第151章 天生就是好戏子
元韶看在眼里，气在心上，等到永福钻进马车之后，马车先一步朝着王府的方向驶去，自己则骑在马上居高临下地看着沈昱，咬牙切齿道：“沈昱，你要注意一下你的身份，郡主岂是你这种人能够配得上的？”
沈昱微微一笑，眼神平静地看着元韶，轻声道：“元公子多虑了，我与郡主也不过是偶然相遇罢了，不过我倒是想提醒你，刚刚局面那么危险，你身为郡主仪宾，居然都没有注意到郡主已经下了马车这种事情，今天郡主多亏是遇到了我，要不然……恐怕这责任不是你能够承担得了的，你与其在这里跟我耀武扬威，倒不如想想回去之后怎么跟王妃交待才是。”
“你……”沈昱说的没错，当元韶发现永福并没有在马车里面的时候，整个人的魂都吓得飞了出去，一路上自己想了许多种可能，可是没有一种是能够救得了自己的。
直到看到永福跟沈昱有说有笑地进城时，自己心里的嫉妒终于爆发了出来，只是还没有绽放，就被沈昱一盆凉水给浇灭，自己的确应该想想回去之后该怎么应付王妃的责难。
“你给我等着。”元韶留下一句没有任何意义的威胁声，转身骑马便追了上去。
望着元韶远去的背影，沈昱心中也是说不出来的复杂，就在这时，身后突然有人喊道：“沈施主，禅师在叫你呢。”
沈昱顿时醒悟过来，连忙应了一声，便匆匆朝着城外走去。
今天沈昱能出现在这里，并不是偶然，而是一大早了缘得知城外开始施粥时，觉得佛门弟子不应该置身事外，所以才带着寺中大部分弟子匆匆赶来，就连在寺中静修的沈昱也被了缘喊了出来，却万万没想到，众人刚一到城门便被灾民给冲散，好不容易才重新聚了起来。
等到沈昱见到了缘的时候，却被吓了一跳，只见老和尚面色惨白地半躺在牛车上面，额头上包着厚厚的一层纱布，隐隐还有鲜血渗透了出来。
“禅师，你这是怎么了？快点去药铺找郎中看一看。”沈昱连忙上前催促道。
了缘吃力地摆了摆手，轻声道：“这点小伤不碍事，只是不小心被人撞了一下而已，沈施主，你看这里乱成这个样子，能不能想办法把老百姓都找回来，重新开粥棚呀？”
“开粥棚？”沈昱看了一眼，冷笑道：“别说是开一座粥棚，就算你开一百座，也不会盖好的。”
“为什么？”了缘不解地问道。
“这有什么不明白的，其实眼下安陆州还没到施粥的地步，家家户户的存粮虽然不多，但支持一两个月倒也不成问题，可这粥棚一开，不就是断了人家的财路了吗？重赏之下必有勇夫，这粥棚早晚都得被人给拆了。”
了缘仔细地想了想，幽幽叹了口气：“世道险恶，居然还有这种心胸狭隘之辈，真是可悲。”
“禅师你也别感慨了，雪中送炭很多人都不会去做，但落井下石却从来不缺人，再说这件事还有兴王处理，你还是先回去看看病，这万一着了凉，可是大事。”
安国寺的僧人来得匆匆，去得也匆匆，只留下城外乱成一团糟。
乘车回到王府时，永福的心情一下变得开朗了许多，刚一下车，蒋王妃跟永淳便从府中迎了出来，拉着永福便仔细打量一番，蒋王妃哽咽道：“怎么还会有这种事，永福你没事吧？”
“我能有什么事。”永福笑眯眯地浑然忘了刚刚的危险，脑子突然想到刚刚找自己的元韶，眼睛一转，脸上的表情顿时一变，几滴眼泪硬生生被她挤了出来，一头扎进蒋王妃的怀里便大声哭了起来。
她这一哭，蒋王妃也懵住了，脑子里胡思乱想着是不是发生了什么事情，如果永福真的被人给欺负了，自己一定不会放过元韶的。
“永福，你到底怎么了，快点跟娘说呀。”
觉得戏演够了，永福这才慢慢站直了身体，哽咽道：“娘，你不知道，我都快被吓死了，差一点就不能回来见你了。”
蒋王妃就感觉一阵心惊肉跳，连忙摸了摸永福脑袋，轻声道：“好孩子，娘在这，没事了。”
两个人正说着话的时候，元韶也终于赶了回来，翻身下马，还没开口，蒋王妃劈头盖脸便是一顿暴骂，元韶心知理亏，也不敢顶嘴，老老实实低着头，直到蒋王妃骂累了，这才狠狠瞪了他一眼，冷哼道：“还不快点进去，王爷正在客厅等你呢。”
敢情这只是第一轮，还有更重要的一轮在后面呢，元韶心中暗暗叹了口气，关于永福跟沈昱的事也就先忘到脑后，老老实实找兴王挨训去了。
元韶这一走，永福顿时轻松许多，本来王妃还想陪她一陪，又担心元韶会不会被兴王打骂，只能先让永淳陪着永福回去休息，自己匆匆地走掉了。
她这一走，气氛顿时轻松许多，永淳盯着永福的脸看了半天，突然问道：“姐，那时候那么多人，你是怎么逃出来的？连点伤都没有？”
永福心里顿时一慌，终于意识到自己的破绽之处，就在于自己身上实在是太自然了些，当时那么多乱民，就算自己跑得再快，也未必能逃得掉，更何况自己身上连点伤都看不到。
“这个……”犹豫了一下，永福尴尬道：“姐姐找到一个暗处躲了起来，所以才……”
“你骗人。”永淳毫不留情地揭露了永福的谎言，冷哼道：“你不说我就告诉母妃去，到时候看你招是不招。”
永福大惊，这件事要是被母妃知道了，非追问个底朝天不可，自己连忙抓住永淳的胳膊，看了看左右无人注意，压低了声音道：“你不是想跟沈昱学琴吗，我可以帮你。”
“真的？”永淳眼睛顿时一亮。
永福点了点头，轻声道：“我刚刚遇到沈昱了，他现在住在安国寺中，你要是想学琴，我可以带你去学，不过咱们可说好了，我只负责带你去，至于他收不收你，那就靠你的本事了。”
“姐姐放心，我绝对不会让他跑了的。”
看到永淳摩拳擦掌的样子，永福突然有些后悔，暗忖自己不是引狼入室吧？
第152章 如此收拾乱摊子
“简直是胡闹，事情闹成这样，你如何给本王一个交待？”
