此时魏思贤下意识的看了周昂一眼，也不知道他在心中想些什么？
一时间偏殿之中又安静了起来，大家各怀心事，没有人再说什么。
又过了许久，一个小太监急匆匆的跑来，神色有些激动的喊道：“诸位大人，陛下醒了，宣诸位大人觐见。”
小太监话音刚落，偏殿中几人都连忙起身，而后快步向乾清宫走去。
等到周昂等外臣来到乾清宫时，元象帝已经斜靠在龙床上，皇后刘娴扶着他的身子，德妃正在用小勺给皇帝喂着水。
“拜见陛下！”几人齐齐躬身，声音都显得有些沉重。
周昂看到元象帝此刻面色苍白，整个人已是极度虚弱，比起昨日更为不堪。
“诸位爱卿，朕这几日头晕目眩，身体疲弱，不能临朝，一切大事就拜托诸位商议操劳了。”元象帝抬了抬手，而后虚弱的说了几句。
几人赶紧上前几步，连忙安慰说道：“陛下春秋正富，只是偶然小疾，万望静心调养，自会早日康复。”
“朕的身子朕自己心里清楚，听闻鸿胪寺卿献了一枚仙药，为何还不送来？”元象帝继续有气无力的说道，似乎他也将李可灼的那枚红丸当成了最后的希望。
听到元象帝的话，周昂等人都是面面相觑，最后李长善上前一步说道：“回陛下，鸿胪寺卿李可灼进献丹药，称可治陛下病症，但臣等认为不可轻信，太医院也不敢保证红丸功效，所以臣等恳请陛下三思。”
先前在偏殿之中，几人已经达成共识，这些人对红丸都持怀疑态度，不希望元象帝贸然服用。
“太医无用，仙丹又不可信，难道你们要朕束手待毙？”元象帝虚弱的声音隐喊怒意，自己的身体自己最清楚，他的内心已经非常害怕了。
“臣等不敢。”听到元象帝这样说，所有人都躬身低头，一旁的几个太医更是惶恐的跪伏下去。
元象帝手轻轻抬起挥了挥，而后说道：“传朕旨意，朕要试试这个红丸仙丹。”
周昂等人再次对视一眼，最后又看向皇后刘娴，刘娴也无奈的点了点头，众人知道此事已成定局。
很快李可灼又被宣到了乾清宫，元象帝则在周昂等人的注视下，服下了那枚红色药丸。
药丸服下之后，元象帝静静的躺下，他微闭着双眼，呼吸还很有规律。
此时也没人上前询问，就这样静静的等着。
乾清宫中落针可闻，此刻最紧张的莫过于李可灼和几个太医了。
尤其是李可灼，他的呼吸明显急促，四肢更是有明显的颤抖。
小半个时辰后，在众人无比煎熬的等待中，元象帝终于缓缓的睁开了眼睛，而后竟然自己撑着坐了起来。
元象帝好像一下子康健了许多，他脸上露出了一丝笑容，开口第一句便是夸奖李可灼：“朕服仙丹果然奏效，李可灼是个忠臣，你明日再进献一丸来，大概就可以痊愈了。”
李可灼闻言连忙答道：“陛下圣明，臣家中确实还有一枚丹药，但是当年仙长曾指点，这两枚仙丹不可同时服下，第二枚需在三日后方可服下，臣当于三日后再为陛下献药。”
元象帝闻言大喜，更确信了李可灼手中的是仙药，便大笑着说道：“好，朕病好之后，一定为你加官进爵。”
此刻元象帝的声音已不见虚弱，似乎真的好了起来。
然而周昂此刻心中却十分诧异，那一枚红丸真有如此效果？三日后元象帝服下第二枚红丸，究竟会怎样？
第146章 专业造反白莲教
一枚红丸，元象帝已是精神大振，当着几个重臣和后妃的面，他喝下一碗小米粥，而后自己下了床榻，整个人看起来精神了不少。
到了这个时候，周昂这些外臣自然纷纷告退，不过在离开之时，周昂故意走的慢了些，最后差不多和太医院的几个医官走到了一起。
“那枚红丸怎会有如此奇效？为何你们太医院束手无策的病症，一枚红丸就让陛下生龙活虎了？”周昂刻意与太医院首席医官走到了一起，他小声的说着，向这位老太医问出了心中疑惑。
这位首席医官已经年逾七十，走路都有些蹒跚，他低着头向宫外走去，听到周昂的问话身子微微一顿，而后也跟着放慢脚步。
“伯爷可知回光返照？”首席医官与周昂并排而行，他的声音同样很小声，小到刚好只能周昂听到。
周昂闻言脚下下意识的一顿，回光返照他如何不知道，一个月前就是柳诚用秘术替景安帝借命，在最后那一刻回光返照，才有了紫宸殿中那一出好戏上演。
“那第二枚红丸？”周昂神色变得难看起来，但还是问了出来。
两人继续向宫外走去，几步之后首席医官说道：“服不服用第二枚，结果都是一样的。”
“其实......若陛下没有服下红丸，老夫用针灸药石还是能让陛下慢慢恢复精元的，但现在一切都晚了。”首席医官咬了咬牙，还是将这句话讲了出来。
此话一出周昂再次停下脚步，原本他还以为元象帝遭此一劫，都是因为景安帝留下的虎狼之药，甚至自己这个送药之人心中还多有自责。
但现在听了老太医的话，他发现原本此事是大有转机的，而元象帝真正的劫数其实是在那枚红丸上。
“李可灼知不知道那红丸的药效？”周昂最后沉声问了一句，到了此刻他已经隐约察觉到了一些端倪。
一枚小小的红丸，背后可能是一场天大的阴谋，而那李可灼很可能都被蒙在鼓里，只是别人手中的一枚棋子。
首席医官神色一动，目光之中也露出许多疑惑，而后对周昂说道：“这个不好说，不过从那红丸的药效来说，虽然有些太过刚猛，但其本身确实极有价值，便是放在医药大家眼中，也是不可多得的丹药。”
对于那枚红丸，这位老太医同样有许多疑惑，按理说能炼出那种丹药的人，肯定有不俗的医道造诣，不可能不知道给一个元气亏空的人服下是什么后果。
“真的无法补救了吗？”周昂有些不甘的问道。
“恕下官才疏学浅，确实回天乏术啊！”老太医叹息着说了一句，而后迈着步子向宫外走去。
周昂怀着压抑的心情走出了皇宫，等他回到大理寺后，立刻前往了地下的玄鉴司。
“立刻调动所有力量，调查鸿胪寺卿李可灼，尤其是他年轻的时候曾在峨眉山的经历，越详细越好。”周昂一见到柳诚，立刻吩咐了一句。
玄鉴司网罗了不少奇人异士，还有一些心性不坏的精怪阴魂，这些也是周昂手下一支重要的力量。
柳诚闻言点了点头，天机混乱之后，这位玄鉴司首座实力凭空折损了大半，也等于让周昂做事失去了先机。
离开了玄鉴司，周昂又叫来了左千户，同样吩咐左千户盯紧李可灼。
目前事态的发展已经完全超出了周昂的掌控，天机混乱之后，这天下就好像被搅乱的一缸浑水，谁是敌谁是友？暗处又隐藏了多少势力，这些周昂都不知道。
