楼上的房门一直上着锁，看起来更破败一些，可能没法住人。楼下一个小厅通着三间房，小厅既是厨房也是过道，三家的炊具都摆在这里，墙上的老烟油散出很重的味道。另外两间房，一间租给一对情侣，还有一间住的也是个单身女孩。
小情侣在房间热身的时候，张平平听得很清楚，算是她夜间无聊时的附赠节目。来这里后她彻底告别电视，连广播都也不听，有空就拿起材料背诵。
隔壁屋的那个单身女孩跟张平平每日的行踪差不多，年纪看着也差不多，整天乐呵呵地进进出出，看外表应该是个很开朗的人，平平猜测她跟自己做的事情是一样的。一聊，果然被自己猜中，她也是来考试的，并且两个人报考的是一所学校，两颗孤单的心一下就热乎起来。她是本溪人，东北人自带的小幽默和开朗善良的性格，让彼此很快产生好感。平平觉得这个女孩特别独立且自信，比自己强，自己对目标时常会不坚定，前些天还产生过放弃的念头，而她却显得那样坚定不移。
她叫冯晓静，长得很北方，个子高高的，身体结实行动起来很轻盈。两人开始搭伙做饭吃，这也是省钱的办法，肮脏冰冷的厨房从此变得有生气。晓静还挺会做饭，又总爱说笑，跟她一起吃大白馒头醮芝麻酱，平平都感觉有滋有味、未来可期。除去睡觉的时间，她们都不在这黑屋里呆着。拿着东西去明亮的图书馆或者大学的自习室，学累的时候到操场跑步、聊天或者踢毪子，她的运动能力特别好。
研究生的招生数量连年扩增，要跟她们一起竞争的大部分对手就集中在大学里，高校的自习室几乎被考研大军占领，学校管理处不得不贴出通知：不允许晚上离开时用各种物品占座位，发现一律没收。这规定的作用不大，只能管得住老实的孩子，况且还有一些像平平和晓静这种混进来的外人。她俩也会偷偷地留下点不值钱的东西放在座位上，否则第二天没地方去看书。
两人常对坐在大长桌的两边，开阔的长方形大自习室除了桌椅和人就是满处堆放的资料，像一家忙碌工作的大型编辑部。在晓静身子的后面，平平留意到一个举止奇特的男孩，每间隔十多秒全身向一个方向抽搐一下，两条胳膊跟着摆起，脸也一起扭过去。起初以为他是顽皮好动，持续留意好多天，又不像故意的，故意做这么久也累。平平忍不住示意晓静回头看，冯晓静看完也是一脸疑惑。
“他这是什么病吧？”
“我观察他好几天，每天都是这样，刚开始我还以为他是多动症呢。”
“这可真够难受的，这样人家还在天天复习要考试，我们还加劲儿啊。”
由这个话起头，俩人小声聊起天。女孩间交谈的话题跳得很快，说着说着聊到各自的经历。平平来这里的主要目的是通过上学，走出人生困境，将来能有好的发展。晓静与她不尽相同，她跑到这边其实还有另外的原因。