女儿闺房脂粉香，半开窗，碧空万里缀斜阳。
借着日光，两只柔荑风风火火地翻找在泛黄的书册上，一对表姐妹吵吵闹闹，时不时在对方皎白手背上拍那么一下；其中头扎两尾麻花辫、身披紧致青纱裙的小姑娘伸开五指在册子上一按，螓首得意地晃了晃，道：“就与你说了是在前篇吧。”
表姐与她有五六分相像，乌发垂肩白衣裳，眉黛轻挑，虽有些悻悻然，却也得承认道：“这次就当是你赢了。”
青裙姑娘不依不饶，道：“什么当不当啊，我分明说对了。”
白衣姑娘搔了搔对方，痒得她缩掉手背后，夺过书册，道：“你到底是要看呢？还是要争呢？”
青裙姑娘努了努鼻子，只得在这个话题上作罢。
接着二女聚精会神在这本古书上。书名《大荒奇志》，其间多记载一些流传了五六百年的神话、传说、故事，今晨她们在书院听闻了一段朱魏王埋湖的凄情传说，念念不忘朱魏王对胡美人的痴，更是艳羡当中那块本是作为订亲信物的青缠双月鸾凤饰，这才跑去藏书的斋院，借取了这本书志。
白衣姑娘觑着那些凄凄婉婉的字，指尖又在玉佩的图画上勾勒了几次，心神仿佛都许之，出神道：“倘使有人肯为我寻得这块玉，就算是乞儿、傻子，我也愿嫁的。”
青裙姑娘掩嘴偷笑，道：“我才不想未来姐夫那么不济事。”她摇了摇自己的麻花辫，道：“阿姐死心吧，你收不到的。”
白衣姑娘收回心思，白了她一眼，道：“本姑娘凭什么收不到？”
青裙姑娘对守在闺房外的男孩明晃晃地一指，道：“因为他早答应赠与我了。”
男孩稍略一讶，彼时的眼睛还不是死鱼模样，搔着头，喃喃问道：“我有么？”
……
不知是第几百次抚摸这块青缠双月鸾凤饰的李拓喃喃道：“我有啊。”
他一边颠簸摇晃，一边将玉佩收入心房口袋，随后悄悄向着船外望，瞥见温热的阳光铺洒在龙蛇江上，波光推浪。
大荒九州几乎是以“回”字绕着龙蛇江天然成形。
潮水由茫茫的汪洋涌入位于大荒正西方的雍海州后，一路绕过西南的豫石州，再途径正南、东南的荆琅州和扬柳州，继而浪赶着浪地直落正东的青蜃州与东北的幽凉州，最终在环过正北的并天州同西北的冀文州后，由雍海州重新回返于碧蓝的重溟。
而大荒的第九州——中神州，在这块“回”字形的版图上，自然是内里的那个“口”。
因为地理格局，毫无疑问的，龙蛇江成为了一条四通八达的重要水道。
只是一年里总有那么十几次怒波惊涛，使得行船覆倒，概率上或是极小，犹让李拓认为不妥当。所以他离开地处雍海州的白谧湖后，本是打马驰骋于官道北上，借路冀文州、再经并天州、最后踏入她所在的幽凉州。
奈何他扬鞭了大半个月，几乎跨入并天州的地界，却听闻了她随船下荆琅州的消息。
刻下再走官道，无论如何都赶不上，别无他法，只得在冀文州府登船渡江。
事实上，乘船江畔实在比打马官道舒坦得多，非但不必牵缰扬鞭，夹紧的两股也可以松下。楼船里还有可以小憩的房舱，即便算不得宽敞，却足以伸直脚；最受欢迎的当然还是厨房，天南地北的味道只要你说得上，厨子都可以炒。
闲暇时还可以来到赏景的船顶，近距离览看江波浩渺。
李拓几乎是每日都到，有时凝望会儿青玉，有时遥看一眼大江。
今天的船顶人满为患，除了搭桌子，屁股根本无处放，他同一个书生好商好量，书生却没怎么搭理他。
既没答应，也无婉拒，于是李拓顺理成章地坐下——而适才他一副心思都放在玉饰上，此刻收玉抬头，才看到迎面的书生正一个劲地用尖锐竹签往木桌里扎。
李拓本不是个多嘴舌的人，实在是感念对方没拒绝自己坐下，瞧见船老大缓缓走来，始轻声提醒道：“小心些身后，被他望见了，可得让你赔桌子。”
书生置气道：“赔就赔，我既是‘三大帮派’之一的账房，还会计较那么一点银两！”
“三大帮派”的名号大抵也是从正月后开始在大荒中传响的。
李拓悠悠道：“既然都当上了他们的账房，这辈子无疑有着落了，还有得生气么？”
书生瞥他一眼，道：“你懂什么，有着落是有着落，这气还得照样生。皇帝岂非君临天下，还不是指着公公的鼻子骂。”
李拓想了想，道：“好像是你说的这样，却不知恼什么？”
书生恨道：“自然是恼隔壁那个蛮子了。”
他霍地把签立在桌子上，凶巴巴向李拓看望，道：“兄台，你来给我评评理！”