八月二十七，距离元象帝服下第二枚红丸还有两天了。
今天周昂得到了一个消息，元象帝竟然重新站起来，而且还让司礼监送去了奏折，虽然只批阅了小半个时辰，但确实开始重新理政了。
而也是在今日，元象帝明旨给李可灼，对他进献红丸做出了嘉奖。
当李可灼收到皇帝嘉奖圣旨时，太医院所有太医的联名奏折也送到了元象帝跟前。
这份奏折内容是太医院集体引咎辞职，而元象帝竟然也大笔一挥，准了这些太医。
皇后刘娴一脸愁容的坐在寝宫之中，那些女官侍女都退到了宫外，唯独姜小昙在殿内陪着她。
刘娴其实刚从元象帝那里回来，刚才她看到元象帝，确实见元象帝精神不错，批阅奏折也劲头十足，但是刘娴总感觉服下红丸后的元象帝与往日有些不同了。
“皇后娘娘也不必太过担忧，陛下吉人自有天相，不会有事的。”姜小昙也不知道该如何开导皇后，只能说着一些安慰的话。
“幸得乐平君在本宫身边，若只有本宫一人，还不知该如何面对这些事情。”皇后刘娴对姜小昙勉强挤出了一丝笑容，虽然皇帝重新站起来，看起来也开始康复了，但她反倒心绪不宁起来。
姜小昙轻轻的一笑，而后对着皇后点头说道：“皇后娘娘不嫌弃，臣便一直陪着您，伯爵府将永远站在皇后一边的。”
听到姜小昙的话，皇后终于微微松了口气。
当元象帝昏迷的那一刻起，刘娴心中便不得不做起了最坏的打算，她虽然贵为皇后，但终究只是个女人，而且也没有母家做靠山。
虽然不愿意看到最坏的情况发生，但却不得不做最坏的打算，这个时候身为皇后的刘娴，就必须得到朝中实权派的支持。
而兴建伯府，便是刘娴最好的选择。
京城之中表面一片安宁，似乎都在等着两天后元象帝服下第二枚红丸。
若第二枚红丸服下，元象帝恢复如初，自然一切照旧。
但若第二枚红丸服下出现什么意外，那恐怕将引发一场前所未有的风暴。
这几日李可灼的府外眼线密布，不仅有大理寺的眼线，其他势力也派了大量眼线，谁都想要料敌先机，而李可灼就是目前的关键点。
不过此人自从昨日进献了红丸之后，回到府中便再也没有出来过，甚至他独自在密室之中，连府中下人都见不到他。
李可灼家中的密室，隐藏的极为隐蔽，密室中只有一盏烛台，隐约可见一面墙壁上挂着一幅对联。
这对联写的很奇怪，既非喜庆吉祥之意，也非言志明理之言。
左边一联写着：淤泥源自混沌启
右边一联写着：白莲一现盛世举
说是对联，倒更像是江湖接头的暗号。
在这两幅对联之间，还有一张案几供桌，不过供桌上不是供奉神像之类的东西，而是一枚银质的令牌。
令牌正面铭刻着一朵白莲，背面还是那副对联上的两句话。
此刻李可灼坐在一个蒲团上，他对着那枚令牌双手合十，而后恭敬的一拜。
这动作看起来不伦不类，非佛非道的，也不知是一种什么礼仪。
而后只听李可灼对着那莲花令牌口中念念有词，他语速极快，只听有什么‘无生、真空、圣女’之类的话。
等到李可灼念完，那莲花令牌上忽然投射出一道光华，光华照在李可灼身前，接着光影之中显露出一个人影的轮廓。
见到这人影出现，李可灼连忙起身，而后恭敬的对着光影一拜：“属下李可灼，拜见圣女。”
李可灼堂堂朝廷三品大员，竟然对着那光影口称属下，而他将对方称着圣女。
那光影乃是通过令牌投射而来，也不知跨越了多远的距离，但仅是如此也能看出，这所谓的圣女修为不凡。
“你做的很好，元象帝已经服下了第一枚红丸，只待两日后让他服下第二枚红丸，不仅能让狗皇帝丧命，甚至可以削弱气运金龙。此事一成，必将天下大乱，我圣教便可趁机举事，而你自然是圣教的大功臣。”光影之中传出一个女子的声音，这声音有些冰冷，仿佛不食人间烟火的神祗，倒也符合这所谓的圣女身份。
李可灼闻言面露激动之色，而后有些狂热的说道：“为圣教大业，属下赴汤蹈火万死不辞。”
“你放心，你是圣教的功臣，事成之后即便会有些麻烦，圣教也不会让你丢了性命的。”那光影之中的圣女似乎洞悉一切，连李可灼的后路都安排好了。
无人知晓李可灼密室之中发生的这些，就连周昂也不知道，偌大的朝廷之中竟然还有其它势力潜藏。
两日后元象帝一连下了三道旨意，催促李可灼尽快献上红丸，直到傍晚时分，这位鸿胪寺卿才带着第二枚红丸前往了皇宫。
当李可灼进宫之时，无数双眼睛都在盯着，而周昂更是利用自己的特权，紧随李可灼之后前往了皇宫。
宫门外周昂正准备进去，柳诚的身影突然出现在宫墙一角。
柳诚浑身笼罩在白袍之下，除了周昂看到他之外，那些守卫皇宫的禁军竟然下意识的忽略了他。
周昂快步走向柳诚，他知道柳诚此时出现在这里，应该是有什么要紧的事要告诉自己。
“李可灼这几日未离开府邸半步，我们多方探查，才找到一些他任职四川布政司经历司都事一职时的线索。”柳诚的声音从白袍下传出，显然是已经发现了李可灼身上的端倪。
布政司下属的经历司是一个很小的机构，类似于档案室一般的存在，而经历司都事也只是一个从七品的芝麻官，就是一个保管档案的闲职。
这正是二十年前李可灼在四川布政司的官职。
周昂没有答话，在等着柳诚继续说下去，他知道柳诚之所以提到李可灼二十年前在四川的官职，应该此事与四川还有关系。
下一刻柳诚接着说道，一句话便道明了事情的来龙去脉：“如今四川还存在着大量的白莲教教徒，而许多线索都表明，李可灼与白莲教牵扯紧密。”
“白莲教？就是那个专业造反上千年的邪教？”周昂闻言也有些意外，没想到这件事还与一个邪教扯上了关系。
对于白莲教周昂多少知道一些，这是一个前朝的前朝就已经存在的组织，而他们上千年来就专干一件事。
那就是无论谁取得天下，他们就造谁的反。
所以历朝历代白莲教都被定性为邪教，是受到正统朝廷剿灭的对象，本朝自然也不例外。
不过这白莲教生存能力极强，历朝历代虽然多次镇压剿灭，但却从未真正将其剿灭过，它就像那野草一般，一场春风便又生长了出来。
“正是那个白莲教，而且我们发现四川有大量的白莲教徒，剑南军很可能都被白莲教渗透了，另外现在对白莲教发号施令的，是一个被称作圣女的神秘女子。”柳诚继续说道，将目前已经掌握的情况告诉了周昂。
