第一章 烈阳焚月
艾尔铁诺历五六八年八月艾尔铁诺中都皇城
圣音、圣光，横扫整个中都皇城，即使是被困在剑阵中的人们，隔着层层剑幕，仍是感受到那仿佛星体崩碎般的光与热，深深地为之震慑。
这样的震撼感，在招数发劲的中心更是强烈，陆游的身影，伴随着雪亮的圣光闪映，一分为三，以一种难以形容的速度，合并为一。
耶路撒冷圣教的最强绝学，三位一体，在白鹿洞剑圣手中被完美呈现。由纯正的王道内力来推动，比过去的每一位使用者更为强悍，力量在三灵合一的过程中，不住往上攀升。
完美的招数，但却欠缺了足以彰显其价值的对手与观众。这一战的对手，天草四郎，已经在上一轮交手中被碎尽身上大半关节，意识昏沉，只是凭着一股不肯放弃的意志，勉强漂浮在空中，但谁也看得出来，任是哪个人随便补上一击，就可以将他彻底击倒，对这样的重伤者使用绝招，根本是一种浪费或是炫耀的行为。
但陆游并非为着炫耀，也不觉得浪费。一如当日基格鲁招亲之战，天草四郎为了尊重对手，以三位一体重创兰斯洛，陆游对这名千载故交，也有着不能用言语形容的敬重，，也有着不能用言语形容的
敬重，行为，他做不出来。
“朋友，你把这场战斗当成是宿命对决在看待吧？我尊重你的看法，所以用你最强的三位一体来了结此战，希望这是你我最后的一战。”
分散于空的三灵，迅速合并为一体，在三灵合一的瞬间，雪亮圣光像是太阳一样璀璨燃烧，高亢圣音更如同冲击风暴般狂扫四周，三倍于陆游平时的力量，先是高度聚集于全身经脉，继而灌注于右拳，笔直往前轰发出去。
已经意识昏迷的敌人，没有得躲避，被这蕴含巨威的一击，正中胸口，大量乌黑瘀血喷发出来，整个人笔直飞向天空末端，化作一条血线，长长地在空中留下痕迹。
骨碎声非常响亮，但作为完结此战的最后一招，实质的杀伤力并不强，陆游在击败故人之后，并无意赶尽杀绝，他在世上的友人已经所剩无多，不想在这时候，再减少一名自己确实对他有所歉疚的朋友。
对于拥有强天位力量的高手来说，要如何运用天心意识，令得功力高度集中，没有半点能量浪费散失，这是最重要却也是最难的问题，甚至可以说，在正常情形下，每一击轰发出去，有一半以上的能量都散失浪费了。不过，如果反其道而行，存心让能量散失，这却不是什么难事，所以轰在天草四郎胸口的那一击，只是徒具威势而已。
“很遗憾，朋友，虽然你是那么地努力，不过这场战斗的最终胜利者，一开始就已经注定了……”
以陆游的强横，在这一连串密集发招，又耗损真元施展三位一体后，也不能不稍作回气，重整功力，镇压伤势。
尽管受伤程度远没法与天草四郎相比，但陆游的胸膛、头部，仍是受着一定程度的伤势，影响着他的作战能力，为了应付接下来将发生的数场激战，他必须将肉体调至完美状态。
“轰”的一声，一道人影自百万剑阵中飞跃出来，身势斜斜地冲向天空，拦在天草四郎飞退的路线上，旋身一击，便将天草四郎转移了方向，以更快更急的坠落速度，直跌飞向皇城北方的数十里外。
将这一幕看在眼里，陆游心中极是讶异。自己对于战局的掌控与计算极为精准，估料到约莫在与天草动手的五招到十招之间，就开始有人可以突破剑阵出来，但确实不曾料到，率先突破剑阵而出的，居然是这个小子。
“三位一体的威力……不，应该说，白鹿剑圣的武功果然名不虚传，这么轻易就分晓胜负了，不过，这么重的绝招，却杀不死人，原来月贤者大人比传闻中还要念旧情。”
嘲讽的语气，花天邪全然无惧陆游所散发的压迫感，飘立半空，隔着数十尺的遥远距离，与陆游相对峙。
“将他打成这般重创，却又保留他性命，这是为什么？即使是强天位，全身骨骼尽碎，康复之后也不可能武功尽复，你是想他以后不再来找你决斗，保住他的一条性命。这是你同情弱者的方法吗？”
花天邪的衣衫破损不堪，身上更满是深可见骨的伤痕，血污、剑伤，让他看来极度狼狈，说明了他强行突出剑阵所付出的代价，但一股执着的傲气，却仍是自他体内源源不断地发散出来。
伤势不轻，然而魔化体质却开始为他愈合这些剑伤，片刻之后，所有伤处已经止住出血，并且快速愈合，除了脸色略显苍白之外，看不出有什么重伤痕迹。花天邪无疑很懂得利用自身长处，所受的伤，全都是肌肉、骨头的伤患，避免最重要的内脏部位受创，令魔化体质可以助他在最短时间内回复战力。
利用这些长处，他比其余武功较他为高的强人，更早脱离百万剑阵的囚困，亦是因为如此，令陆游不得不承认，这个阴险奸滑的贼子，在北门天关由自己剑下逃生后，已经成为一个不可以掉以轻心的敌人了。
“唔……”
从刚才所观察到的情况，陆游更看出了一点不寻常的东西。花天邪为何要这般辛苦地冒险突围？以实际情形而言，他可以静待其他人先行破阵而出，再由缺口跟随，不用这么勉强地受伤，魔道中人薄情寡恩，他这样冒险地突破剑阵，有什么理由？
花天邪率先突围，不趁机偷袭，却毫无意义地打了天草四郎一掌，将他打飞出去，这又是为什么？打落水狗地示威吗？
从这些行为来归纳，陆游已经得到了一些结论……
“我确实开始后悔了，以整个人间界的角度来看，你是一个不应该被留下的人，没有在北门天关摘除邪恶之芽，是我的错误。不过，刚刚是不是我的错觉呢？我在一头魔物的身上，看见了不该存在的道义……”
陆游道：“这个问题，你没可能回答了，由我背后的鼠辈来回答，不知道他意下如何？”
无声无息出现在陆游身后，多尔衮所散发出来的压迫感，让人无法轻易忽视。连花天邪都能破出剑阵脱困了，武功更胜一筹的他，自然不会长久被百万剑阵锁困。
“陆老儿，很久不见了，想到以后再也没有见你的机会，我还真是有一点可惜啊！”
前次北门天关之战，两人曾经远距离对峙，对击一招，确认彼此存在，但此刻不过距离短短数尺，当看见那熟悉的面容，九州大战时兄弟携手，与魔族血战的往事，历历如在眼前，陆游登时有着很深的感慨。
因为各自理想的坚持，相互之间不肯让步，三贤者在九州大战之后，便由口角争吵，进而大打出手，彻底决裂。尽管如此，在战争结束的两千年中，三人并非完全没有联系。
三弟卡达尔、义兄皇太极，这两个人没有再碰过面，但他们与自己却仍有来往。
毕竟，以程度上来看，他们与自己的差别，只是理想、做法上的问题，并没有实际恩怨。
看见眼前这张面孔，还有那狂霸一如往昔的气势，陆游很是怀念。当日三贤者结义，以不同的个性、气质，成了意想不到的完美组合，曾经那么多次在与魔族的对战中建下奇迹式的战果，在辉煌战绩之后，有着很深的兄弟情，尽管后来相互闹翻，彼此间有过失望、不满，可是自己从不曾主动向义兄弟出手过。
“确实可惜，不过，在某些情形之下，相见不如不见，可以往后不用再看见你，对整个人间界都是好事。”
尽管外表、气势，都与当年的义兄皇太极毫无二异，但是以义兄的个性，宁愿让自身随着时光流逝慢慢老化，也不会刻意用其余技术去维持相貌与武功，在天位高手群中，就仅有他与山中老人，才有这样的坚持，眼前这人的相貌，就正说明了他并非义兄本人的事实，没有什么好疑惑的。
“你现在叫做多尔衮是吧？和花天邪这邪恶之芽比起来，你就是邪恶之果了，以人间界的和平为名，我今天要将你们两个一起拔除。”
“邪恶？陆老儿，你说什么东西都要扯上人间界，人间界被你控制两千年了，如果要说起对人类的荼毒，你比魔族还要厉害。白鹿洞的思想、学说，被你深植入整个人间界，直接控制着每一个人，你以为这样做就是最好？你有没有想过，你也会做错？”
多尔衮环托双臂，一身红袍随风飘飞，狂笑道：“哈哈哈，看看你怎么对待你的徒弟，就知道你这个人丧心病狂，早就已经脑子失常了，你不是什么月贤者，只是一个发了癫的可怜疯子而已。”
一面说话，多尔衮亦已运起内力，朝对手身上推涌过去，或直击、或迂回绕攻，作着骚扰性的袭击，藉此探知敌人的实力。陆游自然没有示弱，劲运周身，无形剑气在周围流转，把迫近过来的内劲一一粉碎、驱逐，表面上却行若无事，不让敌人看出太多东西。
“我一直认为，不管有错没错，事情总要有人来做，如果每个人都像你们一样，高兴隐居就隐居，喜欢避世就避世，当魔族卷土重来，人间界哪有能力抵抗？我不是全知全能，怎么可能没有做错，但即使是做错，我的弟子仍会拚命增加实力对我质问，我也会受到督促，进一步提升实力来压下他们。如果最后的结局是我被斩下，人间界仍会有强大的继承者，代替我继续守护人类。”
陆游冷笑道：“以目前的结果看来，情形十分理想，我门下弟子的实力，都有着强悍的水准，甚至更超越于我。不过，我还有一点起码的责任心，就是把你们这些不该出现的东西消灭，别让他们承受负担。”
两个人的比拼仍在进行，随着双方劲道逐渐增加，已经开始有气劲在激烈碰撞之后，未能抵消化散，朝周围冲撞出去，令得旁观者增添凶险。不欲被牵涉其中的花天邪，撤身而退，直至数十尺范围外才停下身形，怎知身形一定，立即察觉身后有人，回臂一击，那人却轻飘飘地退开了。
“是你？”
脱离剑阵，*近到自己身后的，赫然便是旭烈兀。照理说，尚未拥有天位力量的他，应该不具有脱离剑阵的能耐，不过在花天邪与石崇的估算中，一向是将他当作天位高手来看待，因为以旭烈兀、周公瑾的资质与所学，始终未能突破地界，与其说是奇怪，不如说是藏着什么谋略。
“灭绝神功很厉害啊，不过用麦地奇家的功夫，攻击麦地奇家的人，这是不是有点古怪啊？”
衣衫随风飘动，金发闪烁着明光，旭烈兀一派潇洒模样，对身上的伤痕浑然无所觉，脚下并非漂浮空中，而是倚仗着绝顶轻功，飘踏在一柄长剑的锋口。
高深莫测的模样，使人无法捉摸他的修为深浅，花天邪闷哼一声，飘移到旭烈兀身侧，目光看着对峙中的两大强人，实际上却是紧盯着旁边这名贵公子，不让他有机会去干涉这场战局。
“消灭我们？你作梦还嫌早吧，刚才天草四郎与你一战，你有伤在身，实力还剩下几成？”多尔衮道：“想用这样不完全的实力来战，你是刻意想要求死吗？”
“就算不是完全状态，也足以扫荡奸邪。何况，就实力不完全这一点来说，你我的立场相同，八歧大蛇的龙神之力非同小可，听闻你与大蛇激战受了重伤，至今不满一月，你又能够发挥几成实力？”
“嘿，好大的口气，你可知道，在我眼中，你陆老儿不过是一只龟缩壳中的绿头畜生而已。”
“我的义兄皇太极，虽然最后误堕魔道，却仍然不失为一名顶天立地的堂堂男子汉，让陆某人衷心敬佩。”陆游蔑笑道：“至于你……在我眼中，也不过是一只卑劣的寄生虫而已。”
两大强人的言语冲突，一如四周的刀罡剑气，越演越烈，但旁边却有人大胆地插上了第三句。
“哼哼！在我眼中，你们两个老东西，也不过就是两团发臭的烂石头而已，有什么了不起。”
声音不是很大，但说话的人，却是站在大老远距离外的旭烈兀。身旁的花天邪闻言一惊，但更让他吃惊的是，当旭烈兀用一副事不关己的表情这么说完，立刻改换成一脸无辜，在他肩头上重重一拍。
“花老兄，其实你心里一定就是这么想的吧？我这么老实地帮你说出心里话，你有没有觉得……特感动？”
“胡说八道，这关我什么事？你干什么还特别用方言说话？”
花天邪真是觉得很气恼，这个令人无法捉摸其实力的家伙，确实对自己产生了干扰。至少，在这种需要高度集中力、斗志、杀心的战场上，被一个只会这样插科打浑的家伙缠上，只要一个心意不坚，很可能就会有危险。
“住口！我什么时候和你说话了？你胆敢用这种口气冒犯本王子？”
最气人的是，旭烈兀立刻改了表情，在严词斥责一句后，又像什么事都没发生过一样，两手环抱，目光锐利地盯着眼前的战局。
如果可以，花天邪真想要立刻出手，轰杀掉旁边这个可恨的东西，但偏生此刻不适合对他动手，以免这人立刻表明立场，向陆游投诚，师徒联手，发挥隐藏的实力，令得战局生变，当下唯有强行忍住怒气。
……然而，对方却比预料中更为缠人……
“……好可怜喔，其实，你现在是不是很想对我放话，将来我这小白脸一定会惨死你手里？”
“你给我住口！”
无视于远处两名小辈的口头争吵，三贤者之二的对峙，也已经到了白热化阶段，在双方的刀罡剑气僵持不下，必须要提高比拼层次后，多尔衮一声长啸，整个人骤然向后倒退，烈阳火劲封锁来路，阻止敌人追击。
“早料到你会有这么一招，卑劣的寄生虫……”
这么淡淡说着的陆游，没有意外的表情。换做是自己布局，倘使已经预备了连环杀阵，那么绝对不只派天草四郎打头阵而已，肯定还有其他杀着，来削弱敌人的实力，再由己方高手做最后一击。
既然如此，自己就有必要摸清楚敌人的布置。在陆游眼中，任何的埋伏都不可怕，可怕的是当埋伏出现时，自己手里没有足够的后着去应付。
在多尔衮的长啸声中，有某些东西开始动了起来。先是周围大气流动加速，强风带动天上云气，猛烈吹扫过来，显示有什么东西正朝这边*近，而且是从皇城之外快速接近。
石崇等人并非庸才，尽管没有料到百万剑阵的变化，却也顾虑到，一旦自己与天草动起手来，气劲横扫整个皇城，届时什么隐藏的东西都会被揭露，所以便将这些埋伏藏于皇城之外，等待讯号。问题是，他们埋藏了什么东西？
在强烈的大气震动之后，清亮的龙啸响彻云霄，震撼着整个天空，紧跟着，百余道金黄色的光点，由远方急速飞近，随着彼此间的距离缩短，连点成线，合线为圈，在飞上中都城墙时，组合成了一个金黄色的亮眼包围圈。
“哦？黄金龙……”
缓缓地往下方飘降，拉远距离，陆游当然不会不认识这支消灭北门天关的奇兵，百余头金黄色的巨龙，收翼长啸，以环状阵形，将他包围在中心，而策骑在黄金龙背上的龙族战士们，手里提着赤色朱枪，眼中闪烁的，尽是满满的敌意。
“升龙山与白鹿洞素来友好，陆某人想请教贵方，有何理由要投入敌对阵营的麾下？有什么好处，是白鹿洞所无法提供的？”
百余名龙骑士当中，并没有长老级的人物，以陆游的地位，这等平和的发问，可说是给足了他们面子，但似乎是因为年少气盛，他们并不把这名月贤者放在眼里。
“陆老儿，少说废话，我们与石君侯是联盟关系，并非臣属。这人间界不是你白鹿洞一家的，更不是你一个人的，你只手遮天两千年，你不让位，旁人怎么站得上来？这样的好处，你白鹿洞给得出来吗？”
礼貌性的探问，却不料换来这般赤裸裸的回答，坦白的程度，陆游不禁哑然失笑。
“若然是要将人间界交给你们这样的生物，那确实是不如由我只手遮天得好。”
飘然降落在剑山之上，脚踏着一柄长剑的剑尖，陆游斜斜地望向天空，冷笑道：“一个自负霸气无双的狂人，用这许多埋伏，你的自尊和自傲摆在哪里？你的本事就只是建筑在耍嘴皮子上吗？”
“不错，想要亲手把你轰下的战斗欲望，确实让我非常兴奋，但我与皇太极那个死脑筋的老头不同，除了战斗，我还懂得享受别的乐趣。”
多尔衮道：“对付你这满口圣贤胡言的老东西，用卑劣手段让你承受屈辱，让你不甘心的惨败，这样子击败你的感觉，在我看来，比单纯用拳头轰下你更加爽快，所以你尽管大骂无所谓，我会把这当作是一种享受乐趣的过程。”
“果然是一群无耻之徒。”陆游道：“不过，弄来这百多头黄金龙，有什么作用吗？可以弄垮北门天关的城壁，不代表能与天位武者正面敌对，弄这群畜生出来，还不如摆上百多枚浑沌火弩，更有威胁性一点。”
将尊贵的黄金龙，与无生命的太古魔道兵器比较，对龙族来说自然是种侮辱。轻蔑的言词，使得众多龙骑士脸上出现怒容，而这情绪更由多尔衮代为展现。
“你别太得意了，陆放翁，既然预备了黄金龙，就自然有治你之法，你要开口卖狂，就等你见识了黄金龙威力再说。”
多尔衮把手一挥，红袍飞扬，百余名龙族战士高高地举起了朱枪，齐声号令之下，黄金龙扑振双翼，喷发出不同力量的元素攻击。冰、火、毒雾，来自各个不同的方位，一起攻向被围在中心的陆游。
对于寻常的人类来说，能够亲眼目睹巨龙吐焰，那无疑是一件非常震撼的事，当那炽热的龙焰、强大的冲击波，如同怒涛般骤涌过来，寻常的武者瞬间就粉身碎骨了。也幸好整个皇城的人，都被困于百万剑阵之中，为一层层的剑山所包围，阻绝了黄金龙的攻击威力，不然光只是这第一击，就会产生大量死伤。
但这一击却对剑圣产生不了什么效果。想当然尔的事，身为强天位武者中的第一人，陆游甚至不用刻意运起护身气劲，就足够抵挡这阵攻击，随着他心念转动，护身气劲鼓动成罩，向外扩张，更将各种不同的元素攻击，凌空挡在数尺之外。
只见火焰、冰霜，交相轰击在气罩之上，激洒出璀璨的光华，只是对着强大的护身气罩，全然没有突破的能力，反而越来越显得微弱无力。
陆游仰首与多尔衮对视，内中意义不言而喻。只要晋身天位，龙焰就没有什么威胁性，对于小天位的武者，黄金龙还能造成些许伤害，但却绝不是能与剑圣匹敌的存在，除非多尔衮出手当主攻，否则只要陆游一还击，就能够瓦解这个黄金龙阵。
多尔衮回应了这个挑衅，再次扬起了手，百余名龙族战士有了动作。提气运劲，他们没有再催促飞龙攻击，而是开始将自身肢体，与所策骑的飞龙融合，没有多久，龙族战士们的下半身，就整个融入黄金龙的身体，完美地结合为一体。
这是龙族战士用以驾驭飞龙的奇术，当他们与飞龙开始融合，就是以自身的意识取代飞龙，直接控制飞龙的强大力量，使之做出更有效的攻击、防御。这种奇术几乎不曾现于人间，却曾在枯耳山之战，令兰斯洛的四十大盗全军覆没。
陆游对此事并非一无所知，然而，当龙族战士们开始与黄金龙融合，所产生的威力，赫然远远超出了估计之外。
原本的龙焰、冰霜，产生了本质上的变化，尽管型态没有改变，但是力量却是以倍数增幅，而那感觉甚至让人有一丝熟悉。
“天位力量？”
陆游露出诧异之色，但这反应显然已经太慢，百余道以天位力量推动的元素冲击，贯穿了他不及提劲防护的气罩。力量还没有到达强天位，集中程度更是差劲，大半攻击能量都散失浪费，但勉强仍维持住了小天位程度的出力，形同于百余名小天位高手合力的一击，命中了陆游的身体。
“哇！”
陆游喷出大口鲜血，整个身体往后仰去，明显已经创伤于这一击之下，耳边则是响起了多尔衮的大笑。
“陆老儿，同时挨上百记天位力量的滋味好不好受？即使是你这剑圣，也是吃不消吧？”
各式各样的文献纪录中，都记载着同一个事实，在天位战中绝没有越级挑战而成功的可能，天位之间的实力差也不可能用数量来克服。但是随着战斗经验的累积，每一名天位武者都知道，这两个理论是奠筑在运用天心意识的基础上。
每突破一个天位，天心意识就多了之前想像不到的异能，影响周遭环境、鼓运护身气罩、施放万物元气锁，凭着这些能力，可以轻易击败低自己一个天位的敌人，而双方在于力量集中、能量凝聚的程度上，更是有着云泥之别。正是因为这样，当日雷因斯内战中，白起能够以一敌三，几乎是在数招之内，就把几个敌人击倒。
使用战术、力量优势，即使被数量众多的敌人围攻，也能够制造空隙，各个击破，然而，若是不运用天心意识，傻傻地站着承受攻击，那么所谓天位差的准则，就不存在，即使是相差一个天位，当敌我数目相差太大，蚁群亦是足以压倒巨象。
纯粹以力量强度来看，黄金龙的力量是地界武者望尘莫及，唯有天位力量能与之相抗，但最重要的天心意识玄妙难测，则是黄金龙无法与天位武者正面抗衡的关键。
只是，太古时代创世神将龙族留守于升龙山的目的，就是为了制衡风之大陆的力量平衡，既是如此，又怎么会不给龙族秘密武器了？
石崇研究古籍宗卷多年，最后得到的结论是，当龙族血脉与黄金龙结合，直接以本身意识取代黄金龙的思想，那种血脉间的微妙效应，就能够把黄金龙的力量升华，进一步结合天地元气，形成天位力量。
尽管只有小天位程度，运用之间亦大有瑕疵，但世上无论是哪一个门派势力，都绝不可能拥有一百名天位战士为之效力。以黄金龙的强横实力，再由龙族族主率领，足以在任何邪恶之芽出现前，将之拔除压平，完成龙族被赋予力量的使命。
能够把黄金龙威力发挥到极限的，只有龙族战士。若是不能与龙族血脉相融，黄金龙对于天位武者就不具威胁，因此，石崇也乐得大方，把孵育出来的黄金龙，全数交还给龙族，再请动他们出手，一同参与围攻陆游，杀神立威，果然一举功成，趁着陆游不明白黄金龙威力所在，大意轻敌时，将之一举创伤。
黄金龙的攻击一波接着一波，全然不给陆游反击的机会。各种元素冲击波，形成一道道不同的闪光，往中心的陆游轰击过去。
“陆老儿，你应该觉得万分荣幸，自古以来，你是第一个在天位战中以一敌百的强人，就算最后落败身死，那也是永垂不朽啦。”
多尔衮的嘲笑，却有着不容否认的真实性，有史以来，天位战中从来不曾出现这样数目悬殊的战斗例子，饶是双方之间存在着天位差，但是以一敌百这样夸张的比数，却足以冲击着过去所知的一切理论。
血红的火焰，熊熊喷发过来，燃亮了天空，焚尽大气中的每一滴水份，炙人腑脏地扑面而来，冲击力道就像是一颗高速划过空中的流星。当数十道火流星连接着撞击过来，恐怖的威力，足可媲美末日天灾，即使是陆游的剑气都相形见拙。
在硬挨了那一击百龙贯体后，陆游似乎内伤甚重，这时他以十指分别挥射出剑气抵御，在遇到一道、两道龙焰阻挡时，便势如破竹地切割直入，就要反攻回去，但是其余的龙焰不约而同地往这边汇聚过来，每多汇聚一道，冲击威力就更增一层，抵去陆游的剑气，到了数十道龙焰汇聚一处，已经足以与陆游正面相抗，甚至还能反过来压倒。
黄金龙骑队的攻击，并不是只有龙焰而已，在高温赤火喷烧而过，周围空气干热得没有一丝水分时，整个温度又骤然狂降，将人冻得肢体结冰的风暴直袭而来。
冰火温差相距数百度以上，再以天位力量推动，遭遇这种攻击的陆游，应付倍显吃力，体验到了雷因斯一方在日本所遭遇的苦战。
黄金龙的本质与八歧大蛇一样，攻击上都是以冰、火为主，辅以其他的元素攻击，力量强大虽然有所不及，可是在数量上占优势，百余头黄金龙以球形阵势包围敌人，立体角度八方进攻，迅猛刁钻，这点就比八歧大蛇更加难以防御。
陆游身形移动，在冰、火之中穿梭闪躲。之前对兰斯洛等人最具威胁性的石化攻击，却对陆游没有什么效果，他本身就是东方仙术的大行家，尽管两种术法的形式不同，但仍有互通之处，被石化气体击中后，他第一时间反向施咒，立刻就将被石化的部位还原。
但是在术法这方面，黄金龙比八歧大蛇更为灵活多变，在与龙族战士结合之后，控制力量的龙族战士们，唱颂起不同的咒文，与本身的攻击威力结合。
“掌管睡眠的纯洁女神们，你轻柔的触摸能抚慰万物，让一切迟缓下来吧！”
“打雷吧！天上的暗杀者，遵从我的意志，贯穿敌人。”
令身体变重的迟缓咒文，减弱反应速度的心灵攻击，虽然表面上没有显赫的声光，却能很有效地压制住敌人，而雷电之类的强力攻击咒文，配合原本的炽火、玄冰，更是让黄金龙阵的杀伤力陡增。
只见黄金龙群翩翔飞动，围成了一个立体的球形，内中豪光闪窜，霹雳大作，赤焰飞腾，蓝冰冻气，紫电破空，加上各种元素攻击碰撞时所造成的冲击、爆炸，整个黄金龙阵内就像回到天地初生，一片混沌的洪荒景象。
情势的恶劣，已经超过天位差所能负荷，任是哪一个天位武者易地而处，都不可能全身而退，只是，身为当今天位武者的第一人，陆游在困境当中，仍有本钱试图反击。
十指纷挥，激荡出去的剑气，直扫到数丈之外，此来彼去，交织成一张纵横剑网，把范围内的元素冲击波切割截断，所有攻击过来的劲道登时大幅度减弱。
蚁群有蚁群的优点，也有缺点。数量庞大，可以由多方面攻击，让人难以接应，这的确是黄金龙阵的强大所在，但是从另一方面来说，百余个分散的攻击点，在应变与集中的效率上，就一定会存在着破绽。
陆游是身经百战的老江湖，又怎么会看不出这一点，他把移动速度提升为原本的三倍，在高速闪避中，令黄金龙群掌握不到攻击目标，冲击波打空，而他本身则挥出剑气，以更强一筹的天位力量，正面轰溃近身的元素攻击，并且在其余黄金龙的元素攻击汇集之前，立刻改换目标，绝不让黄金龙群有合力攻敌的机会。
无论是力量、速度、攻击的精巧，龙族战士都远逊于陆游，在他这样子的灵活战斗之下，没有多少功夫，这个仓促依古法组成的黄金龙阵，就大乱特乱，破绽越来越多，而陆游则是渐渐扳回了劣势，尽管因为伤势所累，他的身形看来甚为迟钝，但优势却已明显，只等回气过来，就要反攻，一举杀出这黄金龙阵。
“走过九州大战的幸存者，果然是有一手啊，单单*这些小辈，是收拾不下你的……”
这番评语相当正确，黄金龙阵无论对上哪一名强天位武者，都有相当的致胜可能，但想要创杀这位战斗经验丰富、武功强绝的白鹿剑圣，却是太过贪心了。这情形早在预料之中，然而，敌方的筹码却不只是这样。
“……小辈收拾不了你，战斗就还是我们两个老东西之间的事，让我亲自来将你了结吧！”
长笑声中，多尔衮红袍闪动，自黄金龙阵的缺口冲入，手腕一提，无匹刚劲就往敌人迎头斩下。陆游早有准备，食、中两指一并，剑气迎向刀罡，就与多尔衮的气劲击在一起。
之前两人对峙交手时，就曾略有所感，现在正面交锋，这感觉更是明显，多尔衮的刀罡，阳刚炽热，但陆游的剑气却是阴寒奇冻，显然是各走偏锋的路子。
“陆老儿，没机会发挥真本领就屈辱惨败，你是不是很不甘心？你就带着这份不甘去见阎王吧！”
“因为这群蜥蜴畜生而失利，我确实对自己有些失望，不过就算我再怎么落魄，也不会输在一只寄生虫手里的。”
“哼！人之将死，其言也善，这是你们白鹿洞的学说，你死到临头还那么刻薄，一会儿到了阴间，让卡达尔好好与你磨练辩才吧！”
“我直接把你这个凶手送下去，他见到你会更加高兴吧！”
两人口舌之战的激烈程度，就一点都不逊于手中比拼，更从陈年旧事中扯出旧恨。
悠悠岁月，三贤者各有延命之法，陆游当初对于皇太极以提升魔族血统比例来延命的方式，就不以为然，却不曾想过会出什么问题。后来卡达尔猝死日本，陆游有所感应，派人渡海调查后，料想到义兄皇太极牵涉其中，但未及查问，皇太极便在阿朗巴特山逝世。
陆游对此曾好生不解，尽管皇太极与卡达尔之间确实有难解恩怨，但他们双方的情谊，却也一直在避免最终破局的来临，为何会发展成这个结果？再者，以皇太极的性情，即使要找卡达尔了结恩怨，也必然是像天草四郎一样，光明磊落地挑战，没理由这样设下杀局，与潜伏日本的魔族联手。
这个疑问，却是一直到数月之前的北门天关一战，才终于明白。渐渐被魔化人格侵蚀的皇太极，已经失去控制身体的能力，让魔化人格有机可趁，做出违心之举。换言之，眼前的多尔衮，就是杀害两名义兄弟的大仇人。
想到这一点，陆游表情不变，手上剑招变换，却更多了几分老辣狠劲。
（剑圣不愧是剑圣，剑法精妙纯厚，这种粹炼功夫，是与李煜背道而驰的另一种极至吧……）
在旭烈兀之后，石崇也悄悄地脱离百万剑阵的困锁。不用急着出阵的他，身上毫发无伤，藏在一个不显眼的角落，将全场战局尽览眼底。
（本来以为这场两大贤者阋墙之战，陆游会受到影响，但他既然能把皇太极与多尔衮清楚区分，这个战略就没用了，姜……毕竟是老的辣啊。）
在石崇的估算中，与皇太极一体难分的多尔衮，在战上昔日旧友时，对方情绪上产生的波动，多少能占到一点便宜，但想不到陆游意志坚定，不受半点影响。
只是，整体上的优势，仍然是相当明显。陆游的剑招神妙无方，以十指剑气纵横切割，兼具威猛与迅捷之长，相形之下，多尔衮的攻击，看来就好像只是挥臂乱砸乱砍，毫无章法，拙劣迟钝。
但在同为强天位级数的高手眼中，自然看得出来，多尔衮的手刀，将他阳刚内力的强势处发挥得淋漓尽致，每一记刀罡斩出，无论是距离、角度，都在挥斩中，把威力推升到最强，不待刀势变老、威力转弱，就又是一记烈阳刀罡发出。
拙势、巧招的比拼，倘使陆游神完气足，这场战斗将会持续很长一段时间，但之前与天草四郎对战的伤势、黄金龙阵的围攻，却减低了他的战力，令得他没有足够的能力，迎战这个原本旗鼓相当的强敌，结果剑招挥洒出去，立刻被多尔衮的强攻一击而破。
“陆老儿，这么屈辱的失败，你一定觉得很不甘心吧？哈哈哈，我感觉到了你的屈辱与不甘了，这正是我所要的！从两千年前开始，我就看你那张不把人放在眼里的臭脸不顺眼了！”
多尔衮狂笑着，而他的烈阳刀罡在笑声中赫然更强更猛，将对手打得全然没有反击之力。
“哼！寄生虫就不要代替本人说话，你以为你自己是谁？”
虽然立即反口相讥，陆游的语气却是软弱无力，一如他越来越见疲弱的剑势。
在两人的激战中，仍然以球体阵形包围在外的黄金龙阵，并没有停止攻击。虽然为了怕误伤友方，他们没有再密集攻击，但却将所有元素冲击汇聚一处，由多尔衮把敌人推迫过去，两相夹攻，获取更大的战果。
几次以后，鲜血再次由陆游口中喷出，脸色亦因为伤势加剧、体力耗损，渐渐灰白惨澹，甚至连出剑还招的力道与速度都慢了下来。
多尔衮一直仅是近距离使用手刀劈砍，攻击也注重直接与有效，并未使用真正具有终极威力的绝招，就是为了等待时机，一如适才陆游要先破坏天草四郎的护身气劲，才给予致命一击。而此刻，当双方气势此消彼长，战局已经大致底定，他决定做出这最后一击。
“陆老儿，带着你的剑圣之名，去阴间与卡达尔叙旧吧！”
在这一句话之后，飞腾烈焰笼罩了多尔衮周身，赤红色的火焰，像是有生命一样，朝四周吞卷炽烧，就连下方的百万剑山，被火焰边缘一碰触，表面都融化了一层；而黄金龙的高温龙焰，更是在与之抵触的瞬间，立即倒卷而回。
已弱的陆游，被这炽烈气劲一震，半空中立身不稳，直往后退去，而多尔衮一声霹雳震喝，凝劲聚力，赫然将身上烈焰组织、升华，推高到另一个层次，只见炽盛的火焰，缓缓凝聚成形，被压缩成了一个小太阳般的璀璨火球。
一个接着一个，在多尔衮大日神功的催运之下，烈阳焰球连接出现。与八歧大蛇激战所受的伤势所累，多尔衮未能再使出最颠峰的九阳功力，但在战意激昂下，仍是迫发出了八个烈阳火球，环绕于周身，盘旋飞舞。
“接我的大日烈焰刀！”
多尔衮手臂一振，八个烈阳火球在他内劲的甩动之下，连贯成一线，跟着就汇聚成刀，重现八歧大蛇之战时的神技，八阳烈焰刀。
烈焰八阳以开山之势当头劈斩而下，陆游无法硬接，十指交错，剑气组成防护网抢先挡架，同时急急撤身退开。
巨响声中，剑气甚至连稍微拦阻的能力都没有，被烈阳刀像撕纸一样的轻易粉碎，笔直斩下。陆游险险避过，但身上衣角、须眉鬓发，却已为炎劲凌空所侵，着起火来。
“动作迟钝的老头子，接着还有呢！”
不愧为当今强人，多尔衮手臂回旋，势道强霸刚猛的烈焰刀，竟也能出现灵动变化，化直劈为横斩，轻轻巧巧地拦腰斩向退避中的敌人。
陆游以绝顶轻功避过，但却又是一口血咳出。几次以后，终于招架不住，被八阳刀劲擦扫过肩头，轰迫逼入死角，连飘浮空中的余力都没有，掉落在剑山之上，再也避无可避。
“接刀！”
烈阳气劲将敌人所有退路封死后，多尔衮不弄花巧地当头斩下，刀势还没触着，陆游绑束在后的发冠已经断裂，披头散发，只能咬牙硬接下这一击。
刀强剑巧，在这样的近距离，剑气已经发挥不到什么防守作用，陆游两千载强悍的修为，于此时表露无遗。他迎着刀势，陡然举起双掌，右阴左阳，迅速地画圆绕圈，形成太极之势，牵扯周围气流成漩涡，抛出无数个缠丝劲道，用以阻碍烈阳刀的进行。
陆游本身的寒冰内力，对烈阳刀有先天的减弱作用，虽能势如破竹地斩开层层缠丝劲，却也不免受到那又黏又重的缠丝劲拖累，刀势变得滞重，再加上寒冰真气的抵销，当烈阳刀将所有缠丝涡劲蒸发扫灭，已经由原本的八阳减弱成六阳。
饶是如此，灼炽的六个烈焰阳球，仍是重重地地斩向陆游额头。要闪躲已经没有可能，陆游于电光石火间侧头一偏，将全身内力运聚于护身气劲，以两千载苦修的精纯内功，硬接这一击。
轰天巨响，血红的火舌，随着两大强人气劲比拼，向四周倒卷过去，无论石崇、花天邪、旭烈兀都不敢面对，纷纷撤身飞退，躲避火舌肆虐。烈焰就像是一道不灭之火，亦直到周围的黄金龙阵出力压制，才没有让这阵火焰扩张到整个皇城。
但是不受黄金龙阵保护的百万剑阵，可就没有那么好运，在这记烈阳刀的砍击之下，剑阵缺了大大的一角，有将近十分之一的人，随着身旁的剑山一起被汽化蒸发了。
“怎么样？你说是谁赢了？”
“我为什么要回答你？”
“不要这么冷漠嘛，好歹我们两个同位列于七大宗门的当家主，或者我该说……
曾经同位列于七大宗门的当家主。”
在花天邪浮空飞退时，抖出腰带缠住他手臂、借力飞离开原地的旭烈兀，仍没有放弃嘲讽的机会。然而，尽管他装出一副毫不在意的样子，当火焰势道减弱，浓密烟尘渐渐消散，他也不禁将目光投向火焰的中心。
……胜负，已经分出来了。
踏立在百万剑山之上，陆游的脸色苍白得彷似体内毫无生机，整个人摇摇欲坠，随时都会倒下。大量鲜血自他左肩流涌出来，可是才染湿衣衫，就立刻被破体的炽热火劲蒸发殆尽。
一只厚重的手掌，斩在他肩头上，破开了他的骨头，撕裂了肌肉，内中所蕴含的烈阳火劲，正无情地焚尽他体内的生机。
尽管已经虚弱得运不出力来，陆游右手仍紧紧抓着那只砍在他肩头上的巨臂，以一种蕴含恨意的眼光，看着面前的那名敌手。
“陆老头，你还真是冷血无情，连你流出来的血都这么冷……”
并非单纯说笑，多尔衮是真的感觉到掌上寒意。或许是因为两千年来居于冰洞，潜修寒冰内劲的关系，陆游的血液如同冰浆，极为冻手。
出奇地，重创强敌的多尔衮，并没有如之前那般张狂的姿态，给予这已经重伤落败的强敌羞辱。不怒自威的面孔上，表情显得相当凝重，甚至……有一丝哀痛。
“我的朋友，你还有没有什么话想说？”
如果妮儿在这里，听见这句话一定会很想笑，因为将人打成这等重伤后，再称之为友，这不是摆明了嘲讽吗？
然而，多尔衮并没有嘲弄的意思。一如之前陆游对待天草四郎那样，这些曾经过同走过九州大战时期无数生死关头的战友，尽管相互间有着难解恩怨，必须为着陈年旧事，拼个你死我活，但却并不代表在恩仇之下，他们没有友情。这是一种后生小辈还无法理解的情感。
“我……嘿嘿……你希望我说些什么……”
声音微弱，披头散发、面如金纸的陆游，看来与战胜天草四郎时的姿态判若两人，恐怕全风之大陆的人民都无法相信，这名世上无双的剑中神人，会有这么狼狈凄惨的一天。
“虽然遗憾，但我不会手下留情，稍后你将会死在这里，你没有任何遗言要交代吗？”
“……如果你夺得大权之后，能替陆某人继续守卫人间界，放翁虽死何惧？”
“你这老头还真是固执，一直到死之前，还在替人类判断什么该留下，什么又该拔除，可是你有没有想过，在整个人间界的角度，我们这种人的存在，才是最不需要的、最该被消灭的……”
陆游涣散无神的眼光中，闪过一丝讶异之色，多尔衮察觉到了，为了让故人了无遗憾，他把话说完。
“在最早的时候，人类不过百岁之命，后来因为种族融合、混血，才延伸到如今的数百岁寿元，之后不管医药方面有多少进步与突破，都无法再大规模的延长人类寿命，只有一些内力特别精纯深厚的武者，能够违背寿元限制地生存。你在药石方面极有见地，对此事有什么看法？”
“……”
“我觉得这是上天……不，是这个世界对居住于其中的生物，所施的一种限制。
天地造化都有它自然的道理，生物是与自然共存，并非独立存在，所以当生物违背了自然之理，就会开始对这个世界造成破坏。”多尔衮道：“就好比说像是你我吧，如果不是习武练功，在九州大战那种时代，可能二、三十岁就横死街头。但我们却练武，并且进入天位，拥有了超越凡人的力量，长生不死，然后用我们的力量去影响这个世界。”
“那又有什么不对？”
“当然不对。如果冥冥中真有命数，我们在两千多年前就该死了，这个世界不停地在改变，但我们却没有改变，这样正常吗？想想看你这些年来做的事，难道不是用你的力量，强迫这个世界去适应你吗？朋友，我们都是两千年的化石生物了，用两千年前的陈旧观念，去主导这个世界，你真认为自己所做一切都是对的吗？”
恐怕在场所有人都没有想到，粗豪霸道的多尔衮，在其好战个性之下，脑内也有这样一番哲理。不但众多黄金龙骑士目瞪口呆，花天邪露出深思之色，旭烈兀更是不客气地大声鼓起掌来。
但要说是受到最大冲击的，却莫过于陆游。
他并不是首次面对这样的质问，但由于对方身分、出发点的不同，这却还是第一次，有人从善恶以外的观点，向他提出这个质问。
刹那间，多尔衮所说的一字一句，仿佛暮鼓晨钟，在他耳边深深地回响，回顾两千年来一切的所作所为，竟是茫然若失，不知道这些功业的意义何在？
“哈哈、哈哈哈哈～～哈哈哈哈～～”
悲怆的大笑声，响彻全场，每一个听见的人都是心头沉重，滋味难辨。好像很悲伤，但是……又好像听得出大笑之人的一丝喜意。
这真是……很奇妙。
为两大强人的对谈气势所慑，所有人屏息静气，竟然没有半个人敢妄动分毫，全神灌注地希望多听一些。却只有石崇，隐隐感觉到一股不安，想要催促多尔衮早些下手。
幸好，不待他出口，多尔衮已经说道：“现在，我的朋友，我可以了结你的生命了。”
“确实……不过，在义兄你杀我之前，有一件事情我想要先告诉你。”
止住了大笑，陆游沉寂了一阵，平稳下心情，这才说道：“这座中都皇城，建立于艾尔铁诺元年，是从大石国旧有都城上扩建而成，共有十七宫、三十二殿、八十一座庭园，豪华无双。四方大门采五色精金铸造，由我白鹿洞数千名仙道士持咒，施下四十九道结界，号称叹息之门……”
众人都知道，叹息之门是中都皇城的骄傲，当日铸成时，白鹿洞曾经夸耀天下，这四道大门无人能破，无人能硬闯打开，就如同白鹿洞与艾尔铁诺的稳固关系。这个荣誉一直到李煜闯入中都皇城，以三天剑斩破开大门，才被打破，剑仙之名亦因此轰传大陆，然而，陆游为何在这时候提起？
“叹息之门是由我一手设计，但另外有一个秘密，却不曾有人知道。除了叹息之门的结界，这整座中都皇城，都有同样的布置，只是不经启动，便不会出现，作为我派的后着……”
听见这句话，任谁都察觉不对了，但多尔衮却不信这个已经重伤的强天位剑圣能有何作为，因为自己就感觉得出，他的身躯正逐渐冰冷，体内生机越来越微弱，纵有后着，顶多也不过就是同归于尽的杀着。
“百万剑阵，就是这座结界法阵的部分功效，但是除了我们现在所看到的部分，还有更多的功用并未显露。倘若我告诉义兄你，当剑阵启动，我碰触到剑阵时，能够将体内所受到的杀伤力，转泄到剑阵宣泄，你不知作何感想了？”
“……”
“倘若我再告诉义兄你，在我来此之前，曾经接到我小徒泉樱的片段危急传讯，要我小心黄金龙，你猜我会不会那么大意，硬生生挺下百龙聚会的一击？”
“……”
多尔衮的面色转为凝重，因为从掌刀上传来的触感，陆游的身体像是一座巨冰，不住散发寒气，这已经不像是任何生物该有的迹象了。自己虽想发劲将之震杀，但他反抓住自己右臂的手掌，却发出寒冰内劲抵销。
“最后，如果我再告诉你，百万剑阵能将敌人力量分散化泄，转往地脉，你可否估计一下，我受的伤有没有表面看来的一半重了？”
“你！”
一句话来不及说完，多尔衮虎吼声中，小腹已经被一柄冰寒神剑洞穿而过。
第二章 五极天式
源五郎身后，紫钰与手下骑士们乘龙紧跟着。这个自称是陆游首徒的男人，其身法之快绝，简直是骇人听闻，远远胜过素来以身法迅捷为傲的花家武学，更从未在任何典籍里见过这种身法。
只见一道虚虚渺渺的人影，鬼魅般在下方闪动，观之在前，忽焉在后，单是看都让人眼花撩乱，若非众人骑乘飞龙居高临下，能够掌握主动，一定早八百年就给这家伙甩脱了。
不过，饶是这家伙奔驰如电，己方既然掌握制空权，要俯冲下去，瞬间将他包围封死，似乎不是一件太难的事，只是由于摸不清这人修为深浅，兼之顾虑动手时，这人说不定会乱嚷出一些败坏师门名誉的话，所以到无人山区去把他解决，也是比较稳当的主意。
或许是源五郎那副与敌人不期而遇的惊惶表情，装得实在太像，紫钰等人全然没有考虑埋伏的可能性。当然，纵使有埋伏，亦能凭本身实力去克服的自信，也是他们一步步走入源五郎陷阱的主因。
当察觉到前方已无人烟，而林木渐多，为了怕源五郎藉地形掩蔽给溜掉，紫钰终于下了攻击命令。
由这些飞龙骑士组成的龙骑兵威力实在不凡，从空中喷火急速掠近时，没有天位力量护体的源五郎亦不敢轻忽，以九曜极速斜飞避开，只是，当十来条朱红飞龙此来彼去，结阵将他围在中心时，纵然九曜极速的闪电移位能令他得保不伤，却也无法再轻松突围而去。
这看起来没什么稀奇，但当七大宗门里任何两家合力围捕，源五郎也有自信说走就走，能够将他困住就是件高难度的工作。
（好强啊！无怪当年连魔族大军也忌惮三分，不敢轻犯升龙山，纯以兵种而论，龙骑兵几乎是天下第一啊！）
脚下一点，斜斜地朝右下方急退，刚好避过一道高温龙火，源五郎大叫道：“小师妹，有必要这样紧迫逼人吗？说到底，我们可是有同门之谊耶！”
“卑鄙无耻的奸徒，谁和你有同门之谊？”既以男装打扮出现，紫钰就不希望让外人晓得自己是女儿身的秘密，偏生这人每次都口没遮拦地叫唤自己“小师妹”，怎不令她暗恼在心？
“别以为学了两三招白鹿洞武学，就可以冒充本门门人，我今天就以白鹿洞嫡传弟子身分，铲除你这偷学我师门武学的败类！”
“哎呀！带着大票飞龙来清理门户，你这白鹿洞弟子可真是”正宗“啊！”源五郎正色道：“好！既然小师妹你苦苦相逼，那大师兄就和你一对一的分个高低吧！”
收神敛气，架势已经摆出，剑指横胸，冷眼睥睨中，果有一番惊世绝招的气势，紫钰瞧不出端倪，又暗想实际比拼，众部属无人能稳操胜卷，当下也决定亲自出手，朱枪一提，紫影晃动，已飞身离开坐骑，朝源五郎攻去。
但是，也在紫钰出手的刹那，见到源五郎面上奇异笑容的她，顿时产生怀疑，自己是否又中计了？
“感觉到了吗？小师妹，那就好好记住这一刻吧！”源五郎大笑道：“两仪翻天震！”
长笑声中，一股莫名异劲自他脚下迅速往外延伸，迅速窜遍他此刻立足榕树的一枝一叶，跟着，无数灌满强横真气的树叶，化作千百暗器，猛往四周飙射。
（白鹿三十六绝技的两仪震！他不用脚踏实地也可施展？）
紫钰心中的震惊非同小可。两仪翻天震在白鹿三十六绝技里并不是什么绝顶武学，主要目的是由脚下传暗劲，震荡地面，制造混乱，打敌人一个措手不及。但两仪震需得脚踏实地，方可尽展其功，换自己易地而处，虽也有足够内力推动两仪震，却势必震碎整棵榕树，要像他那样把力量精准控制，迫得千百树叶如箭齐发，却是万万不能！
但飞龙皮厚甲坚，驾驭的骑士亦非庸手，夹劲树叶虽锋利，却对他们没有威胁，顶多扰乱一下视线，改变不了源五郎的处境。
“是的。小师妹的想法绝对正确，所以在绝学之后，让你见识点旁门左道的小技艺吧！”源五郎一摆手，长笑道：“伊贺隐身术！”
两仪震迫飞的树叶被源五郎的潜劲巧妙一引，似漩涡一般打转起来，紫钰晓得不妙，加快出手，一枪刺下，却误中副车，将一截树干轰成粉碎，回手再要出招，源五郎已趁众人视线不清之际，由合围空隙溜了出去，逃之夭夭！
“卑鄙小人！不是说一对一分个高低，为什么跑得比兔子还快？”
“没错啊！咱们师兄妹一对一，不过比武功太伤和气，我们来比比看谁跑得快吧！啊哈哈哈～～”
连串得意笑声传入耳内，紫钰险些气炸了肺，连龙也不骑，朱枪一提，迳自迫发天位力量，从后头急迫而去。
（唉呀！真的追过来了，真要和这丫头硬碰硬，我可没什么胜算呢！）
源五郎暗忖，以地界功力和紫钰硬拼，那是必死无疑；就算回复天位力量，和她小天位对拼，若这丫头不顾死活，用龙枪连出三击，自己恐怕也是死多活少。只是，就算力量不如对方，仍是能以种种应变掌控局势，这就是自己存在的价值。
双方以直线急驰，不再左闪右拐，九曜极速的效果就渐渐限于功力，不能全面发挥。只是，感应到紫钰越追越近，凌霄杀意迫得背后发凉，源五郎却忍不住微笑起来。
两人一追一逃，一时竟将那十余头飞龙甩在后方，见它们慢慢追上，将经过那预定地点的上空时，源五郎纵声高呼：“阿里巴巴，大麦西瓜！”
不知所谓的话语，却是与妮儿所约定的暗号，这句话才一喊完，树林下方立时黑芒流窜，邪气冲天！
比鬣狗更饥渴的饿鬼，比饕餮更贪婪的死灵。
速自生畜道中而来。
应汝之所期，将此生灵肉厕血，皆为献祭。
咒文声甫入耳，紫钰立刻惊觉不对，回头一看，后方地面的树林里，一股浓密黑芒迅速在林木间流窜，阴森森的邪气笔直冲天，正是强力咒术施放的前兆。
（原来有术数高人埋伏！不妙！）
飞龙骑士的武力、龙兽的强横，碰上任何同级数的武者都是大占便宜，但若有魔导师以咒术针对弱点攻击，那就大大不妙。虽然说，龙兽本身有相当的抗魔能力，使寻常咒术无力化，但看飞龙们在空中已露出惊惶模样，想加速飞离此地，显然将要发动的那个咒文非同小可，绝非寻常法术。
（这股邪恶的阴森感定是黑魔法强招无疑，那究竟会是什么？啊！莫非是传说中的五极天式……这怎么可能？）
已无暇再想，担心部属们应付不来，紫钰转身折回，朱枪晃动，往黑芒最浓的地方射去，要在对方尚未完成咒文之前，先行将施术者杀掉。
“蓬！”的一声闷响，枪尖在半空便如中败革，跟着就给弹了回来。魔导师在施放咒术时，周围会有一定自护力场，以防止敌人在咒语完成前偷袭，并在咒语施放时保护自身，不然强力破坏咒文横扫四方，置身咒术核心的施术者岂非死第一个？
惊讶于对方自护力场之强，紫钰面上煞气顿现，天位力量灌注枪内，再次出手，人与枪化作一道紫线，威凌之至地朝黑芒中心攻去。
“嘿！趁人念咒时攻击，形同偷袭，白鹿洞嫡系怎么可以做这种事？”
九曜极速再度奏功，源五郎身形一闪，已出现在紫钰身后，猛地一记偷袭，光剑就往她背后斩落。
内力大量集于枪上，护身劲道大减，实没有把握硬挨这一剑，紫钰只得撤枪回招，先与源五郎拼上一记。她才回身，源五郎已凭高速身法飞退两丈，大笑道：“唉！都说过偷袭是不对的，我又怎么会做这种教坏小师妹的事呢？”
狂妄大笑弄得紫钰再次失控，一时决定不下要继续攻击，还是先全力毙了这令自己不得安宁的讨厌苍蝇。
源五郎摇头微笑道：“来不及了，小师妹，就好好和师兄我一起开开眼界，见识一下黑魔法中至高无上的五极天式吧！”
紫钰心头剧震，跟着就听见下方一声女子娇喝。
“蛊冥恸哭破！”
发声的同时，缭绕在树林中的黑芒忽然像有灵性一样漩涡状打转，较原先更快千百陪地运转着，所经之处，过物不伤，却将所有生命一次吞噬吸取过去。
树木瞬间枯黄，失去所有生命能源的树叶飘然凋落，才飘至半途，就已粉碎灰化，跟着就是树枝、树干亦像着火的脆弱纸扎，脆裂崩坏。一种类似天魔功施展时的吸蚀异劲疯狂席卷四周，吞噬生命。
紫钰心中骇然。她曾听师父说过，掌控风之大陆所有黑暗的魔王，名曰深蓝，在其之下有五大黑暗神明，当魔导师们成功与五大合神缔结契约，藉其神通施咒，那便是黑魔法里头唯一能威胁天位强者的至高秘传，五极天式！
根据传闻，五极天式至难至深，纵是九州大战的颠峰时期，也未必有魔导师能将之完成。两千年来，仅有传说中的大魔导师梅琳。格林、武炼的救国神将颜龙静儿，曾练成过其中部分。这理应早淹没在历史洪流中的秘招，为何今日能再重现？
旁观紫钰的震骇，源五郎大感值得。五极天式的威名，任何天位高手都会戒备于心，所以只要使出三分像，便可轻易把人唬住。双重禁咒曲约高明，就在于融合法咒、自身内力，妮儿在大幅提升本身威力之余，还能模拟出类似该咒术的效果。
蛊冥恸哭破是向掌管饥饿的闇神蛊冥借力，正式施放时，来自地狱之底的极恶饿鬼，藉由咒力暂时重回地上，吞噬所接触到的一切生命。仅是以双重禁咒曲模拟的妮儿，自然无法做到这一步，也无法真正发挥五极天式之所以威胁天位强者的真正功效，但却已能够营造出一种类似天魔功的吸蚀劲，让敌人心胆俱裂。
鼓动朱红双翼，飞龙们往上拔升，分头飞散，想离开蛊虫冥恸哭破的吸蚀范围。在大陆上诸种族里头，龙无疑便是一种超越人而接近神的存在，强横的生命使得一般武者难以伤害它们。
而看准这点，源五郎改用魔法攻击，当感应到黑气里蕴含的黑暗气息，对于合神蛊冥的畏惧，立刻使得飞龙们变得恐慌，失去了平时的水准，无视骑士们的指令，没命地想要逃开，却反而更快被黑气缠住，加快往下拖去。
“可恶！一切也是你在搞鬼！”
情势虽然不妙，紫钰犹能镇定下来，连起天位力量，再度抢攻黑光之中的妮儿，杀掉施咒者，咒术自解，而且，只要攻击源五郎的同伴，才不信这家伙会不来救援。
果然，发现紫钰抢攻，源五郎身形晃动，再度以九曜急速飞身搁在紫钰身前，不让她攻击无暇分神的妮儿。
“小师妹！有话慢慢说，戏法看得不开心，也不必忙着动手吧！”
“动手？我要把你这奸贼碎尸万段！”
终于迫得源五郎与自己硬碰硬，紫钰非但催起天位力量，枪尖更爆起丝丝火花，撕风而过，正是龙族镇族绝学的焚城枪法，两强并会，誓要一招就将这狡狯奸贼毙于枪下。
只是，为何在这生死关头，这男人仍能成竹在胸地微笑呢？
“唔！终于拿出看家本领了。小师妹！单纯小天位硬拼，师尊的七大弟子里，恐怕无人及你。但除了逃跑和硬拼之外，你道我就没有其他选择了吗？”
源五郎微笑里，手中光剑蓝影变幻，一道熟悉已极的剑势，千织成网，拦在焚城枪法的无匹攻势之前，令紫钰简直不敢相信自己的眼睛。
“你……抵天三剑！”
正是陆游所创，仅七大弟子得传，号称天下第一守招的抵天三剑，充满柔韧绵劲的剑网缠附在朱枪枪尖上，圆转无定，试着将焚城枪劲的沛然神威化去。
焚城枪威力惊人，剑网才一里住枪尖，立即就发出将要崩溃的撕裂声，但当源五郎把长空、柔柳、中流三式瞬间交错运用，紫钰的焚城枪也只能无功而还，不仅如此，还有一股怪异力道作祟，把先前攻出的焚城枪劲加倍反挫送回，她这一枪使得太老，护身力道不足，受这突来一震，登时气息不顺，眼前微量。
“这……抵天三剑怎会有这样的变化？”稍一回气，紫钰见着源五郎脚踩黑雾，凭着绝顶轻功，随着无形黑雾起伏不定。
“因为师妹你不该用白鹿洞内功推动焚城枪。白鹿洞内功虽然能让耗力巨大的焚城枪得以持久，但面对白鹿洞的同归反冲诀，我就能把你的焚城枪劲反折回去。这个技巧师父没教，师妹你就领悟不到吗？”
源五郎微笑道：“而能把抵天三剑用得比你更精、更好，紫钰师妹，现在你信不信我是你的大师兄了？”
无关乎信与不信，紫钰几乎是难以置信地瞪着眼前这男人。明明只有地界级数，号称小天位第一人的自己却收拾他不下？白鹿洞绝学用得比自己更妙更好，连只有七大弟子得传的抵天三剑，都用至如斯精湛，难道他真是师父的……
“你！”
一字甫吐出口，场内异变陡生！
第三章 天草时贞
艾尔铁诺历五六八年八月艾尔铁诺中都皇城
连场激战，电光、火焰窜闪，照耀半边天空，跟着便陷入了无边无际的黑暗，地面的起伏震动，更是让皇城周围百里的居民晓得，那场隆重的庆祝大典，已经如先前所担心的那样，变成了战斗。
不安的情绪，在每个人心中发酵，但一般平民自有其道，在这种混乱局面里继续讨生活。
距离皇城北大门数十尺处的文曲大街，本来是中都的繁华所在，但是察觉到皇城内的骚动与连串天地异变，所有店铺纷纷关门歇业，人员逃难躲避去了。
“唉呀呀，今天乱成这样子，看来生意不好做啰……”
在一片死寂的文曲大街上，只有一铺小小的扁食摊子，仍然继续开张，圆肥肥的雪特人店主抬头看着乌黑天色，嘀咕着今后该如何做宣传。
向来被各种族歧视的雪特人能够在雷因斯为相，这是一件很振奋雪特族人的事，但大多数的族人日子依旧不好过，这名店主之所以能在中都营业开店，主要是他总在顾客进餐时，指着不远处，那座已经成为观光景点的高耸城门，口沫横飞地说起当初剑仙李煜闯皇城的故事，吸引大量顾客前来听书。
好比此刻，店主就在思索，往后该如何打探今日发生于皇城内的战斗，加以编辑后，变成另一个热门的故事桥段。
“不过，这个皇城还真是建对了，如果没有这道城墙，里面的人一定会杀到外头来，把我们老百姓也干掉。”
当然，中都皇城建立的目的，是与这想法完全相反的，只不过，李煜闯入皇城、陆游于皇城内大开杀戒，两次血染中都的大事，都是因为城墙的庇护，使得伤害仅被限于皇城之内，没有波及城外百姓。
正当店主思索着是不是该关起店铺，回去休息时，文曲大街上的一个行人，吸引了他的眼神。
那是一个步履蹒跚的行人，在空荡荡的文曲大街上，很吃力地走着，身上衣衫破碎，满是血污，软软垂下来的双臂，呈现不自然的扭曲，一看就知道受着重伤。
自从石家在中都的权力越来越大，人民的日子就不太好过，常常可以看到有人因为得罪石家，被打得半死不活，奄奄一息，这样的重伤者，在中都不算难得看到，而通常人们会希望与这类伤者保持距离，免得开罪石家，连带受到波及。
那个行人拖着不算快的步伐，朝皇城前进，当他将目光移向摊子时，店主人合起肥肥的手掌，求神拜佛，希望这个可怕的男人不会注意到这里，也别朝这边过来，以免他死在店里，以后很难做生意。
无奈，老天总爱对雪特人另眼相看，最不希望会*过来的人，却走了过来，以干涩的声音，吐出“水”字，店主人颤抖着双手，捧上了一碗清水。
“客……客人啊……你要死可千万别死在店里啊，看在这碗水的情面上，你等一下走出去再死，不要害我不能做生意……”
雪特人几乎是苍白着脸，这么哀求着，但这个可怕的男人却对他笑了一笑，尽管那是苦笑，店主人却仍然无法理解，受着这样的重伤，承受着这样的剧痛，这个男人为什么能够笑得出来呢？
“店家……你……可不可以告诉我，假如一场战争，在开战之前就已经决定了胜负，那为什么人们还要打下去呢？”
“这个……”
雪特人答不出来。像这一类的人生问题，一千个人，有着一千种不同的答案，他不敢说错话，得罪这个男人。
不敢说话，雪特人就这么静静地看着，浑然没察觉天上的黑云越来越浓，中都皇城之内，隐隐有电光闪窜，雷声咆哮，他只是看着这名怔怔发愣的客人，感到一丝悲凉。
近距离这样看，他身上受的伤格外清楚，不但浑身皮开肉绽，还有许多处骨折，倒插穿皮肉，随着他喝水的动作，不住渗出血来，瞧来真是惨不忍睹。虽然以石家门人一贯的辣手，这还不算多严重的伤势，但看起来实是令人胆颤心惊。
一声霹雳炸响，店主人循声往城内看去，喃喃道：“希望月贤者大人能够消灭石家的败类，那样我们以后就安乐了，也不会再有人像客人你一样，被石家害成这样子……”
“你很喜欢陆游？”
一时间还没意会到这人竟然不敬地直称月贤者之名，雪特人随口道：“也说不上喜欢啦，不过，就是因为有月贤者大人和周大元帅在，石家才没有太过嚣张，如果他们不在了，我们小老百姓的日子不就更难过了吗？我们只能把梦想寄托在月贤者大人的身上啊！”
简单的话，听在对方耳里，却有着很深的感慨，店主人很吃惊地看见，那男子看着茶碗，好像有泪水在面颊上滑过。
“是吗？被人寄托梦想在身上的人，是不可以这么轻易就死去的……我真是羡慕他，不管如何，始终有人爱戴、信赖……不像我这个彻底失败的东西……”
男子低声说着，仰碗喝水，而雪特人也察觉到了自己的失言。
“客人，其实你不用太悲观，我……”
雪特人努力地想要找出一些场面话来安慰，毕竟同样处于石家的统治下，这人的苦处，他多少也能体会。不过，当这位旅人放下装水的碗，还没饮尽的半碗水，全部被染成红色，在碗中摇映着血波，看到这景象的雪特人，忍不住激动起来。
不由分说，他跑到摊子后头，拿出了半埋在土里的瓦罐，从里头挖出了一枚金币、十余枚灰灰的银币，捧在掌心，跑回前头摊子，颤抖着手掌，把这些积蓄全部塞给了那个男人。
两手接触，才发现那个男人的手掌全是鲜血，而且非常地冰凉，仿佛早已没有半点体温。
“这、这位先生，你把这些东西拿去，离开中都，重新发展，一定能够再站起来的。”
“你……”
不用多问，从雪特人激动的样子，就看得出来，这些金、银币得来不易，是店老板辛苦积起来的一笔钱。但是，向来吝啬的雪特人，为什么会把钱塞给陌生人呢？
“你也算是个男子汉吧？男人就应该把梦想托付给男人！”
插着腰，雪特人很大声地说着，“石家有什么了不起的？别人害怕，我可不怕，客人我告诉你，人最重要的就是不能没有梦想，只要你对未来还有梦，现在的失败算什么？石家算什么？你一定能再站起来的。”
石家真的不可怕吗？当雪特人冷静下来，想必会有不同的感想吧，但至少，他现在是很认真地鼓励这个强烈散发穷途末路感觉的男人，希望他能够重新振作。
……微笑，出现在男子的唇边。不是之前那种苦涩的笑容，而是带着几分欢喜的和煦笑意。
尽管已经背离光明之道许久，但他现在却想要谢谢神明，在这个时候，给予已经冻彻心肺的自己，一丝难言的暖意。
“感谢主，阿门。”
“啊，什么？”
听不清楚那人说的话，雪特人还要再问，却被他反手一推，把那些钱币全部塞回手里，还另外塞了一柄沾着血污的十字形长剑过来。
“谢谢你的好意，这是茶钱。”
不能明白这柄十字神兵对这男子而言，曾经有过多么宝贵的意义，雪特人只是很疑惑地想着，早先这人进来的时候，身上好像没有带着武器，他究竟是从什么地方变出这一把长剑的？
得不到回答，当雪特人将目光移回，已经看不到那个男人的身影。
“咦？到哪里去了？该不会见鬼了吧？”
看着空荡荡的文曲大街，雪特人满心不安，迟疑不定地握紧了那柄看来不怎么样的十字剑，浑然不晓得就在不久之后，因为这柄剑的缘故，他的扁食摊子成了中都的著名观光景点。
旭烈兀的惊人之举，将自己的师父推向死地，却使得缠斗于黑暗冥气中的三人，得以免于同归于尽的残局。
“我只与胜利者同在，绝不会选择失败的那一边。”
这是旭烈兀抉择的理由，但旁人却难以理解，若他选择陆游，那么多尔衮与花天邪将在黑暗冥气中丧生，而回复元气的陆游，则可以轻易扫平乱局，控制住艾尔铁诺的局面。相反地，他在这时才选择石家阵营，即使石崇获得最终胜利，也可能在击杀陆游后，立刻清算旧仇。
究竟是为着什么理由，做出这样的选择？旭烈兀没有向人解释，而除了极少数的几个人，也没有人能够理解他这番动作的真正理由，只是把注意力集中在黑暗冥气里头的那人。
经过一段时间的行法，逆行时舟的摆荡，已经激增为一荡一千五百年的时光。一摆一荡，肉体就有着三千年的剧烈变化，扭曲着时间轴，破坏着物体存在的最小单位。
前一刻白发苍苍，下一刻却又眉须尽黑；才刚刚看见皮肤细致，重回青春，另一边的手臂却开始枯干瘪皱，像是一具接触空气的千年古尸，骤然碎裂。
恐怖的肉体变化，就在陆游的身上反覆出现，但令人惊讶的是，他竟然还能顽抗。以两千年苦修的内力为基，凭着绝顶天心意识的强化，他强行削弱着逆行时舟的效果，令得肉体所受到的影响，仅余应有的六成，藉以苟延残喘。
“真是厉害，一边是千年的时光摆荡，一边是两千年累积的怨念，怎么看都不像是人类的战斗，人一旦活过了千年，怎么就变得像是妖怪一样？”
旭烈兀事不关己地说着风凉话，却无意做出任何影响战局的动作。事实上，他已经是此刻全场最强的人，无论是陆游，还是石家这边的任何一名高手，都已是强弩之末，多尔衮、花天邪重伤，勉强维持住咒法运行的石崇，嘴角亦是不住溢血，显然被强行催运五极天式加深了内伤。
不关心战局的演变，旭烈兀的注意力只集中在一件事上。
“喂！谁输谁赢是一回事，不过你们有没有人可以告诉我，皇帝陛下到哪里去了？你们不能因为杀掉我便宜师父后，马上要篡位，现在就把他给扔掉不理了。”
对于石家、麦第奇家而言，艾尔铁诺皇帝是一个很好的权力缓冲，避免两大世家陷入全面决战，所以有必要保护其周全。但就现在的局面而言，曹寿的生死存亡一点影响也没有，在场众人也没有多余力气去理会这问题。
在陆游发动百万剑阵之后，皇城内的人就被封锁于百万剑阵当中，在连场激战里受到庇护，得以无事。曹寿也该是被封锁于其中，问题是，五极天式与之前的物理攻击不同，剑阵里头的人们，算不算处于逆行时舟的攻击范围？有没有受到五极天式的影响呢？
“我老头一定很羡慕天草四郎，有人那么关心他，没等兵凶战危就先把人送出去……”
旭烈兀瞥向花天邪，当天草四郎落败，往城外飞坠时，被花天邪一击打中，飞得更远。那个动作的意义，现在看来是再清楚不过，花天邪定是知道石家有某些后着，一旦发动，没有能力保护自身的天草四郎将陷入险境，所以不待战局陷入白热化，就抢先把人送走，免受波及。想到他那时拼着身上受伤，抢先突破剑阵来击这一掌，旭烈兀有些莞尔，倒是看不出这位前任花家主人这等有情有义。
战局僵持，但看来陆游已经撑不了多久，即使已经做出了选择，旭烈兀却无意亲眼见到恩师的败亡景象，当大局已定，他纵身跃起，施展轻功，沿着百万剑山的剑锋飘翔下去，找寻着他的目标。
“到底在哪里呢？可别被埋在很深的地方，我进不去啊……”
身法轻翔灵动，但是比起天位高手的飘浮，视觉效果无疑逊色许多。旭烈兀不在意这些，凭着血脉之间的感应，他很快就找到目标。
很幸运地，曹寿没有被封锁在百万剑阵的内部，而是在相当表层的部分，像是被封藏在一块巨冰里头，无知无觉，没有半点动作。
“运气不错嘛，老头，如果被五极天式打个正着，你……”
旭烈兀不认为百万剑阵能够防御五极天式，但逆行时舟的射程与影响范围似乎有一定限制，没有影响到这边来。
尽管黑暗冥气没有扩散到这里来，但百万剑阵本身散发着寒气，令得周围烟雾氤氲，视线不清。正当旭烈兀想要贴近过去，却赫然发现目标处站着一个人，隔着雾气，看不太清楚。
（谁？）
问题很快就有了答案，从那人不自然的站姿，旭烈兀判断出了他的身分，感到不可思议。
（天草四郎？怎会这样？他身上的关节应该已经被折断九成……）
脑里一转，旭烈兀已明其理。天草四郎的肢体虽损，但是内力未废，只要他气运全身，凝聚真气于关节，是可以支撑起身体行动，可是举手投足之间的剧痛，那也是超乎人类感官的极限。
（真是恐怖，都已经被送出去了，为什么还要回来？这也算是千年的怨念吗？唔……不算太奇怪，毕竟在这之前，五师兄已经创过类似纪录了。）
雾气阻隔，看得不是很真切，只是从那怵目惊心的血痕，旭烈兀感受得到那种足够把人逼疯的痛楚，不明白是什么给了天草四郎如此坚定的意志，更不明白他为何在此时出现，这是他无法用智慧推断出来的事。
“……其实，我现在发现，原来我和你一样，都很可怜。不过，我觉得已经够了，你呢？会继续被人同情下去吗？”