就在永福还在为遇到沈昱而窃喜的时候，王府的客厅中，兴王却正大发雷霆，站在他身前面色如土的不是别人，正是整个事情的始作俑者元韶。
其实就连元韶自己都不知道事情怎么会发展成这个样子，明明自己都把一切安排妥妥当当，却怎么也没想到，秩序一下就乱了套，那些本应该对自己感恩戴德的灾民突然变成暴民，疯了般地冲了过来，根本不给自己反应的时间。
直到兴王骂累了，元韶这才小心地抬起头，轻声抱怨道：“姨丈，这件事其实并不怪我，都怪那些灾民不守规矩，把好心当成驴肝肺，要不咱们多派些人手，抓起来一批他们就老实了。”
兴王气得眼睛一闭，睁开时没好气地瞪了他一眼，冷哼道：“抓人要是管用的话，本王还能拖到现在？”
“那……”元韶手一摊，无奈道：“那小甥也没办法了。”
“就知道你不行。”兴王狠狠地瞪了他一眼，接着幽幽叹了口气道：“只可惜沈昱不在，袁长史又久病缠身，本王身边居然连个能用得上的人都没有。”
这话不就是打自己的脸吗？
元韶脸色微微有些难看，心里清楚，如果自己不把这件事解决明白，恐怕自己在兴王心中的形象就再也无法挽回，到时候自己这个挂名的仪宾恐怕也没办法保得住了。
可是该怎么才能挽回自己在兴王心中的形象呢？
元韶脑子快速转动着，想了半天，还是觉得自己先前的计策不错，连忙道：“姨丈息怒，其实小甥的计策并没有多大的问题，问题的关键出在小甥对灾民的反应预估不足，只要姨丈多给我些人手，再让官府中人出面维持秩序，则难题立解。”
听了元韶的话，兴王犹豫了，自己现在也是跟没头的苍蝇一般不知该如何是好，先前听元韶的话，觉得施粥是个好主意，可是现实证明这是一个极度愚蠢的想法，如今元韶再度老话重谈，自己却隐约看到了一丝希望。
也许真的是先前准备不够充分，若是有衙门中人维持秩序的话，这件事说不定能成。
想到这，兴王的眼神中闪过一丝疑虑，沉声道：“你有多大把握不再出乱子？”
元韶比划了一个手势，信誓旦旦道：“八成。”
事事无绝对，八成已经是很高的比例了。
心中暗暗琢磨了一番，兴王终于点了点头：“好，那本王就再给你一次机会，这次一定要把事情办得妥妥当当的，绝不能再出任何差错，不然的话……”
顿了顿，兴王幽幽道：“那你就回京师去吧。”
不成功，则成仁。
从客厅出来之后，元韶似乎已经预见到自己的结局，只要今天这件事自己处理不好，不光是郡主娶不到手，还得被赶出安陆州，回到京师之后，家里人非骂死自己不可。
不知何时，天空又飘起雨丝来，元韶独立在雨中良久，脸上终于露出一丝坚毅之色，长长吐了口气，大步朝着府外走去。
元韶在忙着准备明天施粥的事情，后院永淳的绣楼里，永淳却展现出自己天真可爱的一面，把自己好看的衣裳全都拿了出来，一件件摆到永福面前，让她替自己挑选明天见沈昱的衣裳。
永福真的有些无语，无奈地叹了口气道：“其实你不用搞这么麻烦的，沈昱那人对衣裳并不是很看重，随便穿一件就可以了。”
“那怎么能行。”永淳干脆地摇了摇头，得意道：“他看不看中是他的事情，我当然要穿得得体一些才行，这样才显得我对拜师一事的重视。”
看不惯永淳那得意的样子，永福忍不住怼道：“别忘了，沈昱要参加科举，未必会有时间教你的。”
“没关系。”永淳笑眯眯地摇了摇头，笑道：“我又不是要天天缠在他身边，只要每隔三、四天教我一回就好，相信这点时间沈昱还是能挤出来的。”
没想到这小丫头把事情算计得这般清楚。
永福忍不住扶额无奈地叹了口气，眼看自己挡不住，也只能点了点头，随永淳折腾去了。
只是永淳万万没有想到，就在第二天姐妹二人准备出发去安国寺的时候，兴王却下了一道命令，因为安陆州最近有歹人作乱，所以除了个别的人之外，府里的人谁也不准出去，尤其是永福跟永淳姐妹二人。
一听到这，永淳小脸立刻垮了下来，一脸不满地腾腾腾跑回到绣楼，把自己埋在被子里面，默默地委屈了起来。
永福看到时，也是一阵心疼，毕竟永淳只是想拜沈昱为师好好学琴而已，万万没想到居然出了这种事，自己到她身边轻轻拍了拍，轻声道：“永淳别生气，父王只是说这几天不能出去，等过几天不还是可以出去的吗？”
“谁知道过几天后沈昱还会不会收我？”永淳闷闷的声音从被子低下传了出来，惹得永福一阵发笑。
“永淳这么可爱，他怎么会不收你，听姐姐的话，咱们就再等几天，等到外面安静了，姐姐带你去找他，而且姐姐答应你，尽力帮你说好话，让他收你为徒。”
“你说的可是真话？”永淳的脑袋突然从被子里伸了出来，一付生怕永福会后悔的样子盯着她。
“当然。”永福笑着摸了摸永淳的头，轻声道：“而且他一定会听我的话的。”
“姐姐骗人。”永淳突然变得有些焦虑，没好气地瞪了永福一声，冷哼道：“姐姐都有仪宾了，干嘛还去打扰沈昱？要不你在家待着，我自己去安国寺就好。”
永福万万没想到，自己好心好意想带永淳去见沈昱，她倒好，居然想撇下自己单独行动，自己眼睛微闭，凶巴巴地盯着永淳，好半天这才警告道：“元韶只是咱们的表哥，是母妃想让他当仪宾，又不是我想让，他今天有可能是我的仪宾，也许明天就会是你的仪宾，你要是再敢多事，当心我跟母妃说你喜欢表哥。”
永淳小脸顿时吓得惨白，连忙道：“姐姐千万不要。”
第153章 谁又能置身事外
或许是有众多手持铁链的衙役镇场的缘故，安陆城外的秩序终于稳定下来，粥棚前排起数支长长的队伍，每人多多少少能捧回一碗热粥，只是一转身的功夫，便喝得干干净净。