周昂闻言点了点头，相比于剑南军被白莲教渗透，周昂其实更担心的是朝堂被渗透到了什么程度？
李可灼这个鸿胪寺卿肯定是白莲教的人，但他绝对不是唯一的一人。
“果然这天机一乱，什么牛鬼蛇神都出来了！”想到此处周昂握紧双拳，语气阴沉的说了一句，他双眼之中又一次显露出浓浓的杀意。
第147章 风起西北
柳诚说了几句便离开了，周昂看着高大的宫门院墙，他停在宫外迟迟没有进入，足足过了许久之后，周昂竟直接转身离开，没有按原定计划进入皇宫。
而后周昂再次返回大理寺，仿佛什么事都没有发生一般，继续在他的公房之中处理公务。
周昂刚坐下不久，江都郡主便为他送来了茶点。
她一如既往的谨小慎微，无论是行走，还是放下茶点的动作都异常轻柔。
江都郡主将茶点放下后，只是下意识的瞟了周昂一眼，而后便向屋外走去。
“等一下。”忽然周昂叫住了江都郡主。
江都郡主闻言停下脚步，而后转身恭敬的对着周昂躬身问道：“大人有何吩咐。”
周昂将手中公文合起，而后很认真的看着江都郡主，问出了一句让江都郡主始料未及的话：“你是宗室之人，如果陛下没有子嗣，那么什么人最适合继承皇位？”
江都郡主闻言神色大变，不是因为身为臣子不该说出这样的话，而是因为周昂说出这样的话，那说明他真的在考虑这个问题了。
元象帝登基还不足一月，只是最近传闻身体抱恙，周昂为什么要考虑这个问题？隐含的意思已不言而喻。
江都郡主谨慎的望了一眼屋外，这个问题她其实从来没考虑过，不过作为吴王的女儿，对于皇位继承的顺序自然也非常了解。
她略微想了一下说道：“自然是汉王和越王。”
这个汉王和越王，便是元象帝的兄弟，曾经的四皇子和七皇子。
不过在元象帝登基时，这两个孩子已经被封为藩王，当日就催促着出了京城前往封地就藩了。
这两人携带大量的赏赐和宫人奴仆，算算日子很可能都还没有抵达封地。
“我想问的是，除了他们呢？”然而周昂接下来的一句话，更让江都郡主错愕不已。
“这......”江都郡主一时有些不知道该怎么回答了。
皇位继承先传嫡子这是历朝历代的惯例，偶尔有情况皇帝在位并无子嗣，便是选择兄终弟及的方式，可如果排除兄终弟及的方式，那这种情况就太少了。
周昂看着江都郡主，而后随着对着房门一挥，下一刻房门应声关上。
“不用担心，今日你我所说的话，只有你我二人知道。”周昂平静的声音在屋内响起。
江都郡主深吸了一口气，目光几度变化，而后说了一句：“那按血亲远近，就应该在晋王一系中寻找了，不过晋王年事已高，只能在他的儿孙之中选择。”
周昂闻言略微沉吟，而后点了点头。
晋王是景安帝的兄长，比起景安帝还要大上几岁，他倒有几个儿子年纪和元象帝相差不大。
“若真要按这样来考虑，你的父王才是最合适的人选，可惜他已经不在了。”周昂突然说了一句，又提到了江都郡主的父亲吴王。
吴王是景安帝最小的弟弟，只比元象帝大几岁，如果不谋反的话，现在正是年富力强的时候，以他的手段和名望，很可能在这次金龙易位中脱颖而出。
不过造化弄人，吴王不可能看到这么远的未来，他更不可能将谋划多年的计划推迟到现在。
“大人是在取笑我吗？”江都郡主低着头问道，此刻看看不到她的神色，也不知道她是可惜自己的父王，还是在怨恨周昂这个杀父仇人。
周昂看着江都郡主，眼神忽然变得古怪起来，而后话锋一转突然说道：“我已经上书陛下，恢复你的宗室身份，这样至少日后你能衣食无忧。”
听到周昂忽然说出这些莫名其妙的话来，江都郡主抬起头来，一脸不解的看着周昂。
在江都郡主的眼中，周昂是她的杀父仇人，是让她家破人亡的罪魁祸首，但这些日子的观察，她又不得不承认，周昂是个忧国忧民的好官。
周昂没有继续对江都郡主解释什么，而是自顾自的起身，又走到了那三幅地图前。
“把朱笔拿过来。”看了片刻地图，周昂又对江都郡主吩咐了一句。
江都郡主立刻回过神来，恭敬的将朱笔递给周昂。
而后只见周昂用朱笔在四川的位置上画了一个箭头，箭尖直指陕西。
四川自古有天府之国的美称，四面群山环抱易守难攻，历来乱世这里可以偏安一方，盛世则是不亚于江南的重要粮仓。
而出川之路只有两条，一条是顺长江而下，另一条就是北出秦岭抵达关中。
周昂画的那个箭头，便是在秦岭的位置上。
江都郡主在周昂身后看着那幅被周昂标了许多记号的九州地图，她知道那种箭头是代表敌军进攻的意思。
在今日之前，地图的西北角河西走廊那里，还有北面与北狄剌靼部接壤的地方已经有两个箭头指向了陕西，那两个箭头正是代表着西域三十六国联军和剌靼部铁骑的。
而今周昂又在四川添了一个箭头指向陕西，使得陕西真的成了三面受敌。
此刻江都郡主心中有万千疑惑，但她还是静静的站在周昂身后，纵有疑惑不该问的也不问。
然而周昂似乎每次都能猜到江都郡主心中在想什么，他背对着江都郡主，像是在喃喃自语的说着，那声音刚好够江都郡主听见：“天下乱局将起，无人可以独善其身，看来这风便是起于西北了。”
说完这句话后，周昂缓缓转过身来，他看着江都郡主，脸上露出了从未有过的神色。
“把手伸出来。”周昂又说出了那句每次和江都郡主分别时的话。
下一刻江都郡主习惯性的伸出手掌，而后一串铜钱从周昂手中滑落，落在了江都郡主掌中。
铜钱似乎被周昂拽了许久，上面余温尚存。
若按往日的情况，此刻周昂便应该离去了，而江都郡主也差不多完成了自己一天的工作。
可是当铜钱落入江都郡主手中的时候，周昂又突然开口说了一句：“明日你便不用来大理寺了，往后照顾好自己。”
周昂的声音没了往日那般不近人情，多了一种离别的味道。
而江都郡主听到这句话，再看到周昂此刻的动作神态，身躯猛的一颤，她眼中周昂的身影竟然开始模糊，而后渐渐的与脑海中自己父亲吴王的身影重合。
此情此景，不禁让江都郡主回想起，自己最后一次见到父亲，他也是这样站在自己面前，伸手将一个东西放在了自己手中。
区别只是两件东西不同而已，甚至最后那一句话，都是一模一样的，连语气都一样。
江都郡主努力的摇了摇头，心中升起一种罪恶感，她甚至有些恨自己，怎么可以在仇人身上出现这种感觉。