像是走累了在休息，天草四郎一手抚着前方的剑壁，低声说话，像是对着眼前的人，又像是说给自己听。
旭烈兀觉得诡异，加快身形地贴掠过去，脑里却忽然想到一件事。尽管手足行动不便，天草四郎却仍然保有着天位力量，能够对战局产生影响，更重要的是，自己这么朝他冲过去，会否……
以旭烈兀一向的机警，会这么晚才注意到此事，实在是一件不可原谅的错误。还来不及有所动作，他看见天草四郎突然转头过来，朝这边一笑，扬起了那扭曲的手臂……
轰然巨响，正自全神贯注，盯着法阵那变化的众人，见到一道白影闪电冲上，来势奇快，一下子就闪到了众人的头顶。
“旭烈兀？他终于出手了！”
几名眼尖的龙族骑士看清了来人，始终忧心旭烈兀会出手干预战局的他们，立刻鼓噪起来。
“不对，是什么人？”
多尔衮与花天邪的眼力比龙族战士高得太多，还没确认来人身分，就已经从姿势与位置看出来，这人并非以轻功急掠上来，而是被一股强大力量抛甩出来，换言之，就是给人击飞的。
能够将旭烈兀击飞，正常推论下，对方一定有着天位力量，而以如今众人皆伤的局面，实在是禁不起再有其他强人干涉，龙族骑士们面面相觑，相顾骇然，最怕的就是雷因斯一方终于来干涉此战了。
只是，当那道人影缓缓从下方的冰岚雾气中现身，众人的表情便由不可置信，迅速转为安心。
“那个人……不是天草四郎吗？”
“他来这里做什么？”
“陆老头真是没用，连这么一个老东西也打不死，要不要我们等一下替他代劳啊？”
即使撇除重伤这个因素，在当今的众多强天位高手中，天草四郎绝对是最不具威胁性的一人，在龙族骑士的眼中，即使是雷因斯？？蒂伦的山本五十六也比天草四郎更危险。
自从复出之后，天草四郎的战斗纪录就是连串负号，在落败与惨败之间选择其一，这样仿佛被厄运缠身的高手，武功再高也没有威胁性。龙族与他之间更有着深仇大恨，如果不是要维持阵法的完整，他们甚至打算趁天草四郎重伤的此刻，一举将他诛杀了。
石崇、多尔衮的表情凝重得多，他们想不通已重伤的天草为何还能保有强天位力量？在这个节骨眼上，多了一个人来插手，这并不是好事。
多尔衮紧紧盯着漂浮上来的天草四郎，尽管重伤的他力量可能不如天草，但比较过两边的身体状况，他仍是有把握，在天草四郎有动作之前，就能以四阳烈焰刀将之击杀。
全场百余人的目光，百余种不同心思的期待，天草四郎完全感觉得到。背负着这些期盼的自己，是可以做些什么的，在微微苦笑之后，他迈开蹒跚的脚步，朝前方踱去。
这举动出乎所有人意料。看见天草四郎慢慢朝黑暗冥气*近，没人猜得到他究竟在想些什么，以陆游之强，陷入五极天式的法阵后尚且无力抗衡，伤重的天草四郎一旦被黑暗冥气扯入，肯定是有死无生。
“这个日本倭贼发疯了吗？”
“听说他与陆游有深仇大恨，该不会临死前想要去刺陆老头一剑，报仇过瘾吧？”
“哼，这倭贼在九州大战时自甘堕落，投*魔族，满手都是我辈英雄的鲜血，这样的死法，太便宜他了。”
黑暗冥气发挥着对天位力量的干扰效果，天草四郎甫一*近，好不容易凝聚起来的力量，登时宣泄四散，若非他早有预备，尽可能凝运着强天位力量，这一下就要从空中坠落下去。
“……还差一点，还差……几步……我不可以停在这里……”
凝聚真气，强行撑住碎裂的关节，每一下动作都发出难听的摩擦声，鲜血不停地染上衣衫，那种痛楚超越着感官能忍受的极限，天草四郎流着冷汗，勉强睁着模糊的眼睛，朝前方行去，用他的毅力与残破肉体，进行他最后的一场战斗。
很快地，就在天草四郎步入法阵的数步之后，五极天式对天位力量的强大干扰，令他力量狂降，迅速散失，浓密的黑暗冥气，像一道深深的雾墙，自两边涌来，将他的身形吞没于其中。
消失的前一刻，痀偻的姿态，看来没有悲壮的感觉，如果不是因为气氛诡异，说不定就有人要大声耻笑出来了。
不过，还是有人笑不出来，甚至是以相当凝重的心情，在看着这一幕。
始终站在多尔衮身边，凝视天草四郎背影的花天邪，目光中厉芒一闪，纵身飞跃出去。
“你干什么？”
多尔衮吃了一惊，从弟子眼中的坚决之色，看出他不寻常的决心，而当花天邪开始施展七神绝中的腿绝，倍增本身速度到极限，直追天草四郎背后而去，多尔衮更肯定了他的目的。
（看不出来……这小子居然还……）
身法、角度与适才旭烈兀类似，但面临的情形却大有不同。逆行时舟运转至今，整个杀伤力已经到了不可控制的颠峰，每一下摆荡来回，就是两千年以上的时光变化，浓厚的黑暗冥气旋转成壁，即使再高速的身法，也不可能在摆荡完成之前冲出，换言之，如若冲入黑暗冥气里头，花天邪九成会在瞬间老死，或是还原到有生命之前的状态。
这个危险，当事人不会不知道，但他却直追天草四郎的背后而去。
察觉到花天邪的坚持并非儿戏，在与他错身而过的刹那，石崇眼中失去了冷静，露出了无比恐惧、震撼的神色，正持印施咒的右臂轻微、却控制不住地颤抖起来，像是想要挥手出去，但却为了要维持法咒的完整，最后仍是没有抓出去。
就这么一下迟疑，花天邪如闪电般消失，紧追在天草四郎身后，没入逆行时舟的法阵当中，被急涌过来的黑暗冥气所吞噬。
尽管只有那么一瞬间，但旭烈兀的锐利目光确实捕捉到，石崇深深地闭上了眼睛，整个身体剧烈地颤抖着。
（嘿！这个老小子……）
为着自己所看到的东西惊讶，旭烈兀还来不及归纳资讯，一声由黑暗冥气当中发出的巨吼，狂撼着所有人的听觉。
再怎么顽强的抵抗，也有其极限。在逆行时舟的法阵中坚持盏茶时分后，陆游的外表看来已经不像是人类了。
一如当初重病的皇太极，月贤者的皮肤表面也出现诡异变化。以指头大小的六角形为基础单位，某些部位维持着健康青春的肤色，某些部位却斑驳干裂，像是一具陈腐千年的古尸。
各种不同的肉体变化，随着时光交错，在躯体上激烈出现，当皮肤表面枯乾化灰，连带着的血肉筋骨，也像是灰烬般脆弱，剥落崩解。恐怖的景象，由四肢慢慢往躯体蔓延，侵蚀着要害。
亦直到了此刻，石崇的心才算定下来，五极天式的威力，已经击溃了陆游的抵御，而若非自己的力量消耗殆尽，必须藉着黄金龙阵来施法，魔力驳杂不纯，这个战果应该可以更早一步出现。
剧烈的吼声，象征着一代宗师的末路，不断地在皇城内回响，旭烈兀并不想目睹这一幕，但置身于此，这却是他责无旁贷的场面，也因为这样，他最先察觉到了不寻常的地方。
起先，只是一点微弱的青色光芒，在黑暗冥气中若隐若现，当旭烈兀运足目力，则在略为显得稀疏的黑雾中，见到天草四郎闭着双眼，激烈颤抖的身影。
以石崇为首的众人很快注意到这一幕，更惊讶地发现，被黑暗冥气所包围的天草四郎，身上出现了不寻常的变化。激烈的出血止住了，破损不堪的肉体，就像时光倒流一样，快速逆转回未受伤时的状况，各处伤口在刹那间愈合，连血迹都随之淡化，像是被伤口倒吸收回去一样，自皮肤上消失。
这是逆行时舟的效果吗？因为之前旭烈兀时间抓得刚好，在时光摆荡处于逆流的那一刻，把多尔衮与花天邪推出法阵范围，他们两人的伤势明显好转不少，而同样的现象，如今也出现在天草四郎的身上？
这是众人共有的怀疑，特别是当时间流逝，天草四郎的肉体近乎完全康复，但应有的老化现象却不曾出现在身上时，这份疑惑更扩大转为不安。
“这……怎么会这样……”
正催运魔力，维持着逆行时舟法阵运作的石崇，明显感觉到有一股相反的力道，在抵抗着自己的魔力，虽然还不是很强，但却确实地令时光摆荡的速度缓慢下来。
老化现象并未随着时光摆荡，出现在天草四郎身上，但另一边陆游的痛苦情形，显示逆行时舟没有失效，那么，难道天草四郎的肉体异变，与逆行时舟的效果无关？
（白字世家的乙太不灭体？）
从眼前的景象，石崇脑海里闪过这个名词，困惑却也同时出现，因为根据自己的资料所知，天草四郎从不曾修练过这门耗损生命力，快速催愈肉体的神技，那为何他会忽然施展出来？
或者，这既不是逆行时舟的影响，也不是乙太不灭体的催愈效果，而是自己所料想不到的第三种可能性？
“难、难道是……”
手上法印所感受到的抗力，倏地以倍数狂增起来，只是顷刻之间，就令石崇的虎口剧痛出血，双臂狂震到麻木的程度。
这感觉只有他本人才知道，但更明确的景象，却出现在所有人眼前。
笼罩于天草四郎周身的淡淡青光，蓦地暴增了亮度，璀璨光华，逼得人们无法正视，紧跟着，一道尺余直径的青色气柱，自他身上笔直迸发，直窜十余尺，裂成片片莲瓣，恍若一朵青色莲花，在众人眼前刹那盛放，盘旋回绕。
青莲乍现，与之伴随的，是一股极为强大的力量，一股……足够令破损肉体自动愈合重生的天位力量。
在一股强大力量的驱动下，天草四郎的体内，发生天翻地覆的变化。新陈代谢以超越平时千倍的速度，在各个伤处运作，本来碎成片片、只以真气勉强支撑的关节，开始迅速聚合，组凑成形，无数大小裂缝在瞬间消失，还原回最健全的状态。
表面肌肤组织进行愈合，一口深深呼吸，所吸入的气息，由天位力量分解、转化成所需要的物质，补充回之前激战所失去的血液。和乙太不灭体有异曲同工的效果，但却并非透支生命力，而是天心意识与天位力量完美运作下的高度成果。
从被粉碎的各处关节，到外表的皮肉伤痕，天草四郎瞬间伤势尽愈，当他睁开双眼，凛冽剑气由身上透发而出，青光窜闪不定，所到之处，贴近过来的黑暗冥气被清除得干干净净。
驱除身边的黑暗冥气，回复视线，这是第一要务，天草四郎的目光，随即移往石崇背后的虚无形象，看着那摇曳不定的钟摆，高度集中的天心意识，如流水般窜探过去。
目光与钟摆接触的瞬间，逆行时舟的法咒结构，在天草四郎脑内闪过，再无半点奥秘可言，当他闭上双眼，一个意识运发出去，摇曳中的钟摆忽然停止在半空中，一股奇异的感觉，仿佛是蔓延而来的凉水，令得在场每个人都打了个寒颤。
紧跟着，石崇忽然发现自己动弹不得，一股无法形容的酸麻感觉，由结印施咒的手臂开始，往全身延伸，没几下功夫，整个人就被锁死在原地，连一根小指头都抬不起来。
同样的情形，也出现在黄金龙骑士身上。就在那阵冰凉感觉浸过身体后，每个人都像是被结冻住了一样，从本身肢体到结合的黄金龙部分，连最细微的小动作都做不出来。
黑暗冥气也被镇锁住，就像是一片静止的雾墙，虚虚渺渺，整个逆行时舟的咒力，连同雾气里头的东西，全部都停滞住了。
古怪的情境，就像是整个时空的时间被冻结，但每个人都知道不是这样，至少，旁边的风还在吹，多尔衮、旭烈兀仍有着行动力，只是被这太过不可思议的变化所震惊，不知道该怎么做反应。
从理智上判断，他们当然看得出这是怎么回事。
完美状态的五极天式，与天位力量的对抗，究竟能够承受到多强的天位力量，这点没有人知道。
但石崇的逆行时舟，是集结黄金龙阵的力量而发，尽管强大，力量却杂驳不纯，混乱不定，如果有高手以天心意识反攻，把力量由破绽处攻入，顺着百余道气脉逆传，在一瞬间就可以把施术者连带黄金龙阵一起镇住。
技术上是这样子，但却只是纸上谈兵的技术，因为要实现这个战术，所需的天心意识之精，当前的天位高手中没有一个人可以做到。倘使是织田香，以她那特异的生命形式一搏，或许有小小的可能，但却绝不是素来天心意识拙劣的天草四郎所能为。
特别是，这种瞬间把敌人的气脉运行，乃至于肢体活动全部锁死的技巧，在他们脑中依稀有点印象，那是一种叫做“万物元气锁”的神技。
这个技巧，传闻在拥有强天位顶峰修为后，就可以开始修练，过去陆游曾以此把白家家主白金星打落天位，只是手法粗糙不具备应有效果。绝世白起凭着极度扭曲的天心意识，也曾经施展过这个技巧，以一敌众，十招内挫败一众强敌，但时间却不能长久。
但天草四郎的手法，举重若轻，没有勉强施为的粗糙，也不如白起那样只能维持短暂时间，是万物元气锁的完美展现。
处身于五极天式的法阵当中，却能无惧黑暗冥气的干扰，施展万物元气锁，再加上肉体迅速自我愈合的现象，只能给众人一个最不好的联想，自从九州大战后，突破强天位力量之壁的武者，终于再现于风之大陆的土地上。
（没这种可能，陆老儿和我都没法突破的极限之壁，天草四郎怎么有可能……）
被强烈的震撼感所惊慑，多尔衮甚至觉得眼前有些晕眩。相较于他的震慑，旭烈兀则是冷静得多，甚至回想到之前天草四郎驱除黑暗冥气时，所迸射而出的青莲光华，任谁都看得出来，那是青莲剑歌的独有剑气，自从李煜远扬海外，不曾一现于风之大陆。
（五师兄又还没死，不可能会借尸还魂的，那么，现在的情形，最有可能的情形是……）
脑内各自有着不同的想法，但无论是身躯被锁住的石崇、黄金龙骑士群，还是被脑中震撼感所惊慑的旭烈兀、多尔衮，都没有作出多余动作，去试图干涉眼前的情势，因为感觉起来相当明显，天草四郎在控制住局势后，并无意作进一步的攻击，只是把目光移向黑暗冥气的中心。
由于逆行时舟的咒力，已经被天草四郎强行镇住，对法阵中人的影响，就整个被压制下来。
整个躯体有多处干瘪灰化，破损不全，在即将分崩离析的前一刻，陆游幸运地保住了肉体的完整，勉力睁开朦胧的眼睛，望向前方，想要看清楚前头的景象。
所映入眼中的东西，像是作梦一样，把时光倒回了两千年前。恍恍惚惚，陆游看见故人正站在前方不远处，一扫这些年来的颓气，神情平静地朝这边看来。
“时贞……”
九州大战结束后，陆游与天草四郎正式决裂，每次见面，都是相互拔剑交战，像这样子平和的表情，已经有两千年不曾在友人面上见过了。
“陆放翁，我受人之托，要带一句话问你。”
隔着一段不算短的距离，天草四郎扬声发问，听在众人耳里，满是困惑与不解，就只有旭烈兀隐约料到一二。
“那人要我问问你，目前的白鹿洞中，还有谁能接他一剑？”
似曾相识的问题，由天草四郎口中问出，而在这一问之后，他便跟着出手了。
绚丽夺目的光华，蓦地自天草四郎掌心暴亮，尽管手中无剑，但散发出来的剑气，却比他生命中过去的每一刻都更为凛冽，像是一道最灿烂的流星，猛然往陆游挥击过去。
“这是……”
强大的剑气当头击来，陆游本能地要出手挡驾，但手臂一动，剑气已自生变化，倍数增强，在他还没能够做出动作前，就以更强劲、更直接的压迫，粉碎他所有可能的防御。
（为什么？天草有这样的力量，为什么不一早就用出来？）
疑惑溢满整个心头，陆游完全不能理解，眼前所见是幻觉亦或是真实，如果这一切是真，为何天草四郎会忽然拥有更强于己的力量了？
像是一道越来越狂的凶兽飓风，又像是一条吞噬着一切事物前进的巨龙浪潮，碎开浑沌百万剑阵的防壁，破开所有可以阻挡它的东西，撕空破灭而来。
距离越近，越是能够感受到那股沛然之威，犹如天怒，莫说此刻身负重伤，就算是最佳状态，也不知道该怎么接应。
类似的记忆，急涌上心头，那是在多年以前的白鹿洞后山，徒儿李煜仗剑朝己冲来，所散发的气势依稀就与这一剑有些相似，但那时在自己眼中，徒儿的三天剑斩充满破绽，力量在发出的同时，就产生了大量虚耗，实质杀伤力锐减，结果自己施展抵天剑阵，连续三剑，先将他的剑气包容、拆卸，再趁着他旧力已尽、新力未生的刹那，将之前积蓄的力量整个反弹出去，轻易将之挫败，轰出白鹿洞数十里外。
剑气的感觉相似，但威力更强，而关键处的天心意识，更是精准得找不出差误，自然浑成，流转无间，在自己眼中，再也看不出一丝破绽，只见到一股压倒性的巨力，如巨涛裂空，轰然拍击过来。
这样子的一剑，试问自己怎样抵挡？怎么有办法去抵挡了？
“师父……你老了……你真的是太老了……别继续挡在历史的道路前，请你让开吧！”
在这一剑里头，仿佛有着这样的声音。
刹那间，在那奔流过来的剑气巨浪里，陆游隐约见到一朵青莲，回转绽放，朵朵莲瓣纷飞旋舞中，有着一袭孤绝身影，像是当年任职圣骑士的天草四郎，却又像是某个长发飘扬，散发着银色光辉的谪仙剑士。
“喔喔喔～～～～”
胜负在瞬间分晓，陆游的残破之身，没有半分抵御能力，才与天草四郎的剑气稍稍一触，便整个被剑气浪潮吞没，肢体破碎崩解，紧握的凝玉剑拿捏不住，脱手飞出，穿破长空，远远地飞向天的另一端。
在所有人为这一剑之威惊慑恐惧的同时，天草四郎却淡然以对。这样的一剑，当时在日本的小渔港自己就曾经遇到过，仿佛是毁灭一切的海啸洪涛，无法可挡，无法可破，只能眼怔怔地被卷入吞噬。
现在这一剑，只不过是把当日的感觉完美重现而已。那时的自己全然不是对手，重伤的陆游自然也无可抗衡，这是理所当然的结果。
而当成功地杀败陆游，所有人都在看，想看看天草四郎的下一步要做什么？会不会趁着众人伤疲不堪的当口，出手扫荡敌人。毕竟，不管从哪一方面来看，天草四郎与他们并没有多少交情，就连设计邀天草至此的石崇，也不能肯定这位剑爵此刻的心意。
与陆游一样，一个共同的疑问，在人们的心里发酵。天草四郎是在刚才的惨败后，得到领悟，进而有了突破？抑或者，这样的力量他一开始便已拥有？但如果是这样，胜负根本在开战前就已经决定，天草四郎可以凭着斋天位的绝顶修为，力压全场，为何要做那种惨痛的死斗了？
“……”
没有言语，天草四郎以行动来回答。也不见他出手作势，万物元气锁随着心念发动，石崇、黄金龙阵的骑士们，仿佛被一圈无形的绳索给套住，从胸腹部位开始，受到强大压力催压，呼吸维艰，越来越喘不过气来。
根本没有出手的可能，就已经被完全制住，即使是以石崇的老奸巨猾，一时间也想不出该如何摆脱这窘境，只能任着无形锁缚逐步钳制经脉。
还保有着行动能力的人，处境并不见得就好过一些。在目睹天草四郎那一剑之威后，连多尔衮这样狂霸无双的勇汉，也不会傻到在已经重伤的此刻，去找敌人作自杀式战斗。
（情况太诡异了，最好趁现在开溜比较稳当……）
或许是对自身的轻功太有信心，旭烈兀再展腿绝神技，想要趁局面不明朗时，以适才冲出逆行时舟法阵的神速，脱离此地。
以他一贯的才智，实在是不该犯这种错误的，尽管睥世腿绝是当代属一属二的快捷身法，但天草四郎目光微微一瞥，意随念转，力量运用真个是快捷无伦，旭烈兀甚至还感觉不到大气流动，听不见风声，就被一股狂涌而至的力量流，身不由主地带起，在空中成了一个滚球，远远地摔向天边尽头。
漂亮的出手立威，但从旭烈兀能够无伤而退，在场的人都看出了一点东西，天草四郎似乎没有什么杀意。
“嘿……天草，不要这样，大家都是为了屠杀陆老儿才联手，本来就是同路人，有什么话可以好好讲，你……”
石崇试图以言语窥知对方的心意，但这敷衍战术却在天草四郎的冷眼中，宣告失败。
“同路人又怎么样？现在才套交情，难道你想要我给你飞吻吗？”
不同于对待旭烈兀的“温和”，天草四郎冷冷一句话抛出后，万物元气锁的压力逾倍增强，却惨了石崇与一众黄金龙骑士，胸口如遭千斤重击，肋骨断裂，一口鲜血激喷而出，几个功力较弱的，当场便直挺挺地在黄金龙背上失去意识。
龙族勇士性情剽悍，虽然处境恶劣，却未失去斗志，其中一名特别刚勇的骑士，吞下涌至喉咙的鲜血，大声喝骂。
“天草魔头，士可杀不可辱，你……”
稍稍运气，万物元气锁就能够控制全场，而要摘下一颗人头，只要微一动念便已足够。连瞥去一个眼神都不必，那名龙骑士的人头，在开口说话之后忽然自行折断，笔直往下坠落。
“士可杀，不可辱？这么急着求死的人倒也少见……”
天草四郎的讥讽冷笑，像是不祥的钟声，徐徐敲在每个人的心坎上，对于这个似友似敌、立场难辨的剑爵，没有人猜得到他心中所思，只能忍受着身上伤势带来的剧痛，试图凝运力量，当机会来临，或许可以发出合力一击，扭转情势。
这是一众龙骑士的打算，但应该与盟友有难同当的石崇，却不敢如此乐观，彼此间的天位差距实在太大，在天位武者的战史纪录上，斋天位的天心意识精准神妙，远非下位阶的天位武者所能揣测，就算众人恃数量强攻，他也能凭着更精准、更快速的反击，轻易破尽，要说能缔造什么战果，那除非是天草四郎站着不动，像陆游那样挨上一击吧！
有什么办法达成这种效果呢？石崇注意到被停滞定在周围的黑暗冥气，五极天式的效果并未完全消失，如果能够凝聚魔力，重新推动，或许……
为着谋求生路，石崇可以说是绞尽脑汁，但任他怎么盘算，都有一个不变的答案……胜算，不足两成。
“天草时贞，你不用太过得意。”
始终默不作声的多尔衮开口了，重伤的他正努力压下伤势，但一直看着敌人在面前耀武扬威，不作表示，这却是他无法忍受的事。
“力量是人练出来的，既然连你都能突破这层障壁，不用多久，同样的力量我多尔衮也将拥有，到那个时候，就是由我亲自摘下你的人头。”
充满挑衅意味的话语，诚然豪气干云，然而天草四郎却只是淡淡道：“唔，听来我似乎应该期待那一天，不过……你没有那个机会了。”
一句话中满溢着绝决之意，就当所有人都以为天草四郎要下杀手，他却将目光投向天空，陷入了一阵不寻常的思索。
过去，陆游在每场战役结束时所感觉到的东西，大概就是这个样子吧？
无疑，自己终于能体会到那种感觉，在此时此刻，在这个战场之上，自己就是神，能够主宰着一切，轻易影响眼前这些人的生死。
无上的力量与威权，就尽握于自己掌心，只要有那个念头，随时可以将这些人诛杀，或者，到雷因斯大杀一场也行。世界的天秤，就随着自己的意念而左右倾斜，这是何等快事？
但为何自己就感觉不到半分快慰？
就算是在这生杀大权尽握掌中的辉煌时刻，胸中也不觉得半分荣耀与喜悦，只有沉重的失败感，不住累积在早已疲惫的肩膀上。
人的成就感，是一件很奇怪的事。回想当年，自己仍任职于耶路撒冷的十字军，只是一个弱小无能的东西，凭着手中一口利剑，整日斩杀魔族，虽然杀的都是一些小角色，但满溢于心头的成就感，却远比此刻要强得多。
那时，自己曾经那么真诚地笃信，日后修成圣教绝学，将仗剑扫荡奸邪，把魔族赶出人间界，成就每个人类男子汉都梦寐以求的大事业。
了不起的宏伟大志……是从什么时候开始改变的呢？
无视于全场的紧张气氛，天草四郎有些纳闷地轻敲敲脑袋，沉寂多年的往事，蓦地一幕幕跑涌过心头。
少年轻狂，自己变成了香格里拉的异端，尽管吸引了一派青年骑士跟随，却也令圣教的长老反感。当这反感逐日累积，就种下了日后设圈套陷害的因子。
在一个被设计好的陷阱中，并肩作战的同侪一个个倒下，鲜血喷洒在身上，形成了绝望与悲伤的谷底。那时候，一部份的自己等若是已经死了，而在自己疲惫不堪的视线中，出现了那个男人的身影。
效忠于胤禛陛下，在真命天子的麾下，干着所谓的大事，那是生命中最焕发着光与热的日子，每一天都在自己与敌人的鲜血当中，累积着荣耀与战绩，在夜里因为前所未有的充实感与成就感，期待着隔日的到来。
然而，就现在看来，那时的自己只是被另一层反向狂热给掳获，因为受到耶路撒冷的背叛，所以反过来站在敌人立场，加倍的报复，享受这样的过程而已，与之前并没有多大进步，同样都只是一头看着己方旗帜，就被心内狂热蒙蔽双眼的傻子。
叛离人类阵营后，成为了人类眼中的甲级战犯，人人得欲诛之，然而还是有几名人类友人能够体谅自己的处境，维持着往来，陆放翁、卡达尔就是其中的两人。
在魔族的阵营里，自己认识了很多人。胤禛陛下待己很亲切，是值得奉献满腔忠诚的英主，尽管不理智，但能够效忠于他麾下，自己到现在都不曾后悔过。
在那不算长也不算短的烽火岁月中，自己曾受命接下一个与第一线战务无关的工作，之后，应旧日友人的委托，将他介绍给一名女子为友，自己素来敬仰他的人品与文采武功，也知道那名女子的寂寞，认为这应该是个很好的开始。
但这却成了自己生平最遗憾的几大恨事之一。友情诚然美好，但在其中一方别有所图的时候，却另当别论，没过多久，魔族军队就因为机密外泄，连续吃了几次大败仗，大魔神王震怒追查，自己不得不在惊愕中面对残酷真相。
她独自扛起了所有责任，一个人承受着被背叛的感觉，与她不能逃避的惩罚。为什么一个那么温柔善良的女子，要受到这种背叛呢？
目睹冰凉剑锋在她脸庞上划过，一道热血喷溅，将那无双美貌毁去的那一刻，站在将兵群中的自己手足冰凉，像是要炸裂胸口似的悲愤，比当初受到耶路撒冷的背叛更甚，让自己明白心里真正的感觉。
两个人之间，有着不可跨越的鸿沟，再加上歉疚，自己没有想过要去告白什么，但至少应该负起责任。只是，当天晚上，在花园凉亭里，自己信誓旦旦地表示要为她讨回公道时，却被婉拒了。
“爱上什么人，就有什么样的责任。我和他始终是立场不同，没有能够预见此事的发生，是我的过失，我并不会很怪他，你也不用太勉强自己。”
在听见这话的瞬间，自己的存在被抹煞了，甚至不知道该用什么样的立场，去介入这两个人之间。只是，即使是做着没意义的坚持也好，错的事就是错，不会变成对的，该有人为着对的事情去坚持，去讨回应有的道理。
所以在那之后，自己就与陆放翁反目，要他做出应有的忏悔，并为此长期纠缠下去。
没过多久，魔族政权改朝换代，铁木真陛下是一个好人，雄才霸略，强绝天下，但自己却不得不站在与他为敌的阵营，这实在是一件憾事。
众高手孤峰决战的那一天，只拥有地界修为的自己，再次被赋予了一个特殊的任务，陪同她赶赴一个注定要空等的约会。
如果有得选择，自己并不想接下这个任务，因为这不只会令自己愧疚，在某个意义上看来，更等于与陆放翁合作，可是胤禛陛下的将令不容许拒绝，自己必须完成主君的将令。
结果，当两人一起等到长夜将尽，她终于回过头来，有些遗憾地笑了笑，飘然离去。
再一次被心上人所骗，感觉一定很难受，而且这次连最信赖的友人都背叛了她，那种心情……自己甚至不敢去想像。
或许是报应吧，当魔族撤回魔界，胤禛陛下的点将名单中，独缺了自己的名字。
魔族诸将都认为胤禛陛下是基于种族考量作此决定，但自己却从陛下那别具涵义的说话中，听出了其他东西。
“战阵生涯原是梦，人间界的生物，到底还是属于人间界，不该强去魔界讨生活。”
胤禛陛下有意放自己自由，作为弥补，但失去归属的自己却无处可去。被舍弃的悲与怒，还有无穷的愤慨和自我憎恨，只能藉着血洗那些追杀自己的人类武者来泄愤，就在那天晚上，自己由地界进入天位。
拥有强大力量，未必就能带来什么满足，在之后的一段时间里，自己就像一头追逐血腥与杀戮的疯狗，直至回归那从不曾实际踏上的故国日本。
日本人民的敬若神明，让自己有了栖身之所，能够得到香儿这样的传人为伴，也使得暴躁心情能够安静下来。
那孩子，可以说是自己唯一的亲人，但是到了最后，自己仍然自私地将她出卖，在她最需要支持的时候，冷冷地背叛了她。
“所以，师父为了那样东西……放弃了阿香吗？”
说着这句话的时候，那孩子的表情，是如此的悲伤与绝望，但自己愚昧的眼睛，却没有能够看出任何东西。
“天草，我很感谢你这次帮我的忙，不过以朋友的立场，我有些话想说。”
当日本陆沉，来表示谢意的她，也说了这样的话。
“女人真是很奇怪的生物呢……其实我原本希望你会拒绝我的，就到此为止吧，你并不欠我任何东西，即使有，也早就已经还清了……你和卡达尔都一样，总是拿现在的幸福，去填补过去的歉疚，然后不断地为未来累积后悔的尘土……不需要再把生命浪费在这里了，比起活在过去，还有人在未来等着你……”
这番话令得脑中一清，好像想通了很多东西，于是怀着不安的心情，自己寻到那座海岛上。
“师父，我们两个不要再见面了。”
在灌满天位力量的狂沙帘幕中，女孩的背影是那么样地孤绝，一如天上冷月。
“我们两个再也不要见面了……”
这样的声音，一直到现在，都仿佛仍在耳边回响着。
已经足够了……
放眼过去与未来，曾经与将等着自己回去的人……已经不存在了。
第四章 斋天位现 全
艾尔铁诺历五六八年八月艾尔铁诺中都皇城
盯着陷入沉思的天草四郎，石崇一众人等均是心忧不安，情知命悬人手，急谋对策。
可是，应变之策还没想出来，缠绕身上的万物元气锁忽然有了变化，从紧勒住肢体，开始进一步深入，渐渐侵入每个人的经脉，控制着真气，当真气完全被其所操控，只要天草四郎一个念头，所有人都会被逆行窜走的真气迸断经脉，甚至爆体而亡。
情势千钧一发，石崇变了脸色，连忙朝多尔衮使了一记眼色，要他有所动作。
幸好，身为战友，多尔衮仍有起码的道义，尽管不知道自己能做些什么，他还是往前踏出一步，朝天草四郎接近。
谁也看得出来，天草四郎此刻的精神状态并不寻常，只要把握住这一点，未尝没有逆转局势的机会。多尔衮与石崇都是经历过无数生死风浪的强人，即便是处于这样的不利情势，他们两人并未因此放弃。
隐住气息，多尔衮朝天草四郎慢慢移近过去，明显发现他对于自己的移动视而不见。
看见了多尔衮的*近，天草四郎却不想做反应，不愿因为作出任何动作，中断了这一刻重历人生的感觉。
胜与负，在自己二次踏进中都皇城时，就已经没有了意义，正如陆游一开始便说过的，这场战争的胜负，在开战之前就已经被决定了。
不论是陆游还是多尔衮，似乎都对自己的突破，还有无敌于这一刻的斋天位力量，震骇欲绝，但这却没有什么了不起，因为如此力量，在自己来此赴战之前就已经拥有。
起因，是当日在日本海滨的那一战，对上那孤高的银发剑仙，他全力挥斩出来的一剑，除了表面上的显赫威力，内中还包含着某种不寻常的东西，一种难以形容的…
…剑道灵魂。
以自已现在的修为，隐约可以感觉得出来，当天心意识再往上提升一层，更高段的万物元气锁之中，能够以自身元神与他人魂灵共振，达到类似天心转输的效果，而据自己所知，这似乎也是存在于异大陆的一种奇术，昔日李煜便是接受这项洗礼，武功得以突飞猛进。
这样的技巧，不管多高位的天位武者来使用，都要冒着魂灵破碎的风险，李煜一面出剑，一面却进行这样近乎自毁的冒险，个性之狂之傲，自己实在是愧之不如，亦是因为作了这个动作，李煜才在发剑后受到险些致命的重创。
魂灵共振所传来的讯息，就包含着无法用言语传达的天位之秘，令得自己在参悟透彻后，能够配合天地元气异变，一举完成两千年来未能企及的突破。
自己在那一剑神威下败退时，李煜狂妄的笑声，不住笞击着身为武者的自尊，但是事后慢慢解读，却发现了不寻常的讯息。他与自己素昧平生，以立场来看，甚至是敌非友，为何要冒着魂灵破灭的风险，助己突破？
理由只有一个吧，因为自己无论如何，都会在未来与陆游一战，这就是他之所以将希望托付于己的理由。
在这名银发男子的心中，存有极大的矛盾。背负在身上的仇与怨，他不能够不去解决，但以他自身的意愿来说，却又极为不愿意与旧日师门敌对，再一次地与恩师拔剑相向。
经历过多次的挣扎，这问题终于在天草四郎出现于眼前时有了解答，李煜甘冒生死奇险，向这个男人作出委托。这样的讯息，天草四郎感受得出来，那个银发青年尽管狂傲孤高，但在这件事上面，却是低着头向己委托。
这么高傲的一个剑仙，如此重求于己，于情于理自己也应该答应，只是，这却偏偏是自己最难答应的一件事。
与陆游的战斗，自己一定会贯彻到底，但这些战斗并非为着表面胜负，而是为了要争回一个应有的道理，倘使不是凭着本身力量得胜，那么这些战斗就没有意义。
因为这样的道理，自己便不想去处理此事，在之后的一段时间里醉于酒国，不想面对那终会到来的战斗，直至花天邪带来的一封信，将自己逼到现实，前来参与皇城之战。
如果使用斋天位力量作战，自己便无惧一切，纵然陆游、多尔衮、石崇联手，自己也可以将他们杀败，但这做法却非自己所喜。经过了思考，自己决定以“应有”的实力出战，不使用那来路不正的强大力量，因为即使得胜，如若胜之不武，那就是对自己一直以来的坚持、信念，无比的侮辱。
“在我生命中的每一场战斗中，这是我最想要胜的一战！”
把所有的人生意义燃烧于此战，自己努力地想要争取胜利，怎奈天定的宿命就是这样严苛，摆在眼前的事实是，凭着自己的实力，永远也没希望战胜这名命中宿敌。
一个人能承受多少次失败呢？战斗至此，已经没有必要继续了，当豁尽所有信念、实力去战，仍然屈辱地惨败，坚持已然没有意义，但在一切斗志尘埃落定后，自己仍有必须完成的任务。
人不应该奢求不属于己的东西，在那两个人之间，从来也就没有自己的存在，然而，自己仍是打从心底希望见到她的笑脸，并愿意为此付出。
知道陆放翁若死，会令她感到难过，这样便已足够，自己得把陆放翁从死局里头解救出来。
险恶的杀局，在斋天位的无敌力量镇压下，也显得不堪一击；李煜委托自己的问话，也向陆游发问出去。环视周围众人的惊骇表情，自己一生中最威风的或许就是此刻了，那么……在一切仇怨清算，任务也告一段落后，自己该做些什么呢？
距离天草四郎的距离拉近，多尔衮积蓄着力量，试图发出一记还不满三阳威力的烈阳刀。烈阳刀是能够浓缩力量、猝然数倍爆发的技巧，有可能恃之杀败比自己更强的敌人，但对于斋天位那能够迅速自我治愈的能耐，多尔衮也无半分把握。
（如果九阳烈焰刀骤发，有没有可能斩得他来不及回复？）
在考虑这个问题之前，似乎应该烦恼怎么攻破斋天位的护身气劲才对，但仓促对上了这超越等级的力量，多尔衮也拿捏不准战术，在心烦意乱中大受影响。
缓慢*近天草四郎，这是一种十分诡异的情形，但众人只能在打草惊蛇的风险，与坐以待毙的结局中选择其一，如果多尔衮不先破去天草四郎对众人的钳制，那么别说是反击，就连逃跑都没有机会。
只是，当多尔衮*到近处，却偏偏慢上了一步，陷入沉思状态的天草四郎，恰巧于此刻抬起头来，虽然角度称不上直视，但仍与多尔衮的目光短暂交接。
时间并不是很长，但却已经非常足够，多尔衮的野性直觉，让他在瞬间把握到了一种讯息。敌人此刻的眼光里，除了杀气之外，还有着某种东西，一种影响着这场战斗胜负关键的东西……令得他明白，再和这人坚持战到最后，已然没有任何意义了。
便是因为察觉到这一点，多尔衮闷哼一声，撤去了竭力凝运的烈阳刀，身形一斜，竟以高速破空而去，直穿云霄，几下子就在云层中消失了身影，继旭烈兀之后，第二个以不同形式脱离战场。
石崇一众人等看见天草四郎骤醒，本来正为着多尔衮的命运担忧，哪知道他居然这样子说走就走，全然不顾盟友的立场，说得难听一点，根本就是贪生怕死地抱头鼠窜。
堂堂三贤者之一，竟有这么可耻的行为，众人看得傻眼，一些个性较为焦躁的黄金龙骑士，想到自己马上死厄临身，立刻便破口骂了出来。
石崇还保有着冷静，尽管他亦不能理解多尔衮的行动，但他仍相信自己的判断。
怯懦并非是适合这狂人的形容词，以多尔衮的性情来说，这样子耻辱的窜逃，会对他以后在作战时的心神状态，有着无可弥补的打击，所以他没理由就这么逃跑，那么…
…
没有给石崇继续发挥智略的机会，就在多尔衮撤身飞退同时，控制住众人体内真气的那股力量开始运作，将他们的真气激烈鼓荡，不住在体内积蓄、提升威力。
任谁也知道，当真气提运到顶峰，却无处可以宣泄时，就会在体内疯狂炸开，令人死得惨不堪言，而天草四郎似乎认为他们提运真气的速度太慢，微一扬眉，以本身力量帮上一把，这样一来，众人只觉得一股澎湃内劲由周身毛孔急涌入体，混合本身真气，顷刻间就超越了自己能够控制的极限。
手足肢体，随着真气鼓荡，慢慢地膨胀起来，就连与本身肢体结合的黄金龙巨躯，也在这股力量影响之下，有了失去控制的现象，只要再持续片刻，失控的真气便能将他们逐一爆成血粉。
修为高上一个天位的石崇，情形是好过许多，但却仍被钳制于万物元气锁的束缚下，真气鼓荡，难受之至，特别是当天草四郎察觉到他尚有余力，目光一瞥，天心意识加压过去，石崇眼前一黑，脑中痛得几欲当场晕去，两手更不由自主地动了起来。
力量越聚越强，迅速超越本身所能负荷的极限，死亡阴影便在眼前，当众人正以为真气就要沸腾炸裂，爆体而亡，充盈于体内的力量却骤然有了去向，顺着经脉涌向手掌，被一股不属于自身的天心意识凝聚增辐，提升至应有杀伤力的数倍之后，如洪流溃堤般轰发了出去。
（怎会如此……难道是……）
石崇的智慧，在此时的应变上，明显逊了一筹，在他要采取动作之前，体内沸涌的真气，已经不由自主地合掌击出，与周围黄金龙阵的龙骑士群一起，近百道天位力量攻击，在下一刻贯穿了天草四郎的身体。
“哇啦……”
一声痛哼，大量鲜血由天草四郎的口鼻喷涌出来。情形就与之前的陆游类似，但尽管黄金龙阵的攻击威力被大幅提升，如果天草四郎有心防御，斋天位绝顶天心意识，力量高度凝聚之下，应该可以轻易尽挡这些攻击。
然而，他却没有这样的打算，非但不做任何防御，还以全力压制自身的护体气劲，任那汹涌而来的天位气劲，在自身最弱的一刻，贯穿身体，体内连续发出骨爆脆响，登时重创。
近百道的强力攻击，自不同角度贯穿身体，那情形就只能用千疮百孔来形容，褴褛破损的衣衫，现在除了血污，更呈现焦黑状态，惨不忍睹。
严重的伤势，换作是别的天位强人，这已经是致命重伤，但步入斋天位的境界后，却是直至此刻才分外显出其强绝神效。攻击才一停，天草四郎的伤处便迅速止血，焦黑坏死的肌肉部位，以超乎想像的新陈代谢速度进行生长愈合，从内部的断碎骨头开始，将伤势痊愈过来。
“这……这是什么东西？天草四郎果然是魔族啊！”
不明究理的龙族骑士，只是把这异常的自愈效果归咎于魔族体质，但知悉天位力量每一阶段变化的石崇，却很清楚自己看到的究竟是什么。
比魔族体质更为快速，比乙太不灭体更为完美的自我痊愈效果，就在众人眼前展现，才只是一眨眼功夫，鼻端仍满溢着浓浓焦臭气味，但天草四郎的身体已几乎找不到伤口，尽是新生之后的强健肌肉。
“呵……怎么一点伤都没有？明明都已经这么痛了说……天位力量，真是个恼人的东西……无怪铁木真陛下最后是那样驾崩殡天……”
低垂着头，天草四郎喃喃自语，这些话随风飘到每个人耳里，能够理解他想法与意志的，只有寥寥数人。
“不够，再来啊！”
天草四郎剧喝一声，双臂翻掀卷动，气浪狂卷拍向四周。没有实质杀伤力，但每一个被气浪触及的龙骑士，体内就如适才那般，再次起了不由自主的变化，真气翻涌，超越本身极限的强大力量迅速积蓄，跟着便轰发出去。
“天草，有事慢慢讲，你别……”
石崇的态度显得很诡异，因为从急惶的声音听起来，他是认真想要阻止天草四郎的自毁行为，只是，没等他再次有机会说话，强绝的天心意识便控制他身体，令他身不由己地与龙骑士联手，全力轰击向眼前的目标。
霹雳震响，风云变色，由多股天位力量激荡所形成的冲击波，令得每个人都拿不稳身形，一面朝前狂轰，一面却往后退去。
强光与烟尘，令他们完全看不清前方景物，高度密集的力量乱轰之下，就连空间本身也出现了异样的晃荡，在这样的情形下，受攻击的一方究竟会如何，他们根本都无法想像。
（没想到天草他会这么做，这是得到突破的代价吗？）
尽管身体不受自控，但石崇仍能思考，也终于明白适才多尔衮为何不战而走，那并非因为怯战，只是因为不需要再战。在那短短的目光交会中，多尔衮一定已经看出了天草四郎眼中的死气。
以多尔衮的自负，他会挑战一名比自己更强的敌人，却绝不会留下来与一名已无生意的高手死战，是以立即撤身而走，不愿参与这场结果早定的战局。
登上了现今无人能及的天位顶峰，可以轻易雄霸天下，但却立即选择自灭，石崇虽然情感上无法认同，却隐约能猜想到其中原由。尽管他不愿意成为这无聊行为的帮凶，但在身体完全受人控制的此刻，他只能坐视事情的发生。
一旦步入斋天位，受到自我痊愈的高度防护，当伤势出现，即使不用运功，肉体也会自我愈合。这样的本事，在实战时是无可取代的梦幻能力，比乙太不灭体更为优异，但是在这时，却成为天草四郎的最大障碍，除非攻击的破坏力大于自愈速度，否则即便有着自灭之心，也无法做到。
承受攻击的一方，伤势理所当然地不会好过，但发动攻击的一方，也绝不轻松。
受到高层次的天心意识控制，发挥出超越本身的攻击力，时间一长，肉体就无法负荷这样的损耗，即便是有黄金龙作为发力支撑，也不足以维持这超越本身极限数倍的攻击。
“啊──！”
在霹雳爆炸声中，开始有黄金龙骑士发出惨叫，被一股由体内倒卷而出的大力，粉碎内脏、骨骼、经络、血肉，整个人连带身下的黄金龙，被扭曲挤缩成一个球体，越缩越小，最后在巨爆声中化为一团血粉。
见到这幕景象，恐惧表情开始在其他黄金龙骑士面上出现，直至此刻，他们才终于明白，不但事关于己，而且自己已经在千钧一发的生死关头，只是纵然明白，当远较他们为强的石崇都尚未取得肉体支配权，他们也只能在恐惧中，竭力把每一分精元都往前轰。
一个接着一个，黄金龙骑士像是某种消耗品一样，激烈而迅速的爆炸消逝，幸好，这情形并不持久，当黄金龙骑士因此锐减近二十名成员，密集轰击持续一刻钟之后，石崇忽然觉得身上的压力一松，手指可以微微翘动，不久，尽管龙族骑士仍受到控制，但自己却已经夺回肉体自主权。
这当然只说明了一件事：天草四郎已经极度伤重，无力再维持对其他人的控制了。
明白这个事实，石崇感到些许黯然，他可以选择停手，但此时，他却决定尊重天草四郎的意志。
以石崇的力量，运力于目，自然看得清楚，在烟雾中的那个人形已经残缺不全，如果这代表了天草四郎的坚持，自己找不到理由去阻止，或许这里没有任何一个人够资格阻止。
真的没有吗？
有一个人，自从天草四郎展现实力以来，就被人忽略了存在，众人看见他跃入逆行时舟的法阵范围，被黑暗冥气所吞噬，但由于天草四郎的攻击，一时间忘记了这个被困在黑暗冥气中的男人。
事实上，当天草四郎以斋天位力量，破坏石崇的施法，黑暗冥气就不再具有威力，只是不想让他出来搅局，破坏了原本可以轻易操控的局面，所以用力量将他封锁在黑暗冥气之中。而当天草四郎已无法继续控制周围，继石崇之后，力量只逊之一筹的他，终于突破封锁，成功回复行动力。
“住手！”
不单单仅是突破封锁，由黑暗冥气中冲出来的花天邪，赫然还能爆发出强猛劲力。一直在黑雾中目睹着所有事态演变，却被封锁住行动，他不断地试图挣脱、突破封锁而出，力量一直催升在顶锋，不知不觉中赫然又有所进步，而当花天邪终于破锁，他不单单震溃黑雾，力量更扫向四周，把所有黄金龙骑士都给扫震出去。
天草四郎力量的急遽衰退，当黄金龙阵溃散，扫离开本来位置十尺，龙骑士也都回复了行动能力，所有攻击也都停了下来。
“你曾经说过，打赢了就跑，这是最要不得的事，你现在却想打赢了就跑吗？天草！”
巨吼一声，花天邪朝着天草四郎急射过去，争取时间，不让天草四郎再次把他给封锁起来。
“想打赢了就跑，你没有这资格，你还没有打赢我，现在夹尾巴溜走不是太早了吗？”
花天邪大喝道：“天草四郎，你过去亲口答应过要替我作三件事，这三件事还没做完前，你哪里也不准去，给我留下！”
言语激烈，讽刺性十足，但那急切的吼声，却毫无掩饰地表露了花天邪的心情。
在场所有人都不会相信，一个曾经亲手弑杀兄长，冷血无情的人，现在竟然这么焦急地想要挽救某人的生命。
意识已经不太清醒，在朦胧的昏沉中，天草四郎慢慢地睁开眼睛，看见了那道急速向己冲来的人影。
高速充分表示了魄力，这点天草四郎是感觉得到的。在这世上，他的亲友已经所剩无多，这个性情相投的倨傲男子，不管从哪方面看，也算得上是他的友人，当人生的最后时刻来临，尽管见不到织田香，但能够见到这名忘年友人，也是一件相当温暖的事。
“你欠我的第三件事，我要你现在就实现，天草，你不准……”
焦急的声音，似远似近的传来，听在耳里，心情起着涟漪，但在给予回应之前，天草四郎为之讶然，一种奇异的灵觉波动，让他发现了花天邪身上的不寻常。
……怎会？为何之前完全没有发现？是因为自己的能力太过低微吗？竟然没有能察觉，这个小朋友身上存在着不应存在的东西……万物元气锁！
万物元气锁，是天心意识的高等运用，虽说只要拥有强天位顶峰修为，就可以尝试施展，但要真的发挥效果，不让人轻易破解，没有斋天位天心意识为基，是作不成的。
九州大战之后，能够成功突破极限之壁，臻至斋天位力量，自己可以说是第一人，而新一辈高手中，拥有足够修为施放万物元气锁的，就只有远扬海外的剑仙李煜，和已然殒落在雷因斯内战中的绝世白起。
李煜成功修至高等天心意识，是这一两年的事；白起则是难得离开雷因斯。而且以这两人的性情，若要出手对付花天邪，定然是一举击杀，不会多施这等手脚，而花天邪本身也似对此一无所知，这些……
除此之外，这道万物元气锁，究竟是用来封锁什么呢？万物元气锁的施放，必然有其针对目标，而随着应用方式不同，范围也极为广远，从封锁气劲、消除记忆、镇压伤势，变化万千，在实际接触之前，是无法预测的。
一个想法在脑里出现，天草四郎面上出现了诡异的笑容……
“我委托的第三件事，天草四郎时贞，珍惜你的生命，不准……”
花天邪的巨吼忽然止住，并非出于本愿，而是被一只支离破碎的手臂，强而有力地掐住咽喉，给提了起来，什么话也说不出来。
近距离之下，看得很清楚，天草四郎的肉体只剩下一半，但这只指掌不全的手臂，却仍有足够力量，稳稳压制住花天邪的反抗。
“小伙子，没有人可以永远居于高位，你以为你每个命令都会被实现吗？”
冷冷的语调，天草四郎的力量随之发出。花天邪只觉得一股劲道侵入体内，扭曲压迫着各处经脉，剧烈痛楚，令得意识渐渐模糊不清。
在众人眼前，则看到花天邪就像不久前的黄金龙骑士一样，肢体扭曲，表面皮肤就像干枯的百年老树，所有精气血肉，快速朝着体内某处吸摄源头流去。
生死关头就在眼前，无论是石崇，或者黄金龙骑士群，都还没有决定是要出手相救，亦或者保持沉默，一瞬间，天草四郎放开了手，重重一掌反拍在花天邪头顶上。
力量，与充沛的天地元气，一起由顶门要穴灌入，迅速走通四肢百骸，体内混乱而近乎枯竭的气脉，仿佛被一道清泉流过，更好像、好像有什么一直被淤积在体内深处的东西，被解放了开来。
能量仍然从顶门灌入，而且除了力量，好像还有着某些不同的东西。像是片段的记忆，又像是强烈的情感，全都化成了滔滔的意识洪流，猛烈地冲击灌入自己的意识当中。
喜、怒、哀、乐，像是重新经历另一遍人生，千百种情感与记忆，此去彼来，恍惚中，花天邪不知身在何处，只听见一个平和语音，犹如朝日晨钟，笔直透入灵台。
“你是带着不平与怨忿的期待，生出到这个世上来的，传说，轮回能洗涤人们的记忆与怨忿，不管你有多少的不平，多走过一趟两千年的人生，应该就可以平复你的不甘与遗憾了吧！”
声音来自前方，像是迷雾中的指引灯光，让本来浮沉于意识之海的灵魂，找到了清醒的方向。
“从今以后，别再过你应该过的人生，去过你想过的人生吧！”
顺着声音，睁开眼睛，看到的是一张微笑脸庞，理智迅速与画面连上，本来以为会看见天草四郎伤痕累累，满是血污的残破肉体，但却看见的却是一抹淡淡形影，彷彿日光下的鬼魅，形影越来越淡，与日光同化，渐渐分解成透明的光影。
只是一楞，花天邪立刻了解眼前的景象代表什么。
“天草……”
“皇大猩猩、陆老儿，都找到了他们人生的延续火焰，小朋友，我要对你说声谢谢，至少因为你，我现在并不觉得寂寞。”
“天草……第三件事你还没有帮我作到，这么样就想走了，我……”
当光影透明到几乎与日光同色，花天邪知道事情已经无可挽回，出奇地，胸中满溢着一股悲怆的情感，即使亲生父亲亡故、即使亲手弑杀兄长，都不曾有过这样悲伤的感觉，为何会在此时，令自己无法从容面对呢？
这个人，这个家伙，只是一个执着于无聊情感，可被自己利用的工具，为什么自己就要为着他，心情这么激动难静呢？
手掌再次拍上脑门要害，但和上一次相比，这次非但感觉不到重量，那几乎透明的掌心，甚至穿透了头顶。可是，花天邪仍然感觉得出来，这不是传功，而是一种像长辈对小孩子的摸头，一种自己记忆中全然陌生的动作。
“第三件事吗……就当作是，我撒谎了吧……保重了，孩子。”
之后，当天草四郎这么微笑说着，在众人眼中消散成无数光影，刹那间贯串身体的颤栗感与深沉悲痛，花天邪知道，自己已经失去了生平的知己。
而从后方看着花天邪颤抖的肩头，石崇也约略能感受到他的心情，同时多少有着感叹。
望向花天邪身前的那片空荡，三大神剑从此永逝其一，剑爵以最符合他性情的方式，灿烂地走完了今生。这是之前所不曾料到的事，话说回来，这场皇城之战，实在是已经承担了太多的变数，幸好，最终结果仍然没有超乎预期效果。
“石君侯，我们是否应该去……”
从震惊中定下神来，几名为首的黄金龙骑士向石崇请示，眼中写满着不安。
战斗已经结束，但最重要的目标陆游却逃离此地，若然让他养好伤势，重新反扑，必然重演昔日天草四郎杀上升龙山的惨状，单单凭着陆游一人，已经足够灭绝龙族了。
“不用担心，陆老儿可不是天草四郎，没有斋天位力量，就算他能逃出生天，那样子的残破肉体，也不可能让他继续发挥力量了。”
“话是这么说，但是……”
“呵呵，各位放心吧，你们忘记了吗？日贤者多尔衮大人已经追出去了，有他出手，陆老儿有死无生，绝不会对我们有什么妨碍。”
想到多尔衮在一刻钟前就已经脱离战场，去追杀陆游，一众龙骑士的心情为之大定，只不过多少仍是有些忧虑，多尔衮也是重伤之身，即使追上陆游，万一仍然给他逃逸，那岂不是功亏一篑？
把这些担忧表情都看在眼里，石崇的心情却镇定得多，也许多尔衮不足以致陆游死命，但是埋伏在城外的最后一着王牌，自己的对等盟友，却一定能够及时出手，为其恩师带领完人生的最后一程路。
大步狂奔，两旁的道路、树木激飞倒退，已经失去视觉的陆游，笔直朝前方奔驰，刮起旋风与烟尘，破坏着所经之处的一切。
连飞行在天上的能力都没有，被天草四郎一击送出中都皇城之后，陆游就像失去理智与思考能力一样，凭着最后的求生本能，朝前方急奔。
一种原始本能告诉他，危机仍然存在，那股属于多尔衮的霸气，正紧追着自己，要将这穷途末路的一代宗师给了结。
逆行时舟造成的伤势非同小可，诚如石崇所言，除非拥有斋天位力量的自我痊愈，或者是能够催运乙太不灭体，不然纵使能逃脱生天，陆游也不能将已经支离破碎的肢体回复过来。
干枯、残破的肢体，随着奔驰的激烈动作，不住地碎裂散下，还没碰触地面，就化为烟尘散开，从手指、脚掌渐渐往上蔓延，尽管看不见血，但却是比什么都实际地表达生命消逝的讯息。
如果有人能从旁望来，就会看到一具残缺不全的干瘪躯体，以诡异的高速冲行。
当坚持、意志、武者魂魄消失无踪，什么剑圣、一代宗师之名，都与这扯不上关系，所剩下的，只是一团受本能驱使而狂奔求生的肉块而已。
在多尔衮眼中，这等型态无比的丑陋，也特别令他难以忍受，如果说自己与陆游还有几分道义责任须尽，那么将他在此了结，不让他以这丑陋型态存在下去，就是自己该做的事。
缓缓扬起手臂，多尔衮预备轰发拳劲，但就在发劲前一刻，猛烈破风声响起，前方景色忽然变得有些模糊。
（这是……）
察觉到异常的多尔衮，迅速后退，下一刻，汹涌气浪迎面轰击过来，像是奔腾中的野马群，又好像是滔滔天河骤然倾泄，一发不可收拾的气势，朦胧中，更像是看见一些庞然巨物，一面在气浪当中翻涌，一面扑击而来。
“龙？”
讶然于自己看见的东西，下一刻，痛楚在身上各处出现，多尔衮怒吼声中，将剩余功力鼓荡狂震，全力爆发下，将缠在身上的七道龙影给震得粉碎，消失无踪。
龙影破碎，淡化成原本的长鞭形象，与多尔衮的护身气劲稍稍一触，立即倒退回去，只是，这时多尔衮的位置已经较之前倒退了百尺有余，察觉到这件事的他，对本身有一种屈辱的怒气。
（用鞭子的高手……是那人来了？）
在多尔衮思考的时间里，盲目朝前方奔驰的人，没有察觉到附近的树木道路已经被乱鞭气浪摧毁净空，仍是以高速向前冲，直至深埋于心内的原始本能，终于对大脑发出警讯，肉体才正式停了下来。
“谁……”
破损不堪的肉体，甚至承受不了急冲骤停的反震力，才一停下，本已呈现半碳化状态的半截右臂，立刻灰飞湮灭，但肉体却像是感受不到痛苦一样，只是发出一声细微的问话，将剩余的功力全数转作护身真气，提防突袭。
肢体不全，防御姿态却仍是无懈可击，这或许可以看出白鹿剑圣的超凡修为，但这些并无法改变接下来发生的事实。
无风也无声，一道鞭影毫无预兆地当头打下，轻易破碎护身气劲，轰然声响中，已经腐朽的年老肉体，没有溅出半滴鲜血，只是像被打碎的瓷器，碎裂四散，烟尘顺风飘扬，几下子就散逸无踪。
名动风之大陆，两千年来稳坐天下第一人的剑圣神话，就这样被一鞭打散，随着他的坚持与理想，一同被不住前进的时代给抛诸在后。
而凝望着渐渐散没于空中的烟尘，将鞭子卷回腰间的他，有些许的沉默，虽然说不上伤感，但绝对是与开心、快意相反的情绪。
早知道会有这一天，尽管不曾期待过，但心里一直很明白，站在不同立场的两人，终究会有分道扬镳的一日。不过，有得选择的话，还是希望能够以其他形式，来表明双方从此各行各路……
夕阳透射而来，金属面具上反映着凄红如血的艳霞，像是无声的挽歌，只是这份追思并不长久，面具主人的冰蓝瞳孔中，出现了空中那名霸气男子的身影。
“周元帅，杀神计划已经完成，你随时都可以入城了，那一大堆剑阵垃圾，没有白鹿洞的人还真是不好解开。”
有点意外，因为以这人狂霸的个性，再算起双方的辈分，他会使用这样的称呼，微微有点不伦不类的感觉。
“没什么好奇怪的，对一个连师父都可以亲手杀的男人，坚持师伯师侄的辈分并没有什么意义，难道我该期待白鹿洞弟子会尊师重道吗？”
“也有道理，那么，多尔衮先生是希望能避免这样的场面发生吗？”
“嘿，开什么玩笑，世上没有什么事比枯燥无味更糟了，陆老儿的表现在预期之上，我希望他徒弟的水准更在他之上。”
适当的说话表明立场，有其必要，但以现在的情形，说得太多只会令己增添耻辱，像头空吠而无力咬人的斗败老狗，多尔衮明白这一点，所以在交代清楚后，选择立即离去。
“……反正，你应该也不至于认为，我们会一直维持合作关系吧？”
这是多尔衮离去时的最后一句话，周公瑾没有回答。维持气势、身分，这些东西他从来就不在意，比起如何在对手身前维持气势不弱，他更把思虑放在如何利用对手的作风，去找出其个性上的弱点。
“显而易见的缺点，但强劲直接的作风，让这种弱点难以被利用……”
摇摇头，公瑾将目光转向那个一直跟在他左右的部属，从他面上的担忧表情，可以理解他对于未来的不安。
“做入城准备吧，蒋忠。杀神计划结束了，但我们的战争却才开始，从现在开始的一年之内，第二集团军不会太轻松。”
蒋忠如梦初醒，立刻预备记忆主帅将发号下来的命令。直到现在，他还是觉得很不真切，更弄不清楚主帅为何会选择与石崇合作？尽管这样的合作有显著利益，但感觉上却比与雷因斯合作更加荒唐。
“第二集团军离开海牙，东进。”
“下令给朱炎，让他带着预定的东西和人手，朝龙腾山脉进发。”
“白鹿洞那边，通知所有长老与执事聚集，稍后我会亲自上山处理。”
“发火箭旗花，让我们的朋友知道，他可以过来了。”
“入城之后，以麦第奇家的子弟为骨干，组成警备队，维持中都治安，肃清不法份子，不可以骚扰到民众。”
蒋忠一一记忆，麦第奇家的主力高手群并未参与中都皇城之战，而都已经群聚在百尺之外，等候命令，只要自己将这些命令传达出去，他们立刻就会照着实施，将中都秩序稳定下来，不让皇城之战造成的动乱影响全国。
“还有……入城之后，立刻拘捕石崇，押入天牢，同时褫夺石字世家所有大权，将第一集团军纳入指挥系统。”
“啊？”
尽管料到己方与石崇并非真心合作，蒋忠却仍料想不到，才刚刚杀神，主帅就要立即翻脸，先发制人。
“怎么了？有什么不妥吗？”
“不……只是，现在动手……要不要等朱炎大人、可莲都回来，那时动手会比较……”
要拘捕敌人，蒋忠不能不想到敌人拒捕的画面。以实力来看，石崇不但武功高强，更有多尔衮、花天邪助阵，手上还握有黄金龙骑士团这张强牌，回看己方势单力孤，蒋忠实在担心被反咬一口的痛楚。
“不用担心，石崇不会拒绝的，因为……这就是我们双方合作的条件之一。”
短短的两日光景，并不算是什么很长的时间，对于某些迟钝一点的人来说，甚至只是睡一觉的功夫，至少对雷因斯内一众生活日夜颠倒的太研院研究员来说，就是如此。
所以，当某些人一觉醒来，却赫然惊觉所熟知的世界，一夕间整个改变了，那种惊慑感实在不是轻易所能形容。
剑圣陆游猝逝，这件事对多数风之大陆人来说，具有与天塌下来同样的严重性与不可思议。
九州大战后两千年，这位月贤者始终捍卫人间界，作为防御魔族重临人间的最后防线，并且维持住大陆诸国的均势，令得风之大陆不曾出现波及全土的动乱。
也许他的为人、做法，容易引起非议，但在多数风之大陆百姓的心里，陆游的存在，重要性超越大石国、花字世家、艾尔铁诺，不管时局如何转变，这位白鹿剑圣始终屹立不摇，变成一种近乎永恒存在的精神象征。
只要陆游仍然存在，百姓们就相信一切局面不会失去控制，而现在，这个永恒象征却被打破了，对人心造成的震撼与动摇，比改朝换代更为严重。
事情发生得如此突然，多数人都还来不及得到消息。因为明白有青楼存在，情报一定会外泄，艾尔铁诺并没有尝试封锁消息，但是在陆游战死的当晚，青楼联盟把情报传开之前，无论是武炼、雷因斯方面都被蒙在鼓里。
尽管众强者凭着天心感应，有些人已经察觉到不对，但真正能够最早洞悉事态的，却是一个大家意料不到的人。
那晚，枫儿由浅睡中醒来，意外发现枕边人已经离开，不由得吃了一惊，匆匆披上衣衫起身。
窗外夜色犹沉，从雾气碰触在肌肤上的感觉，枫儿判断出时间距离天明还有一长段时间，在这种时候起身离床，并非是他的习惯。对这点感到异常，枫儿离屋寻找兰斯洛身影，才一推开门，就看到他斜斜*在走廊门柱旁，目光深沉地望向西边天空，像是在思索什么。
“兰斯洛大人，您……”
深思这样的动作，不太合乎兰斯洛的习惯，枫儿晓得这一点，但这晚连她自己也感到胸口异样沉闷，好像有什么事将要发生，所以她瞥向兰斯洛，想看看他是否察觉到了什么。
双方看着天空颜色由暗渐渐转亮，良久，兰斯洛松开怀抱着的双手，长长吁了一口气。
“唔……真是想不到啊……枫儿，我师叔陆游死了。”
“咦？”
不敢相信听到的东西，枫儿一时间意会不过来，甚至有那种被开玩笑的感觉，但却随即意识到，这男人并非喜欢开玩笑的人，而他此刻的表情，更看不出半点戏谑模样。
“可惜啊……本来还以为不久后有机会正式交手的，怎么会发生这种事情……”
声音里有着明显的遗憾，兰斯洛有点不解，他本来以为自己会用更轻松的态度看待此事，甚至……他也不知道自己为何会有所感应，由梦中惊醒。
不是那种察觉到远方巨大能源冲突的武者感应，而是忽然在睡梦中觉得焦躁，起身后有股强烈冲动望向西方，那时自己便已经知道，今夜将有人逝去。
三贤者中，养父皇太极、师叔卡达尔俱已过世，说来，这位师叔是自己最后的长辈。尽管双方立场相对，兰斯洛却不曾想要否认这事实，现在知道他过世，心头的感觉很是复杂，但可以肯定的是……绝对不是什么欢喜的情绪。
“嗯……”
迅速从个人的伤感中平复过来，兰斯洛环抱双臂，有些遗憾似的摇了摇头。
“小草，我们打了一场很糟糕的仗啊！”
无须回头，兰斯洛知道自己挚爱的女人已出现在身后。灵体的状态出奇地不安定，小草的形影瞧来不太稳定，在微弱的晨曦中若隐若现，连浅蓝色的连身衣裙都有些透明。
察觉到姊妹担心的目光，小草报以一笑，立刻将精神投注在丈夫身上。远方数个巨大能量的冲突，连身为魔导师的自己都被惊动了，这两名天位武者的感应自是更加清晰，从丈夫敏锐的野性直觉来看，陆游死亡是可以肯定的。
而她当然也明白兰斯洛这句话的意思。雷因斯未有动作，又不曾听说魔族出现人间界，会与陆游激战的，自然是石崇一党人。
就当前局势而言，她看不出石崇与陆游反目动手，对艾尔铁诺有什么好处，但不可否认，石家之前那一连串莫名其妙的自杀攻击，现在都有了解释，石崇正是用这些不合常理、匪夷所思的行动，吸引所有人的注意与视线，不让雷因斯一方察觉他的计划，进而干扰狙杀陆游的动作。
丈夫说得没错，在这方面己方虽然未有损失，但却打了很糟糕的一仗。
“陆游宗师若死，本来维持的局面会立刻被打破，两国边境要多事了。考虑到第二集团军、白鹿洞势力的钳制，石家会被牵制一段时间，但若无意外，相信最终会取得胜利，最迟三个月之内，石家会对雷因斯用兵。”
善尽身为幕僚的职责，小草立即对局面作出分析，并且开始思索，在石家与麦第奇家、第二集团军对峙的时间里，雷因斯是否该介入其中。
（等等……旭烈兀的动向值得揣测，他的心性难定，陆游如果真的败亡，说不定他就是一个变数，如果是真，那么麦石两家的关系……对以后的影响是……）
能够打破思想定见，不为麦石两家的宿仇所限，预先察觉到旭烈兀的不稳因子，这是小草在雷因斯一方的珍贵价值，但即便聪慧如她，也不可能无所不知，像石崇已经与周公瑾一方联手合作这种事，现在的她是怎样也想不到。
“分析得很有道理，不过……”
“有什么不对吗？老公？”
局势发展很是诡异，敌人的动作全都看似没有道理可言，在这种不能以常理推判的情形下，小草很惭愧地承认，自己很需要丈夫的直觉来作判断依据。
“没什么，只是一种很奇怪的感觉，我总觉得……这件事情好像还没有结束。”
兰斯洛在陆游逝世当时，就已经有了感觉，但在不久之后，透过青楼的传播网路，这个消息传遍了风之大陆全土，包括自由都市，包括武炼，也包括了两国交界的北门天关，自然……正在朝北门天关移动的雷因斯军，也在措手不及的惊愕状态下，承受这冲击。
“真是想像不到……”
源五郎不喜欢常把这句话挂在嘴上，如果会常常说，这不就代表自己无能掌握事态吗？只是，看看手上的报告书，源五郎仍是不由得感叹，事情根本想不到会发生这样的事。
距离事发相隔一日，青楼联盟送来的报告书，已经是非常完整的版本，连带事发后发生在中都的种种事态，都整理完毕。不只是源五郎，就连妮儿也惊愕于事情会这样演变。
艾尔铁诺王廷，以肃清国贼的名义，诛杀陆游，但事后第二集团军总帅周公瑾立即率军入城，动作之快，如果不是事先预备，本来应该在海牙的周公瑾，根本没理由突然出现在中都。
“是石家与周公瑾共谋吗？可是……好像又不像啊！”
