林茜檀估摸着，阴槐的办事效率就算再怎么快，林碧香要喜得贵子大概也得过些时候。
林碧香失身的事，风声也渐渐走了过去，再加上又是年底的时候，众人一看天隆帝自己也整了几桌家宴，将几位太妃都给请了出来乐呵乐呵，大家没过几天又放了胆子举办宴饮，阴薇也给林碧香重新张罗起了婚事来。
阴槐答应林碧香替她给她和楚绛制造生米煮成熟饭的机会，最终也没弄成。
一来，阴槐原本就上税全靠一张嘴，本来就是骗林碧香和他快活。二来，楚绛自己也有防备，他安插进楚氏的钉子楚慎不知何时就不见了踪迹，叫他开出来的支票难以兑现。
林碧香眼看着就要过年，林茜檀和楚绛的事也顺顺当当，就对阴槐很是没有好脸色。
要怪也怪阴府赏梅会那天那两个没用的蠢货奴才，不过是推人下水这样的事也办不好，害得她一箭双雕不成，反而还被亲舅舅警告。
正抱怨阴韧帮理不帮亲，外面小丫头就拔腿进来告诉林碧香说，阴家的舅老爷，给各位少爷小姐送礼物来了。
林碧香又转怒为喜，心想舅舅果然还是对她不错的。
临近年关，亲戚之间有所往来也是常见的事，谁也没有多想。整个林家，但凡是上了族谱的小字辈，人手一个礼物盒子。
盒子里分别装着的，也是因人而异不一样的东西。
众人之中，也就只有林子业和林碧香二人单独有些不一样的礼遇。他们姐弟的礼物，是阴家仆人单独送上。
两个黑盒子里，各自搁着一柄做工精致的美人画扇。
林子业的是美人春睡图，林碧香的那一柄，画的则是一对戏水鸳鸯。
阴韧送的东西自然是最好的，姐弟俩都十分喜欢，只是林碧香有一处不满，觉得自己一个未出阁的少女，舅舅怎么送了一个这样图案的来？
阴家的奴才放下东西便走，阴薇也以为大概是下人办事的时候放错了礼盒。林碧香要换一柄，林子业也无所谓。
阴薇也有些羡慕女儿:“我做姑娘的时候，你舅舅是从来不会想到送这些。”看这摸起来的手感，连她也判断不出是什么材料做的，竟是逼真如人皮。
林茜檀收到的，则是一副看上去画成不久的画。
画上少女正在梅林游览，抬手折枝，作画之人技艺颇高，把少女的细微神态也描摹了出来。
宋氏等人都在惊叹，唯有林茜檀一人脸色有些黑沉。
前世时阴韧就把她当作禁脔一样玩弄，时常用她做作画的对象。她也知道自己只是她母亲的替身。没想到，重来一次，这人这么快就再一次盯上她了。
众人惊叹的这一副画，林茜檀眉头也没皱一下，随手往火盆里就毫不犹豫那么一扔，价值千金的一样物件，就成了盆子里的黑灰。
见她这样，屋子里的人惊叫之余，倒是没谁再去夸赞，只以为是在阴家发生过什么叫她不愉快的事情。
送了礼物回去阴家禀报的人说了把礼物送到的时候，阴韧又在作画。
阴槐从外面刚好进来，无意看了一眼，觉得有些莫名其妙的。
分明之前已经看见他父亲画完了还装了盒才送出去的一幅画，怎么又在画？
阴韧笑道，意味深长:“之前那一副，多半是毁了，再画一副，来日再送。”他似乎凭直觉能够猜到，那个讨厌他的小丫头，会怎么处理他送过去的东西。
他说一半留一半的，阴槐当然听不懂。
阴槐过来，是说正事的。
阴韧道:“事情办得如何了？”
阴槐闻言，像是有些犹豫，却又最终壮士断腕似的一口气说了:“跟丢了。”阴韧叫他派人看住晏国公府那边，说是那二公子和燕韶那边是肯定有联络的。他叫人盯上，每每总是被甩开。
阴韧听了并不怪罪，叫阴槐松了口气，又笑道:“都说王善雅在外面还有个野种，现在看来，这没人养的猴子，爬树就是比家养的要灵巧。”
阴槐唯唯应“是”。
阴韧又再交代他几句什么，便叫他退下。
到屋子里恢复安静时，阴韧那双眼睛里，才折射出野心的光芒来。边上，一道才刚送来的圣旨正卷了起来被随手搁在那儿。
天隆帝加封他空头虚衔，又在左右丞相之下，加设副手数个，意在分权，燕韶一走，他阴氏便已然隐隐代替了东平郡王府，成了皇帝首要对付的人了。
被分权，顾屏全无所谓。阴韧却是不会轻轻松松就答应了。
眼里有些鬼魅之色，下笔的手却是柔和，画了一遍再画一遍的东西，果然比起第一遍要好上许多了。
不知不觉夜色降下，阴家书房中亮光经久不散，偌大府邸美丽而空荡，阴韧直画得腰酸背痛才发现夜深。放眼往庭院看去，一院子的花草树木全被掩盖在寒冬之下，等待来年继续盛放。
这一天晚上，林茜檀不知何故做了一个噩梦。
梦里梦见她回到昔日还在阴家的时候。阴韧兴起时，带她去看花园，曾告诉她，府里每死上一个人，就会种上一棵草木，接受遗体供养。
而这大概也是阴府的梅花开放得比起别家艳丽的一个缘故。
夜半苏醒，林茜檀伸手一摸，额头上全是细汗，她暗道倒霉，怎么就偏偏想到了这些。
外头的锦荷正四仰八叉地躺在软榻那儿睡得活像一头小猪，林茜檀没有吵醒她，径直绕过了她，拿了水壶倒水。忽的鬼使神差地像是想起自己似乎忘了与某人有约，走到窗边打开来，树上自然早已经没了人影，却搁着个用草藤编成的梅花结停靠在树梢上。
林茜檀只要一伸手，就能将它拿下来，放在手里。
看着它，林茜檀心情转好了一些。想一想自己在阴家看到的那些活生生的花朵，居然不如这像及时探知她心事一般送来的、没有生命的死物一样，能够讨她欢心。