这些人能不能吃饱，元韶并不在乎，自己在乎的只是自己能不能维持住这里的秩序，能不能让兴王把心放下来，只要城内不出大乱子，这就是自己的成功。
一连等了三天，城中再也没有发生前些天的骚乱，王府的禁行令总算是取消掉，永淳迫不及待地拉着永福便要前往安国寺拜沈昱为师。
只是两个人兴冲冲地刚想出门，迎面便撞到兴王跟蒋王妃从外面走了进来，看到两个人一付外出的打扮，蒋王妃奇怪地问道：“你们这是要干什么去？”
一看到王妃，两个人神色顿时显得有些紧张，永淳早已经没有先前的伶牙俐齿，乖乖地躲在永福的身后，打定主意不发一言。
永福偷偷瞪了她一眼，眼珠一转，轻声道：“妹妹说最近天灾人祸这么多，想让我陪她去安国寺祈福上香。”
“哦，原来如此。”蒋王妃并没有任何怀疑，毕竟自己也是经常去安国寺，平时也没少带她们两个，倒是永淳居然还有这份怜悯之心，真让自己感到意外。
点了点头，蒋王妃轻叹道：“本来应该是为娘领你们去，只是……”蒋王妃扭头看了一眼兴王，眉眼中略带一点忧虑道：“只是你父王身体有些不适，所以还是你们两个人去吧，记住多带些护卫，早去早回。”
“好的。”永福点了点头，担心地看了一眼兴王问道：“父王哪里不舒服？可看郎中了？”
兴王笑着点了点头：“只是胸口有些发闷而已，已经看过郎中，郎中也说没什么大碍，只是你娘有些大惊小怪而已，到了安国寺，你跟永淳别忘了也替父王敬支香。”
“孩儿记住了。”
总算是逃过一劫，直到上了马车之后，永淳的话终于又多了起来，倒是被永福嘲笑刚刚见到母妃的时候实在太过老实。
永淳自然也不甘示弱，两个人正斗嘴的时候，车窗外突然传来马蹄声，接着便听一个让自己厌恶的声音在耳边响了起来：“二位郡主这是要去哪里，此时城中尚不平静，我来护送你们一程吧。”
又是元韶。
真是哪壶不开提哪壶，姐妹二人脸上闪过一丝无奈，永福隔着车帘轻声道：“我与妹妹只是去安国寺上香而已，就不麻烦表哥了。”
“不麻烦，不麻烦。”自从城外消停了之后，元韶这几天也终于是松了口气，根本不考虑永福拒绝的话，笑道：“安国寺是吧，我来替你们开路。”
说完，便主动向前驶去。
“这下完蛋了。”
永淳无奈地摊开手，埋怨道：“早知道能碰到他，我宁可不出来，这下要是让沈昱知道你带着表哥一起来见他，看他还会不会理你。”
永福心情也是不爽，嘟着嘴琢磨了半天，低声道：“管不了那么多了，到时候找个借口让他在外面等着，咱们去后面找沈昱去。”
永淳惊讶地张大嘴巴，喃喃道：“这，不太好吧。”
“有什么不好的，又不是我请他来的，晾晾他才好。”永福狡黠地眨了眨眼睛。
“那他要是问母妃告状该如何是好？”永淳还有些担心。
“放心吧，这么丢人的事情他绝对不会说的。”永福信心十足笑了笑，安心地闭上眼睛，想到再过一会就能看到沈昱，嘴角不由露出会心的笑容。
当外界乱成一团粥的时候，安国寺却如往常一般安静、肃穆，当马车停在寺门口时，便有接待尚主动迎了上来，听说是兴王府的两位郡主来上香，立刻安排一行人进到了寺中。
“郡主来了？”了缘方丈听到消息的时候，正好跟沈昱在一起谈琴，自己疑惑地站了起来，抱歉道：“沈施主先休息，老讷去去就来。”
听到是永福跟永淳一起来了，沈昱心里已然明白她们应该是来找自己的，看到了缘转身要走时，自己终于忍不住轻声道：“那个……禅师。”
“沈施主有事？”了缘奇怪地回头看了他一眼。
沈昱点了点头，有些尴尬道：“要是……郡主问我在哪，你告诉她我在这。”
呃？
了缘听到这，哪里还不明白其中的缘由，脸上的表情微微一滞，接着便露出会心的笑容，冲着沈昱点了点头，微微笑道：“老讷明白了。”
一进到安国寺中，就连一向嚣张的元韶似乎也被此地肃穆的氛围所感染，老老实实地跟在永福身后，三人刚刚来到大殿前，就见到胡子须白的了缘从一侧转了出来，看到永福跟永淳时，了缘哈哈一笑，单手竖在胸前：“二位郡主好久不见，今日怎么有空前来？”
两人连忙还了一礼，永福轻声道：“最近安陆城天灾人祸频发，我姐妹二人打算替百姓祈福，所以才来打扰禅师的。”
“原来如此。”若没有刚刚沈昱的话，恐怕了缘还真信了她们的来意，脸上的笑容始终未减，刚想伸手让两人去烧香，却突然注意到元韶，自己好奇地问道：“这位施主是……？”
“在下元韶，京师人氏，现在是王府中的郡主仪宾。”元韶故意把最后四个字咬得很重，特意在永福面前彰显一下自己的身份。
永福面色不改，倒是了缘脸上的笑容一下便消失掉，这是怎么回事？郡主已经有了仪宾，怎么还会来找沈昱？
难道……？
从永福看元韶的眼神中，了缘分明感受到了一丝陌然，自己立刻明白过来，这个郡主仪宾恐怕是王妃给郡主找的，而郡主的心思却在沈昱身上，而沈昱因为出身的事恐怕并不被王妃所容，所以他才会躲到寺中，如今却被郡主给找上门来。
对于这些事情，了缘原本并不想掺和进去，毕竟此乃佛门清净之地，见不得这种儿女情长之事，只是自己对沈昱的印象实在太好，不忍心看着一对有情人被拆开，自己缓缓点了点头，微微笑道：“原来是元仪宾，老讷失礼了，既然元仪宾是初来本寺，刚好老讷新得一品香茶，请元仪宾这边休息。”
“这……”元韶先是一愣，又不好拒绝，只好苦笑地点了点头：“那就麻烦禅师了。”
第154章 学琴不是容易事
虽是另有所图，但姐妹二人上香的心意却是十分虔诚的，恭恭敬敬地拜完佛祖之后，早有寺中的沙弥得到了缘禅师的吩咐，引姐妹二人来到侧院的禅房中，当看到清瘦的沈昱微笑地站在院中时，永福的心激动的快要跳了出来。