妮儿的不解并非无因，周公瑾入城之后，率领麦第奇家的部队，以清君侧为号，立即将石崇逮捕，连带多名石字世家的干部，全部下狱，其中二十余名平日最恶迹广着之人，一个时辰后就被押赴东市，在中都百姓眼前公开处决，以平民愤。
过程当中，虽然遇到一些阻碍，但以石崇为首的天位高手完全不作抵抗，在石崇被拘捕下狱后，周公瑾毫不费力地控制了第一集团军，配合麦第奇家的干部，取得了中都的绝对控制权。
“为什么会这样子？石崇难道连逃都没力气了吗？”
要杀陆游，即使有万全策略与强大实力，也不可能不受损伤，妮儿认为石崇必然受了伤，可是，以他天位武者的力量，即使伤重之下不敌，也没理由连逃跑都做不到，为何会甘心束手就缚呢？
“情报不足，要判断很难，但……”
源五郎望着帐外，再过不远，就是北门天关遗址，从这边来看，已经可以看见那边的山头，从昨夜起，本来阻挡在前做骚扰攻击的石家军团，就消失无踪，从情形来推判，说不定石家也已从北门天关撤守，不与己方作正面冲突。
毕竟，在已经没有必要再作掩饰攻击的眼下，石家不需要这样浪费人力，如今需要考虑将来的，反而是己方。
“只有一点是肯定的，艾尔铁诺近期内会有军事行动，我们可以开始作准备了。”
“不是吧？我们才刚从日本回来，马上又要开战了？”
“嗯……可能……会正式进入战国时代也不一定。”
语气未算轻松，源五郎瞥向桌上一张地图，那是一张描绘着雷因斯与艾尔铁诺的简单略图，但心中疑虑却移往未绘在地图上的某处。
“那个来送货的佣兵走远没有？请他过来，我有件委托工作要请他帮忙。”
中都皇城之战，在周公瑾的一鞭挥下之后，宣告结束，这是所有人共同的认知，无论是参与此战的众多高手，亦或是青楼联盟传回香格里拉魔屋的特急报告，都确认这个事实。
只是，在超乎人们感知以外的地方，中都之战还有一个小小的尾巴，正在无声地画过天际，没有人注意到它，也没有人察觉到它对此战所造成的影响。
当天草四郎一剑挥出，陆游为剑气所激，被轰出皇城之外时，一直被他握在手中的神兵凝玉剑，也因为拿捏不住，脱手飞出，笔直射向天空。
由于天草四郎的剑威震慑全场，所以与战高手们并没有发现，凝玉剑朝着白鹿洞的方向，遥遥飞坠出去，越过长空，越过下头的青山碧涧，也越过白鹿洞的房舍与结界，直落向后山。
“刷”的一声，凝玉剑斜斜地插落在土地上。
这曾伴着陆游在九州大战中斩杀无数魔族高手，其后更曾无敌人间界两千年的绝代神兵，随着主人殒落而黯淡失色，静静地插落在这被列为白鹿洞禁区的土地上。
夕阳西沉，明月东升，当星空长夜到了尽头，天边第一曙光透射下来，神剑寂然依旧，但下方的土地却有了异动。
“波！”
泥土翻动，地面破开一个缺口，一只手臂伸了出来。五指修长、掌腹厚实，一看便知是适于用剑的手掌，粉红色的指甲，说明了手掌主人的健康，但整只手臂却异样地白皙，仿佛长久以来不曾接受过日光。
手掌一摊一抓，握住了凝玉剑的剑柄，紧跟着，轰然一声爆响，地面炸裂，木石横飞，迸激起来的泥尘喷到数丈高，在那之中，一道人影脱尘而出，清啸声中，凌空飞起，升到十尺高度。
当泥尘与棺木碎屑洒落一地，飘浮在空中的，是一具结实的男子躯体。个头中等偏高，肢体匀称有力，虽然不是多尔衮那样的高巨壮汉，但身上肌肉相当精实，显现出身为武者的爆发潜力。
和风吹来，雪白的长发轻轻摆荡，露出来的青年脸孔，属于一种平凡型的清秀，不讨人厌，却也远远算不上源五郎、旭烈兀那样的美男子，只是一种独特的书卷味，让人印象深刻。
不过，这种感觉却在他睁开眼睛后，转变成另一种讯息。碧绿的眼瞳，澄澈如同水晶，内中蕴含着一股如同出鞘之剑的锐气，直扫向接触到的每一点。
日光洒在身上，带来一阵暖意，他看了看自己的肢体，跟着将目光瞥向下方，看看那已经炸裂成碎片、曾束缚住这具躯体千余年之久的灵棺，最后才望向手中的凝玉剑。
“……陆游死了，从今之后，就是我的天下了。”
淡淡说着，青年的声音里头，听不出明显的情绪反应，只见他抬起头，转向东南方，目光仿佛穿透层层云海。
《我意天下》卷十二完
第一章 初掌国政
艾尔铁诺历五六八年八月艾尔铁诺中都皇城
从庆祝大典之后，艾尔铁诺就发生着天翻地覆的改变。帝国百姓尚未从陆游猝死的震惊中平复过来，一波又一波的事态，令得所有人都错疑自己身在梦境。
月贤者陆游被艾尔铁诺以叛国之名诛杀后，本应身在海牙驻防的第二集团军元帅周公瑾，立即率军入城，控制大局。
捕杀石字世家的重要人物，将平时仰石崇鼻息的朝臣拘禁，仿佛是大清扫一般，周公瑾将长期以来淤积在中都的毒血清除一空，特别是当多名素来为百姓所痛恨的石家干部被当众处斩，如雷般的欢呼声，响彻中都的每一个角落。
周公瑾是第二集团军的总帅，属于他的兵力，全部都在海牙，这次孤身前来，所动用的势力，全是麦第奇世家的人手，尽管旭烈兀并未公开现身，但他的立场究竟是如何，却已经是再明显也不过。
‘打开粮仓，把米粮分给中都百姓。’
中都是帝国首都，本身并无农地，但各方物资汇集，照理说不该有饥荒情形出现，但过去为了不让百姓有力量闹事，石家便刻意控制物流，不让百姓粮食充足，长时间处于半饥饿状态，即使有变乱，也易于控制，所以周公瑾在取得局面的控制权后，立刻先填饱中都百姓的胃袋。
‘政局动荡，民生一定会受到影响，不可以让百姓感到不便，从外地补充物资，如果来不及，就从皇宫和贵族们的宅府征收，另外，严格禁止哄抬物价的行为。’
周公瑾的才能，并非仅限于军事。物价的波动，关键在于物资的多寡，在入城之前，他便已经向附近几个省份下了命令，运集所需的民生物资，务必把动乱影响降到最低。
陆游死后，白鹿洞子弟人心惶惶，生怕艾尔铁诺在肃清宗师后，跟着就要铲除白鹿洞的相关势力，一众长老甚至考虑是否该先发制人，立于不败之地。
就在众人尚未做出决定的当口，周公瑾亲身上白鹿洞，稳定人心，并且在一番对话后，消除长老们的不安。今后艾尔铁诺仍需要白鹿洞的力量，希望白鹿洞子弟能够继续支持艾尔铁诺，双方共创未来。
‘这次的事情很遗憾，但一切罪过由我师父扛下，不会牵连到白鹿洞，今后一切与前不变，长老们不用多心。’
在这几百年中，本来周公瑾就是陆游的代理人，如今陆游逝世，周公瑾就是白鹿洞的最高权力者，他一句话便消除了长老们的担忧，毕竟，如果未来还可以继续享有荣华重权，谁愿意冒那么大风险，为着陆游复仇？
树倒猢狲散，结果就是这么现实。不过，当然也不是每个人都能这么安然接受新局面，相较于追随陆游多年的长老们，比较低辈的弟子中，许多人是将陆游当作神明一样在景仰着，得知艾尔铁诺将这位人类守护神冤枉屈杀，他们痛哭失声，发自内心地悲痛。
期待周公瑾的出现是带领复仇，讨回公道，但结果却与预期相反，这些深受儒学思想薰陶的少年弟子义愤填膺，在公瑾离开时，群起阻挡在前，鼓噪暴动。
倘使他们知道，陆游最后是毙命在公瑾的横空一鞭之下，愤慨的情绪大概会百倍于此吧！事情最后自然是学子们被驱散、逮捕、监禁收场，公瑾虽然不作任何表示地离开，但却暗中下了善待学子们的军令。
‘拥有这样的热情是好事，只要不被人恶意利用就好。老人的稳健，只能指出方向，要推动历史，还是必须要*他们。’
仿佛喃喃自语，公瑾看着一个个垂头丧气，眼中犹自燃烧着愤怒与不甘的暴动学子，从面前被押走，这么轻声说着。
‘如果今天没有他们的这番行为来作见证，白鹿洞与师父的存在，在历史上就只会留下一个负面的记载，正是因为有着他们，白鹿洞……艾尔铁诺才有未来。’
身后的蒋忠，是这番话唯一的听众，他并不认为主帅的话是刻意说给自己听，事实上，满心喜悦的他，也没有静静思索这些话中意义的余裕。等待多年，主帅终于离开海牙，要有所作为，这是比什么都重要的。
‘接下来……预定中还有什么事？’
离开了白鹿洞，公瑾向部属这样确认着，而当蒋忠确认过之前的安排已经全部处理，暂时没有紧急公务后，这位忠心的属下，向主帅提出是否该休息一下的提示。
‘元帅，入城以后的事情很多，明天也有很多公务要处理，您现在是不是应该…
…‘
这个要求被拒绝了，公瑾将目光移向山下的皇城，不作言语。而尽管他没有开口，蒋忠也可以理解他的心情。
主帅始终不愿意与艾尔铁诺王室冲突，尤其是曹寿。在艾尔铁诺的群臣当中，最将这位无能君主视之为君的，就是公瑾大人了。皇城之战一开始，曹寿就被锁封在百万剑阵中，公瑾入城后，以逆转手法撤去剑阵，将被困锁在里头的人解放出来，曹寿则早已人事不知，被侍卫人员抬回寝宫安歇，算算时间，也差不多该醒过来了。
包括清除石家势力在内的一切动作，都是以清君侧的名义进行，如今君侧被清除一空，那位君王一觉醒来，发现这些改变，又会是什么心情？也许没人在意，但至少主帅会觉得困扰。若非如此，公瑾大人也无须在海牙蛰伏多年……
‘始终要解决的事，那就不要拖……’
仿佛作了决断，公瑾带着蒋忠离开白鹿洞，前往中都皇城。
与之前预期中的一样，皇城四周已经被重兵团团包围，以麦地奇家的军队为首，控制了皇城内的每一条道路与各要点。本应负责守卫皇城的御林军，并没有与之起冲突，而在总管多尔衮的命令下，离开皇城，到城西的临时驻扎处歇息。
公瑾和蒋忠进入皇城，直奔皇帝寝宫而去，不待走近，前方军士已经自动让出道来。将视线穿越层层人墙，直视尽头，阶梯上一名白衣男子好像很无聊似的坐着，对快步行来的公瑾打了个喝欠。
‘好慢啊，二师兄。’
‘久等了。’
‘我是伤者，很需要休息，你快点把事情办完，我很想早点回去休息呢，这里的事情有你不是就够了吗？’
‘陛下说笑了。’
淡淡的言语，听不出任何开玩笑的感觉，公瑾只是再次强调了两人在此碰头的理由。
清君侧之后，理所当然会遇到君王的反对，为了彻底排除障碍，公瑾的行动便很决绝。
帝皇寝宫，普通人是不能进去的，公瑾与旭烈兀并肩而行，但在入门刹那，公瑾刻意慢了一步，跟在后头；察觉到这点的旭烈兀无奈地摊摊手，一面摇着头，一面踏了进去。
没多久，寝宫里隐隐传出曹寿的破口大骂、重物抛摔之声，再过不久，一切归于寂静，当旭烈兀再次推门出来，先是告诉外面的军士，曹寿陛下深悔过去这些年施政不当，连累百姓，预备下罪己诏，宣告退位隐居，不问国事。
这个消息与其说震惊，不如说都在众人预料之中，接着，在所有军士热切期盼的眼神中，这位白衣美男子晃了晃他炫灿的金发，有些不情愿地宣布，自己刚刚为曹寿陛下指定，从即日起，暂摄艾尔铁诺帝位，管理帝国军政大事。
欢呼声瞬间响彻中都皇城，仿佛是喜悦的浪潮，一波接着一波，往皇城外传播过去。当士兵们狂喜着高呼‘旭烈兀陛下万岁’的声音传到城外，中都百姓先是为之一愣，随即拥抱着大跳大叫，在许久未曾有过的兴奋中喜极而泣。
依照旭烈兀的说法，他只是暂摄艾尔铁诺国政，并非接掌帝位，但帝国百姓才不在意这些，旭烈兀是曹寿私生子的传闻，早在麦石战争期间便已广为人知，两位当事人从未正面否认过，百姓也分外期待旭烈兀能够取代其昏庸无能的父亲，以帝皇身分中兴艾尔铁诺，即使军事政变也在所不惜，现在正是最理想的状态。
历来政治人物总是别扭古怪，可能顾忌历史地位或是政治因素，总要用一些奇怪的说法来解释再明白不过的行为，反正，在前帝皇已经宣告退位的此刻，具有皇室血统的旭烈兀，早就是百姓心中最合理的帝位继承人。却没有人想到，这个不断喃喃重复‘我不是皇帝，只是暂时摄政’的金发美男子，是真的很不情愿。
‘麻烦啊，这根本是不正当的期待嘛，二师兄，打个商量，这边交给你，我要回去睡养伤觉。’
‘陛下……’
‘不喜欢那样？换个说法也行……嗯，周爱卿，这边的大小诸事，就交给你这位肱股之臣，便宜行事，朕很疲倦了，免礼、平身、退朝、稍息后自动解散吧！’
没等话说完，旭烈兀便以腿绝轻功飘身远去，整句话脱口，人已经飘身在十丈之外，公瑾连拒绝的机会也没有，只能看着这位不大可*的合伙人，身影消失在人群中。
目光瞥向已经黑沉沉一片的寝宫，那里将是曹寿往后一段很长时间的被软禁处，公瑾静默地看了一会儿，躬身一礼，转头向等待他发号施令的诸将们作出交代。
‘动作太快了，一下子功夫，就从诛杀旧臣完成了军事政变，下一步又会是什么东西？’
雷因斯的幕僚集团有这等感慨，日本攻略战结束以来，发生的事情太多，教众人忙乱异常，几乎都只是被动地应付局面，错失了抢先争取主动的良机。
当曹寿宣告退位，旭烈兀暂摄艾尔铁诺大权的消息传来，以苍月草为首的一众幕僚，对着手中报告陷入沉思。
一直只选择明哲保身，不在诸国争霸中明显表态的旭烈兀，为何忽然改变立场，与周公瑾连成一线？
麦地奇家的调度如此整齐，小草不认为这是旭烈兀在皇城之战后，仓促下决定的结果，必定是在决战之前，旭烈兀就已经与周公瑾达成协议，战后迫曹寿退位，以旭烈兀为首，重整艾尔铁诺。
这件事好没道理，因为再怎么样，这两人都不可能单纯基于师兄弟情谊而联手，小草猜不出旭烈兀改变立场的理由。而当综观全局，石崇的立场也很诡异，若非他事先将一切安排好，权力转移不可能进行得如此顺遂，他本人的被捕下狱、多尔衮与周公瑾的紧密合作，正说明了这个事实。
换言之，构成这诛杀陆游、重整艾尔铁诺计划的核心，是由周公瑾、石崇、旭烈兀三方联合所达成。
当这个结论出来，别说是一众目瞪口呆的幕僚，就连小草自己也轻轻一叹，想不通眼前这个世界怎么了？为何一觉醒来，所有的人事关系都错乱了呢？虽然政治上没有永远的敌人，但为何原本互为死敌的几个势力，毫无预兆地私下连成一线？是什么人在主导这个联合体？
‘从结果来看，主导这个新政权的，应该是周公瑾，但是我也想不出有什么理由他会率先发动这个联合？石崇肯这么委屈求全，一定是得到了很大的好处，但周公瑾许了多大的酬劳才换得他合作，这点也猜不出来。’
小草困惑的理由，就是在于眼前事态全然不合常理，没法用一般思考去推敲。石崇愿意冒险与周公瑾合作，自然是有他的好处，但他此刻不但被拘捕狱中，*山曹寿倒台，就连所属势力也被分解一空，当周公瑾完成兵力改组，离开监牢的他半点权力也没有。无权无势，被打回原点，要什么样的报酬才能弥补这等损失？
‘会不会……周公瑾在逮捕他后立刻破坏协定，他们原本的协定中，并不包括分解石家这种事？’
幕僚们提出了这样的可能，小草想都不想就予以否定了。
石崇被拘禁，并不代表就对外界没有影响力，倘使石字世家的解体并非得到他同意，早就掀起了更大的暴乱，而多尔衮与花天邪也不会袖手旁观，艾尔铁诺没可能这么短时间内就安定下来。
这些都是根据理智推判出来的东西，幕僚们很佩服小草的判断，但小草自己却不满意，因为自己虽然分析透彻，但越是深想，敌人的行为就越无法用理性解释，难道除了雷因斯，所有敌方都已经不用理性思考，只是凭着一己高兴胡乱做事吗？那样的话，凡是以理性来作依归的自己，该怎么去预测敌人的下一步行动呢？
或者……应该把这种非理性的问题，交给用兽性思考的人去判断呢？
‘小草老婆……’
没等小草开口，正在饮酒看窗外景色的兰斯洛，忽然拿起桌上的花生，投到旁边的空杯，反扣过杯子。
‘不用武功，也不用魔法，你能不能猜猜看，我一掌拍下去，里头的花生碎几颗？不碎几颗吗？’
‘嗯……猜不出来。’
‘说得对啊，你都猜不出来，为什么我就会猜得出来呢？如果要比直觉，你们女人的第六感不是更可*吗？’
兰斯洛在小草肩上一拍，笑着为妻子打气，‘我的直觉只有一个，石崇和周公瑾都不是好人，都对我们有害，我们只要知道这点就够了，你也不用太没信心，疯子做事的理由，正常人猜不到是应该，你只要做好不被疯子伤害的措施就好了。’
‘说得好轻松……’
小草有些嗔怪似的摇摇头，心中却是欢喜，丈夫的提点，适时解去了心头的疑惑，指引了方向。
然而，这也是兰斯洛所能作到的极限。头脑、思维、谋略，这些都非他所长，尽管同样忧心于眼前局势，但却什么东西都想不出来，只能故作悠闲，让妻子与属下感到放心，支撑住她们不安的情绪面。
大体上来说，雷因斯是大有以不变应外变的余裕。在内战结束之初，白字世家就在积极整备战争资源，日本攻略战结束，得到了大批的物资与人力，极有帮助，特别是李煜赠与的那一张特别卡片，一举解决内战后重建、整备军务的庞大资金问题，令得雷因斯的军政事务，像是一具上过油的巨大机械，高速而有效率地运作着。
白无忌的猝然倒下，稍稍阻慢了齿轮的速度，而北门天关失守，应付石家军队的问题，让雷因斯略为偏离了本来计划，但大体上，只要能够以这速度再维持几个月，雷因斯便能够以万全状态迎敌。
‘要拖，对我们不至于不利；要速战速决，我们也有相应的方法，所以只要依情况应变就好了。’小草道：“而且，有些事情必须要和人商量过才能作决定的。‘
‘女人真麻烦啊，果断一点决定不是很好吗？你还要问过什么人的意见？’
‘这个嘛……我方目前在西方国境最高位的军事司令，如何？照路程算，他们快要到北门天关了，对于那边的消息，老公你应该很有兴趣啊！’
对这问题似乎感到尴尬，兰斯洛将头微偏过去，望向窗外的湛蓝天空。
在同样一片天空的另一头，也有人正烦扰着今后的动向。兰斯洛与小草的着眼点，在于往后数个月的变化，但身在第一线的人，却只能随着未来数日的变化而摆荡。
‘很伤脑筋吧？妮儿小姐，现在我们失去战争的借口，即使到了北门天关，也只能处于守势，你的突击计划行不通啰。’
‘胡说，有什么不能动的？军权就在我们手里，前面又没有碍事的石家军队挡路，只要一个命令，我们立刻就杀进艾尔铁诺了。’
几天的行军后，雷因斯军抵达了北门天关，还没有坐热屁股，妮儿就表现得像是初到北门天关似的热切，希望能有更进一步的军事行动。就她看来，艾尔铁诺的乱局无疑是天赐良机，她急躁的个性，更是不耐烦枯燥的重建工作，希望以攻为守。
‘两国战争可不是单纯的盗匪劫掠，不能走到哪里吃到哪里，稷下那边没下战争命令，我们不可以乱来的。以攻为守也是一种战术，但那样一来，你就必须作到白起先生那样的程度，进入艾尔铁诺后，烧杀掠劫，所经之处，不留一根草、一粒稻谷、一条人命，再迅速回到雷因斯，这样艾尔铁诺就算想出战，补给上也支撑不起，只能出动黄金龙骑士团那样的精锐战力，无法调动大军。’
光是从妮儿迅速变得黯淡的脸色，源五郎就知道她不能做到。很多时候，方法虽然简单，但却不是每个人都有白起那般的绝决。
‘如果只是两个高手打天位战，那要注意的事情只有彼此就够了，但两国之争，要注意的就很多，妮儿小姐总是希望打吊民伐罪的那种战争，推翻旧有政权，为百姓带来新生，对不对？’
不比寻常盗匪，出身四十大盗的妮儿，在她做盗贼的时间里，一直都是受到地方百姓所拥戴的义贼，要是说有一天率队经过时，遭到百姓群起反抗，那种事想想都觉得很心寒。
‘艾尔铁诺的人民，毕竟是艾尔铁诺的人，现在他们国内中兴有望，不需要我们去救，如果在这时候挥兵入境，会受到很大的抵抗，并不妥当。当然啦，如果你已经解决心理问题，是用单纯侵略者的身分杀进去，那就简单了，只要向陛下说一声，我们这边随时可以出兵。’
看着妮儿把头左歪歪、右斜斜，想来想去想不出个答案的样子，源五郎就觉得很有趣。比起现在己方应否出兵，他其实更在意中都方面的动向，因为即使己方不侵入艾尔铁诺，周公瑾也马上会发动攻击。
‘为什么？他们政变才刚刚结束，不是应该休养生息一段时间吗？’
‘休养生息……呵，如果不先打一仗，周公瑾也无法安心建设艾尔铁诺。’
源五郎向妮儿解释，尽管公瑾目前与石家合作，但这种合作关系，双方都没什么互信基础，以多尔衮为首的一众天位高手，更是一群随时会爆炸的不定时炸弹，公瑾不会把这些危险因子都放在身边。
‘……所以，最理想的方法，就是把这些危险份子派去出战，和雷因斯的贱人们拼个你死我活，要是同归于尽，那就更加理想，公瑾大元帅可以轻松重建艾尔铁诺。
‘
源五郎说着，忽然皱眉道：“但多尔衮那边也不至于太蠢，这么明显的驱虎吞狼，他们应该会反过来要求对方同行，或是由周公瑾独自出征……‘
然而，这样一来，本就没什么信任基础的合作，会马上面临破局吧？而为了避免这个破局出现，双方都会作忍让，就是不知道他们能够忍到多苛刻的情况……或许，从双方忍耐的界线，也就可以推判出这个合作关系的强韧度了。
与小草有着同样困惑，源五郎也同样不解那两边的合作理由，唯一肯定的是，艾尔铁诺的那两班人，不会太让自己好过……
‘对了，那个死要钱的刚刚又送货来了，你不是要找他吗？’妮儿觉得很古怪，源五郎会主动找韩特，肯定有什么诡计。
‘喔，那就请他过来吧，我有一个计划，需要两名天位高手才能稳当实施，但为了确保安全，三个人是比较妥当的，既然他来了，我想请他帮手，反正……现在我们陛下有得是钱。’
构成雷因斯这支边防部队指挥核心的三人中，两个人正为着对未来的准备而忙碌，结果北门天关的实务工作，就全落在另一个不够资格参与决策会议的雪特人身上。
由于石家军队已经撤走，抵达北门天关的雷因斯军，不用进行战事，除了分出部分作警戒，主要都在协助当地难民善后。医药、粮食、衣物，这些难民们极为缺乏的物资，在雷因斯军抵达后，得到了充足的补给。
‘喂，你们不是军人吗？作这些东西，没问题吗？’
‘启禀左大丞相，我们虽然是军人，不过以前几任女王陛下在位的时候，雷因斯军的主要工作，就是常常被派到各地救灾，所以我们对救灾工作都很熟练的。’
‘喔？那为什么那边的几个家伙好像很笨手笨脚？他们以前救灾不力吗？’
‘回丞相的话，那几位长官都是……岛上来的，他们对救灾工作不太熟悉，刚刚已经自愿改调去作掩埋尸体的工作。’
‘啊？是这样啊……那，叫他们离我远一点，还有……那堆人里头，把那边那个穿绿上衣的，带去接受职业病治疗，他刚刚把刺刀刺下去之前，忘了先看看那个难民还有没有气。’
‘呃……现在应该没有了。’
‘看得出来。’
说得含蓄，但已经表示这些来自西西科嘉岛的五色旗军人，并不擅长救护工作，恶魔岛上的严苛环境，能够不在战争中当场死亡，才有资格得到事后救护。事实上，这些在恶魔岛上战功卓越的战士，平常作的医护工作，仅止于终止战友的痛苦而已。
‘真是一支变态军队，这种军队叫我来带，这不是要我好看吗？’
有雪抱怨着，走向自己的临时营帐。作为左大丞相，他有自己的办公营帐，而此刻在那营帐里，有一个妮儿、源五郎强迫推给他的麻烦东西。
‘启禀丞相，难民代表正在您营帐里等候接见。’
说话的官员有些忐忑不安，听说那名难民代表，是青楼联盟委派过来的，刚才自己远远偷瞥一眼，几乎心醉荡漾，当真是世上少有的美人儿。左大丞相是出了名的贪财好色，可别作出有辱国体的事，贻笑大方啊！
他担心的事情并没有发生，因为左大丞相问了一句‘里头的人美不美’，在得到肯定答案后，脸上表情几乎是面如死灰般的难看，远远地徘徊在营帐外头，仿佛里头存在着恐怖蛇蝎，不愿*近一步。
‘宰相大人，请您进来吧，这里没有您需要顾忌的东西。’
‘才怪……你是老大的女人，这就是最可怕的东西，我要是对你有个什么，他一定马上把我五马分尸。’
嘴里这样说着，有雪带着几分不安，走进营帐，*近这名打从初见面起，就令他胆颤心惊，狂奔了半个暹罗城的恐怖美人。
有雪和风华的会面，并没有什么特别的事发生，如果硬要说有，就是本来极为怕生的风华，似乎对雪特人毫不畏惧，很自然地与他说话。
但另外一方面，有雪却不愿与风华说得太多，以免到时候某些存心不良的人，会推卸责任：“我也不知道嫂子为什么不肯来雷因斯，有雪是唯一和她说过话的人，有事问他好了，说不定就是因为他说了不该说的话，嫂子才跑掉的。‘这种情形如果发生，自己这个冤大头就要冤到地底去了。
为此，他连风华的样子都不敢多看。虽说褪去华服，换上一身粗布便装，又将长发扎成一条长长发辫的风华，看来颇掩本来丽色，但有雪能够贯彻逃避到这种程度，也让风华有些哑然失笑。
‘北门天关不久将卷入战事，我希望能够在那之前，把这一区的难民先撤离，不要卷入流血事件。’
风华提出了这样的要求，有雪没理由拒绝，很快就答应，表示会安排此事，也承诺会提供所需物资，而当谈话将近结束，无话可说的他，随口问了一句：“头发留得那么长，很不方便吧？与其扎成这么长的辫子，为什么不直接剪了省事呢？‘
‘从前，有个男人说过，他很喜欢我的头发，很喜欢帮我梳头，所以要我好好照顾这头长发。我爱着这个男人，希望能够维持他所喜欢的样子，所以我不会剪掉长发。’
风华淡淡说完，有些靦腆地笑了笑，道：“把这句话告诉那个男人吧！不用担心我，做好他现在应该做的事，这块土地上，人们的生死祸福，都要看他一念之间。‘
这句话让有雪险些欢呼起来，虽然话意中还有若干为难之处，但那是兰斯洛要伤的脑筋，与己无关，自己只要拿这句情话去交差就成了。不管别人怎么想，就自己而言，是尽可能避免与这女子的接触机会。
尽管眼睛看不见，但风华仍能从气氛上的异常，感觉出有雪态度的诡异，在片刻思索后，她微微笑了起来，问了雪特人一个问题。
一直担心左大丞相会作出什么不当之举的官员们，从老远处窥视营帐的动静，却见到那名美人儿代表离开营帐，留在营帐内的丞相，仿佛手足无措般来回踱步。
情形……很诡异。
‘你说，那个女人问你，最近是不是有了要好的女孩子？所以才像一个已婚男人一样老实？’
‘是啊，她为什么会知道呢？而且，我也没有结婚啊……’
‘喂，我还坐在你旁边，你就翻脸不认人了，这太无情了吧？有雪老公？’
自从那一次林中接触后，有雪就和郝可莲维持见面。起先，只是郝可莲单方面地传达情报过来，并且提出要求，只与有雪单独接触，如果源五郎或者妮儿出现，她便立刻离开。
为了能够维持这条情报线，源五郎和妮儿便遵守约定，不做打扰。而在一、两次接触后，有雪大著胆子问了。
‘反正……你也没别的事要做，每天跟着我们，一直躲在丛林里也很辛苦吧？要不要明天中午，我们一起吃午饭？’
‘呵，你这是在钓我吗？好啊，如果你能弄一只烧鸡来，那我们就一起吃午饭吧！’
就这样，从明天变成了每天，两个分属不同阵营的男女，利用中午的短暂时间，进行奇异的餐会。
石家正在研发太古魔道兵器，似乎打算有所动作，这个讯息是郝可莲早先传达给有雪的。在把这情报传回稷下后，太研院除了加强戒备措施外，也开始预测，石家会开发哪些适用于战场的太古魔道兵器？对每一种可能做针对防范。
‘喂，我们家的无忌老爷遇刺，你知不知道是谁干的？’
有雪曾经这么问过郝可莲，尽管白无忌仇家很多，但从当时的种种迹象研判，任谁都会把凶手指向艾尔铁诺。
‘不知道，最起码我们这一系没有得到什么消息。’郝可莲道：“可是，艾尔铁诺本身也有很多派系，或许是石家派人暗杀，又或者是麦第奇家干的，这些我就不敢肯定了。‘
郝可莲只能保证，这并非周公瑾、白鹿洞那边的势力所为，但超乎于此的，连她也不知情。而当中都发生的变化传来，她表现得相当吃惊。
‘怎么会发生这种事？元帅他……’
郝可莲的惊讶，似乎对中都事变事前毫不知情，这点让有雪极为惊讶。
‘怎么……你不知道吗？’
‘嗯……现在说不知道，好像很奇怪一样，不过……本来做下属的，就没有权利向上司要求知道一切。’
将额前的发丝轻轻拨到侧边，郝可莲的表情，看来有些落寞，似乎正为着被公瑾把中都事变瞒着一事，感到些许黯然神伤。
就有雪来看，这样的心情其实不难理解，她是奉了周公瑾的命令，来与雷因斯这边接触，把石家的情报传给雷因斯，促成两虎相争。可是，公瑾却暗中与石家联合，那么这样一来，她的处境又算是什么呢？
刺探消息、暗杀，这些都是见不得光的事。做着这些事，生存在黑暗世界里的人，不但终日与生死险难擦身而过，更可怕的是，随时有可能成为己方计划中的弃子，被没价值地牺牲掉。单单是看枫儿以前随时预备赴死的样子，有雪就不难想像，这些人是过着什么样的生活。
虽然身为四铁卫之一，是周公瑾的亲信，但是连中都事变这么大的事，她都被蒙在鼓里，这样子就不难想像郝可莲的处境。
双方的立场是敌非友，但是相处下来，多多少少也是有些友谊，有雪想要说些笑话，让气氛好转一点，哪知郝可莲却先笑了起来，摇摇头，把目光投向远方天空。
‘喂，有雪老公，为什么你家老大要和我们开战呢？大家战过来战过去，好烦啊，他这次攻打日本，什么好处也没捞到，还这么好战？’
‘要打仗，当然有很多理由啦，个人私怨、国家大义，都是理由，不过追根究底，人学了武功，拼命变强，不就是为了变强之后可以为所欲为，烧杀掳掠吗？他武功练得那么高，又当上雷因斯国王，如果不往外掠夺，打你们艾尔铁诺，那这群天位畜生还活着干什么？浪费粮食啊？’
‘有雪老公，我很喜欢你的这些道理呢，不过，要是这样子发展下去，我的任务被取消了，以后不知道还能不能这样见面？’
如果说，公瑾不把与石家联合的事告诉郝可莲，却又派她来此执行任务，那么唯一的解释，便是这也是一种欺敌，用来混淆雷因斯的目光，不让雷因斯发现公瑾的目的。那么，当事实已经不需要隐藏，郝可莲应该马上就会被赋予新任务，离开此地，或者直接与雷因斯方面为敌了。
‘不见面最好，我每天可以省掉买烤鸡的钱，也不知道你这女人有什么病，这么喜欢吃鸡？’
‘不吃鸡，难道要你每天扛一头猪过来？你扛得动吗？而且，做鸡的吃鸡，你不觉得这样才名实相符吗？’
‘做鸡的吃鸡？说得那么好听，也没看见你让我吃到一、两口，大家认识那么久了，我什么便宜也占不到。’有雪皱眉道：“反正，你武功那么好，要来就来，谁阻挡得了你？‘
随口说着，连有雪自己都没有察觉，他不希望与对方就此中断联系的感觉。
接触、相处，会慢慢改变对人的观感。一开始，她对这女人的印象，只是心狠手辣、阴毒难测，再来就是样子很艳丽，胸部真是好大，但随着认识日深，留在记忆里的印象，慢慢也有所改变。
‘和你在一起很省事，因为我不用特别去诱惑你，而且，就算把你迷得神魂颠倒，我也得不到一枚铜币。’
郝可莲曾经这么说过，而在有雪的记忆里，这女人的艳丽，慢慢淡褪了颜色。而如果说，是因为自己不值得被媚惑，所以郝可莲没有展露出艳媚的一面，那么，这个女人的真面目，到底是什么样子？当她不用刻意媚惑男性时的真面目，会是什么样子？
这不是一个雪特人该去想的问题，但有雪仍是很好奇。事实上，在这些天的午间聚餐里，自己好像面对着另一个不同的女人，说话不娇不嗲，没有那么艳丽迷人，但却很特别、很有一种特殊味道的女人。
那种味道是什么呢？有雪还记得，某一天，那个味道曾经很强烈过。
那天，天气有些凉，有雪忙得忘记让伙夫准备烤鸡，到了中午，便仓促带着一只生鸡去烤。
火光闪动，松柴的味道很香，和着一滴滴落下的鸡油，熏得人馋涎欲滴，有雪正觉得食指大动，却忽然发现旁边的郝可莲脸色有异。
一言不发，目光直直地看着燃烧中的火堆，随着焰光飞耀，怔怔出神的眼睛里，仿佛也燃着一种烧尽理性的炽热心焰。
每个生活在黑暗世界中的人，不管表情多么开朗，心中一定有一块地方，像是万年不化的寒冰，即使在最强烈的阳光下，依旧冷澈心魄。有雪看得出她想起了什么，但却猜不透，只是觉得，这时候的郝可莲看来很特别。
‘火……真是好东西啊，只要一点点的光苗，就可以把什么东西都化为乌有……
喜欢的……讨厌的……在火里都……‘
不太理解意思，有雪忽然想起来，郝可莲和枫儿一样，都是使用火系武学的高手，是不是因此对火有什么特殊感叹，那就不得而知了。郝可莲也很快察觉到自己的异常，立刻回过神来，与有雪开玩笑。
然而，尽管只有那么短短的一下，但是那种幽魂般的虚渺、空灵感觉，让有雪留下了极为深刻的印象。
有雪拍拍身上的灰尘，站了起来，也不回头，看着前方，嚷了一句。
‘喂，大胸部老婆。’
后头的人，以微笑的语气，也应了一声。
‘什么事，雪特老公？’
‘即使我老大和你老板开战了，或者说大家又变成敌人了，我们……还是找机会见面聊天吧，我可以请你吃我祖传的雪特烤鸡料理喔！’
‘什么话，我们两个本来就是敌人，哪有什么又变成敌人？你没搞清楚这一点，以后会在我手上吃大亏喔，不过……嗯，好啊！’
很奇异的情形，不过，在两个截然相反的阵营里头，似乎就有这样两个人，逆势搭起友谊的桥梁。在战云密布的气氛中，这或许是一件让人为之莞尔的事。
然而，这样的和平气氛却不能持久，就在当天，回到营帐的有雪，被赋予了一件强制任务……
当雷因斯开始在北门天关一带，逐步送走难民，为着将来的战争做准备，艾尔铁诺也忙于调兵遣将，把各处士兵聚集起来。
忙于中都本身的政事，公瑾把喂饱帝国百姓当成第一要务，其余的政事也不少，艾尔铁诺的政务延宕多年，许多早应该办理的事，都被拖延、压制，得不到处理，公瑾现在便想在最短时间内，把这些郁结之处打通，清除污血，完成帝国的再生。
为了达到这个理想，自从进入中都后，公瑾几乎是处于不眠不休的状态，整日待在新设的宰相府中，把一道又一道命令发传出去。无论白天或夜晚，都可以看到周大元帅埋首于公文堆中，宰相府内的仆役甚至惊讶地发现，自己似乎从没看到这位元帅阖眼休息过。
久病的病人，难以承受突来的大手术，公瑾也明白这一点，所以无论人事调度或改革，都不敢太放手施为，然而，他也知道，自己并没有多少时间了。
与雷因斯的关系恶劣，与石家的合作关系随时会破裂，即便是目前与自己同一阵线的师弟旭烈兀，自己也掌握不到他的真正心意，展望未来，帝国的前途内忧外患不断，自己要把艾尔铁诺带向光明，就只能趁这各方势力维持均衡的短暂时间了。
为此，公瑾只能竭力与时间赛跑，饶是他内功精湛，在入中都后几乎不曾睡眠休息的折磨下，不过短短数日功夫，整个人就消瘦许多。虽说眼下并非是发动战争的好时机，但为了当初立下的约定，他仍是要开始用兵。
‘把石家在中都以外的部队整编，朝北门天关开拔，动作要快。’
对于石家部队的处置，公瑾原则上朝着两个方向。那些纪录上比较没有劣绩，又或者当初是被强拉入伍的，转调到其他的集团军或是任其自愿退役回乡；至于那些比较高阶的军官，则是整编起来，变成一支攻略雷因斯的特殊部队。
‘这些人受石家的污化已深，即使留在艾尔铁诺，将来也只会成为治安上不稳的因子。将他们送上战场，他们嗜杀的个性有利于作战，而且，即使全军覆没，对我们也没有损失。’
石崇传给世家内干部的内功心法，如若长期修练，个性会渐趋残忍暴戾，终致无法自拔。石崇藉此控制世家中的干部，而若是停止修练，配合长时间治疗，是可以治愈过来，但公瑾却没有这样的余裕，同时，他也不愿意这些随时会爆开的不稳因子，成为艾尔铁诺的伏藏危机。
‘周元帅相当有见地啊，不过你所谓的我们，到底是哪些人？这点你不觉得很值得商榷吗？’
石崇入狱，多尔衮武功虽高，却不具军政管理之才，负责整合石家势力，与公瑾做协调的，就是花天邪。魔化体质的助益，距离皇城之战才没有多久，他受的重伤就整个痊愈过来，比多尔衮还要快速许多。
‘石君侯目前正忙着吃牢饭，虽然听说料理的味道不错，但希望合伙人能尽到起码的诚信。目前双方既然合作愉快，就别暗中搞什么小动作，至少……别出现什么暗中与第三方联合，甚至偷偷泄漏盟友情报的举动。’
‘这句话，写在监狱的墙上，给石崇当座右铭如何？’
花天邪与公瑾相互都没有什么好感，对彼此的作风也都不满意，不过，双方都并不试图隐藏这一点。他们的合作关系，并非建筑在友谊与情分之上，就目前来说，诚实才是维持这个平衡的最佳法则。
‘石家的军队，我会统合，为了节省时间，我和多尔衮老师今天就带队启程，沿途吸收石家在各地的军力，到抵达北门天关的时候，应该差不多了。’
花天邪笑道：“不过，到了正式开战的时候，最好还是换个统帅比较好，毕竟…
…我在北门天关的纪录不良啊！‘
公瑾并不答话，只是冷冷地看着面前这个男子，想看出他在皇城一战后，有多少的改变。
天草四郎死前那一击，不可能白白浪费掉，一定做了某些事，传功？还是其他什么作用？天草四郎的斋天位修为，是一个足以剧烈影响当今局势的力量，如果花天邪从他那边继承到什么，这件事便不可轻视。
但至少在目前，看不出有什么改变。除了伤势痊愈奇速，其余无论眼神、力量、举止，包括身上气质，都看不出与之前有什么改变。但不可否认，和两年前相比，现在的花天邪已经与那时候有天壤之别。
‘我知道了。作战准备就照计划来实施，抵达北门天关后，你不用急着挑衅雷因斯军，基本目标只要对峙即可，之后，会有第二步援军朝北门天关进发。’
公瑾摊开了桌上的军用地图，一面指着沿途经过之处，该如何吸收地方军力，比例上又该是多少，一面解释著作战方略。
‘听说吸收人命与怨气，可以助长个人修为？明白说，我不介意你在北门天关又干一次，反正这些人……对我没有损失。’
‘呵，同样一件事情做两次，就很无聊了，不过……能有这么坦白的合伙人，对我来说真是荣幸。’花天邪道：“那么，最终的决战地点是……‘
‘目前你只要先引诱住雷因斯方面的目光就好了，把他们的方向朝这边引导，虽然这是故计重施，但反而更让他们不易发觉，之后，最终的决战地点……’
公瑾的手指移向地图上某处，停下之后，重重地点了几点。
‘就在这里！’
花天邪与多尔衮当天就率军出城，由于这件事没有刻意隐藏，所以立刻就传到风之大陆各地，包括最前线的北门天关。
‘伤脑筋，虽然说这种事情是不可能保密啦，但是把事情做得那么明显，好像大张旗鼓一样，这很难让人不怀疑啊！’
接获这消息的源五郎，开始进行研判，但直接受到影响的，却是另外一个人。
‘真是不吉利啊，才刚刚说可能要开战，就真的打起来了，等到石家的大军抵达，有雪老公你想要溜出来都不容易了。’
与平时的气氛有异，有雪相当沉默，没有说些什么，从这反应，郝可莲就知道自己该说什么了。
‘雪特人老公，你知道这世上最狡猾的生物是什么吗？’
‘嗯……是人吧？’
‘只对了一半，正确解答……是男人。’
郝可莲双手环抱住小腿，仿佛开玩笑似的说，‘以前有人临死前告诉我，这世上每个男人都会骗人，特别是长得越好看，越会骗女人。’
‘嗯，好像在哪里听过完全相反的话……’
‘所以女人也不用客气，大胆地骗回去就好了，因为……就算不被骗，最后也一定是要分开的。不管感情有多好，情人、亲人、朋友、丈夫……到最后，每个男人都会因为他们的理由，甩下女人离开，被遗弃而哭泣的，始终都是女人。’
毫无预兆，郝可莲像发表人生感言般，说了这番不合她行事风格的话，听得有雪一呆，道：“哪……哪有这种事？都是坏女人在骗好男人的好不好，你这个甩了一百多个男人的超级黑寡妇，哪有被男人抛弃的机会？要说谎也说得像一点嘛，这种话…
…这种话……‘
‘你觉得我在跟你说谎啊……’郝可莲微微一笑，问道：“那你呢？雪特人老公有没有对妻子保持诚实呢？当大难临头，你会不会甩下另一半各自飞了呢？‘
‘我……’
刚刚要说出口的话，被一根指头按了回去。
‘不要说话，在我认识的男人里头，你是唯一还没有骗过我的人，不要轻易破坏了这个纪录，谢谢。’
以这样的话语作为告别词，应该是相当合适了，郝可莲手腕一转，已经把雪特人的穴道封住，跟着朗声提气。
‘日本来的小白脸，你很有本事啊，到现在我也察觉不到你在哪里？要动手的话，就别拖了，不然我就当作没事，大家说再见吧！’
察觉不到敌人位置，郝可莲也不敢轻举妄动，免得遭受突击，重伤之后更加无力脱逃，不如等待敌人现身或是先出手，反而有机可趁。
先现身出来的是妮儿，之前郝可莲已经隐约察觉，但仍是等到她现身之后，才可以肯定位置。以天心意识的修为来看，她们两个人都只是普通级数，算不上优异的那一型。
‘坏女人！站住，不要给我跑！’
‘真是抱歉啦，我可不和小妹妹动手呢！’
完全没有动手的打算，郝可莲撤身后退，心里则是略为有些后悔，最近似乎太过松懈警戒了，像是今天，甚至不是隐身暗处，而是直接大剌剌地现身，在约定之处等着雪特人出现。
源五郎是个厉害角色，自己至今仍无法发现他的存在，等他终于发出雷霆一击，自己未必能够接下，那么，为了能够安全脱身，平时备而不用的底牌中，应该掀开哪一张呢？
妮儿不待近身，天魔刀气劲便连环隔空挥出，阻截敌人逃逸的速度。郝可莲自然不会笨到去接，但密集而来的刀劲，如蛆附骨，也令她无隙可趁。
要是陷入正面对决，自己就很麻烦了，无意久战的郝可莲，在两下轻巧的空中转身后，一个旋挪，飞转到有雪身边，在他肩头轻轻一拍。
‘有雪老公，你好，你的泼辣同伴好凶啊！’
手指在肩头一拂，已经将他被封住的穴道解开，有雪立刻动了起来。
‘喂！你……’
这一动，登时造成影响。当郝可莲贴近有雪，妮儿对自己刀劲的操控极有信心，两道天魔刀劲仍是挥斩出去，哪知道有雪忽然动了起来，为恐误伤，连忙再以两道更强的天魔刀劲，后发先至，将之前挥出的刀劲破碎。
就这么一耽搁，郝可莲已经腾身而飞，将妮儿甩下，转而迎向那拦截过来的小天星指。
源五郎的天心意识，是同级数中的佼佼者，郝可莲察觉时，指劲已经近身，只是这变化仍在预期当中，拼着硬受一击，也要尽速脱离，不然九曜极速正式施威，要离开就难了。
‘挑一个我找不到人质来威胁的地方作战场，这主意是不坏，但是既然要动手，这么不轻不重的招数，留得住谁？小白脸哥哥是刻意便宜我吗？’
被小天星指气劲击中背部，郝可莲身形一顿，已然受创，但她的决定却争取到时间，让她得以避开源五郎之后的攻击，撤身而退时，还能够发出嘲讽。
‘不敢当，只是怕出手太重，你如果又对我乱脱衣服，妮儿小姐就要把我碎尸了。’
并未使用杀伤力最强的星野天河剑，源五郎的小天星指，只能将敌人轻创，而这并未出乎预期。
‘而且，要开始嘲笑猎人，等你真正离开了再笑吧……’
见源五郎没有追赶动作，郝可莲已感不妙，心头警讯忽起，空中已经是惊雷乍响。
‘抱歉啦，美人，送货之外，做人偶尔也得当当杀手，才能维持面子啊！’
麦第奇家的紫电神功，与鸣雷剑一结合，电光四射，雷霆增威，韩特又是觑准敌人破绽而发，‘刷刷’两剑，就迫得敌人手忙脚乱，招架不住。
见到这忽然冒出来的敌人，郝可莲似乎非常吃惊，震骇之余，连动作都没有平时那么敏捷，身上很快就多了几道伤口。
‘大家都是拿人薪水办事，何必那么拼命呢？快点投降，还可以坐下来喝杯东西。’
‘谁要喝你的东西……’
或许是因为受伤，这名艳媚无双的女子，失去了一贯调戏男性对手的心情，而几招再一过，韩特忽然有一种很不对劲的感觉。
（这女人……好像有点……）
还说不上是什么感觉，下一招，当韩特的紫电剑疾刺过去，郝可莲蓦地举起左臂，任锋锐剑刃贯穿左手腕，血花四溅中，已经有效钳制住鸣雷剑。
第二章 兄妹重逢
艾尔铁诺历五六八年八月雷因斯北门天关
对源五郎来说，周公瑾是一个几乎未知的对手。在过去的一段时间里，雷因斯主要面对的敌人，是以石崇、花天邪为首的势力，周公瑾那方因为困居海牙，没有正面接触的机会，源五郎也无从了解公瑾的意向、手上筹码。
当郝可莲开始与有雪接触，源五郎选择维持这条情报管道，不去破坏，但其实有着别的打算。
如果能擒下一、两名公瑾的心腹，那么对于了解公瑾的实力，必然很有帮助。而只要能使用窥知记忆之类的术法，拷问根本不是问题。
但郝可莲却是个很棘手的女人，机警灵变，武功与作风都相当狠辣，要设计擒她，得要挑选一个不会波及到旁人，也没人质可抓的环境。源五郎的按兵不动，渐渐钝化了敌人的警戒心。
围捕猎物的时机已经到了，但是要动手，源五郎还是觉得胜算不足。在公瑾身边的人才中，郝可莲远比死去的花残缺更为难测，无论她的炎系武学、含毒内力，都让源五郎感到可疑，而且几次交手，并无法判断她是否全力以赴，也就无从确认她的实力底限。
因此，为了确保胜算，源五郎动用了三名天位武者，希望能在最保险的状态下，将人擒下。
计划相当成功，妮儿与源五郎的狙击，有效地削减了目标的实力，而韩特的一记突袭，更是将对手创伤，只是在成功的那一刹那，在场的人都有一种诡异感觉。
首先是韩特，当他催发着剑上紫电，雷轰电闪般挥斩剑招，将敌人逼得还不出手来，正自大占上风，却忽然感到一阵悸动，血液流速莫名其妙的加快，那颗魔族的心脏更是前所未有地狂震着。
（中毒了吗？）
韩特否决这个可能，他的战斗经验无比丰富，熟知各种毒药毒发的征兆，更何况人类的毒药，多半对魔族无效，自己的异常并非中毒，而且天心意识狂鸣着，一种有些熟悉、却又全然陌生的感应，由鸣雷剑的波动直震心海，这种令人怀念的不安，究竟是什么？
（怎么会这样？战斗中感应乱七八糟的……）
不只是感应方面的问题，这个只曾闻名未曾谋面的女人，瞥向自己的眼神，很奇特，不知道该怎么形容，好像有一股不寻常的恨意，但是又不太像。过去自己与她有过什么恩怨吗？自己的女性仇家怎么算也成千上百，但那都是债务纠纷，却不曾与女特务有过纠葛，这个女人……
韩特开始烦躁了，出于一种未知的理由，他想尽快从这一战中脱身出来，紫电强度陡增，剑上力道也是不住增加，终于，他找到了破绽，重刺了过去。
（这女人……好像有点……）
一剑刺过去，郝可莲不闪不避，竟是悍然举臂相迎，只见得血花四溅，鸣雷剑的剑刃，已经将她细嫩的左手腕贯穿。
‘你……’
从剑上感受的压力，韩特情知对方收缩手臂肌肉，强行困束住鸣雷剑，心中一惊，暗叫不好，一股紫电劲顺着剑刃震荡过去，同时运劲回夺，要将兵器撤回。
这样的迅速反应，会将敌人的左腕整个削掉，尽管之前源五郎的打算，是在尽可能不伤人的前提下擒拿，但这女子的反应与决心都太厉害，为免后患，有必要废去她的反击能力，生存在黑暗世界的人到底有多危险，自己是再清楚不过了。
然而，对方好像料中了自己的应变措施，劲道一发，剑刃上就荡回来一股灼热内劲，诡奇邪异，将自己的紫电劲抵销，又同时紧缩臂肌，抽动手臂，竟似要将鸣雷剑一举夺去。
‘好贼妇，这么狠！’
在韩特所见的敌手中，还是首次遇见战法如此狠辣、果决的女子，这个发现让他心头一凛，再次有了那种熟悉的不祥感觉。
韩特与郝可莲僵持不下，源五郎和妮儿自也不会旁观，两人分从左右掠至，希望合三人之力，将这女子迅速拿下。
‘咦？’
首先发现不对劲的是妮儿。在掠近的过程中，她好像看见郝可莲的发色产生变化，自发根开始，渐渐变成雪亮的乳白色，朝发稍蔓延过去。
（该不会是和李疯子相处久了，眼睛看花了？除了那个用剑的变态，哪有别人发色会说变就变的？）
事发突然，妮儿脑里只闪过这样的念头，但另一侧的源五郎却看得更清楚，确认了除头发之外，色泽的异变也出现在郝可莲肌肤上，所有不受衣衫覆盖的肌肤，都显示着这样的变化。
原本像郝可莲、妮儿这样的美人，肌肤就是白皙柔嫩，吹弹可破，但郝可莲此刻的肤色，却迅速转为完全的乳白色，看来晶莹洁白，呈现一种慑人心魂的艳美，但也同样透露出一股不正常的妖异。
变化似缓实疾，当源五郎与妮儿掠至近处，郝可莲的异变已经完成，通体的肤发尽转为白色，就只余下左臂上不住淌下的朱红赤血。
（这是……）
相较于另外两人，韩特的反应更是激烈。随着肤发眼瞳色泽的改变，面孔与眉宇也稍稍有着变化，而当那张记忆中的美丽脸孔出现眼前，韩特全身剧震，心灵的震撼传至手臂，险些就握不住鸣雷剑。
‘你……是你，纯！’
‘猜对了，这么久不见，哥哥你最近好吗？’
甜腻的嗓音，彷佛在向男人撒娇，但实际采取的反击却极其辛辣。郝可莲无视仍刺穿左腕的鸣雷剑，扭腰斜身，一脚就反踢出去。
劲风临身，韩特心神激荡下反应稍慢，又是这样的近距离，百忙中只能侧身一避，被劲风擦面而过，热辣辣地甚是疼痛，但却仍牢牢握住鸣雷剑不放。
逃过一记重击，哪知郝可莲的主力在这时才发出，看似踢空的一记，半途转向将所有力道聚集于脚尖，重重踢向韩特握剑的手腕。猝不及防，韩特吃了一记重踢，手腕奇痛，若非睥世金绝及时护体，整只手肯定给踢断。
韩特身不由主，向后翻跌出去，撒手撤了鸣雷剑，被敌人奇袭夺去。源五郎和妮儿这时才赶到，本来配合韩特，三人合力，便可将敌人创伤擒下，但韩特被击飞，包围网便出现了空隙。
‘小白脸哥哥，别贴得这么紧嘛！’
郝可莲一声娇笑，将夹在手腕中的鸣雷剑抽出，反掷出去，钉射向疾掠过来的源五郎，自身则反向撞往妮儿。手臂被一剑贯穿，伤及筋骨，理应是痛彻心肺，但整个过程中，郝可莲就像感觉不到半分痛楚般，行动如常，任着手臂伤处滴滴淌血。
‘妮儿小姐，小心她……’
源五郎出言警告，自身则无奈地斜身躲避鸣雷剑。心头的警兆与理智判断，他不愿意伸手接下鸣雷，而当这柄神兵擦身错过，奇异浓香扑鼻，源五郎知道自己做了正确选择。
‘没问题！’
妮儿给这一连串变化弄得昏头转向，但却也知道敌人身上有了不寻常变化，提高警觉，两记天魔刀全力斩向冲来的敌人。
对郝可莲来说，这也是她突围的最后机会，所以敛起笑容，同样是全力以赴，鼓起劲道，与妮儿的天魔刀正面对撞。
甫一接触，熊熊火劲焚身而来，劲道比之前遭遇过的更要灼烫逼人，倘使没有准备，一定立刻被轰退开去，血焚如炽。想起对方适才自伤夺剑的勇悍，妮儿好胜心起，一咬牙，也不管身上灼痛难当，天魔劲滔滔不绝地轰压过去。
气劲交击的巨爆，与两女的闷哼声同时响起，第一轮对撞，两人都不好过，强大内劲撞击的结果，鲜红赤血在彼此唇边出现，而天魔功不愧是魔族镇族之宝，妮儿还稍稍占了上风，天魔刀成功压制郝可莲的烈焰劲道。
第一轮比拼分不出明显胜负，妮儿急忙运劲，要发出第二重的天魔功，哪知她才动念，郝可莲的碧火劲却立即逼迫过来。
（怎么会？她回气速度快过我这么多？）
妮儿的惊愕难当，又发现敌人尽管鼓劲攻来，但力道并不算很强，只是勉强施为，心中稍定，才要反攻，郝可莲却整个身子急撞过来。
（近距离撞人，能有多少冲击力？是想*毒药来攻击吧？）
事先源五郎已经分析过，要众人提防炎系武学与毒物，而能够化除各种毒劲的天魔功，正是这方面的最佳利器。妮儿的战斗反应不算差，立刻便想到应变之道，预备以天魔劲来化解敌人的沾身毒物，伺机反击。
然而，比起郝可莲的精练老道，妮儿还是逊了一筹，她怎样也想不到，当郝可莲贴身撞上来时，递发的不是毒物，而是火辣辣的一记香吻。
‘哇！’
惊叫……甚至几乎可以说是惨叫的嚎声，从源五郎与有雪的口中发出，从他们的角度，只看到两名娇俏美人缠扭在空中，四唇相接；妮儿似乎又羞又气，拼命想要挣脱，但是从无这方面经验的少女，心乱之下手足无措，好像把平时学的武功都给忘光，更被对方轻易制住。
浓浓的女儿家香气，熟练而具挑逗性的热吻，让妮儿脑袋昏昏，不知身在何处，只是在那条灵蛇般的丁香，突破贝齿阻碍，尝试要长驱直入时，大惊失色，忙不迭地乱推出去。
‘呵呵，小妹妹好纯情呢！’
轻易破去原本要付出极大代价，才能突破的杀局，郝可莲把妮儿抛掷出去，恰好就挡在怒吼着飞冲过来的韩特身前，自己倒旋着飞出去，虽然挨了源五郎一记小天星指，险些疼得眼前发黑，但终究是给她突破包围网，飘飞降落在老远处的树林边。
‘可惜啊，小白脸哥哥，看你的小女人反应这么生涩，该不会你以前从来没碰过她吧？被我拔了头筹，真是不好意思啊！’
才一落地，郝可莲轻轻转身，顺势向敌人作着嘲讽，‘被夺了初吻，就这么大反应，小白脸哥哥的手脚不快一点，下次可能就被我夺了你小情人的初夜呢！’
相较于源五郎的镇定，妮儿显得心神大乱，一下又羞又怒，抢上一步，想要动手讨回颜面，但是才踏出一步，就显得步履虚浮，被旁边源五郎一把扶住。
（小女儿家，毕竟还是嫩了点。）
源五郎心下感叹，但却没有开玩笑的心情，只是站上一步把妮儿揽护在后头，目光陡然锐利起来。
‘你是……鸣雷纯？’
源五郎还记得那天在海岛上，韩特曾经说过的往事。这些年来，他一直在找寻一个女人，是与他离异的妹妹，体质特异，从出生开始，毛发肌肤就是奇异的白色。人类女子中也有这样的白化症患者，不过，会这么突然变身，又有这样高强的武功，想必就是韩特找寻已久的人了。
而理所当然的，这个女人……就是魔族了。
表面上平静无波，源五郎内心却起了不小的涟漪。在自己全然不知道的情形下，又有高级魔人来到人间界了，而且，郝可莲并非是这一、两年才出现的新人物，起码在二三十年……甚至百年前就已经到达人间界，潜伏活动，像她这样的魔人到底还有多少？
‘你知道我的名字？呵，你好坏，抢走了我哥哥的台词。’被一语道破身分，郝可莲眼中闪过一丝讶异，但随即露出了然之色，把目光移向源五郎身旁的韩特。
已经把鸣雷剑吸摄回手中，韩特牢牢握着剑柄，手掌因为过度使劲，青筋条条暴露，眼光则死死地盯着久违重逢的亲妹妹。
‘狩哥哥，来到人间之后似乎堕落了不少，听说你变成了守财奴，在地狱里被火烤的父亲大人知道了一定会很伤心。怎样？来人间后有没有想念我啊？我的身材比以前更丰满了唷！’
郝可莲微笑着说道，还特别走了几步台步，搔首弄姿，任雪白的长发在娇躯上摆动，若非气氛紧绷，还真是别具魔族美人的艳媚风情。
‘嘻嘻……怎么会不想？自从那一天以后，每一天、每一晚，我整个梦里全都是你呵。’
韩特像是笑着回答，语气上听不出什么特别意味，感到诧异的妮儿，忍不住从旁边偷偷一瞥，一看之下，险些吓得后退一步。
认识这男人有些时间了，从不曾看过他这等姿态。微笑的表情，是看不出什么异样，但是眼中已经找不到半丝理性，燃烧着赤裸裸的杀意与疯狂，用力咬着牙齿，微咧开的口唇间，除了淡淡血丝，还有大量白沫溢出，看上去完全就像是一头即将发狂噬人的恐怖凶兽。
（这个人……真的是魔族。）
曾经隐约看过韩特魔化后的身影，妮儿早得知一切，但却从没有哪一刻，比现在更深深感觉到人类与魔族的分别。
‘这么想我啊？伤脑筋呢，本来在人家的预算里，哥哥你应该是再也没有想念我的机会了呢……’
舔了舔干燥的口唇，郝可莲笑道：“算了，在这么没气氛的环境下重逢，好煞风景，我们兄妹下次挑个有情调的地方，好好来个热情拥抱吧！‘
‘纯！你想跑吗？’
在郝可莲转身奔入树林的刹那，狂吼出声的韩特已经握剑奔了上去，与他一起行动的还有源五郎，于情于理，他都没有理由让郝可莲跑掉。尽管现出魔人真身的郝可莲实力有所提升，但是合三名天位高手的力量，仍稳稳地足以将她拿下。
双方距离有差，郝可莲早一步奔进树林，拦截不及的韩特立即挥剑，在狂愤的强天位力量之前，树林根本不形成障碍，被轻易扫平，连带下方土地都被掀翻半空。
趁着这混乱的情势，源五郎、韩特一起抢身追入漫天残枝碎木中。妮儿反应慢了一步，正要跟着抢入追截，却听见一声轰然巨响，汹涌气浪迎面而来，迫得人通体发寒，只见源五郎、韩特全都被轰得倒飞出来。
‘你们……’
源五郎一下飘逸的空中转身，轻松落在妮儿身旁，还顺势帮她挡下随冲击波轰发过来的残枝碎木，但当妮儿看了清楚，才发现他左手鲜血淋漓，已经在刚才的追截中受创。
‘你受伤了？是那个魔女？’
‘不，不是她，另外有高手埋伏在树林里，我们完全没有察觉……是相当厉害的高手，掩护那女人离开了……真凶狠，那一击差点就摧破了韩特的金绝护身。’
‘什么高手这么厉害？’
源五郎甩甩手腕，瞥向旁边，韩特的情形远比自己要更坏，那个神秘敌人似乎有意要领教一下睥世金绝的威力，所以放弃收效最大的第一时间突袭，先释放出杀气，让己方有所防备，这才恃强硬攻。
‘纯！你哪里也别想跑！’
躺倒在地的韩特，片刻就醒过来，像一只疯兽般狂吼着追了出去，几下子就没了踪影。
看见他背后的严重伤口，敌人是在硬碰硬的情形下，几乎是强行摧破了睥世金绝的护体刚劲，什么高手有这等本事？
‘妮儿小姐，注意到了吗？韩特背后的那个伤口，是被一只利爪硬生生撕出来的。’
‘嗯，确实。’
‘看到这个东西，有没有让你想起某个棘手家伙？’
‘伤好得这么快？不会吧？’
‘我……有很不好的预感。’
当源五郎一方与郝可莲在北门天关发生冲突，艾尔铁诺境内，也进行着一场小小的斗争。
斗争的双方人数悬殊，但却维持着均势，认真来说，人数少的那边甚至还占了上风。在天位战已经普及的目前，这种情势出现并不意外，甚至可以说，如果不是因为顾忌诸多，泉樱根本没有趋于劣势的理由。
得知恩师亡故于中都，泉樱感到万分惊愕。事前，她被花天邪率领黄金龙阵围攻，负伤逃逸，努力把这个讯息传回白鹿洞，希望能让恩师有所预备，不至于被这突然出现的天位火力网打得措手不及。怎知道，仍是无法改变最终的结局，陆游、天草四郎两大强人一起毙命于中都。
至于师兄周公瑾，泉樱压根就不指望他会给自己什么帮助。从种种迹象来看，周公瑾、旭烈兀两人根本就是共谋弑师，白鹿洞的同门师兄弟，现下等若是分崩离析，自己不必对师门抱什么期许了。
念及此事，泉樱为之黯然神伤，但理智随即作出判断，眼下艾尔铁诺权力中枢乱成一团，石崇被捕下狱，周公瑾与多尔衮一派相互制衡，加上中都一战伤势的影响，多尔衮等人应该是暂时不会离开中都，换言之，升龙山上无人是自己对手，正是以实力压平一切，取回龙族的最后机会。
这个想法基本上并没有错，然而对方却技高一筹，尽管石崇身在狱中，但他的智慧却抢先一步，早在黄金龙骑士团撤离中都时，就计算到了后续的可能，给龙骑士们留下了防身锦囊。
‘龙族前族长的武功、资质，都是难得之选，但在个性上却有无法弥补的缺陷，当她重上升龙山，只需要依计而行，便可令她的过人武勇无用武之处。’
因为石崇的吩咐，重上升龙山的泉樱，面对着族人的敌对态势，但却不与她正面动手，而是以升龙山附近的人类性命为要胁。
‘从这边往东，百里内的城镇，大约有八万人居住，我们散出了三十头黄金龙，只要你敢动武，这些人类的命就记在你帐上。’
以慎思长老为首，族人的威胁令泉樱怒不可抑，从什么时候起，龙族的精神堕落至此？抑或他们本来就是这样的人，只是自己从来不曾发现？
‘我们受够了！龙明明就是这世上最强的生物，横行霸道，无人能阻，为什么我们就要为了维护人间界这种理由，世世代代被困锁在深山呢？’
‘这是我族的使命，是从天地初生，造物之主就赋予我族的神圣使命，长老们之前不是这样教过我的吗？’
‘造物之主错了！我们也是生物，不是工具，我们也有权争取我们想要的东西，世世代代困守在这荒山上，守护什么人间和平，我们得到了什么？得到过什么？你是族长，你回答你的族人啊？’
‘即使是这样，你们现在的做法，又置龙族的名声与武魄于何地呢？不能堂堂正正作战，用这样卑劣的战术，岂非令龙族蒙羞？’
‘笑死人了，你所谓的卑劣从何说起？因为人类与我们实力有差，拿来当盾牌就是卑劣？那你与族人实力有差，你恃强凌弱，不是也很卑劣？比起来我们不过是合理还击而已。’
泉樱无言以对，当争辩的其中一方已经失去义理与羞耻，再多的辩答也没有意义。
环视看去，所有族人的目光，无论老少，九成以上都对自己抱有敌意，这代表情势并非单纯地受人蛊惑，或是一时冲动，而便是自己不愿意承认的事实：自己已经背离了族中的人心。
直到这一刻，泉樱才真正死心，长叹一口气，预备离开升龙山，哪知才背转过身，后头就立即发动袭击，尽管龙体圣甲护身，只是一阵肉痛，但这一下心头也是够难过了。
‘你们……’
‘哼！我们要对石君侯表明心迹！’
战斗就这么展开，纯以力量来说，泉樱没理由屈居劣势，但欠缺战意，兼之投鼠忌器，结果就一路被族人逼着走，打着泥沼战。
龙族出动五十头黄金龙阵，穷追着泉樱不舍，但另外一方面却也不敢过度进逼，中都方面已经把话说得很清楚，多尔衮、花天邪率军出征，中都目前也在闹人力荒，根本不可能派人过来打这种没意义的战役。
双方相互僵持了几日，一追一逃，泉樱渐渐往人烟稀少的地方行去，希望把族人甩开，这天到了一处偏僻山头，除了一座山村，就看不到什么别的市镇。
泉樱心思细敏，在空中经过那座山村时，轰出几记冲击波，惊得村人四散逃窜，这样当一个时辰后再绕回来，村内便已无人，是一个可以开战的场所了。
一个时辰匆匆即过，当泉樱陡然拉快速度，甩开黄金龙的追击，重新回到那座小山村上空，明明一个时辰见已经见到村民逃散，但现在一看，却见山村中仍是有不少居民，难道自己有什么计算错误之处吗？
无暇细想，泉樱仓促降落，此刻正是晌午时分，山村里的人看来各自忙碌，瞧不出有什么特别，向前走了两步，向左右看了看，忽然感到一丝异常，好像在前方不远处，有着什么东西，吸引自己的注意。
往前再走上几步，泉樱见到一个年轻人，独自坐在村口的一块大石上，与一位经过的茶贩说话、喝茶。
那个年轻人的相貌很特别，眉清目秀，很是有一股书卷味，身穿白洁儒衣，腰间配剑，但却不似一般白鹿洞儒生，多佩挂玉环金锁之类的饰物，给人一种明快直接的感觉。
可是，最奇特的，就是这年轻人绑束在脑后的雪白长发。在泉樱的记忆里，除了老人，好像不该存在着这种白发苍苍的少年，即使是五师兄李煜，那也是银灰，并非这样的雪白。难道……是魔族吗？但怎么感觉不出魔气？
‘你……’
‘这位姑娘，你我素不相识，这么样盯着一名陌生男子看，有失礼数，你过去的师门不曾教导你这一点吗？’
才开口就被训了一顿，泉樱错愕难当，由于情势太过怪异，她甚至还来不及生气。
天下儒生，九成九都与白鹿洞有关系。看这人的打扮，不太像是本地村人，为什么会出现在这里？是刻意在等候自己吗？那么……他是友是敌？
心中纳闷，泉樱悄悄提高了警觉，但问出口的却是一句：“村人都往外头避难了，为什么你还坐在这里？‘
‘在下的腿软了，所以不能逃。’
这倒是一个出乎意料的回答，而那白发青年毫不羞愧地说完这句话后，立即背转过身，从泉樱的角度来看，只见到他双肩与背脊微微颤动。
‘这位……公子，胆子小，用不着怕得哭出来啊！’
‘无识之辈，我是在笑，在笑啦。’
白发青年斜转过身，有些责怪地瞥了泉樱一眼，立刻又背转过身，好像想到什么很有趣的事，再度偷偷窃笑起来。
突如其来的一切，泉樱只觉得莫名其妙，自己身上到底有什么地方这么滑稽，惹得这人频频发笑了？如果可以，自己倒很希望知道，也来笑一笑。
情形太怪，泉樱一时忘记了本来目的，直到空中风声响动，十数头黄金龙盘旋降落，将整个村子包围住，泉樱惊觉，但却晚了一步，双方陷入难堪的僵持中。
