把二爹和二妈的后事办妥后，邦国才从北京回来。在蔡玉梅家，他向亲戚们详细讲述了蔡珖玉晚年的情况，他讲述的情况，出乎所有人的意料。
话从卫国结婚以后说起，卫国媳妇的父亲确实是开国功勋，参加过抗战和解放战争。老爷子一辈子结过两次婚，有十个孩子，卫国媳妇是老爷子早小的孩子，生她的时候已经六十一岁。老爷子洁身自爱，她的哥哥姐姐们多少能沾些面子上的光，轮到卫国和媳妇，里子面子都够不着，一切从零起步。卫国媳妇自小家里的事情都由勤卫兵和保姆照顾，又有父母和兄弟姐妹，凡事她没操过一点心，卫国跟她差不多，在家里也不管事，这俩人过起日子来真是一通乱抓挠。
“九几年那会儿，看周围的朋友尽往国外跑，卫国和媳妇两人都把机关好好的工作辞去，把住房卖了，花钱找上关系办到美国。在美国折腾了有七八年。我问卫国‘你们在外头干甚了？’卫国也不想跟我多说‘三哥，一两句说不清楚。’卫国现在话也不爱多说，人蔫不出溜的，多问上几句就不爱听，跟以前比是大变样儿！”
“那他们把房卖了，你二爹和二妈往哪住？哎，从来没人告诉我们，真是甚也不知道。”邦国的一番话，把几个亲戚听得都不作声，杨荷荷代表他们问了一句。郭姨夫几年前也走了，七哥的事情又触发她的伤感。
“他们走的时候，给我二爹二妈租下个房，这些年老两口可多搬家了。俩人回来以后年纪都也不小了，钱也没挣下，自己又没房，一家四口跟丈母娘挤得住了，我看两人每天蔫不出溜地，没事儿老斗嘴。”
邦国又压低声音“姑姑，我是不敢跟别人瞎说啊，就跟你悄悄到啦，卫国媳妇可能心也不在他身上啦！”
“哎，这回的事情对我影响也挺大。”邦国也抹起眼泪来，这些日子他都没顾得上哭。当初派他去北京，李月仙也没说二话，经过这件事情，大家对李月仙的成见减轻许多。“我直以为我二爹在北京活得多展活，这么些年不回来看看，我当是人家瞧不起咱们了。没想到！唉，老俩口家就住的四十来个平米，一进门堆得满满当当的，全是我二妈从外面捡回来的废纸片子。我载当侄儿的看了也是，难受哇……我二爹，当年，多有才华的个人，一表人才，咋过成个那样，姑姑，没法说呀。”
“那建国和兴国不管？”蔡玉梅一直沉浸在邦国的叙述中。
“建国和兴国弟兄俩？哼，俩人从外地赶回来，跟那袖手旁观的两姓旁人似的，我二爹的事情就像跟他俩没甚关系，不说不动，也不主动张罗事儿。问也不问墓地咋弄，后事在哪办，唉，都是拖家带口的男人，真行！我二爹能人一世，看看养下这几个娃娃！”邦国向人们发着他这些日子积攒的牢骚。
听着邦国讲述蔡珖玉晚年的境况，亲戚们都闷不作声，各自怀着心事。有的人大概觉得多少平衡些，当年二舅妈从北京回来，耀武扬威的样子历历在目，张口闭口他们北京如何好。二舅一直很顾着蔡家，跟亲戚们的关系处得也特别好，可自从离开包头后，却很少回来，对此大家都十分地不解，现在才明白些，他大概是心里不舒坦吧。
邦国还带回来二舅留下的一部书稿，二舅让他转交给张平平。他留话说“如果平平愿意就帮他写完，要么就让她保存起来。”张平平后悔自己没有去送他最后一程。书稿有半尺多厚，被邦国重新包裹过一遍。平平打开邦国寄来的书稿，浅绿色方格稿纸已经发黄变旧，墨水字迹深浅不一，涂抹修改层层叠叠，看来他写了很久，前几页上草拟着几个字，《中国历史上的改良与暴力革命》初稿。
邦国最后又说，刚去北京二妈告诉他，二爹一个人在外面转悠了好几年，不跟家里人联系，她也不知道他去的哪，临没的半年前才转回来。回来以后，老是一个人坐在小桌子边上喝闷酒，说想回包头，念叨老家的人，说他给蔡家丢脸啦。