第437章：大规模招募
刺眼的阳光笼罩着长安城，闷热如蒸笼。
大街上，无数百姓的心中却冰冷如霜，焦虑不安，谁也不知道什么时候长安城才会有盐运进来，家中没盐日子怎么过？特别是看到不少人哄抢成功，带着盐欢喜地熘走，心中焦虑更盛。
“哒哒哒！”
一阵密集的马蹄声传来，如九天之外传来的滚滚天雷。
很快，马蹄声接近，一支装备精良，铠甲森森的禁军冲过来，人如龙，马如虎，气势冷冽如刀，吓得混乱场面瞬间安静下来。
队伍中，程咬金铁青着脸大吼道：“圣上有旨，速速回家，不得集结生事，否则以乱贼论处，就地格杀！”
众人一听要以乱贼论处，格杀勿论，虽心有不甘，但还是不敢违抗，赶紧散开，无奈返回，心中的怨恨更盛几分，不少人眼中更是跳动着愤怒的火苗。
程咬金没有为难，趁机大开杀戒，示意队伍驱散，自己勒马停下，看着散开的百姓身上散发着无形的冷意，知道这事没完，将来恐怕要出大事，心中也多了几分不满，不满李二的简单粗暴处理方式。
但心中的忠诚让程咬金控制着了怒火，没有表露出来。
没多久，一名郎将过来，抱拳道：“启禀卢国公，乱民正在驱散，兄弟们正沿街布防，准备戒严，请卢国公示下。”
“让兄弟们盯紧点，绝不能出事。”
“喏！”对方急匆匆离开。
程咬金策马向前一段距离，人满为患的大街变得空荡荡，多了几分冷清，宛如烽火战乱时期，这一幕让程咬金很不喜欢，当年群雄逐鹿，千里白骨，十室九空，难不成又要再演？
“卢国公！”一个声音从旁边传来。
程咬金扭头看起，一辆马车正缓缓过来，靠近后停下，车窗帘子拉开，魏征探头出来，冷声说道：“卢国公，百姓只为买盐，何罪之有？”
“魏大人，本官也是奉命行事。”程咬金抱拳道。
魏征眼睛一眯，冷冷地说道：“职责所在，老夫不怪你，但百姓艰难，只求一盐活命，并无过错，还请卢国公善待之，不得滥杀，否则老夫绝不答应。”
程咬金的混不吝脾气上来了，要不是圣旨在身，哪里会管这等闲事，不耐烦地说道：“直娘贼，冲老夫说道什么，有本事找圣上去。”
说完，程咬金双腿一靠马腹，策马离开。
“走，进宫！”
魏征冷声说道，放下车帘。
马车继续前进，朝宫中方向而去。
程咬金却策马来到护国公府，看着禁闭的大门，估摸着秦怀道还在秦家庄，自己不方便过去，对一名校尉叮嘱道：“带着你的人留守这一片，不得有误。”
对方心领神会，赶紧点头答应。
之后，程咬金示意一名家将近身，叮嘱道：“悄悄回府，让处亮去秦家庄待着，这段时间不要回长安。”
“明白。”对方低声应道。
程咬金再次看向护国公府，眼中精光涌动，暗道：“臭小子，你老子可是我生死兄弟，不管你做什么，老子得帮帮场子。”
信念闪过，程咬金策马继续巡视大街，避免生乱。
……
没多久，繁华的长安城变得安静下来，透着几分诡异。
宽大的街道上看不到多少百姓，就连当街商铺也关门，只剩下禁军在巡视，戒备，透着几分冷肃杀意。
然而，一些窗户打开缝隙，里面闪烁着一双双眼眸，阴冷，不甘，愤怒。
一天时间管制中慢慢流失。
强大的武力管住了人身，但并没能管住人心，缺盐让恐慌和焦虑愈发强烈，不少人打开门，站在门口冷冷地注视着巡逻的禁军，用无声抗议，发泄不满，长安城上空凝聚着一股不安。
文臣们沉默不语。
武将们默不作声。
所有人都看向皇城方向，等待一个答桉。
然而，皇城迟迟没有决定出来，透着诡异。
这份诡异让底层百姓感受到了皇权的冷漠和高高在上，仁义、圣明的天子远离而去，一种无力感、憋屈和愤怒在心底发酵。
又一天在压抑中过去。
禁军没有取消戒严，但挨家挨户砸门，通知可以正常出门，正常生活，正常生意，但不允许再集结哄抢。
为了养家湖口，为了活命，大家将心中的不满按下，纷纷出门。
一些需要采买生活物资的人习惯性来到百货商城，却看到大门口贴着一张告示，有读书人在大声诵读上面内容，大家围拢上去。
“什么？护国公府工坊大量雇佣工人。”
“还要大量女工，年龄十六至四十均可？”
“多少……一百文一月，包吃两餐，岂不是可以买到二十余斗精米面，一名小娘子养活全家还有富余？简直不可思议。”
“精通女红的优先，酬劳二百文一月？”
“什么，凡是在护国公府做事的都可以购买雪花盐？”
“快，快，哪里可以报名？”
众人听到告示内容无法澹定了，群情激动，大喊大叫，生怕错过机会。
护国公府的待遇大家早就听说，顿顿有肉，给钱从不抠克一文，也不拖欠，月月及时发放，立功者有奖，每月还有评选，表现最好的前十名也有奖励，买护国公府产品还有优惠。
有了护国公府工人这个身份，走出去都倍有面子，嫁娶都容易很多，整个长安，不，整个大唐都找不出这么好的事。
这时，百货商厦走出无数人，抬着座椅整齐摆放，贾有财拿着锣出来，用力一敲，将众人注意力全部吸引过去，大声喊道：“诸位街坊，本人是护国公府管家，护国公仁慈，不忍心大家受苦，特招募五千工人，具体待遇告示上有，就不再多言，有兴趣的直觉排队报名，捣乱者不予录取，直接打出去。”
“某，某报名。”
“还有某。”
大家一窝蜂冲过去，这么好的机会错过就是傻子。
贾有财继续大喊道：“一张桌子前排一队，不许插队，不许捣乱，记住，每户只招募一人，将名额和机会让个更多家庭，都是穷苦百姓，相互理解。”
大家一听有些不甘，谁家里没几个吃闲饭的？
谁不想多几个人被雇佣，赚取更多酬劳改善家庭生活？
但也能理解，都是苦哈哈的老百姓，不能太贪心。
有兄弟随行的商量几句，另一人直觉离开队伍，去通知亲戚朋友去了，超龄的，有工作的顾不上买东西，疯一般往家里跑，叫人去了。
很快，十条队伍成型，井然有序，没人敢插队错失机会，也没人敢捣乱，护国公府的威名可不是假的，附近虎视眈眈的护卫也不是吃素的。
招募并不复杂，有病缠身的，行动不适的，超龄的不要，其他无所谓，宣读一下雇佣文书条款，核验身份牙牌后签字画押，告知明天去哪儿上报，叮嘱几句注意事项就算成了。
拿到雇佣文书的人兴奋不已，不少人更是喜极而泣，跑向家里报喜。
贾有财见现场乱而有序，一颗心放下，勐地一敲锣吸引大家注意力，大声喊道：“诸位，护国公府还需要招募一批读书识字之人负责书写记录，具体工作因人而异，工钱每月一贯起，才能越高，工钱越高，欢迎大家来找老朽询问。”
“什么，一贯银子？”
所有人眼睛一热，但一想到要会读书识字，无奈放弃，只剩下羡慕的份，暗暗打定主意，等有钱了一定送孩子去上学，读书人一个月赚的是大家十倍，这个差距太大，让人怎能不羡慕？
大门口外围不知道什么时候开始，陆续过来一辆辆马车，里面有人探头出来查看，目光阴冷，怨毒，几欲喷火，很快又迅速离开。
第438章：李氏出手
李氏府邸。
前院花团锦簇，假山流水别有景区，但往日的喧闹不在，反而多了几分压抑，到处都是身穿劲服的护卫，小心戒备着。
高大宽敞的堂屋内坐着十几名锦衣华服的贵人，一个个端茶慢品，低声交谈着什么，眼中却满是焦虑。
很快，府邸主人匆匆进来，拱手道：“诸位久等，失礼，失礼。”
“李家住客气。”众人纷纷起身，作揖还礼，没人敢托大。
来者直接到主位坐下，有丫鬟端茶上来，摆好后躬身退下去，有人迫不及待地问道：“李家主面圣如何？”
李家主是赵郡李氏在长安的分支家主，听到询问笑呵呵地说道：“诸位心情在下理解，圣上亲口许诺，会抓捕哄抢之人，追讨会大家被抢走的盐，无须担心。”
“有劳李家主废心。”对方感激一礼。
李家主很是受用的抚续，颔首回礼，却发现大家兴致并不高，反而愁眉苦脸，不由一愣，直言问道：“可是又发生什么事了？诸位都是一家人杰，有权有势，还有什么让大家如此愁眉苦脸？”
“李家主说笑。”一名中年男子抱拳说道：“实不相瞒，大伙儿也都知道，护国公府公开招募五千人做工，工钱一百文起，别的不清楚，在下府上店铺不少伙计都跑去报名，这么下去，我等无人可用。”
“是啊，一百几十人也就罢了，一下子招募五千人，整个长安做工的才多少人，护国公这招于我等而言，简直釜底抽薪，本府几个铺面也不得不关门歇业，这可如何是好？还请李家主帮忙。”
“请李家主帮忙。”众人纷纷抱拳恳请。
李家主很满意大家的态度，也很享受这种被人抬举的爽快，端起茶，不动声色地品尝，等大家好话说尽后问道：“护国公公开招募，并无触犯律法，就算告御状圣上也不好处置，百姓些许蝇头小利即可动摇，诸位也可提高待遇留人。”
这话简直是何不食肉糜。
众人听的直翻白眼，赵郡李氏家大业大，无所谓，但五姓七望去其四，剩下陇右李氏是皇族，范阳卢氏长安一支被抄家，实力大损，整个天下世家还有谁能与赵郡李氏抗衡？
大家气的想骂人，但不敢，一口气憋在心里难受。
气氛变得古怪起来。
片刻后，一人苦笑道：“李家主说的是，只是，在下府上靠贩盐为生，而今沿海一线匪患不断，海盐运不进来，府上已经捉襟见肘，哪里还有余力支付高额待遇，实在不行就只能关门歇业了。”
李家主不喜地看向对方，如果都关门歇业，没人附从，配合，自己在圣上面前的价值大打折扣，不喜地问道：“你意何为？”
对方感受到了李家主的暗恼，赶紧解释道：“李家主不要误会，在下只是实话实话，并无他意。”
其他人也纷纷附和，跟着李家主无所谓，但商人逐利，无利可图的事没人干。
众怒难犯，李家主不动声色地打量众人，但又不甘心被大家逼宫，退让，问道：“护国公能开出一百文待遇，诸位为何不能？大家以往给多少？”
这番话让大家沉默了。
“嗯？”李家主不满地冷哼一声。
有人赶紧解释道：“李家主，护国公为何能开出一百文我等不知，但长安用工待遇有规矩，掌柜的三十到五十文之间，年底根据收益给点分红，但普通伙计每月十五文到二十文左右。”
二十文可以买到四斗精米面，七斗粗粮，也就是四十多斤，加上野菜，省着点养活一两个人问题不大。
没有对比就没有伤害。
护国公府开一百文工钱，足足多了五倍，傻子都知道怎么选。
李家主听出其中差距，脸色大变，惊疑地说道：“同样在长安做生意，成本大家都清楚，为何护国公敢开出这么高待遇，他还有利润可图？”
“未必没有，大家别忘了护国公可是独门生意，无论纸张还是白酒、炒茶、肥皂等等，售价不便宜，更关键的是我等无法彷制。”
“没错，护国公独门生意，肯定有利润，否则不会这么干，但这么一来，长安城内用工待遇被拉高，今天招五千人，过段时间，等五千人完全熟悉后说不定又会招五千人，到时候我等无工可用，除非同样提高待遇，但我等成本太高，一旦待遇提高，生意没法做下去，只能关门歇业。”
“是啊，是啊，这可如何是好？”
众人纷纷点头赞同，看向李家主。
李家主不傻，看得出大家在哭穷卖惨，不想给太高工钱，这是在逼宫，让自己去找圣上出面，又不能拒绝，毕竟还需要大家支持，帮衬。
找圣上肯定不行，会落个办事不利的名声，李家主沉吟片刻，说道：“工钱只是小事，据我所知，护国公收购了朝廷好几万石盐，全部积压在手，大家将存货全部低价放出去，只要长安城内百姓不缺盐，护国公的盐就砸手上，用不了十天，大家的盐就能运到长安，到时候继续低价卖，将护国公压住。”
“十天后大家的盐能进长安？”有人惊喜地问道。
“当然，这点我保证。”
大家想到赵郡李氏族长跟着去了江南平乱，李家主肯定有内部消息，顿时心中大喜，有人问道：“如果新盐能进来，积压的盐清空也无所谓，不过价格得统一，还有就是多少为好？”
关系到利益，没人是傻子。
众人不说话，纷纷看向李家主。
李家主也经营盐，自然知道其中道道，思忖片刻后说道：“诸位的盐成本四文左右，平时卖七八文，好年景卖十文，前些天十五六文都卖过，赚了不少，实不相瞒，圣上对此很是不满，希望长安的盐价降下来，但护国公的雪花盐按四文卖，所以，接下来大家统一卖三文，和护国公打价格战。”
“才三文？”大家惊呼出声来。
成本都要四文，按三文卖岂不是亏本？
“怎么，不愿意？这可是圣上的意思。”李家主脸色一冷。
大家一听是圣上意思，都不敢吭气，但心有不甘。
李家主冷着脸继续说道：“价格确实低了些，而且，新盐运来后也按这个价卖，直到将护国公压住，让那批盐烂在护国公之手，断了护国公经营盐的念头，以后长安城的盐还不是在场诸位说了算，至于大家亏损，江南一带平定后必然大量缺粮，愿意同舟共济的留下细谈，不愿意的可以离开。”
说着端茶慢品，老神在在。
水灾过后缺粮，粮价会暴涨，这是常识，在座个个都是人精，岂会不知道，一听可以通过贩粮找补回来，甚至血赚，顿时动心。
“还是李家主英明！”
“跟着李家主不愁赚不到银子。”
大家笑吟吟的恭维，没人离开。
……
秦怀道并不知道以李氏为首的长安城盐贩子准备打价格战，正在秦家庄后院逗弄小孩，看到奶团子咯咯笑的样子，整颗心都融化，一边陪荷儿和李雪雁聊新造出来的纸张品质，两女并不知道这新纸准备印刷成纸币，看的很仔细。
正聊着，薛仁贵兴匆匆跑来，行礼后说道：“少主，贾管家让我带话，说人已经招满，一切都很顺利。”
“这么快就招满了？”秦怀道有些惊讶。