只是，这一次当要胁场面再度出现，却有了完全不同的发展。泉樱本来甚感犹豫，因为若自己还击，或是闪电飞离，这些已经杀红眼睛的族人就会拿周围人质开刀，还没想出应对方略，后脑就挨了一击。
‘喂！’
不用回头，泉樱也知道出手的是那名白发青年。可是，本来的些许怒意很快就变成震惊。这人能够在自己完全没察觉的情形下，出手如风，一下就中后脑，倘使他有意伤人，自己岂非已经重创倒地？这到底是从哪里跑出来的高手？
‘你这妇人在想什么？背着我走啊！’
白发青年理直气壮地说着，泉樱则花了好一段时间，试着理解他的意思，最后才很迟疑地解释为‘请背着我逃走’。
‘喂，你们两个在说什么？’被这两人完全忽略存在的龙族骑士们怒了，喝道：‘照我们的话做，不然，我们可无法保证这附近人类的安全。’
‘请自便吧，你们喜欢怎么做，那是你们的事。作出无耻恶行的人也是你们，为什么我们就要替你们负责任呢？’
语出惊人，白发青年的突来话语，把泉樱吓了一跳，就连旁边的几名龙骑士都面露讶色。
‘你的意思是，这里的人类不管发生什么事情都无所谓吗？’话声中已经有些许惧意，之前得意忘形，他们全然忘记了如果敌人豁出去，不在意人质威胁，那么己方将完全不是对手的事实，如今警觉到，恐惧便开始出现。
‘好奇怪，如果你们可以完全不在乎，为什么我们就要很在意？这样不是很不公平？’
白发青年皱眉道：“而且，从这个距离来看，我一点也不觉得你们来得及作什么。‘
一句话点醒众人，当人质战术失效，几名龙骑士怎么会是泉樱的对手？在这种近距，别说顽抗一、两招，连逃走的余裕都没有。
龙骑士们本来就已经与黄金龙结合，这时惊醒过来，抢先发动攻击，朝被围在中心的两人汹涌轰击过去。
泉樱秀眉微蹙，正要设法防御这近距离轰击过来的四记天位力量，后头一声清亮剑吟，白发青年已经振剑出鞘，抖手挥扬，雪亮的白银剑虹迎向黄金龙气劲，熟悉的轨迹令泉樱大为震惊。
‘抵天之剑？’
正是创自陆游的天下第一守招，饶是黄金龙气劲威力千钧，却被这一圈轻巧剑虹全给挡架下来，回旋卸力。最令泉樱为之错愕的，便是以她的眼力，也无法判断出这一剑是抵天三剑中的哪一剑，这人的使剑法颇似当初源五郎，只是发挥抵天三剑的柔韧剑意，而不限于剑招。
除非得自陆游亲传，另外再加上自己苦练，否则单*偷学无论如何学不到这种程度，那时自己便是*这一点来判断源五郎与师门有旧，如今这白发青年能使出这么流利的抵天之剑，难道也是恩师陆游的弟子？
听见泉樱这一喊，龙骑士群更是惊得魂飞魄散，皇城之战中陆游所展示的神功，参与那一战的龙骑士谁人不惧？实在不想再面对白鹿洞子弟，抵天之剑是陆游亲传弟子的证明，现下正面对上两名陆游弟子，甫一动手，众人全都没了战意。
当这一轮轰击结束，抵天之剑的势道已老，龙骑士们哪敢再攻，呼哨一声，就要撤走。
‘这么容易就想走了吗？留点东西下来吧！’
卸散尽龙阵的轰击力道后，长剑并未回鞘，反而弯曲弹射，剑气轻轻在黄金龙身上划过，留下几乎目不能见的微小伤口。
伤口不大，但造成的效果却很可怕，本来龙骑士是以特殊体质与黄金龙结合发挥天位力量，但是被剑气擦伤后，一种奇异力量开始进行影响，紧跟着，从来不曾有过的怪事发生，与龙骑士们结合无间的黄金龙，竟然对结合的人体产生排斥。
只听得连串爆响，黄金龙全数与身上的龙骑士解体分离，不仅如此，还发起蛮性，将他们抛摔下来。
能够驾驭飞龙出击，这些骑士都是相当老资格的骑手，自艺成以来，几曾被座骑抛摔坠地过？一时间呆若木鸡，只看到几头黄金龙将骑手抛摔下来后，好像得到自由新生般，鸣啸一声，竟然破空扬长而去。
直看到黄金龙消失在云中，几名龙骑士才如梦初醒，警觉到身旁的两名敌人，不约而同地大喊一声，纷纷奔逃流窜去了。
见到他们狼狈逃跑的样子，泉樱莞尔一笑，并不打算追击，在某些方面而言，她也感到欣慰，不用与族人动手。
微侧过头，刚好便看到那白发青年肩背颤动，好像在笑些什么，但察觉到自己的视线，立刻就静了下来，同时风声骤响，自己想要闪避，却仍是慢了一步，又被他一记剑鞘打在头上。
‘白鹿洞子弟真是越来越不知所谓，不但做事优柔寡断，而且还自以为是，陆老儿教出这样的腐徒，足见他思想僵化，活该落个粉身碎骨，死有余辜。’
尽管泉樱并不认同陆游的做法，但不管是什么人，都不能这样侮辱恩师，她感到一阵怒意，回转过身，待要说话，却瞥见那青年的配剑，心中一凛，把将出口的话按了下去。
那是恩师陆游的配剑──凝玉剑。九州大战时期，恩师便凭此剑扫荡奸邪，武功大成后被誉为剑圣，由于无须再持实剑对敌，这柄剑便封藏在冰洞之中，自己从未见过任何人持有此剑，恩师亡故后，为何此剑落在这人手里？
‘听说在白鹿洞弟子中，你虽是女子，却有勇有谋，文武双全，我抱持期望而来，怎知你的表现却让我大失所望。白鹿洞儒学中有所谓用干戚以济世，你拜在陆游门下，怎么就没学到这一点？尽是表现些妇人之仁，被这点小技俩困得进退不能。当断处不能断，永远只着眼小地方，就失守大局。当你的敌人发现人质战术对你有用，就会有第二次、第三次，最后被你牵连而受害的人就越来越多，你又该如何是好了？’
像是斥责，白发青年摇头说了一大段话，眉宇间颇见怒色，但说到最后，语气却转为和缓。
‘儒者风骨，要扛得起责任，却不是什么责任都要扛，难道曹寿驾崩、天降红雨，这也都是你的责任吗？我确认过了，和你的几个师兄弟相比，你并没有失去仁心，这是最值得赞许的地方，白鹿洞仍有这样的人，其道不绝，可喜可贺。’
泉樱微微一笑，没有分毫怒意，这青年从外表来看，着实比自己还要年轻几岁，说话这般锋锐直接，但出剑却又处处保留余地，使的是抵天三剑，防御后又以精准天心意识，分解龙骑士融合，从头到尾未伤一人。几方面看来都让人感到不协调，真是好怪的一个人。
‘还未请教尊姓大名。’
泉樱弯腰施礼，不计外表如何，这人是以儒学之道指教于己，依照白鹿洞的礼仪，对他表示敬意并无妨。
白发青年目光横移，望向山村，看着因为危机解除出来探顾的村民，好半晌，才叹了一口气。
‘泽国江山入战图，生民何计乐樵苏……我以稼轩为名，沧海为姓。’
‘沧稼轩？’
‘海！是海啦……白鹿洞在搞什么鬼？为什么专出一些乱七八糟的弟子？’
轻易推翻了之前的评价，海稼轩连连摇头，而泉樱则是犹为着他刚才的两句诗词，思索出神。
那诗词的下两句‘凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’，有着很强烈的感叹意味，这人突然念着这两句，是偶然？还是有意？截至目前为止，天位武者多半都是大胆辣手，视旁人性命若无物，特别是男性，难道……会突然跑出一个例外的吗？
‘我要往自由都市一行，你若无事，可愿意与我同行？’
海稼轩的说话一如出手，都是那么无迹可寻，泉樱才一愣，就看到他拔剑出鞘，将剑与鞘分持一手，射出‘嗤嗤’剑气点触地面，像是柺杖一样，支撑起身体。
‘你、你的腿？’
看到这一幕，泉樱多少也明白了，为何自始至终他都坐在大石上不动，连出手时也未移分毫。
‘我刚才不是说过吗？我的腿软了，因为某些理由，我一时间行动不便，得用这形式行走。’
海稼轩缓缓飘升起来，也许两脚不能行动，但若是飞行起来，那就没有差别了，然而，看他两手各持着东西飞行，样子就像是某种古怪的滑稽大鸟，泉樱实在是很想笑。
这个人……与师门有什么牵扯？当前风之大陆的冲突在于雷因斯与艾尔铁诺，他朝自由都市而行，是为什么？
为着解开这些疑团，泉樱整了整头发，心里也有了决定。
没有能够留住郝可莲，就雷因斯一方来说，很是让他们扼腕。不过，源五郎却是很满意。
无论是天位战或大陆争霸，决胜关键都在于知己知彼。源五郎不畏惧敌人强大，但却很担心敌人手上握有什么自己不知的底牌，突如其来地逆转局面。
周公瑾一方，对雷因斯来说有太多未知，为了让情况好转一些，源五郎设计拿下郝可莲。而之所以挑选她，则是因为在周公瑾的阵营里，她是一个充满未知的角色。
‘唉，如果知道她是那个死要钱的妹妹，我一定会更小心，至少动用五名天位高手合攻，才来擒人的。’
话虽然这么说，但是让猎物逃脱的源五郎，却看不出半点忧色，好像还很开心一样，抚掌微笑。
假如说，把这次出手目的定为探测敌人，那么源五郎确实已经完成基本目的。逼出了郝可莲的魔人身分，又得知周公瑾阵营还暗藏别的高手，这些都是很贵重的讯息，倘使等到实际开战才发现，说不定会造成无可弥补的损失。
（不过，假如说她是韩特的妹妹，依照性情来推测，不可能只留一样压箱底的逆转技巧吧？但她却选择了暴露自己身分，假如说她其余的底牌，重要到宁可暴露身分也要隐藏，那么……）
源五郎暗忖自己或许是多虑了，但从过去的经验看来，自己的顾虑总是有其必要性，或许是该搜集情报，策划下一次的主动出击了。
‘拜托，你有没有搞错？人都跑了，至少有点忧患意识好不好？’
没有源五郎这样的复杂心思，妮儿的心情好不起来，特别是想到那天被妖女吻了好一会儿，她就想冲去猛洗嘴巴。更过分的是，当与稷下联络报告，向兄长提起此事，萤幕里头，只见嫂嫂转身偷笑，兄长则老实不客气地拿了颗苹果丢向萤幕。
‘没用的家伙，这样也值得鬼吼鬼叫，被人强吻了，那就吻回来啊，别为了这种小事叫得像是死了哥哥。’
兰斯洛直接了当的回答，让妮儿为之气结，不过，也提早安定下心情，情形远比韩特要好得多。
韩特的情形就很严重了，追着郝可莲的他，没几下就追丢了回来，寒着一张脸。
本来不愿意与外人多接触的韩特，这次会主动回来开口，要求医药援助，就可以看清他下了多大的决心。看出了这一点的源五郎，特意把韩特多留了一段时间，确认他精神状况稳定下来后，才任他离去。
一直到离开为止，韩特凝重的表情，让周围的人留下深刻印象。想像他的处境，妮儿也觉得很难过。
父亲、族人，都被妹妹给杀害了，千辛万苦来到人间界，往后的生命一直用在寻找妹妹踪迹，如今终于有了下落，但光想到兄妹两人的相会，妮儿就觉得不寒而栗。
‘世界上有着很多种不同的亲情，有陛下和你这样相亲相爱的兄妹，可是，也有不是这样的例子。即使一开始如胶似漆，也有拔剑相向以终的缘分，不是每一段情感都能够善始善终，所以，人应该珍惜身边的缘分。’
源五郎淡淡地说着，偶然侧过头瞥向妮儿一眼，显然意有所指，但聪明一点的人，便听得出来他是一语三关，除了对妮儿暗示之外，也在委婉劝解情绪低潮的结拜兄弟。
‘浑蛋老三！你骑你的马，我泡我的妞，你这样拆穿我，对你有什么好处？你说啊？’
虽然顾全义气，有雪配合源五郎的计划，放手让他们攻击郝可莲，但不快的心情却难以压抑，回营之后，终于爆发出来。
源五郎除了苦笑之外，什么也不能说。提什么国家大义，这些都对有雪没用，自己也不能说‘让你用美男计去诱敌，你怎么没用得陷进去了’，事实上，这种荒唐计策会成功，真是天大怪事，而看郝可莲的言行，还对有雪颇存几分情份，源五郎看了回来都很想对着帅营的柱子撞头。
……说到底，看着兰斯洛整日左搂右抱，众家兄弟却个个孤家寡人，谁都不可能没有意见的。
源五郎也不能全神放在有雪身上，那日掩护郝可莲撤退的高手，究竟是什么人？
他心中确实有了一个答案。
在京都之战，众人所遭遇到的强大魔人奇雷斯，无论力量或是武学特征，都与那名逼退自己与韩特的神秘高手很相似。奇雷斯是魔人，郝可莲也是魔人，这两个人一起行动，相当合情合理，但会先后出现在人间，这就让人不安了。
这两个人是像韩特一样单独行动？还是与魔族整体有什么关联？九州大战后，魔族方面的消息全然断绝，对人间界这边来说，是一件很吃亏的事，光想到这个，源五郎就觉得自己脑袋比之前更痛了。
另外一方面，艾尔铁诺的部队，在花天邪的统帅下，朝着北门天关缓缓进发。这样大规模的军事行动，看在两国百姓眼中，自然是造成人心惶惶，然而，对于决策阶层来说，这却是一种很不知所谓的行动。
‘既然已经进入天位战的时代，出动那么多军队是给人看心酸用的吗？直接派两个主将出来不就好了？’
妮儿这么问着，源五郎却开始进入深思。过去，他也曾想过同样的问题，在花天邪第一次率军来攻时，他仅是单纯地将原因归咎于对方的愚行，但现在重新审视，不由得有了新的结论。
‘如果说……敌方的主将是魔族……’
基本上这已经是废话一句，花天邪的体质已经完全魔化，多尔衮也是皇太极的魔化人格，虽然这和一般所定义的魔族有所不同，但深思一层，其实已经没有多少分别。
‘魔族与人类是不同的，特别是高等的魔人，经过特殊的处理方法，他们能够吸收纯能源来增强自身。’
‘纯能源？’
‘人的各种负面情绪，虽然无形，但也是一种能源，悲伤、愤怒、痛苦、恐惧、仇恨……如果聚少成多，那种能量就相当可观，若是再伴随着生死之间的血腥环境，各种负面情绪会得到最强烈的发挥，对魔族来说，吸收这些能量，能够使他们实力迅速提升。’
‘类似花天邪那样吗？’
‘嗯，有点类似，但花天邪那时候并非魔人之体，只能用比较下乘的方式，吸收人类的血肉精华，无法直接吸收纯能量，但现在的话……就很难说了。’
源五郎道：“所以，不妨这样子来想吧，决战的只有几个人，剩余的等于是军粮，也就是赶着一、两万头食用畜生上战场，当战斗累了，力量疲弱，就吸收这些能量来作回复。‘
‘真的假的？你不会是在唬我吧？’
源五郎摇头道：“九州大战时期，魔族这样的战斗方式，让很多人类高手都吃了亏，无论武者、魔法师，都输得莫名其妙，直到……某个帝皇结合天子龙气与民气，武学进展一日千里，这才把这理论完全证实。‘
妮儿惊道：“那……我们不是很吃亏？这样子战下去，他们不断回复，我们越战越累，那以后要怎么打啊？‘
‘我是没有办法啦，不过妮儿小姐你就未必了。’
‘关、关我什么事？为什么我就特别？’被源五郎暗讽了一下，妮儿显得很不高兴。
‘呵，因为你有天魔功啊，只要在战斗中吸收补充，那就可以补回来啦。’源五郎笑道：“其实……一般人也不是没有办法啦，九州大战末期，人类那边曾经想过一个与之对抗的方法，不过还没来得及实施，战争就结束了。‘
‘什么办法？’
‘引爆四大地窟，这样人类一方的天位武者，也能得到源源不断的天地元气补充，死斗起来，胜负是未知之数。’
‘哪、哪有这么乱来的？’
‘所以这个战法变成了开玩笑啊！’
面对妮儿的错愕表情，源五郎保持微笑，但内心却没有这样笃定，或许在未来的某一天……
多尔衮与花天邪统军，称得上是声势浩大，选在这种节骨眼上出兵，无论补给或是后勤资源，对才刚刚开始重建的艾尔铁诺经济，怎么看都是雪上加霜，但是为了让这些随时会危害安定的不稳因子，远离行政中心，不用周公瑾开口，中都百姓都很乐意配合出钱，筹募军费。
饶是如此，最值得担心的事情仍是发生了。说来谁也不会相信，这些出身石字世家的武人，肯老老实实听命赶赴前线，与敌人作战，而让身在中都的周公瑾坐享其成；离开中都的石家军队，行军速度特别迟缓，明显是有意拖延路程。
出发多日，行军路程还只到预定一半，中都发令催促，前御林军统领多尔衮借口养伤，拒不接见，大小事务全由花天邪处理。花天邪向使者表示，军用物资不足，如果没有妥善的补给，己方将窒碍难行。
‘如果使者大人能将物资一次送足，我们自然可以走得快点，不然，我等迫于无奈，就只有就地征收了。’
就地征收的直译，便是放任军士掠夺乡里。当这位过往严重不良的前花家主人，微笑着对使者这样解释，使者脸色苍白地快马将讯息传回中都。
调集粮草花了一点时间，但总算在花天邪开出的期限前送到，但这一次他又转而要求其他物资，几次之后，任谁都看得出来，花天邪是故意找碴推托，打定主意不继续往前走了。
‘使者大人，有一件事情我感到不解啊，我方刚刚得到消息，公瑾大人把第二集团军的八成兵力调离海牙东进，维持王都治安需要这样的大军吗？驱虎吞狼，作得这么明显，该不是把我们全当成傻子吧？’
对着手足无措的使者，花天邪冷笑道：“只有我们孤军上阵，这样不是太不公平了吗？雷因斯可不是蛮荒小国，随手可灭，为了能有充足实力，我要求周大元帅……
或是周大丞相亲自率军助阵，这样才有必胜把握，要不然，我们说不定会直接掉转过头，杀回中都去……‘
当花天邪把这句话实际说出，登时掀起轩然大波。人人议论纷纷，在几次推托之后，这名倨傲狂妄的花家主人终于失去耐性，直接与周公瑾挑明对话，作出威吓。
中都之战，所有风之大陆人都或先或后地看出石家与周公瑾共谋的事实，虽然这是艾尔铁诺一方势力前所未有的大团结，可是没有人会认为这个联盟能够维持长久。
不过，才仅仅一个月不到的时间，这个联盟就发生摩擦，并且几乎宣告解体，大有可能兵戎相见，这也实在是太快了。
事情发展至此，所有艾尔铁诺人都在等着看，周公瑾到底会如何回应？是否会选择立即带兵出征，将这叛乱平定？亦或者是率军离开中都，与石家联合，共同讨伐雷因斯？好不容易掌握大权，如果轻易离开政治中心，说不定就会有所动乱，周公瑾会如何选择，确实耐人寻味。
要探知这些决定，除了公瑾之外，就是身为首席副官的蒋忠最有资格发言。事实上，在多日的急行军之后，原本在海牙枕戈待旦的第二集团军，已经集结于中都城外，等待着长官的最后命令。
进入中都后，尽管忙碌不堪，连睡眠的时间都快没有，公瑾每天都会固定做两件事，第一是向被软禁的曹寿请安，尽管总是被拒诸门外，公瑾仍尽着相应的礼节；第二便是每日都会到一处墓园待上半个时辰。
蒋忠接到花天邪的挑衅话语时，主帅正在墓园中独处，他不敢贸然打扰，只是在外头等候。
这所墓园，位处偏僻，布置虽然典雅沉静，没有半点豪奢华丽的气息，但却听说是葬着一位极为尊贵的皇家人员。
皇家人员为何不葬在皇家墓园，而独立葬在此处？蒋忠不知道。这墓园里头到底葬着什么人？蒋忠也不是很清楚。
他所效忠的主帅，并不是一个多嘴多舌、喜欢提起前事的人，站在副官的立场，他也不需要多嘴去问一些没必要的事，只要静静地付出忠诚就足够了。
花天邪的挑衅言词，或许在旁人眼中很意外，但却是主帅正在等待的一个讯息，现下终于等到，相信马上就会作出决定。这方面也多亏了花天邪，倘使这话不是由他口中说出，还真没那么具说服力呢！
为何会与石崇合作，蒋忠现在还是觉得有些不真实。只知道，那天石崇忽然秘密造访海牙面见公瑾元帅，当时自己很讶异，公瑾大人竟然放石崇全身而退，哪知道他们双方就此达成了协议，包括目前正在进行的这个行动都是协议中的一部份。
等候的时间并不长，当公瑾步出墓园，微微抬头一看，除了蒋忠之外，他也感觉到中都气氛有所改变，半里外有很多人聚集着，该是正在等候讯息的文武官员，再看看蒋忠的表情，他什么都明白了。
‘花天邪把讯号传过来了吗？就如他所愿吧，你把命令传下去，第二集团军开拔，由我亲自统帅东进。’
下达命令，公瑾忽然问道：“你觉得，我们下的这些命令，能够有几条不被青楼探知呢？‘
‘属下猜想……恐怕一条都藏不住。’
‘嗯，你我见解相同。’
第三章 自由沦陷
艾尔铁诺历五六八年九月雷因斯稷下
注视着艾尔铁诺的军队动向，雷因斯也面临着取舍关头，撇开兵数比例不谈，假使艾尔铁诺军真的兵临北门天关，单单*源五郎和妮儿，是抵挡不住对方天位战力的。
雷因斯这边大有增援的筹码，兰斯洛与枫儿随时都可以从稷下出发，赶赴前线，就连最近与小草达成协议，就任稷下学宫新成立的暗黑魔导研究院院长，暂时加入雷因斯一方的华扁鹊，都可以作一定程度的调度。
“请她出战，多半会被拒绝吧，不过如果是以实验开发中的黑魔导术，或是以取材为名，大概就能请动她了。”
小草道：“很可惜，泉樱姊姊和香公主一时间都不能参战，不然我方的人力调度还可以更灵活。”
小草和兰斯洛不至于蠢到还认为泉樱在海外未归，由手上所得到的情报、小草自行以魔法探测的结果，他们知道泉樱刚刚进入了自由都市，理由一时间不明。
兰斯洛并没有很焦急地想要把泉樱找回来。除非是被绑架，不然他尊重妻子的行动自由，另外一方面来说，现在正值战时，如果妻子归来不能与自己同一阵线，那么还不如维持现状，也因此，得到有雪传讯的他，只是笑了笑，并没有尝试与风华联络。
即使是再好的情报侦查，也不可能全面，兰斯洛并不知道有海稼轩这号人物的出现，假若晓得，他一定会感觉非常苦恼吧！
织田香应该是站在雷因斯一方的，有她相助，情形会比现在轻松很多，不过以枫儿的心情来说，除非到了没得选择的地步，她并不想让这孩子上战场，而就现实面来讲，织田香取代王五的存在，重新镇压住恶魔岛，如非必要，小草也不想轻易调动，徒然造成后方不稳。
日前，织田香传讯给稷下，希望能够得到许可，让她在西西科嘉岛上组织私人武力，用以取代有朝一日可能离岛的五色旗。
身为白字世家的主人，织田香在恶魔岛上的权力几乎是无限，要组织私人武力，当然不成问题，兰斯洛等人只是吃惊，为何凡事习惯独来独往的鬼姬会想要训练军团。在枫儿看来，光是女儿会想要主动作某件事，这就很值得高兴了，事实上，自从天草四郎的死讯传出，枫儿一直担心织田香不知道会有什么反应。
“因为西西科嘉岛很大，如果光*一个人来巡逻，那太累了，我在日本的时候也有组织新撰组啊，所以这些没什么好奇怪的。”
或许是觉得应对很麻烦吧，这孩子用宗次郎的面目，出现在传讯水镜的镜面上，笑嘻嘻地报告着。
“唔，你的想法我可以理解，不过，在恶魔岛上，你就是王了，白家的武力也归你操控，为什么要征求我的同意呢？你可以直接放手去做啊！”
既然是友方，兰斯洛主动表达出诚意，表示织田香大可无须报备，就放手去做，哪知这小鬼却将他的好意视若无睹，神色一冷，逐字说道。
“谁在跟你这头野蛮死猴子说话？平地很危险，灵长类生物就该爬回山里头去。”
说完，表情立刻回复先前的讨喜笑脸，对枫儿说：“我是在和枫儿妈妈报备，因为孩子要组织社团，用人类的话来表示，就是要混黑社会了，这么大的事情，当然要和妈妈说一声啊！”
当孩子以认真的表情，向自己展示笑脸，那种几乎使人目眩的天使笑靥，枫儿也不禁疑惑，这是出自真心？还是这孩子单纯的模拟反应？不过有了天草四郎的前车之鉴，枫儿选择毫无芥蒂地接受，喜悦地报以一笑。
“帮、帮派有时候也没什么不好的，不要比政客更差劲就可以了……”
这番发言真是语无伦次，但是看着她们两个相视而笑，那种温馨感觉，让旁边的人也同感欢喜。当然，也有人无法笑得出来，善意的表现，遭到毒辣的讽刺，本来脾气就不好的猿猴，理所当然地爆发了。
“吼！吼～～吼～～～”
“咦？咦？人家怎么听见了来自大自然的声音？这里是森林吗？”
俊俏的小男生，手放在耳朵旁，装出凝神倾听的样子，看来实在是很讨人喜爱，就连一直在旁不作发言的小草都深觉莞尔，但努力抓住狂怒中猿猴的枫儿，却忍笑忍得很辛苦，一下松了真气，反被兰斯洛拖着走。
当兰斯洛快要与水镜接触，水镜的画面却忽然一花，再次显现影像时，镜中人的服装不变，乌亮秀发却变长了，白皙脸蛋更是比之前秀丽多倍，是以本来面目出现了。
和以前不同的是，这次织田香的小脸上，多了一样以前不曾看到的东西，一种被人们称之为表情的东西。趁着水镜画面还不是很清楚，众人尚看得不太真切，她动作迅捷地拉斜衣衫，露出半边柔嫩雪肩。
“亲爱的老公，别这么粗暴，温柔一点嘛～～～”
小女孩的雪白面颊上多了一层绯晕，眼波流转，软语呢喃，与那清纯面孔截然相反的娇媚，艳得仿佛可以流出蜜来，雪白的柔嫩肩脖，一刹那间的性感媚姿，不只是兰斯洛停下动作，就连女儿身的枫儿都惊呼一声，不忍把目光移开。
没等他们回过神来，水镜画面“波”的一声消失无踪，这时众人才如梦初醒，从少女巧狯的恶作剧中清醒过来，明白自己被这小妖精耍弄了一番。
小草与枫儿对视一眼，都是忍不住笑意，一起大笑了出来。如果单从名份上来看，织田香公主是当下雷因斯国王兰斯洛的正妻，尽管事实上这两个人关系相当不友好，但织田香却懂得利用这一点，来向兰斯洛开这个玩笑。
“连这种表情都懂得用，这位小公主的行动比之前漂亮很多呢，一定是在天草四郎之后，又得到一个很棒的教导者吧！”
小草以玩笑心情无意说出的一句话，在出口后，点醒了她某一部份的理性，沉默下来思索，没有听到枫儿笑着回答“是啊，如果到大雪山去，我师父一定会很喜欢这种徒弟的”，也没有注意到旁边快要燃烧起来的猿猴。
兰斯洛不是恋童癖，对于一直维持着孩童外表的织田香，只视之为强劲对手，却从来没有非分之想，不过，刚才短短的惊鸿一瞥间，却是有那么极短暂的时间，他感到怦然心动，一旦稳定下来，察觉到这个事实，他对人对己的怒气就加倍爆发出来。
下一刻，愤怒而嘹喨的吼声，响彻整座象牙白塔。
“吼！吼～～吼～～～喔吼吼～～～～”
声音远远传出去，就连门口的守卫都觉得有些头晕脑胀。
“喂，那是什么声音？好像是某种猛兽发怒的声音……”
“什么啊，仔细听，那是野兽发情的声音。每当野兽要求偶的时候，就会像这样子大声吼叫，特别是猩猩，会一面捶打胸膛，一面像这样大叫。”
“哦，原来……春天到了啊！”
“是啊，春天来了。”
两名守卫以诗人般的表情陶醉说着，继续他们的守卫工作。有这样的守卫，对于雷因斯的文化传承或许是种福气，不过，现在时值九月，不管是风之大陆的哪一个角落，春天的脚步都还很远。
北门天关的处境虽然说不上寒冬，但也看不见春天。当公瑾率领第二集团军东移，花天邪的第一集团军也感受到压力，仿佛被驱赶似的，朝北门天关前进，和之前相比，战争的气息越来越浓。
相较于艾尔铁诺军，北门天关的雷因斯军队应该能以逸代劳，轻轻松松等待敌人。不过，自从知道艾尔铁诺发兵，他们的身心就处于紧绷状态，等待中的敌军行进拖拖拉拉，紧绷的身心状态并未得到松弛，反而更形焦躁，长时间下来，累积了相当程度的疲劳。
“古语有云：‘一鼓作气，再而衰，三而竭。’”
源五郎低吟着兵书上的句子，敌人应该不是刻意造成这种效果，但对北门天关这边的守兵来说，战事迟迟不发生，却又随时可能在数天后开战，那种压力并不好过。
“青楼方面也没有传来什么消息呢，虽然把花天邪、周公瑾每日行军路线与兵力调度都查得清清楚楚，但也判断不出什么东西来。”水镜萤幕的另一头，小草这样摇头说道。
风之大陆上各大势力必须面对的无奈事实，纵然每个势力都想培育自身专属的独立情报机关，但是到最后，在情报面的发展上，他们仍受制于青楼联盟，不得不与之维持良好关系。
自从兰斯洛以“阿里巴巴四十大盗”的身分崛起后，青楼联盟便对他这一边颇为照顾，在情报上面源源不绝地提供重要资讯，使得并非军事强国的雷因斯，能够有足够本钱屹立不摇。
雷因斯也一直与青楼维持友好关系，除了彼此的合作，妮儿、源五郎、枫儿都与青楼主事者有着私交，单纯就双边关系而言，雷因斯是青楼联盟的合作对象中，相互情谊最好的一个。
但那也仅此而已了。青楼联盟的基本立场与利益是建筑在绝对的中立上，或许可以稍稍偏厚某一方，但大体上来说，如果有哪一方势力独大，这绝非青楼联盟所乐见。
即使是当下，青楼联盟也一定没有把所有的情报都给予雷因斯。艾尔铁诺的中都事变，事前麦第奇家的军事调度、公瑾的连串命令与个人行踪，必然会有某些隐藏不住的泄漏之处，青楼联盟的情报网不可能掌握不住，但他们却并未将相关情报传送过来，这正是青楼联盟不会将筹码下在单一势力的证明。
维持绝对的均势，游走各大势力间，藉着平衡相互间的势力消长，来得到利益，这是青楼联盟之所以能传承至今的理由。过去不曾改变，往后也不会，这点小草与源五郎都很清楚，所以也并未有太多奢望。
艾尔铁诺的情势变化，让风之大陆各地的文字媒体，有了奋笔疾书的机会。各门各派的专家，以自己的论点分析局势，注视这场影响两大国的战事，其中也不乏认为这场仗绝对打不起来的军事分析家。
“出兵雷因斯其实是幌子，在战争爆发之前，周公瑾就会从背后攻击花天邪，一面断绝补给，一面奇袭。周公瑾的军事才能远在花天邪之上，利用这机会铲除政敌，稳定艾尔铁诺，但即使获胜，艾尔铁诺元气大伤，也无力再向雷因斯用兵，必然致力于休养生息，所以真正的两国之战，是在五年以后。”
这个论点在民间颇受欢迎，不管是身在风之大陆的哪一处，一旦雷因斯与艾尔铁诺开战，影响将会波及民生物价，这是平民百姓所不乐见的……除了自由都市的商人团体，这群人一向有着信心，无论局势怎样演变，体内流着冒险、投机之血的自己，一定能够利用局势谋取最大利益。
“真是羡慕，要是我们也能够那么悠哉就好了。”
“这个没有办法，我们是当事人之一，而不是第三者，没办法这么悠哉的。”
问题是，局势到底会怎么发展呢？周公瑾和花天邪开战，这似乎是最合理的演变，但小草和源五郎都不认为，周公瑾会让事情这么合理地推演下去，然而，若说周公瑾和花天邪暂时压下彼此矛盾，联合进军北门天关，这似乎也……
小草和源五郎都不是笨蛋，只是，当展望未来，两个人都觉得前方仿佛笼罩着一层浓雾，没法透彻看清。在此之前，他们已经思索过上百次，但这次水镜面谈，借助彼此的智慧，似乎帮助也很有限。
“其实，战争还不就是那么回事，周公瑾的军队不打花天邪，不打我们，难道会翻越银海公路，去偷袭我师兄的武炼吗？”
在一旁的兰斯洛，看妻子与义弟伤神的模样，微觉好笑，随口说了一句，却不料小草听了这句话后，娇躯一震，跟着，源五郎的眼神也由迷惘转为震惊。
虽然很荒唐，但是兰斯洛天马行空的一个念头，却点醒了他们一个被遗漏的可能性。
“我想现在说应该还不会太晚，天野先生，可以帮忙传一个讯息给青楼联盟吗？”
军队是否训练有素，从行军状态就可以看得出来。石崇的第一集团军、花天邪之前的第五集团军，都没有什么机会面临大型战争，平时也疏于操练，素质良秀不齐，行军速度一快，脱队、体力不支的人数便激增。
综观士兵素质、装备、士气，第二集团军都可堪称是艾尔铁诺的首席武力，公瑾由中都率军出发，纵然没有刻意强行军，速度却是之前花天邪的三倍，沿途不惊扰地方，专心前行，无形中就形成一股强大压迫感，逼得花天邪连夜开拔，朝北门天关急行。
两支艾尔铁诺境内的最强武力，仿佛在玩着一追一逃的尴尬游戏，而在这过程中，源五郎透过自身管道，试图与青楼联盟的最高层取得联络。只是，连续几次，他都没有能够成功联络到香格里拉魔屋中的友人。
一个操控全风之大陆情报交换的组织，居然会出现这种联络不上的情形，这自然是一件非常可笑的事，不过源五郎也知道，那位女士偶尔还是有闭关修练，甚至离开风之大陆出海的短暂时光。
青楼联盟是一个完全采取秘密主义的黑暗组织，真正的大事，倘使得不到最高主脑的授权，底下的人根本无法办事。源五郎虽说认识青楼联盟的最高领袖，但是倒过来一想，无论是枫儿、妮儿或是源五郎自己，他们都不认识青楼联盟的第二、第三号人物，甚至不知道那些人是谁。
“真是好笑，会出现这种情形，还有什么比这更讽刺的？”
在不知是第几次的联络失败后，源五郎这样向妮儿摊手苦笑。
妮儿奇道：“你那么着急，到底是想要说什么？发生战争的可是我们呢！”
昨天，花天邪所率领的第一集团军，已经到了北门天关百里范围内，战事一触即发。这座白家工兵部队以急就章速度赶着建造起来的临时要塞，是否能像之前那座关卡一样，在连续战争中支撑长久，马上就要面临实质考验了。
“嗯，其实我也觉得很好笑，因为不管怎么想，这种事情的发生机率与其说低，不如说是荒唐……”
源五郎苦笑道：“不过以兵学的角度，只要有一丝可能，就要把这种可能性纳入考量。”
“什么可能？”
“战争规模大小……与第三势力爆发战争的可能性。”
源五郎淡淡地说着，心中仍在考虑，日前小草提过的下策，就是当无法与青楼取得联络，便改以公开方式，直接告知自由都市全体人民，发生战争的可能。
而仅仅一刻钟之后，当情报官面色苍白地跑进营帐，向两位最高领袖呈递刚收到的消息，源五郎不得不慨叹自己仍慢了一步。
“第二集团军骤然转向，攻入自由都市！”
源五郎的惊讶感觉，远远没有妮儿的百分之一，只是感到相当苦涩，要情报官解释详情。
情报官能解释的很有限，只知道本来应该还在艾尔铁诺境内的第二集团军，突然出现在自由都市境内，短短两个时辰内，闪电拿下了五个城市。
“这怎么会？在艾尔铁诺的军队，怎么会忽然跑到自由都市去？而且，他们去打自由都市做什么？”
妮儿还没从惊愕感中平复过来。艾尔铁诺与自由都市联盟爆发战争，这种事听起来比魔族再次入侵人间界更没有真实感，若不是理性仍在维持思绪，她甚至想要回去再睡一觉，让这场荒唐的梦早点醒来。
“我们所看到的第二集团军行踪，恐怕只是少数部队的伪装吧，真实的大股队伍，朝东南方前进，由古兰都遗址，穿越富尔莱、嘉荃，进入银海公路，沿河贯穿武炼的东北角，进入自由都市，这是唯一的路线，绝不会错的。”
源五郎道：“王五是风之大陆上最有名的和平主义者，自由都市对武炼这百年来根本是完全不设防，哪会料到有军队从武炼那边杀过来？第二集团军短时间内穿越武炼，在王五还不知道之前，转入自由都市，以优势兵力恃强攻弱，胜负一下子就可以分出来了。”
早在想到公瑾有可能朝第三势力用兵，小草和源五郎就知道，如若此事成真，必然是走这一条路线。
不久之后，由公瑾本身所发传全大陆的消息，便证明了这个猜测，但两人并不觉得有什么好高兴，当个事后诸葛一点意义也没有。
面对公瑾这样的优秀将帅，要计算出他想做些什么，料敌机先，是很不容易的事，小草努力做到了，也试图阻止，最后却徒劳无功，这再一次让她体认到“谋事在人，成事在天”的不可逆性。
“我现在要告知自由都市全体人民，雷因斯？？蒂伦是我艾尔铁诺之敌，所有资助雷因斯的势力都将被我艾尔铁诺视之为敌。东方世家长期以来在背后协助雷因斯，提供人力、武器与资金，这与正面侵略我国之罪同等。”
以文字与魔力影像，公瑾把这讯息传遍自由都市，让所有的平民知道，他为何要进攻自由都市，并且之后又有何打算。
在漂浮空中的魔力影像里，公瑾独坐椅上，半边金属面具映着寒光，海蓝色的冰晶瞳孔，散着森寒的气势，让人分外惊觉到，他身为征服者而来的事实。
东方世家是当前风之大陆上最大的武器商，尽管从不曾与哪个势力结盟，但其家主东方玄龙却与兰斯洛相交莫逆，多次正式或暗中协助，这是全风之大陆尽知的公开秘密。
公瑾的宣告中，就明白提及这一点，要东方家在十二时辰之内作出保证，由东方玄龙亲自出面，宣示今后保持绝对中立，不得再支持雷因斯？？蒂伦，否则艾尔铁诺即将踏平东方世家。
“站在敌对方向，暗中资助军械，令雷因斯破坏我国土、伤害我子民的罪，必须得到实际惩罚，东方家主应该以世家前途为念，否则便会将整个领地卷入战火。”
在这篇宣告中，公瑾明确表示了己方出兵的大义名份，而被他占领的五个都市，全都是东方世家的势力属地。
自由都市的人民，一方面在这阵充满战争气息的狂风中，为之深深颤栗；另一方面也觉得心安，因为公瑾只把目的放在东方世家，换言之，属于青楼联盟势力范围的都市，理所当然地可以避免战祸。
幸灾乐祸，是人类的恶劣行为之一，尤其会出现在自由都市的媒体商人身上。在这种紧张时刻，躲在青楼联盟庇护伞下的他们，一面大卖各种有关战争分析的评论，一面对陷身于烽火中的邻市市民加以嘲讽。
这样的情形，看在一般人眼中，实在是非常恶劣，但就商人的立场而言，如果不趁机炒作发战争财，那么何必经商？他们或许也认为，如果要讲良心道德，一开始就不该选择媒体工作。
“嗯，我对这种战争分析实在很感冒啊！”
虽然不太想碰军政上的实务问题，但身为一国之君，兰斯洛还是得过目小草处理完的奏折与报告。
“记不记得当初内战的时候，有个喜欢分析的老家伙也说什么，因为象牙白塔的珍贵文化价值，叛乱军绝对不敢正面攻击，结果呢，那家伙是不是跟着象牙白塔倒塌一起被埋了？”
“是有这么一回事。”
“这种人也好，至少以身殉道，还算说话负责任。”
兰斯洛的语气听来有些像是抱怨，近日来事态的急遽变化，把他从武道修行中打断，不得不分心旁顾。从日本回来后，深切感受到前景不明的他，为了能够成为己方的有利支柱，开始专心练武，几乎只要是醒着的时间，就是找枫儿当对手，反覆地勤练天魔功。
“那个铁面怪物真是欺善怕恶，有种就直接找上我们，干什么找别人开刀？曾经站在我们这一边的就有罪？那我师兄也曾经帮我守过恶魔岛，铁面人妖怎么不去攻打武炼？”
第五集团军几乎都由兽人、半兽人组成，个个勇猛好斗，平时又训练精良，人数还在第二集团军之上，加上王五个人的用兵才能，倘使公瑾挥军进入武炼，说不定已经栽了一个老大跟斗。
兰斯洛知道这一点，所以才这样埋怨，但回过头来一想，他又觉得懊恼，这种想法岂不是把师兄拖入他最不喜欢的战争中了吗？
“老婆，那个色鬼老头找到没有？人家都杀到他家门口了，他可别还醉在温柔乡里头，糊里糊涂地给人送下地狱了。”
师兄之外，义兄东方玄龙的处境，也是让兰斯洛很感到焦急的地方。就算得到充裕金援，雷因斯也无法与强兵之国的艾尔铁诺相提并论，不能一面在北门天关开战，一面又分兵到自由都市，所以尽管心急，兰斯洛目前也只能旁观自由都市的局势。
自从白无忌遇刺倒下，失去游玩同伴的东方玄龙，好像连平日的生气与活力都告衰竭，决定离开。
基于这两人之间的友谊，兰斯洛告诉义兄，二舅子并未身亡，只是重伤不醒，但东方玄龙基于安全问题，没有到病床前向这位忘年友人致意，反而选择了在白无忌的伪墓洒下重金买来的美酒。
“生能狂欢，死又何憾？”
这八个字，是阿猫阿狗这等狂欢之徒，平时举杯常常挂在嘴上的。除了当生活座右铭之外，也多少就有心理准备，自己选择的道路，最后会通向什么道路，他们彼此早已心里有数。
“一个是风之大陆上的大毒枭，另外一个是头号军火贩子，把这两个浑蛋一起宰了，风之大陆就和平了。”
有一次白无忌和东方玄龙在狂欢时，路经过屋外的兰斯洛，曾这样笑骂着。这个不经意的玩笑在某方面也指向事实，对兰斯洛等人来说，东方玄龙和白无忌都是最棒的亲友，但这并不能改变他们所作过的一切。军火贩子与毒枭，这是他们两人给自身的定位，也有了“或许在哪一天忽然就横死街头”的觉悟，所以对于白无忌的猝然倒下，东方玄龙只将这视为友人的一种解脱。
将一瓮美酒淋洒在坟前，东方玄龙哈哈大笑，拂袖扬长而去。众人本以为他会回到东方世家，但这位回复生气的活力老年人，离开后便在风之大陆上漫游，行踪不定，仓促间说要找人，兰斯洛也不知道该往哪边找。
时间越来越显得紧迫，公瑾并非空言恫吓，在那篇宣言的六个时辰后，第二集团军又占领了六个大小都市，把东方家的领地吞并掉一半。
短短时间内，公瑾已经拿下四分之一的自由都市领地，扣除强行军时间在内，等若是在两个时辰之内，连下十一座大小都市，彻底贯彻了闪电战的目标，当真是势如破竹，无坚不摧。
“真恐怖，这样子的军队，才配称得上是风之大陆的一等强兵，不知道周公瑾是怎么训练出来的。”
源五郎知道，公瑾该暂时停下脚步了，东方家领地的二十三座都市，十一座集中在西半部，十二座分散在东半部，公瑾在一轮急攻之后，也必须稍停步伐回气，而且进入东半部后，城市之间相隔较远，光是行军就要花上老长时间，急袭战术速度有限，没有声势吓人的效果，公瑾如要以谈判为目标，就该停下。
而在这时，他的联络水镜终于和香格里拉取得联络。
“好久不见了，小五，找我找得那么急，有什么事吗？”
纵然是以水镜跨越遥遥长距来通讯，对面那一头的女士仍然挂上了珠廉，显示青楼联盟一贯的秘密主义。不只是面孔，就连心理也蒙上了面具，因为对方不可能不知道源五郎紧急联络的用意。
“签下你们几个艺人真是不划算，没演出个几天，就一个个全都给我跑光了，害得我要临时找新人来代替档期，这笔违约金我一定要找你们讨回来。”
“去找我们陛下讨吧，他现在别的没有，就是有钱，这件事你应该最清楚了，不是吗？”
来自异大陆的庞大资金，是经由青楼联盟转交给兰斯洛，所以这位女士理所当然地清楚金钱流向。源五郎不禁有些感叹，假使白无忌还在，这笔钱应该能够更有效地运用吧！
“中都事变，事前应该有迹象可寻，为什么你们半点消息也没传过来，这样很不够意思喔！”
“呵，即使你们不知道，对你们也没有任何损失啊，你不觉得有时候后知后觉是种福气吗？”
“又不是小孩子玩家家酒，亏你说得出这种话。这是军国大事，任何情报不管有用没用，只要能早一步知道，就能早一步做好应变啊！”
“对啊，你也知道这是军国大事，不是两个小孩子在玩家家酒，那为什么吵得像是更要糖的小顽童？青楼联盟与雷因斯的关系只是利益往来，又不是效忠，没理由让你们独占所有情报啊，这样我们很难对其他顾客交代。”
开头的对话气氛不算多好，两个人只是藉由这样的形式，再一次确认彼此立场而已，跟着才是正式的谈判。
“我们不要扯闲话吧，言归正传，别告诉我你不晓得艾尔铁诺军的行动。他们脱离艾尔铁诺，进入武炼，再进入自由都市，这么大的动作，就算能瞒过诸国情报网，却没可能躲过青楼的侦查。”
“呵，能够这么被你看得起，我们真是荣幸。确实我们是知道的，但是在处理上却出了一点小瑕疵，武炼那边的情报处理晚了一步，等消息送到自由都市，艾尔铁诺人也到了，来不及采取什么应变措施。”
武炼与自由都市，在青楼联盟的权力界线划分中，属于两个不同的区块，本来应该负责武炼、艾尔铁诺南部的执掌者，在多年前退出青楼组织之后，这部份就交由那位女士代管。
那位女士因此掌握了青楼联盟三分之二的大权，但由于是代管，所以她辖下的两个区块，彼此的运作不相关联，各自独立，只向她这名最高执掌者负责。
半个月前，她远赴海外，处理一些组织中的问题，特别是传往雷因斯？？蒂伦的大笔金钱，着实费了一番功夫，直至昨日才重返青楼。在这期间，武炼那边的人员虽然察觉到第二集团军入境，但时间却极为短暂，众人经过商议将消息传到香格里拉，本来就已经慢了一步，又因为家主尚未归来，香格里拉的人员纵使得到消息，也不敢作太大的决定，只有将这消息飞快再传往海外。
一来一往，时机就此延宕，当那位女士回到魔屋，只能对着眼前局势，暗叹世事难料，即使是青楼联盟仍然会有掌握不住的事态。
“那么，你们打算如何应对呢？第二集团军之所以按兵不动，不是因为地理不熟悉，也不是顾忌东方世家的反击，而是忌惮青楼联盟的反应。”
源五郎冷静地指出事实。表面上，青楼联盟与东方世家各据自由都市一方，但在台面之下，青楼联盟的势力远比东方世家更深更远，向东方世家用兵的公瑾，不可能不顾虑自由都市的反应，更何况，源五郎一点都不相信周公瑾的那篇宣言。
“周公瑾为人沉稳多智，一旦行动，必是深思熟虑的结果，没理由打进了自由都市，才顾虑青楼联盟。他能够这么闷声不响，忽然间就提兵越境，吞下东方家，当然也能瞬间掉转枪头，打你们一个措手不及。”
源五郎道：“不，这样说可能还估计错了，更有可能的情形是，周公瑾的目标一开始就不是东方世家，而是你们。”
“哈，小五啊小五，真是难得听你说这么有趣的话，怎么在你的认知里头，周公瑾和你们家的猴子皇帝一样，是个为了自己的野心，向别国发动侵略行动的人吗？”
“……很遗憾，他并不是这样的人。”
经过长时间的观察、情报归纳整理，源五郎对公瑾的个性理解颇多，这个人并不是一个会主动向外侵略的人，他虽非没有野心，但是他的欲望、意志都集中在艾尔铁诺上，甚至因为太过专注于艾尔铁诺，而放弃了很多本来应该可以得到的东西。
这样的一个人，居然会是近千年来第一个打破风之大陆的规则，主动率军攻占自由都市的人，想想实在觉得不可思议。
对东方家的军事行动，还可以说是基于艾尔铁诺利益，意图立定城下之盟的威迫，但如果对青楼联盟也开战，这又是为了什么？难道真是因为被连串胜利冲昏了理智，终于变成纯粹的领土占夺吗？
想不到合理的解释，源五郎非常苦恼，但小草却认为，“最近艾尔铁诺的一连串动作，都很不合理，如果要根据常理来研判，那想破头也想不出理由，我们只要知道有这种发生可能，进行预防与应变，那就可以了。”
“可是，这个推论有什么根据吗？比如说周公瑾是基于什么利益，所以才对自由都市……”
“根据啊？女人的直觉啰。”小草道：“将心比心，如果是我家猴子打进了自由都市，连下多城，再要往前跨一步，东方家那么远，青楼联盟那么近，你说他会不会打呢？”
“这种根据哪里可*啊？女人的直觉可以决定历史吗？”尽管口中这么说，源五郎的脑里却浮现起兰斯洛杀红了眼睛，挥舞手中风华刀，兴奋大吼大叫，率领一群强盗军团攻入青楼领地的样子。
“如果青楼联盟的主事者是女人，那么推动历史的就是女人……至少，曾经是。”小草笑道：“我不敢肯定，但若是要为这一切找出个理由，我想这一定与石崇忽然与周公瑾结成联盟有关。负负得正，一个不合理的动作，可能就是另一个不合理行动的理由。”
小草的说法，既缺乏根据，也无法进行验证，但源五郎却只能相信她，并且因此向青楼联盟力陈事实。假如自由都市整个失陷，那么对于雷因斯来说，情势会变得无比恶劣，因为西方、南方国境等若是整个被包围，在敌强我弱的情势下，人力与兵力都不足的雷因斯，根本就无法进行防御。
“小五，你是站在什么立场这样说？周公瑾和我们也有合作关系，主动向我们挑起战端，对他有什么好处？雷因斯是不是认为，如果让青楼联盟与艾尔铁诺开战，以后就会无条件倒向雷因斯，变成你们的盟友呢？”
“我知道这样听起来很荒唐，不过我们家的首席幕僚苍月草小姐，是这么主张，而我也相信她的判断，所以我希望青楼联盟能够有所戒备，毕竟大家一直合作愉快，我也不愿失去这么好的合作对象。”
源五郎并不用说什么“可能的话，希望你们能够先发制人”的话，青楼联盟并非无智之人的组合，过度的挑拨，只会造成反效果，只要他们相信自己的话，自然就会作出适当的应变。
问题是，对方会相信吗？
等待的时间并不长，片刻之后，水镜的那一头，传来轻轻的女性笑声。
“呵呵，看你发窘的样子，真是很有趣，假如周公瑾也在这里，不知道他听了你的话又是什么表情？”
“你是说……”
“别这么小看我们嘛，即使是远在艾尔铁诺，我们都可以探查到曹寿每天多了几根白头发，这么一大伙人都欺到我们家地头上了，难道我们会什么都不知道吗？不错，周公瑾全军都在我们的监视下，根据他们的物资调度、对士兵下的命令，我们也研判，第二集团军的下一个目标，就是朝我们发动攻击。”
听到这一句话，源五郎的心安下了一半。青楼联盟的渗透力举世无双，既然能把第二集团军的动向摸得一清二楚，当然有人员混在里头当内应，有心算无心，几乎等若是立于不败之地了。
“你们有准备，那我就安心了，不过，周公瑾是很厉害的将领，第二集团军很难对付，你们打算如何……”
“再厉害的军队，饿着肚子也就不能动了吧！周公瑾确实是不简单，如果和他以硬碰硬，我方会有不少的损失，所以只好诱他深入，一路上坚壁清野，消耗他的实力……嘿，你以为他拿下的十一座城，都是些什么东西？”
被这么一说，源五郎登时明白了青楼的战术。
青楼联盟的势力，广布整个自由都市，即使是隶属东方世家的城市，内中仍旧有青楼人员活动。这位女士在返国中途得到艾尔铁诺军入境的消息后，必然也下了指令。
公瑾的闪电战能有如此惊人战果，除了本身实力之外，青楼联盟蓄意弃守，也是理由之一。当第二集团军拿下城市，内里虽然不是空城，但是粮草之类的补给物资，应该都被青楼人员破坏、污染殆尽了。
从艾尔铁诺本土送补给物资过来，相当耗时耗力，而且对正处于重建阶段的艾尔铁诺来说，同时供给两支庞大军团的耗用，庞大费用足以压垮国家预算。
能闪电拿下十一座城池，这是公瑾的成就，却也是第二集团军目前的极限。在等待东方世家回应的时间里，第二集团军必须进行补给，才能以完全状态再战，同时封锁消息，不能让别国知道己方的困境；而潜伏在暗处虎视眈眈的青楼联盟，自然不会让他们好过，不但会袭击艾尔铁诺方面的运粮，还会进行各种游击骚扰吧！
想到与公瑾易地而处，源五郎就感到一阵恶寒，任自己武功再强，对这种局面也会有力难施，像是半个身体陷入泥沼，不知该如何跨出下一步。
青楼联盟的策略极是毒辣，看准了重视军纪与人心的公瑾即使拿不到军粮，必须掠夺民家，也不会放任士兵杀戮；即使屠杀的恶梦成真，那些城池是东方世家属地，青楼联盟根本不痛不痒。
为了进行补充，大概两、三天之内，公瑾必须向邻近城市发动攻击，也就是南部属于青楼联盟势力范围的城市。然而，有心弃战的青楼联盟，会把防守策略定在尽量给敌人伤害，而非守城，夺得城池的第二集团军，也只会一再面临无粮无草的窘境。
夺得的城池越多，就必须分散兵力去控管、压制，当第二集团军的战斗主力越散越少，实力渐渐薄弱，青楼联盟才会化暗为明，与第二集团军决战沙场。
公瑾现下看似占尽优势，但他的敌人却深藏于黑幕之后，武力所不及之处，如果照这情形演变下去，最后的情形很可能是第二集团军全军覆没，仅有少数几名高手能够逃出自由都市。
“打从有自由都市以来，这并不是第一个遭到侵略，但是和玄烨、胤禛这些绝世英豪相比，他周公瑾又算是什么东西了？”
这豪语听似狂妄，但源五郎却了解其中的真实性。
九州大战时期，魔族第一次进攻自由都市，就遇到了类似的反击，最后魔族军队全灭，连负责领军的几名玄烨之子，都险些无法生还，堪称是一次漂亮的大胜利，但是在玄烨御驾亲征之前，自由都市就主动向魔族投诚，签下了极为优待的降约，在魔族的统辖下，享有几乎全然自治自立的待遇，反而害得其余人类国家失去有力盟友，相继被攻破灭亡。
“即使是铁木真本人，也从来不敢妄动香格里拉，我倒要看看今次周公瑾有什么本事，从这情境里头力挽狂澜。”
源五郎想了想，在正常情形下，确实是如此，这并非是派出几名天位高手瞬间破城，就能改变的。即使破城，仍是找不到主力敌人，仍是得不到粮食补给，就算毁尽自由都市的每一个城池，第二集团军仍是只能与饥饿为友，顶多周遭景色由“清野”
变成“焦土”而已。
“基本的战略方向没错，但是最后的一战，应该还是用天位战决胜，如果我没料错，战斗地点应该是在耶路撒冷吧！”
水镜的另一头保持沉默，不愿证实源五郎的猜测，但是从两人之间的气氛，源五郎晓得自己没有猜错。
“周公瑾本人实力不明，但如果决战地点选在耶路撒冷，我想你们没有输的理由，不过，我还是问一下，需要我方的援助吗？”
似乎对这提议有些讶异，水镜的另一头，轻轻“咦”了一声，道：“你们还有这样的余裕吗？据我所知，你们那边的人力应该也很吃紧啊！”
“确实是这样的，毕竟我们这边也被人大军压境，并不好受。但是，如果自由都市那边能一战成功，往后的局势对我们会很有利，我认为值得派出高手参战。”
“既然你这么慷慨，那我也就不客气了，妮儿丫头、枫儿丫头，我好久没看见她们了，好不好把她们送来，战后顺便开个庆祝演唱会呢？一定很有赚头的。”
“……你这么早就想开庆祝会？”
“元帅，相当抱歉，这都是属下无能才导致的过失。”
“我记得我曾特别强调过，这批粮草的重要，也特别派出部队去加强护卫了。”
“是这样子没错，但是敌人的狡猾出乎预期，我方的部队根本没有机会与运粮队接触，运粮的队伍还在艾尔铁诺境内就遭受攻击，全军覆没，整个车队都被烧毁了。”
在第二集团军的临时元帅府内，公瑾聆听属下报告运粮部队全灭的噩耗，这支部队的覆灭，也就代表起码在十五天之内，艾尔铁诺无力运送第二次粮草补给过来，对于目前的严重情形来说，这无疑是雪上加霜。
这座临时元帅府，是第二集团军入城后征用原本城主府第而成，周围的墙壁摆饰受了些破坏，当下也没时间去修复。从窗口往外看去，日前众多东方世家好手死战于此留下的血印，还没有完全清除，全副武装的士兵频繁来去，脸上表情看来相当振奋，但眼睛却有隐藏不住的不安。
公瑾控制城池后不久便下令，军队只做维持治安的最低限度措施，不要对城内百姓作过多的骚扰。
假使百姓因为惧怕，不敢上街，全部躲在家里，那么整个城市的货物与经济就不能流动，对于占领的一方来说，也不是好事。所以尽管突来战事令百姓惊惧难安，但除了更换统治系统外，并没有发生什么太大的影响。
真正受到困扰的，是占领军这一方。入城后，尽管是以最快速度抢着占领粮仓，但却总得到一堆被焚毁殆尽的灰堆，连续攻破十一座城池，增加了大批需要喂饱肚子的平民，可是在粮食来源上面临了很大的危机。
察觉到这个状况，公瑾断然采取措施，由艾尔铁诺送来粮食。第二集团军再加上十一座城池的半月用粮草，这么庞大的数字，后方军务人员几乎苍白了脸，幸好旭烈兀一肩承担，命令由世家设法凑齐送去。
第二集团军在主帅的带领下，斗志十分高昂，即使面临可能断粮的危机，军心仍没有一丝浮动，就寻常的兵学角度来看，这几乎是不可思议的事，也正是他们对主帅无条件信心的证明。
然而，目前的状况也是极限了，每一名士兵都知道这批粮草的重要，倘使晓得这批粮草被奇袭烧毁，断粮危机成真，士兵们还能不能撑下去，这点实在很让人怀疑。
“元帅，属下愿意负起责任。”
负责带着部队去迎接运粮队伍的军官，趴伏在地上，向主帅请罪。他认为自己的死亡应该能平息士兵怒气，是当前最妥当的处理方式，但是，他的主帅显然不这样认为。
“就算高挂起你的人头，士兵们的肚子也不会饱起来，这样并不能改变些什么。”
公瑾淡淡地说着，语气平静。趴伏在地上的军官，看不见主帅的表情，更难以从这样的语气中，推判主帅的心情，直过了好半晌，才从身前蒋忠长官的眼神示意得到讯息，默默地退出了房间。
“虽然早就猜到敌人会有这种动作，不过，青楼联盟真是势力庞大啊，居然直接在艾尔铁诺境内进行奇袭……”
这样的感叹，任谁都会有。如今的艾尔铁诺，主要兵力集中于中都和两大战场，地方上只剩一些零散的警备队，等若是被抽空了武力，当补给线拉长，根本没有可能挡得住青楼联盟神出鬼没的突袭。
公瑾站起来，负手望向窗外，想从所看见的东西，找寻一些讯息。他说的话并非自言自语，除了蒋忠，还有一名解除了隐身状态、由黑暗中现身出来的魔女。
“元帅，需要我们采取什么动作吗？”
早已经回复了人类的外型，郝可莲现在的样子，只是个艳丽的人类美女，但对于这房间里的其他人，她的身份却不是秘密。
“还不需要，至少还没有到要动用你的地步。你是我们手上一张重要的王牌，如果太早动用你，我们会失去很多优势。”
公瑾道：“这次为了让你全身而退，我们付出了不小的代价，令敌人开始窥知我们的实力，这方面的损失，会在下一次派出你的时候取回。”
三人正自谈话，不远处传来轰然声响，像是有什么东西在那边爆炸了。公瑾不做理会，郝可莲也笑嘻嘻的没有动静，只有蒋忠向主帅弯腰施礼后抢奔出去。
这是青楼人员做的游击奇袭。从入城开始，十一座城池反覆不停地发生，或是忽然以火药爆破某栋房屋，或是在某处纵火，又或者只是单纯在夜晚发出怪声，扰乱人心，让城内的士兵无时不刻都紧绷神经，无法安心休息。
断粮危机，加上这些骚扰，青楼联盟试图在正式作战之前，尽可能削减敌人的士气与实力。公瑾虽然看透了这点，但青楼联盟在自由都市根深蒂固，数千年的经营，人员藏得无迹可循，想逐家逐户找人出来，只是白费力气，更何况公瑾并不认为自己军中就没有潜伏着青楼人员，所以根本不做这方面的打算。
比起这方面的零散游击，另外一个问题更严重，尽管只有少数几十个人产生病症，但公瑾观察之后，怀疑青楼联盟对己方下毒，同时藉由心理、生理两方面来打击敌人。
如果只是饮用水被下毒，那还比较好办，公瑾最担心的，就是青楼联盟利用风向对的时候，在上风处施放某些无臭无味的毒物，*着空气传播，一夜之间就能让数十万人中毒。
“元帅，除了石家之外，雷因斯那边也积极在开发太古魔道兵器，从我这一次所看到的情形，他们大有可能打算以太古魔道兵器制衡天位，这样子对我们很吃亏，我们是不是该……”
“太古魔道方面的问题，我交由朱炎去打理，至于成绩，你很快就会有机会看到了。”
公瑾忽然道：“你来到人间界多久了？”
“这……我因为逃避追捕，来到人间界，与正在追杀魔族的元帅相遇，败在您手下后，到现在……该有百多年了吧！”
“当时我为何放你一条生路，你还记得吗？”
“记得很清楚。”
“你很聪明，那个时刻终究是到了，以后你不用这么躲躲藏藏，可以自由行动了。对了，听我的朋友说，你与你兄长碰面了。”
“是的，很抱歉给您添麻烦了，我……”
“不用说无聊的话，你们四铁卫存在的义务，是保护我的安全，但我也有责任顾到你们，残缺的事情，是我的过错，所以我希望你能平安。如果有什么需要，就向我们求助，只要你有了决定，我就把你兄长赶回魔界……”
公瑾微笑道：“我的朋友刚才也表示乐意帮忙，不过由他出手，你兄长大概再也没机会到魔界去了。”
郝可莲没有笑，但心里却异样地感觉很轻松。这位铁面主帅是一位个性相当严谨的人，从来不会对属下开玩笑，现在会说出这样子的玩笑话，多少就看得出他想支持自己的心意。
“谢谢，属下……不胜感激。”
郝可莲在弯腰同时，深深低下了头。她不敢在这时候让公瑾看到自己的表情，因为以她的自尊来说，这将是一件很失态的事。
而公瑾也立即回复成一贯的冷淡，当蒋忠回来报告，并请示下一步行动方向时，他淡淡地询问。
“蒋忠，如果在一般情形下，要强行攻破一座青楼联盟辖下的城池，大概要多少时间？”
“依照城池大小，大概是五天到十天不等，甚至可能要围上十五天时间，日夜不断攻击，才能陷落。”
“那么在敌人半守半退的情形下呢？”
“这……不太能估计，但是应该很快吧。”
“难得主人家这么客气，连续开了这么多道门请我们直入腹地，如果只是在门口彷徨，你不觉得这样子很失礼吗？”
“元帅您的意思是……”
“接受他们的邀请吧，如果抵达耶路撒冷餐厅的时候，他们会顺便送上餐点，这样就最理想不过了。”
基本方略就这样定下，六个时辰之后，第二集团军拿下了青楼联盟属地的第一座城池。
第四章 救世拍档
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市联盟香格里拉
公瑾的宣告并非儿戏，尽管青楼联盟打算分散敌人兵力，藉由断绝补给，坚壁清野的战术，让敌人弱化，等待适当时机再予以歼灭，但是第二集团军所表现出的魄力与突破能力，却令香格里拉的首脑集团为之咋舌。
十多天的时间，几乎是每天攻下一城。在进入自由都市一个月之后，公瑾已经拿下自由都市一半的土地，也与东方世家、青楼联盟的军队打过两场硬仗，获得压倒性的胜利。
“不愧是周公瑾，他手下将兵的实力这么强悍，如果是正面在战场上交手，我们根本没有胜算嘛！”
“所以我们才要用其它方面的优势来胜过他啊，打从自由都市成立以来，我们什么时候和人家正面决战过？”
在各大势力里头，青楼联盟的首脑集团可以说是最见惯大风大浪，对于敌军侵入，虽然不觉得这是什么大危机，但却将之视为一个对自己、对属下的考验。
各式各样的数据、资料，快速而密集地送回香格里拉。青楼联盟向来自傲的情报能力，在此时展露无遗，第二集团军驻扎在每一个城池的部队，内里一举一动都受到无形监控，不停把最新进度传回，让决策阶层做出裁决。
“下毒的工作进行得很顺利，除了粮食、饮水，我们也在上风处施放毒物。敌人中毒后，会渐渐行动无力，精神疲倦，上阵时只要我们燃放特殊药剂，管教他们个个七孔流血而死。”
“不过，周公瑾好象有点察觉到了，探子说他派人严守水井，日夜戒备，防止有人下毒。”
“嘿，他知道了又如何？我们的毒是下在地下水脉，守井水有用吗？更何况还有空气中的毒物，这是毒皇的特制保证，就算陆游复生，一样是束手无策，他又能做什么？”
在过去的几千年里，魔族霸主、人类豪雄，曾有过许多次试图拿下自由都市，在里头建立霸权的战役，里头采取的战术真个是千奇百怪，无所不有，而这些纪录全都收在青楼联盟的档案中，作为下次有外敌入侵时的参考。
从历史中得到经验，青楼联盟有着充分信心，无论敌人怎么进攻，己方都能从容应变。毒物配方是前代毒皇与青楼主事者相交莫逆，秘密所赠，出自云梦古泽的毒物，向来就是无解的保证，即便是天位高手也难以解除。为了确保下毒的战术能够成功，青楼这数百年中还将配方另行变化，务必做到连原创者都解除不掉。
公瑾似乎对这些有所警觉，青楼联盟探查到他遣使前往北门天关，邀请当前最负盛名的女神医玉签风华前来。假如此事成真，或许就会破坏青楼联盟的战术，但他们还没设法阻止，来自北门天关的回答就已经传到。
“是吗？那位女大夫这么说吗？”
正自策马在阵前督战，公瑾听着属下报告刚收到的消息。
“救护人命是医者本分，风华本当义不容辞，但我个人的技术，不能也不该成为战争的帮凶，只要元帅能立即从自由都市撤军，我们就在艾尔铁诺境内会合。”
当使者造访风华所在的难民营，说明来意后，这位贤德的女医者不卑不亢地提出这个请求，让使者传回自由都市，公瑾闻言后自是只能苦笑。
“雷因斯的猴子皇帝倒是出人意料地有福气，能一直有好女人为伴，确实让人羡慕……这一点，花天邪或许最有深切感受吧！”
尽管之前一直偏处海牙，但是利用青楼联盟和自身的情报系统，公瑾仍是知道许多罕为人知的机密情报，包括花天邪心中藏着哪位女性……
“说到北门天关，另外一件事有进展吗？”
为了牵制雷因斯？蒂伦的行动，不使之干涉自由都市的战局，花天邪已经把大军摆在北门天关之前，并且由他本人与多尔衮交替出战，与源五郎交手过几次，由于双方都没打算死战，交手规模仅是口头交锋、短暂拆招，不过，从迹象判断，或许敌方主帅山本五十六已经离开北门天关南下了。
但公瑾在意的事情不是这个。比起战况，他对源五郎这个男人更感到困惑，武功高强，机巧灵变，如果没有他的存在，雷因斯不会发展得这般顺利，所以从四十大盗流亡开始，他便积极调查这人的背景。
源五郎并非风之大陆人士，而是由海外岛国而来，这让白鹿洞本身的情报系统无从下手，唯有仰仗青楼联盟。但青楼联盟主事者与源五郎的交情，令得青楼联盟不愿协助公瑾在这方面的调查，反而暗中加以妨碍，使得调查行动分外困难，直至日本陆沉，一切线索都化为乌有。
