张平平回家时是硬着头皮回的，她巴不得不告诉家里人辞职的事情，可不知道多久才能找到工作，隐瞒不住太长时间，不如先说明白。于是，她编撰出一些理想啊，个人发展，大羽集团前景暗淡的话，总的意思就是不能留在那里，呆下去只有坏处没有好处，算是暂且搪塞过去。
在家闲呆着，更是让人一筹莫展，她试着联络一些熟人想想法子。高中毕业没有去外地的同学，家里有门路的都进入政府机构、工商部门或者银行这样的地方上班，安稳又体面，可他们还都太年轻，级别不够高，尚且没有能力帮人。听说大学同学有不少跑到广州深圳去闯荡，她有些蠢蠢欲动，内心也产生彻底远离这里的念头，最不济向罗广威那样去做商贩也行。包头有几百万人，平平能够攀扯到的也不过几十个人，努力几个月都没什么结果，但凡有好的工作机会早被人提前盯上。张全胜也帮着她到处打问，同样没结果。记得小时候，家里常常高朋满座，张全胜跟他各路的朋友们围在炕上地下喝酒唱歌，一折腾就是一天。如今门庭冷落，再没见过那么些人。张平平知道，不能去责怪世态炎凉，只有自强别人才看得起你。
老劈柴郝峰永远是最忠实的朋友，他上完三年的轻工专业学校后，郝木匠托人把他安排到民政局工作。张平平辞职回家后，他便一直陪着她到处联络人。有时，张平平盯着郝峰暗自评判他“多么可靠的人啊，可惜就是太老实没啥大志向，除了整天嘻嘻哈哈，就只会见谁跟谁瞎客气，老天派这么好个朋友给我，怎么就不能干脆让他再强大点？免得我到处求告这份辛苦，哎，人无完人啊。”
她绞尽脑汁想着出路，郝峰也陪着她一道伤神。张平平冒出过一个想法，如果跟郝峰结婚，不就立刻能像本地姑娘那样，过上令人羡慕的生活了？老劈柴是让姑娘们眼热的对象，自己工作好，父母都有退休金。平平从他的闲谈中听到过，有个姑娘对他特别关照，肯定对他有意思。可嫁给老劈柴这个想法一点也不强烈，内心深处没有一丝推动她的力量。反而，她担心老劈柴产生同样的想法，于是提醒自己跟他保持距离，免得彼此尴尬。其实，早有一些闲言碎语传到过她的耳朵，说她明明不喜欢郝峰却一直在利用他，说她很会驾驭男人。
平平觉得自己像只精力充沛的年轻猛兽，却被关进笼子。她跟郝峰说：“要不我去南方闯闯吧，丽芳不也去了么？你辞职跟我一起走？”