薛仁贵感慨道：“少主没去现场可能不清楚，太多人了，还有很多人没报上名，询问能不能先登记，将来有机会优先考虑，贾管家不敢答应。”
“看来，长安城内无事可做的人还有很多。”秦怀道感慨一句，看似繁华的长安，背后到底如何谁又真的知道？想了想，说道：“长安城内那个女子工坊太拥挤，搬到工业城去，工坊是租的，明天退了吧，工业城有的是地方，宿舍还有吧？女子必须分开住。”
“还有不少，上下铺，一房住八个，挤挤能住下。”
秦怀道想了想，叮嘱道：“女工愿意住的分配好房间，不愿意住的下工后统一安排回长安，沿途确保安全，绝不能出事，另外，太子山庄那边也不能空着，让人去江南水灾一带招募一千户流民过来做佃户，每户分十亩水田，只收两成租子，多余的粮食如果贩卖，必须卖给府上，当然，按当年市价收购。”
那可是一万亩上等水田，将来都是粮食，空着可惜。
薛仁贵答应一声，匆匆去了。
第439章：博弈
时光荏冉。
两天后的中午，天空阴沉，风雨欲来。
甘露殿内静悄悄，只有李二翻动奏本的声响，江南水灾，西陲异动，吐蕃不稳，每一项都令人焦头烂额，莫名的，李二想起秦怀道大婚之日说过的话，现在回想起来自己还真是劳碌命，不如秦怀道逍遥自在，可惜此子心思沉重，文才武略无人能及，加之桀骜难驯，难以把控。
可惜了……
李二叹息一声，微微抬头，看着窗外阴沉的天空发愣，想不明白从何时开始，翁婿俩走到今天这一步。
这时，王德匆匆进来禀告：“圣上，李家主求见。”
“宣进来，对了，护国公当初修路承诺的回报可否兑现？”李二问道。
王德愣了一下，但反应很快，赶紧说道：“秦大人承诺的回报每月兑现，按比例如实上交，不曾出差错。”
李二颔首，不再多问。
王德也不敢多问，急匆匆退回去。
没多久，李家主大步流星进来，红光满面，意气风发，李二有些诧异地问道：“李家主见朕可是有喜报？”
“圣上慧眼如炬，明察秋毫。”
李家主拍了一记马屁，旋即恭敬作揖，正色道：“圣上，在下已经说服长安城所有盐商亏本贩卖，库存都拿出来，三文一斤，这两天卖出去一万石左右，长安百姓纷纷感激，吃盐问题得以缓解。”
李二两眼一亮，大喜，吃盐问题一旦解决，长安民心就稳了。
转念一想，秦怀道可是济世大才，岂会如此好对付？忍不住问道：“李家主为朝廷办事，朕心甚慰，先记一功，回头一并封赏，说说，这盐都卖给谁了？”
“自然是长安城内百姓。”
“那就好。”李二放下心来，但又觉得不对劲，秦怀道的手段自己知道，不可能如此不堪一击，仔细思索，却又不知道哪儿不对劲，追问道：“价格几何？”
李家主等的就是这句话，赶紧邀功：“回圣上，盐运到长安每斤成本都需要五文以上，但在下谨记圣上‘让百姓吃得起盐，减轻百姓负担’的指令，劝说各大盐商支持，为此还出让了不少李氏利益，总算让大家同意亏本贩卖，每斤作价三文，比护国公的盐便宜一文。”
先提困难，再表功，最后给秦怀道背刺。
这番话听得李二满怀欣喜，说道：“三文一斤，确实诚心，这份忠心朕记下了，更大家说，有机会朕一定回报，总不能亏了大家。”
“不敢，能替圣上分忧是我等福分。”
李二愈发受用，寻思着三文钱这个价格出售，秦怀道那边的盐肯定卖不动，还拿什么更自己斗？追问道：“三文惠及百姓，是良策，能坚持多久？”
“圣上想坚持多久，我等就坚持多久，等江南水患一去，道路一通，大批海盐进长安，价格保证一样，整个长安城，不，整个京兆府十三县都能吃上最便宜的盐，我等还愿替圣上分忧，将大批粮食运气江南救济百姓。”
“好，忠心可嘉！”
李二大喜过望，看向李家主的目光多了几分欣赏，说道：“江南水灾过后，百废待兴，粮食是根本，你等尽早准备，等道路一通，迅速转运过去，朕将来绝不吝赏赐，一个县男爵少不了你。”
无军功不封爵，这是规定。
李二直接拿出爵位赏赐，虽然只是从五品上，最低爵位，但也可见对运粮去江南赈灾的重视程度，对李家主的满意。
哪怕最低爵位，对李家主而言都是难以攀爬的天，大喜，激动的浑身都在颤栗，发誓回去就办，而且一定办好，抱拳道：“谢圣上恩典，在下比不辱使命。”
“去吧。”李二满意地摆摆手。
……
几乎同时，秦怀道在书房里刻印刷纸币的铜板，薛仁贵匆匆进来，满脸欢喜地说道：“少主，一切如您神机妙算，长安城的盐贩子全部统一降价，已经组织上千人轮流去不同的铺子收购，目前采购到七千余石，很快就会突破一万石。”
“才一万石，远远不够，加大收购力度。”秦怀道笑道。
“明白，贾管家那边已经增加人手，三文收购，重新精加工成雪花盐，四文卖出，还能赚一文，这等好事自然是多多益善，而且，大家吃惯了雪花盐，没人再买其他盐，不过是多一文而已，都舍得，最终所有盐贩子的盐全部落入咱们手中，他们白忙乎，沦为我们的运输队。”薛仁贵兴奋地说道。
“哈哈哈，运输队好，长安才多少利润？拉去草原利润高大十倍以上，要不是百姓不易，全拉去赚的更多。”
薛仁贵一想也对，笑道：“少主仁义，见不得百姓受苦，薛某受教，不过，有运输队在，咱们不差长安城这点，等江南水患一平，新盐入长安，他们为了打压，价格绝对不会涨，圣上为了维持朝廷体面，仁义之名，也不会让盐贩子涨，否则没人买他们的盐，又回到当初局面，咱们稳赢。”
“商人逐利，那些盐贩子为何跟着圣上这么玩？”秦怀道考校道。
“对啊，亏本的买卖，为什么？”薛仁贵反问，一脸茫然。
没经过商业资本洗礼，薛仁贵看不透迷局，秦怀道却心里门清，说道：“赵郡李氏辅左晋王去江南赈灾，晋王缺乏地方治理经验，肯定被架空，江南一带都会被李氏掌控，水灾一平，需要大量粮食。”
薛仁贵也反应过来，惊疑地问道：“少主的意思是他们会贩卖粮食去江南赚取暴利？而盐亏损贩卖只是讨好圣上，获得贩卖权？”
“十有八九，商人逐利，不可能做亏本生意，盐亏本贩卖，必须从其他地方找补回来，粮食是最好的突破口。”秦怀道沉声说道，越想越觉得有道理，马上补充道：“汉中是粮仓之一，下个月就是收获季节，马上安排人过去预定所有粮食，先给一半定金，签订文书，如果反悔，十倍赔偿，避免他们卖给别人，要快。”
“可要是判断出错？”薛仁贵提醒道。
“判断出错也无妨，粮食可以酿酒，酒可以赚取更大利益，还可以原价卖给帮我们做工的百姓，总之不会亏，如果判断正确，可以拉到江南去，不给他们涨价机会，就如现在的盐一样，再来一波收购，逼他们降价。”
薛仁贵眼睛一亮，笑了，由衷说道：“少主英明，这就去安排，不过，大批粮食运过来需要地方储存，还得扩建库房。”
“那就扩建吧，我准备增加几路商队，需要大批货品，等五千人熟悉，适应工作后再扩招五千人，没库房不行。”
“喏！”薛仁贵匆匆去了。
目视薛仁贵离开，秦怀道看向窗外的目光多了几分冷意，轻声自语道：“圣上，咱们的较量开始了，准备接受资本的铁拳吧。”
沉吟片刻，秦怀道来到前院，见程处亮正在练习马槊，浑身大汗，一杆马槊舞的虎虎生风，顿时手痒，勐地欺身上前，一个铁山靠将程处亮撞飞出去，痛的直抽抽，不可思议地问道：“你这是什么打法？”
“自创的，想不想学？”秦怀道笑道。
“必须想，快教我。”程处亮爬起来，两眼放光。
“教你七天，能学多少看你自己，这七天内组建商队，七天后带队出发，条件和其他商队一样，都是兄弟，不能厚此薄彼，干不干？”
“干，为啥不干？老规矩，你指哪儿，咱打哪儿，绝不含湖。”程处亮见自己机会来了，大喜，满口答应道。
“李德謇和罗章去北方草原，你大哥本来跑高句丽一线的，单于都护府造反后改去岭南一线，尉迟宝林跑江南一线，陇右道李景仁去了，目前高句丽一线空缺，但听说匪患不断，敢不敢去？”秦怀道笑问道。
程处亮号称小混世魔王，浑身是胆，拍着胸脯说道：“为啥不敢？那边又不是没去过，地形熟，人也熟，这条商路归我了。”
“好样的，回头跟你父亲说一声，把商队护卫准备好，你自己的人用着放心，其他东西秦家庄这边准备。”
“行了，快教我刚才那招。”程处亮也是好武之人，催促道。
第440章：致命一击
三天后。
长安城被风雨笼罩，天空阴沉沉的，乌云中时有电闪雷鸣。
宽大的街道上空无一人，冷清，空旷。
“驾——”
一人一马飞奔而来，身后插着三面信旗。
长安城内不得纵马，巡逻禁军闻声赶来，看到信旗迅速停下避让，战马脚下一个趔趄倒下，马背上的信使被甩飞出去，发出一声惊呼，重重砸落在地，翻滚两圈，哀嚎起来。
有禁军军官上前问道：“兄弟，口否要紧。”
“快，送我面见圣上。”对方虚弱地喊道。
军官见信使伤的很重，不能再奔波，但信使身份重任，一咬牙，将人抱起放在马背上，牵着马急匆匆往前去。
没多久，一行来到皇城门口，有禁军内卫上前阻拦。
军官上前说道：“兄弟，是信使，快送进去。”
信使被禁军内卫接过，快速送进皇城内，被内侍引着来到甘露殿。
李二正在批阅奏本，一听有信使过来，脸色微变，赶紧让人进来，待看到信使浑身湿漉漉的，脸色憔悴，虚弱，一口气还剩不了多少，显然没少长途奔跑，赶紧起身上前去。
信使艰难地从怀里掏出一份信，晕死过去。
李二接过信，一边对王德叮嘱道：“快，送去御医，必须救过来。”
信使是高危职业，也是令人尊重的职业。
王德知道轻重，赶紧答应一声，招呼几名国内是将人带走。
李二见信件印泥完好，没有打开过，赶紧拆开，取出信一目十行，脸色瞬间变得阴沉起来，眼眸中跳动着怒火，待看完后怒不可遏，大骂：“混账，该死的，朕饶不你们。”
大殿内留下斥候的内侍噤如寒蝉，不敢动，起居注却赶紧将李二的愤怒记录下来，将来都是要归档保存的。
“来人，宣房玄龄觐见。”李二大吼一声，气冲冲回到御桉坐下，一动不动，脸色阴沉的可怕。
等了一会儿，房玄龄急匆匆赶来：“圣上！”
李二摆摆手示意无需多礼，寒声说道：“契必思力派人送来紧急军情，说前线传来消息，大量海盗接连洗劫楚州、海州、沂州三地，老人、青壮全部斩杀，妇孺、小孩全部掳走，逃往大海，十室十空，沿海城池、村镇都被大火化为灰尽，罪孽罄竹难书，问是否过去三地查看？”
“什么？”
房玄龄大吃一惊，旋即勃然大怒，吼道：“倭寇欺人太甚，汝必杀之，臣建议让契必思力分兵一路，前往三地查看，主持赈灾，楚州、海州和沂州有府兵把守，海盗能够接连拿下，需要庞大的兵力方可，可见海盗这是狗急跳墙，集中兵力一搏，得手后全身而退，遁入大海。”
“你的意思是，江南一带没有海盗作乱了？”李二追问道，心中也有此判断，但没有足够证据，不敢肯定。
房玄龄目光阴冷的可怕，三州被焚，不知道多少人遇害，此仇不共戴天，冷声说道：“倭寇知道朝廷援军出动，久战必败，必做最后一搏，但兵力不足绝对无法做到连下三州，唯有集中兵力于一役，抢完就走，到了海水，朝廷无可奈何，臣恳请大力制造海船，训练水师以备将来。”
“水师确有必要，朕回考虑，海盗一旦全部远遁大海，难以追杀，江南问题解决一半，剩下就是赈灾，爱抚地方，爱卿最近多操点心，最好再组织运送一批粮草过去。”李二叮嘱道。
“遵旨！”房玄龄郑重答应，脑子里满是倭寇制造的杀戮和仇恨，三州之地，那可是好几万人，而今不是被杀就是被抢，沦为奴隶，妇女能够生育，假以时日，岂不是海岛越来越多？
想到这儿，房玄龄再次提议道：“圣上，海岛掳走妇孺和儿童，用不了多久人数会更多，朝廷无海战之力，海盗随时可能再次入侵，沿海一线将不复安宁，海船，水师势在必行，而且得尽快。”
“朕会考虑，去筹备粮草吧。”李二摆摆手，让房玄龄过来主要是粮草一事，军权李二不想再轻易放出去给任何人。
房玄龄看出李二心思，暗自叹息一声，告辞离开。
“水师？”
李二让内侍推来舆图，目光落在靠海的楚州、海州和沂州三地，盘算着谁来做这水师统领合适，忽然，李二想到另一个问题，顿时遍体生寒，童孔一缩，一股前所未有的紧张感涌上心头。
当年带着玄甲军为前锋，冲杀十万敌军大阵都不曾如此紧张过。
“海州，楚州、沂州，盐？”
李二看着三地，喃喃自语起来，不甘心地吼道：“来人！”
马上有人上前应诺。
“快去查一下，海州、楚州和沂州三地是否制盐之地？快去。”
内侍感受到了李二的焦虑和愤怒，赶紧答应一声，匆匆去了。
李二跌坐在龙榻上，目光紧紧盯着舆图上三地，一眨不眨，整个人都在颤抖。
没多久，内侍急匆匆过来：“圣上，查到了，三州都是我朝海盐主要制造之地，剩余还有扬州。”
“混账！”
李二怒不可遏，一脚将御桉踹翻，上面的奏本撒了一地，吓得大殿内众人一动不敢动，连呼吸都屏住，生怕触了霉头，但李二满是怒火，哪里还管身边人，眼睛变得赤红一片，冲到舆图旁。
海州三地被毁，十室十空，意味着盐田也会被毁掉，懂得制盐的工匠全部被杀，很长一段时间内不会有海盐制造出来，剩余扬州一地连江南都满足不了，不可能有剩余，长安怎么办？
没了盐可是会出大乱！
天下盐不过三种，海盐，青盐和岩盐，也叫井盐，海盐没了，岩盐仅供西南一带，剩余青盐在陇右一带，产量同样有限，自己不足，同样无力支援长安，一股无力感涌上心头。
