徐瑜明再没联系她，两人有半个月没再见面。这些日子里，张平平思来想去，一时还是难以放下瑜明，就这样分开心有不甘，便压着骄傲又去找他。徐瑜明没有了往日的温度，仿佛与她隔着几个世界，他越来越不肯多吐露话语，避免有多余的话头被她接起来。看来，他是铁了心的。张平平感觉出他忽然的冷漠，似乎要告诉她，他们从来就不曾亲近过。她的心忽然之间被挖空，空荡荡的真难受，她甚至想把季鹏先放进去。感情这东西，它是怎么了，明明存在却摸不透抓不住。
张平平失魂落魄地走在回宿舍的路上。她看到人群议论纷纷地，快速地向一个方向集中，正想去探听情况，迎面碰上去系里办事的贾晓琳，她住在隔壁宿舍。
贾晓琳现在是学生会宣传部部长。这些天，她在积极配合学校抓不文明现象，昨天晚上他们打着手电筒在小树林中抓人，成果很不错，她正拿着冲洗好的照片疾走着到系里汇报。她用传递重大新闻的神色指着平平的胸口说：
“你们宿舍的任虹，在教学楼上吊了！”
“天呐，我没听错吧？”张平平心里一惊。
“你听谁说的，怎么确定是她？”
“是她，外语系里领导已经到现场了。”
张平平神情木然地停在原地没动，说完，贾晓琳急匆匆地走了。张平平独自呆在那半天，一时忘记自己刚才要去哪。
这时，校园广播的前奏响起，张平平以为要播报这起事件，灰铁皮喇叭里却响起轻快悠扬的音乐。被学生会主席追求很久的女主播，轻柔地启动她深情甜美的嗓子，念出昨天准备好的广播文稿，还特别朗读一篇大四学生撰写的生活散文，关于青春和快乐的。
暮色渐渐降下，夏初傍晚的操场人声鼎沸，球场上进球的叫喊声，围观人群的欢笑声，各种皮球的拍打声，跳跃声，撞击声，姑娘们为吸引男生发出的大声嬉闹和尖笑声……一切热闹依旧，似乎只有她张平平的时间停摆。张平平心中不禁生起一股瑟瑟地寒冷，就在这所校园里，一个跟他们一样的女孩刚刚放弃生命，大家怎么这么快就忘却，像是什么都没有发生呢？同时，她又感到恐惧，如果大家都对任虹的死好奇，会不会查问到我们的身上来？张平平确实想得太多了，任虹好像是片轻薄的树叶，没人在乎她是否飘落，可张平平仿佛看见，她就是在同龄人的包围下自杀的，她悬在那高高的楼顶荡来荡去，大家若无其事地对着她的身体指指点点。
任虹挂在顶楼，她是被整修房顶的工人师傅发现的。闲置的顶楼平时根本没人上去，她已经挂在那里好几天，脚尖真愣愣地朝着地面，像是要冲天而上，身体微微散出难闻的味道。
任虹离开张平平的宿舍以后，又被安排进另外一间宿舍。张平平宿舍的人已经有点忘记她了，听闻她的意外后，又让大家重新想起她。此刻，所有人对她的厌恶情绪随着她一起消失不见，乌兰和张惠文还一起掉下几滴难过的眼泪，但几天后，人们就又不记得她了。
刚接受与瑜明分开的现实，又听到任虹的意外离开，使平平的心绪凌乱不堪。她好想跑到瑜明的怀里哭一哭，他一定有能平复她情绪的办法，而她自己不知道怎么理顺自己。但是，他已经残酷地关起一道门，不允许自己再进入。几天的功夫，张平平变得身形削瘦，像是生了一场大病。
终于，骄傲和坚强为她撑起筋骨。
接下来的日子，只剩下形单影只的游荡，她不仅仅在想着感情，也在想着责任和前途，也在想着人生，特别是它的意义。它形容不定，却要你去为它找意义，它到底有什么意义，为何每个人都要经历一遍？从窟野河，从准格尔，从托克托，从黄河……