只是，还有一个身影比她的动作还要快上几分。
“沈昱，我可找到你了。”永淳的声音听起来异常的委屈，腾腾腾的跑了过去，牢牢抓着沈昱的袖子，眼眶中似乎有泪花闪烁。
沈昱一下子就懵住了。
这是怎么回事？要不是永淳人还小，这一幕被外人看到的话，一定会以为自己对她做了什么十恶不赦的事情，自己目瞪口呆地看着永淳，连忙问道：“郡主为了何事找我？”
看到永淳冲出去的时候，永福就意识到恐怕会有不好的事情发生，当她听到永淳委屈的声音时，顿时羞得满脸通红，连忙上前把她给拉了过来，没好气地瞪了她一眼，沉声教训道：“有事说事，干嘛用这种语气？”
“我怎么了？”永淳一脸无辜的表情看着永福，接着委屈道：“我不就想拜沈昱为师嘛，你用得着这么小气吗？”
“你……”跟永淳斗嘴，永福永远也不是她的对手，只能恨恨地瞪了她一眼，自己替她解释道：“其实是这样的，永淳一直想学琴，又找不到什么好先生，一直想拜你为师，所以我就擅自带她来，要是你没空的话，这件事就算了。”
一边说，永福一边紧眨眼睛，希望沈昱能够看懂自己眼神中的含义，那就是千万不要收她为徒。
本来看到永淳的时候，沈昱也有些头痛，现在看到永福拼命地朝自己眨着眼，哪里还不明白她的想法，正想顺着她的话往下说时，偏偏永淳重重哼了一声，不满道：“姐姐来时你是怎么答应我的，你不是说要帮我的吗？你这是帮我吗？”
“我这怎么不是在帮你。”永福笑着回道：“再说我不是提醒过你吗，沈昱还要温习功课，未必会有时间来教你的。”
听到这，永淳脸上的表情一下变得可怜起来，拉着沈昱的胳膊摇呀摇，可怜兮兮道：“沈哥哥，你答应教我学琴好不好？我很听话的。”
“这……”沈昱最见不得有人求自己，尤其还是这么可爱的一个小萝莉，总觉得自己要是拒绝她的话，就像做了什么十恶不赦的坏事一样。
原本打算拒绝的心瞬间便软了下来，犹豫了一下，沈昱轻声道：“可是练琴是一件很苦的事情，我怕郡主受不了这个累。”
“受得了，受得了。”永淳一听有戏，拼命地点着头。
永福一听，沈昱这话风好像不大对劲呀，忍不住白了他一眼，重重地咳了声，提醒道：“你不是没有时间吗？要不还是算了吧。”
永淳抬头瞪了她一眼，重重哼道：“沈哥哥都已经答应了，你就别费心思了。”接着得意洋洋道：“我的绣楼就让给你了，从今天开始，我在安国寺住下了。”
此话一出，沈昱就觉得额头上冷汗直流，要是让你住在这里那还了得，王妃不得拎刀杀过来不可，连忙摆手道：“这里可是寺院，郡主是不能住在这里的，而且我最近学业也比较忙碌，只能三……五天左右教你一次。”
“居然要这么久。”一听五天才能教一回，永淳顿时变得不开心起来，尤其是不能住在这里更是让她心有不快，可是一琢磨自己要是说个不字的话，他们说不定很高兴地答应，为了不让姐姐高兴，自己点了点头：“那好，五天就五天。”
她是如愿以偿了，永福却是心如死灰一般，本来自己能出来的机会就少，现在还得带上一个永淳，哪还有什么机会跟沈昱说说话，只能看着永淳寸步不离地跟着沈昱，进到了禅房之后，永福顿时惊讶道：“你就住在这里？”
禅房自然简陋得很，只是在地上铺了一层草席而已，角落里摆着厚厚的几摞书，沈昱毫不在意地拿了个蒲团坐了下来，笑道：“这里比较容易静下心，要那么多东西做什么。”
看了一圈之后，永淳到是突然伸了伸舌头，长长松了口气，多亏刚刚沈昱没答应自己在这里住下来，要是让自己住在这个什么都没有地方，用不了一天，自己就得被逼疯了。
永福倒是没有注意到永淳一脸如释重负的表情，自己倒是对沈昱有了一个更深的认识，只有像他这样，把一切都抛除在外的人，才更容易取得成功，而与之相反的就是自己的表哥元韶，仗着自己家世好，再加上有那么一点点的才华，一天天竟想着怎么样耀武扬威，根本连参加科举，光宗耀祖的想法都没有，这样的人，又怎么能配得上自己呢。
三个人坐下之后，永淳迫不及待地问道：“沈哥哥，咱们现在开始学琴吧。”
“现在？”沈昱先是一愣，接着笑着摇了摇头道：“先不急，学琴之前还要有许多基本功要学，比如你手指灵活的程度，力量，这些都是要靠常年累月的训练才行的。”
“啊？要这么麻烦呀。”永淳忍不住嘟起嘴，看了一眼永福突然问道：“姐姐可曾练过这些？”
“这……”永福犹豫了一下，实话实说道：“我真的没练过。”
“姐姐都没有练过，那我是不是也不用练？”永淳用着希望的眼神看着沈昱。
沈昱干脆地摇了摇头，轻声道：“你姐姐是你姐姐，你是你，如果你想跟我学弹琴的话，这基本功是拉不下的，而且你一天达不到我的要求，我就一天不会教你弹琴。”
考虑了一下，永淳终于点了点头：“那好吧，我什么都听你的。”
相聚的时间总是过得那么快，等到永淳跟永福恋恋不舍地离开禅房之后，永淳的手指还在变来变去，偶尔又忘了沈昱教过的方法，还要问姐姐去学。
当两人一边聊着天一边来到前院时，就看元韶远远地迎了过来，焦急道：“你们去哪里了，都把我给急死了。”
第155章 更大规模的骚乱
姐妹二人脸上的得意劲却是怎么也掩饰不住的，共同扫了元韶一眼，异口同声道：“上香。”
上香？
元韶目瞪口呆地看着朝马车走去的姐妹，自己刚才明明到大殿中找过两人，却一直没有寻到其踪影，可是一眨眼的功夫，二人又从后面走出来，难不成……她们去后殿了？
可是，她们不是来上香的吗？去后殿又是为何？