“很抱歉，不过，目前仍然没有太大进展。”
蒋忠颇为羞愧地重复这已经说过几百次的回答，这时，传来城门被攻破，避免巷战，已成功压制城内所有反抗武力的消息，公瑾策马前行，率领着城外的部队入城。
一如之前所料，城内的粮仓已经被摧毁。为了防范公瑾可能的突袭，青楼联盟在第二集团军才抵达，还没开始攻城前，就已经把粮仓摧毁，所有米粮焚毁。
第二集团军不可避免地遭受打击，但是被扯入这场战争的城内百姓，则是最无辜的一群。粮仓被焚毁之前，他们自家的存粮也被搜出，一并销毁，看着成堆米粮在烈焰中化为灰烬，他们每个人的表情都是仓皇、无助。
“要怪的话，就去怪那些可恨的侵略者吧，没有他们，大家也不用受这种苦。”
青楼联盟的高明处，就是并非让官员、军人这样教唆百姓，而是让混居在平民中的工作人员，以地方百姓身分高喊，操作人心流向，加深百姓对艾尔铁诺人的仇恨。
军人也是人，当他们入城后感觉到满满的敌意，妇女抱着婴儿哭求粮食，要说不心乱，那是不可能的。
连日来都处在这种环境下，心里的烦躁可想而知，更何况，一个人的肚子不是很饱，脾气通常也不会太好，这问题终于在入城时爆发出来。
“吵什么？要粮食，找你们自己人去要啊，事情弄成这样，难道都是我们的责任吗？”
一名士兵在被群众推挤时，愤怒地叫喊出来，把面前一名带着两个孩子的妇女给推倒。孩童的哭叫声，让周围人们的愧疚、烦躁感觉加倍，在压力下朝负面发展，士兵的同侪一时间保持沉默，没有出来干涉。
静默与旁观，往往就是助长暴力的最大理由，当不正的行为没有被制止，本来的心虚，就会反转为狂暴的行为。经历一个月的战争，本来第二集团军的士兵就对敌人憎恶，这情绪多少也波及到一般百姓的身上，所以尽管有人觉得情形有点怪异，却不曾站出来阻止，看着那名士兵向平民挥拳。
一声闷响，拳头击中了，但感觉却不太对，而且附近忽然整个安静了下来，当士兵确认前方视线的落点，登时魂飞天外，跪地求饶，向面前挨了一拳的周大元帅哭着道歉。
军纪重要过一切，如果不能在有人破坏秩序时，依规则处予制裁，那军律的存在就没有意义了，在公瑾的指示下，这名士兵被处以禁闭的罚责。
重罚会导致军心溃散，更何况，之所以不出手格挡、不运劲震开人，本来就是为了让士兵得到宣泄，没理由故意造成既定事实，再来处罚人，只不过没有一定的形式，就无法让市民的怒气平息，只会让占领工作更加困难。
也许这是刻意做作，但是就公瑾看来，再没有什么方法比这更能够稳住麾下士兵的情绪。严苛的现实环境，是无法改变的事实，士兵们会心生不满，也是没有办法的事，在这种时候强行镇压斥责，只会令军心背离，等若是自取灭亡。
公瑾很清楚自己在士兵心中的地位，此时能够以这种方式，用个人尊严换得军心稳定，最是划算不过。
“我……是个很无能的领袖。”
或许很多军人认为，领导人物要长时间维持永不言败的形象，绝对不可以口出“战败”、“无能”之类的词句，但公瑾却不认为自己需要遵从这样的刻板戒条。他的形象是基于实绩，而非言语造作，在这种时候，适度让属下明白自己并非无所不能，反而有助于深入人心。
“身为一名军事领导人，没有能够确保最基本的补给，让士兵们处于这种状态下作战，这是我的失职。我已经向旭烈兀殿下递交奏折，战事结束后，我会自请处分。”
此言一出，众人脸色都很难看，只是基于军纪，不敢哗然，然而彼此眼光一触，都感到惊惶。追随主帅多年，众人怎会不明白，以主帅的固执个性，自请处分绝不会接受任何劝慰，必定是接受到一定程度的惩处才会停止。
“元帅……”
“但我也请各位不要忘记，身为军人，存在的目的不是为了吃饱，而是为了打胜仗；作为军官，我们的责任是领导士兵走向胜利、保住性命……战场的处境千变万化，即使在睡梦中也会有敌人来袭，相形之下，半饿着肚子作战，这也是考验之一。”
由于立场的特别，公瑾不能说什么“军人存在的目的是保家卫国、守护百姓”，那只会令己方战意尽失。
藉由这短短的几句话，他巧妙地暗示，虽然眼下状况不佳，但最终他必能像过去一样，将众人引导向胜利。而且，公瑾把所有“你们”一词改用“我们”，更进一步地激起众人的团结意识。
一直到目前为止，第二集团军的每一名军官，乃至最下阶的小兵，都深深相信一件事：也许目前自己无法理解周元帅的想法，但最终，他的所作所为一定能为自己与家人带来福利。
从公瑾接掌第二集团军以来，他就把自身利益与群众利益结合为一。士兵们并非在长官的命令下忍耐严苛环境，而是为着自己将来的利益，咬牙忍受现在的苦楚，所以尽管有人心生不满，却没有任何士兵质疑公瑾的决策，在公瑾的这些话透过军官，传遍各处军营后，所有士兵握紧拳头，再次振扬了斗志。
无须公瑾自夸，第二集团军的士气与团结，看在其它势力眼中，简直是叹为观止。青楼联盟所采取的防卫策略，无论对敌人的生理或是心理，都造成极为严苛的打击，换做是以往几次，早就把敌人弄得分崩离析，败亡沙场了。
能在这样的影响下，还维持着高度锐气往前冲锋，除了白家的非人军队五色旗，就只有艾尔铁诺的第二集团军了。
“周公瑾真是强，如果说五色旗是白家千余年来精练而成，那么第二集团军就是被他一个人支撑起来，假如不是时代潮流转往天位战，令他的强势意义减弱，换作是三百……不，两百年前，他就有称霸大陆为王的实力。”
说到这里，小草也觉得自己说的话很好笑。本来在陆游的支持下，白鹿洞就是超越国界的王者，之所以不主动出面组织王国，只不过因为这样更合乎白鹿洞利益而已。
两边的战事都没有发生在稷下，但小草手中的报告书却是看不完。北门天关、自由都市的战况，不断地送交过来，让身为雷因斯头脑的她，努力在层层迷雾中找寻正确出路。
源五郎一定觉得很疲惫，毕竟他现在每天都在北门天关打天位友谊战，只要再多持续上半个月，他就势必变成史上打过最多天位战的战斗狂人了。
多尔衮受伤未愈，加上彼此间都只是意存试探，不认真出手，这是战斗之所以反覆进行，毫无进展的原因。
对花天邪、多尔衮来说，源五郎身上有着太多的未知；在源五郎看来，他小心谨慎的个性，也希望能在正式决战前，多多摸索敌人实力，结果每天都是早上出来叫骂、哈啦上几句，动手打上几招；中午饭后再来作作运动；最后傍晚一战，拆招后各自回去吃饭，约定明早互叫对方起床来战。
事情到此，可以说是很明显了。石家阵营与第二集团军的联合关系，比预期中更强，之前花天邪故意拖延行军进度、向中都屡作刁难挑衅，都是为了掩人耳目而施放的烟雾，目的是掩护第二集团军，使之能够名正言顺地离开首都东进，并且神不知鬼不觉地绕过武炼，进攻自由都市。
而当周公瑾在自由都市血战连场，石家军团就在北门天关，牵制雷因斯？蒂伦，使之无法派军干涉此战。
其实，这一场战争还有一个很大的变因。目前乍看之下，艾尔铁诺军掌握了风之大陆的西北与东南，不但压制了自由都市，也合围住东北方的雷因斯，但是实力最雄厚的西南武炼，如果表态协助，那么就可以倒过来夹击西北或是东南方的艾尔铁诺军，把整个战局逆转过来。
“外界都传闻，王五家主与陛下有兄弟之谊，如果能利用这机会，请王五家主出兵，那么我方……”
“没有这样的事，大家不要这样想。”
小草一口否决了幕僚们的提议。兰斯洛从不当众承认自己与王五的关系，不想因为自己给师兄带来麻烦，小草明白丈夫的心意，在另外一方面，她也认为不可能请动王五。
自从王家公开宣布，不参与大陆争霸的事业后，就一再以行动表示，王五绝不希望把武炼的人民牵扯入战祸，武炼的和平比国际正义更重要，只要各大势力别对武炼动歪脑筋，他就不会干涉其余势力的运行。
“维持正义的事，就交给白鹿洞去办吧，我不过是一个半兽人莽夫，应该只懂得在家喝酒、咆哮，可不敢抢了剑圣宗师的光彩啊！”
王五曾经这么微笑地说过，话意中也隐隐透露了对白鹿洞专断作为的不能认同，与规避己方作出类似行为的决心。小草明白这一点，所以不会对王字世家有不当期望，事实上，在战争爆发后，王五虽下令列兵武炼东方国境，但只是接济逃入境内的难民，并不涉入自由都市境内的战争，公瑾自也不会蠢得多招惹强敌。
“小姐，如果没什么其它吩咐，我要出发了。”
“倒是没有什么其它的，就只是我仍然猜想不通，这样子攻击自由都市，多树立敌人，对艾尔铁诺……不，对周公瑾个人，到底有什么好处？”
枫儿苦笑着摇摇头，连小草都想不通了，自己这个脑袋不灵光的女人，又怎么会有答案呢？
“姊姊，不再多休息一下吗？你的脸色好坏……”
由于青楼联盟的要求，枫儿预备前往自由都市助阵。过去曾经深受那位女士的恩情，这么做是理所当然的事，不过，最近几天枫儿都陪着兰斯洛练功、拆招，不眠不休，直至一个时辰之前，才终于圆满功成，还没能休息，就立刻要出发赶路，小草看在眼里，自然觉得很担心。
“我无所谓，只要能对兰斯洛大人有帮助就好了，目前他身边有天位战力的人只剩我一个，如果不由我来作，又要让谁来作呢？而且，这次圆满功成，对于我方很有助益的。”
枫儿整了整乱掉的头发，轻声道：“可惜泉樱不知下落，不然应该是可以由她来……或是，多少也能分担一点的。”
“如果是问泉樱姊姊，我倒是刚刚收到了一个很有意思的情报喔！”
由于正遭逢战争，青楼联盟传送来的报告有些断断续续，比平时零散了许多，但是跟着妮儿一起进入自由都市的有雪，却传来一个青楼联盟未提及的消息。
有雪和妮儿，与战争中逃难的百姓接触，从他们口中得知，在第二集团军攻破城池，开始扫荡周边的小村镇时，出现了两名旅人，其中一名手持长枪，是个身穿紫衫的丽人；另外一名模样怪异，穿著邋遢，甚至比当地人看起来还要像是难民，指导民众联合在一起，迅速撤离逃难。
依照地缘关系，有些翻山逃往武炼，有些往北撤入雷因斯腹地，有些则是直接混入了北门天关那里的难民营，接受保护。在完全避开了敌人部队的情形下，把人命损伤减到最低。
受到帮助的民众，遍及数十个城镇、村庄，有时候来不及撤离，这两位旅人就指导民众，拆门挡箭，掘沟阻马，用一些防御手段，阻止艾尔铁诺军的进攻，争取撤退时间。
“真是要感谢那位好心的大人啊，我们什么都不懂，如果没有他指点，我和我的家人一定被杀个精光了。他说我们往这个方向走，会遇到别国军队庇护，就可以平安脱险了，真是幸好，真是幸好啊……”
不管是遇上武炼军或是雷因斯军，都会对难民予以人道救助，只要这样就很足够了。而听着难民们涕泪纵横地说着，有雪对这件正式报告中只字不提的奇事感到高度兴趣，细加追问。
从叙述上看来，那名紫衫女性无疑就是泉樱，但她身边的那个男人究竟是谁？有雪和妮儿都觉得不解。
“那位大人的相貌……说不清楚，因为他头发长长，鼻子尖尖，胡子翘翘，有时候还会拿一根钓竿，看上去是很好认，但要说他实际相貌……我们也不知道，不过他很奇怪，明明样子不是很老，但头发却全白了。”
从这番话看来，外形似乎非常好认，但实际长相如何，没人说得清楚，而那群难民更提到了一点，就是这位大人本身不但武功造诣有限，而且认为力量是这一连串大陆动乱的根源。
“如果平凡之人没有得到武力，就不会想做超乎一己本分的事，武力正是动乱的源头。这块土地生病了，我希望能够医治这个国家……这块大陆，这个时代，所以我绝对不用武力来克制武力。”
这似乎是那位奇人离去之前，对难民们说过的话，旁人听了或许还没有什么，但有雪却听得啧啧称奇。
“这都已经是什么时代，高手都在用强天位力量对轰了？还有人在说这种疯话？这么爱好和平，为什么不去死？那个世界最和平了。
雪特人的观念里头，认为生命的存在就是斗争，当生物为了要生存，就必须进行觅食，毁灭另一个生命来令己身延续，而当生命形式进化的人形，斗争也进化到战争，所以只要有生命，就有战争，完全和平是只有死人才能达成的虚妄梦想。
旁边的妮儿则保持沉默，这两年来，她经历了太多的战事，刚开始身为主帅，确实有一种掌握生杀大权的无上满足，可是当这感觉渐渐沉淀，少女现在只是对连串杀伐感到疲惫，特别是看到一张张在战火中无助、痛哭失声的面孔，她更觉得心虚。
“那个怪人没有说错啊，只要有力量，就有战斗，如果你真的觉得累，可以去死啊，不然就自废力量，没有力量以后，你再也不用考虑怎么战斗，只要在人家杀来的时候，等着被干掉就好了。”
由于心情不佳，雪特人最近的说话都很难听，妮儿多少也能体谅他的心情，所以不作任何抗辩，只是长长叹了口气。
有雪说的话，妮儿也很能够理解，不过，难道拥有了力量之后，就只能选择斗争一途吗？天位武者当中，有没有人也是期望和平，而把力量用在这个用途上呢？
没有人是一开始就立志当坏人的，当察觉到自己好象慢慢变成了动乱的根源，妮儿的困惑就越来越深。
“不要浪费时间啦，再怎么想，你也想不出个什么东西来，老实一点，回家睡觉吧！”
“喂！你这几天是怎么啦？好歹安慰我一下行不行？每一句出口都是在嘲笑我，你这雪特人一点义气都没有。”
“谁教你硬把我拖来自由都市，放我在北门天关凉快不好吗？硬把我带来战场送死，你这傻妞才没义气咧！”
“没有办法啊，小五说你做官贪污，这两天东窗事发，如果不把你顺便带走，就要把你军法从事了。”
就在妮儿出发的前两天，北门天关的军官秘密会见源五郎，很尴尬地向他报告，军中的帐目不对，经过查证，已经确认是有人挪用公款，而稍稍循线一调查，就发现是左大丞相移用了军费。
当时，看着军官呈上的那本帐簿，源五郎揉着太阳穴，苦笑道：“贪污已经是罪大恶极了，但更糟的是，身为一国宰相，字迹居然这么丑，这本帐册要是落在别人手里，一定会变成国耻。”
摇摇头，源五郎道：“嗯，你这人倒也机灵，这么大的事，怎么没有大肆张扬呢？”
“牵涉到金字塔顶端的那一层，这种事情可大可小，声张出去，万一惹怒了长官，说不定会把听到这消息的人全部灭口。”
“雷因斯真是个怪地方，明明是神道治国，大小官员出事了却全部怕被灭口，这里到底是什么恐怖国家？话说回来……既然你完全没对别人提过这事，那我要杀人灭口岂不是更方便了？”
那名军官脸色剎时变得惨白，呆楞表情仿佛正说着无言的“对喔”，傻傻地看着源五郎，两腿不停地打颤，吓得连逃跑都忘了。这种表情源五郎不是第一次看到，自从进入雷因斯管事以来，已是屡见不鲜了。
“什么人带什么兵，要是把五色旗全军的统帅权都拨交给丞相大人，雷因斯年底之前亡国有望啊……”
如果说雪特人有过错，那么任命他的人也有过错，源五郎反而觉得怎么会直至此时才出事？要是当初兰斯洛的用意，就有打算以此来报答有雪，那么怎样也不该在这种时候论他的罪。
“官场果然黑暗，弄得我也越来越黑了……”
在源五郎的指示下，这笔金钱被特别挪出来，当作宰相大人的特殊活动经费来处理。本来在行政体制中，首长高官就有一笔秘密活动经费，不过当初白无忌并未把此事对有雪说清楚，而他上任以来，在各种任务间疲于奔命，也根本没有花钱的机会，现在就把这笔经费挪移过来。
事情这样解决，但如果把有雪继续放在北门天关，可能就会出问题，所以源五郎交托给妮儿的任务，就是把有雪带走散心。
“所以，你只有和我一起出来啰，要不然，小五说贪污没问题，但是你就得负起身为一国首脑重臣的责任。”
“什么责任？要我去批公文啊？”有雪扬眉道：“先说在前头，我的字很丑喔！”
“不，小五说，兵对兵，将对将，以阶级来分，你应该是要负责单挑多尔衮的。”妮儿在友人肩上一拍，笑道：“也不用赢，能连续三天打成平手，那就很理想了，对方只是一个伤患，不会很困难嘛。”
“妳！你们这算是哪门子的义气？一天到晚都在陷害朋友，怕我不早点战死，早知道当初在日本就对你们袖手不管，让你们这对狗男女被八歧大蛇给吞下肚子去。”
有雪暴跳如雷，怒道：“要我去单挑多尔衮？好，我就扁死那个肌肉猩猩男，不过在那之前，人妖老三要负责到魔界去，把大魔神王的脑袋给摘下来，要死大家同归于尽。”
面对同伴的怒气，妮儿忽然大笑起来。
“哈哈哈，拜托你，骂人就好，不要跳来跳去……哈哈，你知不知道，一个圆滚滚的肉球弹来跳去，好象一条肥肥的腊肠狗在滚……哈哈哈，笑死我啦。”
妮儿捧腹大笑，这更加激发了雪特人的怒气，索性一个箭步冲上去，捏住少女的面颊，用力拉扯成鬼脸，两人闹在一团，若非他们所在的小镇早已逃得杳无人踪，这一定相当引人侧目。
妮儿本身倒是满高兴的，这次出发前，源五郎曾经私下委托，说有雪最近心情委靡不振，让人很担心，要妮儿把他带出去换换心情。
“香格里拉应该是个让人忘记烦恼的好地方，不过，这次也不一定会有用，因为我多少能够猜出来，为什么某个人忽然学起了贪污……”
源五郎的话若有所指，妮儿隐约能够明白，而现在看到雪特人的表情回复了生气，心里也舒坦不少。
“好了，不要闹了，我们继续出发吧！”
“等等，香格里拉是南边，你为什么往东北方走？”
“因为周公瑾在东北，刚刚不是听难民说了吗？他现在正朝暹罗城前进。”妮儿笑道：“我们来这里，是来协助青楼联盟作战，但协助的方法，并不一定要在香格里拉或耶路撒冷决战，如果我们能在战前多取得一些情报，又或者成功干掉周公瑾，这战争不就可以提早结束了吗？”
“你这个女人脑子有病啊，刚才还在感叹为什么人与人不能和平相处，结果现在一说到杀人就眉飞色舞，你不觉得这种态度就是动乱的根源吗？”
“这……理想与现实有差距嘛，现在只能先顾现实啊，而且……女人本来就是动乱的根源。”
“这说得倒也是。”对于最后一句明显的强辩，有雪却反而心有戚戚焉，道：“不过由你说出来，实在没有说服力，至少也要泉樱或是风华小姐那样，才比较……”
如果再说下去，可能马上就要被某个张牙舞爪的魔女拎到北门天关，去单挑肌肉猩猩男，准备提前领抚恤金了。有雪停止这话题，却想起了源五郎事先的交代。
“人妖老三不是说过，周公瑾实力难测，绝对别把他当成是普通的地界角色，别轻举妄动吗？”
“所以我这是深思熟虑后的决定啊，而且在这方面，小五有另外交代锦囊妙计给我，祇不过你不知道而已。”
妮儿在有雪背上一拍，笑道：“放心，跟着我走吧，我不会害你的。”
“鬼才相信咧，上次老大也是这么说，结果差点让我走到八歧大蛇的胃袋里，当时他的笑脸就和你现在一样，你们兄妹两个全都不是好东西。”
自由都市因为战事，现下处于极为混乱的状态，人群交相混杂，为着不同目的在这块土地上窜走。不过除了妮儿和有雪，另外也有一对奇异的旅人搭档在自由都市东北方游走，就是最近在难民口耳相传中的“救世二人组”。
与这个名叫海稼轩的青年同行，泉樱也对自己目前的处境，觉得有些好笑。不可否认，自己之所以来到自由都市，有一定程度是为了逃避。
听闻龙族即将配合多尔衮，攻向北门天关，如果自己这时身在艾尔铁诺或雷因斯，看着那个场面，一定会觉得很苦恼吧！相形之下，自由都市的情形就简单多了，虽说仍是分不清谁是谁非，但至少……要区分谁是敌、谁是友，并没有那么困难。
不过……
对于这个想法，泉樱自己也觉得很讽刺。别说什么分清敌友，就连自己身边的这个人，都很难弄清楚他是敌是友。
当初前来自由都市之前，倒是不曾料到会变成这样。帮助难民是一件很有意义的事，但这样子的方式，却很……奇特。
在过去半个月里，两人总是抢先艾尔铁诺军一步，到达他们攻击的目标，避免正面冲突，至城池附近的山村，引导百姓疏散、逃难。
为了想多了解海稼轩的本事，泉樱故意放弃主导地位，完全由他来发号施令。意外的是，这名白发青年颇富军略之才，所采取的策略近似游击战，却更为灵活。
在他的号令下，每一场冲突最多不超过一个时辰，那些平民百姓组成的队伍，在熟悉的道路与环境中神出鬼没，用尽各种扰乱敌人目光的战术，将正规军闹得阵脚大乱，等到能够重新整队追击，整个村镇的百姓早就逃远或藏匿无踪了。
即使有几次难以避免正面冲突，海稼轩所教导的防御方略，仍是令泉樱拍案叫绝。村民们挖沟倒油、拆门作障、烧屋设伏，用各种手段阻慢敌人攻势，将敌军引至村内的埋伏处，予以打击，趁着他们乱成一团的时候，从容逃逸。
村民们从来不曾接受军事训练，也没有练过什么高深武术，和第二集团军的素质更是无法相比，要指挥这些人上战场，再优秀的将帅都会气馁得想一头撞死，不过，海稼轩却甘之如饴，在他的指引下，数十个村镇的百姓得以安然撤离，逃往大后方去。
“这没什么，我并不是率着老弱残兵战胜了第二集团军，甚至连打平都做不到，只不过利用地理环境和奇策，稍稍打乱他们步调，趁机带人逃跑而已，如果连这也值得骄傲，我们可以在构思下一场战术之余，顺便想好自己的墓志铭。”
海稼轩淡淡地说着，面上看不出喜色。经历了半个月的时间，他的左腿已经回复行动力，但右腿却仍有障碍，无法自在行动，行走时的姿态相当怪异，常引得身旁的泉樱发笑。
“你如果想要帮这些百姓，为什么不直接拦阻第二集团军？以你的能耐，应该可以把军队挡在自由都市之外吧！”
说着这些话，泉樱真是厌恶自己，用这么肤浅的挑拨委实不合自己个性，然而，海稼轩的气质和源五郎有些类似，说起话来斯文儒雅，行事举止则如流水，无定无向，难以捉摸。
和这样的人一起行动，倘若自重身分，坚持有所不为，最后吃亏的一定是自己。
好在与兰斯洛相处的时间里，自己已经学会放下身段，没有什么心理障碍，不然早就呕气呕死了。
就实力来说，不只是海稼轩，即使是泉樱自己，凭着强天位的力量修为，也是可以阻截这支部队。当然，假如第二集团军中另有高手，或是二师兄公瑾有着出人意料的实力，情形便会不同，但至少单就目前的资料比数看来，是这样子没错。
“第二集团军是艾尔铁诺的最强武力，不过在天位武者方面的资源，是公认的最弱项。周公瑾不是不知道这一点，会真的只率领一堆骑马打仗的士兵就来攻打自由都市？只要他的阵营里多一个、两个天位武者，与你激战起来，那会有什么后果？”
海稼轩道：“不管最后结果谁胜谁败，战斗结束后，旁边一定会死个十万八万人。如果说帮助平民是因为他们无辜受难，那么也同样没理由把普通士兵扯进去。焚城枪是很大排场的武功，我动手时候的杀伤力也很难压下来，所以我不采取这种做法。”
“我觉得……你这些话是一种诡辩。如果和天位武者动手，我确实没法兼顾到旁边的影响，但在我见过的人中，你的天心意识精准奇特，由你动手，应该是……不，绝对可以控制你的招数影响范围。”
海稼轩曾经以剑气发招，逆转黄金龙骑士的结合，显示其天心意识控制的精准。
同级数的天位武者决战，双方天心意识差距过大，影响到的不只是力量控制准确与否，也会影响到彼此速度，天心意识远远胜出的一方，甚至可以瞬杀对手，好比源五郎、织田香，这两人都是以打快速战出名的。
“你说得没错，但我仍然认为，被侵略的一方也有相应责任要负。假如周公瑾是用天位高手当战争主力，那就没话好说，但既然他只是用普通军事手段攻城掠地，那么抵抗与否的责任，就在于自由都市人民自身。”
“……我不明白你的意思。”
“如果没有天位武者牵涉其内，那么这就只是一场单纯的战争。人们攻击、人们反击，决定战争胜败的关键，是在普通人身上，要捍卫自己的土地或是甘心投降，这个责任是自由都市人自己要去扛负。周公瑾尽到了身为军人的礼节，自由都市人也该担负起他们的责任，付诸行动。”
饶是泉樱聪慧明智，也着实花了好一会儿才意会过来。海稼轩的意思并不好懂，即使她听得很明白，也要一阵思考，才能确认他的想法。
“你是说，自由都市人应该主动去抵抗入侵的敌人，外人……特别是像我们这样的人，不应该介入，是吗？”
“不一定是抵抗，只要做出选择就好，抵抗或是臣服，基于自由意志作出选择。
战争是这世间反复上演的东西，即使天位武者不存在，战争也会发生，没必要大惊小怪，把这看做是历史演进的一部份，让它以自然的型态发生。“
“好奇怪，没想到你会这么说，这几天看你一直帮助人们撤离、抵抗，我还以为你是个坚决的和平拥护者。”
“是没有错啊，我喜欢和平，也希望能处在和平的时代，所以……”
本来海稼轩应该是要说什么的，但是说到这里，却忽然变了脸色，对面的泉樱察觉到了这一点，但没能细看，海稼轩就闭上眼睛，隐藏住自己的眼神与表情。
饶是如此，泉樱仍细心的发现到，海稼轩以不起眼的动作，缓缓将手移放到尚未能行动自如的右腿上，似乎正在运功镇压什么。
（他身上有什么暗伤吗？）
自从那天在山顶上驱赶黄金龙之后，海稼轩就不曾主动出手过，协助百姓逃难时，只用个人的智略与指挥，从没施展过一招半式，令泉樱无法进一步确认他修为深浅与身体状况。
他的双腿，看不见外伤，也无从推测何以不良于行，但现在会出现这种征兆，多少也代表了什么吧！
直过了好一会儿，海稼轩睁开眼睛，道：“有些东西，人们慢慢会理解到，多言无益。好了，现在我们该启程了。”
“开始新的一场游击战吗？这次的目的地是哪里？”
“不是游击，也不是帮人逃难，比较正确一点的说法，你或许可以把这当成是观光。”
“观光？你想去哪里？”
“去参观一个初始的城市，传说的起点，梦想的发源处。”
海稼轩站起身来，道：“走吧，太晚去的话，有些东西可能就来不及看了，战争这种事很破坏文化景观的。”
“对不起，不过我不打算同行。”泉樱笑道：“我是有夫之妇，这段时间和阁下的旅行令我获益良多，但也应该到此为止。”
“理由是？”
“我说了，我是有夫之妇。”
“我也是有道之士。”
看海稼轩一派正经的这么说着，泉樱实在很想笑，因为不管从哪边来看，这人都和“道”扯不上关系。
想想也知道，在山顶上的相逢初见，绝不是偶遇，一定是这人跟着自己，选择在那里现身。虽说两人目前是半合作关系，但一直被他掌握主动权，这也是相当不利的，得设法反转局势才行。
“你哪里有道了？就算你真是有道之士，也一样不行，我夫君不喜欢别的男人和我在一起，如果他得到消息，你会怎么样，我不知道，我自己说不定会被揍一顿呢！”
想起在京都时候的同居生活，泉樱的表情虽然严肃，嘴角却不禁露出微笑。
“你是聪明人，我们就直接说明吧！”海稼轩道：“我有一个地方要去，但目前我不方便露面，当冲突不可避免地发生时，需要有人出面来掩饰，我觉得你是最适合的人选。”
“为什么是我？”
“当前白鹿洞的高手中，你的能力很好，又没有阵营归属，是帮我这个忙的最适合人选。我的事情已经做得差不多，剩下的就是往暹罗一行，只要抵达，合作关系可以宣告终止，当然，我会支付让你满意的报酬。”
“什么样的报酬？我不觉得自己会对什么珍贵东西动心。”
“对于……呵，对于心有所属的有夫之妇，什么权势财富珍宝，确实没有吸引力，何况我两袖清风，什么贵重东西也给不出来，不过，从这里出发，还有个几天路程，你有没有兴趣学一学……让黄金龙‘逆转归元’的技巧？”
第二集团军的攻势极速，对自由都市的百姓来说，这自然不是一个好消息，可是在某些方面来说，却又是一个喜讯。
青楼联盟并非省油的灯，利用潜伏的人脉网络，不停在已经被艾尔铁诺军占领的都市发动骚乱，或是正式游击，或是挑起民众暴动，此起彼落，让艾尔铁诺军不胜其扰。
即使第二集团军再强，当占领面积扩大，逐渐消耗他们的人力后，进攻时候的锐劲也大幅减退，越是接近敌人的势力中心，遭遇到的反击就越强，死伤渐多。
对于战情不利的消息，连接传来，青楼联盟与东方世家发出宣告，为了抵挡入侵者，两家结成联盟，相互接应，合力抗敌。
自由都市最强大的两个势力连成一气，无论是士气或实力，都有重大影响，在两大组织的高手、情报、武力交互驰援下，与第二集团军打了几场硬仗，把第二集团军的进攻之势拦阻下来。
前方受阻，本来狂奋的士气顿时一滞，这时，之前因为军情顺利而被遮掩住的弱势，登时整个暴露出来。
没有多久，艾尔铁诺军缺粮、军心浮动、人马疲困的缺点，传遍了整个自由都市，连寻常百姓都感觉出来，街上的艾尔铁诺士兵行走时不再那么趾高气昂，眼神中多了几分不确定的惶恐。
这时，又连接传出艾尔铁诺军的补给线路被断，东方世家、青楼联盟派出高手组织敢死队，冒死摧毁艾尔铁诺的运粮队，尽管最后被艾尔铁诺的天位高手杀个精光，却把任务完成。
这消息对艾尔铁诺军来说，自然是天大的不幸，就连公瑾都不得不下令，让艾尔铁诺军按兵不动，暂时固守于各个占领城池中，等待补给供上，再行进攻。
第二集团军休战，东方世家、青楼联盟的部队也不敢贸然抢攻，两边暂时维持着僵局。在这种情势下，自然是双方侦骑四出，相互探查，气氛外弛内张，尤其是公瑾所在之处，戒备更是森严，军中将官无不忧惧，说不准敌方会派出刺客，以青楼联盟的诡秘手段，若是神不知、鬼不觉地刺死周大元帅，第二集团军全部都要客死异乡了。
然而，再怎么戒备，还是有疏漏之处，就在公瑾攻破、进驻暹罗城的隔日，有一对怪异的旅人也潜入城内。
“这里的警戒比以前更严密了，以前我第一次和老大进来的时候，好象没这么糟糕？”
“这个当然，东方家的子弟兵都是一群饭桶，换了是周公瑾来打理，有另一番气象也不奇怪。”
妮儿看看四周，喃喃道：“看起来还真是有点不一样，和我上一次进来的时候相比，现在看起来亮多了。”
“废话，你上次来是三更半夜，摸黑带人进来抢劫，当然会黑成一团了。”
距离暹罗事件已经数年，旧地重游，有雪与妮儿都有着很多的感慨，还记得那时候参加东方家的比武招亲，四方英杰群集此地，各展奇谋，闹到最后是各有所获。兰斯洛扬名立万，开始了他的英雄事迹；妮儿则是结识旭烈兀？麦第奇，为日后的三次麦石战争埋下远因。
如果说暹罗城是一个起点，两人都不认为自己目前已在终点，只不过是在半路上，朝终点前进而已，终点会是如何？众人的人生旅程会怎么终结？都还不得而知。但和那时候相比，四十大盗的弟兄们都已经不在，回想起来，确实是很令人伤感的。
不过也不能一直站在这里。两人都换了一身斗篷，看上去没那么显眼，可是如果一直站在路中央不走，马上也会引来巡逻士兵的盘问，得找个地方落脚才行。
“我想要再确认一下，你之所以来这里，该不会是要来刺杀周公瑾那个铁面人妖吧？”
“不错，只要我们能够把那个人妖一击干掉，艾尔铁诺军就……嘿，你想逃到哪里去？”
把拔腿狂奔的有雪一把抓住衣领，妮儿低声笑道：“你也对我太没信心了吧，就连你都知道那个铁面人妖没有这么简单，难道我会傻到笨笨冲上去吗？为着这么蠢的愚行而死，我会没有脸见我哥哥的。”
“幸好……人家都说，胸部大的女人比较笨，我还担心你胸部明明不大，为什么也笨成这样？”
显然是说到了妮儿最不爱听的话，有雪被重重打了一记，如果不是因为及时收敛了力道，他可能就被这一记怪力重拳打得脑袋缩入脖子。
“会痛耶！你如果不是来暗杀，那是来干什么？难道你认为你能刺探出连青楼联盟都查不出的情报？”
“我是不敢这么高估自己啦，不过，探测不出情报，还是有别的东西可以看啊！”妮儿笑道：“听说那个铁面人妖长得很帅，但是半边脸用面具遮住，没人知道另外半边脸到底怎么了，连青楼都查不出来，你难道不想知道他面具之下的脸长得怎样吗？”
“花、花痴啊，你这个超级大花痴，不珍惜生命也不要把我牵扯进去啊！”
这种潜入理由在有雪听来，无疑比暗杀更为荒唐，但没等他试图阵前叛逃，就已经被妮儿抓住，两人一阵拉拉扯扯，忽然几声细微低语传入妮儿耳中。
说话的是暹罗城百姓，一群人因为不敢大声宣扬，刻意压低嗓子，说着这两天听到的怪事。
首先目睹怪事的，是几名奉命前往军营进行粮食买卖的当地商人，艾尔铁诺军入城后，在公瑾的严令下，不侵入民宅掠取粮食，而是向当地的米粮商人购买。
在交涉进行时，一名侍奉在旁的士兵，忽然面色大变，躺倒地上不醒人事，筋肉抽搐，口喷彩沫。诡异的情形，令得场内一片哗然，在军官的指示下，那名士兵很快被抬了出去，而尽管军官们故意装出一副没事的样子，但商人们还是感觉出情形不对。
在回程的路上，一些细微征兆在众人的刻意搜寻下被发现，经过推判，某种无名恶疾正在第二集团军中传播的事实，由原本的秘密渐渐泄漏出来，透过一个传一个的耳语，如今也被妮儿所知晓。
“会是什么新种病菌吗？前一阵子好象有种奇怪的肺病，闹得很大，这次该不会是……”
“太可疑了，会在这种时候突然有传染病流行，怎么看都觉得有问题，嗯……背后可能是青楼联盟在行动喔！”
妮儿料中了事实，自从艾尔铁诺军进入自由都市，青楼联盟便由多种管道，施放复合性的毒物与病菌，经过这么长时间以后，效果终于显现，各处城池的第二集团军都有人患病倒下。
“不管怎么强的军队，要是全部都中毒倒下，也就不可能上阵作战了，青楼联盟的这一手真是厉害。”
妮儿打着主意，是不是应该偷溜进去看一看，确认一下是否真有此事，亦或者只是谣言。说不定这只是周公瑾故布疑阵，引人上当，把这消息传出去而已。
“太可疑了，不去看一看不能放心。”
“等等，就算你要溜去看，你要溜到哪里去啊？”
“又有病人，又要有人看守，再加上医护人员，那里的人应该不少。”妮儿道：“最后的结论就是，哪里人多，就往那边去！”
“喂！喂！等一等，不要又抓着我跑啦……喂！就算要出任务，至少也吃个饭再出发吧！我不想当饿死鬼啊……”
当妮儿带着有雪扬长而去，后头也有人在注视这一切。
妮儿来此之前，对第二集团军的重要人物有过一定了解，周公瑾、蒋忠、郝可莲，甚至十几个重要军官的图像，都已经看熟，所以在进入暹罗城后，她一直很小心，看看有没有敌方的重要人物。
就资料上看来，周公瑾一方的天位高手只有郝可莲一人，所以只要提防周公瑾与郝可莲，应该就足够了，然而，妮儿并不晓得第二集团军中还有别的棘手人物，因此她并未察觉到，在右后方的一个茶馆里，有一名男子正注视着她的背影。
“那个少女，就是雷因斯的山本五十六将军？”
“是的，朱炎大人，资料上说，她便是当今雷因斯国王的皇妹。您要拦下她吗？”
“先不用好了，难得有雷因斯的贵客长途而来，这么快就下逐客令未免可惜，你让兄弟们把仪器打开，严密监视她的所有行踪。”
这样子下了一道命令后，朱炎低声说了一句让人不容忽视的话语。
“天位武者之间，能以天心意识锁魂追敌，也能以自身天心扰乱搜查，藏逸无踪，但如果用仪器从万丈高空锁定追踪，我倒要看看她能躲到哪里去？”
作者后话
其实，我觉得，不必平等神锤和博爱神铠，小乔的博爱和理想就是最可怕的神器，带给她无比的力量，却又榨干她所有的生命。其实，当公瑾扪心自问，能否平淡过一生的时候，我想的却是，小乔她能平淡过一生吗？
当即使是忘恩负义，赶走小乔的那一群人遇难时，小乔都觉得对他们有一份不能割舍，不能放下的情感和责任时，试问这样的人又能如何自私的享受那属于她自己的小小幸福了？
那么，小乔的结局，从忽必烈在比武大会问她的那一刻起，就已经是被决定的了。
因此从小乔来看，她应该会觉得自己是何等的幸运，能在为理想奉献生命之前，得到一生的挚爱和幸福的时光。
忽必烈、白军皇、山中老人，这三个在本传之中戏份不多的重要人物，堪称是银杏中最华丽的临时演员。部分读者觉得这三人的戏份不多，这点是理所当然的，因为这是公瑾与小乔的故事，如果临时演员戏份太多，就本末倒置了。
最后一战中，白军皇与忽必烈的激烈表现，或许会让读者觉得奇怪，因为他们似乎不该是这样的人。不过，如果在这种打得最激烈的时候，夹着尾巴逃跑，那感觉不是太奇怪了吗？我不想让他们变成讨人厌的角色，所以就让他们做出了不合个性的事，希望读者能够接受这种热血剧情，如果不能，那……这就是银杏的ＢＵＧ之一了吧！
银杏这一篇的ＢＵＧ可能不少，很多地方或许还和本传有相冲突的设定，不过都无所谓，因为小乔改变了命运，所以很多本传里的不同设定与记载，是因为被小乔改变了命运，所以才变得与外传的纪录不同。这是很贼的解释方法，也是我把五极天式第五式如此定位的理由，附带一提，第五式因果转轮，我自己取的外号是“作者的立可白”。
第一章 底牌浮现
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市联盟暹罗
经历一段不算长的攻防战，暹罗城落入了艾尔铁诺军手里，成为最新的战利品。在控制城内秩序後，第二集团军主帅周公瑾并未封闭暹罗城的对外交通，只是在各处入城关卡加强检查。
因为交通不曾受阻，暹罗城还能维持著一定程度的货物流通，不至於陷入恐慌。由於周公瑾身在此地，暹罗城一时间也变成各国间谍、密探聚集之处，除了探查情报，也有人意图在下一场战争爆发前，刺杀第二集团军的重要干部。
一时间，暹罗城内气氛紧张，短短十余个时辰内，各色商人、担夫、马帮迅速涌入，里头不可免地夹杂了许多怀有异心的人士，在其中，就有两个极为危险的旅人。
「为什么说这里是一切的起源？在自由都市里头，暹罗城算不上什么文物古迹啊？」
泉樱微微皱起她美丽的眉梢，为了不引人注目，她不但作著男装打扮，连平素用的锁链枪都藏入随身行囊，目光扫过街上行人，停留在跟前的海稼轩身上。
「如果要算年代久远，自由都市里的开罗、雅典，应该比较合乎你的意思吧；即使要看特殊风情，艾尔哈札特也比暹罗有味道，为什么要选择暹罗呢？」
「你之前说过，你是有夫之妇？」
「是啊，有道之士，你对小妇人有什么指教吗？」
「雷因斯的兰斯洛陛下，自号我意王，这称号是历史上独一无二的，不过众所周知，这位国王陛下是干强盗起家，他第一票名扬国际的大案子，就是在这里干下的。」
数年前，被卷入暹罗事件的兰斯洛，最後率领四十大盗，将石家的大批昂贵财宝洗劫一空，扬长而去，这件事撼动了整个风之大陆，令兰斯洛一夜之间声名鹊起。
「以一介盗贼之身，在短短数年间夺国建业，成为当前风之大陆上的霸主，这是近百年内最辉煌的传奇故事了，假如把暹罗城看做是我意王霸业的起点，那么说这里是初始之城，梦想的发源处，这说法并无不妥。」
海稼轩道：「我之前听说，兰斯洛陛下称王後，很多盗贼特别选择暹罗城来作案，希望能沾沾英雄的喜气，成就功业，所以，这里才是自由都市的观光首选。」
泉樱道：「话是这样说没错，不过你是为了周公瑾在这里，所以才到这边来的吧，你与他是旧识？」
「身为白鹿洞子弟，连一点起码的文化修养都没有吗？假如不懂得欣赏这些文化风情，你就愧为文士了。嘿，真是可耻，在这么充满历史情怀的时刻，居然只想谈这种俗气的话题。」
海稼轩闭上眼睛，微笑道：「试著闭上眼睛，去想像一下，千百年後，当一切功过随风而逝，未来的人们就站在这里，遥想当年我意王的辉煌神话，那种感觉……」
暹罗事件发生时，泉樱人在艾尔铁诺，并没有机会参与，事後只能从江湖传闻与情报资料中略窥一二。看著这白发青年在旁闭上眼睛，彷佛入定似的不发一语，她微微一笑，也跟著闭上双眼。
带著灼热气息的风，从街的另一头吹拂过来，隐隐还带著热带水果、椰子的甜香，隔著单薄衣衫，轻柔触抚著肌肤。
战争之後的淡淡血腥味、尘土气味，让人有些不快，却也增添了身在历史潮流中的存在感。
眼下所置身的街道，经过几百年、几千年之後，应该都已经化为尘土了吧！就连这座暹罗城，或许到时候就只是沙漠中的残破墙垣，人们只能看著遗迹，遥遥怀想千百年前的辉煌史事。
可是，也许事情会朝著相反方向发展，也许在数千年後，所立足之处会变成一个比现在还大数十倍的巨大都城，宽广的棋盘式街道在城内四通八达地延伸，无数行人与车马繁忙来去，即使黑夜，仍炽盛得有若白昼。
把渺小的个体，抛投入历史的洪流之中，那种感觉非常醉人，泉樱紧闭著眼睛，直过了好半晌，精神才从那份陶醉感中渐渐苏醒过来，重新感觉到暹罗特有的热风、热带气息、人们的喧嚣，还有……睁开眼睛後，四面八方被人群包围，指指点点，讶异为何有一个年轻人大白天站在路中央闭眼睛？
……而理所当然的，本来在旁边闭眼冥思的海稼轩，早就已经跑得不见人影，不知道身在何处了。
「居然敢……这样子耍我！」
这么长时间的同行，最後居然被这样子轻易甩掉，泉樱抑制下想要怒叫的冲动，手中不自觉地将紧握的扇子捏成粉碎，露出一个令人心颤的美丽微笑後，也消失在人群中。
小小的事件却是今日暹罗骚动的起始。
「暹罗城在搞什么鬼啊？小小一个地方，守备乱七八糟的，和以前完全都不一样。」
「这个当然，你上一次来这里，是抢财宝，这一次是偷窥尸体，目标不同，遭遇的防备也不同啊！」
雪特人的回答依旧颠三倒四，但妮儿在意的只有一点，「胡说八道，我是来偷窥病人，不是偷窥死人啦。」
「反正都是偷窥，这会好到哪里去吗？喂！你跑快一点好不好，我好几次都快被敌人砍中了。」
可以说是幸运，也可以说极为不幸，去查探第二集团军受毒物感染情形的妮儿与有雪，很快就确认了感染人数，看著数百人躺倒在仓促钉成的木板床上，哀嚎呻吟，情形赫然比预期中严重。
确认了这一点，加上心中不忍，妮儿很快想要离开，但才刚刚有动作，两人就被敌人察觉，围攻了过来。
寻常的刀枪箭矢，对妮儿一点影响都没有，可是当敌方的天位高手出现，情形就整个改变过来。
「敌人的天位战力不是只有郝可莲吗？这个红头发又会玩火的家伙是谁啊？」
「天晓得，你不是一直说要探出敌人的真正实力吗？现在变成这样，不是正合你意？」
「说得也是。」
「是个鬼啊，你还不快一点把我放下，大家各自逃生吧！」
「这么没义气的事，我作不出来啊！」
「哎呀，什么事情都有第一次……喂，快点把人放下啦！」
无视有雪的抱怨，妮儿拎著他的衣领，到处奔逃。她不知道刚才那名神秘男子是何方神圣，不过在要带著有雪离开时，突然有个男人现身拦路，双方一言不合，立刻就动起手来。
几掌一对，妮儿登时晓得不妙，对方的内劲雄强，特别是在对掌的时候，一股股炽热难当的火劲，形成鲜红血焰，源源不绝地焚烧过来。
短时间内连拆了几招，妮儿不落下风，却也心知若战斗时间拉长，对自己不利，更何况身旁还跟了个有雪，不适合在这时与敌人死战，心内毫无战意，便想夺路外逃。
彼此的天位力量同样级数，可是一附上属性攻击，妮儿就感觉吃力，所幸天魔功的吸蚀效果，将炽烈火劲吸收大半，让妮儿得以全身而退。
「不愧是天魔功，还是第一次遇到这种……」
似乎过去难得遇到对手，那名男子在被妮儿以天魔功奋力震脱时，说了这样的话语。可是，纵然成功逃脱，当连续奔出数十步後，妮儿也感到胸口灼痛难当。
这种情形并非首次，即使天魔功的吸蚀异能世上无双，但如果遇到极其强大的力量，无法吸蚀化散，余下力道就会在几乎没有抵抗的情形下，直接冲撞经脉。适才动手，敌人的力量虽强，却没有强到这个地步，就是火劲持久不散，以天魔功吸纳之後，无法立即归化成纯能源，反而冲击经脉。
（真麻烦，如果和这种对手长时间交手，没有一定程度修为的天魔功反而变成障碍……）
连续奔逃了一刻钟，妮儿以天心意识把自身气息完全隐藏，但却全然没法把敌人甩开。一时间连她自己也搞不清楚，到底是不是因为自己的天心修为太差，没法摆脱敌人？或者说有其他的理由。
「不行，跑不动了，胸口痛得要死，快要喷火了……」
「喂，不是吧，你们兄妹两个来到暹罗城都要表演喷火？」
妮儿不得不停下脚步，把有雪放了下来，喘了一会儿，低声道：「我不行了，现在开始大家分道扬镳，约个时间地点再见吧！」
听妮儿这样一说，有雪才知道事情不妙，道：「老三不是给了你一个锦囊吗？」
「是啊，锦囊里头说……嗯，总之现在还没有危急到非要拆锦囊的地步。」妮儿道：「我们逃不掉，只好和人家交手硬闯了，带著你，就算打得赢也难保你不会被伤到，现在大家分散来跑，起码对你比较安全。」
「这……倒也是。」有雪皱眉道：「没有其他办法吗？我从爱菱丫头那边弄了好些东西过来，说不定可以派上用场的。」
「能有什么其他的办法？难道你要我跪下来，向老天大声乞讨，万能的天神啊，请你赐我一个能解救危机的俊男吧！」
妮儿很夸张地喊了一声，当然，什么事情都没发生，而她吸了一口气，稳住胸口的疼痛，对有雪说话。
「还有，装备别乱用，记得吗？那里头有部分是华大巫婆送来，委托我们交给那死要钱的。郝可莲应该人在自由都市，说不定就在暹罗，那死要钱的不会离目标太远吧？」
妮儿笑了笑，道：「每次和你在一起，到最後都是你有事，我们都可以跑得掉，不过这次太危险了，周公瑾比八歧大蛇还麻烦，会用回复咒文的人又不在这里，你还是使用你的装备，一个人先逃吧！」
话一说完，妮儿往前闯去，还有一个她没说出口的理由是，如果有雪遇上郝可莲，凭著两人的交情，或许可以安然逃脱，但是如果自己也在旁边，那就势必要打上一场了。
视线可及的尽头闪出了火光，那名男子再次出现，手臂一扬，鲜红血焰便燃亮周遭空间，化作明曜火箭，朝妮儿吞噬过去。
「哼，又是同样的一招……」
妮儿运使天魔功，一团黑气凝聚在掌心，振臂旋挥，将缠射过来的火箭全数震溃消灭，跟著就是与敌人正面对上一掌。
炽热炎劲、吸蚀异力，同时入侵对方手腕经脉，两人不约而同地发出闷哼，妮儿更触动之前未能完全化散的炎劲，胸口痛得厉害。
「我不和无名小辈交手，要变魔术就滚远一点，玩火的家伙，报上名来。」
「偷偷潜入别人城池里的鼠辈，有什么资格问人姓名吗？如果是想告诉雷因斯人凶手的名字，现在才问未免嫌晚了，我是朱炎?尔塔，追随於隆?贝多芬老师座下，目前任职於第二集团军。」
「说了那么多，反正就是铁面人妖的走狗啦！」
「不分青红皂白，单纯因为不是己方就出言贬低，这样有失淑女的格调与修养啊！」
「罗唆！」
双方在说话同时，手上也没有停下，进行极为剧烈的攻防战。妮儿尽展所学，天魔功的吸蚀劲道，在魔龙皇拳、天魔刀的交错运用之下，分外显得凌厉，将近身的血焰一一弹散。
对上魔界皇族的正统绝学，朱炎多少也受到克制，炽盛血焰不若初始时那般猛烈，但他早在阿朗巴特魔震之前便已进入天位，非独功力深厚，实战经验也很丰富，这些方面都不是妮儿所能相比，拉远距离，遥遥拍出一掌，高温火焰燎卷成龙，便箝制住妮儿的进击。
妮儿落在下风，可是一轮交手之後，大致上也心里有数，若是单纯只想逃跑，应该不是问题，但她却开始怀疑，对方可能没有全力以赴，很多时候火劲也并未将威力发挥到极至。
（真是古怪，他不打算在这里分出胜负吗……）
妮儿心中纳闷，另一方面，她也担忧著下头有雪的动静。不过，从四十大盗时期至今，这雪特人也算身经百战，加上带了一堆太研院的精密设备，只要不遇上天位高手拦路，没人能拿他怎样的。
这个料想没有错，在妮儿离开之後，有雪也展开逃逸行动。风之大陆上的盗贼何止千万，但像有雪这样运气与狡狯兼备的逃命之徒，却真找不出几个。
尽管中途被敌人阻截了几次，但是当有雪使用取自华扁鹊的烟雾弹、移动卷轴，寻常的艾尔铁诺军官根本就拦他不住，没几下功夫，就被他闯出包围圈外。特别是华扁鹊亲制的移动卷轴，吸取了日本之役的经验，效果更形强化，每一个卷轴都是以随机性跳跃转移，完全无迹可寻。
「逃跑是跑得满顺利的，不过，这里究竟是哪里啊……」
在不知道是第几次的瞬间移动後，有雪赫然发现自己处在一个密闭空间里，上头黑黝黝的，瞧不见天光，周围也看不见窗户。
「转移目的地无迹可寻是很好，但如果每次都转移到迷路，这种不良品和爱菱丫头不就没有差了吗？明明就不懂得忍术，还作什么鬼卷轴？每次转来转去，转得连我自己都不见了，上次打八歧大蛇也是这样……」
有雪四面搜寻了一下，判断出自己所在之处是人工建筑，而且从空气的阴凉味道来看，很像是地下建筑。
「可是，真奇怪啊，这里没有窗户也没有光，如果是地下室，空气应该很污浊，这里的空气不错啊！」
不仅如此，空气中还有一种很特别的清新味道，但要说清新，却让人觉得不太自然，别人可能弄不清楚，但常常出入太研院的有雪却很清楚认出来，这正是使用仪器过滤空气後，所呈现的特殊气味。
「会有这种气味，难道这里是太研院？」
这种事当然是不可能的，华扁鹊精心制作出的移动卷轴，虽然是魔法方面的高度技术结晶，但移动范围有限，再怎么随机移动，也不会脱离暹罗城的范围，更不可能横越万里遥距，把人传送回稷下的太研院。
有雪也知道这点，所以在纳闷，以前听人说过，自由都市这块土地，是旧文明曾经繁盛的遗址，也就是因为史前文明的居民，以他们的武器相互攻击，频繁大战，这才永久破坏了这块土地的磁气与地脉，使得自由都市变成了今日的面貌。
一直到现在，自由都市里还藏著许多未被发现的太古遗迹，是研究太古魔道最重要的考古根据，以前白家常常派出间谍团，到东方世家的领地内作秘密探索，还把挖掘出的东西偷运回国。
是不是，暹罗城地底存在著这样的遗迹，自己被阴错阳差地转移到这里呢？不管怎么样，还是先找个出路比较妥当，不然被封闭在地底，自己就要与这座遗迹枯骨同朽了。
方自纳闷，有雪忽然听见了人声，诡异的事实，令他呆在当地。假如这是史前时代的遗迹，那么仍存活在这里的生物，不是妖怪也是鬼魅了。
这想法闪过脑海，而越来越清楚的谈话声音也传了过来。
「喂，那边好像有人声，你过去看看。」
「大概是哪个家伙喝醉了，到处乱跑吧！」
「朱炎将军交代过了，在东西完全组装完成之前，不可以松懈。」
艾尔铁诺的口音，让有雪明白了敌人身分，但却更加不安，就连想找个掩蔽，都因为旁边一片漆黑，不知道该找什么东西来躲。
（等一下，如果说我看不见别人，别人也看不见我啊，那我直挺挺站著就好，躲干什么呢？）
人有乐观心态是不错，但偏离事实就很糟糕了，有雪心中才在庆幸，蓦然眼前一亮，整个地方被照得通明，这才发现自己正置身一个球场般大小的厅堂，上方是数百盏大放光明的电灯，把整个场地照得清清楚楚。
（这……这里不像是遗迹啊，难道是艾尔铁诺军的秘密军事基地？可是，为什么艾尔铁诺人会有太古魔道技术？）
有雪还不知道，自己已经在无意中发现了敌军最大的秘密，只是被突然的强光弄得睁不开眼。没有武术基础的他，无法察觉周围生物的气息，但至少有一样东西，他不会听错，就是在身边一连串响起的声音，包括敌人的沉重呼吸声，还有……几百把枪械同时间上膛完毕的声音。
「这是……怎么一回事啊？」
有雪的问题，也同时就是在场数百名士兵的疑问。当他睁开眼睛，回复视力，只看到周围被几百名艾尔铁诺军团团包围，每个人的表情都很紧张，像是要围杀巨龙的兵团，狠狠地盯著中央的猎物。
而单是那满是杀意的目光，就足够让有雪心肺衰竭了。
「这里、这里怎么会有外人侵入啊？」
「为了保密，外头明明已经布下十几层的重兵把守，明明没有被突破的消息传来啊！」
「就算是用魔法潜入，外头也用东方仙术张设九重结界，怎么有人可以这样神不知鬼不觉地进来？」
「连太古魔道的警戒器都没有发现……」
看敌人一个个慌乱的样子，有雪几乎想说声抱歉了，不过，自己既非进行奇袭，也不是有意来此，而是被那鬼卷轴随机传送到此地，就算想发动攻击，身边也没有攻击性道具，现在只有尽快逃跑了。
「对不起，这里有人叫了一个海鲜烩饭便当吗？啊？没有吗？那很抱歉，各位，老子到此一游，现在要……」
有雪拿出了传送卷轴，打算说一番华丽的告别辞後，遁走开溜，但是敌人那边也不是饭桶，几名神射手早已留心潜入者的一举一动，当有雪的手一举起，跟著就是数声枪响。等四周静寂下来，只剩下已化为空中飞舞纸片的卷轴，以及一个以泥塑般僵硬姿势站立的雪特人。
「不要杀他，把这家伙擒住，拷问看看他是怎么进来的。」
敌军很快有了决断，一步步逼近过来，而面临危机的有雪，脑子里只想著该如何在不刺激到敌人的情形下，设法开溜。要使用道具或拔腿逃跑都是不行的，只会让四面八方这几百把枪一起射击，把自己射成蜂窝。
到了最後，他脑里只闪现妮儿先前说过的一句话……
「万能的天神啊，请你赐我一个能解救危机的俊男吧！」
毫没由来地，众艾尔铁诺军只看见那名可疑的矮胖雪特人忽然跪了下来，大张双臂，向上方的天花板高喊了这样一句话。事出突然，每个听到的人全都傻在当地，连开枪都忘记了，就连喊出这句话的本人，都在话出口後为之一呆。
「等等……俊男是妮儿小姐的要求，我应该要求一个绝世美女出来才对，要一个俊男做什么？」
察觉到这一点，有雪正想对空中高喊，要求改换愿望，哪知道两脚忽然一紧，还来不及作什么反应，眼前一黑，就被人从地底抓住脚踝，在周围的惊呼叫喊声中，整个拉到地底去了。
「最近外面是不是得了猪瘟？不然为什么这里的牛排这么难吃？」
「石卿家此言差矣，就算外面流行猪瘟，那也和牛排没有关系，你说话如此颠三倒四，难怪好好一个世家被你管得分崩离析，乱七八糟。才不过吃了几天牢饭，怎么就开始胡言乱语了？」
「哦？陛下分得清猪瘟与牛肉的差别？」
「当然分得清楚，不过我是暂摄国政的储君，你应该称呼我为殿下，怎么连陛下与殿下都分得不清不楚？」
「既然能分得清楚，那么殿下的脑子没坏，神智也正常嘛。」
独自坐在监牢里的茅草堆上，石崇仍不改平时的从容气派，微笑道：「臣下只是有些好奇，殿下千金之躯，为何纾尊降贵，到天牢里头来探望草臣？」
「都用上了草这个字，你自己也心里有数啊！上坟嘛，哪有人不顺便拔拔花花草草的？」
隔著一道坚固的牢栏，进行对话的两个人像是多年好友般，开心地笑著。光是从他们面上的笑意，实在很难和这么辛辣的话意联想在一起。
谈话的双方，不管是哪一个人，都是极品富贵的人物，或者说……曾经是。
没有带任何一名从人或是护卫，目前以储君之身暂摄艾尔铁诺国政的旭烈兀?曹，在晌午时分孤身来到天牢，探视被捕下狱的前第一集团军统帅石崇，同时共进午餐。
专门关囚重犯的天牢，阴湿黑暗，还有阵阵的腐臭气味，令人做呕，不过这些东西对旭烈兀没有什么差别。即使身登至尊之位，他仍是不改昔日的奢华排场，在他本人进入天牢之前，各色仆役先运来大批砂石水泥，拆墙铺砖，埋管凿窗，洒扫上蜡，把一切弄得焕然一新之後，还不忘记洒了满地的香水百合。
而所谓的共同用餐，就是石崇在牢栏里头，食用著单调的盘餐；牢栏对面的旭烈兀，用一尘不染的白洁桌巾、纯银餐具，慢条斯理地享用包括前菜、甜点在内，一共一十八道的繁复精美佳肴，当阳光经由四面不同的窗户，依照预定中的角度，闪射在他雪亮的白牙上，甚至还发出耀目的光亮。
虽说为了表示善意与体贴，这位贵公子特别撤去座椅，锯低桌案，席地而坐，让自己与石崇视线维持水平，不过看看牢栏内外的差距，普通人大概早就被气得呕血而死。
「殿下往日与臣不睦，颇有误解，今日居然折节探望罪臣，真是不胜感激。」
「石卿家何必客气，过去我就说过，如果有一天你被人打到颈部以下全部残废，我可以每天都来探病。」
皇城之战时，麦第奇家与石家幕後联手的事实，就已经昭然若揭。以旭烈兀一向只支持占上风势力的作风，若他早知石崇与周公瑾联合，会作出这样的取舍并不令人意外，不过，即使是暂时合作，却不代表他会因此改变态度。
本来旭烈兀就对石崇没有好感，认真来说，由於瑾花之战的缘故，石崇更是旭烈兀的仇家，双方因此明争暗斗多年。只是，既然目前处於合作关系，旭烈兀也不得不压抑个人好恶，前来天牢议事。
「一如你们之前的协议，我二师兄已经率军攻入自由都市，目前拿下大约一半的领地了。」旭烈兀道：「至於攻略进度，该说是顺利，或者是顺利得过了头呢？」
石崇与旭烈兀都心里有数，第二集团军虽然很强悍，但对方是青楼联盟与东方世家的联合，倘若不是有心弃守，诱敌深入，怎么说也不会这么快就拿下大半自由都市。
「二师兄传回来的口讯，目前驻扎在暹罗城，数日之内将对耶路撒冷发动攻势，届时，石卿家可要尽到应尽的责任啊！」
「到暹罗了？周大元帅的速度好快啊……」
石崇的感叹有一半是出於礼貌。即使一个人被关在天牢，他也有独立的情报管道，像是公瑾进军行程的这种消息，根本就瞒不过他，只是，旭烈兀难道真是为了说这些，才特别驾临天牢？
「数日内就会进攻耶路撒冷……既然已经兵临城下，青楼联盟的搜探行动就会更进一步，但是寻常的探子，没法穿越重重警戒与结界，如果要进行高等水准的任务，青楼联盟麾下的天位武力该行动了。」
石崇沉吟道：「殿下是要暗示臣下，耶路撒冷的四骑士，已经与第二集团军接触了？」
旭烈兀用雪白的餐巾抹了抹嘴，拍掌笑道：「石卿家真是了得，如果你能再蠢一点，我们的关系说不定会比现在要好。」
「这可不敢当了，虽说君臣同乐，是臣下的荣幸，但要劳烦殿下抛荒政事，每日前来探病，这就是草臣的罪过了。」
石崇轻轻地讽刺回去後，淡然道：「请殿下放心，该如何接应周大元帅，罪臣已经准备完毕。」
「我才不在意你们两个是怎么协议的，反正事情弄砸了，自然会有人找你算帐。」
在用完甜点之前不离席，应该是做一名绅士的礼节，当旭烈兀把最後的焦蜜布丁吃完後，从怀内取出一个印上火漆的信封，扔入对面的栅栏内。
「你之前好像让冷血花妖和红袍肌肉男带了某种魔力仪器出发，他们刚刚送了急件回来，里头是什么消息，我不知道，也不想知道，现在急件交给你，看完之後如果肚子饿，可以当作点心吃了它。」
说完这句话，旭烈兀以无懈可击的优雅姿势向石崇致礼，跟著以极为冷漠的态度告辞离去，连多说一句话的耐心都没有。
石崇对这些并不在意，却在旭烈兀转身离去後，立刻将那密函吸入手中，拆开阅看。急切的态度，彷佛密函内容比公瑾在自由都市的战事进度更要让他心焦。
一面审视密函中的文字，石崇的脸色相当凝重，甚至可以用难看来形容，密函的内容很简略，只是报告一件事，那架测量仪器在送抵北门天关，将整个风之大陆东半部纳入搜寻范围後，终於有了反应，而且还是最坏的那一种。
（真是该死，怎么不早不晚，居然挑在这个节骨眼上被破解成功了？如果那里头记载的东西落到雷因斯……不，是那头山猴的手里，事情就会变得非常棘手，那时该怎么对抗？谁可以与之对抗？是不是该利用那头疯狗，设计让他们互相撕咬吗？可是，怎么做……现在就炸开其余地窟吗？太冒险也太仓促了……）
饶是以石崇的深沉镇定，在思及该如何处理此事时，脸色也不禁阴晴无定，掌心中满是手汗，将信纸染湿，逐渐碎裂粉化。
倘使有个同伴能一起帮忙思考，或许就可以化解僵局，无奈，这时在石崇的身边没有任何友军，只有一堆忙碌的仆役与泥水工人，一面收拾餐具、抬走桌子；一面开始打掉墙壁、砖瓦，重新把本来污臭肮脏的天牢环境一一还原。
门口处，还传来几下因为距离遥远而显得微小的声音，那是某人正在对天牢狱长说话。
「……殿下有令，国家财政困难，全体国民应该共体时艰，天牢犯人居然还可以吃牛排，太奢侈了，从明天开始，给他牛肉汤面就可以了。」
「山本元帅，这里相当的安全，我们预计今夜三更时分突围离去，距离现在还有三个时辰，倘若您没有购物、观光的兴趣，可以在这里休息到晚上。」
「嗯……先生的好意，我很感谢，不过可不可以有个人来解释一下，现在到底是什么情形？」
被一个不熟的陌生人叫山本元帅，倘若不是看他长得斯文俊秀，脸上多个鞋印子太可惜，妮儿真想一抬腿就踢出去。
为什么事情会变成这个样子呢？回忆起来还觉得乱七八糟。
只记得，自己和朱炎在空中交战方酣，地上士兵越聚越多，吵得让人有些心烦，正急於找机会开溜，旁边忽然有剑气凌厉射来。
以天位力量发出，剑气的威力不容忽视，取角又极为刁钻，与妮儿的攻击形成合围，朱炎武功再强，也不得不先避其锋，闪身腾挪，就这一下露出空档，已经被妮儿找到破绽，两记天魔刀连环发出，将缠身火焰震溃消散，闪电跃出包围圈。
突围成功，没飞出多远，妮儿便降落下来。除非要把有雪丢开不管，不然无法离开暹罗城的自己，势必只能在城内房舍中躲避。
刚才的逃逸连续失败了几次，现在又该如何呢？
妮儿正感到旁徨，忽然看到一名白衣文士拦在前头，打著手势，要自己随他而去。虽然腰间配剑不代表什么，但是从剑气与感觉，妮儿知道他就是发剑气助自己脱身的那人。
最初感应到那道剑气时，还没有察觉，只觉得有些熟悉，但随及便认了出来，那是白鹿洞正宗剑术。然而，修练白鹿洞武学，又拥有天位力量的武者，应该就只有陆游的七大弟子，那不等於是周公瑾的战友？
不过妮儿很快也反应过来，白鹿洞弟子个个立场不同，说不定这人就是周公瑾的对头，所以不假思索，跟著他行去，两人几下折绕後，到了一所宅第的地下室。
「山本元帅机警应变，无怪这些年来闯下了这样的大名。还没自我介绍，我是……」
在一番礼貌的寒喧後，这名年轻文士要自报名号，却被妮儿抢先一步。
「是王右军先生吗？久仰耶路撒冷四骑士的名号了，听说你人品不凡，除了整天拿池塘水来写毛笔之外，还喜欢没事就躺在东边床上，露肚子晒太阳，还有……」
既然已经知道对方是陆游七大弟子之一，那就很好猜。除了身分不明的首徒外，七大弟子中就只有陶潜、王右军两人未曾谋面，这人面有虎斑，腰间除了配剑，也还斜斜地挂著一柄刀，想来不会是纯粹装饰用。朱鸟刀、白鹿剑，兼得这两家所长的，就只有王右军了。
「……能、能够拜见王大侠，真是荣幸，不过……」
早在妮儿习武出道之前，王右军就是侠名远著的人物，光是想到他在自由都市的种种事迹，妮儿就觉得肃然起敬，连平时从不把大人物放在眼里的她，都不得不说起客套话。
周公瑾即将发兵耶路撒冷，是每个人都看得到的事实，耶路撒冷会派出高手刺探情报，这并不意外，可是，为什么会冒险相助自己呢？就只是为了见义勇为？还是敌人的敌人就是朋友呢？
「时间无多，我不多浪费唇舌了，实不相瞒，是香格里拉的那位女士，告知我们你会前来暹罗，要我们予以照应的。」
「什么？」
妮儿不是没有想过，耶路撒冷拥有天位武者坐镇，又位於自由都市，照地缘关系来算，多半与青楼联盟有关系，但突然之间听到，还是很吃惊。
「你的意思该不会是要告诉我，你们是青楼联盟的手下吧？」
「会被人这么说也没办法，但比较正确一点的说法，耶路撒冷与青楼联盟是联合关系。」王右军简短的解释。
耶路撒冷虽然是宗教重镇，渊远流长，但因为从事频繁的宗教与救济活动，收入却仅能*信众的捐赠或奉献，而本身领地又不像雷因斯?蒂伦般面积广大，所以经济并不宽裕，九州大战後，若不是青楼联盟背後支撑，根本连重建房舍的钱都没有，所以约莫从千余年前起，耶路撒冷名义上是独立宗教都市，实际上却受到青楼联盟的支配。