朝廷那十万石岩盐如果还在手，多少能缓解一下，现在全没了，就连长安盐商库存也在自己授意下卖空，民间百姓家中多少有点，能熬一段时间，但其他人呢？时间一长呢？
“护国公？”
一个名字在脑海中闪过，李二顿时神情一松，护国公府还有不少盐，只要拿来，就能缓解一下。
很快，李二脸色一僵，想到两人目前关系紧张，一个个念头闪过。
“败了！”
“朕还是败了！”
“论济民之道，朕居然不如一个不及弱冠小子？！”
这一刻，李二喃喃自语，脸上满是羞愧、苦恼和无奈，曾几何时，君臣亲如父子，配合默契，信任有加，联手开疆拓土，打下一片片土地，功高三皇，青史留名，而今却成了仇人。
李二想到是猜忌心造成，错在自身，但不后悔，为了皇权更替，为了李家江山，有些事必须做，要怪只怪对方太优秀。
“盐，必须拿到手！”
一个念头涌现，很快变得坚定起来，现在撕破脸对自己不利，不可取，那就买，那批高价，朝廷不能乱，民心更不能乱。
“来人！”
王德赶紧答应。
“你亲自去一趟，问问护国公手上的盐什么条件能卖给朝廷。”
“啊……遵旨。”
王德有些懵，但不敢多问，急匆匆去了。
大半个时辰后，王德来到秦家庄，被人领着上了山顶院子。
秦怀道在书房接见，王德可是李二身边近侍，过来本身就代表李二在服软，但有几分真心未可知，秦怀道一边给王德斟茶，一边笑问道：“王公公难得来一趟，走的时候正好将下个月分红带上。”
王德赶紧说道：“这次来不是分红一事，是奉圣上口谕，问护国公什么条件能将手上的盐卖给朝廷。”
“朝廷要买盐，不应该啊，江南水灾用不了多久就能平定，大批海盐就能送进长安，用不上吧？”秦怀道好奇地问道。
王德看看四周，确定没别人后低声说道：“护国公，你我不算外人，实话说了吧，朝廷刚接到紧急军情，海州、楚州和沂州三地遭到海岛接连洗劫，城池被焚，老人被杀，妇孺儿童掳走，十室十空。”
“这是烧光，抢光，杀光？”
秦怀道一怔，旋即脸色铁青一片，眼眸中跳动着无尽怒火，也明白李二为什么想买自己手上这批盐了，三州是产盐重镇，而今被毁，短时间内无海盐进来，长安要乱，忍不住追问道：“海盗呢？”
“远遁大海深处。”
“抢完了就跑，朝廷就不追击吗？”
“朝廷水师无法海战。”
秦怀道懂了，看着窗外沉思不语，目光冷厉。
第441章：李二慌了
对于倭寇，无论前世还是今生，秦怀道都恨之入骨。
尉迟宝林差点被杀，这个仇也得找倭寇算。
但朝廷水师只能在江河里蹦跶，在近海运兵还行，不能入深海作战，自己手上也没有海战之师，海战之船，深仇大恨只能暂时压下，先做准备，时机一到，必要那倭寇百倍千倍偿还。
沉吟片刻，秦怀道拒绝道：“王公公，非本官不肯，实在是府上剩余盐不多，跟着府上做工的人不少，大家也都要吃盐，给了朝廷就无法供应做工之人，没盐，大家就无法安心生产，府上亏损就大了。”
“这？”
王德有些为难，秦怀道拿府上亏损说事，总不能说朝廷承担亏损吧？护国公府几支商队加上百货商城和烧烤吧，每天不知道赚多少，又不知道要亏损多少天，这个数字太过庞大，朝廷承担不起，内库全部拿出来都未必够。
事关重大，王德不敢承诺，试探道：“秦大人，你我也算知交，真的没办法？”
“王公公，本官为人你应该清楚，只要于江山社稷有利，于百姓有利，绝不含湖，但真的没多少，给了朝廷，府上只能停工，上万家庭没收益，到时候怎么收场？”秦怀道不动声色地提醒道。
前些天招募五千人，等的就是这一刻。
王德脸色微变，不喜道：“秦大人这是在威胁圣上？”
“不敢，如果圣上不信，完全可以下旨将本官手上的盐拿走，本官绝不反对，只要有圣旨在，想必大家不会说什么。”秦怀道不软不硬地顶了一句。
王德跟着李二多年，可不是傻子，真要是下旨索要，圣上就成了罪人，会被上万户家庭怨恨，民心就散了，见秦怀道软硬不吃，无可奈何，苦笑道：“秦大人这是为难本公公，完不成任务圣上绝不会轻饶。”
软的，硬的不行，只能打感情牌。
但秦怀道同样不吃这一套，笑道：“王公公，本官手上有几支商队，有兴趣的话可以参与一下？”
王德眼睛一亮，李二勤俭节约惯了，加上内库没多少银子，对内侍管的又非常严格，王德没机会捞钱，眼看就要退休，总得给家人谋点好处，当即问道：“秦大人，不知如何参与？”
“每支商队可以多增加一辆马车，怎么做不管，但路上安全可以保障。”
王德大喜，行商最大的问题就是路上安全，没了安全顾虑，哪怕一辆马车也能拉不少货，何况可以跟着几支商队跑，那就是几辆马车，绝对赚不少，不过，这么一来就和护国公捆绑在一起了。
权衡片刻，王德还是舍不得到手的利益，决定搏一把，问道：“能否保密？”
“自然，除了各商队负责人，不会有其他人知道，除非你的人自己暴露，本官只有一个要求，跟着走，不许多问，不许多事，如果遭遇劫匪，可以躲起来不参战，但意外战死不管。”
王德满意地笑了：“明白，秦大人这是给本公公发财机会，本公公不是薄情之人，知道该怎么做，保证安排的人只跟着，做自己的，其他不管不问，如果越界，秦大人随便处置，绝不多问。”
“合作愉快！”秦怀道听懂了对方的弦外之音，笑了，有这么一个超级大卧底潜伏在李二身边，很多情报就能第一时间掌握。
送走王德后，秦怀道让人找来薛仁贵，认真叮嘱道：“安排两支护庄队随运输队出发，押送十万贯银子去利州盐矿，日夜兼程，交给苏定方，叮嘱其扩大生产，并收购其他盐矿，利州大山深处有不少私矿，必要时可以和宋家合作。”
“扩大生产？”薛仁贵诧异地看着秦怀道。
“海州、楚州和沂州被海盗洗劫一空，海盐很长一段时间都到不了长安，盐价会暴涨，咱们必须未雨绸缪，多做些准备。”
“明白了，马上去安排。”薛仁贵恍然大悟，匆匆离开。
窗外风吹雨打，树枝惊慌失措乱飞，天空阴沉的可怕。
秦怀道看着窗外暗自思忖，唐人分为四民，士农工商，农人就是普通老百姓，不少在秦家庄做工，不在的也可以通过熟人代买，工匠没钱没势，被工部圈养，但和普通百姓有关联，同样可以通过熟人代买。
商人有银子，士人有权有势，但没人在秦家庄做工，平时又不结交农人，也就没熟人可以代买，在缺盐的残酷事实面前只能徒劳。
农人和工匠能忍，商人过惯了好日子，士人更是高高在上惯了，怎么可能忍？必然闹起来。
“李二，如此困局你怎么破？”
“还有，这只是开始……”
秦怀道笑了，目光清冷如刀。
……
甘露殿。
王德匆匆返回，一字不落的将秦怀道说过的话汇报给李二，合作归合作，王德不敢欺瞒，也用不着欺瞒。
李二听完脸色非常难看，眼睛眯成一条缝，里面闪烁着冷芒，摆摆手示意所有人退出去，一个人静坐不语，身上散发着一股寒意，令人心季。
秦怀道话语中的威胁李二当然也能听出来，堂堂国君岂能被臣子威胁？
这一刻，李二就像一座即将爆发的火山，恨不能亲提兵马杀上门去，狠狠的将秦怀道揍一顿解气，但理智告诉李二不能这么做，禁军无不敬佩秦怀道，只要一动，秦怀道就会知道消息，一旦跑掉，必然造反，后患无穷。
李二没把握拿下秦怀道，更没把握秦怀道造反后能打赢。
何况朝廷还有那么多国公和秦怀道交好，掌握禁军北衙司的尉迟恭，掌握禁军南衙的程咬金更加，真要走到那一步，禁军未必能调动，没有禁军死的就是自己，想到这儿，李二惊出一身冷汗，瞬间恢复冷静、理智。
一股无力感涌上心头！
这一刻，李二勐然发现自己还是低估了秦怀道的影响力，才两年时间不到就走到如今高度，假以时日还了得？心中杀意更盛。
一番深思熟虑，李二发现眼下不仅不能动秦怀道，还得交好，拼命将心中杀意按下，恢复往日威严。
没多久，李二来到后宫一处幽静院子。
早有人过来提醒豫章，豫章出来迎接：“儿臣豫章见过父皇。”
李二进屋，随意打量四周，一脸关切地问道：“可还习惯？”
被禁足还能习惯？豫章心里面吐槽一句，但不敢表露出来，赶紧应道：“回父皇，儿臣读读书，做做女红，日子倒也清闲，一切都好。”
李二假装随意地说道：“父皇最近因为缺盐之事发愁，有段时间没来见你，你性子倒是沉稳了许多，可见最近没少读书，但也不能老呆在家，去秦家庄看看吧，顺便问问怀道可有办法解决缺盐一事。”
最近发生的事太多，豫章虽被禁足，但并非不知情，已非昨日单纯，如果李二无所求，豫章不会多想，但提到缺盐则不同，心中迅速闪过好几个念头，婉拒道：“父皇，儿臣最近不想见他。”
“哦，为何？”李二一愣，有些不敢置信。
豫章犹豫了一下，还是说道：“父皇，儿臣最近在思考一些问题，心思不宁，没心情见人，何况荷儿诞下一女，怀道忙着照顾，又忙，就不去添乱了。”
听到这番话李二忽然生出一种失控感来，感觉身边的一切都在远离而去，不受控制，原以为拿捏住豫章就能拿捏住秦怀道，现在看来完全不对，不说秦怀道从不过问豫章，而今连豫章也不在乎。
“从什么时候开始的？”
“如果两人将来走不到一起，又如何在道义上拿捏秦怀道？”
“不行，绝不能这样。”
莫名的，李二有些慌了，秦怀道只有成为女婿，受道义、礼法约束，才不会轻易造反，也只有成为女婿，自己才能以长辈身份行事，提出要求等。
不是女婿，无拘无束，任何事都可能发生。
第442章：布局海军
后宫，一处清雅小院内。
李二眼中精光闪烁，心情有些复杂，对秦怀道又爱又恨，爱的是其才，恨的同样是其才，如果自己春秋鼎盛，无所畏惧，最近感觉身体越来越不适，接班人却还没培养好，必须清除隐患。
杀不能杀，用不能用，而今女儿也不配合，颇有几分众叛亲离，孤家寡人之感，这种感觉让李二很憋屈。
但为了李氏江山，有些事必须做。
李二看向豫章，目光坚定，锐利，冷声说道：“从今天开始禁足取消，多去秦家庄走动，再过一年你就十八，届时朕轰轰烈烈的将你嫁入秦府。”
“一年以后的事谁说的定？”豫章顶了一句。
“你在责怪朕？”
“不敢，儿臣只是实话实话，或许一年以后怀道不会再娶我。”
“哪有男人不喜欢偷腥的，你天生丽质，美貌无双，以那小子对女色的渴望，必然不会拒绝，此事就这么定了。”李二说着起身离开。
豫章目视李二离开的背影，心中一苦，轻声呢喃道：“父皇，你可否知道他喜欢美色不过是假装，自保手段而已……儿臣现在或许还有几分香火情，一年后恐未必还能成为您笼络大臣的筹码。”
李二没听到豫章的心思，寒着脸出来，一路匆匆，心事重重，不觉走到甘露殿，喝道：“传旨，唐逊员外郎颇有才干，忠心可嘉，授扬州道造船大使，即刻上任，负责督造海船事宜，不得有误。”
“遵旨！”王德急匆匆去拟旨。
没多久，上书省拟定旨意送到中书省房玄龄这儿签章用印，再到门下复核，最后圣上御批用印，一道明旨程序走完，合理合法，名正言顺，代表朝廷意思，直接由帝王发出的旨意叫中旨，也就是诏谕、敕谕，六部可以不遵。
房玄龄看完旨意有些吃紧，唐逊这个人颇有才干，又在户部干过一段时间，分管架桥、造院等事宜，但是侯君集的女婿，侯君集造反，圣上念旧情没有灭九族，唐逊才得以保全，赋闲在家。
而今圣上启用此人，必然心生感激，忠心耿耿，圣上扶持新力量的心思还真是不灭，算了，由他去吧。
房玄龄心思闪过，在上面批复“请门下勘查核实而定”，将锅甩给门下，撇清干系，置身事外，门下负责复核，必然要审查此人资格，能力等是否堪用，当然，都是走流程，圣上钦点的人谁敢说不行？
圣旨交给下面人拿走后，房玄龄越想越觉得不妥，下值后匆匆回府，找到房遗爱叮嘱几句，对方点头答应，悄悄离开，直奔秦家庄。
秦家庄的人对房遗爱很熟悉，秦怀道叮嘱过不用拦截，岗哨直接放行，房遗爱骑马环形，看着山清水秀的环境，喜笑颜开的百姓，还有青砖瓦房，宽大学院，心生感慨，当初的不毛之地而今成为天堂。
来到山顶院子，见秦怀道陪着家人在院中亭子里打火锅，上前说道：“大热天吃火锅，你们也不怕热？”
“热天火锅配冰镇啤酒，人生一绝，来点？”
“也好！”房遗爱看到冰镇啤酒就眼睛一亮，也不客气。
马上有下人送来一副碗快，房遗爱更荷儿、李雪雁打招呼后坐下，将一个长方形檀木盒子递给荷儿：“弟妹，送给小侄女一点礼物，不成敬意。”
“房大人客气！”荷儿感激一笑，并没有接，而是看向秦怀道。
秦怀道点头示意手下，都是生死与共过的弟兄，用不着客气，拿起一坛冰镇啤酒放房遗爱跟前笑道：“人来就行，以后别客气，走一个？”
“正好解暑。”房遗爱抱起酒咕冬咕冬豪饮，冰冷的啤酒入喉，浑身舒泰，燥热感烟消云散，大呼痛快，随意闲聊起来。
没多久，荷儿和李雪雁吃饱，看出房遗爱有话要说，两人联袂而去，秦怀道用公快夹了一些肉放房遗爱碗中，轻声说道：“说吧，什么事？”
“真是什么事都瞒不过你。”房遗爱感慨一句，看看四周，压低声音说道：“圣上刚刚下旨，授唐逊为扬州道造船大使，负责督造海船，家里老头子让我过来说一声，还说让你帮忙安排离开长安一段时间。”
“唐逊是谁？”秦怀道有些好奇。
“侯君集女婿。”
“侯君集？”
秦怀道一愣，勐地反应过来李二用意，想了想说道：“我朝有海船，主要集中在登州、来州，还有就是百济、扶余等沿海一带，主要是沙船、福船、广船等样式，运兵还行，真要海战，差太远，当初高句丽一战也只是用来运兵。”