带着疑惑与不解，元韶又跟着永福姐妹回到了王府，这一次两个人连理自己的想法都没有了，一付兴高采烈的样子朝后院走去。
“韶儿，你怎么在这里？”就在元韶傻傻地愣在原地时，蒋王妃突然从侧门出现，好奇地问了一句，接着又问道：“你不是陪永福她们去安国寺了吗？怎么这么快就回来了？”
不提这事还好，一提这件事，元韶就有些头疼，苦笑地点了点头：“去是去了，可是……”
看到元韶似乎有难言之隐，只是蒋王妃却没有空理会他，连忙截住他的话风道：“有什么事以后再说，给王爷请来的郎中到了，我要去接一下，你自己忙自己的去吧。”
“我……”元韶本想打听一下王爷的病情，可看到蒋王妃行色匆匆的样子，到了嘴边的话也只能咽了下去，讪讪地回到自己的住处。
闷了整整一天，元韶实在是憋不住了，打算早上起来之后去永福那边试探一下口风，可是自己刚出院子，迎面王府的总管傅斌便快步走了过来，看到元韶时顿时变了脸色：“元公子，你怎么还在这里呀，外面出事了。”
“怎么又出事了？”这才刚好了几天，怎么又闹起来了？早知道这件事这么麻烦，自己当初就不应该逞能接下来。
傅斌急忙道：“外面的灾民闹事，说是粥太稀了，根本填不饱肚子，要求吃干饭。”
“干饭？”元韶顿时大惊失色，这开的什么玩笑，自古施粥只有米粥，何曾有施干饭一说？
再者说，每天施粥，不过十石左右的粮食即可，若是换成干饭，怕是要多四、五倍不止，就算王府再有钱，恐怕经不起这么霍霍。
元韶直接摇了摇头，沉声道：“施干饭肯定是不可能的，若是他们还要闹，干脆连粥也不施了。”
“可是……”傅斌无奈道：“万一这些灾民连粥都没得喝，再乱起来该怎么办？”
“这……”元韶也傻了眼，这是施粥也不是，不施粥也不是，自己立刻慌了手脚。
傅斌一看，元韶肯定是想不出办法来了，试探道：“要不，去找王爷问问？”
元韶摇了摇头，沉声道：“不行，姨丈最近身体不太舒服，不能惊扰到他，这件事我去处理，你多带着卫士跟我来。”
听元韶话里的意思，应该是想要动粗了。
傅斌心里虽然不太赞同，可是眼下此事全由元韶做主，自己也不好干涉其中，只能找到指挥使姜雍，把元韶的想法跟他说了一遍，让他多带些人帮助元韶平乱。
姜雍也不太赞同元韶的做法，毕竟依靠武力未必能够使灾民屈服，反倒是有可能火上浇油，可是王爷吩咐过，这件事全都交给元韶去办，那自己就听他的吧。
匆匆点齐三百人，姜雍跟着元韶出了王府，等到大军来到城门外的时候，局面并不如想像中那般激烈，只是有十几个人围在粥桶旁边，大声道：“这等稀粥连人影都能照清，又怎能填饱肚子？兴王一向爱民如子，怎么会给我们吃这种东西，那多出来的粮食肯定是被这些贪官给克扣了。”
“我们要见王爷，我们要吃饱饭。”
看到人群隐隐有过激的冲动，元韶只觉得头痛欲裂，自己却也没办法，只能是硬着头皮来到前面，大声道：“乡亲们稍安勿躁，听我说一句。”
元韶一连喊了几声，却根本没有人听他的话，倒是刚刚说话的男人打量了一下他，沉声道：“你又是什么人？”
“在下元韶，乃是王府里的仪宾，奉王爷之命，特意来处理此事的。”
“就凭你？”男人明显不太相信元韶，冷笑道：“既然你说你是代表王爷来的，那我们的诉求刚刚你也听到了，打算什么时候给我们换干饭呀？”
我什么时候答应你们的要求了？
元韶眼一瞪，冷笑道：“笑话，王爷乃是念百姓辛苦，今年地中收成不多，所以才在这里施粥，你如果不想吃的话，可以离开，没有人求着你。”
“我为什么不吃？”那人大声喝道：“你看看这粥，清得都能照清人脸，明明只是一些米汤，却硬充粥饭，难道这米都被你私吞了不成？”
元韶气得浑身发抖，大声喝道：“我元家乃几代世家，什么时候差你这点粮食了，粥只能是这样，要么喝，要么滚。”
听到元韶爆了粗口，那人脸上露出一丝诡异的笑容，突然朝元韶扑了过来，元韶顿时被吓了一跳，习惯性地抬腿踹了过去，谁知道自己的脚还没踹到对方身上，那男人突然往后飞了去，一只手捂着胸口的位置，大声喊道：“杀人了，王府的人杀人了。”接着，便看到鲜血从他手指的缝隙中流了出来。
元韶一下子就懵住了。
自己敢对天发誓，自己刚刚那一脚绝对没有踢到对方，更别说怎么就会流血了，自己正委屈地想要解释时，旁边的百姓已经大声嚷嚷地围了上来。
“不是我，真的不是我，我真的没有伤到他。”元韶徒劳地大声嚷着，却根本无法阻止情绪激动的百姓，倒是姜雍一看不好，连忙抓起元韶的胳膊便往回跑。
他这一跑顿时激怒了四周的百姓，又是一次民潮形成，这一次变得更加的干脆，先是把桶里面的稀粥喝了个精光，接着又把粥棚砸掉，近数千人又一次涌进安陆城中。
“怎么办，这回该怎么办？”元韶惊慌失措地逃在前面，听着身后吵杂的声音早就没了主意，连忙拉住姜雍道：“姜指挥使，快点派人将他们拦住呀。”
开什么玩笑，自己只有三百人，对方可足有数千，自己怎么能拦得住。
脑子一转，姜雍沉声道：“没办法了，只好先通知王爷再说了。”
第156章 身边已无可用人
等到姜雍跟元韶狼狈逃回王府之中，王府的大门立刻被堵上，府中所有的卫士、护院全都出动，警惕地府外的一举一动。
消息已经通禀进去多时，可是依然没有等到王爷的身影，就在两个面露焦急之色时，蒋王妃同莺儿一起出现在客厅，看到两个人脸上的表情如此难看，蒋王妃像是意识到了什么，沉声道：“说吧，出什么事了？”
元韶尴尬地挤出一个笑容，喃喃道：“姨娘，城外那帮灾民把粥棚全都给砸了，现在又涌上了街头，城中已经乱起来了，你说该怎么办呀？”