事情说来既无奈也可笑，楼船一路南下，抵达雍海州时，上来了一个荒外的蛮子，无疑是回豫石州的，偏生在书生隔壁住下。
书生抱怨道：“这蛮子不知道哪根筋搭错了，分明一个人，也要叽里咕噜地说一整串鸟话，更可气的还总是在晚上念叨。没喝酒还好，一旦醉了，必定会拍捶着床铺叫闹……”
蛮子如此三番四次搞了五六个夜晚，住在他隔壁、对面的船客自是经受不了，磋商了一二，便找长得最斯文的书生作代表进门劝告，大抵也是想着将冲突降低到最小。
谁料书生一个屁都还不曾放，就被蛮子一脚踹出来了。
他指着自己的面颊、眼角，气愤道：“你看看，你看看……”
李拓道：“是淤青，我看到了。”
书生攥紧的竹签又开始扎，一边扎还一边道：“你说气不气恼！”
李拓道：“你就算把桌子扎穿也什么都改变不了，我若是你，就去扎他。”他挪了挪下巴，示意书生看背后：“他岂非出来了。”
果然就见一个头上缠绑着一圈麻绳的粗犷大汉冲到甲板上，赤裸上半身，黝黑的肌肉结实健壮，跟着随随便便地扯开腰带，迎着江风，朝水里撒尿。
书生瞧他蛮横无理的模样，想起落在身上的那脚，脖子抖得跟筛糠一样，摆摆手道：“我，我才不和他一般计较。”
然而与之计较的人很快就来了。
船老大跑到他身旁，拍了拍粗壮的肩膀，道：“这位爷，江上可不兴这样，惹恼了底下的神王，它可要倒海翻江。”
蛮子甩开他的手掌，不屑地接着尿，嘴里道：“呜噜噜，咕噜噜，巴巴呼噜呼。”
船老大瞳孔缩直了。
蛮子见他没听明白，居然又用字正腔圆的大荒官话毫不忌惮地复述道：“不过是一条化身不成天龙的蛟蟒罢了，何须惧怕！”
听罢他的话，船老大的心尖陡然拔凉，身子蓦地摇晃，眼下、脸上俱是绝望。
可他岂非也清楚，为了活命，任何身外之物都可以弃放！
他猛地转身，张牙舞爪地通知所有船客跳江逃亡。初时，客人们还以为他在开玩笑，谁知下一刻他便领着船工一个个接连不断地扑入江潮，向着已然不远的浮石城岸港拼命游漾。
这下子，整艘船自然乱掉，擅水的客人赶紧落江，无以泅涌的客人扶着船杆不知如何是好。
在这样的气氛下，书生左右摆晃着头脑，一脸不知所措的惧怯。
看到面前李拓无动于衷，他颤着嗓子问道：“你，你，你不怕？”
李拓想了想，道：“我应该是怕的。只是前些日子才溺过水，非到万不得已，不想投身江下。”
可他的话音岂非才刚罢，江潮陡然诡谲动荡。
晴朗天空倏忽中变暗，紧接着耳畔就响起了船板被撕扯的摩擦声响。
书生脖颈一紧，赫然瞧见了一只青紫色的巨爪。经由这么一吓，手上哆嗦地将竹签扎在了自己大腿上，好在双腿发软，刻下连半点痛楚都觉察不到。
他在心中惊叫：我命休了！
眼看就要和眼前人一并丧命爪下，青紫的巨爪却在那人背后迟疑停下，趁着良机，那人一只手搭在了自己身上，跟着如小鸟一般被他提起，旋踵一路飞驰翱翔在半空之中，眨眼竟落到了岸港……
李拓将兀自惊惧的书生往岸边一甩，敛平披风，举起一对死鱼眼，奇怪地向江中蛟蟒遥望。
他也说不清那一爪何以未凿下！
再看那倾斜的甲板上，仍有十来人在挣扎。
书生颤巍巍地道：“大侠不去救他们么？”
李拓摇摇头，道：“太麻烦了。”
其实就连搭救书生也不过是顺手，何况即便此刻再飞掠过去，也已然迟了。
但见那蛮子犹立于船顶，对着那条拔江而起的蛟蟒狂妄道：“噜呼噜呼咕巴巴。”
书生道：“他又在说什么？”
李拓又何尝听得明了。
却闻一个悦耳的女子嗓音在身后翻译道：“老蛇皮，看我收了你。”
书生循声而望，一双眼睛立即睁圆瞪大。
李拓则始终望着蛟蟒，死鱼眼里多少带出了几分薄凉，晃了晃脑袋，认真道：“他收不了，那条蛟蟒岂非已长出了第四只爪。”
ps:大荒九州位置小贴士。
冀文州————并天州————幽凉州
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雍海州————中神州————青蜃州
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豫石州————荆琅州————杨柳州