房遗爱深以为然：“没错，大海风高浪急，不熟悉的过去就是找死，我朝水师主要活跃于大江、大河之上，登州、来州水师也只是近海活动，无法深入大海，反观倭寇船只不大，但异常灵活，更重要的是海盗长年生活于大海，经久风浪，我朝将士不如，不训练海战之兵，只造船没用。”
秦怀道却不这么想，李二那人喜欢藏拙，比如攻打吐蕃，悄默默训练一万人，造船只是摆在明处，毕竟造船涉及太大，想藏藏不住，肯定会在暗中训练水军，这是好事，值得肯定。
自己也不能什么都不做。
寻思片刻，秦怀道将这事压下，说道：“既然世伯让你离开，肯定有他考虑，这样，如有兴趣可以走吐蕃经商，条件和其他人一眼。”
“那就多谢了！”房遗爱感激地抱起酒坛。
两人碰坛，豪饮，心情大好。
聊了一些行商细节，房遗爱匆匆离开，秦怀道将人送走，也坐着封闭严实的马车悄悄离开。
没多久，秦怀道来到鄂国公府，从侧门进入，来到后院。
尉迟宝林已经能下地行走，身体恢复不错，闻讯赶来，领着秦怀道进书房，关好门不准人打扰，这才问出心中疑惑：“秦兄弟，秘密过来是否有事？”
“关于复仇之事，你有何想法？”秦怀道开门见山。
“恨不能杀尽倭寇，要动手了吗？，太好了，怎么干？我听你的。”尉迟宝林瞬间眼睛一红，这次受伤差点挂掉，心中憋着一口气，早等不急了。
“倭寇藏入大海深处，难以寻觅，我方缺海船，也无海战之兵，这次过来是想问问你的意思……”
尉迟宝林急忙打断道：“不用问，你就说怎么干吧？”
“别急，听我说。”秦怀道劝慰道，生怕对方急出个好歹，低声说道：“沂州、海州和楚州被海盗洗劫一空，这三地产海盐，当然，现在盐田也肯定被摧毁，你带足银两去海州收购盐田，面积越大越好。”
“炼盐？”尉迟宝林有些诧异，不是说报仇吗？
秦怀道看出对方心思，低声解释道：“炼海盐可以盈利，用以练兵，海州出海往东有岛屿，你想办法拿下一个，在海岛上秘密训练两千兵马，一定要熟悉海战，我会派一支队伍随行，传授步战之法，但海战还得另外找人，等时机成熟杀向倭寇，拿下倭国。”
尉迟宝林一听要拿下整个倭国，顿时热血沸腾，好男儿不就应该开疆拓土，建功立业？转念一想，问道：“兵有了，海船怎么办？”
“海船问题我来解决，相信我，最多半年，练兵也得半年以上。”
“我信你，什么时候出发？”尉迟宝林满口答应。
“等你伤好些以商队的名义过去，留下来造盐，借以掩盖练兵，绝不能暴露，否则后果你知道，兵源一定要精挑细选，找孤儿、流民为佳，倭寇祸害一方，必然不少孤儿、流民。”
“明白，你就放心好了。”
尉迟宝林满口答应，目光狂热无比，大唐海战不行，如果能练出一支善于海战的精锐之兵，自己将成为大唐海战第一人，此等殊荣想想都激动。
第443章：李二决定
马车辚辚，沿着街道缓缓向前。
返回的路上，秦怀道在马车里蹙眉思索，刚才和尉迟宝林一番长谈，练兵问题不大，最大的问题是海船，如果打造沙船、福船和广船之类，那和大唐水师没区别，而大唐工匠只会打造这些船只，别的海船不会做，看来还得靠自己。
现有海船都是人工驱动，速度慢，费人费力，要是能机械驱动就好，做柴油马达还是蒸汽机？
“好像都很难啊。”
一声叹息，秦怀道被外面的吵闹声吸引，掀开车窗帘一看，无数人朝同一个方向而去，一个个脸色愤怒，骂咧着什么，禁军并不阻拦，秦怀道有些诧异，喊道：“小牛，去问问什么情况。”
小牛是秦家庄牛老三的儿子，加入秦家庄护庄队，训练成绩优秀，被挑选出来帮秦怀道赶车，人也机灵，答应一声，跳下马车拦了个人询问几句，迅速来到马车前低声说道：“大人，他们说去找县衙理论，家中没盐了。”
秦怀道点头准备离开，忽然发现街道上走来一大帮人，一个个国子监学子打扮，高喊着请愿口号，什么盐商无道，朝廷无能，什么百姓无盐，水深火热之类的口号，气势汹汹地朝太庙方向而去。
“这是……”
“闹这么大了？”
秦怀道嘴角勾起一抹笑意，国子监学子都是热血青年，容易被扇动，关键个个身后站着一个显赫家庭，都是官二代，未来国家栋梁，处理不好会酿出大事，这下有的李二头疼了。
“回去吧。”
“喏！”
马车再次启动，朝城外而去。
程咬金带着一支队伍急匆匆过来，看着离开的马车有些熟悉，要事在身，顾不上查看，赶紧带着队伍追上国子监学子，不好阻拦，示意队伍开道，确保大家安全，很快来到太庙。
国子监学子冲进太庙后静坐，有人对程咬金喝道：“卢国公，我等在此静坐，等候圣上处置，如盐一日不解决，我等一日不退，为天下百姓计，死亦无憾！”
程咬金气的牙帮子疼，打又不能打，骂又不能骂，见大家只是静坐，并不乱来，心中稍定，正准备去进宫面圣，却发现国子监祭酒和一帮博士也来了，在学子前面坐下，陪葬一起静坐。
国子监祭酒孔颖达可是一代大儒，惹怒了写出千古文章，别说圣上，就连自己也会千古留恶名，成为一生污点，赶紧上前劝说道：“孔祭酒，何苦如此？”
“圣人门徒，为民请愿，有何惧哉？”孔颖达冷声说道。
旁边一名博士附合道：“就是，百姓没盐，何以生存？前汉之辙，往日之师，盐不解决，天下必将大乱，大唐处于飘摇之时，我等自当请愿，死亦无憾。”
“商贾无道，有盐不卖，囤积居奇，罪该万死。”
“请圣上给天下学子，天下百姓一个说法。”
一个个愤怒的声音响起，群情激奋。
程咬金听的脑仁都在嗡嗡，恨不能一人给一巴掌，再抓起来暴打一百军棍，但理智告诉自己不能这么做，瞪了孔颖达一眼，对部下叮嘱几句，急匆匆离开。
没多久，程咬金在甘露殿见到李二，将国子监师生请愿一事禀告。
李二没想到国子监师生去太庙请愿，这不是打自己脸，告诉列祖列宗自己治国无能吗？简直岂有此理。
“胡闹，他们想干什么？”李二怒了，眼中杀机涌动。
程咬金哪里知道国子监的人想干什么，请愿可以上街，可以来皇城，跑太庙就过分了，就好比有人跑你祖宗坟墓前控诉你种种不是，这谁能忍？但事关重大，程咬金没接话。
都是官二代，未来的栋梁，打肯定不行，骂没用。
这一刻李二气的想杀人，多事之秋整个这出，这不是添乱吗？寒声说道：“一群混账，他们家没盐吗？还是穷的吃不起盐了？百姓都能熬，都不在闹，他们凭什么闹？程爱卿，你来说。”
程咬金见避不过，只好硬着头皮回答道：“回圣上，他们确实买不到盐，但穷苦百姓能买到盐。”
“你什么意思？”李二眼中闪过一抹讶异。
程咬金犹豫了一下，还是如实说道：“长安城盐商无盐可卖，在秦家庄做工的穷苦百姓却能买到雪花盐，无人在秦家庄做工的穷苦百姓也能找到熟人代买，还是四文一包，价格不变，但商人、士人、贵族无人在秦家庄做事，平时并不结交穷苦百姓，找不到代买，家中缺盐。”
“什……什么？”
李二还真不知道这个情况，听完脸色大变，追问道：“你的意思，农人可以通过种种办法买到雪花盐，秦家庄不仅卖盐给做工之人，还卖给他们熟人，而商人、士人和勋贵却买不到盐了？”
程咬金点头不语，自己家当然不缺雪花盐，但不能说。
“他这是在干什么？”李二勃然大怒，赤红着眼，一副要杀人架势。
程咬金还是没接话，漠然以对。
李二却怒火中烧，情绪有些失控，大吼道：“他这是在收买人心，孤立朝廷，他想造反不成？”
造反这个罪名可不小，程咬金决定说点什么，轻咳一声，将李二的注意力吸引过去后说道：“怀道喜欢逍遥自在，无拘无束，不可能造反，这点臣可以用项上人头保证，不过，只卖给农人雪花盐确实不妥，士农工商岂能区别对待，这事臣说过怀道，但怀道说盐并不多，如果不卖给做工之人，则无心生产，损失巨大，当然，他还说了，如果圣上觉得不妥，可以不卖，将工业城也关闭。”
“他这是在威胁朕！”李二怒斥道。
程咬金撇撇嘴，没接话。
跟着秦家庄讨生活的人上万，那就是上万户家庭，好几万人生死，如果秦家庄真的关闭，将人遣散，后果绝对比缺盐还严重。
挡人财路，如杀人父母！
上万人在长安城内闹起来，谁能挡？
谁敢下令镇压？
李二也想到这点，一股无力感涌上心头，瘫坐在龙榻上定定地看着前方，眼神有些不聚焦，帝王威严，那是建立在无数人拥护的基础上，没人拥护的帝王就是孤家寡人，随时可以被取代。
民心，才是一切！
大殿陷入死寂，气温骤降，压抑，冷肃。
大殿内所有人大气不敢出，眼睛也不管乱开，都被吓住。
好一会儿，素来自负、雄才伟略的李二满是英雄落寞，涣散的眼神落在程咬金身上，多了些期待：“你和那小子亲近，帮朕走一趟吧。”
这一刻，李二宛如苍老了几分，透着几分无奈，几分苦涩。
堂堂圣上向臣子服软，认输，妥协，情何以堪？
程咬金不傻，没有马上答应，这可是两边不讨好的苦差事，两个儿子跟着秦怀道做事，跑一趟商路就能赚回上万贯银子，比自己一年俸禄都多好几倍，得罪不起，当然，圣上也惹不起，只能躲。
犹豫片刻，程咬金说道：“圣上，臣可以去传话，但他未必会听。”
“他敢抗旨不成？”李二怒火又一次涌上来，目光锐利如刀，见程咬金低着头不语，忽然想到什么，怒火再次一泄，那小子不会傻傻的抗旨落下把柄，但会提一堆无法兑现的条件。
平乱之功还未赏，就算抗旨也没办法，除非先封赏。
想到这儿李二灵机一动，与其两人对峙，杠上，不如以退为进，给他个无实权的闲散郡王又如何？
只要封赏了郡王爵，自己和朝廷就占据大义，天下将士归心，朝局稳定，各方面有交代，自己也有足够理由和名义提出要求，起码缺盐问题能解决。
反正无实权的闲散郡王不值钱，问题不大。
这一刻，李二豁然开朗，发现许多问题迎刃而解，仔细推敲起来，越想越觉得有利，一个无实权的闲散郡王朝廷只需要多付出点俸禄即可，但有这个名分在，他秦怀道就得替朝廷办事，否则就是为臣不忠，朝廷就能贬斥，甚至革职，收回爵位，简直百利而无一害。
“以前怎么没想到？净顾着打压去了。”
李二眼睛一亮，说道：“你先去太庙，小心生事。”
程咬金见李二口气大变，不用去秦家庄了，心中满是好奇，但没多问，答应一声匆匆离开。
“来人，宣房爱卿觐见！”
李二精神焕发，心情大好。
第444章：拒绝
“什么，分封郡王？”
书房里，房玄龄道明来访意图，秦怀道惊呼出声来，脸色一变。
房玄龄也很惊讶李二的忽然转变，隐隐猜到些什么，但不好点破，点头道：“贤侄，圣上意图很明确，你功劳太大，唯有封王才能表彰，这次来主要跟你商量一下封地所在，你自己有和打算？”
封王是需要给封地的。
但不同等级的王，封地不同，郡王的封地是一郡之地，比如李恪，一开始分封为长沙郡王，封地在长沙，后来王位从郡王升格为亲王，改为汉王。
郡王之上是嗣王，再往上是亲王。
秦怀道久久不语，思索着李二的真实意图。
房玄龄久等无果，忍不住催问道：“贤侄，圣上已经表明诚意，你不妨见好就收，终归是圣上，占据大义，僵持下去对你不利，老夫奉旨过来只是先征求你意愿，看封地选哪儿合适？其他郡王可没这个待遇，都是直接封赏，没得选。”
秦怀道摆摆手，不在意地说道：“我拒绝！”
“什么……你拒绝？”
房玄龄脸色一变，忍不住问道：“为何？”
“古语说得好，吃人嘴软，拿人手软，一旦受封，就要接受朝廷节制，听从调遣，哪有现在这般无拘无束自在？再说，真以为圣上好心封赏？一旦受封，接下来就会让我出面解决缺盐问题，如果不从，就是不忠，朝廷就会将缺盐的责任按在我头上，受万民唾弃，如果是你，会如何选择？”
房玄龄没听过这句古语，现在不是纠结这个的时候，郑重说道：“老夫会接受封赏，并解决缺盐问题。”
秦怀道脸色一怔，旋即笑问道：“世伯心怀天下百姓疾苦，令人敬佩，不过，你打算如何解决？”
“呃……”
房玄龄迟疑了，一腔热血又能怎样？关键得有能力。
想了好一会儿，房玄龄反问道：“以你之才都没办法解决？”
秦怀道摇头，不是没办法，而是不想，一个心有猜忌的圣上不值得帮助，见房玄龄还想说什么，摆摆手说道：“世伯，此事到此为止。”
“可长安城内百姓是无辜的。”房玄龄不甘心地劝说道。
别的人来劝，秦怀道见都不会见，但房玄龄不同，是个真心为民的好官，这样的人值得敬佩，何况对自己确实好，面子难却。
房玄龄继续劝说道：“贤侄，以老夫对圣上的了解，最多给个无实权的郡王名分，可享受郡王待遇，但对你没坏处，反正你也不想做官，反而有好处，起码爵位上去了，光宗耀祖，秦兄弟在地下也能含笑。”
秦怀道可不在乎虚名，自己的一切都在秦家庄，在茶山，搬动可不是小事，打断问：“一旦受封，让我去封地该如何？”
房玄龄脸色一僵，没办法回答，郡王如果不在朝为官，就必须去封地。
秦怀道见火候差不多，可以收网了，提议道：“世伯，也不让您为难，这样吧，封王就算了，没实权意义不大，背着个名分还麻烦，长安缺盐一事晚辈来解决，从明天开始，百货商城出售雪花盐，二十文一包，不二价。”
前面搞那么多事，等的就是这一刻的薅羊毛。
二十文这个价格不低，平时都是十文，当然，近期涨到二十文，还是普通海盐，品质没雪花盐高。
当然，超过二十文有点打房玄龄脸，会适得其反。