“你问本宫怎么办？”蒋王妃本来心情就不好，元韶的一句话正好触碰到了她的燃点，就像一根爆竹似的爆发了起来。
指着元韶的鼻子骂道：“当初王爷问谁能处理城外的事，你是怎么夸下海口的？现在情况变成这个样子，你居然问本宫该怎么办？元韶，你太让本宫失望了。”
元韶哪经过这种事情，被吓得差一点就哭了出来，沮丧道：“姨娘什么时候骂我都行，可是眼下外面乱成这样，总要有个解决的办法才行呀。”
“你呀，真是太让本宫失望了。”蒋王妃长长叹了口气，身体重重地跌到椅子上，本来王爷的病情就不容乐观，现在城内又乱成这个样子，真是让自己有些心力交瘁。
想了想，蒋王妃沉声道：“去，派人将袁长史请来，就说本宫有要事相商。”
姜雍应了一声，连忙去找人去了。
当客厅只剩下蒋王妃跟元韶还有莺儿的时候，蒋王妃幽幽叹了口气，看着元韶缓缓道：“郡主选婿，并不需要有多少的才华，本来本宫以为以你的条件，就算代替不了沈昱，也总能跟郡主相安无事过一辈子，现在看来……是本宫高看你了。”
“姨娘，我……”元韶还想解释一下，可是蒋王妃根本不给他这个机会，疲惫地摆了摆手，轻声道：“你收拾一下，这两天就回京师去吧，至于郡主这边，就不劳你担心了。”
就像一盆凉水从天上浇下，浇得元韶顿时傻了眼，木讷地看着蒋王妃，还想替自己解释什么，可是看到对方那冰冷的目光，自己就知道此事恐怕已经没了商量。
眼神中闪过一丝令人心疼的无奈，元韶点了点头，用尽全身的力气才勉强道：“我知道了，小甥走了，姨娘要保重身体，有机会的话……算了。”
元韶冲着蒋王妃深施一礼，转过身疲惫地朝外面走去，不多时便再也消失不见。
莺儿这时才轻声问道：“王妃，其实元公子人挺不错的，就是这次太操之过急了些。”
摇了摇头，蒋王妃疲惫道：“操之过急就是最大的错误，眼下王爷的病无法确定，外面又乱成这样，他不能为我解忧，反倒是给我添乱，本宫哪里还能留他。”
“可是，郡主那边……”莺儿犹豫了一下，小心地问道。
“永福那里开心还来不急呢，怎么会为这种事情伤心。”蒋王妃像是早就料到这个结果，无奈地摇了摇头。
莺儿大胆道：“王妃的意思，郡主还在想着沈昱？”
反正这种事莺儿都是清楚的，蒋王妃点了点头，沉声道：“那个丫头实在太死心眼了，想改变她的想法不是一时半会可以的。”
接着有些心烦意乱道：“不说这些事了，袁长史怎么还没来？”
见蒋王妃不愿提起，莺儿自然也不好再说下去，顺着王妃看的方向朝外看去，突然在拐角处看到姜雍的身影，自己连忙指道：“王妃快看，是姜指挥使。”
只是很快，莺儿脸上的笑容便消失掉，只因为姜雍居然是自己一个人回来的。
几步便冲进客厅，蒋王妃迫不及待地问道：“袁长史呢？”
姜雍连忙苦着脸道：“禀王妃，袁长史他旧病复发，已经陷入昏迷之中。”
“什么？”真是怕什么来什么，正当用人之时，却连一个人都找不到，蒋王妃似乎失去了全身的力气，跌坐在椅子上面，呆呆地望着脚下的青石板，喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样。”
一旁的姜雍沉声道：“王妃，要不这件事就交给小臣去办吧。”
“你？”蒋王妃眼睛一亮，迫不及待地问道：“快跟本宫说说你的想法。”
想法？
姜雍愣了一下，接着便傻傻道：“灾民全都赤手空拳，咱们多带些人手打回去就是，要是有不听话的就关起来。”
蒋王妃眼中的光芒一下暗了下去，没好气道：“要是这么简单的话，本宫何必把元韶给赶走？你先退下去吧，有事本宫会让人去找你的。”
“好，那小臣告退。”姜雍知道这个马屁没拍好，连忙乖乖地退了下去。
姜雍指望不上，袁长史跟王爷又大病缠身，自己怎么就这么难呢？
蒋王妃疲惫地支着脑袋，就在这时，一旁的莺儿突然轻声道：“王妃可还记得上次王爷说的那句话？”
“哪一句？”蒋王妃连想的力气都没有了，随口问了句。
“就是城外灾民越来越多时，王爷曾经说过要是沈昱在的话就好了。”
蒋王妃的脑袋一下抬了起来，目光在莺儿脸上转了又转，接着又缓缓低了下去，沉声道：“沈昱就算了吧，他是被本宫给赶出去的，说不定心里还在埋怨本宫，又怎么会替本宫出力？”
莺儿连忙道：“王妃放心，沈昱为人坦荡，不会把这件事放在心上的，而且他肯定也理解王妃当时的无奈，若是王妃有召唤，他必会前来。”
“真的吗？”蒋王妃还是有些担心，犹豫道：“上次卖粮，王爷答应好的五万石，最后只给了一万石，害得他把米行都给关了，本宫就怕他不会原谅。”
莺儿想了想，轻声道：“要不先让世子去试探一下沈昱的口风，他若肯帮忙，实在是再好不过的了。”
“这……”犹豫了一下，蒋王妃终于点了点头：“那好吧，你去把世子喊来，对了，让黄伴也跟他一起来。”
第157章 全都给我出去找
自从沈昱离开王府之后，朱厚熜身边的位置一下便空了下来，先前付斌还想过再次为自己的侄儿争取一下，可是自从他得到另外一个消息之后，所有的念头便一下破灭掉，老老实实地把这件事抛到脑后，直到一个人的到来。
朱厚熜从小到大，身边的伴读并不是只有沈昱一个人，而在他之前，朱厚熜身边却是还有一位伴读，而且这位伴读从小便一直跟在他的身边，他的名字叫黄锦，跟沈昱不同的是，此人原先是宫中的一位小太监。
自从黄锦到了朱厚熜身边之后，陪着他也是渡过了好几年的时光，本以为自己这辈子都会待在安陆州的时候，宫中却突然有人把他给招了回去，朱厚熜身边的位置一下空了下来，这才又招了沈昱进到王府。
