马上就要离开家乡去外地生活，张平平来铁西大院跟杨二姊告别。
她一进家，杨二姊正跪在地下用抹布洗红砖。
“奶，你又干甚了！不是说不让你洗，我们来了再洗吗么？”杨二姊这些年体力不如从前，家里人一再嘱托她少做些事情，放着等他们来了再做。
“嗯，前几天……”杨二姊被张平平硬扶了起来，接过她手中的抹布。
“前几天南面那个罗锅老婆儿来串门，说谁谁家的地，多会儿都是红映映的，你知道是甚意思不？载是说我了，笑话我的地不干净！”杨二姊行动没有从前利索，从地下起身都有些费劲。
“哎呀，奶奶呀，不干净就不干净，怕谁笑话了，再说，哪不干净了？”张平平拿她好强的老祖母一点办法没有，蔡玉梅让他们几个孩子多分担些家务，可就是抢不过她，刚抢过这个，她就拿起那个，有时候还骗人。
奶奶最近变得有些奇怪，张平平感觉得到，却形容不出。杨二姊最近总是冲她笑，有什么事儿问她的时候就先笑起来，笑容里带着从未见过的神情，像是一种释怀，整个人放松好多，不再一天到晚紧张兮兮，干活也没以前那么急匆匆地，好像把该做的事情都做得差不多了。跟从前更不同的是，从前问到她不想听的话，她就拉起脸，这些天不管问什么，她都笑盈盈的。她甚至冒失地问她一句：“奶，你就没想过跟我爷爷离婚？”她微笑不语。张平平这时才发现，杨二姊笑起来挺好看的，要是以前一直这样多好。
她就这么让张平平莫名其妙了一些日子，直到有一次发生更奇怪的事情。张平平正趴在炕头翻一本过期的《大众电影》杂志，杨二姊突然神秘地拍拍平平说：“你过来一下。”杨二姊把张平平领到储藏室，我的天，“奶，又不到过年，你做下这么多吃的坏了咋办呀？”张平平看见储藏室被杨二姊堆得满满的，比往常过年时准备得都充足，一层层整齐地摆放着各色东西，不知道她是攀爬到接近房顶的地方放东西的。她站在一旁说：“现在天气热，做不了肉，我还打算做点肉了。”几只大瓮里码放着蒸好的馒头花卷，“点红点儿的是豆馅的，”她知道平平爱吃带豆馅的馒头。一袋袋面粉、豆子、干粉条子，被她捆扎得严严实实。“看来奶奶身体不错，还能一个人做这么些个事情。”杨二姊带平平参观时，她心里嘀咕着。
“再你来一下。”杨二姊神秘地笑了一下，然后推门走进小屋里，像是有什么特殊秘密要展示。“今天这是咋了？”张平平一脸疑惑地跟着她，一进屋就瞥见右边床上平铺着色彩艳丽、衣襟宽大的一身棉衣。张平平见识过这个东西！这是什么？这是老人入殓时穿的装老衣！她眼泪一下冒出来，本能地抗拒再多看一眼这个秘密。“奶，你给我看这个干甚，我不看！”杨二姊依旧是笑，她忽视平平激烈的情绪，似乎什么也没看见，平时若见她掉眼泪她肯定会着急。她温和地说道：“你要去外地啦，我怕我没的时候，你不知道我穿的甚走的……”张平平没办法听她说完，一转身出了小屋，她第一次冲杨二姊使性子。
一会儿，杨二姊默默地跟出来，她依旧没有理会平平的眼泪，缓慢地跟她说：“平平，将来你要照顾好你弟弟和妹妹。”这句话，让本来可以忍回去的眼泪奔涌而出，张平平不明白她奶奶今天这是怎么了。
向来精明强干的杨二姊确实有些不同。一个月前，听张全胜念叨过几次，说杨二姊弄丢一张五十块的绿色大钞票，可给她整得着急上火，自己搜寻好长时间，翻遍全家里外和院子，连邻居都问过。对她来说，五十块是大钱，是她卖羊挣的，要存起来顶大用的。她说她就把它掖在裤兜里面，就是咋也找不见。张全胜回来说：“这老太太可能确实是上年纪，犯糊涂了，以前可从没这样过。”