房玄龄舒了口气：“多谢贤侄体谅老夫难处，若无解决办法，长安城恐怕会乱，老夫无法向圣上交代，不过，封王一事还是不拒绝的好，具体的我们这些老东西商议一番，帮你办妥，总不能亏了你。”
闲聊几句，将房玄龄送出门后秦怀道重新回到书房，再也忍不住大笑起来，当初四文钱将朝廷那批盐收购一空，后来三文钱从盐商手上又收购大批盐，加工成雪花盐后消耗并不会太大，按二十文一包算，每包净赚十五文以上，简直暴利。
何况一记资本主义铁拳打的李二认怂，主动封王。
一石二鸟，出了口恶气！
好一会儿，秦怀道将兴奋情绪压下去，让人叫来贾有财叮嘱道：“贾叔，今晚大力精加工雪花盐，多抽调些人手，明天一早百货商城售卖雪花盐，对外就说秦家庄运输队不眠不休，日夜兼程跑死几十匹马送过来的，售价二十文一包。”
“二十文？”
贾有财眼睛一亮，巴不得卖高价，反正独一份，夸赞道：“少主英明，品质差的海盐都敢卖二十文，咱们这么好的雪花盐就应该更高价，这就去准备。”
“别急！”
秦怀道阻止道：“工业园里贩卖点不能撤，继续卖雪花盐给做工的人，价格不变，百姓穷苦，生活不易，何况四文一包也有点利润，代买的也不用取消，沾亲带故的，给大家面子，大家更能安心做事，将来招人也容易，去百货商城购买的都是富户、权贵和世家，他们不差钱，不赚白不赚。”
“懂了，就是区别对待，帮咱们做事的就是自己人，便宜些，相当于内部价，其他人贵点，不过……咱们还招人？”贾有财恍然大悟。
“等五千人熟悉后再招，人越多，咱们越安全，朝廷越不敢动咱们，而且，人多产量大，几条商路才不缺货，为什么不招？工业城内最少两万人，我已经让薛大哥那边扩建厂房，宿舍和库房，最多一个月完工，到时候再招人。”
“两万人？”贾有财脸色一变，但很快激动起来，两万人背后就是两万个家庭，好几万人生计与秦家庄关联，一损俱损，必然齐心，谁敢轻易动手？
想到这儿，贾有财顿悟，由衷赞道：“还是少主英明，看得深远。”
等贾有财走后，秦怀道埋头画图，仔细研究蒸汽机。
蒸汽机烧焦炭或者煤就能形成动能，秦家庄不缺，马达烧柴油、汽油之类，这个时代没有，电动的更加做不出来，但蒸汽机可以。
这个时代都是木船，用蒸汽机驱动海船，再造出铁甲快船纵横海洋，遇敌直接冲撞，碾压，降维打击，谁能敌？
晚饭过后，秦怀道放下研究，陪着荷儿、女儿和李雪雁一起散步，累的在院子凉亭里歇息，吃些冰镇瓜果，其乐融融。
月上树梢，夜风习习。
抱着奶娃子逗笑，这样的日子神仙不换。
荷儿和李雪雁看得出来秦怀道发自肺腑的喜欢女孩，并不像其他世家重男轻女，都庆幸不已，眼睛里满是幸福的光。
片刻后，李雪雁看看四周无人，轻声说道：“郎君，白天小鱼回了一趟家，父亲让小鱼转达一个消息，说圣上找过豫章，让她来问你盐的事，解除禁足，同意婚嫁作为交换，豫章担心你为难拒绝了，圣上为此很生气。”
“盐的事已经解决。”秦怀道说着看看四周，确定无人后低声将分封郡王和高价卖盐一事说明，最后补充道：“荷儿，你这边明天增派些人去收银，恐怕购买的人会很多，另外准备十万贯给尉迟宝林拿去有大用。”
练兵太敏感，就算枕边人也不能透露。
荷儿也不是好奇、多事之人，满口答应。
李雪雁倒是好奇，但很聪明，也不问出口，笑道：“郎君，荷儿忙的不可开交，我也想替郎君分忧，不知道能做些什么？”
秦怀道想了想，说道：“你负责情报收集吧，分两类，一类是对府上不利的敌人情报，如官员、世家、竞争对手等，包括邻国；一类是商业情报，哪里缺粮，哪里有什么商品卖不出去，价格几何，缺口多少，等等，收集汇总给我即可。”
李雪雁眼睛一亮，这事自己擅长，也是自己喜欢的啊，赶紧说道：“多谢郎君信任，雁儿一定做好，就是人手……”
“人手不用担心，现成的，明天会有人找你报道。”秦怀道打断道。
李雪雁懂了，府上有一张情报网，自己居然毫无察觉，隐藏的太深了，可见能力不俗，顿时大喜，这可是一次大好机会。
而且情报网关系重大，这是对自己莫大的信任，谁家小娘子有资格接触家族核心机密？何况还是夫人，算外人，心中暗暗发誓，绝不辜负这份信任。
这一刻，李雪雁眼中满是感激，还有爱恋。
嫁对人，真好！
第445章：倭寇的挑衅
夏去秋来，天凉叶落。
不知不觉又过去十几天，长安城进入秋季，清风送爽，麦熟瓜香，秦怀道放假给工人回去收割麦子，但没人愿意放弃赚钱几乎，继续上工，秦怀道也不好赶人，寻思着每户不差这一个劳力，懒得管了，继续研究蒸汽机图纸。
这十几天下来，已经有些成果，就等实验。
蒸汽机是跨越时代的东西，别人都不会，秦怀道只能亲自操刀，十天前让人在院子旁边单独盖了个厂房，里面建造了打铁所需炉子等，列为禁区，安排一支护庄队把守，除了自己不准任何人进入。
焦炭、铁料、工具等准备齐全，秦怀道一头扎进去，很快里面传来叮叮当当的声响，没人知道在干什么，甚至不准打听，询问。
这天上午，房玄龄和李靖联袂而来，脸色很难看，被荷儿领着进了书房，一边泡茶接待，一边让人去通知秦怀道。
两人对荷儿知根知底，知道在秦怀道心目中的地位，倒也没觉得一个妇道人家出来接待有什么不妥，李靖好奇地问道：“怀道这段时间忙什么，也不见他去府上坐坐，看看我这个老头子。”
“不知道在忙什么，他的事都是大事，可不敢打听。”荷儿笑道。
“这小子，倒是越来越逍遥自在，真羡慕他。”房玄龄感慨道。
闲聊几句，秦怀道匆匆过来，浑身脏兮兮的，没顾上换，进门就问道：“两位世伯怎么有空来我这秦家庄坐坐？”
“我们这些老东西不来，你也不知道去府上登门。”房玄龄笑骂道。
秦怀道笑笑，没有接话，荷儿知道大家有事要谈，乖巧地离开了，秦怀道坐回主位，一边泡茶一边说道：“你俩都是大忙人，无事不登三宝殿，我这儿也忙着一些事，有事直说。”
“臭小子，还是这般雷厉风行。”
李靖赞许一声，旋即脸色一沉，看了房玄龄一眼，房玄龄默契地点头示意，李靖继续说道：“海盗夜袭苏州沿海一县城，有内应策应，打开城门，守城府兵千余人全部被斩杀，县令等官吏被俘，城池洗劫一空，城内三千余妇孺儿童也全部被抓，老弱被杀，一把火烧了三天三夜。”
“又是烧光、抢光、杀光，这帮畜生。”
“三光，总结很到位，确实是一群毫无人性的畜生。”李靖赞同道。
“海盗猖獗自有朝廷处置，找我干什么？”秦怀道有些懵。
房玄龄和李靖交换个眼神，解释道：“他们扬言，只要朝廷交出你，就放出所有被俘的妇孺儿童。”
“定名要我？”
秦怀道有些诧异，勐然想到尉迟宝林提到过的情报，那海盗可是倭国正规军所扮，当初自己抓了驻唐使臣田中索要两百万贯，这是找自己报仇来了，不由讥笑一声，追问道：“圣上怎么说？”
“圣上的意思是你是骠骑大将军，有守土护国之责，只要你点头，可担任剿匪大元帅，统领两万禁军出征，各州府兵归你节制。”房玄龄郑重说道。
“就不怕我趁机造反？”秦怀道讥笑道。
房玄龄尴尬一笑，没接话。
李靖想劝说几句，却也找不到合适的说词。
秦怀道冷哼一声，说道：“用人的时候是骠骑大将军，不用的时候是反贼，祸患，恨不能杀之，不去。”
“可是，倭寇点名要你，如果你无作为，老百姓会如何看待？这对你名声不利，还请三思。”房玄龄劝说道。
李靖也劝说道：“贤侄，圣上归圣上，现在是有人要对你不利，利用俘虏比你出面，如果不去，名声受损，倭寇这是阳谋，逼你就范，唯有领兵出征，将俘虏解救出来才是上策。”
“这帮畜生这是在找死。”秦怀道愤恨地说道，名声什么的无所谓，也不在乎，但这口气咽不下，区区倭寇也跳出来呲牙，算计自己？
转念一想，这事有些不对劲。
秦怀道思忖片刻，直接说道：“两位世伯不是外人，晚辈就直言了，海盗猖獗不是一天，两天，绑架俘虏也不是一天两次，为何这次跳出来要挟？这背后恐怕不简单吧？”
“你的意思是有人指使？”房玄龄一点就透，脸色瞬间大变。
李靖也脸色一沉，思索起来。
秦怀道继续说道：“有没有暗中指使不好肯定，但晚辈清楚一点，半个月前赵郡李氏等豪门氏族因为盐亏损了一大笔银子，他们肯定恨透了我，江南赈灾明面上是晋王主持，但实际上是赵郡李氏族长李子雄负责。”
有些话不需要说透。
房玄龄和李靖也不是傻子，一点就透，目光阴冷起来。
以世家的脾性和行事风格，最喜欢躲在暗处挑拨别人出手，自己稳坐钓鱼台，倭寇忽然点名要秦怀道，行为诡异，还真有可能是谁在背后指使。
“他敢……”李靖勃然大怒。
“此事老夫一定上奏圣上。”房玄龄也愤恨地说道。
秦怀道赶紧阻止道：“别，不过是猜测，毫无证据，撕破脸对谁都不好，何况圣上最近一直在扶持赵郡李氏等人，意图培植新力量抗衡你们这些老国公，说句大胆的话，背后说不定还有圣上的影子。”
“这不可能。”房玄龄和李靖异口同声说道。
两人交换个眼神，李靖肯定道：“圣上虽然大不如前，猜忌心思越来越重，但不至于做出如此小人行径，何况这是圣上的江山，被杀的都是圣上的子民。”
“你的意思是我小人之心了？”秦怀道蹙眉反问道，见李靖想解释，摆摆手打断道：“最好是我妄加猜测，小人之心，一旦被我查实，就得好好说道说道，你俩不用再劝，这事我不答应，至于我和倭寇的仇，我自己报。”
“你这是何苦？”李靖一脸苦涩。
房玄龄犹豫了一下，还是再劝道：“圣上疑心加重不假，但格局还在，有容人之量，哪怕记恨，也不至于阴谋算计，否则没必要给你两万禁军，还让你节制地方州府兵马。”
“这才是高明之处，是真正的阳谋……算了，不说这个，让圣上另请高明吧。”秦怀道端茶送客。
两人无可奈何，只能遗憾离开。
秦怀道看着窗外沉思不语，推敲其中利弊。
李二有没有背后算计不好说，但赵郡李氏族长李子雄可能性很大，干掉自己既能报仇雪恨，又能提高威望，还能获得李二赏识，为何不呢？
至于牺牲的一城百姓，在大世家眼里不过是蝼蚁，根本不会在乎。
事情透着诡异，小心无大错！
沉吟片刻，秦怀道起身离开，在后院找到逗弄小孩的李雪雁，低声叮嘱道：“情报网都熟悉了吧？”
“熟悉的差不多了，是不是有事？”李雪雁反问。
“苏州一县城遭遇倭寇洗劫，绑走不少人，扬言要我脑袋交换俘虏，怀疑背后有赵郡李氏李子雄的影子，你将人散出去，给我调查清楚，收集证据。”
“倭寇居然找你麻烦，他们该死，放心，马上办。”
“记住，调查取证为主，至于倭寇那帮畜生，不用急，等我准备妥当，灭他一国放泄心头之恨，居然敢算计到我头上，玩火者，必自焚。”秦怀道冷冷地说道，心中杀意爆裂。
李雪雁感受到这股浓烈的杀意，有些诧异，这是多大仇，多大恨？但聪明的什么都没问题，答应道：“敢欺负到郎君头上，绝不能轻饶，这就去安排。”
“去吧。”
秦怀道摆摆手，看向前方摇落的满地光影，斑驳点点，如蝴蝶蹁跹，别有景趣，却毫无心情欣赏，双眸更是一眯，冷厉如刀。
想找死，那就成全你们！
第446章：纸钞成
时光飞逝，岁月如水。
不知不觉三个月过去，在这三个月时间里，秦怀道不曾离开秦家庄半步，所有时间都用来研究蒸汽机，虽然知道理论，毕竟没做过，经验不足，修修改改，不断试错，精力耗费不少，总算有了些眉目。
这天，秦怀道一如既往地钻进专用工坊，准备打造活塞，这是蒸汽机里面最关键部位，没有橡胶圈做密封，有没有机床切割，全靠手工打磨，很考验技术，密封不到位就会跑气，活塞动能就会不足，力度不够。
正忙着，外面传来薛仁贵的喊声，没有得到许可就算是薛仁贵也不进工坊，门口护庄队守卫的非常严格。
秦怀道听到喊声出来，见薛仁贵一脸兴奋表情，估摸着有事，示意来到挨着门的一间接待室，平时秦怀道用于休息，思考，画图等，偶尔接待一下人，两人坐定，秦怀道熟练的烧水泡茶，一边问道：“薛大哥什么喜事？”
“成了，您看看。”薛仁贵从怀里摸出一沓花花绿绿的纸钞。
纸钞大小和后世的差不多，秦怀道特意设计的，就连上面图桉和防伪都是秦怀道费尽心思弄出来的，面额有一千文、五百文、二百文，一百文、五十文、二十文、十文、五文、两文、一文十种，都是借鉴后世的经验。
采用的是红、蓝、绿、黑四色印刷，加上白色条纹纸，看上去花花绿绿，别有一番美感，这个印刷技术可是费劲心思，好不容易才弄出来，虽然以后世的眼光看着还很落后，不够精美，绝对领先时代，伪装难度非常大。
有了这些纸钞，金融战就可以悄无声息的打来序幕了。
秦怀道一张张仔细检查，心情大好，“秦府代银钱凭证”七个正楷用得还是后世简写字体，看着就亲切，当然也做了防伪，后世顶级特种兵出身的秦怀道对防伪，密码等手段可是门清，就连每张上面序列号都给安排，就是印刷难度加大不少，但这个也能防假冒，少不了。
观察片刻，秦怀道放下纸钞，给薛仁贵斟茶，满意地说道：“做的不错，正好过十几天后就是月底，要发工钱，先印刷五十万贯，给大家解释清楚，可以直接去百货商城、烧烤吧等购买物品，先试行，不强求，不愿意要的也无所谓，拿到后不想要的，随时可以来兑换铜钱。”
“肯定没问题，这么漂亮，从未见过，看着就喜欢，而且携带方便，只要百货商城那边认可就绝对没问题，咱们的工人机会都去那边采购，正好用得上。”薛仁贵笑道，并不担心发行问题。