自从沈昱离开之后，蒋王妃便往宫中去信，指明了要让黄锦回来再给朱厚熜当伴读，似乎黄锦留在宫中也没什么作用，居然又被派了回来。
黄锦的到来，总算是让朱厚熜枯燥的生活多了一丝精彩，只是跟沈昱不同，黄锦只是一味的听自己的话，根本连一点想法都没有，显得无聊又有些木讷，让朱厚熜忍不住又想到沈昱的好。
正想着沈昱的好，莺儿便匆匆前来，说是王妃有事相招，让黄伴也一同过去。
朱厚熜十分好奇，走在路上的时候，便偷偷跟莺儿打听母妃的意思，莺儿早有准备，只是含笑不语，始终连点口风都不曾透露。
越打听不到消息，朱厚熜就越是好奇，直到进到客厅时，看着憔悴的蒋王妃时，朱厚熜顿时被吓了一跳，连忙问道：“母妃这是怎么了？难道出什么事不成？”
苦笑地摇了摇头，蒋王妃不想让朱厚熜知道太多的事情，笑着拉着他坐到身边，接着轻声道：“你父王最近抱恙在身，外面的灾民却乱了起来，王府上下也没个出主意的人，所以娘想让你帮娘一把。”
“我？”朱厚熜吃惊地指着自己的鼻子，连忙摇了摇头：“母妃是不是搞错了，孩儿什么都不会呀。”
“没有错。”蒋王妃笑着摇了摇头，轻声道：“熜儿总是要长大的，这件事便是对你的考验，你虽然不懂怎么处理，可你却可以考虑一下其它人，比如……”
朱厚熜反应倒是极为机敏，眼睛一下便亮了起来，紧接道：“比如……沈昱？”
蒋王妃只是笑了笑，也没说是也没说不是，轻轻拍了拍朱厚熜的肩膀，柔声道：“熜儿已经长大了，应该有自己的班底了。”
说完，蒋王妃笑着便走掉了，朱厚熜傻傻地看着母妃远去的背影，突然扭头问道：“莺儿姐姐，沈昱的家住在哪里呀？”
依旧是那条破旧的清水巷，当莺儿领着朱厚熜来到此地的时候，看到的却是空无一人的院子，莺儿吃惊地敲开了隔壁的院门，得到的却是沈家早就搬走的消息。
这下两个人齐齐傻了眼，莺儿只知道沈昱住在这里，却不知道他搬到了哪里，甚至还在不在安陆州都是一回事。
朱厚熜更是不知，倒是对沈昱住的地方充满无限好奇，很难想像得出，那么聪明的沈昱，居然会住在这么简陋的地方。
问了一圈之后，所有人都不知道沈家到底搬到了哪里，一行人可谓是乘兴而来败兴而归，回到王府之后，只能先让人先出去打听沈昱的住处再说。
等到朱厚熜匆匆来到后院的时候，刚好永福也在，刚刚探视过父王身体的她脸上的表情不是那么的好，看到朱厚熜匆匆来时，还以为他是得到了什么消息，连忙轻声道：“弟弟慢些，父王刚刚睡着，想探视还是先等一等吧。”
朱厚熜先是一愣，接着便道：“我不是来找父王的，我是来找母妃的。”
“找母妃？”永福好奇地问道：“你找母妃做什么？”
事关沈昱，朱厚熜也知道永福跟沈昱之间有种不清不楚的关系，先是犹豫了一下，接着看了看左右无人，拉着永福来到一旁，低声道：“母妃让我去找沈昱，可是沈昱已经搬家了，不知道搬到哪里，真是头疼。”
“找沈昱做什么？”永福只觉得小心脏一阵砰砰的乱跳，难道自己见沈昱的事被母妃知道了？
不对呀，她若是知道，哪里能不告诉弟弟地址呢？
朱厚熜没注意到永福表情上的变化，接着无奈道：“还不是最近施粥的事情，也不知你那仪宾是怎么搞的，把外面搞成一团粥，府里现在没有人能解决问题，所以母妃打算让我去问问沈昱，看他有没有办法。”
原来如此。
永福隐隐松了口气，眼睛眨呀眨的，也不知道该不该对朱厚熜说出沈昱的下落，说吧，朱厚熜肯定会刨根问底，搞不好还会让母妃知道这件事。
可是不说吧，朱厚熜又一直在寻找沈昱的下落，沈昱藏得那么隐蔽，他什么时候才能够找到？
就在这时，屋子里听到声音的蒋王妃走了出来，看到朱厚熜这么快就回来的时候，也是有些意外，沉声道：“你找到沈昱了？”
朱厚熜摇了摇头，一摊手道：“沈昱已经搬家了，至于搬到了哪里四周的街坊都不太清楚。”
“搬家了？”蒋王妃不由自主地叹了口气，最近什么事都这么不顺利，就连找个人都这么费劲，这么大的安陆城，自己该到哪里去找沈昱呢？
就在这时，永福突然轻声道：“母妃若是想找沈昱的话，我倒是知道个地方。”
“你？”蒋王妃看着永福一付忐忑的表情时，心里立刻明白了，肯定是永福跟沈昱之间还有来往，一想到这种可能，心情顿时变得有些糟糕，只是眼下还有用得着沈昱的地方，先不跟他一般计较。
“说吧，你是怎么知道沈昱在哪的？”蒋王妃没好气地瞪了永福一眼。
见母妃不像自己想的那般生气，永福大着胆子道：“就是上次出城施粥，表哥把我丢下一个人跑了，是沈昱突然出现把我给救了。”
怎么会这么巧？
蒋王妃心中有些怀疑，此时却不好说出来，只能催促道：“快点说，他现在到底在哪里。”
“就在安国寺。”
第158章 要做长远的打算
这一天，安国寺中迎来了一位不速之客。
当了缘禅师匆匆来到寺门时，只见朱厚熜正笑眯眯地站在寺门处，见到了缘时，连忙双手合十轻笑道：“打扰禅师的清修了。”
“不打扰，世子肯来寺中上香，已是安国寺的福分，快快里面请。”
前几天郡主刚刚上过香，今天世子又来上香，这到底是为了何事？
了缘心中有疑问，却不好当着朱厚熜的面问起，只能把他先让到寺中，拜过佛祖上过香之后，不等他问起，朱厚熜便迫不及待地问起：“了缘禅师，听说沈昱就住在寺中，能不能劳烦禅师指引一下，我有点事想要见他。”
原来又是冲着沈昱来的。
现在了缘终于理解沈昱为何要一起躲在寺中，连躲在这里都不得安静，更何况待在外面？
自己微微一笑，叫来一小沙弥，让他将朱厚熜带到沈昱的禅房中。