她的心中已经一片乱麻，最后看了周昂一眼，紧紧的拽着手中铜钱转身离开了。
江都郡主几乎一路小跑的出了大理寺，她跑出了一段距离，站在熙熙攘攘的大街上，一时间竟然发现自己无处可去了。
不久之后周昂也离开了大理寺衙门，他直接回了伯爵府，独自一人在书房闭目静坐。
如今秀儿已经离开数日，而这两日姜小昙也留在皇后身边，加上罗宗保和江城也回了浙江，偌大的伯爵府显得异常冷清。
府中下人无人去打扰周昂，就连晚饭也在提前吩咐下免了，甚至周昂书房附近都没有人出没。
直到夜幕降临之后，柳诚一袭白袍无声无息的出现在书房外，他直接对着书房躬身说道：“皇帝已经服下第二枚红丸，傍晚进食的份量也恢复到正常，此刻正在养心殿批阅奏折。另外刚才皇帝已经下旨，恢复了江都郡主的身份，并且赐了一座京郊的庄园给她，如今昌平郡王已经送郡主去城外庄园了。”
“知道了，我们准备的怎样了？”周昂的声音从书房中传出，而他依旧闭目养神，好像在静静的等着什么来临。
“一切安排妥当。”柳诚答了一句。
“好！”书房之中只传出一个好字。
而后整个院落便又一片寂静，连柳诚也不知何时消失不见。
当夜幕完全笼罩的时候，京城往南五十里外的廊桥，大营之中三万将士整齐的站在校场之上，所有人都衣甲整齐，每个人手中都拿着一支火把。
点将台上，胡须已经有些花白的浙江都指挥使傅天仇，身着漆黑铠甲，披着大红披风。他的身后十余位将校一字排开，都是身着明晃晃的盔甲，在火光的映照下反射着点点光芒。
“传兴建伯军令，即刻发兵京城，若有抗命不遵者，临阵脱逃者，阵前斩立决！”傅天仇抽出腰间佩剑，将剑尖斜指着天空大声说道，语气之中满满的都是杀意。
“诺！”三万人的大军齐齐躬身领命，一股肃杀之气瞬间席卷军营。
“出发！”傅天仇再次大吼一声。
下一刻大军滚滚而动，马蹄声，脚步声，响彻数里，寂静的黑夜被彻底打破。
就在廊桥的江南大营开拔的时候，承德关和张家口的两处大军也几乎同时开拔，他们的目标同样是已经陷入睡梦的京城。
就在三处大军开拔后不久，距离京城更近的密云大营也辕门大开，燕赤霞一马当先，而后数十骑紧随其后，再后面是近三千人的步兵。
这些步兵动作整齐划一，每一步落地几乎都是一模一样，不过他们不像那三大营士兵那般踏出惊天动地的脚步声。
郭北营士兵每一步落在地上，都会形成一层涟漪，这些涟漪扩散融合，最后仿佛一层透明的能量悬浮在他们脚下。
三千人无声无息，如同踏浪而行，虽然只是步兵，但行进的速度比起骑兵也一点不差。
而且这些郭北营士兵身上，都有淡淡的元气波动，三千人更是浑然一体。
第148章 大军入城
三更时分，周昂依旧坐在书房，他也换上了紫色莽龙袍，一应穿戴都整整齐齐。
忽然，周昂猛地睁开眼睛，而后他的眼中明显神色暗淡了些许。
就在周昂睁眼的同时，京城上方虚空之中，巨大的气运金龙龙鳞狂颤，接着气息急速虚弱，原本炯炯有神的双眼变得一片浑浊，片刻后巨大的眼帘垂下，竟然闭上了眼睛。
气运金龙蜷缩不动，仿佛陷入昏迷一般，而它的四周，那些化为其它形态的祥瑞猛兽也一个个越发萎靡暗淡，其中几只甚至出现崩溃的迹象。
原本最为雄壮威武的麒麟法兽，也在这一刻缓缓蹲下，身上如一册册法典的鳞甲收缩，巨大头颅耷拉在前爪上，看起来极为困乏。
周昂缓缓站起身来，书房里传出一声重重的叹息。
此刻十余万大军已经全部抵达京城，黑夜中几处本该戒备森严，紧闭的城门却是大开。
不过这十几万大军都没有进城，似乎还在等着最后的命令。
五更响起，皇后刘娴还坐在自己的寝殿之中，她一夜未睡，而姜小昙也跟着她坐了一夜。
不过此刻姜小昙已经换上了女官的官服，若不是熟悉她的人，很难认出这位就是兴建伯夫人。
更声让刘娴一惊，身子猛地从软塌上坐起，而后神色有些慌张的看向了元象帝所在的养心殿。
子时的时候刘娴去了一趟养心殿，元象帝说今夜精神很好，要再多批阅些奏折，还说困了就在养心殿住下。
但是刘娴能明显感觉到，元象帝的那种状态并不正常，甚至他那股精气神都有着明显的病态。
“不好啦......不好啦......皇后娘娘大事不好啦！”就在刘娴一脸担忧时，一个太监急急忙忙的跑到了寝殿外。
他见殿中灯火未熄，也顾不得礼数便跪在殿门口，无比慌张的说道：“娘娘，陛下薨了！”
听到殿外太监的话，刘娴一个踉跄，身形一晃站立不稳，还好姜小昙眼疾手快，一个闪身上前将其扶住。
“皇后此时切不可乱了方寸，陛下殡天，还有许多事情需要皇后去做。”姜小昙扶着皇后的手，稍微用力握了握，同时在她耳畔语重心长的说道。
听到姜小昙的话，刘娴强提起精神，而后自己整了整自己的衣冠，深吸了一口气对殿外吩咐道：“立刻传兴建伯、昌平郡王、大都督、吏部尚书入宫，另外把魏思贤叫来。”
很快坤宁宫中一片忙碌，太监们四散而去，而皇后则带着姜小昙等人朝着养心殿而去。
京城之中几处重要的府邸很快大开府门，接着各有一顶官轿出来，这官轿很快走上大街，朝着皇宫而去。
不过当官轿上街之后一个个人影从黑暗中走出，这些人大多数身着官服，而且多是三品以上的，他们跟在这些官轿后面，如同事先商议好的一般，一起朝着皇宫走去。
几乎在同一时间，三支大军同时入城，那一队队马蹄踏在京城的石板路上，瞬间惊醒了京城中熟睡的百姓。
无数双眼睛透过门缝窗户看向街道，而后无比震撼肃杀的一幕深深的印在这些百姓眼中。
只见城中街市被手持火把，一脸杀气的士兵站的满满的。
这些士兵队伍整齐，如潮水一般顺着京城的大街，向着皇宫方向涌去，整个街道上只有不断游走的骑兵和前进的士兵。
周昂的官轿落在了太极广场上，他从轿中缓缓走出，此刻在他的身后已经站满了人，这些人一直从太极广场，排到了玄武门外。
在周昂的身后是王太常、傅天仇、贺康、宁采臣、燕赤霞、左千户等人，还有一些六部郎官，以及其它衙门的中层官员，这些几乎就是京城投靠周昂的官员。
再后面则是一些军中将校，有江南大营的将官，有北城城防司的千总把总，还有郭北营的一些校尉。