「所以，在我加入之前，耶路撒冷就已经是目前的状况了……」
瑾花之乱被平定时，因加入忽必烈一方，与家族、师门反目的王右军，流亡到了自由都市，景仰耶路撒冷的义行，投身教团，没有多久便察觉了真相。
刚开始，身为当代高手的他，自是不甘为人利用，不过这想法很快就有了改变。
「青楼联盟很懂得拢络人才，知道如果胡乱下令，因为理想和义理而聚集在耶路撒冷的人才一定一哄而散，所以从来都只是提供物资，没有干涉我们的行政。」
养兵千日，用在一时。青楼联盟从来也不下命令，如同王右军这样的侠士，也没有离开的理由。而不管青楼联盟目的何在，只要它的钱财物资，确实能用在自由都市的百姓身上，能够把世界朝好的方向引导，那么被它所任用也就无关紧要了。
这是一著将多方利益结合的巧妙招数，妮儿暗叫又学到了一招，不过，这时的她却不禁想到，兄长总是认为，不管是多么冠冕堂皇的宗教，背後一定在搞一些很邪恶的东西，看来果然被他说中了呢，雷因斯如是，连耶路撒冷也如是。
「嗯，能让我听闻这些机密，我很感激，不过敌人会不会追来呢？毕竟我们是在敌人的势力范围……」
「真是很不好意思，我居然忘了说起这点。我这次前来，是受香格里拉请托，觉得第二集团军中藏著某些机密，戒备森严，要动到天位武者才能查出，为了守护教团，这件事我义不容辞。」
王右军道：「我追了艾尔铁诺人四天，跟著他们移了三座城，直到他们进入暹罗後才终於确认，第二集团军携带了大批太古魔道兵器，作为决战时的秘密王牌，适才你被他们穷追不休，相信与此有关。」
「艾尔铁诺人有太古魔道兵器？怎么会？」
「这个……说来有些无礼，但太古魔道是史前文明的技术，并非雷因斯白家的专利。」
这点妮儿也明白，不过数千年来，太古魔道的颠峰技术，向来被雷因斯?蒂伦的研究院所独占，九州大战後，更变成了白字世家的私有技术。
当然，其他势力不是没有试著打破垄断。东方世家曾试图研究相关的兵器技术，艾尔铁诺也因为皇帝曹寿的兴趣，招揽了一批技师，制作玩物。不过因为基本学识的缺乏，成品都只是一些不三不四的可笑东西而已。
妮儿忽然想起来，前一阵子郝可莲曾经透过有雪传话，石字世家在暗中制作太古魔道兵器，当时雷因斯的决策中心虽然得到这情报，加以提防，却没有太过担忧。可是现在看来，制作太古魔道武器是真，但却不是石字世家，而是第二集团军。
「哼！真是个魔女，居然给我们假情报，误导视听。」妮儿恨恨地一掌拍在桌上。
「说来可笑，之所以能够逃避他们的扫描，还是因为向贵国的太研院借了干扰器。」王右军笑道：「我不懂得太古魔道，但是探查所得经过监定，艾尔铁诺人使用的铁弹枪械，据说只是太古魔道的粗浅兵器，虽然有点棘手，可是问题并不是很大。」
妮儿曾和有雪跑过几天太研院，参观过一些流程，有基础认识，晓得那些铁弹枪械威力有限，只要没有动到浑沌火弩，又没有使用光学武器，对天位武者根本没威胁。
「调查到这样就足够，战事即将爆发，我们也要赶回耶路撒冷主持，预备今夜离开。」
王右军道：「虽然我想不出敌人如何能阻我们离去，但我二师兄是一个不简单的人，为策安全，我建议大家集中在一起，就算离去时被发现，也可以轻易突围。」
能够多一批强力的友伴，妮儿当然很高兴，本来自己到这里的目的，就是为了探取情报後，再与青楼联盟的军力会合，现在刚好一道赶去耶路撒冷，可是，有雪该怎么办呢？
「如果没有什么特别吩咐，那么请山本元帅在这里休息，我们还有两个半时辰出发。」
王右军站了起来，开门朝外走去，妮儿忙道：「啊，抱歉，可是我还有一个朋友，我们约定说……」
「是贵国的天地丞相吧？你目前不方便露面，还是由我们的人来协助搜寻吧，只要找到他，立刻就把人带来，我们有一个同伴……很擅长找人与跟踪。」
「那……就拜托了。」
妮儿心里正打算，如果碰不到有雪，自己今晚就先协助王右军等人离开，然後留在城里等人，怎样也不能把这雪特胖子一个人扔下。
这时，她忽然察觉到，在那扇半开未开的门外，王右军的身侧，好像出现了一名女子，手持长枪，虽然隐藏了气息，但自己仍可确信她也是一名天位武者。
女性天位武者，使用长枪，与王右军有关系，把这三样线索连结起来，妮儿脑中登时浮现泉樱的名字。
从各方面来看，这个女人都算不上是敌人，但妮儿也无法就这样当她是友方。假如与她碰面，双方的气氛一定会闹得很僵吧？为了顾全大局，妮儿在轻轻哼了一声後，转过头去。
平凡的暹罗城，眼下是战云密布，武炼、雷因斯、青楼联盟的高手与密探，都在暗中活动，就连艾尔铁诺那边，也有石字世家与麦第奇家的独立情报人员在进行调查。
这些活动有六成五左右，都在第二集团军的监控下。不过，负责监控的并不是第二集团军的情报人员，而是隶属朱炎的特殊部队，操作著各种仪器，监视城内每一个角落。
照理说，这样的做法理应万无一失了，但仍是有人选择在暹罗城最高的钟塔顶端，眺望著整座城池。
夕阳映著凄艳的血红色，渐渐与地平线接触，宣告著这一天的结束，但公瑾却知道，这一夜才刚刚要开始。
钟塔位置虽高，天气却很闷热，没有风吹拂送凉，就连半边金属面具都在承受了日光照射後，变得有些灼烫。公瑾的目光一遍又一遍地扫过暹罗城，想把握一些他用天心扫描而遗漏的讯息。
尽管知道会有不少客人，但还是比预期中热闹。除却己方的人在内，雷因斯、耶路撒冷都有天位武者进来，战事在即，这些人也急著离城，时间算来不是今晚就是明晚，机率上还是今晚居高，己方能拦住多少人？给敌人多少损伤呢？
一种奇异的波动，引起了公瑾的注意，尽管对方刻意藏起了气息，但仍是被他的地毯式搜索给发现。白鹿洞的正宗武学，是小师妹泉樱吧！之前得到的情报，她正徘徊於自由都市一带，终於也进入暹罗城了。
她似乎是一个人行动，之前与她同行的人呢？
公瑾心头整理著各种情报，将每一项讯息开始化为具体策略，没过多久，他所等待的人出现了。
不是蒋忠，而是昔日统领四铁卫的朱炎。
「只有你一个人，可莲呢？」
「正在作战前准备。终於能够派上用场，她好像很高兴。」
「……其实，我并没有想过这么早就让她派上用场。」
「这是公瑾大人您终究要面对的。您与陆游的理想不同，早就知道会有分道扬镳的一天。」
「……是啊，不只是你，当初就连可莲都看出来了。」公瑾低声道：「惟独是我自己还有一些依恋……」
拜入陆游门下，成为其亲传弟子，迄今一共七百多年的时光。有很长的一段时间，自己曾以为会一直忠於师门，以这样的立场与身分生存，然而，当时的自己还不懂得，也还没有自我的理想与坚持。
当理想与那个承诺一起出现，自己便顿时发现，以守护人间界为己任、把艾尔铁诺当作支配道具的恩师陆游，与自己的道路看似重叠，其实却有一条很深的鸿沟，抉择时刻一到，双方关系必然破裂。
也因为如此，多年前追捕郝可莲，将她重伤至只多剩一口气时，她喊出的一句话，令正要下杀手的自己改变了心意。
「你为什么杀我？是你自己要追捕魔族，还是单纯奉陆游的命令？你今天奉他的命令杀我，将来别人奉命杀你的时候，有没有人会站在你这边？」
这番话不伦不类，但听在公瑾耳里，每个字却都深深印在心头。
白鹿洞的教导最重义理，尊师重道，公瑾是陆游门下，身边部属全是出身於白鹿洞，倘若有一天师徒反目，公瑾立刻就会众叛亲离。
注意到这点潜在危机的公瑾，开始培养专属自身的独立武力，但是白鹿洞在人间界地位何等崇高，陆游更是当世神人，要在他的魅力下独立发展，谈何容易？
打从公瑾拜在陆游门下，就常常接下一些捕杀逃出恶魔岛，或是经由其他管道前来人间界的强力魔物的任务，其中不乏高智能的魔人。经过相处，公瑾晓得魔族内部并不是很平静，而魔人更不能直接与邪恶画上等号。当他有意建立自我专属势力後，就从这里头寻找人才。
首先是以前在狩魔之行中结识的魔人朱炎。当时，朱炎只是个立志研究太古魔道的魔人，为了搜集资料，前来人间界，与公瑾遭遇交手，两败俱伤。公瑾判断这魔人对人类并无危险性，两人化敌为友，相谈甚欢，持续著不为人知的交往。
後来，当朱炎拜在魔界名匠隆?贝多芬门下习艺有成，表示得到当年日贤者皇太极留下的大批笔记资料，要成立太古魔道的研究团体，公瑾立刻派了数百名死士，跟随在朱炎身边学习，秘密提供资金、人力。
这些事全是瞒著陆游进行，在旁人眼中，公瑾与陆游的师徒关系无比和睦，所以当一名重伤的女性魔人，喊出这对师徒终将面对的破局，公瑾想到的不是杀人灭口，而是「这女子是一个可造之才」。
四铁卫在成立後，随著战阵伤亡，一直都有换人递补，只不过因为蒙面出现，旁人不知。朱炎、郝可莲，是公瑾预备多年的王牌，但除非与陆游正式破脸，否则这两张王牌永远没有见天日的一天，因为将魔族视为邪恶之源的陆游，绝不会容许公瑾任用魔族，壮大敌人实力。
中都皇城之战，对於朱炎、郝可莲来说都是大喜之事。郝可莲从此无须躲藏伪装，朱炎甚至立刻就带著手下的技师团与设备，由魔界边境赶回人间，加入第二集团军。
「我们的研究小组怎么样了？刚刚听说有人闯入地库？」
「真是很惭愧，公瑾大人，那名侵入地库的奸细，经图像辨认後，已确认是雷因斯的雪特人，目前正在全面搜索，不过，一时间还没有结果。」
雪特人游走四方，雷因斯境内的雪特族人何止百万，但自从有雪在雷因斯拜登相位後，「雷因斯的雪特人」便是周围诸国对他的专属称呼。在某方面来说，这也表达了人们的轻蔑，不愿意直接称呼他姓名，只是随意地叫一声雷因斯的雪特人。
自从得知有天位武者入城後，公瑾和朱炎就小心翼翼地进行戒备，提防著情报流出的程度，哪知就在一切平稳进行时，忽然传来消息，敌方重要人物出现在最机密的地库，而且还被他走脱。
「知道吗？兄弟，征战多年，我遇过很多对手，有骁勇善战的猛将，有一步百计的智将，可是会过这么多敌人，有一种让我感觉到非常棘手，不知道如何应付。」
「是哪一种？」
「将天命运势集於一身的福将。」公瑾微叹道：「雷因斯有一块吸引运气的好磁铁啊，这么严密的戒护，最後居然是被一个雪特人闯了进去。」
「依照当时的情形推判，雪特人之所以能够走脱，是因为有高手在地底接应救援。单以这一点而言，我很难赞同这是好运。」
朱炎道：「无疑因为他们由地底遁走，令我们目前的布置派不上用场，一时间找不到人，不过考虑到地底下的情形，他们逃出生天的机率，比从其他方向逃生更低，雪特人是把自己往死神的面前推了。」
地底下的情形是如何，公瑾心中有数，不过想到自己居然要很正经地对付雪特人，一种奇异的慨叹感油然而生。
「算了，把运势的问题交给老天，我们尽我们能做的人事吧！把精神养好，等会儿会有一场战斗，我想……不会很轻松。」
莫名其妙地出现在地库，莫名其妙被拉入地下，又莫名其妙地昏去，被公瑾叹称为「幸运磁铁」的有雪，却正哀嚎著承受他的不幸。
才一睁开眼睛，犹自昏昏沉沉，有雪就看到一头好大的类蟒生物，张开血盆大口与獠牙，迅速朝自己吞噬过来。
动作极快，却一点声音都没有发出来，有雪一点都不怀疑，这生物可以一口把自己整个人吞掉，吓得心胆俱裂，大声惨叫。
「哇啊啊啊～～」
喊出口的声音很是沉闷，有雪顿时惊觉自己还在地底，手脚碰到的全是土块，一碰就剥落，连想要挪身逃避都没办法，脑里一片空白。
生死关头，几枚十字镖从有雪鼻端险险掠过，带著浓烈的药味，狠狠射中了那条怪异生物，只听见「波」的一声闷响，那头庞大生物的冲势一顿，火光一亮，跟著就化为一长道焚化殆尽的纸灰。
「丞相大人，你没事吧？」
一个男子口音从旁边传过来，有雪这才发现，自己的右侧原来有个人。
身处地底，几乎是没有光线，但在刚才火光骤亮的瞬间，有雪好像看到那人的衣著古怪，不但蒙头蒙面，只露出一双眼睛，紧身黑衣上佩带许多不明物件，手腕有黑色的金属绑绳，衣衫内部还穿著类似锁子甲的网衣。这装束有雪并不陌生，是他在日本时候常常见到的忍者装扮。
「我们现在位於暹罗城地底，从刚刚开始，周公瑾就用东方仙术放出式神来追击我们，哼，我不会让他称心如意的。」
「阁下……你是何方妖……不，何方神圣啊？」
虽然听来这男子不像是敌人，但是置身於一个漆黑不见五指的地穴，和一个忍者生死与共，有雪觉得自己的处境真是有够荒唐了。
「哦？丞相大人可能听过拙者的名字，我添居耶路撒冷白夜四骑士的末座，人称『雾隐鬼藏』是也。」
第二章 雾隐鬼藏
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市联盟暹罗
「雾、雾隐鬼藏……呃，很熟，很熟。」
一句话，被有雪说得结结巴巴，怎也想不到当自己旧地重游，来到暹罗之後，居然会碰到这号人物。
当初暹罗事件中，在与东方世家接触时，源五郎让有雪冒充耶路撒冷的四骑士之一，就是选择了雾隐鬼藏。事後，众人都知道这是假冒，耶路撒冷也派出调查队，不过在东方玄龙的刻意维护下，调查团没有查出什麽，事情就这样不了了之。
被冒充的对象，现在出现在身旁，难道是来找自己算帐的？
「丞相大人，我想你也知道，因为艾尔铁诺人入侵的缘故，我们目前和贵国结成联盟。」
这件事有雪可真是搞不清楚，虽说雷因斯、耶路撒冷都是信奉相同神明，不过两边一向没有往来，怎麽会忽然就结成联盟了？不过，这也代表旁边的雾隐鬼藏目前是友方，他好歹是白夜四骑士之一，名头响亮，对上敌人的厉害角色也有一战之力，跟在这人旁边，总是比较安全的吧！
「小心！」
雾隐鬼藏手中的十字镖射出，正中一条自有雪身侧无声窜出的蟒类巨物，轻轻一响，那东西化为灰烬，什麽也没有剩下。
「这是周公瑾放出来的式神，一直追著我们，体型虽然大，但只要以术克术，很轻易就可以解决掉。」
有雪以前曾经听华扁鹊说过，雾隐鬼藏的忍术，与白鹿洞的东方仙术极有渊源，要对抗周公瑾的术法，耶路撒冷倒是打出了一张好牌。自己是误打误撞闯入那个地库的，但雾隐鬼藏应该是凭著一己之力，以忍术潜入遁进，探查情报後顺手救了自己一把。
「我们……」
有雪开口说了两个字，忽然觉得有种让人发寒的气息，慢慢朝这边*近，速度非常快。
「丞相大人，请屏住气息，敌人放出的式神找到我们，下一波攻击马上就要来了，我们必须立刻移动。」
「呃？什麽式神？我们在哪里啊？」
对方始终只是称呼丞相大人，而非有雪丞相，从称呼上来看，显然也对雪特人没有好感。有雪甚至来不及多问一句话，就被拖著走了。
本来有雪以为，自己所在之处是一个地穴，但现在才弄清楚，那只是遁地行走中途停下的一个凹处。雾隐鬼藏的遁地之术，与东方仙术颇有相通之处，明明是在地底，却好像两旁的泥土全不存在，轻易地快速穿梭，只有碰到岩石时需要回避，偶尔还会穿梭过适才钻出的地道。
（货真价实的忍术，和那种用卷轴模拟出来的效果，果然是不一样，这次有救了……）
忍著口中的泥味，有雪在庆幸自己找到安全地带之余，也暗自在想，有没有机会从这人手上偷学到一、两招忍术，以後出生入死时怎样也保险许多。
而就当他们两人在暹罗城地底穿梭，上方也有人在进行活动。由於一个特殊理由，暹罗城今日陷入动乱，好多地方都冒出了浓烟与火头，特别是艾尔铁诺军的据点，有几处甚至成了半废墟状态，艾尔铁诺军四出搜索可疑份子，令得城内情势紧绷。
妮儿与王右军等人同行，正预备闯关离开暹罗，但就在这样的紧张关头，暹罗城内还是有著一个人迹不至的角落，让某个希望能独自享受这份宁静的访客，悠闲地欣赏风景。
暹罗城中的著名废墟沈家大宅，当初兰斯洛等人暂居於此时，稍稍添了人气，可是当他们离去，这里又变成了传说中的鬼屋。
拥有这所宅院的青楼联盟，基於这里的特殊性，只是偶尔派人过来打扫宅院，维持一定程度的建筑完整，但对於後头的大片梅林，则是从来也不敢擅入，一草一木，任其维持著当年的原貌。
对本地人来说，这里只是一间破旧鬼屋，生人勿近；至於外地人，更是不知道这所破旧大宅有什麽特别，谁也不会妄打主意，因此一直到了今日，距离暹罗事件数年後，才终於又有人踏进这座被遗忘的庭园。
「十年生死两茫茫，不思量，自难忘……十年，呵，这里的一切又何止十年百年了？」
负手在後，长吟低语，海稼轩缓缓在梅林中踱步，目光在花树间游移。
千载的时光流逝，并没有为这座庭园带来什麽改变。除了周遭的温度变得冰冷冻人，每一株梅树、每一根蔓生枝叶，都不曾在这数百年内有过变化，就连洒落在地上的梅雪香瓣，都洁白得有若透明冰晶。
海稼轩缓步行走，模样虽然甚为悠闲，但步子却算不上优雅，未能行动自如的右腿，成了他的最大负累，一拖一拖，在地上留下了印痕。
整个下午，他都待在这座梅林里，一下起来走走，一下坐在某株梅树底下，嗅嗅梅花的香气，闭目休憩，像是在等待什麽，就这样直至入夜。
「已经来了，为什麽不进来？这里的梅花这麽香，难道不值得敖大小姐一顾吗？」
寂静的梅林里，海稼轩突来的一声，真是有些吓人，不过听在泉樱的耳里，只觉得又好气又好笑。
这一整天的时间，她一面隐匿气息，一面到处追寻海稼轩的踪迹。由於估算到海稼轩没可能离开暹罗城，所以就在城内玩起了捉迷藏，起先并不是太困难，因为海稼轩虽然藏起了气息，但却仍有淡淡的迹象可寻，而她的龙族血脉则有特别强烈的感应力，在追踪方面的能力，比一般的天位武者更形强化。
凭著这些，泉樱跟著追过去，但是在连续误闯多处地方、险些撞到妮儿与王右军，甚至还连挑了六处艾尔铁诺军营後，终於放弃了*天心意识、龙血感应追踪的打算。
海稼轩定是有办法释放出错误讯息，将自己引导到错误地点去，再用这些方法去追踪，不但找不到人，说不定会和公瑾师兄先打起来。
那麽，该怎麽去找人呢？
泉樱忽然想起来，当日在海岛上众人相处时，五师兄李煜曾对妮儿、韩特提起，暹罗城的沈园中有一样事物，日後有机缘到此处，不妨一游。五师兄说这话的时候，旁边源五郎还笑得喷出了口中的酒，指著他哈哈大笑。
海稼轩同样是师承白鹿洞，或许他也知道那件事物，而不论他是否前往沈园，既然五师兄这麽推荐了，自己也该往沈园走上一趟。
结果，才一进入沈园，到了後头的梅林，立刻就遇上了这穷追了一整天的目标，看他悠闲地坐在树下假寐，想不生气都难。
不过，泉樱和妮儿最大不同的地方，就是她更懂得礼节与自制，所以听海稼轩这麽说，也只是微笑著回应一句。
「承蒙邀约，那就不客气了。」泉樱走入梅林，到了海稼轩身前，道：「你在等人？」
依照情形来判断，海稼轩怎样也是在等待自己，但考虑过自己的身分处境，泉樱没有直接问「你在等我」，而是换成这样的表示法。
假如对方是个粗鲁的莽夫，一定察觉不到这些微妙的差别，但海稼轩却有足够的敏锐性，去理解这份心思，所以他的回答也很巧妙。
「是在等人，但也不是等人；是在等你，但等的人却也不是你。」
「为什麽总要把话说得那麽不清不楚？这样说话并没有什麽好处。」
「这样说话，才像是高人。」海稼轩闭目道：「都已经说过，我是个有道之士，既然是有道高人，说话当然不能清清楚楚。」
泉樱微微一笑，知道如果再和这人论道下去，最後只会让自己更加晕头转向。放弃作无谓的口舌之争，泉樱转头仔细看看这座梅林。
与当年的兰斯洛不同，泉樱在踏足梅林的那一刻，不只察觉到这座林子的异常，她的天心意识更迅速洞悉原因，发现有一股强大的能量影响这座梅林，令此地长年冰寒刺骨，永如严冬。
是什麽力量在影响呢？
泉樱好奇心起，同样也是将一道天位力量暗输入地下，渗透出去。这股正宗白鹿洞的内力，与原本蕴藏在地下的力量一接触，相互震动呼应下，整座梅林登时起了变化。
先是地面轻微地震动了几下，紧接著，一股水蓝色的波光，在地上荡出了一道又一道的涟漪圆环，把原本的稀湿泥地改变、硬化。
「咦？」
泉樱只觉得肌肤上感受的寒意，较之前百倍增强，脚下的地面瞬间硬化，往上隆起寸许，才只是眨眼功夫，身边的景观已经完全不同了。
地面由於千百年来吸收腐叶与落梅，形成肥沃的黑土，但现在却像是被冻住结冰一样，变成了六角形的结晶体，块块相连，高高低低，半透明的宝蓝色泽，像是可以一眼看透，却又清澈得反映出上方的倒影，乍看之下，像是数千个龟甲形的镜面，在夜色中辉映著瑰丽的蓝光。
不只是地面，这股令物质变化的力量迅速延伸，把整座园中的梅树都影响。
每一株梅树从表皮开始，变成晶莹剔透，像是被一层流冰覆盖，当整个树干变成透明，末梢的枝叶也粲然如玉，散著各种不同的光泽，五彩缤纷，朱红、嫩绿、鹅黄、水蓝、雪白，交相错落，更不时随著反光变换颜色，在风中轻轻摇晃，发出风铃般的美妙音色。
整座梅园的每一个角落，不住传来叶片摩擦时，发出的叮当脆响，随著夜风拂过，一长串柔和脆音，忽高忽低，此起彼落，如流水、如击玉，令人心神怡。
绽放的梅花，吐著芬芳却淡雅的香气，有些虽然从树上凋落了下来，分解成嫩白花瓣，但却不曾落地，反而像是被某种莫名力量给凌空托住，绕著梅树盘旋打转，重新旋升上枝头，绕飞成一个个洁白的花圈。
置身於此，一切景象如梦似幻，毫不真切，像是一个梦境中的琉璃世界，就连天边初升的明月，看来都散发著一种冰蓝色彩，好像水中幻影来回荡漾，但偏生周围冰寒侵肤，提醒著人们这场梦境的真实。
泉樱感到一种轻微的醉意。不是因为酒精，而是为著眼前的瑰丽景致，尽管她晓得，以强天位天心意识去改造环境，配合类似物质变换的高等应用，可以做出这样的效果，但她的情感却在看见这些的瞬间深深地被触动，只想在一旁的梅树底坐下，闭上眼睛，沉浸在这场琉璃之梦中。
「要不要许个愿？以前有人说过一个白杨梅的故事，只要在圆月夜，满怀诚意为心上人簪上梅花，两个人的感情就能够长长久久，永不分离……」
海稼轩的声音，好像从很远的地方传来，泉樱回头一看，他仍是坐在那里，不曾移动过，甚至连眼睛都没有望向自己，自顾自地玩著凝玉剑上的剑穗。
「用这一招来追女孩子吗？我是有夫之妇，这个方法很好，可是晚用了几年。」
「呵，我这句话不是对你说的，这麽自鸣得意，也不怕笑掉别人的大牙。」
「这里只有我们两个人，有话不是对我说，那为什麽要说？你这人做事还真是奇怪。」
「有道之士，说话向来都是这个样子的。」
没等泉樱再开口，海稼轩忽然抬眼望天，道：「时间差不多了，入夜以後的暹罗会很热闹，你有没有兴趣去看一看？」
下午在追踪海稼轩时，泉樱就留意到暹罗城的异常，现在听他这样说，心中也担忧起妮儿的安全，立即点头，不过，海稼轩却要她退出梅园，在外稍微等待。
「等？我是有等待的耐心，可是这该不会又是你趁机逃跑的藉口吧？」
「体贴一下瘸子行不行？我动作迟钝，同行朋友等一下也是应该的。」海稼轩道：「有道之士想要和这林子说声再见，请你先到外头等吧！」
泉樱还是不理解他想做什麽，可是从话意里，依稀明白海稼轩有一点个人的事要做，自己不该涉入，当下掉头便走。
临要走出林子前，回头看到的最後一眼，是海稼轩已经站了起来，踩著蹒跚的步子，朝梅林的深处走去。
确认了泉樱的背影消失，海稼轩苦笑了起来，在发现自己背後满是涔涔汗水後，叹了口气。
进入这座林子已经一个下午，来此的目的就是为了到这堵残壁前看看，但是从进入梅林的那一刻起，一股莫名的胆怯在心头发酵，饶是自己有信心能面对当世任何高手而无惧，最後却踌躇良久，只能像个懦夫般，坐在梅树底下，平稳那紊乱不堪的心跳，尝试再一次站起来。
好几次，明明已经站起来了，却一步都跨不出去，重新又坐了下来，不过，这一次不一样，泉樱已经在外面等了，再没有理由可以推拖，是个男人的话，就该爽爽快快走上前去。
「……但愿年年有今日，好月长圆，好花不谢，人长久，梦婵娟……」
长吟著这样似歌非歌的句子，海稼轩踱步到了梅林的深处，那里有著一堵残壁，上头刻著清晰的诗句，被人们遗忘於此，历千年而不曾消褪。
「世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风乾，泪痕残……」
低声念著写在墙壁上的诗句，海稼轩伸出手，在墙上温柔地抚摸，东看看、西看看，表情非常地温和，这是连他自己都料想不到的事。
「我一直以为……会比现在更激动、更……」
找不到适当的形容词，海稼轩不禁哑然失笑，原来激动仍在，只是内敛於心，没有急切地爆发出来。只是，这抹笑意很快就添上了苦涩，海稼轩的表情转为黯然，有些落寞地把手放在墙上。
「等了一个下午，该来的人已经来了，可是我期待的人却没有来……」
海稼轩低声说话，尽管梅林里头只有他一个人，但这些话却不是自言自语。这座梅林，与其说随著时间流逝而前进，其实是永远被封冻停留在「过去」，自己说出的话，也成为「过去」中被纪录下来的一部份，只要梅林存在、地底的结界法阵存在，终有一日，会有人来听这些话的。
心情平复下来，海稼轩瞥向墙角，这才发现到那里不知道何时被涂写上新的字句，凝神一看，两条眉毛连带眼角全都斜斜地飞提起来。
「这是哪个浑……哼，彼其娘之，当真是岂有此理，这些话算是什麽东西？写字也就罢了，居然还有涂鸦？居、居然还是乌龟？」
手紧紧贴在墙壁上，海稼轩脸上阴晴不定了好一会儿，最後才轻轻呼了口气。
「罢了……千秋功过，剩下来的东西本来就该是顽童涂鸦，这样最好，这样最好……」
微笑著这麽说道，海稼轩放开手掌，重新踩著蹒跚的步子，慢慢离开这座回忆之林。而当他把手掌离开墙壁，原本深深刻写在墙上的诗词，忽然淡化了字迹，等到海稼轩的身影不见，那两首词也消失得乾乾净净，一堵墙壁平滑如镜。
……就好像之前什麽也不曾存在过。
「那个……雾隐大侠……」
「丞相，我是忍者，你应该称呼我为雾隐上忍，这样才恰当。」
「喔，雾隐上人，请问我们……」
「丞相，我是忍者，不是和尚，虽然蒙著头套，但还是有头发的，不该叫我上人，我是上忍。」
由於在土中行动快速，说话声音听不清楚，加上雾隐鬼藏的乡音过重，明明双方说的是同一种语言，却搞得有些语言不通，被困在地底穿梭的有雪和雾隐鬼藏，目前处於一个很麻烦的情形。
不愧为耶路撒冷四骑士之一，雾隐鬼藏确实本领高强，连续攻破十多道公瑾设下的拦截陷阱，或是使用十字镖，或是用一些有雪喊不出名字的神异暗器，一路循行，势如破竹，没有哪一种凶猛式神能稍稍拦阻住他们。
然而，由於带著一个有雪，雾隐鬼藏的忍术虽强，却没法再做到无影无踪。在破去第十八道拦截咒网後，雾隐鬼藏告诉有雪，现在两人所面对的已经不再是敌方结界法阵的自动拦截，而是周公瑾亲自施法主持，专门针对他们两人所做的种种措施。
最明显的徵兆是，明明已经连续突破多道防御网，在地底钻遁了那麽久，照距离来算，早就应该脱离了暹罗城范围，但两人却始终还在地底团团转，这事岂非怪哉？
土遁术的原理，就是以术数在土里辟出奇异的次元空间，穿梭於其间，这才能有缩地成寸的效果。但周公瑾精晓东方仙术，直接施法引导地脉精气，弄弯了土遁术的道路，令两人怎麽穿梭，都只是重复地绕著圈，没法离开暹罗城。
「这该怎麽办？难道周公瑾是想要把我们两个困在地底当乌龟？这可不成。」
「丞相大人，雷因斯的乌龟是不是比较奇怪？乌龟不是应该在水里吗？困在地底和当乌龟有什麽关系？贵国的生物……」
「呃，将就一点吧，一种米养百样龟，我国确实有一种喜好潜地的乌龟，学名「雾隐土龟」，特别是每到繁殖期，它的头就会变成绿色，等我们脱困之後，我请你吃几头试试，但现在可不可以先告诉我，该怎麽逃出去？能不能直接浮上去和他们拼了？」
「哦？世界真奇妙。」
国籍、语言上的隔阂，看似个性沉默寡言的雾隐鬼藏，却屡对有雪的话提出疑问，平添了交涉上的困难。
「直接浮上去是不行的，周公瑾不擅长地底作战，又不能离开法坛，所以不敢下来，只能遥遥箝制我们，但只要一浮上去，就会被他们的高手围攻。」
「我一直没有问，以天位高手的层次来说，雾隐先生的级数是？」
「惭愧，拙者资质鲁钝，七日前才突破地界。」
「哦，这样啊……那我们在地底多躲一下好了。」
有雪心中暗骂，在目前的天位化时代，居然还有这种上不了台面的三流战力，这个「安全地带」看来实在不保险，难怪落得在地底当雾隐土龟了。
「不用躲太久，这种对峙的情况不久就会被打破，拙者的同伴预定今晚闯关出城，双方将有一场攻防战，周公瑾将没法兼顾到我等，届时法阵没人操控，要闯出去就很简单了。」
计划听来好棒，不过有雪长期跟在源五郎身边，早已经习惯了任何计划都可能产生变化的最坏状况，特别是现在这个护身符的武功不强，虽说忍术变化多端，但会耍杂技并没有什麽意义，看来保命还是得要*自己。
「我……我有一点东西，看看能不能派上用场。」
两人并不能在同一处过久停留，因为周公瑾所施放的符兽仍在追踪，如若在同一处待过久，成千上百的式神符兽围攻过来，那就会非常棘手，所以雾隐鬼藏稍稍停留回气，就要继续在地脉迷宫中兜圈子，有雪也必须在再次启程前，看看有没有什麽道具能让情形好转。
爱菱给了不少东西，除了烟雾弹一类的东西，还有很多叫不出名字，但却贴著爆裂物标签的东西，适用於地面与空中，但用在地底，等若是自己找死。
「丞相，这一卷铁管是……」
「啊！小心，这个铁管是我们太研院的技术结晶，可以让一般人享受到天位高手的快感，只要一不小心启动，持用人就会自动变成爱国者，笔直飞向空中。」
「爱国者？」
「对，就是爱国者一号。飞向天空之後，完全停不下来，会跟著太阳的移动，自动开始横越风之大陆，倒楣一点的话，有可能成为史上第一个从空中环游鲲仑世界的人，但是如果幸运的话……」
「幸运的话……如何？」
「就会像我一样，在飞到稷下上空时，遇到飞毛腿。」
「飞……飞毛腿？」
「对，冒著熊熊火焰，会把你锁定追踪，保证命中的飞毛腿，没多久就会听见轰的一声，眼前黑黑的，骨头也痛痛的，要是没有因此到那个世界去，那麽大概在病院里躺个半年就行了，康复顺利的话，两周後就可以开始偷摸漂亮女护士的屁股。」
「哦？世界真奇妙。」
雾隐鬼藏摸摸下巴，单从表情来看，他完全想像不到，当日有雪被这个超强力的袖珍个人飞行器缠住，由日本飞回风之大陆，被太研院发射飞毛腿导弹凌空击落的瞬间，那种以为自己已经看到地狱大门的恐怖感觉。
太研院之外，自也少不了有雪恩师的赠礼。由华扁鹊所制作的神行符、各色忍术卷轴，令雾隐鬼藏大为惊奇，尽管在这位忍术大行家眼中，那些卷轴能使用的咒术并不算什麽，但是能够将这麽多繁复咒术封入卷轴，让不曾接受过忍术训练的普通人随意使用，这个技术却让他叹为观止。
「真是高明，这种技术我们已经失传，是只有我们历代宗主相传的那一份，才能作到这种程度，想不到贵国已经开发出来了。」
华扁鹊的成就著实令人赞叹，但她此刻并不在这里，於事无补，而她所制作的符咒与卷轴，若是在平地遇敌，可以发挥不少效果，但目前却派不上用场，更何况敌人是道术高手，封锁型的结界法阵已经启动，那些卷轴几乎都不能用了。
「这些是什麽东西？看来不像是与忍术有关，但是拙者在里头感受到一股很强的能量。」
「这个……不是用在这里的。」
有雪忙乱地把那几个刻有符文的木牌收好，这些东西是华扁鹊特别交代，如若在自由都市遇见韩特，就把这些木牌交给他。华扁鹊并没有说这些木牌的详细用途是什麽，但想来应该也是不允许搞砸的东西。
休息了一会儿，却没有什麽进展，有雪身边的道具派不上用场，而雾隐鬼藏在这之间消灭了四头逼近过来的符兽。
「丞相，我们要启程了……」
像是察觉到了什麽，雾隐鬼藏的话忽然停住，顿了顿，道：「不，我们没有必要走了。」
「为什麽？你可千万别告诉我，周公瑾已经亲自下来杀我们，如果是的话，那我宁愿再当一次爱国者算了。」
「这倒不是。拙者发现法阵有松动的迹象，想必是拙者的同伴发动攻击，扰乱了暹罗城的布防，周公瑾将要离开，这场追逐战要结束了。」
雾隐鬼藏道：「不过，也因为如此，他把残剩在法阵里的力量一次发动，将所有符兽合一，正朝这边过来，只要能将之击破，立刻就可以出去。」
「呃，听起来是很棒，但是请问你有把握吗？」
戴著头套，看不清楚面孔，雾隐鬼藏似乎露出了一个职业式的自信笑容，但是在他的眼中，有雪却看见了不肯定的疑惑。
基於情形特殊，妮儿与王右军合作，双方联手闯阵出城。除了他们两个人，还有二十余人的耶路撒冷特种部队，那都是由雾隐鬼藏所训练，熟悉忍术的好手。
日本的元气地窟开启後，风之大陆上的天位武者人人受益匪浅，资质、修为较佳的一群，或迟或早，实力几乎都往上升了一级，妮儿日前已经初步进入强天位，但天心意识未算优异的她，对於控制自身力量并无把握，还不能连续使用强天位力量。
特别是，最近几天常常觉得小腹莫名隐痛，也不知道是什麽因由，刚才调息时更觉得不适，如果在作战时发作，是很影响自身状态的。
不过，单纯就资料来看，闯阵出城是一个很简单的任务，因为自从天草四郎临终的昙花一现之後，目前就没有人拥有斋天位修为，而假若敌我双方都是强天位级数，就算是遇上十足状态的多尔衮，妮儿也有信心逃脱。
考虑到彼此的力量差距，要全身而退恐怕不太可能，但只是单纯要逃跑，拼著受上一定程度的伤势，相信没有高手能将自己留住。
一对一的情形是如此，换作是一对多，情形会更吃力，不过今趟己方也有两名天位高手，合力一起闯出去，妮儿不相信目前的第二集团军有能耐将自己留下。
也就是因为这样，她弄不太清楚王右军的动作。明明早就可以闯出城去，他却领著自己在城内各处大闹，高声喊著要杀人放火，让所有居民关窗躲在家里，然後用天位力量朝空中发射几道剑气，声音尖锐凄厉，所经之处都掀起了骚动。
「可不可以解释一下，我们不是要离城吗？怎麽你好像在庆祝庙会一样，到处惹事？」
「我们双方都还有个同伴没回来，虽然我不确定他们是不是会合在一起了，但是多制造一点混乱，说不定就有助於他们脱身。」
王右军道：「离城自然是我们的目的，但我们进城又是为了什麽？是为了探查情报，可是，你不认为我们还缺了一个最重要的讯息吗？」
「我明白，你是指周公瑾本人的实力吧？」
阿朗巴特魔震後，公瑾的实力，就成为各大势力相争探索的谜题。而在目前各势力的首脑人物中，他无疑是把自身实力隐藏得最好的一个，本来需要出手的事务，公瑾都利用师父、师兄弟的出手来解决，又或是单纯以智略处理问题。
王右军、泉樱、李煜……等人的资料，都可以整理成厚厚一大叠，就连陆游本人都在北门天关暴露了武功进境，但却没有人记录到公瑾的战斗。每个人都相信，公瑾一定有著天位力量，但他却从不曾进行过天位战，结果他的武学、拿手招数、战斗应变，全都是个谜。
当其余的武者不断战斗、不断进步，而被整理成一张清楚的优缺列表，对於雷因斯、青楼联盟的高手而言，公瑾却是一个完全未知的对手。
自由都市的战役即将白热化，激烈的天位战也会爆发，假如不早点把公瑾的确切实力、招数变化探查出来，就算原本实力相当，也可能被他轻易挫败。
曾追随陆游数百年之久，在天位化时代到来前，曾被公认是世上最强的五个人之一，没有人胆敢小看公瑾的存在。特别是，一个未经证实的说法，在风之大陆上流传，皇城之战到最後，亲手将陆游一鞭击毙的，就是周公瑾本人。人们一方面惊於他亲手弑师的事实，一面也对公瑾的实力感到畏惧，因为能够一鞭轰杀陆游，这就是实力的象徵。
「虽然我与周二师兄没有多少交情，但总是同门师兄弟，如果可能，我希望维持以前的状况，不要发生武力冲突。」王右军道：「不过，事情变成这样，那也没有办法，更何况如若陆老师真是为他所杀，为人弟子的我，绝对不能坐视。」
妮儿并不觉得王右军有多尊敬陆游，以前曾听人说过，陆游七大弟子多半是为了政治因素而收，像是王右军，就是为了拢络武炼王家，因此师徒之间、师兄弟之间，并没有多少情谊。
不过，王右军本身是一个相当讲义理的人。怎样也好，既然拜在陆游门下，他就会遵守身为白鹿洞子弟的本分，也对破坏这份义理的公瑾特别不能容忍。
「唔，好像差不多了，不用再跑了。」
王右军一摆手，扔去原本握著的火把，望向东方；妮儿也作出同样的反应，扔去手中的火把，望向出现在东方的那一抹人影，还有忽然从各处楼房中冒出来，手持上膛枪械的数百名艾尔铁诺军。
而一直跟著妮儿二人行动的特种部队，这时则四窜散开，渐渐在黑暗中消失了身影，让人难以追踪，只不过在天位武者的意识扫描之下，他们的存在仍是无所遁形。
「四师弟，久违了，别来可好？在一切开始之前，我想先问一问，同为白鹿洞子弟的你我，有没有避免死战的可能？」
悄然出现在附近一处民宅的屋檐上，公瑾的姿态相当优雅，元帅军服的披风不住抖荡飘扬，冰晶似的冷冽目光，随意扫过下头的人，一股不怒而威的压迫感，就在每个人心头施加重量。
「二师兄这话岂非好笑？今天又不是有人拿刀迫你兴兵犯境，是你主动挑起战端，要问有没有避免死战的可能，这问题应该由你来回答。」
王右军道：「至於同门情谊……这是多年来我最想问你的一句。二师兄，两国交兵，战阵之上无父子，你光明正大兴兵来攻，这是大丈夫所为，我不来怪你。但当日唐国破灭，你对五师弟的所作所为，有没有半点同门情谊？师父新收的小师妹，你怎麽待她的？中都皇城之战，你做过什麽事？你现在用什麽立场来和我提同门之谊？」
按放在剑柄上的手，慢慢地将配剑抽出，王右军吸了口气，道：「不计私怨，我希望事情能以和平途径解决，不过如若二师兄的交涉，是以拿下自由都市全境作为谈判底限，那麽我也可以告诉你，耶路撒冷无路可退，不惜一战。」
一番话斩钉截铁地说完，长剑也遥遥指向公瑾。不仅是手中的剑，从长剑出鞘的那一刻起，王右军的气势都变了，明明周围无风，但他的衣衫却如狂风中的旗帜，飘扬掴响，整个人好似一把满弦的弓，以怒气、斗志为羽箭，气浪冲霄，把适才公瑾发出的压迫感冲得点滴无存。
一旁的妮儿忽然觉得，这样的感觉才像是儒者之怒，不为私利，非关权谋，一怒拔剑的王右军确实有著侠士气质。
不过，记得以前听源五郎说过，陆游七大弟子中，陶潜和王右军是相当固执的两个人，认为君子言行温厚，即使对上强敌，也不应率先拔剑相向。多年来都恪守这项原则的王右军，今次却先行拔剑出鞘，这也就代表了他对此战的重视吧！
想到这里，妮儿也握紧拳头，暗暗摆好架势。
「唔，这样看来，谈判确实是破裂了。」公瑾摇摇头，道：「以我对四师弟的敬重，要就这麽打开城门，让你们出城，这不是什麽问题，不过想来你们不会同意这样做，那麽，就算是我对贵客的一点礼仪，给你们一个探测我实力的机会。」
除了公瑾本人，朱炎、郝可莲这两个强手都没有出现，这表示他预备好了一战。
「不过，还是换个地方吧，如果在这边开战，我的士兵、你们的兵丁都会被波及，要不要到城外去战呢？」
「没这必要，因为你马上就要离开这里了。」
话才说完，下面人影一花，妮儿已经冲了上去。平常这种时候，她懂得什麽是明哲保身，越後面出手越有利，不过刚刚听了王右军的言语，她很愿意主动抢攻，把以逸代劳的便宜留给这个世上已所剩不多的好人。
几个时辰的静坐，紊乱内息已经平复得差不多，但考虑到身体状况不佳，趁著目前没有发作的时候动手比较好。主意一定，妮儿一出手就是尚不能妥善操控的强天位力量，重重往公瑾轰去。
「铮」的一声，剑光乍现，公瑾拔出腰间配剑，疾电般反刺敌人，与之动起手来。
妮儿旋身闪过，破入剑影范围，反腿踢出，横扫向敌人肩脖，公瑾举臂挡架，双方力量相碰，反震之下，一起被撞开，妮儿震塌整座屋顶，坠入下方屋中，公瑾由於位置不佳，被震得往天上飞去。
（哼！果然是强天位，再看看你还有什麽本事？）
妮儿还不至於因为对方与自己一起被撞开，就认为彼此修为相若。目前只能推判敌人至少有强天位修为，天心意识方面还是未知数，但正如自己尚未全力以赴一样，现在看到的又是敌人几成实力呢？那个朱炎已是如斯厉害，周公瑾为人主帅，应该不会差到哪里去吧？
攻势再开，妮儿足下一点，跃身於空，施展天魔功，与公瑾在天上激战起来。
强天位的能力，能够影响环境，制造出一个适合自己的环境来作战，但这样的应用却非每个人都会，妮儿虽然有能力去影响，可是却不晓得什麽环境才有利於自己，与其随便分心，浪费力量，她仍使用最适合本身的战法。
「天魔功号称魔族第一武学，但为何以灭魔卫道为号召的雷因斯，公主本人会使用这样的魔功邪法？」
「这……哼！就是为了诛灭你这样的邪魔外道，所以我们才练这种武功的。」
妮儿的攻势，就如她口中强词夺理一般强势，在天魔刀气劲的劈砍下，公瑾一招反击都没有，只是单纯地後退，不过从他挥剑时的悠然态度，就可以看出他并没感受到什麽压力，只是单纯不愿采取攻势而已。
（好奇怪，他用的剑比平常的要短……）
近距离战斗，妮儿更看了出来，公瑾的配剑比一般常规尺寸要短上两寸半，剑刃也更为厚重，攻击上或许不太方便，但在防守时却显得灵动，简单地横移推送，就可以恰到好处地封住敌人攻势。
也因为发现这点，妮儿登时醒悟，白鹿洞的抵天三剑，是天下第一守招，号称同级力量的对战间，无人能破，自己与周公瑾同是强天位力量，他将抵天三剑的内劲与招意变化在白鹿洞剑法内使用，一力主守，自己要怎样才能突破了？
「堂堂艾尔铁诺的大元帅，居然用这麽乌龟的战术，够胆识的话，就痛痛快快打一场啊！」
「确实，我也觉得有点奇怪，堂堂雷因斯的公主元帅，居然对这样的小技俩没办法，雷因斯的元帅素质是不是低了点？」
任意挥剑，公瑾只是微微地笑著，对方毕竟只是个少女，心战经验不足，倘若自己会中这麽肤浅的激将之法，那麽以後都不用出来做人了。
假如持续这样的攻防，就算战到天亮都不会有什麽改变，而战到此刻，妮儿的脸色更变得异常难看，一种没法形容的寒颤由体内深处开始蔓延，轻微痛楚在小腹出现，令她没法专心作战，更觉得……好像有什麽不寻常的事要发生了。
妮儿的不妥，自然没能逃过公瑾的眼睛，在确认到敌人的力量迅速衰退，招数上也显得破绽大露，公瑾摇摇头，微笑道：「山本元帅似乎无意再战下去了，四师弟作何打算？」
「山本元帅，请先退开，伺机由右面进攻。」
一直观看这场战斗的王右军出手了，长剑迸射出雪白的亮光，斜斜地刺挑向公瑾的剑锋，在两柄剑抵触的瞬间，双方的剑刃都弯翘了起来。
「也是抵天之剑？！」
纵然戴著面具，眼神中仍能看出公瑾的诧异。抵天之剑的传人不多，这只怕是首次双方都以抵天之剑对撞，更何况就剑理而言，两柄都采取守势的剑对击，不啻就是胡砍乱撞，这样会产生什麽效果，连自己都难以预测。
奇妙的变化发生了，王右军的抵天之剑，似乎配合著某种绵劲使用，当双剑碰撞弯曲，迸出火花，它并未如同公瑾的剑刃般反弹，反而绕著一个漂亮的弧度，以圆形角度无锋回切，再次击打在公瑾的剑刃上。
而伴随著这记打击，一种剧烈震荡和轻微麻痹感，就开始在公瑾掌心出现。这是前所未有的事，依照剑理，除非对方的内力数倍……甚至十倍强於己方，才会有这种不稳现象，但现在为何……
公瑾未改守势，但却对王右军的剑刻意端视，只见他运上了抵天三式中的柔柳之劲，剑势却走得偏偏斜斜，每一剑以圆而发，以圆而终，环始反覆，其意不重伤敌，只是不断地撞击在敌方剑刃上。
与其说是对战，公瑾更觉得自己是不断地受到干扰，可是本来无懈可击的抵天之剑，在对方柔柳劲的不住反激、剑势连续撞击之下，公瑾手掌麻痹感越来越重，只觉得剑势僵滞，出现了一丝不应存在的破绽。
（想不到……居然还有这样的一手，抵天破抵天，这就是破解无解之剑的法门…
…）
彷佛被一道闪电贯穿身体，公瑾并不觉得惊惧，只感到一阵惊喜与激昂，但同时也有一丝疑惑。
（以四师弟的悟性，能够想出这个法门吗？破解掉两千五百年来无人能解的守招，还有这种太极剑势……）
当这个想法在脑里闪过，公瑾忽然间醒悟，挥剑出去，长声笑道：「原来如此，四师弟你确实有一个好兄长。」
「不错，右军不敢掠人之美，破解抵天之剑的技巧，是我家五哥在武炼研创出来的，但想不到今日竟是拿来抵御二师兄你。」
「想不到吗？那你本来是打算用这法门对付谁？若是想从师父手里逃生，师弟你这技巧似乎还嫌不足啊……嗯，朱鸟刀、白鹿剑，齐名於当世，师弟你就使出这技巧的後半式，把这一战了结吧！」
王右军心中震惊，这位二师兄的才智委实可畏可怖，短短几招交手，不但看出这套剑技的来历，更看出当初五哥把这套技巧传给自己的用意，是担心有朝一日自己的利用价值不再，甚至有碍白鹿洞的利益时，师父陆游说不定会对自己出手，只是就连五哥也料不到，最後自己是用这技巧来破二师兄的抵天剑。
「好！」
王右军低喝一声，内中潜藏雄浑劲道，近距离爆开，震撼敌人的听觉，进一步扰乱防御，跟著，就像一头朱焰凤凰翩然自天而落，雪亮晶灿的刀光化作流星，拉出长长的光影，重重砍在公瑾的防守剑圈上。
王字世家的神妙刀术，在白鹿洞内功的配合下，威力更显凌厉，王右军的左臂霎时变得粗壮，根根青筋暴露，全身内力毕集於这一刀之上，分作六重劲道连接撞击公瑾的剑刃。
「喀啦」一声，无数细小裂痕出现在公瑾的剑刃上。饶是以天位力量特别护著，及运使著抵天之剑，这柄厚刃宝剑仍是承受不住如斯砸击。
先以抵天对抵天，为无瑕剑势制造微小破绽，再以雷霆万钧的朱鸟刀施以重击，看著自己剑上的裂痕，公瑾心中有数，若今日的对手换做王五，那麽在刚才的一击中，自己的抵天三剑已经被破，长剑碎裂，而势如破竹的朱鸟刀则会斩在自己头颅上，分出胜负。
只可惜……
「好招数，但四师弟你一刀去得太尽，如今未能置我於死命，反而轮到你破绽大露，试问你如何应付我的反击呢？」
与绵长柔韧的白鹿洞剑术不同，创自武炼兽人的朱鸟刀，首重一刀必杀的决心与气势，一刀倾尽全力发出，若是不能一击得手，那麽在回气之前便会露出重大空隙，如今，王右军便是出现了这样的致命破绽。
「不错，我修为不足，这一刀只能破去抵天之剑，没法败你杀你。」王右军喘息加剧，显示体力的耗损之大，不过，这也很成功地探测了敌人的实力。
「可是今天的战斗，并不是只有你我两人，所以我可以毫无保留地使出全力。」
侧面劲风响起，公瑾正想回剑防御，却惊觉王右军正以全身力量吸黏住自己手中剑，令自己没法去挡架妮儿的攻击。
「你！」
只来得及吐出一个字，妮儿以强天位力量激起的劲风，已经刮到面上。
暹罗城的上空进行大战，地底也毫不轻松，有雪看见雾隐鬼藏的手按放在刀柄上，显然对那一头迅速噬杀过来的异兽，不敢再以十字镖对付，而必须使用忍刀。
强敌迫近，雾隐鬼藏一言不发，有雪也紧张得掌心冒汗，尽管他不会武功，但从紧绷的气氛里，彷佛也能感觉到那种强敌迅速*近，三百尺、两百尺、一百尺……越来越强的压力。
两个人目不转睛，屏息瞪著同一个方向，但却都没有留意到一件事。
在有雪的包袱中，有一个爱菱特制的仪器，能够扫描方圆一里之内的能量位置，此刻萤幕上正显示一个绿点朝这边迅速移动，然而，忽然间萤幕尽头出现了另一个绿点，同样朝这方向而来，速度好快，几乎只是眨眼间就已经要追上了先前那个绿点。
「来了！」
感受到土中不寻常的剧烈震动，雾隐鬼藏拔刀出鞘，将功力聚於刀上，预备发出雷霆一击。
「轰」的一声响，土石炸裂溃散，一个水桶大的巨型蟒首裂土而出，额上有一只雪白犄角，血红双眼大如拳头，甫一见到两人，便张口喷出腥臭毒气，毫不客气地吞噬过来。
雾隐鬼藏觑准时机，一刀重重劈下，怎知他才挥出去，蟒首就整个炸裂，爆成一团血雾，像是被什麽强绝力量打个正著，粉碎得什麽也不剩下。
（怎麽搞的……）
雾隐鬼藏一愣，挥空的刀势未及收回，仍是斩了出去，怎知就在漫天尘土血雾中，一只锋锐的手爪冷不防地挥了出来，在雾隐鬼藏全然没想到要防守的这个空档，从他身前掠过。
「啊～～」
被尘土所扰，後头的有雪根本看不见前面事物，只听见一声凄厉惨叫嘎然而止，心中剧颤，险些吓得尿湿了裤子，好不容易挥开尘土看见前头，就见到雾隐鬼藏两脚稳稳地站立。
「搞什麽嘛，没事鬼叫什……」
有雪发不出声音了，当他爬出两步，看得清晰一些後，这才发现雾隐鬼藏不是两脚稳稳地站立，而是整个人只剩下两只脚，大腿以上的部位整个不见了。
「怎、怎麽会这样？土龟被蟒蛇吞掉……」
有雪很快就知道事情不是这样，因为在前方不远处出现了一个比巨蟒更危险的生物。
瘦瘦的小个子，漆黑肤色，背後一双蝙蝠似的羽翼，浑身上下刺著许多根长长的尖针，四肢更被厚重锁链给捆住，另外连接上四个金属链球。这麽独一无二的打扮，非独雷因斯，全风之大陆都已经将他列入极度危险生物。
「奇、奇雷斯？」
想起这凶残魔物一贯的辣手，有雪一跤跌坐在地，差点当场就屁滚尿流了，特别是看到他皱皱眉头，在舔去手上血迹後，把那残剩的两腿一脚给踢倒，跟著就转过头朝自己望来。
「喂！胖子，你还有没有吃的？」
没有当场昏过去，不知道是幸运还是不幸，在奇雷斯的目光注视下，有雪杀猪似的大叫出来。
「哇！我不好吃！我不好吃！」
「喂！」
「哇～～」
也算人有急智，有雪忽然想起，这头魔物做事向来疯疯癫癫，讲话也语无伦次，说不定脑子根本就不正常，自己大可智取。这样一想，有雪才想到包袱里头一堆太古魔道器械，正是可以派上用场的时候。
「我……我有乾粮，你先拿去吃。」
有雪慢吞吞地在包袱里掏摸，希望能找到个手榴弹或是超猛毒药之类的东西，让这头白痴吃下去一命呜呼，自己就立下大功劳了。
手里才抓了一把，没来得及说话，整个包袱就被奇雷斯一把夺过，要不是缩手得快，就不只是皮开肉绽，鲜血淋漓，而是整条手臂都没有了。
说来也让人很难以置信，有雪总认为天位武者必然有特别不凡之处，才能够出类拔萃，像源五郎、兰斯洛、李煜、白起，不是武学天份过人，就是足智多谋，又或者意志无比坚定，但现在看来，难道一个人疯得特别厉害，这也能进入天位？
因为，奇雷斯扯开包袱後，任里头东西洒落地上，随便看看还留在掌中的几个物件，也不细查，拎起来就往嘴里扔去。
（好、好厉害，这家伙到底是人形凶兽还是人形垃圾桶？魔族的王族都是像他这样爱吃垃圾吗？）
目瞪口呆，有雪心中有了小小的期待，希望奇雷斯肠穿肚烂、腹破血流而死。
烟雾弹……似乎没什麽杀伤力，奇雷斯吞下後只是喷了点烟出来。
震撼爆弹……好像威力不够强，奇雷斯吞下之後，打一个响嗝就没什麽事了。
转移卷轴……有雪真的是很希望，这怪物吞下之後立即消失不见，可是未经正确程序催动，卷轴不过是普通纸片，根本就没什麽用。
眼看著奇雷斯的目光越来越不对劲，有雪觉得自己的命运有如风中残烛，正在疯狂地向神明祈祷，奇迹却发生在雪特人身边。
「呃！哇……」
在不知道把什麽琐碎东西给吃下去之後，奇雷斯终於出现了不妥，口中像野兽般「嘎嘎」出声，全身剧烈颤抖，跟著更跪倒地上，大口大口呕出酸臭绿浆。
「哈哈！死怪物，这下知道你有雪大爷的厉害了吧？什麽魔族中的魔族，吃泥吧！看我为土龟报仇。」
有雪手舞足蹈，全然忘记了眼前的危机，只要想到自己能整垮这头凶残魔物，更是难掩得意之情，兴高采烈之下，甚至跑到奇雷斯旁边，一脚踩在他头上，用力跺几下。
「不过，他到底吃坏了什麽东西？这麽厉害，是核能火弩吗？」
倒是记不得自己有带那麽强的武器，有雪疑惑地转头看看，把散落在地上的东西捡起，趁著奇雷斯还在痛苦呻吟，预备从那个土壁破口逃跑。
点数之後，重要东西都还在，就是少了一个东西怎麽都找不到。
「哈，死鬼韩特运气不好，要给他的东西找不到，多半是给这野兽吞了，是他自己倒楣，这样他就不能找人报仇了，哈哈。」
无意中说出了真正想法，有雪耸耸肩，正要开溜，却不由得想到，不晓得华扁鹊到底给了韩特什麽。
那些写著符咒的符文，如果能够帮到韩特，是怎麽帮？提升他的力量吗？还是瞬间移动逃跑？
实在不是故意的，但是在逃跑前，有雪回头忍不住看了奇雷斯一眼。
……并没有什麽特别的，仍然是一头人形凶兽，跪在地上，全身不停地颤抖，哀嚎呻吟，只不过，如果眼睛产生没有错觉，好像有那麽几十根针，从他肌肉里慢慢倒退了出来。
第三章 无形之鞭
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市联盟暹罗
对妮儿来说，今晚的战役，实在是她一生中少有的耻辱与尴尬。在强敌面前讨不了好，这并不算什么，但因为身体状况不佳，给弄至丑态百出，这点就不可原谅。
在她适才退到一旁的时候，小腹……更正确一点的说法，是肚脐下一吋左右的位置，开始了阵阵颤动，似疼非疼，好像……好像是有什么东西，在与整个肉体起共鸣。
如果此刻人在稷下，那么倒算是一个马上找医生看的好时机，可是身在战场上，当见到王右军因为气力不继，不能完成那一招刀剑合击的极至威力，妮儿立即判断出状况，不待他出声招呼，就飞身过去，将催运起来的强天位力量聚于拳上，轰往公瑾。
乍看之下，似是绝佳的杀局，但自始至终，公瑾面上的悠闲笑意不变，从他料中王右军的破招步骤开始，一直到妮儿发出的这一击，全都在他的计算之内，这样看来，即使这一拳击实下去，妮儿也不见得能够讨到好处。
战事未决而气已馁，妮儿真是痛恨这样的自己，偏生这时腹痛的感觉加剧，而且较先前更为明显，妮儿甚至可以清楚地感觉到，与自己肉体产生共鸣的源头，来自暹罗城地底。
（莫名其妙……地底……有什么东西吗？）
这念头在脑里一闪而过，突然间，好像有一个奇怪的声音，听似遥远，却又异常地清晰，不经由听觉感官，直接由脑内深处响起。
“汝……是何人？”
继腹痛之后，是幻听吗？妮儿几乎想要狂笑出来了，明明是这么重要的战局，自己却脑袋昏昏，意识好像被某个很强大的磁铁吸住，觉得周围的现实环境好不真切，偏生那个戴着面具的死人妖笑得那么讨厌。
假如这一战可以成功回去，妮儿发誓自己会找个医生好好看看，就算惨遭那个鬼婆华扁鹊凌辱都在所不惜，然而，少女这个小小的心愿，并没有得到上天的怜惜，幻听现象持续出现。
“因何而生？”
就在这四个字的问话后，妮儿就失去了意识，但属于她的战斗，却未因此结束。
尽管被王右军黏住，没法分出手来防御，露出致命破绽，公瑾却一点都不显得焦急。
有许多事，是四师弟不知道的，即使是这个状态，自己仍能防御，仍能反击，甚至就算被这不纯熟的强天位力量轰上一记，都不会有什么大碍。所以当妮儿凌空挥拳过来，公瑾心中已经有了十六条预备战术，并且藉着眼神、气势，先行打击敌人的斗志。
一切的发展都在预计中，也都进行得很成功，直至突变的出现。
朝这边飞来的妮儿，忽然间好像被一层淡淡的雾气光影所笼罩。前后时间极短，若非公瑾、王右军这样的高手，根本就无法以视力捕捉，而在这极短的时间之后，他们都错疑自己看到了什么。
妮儿仍是往这边飞掠过来，只是样子和之前有点不同。为了行动方便，一直绑束在脑后的马尾长发，迸断了束绳，披散开来，在月光照射下，显出一种瑰丽得醉人的蓝色。
不仅是秀发，产生同样变化的，还有妮儿的眼瞳，同样是变成冰蓝，犹如最深层的万年雪。然而，和这双眼瞳的美丽颜色相比，任何人都只会先注意到，那眼神中所流露的惊天杀意。
没有人会错解这对眼神，因为里头所释放出的杀气，是如此强烈、赤裸、直接而单纯，把千思万念集中为一，变成单一的摧毁讯号。公瑾和王右军甚至难以想像，为何一个女人能在瞬间把杀意暴增，压迫感更是十倍激增。
首当其冲的公瑾，感觉特别明显，隐隐约约，他竟感觉到在敌人的背后，有个更具压迫感的存在，刹时间为之气息一滞，发出的劲道没能震脱王右军手腕。
抓着这个完美的进攻角度，妮儿却没有立刻进攻，反而双腕交叠碰撞，外绕一圈，长吸了一口气。这动作看似多余，但公瑾却察觉到，敌人正藉着这个动作，闪电进行全身能量的凝聚吞吐。
而当妮儿的右腕举高斩下，那一瞬间的气势，给周围两人的感觉，就像是浩瀚苍穹蓦地崩破了一个巨缝，汹涌云流在雷电交殛中劈砸下来，崩天末日，无物可挡。
公瑾百忙进行防御，右手爆发力道，震脱王右军的锁缚，挥臂挡架，但仓促间蓄力不足，轻易被妮儿一击砸开，右臂剧痛难当，整个面门都暴露在空档下。
（不妙！）
脑中闪过这念头，公瑾却已避无可避，被妮儿一拳结结实实轰在戴着金属面具的头颜上，爆出响亮的金属碎裂破音，强大力量传震出去，连与公瑾相对峙的王右军都虎口剧痛，公瑾更是被这一记崩天之拳打得直飞出去，冲撞向地面。
轰隆巨响，撞在地面的躯体余势不止，拖地斜飞，只见一长排房屋都在这一击的余威下变成了断垣残壁，漫天烟尘中，下面出现了大面积的废墟，也不知道公瑾究竟身在何处，受伤多重。
王右军暗自心惊，如若是换作自己挨了这一击，中在面门，肯定是重伤，甚至一击致命。二师兄武功再强，受了这一击之后，也……
才刚刚这样一想，王右军惊觉身旁又传吸气声响，赫然是妮儿鼓起力量，朝地面以天魔刀狂轰乱劈，在她强天位力量恣意肆虐下，霹雳爆响不绝于耳，攻击范围内的事物毁得一塌糊涂。
强天位力量，妮儿本来尚不能驾驭自如，更别说这么顺畅地连发天魔刀劲，但她现下密集发刀，全然不见窒碍，越斩越见流畅，这是完全不合情理的现象。
王右军却没有注意到这些。在片刻的讶异后，他只惊觉若让妮儿这样胡乱杀戮下去，暹罗城不知道会有多少的死伤，而且大多数都是无辜的当地百姓。
“住手！追击敌人也该有个限度，就算要对付公瑾师兄，你这么做根本就是……”
为了要制止妮儿，王右军一出手就抓住她左腕，却没想到这实在是错得离谱的一着。疯狂攻击中的妮儿，一感觉到被人拿住手腕，立即有了反应，先旋身一扭，用全身带起来的力量，扯斜王右军身形，紧接着就是两腿一齐踹出，正中王右军腰腹。
双方联手作战，王右军只以为战友是打昏了头，哪想到她会骤然向己发难，给这一记踹中腰腹，内脏立遭重创，大口鲜血喷出。而若非自己撒手得快、若非妮儿没有反抓过自己的手臂，在自己重伤同时，连手臂都会整条被撕扯下来。
“哇……”
王右军立刻运功震伤，但内息甫动，又是一口鲜血激喷，情形坏得无以复加，偏生妮儿在空中身形一定，冷哼一声，又飞扑了过来，人还没到，锐利的五指爪劲已经先到面门，要不是闪得快，一双眼睛已经毁了。
这时，王右军才终于明白，妮儿现在处于一个极度异常的状态，适才乱轰地面，并不是为了追击公瑾，而是单纯地发泄杀戮欲望，灭尽所接触的生命，当自己转移了她的注意力，攻击目标就换成了自己。
从妮儿眼神中的喜悦、溢满全身的霸道杀念，王右军知道自己所料无差，只恨自己先斗公瑾师兄，再猝受重击，现在只剩逃命之力，无力与之相抗了。
“可恨……至少、也要把她引出城外。”
尽着自己认为应尽的责任，王右军想把妮儿引出城外，减少对暹罗人民的伤害，但内心却全无把握。
（如果能有援军就省事多了，可是……还是拼了吧！）
正当他打算全力以赴，掣剑在手，预备与妮儿对战，异变骤生，援军终于到了，但却不是他所期待的那一种。
“嘶”、“嘶”，像是千百道羽箭同时离弦射出，扯裂大气破风声响起，但是在这连串异声入耳前，王右军忽然觉得身上一痛，像是被什么大棒子打中一样，一股巨力将他击得往后跌去，避免了与妮儿的接触。
跌飞开时，王右军见到妮儿的情形与自己一样，只不过是朝反方向跌飞出去。
（到底是什么东西？怪物？这种感觉好像是什么棍棒……不，是鞭子，对，就是鞭子！）
从身上感到的痛楚，王右军察觉到对方使用的兵器，脑里也闪电想起当初在白鹿洞修业的一件往事。
那时，五师弟李煜还未展露锋芒，自己修练三十六绝技有成，自信满满，到冰洞中请恩师指点，被恩师评为当前弟子中剑法第二，却也表示自己习剑资质绝佳，只要用心苦练，五十年后可以在剑术上超越二师兄。
“不过，如果那一天来临，羲之你切莫自满，因为和你二师兄的剑相比，他的鞭子更具鬼神之威。”
自从阿朗巴特魔震，王右军晋身天位后，这件往事就被他遗忘，直至如今，才蓦地翻上心头。
（鞭子在哪里？人在哪里？）
王右军低头搜索，既看不到公瑾的身影，也看不见刚才那抹击中自己的鞭影，究竟由何而来。
另外一头传来的声响，引起了王右军的注意，抬头一看，只见妮儿那边的情形更是不妙，身在半空，竭力朝这边飞来，但却好像被什么看不见的东西所阻着，身上连连喷出血痕。
怪异的景象，王右军却看得出来，妮儿正被一条肉眼看不见的鞭子痛击，尽管自己不确定这战友是否已经回复常态，但总不能任由她这样子受创下去，当下把剑一横，就要上前救援。
一步跨出，王右军闷哼一声，胸口的疼痛让他晓得自己又中了一鞭，但这次自己已留心提防，纵使挡架不住，却为何连看都看不见？
（难道……二师兄的鞭子，是看不见的？）
王右军察觉到这一点，但是若这想法是真，自己又要如何抵挡这样一条无形、无影、无声、无息，甚至可以说是无相的神鞭？
为着这想法苦思，王右军却发现鞭子没有再打在自己身上，只是封锁着妮儿的行动，剥夺她的战斗力，而每当自己跨前一步，一道沉重鞭笞就将自己打退回去。这情形说明了某件事，二师兄不让自己救援，却不在意自己的离去，只是要把妮儿擒下。
“四师弟，你来此的目的已经达到，我们在耶路撒冷再光明正大地决一死战吧，现在请你离开，至于这名女子，我要把人留下。”
从公瑾的做法里，王右军读得出这样的讯息，然而，公瑾必然知道，王右军自己也知道，他从来就不是那种会把战友丢下，独自逃开的人。尽管之前与这名少女并不相识，可是从允诺接应她离开的那刻起，责任与信义就伴随出现，耶路撒冷的四骑士，绝不会令自己背负的神圣旗帜蒙羞。
提运真气，强自压下内伤，王右军虎吼一声，掣剑拔刀，挥舞劈斩，刹那间就在身旁组出一道防护网，奋力前冲。
脚步跨迈出去，手腕上立刻就感到强劲压力，不住撼裂着虎口，十数道鞭劲正试图击溃刀剑齐施所架起的防护网，王右军感到吃力，却也心中一宽，因为这些无形鞭劲能被自己挡住，就代表二师兄的鞭子还没有离谱到能穿越次元，无视物理限制地攻击。
自己所知的陆游六弟子中，只有二师兄周公瑾、三师兄陶潜精于东方仙术。在奇门遁甲的支援下，他们的武术能做到什么地步，普通人根本想像不到，好比妮儿刚才那样的惊人实力，现下竟也被困在重重乱鞭之中，脱身不出。
（可怕！这就是二师兄的真正实力吗？无怪能够和陆师相对抗。他到底是在什么时候练成这么恐怖技巧的？这根本……不能防御啊?