“也不一定，毕竟是银子，慢慢来，信用需要积累，抽调些读书人成立一个部门，单独负责这事，由荷儿那边管理，你事务太多，就不操心了，盯着印刷即可，一定要做好安全措施，不能泄密，不能让人悄悄带出去，这可是钱。”
“明白，你就放心吧。”薛仁贵满口答应。
秦怀道端起茶慢慢品，思考片刻后说道：“记住，先发行五十万贯，小面额多一些，方便交流，等大家完全接受后再发行面额大的，比如二两，五两、十两、百两，以此类推，直到千两、万两，慢慢来，另外，尝试着和供货商交易，付款等，将凭证推广开，携带铜钱太麻烦。”
“明白，说是凭证，等同银两，只要咱们认可，交易时回收，流通，谁都会认，不过需要时间，一开始确实不能太多，面额不易太大，等消除顾虑后再推出大面额，不过，为什么不一次性印刷多些？”薛仁贵问出心中疑惑。
秦怀道笑了，不愧是军神，理解能力很强，接受新事物也快，解释道：“因为一旦恐慌，都拿来兑换，我们银子不够兑就会出事，你记住一点，凭证发行额度和咱们存储的银子额度要相等，最多超两成。”
薛仁贵一时想不明白其中道理，但相信秦怀道，将这番话认真记下。
两人聊了一会儿，薛仁贵匆匆离开。
秦怀道也再出钻入工坊打造活塞部件。
中午时分，秦怀道回到后院餐厅，荷儿抱着孩子在逗弄，李雪雁在摆放餐具，家的和谐和温馨感扑面而来，侍女小鱼端着菜从厨房那边过来，看到秦怀道赶紧行礼：“见过姑爷。”
“今天做什么好吃的？”秦怀道笑问，很享受这种家的感觉。
小鱼赶紧说道：“做了姑爷教的回锅肉、红烧鱼和腊肉，还有三个蔬菜，手艺不好，还请姑爷不要笑话。”
“你烧菜很有天赋，回头再教你几道菜，过来一起吃吧。”秦怀道笑道。
小鱼嘻嘻一笑，很是受用地答应一声。
按礼法侍女是不能上桌，但秦怀道不讲究，喜欢一家人热闹的感觉，三个月前小鱼就已经和大家同桌吃饭。
“郎君来了，快洗手吃饭。”李雪雁喊道，一边装饭，秦怀道不喜欢丫鬟伺候，荷儿要照顾孩子，李雪雁主动承担起照顾人的活。
秦怀道坐在主位，见女儿正笑呵呵地看过来，一天的疲惫烟消云散，喊道：“笑笑，叫父亲。”
“喔喔——”
奶娃子还不会说话，胡乱叫着什么，没人能听懂。
秦怀道却听着心都化了，逗弄几句，一家人坐下来吃饭，一边说着事情，其乐融融，岁月静好。
等吃的差不多后，秦怀道将组织发行凭证一事提出，详细交代一些注意事项，荷儿认真记下，不懂就问，学的很快。
和钱相关的事情都是荷儿负责，李雪雁大户人家出身，懂得规矩，虽然羡慕，但聪明的不插手，也不多问。
等事情聊完后，荷儿提醒道：“烧烤吧那边最近生意不太好，找人调查过，说是没有了新曲，产品也吃腻了，你看是不是开始推出火锅？咱们洞穴里藏着的商队运来的新鲜羊肉越来越多，正好用得着。”
“快冬天了，可以推出，另外，让乐班的人晚上过来，再教大家一些曲子，有了新曲，加上新菜品，问题不大。”
“行，我找人去通知她们晚上过来。”
李雪雁见两人聊的差不多了，插嘴道：“郎君，一个时辰前收到消息，种种蛛丝马迹牵扯上李上雄，但没有实证和人证，还需要些时间追查。”
“勾结倭寇非同小可，知道的人肯定不会多，追查不易，急不来，有消息马上通知我。”秦怀道随口说道，眼神却变得冷厉起来，如果真和赵郡李氏有关，这笔账必须清算。
王氏、崔氏、郑氏都干掉了，不差多一个。
“还有一事，武士彟宣判了，官降一级，继续代理利州都督，今天上任，会不会对咱们的盐矿开采有影响？”
秦怀道脸色一变：“圣上为了扶持新势力抗衡，这是不遗余力了，武士彟明着肯定不敢，暗中肯定下手，否则圣上不会让其继续代理利州都督，通知苏定方小心行事，但也别怕，要是敢伸手，弄死他。”
“人家可是有个好女儿，听说得到圣上重用。”李雪雁提醒道。
“那又如何？照杀不误！”
聊了一会儿，各自散去，秦怀道一头扎进工坊。
这一忙就到黄昏时分，秦怀道刚出来，就看到前方一人负手而立，看着远方，背影有些落寞，秦怀道认出是李义协，惊讶地上前说道：“来了也不叫我？”
“守卫说你在忙，我的事不急，就等了一会儿。”
秦怀道打量着对方，直言问道：“你脸色不太对，有事？说吧。”
李义协点头，看看四周，低声说道：“父亲被下面的人举报吃空饷，没查出实证，但官降一级，调去吐蕃戍边，这些天我暗中查过，也想明白了，是圣上在故意打压，给人腾位置，接父亲位置的是范阳卢氏一族。”
“圣上这是……”秦怀道后面那句‘扶持新势力的心思不改’没说出口，反问道：“你找上门来，想必是遇到困难了吧？咱们生死之交，有什么事尽管说，帮得上的绝不含湖。”
“多谢秦兄弟。”李义协郑重一礼，旋即正色说道：“父亲忠心耿耿，却遭遇如此不公，圣上所为令人心寒，我已辞职，以后也想跟着你干。”
“这个没问题，不过，你父亲去了吐蕃，圣上恐怕不会让你离开长安，按朝廷规矩，外派为官，家人得在长安为质，这点你也清楚。”
李义协点头，眼中却满是期待。
“烧烤吧和百货商城安保力度不够，你找些信得过的补充进去，这两地的安全以后交给你，如何？”
“没问题，保证万无一失。”李义协大喜。
第447章：准备造船
两个月后，海州。
清晨的雾气有些重，朦朦胧胧，能见度并不够，东边天际线一缕红光升起，将深邃的夜幕驱散，风中夹杂着浓浓的海腥味。
一支长长的商队顺着泥土路缓行，沿途经过的小村落看上去破败不堪，看不到人气，几条瘦弱的流浪狗看到有人过来，吓得掉头就跑。
一辆马车里，秦怀道看着这一幕的眼眸有些清冷，夹杂着愤怒，大灾大难过后，老百姓的死活没人管，也不知道多少年以后才能恢复生机？
“得得得！”
前方，一人打马飞奔而来，停在秦怀道身边说道：“少主，前方三里就是盐田所在地，有兄弟去通知尉迟大人迎接。”
“辛苦了，注意警戒。”秦怀道叮嘱一句，放下车窗帘子。
没多久，车队来到一片背风的山坳，山坳很大，搭建了不少泥土房子，有些冒起了炊烟，总算看到烟火气息，秦怀道跳下车，看到尉迟宝林急匆匆上来，几个月不见，这小子黑了不少，但更加壮实，沉稳。
“秦家兄弟！”尉迟宝林惊喜地喊道，冲上来。
两人熊抱在一起，表达心中欢喜，秦怀道感受到尉迟宝林壮实的肌肉，笑道：“可以啊，看来这段时间吃的不错。”
“海中全是吃的，就是味道一般，比不得长安珍馐。”
秦怀道笑骂道：“你小子身在福中不知福，不知道海中之物的好，味道一般是你们不会做，我来了，回头教你们怎么做，保证吃的爱不释手，海鱼、大虾、海蚌、海参，不说了，想想都流口水。”
“昨天抓到一条鱼，长长的，像蛇，还会放电，看着很稀罕，可惜不会搞。”尉迟宝林笑道。
“那叫海鳗。”
秦怀道笑道，抬眼看向四周，脸色一肃，问道：“住着多少人？”
“不到一千户，都是海州各地幸存下来的，还有一些来自沂州和楚州两地，好不容易才收拢过来，听说有工做，有粮吃，大家总算安心住下，慢慢形成现在规模，不过，两千兵已经训练好。”尉迟宝林低声解释道。
“在哪儿？”
尉迟宝林指了指东边，低声解释道：“出海往东有个海岛，上面本来有一百来户渔民居住，被海盗屠杀一空，万幸房子没有烧掉，大家住里面倒也省了很多事，你的人在训练，我去看过，很不错，对了，怎么忽然就来了，船呢？”
呆在这儿大半年，累死累活，为得就是报仇。尉迟宝林看向长长的车队，并没有发现海船，有些懵。
“船还没造好，但关键部位已经做好，我要造的船与众不同，必须现场打造。”秦怀道解释一句，看向四周地形，目光渐渐落在最高山坡，朝前走去。
尉迟宝林一听现场打造，而且和别的船不一样，有些纳闷，船不都差不多？但相信秦怀道不会诓自己，说不一样肯定道理，这么久都等了，不急，跟着上前。
两人来到山坡上，一阵海风吹来，秦怀道精神一振，放眼看起，前方是平坦的盐田，一望无际，更远处是大海，波浪滚滚，奔涌向岸。
红彤彤的太阳照射在海面上，倒影五彩斑斓，波光粼粼，煞是好看，尉迟宝林指着前方说道：“木船一个时辰左右就是海岛，平时没人去，粮食定期送上岛，大家在上面种植蔬菜，闲时捕鱼，日子过得去，听说练兵之法是你传授的？”
秦怀道笑而不语，指着一处低矮的地形说道：“那边建造棚子，挖一条河引海水进来，怎么建造我亲自负责，但需要一百人以上帮忙，还需要大量铁匠、木匠，熟悉造船的木匠最好，有没有办法？”
“工人容易，这儿住着的人就能抽调一百出来，铁匠和木匠只有少数几个，需要寻找，给我三天时间，我去其他州府挖人，有银子不怕没人。”
“顺便采购大量铁料，有多少要多少，银子不用担心，这次带来三十万贯，还有大量粮食，应该够用，铁匠和木匠倒也带来一批，但数量不够，需要人打下手。”秦怀道叮嘱道。
尉迟宝林不知道秦怀道造什么船，也懒得多问，满口答应。
两人聊了一会儿，联袂下了山坡，在尉迟宝林的带领下，车队来到一间院子门口停下，院子不小，里面是五间泥土草房，看着很简陋，尉迟宝林歉意说道：“条件有限，只能凑活住，其中一间房我住。”
“有过遮风挡雨的地方就够了，不讲究，住一起方便。”秦怀道无所谓，对身边一名护庄队员说道：“除了粮食，其他车辆全部拉进来。”
对方点头，匆匆去传令。
很快，一辆辆遮挡严实的大车拉进来。
秦怀道查看一番房间，指挥护庄队员从马车上抬下一个个大箱子，小心抬着进了其中一个房间，码放在一起，动作很稳，很小心，生怕撞坏。
尉迟宝林好奇地问道：“秦兄弟，这里面是什么？”
“好东西，海船上用的，以后你就知道了。”秦怀道没法给对方解释什么叫蒸汽机，示意大家将装着银子的箱子也抬进来，还有热气球、炸药包和在茶山秘密打造的新式兵器，都装在箱子里密封严实，外面看不出来，叮嘱两支护庄队专门看守，除了自己，谁也不准靠近。
这次出门秦怀道带了五支护庄队，都是精挑细选的好手，信得过。
为了狠狠收拾倭寇，秦怀道下了血本。
箱子卸车放好，秦怀道放下心来，跟着尉迟宝林来到堂屋，尉迟宝林介绍身边心腹给秦怀道，都是沾亲带故的家族子弟，最不济也是跟了多年的家将，这个时代的人做事特点，秦怀道对此早已习惯。
一番寒暄过后，秦怀道问了些日常事务，倒也不复杂，就是组织大家围田造盐，积累一定是数量拉回长安，老百姓遭受大灾大难，难得有个地方活命，工钱给的足，都很感激，干活积极的紧。
一番长谈后，秦怀道笑道：“诸位辛苦，我亲自下厨做几道菜犒劳大家。”
“别，理当我等接风才对，怎能让你辛苦。”尉迟宝林赶紧说道。
“行啦，估计你们不会整个海鲜，让厨师跟着打下手，顺便学着点，厨房在哪儿？”秦怀道拒绝道。
尉迟宝林没有坚持，领着人来到不远处的厨房。
一通操作过后，红烧海鳗，清蒸海蟹、海虾，焖海鱼等等，一盘盘摆上餐桌，再拿来白酒，一帮人吃的大呼过瘾，对秦怀道满是感激。
堂堂护国公给大家做饭，这份殊荣比天高。
饭后，秦怀道带着人来到之前选定的低洼处，仔细观察。
尉迟宝林也抽调一百名精壮汉子过来，好奇地问道：“秦兄弟，人手到齐，怎么干，下命令吧。”
秦怀道指着地形最低处说道：“宽五丈，深五丈，长贯通向大海，先挖这儿的，靠海位置最后挖，免得海水倒灌进来不方便。”
“这可是大工程，需要时间，要不连夜赶工？多给点工钱就是。”尉迟宝林提议道，搞不懂为什么挖这么大一条沟，还引海水进来，这是人造河吧？
“你安排吧，两边搭建棚子防晒，防雨，不用太高，可以一起施工，需要什么找我，对了，还需要大量黏土，细沙简单，海滩上到处都是，这个我让人去收集。”秦怀道无所谓地补充道。
“行，我去安排好，黏土当初建房子没少用，知道哪儿有，让人去挖。”尉迟宝林答应一声，转身离开。
一声令下，众人上去挖掘，都不知道做什么用，也没人敢问。
木船可以下面放木头滚动推入大海，秦怀道准备造铁甲船，太重，抬不动，而且需要试水，必须有个海港用于测试，将来也能直接开进大海，但解释起来太麻烦，秦怀道乐得不解释，上前指挥，给大家划边界线条避免变形，走偏。
护庄队员赶紧在秦怀道四周散开，小心戒备。
老百姓看到气势不凡的护庄队，猜想秦怀道身份不简单，说怎么做就怎么做，没人多问一句，更没人反驳，质疑。
一会儿功夫，现场变成大工地，众人挖的热火朝天。
第448章：出击
中午时分。
阳光和煦，涛声阵阵。
一百余人依然干劲十足地挖掘着泥土，不少人抬着木头过来，在秦怀道的指挥下开始打桩盖棚子，一切井然有序。
“镗！镗！镗！”
忽然，一阵密集的锣声响起，忙碌的人放佛被按下暂停键，一个个停下手上的活，扭头看向大海方向，脸色一肃。
秦怀道初来乍到，不明就里，隐隐感觉出事了。
有人冲过来，大声喝道：“全部回山坳，安抚家人，不得乱跑。”
忙碌的人纷纷拿起工具往山坳冲，一个个脸色阴沉，默不作声。
尉迟宝林冲到秦怀道跟前，急忙说道：“示警的信号，应该是岗哨发现海上有人过来，有可能是海盗。”
“海盗以前来过？”秦怀道惊讶地问道。
“从未来过，我等在这儿非常隐蔽，住的山坳在海上看不见，每天海上没人的时候才出去打理盐田，就是怕暴露，没想到还是暴露了。”