最后源源不断的大军，还在有序的朝着太极广场进发，那沉重的脚步声，战马的喘息声，让这座还在夜幕下的古老都城，仿佛要窒息一般。
周昂站在太极广场的东侧，这是因为他府邸的位置决定的，而此刻广场的南面和西面，也有着与周昂身后极其相似的一幕。
广场南面，李长善向着太极门走了几步，他的身后文官系的主要要员都出现了，再后面便是那三万大军，还有他们控制的城防司军队，和一些府衙的衙役。
广场西面，大都督何显一身戎装，身后跟着同样战甲鲜亮的武勋贵族，身后是不断汇聚的四万精锐燕云军。
三人目光在广场之上交汇，而后默契的看向了太极门的城楼上。
此刻皇宫四周也是戒备森严，中城城防司、禁军、锦衣卫、加起来也有足足三万人，将皇宫保护的固若金汤。
宫墙之上，无数弓箭手张弓搭箭，那些箭矢对准太极广场，只等一声令下便是一场箭雨。
太极门的城楼上，魏思贤一袭蟒袍，静静的看着广场，目光正好与另外三人交汇。
在魏思贤的身后，锦衣卫指挥使卢忠，中城城防司统领吕鸿德，新任司礼监秉笔太监汪禾，以及那所谓的十三太保，将城楼站的满满当当。
“几位都是好大的排场啊！军队都开到皇宫门口了，莫非几位都想起兵谋反不成？”率先打破沉默的是太极门上的魏思贤。
他这一句话极度露骨，几乎在他那谋反二字出口时，所有人都不由得浑身一紧，十几万大军更是气势一凝，仿佛下一刻就要天地倾覆。
周昂也是目光一凝，不过此刻他的望气之术下，太极广场上无数的气运交织，更有蟒龙，麒麟，仙鹤，巨熊，狮虎等气运化形的猛兽在咆哮嘶鸣，这些气运蓄势待发，比起肉眼可见的太极广场更加气势如虹。
“魏公公这是想要一夫当关吗？都说独当一面便是人才，看来魏公公这是打算独挡三面了？”李长善又向前走了一步，他一句话算是回应了魏思贤，对谋反二字只字不提，却又一句话将魏思贤摆在了三方势力的对立面。
大宁朝立国三百年，期间也经历了无数的大风大浪，可从未像今日这般将军队底牌都摆出来，而且摆出底牌的地方就在皇宫门口。
“够了，你们想在这里就分个输赢吗？既然是皇后下的懿旨，诸位何不一起进宫见了皇后再说？”就在太极广场剑拔弩张之时，昌平郡王也终于现身了。
他们既然都是得了皇后旨意的，也是知道元象帝已经驾崩的，相比于这几个手握重兵的权臣，昌平郡王就要显得势单力薄些了，不过他的存在又正好可以调和这些人。
“要进宫可以，不过只有几位大人能进，你们的部属就在宫外等候吧。”魏思贤顺着昌平郡王的话说了下去。
周昂与李长善何显对视一眼，三人都是轻轻的点了点头。
他们三人加上魏思贤，都是手握重兵，目前看起来四方势力各自为政，也没有形成联盟，但也还没到你死我活的时候。
见三人都无异议，魏思贤对卢忠吩咐了几句，而后自己先走下了太极门的城楼，片刻后宫门缓缓打开一道缝隙。
昌平郡王走在前面，而后周昂和李长善何显跟在后面，在十余万双眼睛的注视下，四人走入了太极门。
等到四人走入太极门中，宫门再次关闭，而广场上剩下的人都静静的等着宫内的消息，那紧张肃杀的气氛却一点没有消散。
养心殿中，元象帝的尸体依旧躺在床榻上，床榻前四位妃子已经哭成了泪人，倒是皇后刘娴站在稍远一点的地方，强忍着泪水看着床上尚未闭眼的元象帝。
“皇后娘娘，几位大人到了.......另外几位大人的军队都在太极广场了。”坤宁宫的太监急急忙忙的跑入后殿，将周昂等人到来的消息告诉了刘娴。
“够了，都别哭了，给本宫打起精神来，你们是皇帝的女人，莫让别人看不起了！”刘娴衣袖一甩，语气森然的对四个妃子说道，她的脸上那些悲痛与哀伤瞬间被坚毅所取代。
姜小昙紧紧的跟在刘娴身后，她发现这一会时间，刘娴好像变了许多，皇后依然是那个皇后，只是她的身上不仅有原先皇后的端庄贤淑，更多了一些皇帝才具备的坚毅与薄情。
养心殿分前殿和后殿，前殿是办公的地方，后殿是休息的地方。
等到周昂等人到来时，已经听不到明显的哭泣了。
皇后刘娴的威严还是镇住了四位后妃，虽然心中哀痛惶恐，但是刘娴一句话，也让她们成长了不少。
前殿的殿门已经打开，连同周昂在内，一共五位目前朝中最有权势的人走入了养心殿。
此刻皇后刘娴正襟危坐的坐在御案之后，她的身下是那个只有皇帝才有资格坐的龙椅。
看到刘娴的坐姿和神情，入殿的几人都是微微一愣，不过元象帝已死，就法理上而言，皇后的地位便是最尊崇的，她要坐养心殿皇帝的位置也不是不行，至少这也不是皇极殿上那把真正的龙椅。
只是皇后如此冷静凌厉的样子，让几位手握重兵的权臣有些始料未及。
第149章 垂帘听政
周昂踏入养心殿，目光从皇后刘娴身上掠过，最后与女官打扮的姜小昙目光对视，两人都轻轻的点了下头。
“臣等拜见皇后。”无论是周昂还是何显等人，都对着御案后的皇后躬身一拜。
“赐座。”刘娴神色有些哀伤，艰难的说了两个字。
此刻虽然京城剑拔弩张，但这几人还是从容的坐在了大殿两侧的椅子上，倒是魏思贤很自然的站在了御案前侧，一如既往的恭谦。
此刻他几乎掌控整座皇宫，但依然没有以权臣自居。
“皇帝突然驾崩，本宫一介女流已经乱了分寸，诸位都是朝廷的肱股之臣，现在该怎么做，诸位不妨说说！”刘娴语气越发哀伤，显得有些无助和凄凉。
“先帝并无子嗣，而国不可一日无君，当务之急自然是另选新君，方可安天下人心。”昌平郡王率先说道，此刻连这位宗室宿老考虑的也不是元象帝的后事，而是尽快选出一位新皇帝。
昌平郡王也是开门见山，他话音一落，其他几人都是低头思量了起来。
周昂一直没有说话，他还在等，等着有人先开口。
果然下一刻武强侯何显就沉不住气了：“本侯觉得新君非越王莫属，越王是景安皇帝嫡子，以兄终弟及而论，越王继位顺理成章。”
“哼，就算兄终弟及，怎么也还轮不到越王吧？”何显话音才落，李长善就一拍椅子扶手，直接与何显争锋相对起来。
何显支持越王，李长善支持汉王，这是天下皆知的事，李长善此刻说这样的话，自然是要推出汉王。
果然李长善又继续说道：“越王还是皇子时，便不得景安皇帝所喜，反倒是汉王素有贤名，就算论年纪，汉王也比越王大，怎么也轮不到越王吧？”