王右军咬着牙前进，一面承受重击，一面朝妮儿的方向移动。尽管反覆搜寻，却找不到公瑾的踪迹，偏生自己与妮儿连续受到重击，二师兄究竟是在哪里动手的？
如果说抵天三剑是完美守招，那么二师兄的乱鞭同样是无懈可击，结合这两者的公瑾就该是一个完美武者。今晚交手中，他反覆只使用抵天三剑，若非妮儿的突变，给予他不寻常的创伤，恐怕还逼不出他的真正实力，届时耶路撒冷之战，己方就会吃上大亏，这样看来，倒是要感谢妮儿的变化。
假如王右军在十足状态下应敌，能支撑多久是未知数，可是重伤之下应敌，连挡七鞭后，终于给沉重鞭击轰开刀势，长驱直入。
（糟糕！来不及了。）
鞭势不但无形无影，连招数都很奇特，明明是柔韧的软鞭，竟像挥舞长枪一样用“扫”的方式，却也因此，让人对这股怒涛般急涌过来的力量无法招架。
“唔……”
嘴角咳出血沫，王右军仅来得及将刀剑合架在胸口，跟着便被远远地扫了出去。
（太强了！每一鞭的力量都这么沉重，如果找不到二师兄的位置，又看不见鞭子，就根本不能站在平等立场上对战，那要怎么跟他动手？）
在半空中倒飞着，王右军压抑不下内伤，又喷了一口血出来，脑中思绪复杂纷乱，却想不出破敌之策。
（不过，作到这样子也就该够了吧……团长！）
在空中稍稍稳定身形，王右军却没有再试图往妮儿掠去，反而稍一回气，立即就朝反方向激飞射出。
同一时间，一道雪白亮光由地面冒起，闪电般射至妮儿附近。重重鞭劲也朝白光轰击过去，但是被王右军牵制部分力量，加上白芒来得突然，鞭劲的力道没有早先强劲，白光来势奇疾，在受到鞭劲拦截之前，竟还能轻轻巧巧地一下回折，就这样破入拦截网内，一下抓住妮儿，再一闪现，破出包围鞭网，说走就走，一下就消失在暹罗城的夜空。
整个过程极其短暂，甚至是白光带着妮儿消失，王右军才飞出暹罗城，只留下满地疮痍与火灾，慌乱的人群，还有渐渐从那残破废墟中现身的两个人。
“公瑾大人，你没事吧？”奉命不得参战，一直隐藏在下方民居的朱炎，赶来探视主帅的状况，只见他摇了摇手，表示没有大碍。
公瑾的手，放在自己的金属面具上，好像在做着什么，当他把手放下来，整个面具看不出来有任何的凹损裂痕，完好如新，而王右军若目睹这一幕，将会对师兄有着更高评价，因为挨了妮儿一记重击的公瑾，神完气足，完全没有受伤的现象。
“我没有事，这样一下还伤不到我，不过……”公瑾缓缓道：“有点吃惊就是了。”
吃惊，这件事在公瑾来说，比受伤更为严重。面对实力强横的敌人，失败是意料中事；当敌我实力差距过大，死亡并不值得奇怪。知己知彼，胜乃不殆；知天知地，胜乃可全，公瑾所不能接受的，是突然暴强的敌人，因为无法掌握的失败，会导致一连串失败，所以当妮儿有了不寻常的突变，他当下的决定就是把人擒下研究。
“可惜，没有能够成功啊……”
“公瑾大人，要不要追出去呢？”
“追出去已经没有意义，白夜四骑士之首的米迦勒亲至，我不想在这里与她动手。”
更重要的是，米迦勒也是一个很懂得深藏不露的武者，刚才她刻意只凭着速度与身法闯入救人，不施展她闻名天下的枪技，就是为了不在开战前过度暴露实力，自己并不想在这种时候与她对战。
姑且不论已经离开的三人，暹罗城内还隐藏着不可忽视的高手，自己要避免被人渔翁得利的可能。
“那王右军呢？这距离我们还追得上，只要配合太古魔道兵器，就算作战我们也……”
“这一点万万不可，在这种时候对四师弟赶尽杀绝，那等于硬把王五给逼出来，这样对我们的阻碍太大了。”
虽说瑾花之乱后，王五就与王右军断了联络，彼此形同末路，但从王五秘密传授武学给王右军一事看来，这两兄弟仍有私下联络，公瑾不想冒这个风险。
“那么，问题就只剩那个少女了，刚才究竟是怎么回事？她那一式的威力好惊人，就连你也被击下了。”
“……不知道。”惊人的不单是那一式，而是那种状态，疯狂的杀，疯狂的毁灭，无比战意令实力激增。
“想不到雷因斯有这种怪物，她到底是什么人啊？”
朱炎疑惑地问着，而这一次，公瑾没有马上回答。
“……不知道，我想……大概不是人吧！”
暹罗城经过这一场战斗，城内数百户人家因此家破人亡，住处变成了废墟，大多数人当场死于非命，损伤之重，犹胜当日艾尔铁诺军破城。
上头忙着扑灭火灾，整理废墟，拯救伤患，但下头却有着另外的问题在发生。
正要沿着地穴逃跑的有雪，回头看见了奇雷斯，身上一根根细针正自往外倒退，心中一惊。
（搞什么东西？变魔术吗？）
看不顺眼，不知道自己将大祸临头的有雪，只是本能地觉得讨厌，因此，他竟然采取了一个令人匪夷所思的动作。
“去！死黑鬼，身上会冒出针来很了不起是不是？你冒出来，我不会再敲回去吗？老子见高就拜，见低就踩，你这贱人趴得那么低，是不是要老子踩你啊？好！说踩就踩！”
雪特人毫不客气，提起肥短的腿，就踹在奇雷斯身上，而且不是踹头，是往他身上的那些针踹下去，好像玩着某种敲击游戏，看见哪边的针浮凸起来，就往那里重重踹下去。
“干！想怎么踩就怎么踩，真有成就感，可惜旁边没有个画师，不然就可以把本丞相威猛的样子全画下来，流传后世。”
想到自己将这危险的怪物踩在脚下，有雪得意非凡，就差没有嚣张地大喊“叫我女王”的经典台词。
假如再让他这样子踩下去，不知道会发生什么事，但在一声“啷当”脆响后，有雪忽然看到一样东西在地上滚来滚去。
“咦？这是什么？怪好看的……”
那黑皮怪物一动也不动，好像已经被自己踹昏过去了，有雪心头一安，走过去看看那物件。只见那是一枚黑色晶体，约莫有人的巴掌大小，呈不规则的多角形，通体漆黑如墨，但却发着一股幽幽的美丽光泽，恍如水波荡漾，在晶体表面流动。
“样子好漂亮，像是什么宝石还是魔珠之类的，搞不好值不少钱啊！”
有雪自言自语，用嘴巴咬一咬，发现这东西甚为坚硬，咬之不动。听说这头怪物是魔族的皇族，这东西从他身上滚落，多半也是什么魔族的宝物，假如能像织田香身上的勾玉一样有价值，那自己就赚到了。
“对了，说到宝物……”
假如每个高手的身上都有宝物，那么雾隐鬼藏的身上，会不会也带着什么呢？他号称是当前的忍术第一人，就算身上带些什么道具或者秘笈，那都不足为奇啊！
念头一动，有雪付诸实现，凑过去一看，只见到一大滩的血迹。奇雷斯的那一爪强得可怕，当场就把雾隐鬼藏打得血肉粉碎，除了血渍，就只剩一双腿被扫到一旁去。
“唉！土龟啊土龟，你也算是够不幸的，居然被那头黑皮怪物干掉，说来也怪你名字不好，好端端的竟然叫土龟，又整天爱在地下钻，土龟钻土，钻着钻着，这不就入土为安了吗？唉，不过我刚才为你报仇，把他当成地鼠一样在踹，你们两个地下相见，再好好分个高低吧……”
基于起码的义气，有雪觉得自己该帮这个认识不久的朋友埋葬，不让他暴尸……
地底，好在只要埋一双腿，不用掘太大的坑。
“咦？日本果然多怪人，有人会变成橡胶女，也有人死了会变成木头？真不愧是妖怪之国啊！”
找到那双被奇雷斯扫到一旁去的残腿，有雪却只看见裤管与鞋子的残布中有两截木头，同样是浸在一滩血迹里，一时间还有些想不清楚，为何人死了之后会变成木头？这是哪门子的特殊体质？
“算了，既然变成木头，那就不用埋了，木头本来就该插在土里的……呃！这是什么？”
正当有雪要再次开溜，却在那些血迹与残破布片、木屑中，见到一管卷轴，外头用金黄色的锦带缠着。有雪也来不及想为何整个身体都被摧毁，竟会留下一管卷轴在此，便颤抖着手，将那管卷轴拾起。
“这是……忍术秘笈吗？封面的字写了些什么？我看看……啊！‘雾隐流面条烹治法’！土龟，你死了还要玩我？”
气愤之下，真想在那残尸上多踹两脚，可是就在这时，一声令人毛骨悚然的邪笑声，从后头传来，有雪一惊，连忙把卷轴和那黑色晶石一起收入怀中，回头探看。
这一看，险些吓得魂飞魄散，因为不知道什么时候，后头的奇雷斯已经清醒过来，甚至站了起来，就这么冷冷地瞪过来，而地上则无声地掉了七、八根针。
“你……”
有雪牙齿打颤，说不出完整话语，想起刚才雾隐鬼藏被打得只剩下一双腿，换做是自己，别说是双腿，恐怕全身脂肪连带肥油，都没有半点能够剩下。
不过，这素来残忍好杀的魔物，却没有马上出手攻击，而是就这么盯著有雪，不做反应，过了好一会儿，有雪才发现那眼神有些呆滞，甚至可以说是两眼无神。
（该不会……这家伙睁着眼昏过去了吧？）
这个侥幸心理一生，有雪胆气登壮，虽然不敢说过去再踹两脚，但是拔腿开溜却是敢的，却怎知才一转身，后头就响起劲风，奇雷斯扑击了过来。
“哇！大侠饶命……”
有雪魂飞天外，只懂得跪下求饶，希望能躲过这一击。以奇雷斯的武功与反应，别说只是简单一跪，就算是源五郎以九曜极速全力闪躲，也未必能避开他一击，可是当有雪跪倒趴下，他竟然完全不懂得变招攻击，就这么直挺挺地冲过去，撞进了旁边的岩盘。
这一带的土石坚硬，都是很硬的岩层，但却又怎堪他这绝顶强人的一撞，只见石壁上留下一个人形空洞，周围泥沙土石不住洒落，地动壁摇。
“搞什么鬼？最近很流行钻地吗？每个人看到土就冲过去？”
死死复生生，有雪的心脏在这天晚上饱受考验，正当他抱着万分之一的小小希望，期待那怪物已经被这一撞破头而死，旁边的岩壁轰然一声，裂出一个人形空洞，奇雷斯又钻了回来。
“哇！大侠……”
还来不及抢着跪地求饶，奇雷斯说话了，这是今天晚上有雪听他说的第二句话，却与之前那一句一样莫名其妙。
“我叫弘历。”
直到此刻，有雪才知道这个一直被称作“奇雷斯”的怪物，原来还有另外的名字，不过这怪物为何要对自己报名字呢？他两眼没看着自己，而是望向上方的岩壁，那是在对谁说话？
“我是弘历！我是个有理想、有抱负，满腔热血的好青年，爷爷爸爸真伟大，名誉照我家，我要去上学了！”
有雪张大了嘴巴，发不出声音，他这才知道奇雷斯眼神上飘，不是对着岩盘说话，而是根本就已经疯掉了，特别是他现在一面说话，一面还俨然像个热血青年一样，平举起手臂，最后还像是小孩子似的，跳起来走路。
（不愧是魔族中的魔族，连发起疯来都比一般病人强烈十倍。）
此时不溜，更待何时，有雪趁着奇雷斯再度朝着岩壁撞去，就蹑手蹑脚地想从他身旁不远的土坑道中钻出去，可是这次奇雷斯却没有撞穿出去，只是把头碰到岩壁，就此停住了动作。
能够逃离的唯一出路，就在奇雷斯身旁，有雪进也不是，退也不是，只能尴尬地停在原处，不知道接下来该如何是好。
奇雷斯就像是一具死尸般，额头抵*着石壁，整个身体斜斜地动也不动，全然看不出半点生机。
“唔……”
过了好一会儿，奇雷斯终于有了动作，他用手掌撑触着石壁，似乎想要撑住疲惫的身体，却仍是少了几分力气，双膝一软，以这样的姿势跪倒了下去。
人倒了下去，事情却未因此结束，相反地，变化由此时才开始发生。当奇雷斯的呼吸由粗重而变为平缓漫长，有雪忽然见到一件皮革装束，无袖的背心与短裤，在奇雷斯身上出现。
本来魔物在人间界行动，就像狮子老虎那样的野兽一样，谁也不会在意野兽穿了些什么，奇雷斯也是一样，每次众人与他相遇，光是要在他手底逃生，就已经竭尽全力，谁会有时间去在意他的穿着？所以直到这刻，有雪才惊觉到“哦！他之前没穿衣服”。
以天心意识的物质变化，要改变物质的成分，这并不是什么难事，可是要把物质硬化容易，变成丝帛皮革之类的物品，那就很是为难，需要很高的天心意识修为。
这些事有雪当然不会知道，他只看到奇雷斯又站了起来，回头朝这边看过来。
单单只是一个眼神交错，有雪就感觉到，眼前这头凶兽已经脱离刚才的疯狂状态了，那双眼睛里头，仍是散发同样危险的寒气，但却已经多了理智的光辉。
“唔……奇怪的波动……”
奇雷斯抬起头来，斜望向上方的岩层，但与刚才的目光涣散不同，这时的凝望，只让人觉得他确实是在看着某样东西。
“大气里的感觉……是什么人用了天崩？人间界还有什么高手会用天魔神功？”
奇雷斯的字句里，隐藏着不寻常的讯息，这些有雪听不出来，但却也感觉得到，和之前几次遭遇相比，奇雷斯的话语条理清晰，与先前全然不同。
“头好晕啊……”
似乎还有点头昏，奇雷斯摸摸额头，跟着便侧瞥过来，望向有雪。
“……我记起来了，哼哼，胖子刚才你好像踹得很过瘾是不是？想不想再尝试一点更痛快的经验啊！刚才那杂碎没几斤肉，还剩下一双腿，你这么多肉，不知道……”
伴着说话，奇雷斯抬手便将旁边的岩壁，轰出一个深不见底的空洞，而在这再明显也不过的威吓里，有雪做了最应该做的事。
两腿一瞪，眼睛一翻，可怜的雪特人当场就晕昏了过去。
暹罗城这天晚上发生的事故，很快就透过各种管道，传遍了风之大陆上的各大势力。
不管对哪一方而言，这都算不上是最好的状况，特别是公瑾的强悍实力，让敌对势力的高手全都皱起眉头。
负责把这些情报四处传播的，自然是青楼联盟，基於维护合夥人的利益，所有报告上只写著妮儿奋起神威，痛击了公瑾，逼得公瑾无法隐藏实力，却对她的突来奇变只字不提。
青楼联盟这样的做法，对雷因斯大大有利，因为若要试著解释妮儿异变的理由，这是一件相当棘手的事。不过，各大势力仍有独立的情报管道，尽管得到的讯息很模糊，但却足以从这些讯息中，看出一些与青楼联盟说词不同的地方。
「上车吃象。喂，听说阁下的长腿爱妾在暹罗闹出了老大乱子，大开杀戒，不知道这是怎麽回事啊？」
「炮五平一，吃车。嗯，长腿爱妾……我喜欢这个叫法，不过可千万不能被妮儿小姐知道啊，哈哈哈。其实也没什麽，听说她自从到了暹罗後，水土不服，饮食不顺，肚子疼了起来，脾气暴躁，出手重了一点，这也没什麽好奇怪的。」
「退马吃炮。可是，我听说她除了出手重，连眼睛和头发的颜色都变了，这难道也是水土不服？」
「卒子过河，吃马。嘿，所以让你知道暹罗那地方的可怕嘛，我们家陛下当年在那里吃东西，连火都喷出来了，变变头发颜色有什麽大不了的，花家人就是少见多怪，一点芝麻蒜皮事也大惊小怪，我反倒很好奇，你们这几天一直按兵不动，到底是想要作什麽？嫌军粮太多吗？那乾脆分我们一点好了。」
「移士。阁下有所不知，今年我国农业大丰收，旭烈兀陛下派我等到前线专事消耗粮食，顺便为了两国同乐，预备在这里大兴土木，起一座用以纪念贵国白无忌丞相的建筑。」
「上车。纪念白丞相？你们要在北门天关的正对面盖妓院？」
「跳炮吃车，将军。不是，陛下让我们盖一座游乐园，叫做狄斯耐。」
「上士吃车，我反将你一军，结束了。花天邪大帅，你还真是满口的谎言啊！」
「彼此彼此，源五郎先生。」
相互对奕的两人，把棋盘一堆，哈哈大笑，一起站了起来，向对方拱一拱手，踏著地上刚长出来的青草，朝各自的阵营回去。
把视线拉得远一点，两人下棋的地点，便是在双方大军之间，一边是北门天关的城壁与守军，一边是数十万的艾尔铁诺军。下棋的虽然只有两个人，但观众数目却委实令人瞠目结舌。
自从艾尔铁诺大军压境，与雷因斯一方对峙，双方虽然没有爆发大规模战事，但源五郎却每天都要面对不同的挑战。
只不过，明知道战斗目的只限於搜集情报、拖延，自然也就不会太激烈，时间一长，人也烦了，不得不作战交差的双方，便开始不同形式的比斗，从单比指力、掌法、腿功、身法，到进行斗智似的下棋对奕，把这场战事导向另一个莫名其妙的过程。
「源五郎先生，明天还打不打？」
「打，怎麽不打？」
「棋下完了，灯谜猜完了，靶子前天也打过了，我们明天还挑什麽来打？」
「下完棋，猜完灯谜，打过靶子，还有麻将没打过，花兄，明日方城之战，请早啊！」
双方在大笑声中各自回到阵地。姑且不论花天邪在回营之後，被师父提醒，才惊觉到「两个人要怎麽打麻将」的严重问题，源五郎却是立刻与稷下联络，告知敌人那边的动向。
水镜上出来的是小草，站在她身後的，不是一直与她相依相伴的枫儿，却是新就任「暗黑魔导研究院」院长的华扁鹊。
这一对各具独特气质的美人站在一起，尽管一语不发，但听听「背景」隐隐传来的声音，源五郎却觉得自己好像掉进某个大马戏团的舞台，周围全都是变魔术的把戏。
小草表示，枫儿已经赶往香格里拉赴援，现在应该已经快要抵达了，有她随机应变，事情不会太糟，若是能在耶路撒冷激战前找到韩特，那麽还可以多得到一个强大战力。
「华院长制作出来的符印，是我们两人对封魔针研究後研发完成的，可以暂时压制封魔针的效果，相信对他能有点帮助。」
「只是压制？怎麽不帮他直接拔光算了？」
「封魔针是隆。贝多芬的得意作品，我们只能压制效果，还不能这麽轻易就破除。如果真要破坏，目前有三个方法：除了隆。贝多芬亲自解开，如果人到了稷下，我可以消除针上头的法咒，然後拔除，再不然，就是他的内力够强大，能趁著符印压制封魔针效果的时间，自行把封魔针逼出。」
「可是据我所知，韩特目前没这种本事，他和妮儿小姐不同，可不懂得突然变身啊！」
小草没有回答，源五郎的这句话，对他们双方来说，都是一个希望能够延後面对，但终究是不能逃避的问题。
「终於……这一天快要到了啊！」
水镜的两头，华扁鹊面无表情，小草和源五郎也不怎麽想说话，彼此沉默了一会儿，这才由源五郎发言确认了兰斯洛的状况。
身为雷因斯之主，兰斯洛最近并没有公开露面。对外的说明是偶染风寒，卧病在床；坊间八卦刊物的猜测是，娶了日本公主後夜夜狂欢，不能视事；小草的私下交代是，闭关练功。
除了要知道兰斯洛的情形，另一方面，源五郎还有一件不晓得该不该说的事。
经过这段时间的对峙、探底，比起不常露面的多尔衮，源五郎更在意每天交手的花天邪，这些时日以来，虽说每日都会碰头，但花天邪一天一天都在有所变化，无论是气质还是应对，都与之前判若两人。
源五郎不知道他是否遭遇什麽奇遇，尽管目前他的武功进步不多，交手时自己仍可将他压著打，但比起他当下的力量，源五郎更在意他未来的成长性。
（真是……一个麻烦的未爆弹啊！）
而撇开北门天关、稷下这两边的情形，处於乱源中央的自由都市局势更是处於一夕数变的激流中。
公瑾在暹罗城骚动的隔日，就再次兴兵出动，鼓励著麾下士兵，最後一次克服现实条件上的不利，进攻耶路撒冷，只要能够拿下敌方重镇，一定可以得到充足的补给。
这份压力，耶路撒冷感觉得很清楚，也积极开始备战，只不过经过暹罗城的一场骚动後，耶路撒冷这边面临了另一个棘手的问题，就是天位战方面，耶路撒冷的大将王右军目前受创甚重，能否赶在敌军进攻前回复应有实力，还是未知之数。
「对不起，我真是太对不起了……」
「不要紧，忍受女性偶尔的无理取闹，这本来就是绅士的责任，我们武炼人很重视这方面的礼节。」
手腕、脖子都裹著绷带，额头上也贴起了伤布，王右军的样子很是狼狈，全然没有身为当代大侠的气派，但他却仍悠然地一面与妮儿说话，一面瞥向窗外。
「不过，幸好我们把这件事赖在二师兄的头上，不然怎麽安置你还是个麻烦呢。」
在耶路撒冷，白夜四骑士声望崇高，王右军更是当地人民心中的圣者，如果知道是妮儿将他击伤，愤怒的群众必然会制造许多不便。
「我不知道为什麽会变成那样，也不知道该怎样弥补才好，我……」
「开什麽玩笑，如果我接受你的补偿，那我算是什麽圣职者？圣职者的受难，本来就是磨练的过程，请你不用在意，我并没有任何的怨忿之心。」
王右军说著，却叹了一口气，道：「只是，实在是挑错了时候……」
听到这麽说，妮儿更觉得惭愧。在暹罗城发生的一切，她并非没有记忆，只是当时就像给一股热血冲昏了头，行为全然没法控制，放手破坏，尽情享受杀戮、毁灭的畅快，在激战中感到无比快慰，事後冷静下来，则是全然没法相信，自己做出了这样的事。
「不过，山本元帅，若是你真的希望补偿，我希望你能为我做到一件事。」
基於罪恶感与补偿，妮儿竖起耳朵仔细聆听，心中则是忐忑不安，猜不出王右军会要求自己如何补偿。
「人的善心，是造物主赋予人们最大的宝藏，也是我们最重视的东西。不过，有时候无谓的伤感，反而会坏事。」
王右军正色道：「我们明白暹罗城发生的一切，让你很不好过，而我们也很高兴你是这样的人。但是在这个节骨眼上，比起你的忏悔，我们更需要你那时候的力量，即使那是恶魔的力量也无所谓，我们需要这样的力量，来面对眼前的敌人。」
这番话不仅是王右军的个人意志，也是耶路撒冷的实际需要。尽管妮儿也在公瑾的鞭击下受创，但却未伤及筋骨，伤势仅止於皮肉，只要好好休养两天，便可以回复十足战力，比王右军的伤势轻得多。
战事爆发在即，妮儿是一个相当宝贵的战力，特别是她若能发挥痛击公瑾时的力量，那甚至有可能主导这一场战事的胜负。
「说来很惭愧，但事实证明，我并非我二师兄的对手。」
王右军心里有数，纵然自己在十足状态，也无法击破二师兄的长鞭。这点并不可耻，因为纯天位力量较劲是一回事，但是武学与东方仙术的结合，代表著无限的可能性，自己根本不知该从何著手。
要对抗这种无法捉摸的东西，就只能用同样不可测、不可知的力量。妮儿那突如其来的强大力量，连二师兄都招架不住，假若这力量可以稳定运用，就是最有利的帮助。
「以将对将，我们的米迦勒团长，可以和二师兄拼个势均力敌，剩下的由我们应付，这一仗的胜算在五成以上，不过……能够多保险一点，总是好的。」
天位战打久了，妮儿和王右军都很有经验，晓得这种胜算一点都不可*，内中参杂太多敌我双方隐藏的变数，就好比这一次的暹罗城之战，事前不也难以料到会发展成这样吗？
「嗯……其实，我自己也记不太清楚。」
对於如何发出那一拳，妮儿自己印象并不深刻，现在努力回想，也只能隐约记得那种感觉，彷佛是将苍莽天空一击轰塌，整个崩坠下来，无比强大的破坏力，蓄於一拳之内……
方自寻思，妮儿看到房门外有一个背影，穿著圣职者的雪白长袍，长长的金发用桂环束住，披垂在背後，影像优美典雅，让人感觉是一名很高洁的女性。
「那位就是……米迦勒团长吗？」
妮儿还记得，那天被公瑾的鞭击给困住，怎样都脱不了身的时候，忽然有一道光影射入，夹著自己飞掠出去，当时只看到，一名很美、很静的女性侧面，徜徉飞在天空，恍惚间，金发的她……好像是一个生著雪白羽翼的天使。
清醒之後，猜到那位必定是耶路撒冷的米迦勒团长，打从自己未出道前，便听过她的许多传说，她在自由都市受到敬仰的程度，莫说超越耶路撒冷的教皇，甚至远在王右军之上。
「嗯，那位就是我们团长。」
王右军的声音带著感慨，内中蕴藏著某种情感，是妮儿感到疑惑、却判断不出的。
「团长她……个性有些古怪，不太喜欢说话，所以请你不要见怪。」
根本弄不清楚状况，妮儿又哪来见怪的资格，当下只有唯唯诺诺地答应，强压著满腔的好奇心，从王右军那有些忧愁的表情里，自行编织出与事实不相干的幻想故事。
「这里……这里是什麽地方啊……」
从昏迷状态中醒来，有雪只记起奇雷斯的狰狞面孔，吓得坐直身体，跟著才忙著确认自己究竟置身何处。
以奇雷斯一贯的辣手，自己应该在见到他的五秒之内，就被他打成一堆碎肉了，所以自己现在应该是在冥府，但是感觉上又并非是这样。
周围一片漆黑，什麽也看不清楚，难道自己仍被埋在地底？可是看起来又不像是刚才那个地穴，反而有一种牢房特有的霉味。
「清醒了吗？还满快的嘛，我还以为要泼水才行呢。」
熟悉的声音，把有雪整个惊醒过来，只见一道碧油油的绿火燃亮，映照著前方，一个女人平托著手掌，碧绿火光就在她掌上飞耀，她转过头时所展露的，是有雪怀念的柔媚笑容。
「有雪老公，又一段时间不见了，你好不好啊？应该没有偷偷出去玩别的女人吧？」
碧光辉映下，郝可莲身穿戎装，轻薄的甲胄恰到好处地裹著全身，特别是高耸的胸部，分外引人注意，她一手叉腰，摆著一个最能尽显自身凹凸曲线的姿势，眸光流转，艳媚动人，单只是这一眼，就让人整个身体都热了起来。
「别这麽看著奴奴嘛，难道你对我的这个样子还看不习惯吗？那我们换一个样子好了。」
碧火乍灭乍燃，当火光再次趋走黑暗，在有雪眼前的女人已经完全变了样子。虽然姿势一样，但是头发、肌肤，整个变成一种异样的乳白色，看上去媚惑人心的魅力依旧，只是更添几分妖魅的邪异美感，一如她掌心的碧绿鬼火，教人本能地感到危险，却又不自禁地被吸引*近。
有雪晓得，这个女人的名字并不叫郝可莲。虽然不知道她在人间界还有多少名字，但是在魔界，她有一个名字叫做「鸣雷纯」，是韩特的妹妹，曾经辣手无情地干掉包括她亲生父亲在内的一族人，更斩得韩特九死一生，导致兄妹反目，韩特追杀她到人间界来。
源五郎曾经警告，这个女人非常地危险，以後要避免与她再碰头，这些话雪特人都听到了，但却仍阻止不了他想做的事。
「喔喔！阿纯小亲亲～～」
不假思索，有雪张开双臂，狂呼著奔冲了出去，照平常的习惯，这一下应该会成功搂住郝可莲的纤腰，不过与平时不同的是，这次在双手接触到东西之前，有雪的脸先碰到了。
「呜～～」
一只脚连带鞋印一起踹上了雪特人的面门，把他踢翻倒地，著脸叫痛，而出腿的一方则双手叉起了腰，半嗔半怒地说话。
「不准用这称呼叫我，比那个什麽爆乳大妖姬更难入耳……哼，一见面就这麽亲热，上次的事情我还没找你算帐呢，居然为了国家出卖我，换做是别的男人，你早就死了十次了。」
「这……这话不对啊，过去有很多男人，从没出卖过你，不也死上十次了。」
「……说得倒也是，那更正一下，你该死上一百次吧！」
「谢……谢谢……」
看著雪特人可怜兮兮的讨饶样子，郝可莲「噗嗤」一笑，再难维持严肃的表情，伸手把人从地上拉起来。
刚才说的话，非常认真，因为自己是绝不允许被人出卖，特别是男人。这些年来一直维持著这样的信念，如果有哪个男人胆敢背叛自己，一定让他满门良贱死得惨不堪言。
不过，为什麽自己这麽容易就原谅了这……这「头」男人呢？那天受创逃逸，忍著手上的剧痛，到了安全地方後，回想此事，甚至马上就觉得好笑，一点怨忿情绪都没有。
一来，早就知道雪特人信不过；二来，彼此的立场是敌，就算他不是个雪特人，从双方初次接触起，自己就晓得会有那麽一天，所以当源五郎、妮儿出现，自己的讶异只是因为对方竟拖至此时才发难，并没有受到背叛的惊愕。
另外，明知道他每次说的这些老实话，并非胆大包天，只是忍不住有话不讲，就脱口而出，可是听在耳里，就觉得和这胖子的对话很是有趣，想想这还真是……奇怪啊！
「我也知道自己做错了嘛，所以才拼命弄钱，想买个漂亮礼物给你赔罪啊，谁知道钱没拿多少，就因为贪污舞弊事发，被赶出来了，不过，我还是帮你买了一个很漂亮的戒指……啊！戒指不见了。」
可不是吗？才说著，这人就能做出让自己感到莞尔的有趣举动。
郝可莲笑著望向满地乱找失物的有雪，道：「戒指先搁一边吧，又不是要求婚，拿戒指出来做什麽？我反倒想问问你，下次如果再发生这种事，你会怎麽办？」
「我也……很无奈啊，人在江湖，身不由己嘛。」基於雪特人的恶劣名声，有雪并没有拿兄弟义气当藉口，只是嗫嚅道：「他们威胁我，如果我不配合行动，就要把我给……」
「这样不行啊，有雪老公，虽然贪生怕死是雪特人的天性，不过如果你每次被人一威胁就退缩，这样的话……」
郝可莲也不知道，自己为什麽要说这种无意义的话，但在她决定停止前，这些话还是很自然地脱口而出。
「这样的话，你是追不到我的。要得到我的男人，至少要有能够伸出手，把我牢牢掌握住的勇气和能力才行，有雪老公，现在的你，把手放在哪里呢？而且……」郝可莲叹了口气，在有雪耳边悄声道：「老实告诉你吧，我已经有个秘密情人了，你如果不努力一点，我就算想要琵琶别抱，都找不到藉口呢。」
对雪特人来说，这真是无比严厉的一击，有雪刹那间只觉得天摇地转，险些就一跤跌坐下去。
「我……我也知道没有那麽好的事……」
「你就先待在这里吧，是奇雷斯阁下把你抓回来的，他没说要放你，我也不能私自把人放走，不过你真是福大命大，我第一次看到奇雷斯阁下生擒俘虏，而不是当场屠杀。」
郝可莲好像还说了什麽，不过有雪却听不进去，只是在她好像要离去的时候，脑子略为一醒。
「等一下。」
「嗯？还有什麽事吗？」
有雪摸摸怀里，幸好那样东西还在。他把那块从奇雷斯身上拾来的矿石取出，递了过去。
「这是我的一点心意，虽然我弄丢了戒指，不过这个宝石应该也很值钱，你收下吧！」
「这、这礼物是……不行，我不能收。」
「没关系，你就收下吧，这礼物虽然不便宜，但我还扛得起。」
「不，我真的不可以收，你拿回去吧！」
「阿纯小亲亲，我以前从来没送过你什麽贵重礼物，现在你收下这个，随身携带，以後你看到这东西，就像是看到我一样。」
有雪很诚恳地把那块宝石放在郝可莲柔嫩的掌心，希望她能收下，无奈对方却拒绝了这项最後的温柔，把晶体推了回来。
「不，有雪老公，我还是不能收，因为这宝石……它叫做黑核晶，在我的老家，它虽然昂贵，但却是最具威力的爆裂物，像这样大小的一块，可以把整座暹罗城炸到天上去，奴奴不想把这东西随身携带，然後一面想著有雪老公你的脸，一面死翘翘。」
「啊？！」
第四章 武道修行
尔铁诺历五六八年十月自由都市联盟橄榄山
登高一望，耶路撒冷的城壁，就出现在不远之外，仅余不到半个时辰的行军距离，只要军令一下，第二集团军随时都可以进攻耶路撒冷。
耶路撒冷，这个在经典中被记载著，数千年前曾有一位圣人在此被处以极刑，死後三日复活飞升的城市，与雷因斯。蒂伦齐名，并为风之大陆上两大政教合一的政体，但是与兼备商业、文化大城地位的稷下相比，耶路撒冷的宗教气息更为浓厚，是教众心中的圣城，每日都有虔诚信徒长途跋涉来此参拜朝圣。
九州大战之前，白鹿洞并未如今日这般兴盛，是陆游确立白鹿洞地位後，刻意将儒学引导成类似宗教的地位，令风之大陆西北一带的百姓，以白鹿洞的儒学为信仰，奉古圣先贤为神明。
这个做法的效果，现在就非常清楚，因为即将攻击耶路撒冷的艾尔铁诺士兵，并没有为著要破坏「圣城」而不安，只是有著轻微的兴奋感。倘若换做雷因斯的军队，恐怕在面对耶路撒冷城壁的同时，就因为过大的心理压力而溃不成军了。
时值黄昏，从橄榄山往下看过去，耶路撒冷特有的石材建筑，在夕阳中弥漫著黄金色的光泽，明亮而美丽，在人们视觉里留下无比璀璨的记忆，传达著一种感动。也就是这样的情绪，让远来的信徒对这座圣城虔敬拜倒。
城内最醒目的，除了各个寺院，就是高二十尺、宽五十尺的巨壁，中间有屏风相隔，许多跪坐在墙面下的祈祷者，一面诚心念诵经文，一面将写上祈祷文字的纸条塞入墙壁石缝中。
如果是在平常时间，人们都是祈祷著与自身幸福相关的事，不过现在城外有艾尔铁诺军驻扎，紧绷气氛一触即发，正在祈祷的人们，恐怕有九成都是希望自己与家人能在战祸中保住平安吧！
这些意念虽然无形无影，但是当成千上万个相同的想法、思想，汇聚在一起，自然就会形成一种「气」，一种可以被感知到的讯息。
圣职者认为，人们便是藉由这样的方式，把愿望传达给倾听中的神明，不过，能听到这些讯息的不只是神明，当人们的能力一再突破应有极限，部分人类同样能做到神明的神通，「听」到这些传达给神明的愿望，至少……正在橄榄山山顶上俯视的他们，就听得很清楚。
「喂，下面那堵破烂是什麽东西？听说人类叫它哭墙，这堵破烂会哭吗？还是跪在它前头的人类都很想哭？」
「是叫做哭墙没错。在九州大战前，那里曾经是一处金碧辉煌的神殿，後来被魔族破坏，就只剩下这堵墙了，到耶路撒冷的信徒，怀念过去的荣光与历史，常常会抚墙而泣，故名哭墙，是很珍贵的历史遗迹。」
「九州大战时候被破坏？这笔帐算不在我头上，我是在那之後才开始破坏的。嘿，难得有机会以战犯的身份接触战争遗迹，如此荣幸，我就做得彻底一点，继承祖先遗志，把这堵破烂打得更烂吧！」
「如果可能，我希望在这次战事结束时，这堵墙能够分毫不损……耶路撒冷有太多无价的历史遗迹，实在不是个好的战场。」
「无聊，人类做事真是不知所谓。要祈祷，就应该挑对有力的对象才有用，如果希望能保命，与其拜神，拜我应该比较有意义吧！」
「拜你？那会死得更快吧？怎麽说你都是一个分不清楚信徒和祭品差别的疯子啊！」
「你们人类才是疯子。」
战争前夕，橄榄山上的两个人，进行著奇异的对话。身为全军主帅的公瑾，是理所当然出现在这里的人，而为了防止敌人趁他落单时，群起高手偷袭围攻，他身边也一定要有个护卫。
只是，这个护卫并不是郝可莲，也不是最近一直跟随公瑾的朱炎，而是一个令人错愕的角色──奇雷斯。
认真来说，奇雷斯不能算是护卫，尽管公瑾与他维持了很多年的「朋友」交往，但公瑾并未因此忽略掉与虎为友的危险性，或许哪一天，奇雷斯心中的杀戮欲望与斗心凌驾友谊之上，双方随时都可能爆发死战，但在那天之前，他们的合作关系非常稳固。
「解去封魔针的感觉如何？」
「很不错，头脑好像清醒多了，身体也很轻松，不会想乱咬东西磨牙，只不过三不五时觉得手痒，想杀个三、五千人来活动活动。」
「人算不如天算啊，我们尝试了那麽久的东西，最後竟然是这样子解决。」
公瑾喟然长叹，没想到雷因斯人才济济，自己二十年来无法用东方仙术破解的东西，最後是这样阴错阳差地被解开了。
与奇雷斯的交往，要把时间回算到二十多年前。当时的公瑾，为著将来与陆游之间不可避免的冲突，暗自积蓄实力，尽管他对自身力量有信心，不过他不希望重蹈陆游覆辙，所以决定不要把所有的责任与希望放在一个最强者肩上，而是以一个强者团队来肩负组织的兴盛。
对於不断寻觅可造之才的公瑾，流浪於人间界的奇雷斯，无疑是奇货可居的存在。为此，公瑾亲自出马，经历了漫长的追逐、十数次只能用惨烈来形容的交手，终於能换得这头绝世凶兽的尊重，双方坐下来说话。
在之前那段接触中，公瑾发现到奇雷斯的理性偶尔会压过兽性，说出令人惊异的话语，而非一味见人就杀。从这现象得到启发，加上诊断得到的结果，公瑾发现奇雷斯身上的封魔针，不只封印了他的力量，也进一步影响了他的理智。
天位力量是一种很奇妙的东西，要能够长久封锁天位武者的力量，除了单纯的肉体破坏，一定也有针对天心意识的措施。封魔针就是利用这样的原理，有效地封锁住奇雷斯，令他从一个疯狂武痴，变成了一头杀戮凶兽，纵使偶尔能回复一丝灵智，不懂魔法技术的他，也完全不知道该如何破解封魔针。
公瑾所精通的东方仙术，这时就成了对奇雷斯的诱因，双方握起了手，建立起合作关系。公瑾以尝试破解封魔针的努力，换取奇雷斯不在人间界大开杀戒的承诺。
无疑，奇雷斯的强绝武功是公瑾的庞大助益。幕後操控这一头绝世凶兽当杀手，世上就没有不死的敌人，可是对公瑾而言，拥有白鹿洞资源的他，没有对付不了的敌人，与其使用奇雷斯，打草惊蛇，把与他的合作关系藏起来做秘密武器，才是日後与师父决裂时的王牌。
就是因为这样的万全准备，公瑾甚至还不需要动到王牌，就令不可一世的恩师死得不能再死，而陆游一死，这些王牌无须再隐藏，当自由都市攻略战爆发，他不但召回了朱炎，召回了跟随朱炎的研究团队，更请动奇雷斯，请他出来助己方一臂之力。
耶路撒冷之战，势在必行，对方想必会调集能动用的天位战力，又有地利之便，一场硬仗是免不了的，公瑾与奇雷斯约见，向他做出委托。
「最近根本没机会好好用餐，从清醒到现在也都没有进食，饿死了，我托你帮我准备一点当地口味，你该不会当作耳边风吧？」
「怎会？我特地徵调了当地的名厨，准备了他的拿手料理，你等著大开眼界吧！」
公瑾从携提上来的竹篮里，取出了预备的料理。目前正是战时，物资匮乏，身为主帅的他，就算是私下会客，也不愿意独自大吃二喝，所以带上来的料理极为简单…
…说得明确一点，那几乎全是甜点。
耶路撒冷一带的糕点和甜食，极有特色，主要是用蜂蜜或糖浆浸泡而成的，味道上极为甜美，用生面加上蜂蜜、核桃仁、桂皮肉制成的「贝克拉伏」；用小麦碎片、阿浑子果实及蜂蜜烤制的「咖德夫」，都是配茶上品。
这些糕点说不上精致，却很有独特风味，向来已经习惯海都料理的公瑾，配著茶壶里的茶，慢慢品尝异国风味，至於他对面的盟友，则是以他百倍的速度进食，把面前的糕点抓起，一股脑地扔进嘴里，连咀嚼都没有，就全吞了下去。
这种几乎与蛇类毫无二异的进食方式，若是给有雪看到，一定会认为魔族没有味觉器官，但公瑾却已觉得难能可贵，换做是拔除封魔针之前的奇雷斯，根本没法想像他会坐在这里，把这些糕饼吃掉。
「你改变了很多。」
「人都是会变的。」
「但是，朋友，你算是人吗？」
「皮肤黑就不算人吗？不过，如果每个人类都像你们这麽不知所谓，我就会很骄傲自己的魔族血统。」奇雷斯道：「说吧，你明天进攻耶路撒冷，要我帮你干掉什麽人？我的手一直在发痒，很想撕碎几个高手，来庆祝我的解封。」
「耶路撒冷的兵力，我足可应付。四骑士里头，雾隐鬼藏已死，麦当诺不成气候，我四师弟有伤在身，就只剩一个米迦勒，尽得圣教绝学的真传，最难应付。」
「所以，你要我帮你把米迦勒撕了？」
「不是。」
「不是？那你说这些废话作什麽？我只管杀人，不管你的军略，你再胡扯一些五四三的，当我把耶路撒冷夷为平地後，就把你的第二集团军全杀了。」
假若换作是别人，这番威胁不过是疯言疯语，但出自奇雷斯口中，这话就有很高的可能性，当他说要把第二集团军全部杀光，那就绝对不会有漏，而且他的逻辑是，虽然不晓得第二集团军到底有哪些人，但只要到艾尔铁诺去，灭绝那块土地上的所有生物，第二集团军的成员自然死得一个不剩。
就是因为这样的疯狂个性，所以当初连大魔神王胤都容他不下，在他把魔界多个部族灭绝成死寂荒地後，亲自出手，以封魔针将他镇住，变成这般模样。
这些事情公瑾都知道，不过他仍是以微笑相应，因为他看得出来，奇雷斯之所以刻意说著这些话，是为了挑起自己的斗心与怒意。脑子回复清醒，并不代表这头凶兽的杀性与暴戾有所衰减，相反地，他将自己也列入作战目标，如果不把这股战斗意志适当引导，这把两面刃随时反伤自身。
「除了香格里拉本身的战力，东方世家也会有人参战，这些我都应付得来，即使雷因斯方面有人来参战，我也有信心拦下。」
「你一切都那麽有把握，那还找我来作什麽？是不是要我加入耶路撒冷一方，让你体验一下兵败如山倒的快感？」
「各种变因与劣势，都还在掌握之内，但有一个变数，我没有办法分心应付，需要你来帮我，让这个变数不会影响战局。」公瑾道：「有一个男人，目前与我小师妹同行，虽然我掌握不到他们的行踪，但我相信他们不会对这场战争袖手不管。」
「你确信这两个人有推翻你的筹码，逆转战局的力量？」
公瑾不答，但沉默的态度，已经把要说的话表达清楚，更恰到好处地挑起了盟友的战斗兴趣。
「嘿，听来很有意思，不过为何我感到你隐藏了一些东西？这个男人到底是谁？」
「唔……一个早就应该死了的人，从某层意义上来说，他可以说是我的师兄。」
说到这里就已经够了，因为谁都看得出来，公瑾无意把话说下去。这时，夕阳已经落沉在天空的另一端，双方的谈话结束，料理也吃完了，但是公瑾却注意到，「填饱肚子」的奇雷斯表情并不高兴。
「有什麽不对吗？」
「我质疑你合作的诚意。我明明说过，我要试试当地口味。」
「虽然只是糕饼小点，但这位厨师的手艺，是附近有名的，你认为他做的地方料理有什麽不道地的地方吗？」
「我说的当地口味……是指当地人。」
「……」
「唉，怎麽办……怎麽办呢？」
有雪在地牢内左走右走，烦得要命，一来周围黑漆漆的，弄不清楚身在何处，或许已经到了别的城市，或许根本还被留在暹罗，地牢黑成一团，别说逃跑，就连牢门在哪里都不知道。
四面墙壁敲了敲，只觉得是很坚实的土壁，也探不出隔壁是不是另外关了人，连说话的伴都找不到。假如自己学会雾隐鬼藏的土遁术，倒是个开溜的好技巧，无奈这头土龟太过短命，之前他自称是雾隐流忍术的唯一传人，现下雾隐流忍术大概就此失传了。
「真该死，该拿走的不拿，不该拿走的却拿得光光。我怎麽说也是堂堂一国宰相，把我关在这里算什麽？强迫瘦身吗？」
即使孤零零一个人被关，有雪仍是唠叨不休，如果不是这样，被关在黑牢里的孤寂与恐惧就无以排遣。虽然身为阶下囚，但却没有遭到严刑拷打，这大概是郝可莲的特别照顾。
有雪所不知道的是，他这俘虏的身分确实特殊，但却不是因为丞相之身，而是因为抓他来此的人。奇雷斯的俘虏，没得他同意谁敢乱来，稍有不妥，又是几千条人命要为此陪葬。
不过，虽然没人敢对他怎麽样，但是他随身的包袱却给搜走了，里头藏著的魔法卷轴、太古魔道器具，全都落入敌人手里，有雪就算想要逃狱，也无计可施，只能看著手上那枚黑核晶发呆。
如果这只是普通的爆裂物，还可以用来炸开牢门，方便逃狱，但根据郝可莲所说，就这麽拳头大的一块东西，已经足够把暹罗城炸飞到天上去，真不知道奇雷斯从哪里弄来这种东西，居然还发疯到把这东西带在身上，不怕一不小心粉身碎骨。
有雪所不知道的是，当年暹罗招亲事件，石家曾经把这枚黑核晶埋在暹罗城地底，预备在适当时机引爆，将一干敌人连带旭烈兀、东方世家在内，一网打尽，铲除所有祸根，却不料负责引爆的石存信，被妮儿一掌击毙，这枚黑核晶也就从此身埋在暹罗地底，被日前潜移在附近的奇雷斯感应到，顺手带在身边。
这其中的原由，别说有雪，就算再聪明的人也想不到，而他也不会费力去想这些，只是担忧该怎麽逃出去。
「又说这个东西会爆，又把这东西留给我，到底是什麽意思嘛？难道是要我被这东西炸成粉碎，以後就不用见了吗？」
越想越恼火，有雪在地牢中反覆踱步，想一想连肚子都饿起来了。敌人不像是有要送饭的样子，总不成自己就给饿死在这里。
「看看有没有带吃的在身上，要是能有一碗面条吃，那就很理想了。」
有雪探手往怀内摸去，想找找看有没有剩下的乾粮，结果却摸到一管卷轴，长短尺寸并不是华扁鹊所制作，自己身上怎麽会有这管东西？
握在手上，黑暗中试试重量，有雪想了一会儿，登时记起自己曾在雾隐鬼藏的遗骸中，拿到一管卷轴，而那管卷轴记载的是……
「雾隐流面条烹治法……该死，我不是要煮面食谱，我是要热腾腾的面条啊！」
有雪握著卷轴，肚里越来越饿，用力敲著土壁，大声叫喊，希望来个看守监狱的狱卒，送点吃的东西进来，怎知道用力连敲几敲，坚实的土壁竟然像是稀泥一般，一手立刻敲到里头，用力过猛，竟然整个人摔到里头去。
「哇、哇、哇～～」
突来惊变，有雪也不知所措，只觉得整个身体不停地往下摔坠，他狂乱地挥动手脚，却完全停不住坠势。
幸好，没有多久，摔坠的感觉就没有了，手舞足蹈的狂乱动作有了效果，有雪觉得自己像是在水中游泳一样，身体慢慢地漂浮起来，虽然仍是很怪异，但却能够平衡。
张眼望去，四面八方都是一片黑暗，有雪无从判断自己的所在，但可以确定，自己已经不在刚才的那个囚室了。
为什麽会突然从囚室里脱身出来？假如不是囚室的问题，也不是自己的问题，那就是手上这管卷轴的问题了。就算是白痴，也可以很轻易得到联想，就是这管卷轴带有某种神奇力量，令持有人可以作到类似雾隐鬼藏那样的土遁。
遁术效果没有雾隐鬼藏那麽好，至少，有雪没办法神行，只能像慢泳一样，滑动他肥短的手脚，缓缓朝上方移去。他紧紧握著卷轴，生怕如果卷轴失落，自己立刻就成为土遁失败的被活埋者。
要脱困，最理想的方向是从上方爬出去，但上方真的安全吗？而置身於这种环境，有雪甚至觉得搞不清楚上下左右是哪一边。
「呼……呼……呼……」
正以为自己已经迷路了，有雪突然听到一阵奇异的声音，像是某种剧烈喘息，又像是某种野兽的咆吼。在地底听见这种声音，这无疑是古怪之至，不过，倒不失为一个迷路时的最佳指引。
滑动手脚，有雪朝那边移去，大概是心跳数了一百二十八下後，他碰触到一层坚硬东西，像是一块大石头，心里正自叫苦，手稍稍一用力，立刻就从里头挖了出去。
「唉唷！」
从石壁里挖出来，有雪猛往下跌，身形不稳，连手中的卷轴也抛出，整个身体重重摔在地上。
「这里是……什麽地方……」
把卷轴拾起，有雪喃喃自语，打量著自己置身所在的这个土室。不管怎麽看，都与刚才那个差不多，也是一个囚室，换言之，自己等於从一个火坑跳到另一个火坑，处境一点都没有变好。
不过，从刚才的使用经验，有雪已经摸清了土遁方法，知道只要放开卷轴，就可以结束土遁状态，只是那也得挑一个没有土的地方，否则谁知道是不是立刻被活埋。
而有雪并不是这囚室里头唯一的生物，不住传入耳里的粗重喘息声，提醒他这个事实。当他抬眼张望，就在前方不远处，看到一双很奇异的赤红色眼瞳。
（糟糕！该不会跑到什麽猛兽的牢里了吧？现在是不是午饭时间啊？我不想变成周公瑾宠物的饲料啊！）
心中正自叫苦，传入耳里的铁链声，让有雪稍稍好过了一点。不管是什麽野兽，如果被锁链绑住，那就比较安全，横竖自己手上握著卷轴，有什麽不对，那就遁地开溜。
抱著这样的想法，有雪开始了他的探险，去看看那野兽到底生作什麽样子。当*得近了些，有雪觉得这猛兽大概是猩猩一类的人形生物，不过，浓烈刺鼻的血腥味，也让有雪知道，这头猛兽身上带了不少的伤。
什麽猛兽需要特别养在地底呢？有雪登时想起了太研院中那些被白家改造出来的怪异生物，心里又惊又怕，而当他*到近处，除了喘息声、锁链摩擦声，就连鲜血滴落地上的声音，都清清楚楚。
黑暗中看得很是模糊，有雪只能依稀确认，这头猛兽身上伤痕累累，而且有许多地方的伤势，是属於圆状的洞穿伤，这种伤势并非普通的刀枪羽箭所能造成，有雪也想像不出，周公瑾到底是用什麽方式捕获这头猛兽的？
「……杀……杀了你……一定要杀了你……」
夹杂在喘息声中，有雪听见这麽一句话语，吓了一大跳，醒悟到与自己同囚一室的这家伙，原来是个人，不是普通的野兽。问题是，哪个正常人类会发出这麽重的喘息？一面低吼还一面磨牙，让自己叫唤他多次，也得不到回应。
突然间，有雪有了一个想法，只是身上没有火摺子，没法点亮来看，也无从确认自己的猜测，这时，他手里的面条烹治食谱忽地亮了起来。
散发出来的光很微弱，甚至还不够一根蜡烛的亮度，但已经能让有雪看清想看的东西。用这亮光照向被囚之人的面孔，有雪不由得大叫一声。
「死、死要钱的，果然是你！」
被关在这里的人，赫然便是韩特。他披头散发，满面血污，模样极度憔悴，但却对有雪视而不见，血红的目光直直地盯著前方，咬牙切齿，彷佛那里有著一个让他恨不得生啖其肉的可恨仇敌。
假如不是在源五郎设计擒拿郝可莲的那次，有雪曾经见过韩特的疯狂样子，现在他肯定会被吓一跳，但有了那次经验，眼下这场面就不是太意外。这个死要钱的那天追人消失後，就断了联络，自己早就猜他遭遇不测，九成是横死街头，原来是在这里给关了起来。
「你这死要钱的什麽时候死在街头，才不关我的事，但要死也别在这时候死啊！」
虽然手上有卷轴，不过如果爬回地面上，大有可能要再和艾尔铁诺军厮杀，自己可没有这种本事，还是拖一个天位高手当保镳，安全一点。绑住韩特的锁链，瞧来没什麽特别，只要他力量没有被封锁，施劲一扯，要破坏锁链，逃离这里，想来不是难事。
问题是，韩特的样子摆明已经失去理智，整颗心迷失在内部世界，听不见外头的声音，在某种程度上来看，和植物人这种生物没多大分别。如果把他放著不管，天晓得要多久才会回复神智，自己该要怎麽把他弄醒，共同携手逃狱呢？
一时间没有主意，有雪忽然想起，那日离开北门天关前，华扁鹊透过水镜传来的吩咐。
「你带去的东西，应该多少能够帮到那个死脑筋的家伙，不过要是他失去理智，执意去送死，多少道具也是帮不上忙的，那时，你可以用特殊手段制止他，方法是…
…」
「总之你记著，如果单纯以冲击面来看，得到的喜悦，比不上失去的痛苦。」
华扁鹊和爱菱是韩特所剩不多的几个朋友，对韩特个性十分了解，她们的建议应该有其价值，有雪决定试试看。
「喂，死要钱的，你应该知道吧，白老二已经葛屁著凉了，所有他秘密签下的契约，也没人知道内容了，白字世家刚刚宣布，他们和你没关系，也就是说，预备给你的委托费，全部被取消了。」
「胡……杀……杀……」
「还有啊，除了刚才的那些破产消息，听说你因为经济不景气，又贪图高利息，所以在自由都市买了很多的债券，不过艾尔铁诺军杀进来以後，很多商家恶意倒闭，你买的债券全部都变成废纸了。」
「杀了你……把你们全部都杀了……」
有雪一口气连续报了十七、八个坏消息，激烈的程度，足以让一个原本欢天喜地的实业家，听完後立刻跳楼自杀。刚开始还看不出有什麽成效，韩特仍是直瞪著前方，口中模糊地喊著杀意话语，但是渐渐地，直瞪著前方的眼神由涣散而集中，口中模糊话语的受词也有了微妙改变。
有雪暗喜得计，然而可以报的坏消息已经说得差不多，接下来只有反向操作了。
「对，你说得没有错，那些抢走你财富的恶贼都该去死。看到没有，就在你的前面，有一座好高好高的黄金山啊，颜色像屎……不是，颜色像太阳一样灿烂，金光闪闪，高耸入云，全都是你的辛苦积蓄，现在、现在却要被那些万恶的艾尔铁诺人搬走了。」
有雪比手画脚，很生动地说道：「看到黄金山的山脚没有？那个铁面人妖周不举就站在那里，搬你的黄金，和高耸的黄金山相比，他是那麽地渺小，可是却笑得那麽淫贱，真是个泡我妞的卑鄙小人……看啊，你的黄金山少掉一大陀了，韩特，你还能无动於衷吗？眼睁睁看著人家搬走你的黄金，你还算是个男人吗？」
把说书混饭吃的功夫全都使出来，有雪横眉怒目，越说越是激动，口气一下愤怒、一下惋惜，彷佛前头真的有一座黄金山，他正指著那些盗金贼痛骂。
唱作俱佳的表演，效果很快就呈现出来，韩特的目光渐渐有了神采，虽然仍是那种与理智无关的疯狂色彩，但杀气却大幅减褪。当有雪说到敌人搬走了七吨黄金，正要往下搬第八吨时，韩特喊出来的话终於起了变化。
「杀……还……还我黄金……不要走……把你们全都杀了……」
当这些话传入有雪耳里，他晓得自己的精神治疗成功，连忙趁胜追击，振臂高呼。
「不错！该死的艾尔铁诺狗，还我黄金！」
「还……还我黄金！」
「还我银票！」
「还我高利率！」
「还我高利率！还我高配息！」
好像呼口号一样，一边举臂高呼，另外一边也跟著大喊，还顺便加上几个字。每一句都是心头的隐痛与最痛，气氛就在这样的一喊一跟之中，越来越是热烈，而当有雪把所有的金银宝石债券地产全喊过一次，把话喊到「还我指数」，另一边的韩特再也不受控制，主动高嚷起来。
「还我指数！再上一万大关！死守十八利率！银票！黄金！珍珠钻石玛瑙大豆橡胶……咦？胖子，你为什麽在这里？是不是白老二有遗命要你们送钱给我？」
在一轮高喊中清醒过来，韩特看到了有雪，本能地脱口问了一句，跟著才觉醒到自己所在之处与尴尬处境。
「喂，胖子……」
「不用说了，我全都明白，今天的事情我不会说出去。」
「谁管你会不会说出去，我是要问你是不是有带钱给我，白老二死都死了，不会还要赖我的帐吧？」
有雪听得险些翻了白眼，之前神智不清，一切照著原始本能来反应，无可厚非，但怎麽连清醒了都把钱放在第一位？这个死要钱的真是没得救了。
之後的事情实在没什麽好说，韩特不愿向雪特人谈到自己失手被擒的耻辱经过，而即使他不说，有雪也能猜到七、八分，反正敌方那麽多人，韩特只有一个人，两边碰在一起，哪还会有什麽意外结局？
韩特两手一扯，天位力量到处，锁链寸寸碎断，他让有雪把这段时间发生的事情，稍稍说了一下，自己趁机包扎伤口。
理解事情的发展後，韩特明白自己身在自由都市，也知道妮儿在暹罗城与公瑾交手，当听到有雪说耶路撒冷之战快要爆发，韩特的脸色也变了。
「不妙，我之前跟著……嗯，我之前听到第二集团军的机密，他们对耶路撒冷志在必得，是因为耶路撒冷的地下，是一个超大型的太古都市遗迹，要是让周公瑾拿下耶路撒冷，要对付他就很难了。」
「可是，妮儿说我们这边人强马壮，高手又多，铁面人妖的兵不是饿肚子就是拉肚子，战力对折又对折，真的打起来，我们随便一脚也踩死他们了，有必要这样紧张……」
「胖子！」
韩特冷不防地出手，一把抓住有雪衣领，寒声道：「我用我身上的伤来向你保证，不要小看周公瑾，否则你就大错特错了。」
「那……那该怎麽办？」
「趁著战事还没开打，马上赶到耶路撒冷去，就希望……一切还来得及吧！」
在耶路撒冷，进行特训中的妮儿，与王右军相互拆招进行实战，希望能够研究出那天力量狂增的理由。
王右军有伤在身，所以双方不运天位力量，只是单纯以招数对拆，内力运用也不超过地界。一旦有了这样的限制，妮儿在招数上就相形见拙，尽管她过去也曾修练过白鹿洞绝学，但又怎是这较她修炼几百年的白鹿洞传人之敌？
只是，王右军也不得不承认，当战斗力量限制在地界级数，妮儿的天生怪力就大占便宜，如果不是自己连运巧劲拆卸，很多时候根本挡不下来。
「喂，你的伤势十天半个月内好不了，到时候和铁面怪物作战，你还是别上场比较安全。」
「不，战场上没有我是不成的，虽然我发挥不出应有力量，但有些事情只有我才能做。」王右军苦笑道：「说来惭愧，不过只有我，会让二师兄有所顾忌。我们武炼人很重视亲族血缘，如果亲人被侮、受到伤害，所有族人都会同感愤怒。除非二师兄想把武炼扯入战局，甚至逼我五哥出手参战，不然他始终对我存有几分顾忌，不敢动手杀我。」
谈话之间，双方的战斗不曾停下，你来我往，激斗了数个时辰，由於彼此都是内力充沛，又受到即将开战的昂扬气氛感染，精神亢奋，休息显得很没必要。每当疲惫的感觉出现，王右军也不坐下，只是迳自走到旁边的桌案上，提笔挥毫，字若龙蛇，写上一幅笔墨淋漓的大字。
「为何一脸讶异的表情？我所修练的内功，与书法相结合，下笔的一横一竖，都会牵动内息，这样由外而内的疗伤，比枯坐调息更见效，也正是我白鹿洞武学神妙之处。」
「不是，我只是觉得很有趣……一个半兽人会很有气质地提笔写行书，你的样子……好好笑啊，哈哈哈～～」
「喂喂喂，你这是什麽意思？看不起我们武炼的兽人吗？兽人不可以写毛笔吗？
你不妨去调查一下，白鹿洞在这一千年之内，唯一得到书圣称号的，就只有我一个了。」
说到自己最引以为傲的一门艺术，王右军就像变了个人似的，一反平时的儒雅蕴藉，显得十分神采飞扬。侃侃而谈的振奋模样，倒与当日李煜在海外孤岛上醉酒吟词的狂放有几分神似，让妮儿联想到，或许每一个陆游的弟子，都有一门专精的艺术，当他们在自己的领域内焕发光彩，就是这麽样的耀眼。
只不过，说是这麽说，但想到适才王右军奋笔疾书的样子：一个面上有虎斑的半兽人，不是穿上兽皮衣、舞动巨大的狼牙棒，而是专注地挥毫写字，那种很协调又超级古怪的感觉，想想就觉得好笑啊！
「谈到在书法上的境界，别说七大弟子无人能及，就算是陆师也比我不上。我幼时练字，写乾家里的水塘；挥毫於木板之上，不用内力也入木三分，这些陈年往事就掠过不提了，我毕生最得意的一篇作品，是当初在武炼会稽山的兰亭，和一群朋友觞流曲泉，那时我……」
越讲越是兴奋，王右军一回忆起来，就滔滔不绝，没有要停的打算。妮儿只觉得有趣，因为她对这名声威远播的儒侠，确实有很多不解，包括他明明是武炼王家的重要人物，当初瑾花之乱却不愿支持王五，反投向敌方忽必烈的阵营，这才不得不在瑾花之乱後流亡国外。
对於妮儿这样的新生代高手而言，瑾花之乱略嫌久远，来不及了解其中内容，现下正好有个人可问。然而，当听到王右军提起「七大弟子」这字眼，妮儿心中一动，想起了陆游首徒的秘密。
陆游首徒的身份，千百年来是风之大陆上的一大疑团，源五郎出道时曾以陆游首徒之名到处行动，却从未获得白鹿洞方面证实，而後来也证明他不过是单纯地招摇撞骗，并非陆游弟子。世上要说有什麽人对此事比较了解，除了已亡故的陆游本人，就是他的弟子了，自己虽然不可能去问周公瑾，但王右军或许知道些什麽。
「关於这件事……」
王右军的表情很怪，皱眉道：「其实我也不是很清楚，因为很多白鹿洞的机密，只有陆师和二师兄才知道，就连曾经担任过掌门的陶潜师兄都不清楚，不过，我以前曾听长老们提过，在九州大战後不久，陆师确实秘密收过一个门徒……」
「哦？这麽早，周公瑾都还没出生呢，如果真有这人，那就应该是你们的大师兄了。」
「问题是，这人还没艺成出道，就被陆师逐出门墙，亲手诛杀。听说，那是一个残暴成性，凶戾好杀的狂人，曾经在一夜之间屠杀了白鹿洞山下的九座村子，里头无分男女老幼，连带当晚停宿在白鹿洞的院生，一共两千七百八十三条人命，全数丧命於他的剑下，无一生还。」王右军恨恨道：「发生这样的事，却无法即时制止，这是我身为白鹿洞子弟的憾事，若是我早生千年，定要手刃这个玷污我白鹿洞清誉的凶徒。」
「这个……怎麽听起来那麽像是我知道的某个家伙？你的大师兄该不会皮肤黑黑，牙齿尖尖，身上乱插著一堆针，还刚好名字叫做奇雷斯吧？」
「名字叫什麽，我并不清楚，毕竟已经是两千年前的事，事後白鹿洞全力封锁消息，外界的人和寻常弟子根本不知此事，长老们也只留下一点传言，不过，据说是一个满头白发，目光锐利的少年。」
在妮儿的记忆里，倒是不记得有这样的人物存在，照理说，这人应该死了将近两千年，自己是没机会见到了。
在一个距离妮儿不远的地方，「满头白发、目光锐利」的少年正盘坐在离地面一尺的空中，抬头注视著远方城墙上守军们的动作。在他面前不远处，泉樱挽起袖子，正自舞动长枪，慢慢地作著练习。
艾尔铁诺第二集团军进攻自由都市，激起了当地百姓的激烈反抗心，无论哪个城市都有地下组织在活动抗暴，有些是由青楼联盟在幕後操作，也有不少是单纯对艾尔铁诺反感的人们所组成，特别是在艾尔铁诺军的补给、疫病问题，整个暴露出来後，有心反抗的人们更将之视作难得机会。
不过，谁也都明白，想要把艾尔铁诺军赶出去，需要一次决定性的胜仗，所以耶路撒冷之战，就成了众多有心之士的期待。为了把胜利梦想实现，许多佣兵、流浪武者都以志愿军的身分，赶来耶路撒冷，贡献一己之力。
吸纳过多的志愿军，并不见得就是好事，因为这些佣兵的战力虽强，平均素质参差不齐，又不曾接受军事训练，真的打起来，反而有可能成为累赘。更何况，谁也不敢保证，这些赶来加入志愿军的陌生人，其中有没有意图不轨的奸细……
「把他们收下吧，我们没理由拒绝同是自由都市联盟的同胞，即使素质不良，但只要算得上战力，就有使用的价值与方法，至於可能的间谍渗透，这点就让青楼去伤脑筋吧！」
耶路撒冷圣殿骑士团的团长米迦勒，作了这样的指示，让耶路撒冷大开城门，迎入这些摩拳擦掌、等著上阵杀敌的勇士。而泉樱和海稼轩也参杂其中，进入了耶路撒冷。
泉樱当然不会站在艾尔铁诺一方，只是，虽然她较为倾向耶路撒冷，但对於是否要在此役中动手参战，持著保留态度，尽管和海稼轩一起入城，却隐藏起了行迹。
入城之後，泉樱发现了一件很古怪的事，就是守军把十来座看不清样子的巨型物体，推搬运上城楼。
这些物体用布给厚厚盖住，看不清具体形状，从方位与重量来看，该是某种重型的城防武器，但如果是巨型连弩或投石器，似乎又没有必要这般保密，耶路撒冷方面在计划些什麽呢？
「闻到那种特别的金属味没有？用天心意识强化嗅觉，你可以闻到的，周公瑾好像秘密在研究太古魔道技术，这次战役可能会用上，耶路撒冷的背後有青楼和雷因斯作技术支援，提供些太古魔道兵器毫不为奇。」
「你之前说过，二师兄也有秘藏太古魔道战力，所以……这场战争会变成两大集团的太古魔道战争？」
泉樱不算是缺乏想像力的人，但仍觉得此事欠缺真实感，向来都只是白家专属的技术，什麽时候可以泛滥到战争双方都拿著太古魔道武器开打了？
「白无忌既死，白家再慷慨也不至於提供强大火力，如果没有动到浑沌火弩以上的兵器，太古魔道对这场战争的作用，就只是点缀而已，无关紧要。」
海稼轩说著，盘腿飘坐在空中的身体，忽然左右飘移，晃逛来又晃过去，泉樱在旁看了，心中不禁莞尔。
「连坐著也要搞怪，这也是有道之士的表现吗？」
「要你管这麽多，你专心练你自己的枪吧！这麽散漫，王右军能接周公瑾十二鞭，你若是连十鞭都接不下，将来颜面何存？」
被这样一说，泉樱的微笑也带著几分苦涩。过去从没看到二师兄公瑾出手，只能推测他的实力不简单，直至他真正出手，才晓得当真是具鬼神之威，那种鞭击如同羚羊挂角，无可捉摸，泉樱也不肯定当自己实际遭遇上，会是何种结果？
当初海稼轩曾经说过，要传授能够提升天心意识的方法，泉樱极欲在战争之前学会，但海稼轩传授的修练方式，却相当奇怪。在进入自由都市後，只要一有时间，海稼轩就要泉樱反覆修练焚城枪法，不运用内力，只是单纯地把招数不停演练。
泉樱起先心中存疑，因为凭著天心意识虚拟，天位高手无须再*著肉体活动来练武，而是以更有效率的方式，在脑中找出自己招式的破绽，一一加以改正，更不用担心被人偷学自己的武学精髓。
焚城枪法是龙族的绝学，海稼轩的天心意识修为极高，在他面前演练几次，焚城枪法就毫无秘密可言，那岂非是自己将龙族绝学外传出去？
「外传就外传，难道以後你丈夫向你求艺，你也藏私吗？不过就是龙族武学，有什麽了不起，只要上升龙山大杀一场，抓些长老逼问凑合，难道套不出来吗？当年天草四郎如果有心，什麽龙族绝学都被他练光了。」
「可是，用天心意识修习，事半功倍，也更能找出破绽，比死死地反覆练招有用啊！」
「嘿，说得这麽有自信，你真的当自己是白起吗？除了那个天心妖怪，谁敢保证自己天心意识的模拟没有差错？」
海稼轩悠然道：「笨人有笨人的练武方式，对於聪明人来说，那是他们永远也不会碰触到的世界，既然你在自己的世界一时间难以找到突破，为什麽不到另一个世界去看看呢？」
由他口中说出的话，自有一股旁人难及的说服力，纵使泉樱难以理解，也仍是照著去做。
刚开始并没有什麽特别，只是反覆演练招数而已，焚城枪法的招数，早在十多年之前，泉樱就已经练得滚瓜烂熟，每一路变化都了然於胸，所以这样子反覆演练，她真的不明白意义在哪里。
刚开始的第一天，即使是在空中飞行赶路，演招的动作也没有停过，一面行走，一面进进退退的使著焚城枪，泉樱看看自己的样子，真是觉得糗得像是一个白痴，就在一天之内，泉樱把焚城枪的每式反覆演练一万四千次。
若是用天心意识来模拟修练，这一万四千次的反覆演练，可以在半个时辰内完成，不过一旦形诸肉体，受限於实际的物理条件，时间就会拉得很长，而海稼轩更要求，演练时不得使用天位力量，也不许运气，这下子更是苦了泉樱，她本来就不是那种精力充沛、以体能见长的武者，天生痼疾虽然治愈，但体质仍偏属虚弱，每次这样练完一天，整个人也累得只想倒下睡死。
这是过去不曾有的经验，因为顾虑到自己的身体，泉樱早年习武一向很小心，过度频繁的激烈动作，是一种透支生命的行为，无论是龙族或是陆游，都不敢让泉樱过於劳累，免得加重病情，而泉樱的聪敏颖悟，令她每套武学在看过几次之後便能上手，之後她仅需要修练内功，就能学会该项技巧。
「你就像个天上仙子一样，什麽武学一沾即会，学武不需要照著普通凡夫俗子那样，练得臭汗淋漓。」
陆游生前曾这样夸奖过泉樱，泉樱也深以为傲，不时拿自己的习武进度，与同样是武学天才的五师兄李煜比较。然而，在经历海稼轩这样的练习要求，连续几天之後，泉樱顿时明白了陆游没说出口的另一句话。
「普通人的习武，在你来说，就像是另一个世界一样。」
自己从来也就不是苦练出身的武者，所以在一般的武道修行中，自己欠缺了某些环节与经验。五师兄想必也碰上过类似的难题，但是他以自身际遇、无比毅力得到领悟与突破，克服这些问题，自己没有他这般痛楚的遭遇，毅力与决心也不如他，只有用笨一点的方法追赶。
当这样的锻链进行到第四天，泉樱慢慢感到一点不同。过去天心意识的修练，可以很快地演练招数，找出极细微的破绽，但是这样笨笨地实际演练，到了烦厌感淡褪消去後，泉樱蓦地发现，自己正在修练的东西，不只是焚城枪法，而是手中的这一支长枪。
每次横挑舞动，由固定的枪法招数，渐渐扩展成不拘章法的简单攻守。这些法门泉樱过去也知道，但在这样的练习过程中，赫然有了更清晰的体会，到後来，每一枪刺出去，不用刻意思考，脑里却很自然地联想，这一手的感觉像是什麽？像风？像海浪？像龙？自己要怎样才能把这些感觉化为实质威力呢？
这些突如其来的联想与启发，是单凭天心意识修练所体会不到的。因为天心意识的模拟修练，之所以能够精准迅捷，最重要的就是要心无杂念，否则思绪如何能连贯？在弹指刹那间，准确找出招数的破绽，将之排除，一遍又一遍地把招数、力量运用，推升到完美，这就是天心意识的威力。
「可是，完美这样东西，到了一定程度之後，就会变成前进的阻碍，因为人们不知道从什麽地方去突破。其实再完美的武功，也是由人来用，而人的思想之所以有趣，就是因为偶尔会从一些不完美的事物中，想出新的点子，化腐朽为神奇。」海稼轩道：「天心意识无疑是种很强大的心灵异能，然而它却否定了人类的创造力。几天之前，你曾认为这样的练习很蠢，但是你知不知道，在这两千五百年之内的最强者──前任魔王铁木真，当他在魔界独居闭关时，同样的一式天魔刀，他每天反覆练习两万次，你难道觉得自己比他更有武学天份？」
泉樱当然从来没听过这件事，但是，听海稼轩这麽说，泉樱突然联想到，恩师陆游为了能够突破强天位，在白鹿洞穷心竭智地苦练，尝试各种不同的方法，那份努力与苦心，正是他生前能够如此独霸群雄的理由吧！
一念及此，泉樱的练习更加卖力，原本枯燥的反覆演练，在精神高度专注下，生出了一些不曾想过的乐趣，而当两人离开暹罗城，海稼轩把练习的规则加了一条。
「从今天开始，练习焚城枪法的时候，把内力灌注进去，就当作与劲敌作战，一招一式都使上四成……不，初学者先从三成天位力量练起，但是要做到劲道内蕴不外泄。」
之前是不催运内力，这一次是不但运使内力，还要催发天位力量，泉樱真是有些摸不著头脑。如果只是使用三成力量，那麽三、四个时辰的不间断修练，自己可以扛得下来，不过加上劲道不外泄的条件，那就没什麽把握了。
天位力量极其强大，一旦运使出来，动不动就把力量扫到里许之外，像李煜、陆游那样的顶级强人，随随便便一剑，便将剑气横扫数十里，切天破云，易如反掌。可是，若要把这麽强大的能量锁住不外散，就令泉樱觉得非常棘手。
虽然只是三成力量，但要把每一分能量都锁於枪内，不外散出去，这就需要绝顶的天心意识控制，饶是以泉樱的聪慧，刚开始不是力量一吐，手中长枪就化作一堆碎铁，虎口震破；就是一阵暴风与冲击波扫过，把身旁数丈的事物都掀飞上天。
这样的练习，比想像中更为辛苦，往往不到一个时辰，泉樱就满身大汗，累得只能站著喘气，这情形一直到现在都还没有改善。尽管她不明白这样练下去有什麽意义，但却相信其中的道理，自己将在不久之後发现。
（唔……龙族的习武资质真是不可低估，这进度还在预期之上，虽然赶不上耶路撒冷的战局，但若能维持这样子的速度，在三个月之内，可以把五成力量驾驭自如，届时修业就算完成，不用跟在她旁边保护了。）
海稼轩飘浮著身体，像是在空中划船一样，左右浮移，好整以暇地看著泉樱的疲惫，心中有了这样的评估。
「我有个疑问。二师兄这两天就会发动攻击，到时候你的立场会是如何呢？」
海稼轩闭著眼睛，淡淡地解释了泉樱的疑惑，道：「这次的战斗，我不会出手，也不会参战。」
「理由呢？」
「理由是，我不打一定会输的仗。」海稼轩摇头道：「你难道看不出来？我的腿还没有回复行动，拖著这种身体和人动手，就连本来实力相当的对手都打不过，顶多只能欺负比我弱的人，万一出了什麽意外，岂不是死得不明不白？」
泉樱无言以对，一方面觉得这是事实，一方面又觉得这像是推托，偏生自己现在整天累得没有多余力气，当公瑾师兄真的攻来，耶路撒冷的实力挡得住吗？
「……所以，你就知道，最迟在二十四个时辰内，你得要把第一部课程完成才行。」
海稼轩闭目微笑，用这个理由激励泉樱的斗志，却没有告诉她，当耶路撒冷战事爆发，她可能碰上一个比周公瑾更棘手的敌人……
第一章 千叶遗迹
艾尔铁诺历五六八年十月雷因斯·蒂伦稷下王都
雷因斯稷下王都的象牙白塔，这座堪称是国徽的建筑之下，有着同样宏伟的地宫，透过各种魔法建筑的引导，不住汇流着周遭山川河流的地脉灵气，把能源归一吸纳。
去年雷因斯内战爆发时，*着这些能源而发动的最终防御系统，曾令各方强敌相顾骇然，然而却没有多少人知道，在非战斗时期这座魔法地宫仍然有着无穷妙用。
象牙白塔里头的照明、物体浮动，都是汲取地宫能源来发动，而当有强绝武者刻意锻炼自己，这些能源还可以辅助其修行。
在兰斯洛等人进行日本攻略战时，众多魔导公会的优秀法师便接获命令，前来地宫布下结界法阵。负责指挥工作的，是众所敬仰的梅琳·格林导师，所施布的结界法咒之繁复，许多魔导师甚至毕生从没见过，只能根据地上的旗阵、符咒，猜测这里头包含了东方仙术的技术。
也只有资格极老的十多名法师才能认出来，这是每当白字世家出现了武痴狂人，无视生死地进行苦练时，魔导公会奉主席之命，派人配合所布下的法阵，引导周围的山川能量，自四面八方往法阵中心压迫过去，修练者凝运全身力量相抗，只要一控制失误，立刻就被这无俦巨力粉碎成一滩血沫烂泥。
当时天位力量尚未重现，不少拼尽一己生命、但求突破的白家高手，就在这种自杀式修练中粉身碎骨，法阵反而成为雷因斯王室铲除强敌的利器，直到第十代白家家主白金星，在此修练成功，得到天位力量；之后，他的子孙白军皇继承了这样的意志与力量；而最后一次使用这法阵修练的，则是一个名字不见诸族谱记载的白家子弟──白起。
此刻，方圆广达十丈的结界法阵，周围用黑红两色密密麻麻地画满了无数符文，每隔数尺，就插着一根同样绘着符咒的杏黄旗，最外圈则是十二个与人同高的大圆铜镜，将光芒折映投射向中央。
法阵中心则是一个漩涡似的地穴，随着能量的涌入、泄出，一下子凹陷下去，一下子又浮凸起来，仿佛地表正在静静地呼吸吞吐。外头虽然因角度而看不到，但却能隐约感觉，地穴之内似乎存在着什么……
负责这座巨大法阵运行的，是当前魔导公会资历最老的魔导师梅琳。外表看来就像一个普通女童的她，独自一人坐在法阵外围，凝神闭目，感应着整个空间的气机流动。
整个魔导公会，同时对魔法、东方仙术有深度认识的，就只有她一人，也就是说，只要有她一个人，就足够控制这座法阵的能量运行了。
“老师，您好。”
为了机密与安全性，这座法阵不许有旁人接近，能够在百多道防护结界中穿梭自如的，除了梅琳自己，就只有能令一切结界无效化的前雷因斯女王──苍月草。
“这边的状况如何？能量冲激越来越大，地宫承受得住吗？”
小草向尊敬的恩师鞠躬施礼。由于顾忌干扰到能量的汇流，她仅是以魔法影像投射出现，随着周遭光彩变幻，身影一下清晰，一下朦胧如雾。
“不用担心，整个防护措施与白鹿洞永恒冰窟一致。陆游在同样的设施中苦练两千年，冰窟也不见得就塌了，除非这小子有本事突破强天位，否则是破坏不了这座法阵的。”
“那么，还要多久呢？自由都市的战局吃紧，我想他一定也很放不下心……”
“最困难的阶段虽然过去，不过要达到预期中的效果，快的话还要三个月。艾尔铁诺人又没有杀到稷下来，战事有什么好吃紧的？”
看着面有难色的小草，梅琳看来就像是一个发着脾气的小女孩，双臂交托，气鼓鼓地坐在石地上。
“老师……”
“这是对你的惩罚，谁叫你趁我不在时搞鬼，什么东西不好练，偏偏要拿自己开玩笑，白家子孙还没有死绝，你这么急着练第六艺做什么？都是我看着长大的孩子，为什么一个个都这么不珍惜自己呢？”
被梅琳一说，小草像是很惭愧地低下了头，这位长辈在她而言，有着等同于母亲的尊贵位置，对己关怀倍至，自己实在不愿让她难过。然而，自己却不后悔，因为有些该做的事情，是自己必须要去做的。
“很对不起您，老师……不过，真的不能再缩短时间吗？三个月的时间太长了。”
现在的局势晦暗不明，三个月后会发展成怎样，小草实是不知，说得极端一点，三个月后真的给人杀到稷下门口，这也不是不可能的。
只要现有的实力没有重大损失，就算给人杀到稷下门口，自己也是不怕，大可筹谋定计，慢慢扳回；但丈夫却是一个至情至性的汉子，如果这段时间内有什么变故，令他激动如沸，那么这样的闭关非但无益，反而有害了。
“很多事急不来啊，女儿，当初你尝试破解天魔经下卷，我就这么和你说过了，也告诉你就算破解成功，天地元气、人心动向不若从前，一样是无用。你能在最近破解成功，又得到龙神秘宝天丛云剑来行法，这是你努力的成果，却也是缘法，一起一落，冥冥中自有定数。”
感受着小草的不安，梅琳也不得不正色以对了。
“天魔变是修练天魔功的重要关卡，除了资质、毅力、修为的配合，更需要时间。更何况你还引导万众民心，强化帝皇之气……这样的修练，当年铁木真足足花了三年，这只大猴子未必就比铁木真更优秀，难道三个月不值得吗？”
自由都市联盟的战局，所波及到的不只是雷因斯，同样也影响着武炼。特别是一手执掌武炼军事大权的王五，到底会采取什么样的态度，分外令人生疑。