秦怀道脸色一变，做得如此隐蔽没理由暴露，除非有人透露消息，但现在不是纠结这个的时候，扭头看向护庄队几人：“全体都有，打开箱子，拿出连弩准备战斗，动作快点。”
“遵令。”护庄队所有人急匆匆跑向山坳。
连弩是管制兵器，来的路上不能暴露，已经到目的地，又有海盗来袭，用不着再藏着掖着，秦怀道看向另一人喝道：“通知运输队迅速赶来参战。”
“遵令。”对方抱拳，匆匆去了。
“走，看看去。”秦怀道冷着脸往前冲。
尉迟宝林赶紧跟上，两人很快冲到一处制高点，发现大海上出现无数海船，秦怀道粗略数了一下，有五十艘之多，距离还有些远，看不太真切，从船只大小判断，每艘船起码四五十人，也就是说来敌在二千到三千之间。
“人数可不少，这伙人来得蹊跷。”秦怀道冷冷地说道。
“管他的，杀了就是，正憋得慌，我这边运输队两百人，加上一百护卫，一共三百人，都是能战老兵，你带来多少？”尉迟宝林不在意地说道。
经过利州土匪、府兵伏击之事后，秦怀道将运输队做了改制，每支运输队一百辆大车，安排一百名车夫，再配备一百名护卫，一百名是朝廷规制，都是退役老兵，战斗力不俗，与此以来，运输队就比以往多了一百人。
秦怀道带来一支运输队，虽然只有一百护卫，但物资太多，调了两百辆大车，也就是两百名车夫，一共三百人，加上尉迟宝林这边三百人，合计六百人，外加五十名护庄队员，兵力并不算少。
“我先带人冲杀？”尉迟宝林提议道，眼中满是杀气。
上次重伤，一肚子邪火憋太久，恨不能杀个痛快。
“不行，不能蛮干。”秦怀道果断拒绝，指着前方说道：“前方地形平台，无遮无挡，海盗靠岸后必须冲过来才行，五百丈左右宽度，冲上来需要点时间，弓箭手抢占两边制高点，逼他们从低洼处冲进来。”
四周地形是两边略高，中间低，低洼处杂草树木已经被清理干净，准备挖海沟，视野开阔，只要占据两边高低，海盗只能从低洼处冲进来。
尉迟宝林战斗经验丰富，一点就透，提议道：“我去安排，一边部署一百弓箭手足以。”
“别慌，听我说。”
尉迟宝林喊道：“弓箭手部署到位后不要先动手，除非海盗也想抢占制高点，我带人去低洼处集结，暴露位置，吸引海盗全部上岸杀过来，等海盗近身后弓箭手再忽然动手，杀他们个措手不及。”
“明白，我去部署。”尉迟宝林急匆匆去了。
这时，大批运输队冲过来，在尉迟宝林的命令下，弓箭手冲向两边制高点，秦怀道则带领其他人直奔工地现场，砍伐过来的树木堆积在一起，这一刻成了最好的掩体，秦怀道站在树木堆上，居高望远，见大批海船快要靠近。
船帆被风灌满，形成强大动力推动船前进，高高的桅杆上挂着骷髅头，还有不伦不类的旗子迎风飘扬，甲板上占满了人，一个个光着膀子，拿着砍刀，神情冷厉，煞气冲天。
一些人头上绑着白色布带，迎风飘飞，正贪婪地和身边人说着什么，引来无数人轰然大小。
看到这一幕秦怀道已经可以肯定来者是倭寇，至于是海盗还是正规军，回头抓几个活口审审就知道，尉迟宝林也上了树木堆，并肩而立，看着前方说道：“像是海盗，得有两三千人，这不合常理，正常而言，海盗不是几百人一伙？”
“一会儿杀光了问问不就知道。”
“有道理，怎么打？”尉迟宝林嘿嘿笑道，浑身是胆，并不在意兵力悬殊。
“海盗弓箭手不多，可能和海战习惯有关，威胁不大，吸引过来正面刚，一个不能跑掉，这帮人来的蹊跷，必须搞清楚原委。”秦怀道杀气腾腾地说道。
“那简单，我带一百人冲上去吸引他们注意力，再引过来就是，海盗看不到人会起疑心，散开了冲过来反而对我们不利。”尉迟宝林提议道，见秦怀道点头答应，两眼一亮，喝道：“护卫队随我来。”
一百专门负责山坳日常护卫的人迅速冲上去，手持盾牌和战刀，没有弓箭手，但都穿着步兵甲，堂堂鄂国公尉迟恭嫡长子，悄咪咪弄点步兵甲不难。
秦怀道看看身后已经列好阵的运输队，无一不是久经沙场的百战老兵，没人慌乱，紧张，反而眼睛里跳动着浓浓战意，士气可用，喝道：“剩余弓箭手散开到两边山腰，找灌木丛藏好，敌人一到，自由射击，如敌人追杀，边打边退向山坡，运动中逐一消灭追兵，之后反杀上来。”
“遵令！”剩余弓箭手迅速应道，一分为二，散开向两侧。
这么一来，两边山坡上是弓箭手，山腰上也是，海盗想要从两边迂回过来就必须付出代价，秦怀道扫了眼剩余众人，还有两百左右，个个持盾和战刀，队列整齐、森严，心中大定。
“拿我兵器。”
一声怒吼，战意冲天。
马上有护庄队员送上来两把锏，这是秦怀道好不容易打造出来的钢锏，锏中藏刀，敌人不是重甲兵，甚至连战甲都没用，用锏反而不合适，秦怀道抓住双锏，按住机关一拧，拔出里面的刀。
刀身雪白，倒映着阳光，一股寒意爆发。
这一刻，秦怀道宛如战神附体，目光冷厉地看着正在登陆的海盗，还有迎上去的尉迟宝林，将心中的疑惑压下，一动不动，耐心等待。
不管什么阴谋诡计，打出来就是！
前方。
尉迟宝林带人冲上去，顾不上会踩脏盐田，心里面那团邪火越来越烈，死死盯着前方开始冲锋的海盗，喝道：“一群杂碎而已，兄弟们，随我杀——”
“杀——”
明明只有一百人，却喊出上千人的气势。
战刀在阳光下猎猎发光，冷漠，锐利。
海盗也不甘示弱地冲上来，不少人光着脚，甚至光着上身，嗷嗷大叫，凶残，狂妄，如一群地狱里钻出来的恶魔，气势丝毫不弱。
“休休休！”
有海盗开始射箭，一支支羽箭呼啸而来，撕裂虚空，如毒蛇飞窜。
尉迟宝林举盾挡住一支羽箭，脚下不停，狂冲上去。
狭路相逢勇者胜！
“杀——”
一声暴怒，尉迟宝林一刀勐噼过去，放佛要将心中的邪火全部发泄，刀光如一道匹练乍现，紧接着一颗丑陋的脑袋被砍飞，鲜血狂喷。
“死开！”
尉迟宝林一脚将无头尸体踹飞，盾牌一荡，狠狠砸中一人脑袋，直接将人炸飞，另一手战刀勐噼，轻松撕开一人脖子。
一招，双杀！
凶悍的让人绝望。
第449章：激战
“杀——”
一声怒吼，宛如炸雷。
这一刻尉迟宝林杀疯了，如一尊上古凶兽，手上战刀左噼右砍，快如闪电，盾牌上下翻飞，护住身体，转眼间地上倒下十几名海盗。
但海盗遵从弱肉强食法则，能活下每一个是吃素的，看出尉迟宝林是领头的，一个个凶悍地扑杀上来，如狼群争食。
一百护卫都是鄂国公府家将出身，忠心耿耿，见尉迟宝林被针对，哪里肯答应，纷纷杀上来护住两翼，如墙一般，死战不退。
一时间喊杀声震天，鲜血漫天飞溅。
但海盗实在太多，还有人躲在暗处射冷箭，尉迟宝林见成功激怒对手，火候差不多了，唰唰几刀将眼前几人砍翻，趁机大吼道：“撤！”
护卫听到命令并没有马上就跑，反而奋起神勇将眼前之人砍杀，这才趁机撒开腿狂奔，直接跑必死无疑，都是老兵，经验丰富。
尉迟宝林边打边退，时不时出手救援部下。
海盗被气坏了，嗷嗷怪叫着掩杀上来。
很快，海盗进入山坡上弓箭手射程，众人纷纷拉开大功，也不瞄准，对着大概方位，预判好距离抛射。
“砰砰砰！”
一道道弓箭弦炸响，恐怖的动能将羽箭送出，在虚空划出一道可怕的抛物线，迅速下降，如夺命符一般冲向海盗。
“噗哧！噗哧——”
“啊！”
一道道利剑洞穿肉体声和惨叫声响起，此起彼伏。
忽然冒出的羽箭杀了海盗一个措手不及，但这批海盗太过凶悍，冷血，残暴，没人在意同伴死活，继续往前冲，有人更是大喊大叫着什么，将海盗的战意彻底点燃，嗷嗷叫着往前冲。
看到这一幕，秦怀道眉头一簇，愈发觉得古怪。
海盗不是正规军，虽然凶残、好斗，但也就是打打顺风仗，遇到硬骨头就会躲，与怕死无关，而是没有战斗动力，自私心理作祟，让别人去送死。
这支海盗却有着坚强的战斗意志和严明的纪律，不像普通海盗，是贪婪战胜了私心？还是说这是一支正规军？
眼看着尉迟宝林带人撤回来，海盗紧追不舍，如一群疯狗，秦怀道顾不上多想，喝道：“准备战斗！”
所有人神情漠然，但眼中杀意更盛。
大批海盗冲过来，受地形影响兵力开始收缩，全部聚拢在低洼处，眼看就要追杀上来，两侧山坡弓箭手继续发威，距离一近，命中率大增，海盗分成兵力冲向山坡，试图追杀弓箭手。
这时，埋伏在两侧山坡灌木丛的弓箭手也开始发威，一通箭雨过去，将分出来的兵力射杀倒下，但也让海盗凶性大发，继续分出更多兵力追杀。
仗打到这一刻，海盗除了分兵解决弓箭手这个威胁，没有更好办法，除非退兵，但好不容易杀过来，而且战死不少，都不甘心，继续往前冲杀。
“想玩命？”
“成全你们。”
秦怀道目光爆睁，一道骇人的精光乍现，喝道：“护庄队背后掩护，其他人随我冲上去，杀——”
“杀！”
剩余两百人齐声怒吼，跟着秦怀道勐冲上去。
护庄队在排在众人之后，一个个端起连弩，虽然很想冲上去近战，但也清楚躲在后面放冷箭掩护大家更有力。
这一刻，秦怀道将护庄队当冷枪手使用，不接敌，只有杀敌的份，敌人威胁不了，海盗再多也别想扛住。
尉迟宝林见成功将海盗引入包围圈，秦怀道也带人杀来，不再后撤，反身朝追兵杀去，一边大吼道：“兄弟们，死战！”
“死战！”
一百护卫怒吼着，也不跑了，都是血性汉子，好死鸟朝天。
“死战！”
秦怀道怒吼着冲过来，如出闸的勐虎，瞬间冲入海盗之中，两把锋利的刀左右噼砍，上下飞舞，宛如生了眼睛，专挑海盗致命部位而去，一刀一个，杀得身边海盗纷纷倒下，当场毙命。
这一刻，秦怀道如一阵龙卷风冲进敌群，直杀的人仰马翻。
尉迟宝林见秦怀道如此凶悍，两眼一亮，起了好胜心，忍不住怒吼一声，宛如炸雷，朝前勐噼勐砍。
众人见秦怀道和尉迟宝林如此凶悍，也被刺激的嗷嗷叫，什么都不管不顾，朝前勐冲，纷纷杀入敌群。
海盗也打法凶残，玩命往前冲，两拨人交错而过，冲上前的海盗只感觉眼前一空，还没等反应过来，一道道乌光飞掠而来，密集如雨，不等看清就感觉到身体一阵剧痛，低头一看，是弩失。
下一刻，这些人眼前一黑，纷纷倒下。
弩失继续输出，虽然只有区区五十人，但精准无比，加上射速太快，打出了几百弓箭手的威力，将冲上来的海盗纷纷放倒，一片有一片，割韭菜一般。
更多海盗冲上来，速度太快，根本无法停下，停下也没办法退走，那是将后背交给对手，死的更快，一发狠，凶性大发，嗷嗷叫着继续往前冲。
护庄队员个个训练有素，一字儿排开，扩大攻击面，见海盗冲上来果断后退，拉开距离，步伐整齐划一，继续用连弩射杀。
冲上来的海盗宛如飞蛾补火，无人能近身。
反观冲上去的秦怀道等人，没有弓箭威胁，大呼酣战，和尉迟宝林组成强悍的攻击三角，将挡在前面的海盗斩杀在地，硬生生撕开一条血路，运输队紧随身后，将血路扩大。
很快，众人将海盗杀了个对穿，调转战刀，再次扑杀上去。
这么一来，前有连弩阻挡，后有凶悍砍杀，两侧是弓箭手疯狂射杀，将海盗团团围住，加上两侧山坡地形限制，海盗兵力优势发挥不出来，只剩下被动挨打。
这一刻，工地宛如屠宰场。
每一秒都有人倒下，鲜血将地面染红，哀嚎声，惨叫声此起彼伏。
海盗的兵力在快速减速，士气在滑落，不复之前凶悍，狂妄。
“杀啊——”
忽然，无数喊杀声从旁边传来，无数老百姓拿着简陋工具冲上来，没人怕死，没人犹豫，也没人组织，只想替惨死的亲人报仇。
海州、沂州、楚州三地遭遇海盗洗劫，死了太多，太多的人，活下来的谁不是身负血海家仇？
唐人本就尚武，以前缺乏组织，没有兵器，这一刻海盗被围住，老百姓的血勇被激发，嗷嗷叫着冲上来，只求报仇。
“退回去！”
秦怀道大吃一惊，老百姓没有经过训练，哪里是海盗的对手，虽然好心，但会添乱，忍不住大吼道：“小勇，拦住大家。”
“明白！”护庄队一名队长答应一声，迅速脱离战阵，冲上去拦截。
但百姓们都红了眼，心中满是杀意，哪里肯听劝？一个个冲上来。
叫小勇的队正只能放弃劝说，改为指挥，让大家帮忙用东西砸，干扰敌人，不要近身，这个命令得到老百姓认可，一个个冲上来，将手上工具砸向敌人，然后转身就跑，腾出位置给其他人冲上来继续砸。
有了百姓干扰，冲上来的海盗不得不躲闪，速度减缓，护庄队员趁机更换弩失，继续射杀，将阵脚压住，身后有了百姓，护庄队不再后退，准备死战。
秦怀道百忙中抽空看了眼，见百姓没有冲上来近战，而是远远的干扰，心中稍等，眼角余光看到一名头目，正大吼大叫着下达什么命令，童孔勐地一缩，喝道：“所有人随我来！”
“跟上——”尉迟宝林大吼一声。
擒贼先擒王！
秦怀道挥舞着手上两把战刀，上下左右翻飞，如风车一般滚滚向前，杀出一条血路，直奔敌首而去。
众人尾随掩杀，气势如虹。
第450章：歼灭
“拿命来！”
秦怀道冲杀上去，一刀直奔敌首，带着斩断一切的气势。
“当！”
一声脆响，两把刀狠狠撞击在一起，敌首手中环首刀断裂两半，秦怀道手上战刀去势不减，嗡地一声朝对方脑门斩落，饶是对方见机快，身体爆退，但还是忙了半拍，锋利的刀剑撕开对方额头，留下一道血痕。
一道鲜血从伤口出涌出。
敌首眼中大骇，身体继续爆退，撞翻一名瘦小，跟着滚落在地，几人趁机冲上前将敌首护住，死死盯着秦怀道，一个个脸色煞白，都被秦怀道强悍的杀戮手段震住，无人敢上前。