“胡扯，汉王也只比越王大两岁而已，而且自幼体弱多病，这样的人如何继承大统？本侯绝不答应。”何显自然是铁了心要扶持越王，一副心意已决，毫无转圜的样子说道。
“哼，看来大都督是铁了心，本官在来之前也下了决心，非汉王不可！”李长善同样毫不退让，更是豁然起身，大有一言不合就兵戎相见的意思。
见李长善态度强势，何显也是一下站起身来，他一身甲胄，那气势比之李长善更盛，同样语气决绝的说道：“本侯戎马一生，还从未怕过谁，既然李尚书想战，本侯便奉陪到底。”
说话之时何显有意向外走去，看样子两人也是动了真火，而李长善也是衣袖一甩，大有立刻开战的意思。
周昂看着两人向殿外走去，既没说话也没阻拦。
不过两人刚走出两步，养心殿的殿门便被关上，根本不给两人离开的机会。
看到殿门突然关闭，李长善和何显都一脸不善的看向皇后刘娴。
两人几乎异口同声的质问道：“皇后这是何意？”
刘娴看着两人却并未回答，倒是魏思贤上前一步说道：“娘娘已经下旨封锁宫门，二位大人还是留下来吧，没有皇后的命令，谁也别想离开皇宫。”
“魏公公，看来你也有中意的人选了？不妨开门见山都说出来。”李长善有些意外的看向魏思贤，这个时候这位阉党领袖站出来，倒是让李长善和何显都有些意外。
魏思贤依旧神色如常，他躬着身子站在刘娴一侧，依旧显得恭敬如常，而后平静的说道：“如今陛下驾崩，这皇宫之中便是皇后做主，未来不管谁做皇上，皇后都将是太后，在新皇没有出来之前，咱家只听皇后娘娘的命令。”
听到魏思贤的话，何显和李长善都看向皇后刘娴，他们的眼神之中都有些意外，终于意识到一直小看了皇后这个女人。
“不知皇后心中可有人选？”何显转身朝着刘娴躬身一拜，终于正视起了这个从太子妃到皇后才一个月的女人。
刘娴提起衣袖拭了拭眼角的泪痕，看起来一副悲伤的样子，而后她缓缓站起身来，走了几步绕过了御案。
“景安皇帝曾将这大宁朝比作一口吃饭的锅，而无论是景安皇帝还是大行皇帝，甚至是本宫都只是帮大家守好这口锅。到了今时今日，谁来做皇帝真的很重要吗？在本宫看来，这根本不重要，真正重要的是，诸位以后还想不想在这口锅里吃饭？”刘娴站在御案前，脸上的悲戚神色已经不见，她目光变得有些凌厉起来，隐隐之中身上流露出一丝帝王气概。
刘娴的话说的很明白了，如果今日京城兵戎相见，那么这个朝廷也就彻底废了，到时候很可能是各自拥立新君，而后天下重新回到诸侯征战的时代。
“不知皇后有什么想法？”李长善重新坐回到椅子上，原本的怒气也被渐渐压下。
周昂从走入殿内便一言未发，他的势力丝毫不比李长善和何显差，但现在反而一副旁观者的姿态，让李长善和何显也有些看不明白。
“李尚书想要拥立汉王，而大都督想要拥立越王，但本宫看来，无论是汉王还是越王继位，恐怕都无法服众，因为这可不是你们两家的事。”刘娴大有深意的说道，此话一出让李长善和何显都下意识的看向了周昂和魏思贤。
确实如刘娴说的一样，无论是汉王或越王继位，得利的只是他们各自一派，到时候便等于将自己推到了其它三方势力的对立面。
如果汉王继位，李长善就要同时面对何显的武勋集团，还有周昂和魏思贤两党的势力。
同样越王继位的话，何显也会遇到相同的困境。
“其实我倒有个主意，而且也是有例可循的。”就在情况有些僵持不下的时候，周昂终于开口了。
“兴建伯有何高见？”昌平郡王第一个问道。
周昂站起身来，也对着皇后刘娴一拜后说道：“可从宗室之中选一人，让其过继给大行皇帝，这样一来一切就顺理成章了。”
“另寻宗室之子？哪有那么合适的？”何显眉头一皱，他总感觉周昂这个提议有些不妥。
不过听到周昂的这个提议，昌平郡王倒是神色一动，而后说道：“兴建伯的提议本王看可行，这种事情确实有许多先例可循，而且我们可以选一个年纪较小的，到时候由太后垂帘听政，几位大人继续辅政，这样既不伤和气，又不至于朝局动荡。”
这个时候昌平郡王更像一个和事佬，而当他说完这句话后，殿中所有人都沉思了起来，尤其是皇后刘娴更是明显有些心动。
幼主登基，太后垂帘，这在历朝历代都是有的，而且这不同于外戚干政，或者宦官专权，历史上也是有太后垂帘最终还政幼主，甚至出现中兴盛世的情况。
这是特殊时期的特殊手段，既不会造成轩然大波，也很容易被天下士绅百姓接受，倒不失为解决眼下局势的一个好办法。
“老奴以为此法可行，恭请太后垂帘听政。”片刻之后魏思贤朝着刘娴一拜。
他口中已经对刘娴称起了太后，而此刻连新皇人选都还没定。
这个方案是周昂提出来的，昌平郡王也极力赞成，现在魏思贤已经表态赞同，就只等李长善和何显表明态度了。
“不知王爷可有人选？”李长善没有立刻表态，而是又向昌平郡王问了一句。
李长善如此一问，何显也看着昌平郡王。
此刻两人心中也已明白，无论是汉王和越王都没了问鼎九五的机会。
被李长善一问，昌平郡王面露思付之色，不过当提及此事时他已经在脑海中筛选人选，此刻也只是略一迟疑，便直接开口说道：“若按血统而论，自然要在晋王一脉中寻找，眼下倒确实有个合适的人选。”
“是谁？”皇后刘娴有些迫不及待的问答，或许很快便该称她为太后了。
“平阳郡王第二子，今年才七岁。而且好就好在，他的父亲上代平阳郡王半年前暴毙，将此子过继给大行皇帝，既合乎礼法，又能防止晋王干涉朝政。”昌平郡王立刻答道，将一个刚死了父亲，才七岁的孩子推了出来。
“臣没有意见。”昌平郡王才刚说完，李长善就立刻表明了态度。
“臣也没意见。”下一刻何显跟着说道。
正如昌平郡王说的那样，这个已故平阳郡王的次子，如今就是个没爹的孤儿，晋王虽然是他爷爷，但估计爷孙俩见面的次数都屈指可数，次子本就不受重视，对晋王更是没什么归属感，确实是个很好的人选。
说的明白一点，在养心殿这些人的眼中，这样的孩子来了京城，坐上皇位之后，还不是任人摆布？
“既然大家都没意见，那便以先皇遗诏的形式颁旨吧，册封已故平阳郡王次子为太子，即日入京继承大统。”刘娴当着众人的面大声宣布道。
“臣等遵旨！”众人齐齐躬身，似乎一场危机又轻松的化解。