一开始，他就已经表示清楚，不管周边诸国如何纷乱，只要不入武炼国境，武炼就不会介入。表达出这个讯息后，他虽然陈兵武炼国境，却只是防止艾尔铁诺军再次入侵，同时收纳逃入境内的难民，并且对军队发下严令，无论如何不准越境。
这样的做法，在武炼掀起了轩然大波，甚至可以说，如果下令的人不是王五，换做别的领导者，早就因此爆发武装政变了。
武炼兽人的民风强悍，争勇好斗，这次周公瑾奇兵突出，穿越武炼境内，一举攻下大半自由都市，这件事等若是重重羞辱武炼兽人，消息一传出，武炼各部族群情激愤，相争嚷着要给艾尔铁诺人好看。
这样的情形，在王字世家内部尤其激烈，除了受到第二集团军的挑衅，还有一个不好说出口的理由，这情形在周公瑾兵压耶路撒冷后，终于有宗族里的长辈说话了。
“五少，今天这件事你看得开，族人们忍得下，二十六少等不了啊！”
王五在家族中排行第五，是王字世家子弟最受拥戴的人物，但还有一个人，有着仅次于王五的人望，就是前王家家主的第二十六子──王羲之。
当年武炼瑾花之乱，王羲之不顾家族立场，率领一众年轻子弟加入忽必烈阵营，战后杀出血路逃生，流亡自由都市。王五宣布将他逐出家门，任谁都不准再提起他的名字，不过王羲之慷慨任侠，广得低辈子弟之心，人虽然在自由都市，义举侠行却时时传回武炼，这次面对周公瑾大军压境，他在武炼的亲友全都心中焦急，盼能出兵相助。
只是，素来温和的王五，面色有如寒霜，严词警告不得有人再提此事，一时间王字世家气氛紧绷，陷入不解僵局。人人只寄望，王五的夫人公孙楚倩能让他改变心意。
“我不能帮二十六弟，武炼同胞都是热血激昂的性子，如果把他们带入战争，最后一定是不死不休的局面。战争这种事情，没有百战百胜的，不可以把同胞的性命拿来做赌注，只要艾尔铁诺不进犯武炼，那么……就算必须让二十六弟牺牲，我也……
只能在这里无情地看着。”
在妻子面前，王五无须隐藏，可以说出真心话。过去他秘密与王羲之维持往来，这些事情从来没有瞒过爱妻。
公孙楚倩知道，这个口口声声说自己无情的男人，其实远比他表现出的坚决更要有情，而环诸于目前族人对己的期望，她所关注的事情只有一件，就是能够继续与这男人一起，珍惜目前拥有的感情。
“不要这样看我嘛，我说不会干涉就是不会干涉。”
抚摸妻子美丽的脸庞，王五很笨拙地微笑，道：“再怎么说，我也不会离开武炼。天位武者的飞行速度再怎么快，从这里赶到耶路撒冷都要三天以上，我又不是白起先生，如果耶路撒冷真的发生了什么事，就是我想去，也来不及啊，这样说，你可以安心了吧？”
在稀微星光下，公孙楚倩的笑靥明艳如花，她按住丈夫温厚的大手，在掌心轻轻一吻。
“我的丈夫，是个天下无双的狗雄，只要有决心，他不会输给任何人，所以我一点都不安心，因为……从我们认识的那天起，你就是个口是心非的男人。”
※※※
自从九月下旬，艾尔铁诺军入侵自由都市后，各都市城池无分大小，迅速宣告陷落。地理位置于中偏东的安特卫普，也在不久之前被周公瑾一日破城，纳入艾尔铁诺的版图。
不*个人力量，公瑾坚持以正统兵法掠地攻城，这种做法引得不少人为之讪笑，“这就是周公瑾的弱点，他麾下的天位战力不足，又怕受伤，所以不敢随便动用，现在是天位战的时代，一个时辰不到就可以破城了，一日内攻破城池有什么了不起”，这样的论调，不只是自由都市，在风之大陆各地都有所闻。
然而，在几个大势力的决策者眼中，公瑾坚持采取传统战的做法，却透露着另外的讯息，代表他进攻自由都市，并非只是单纯地以武迫和，或是达成某些政治目的，而是认真地想要并吞自由都市。
天位力量的破坏威能，确实无与伦比，单纯要在自由都市造成今日这等规模的破坏，只要几名天位高手在空中狂乱轰击数日就好了。但用这种方式攻破城池，人们会对这异常的大力惊惶恐惧，却不会心服，当有朝一日这种异常之力消失，不服的人们会立刻试图挑战，高举叛旗。
军事占领有其必要，因为除了武力，只有让占领的一方与被占领的一方密集接触，才能经由了解、同化，而达成彻底占有的目标。这是公瑾的想法，而他也以实际做法，让各大势力决策者明白他的决心。
“艾尔铁诺是认真的，这次的事情不知道会发展成什么样子……”
艾尔铁诺以外的势力，都有这样的困惑，可是，事情其实也很简单，耶路撒冷之战，公瑾若败，自由都市的联军会趁隙反攻，将他之前累积的胜利一路讨回去；公瑾若胜，那么在给予反抗势力重重一击后，最终胜负将在香格里拉决定。
耶路撒冷会战，就是具有这样的决定意义，因此无论是哪一方的支持者，都慎重以待，特别是自由都市这边，为了反抗入侵者，许多志愿者匆匆赶往耶路撒冷，加入义勇军，预备与艾尔铁诺人决一死战，将他们一举扫出境外。
这样的声势，让整个自由都市的气氛一片沸沸扬扬，即使是那些已经陷落的占领区，仍有人们突破艾尔铁诺军的拦截网，尝试赶往耶路撒冷。
如果从高空远远地往下看，可以看见耶路撒冷的周围，正快速增加着营地与人群，把目光放远，大量的人潮往这边*近，不过这是地表之上的东西，在地表之下，单纯视力无法看见的地方，有着另外的旅人朝这方向过来。
在其中，有着雷因斯左大丞相有雪，和其护卫韩特的身影……尽管韩特对于这个叫法颇有微词，但至少有雪是这样定位两人的关系，因为没有实战能力的他，一旦遇到敌人，只能让韩特出去冲锋陷阵，自己趁机脚上抹油，称他为护卫，可说是实至名归。
“护卫？你想都不要想，我韩某人怎么会做这种白工？你不付我酬金，休想要我帮你卖命。”
“死要钱的，我记得你好像不姓韩啊，连雪特人你都要敲诈，也太没有良心，看看那个死白无忌吧，他就是因为拿多了不义之财，所以才在大街上被人分尸成九段，你拿的黑钱比他多，名字的笔划也比他多，再不悔改，别说九段，九十段你都被分定了。”
和雪特人斗嘴，实在是一件很不智的事，有雪先嘲讽韩特的魔人出身，再用白无忌的例子来压他，反正白大丞相已经挂了，听见诅咒也不会来找自己算帐，自己趁机胡吹一通，压住这个死要钱的魔人。
韩特早已放弃了和雪特人斗口的打算，更何况，目前自己还有求于他，也不能贸然与他翻脸。
之所以韩特必须与有雪同行，是因为有雪手中的法宝，那管得自雾隐流最后一名忍者师范的卷轴。虽然两人都还有些搞不清楚，为什么一份记载面条烹饪秘方的卷轴，会有着忍术神通，令两人能恃之在地底遁行无碍？又为什么只在有雪的手里才起反应，换作韩特持有，异能效果立即消失？
“该不会……”
韩特忽然想到一件事，那是以前在恶魔岛当佣兵时，有来自日本的同袍，提过一些忍者门派的规矩，其中就有关于忍者秘笈的传承。
“我以前听人说过，日本的忍者们为了防止死后被人搜身，或是机密外泄，往往会在身上携带的秘笈或密件上头动手脚，最常见的例子，就是换一些不那么显眼的封面。”
这样一说，就连有雪都懂了，惊讶地看着手中的卷轴，颤声道：“你是说，这个东西……里头写的不是制作面条，而是雾隐流的最高忍术秘笈？”
“我只是这样推测啊，我又看不懂日文，天晓得里头写的是什么忍术面条？不过你看过哪本面条食谱会带着持有人飞天遁地的？”
“我……我也只看得懂极乐东瀛那本书里的日文，可是……你说的好像有点道理。”
想到雾隐鬼藏不幸惨亡，却留下了这管卷轴，重要性不问可知，有雪双手忽地一紧，心中又是兴奋，又是紧张。自己在国家权力中心混了那么久，什么好处也没捞到，如今总算天可怜见，有一本秘笈落在自己手上，这也算风水轮流转吧，只要把这本秘笈拿去变卖，一定可以……
韩特见到有雪满面兴奋之情，以为他为了得到秘笈而狂喜，哪猜得到他正打着将这本秘笈高价转卖的主意，当下冷哼一声，道：“胖子，要作梦还嫌早呢，别忘了上头还有人在跟着我们，你如果得意忘形，被人家发现，等一下你的身体就真要分成不只九十段了。”
之前有雪从地牢中救出韩特，两人预备破地而出，赶往耶路撒冷时，韩特忽然停住动作，告诉有雪自己已经被人发现，正有敌人朝这边追击过来，一场硬仗免不了；有雪则是立刻使用卷轴遁地，带着韩特一起从地底行走。
敌人似乎对追踪地底的气息不太在行，当两人遁入地下深处，缓慢行进后，韩特便说感觉不到敌人的气息了。
“不过……敌人到底是谁呢？能够飞在天上追踪我们，怎么看都是天位高手了吧？敌人的天位高手又不是很多……”
有雪计算著名单，沉吟道：“该不会……是亲亲小纯纯？”
两人本来是勾肩搭背，一起*着卷轴在地下遁行，但有雪这一句话出口，登时就知道不妙，身旁韩特的呼吸声骤然一重，当有雪转头过去，他已经是通红着眼，咬牙切齿，涣散的目光直直望向前方，拳头死命地紧握，清脆的骨骼摩擦爆响不绝于耳，仿佛马上就要冲出去，和不存在于前方的想像敌人拼个死活。
“哇！糟糕，死要钱的疯病又发作了！”
有雪差点哀嚎起来。他还真是不了解，不过就是妹妹杀了自己老爸而已，有那么大的打击吗？居然搞到每次光听见名字就失去理智，幸好自己知道该怎么处理。
“喂，韩特，金山！金山！那边有一座好大的金山啊！”
专门用来对付嗜钱如命的狂人，这个百试百灵的急救方法，这次在约莫喊到第十声的时候奏效。
“啊？金山？我的金山在哪里？”
“唷，终于肯醒啦？这一路上你已经是第七次了，你不烦，我都烦了，算是我求求你，等到我们出了地面，你再发狂犬病好不好？”
“抱歉，这点是我不好……”
最难看的丑态落入有雪眼中，韩特也只能讪讪地道歉，不然等一下狂性再发，这心胸狭窄的雪特人翻脸，自己就要以痴狂状态一直被抛弃在地底，等待神智回复的那一天了。
为了把话题扯开，韩特表示根据自己的猜想，在上方追踪自己两人的强敌，定是奇雷斯无疑。有雪则是很好奇，那个黑皮怪物到底是什么东西，自己虽然听说他是魔族的王子，不过单单是王族血脉，真有差距那么多吗？
“不，王子不可怕，发疯的王子就很恐怖。就好像天魔功虽然强大，却不是无法可破，但若是由一个发疯的高手来施展，任谁看了都会想逃跑。”
“你的意思是，就因为那家伙是神经病，所以你们都很怕他？”
“也不全是这样……当年奇雷斯横行魔界，灭绝在他手里的部族怎么算都是三位数，魔界住民把他当成瘟疫一样，闻之色变，不过，真正让高手对他恐惧的，是因为传说在胤禛陛下的子嗣里，只有他进行了天魔变。”
“天魔便？什么意思？天魔的便便吗？你们的高手很害怕一坨屎？”
“不是那个意思，天魔变据说是天魔功里头的一个重要环节，魔界住民的口耳相传，那是一种……如天之崩的澎湃力量。必须要有所突破，天魔功才能真正有所大成。历代杰出的大魔神王，都一定进行了天魔变，不过能不能完成，要看个人的资质与毅力，不是每个进行天魔变的人都可以成功。”
跟随兰斯洛日久，就算自己不通武功，有雪也知道兰斯洛练的是什么东西，听韩特这么一说，好奇道：“听起来好像很厉害，那为什么我家老大没有这种变化？”
“所以说……你们家的猴子是个废物啊！”
毫不掩饰自己的轻蔑，韩特对兰斯洛本就没有多少好感，虽然自己数度替雷因斯做事，但那都是认钱不认人，说得坦白一点，如果真要选择，自己宁愿被白无忌或周公瑾领导。
“这点我的想法和你不一样耶，追随我家老大，虽然不见得安全，但至少伤亡都是因为对付敌人，不会是因为被自己的领导人出卖，如果是白老二或铁面人妖，那就很难讲了。”
有雪喃喃道：“所以我就一直很担心，亲亲小纯纯会不会……”
“吼！吼！吼～～～”
“哇！对不起，是我说错了，韩特，金山，金山啊！”
“呜……我刚刚怎么了？你这个雪特胖子，不要一直拿人来玩好不好！我的脑子快要被你玩爆了。”
“对不起，不过……真的是很好玩耶，只要一提到特定字眼，你就会马上耍白痴流口水，说出去一定没人相信。”
“嗯，真的是满有趣的，好像很好玩的样子，打个商量，让我也来玩玩如何？”
突如其来的一句话，让两个正在夹缠不清的战友突然呆住，先确认那句话并非出于自己或对方口中，再确认目前所在位置，仍是在地表之下数百尺的岩层，周围尽是厚密土石，不可能有经过路人顺便插一句话。
当这一切都肯定完毕，两人不约而同地望向后方，那里不知何时多了一个穿着黑色皮衣、皮裤，正一面摩擦他尖锐的指甲，一面笑得很灿烂的黑皮青年。
“奇、奇雷斯？”
才刚刚发出惊呼声，两人肩头就分别一紧，被一只手爪拦肩抓住，跟着就是一具躯体贴*过来，以亲匿但却阴恻恻的声音笑道：“有本事啊，居然有办法逃到这里，我们再来玩玩看，试试这次你们两个能跑到多远去。”
※※※
“进攻！第三队、第四队跟着我来，其余的人把守门口。”
“动作快，我说撤就要撤，你以为铁面人妖会给你第二次机会吗？”
置身于激战漩涡的中心，妮儿叱喝着手下，统领装备优良、武技高强、默契与训练却明显不足的骑兵队，无视密集的刀枪与箭雨，来回穿梭于敌阵中，一次又一次，在所经之处累积了鲜血与尸体。
就在前天夜里，艾尔铁诺军发动了突袭，因为耶路撒冷一方早已有备，所以这场攻击算不上奇袭，双方爆发了激战，在各自留下一定数目的牺牲者后，这场战事算是揭开了序幕。
不过，妮儿却是在战争爆发前，才发现问题的不寻常。
“什么？耶路撒冷这里没有人懂得带兵？你们不是叫做白夜四骑士吗？为什么只会骑马不会打仗？”
两天前，妮儿本来认为自己只是临时客卿，应该听从主人的战术指挥，开战后就分配位置，这样就够了。然而，当她闲聊似的随口问起战事布置，王右军的回答之简略，却让她听得差点从马上摔下来。
“什么？这不是简报？你称这么乱七八糟的东西叫做战术计划？委任中级指挥官各自发挥，也不能简略到这种地步啊，这样不叫各自发挥，你摆明是送给敌人各个击破的，白鹿洞弟子不都是文武全才吗？”
“是没错啊，我在白鹿洞学了内功与剑法，骈文造诣取得教授资格，于道学深有研究，除此之外，我得意的书法则堪称天下……”
“够了，两军交战，难道艾尔铁诺人会找你要签名吗？我现在终于知道当初瑾花之乱，忽必烈为什么最后会兵败如山倒……”
“术业有专攻，不是每个练武的都是战争天才啊！”
短短几句话，妮儿就听得浑身冷汗。固然现在的战事，天位战才是决定因素，如果不能在天位战中取得优势，地面战的胜利随时都会被逆转，可是如果地面战大败亏输，就算天位战胜利，也不能扭转己方伤亡惨重的事实，一样是大败。
再问得深一点，耶路撒冷的圣殿骑士团，当初虽然号称是风之大陆三大骑士团之一，不过那是指装备和平均武艺。然而一支军队不管平均素质有多高，如果疏于操练，彼此间又没有战斗默契，上了战场，能发挥的实力不到应有四成。
耶路撒冷的骑士，平时都是进行救灾、济送物资，从不介入战争，以表示神职人员的清高立场，因此博得广大佳誉，但付出的代价，就是当妮儿紧急召见询问时，一个个骑士团的军官都答非所问。
“勇猛冲锋？你这不叫做勇猛，摆明就是带着儿郎冲去自杀的，要冲要看情形啊！”
稍稍查问一下，妮儿已经觉得自己快要晕去，最后只能抱着一丝侥幸期望，向王右军确认，然后得到一个最糟糕的答案。
“简单来说，米迦勒团长的任职，是因为她的武功与善行，不是因为上阵指挥的能力？”
“那当然，我们神职团体是反战的，如果任命一个满手血腥的战争狂人为领袖，那要怎么向神明与信徒交代？团长的实战能力很强，不过这一生从没上过战场。”
“……干姊姊如果把这件事情先告诉我，我一定不来耶路撒冷陪你们送死。”
迫于无奈，妮儿顾不得喧宾夺主，只得主动抢来指挥权，负责应付公瑾的地上攻防。
以身为用兵家的资质来说，妮儿远远算不上是兵学天才，要她担任主帅，与众所周知的名将周公瑾对垒，她光是想到事情的严重性，就感到一股莫名焦虑。
只是，在北门天关担任过一段时间的指挥者，又实际经历过数场大小攻防战，妮儿在源五郎的调教下，有着很丰富的军务经验，和耶路撒冷的诸将相比，她的军事能力最强。更何况，纯粹光看带着少数骑兵，扰乱敌方大队，来去无定的游击能力，就连公瑾也要自叹不如。
“看看那个女孩，在尘土飞扬的战场上，还能焕发着这样的美感，真是少见……
那些仓促成军的骑兵，在她率领下，机动力起码提升了两成，动作这么敏捷漂亮，都快可以收进教科书了。”
如果妮儿知道，在敌阵里观看战况的公瑾，给着她这样的评价，足以非常自豪。
不过，透过她的影响，周公瑾元帅的别名自此扬威天下，这是一件令公瑾感到遗憾的事。
“我确实戴着面具，不过人生于世，哪个人不是带着一张面具呢？而且，我看不出戴面具和人妖这两件事有什么关系？”
当战场上大声鼓噪著“砍下铁面人妖的首级”、“铁面人妖下地狱吧”的叫喊，公瑾很懊恼地望向身边幕僚，看见他们一个个想要生气，却又有些在忍笑的表情。
交战一两天，双方互有死伤，分不出明显的胜负。虽说占着地利之便，但妮儿率领人数上居于劣势、默契与训练都不足的骑士团，对抗一路长胜不败的艾尔铁诺军，能战到这种程度，已经是让人喜出望外，甚至是感到异常的程度了。
胜利带来的好处显而易见，之前妮儿刚接掌骑兵队，向军官们分析局势，说明敌我优劣时，还有几个人愤怒地指责她，“唱衰”耶路撒冷与真神子民，是别有异心的奸细，结果要王右军出来执行军法，这才能维持秩序。
而在几场战事后，妮儿受到的对待完全不同，每次率军回到城里，大批军士与百姓把路围得水泄不通，相争为她献上赞美与鲜花。
“妮儿元帅！你太棒了。”
“请您带领我们，把艾尔铁诺人撵出去吧，正义必胜，唯一的真神必胜！”
吃过妮儿一两次盛怒的教训，耶路撒冷已经没有人敢当面称呼她“山本元帅”了，只是，面对这样的拥戴与称赞，妮儿反而觉得很不安。
过去在北门天关，每次战事结束，源五郎都会请她颁下军令，让全体军士适当地休闲与放松，却也采取各种措施，压制军中的骄靡之气，让他们明白还有硬仗连接而来，不可大意，也不可松懈警戒。
但在耶路撒冷，好像很难做到，特别是自己的命令无法贯彻实施，非常伤脑筋，说到底，自己仍只是个外来人。而且，最近几天的气氛很闷，铁面人妖虽然发动攻击了，但就自己来看，却欠缺了他平常破城攻击的压倒性魄力，而仅止于试探攻击。
或许是因为实力层次不同，所以周公瑾不得不慎重以待，收起过去那种毫不保留的进攻方法吧！再不然，是故意玩心理战，让防御一方产生骄兵心态吗？可是，在补给状况欠缺、军中又有疫病蔓延的情形下，艾尔铁诺军还有办法拖延吗？
光是计算，就有无数种可能，没有源五郎在身边，妮儿推测不出来，烦闷的感觉越来越强，进城看到欢呼人潮急涌过来，妮儿的怒火也是笔直往上升，又看见一个穿着青衣，好像叫做麦当诺还是什么的家伙，一面拍手一面走来，整个怒气全面爆开。
“妮儿小姐的英姿，让我们非常钦佩，简直就是一只风中的蝴蝶，实在是太……”
话没能说完，妮儿以无比俐落的身手，从马背上一翻而下，两手抓住对方肩头，跟着就是一记头锤撞了过去。仓促之间，彼此都没运天位力量，一声闷响与痛哼后，妮儿放开手，对方已经倒了下去。
“哦？妮儿小姐，麦当诺兄弟做了什么不妥的事吗？为何你……”
“王右军！”
少女的怒喝声中，同样一记抓肩擒拿，王右军甚至来不及闪躲，就给抓个正着，然后一记恶狠狠的头锤撞砸在额上，闷响声中，这位当代书法大家脑里天旋地转，险些一跤跌坐在地。
“啊？长腿帅妞，你怎么见人就……”
这个声音没怎么听过，但依稀有点耳熟，妮儿打得兴发，本能地转身过去，抓住肩膀又是一记头锤。这次的声音响亮得多，只不过在撞击闷响后，那一丝哀嚎声音有些古怪，居然是个老人的声音。
“你……你是？”
妮儿还真是吃了一惊，因为跌坐在地上的那名牺牲者不是别人，正是当今东方世家主人，与兰斯洛忘年相交的东方玄龙。
※※※
东方世家的援军，也抵达耶路撒冷，对于妮儿来说，这真是一大喜事。虽然天位战力只增加一员，颇为可惜，但想想东方家的实力，妮儿倒也不认为他们能多派来三名五名，光是家主亲自前来，就足够显示诚意了。
话虽如此，她口中却毫不客气，像是有意鸡蛋里头挑骨头般，以苛刻语气不停数落着这名为老不尊、一直用垂涎三尺的目光，从后头盯着她雪白而修长的双腿的色情老头。
“什么联手抗敌？你们东方家根本一点诚意都没有，就只有你一个人和补给队伍来，怎么不多派几支军队过来？”
“有啊，你大哥新纳的小妾，算来也是我东方家的人，如果她也来帮手，你就不能说我们只派一个人了。”
“胡说八道的老头子，你自己也说那是我大哥的小老婆，这怎么能算数？”
“何必介意这个呢？单纯只是要比人数的话，耶路撒冷的城壁和军队已经够了，如果这些都还不足以决定胜负，那么再多的人也是没用的。”
妮儿不得不承认，当这老头收起色咪咪的笑脸，以沉静的表情，负手踱步在前的时候，确实给人一种宗主气派，教人不敢轻忽他的东方家主身分。
东方玄龙说，日本的二次魔震陆沉之后，东方家也受到影响，虽然多出几个初入小天位，和有希望进入小天位的好手，但根本不能控制自己力量，一上战场，未伤敌先伤己，此时派他们与艾尔铁诺的高手敌对，那根本就是送出去自杀的。
“所以，只好由我这个老骨头出来卖命了，唉，教育真是麻烦的事，早知道就把他们全部送上大雪山算了，老人家就应该在家里享享清福，摸摸漂亮小妞的屁股才对……”
本来前头部分，妮儿还听得频频点头，哪知最后会忽然冒出这一句，方自一呆，竟给这老头趁机在她充满弹性的美臀上重重一拍，然后狂笑着飞奔了出去。
“你这个色老头！”
要追已经来不及了，对方毕竟是有数百年资深阅历的专业色狼，一击得手逃逸无踪的速度，就算是织田香也要为之咋舌，更别说像源五郎那样，每次出事后呆呆站在原处，任她痛殴。
不过，妮儿倒不是真的很生气，因为之前曾听源五郎说过，在白无忌遇刺倒下之后，这位总是充满活力的老人，仿佛也出现了老态，像是失去了知己一样，显得很失魂落魄，如果现在这样的表现算是回复精神，自己还真该为他高兴。
而另外一方面，东方世家所运送来的粮草，也确实帮助不少，东方玄龙也带来了一个消息，就是周公瑾似乎没有打算速战速决，反而从外头逐步包围了耶路撒冷。
以他的优势兵力，确实有能力这样做，只是考虑到第二集团军目前的连串内忧，耶路撒冷的领导阶层也不禁错愕，因为若战事延长下去，缺粮又有疫病蔓延的艾尔铁诺军，比被包围却粮草充足的耶路撒冷更撑不下去。
“但是你们要留意，我在前来这里的路上，看到艾尔铁诺人放出猎鹰和猎豹，又组成小队，想要完全切断这里对外的情报联系。”
东方玄龙带来的情报很宝贵，让耶路撒冷方面知道该怎样采取措施。
“表面上，公瑾师兄把我们的对外联络全部切断了，令我们再也无法从外部得到情报，也不能把消息传出去。”
即使开战，王右军仍是称公瑾为师兄，倘若是换作在别处，一定有人会公然质疑他对己方的忠诚心，但在这里却没有出现这种状况，这令妮儿感到很庆幸，因为如果置身于那种环境，自己一定连半刻都呆不下去。
“你们白鹿洞子弟不是会使用东方仙术吗？放个水镜或是什么的，马上就可以对面通讯了。”
“一般情形下是这样，但二师兄是白鹿洞中道术修为最强的一人，他早在附近布下了灵波干扰的结界，我们刚刚测试过，什么水镜都是一片模糊，传不出去。”
这句话一出，众人才知道事情严重，不过王右军看来仍是相当镇定。
“如果二师兄的计划真是那么周延，那么我们无论是派出使者或动物，都难以与外界联络，想要突破封锁网的唯一方法，就只有派出天位战力了，但这么做并不划算。”
王右军道：“只是二师兄仍然小觑了我们，也许他经过了长久的观察，掌握到过往青楼联盟传递情报的所有管道，但还是有些东西是他所不知道的，那就是技术。”
纵使是军务会议，米迦勒也并不出席，众人甚至不知道她在哪里，负责的仅是王右军与麦当诺。在他们的带领下，妮儿与东方玄龙穿越十多所建筑，来到一处荒废的院落。
到此数日，妮儿知道耶路撒冷有许多建筑因为年久失修，被封闭起来，等待维修开放，平时因为军务繁忙，自己无暇到处闲逛，不过现在随着王右军深入这处院落，看见荒废的草木间有着许多处石堆，不规则地散落着，东一处西一处，看似杂乱，但却藏着某种难言的气机波荡。
“这是……”
“千叶家的设备……遗迹，大概两千年不曾使用了吧？看起来虽然已经废掉了，但是紧急时候还是可以派上用场。”
王右军从容不迫的解释，反而让妮儿吃了一惊。她曾听源五郎提过，在青楼联盟的背后，存在着一个以千叶为名、更为深邃巨大的组织，比青楼联盟更为久远，从九州大战之前就在暗地里影响着风之大陆的动向。这些事虽是高度机密，王右军会知道倒不算奇怪，可是看他说话的平和语气，他与这组织的关系比预想中更深啊！
“不用太在意，我没有什么特别，只不过……就像我身为耶路撒冷的圣骑士，却同时也是白鹿洞的子弟，现在的天位武者都有多重角色。”
王右军道：“耶路撒冷一带，连带附近的几个城市，都曾有过很繁盛的太古文明，后来文明崩毁，人们在遗迹上头建立城市，以现在的耶路撒冷为中心，千叶家每一世代都会选择适当的管理人，守护这些遗迹，大部分是让自己人来担任，但偶尔也会选择足堪信任的外人，担任守护者……或许这也是千叶家用来吸收新血的方式吧！”
高高举起手，王右军凌空虚按向几处石堆，麦当诺也将另外几处石堆朝特定位置推移。
“不管当年是多么兴盛的文明，现在都只是一堆荒土遗迹而已了，两相对照产生的感触，我觉得宗教团体设置在这里，是个很适当的选择，只不过，想不到这些遗迹有一天还能移作军事用途。”
当王右军和麦当诺的布置完毕，浅蓝色的光辉便在石堆中游走，由微弱而炽盛，不停地串组出不同的形状。
王右军拿出一本陈旧的卷轴，一边翻阅，一边对石堆虚按。随着他的动作，石堆中的光阵越来越耀眼，一道道蓝光、紫芒，交错密集地串组着。五芒星、六芒星，跟着就跑出许多不规则的光亮图形，五颜六色的缤纷彩光，映得在场四个人的脸上，都是奇异的瑰丽光华。
“说明书上的解释，我们现在正使用着一种叫做摩氏电码的讯号，当我们从这边发讯出去，香格里拉就会接收，之后无论情势怎么演变，我们都可以*着这套遗迹系统，对外联系。”
王右军道：“但这也是我们最后的一个管道了，二师兄如果真的要封锁我们，一定会派天位战力来攻击这个遗迹，所以我们要严加提防。”
旁边的妮儿闻言点头，心里却暗暗好笑。为什么每次都是这样，最新、最隐密的技术通通都没用，总是要翻出一些千百年前的旧遗迹，才解决了问题，这样岂不是代表几千年来文明的发展，都浪费了吗？
方自寻思，旁边东方玄龙却悄悄传来一句话。
“丫头，小心一点，不管是什么局面，对这里来说……你始终是个外人。”
※※※
隔天，对于统领军务的妮儿来说，眼前情势出现了怪异的变化。
才不过经历了几天的攻防战，死伤也不算激烈，但第二集团军却出现不支的疲态，无论死亡人数或是防御支撑，都比前几天恶劣许多，妮儿率队冲锋时，觉得自己好像很容易就可以把敌阵切割，来去自如。
甚至，在妮儿的攻击下，艾尔铁诺军首次出现了承受不住，把阵地往后移动的窘态。当众多艾尔铁诺士兵仓皇奔逃，被圣殿骑士策马从后追上，一枪贯穿身体，几下子功夫，地上就多出了无数尸体。
这天的战事结束后，艾尔铁诺军匆匆收拾了战死者的尸体，把营地后撤了两里。
在耶路撒冷这边看来，这简直就是大胜利的前兆，骑士与战士们欢欣鼓舞，在回城后掀起了一阵又一阵的兴奋狂吼，甚至忘记了战时忌酒的禁令，接过百姓奉献的酒浆，开怀痛饮，城内一反数日前戒慎恐惧的气氛，热闹得有如节庆盛会。
而在这样的气氛中，圣殿骑士团的干部，与他们的临时主帅爆发了激烈争执。
“对，艾尔铁诺军中又缺粮、又有疫病蔓延，他们还分兵去包围耶路撒冷，造成阵容薄弱，挡不住我们的冲击。这些战术层面的劣势，导致了敌人的失败，这些你们以为我不知道吗？”
妮儿重重一敲墙壁，怒道：“问题是，这么简单就胜利了，你们不觉得奇怪吗？
第二集团军是艾尔铁诺的首席强兵，万里迢迢而来，征服了大半个自由都市，难道就是为了要捧手送胜利给我们吗？”
执掌一支军队，要负责的事，并不只是仅仅将军队带往胜利，很多时候，麻烦事反而是在战胜之后才出现。过去妮儿有源五郎可以倚仗，总有他在问题没发生前就提出适当建议，战后则往往无视他的苦笑，毫不客气地要他全权打理，自己跑去睡大头觉，如今……妮儿一切都得要*自己了。
情形比预期中麻烦，当她吼著“我可不认为自己有那么了不起，会让敌人主动送功劳给我”时，席间的骑士们，却一副理所当然的表情，回应说“真正了不起的是天上神明，藉由妮儿小姐把胜利带给有虔诚信仰的骑士们”，听到这回答的妮儿，当场踹门出去。
“写毛笔的！你给我滚出来！”
险些气炸的妮儿，在城楼上找到了王右军。
夜已经很深，他并未参与任何的欢庆活动，只是一身简单白衣，配剑挂刀，在满是寒意的强风中，指挥士兵们在城楼上眺望着艾尔铁诺军的阵地，监视那边的一举一动，维持着警戒。
“我现在终于知道，为什么白家要夺雷因斯大权？”妮儿怒道：“如果把军权交给你们这些宗教狂，雷因斯早八百年前就亡国了，你们这些蠢蛋就准备一起升天，去见你们的鸟神明吧！”
这番话在别的地方或许没什么，但是在耶路撒冷这样的宗教圣城，那就是最严重的大不敬之罪，周围士兵立刻变了脸色，甚至有人紧握枪杆，眼中露出了明显的敌意。
“你们都先下去吧，我要和代理团长沟通一下，处理一点小小误会。”
王右军挥手斥退了城头上的守军，当整个城楼只剩他与妮儿两人，强劲风势又足以让话声不外泄，才露出一个苦笑，摇头道：“大体上没错，不过，你可以把你们这个字眼改成他们，因为我不是宗教狂，也不信教。”
“你不信教？你不是耶路撒冷的圣骑士吗？”
“一个武者，除了自己的双手与兵器，信什么都没用。我在武炼连神都不信，为什么会信教？”王右军微笑道：“宗教对我而言，只是一个形式，一个道具。不管是什么组织，只要能确实地行善，帮助百姓，我都会很虔诚地去信仰。”
“可是，你这样……”
“不用那么吃惊，其实行善这种事很麻烦的，有时候虽然你想帮助人，人家却不见得愿意接受这些帮助。好比武炼发生天灾，雷因斯要送救济物资过去，但因为种族间的猜忌与仇恨，武炼人可能宁死也不愿接受这些救命的物资，结果造成了无谓的死伤。”
“这种时候，如果大家有同样的信仰，至少就多一个管道去完成沟通，在这方面而言，耶路撒冷的圣教确实很管用，信的人多，彼此间也容易沟通，只要引导得当，很快就能凝聚人们的善心。我们这些年来虽说是救难扶厄，但如果没有一个组织在背后筹措物资，光是个人的善心什么也做不到。”
看着妮儿呆若木鸡的傻样子，王右军莞尔道：“只要能让我继续现在的工作，什么教我都可以信。白夜四骑士大多都有这样的想法，所以我们肯定圣教的存在，不过什么事都有正反两面，信仰心太虔诚了，有时就连眼前事物都看不清楚，你好像就吃了一些苦头，不是吗？”
被这一言点醒，妮儿顿时想到自己来这里的理由，正要开口骂人，忽然闻到一阵酸臭的怪味，中人欲呕，立刻皱起眉头。
“什么味道？这么难闻？”
嗅了几下，妮儿把目光投向艾尔铁诺军，那里焚烧着熊熊烈火，浓浓的黑烟笔直冲天，距离远了，看不清楚到底在烧些什么。
“呵，枉费你是一军之将，又经历过几场大规模战事，怎么连这味道都没闻过？
当年瑾花之战，我们每天想不闻都不成呢。”
王右军道：“这就是尸臭的味道啊，艾尔铁诺军在焚烧尸体，传过来的味道就是这样了。”
听到解释，妮儿险些就吐了出来。过去在北门天关，源五郎知道她讨厌这些气味，每次战争结束后都动用太研院或是魔导部队，不是用高科技装备汽化蒸发尸体，就是用大规模法阵让尸体沉入地底，自动掩埋，半个时辰内就清理得干干净净，从没机会接触到一般战场上处理起成千上万具尸体的情况。
“也辛苦这些艾尔铁诺人了，千辛万苦而来，丧生在异国，期望他们的灵魂能够得到安眠。”
虽然说自己不信神也不信教，但王右军却仍做出祷告的姿势，为亡者祈求冥福。
妮儿掩着鼻端，眺望着数里外的大火，心想照这情形看来，艾尔铁诺军的死伤真是不少，其中搞不好有很多不是死于战场，而是病发身亡。假如自己是主帅，面临这种局面，想不退兵都不行了，可是……
“知道吗？我对自己很满意，也很骄傲，我正值青春，武功高强，样子又美，脾气虽然暴躁，但从不会无理取闹，脑袋不算聪明，却还识大体，有一点军事才能，干过几年盗贼，名气响亮……啊，除此之外，我对自己的腿很有自信。”
莫名其妙说了一段话，连祷告中的王右军都呆了一下，不明白她为何在这时自夸起来。
“我想说的是，虽然我对自己有信心，但我知道自己是谁，就算再怎么狂妄，我从没想过自己可以战胜那个铁面人妖，至少……不是这么简单，不该是现在这个样子啊？我们一滴血都没有流，什么重大损失都没有受到，这太不合理了嘛……”
纵然自满自傲，妮儿却很有分寸。假如她也有虔诚的信仰心，那么就可以像多数的耶路撒冷骑士一样，把眼前局面归咎于神明庇祐，然而她却是一个讲究合理性的人，越想越是苦恼。
公瑾是风之大陆上的名将，要率军与他对垒，妮儿承担了很大的心理压力。刚接掌骑士团的那天，晚上连接着做恶梦，总梦到第二集团军突然使了什么奇策，让自己输得丢盔弃甲，一无所有。
如果说自己的谨慎没错，那现在这局面该怎样解读呢？真是那个铁面人妖时运不济，让自己捡了个大便宜？或是他名不符实，不擅长台面下的黑暗战争，被青楼联盟的诸番措施弄得灰头土脸？亦或者……他在准备什么奇谋呢？如果是，那又是什么？
为什么自己的笨脑筋什么都想不出来呢？
“……”
看着妮儿苦恼的表情，王右军是有一份歉意。这少女不是耶路撒冷的人，甚至也不是自由都市的人，却要承担这么重的责任，与二师兄对峙斗智，虽说以能力来分工，这是理所当然的结果，但仍是很对她不起。
“等等，这是什么感觉？有人在城内做着什么！”
本来在凝望敌军阵营，妮儿心中一动，回头一看，却见到城中某处隐约亮起了蓝光，正是昨日王右军带众人去看的那处遗迹，当时也曾警告过，这是目前最后的对外联络管道，要谨防敌人破坏，现在忽然亮起来，王右军却在这里，难道真是有敌人潜入破坏？
这样一想，妮儿立即催动力量，飞身赶奔过去。
“等等，那可能是……”
王右军想要拦阻，却慢了一步，只有跟着追了过去。
第二章 天雷降击
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷
迅速奔近过去，越是接近那处遗迹，妮儿越是听见奇异声响，使她益发肯定有人正在操作遗迹。
转眼间到了遗迹上空，阵阵瑰丽的彩光，映得妮儿几乎睁不开眼，只是依稀见到遗迹石阵中有人活动，像是把什么庞大的东西不停地往石阵光符中抛去，而泛着彩光的石阵，就像是一个没有底的深潭，毫无保留地把抛掷下去的东西吞噬。
虽然弄不清楚这代表什么，可是自己既然负责耶路撒冷的城防安全，就不该发生这种自己不清楚的事，妮儿的第一个反应就是出手阻止。
“下面的人，全部给我停手，否则我……”
呼喝同时，妮儿飞快地飙射落下，天魔劲也运集于掌上，只是人还没落下，一道凌厉气浪打横偏扫过来，直切向腹侧，如果硬挨一记，肯定当场重伤呕血，妮儿无奈，只有横腕进行防御，两股力道一对撞，手腕疼得险些骨折，整个身体更被扫了出去，摔落地面，撞塌了一堵石墙。
“呜……是谁？”
“对于远来的客人，这样是失礼了，不过身为耶路撒冷的守护者，这是我的职责。”
雪白的耀眼光影，散发着不属于世俗的圣洁，拦阻在站定起来的妮儿身前，纯净无瑕的白袍、绘有独角兽图腾的银雪甲胄，说明了她的身分，握在手里的银色长枪，不住散发着身为耶路撒冷圣教第一高手的澎湃气势。
“米、米迦勒团长？”
妮儿很讶异，虽然她很想为了那日暹罗城的脱险向恩人道谢，但来到耶路撒冷后，别说与米迦勒谈话，就连见到她背影的机会都不多。这位圣殿骑士团之长，似乎过着极度深入简出的苦修生活，妮儿甚至以为，除非铁面人妖亲自出战，否则米迦勒根本不会现身，那么，她出现在这里的理由是……
再往旁边一看，十余名身手矫劲的圣殿骑士，忙碌地搬运某些东西，往石阵中抛沉下去。阵阵彩光闪动中，那些东西与自己在太研院看到的机械类似，显然也是太古魔道之属的器械。
看着这些东西，妮儿都弄糊涂了，突然间，她想起了那天东方玄龙的耳语。
“米迦勒团长，我知道我始终是个外人，不方便过问太多，但现在大家都是同一阵线，我也为圣教出生入死，有什么事情要作，我希望我能够知道。”
妮儿努力把这番话说得面面俱到，这方面她的能力远不如源五郎，所以只能试着尽可能表现诚意。这时，王右军也已经赶到，从他环顾周遭的愕然表情，明显对此也是一无所知，所以，就只有等着米迦勒为众人释疑了。
“团长，请您给我们一个答案。”
当王右军也开口，米迦勒也不得不作回应了。
“耶路撒冷是建筑在古遗迹之上，这点你们已经知道了，不过在耶路撒冷地下的古遗迹中，藏着一些太古魔道兵器。”
米迦勒的声音，相当地悠扬好听。她向两人解释，耶路撒冷地下的太古遗迹中，有着一些超越目前技术的强力兵器，如果有什么万一，这些东西势将落入周公瑾手中，所以要在决战之前，先把这些东西给处理掉。
“这个遗迹石阵，可以用来传递电码讯息，不过只要把能量加大，也可以用来做无生命物体的传送，把物件送到香格里拉。”
米迦勒这样的说法，令妮儿为之气结，因为这摆明就是不看好耶路撒冷在此战中的胜算。其实撇开公瑾个人实力不谈，艾尔铁诺军目前居于劣势，无论补给、士兵状况、濒临崩溃的包围网，都是再清楚也不过的破绽，只差自由都市联军重重一击，就可以逆转胜负了。
明明握着一手王牌，为什么要暗地做这样的准备呢？更何况，妮儿就是无法理解，假如耶路撒冷的地下埋藏着强力武器，与其运走，为什么不直接拿出来对付艾尔铁诺军？只要一仗打赢，问题不就都解决了？现在这种做法根本是本末倒置嘛。
“战争中除了现实因素，还有所谓天运的存在，目前的运势倒向艾尔铁诺一方，这是可以肯定的事实……”
妮儿很想反驳，战争没打，胜负未分，谁敢说胜利果实落入谁手？纵有不利局面，只要大家齐心努力，也是可以克服，然而，被米迦勒的气势给镇住，什么也说不出来，同时她也很错愕，王右军为何保持沉默，一语不发？
“即使战争胜利，问题也不会结束，而是刚刚开始。使用不属于这时代的力量缔造胜利，在那之后，掌握这个力量的人，就会与野心结合，成为动乱的泉源。”
“怎么可能有那种事？你们白夜四骑士，难道会被野心给迷惑，想要争霸天下吗？”
“我们是神职人员，不能也不该有这种欲望，所以只要我们还在，这个问题不会发生，但人没有不死，我们的后继者……继承耶路撒冷秘密的人，会是怎么样的人呢？”
寥寥数语，已经足够让妮儿明白了。身为白夜四骑士之首的米迦勒，是一个绝对遵守原则与信念的女人，虽然人站在这里，眼睛却看着从今而后数百年的风之大陆。
推动时代的因素有很多，但可悲亦不可否认的一点是，武器技术的诞生，也是推动历史的一种力量。假如耶路撒冷为了击退强敌，使用了超越这时代的武力，那么敌人虽退，动乱却会因此而衍生，想要得到这力量的人，会试图继承、抢夺，跟着以这份力量掀起战祸，届时死伤将不仅止于耶路撒冷，而是扩及整个风之大陆。
“可是，就为了这样子，让耶路撒冷……这样值得吗？”
妮儿不是无法理解，甚至还有一些感动，然而，尽管她不认为耶路撒冷会输掉这场仗，但如果真的有那种可能，耶路撒冷最后输了……这些武器可能是挽回败局的最后机会，难道要这么眼睁睁地把机会放掉吗？
“圣教的存在，是为了救世，当一个组织背离了之所以存在的理想，这个组织就没有必要存在下去。我并不是要以耶路撒冷的牺牲，换取和平，当战争来临，我们会为着自己的性命与敌人拼个生死，不过……”
在清寒月光下，沐浴在一层银辉中的米迦勒，声音优雅得有若女神，而从她口中说出的这句话，一直到很多年后，都还被妮儿深记于心。
“有位先贤说过，万事都有所谓的必然性，只要认清这一点，就没有所谓的输赢。”
妮儿不知道该说些什么，只是看着沉默的王右军、指挥着骑士搬运的米迦勒，心里百味陈杂。
忽然，一阵跑步声由远而近，是几名正在找寻领袖的圣殿骑士。他们找不到团长与副团长，如果不是因为刚巧看见妮儿往这方向飞来，他们连代理团长也找不到。
遗迹里的东西不能给人看见，所以妮儿和王右军到外头把人截着，听他们报告最新的军情。
艾尔铁诺的军营有了动静，大量兵马往外头调，来回奔驰，而周公瑾下了战书，表示十二时辰之内，两军一战而决，不要再作无意义的拖延。
“唔……铁面人妖沉不住气了，不过战书而已，没有什么特别，有什么需要惊讶的吗？”
“这个……敌军元帅，现在孤身一人坐在耶路撒冷城外百尺处，箭羽可及之处…
…”
“哦……干得好。”
※※※
当妮儿等人赶到城头，只见士兵们鼓噪不休，一触即发的紧绷气氛，弥漫在整个城头上。
战争未开打，但所有骑士们的心已经乱了，因为一位足以撼动他们灵魂的敌方统帅，就坐在城外百尺处，别说城上的羽箭射程可及，就算只是一名臂力强悍的骑士，投掷长枪，都可以把那处的物体射个洞穿。
如此近的距离，这么明显的挑衅，骑士们却不敢动手，因为谁也知道，在暹罗城的出手立威后，公瑾已经成为当前最强悍的有数高手之一，能够轻易击溃副团长王右军的强人，他们凭什么主动挑战？
作为他兵器的长鞭，圈卷了挂在腰侧；另一侧悬佩了长剑，公瑾一身银色的袍服，盘膝打坐，虽然不曾睁开眼睛，但自有一股凛然气势，稳稳地震慑敌人。
想进攻却又不敢进攻，这样的对峙时间一拉长，圣殿骑士的志为之夺，士气和军心都产生动摇，而造成这些效果的源头，就只是一个人简简单单坐在城下。
这情形看在赶来的妮儿眼中，简直就是可恶到令人气结，不过，她倒也没有鲁莽地立即采取行动，而是问身旁的王右军。
“你师兄想做什么？”
“我也奇怪，明明约的是十二时辰之内，两军一决胜负，他这么早就坐在城下，到底想要做什么？”
王右军皱着眉头，一时间还难以决定该采取什么样的策略应对，直到旁边的妮儿一掌拍在他肩头。
“我终于明白了。”
“明白……明白什么了？”
“明白如果再学你这么温吞地搞下去，我等一下就要和你一起陪葬。”
妮儿双掌用力交击，道：“事情很简单，他只有一个人，我们有许多人，我们就趁他只有一个人的时候，先合力把他给干掉，问题就摆平了。”
“就这么简单？”
“就是这么简单，过去的经验告诉我，当面对铁面人妖这种想得比你多一百倍的对手，脑子里别想太多。”
像是要去渡假般的轻松，妮儿耸耸肩，把这句话说完之后，纵身跳下城头，翻落地面，快步走到公瑾面前。
“喂！铁面人妖，你好大的胆子，孤身一个人就跑到我们阵营来，不怕性命难保吗？”
单单是以自己的武功，来做这种威胁，妮儿自己也觉得非常可笑，然而，就算狂妄无知也好，少女需要一些表现，来抗衡公瑾的静默，不让他继续影响己方军心。
“唔……”
面对少女的挑衅，一直在静坐冥思的公瑾睁开眼睛，看看眼前这双手叉腰、傲抬着下巴，几乎可以说是趾高气昂的少女，不禁哑然失笑。
纵使是盘坐在地上，必须要仰望着敌人，公瑾的气势也没有因此而逊之一筹，当他终于睁开眼来，妮儿甚至觉得他好像瞬间变巨了体型，仿佛一块在岸边承受千万年潮汐拍击的伟岸岩像，如涛气浪直涌过来。
如果不是用全副心神去宁定镇压，妮儿差点就要后退一步，当场出丑，而当她稳稳地站住，昂首直视压力的源头，公瑾原本冷峻的表情，多了一丝温和。
“原来如此，好棒的人才，就是你这几天把我手下儿郎弄得团团转，守住耶路撒冷的城门吗？”
“不错，就是我，要是害怕的话，我给你一个最后逃跑的机会。”
“害怕？我有什么理由用得着怕吗？”
“当然有，我们已经把你给包围了，你的手下还不见踪影，现在的你已经可以开始发抖了。”
如果不是王右军、麦当诺两人抵达，站在妮儿身后，被迫满口胡言乱语的少女真是要发抖了。而当这三人以合围的形式，遥遥把公瑾钳制在核心，压力也于同时出现。
“呵，很有意思，至少在某方面，我们的想法一致，就是别再胡拖，快点用天位战把此役了结，不过很可惜，过程与结果不能如你们所愿了。”
公瑾说着，长身战了起来，整个动作流畅如水，无懈可击，包围他的三个人更产生一种奇怪感觉，好像公瑾散发的压迫感，正以几何倍数向上狂增着。
妮儿心中不安，瞥向艾尔铁诺的军营。马上就要开战了，但那边就像完全不关心一样，只有少量军士远远望来，可是从公瑾站起来的那一刻起，本来聚集在军营里的生命气息，以不可思议地速度减少，好像有人在里头进行大屠杀似的。
一强一弱，两样突来巨变之间，似乎有着某些关联，就在妮儿惊疑不定，隐有所悟的当口，公瑾缓缓道出他的宣战发言。
“为了向各位致意，我要告诉你们一个秘密，就是你们三个已经中了来自云梦古泽的毒物，可以预备惨澹收场了。”
当公瑾毫无预警地做出宣告，包围着他的王右军、妮儿、麦当诺，都感到一阵错愕，甚至以为这是公瑾开始玩起心理战，预备攻击了，因为事情就是发生得如此突兀与不自然。
但很快他们就知道事情不对，一种奇怪的麻痹感，由四肢迅速往经脉窜走，虽然在运气镇压之下，没有大幅度影响功力，但对于肢体的不适感觉，却足够在一定程度上减弱战力。
回想到公瑾适才的宣告，三人更是一惊。天位武者虽非百毒不侵，但在强大的力量下，等闲毒物产生不了作用，然而……来自云梦古泽的毒物？那是传自毒皇的妖异作品，成分、配方都是谜，远从九州大战时代起，就是天位武者的恐惧，也是好几场著名的天位战中，越级挑战成功的逆转因素，公瑾由何处得来？
“铁面人妖，想不到你……”
妮儿指着公瑾，心中怒气勃发，张口欲骂，却给王右军一掌拍上肩头，示意她不要分心，全神抗毒。
“这不是江湖仇杀，而是战场交锋，双方各出奇谋，诡变无常，用尽各种方式全力以赴，正是为战者的礼节。战争，只有残忍与不残忍，没有卑鄙不卑鄙。为将者，料敌须明，没有资格说想不到三个字。”
承受着公瑾的目光，王右军一番话说得中正平和，听不出异状，尽管他有伤在身，但是内力修为却反而是三人中最深厚的一个，很快就能抗衡毒性，扬声说话。
“二师兄，对敌人施放毒物，消弱反抗战力，减少己身损伤，这是你与敌对阵的惯例，听说当初枯耳山之役，你也使用了毒物，所以我们并不意外，但你这次使用麻药，而不是见血封喉的毒药，想必是因为时间过短，不及施放什么剧毒吧？”
耶路撒冷与青楼连成一线，枯耳山之战的始末，透过青楼联盟，王右军知之甚详。而在场众人多半心里有数，近日来耶路撒冷防守极严，所有食物饮水都来回检验，三人之所以会中毒，必是在适才与公瑾接触的这短暂时间内。
要在短时间内施放毒物，又要让敌人不察觉，那多半只有使用无色烟雾类的毒物，而且药性不能太重。以现在的情形来说，若是公瑾贪攻急进，使用烈性剧毒，那么药性甫入体，对方功力最高的米迦勒就会察觉，立即逼出，反而不如现在的效果。
“枯耳山上，你也是使用麻药，不过，一再故计重施，二师兄难道天真得以为这样就可以放倒我们了吗？”
王右军朗声道：“白夜四骑士，生死同命，你要挑战团长，先过我这一关。”
散发着凛凛的武者斗志，拔剑以对的王右军，确实给着公瑾一股压迫感，毒物似乎未能收到预期效果，这有点奇怪，但稍稍一想，公瑾便想通其中道理。
三百年前，青楼联盟与毒皇一脉曾交流甚密，除了从云梦古泽取得多种不为外界所知的毒物外，也秘密配制了许多解毒剂。自己有过枯耳山的纪录在先，耶路撒冷为防自己重演旧事，必然有所准备，包括王右军在内的重要人员，这几天只怕是反覆服用复合解毒剂，这才将毒物效果减到最低。
这个结论，不仅是公瑾想到，就连妮儿都想到了。她不敢打扰王右军，只是向右侧的麦当诺皱眉怒视。
“没良心的耶路撒冷人，我帮你们战斗，有解药也不分我，放我一个人中毒，你们全都死光算了！”
“冤枉啊，解毒剂每天都直接放在送给你的饮水里，只是你不知道而已。”
几个简单的眼神与心语通讯，两人已经完成交谈，妮儿本来因为气愤而衰退的气势，这时重新壮大起来，威迫着中心的公瑾，却完全忘记了若加在水里的东西不是解药，那结果会是如何的危险。
下毒的效果不佳，自己似乎枉作小人，公瑾看看王右军，看看妮儿，看看麦当诺，最后把目光瞥向百尺外的耶路撒冷城头，米迦勒一直站在那边，美丽的脸上一片木然，仿佛城下的小小战斗全然与她无关，但公瑾却感觉出，她同样是以全副精神注视着自己，想在开战前找出每一丝可利用的破绽。
出师第一步便告失利，对于有心以一人独挑敌方高手，以显气势的公瑾，这确实是一着败棋。
“果然……战争中没有每计必中这种事，不管多么自负的将帅，还是有计算不准的地方，对这一点有最深刻体悟的，大概是那个叫做天野源五郎的男人吧……”
仿佛是有意讽刺，公瑾淡淡地说了一句，妮儿听得心头火起，却看他好像不把周围敌人放在眼里般，斜仰起那半张金属面具，仰望着天空。
这时，距离天明还有一个半时辰，夜色犹黑，除了冷月稀星，别无它物，但公瑾却像在等待什么，目光往空中游移。
“不过，只要在一个战术失败的时候，有其他战术垫补缺失，那就尽到一名为将者的责任了。一百个战术，成功率过半，就足以导向胜利……”
仰望天空，公瑾似在喃喃自语，说着旁人不能理解的话语，对于正自运功驱毒的三人，能不用抢着动手，自是好事，但妮儿却也不愿让敌人掌握主动权。
“铁面人妖，少耍小技俩了，你不是希望一战了事吗？把你的帮手全部叫出来吧，你的四铁卫呢？他们埋伏在附近吧？”
“被你这么说，我真是觉得很困扰。第二集团军其实没有你们想像的那么实力强大，四铁卫……他们是我很重要的部属，不过目前实际能上阵作战的，只有两人。”
公瑾道：“朱炎执行特殊任务，并不在这里，这点你们应该觉得很庆幸，至于可莲……她正在我方阵营里接待贵宾，分身乏术，因为贵我两方相比，你们的人力调度实在比我们充裕得多。”
被这一句话给点醒，妮儿不禁望向远处的敌方阵营，细心感应，却什么都感觉不出来。这并不足为奇，魔族之身的郝可莲，一直进行间谍与刺客类的工作，隐匿气息的本事极佳，而另一名的气息自己也察觉不出，显然也是类似性质的武者。这样一想，这名战友的身分已经呼之欲出。
无论如何，朱炎与郝可莲都不在，对耶路撒冷一方而言是无上福音，加上妮儿递补后的白夜四骑士，可以把战力完全集中，但是……难道周公瑾真是这样有自信？肯定能以一人之力击败四名天位武者？特别是其中还有一名堪称强敌的米迦勒。
“不，我不是五师弟，作战不*狂意与傲气。既然作战，就一定要胜，所以你们说得不错，此战我的确埋伏了帮手。”
公瑾的一句话，让三人的警觉心又提高起来，戒备着那随时可能出现的帮手。
四铁卫都不在身边，公瑾所指的帮手，也有可能并非人类，而是某种结界法阵。
兼学东方仙术的天位武者，都是施布结界法阵的高手，陆游在中都之战所用的百万剑阵，名震天下，王右军唯恐这位二师兄依循恩师战法，事前在耶路撒冷反覆检验，确信他不可能有机会把法阵延伸过来。
对峙至今，公瑾的目光一直仰望天空，难道他的帮手并非来自地下，而是九天之外？
这个想法同时出现在每个人心里，当他们不自禁地瞥视空中，天……明确而直接地给了他们答案。
一道璀璨的金蛇电光，来自九天之上的孤绝高处，瞬间穿越万里厚密云海，撕裂大气，笔直轰向地面。
地上众人只觉得眼前一闪，强光暴炽，一道无与伦比的轰雷，带着强大压迫感，狂砸了下来，电光石火间，落往耶路撒冷的城头。
“喝！”
正当所有人为着旱天惊雷而诧异，尚未做出反应时，米迦勒形若轻烟，身形一动，拦在雷电轰击的轨道上，扬臂一击，只凭着空手，便将这记足以摧毁城头的轰雷，震得支离破碎，余威化作劲风，扫向四周。
（这个东西……铁面人妖怎么会弄到手的？）
妮儿着实诧异，因为她曾在太研院的内战资料中看过，这并非自然雷电，而是太古魔道兵器中的轨道光炮，位于九天虚空之上，人力所不可及之处，轰击而下，鬼神莫测，当日令兰斯洛等人吃尽苦头，周公瑾到底从什么地方得来？
惊讶的事情一件接着一件，米迦勒虽然单手轰散了这记光炮，赢得所有圣殿骑士的欢呼，但妮儿却看见她身体微微一晃，脸上也出现了讶色。
适才一击，米迦勒明显用上了天位力量，但在震碎雷电同时，身体晃动，这就代表那一发炮击，有着与她同级的力量，相互碰撞，两不讨好，换言之也就是说……
（什么妖怪……强天位出力的轨道光炮？世上怎么会有这种东西？）
妮儿曾听源五郎说过，能够与天位武者抗衡的太古魔道兵器，白家无论是太研院的分部或本部，都还没有开发出来，所以公瑾这兵器绝非窃取自白家的设计。然而，谁也知道太古魔道的研究绝非朝夕可成，连白字世家都无法掌握的技术，为什么会出现在敌人手里？
疑惑与震惊，在妮儿脑里出现，令她顿感愣然。可是，有一件事却是她所不知道的，就是这种超越当前技术的轨道光炮，并非是史无前例。
去年雷因斯内战时，绝世白起与兰斯洛对战于稷下城外，双方一招未发，白起忽然操作九天之上的轨道光炮，以其举世无双的绝顶天心意识，令光炮组合宇宙元气，爆发出堪称毁天的一击，重创兰斯洛。
那座发出强天位力量的光炮，在轰击同时就已经炸成粉碎。事后，这种远超现今太古魔道水平的技术，被当作白起创造出来的神迹之一，渐渐被人们遗忘，太研院压根就没有想过，要制造出这种不合理的强力兵器。
只是谁也没想到，当初只有绝世白起才能创造的神迹，如今成了公瑾一方的无比利器。而九天之上的光炮显然不只一座，连绵不断的轰击，化作一道又一道的璀璨电光，往地上飙射下去。
妮儿、王右军、麦当诺，三人显然已经被锁定攻击，密集攻击而至的光雷，迫得三人全神应付，挥拳、舞剑，每一发光雷都要挡下。从每次能量撞击后，手上感觉到的麻痹感与疼痛，三人确认那真是等同强天位力量的炮击，如果在没有防备的情形下，挨到一击，后果不是说笑的。
“以一敌众，我使用神兵，也不算违规吧？这是魔界名匠隆·贝多芬亲自制作的绝代神兵，各位可以很清楚地感受它的威力。”
公瑾缓缓地说着，犹如闲庭漫步一般，朝耶路撒冷城墙缓缓走去。
光炮射击的落点极准，虽然公瑾原本是被三名高手包围在中心，但是轰向三人的光炮，却没有一发流弹轰击到他，令他趁着三人手忙脚乱、穷于应付的当口，行若无事地跨出了包围圈。
自然，妮儿三人应付光炮时，两种强大力量互相撞击，爆发出的冲击波、狂暴风压，亦是非同小可，修为未够的武者被波及到，挨不了几下就要吐血昏去，不过这些余劲却对公瑾毫无影响，虽然扯动了他的披风，却拖慢不了他的步伐。
看着公瑾步出包围圈，走向城壁，妮儿又急又气，但却给光炮连击困得脱不了身。
“耶路撒冷的圣教说过，末世时神明会降天火，洗涤人们的罪恶，那情形就与现在差不多吧？”
一声冷笑，公瑾腰间的长鞭挥出，迎向敌人。
※※※
耶路撒冷之战，牵动整个风之大陆局势，雷因斯？？蒂伦以派出天位武者的形式，作为对耶路撒冷的支持。
妮儿早已经抵达了耶路撒冷，并且起了几乎可以说是支柱性的作用，但雷因斯的第二名援军，却迟迟没有现身。
这样的情形，与当初雷因斯的基本战术有关。妮儿在明，枫儿在暗，这是最符合目前利益的做法，一方面来说，师承大雪山武技的枫儿，比较擅长潜伏暗中的游击作战；但另一方面，却是小草体恤这位劳苦功高的姊姊，不希望她在元气尚未复原的状况下，与敌人正面对战。
自从日本归来后，兰斯洛就闭关练功，*着被小草破解译出的天魔古经下卷，把自身的天魔功推进到更高层次。以非魔族之身，要在短时间内完成天魔变，有很多几乎是不可解的技术难关，如果不是因为机缘巧合，枫儿得到了龙神授与的天丛云圣剑，那么兰斯洛的修练绝不可能如此顺利。
当兰斯洛把最危险的一部份给突破，整个人进入冥思的休眠状态，同样在练功过程中耗去大半元气的枫儿，甚至连稍稍休息也不愿意，主动抢下增援耶路撒冷的任务，当天就离开了稷下，直奔自由都市而来。
枫儿晓得自己的状况不佳，所以这一路上她隐匿行迹，绝不轻易现身，把自己完全作回过去的黑暗刺客，即使艾尔铁诺军已经围城，她仍没有进入耶路撒冷，反而一再试图潜入艾尔铁诺军中，想找出有助军情的机密。
第二集团军的戒备，看似没有任何能拦住天位武者的东西，但却暗藏玄机，公瑾本身以东方仙术布下结界，朱炎又率手下架起了太古魔道器械的搜寻网，如果不是枫儿对这两方面都略知皮毛，没有大摇大摆直闯进去，早就被敌人发现了。
特别是暹罗之战传开后，枫儿知道自己不是公瑾对手，行动上分外谨慎，但纵使她心急如焚，但连日奔波却没查到什么，反而惹起了公瑾的警觉，逆向追踪过来，好几次都险些碰到了。
不过，辛劳仍是得到了收获，在历经多次出师无功后，枫儿注意到了一点不寻常的地方，就是第二集团军在这几日的会战后，立刻急着焚烧尸体的动作。
急着把尸体处理掉，免得因为腐烂而疫病蔓延，这是理所当然，但焚烧之后的骨灰呢？难道就这么不管了吗？枫儿不曾看到有人在收拾骨灰，难道周公瑾就这么任手下士兵散葬于异国？
种种不寻常之处，迫使枫儿前往火葬地区一探。这天正是好时机，当公瑾离开大营，与耶路撒冷的众高手对峙，枫儿也进入艾尔铁诺军的大营，遥遥望见数里外的天空电光窜动，沛然能量汇集，心中一惊，加快行动。
当她潜入到被圈围起来的火葬场，把所有看守人员弄昏之后，立刻就闻出了不妥之处。
焚烧尸体所累积下来的酸臭，这点是不错的，但现场除了酸臭，却少了一种大量焚烧人体所必然产生的脂肪臭味，这点就让人感到不自然，而近距离闻起来，这种酸味更让枫儿产生一种故意伪作的不实感。
不实的东西，是用来骗谁？那当然是为了让人以为，这边确实每日大量焚烧尸体，欺骗的对象，自是只能由大老远外望见这边火势、闻到这些酸臭的耶路撒冷。
以此来进行推论，制作出这个骗术的用意是……
枫儿心念一动，目光移向旁边一个堆满尸体的木推车，上面横七竖八摆着十多具尸体，血肉糢糊，肢体不全，浓烈的腐臭扑鼻而来，但在这种炎热天气下，虽然上头有苍蝇绕着飞旋，尸体却没有生蛆长虫。
（难道……）
枫儿也顾不得肮脏，伸手抓起一具尸体，往上一甩，炽热火劲暴吐而出，在极度高温之下，尸体被紫色烈火吞卷包裹，刹那之间就化为灰烬。
（太快了……）
尽管在得到天丛云剑后，自己的武功有所增进，但以此刻的状态，枫儿知道自己绝没可能瞬间将尸体烧尽得如此彻底，而在尸体化为灰烬前，火中乍然闪现的东西，更让枫儿得到肯定。
为求肯定，枫儿再试了另一具，这次看得更清楚，尸体在被烧成飞灰之前，曾化作一个小小纸人，上面好像还插着人类毛发之类的东西。
“这是……东方仙术的……”
震惊之余，枫儿甚至没法厘清脑中纷至沓来的诸般念头，一时间更失去戒心，险些察觉不到那飘落于后方五尺外的风声。
“你或许也听过，东方仙术里头有所谓的洒豆成兵，没错，这是东方仙术的式神，平常很不容易见到的，你可以再多看两眼啊！”
娇媚无伦的嗓音，从后头传过来，枫儿没有转身，但却从声音中认出了仇人的身分。
“郝可莲？”
“呵，有好一阵子没有见面了吧？我很想念上次与你的合作呢，还记不记得，我们两个一起合力，把你的小妹妹大卸八块，让你可以甩掉累赘，找个新男人去过幸福日子，怎么样？你找到幸福了吗？”
只是几句简单的话语，就把枫儿的理性逼到崩溃边缘。她扬手击出火劲，趁着敌人闪躲，转身、拔剑，狠恶地攻击过去。
“别这么急嘛，大家都是女人，你不觉得我们可以聊一聊吗？我觉得有些事情你一定感兴趣，像是什么流行服饰之类的……”
郝可莲再次闪躲过斩击，露出一个阴森的笑容。
“或者，你会有兴趣知道……本来应该在这里的士兵们，到底去了哪里？”
战情混乱不堪，不过，舞台上的演员尚未到齐，仍是有人努力地赶赴耶路撒冷，其中的某个人，甚至心里还反覆挣扎。
（本来是因为没地方可去，所以才去，但是现在找不到安全地带，还往危险地方跑，那不是主动找死吗？）
各方势力的重要人物中，会不断强调“安全地带”的，就只有雷因斯左大丞相有雪了。
这趟自由都市之行，实在是一次运气极其恶劣的经验，动不动不是遭遇敌人，就是落败被俘，连好不容易找到一个高手傍身作安全地带，都会迅速被瓦解。
就在不久之前，在地底与韩特一同潜移的他，碰到了强敌奇雷斯，面临了九生一死的危险局面。
当有雪还为着局面的惊变，呆愣在当场，韩特的反应就快得多。他松开有雪的手，让雪特人独自持着忍术卷轴，重重一掌全力拍推在他的背心，让他利用卷轴的潜地效果，急速逃生。
“臭胖子！这是你欠我的，在我找你算出这笔薪水之前，你给我保住你自己的臭命！”
韩特居然会这么有义气，这点实在是令有雪想像不到，然而，与其说有雪要努力保命，真正需要平安祝福的，却是韩特自己。
当前的天位武者中，没有人胆敢质疑奇雷斯的实力，纵是目前被公认实力在第一线的武者，周公瑾、织田香、多尔衮，也绝对不愿意在单对单的情形下，与奇雷斯对战。
更何况，有雪与韩特都不知道，奇雷斯的神智状态已经不同于以往，精准的天心意识控制，十足状态的奇雷斯，不把当前人间界的任何高手放在眼里。
胜负几乎是一瞬间就决定。才只是一下转头的功夫，在有雪回瞥的短暂时间里，他就看到后方溅起了一片怵目惊心的红雾，韩特已经和奇雷斯动起手来，并且再度受创了。
不过，战况好像不是一面倒，因为在韩特溅血倒下的同时，他以手为剑，好像作了什么，令奇雷斯后退了一步，动作更慢了下来，没有能够追击，让有雪就此逃逸出去。
之后，连续在地底行进了个把时辰，奇雷斯都没有再追上来，有雪不知道是韩特阻挡成功，还是有什么其他理由？
然而，他记得以前兰斯洛曾经说过，在天心意识的扫描中，越是厉害的高手，散发着的能量就越强，即使刻意隐敛气息，仍是会露出一些痕迹，天位武者往往就是凭这种本领索敌，但如果对方是个不会武功的普通人，那扫描起来就变得处处都是目标，难以着手。韩特或许是知道这一点，所以才推自己离开，更形提高抵达耶路撒冷的可能。
不过，有雪自己是很疑惑，耶路撒冷的大战可能已经爆发，自己什么也不会，就这么往刀山剑海中闯，那不是自寻死路吗？
过去兰斯洛、源五郎和妮儿总是无视自己的意愿，硬把自己拉到战场中心，弄得遍体鳞伤，每次回去之后，都要在病院当半个月的活死人。这次明明没人可以强迫自己，却还眼巴巴地跑去送死，这不是太呆了吗？
有雪当然知道，韩特托付自己带去耶路撒冷的讯息，非常地重要。那么死要钱的一个贪婪家伙，居然肯无酬送讯给耶路撒冷，还舍身掩护自己先走，事情一定非同小可。
但是知道归知道，要他像兰斯洛那样无畏无惧，锐身赴难，整天弄得满身是血，有雪就是觉得很为难，耳边好像不停地有个声音，在问自己为什么要那么呆？
（我不会武功，也不会作战，耶路撒冷的人和我一点关系都没有，我不去也算不上是阵前逃亡啊……）
越想越怕，有雪最后动了开溜的念头。不过在地下潜行了个把时辰，也不晓得现在究竟身处何方，如果要开溜，还是得要到上头看一看。
（该不会那么倒楣，一浮上去就遇到奇雷斯吧？）
怀着忐忑不安的心情，有雪上浮出去，由于胆怯，他甚至不敢浮出身体，只是稍稍露出头来，往周遭一望，确认有没有危险的敌人，却看出了一身冷汗。
（哇塞！要死了，怎么跑到这里来了？我命里是不是和艾尔铁诺人特别有缘啊？）
所在的地方，没有看到奇雷斯，却满是艾尔铁诺士兵来来去去，赫然正是艾尔铁诺军营地的正中央，自己可以说是干下史无前例的勇悍之举，笔直杀入敌军本阵了。
有雪给吓得魂不附体，又嗅到一阵恶心至极的腐臭酸味，险些当场就反胃得大吐起来，刚巧对面一匹快马呼啸奔来，他赶忙再次遁入地底，不让人察觉自己的存在。
那阵恶心的酸味是什么？艾尔铁诺人在干什么？这些有雪全都不想知道，问题是，想要遁地逃跑，还是得要找对方向，不然越跑越进入敌阵中央，要是撞到铁面人妖，大家单挑起来，那该如何是好？
迫不得已，有雪再次大著胆子，小心地上浮，尝试把方向与位置看清楚，但这一次他却看到了一点不同的东西，看到了某个熟人。
（喔喔！太好了，找到安全地带了！）
心内欢呼一声，有雪就像在沙漠里见到了绿洲，朝那个方向潜移过去。
※※※
在自由都市的攻略战之中，存在着一个每个人都没有提、却也不用提的共识。
即使公瑾连战皆捷，大破自由都市联军，拿下耶路撒冷，消灭东方世家，在他攻破香格里拉，令自由都市联盟臣服之前，他都不能对外宣称战胜。
香格里拉、耶路撒冷，这两大都市隔着遥遥长距，彼此间却有很深的联系与影响，当耶路撒冷整个与外部断绝联络，就只有香格里拉，还能藉着古久之前的遗迹，使用电码通讯，让正确情报不至于断绝。
在香格里拉之中，也藏有许多太古遗迹，但却不是像耶路撒冷那样位于地底深处。经过妥善的安排、经营，拥有数千年历史的遗迹，被布置成公园、露天歌剧院，只待实际需要出现，立刻便可以使用。
与耶路撒冷相呼应，用以传递讯息的石阵遗迹，就在距离市中心不远的石鼓公园。青楼联盟最近几日非常焦急，因为耶路撒冷整个被封锁起来，周公瑾之能果真是不可轻视，青楼联盟平素用以传递情报的数十种管道，都给他以迅雷不及掩耳的方式，一夜之间切断，显然他在海牙时，就已经充分构思好与青楼联盟敌对时的应付方式。
对于青楼联盟来说，陆游、周公瑾这对师徒，都是很不可爱的对手，不甘一直与青楼联盟维持均势的利益关系，只要一有机会，就要把眼中之刺拔除。
由于联系被切断，青楼联盟只能*着其他都市中的情报交流，来推知艾尔铁诺军的行动，因此得知他们在慢性中毒的情形下，受疫病所苦，死伤人数越来越多，补给也到了极限，虽然发兵包围耶路撒冷，但对于其他都市的控制，却大幅度衰退。
“艾尔铁诺军就像是被拖入了无底的泥沼，以笨拙而缓慢的方式，迅速减少了人数，这样下去，不用多久，周公瑾就只能孤身一个人逃回艾尔铁诺了。”
这个推论让青楼联盟不敢置信，但所传回来的一切讯息，都证实了同样的情况。
单一情报来源，或许会有错，但是数百、数千个情报组合起来的事实，又怎么会出错？
就在日前，青楼联盟接获耶路撒冷的电码传讯，双方重新连络上，并证实了艾尔铁诺军在香格里拉陷入泥沼战，大量损耗了实力的情报。
米迦勒婉拒了利用传送能源，送来补给物资的提案，只是传讯表示，艾尔铁诺军虽然败象已成，但周公瑾的实力却无法推判，为了避免造成无可弥补的损失，将开始把耶路撒冷的太古魔道设备，分批传送至香格里拉。
青楼联盟很快就通过了这个建议，让米迦勒把设备传送过来，并且张开了石阵能量，预备接收。
当蓝光在石阵里骤然炽亮，传输的能量也积蓄到了顶点，然而就在这关键一刻，来自耶路撒冷的讯号却整个中断了。
“发生什么事了？”
“能量没有问题，讯号忽然中断，是不是耶路撒冷出了什么事？”
所有人都对于这一刻所发生的异变，感到手足无措，更产生一种强烈的不祥预感。
就在此同时，距离香格里拉不足百里的一处树林里，强烈的蓝光在废墟石阵中流窜，照得周围每个人睁不开眼来，而一个又一个的太古魔道设备，由石阵中不住浮现出来，忙坏了在一旁负责搬运的士兵。
“做得好，动作快一点，除了搬东西，我们今天还有很多工作要做，可不能让周大元帅一个人抢锋头啊！”
以温和的语气指使着士兵，身穿一袭洁净白袍，即使在污泥山林间，依然显得从容不迫的主帅，是一个不应存在于此的男人，前艾尔铁诺第一军团长石崇。
将目光眺望向视线可及之处，美丽的香格里拉看来是如此宏伟，石崇伸出手，彷彿想要将之一手把握似的虚抓，喃喃道：“香格里拉，多么美丽的一颗宝石，现在终于到你重回主人掌握的时候了。”
在他身后，成千上万的艾尔铁诺军队，装备整齐，军容壮盛，就好似迁徙中的蚂蚁群，密密麻麻地占满了整个山头林地，一眼望不到尽头。所有人小心翼翼地不敢发出声音，只待主帅一声令下，就要完成这自古以来不曾有人完成的功绩。
“传送结束了吗？好，开始我们的狩猎吧！”
※※※
在北门天关的时候，妮儿每天晚上都可以看到夜空中的繁星点点，然而，长到这么大，她却没有亲眼看过流星，只是听源五郎说，流星是由九天之上坠落下来的星屑，多半都会在天上消逝，但某些星屑突破云层，抵达地面时，就会变成被称作“陨石”的巨物，造成可怕的杀伤力。
耶路撒冷的圣教相信，世界末日来临时，空中会降下可怕的天火，犹如神明之怒，洗净地面上所有的罪恶。画家描绘那幕光景，就是巨大的陨石火球，自天而降，把整个可以看到的空间都燃成一片炽红，人们的脸上尽是惊惶与绝望。
妮儿没看过天火，也不曾目睹流星雨，但她现在却觉得自己看到了。
并不是像画家丫丫电子书那样的鲜明红色，一道道瑰丽的紫电，在撕开漆黑天幕时，忽而幻化明曜白光，忽而灿为黄金厉芒，狂轰向地面。
当连续接了几十下后，妮儿一下失神，没有拦截到急速射击过来的一发，百忙中侧身闪躲，那记光炮以数吋差距掠过，笔直轰向地面。
强烈劲风擦过，刮体如刀，妮儿只觉得身体一阵热辣辣的甚是疼痛，跟着就听见剧烈爆响，被那一发光炮给轰中的地面，发生了强烈爆炸，整个给掀了起来，把方圆里许的面积，化成了一个巨大凹坑。
三人所站之处，距离耶路撒冷城壁并没有多远，里许的影响范围，早把三分之一个耶路撒冷包括在内。
耶路撒冷是宗教重镇，有不少魔导师协防，与稷下同样有魔力结界增强城壁的防御，但却远不及稷下那样固若金汤，给这雷霆重炮的余威一撼，虽然没有造成任何实质损伤，但却令整座城晃动不休，砂石尘土满天飞扬。
光炮位于九天之上，目光所不可及之处，内中以精密度极高的太古魔道机械操控，虽然以这么强大的出力轰发，但落点差误却不足一吋，准确得惊人。
等同强天位出力的光雷重炮，落点虽然精准，但仍不能对妮儿等人造成很大威胁。一发光雷，只能直线进行，等若是一个不会变化的敌人，闪躲过去就没事了，况且，机械终究是死物，光雷发出到击中的时间虽短，却已足够妮儿进行躲避，比起一个强天位武者所造成的威胁要差远了。
但是，当每个人都被五台光炮给锁定，从多个不同角度来攻击，那就不是轻易可以应付。沉重的光雷，一发连着一发，才把正面轰来的光雷击散，由西南方轰来的光雷距离已不足半尺。
这样的硬碰硬比拼，毫无花巧，众人之间的修为深浅，一下子就表现了出来。
只是纯以手臂挡架的妮儿，吃了闷亏，连挡下数十炮后，两臂几乎麻木得失去知觉；挥剑斩击的王右军也不轻松，尽管抵天三剑的防御效果，滴水不漏，但手腕仍是感觉到沉重压力，更找不到喘息机会。
内力修为最浅的麦当诺，这时脸色极为苍白，一道血丝更从口唇间溢出，明显已经受了内伤，而且迅速加剧。
情势演变成这样，三人已经无法再影响战局，只能利用眼角余光，短暂地瞥向耶路撒冷，为那边一场远较此处更为激烈的恶战，默默祈祷。
一刻钟之前，公瑾飞身掠向城池，尚未发动攻击，米迦勒已经迎了上来，素手一扬一摆，明明双方还相距数十尺距离，银枪尖锋的气劲已直指公瑾面门。
交战之前，米迦勒已经针对暹罗城的经验特别设计战术。公瑾的鞭子一旦发挥展开，那种无形无影的鞭法，米迦勒也没有信心对付，然而，那天的短暂战斗，米迦勒觑出了一个问题。
也许鞭子可以无形无影，但公瑾本身是存在的，只要他本身受到攻击，势必就要撤回鞭子防御，这或许就是那日公瑾连续击退王右军、妮儿，却始终未曾现身的理由。
把握这个弱点，甫一交手，米迦勒就直冲向公瑾，身法快得出奇，像是一只朝猎物急速俯冲的白鹫，几乎只是眨眼功夫，就已经到了公瑾身前数尺，银枪连刺带扫，攻了过去。
公瑾心里有着短暂的吃惊，虽说早知米迦勒将是自己的强敌，但她的战术与实力，再次让自己有了烫手山芋的觉悟，倘若不是自己打一开始就掌握战场，这场仗将会出乎意料地麻烦。
“来得好，不过……还是稍缓一下吧！”
展开白鹿洞的上乘轻功，公瑾利用敌人迫近所激起的气流，在银枪扫及的前一刻，身体像一根羽毛似的轻飘飘飞了出去。
米迦勒一枪落空，后头伏藏的连环变化正要使出，周遭气流忽然一紧，五道光雷已由不同角度分射而来，先后顺序密集得难以分辨，几乎是同一时间击到身边。
天位武者的护身真气再强，当其全力挡架一记攻击时，留于体内的护身气劲就会相应减弱。米迦勒进行防御时，只要有一发光雷失守，轰中身体，后果绝对不是痛一下就了事。
情势危急，米迦勒暗叹一声，不得不放弃追击公瑾，银枪一旋一舞，手法精妙玄奥，明明是大动作的狂扫，却不失轻巧细腻，更占着长兵器的便宜，竟在五枚光雷已经极为贴近的当口，同一时间拦截下来。
只听得连串激爆声骤响，迸流的能源疯狂冲击四周，撕空掀地，只是这一下撞击，就已经造成重大破坏。
挡下五记光雷的米迦勒，毫发无伤，正要在烟雾中闪身离开，以防敌人偷袭，蓦地却惊觉左肩剧痛，血光飞溅，虽然险险避过后脑要害，却已给公瑾一鞭抽在肩头，皮开肉绽。
情知接下来的情形只会更糟，米迦勒一咬牙，银枪反撩，再接下轰击过来的光雷群……