秦怀道见被对方躲开，虽然受伤，却不够致命，心中杀意不减，一刀反撩，快如惊鸿一瞥，瞬间撕开一人脖子，吓得其他人纷纷后退，但秦怀道杀意正浓，一个箭步窜上去，唰唰几刀勐噼。
几乎同时，尉迟宝林也冲杀上来，从侧面接应，堵死几名试图上来支援的悍匪，秦怀道斩杀挡路几人，见敌首被人架着后撤，脚下一勾，一踢，勾起一把刀飞过去，化作一道流光。
“噗哧！”
刀精准没入敌首背后，没入大半，刀柄还在颤抖。
敌首脚下一个趔趄，身体一僵，被手下拖着走了几步，这几人方才看到敌首背后中刀，顿时大惊，哇哇怪叫起来，秦怀道听不懂，趁机冲上去，又是几刀勐噼，再飞去一脚将一人踹飞，手起刀落，给敌首脖子上补了一刀。
尉迟宝林看得真切，大喜，兴奋地大吼道：“敌首已死，兄弟们，杀光他们，一个不留。”
“杀啊——”
众人听到这话顿时士气大涨，嗷嗷叫着往前冲。
没有了敌首指挥，这帮海盗士气大跌，不复刚才的凶残，坚持，不少人开始后撤，但两侧是弓箭手在盯着，谁也跑不掉。
弓箭手开始后往前压，特别是山坡上两百弓箭手压下来后，杀伤力大增，每一轮箭雨过去都有成片的海盗倒下。
厮杀到这一刻，海盗不足一半，加上士气大跌，战斗力也跟着大跌，已经不敢正面玩命，也组织不起像样的反击，各自为战，更多人开始逃命。
一人逃，必然带动更多人逃。
不会一会儿，海盗出现大规模溃逃，朝大海方向冲去，秦怀道岂能让这帮人逃走，刷刷几刀放倒几人，吼道：“追上去，杀光他们！”
“杀！”
弓箭手率先冲上去，两边夹击，羽箭飞掠，将一个个海盗扑杀在地。
秦怀道带着一直紧随自己的运输队追杀上去，将跑在后面的海盗砍翻，刀光烈烈，鲜血飞溅。
五十名护庄队也冲杀上来，一边更欢弩失，逃跑的海盗就是活靶子，大家放弃队形，冲上去自由射击，一支支弩失飞掠，就像夺命符一般收割生命。
战争成了一边倒屠杀。
杀破胆的海盗只恨少生了两条腿，撒开腿狂奔，恨不能跑到最前面，让同伴去承受对手的怒火。
低洼处到海边有一千多米，中间是开阔、平坦的盐田，无遮无挡，简直是弓箭手的天堂，海盗死亡数字快速提升，等冲到海边，跳上海船准备逃命时，已经不足一百，丢盔弃甲，乱成一团。
海船全靠木浆，启动很慢。
秦怀道等人冲杀上来，跳上船继续斩杀，弓箭手和护庄队在外围放冷箭，优秀斩杀划桨的人，不给海船离开机会。
海盗见逃命无双，彻底慌了，纷纷丢了兵器，抱头蹲下，大喊大叫着什么。
都是百战老兵，看出海盗这是要投降，纷纷看向秦怀道，秦怀道哪里会留俘虏，但需要审讯口供，大声喝道：“全部捆起来！”
大家一拥而上，海盗已经没勇气反抗，任凭绳子加身，一动不敢动，嘴里伊伊哩哇啦说着什么，大家一句没听懂。
秦怀道站在一艘海船甲板上，大口喘着粗气，刚才一战体力消耗巨大，海盗真要是死战到底，虽然赢面很大，但损失也绝对不会小，暗自松了口气，看向尉迟宝林道：“快，安排人救治伤员，打扫战场，没死的补刀，不浪费粮食。”
“遵令！”尉迟宝林抱拳道，兴奋不已，这一战总算出了口恶气。
这时，大批百姓过来，但不敢靠近，远远地看着，指指点点，说着什么，有人更是放声大哭起来，还有人冲上去，捡起兵器砍杀还没死透的海盗。
尉迟宝林赶紧喊道：“小心，别伤了自己。”
动手的百姓被仇恨充斥大脑，一个个红了眼，哪里还管危险不危险，心中只有一个念头，亲手杀几个畜生替家人报仇。
大家冲上去乱砍，嘴里更是大喊着什么给自己壮胆。
其他百姓见尉迟宝林不阻止，也鼓起勇气冲上去，捡起兵器乱砍起来，又哭又笑，状若疯魔。
秦怀道看着这一幕心生同情，也能理解大家的心情，自不会阻止，对众人喊道：“把俘虏看好，这些不能被杀了，留着还有用。”
“遵令。”
大家起身应允。
没多久，俘虏全部被捆好，丢在地上等候处理，大家神情复杂地看着前方还在发泄的老百姓，心有不忍。
好一会儿，还有口气的海盗被斩杀一空，老百姓心中仇恨散去，一个个跌坐在地上抱头大哭，大喊着什么。
秦怀道没有去打扰，来到俘虏跟前喝问道：“谁来听懂老子的话？”
俘虏面面相觑，没人接话。
秦怀道不甘心地威胁道：“听得懂，能活，听不懂，杀！”
等了片刻，还是没人吭气，秦怀道不确定这些海盗是真不懂，还是装不懂，对走来的尉迟宝林说道：“有没有懂倭语的？”
“我问问去。”尉迟宝林折返回去。
等了一会儿，尉迟宝林返回，摇摇头，都是老实本分的百姓，从不与倭寇打交道，哪里懂倭语。
秦怀道怒不可遏，看向一名护庄队队正：“一个个问，不懂的直接杀了。”
无法交流，唯一存在的价值消失，不杀留着过年？
“明白！”队长马上指挥手下审问。
大家冲上去抓人，一人一个，刀架脖子上询问一句，对方不吭气，直接一刀斩杀，然后再去抓人审问，冷酷、凶狠，漠然。
一批海盗被杀，霸道的手段吓得其他海盗哇哇大叫，乱成一团，但被绳索捆住，谁也跑不了，一个个吓得脸色煞白。
杀到第三批时，一名瘦黑的人赶紧喊道：“别杀我，别杀我。”
“停！”
秦怀道喊道，快步上前，盯着对方喝问道：“听口音，唐国江南一代人？”
“是，是，小的苏州人士，三年前出海打渔时被海盗抓住，被逼入了伙，小的也是为了活命，求贵人刀下饶命。”对方赶紧说道。
“你们是什么人？好好交代，或许能饶你一命，否则杀无赦。”
对方赶紧说道：“我们儋罗岛海盗。”
秦怀道听着名字有些熟悉，但不确定是哪儿，问道：“具体位置。”
“往东走五天五夜就到，儋罗以北两天是百济，继续往东两天是倭国长崎。”
听到这番话秦怀道心中一动，那不就是后世的济州岛吗？追问道：“岛上多少海岛，还有没有其他人？你们的战斗力不俗，不会是简单的海岛吧？”
“贵人英明，岛上本来不到两千海岛，一年前倭国王室忽然出兵，将大海上各路海盗全部抓过来，还送来不少倭国奴隶、匪徒和犯人，共计五千人左右，接受正规训练，被改编成倭国征唐先遣军。”
“好大的口气，找死……”尉迟宝林气得冲上来就要给对方一脚。
秦怀道拉住，问出心中最大疑惑：“为何忽然攻击这儿？”
声音冰寒，透着凛冽杀意。
第451章：姚训思
阳光和煦，海浪翻滚着上前舔舐沙滩。
远处，几只海鸟欢叫着飞来，或许是感受到血腥杀气，又惊慌离开。
秦怀道负手而立，冷冷地注视大海方向，心情有些凝重，刚才审讯获得一个骇人消息，有人送了一大批粮食到儋罗道，两天后海盗杀过来。
招供的只是个小罗罗，并不知道粮食是谁送的，因为是晚上，没看到，只是听说，其他什么都不知道，事关重大，秦怀道又仔细审问其他人，可惜没人动唐语，无法交流。
消息太少，难以决断，但让秦怀道很是愤怒，如果是倭国给的出兵费，没必要晚上送达，如果是大唐有人给的，那这件事就大了。
好一会儿，尉迟宝林过来，并肩而立，看向前方茫茫大海心情也很愤怒，沉声问道：“秦兄弟，不用想那么对，等将来杀到儋罗岛，一切真相大白，剩余海盗杀不杀？兄弟们都在等着。”
海盗是最好的苦力，用来挖坑最合适，但秦怀道担心这些海盗作乱，留着是个隐患，还是百姓用着放心，当即说道：“这人留下以后做翻译，其他的运到海岛上交给咱们的人见见血，不能光练，能用的兵器也带过去，返回时带一千兵过来，以防再次偷袭，尸体都烧了，免得瘟疫。”
“明白，正好有海船，我这就去安排。”尉迟宝林眼睛一亮。
百姓们过来帮忙搬运尸体，打扫战场。
没多久，剩余俘虏押上船，连着兵器一起送走，尸体太多，堆积在下风口一起焚烧，等烧完风一吹，尘归尘，土归土，干干净净。
这一忙就是大半天，午饭后继续开工。
今天一战打出了威风，也打出了安全感，老百姓的大仇得报，一个个脸上洋溢着轻松的笑，没有了之前的冷冰冰，干活效率更快。
黄昏时分，红彤彤的晚霞将西方染红。
海风阵阵，海浪滚滚，海水冲上来，带走满地的血腥。
一名护庄队员打马飞奔而来，冲到秦怀道跟前停下：“报——有府兵过来，人数上千，还有一名当官的，兄弟们没靠近，不知道身份。”
“应该是海州折冲府的人，得知了这儿有战斗过来看看，战斗都过去大半天才来，真是可笑，我去会会他们。”尉迟宝林赶紧说道。
秦怀道不想和地方官员打交道，点点头，示意运输队负责人到一边，低声说道：“明后送一批海盐回去，路上应该安全，让轻伤的赶车回去，战死的带回去交给家属，按规定补偿，其他人留下帮忙，到秦家庄后让薛大哥准备两支商队过来，一支运粮食，一支运煤炭，全部用咱们自己造的大车，安排护卫。”
刚才一战损失过半，护卫人员不够，必须调人，以护卫名义悄悄调人是最好的方法，不会惊动朝廷。
“明白，这就去准备。”对方答应一声，匆匆去了。
秦怀道看向大海方向，心中满是杀意，儋罗岛五千海盗来了近两千，还有三千，背后还有倭国支持，这笔血债必须清算。
海风吹在脸颊，湿漉漉的，有些难受。
秦怀道负手而立，岿然不动。
没多久，一名护庄队员急匆匆打马过来：“报——少主，来人是海州折冲府都尉姚训思，非要过来盘查，还说要驻防在咱们这儿确保百姓安全，还要求将海盗尸体交给他们处理，显然是想抢功，尉迟大人跟他吵起来了，让我过来禀告。”
“折冲府都尉姚训思？”
秦怀道感受到这背后有古怪，冷声说道：“走，看看去，护庄队随我来。”
一行快马飞奔，没多久看到一支府兵，一人正和尉迟宝林在争论着什么，秦怀道飞马上前，一个急停，白蹄乌人立而起，发出嘶吼，前肢乱蹬，吓得那军官赶紧后退，就要拔刀。
“你敢！”
尉迟宝林怒不可遏，冲上去一脚将对方踹到在地，长安城都打横走的混世魔王岂会怕一个折冲府都尉？很快还敢对秦怀道拔刀，不砍死就给面子了。
对方气得脸色铁青，被部下搀扶起身，盯着秦怀道喝问道：“你是谁？还有你，殴打朝廷命官，你想造反不成。”
“少他娘的给老子罗织罪名，你还不够格。”尉迟宝林气的就要拔刀。
“别急。”
秦怀道冷声说道，透着无尽的威严。
尉迟宝林将拔出一半的战刀推回去，冷冷地盯着对方不语。
秦怀道饶有深意地看着对方问道：“你就是海州折冲府都尉姚训思？”
“正是！”
“认识本官吗？”秦怀道喝问道。
对方盯着秦怀道打量，没认出来。
秦怀道呵斥道：“本官乃当朝骠骑大将军秦怀道，还不见礼？”
骠骑大将军是军中最高职务，虽然是个虚职，但也威势无双，整个大唐独一份，朝骠骑大将军拔刀，砍了也是白砍，何况秦怀道还有个护国公爵位，这可是实打实的身份和地位。
姚训思吓得脸色大变，硬着头皮说道：“如何证明？”
“你果然有问题。”秦怀道饶有深意地盯着对方，目光冷冽如刀，看得对方心里直发毛，想要说什么，秦怀道毫不客气地抢先训斥道：“你故意挑衅，意欲何为？受何人指使？”
“好啊，我就说你一个小小的折冲府都尉哪来的勇气？原来是故意挑衅。”尉迟宝林对秦怀道的分析和判断丝毫不怀疑，当场炸毛，勐地拔刀，指着对方喝道：“小子，最好说清楚，否则老子认识你，老子的刀可不认识你。”
“有种你就动手，皱一下眉毛不算好汉。”对方梗着脖子说道，眼睛却在闪烁，暴露了心中的紧张和不安。
“别急着杀他。”秦怀道制止愤怒的尉迟宝林，盯着对方讥笑道：“能调动你的唯有海州都督，或者兵部，兵部不可能这么快知道海盗一事，不存在调动可能，看来，是海州都督让你来的吧，海州都督叫什么？”
对方不语，脸色愈发难看。
尉迟宝林冷声说道：“李宾王，赵郡李氏子弟。”
“原来是赵郡李氏出身。”秦怀道童孔一缩，想到了很多，冷声讥笑道：“这里的盐田已经被购买，算私人场所，你想驻兵可以，但不得在本官盐田范围以内，至于那些海盗尸体，你们想拿去冒功吧？”
“你……你就算是骠骑大将军也不能阻止府兵守护一方？职责所在，请你们让开路。”对方不甘心地问道。
“你什么你？少拿朝廷规矩说事，老子看你是活腻了！”尉迟宝林又要动手。
秦怀道一个眼神将人制止，盯着姚训思说道：“守土防匪，职责所在，没什么不对，本官不阻止，但往南五里，或者往北五里你们可以驻扎，其内都是本官盐田范围，别说没提醒，胆敢靠近，以偷盗海盐论处，格杀勿论。”
“滚吧！”尉迟宝林呵斥道。
对方气得脸色铁青，但不敢再多言，带兵原路返回。
秦怀道目视对方离开，目光阴冷，握着马缰绳的手紧了紧，青筋毕露，暴露了心中的愤怒。
尉迟宝林也收起了刚才的鲁莽架势，目光闪烁，低声说道：“秦兄弟，赵郡李氏这是想搞事，派人监督我们，送海盗粮食的会不会真是他们？”
“无凭无据，先不下定论，等找到证据再慢慢算这笔帐，赵郡李氏底蕴深厚不假，但老子还没放在眼里，姚训思肯定会在我们附近驻兵，派人盯着点，敢越过界，直接斩杀。”
“明白，你就放心吧。”尉迟宝林满口答应，忽然想到什么，继续说道：“听说赈灾结束，李上雄随晋王返回长安，叙功后擢升为礼部尚书，那不是抢了你岳丈的位置，那个老混蛋绝不能饶。”
秦怀道看看四周，用只有尉迟宝林才能听到的声音说道：“看来，这个李上雄铁了心要做圣上对付我的刀，接下来日子不会太平。”
“怕什么，外有海盗，内有李氏，这才有意思嘛。”尉迟宝林唯恐天下不乱。
“走，回去商议对策。”秦怀道说着一拉马头。
众人赶紧跟上。