所有人都明白，皇后之所以用的元象帝遗诏，而且先册立那个孩子为太子，就是要从法理上确定自己皇太后的地位。
至于根本没有元象帝遗诏这回事，只要殿中之人都认可，那没有的遗诏也会变成铁一般的事实。
“既然大事已经定下，还望几位日后继续精诚合作，哀家便在这里先谢过几位大人了。”见尘埃落定，刘娴也改口自称哀家，同时对着周昂等人一拜。
周昂李长善等人连忙躬身回礼，口中齐齐说着：“臣等惶恐，幼主临朝，恭请太后垂帘听政。”
太后要垂帘是一回事，群臣三请这是面子上必须有的流程，今日这养心殿中几位权臣拜请，已经算是第一请了，也表明几位权臣对此事没有意见。
“此事容哀家在考虑考虑，不过为了京城和天下的稳定，几位大人是不是先将城中的兵马退了？”刘娴已经完全转变了自己的身份，自称起哀家来没有半分的不习惯。
“臣等谨遵太后懿旨。”几人恭敬一拜，而后起身准备退出养心殿。
不过就在此时，魏思贤又突然开口说了一句：“诸位且慢，这新皇的事情解决了，可大行皇帝突然暴毙，总还要给朝堂，给天下人一个交待吧？”
第150章 主动出局
魏思贤突如其来的一句话，不仅让昌平郡王等人大感意外，连刘娴都有些始料未及。
不过沉默片刻之后，刘娴有些冰冷的声音响起：“大行皇帝暴毙，李可灼进献红丸应是罪魁祸首，便用他的人头来给朝堂和天下一个交代吧！”
这位一个月前还是太子妃的女人，短短一月时间从太子妃成了皇后，而后现在又成了太后。
仅仅这一月的经历，便让刘娴不同于常人，而她的成长也如这一个月朝堂的变化，这般迅速和不可思议。
曾经那个依偎在元象帝身后的女人，仅仅是身份变成了太后，已是一言定人生死，杀人也是云淡风轻。
“太后圣明！”几乎就在刘娴说完之后，何显、李长善等人都是深以为然的说道。
杀一个李可灼在这些人眼中确实不算什么，甚至这几人心中已经开始不断盘算，这李可灼进献红丸，如果运作得当，还是一个铲除异己的好机会。
周昂低着头，余光在殿中几人脸上不断扫过，似乎他在认真的观察着这些人的神情变化。
因为在周昂的眼中，李可灼乃是造反专业户白莲教的人，而且白莲教在这朝堂之上绝对不止一个李可灼。
“李可灼确实该杀，不过老奴还有一句话要说。”原本众人以为此事已经结束，可魏思贤又开口说了一句。
所有人都看向魏思贤，也不知这位城府极深的魏公公还要说什么。
“八月五日夜，兴建伯夜入皇宫，于养心殿面见大行皇帝，将一枚丹药献于皇帝。八月十二日夜，大行皇帝服下兴建伯所献丹药，五日后大行皇帝精气亏损，自此卧床不起。”魏思贤看着周昂，语速缓慢的说道，说的正是周昂转交丹药，而后元象帝卧床的经过。
“那枚丹药.......是兴建伯你给陛下的？”听到魏思贤说的事，最为惊讶的莫过于太后刘娴了，因为只有她亲眼看到元象帝服下那枚丹药。
下一刻不仅是刘娴，昌平郡王、何显、李长善都是一脸见鬼的样子看着周昂。
元象帝的死亡过程，不用分析这些人都知道，肯定是因为前期精血大亏，而后那红丸让元象帝回光返照，最后一命呜呼的。
可是谁也没想到，这罪魁祸首竟然成了元象帝最倚重，也一直以来都是世人眼中元象帝最大支持者的周昂。
周昂脸上露出了一丝古怪的微笑，而后看着几人点了点头，竟然大有深意的问了一句：“那枚虎狼之药，确实是我献给陛下的，既然李可灼该杀，那么本官是不是也该杀呢？”
“万万不可。”周昂话音刚落，太后便上前一步，大惊失色的说道。
在太后眼中，不管是不是周昂那枚丹药让元象帝驾崩的，但现在周昂绝对不能死，因为周昂也是她最强有力的支持者。
周昂在朝，以她和姜小昙的关系，加上原本利益为纽带，她太后的位置才能稳固，一旦周昂失势，她这个太后也不过是又一吉祥物罢了。
“呵呵，兴建伯说笑了，那虎狼之药有损精气再正常不过，陛下驾崩罪魁祸首是李可灼进献的红丸，你与李可灼怎可一概而论呢？”昌平郡王立刻也跟着说道。
老实说当听到元象帝纳了四个年轻的妃子，而后连续几日沉迷后宫，一开始昌平郡王也是很高兴的。
而现在元象帝已经死了，这个时候若追究周昂这位手握重兵的权臣责任，那好不容易平息的事态又会失控，这是他与太后都不愿意看到的。
“王爷说的对，这两件事怎能相提并论，本官也相信兴建伯是一片好意。”出乎意料的，在这件事情上，连与周昂有杀子之仇的李长善都在为周昂说话。
“魏公公怕是有些小题大做了，此等小事以后便不要再提了。”甚至连武强侯也有意揭过此事，这个时候竟然没有一人想借此向周昂发难。
周昂一直观察着这些人的神情变化，最后所有人都在极力掩盖此事，这个结果让周昂自己也有些意外，同时心中对白莲教更加警惕。
“事情既已发生，本官也不会推卸责任，臣请太后降罪！”然而当所有人都不想声张此事的时候，周昂却主动的请求降罪。
他这反常的举动让所有人都摸不着头脑，刘娴更是一头雾水，愣了片刻才问道：“兴建伯.......想要怎样的惩处？”
周昂时刻注意着这些人的神情，此刻他依然不放过每一个细节，直到太后询问自己，他才低头说道：“李可灼进献红丸或许是至陛下驾崩的主要原因，但两日前陛下还下旨嘉奖了李可灼，臣看不如就将他流放儋州吧。至于臣......如今西北战事吃紧，臣愿亲临西北前线，为太后和诸公分忧！”
寂静，当周昂说出这些话时，养心殿中一片寂静。
谁也没料到，在这尘埃落定的时候，周昂这位手握重兵，权倾朝野的兴建伯，会选择主动出局离开朝堂。
要知道离开朝堂就等于离开了权利核心，即便你掌控一省，麾下兵强马壮，那也终究只是如九大藩镇一般的地方割据势力。
朝堂才是九州正统，历来只听说外藩想要入主朝堂的，从未听说朝中权臣想要离开的，而且周昂要去的，还是最为凶险，如今兵戈四起的西北。
一时间连对周昂恨之入骨，巴不得除之而后快的何显和李长善都愣在了原地。
直到许久之后，李长善才有些恍然如梦的问道：“兴建伯要带走江南大营？”
“不可，哀家不允！”周昂还没回答，太后刘娴便先一步说道。
江南大营是维持京城几方势力平衡的关键，如果周昂带走江南大营去西北作战，那京城的平衡便会打破，到时候刘娴能不能保住性命都难说。
周昂再次注意到殿中几人变化，而后缓缓说道：“江南大营自然要留在京师拱卫京城，臣只需带郭北营便可。另外臣请任命大理寺少卿贺康接任我的位置，另外浙江都指挥使傅天仇可为兵部尚书。”
当周昂说出这番话时，几人的神色便少了些许震惊，原来周昂主动出局，也不是没有条件的。
至少周昂虽然走了，但江南大营三万大军还在，而且其统帅傅天仇还会成为兵部尚书进入中枢，另外大理寺也会继续在周昂的掌控之下。
只是周昂这样做究竟为了什么？他又有什么更深的谋划？却是让殿中几人都百思不得其解。
太后神情无比的纠结，周昂一走她便失了主心骨，在她心中自然不愿意周昂离开京城，但是看周昂的样子又是心意已决，而且这个决定明显不是临时起意。
养心殿中今夜可谓一波三折，不过好在天还没亮的时候，城中大军尽数退出了京城，而后又默契的返回了五十里外的驻地。
只是当天亮以后，一道道圣旨从皇宫中发出，每一条都足以震惊天下。
在位刚好三十天的元象帝于今晨驾崩了，而他的遗诏册立了已故平阳郡王的次子为太子，只等这位只有七岁的太子来到京城后便择日登基。
元象帝一死，原本的皇后自然成了太后，而如今是幼主临朝，自然又是太后垂帘，许多人也已从中嗅到了不一样的味道。
原本这两条消息已经够震撼世人了，然而接下来的几条消息更是将全天下的人都弄得一头雾水。
先是公布了元象帝的死因，说是疑似鸿胪寺卿李可灼进献的红丸引起，因此将李可灼发配儋州。
如果说这一条消息还只能成为人们茶余饭后的谈资，或者好事之人不断的杜撰猜测元象帝死因的素材，那么接下来的消息便让世人看到，大宁的朝堂彻底变天了。
如日中天的兴建伯周昂，被明升暗降任命为陕西布政使，即日起便要到咸阳赴任了。
之所以是明升暗降，因为大理寺卿是正三品，而布政使是从二品，从品阶上来说周昂确实升官了。
但谁都知道，离开中枢的周昂，等于被踢出了权利核心，在大多数人眼中，这就是暗降。
又因为周昂的这一番调动，便让人们很自然的忽略了，傅天仇这个名不见经传的人一跃成为兵部尚书，还有仅仅只是秀才出身，如今不过二十出头的贺康，成为了继周昂之后的又一位大理寺卿。
在周昂临行的前一日，兴建伯府来了许多人，这些人有傅天仇、贺康、王太常、以及一些各部衙门的中层官员。
他们一来是为周昂送行，二来便是等待周昂的下一步部署。
“我知道诸位心中多有疑惑，只是西北的情况远比诸位知道的更为严重，待我离开京城之后，你们一切听贺大人的。”厅堂之中周昂坐在太师椅上，他无法将自己的全盘打算都说出来，却也告诉了这些心腹一些。
“谨遵伯爷之令。”所有人都微微躬身说道。
其实即便周昂不在，他留在朝堂的势力依旧不容小觑，因为六部九卿之中他们就占了三人，加上还有三万多大军在京城，而且他们这股势力与太后唇亡齿寒，要想撼动也绝非易事。
两天之后，就到了周昂离开京城的日子，而距离那个小皇帝抵达京城，尚有三五日时间。
在这两天里，周昂除了在府中见了一次傅天仇贺康等人，就只去宫中辞别了太后刘娴，和去对面的王太常府中，与王元丰小翠告了个别。
兴建伯府依旧屹立在京城永昌里，管家周慎和一应丫鬟仆人依旧会为周昂打理这里。
那辆周昂许久没用的华丽马车再次驶出了兴建伯府，车厢中只有周昂和姜小昙两人，马车后面跟着十余骑武士，这些都是周昂的贴身侍卫。
另外还有一个面生的文士，看起来已经五十多岁。
马车从北面玄武门出城，这里虽然不再是宁采臣做城防司统领，但北城城防司依旧是周昂的势力范围。
此刻北城城防司四千官兵早已列阵在城门两侧，当周昂马车经过城门之时，四千将士齐齐朝着马车单膝跪拜，口中不断重复着：“恭送伯爷，祝伯爷早日凯旋。”
在世人眼中，周昂就是去西北作战的，因为那里战事日渐焦灼，已经成为天下关注的焦点。
玄武门外，另有三千士兵列阵等候，这支军队看起来气势更为强盛，不仅有数百的骑兵，就连那些步卒也一个个武装到了牙齿。
军阵的前方是一身皮甲的宁采臣，以及青衫儒巾的燕赤霞，二人的身后，一面大旗飘扬，旗面绣着郭北二字。
这支军队自然就是周昂最得意的郭北营，也是此处追随他前往西北的亲军。
周昂撩开车帘，看到气势如虹的郭北营，双眼之中也露出满意的神色。
“出发。”没有过多的言语，周昂只说了简单的两个字。
而后三千人的队伍便拱卫着车驾，缓缓向着西北方向而去。
京城一处普通的民宅之中，一个身着白色孝服，看起来温婉端庄的少妇站在屋檐下，目光眺望着西北方向，她的身后还是一处灵堂的模样，那牌位之上写着“亡夫孟龙潭之灵位”。
七日之前，当皇宫之中还是风声鹤唳草木皆兵的时候，拖了数月之久的孟龙潭终究还是咽气了。
孟龙潭死的那日，姜小昙还亲自来了一趟孟家。
而两日前，素娘也知道了周昂出任陕西布政使的消息，只是她无法去送别，能做的只是站在自家屋檐下眺望西北。
不过渐渐的素娘脸上浮现出一丝笑容，那轻轻一笑，配合着一袭纯白的孝服，竟有说不出的风情。
“跳出局中，搅乱棋局，而后再来收拾残局。师兄这招反其道而行，当真是神来之笔啊！”素娘目光之中满是崇拜，若周昂听到她这些话，也不知会露出什么表情？
就在素娘说话之时，她的脑海中忽然浮现出一篇功法，这功法一直被她刻意的隐藏在记忆深处，那种感觉似乎有亿万年之久。
不过此刻功法清晰的浮现而出，一个个玄妙的文字从她眼中闪过。
仅仅片刻之后，素娘双拳轻轻一握，一袭纯白的孝服无风自动，屋檐下元气涌动，虚空之中竟隐隐出现龙吟之声。
下一刻，一条条模糊的真龙虚影出现在素娘身后，仔细一数不多不少正好五条。
那五条真龙虚影盘踞咆哮，天地元气疯狂的向着素娘汇聚。
顷刻间她已不是一个普通人！
京城以北有座皇家庄园，如今庄园的主人便是江都郡主。
此刻江都郡主端坐在案几前，她的手中捧着一册书籍，正聚精会神的看着书中内容。
她几乎是一个字一个字的细细揣摩，每到心中有感之时，还会用笔在空白的纸张上记录下来。
在江都郡主的身旁，已经有高高的一摞手稿，累计字数恐怕已不下十万字。
而她如此废寝忘食所看的书籍，名字就叫做《知行论》。