此时已近十月底，离明年二月的县试也不过三、两个月的时间，沈昱虽然对自己的文章一向有十分把握，可唯独担心自己没有参加过县试，以前总是听说县试条件有多么多么的糟糕，就怕到时候出了错，耽误自己一年。
就在自己重新整理自己记过的笔记时，突然听到外面有人喊自己的名字，而且这个声音听起来怎么这么的耳熟？
“沈昱，你在哪？快点出来，看看谁来看你来了。”朱厚熜张牙舞爪的样子，丝毫没有把自己当成外人，禅房的门一开，果然，沈昱目瞪口呆地从里面走了出来。
“殿下？你，怎么来了？”沈昱有些意外，知道自己住在安国寺的只有永福跟永淳二人，自己倒不是怪她们把自己住的地方泄露出去，只是有些意外朱厚熜的来临。
看到沈昱时，朱厚熜明显松了口气，一边走一边埋怨道：“昱哥儿真的不够意思，那天走的时候连个地址都没有给我留下，害得我找了这么久终于才找到你。”
“找我？有事？”沈昱顿时一愣。
“呃……”朱厚熜眼珠一转，故意装作不满道：“怎么，难道没事就不能找你不成？”
正想往里走时，朱厚熜突然想到了什么，连忙一转身朝后面招了招手，接着笑道：“我给你介绍一下，这位黄锦，乃是跟我了好几年的伴读，自从昱哥儿离开王府之后，母妃把他又从京师调了回来，你们二人刚好认识一下。”
他就是黄锦？
对于这个名字，沈昱实在是再熟悉不过，在自己看过的历史书中，他可是嘉靖身边的两大红人之一，另外一个就是朱厚熜的干兄弟陆炳，只不过不知是什么原因，一直没有出现在朱厚熜的身边。
听到是黄锦，沈昱笑着施了一礼，轻声道：“在下早就听说黄伴的大名，只是恨不得一直未能相见，今日一见，也是三生有幸。”
黄锦本来对沈昱并没有什么印象，只是知道在自己不在世子身边的时候是沈昱担任世子的伴读，不过听说他却是被王妃给赶出王府的，本来自己还想跟他针锋相对一番，谁料沈昱对自己居然是这么一个态度，实在让黄锦有些意外。
连忙还了个礼，黄锦笑道：“杂家也久仰沈公子的大名，今日一见，果然风采不同，幸会，幸会。”
见两个人光顾着打招呼，却把自己晾在一旁，朱厚熜连忙催促道：“大家都是熟人，用不着这般客气，这一路走来也口渴了，昱哥儿倒是准备些茶水来解解渴。”
朱厚熜一付自来熟的样子，也颇让沈昱无奈，连忙烧水泡茶，等到三人在禅房中坐下后，沈昱这才问起朱厚熜的来意。
“殿下今天到此，是有什么事吧？”
“呃……”朱厚熜想到王妃的吩咐，有些不自然地笑了笑：“其实也没有什么的，就是挺想昱哥儿的，正好听姐姐说起你住在安国寺，便跑来跟你聊一聊天。”
聊天？
这哪里是朱厚熜的性格，若是他有事找自己，肯定直接拉着自己出去先吃喝一番，既然他不肯说实话，那沈昱也懒得去问，倒是拿出本书，追问起朱厚熜最近的学业来。
一连问了几句，朱厚熜终于意识到这样下去不行，连忙把书拿到一旁，悻悻道：“好不容易才出来一趟，昱哥儿怎么光问我这些事情？”
“那还有什么其它的事情？”沈昱笑眯眯地问道。
看着沈昱那张似能穿透一切的眼睛，朱厚熜终于有些坚持不住了，讪讪道：“昱哥儿可知城外施粥一事？”
“当然知道。”沈昱就是因为施粥才跟了缘一同出城，又撞见的永福。
朱厚熜直接问道：“那昱哥儿对这件事有什么看法？”
“我？看法？”沈昱顿时一愣，接着苦笑道：“我有什么看法有什么用，再说这可是元公子的主意，也是利国利民的大好事。”
“狗屁大好事。”朱厚熜气乎乎地骂了一句，接着沉声道：“你别提什么元韶了，他已经被我娘赶回京师了。”
“为什么？”沈昱又是一愣，眨了眨眼睛不解地问道：“前几天不是还来过安国寺吗，怎么这么突然？”
“还能是什么，就是因为施粥的事，已经出了两回乱子了。”
朱厚熜气乎乎地把最近发生的事情全都跟沈昱讲了一遍，说完之后，早把母妃的吩咐放到一边，拉着沈昱的胳膊哀求道：“昱哥儿你就想个办法吧，千万别让安陆州再乱下去了，不然的话，咱们谁都别想消停。”
“原来是这样。”沈昱缓缓地点了点头，没说同意，也没说不同意，只是目光呆呆地望着脚下的地板发着呆。
等了一会，朱厚熜有些忍不住了，连忙催促道：“昱哥儿到底同不同意，总要说句话呀。”
沈昱抬头看了他一眼，轻声道：“这件事说容易也容易，说难也难，想要真正让安陆州恢复到以前的话，首先要做的，就是把城外的粥棚给撤掉。”
“什么？”朱厚熜顿时惊到了。
第159章 错了就要改过来
“沈昱真的是这么说的？”
蒋王妃面色一沉，有些不敢相信地看着朱厚熜，没好气道：“这难道不是沈昱故意在害元韶？把元韶贬得一文不值，对他有什么好处？”
放在以前，朱厚熜在蒋王妃面前绝对乖巧得跟只小猫似的，唯独这一次，自己并不认同母妃的话，想着沈昱跟自己说过的话，大着胆子道：“母妃这次怕是误会沈昱了，他根本就没有提表哥，只是实话实说罢了。”
“实话实说？”蒋王妃一瞪眼，冷笑道：“元韶施粥，不也是为了那么多的百姓能够活下去吗？他凭什么说元韶做的不对？依本宫看，他这根本就是嫉妒元韶而已。”
“不是的。”朱厚熜大着胆子解释道：“沈昱说了，其实现在灾民这么多的缘由并不在有没有粥棚，而在于城中粮价虚高，一直得不到控制，百姓手中的钱买不起这么贵的粮食，所以才会沦为灾民，若是将城中粮价降到三百文左右，灾民立刻就会消失。”
“三百文？”蒋王妃沉默了，对她来说，王府的确还有十几万石的粮食，可是王府的粮食也是真金白银买来的，要是三百文就卖的话，恐怕并没有什么赚头，白玩的事谁又愿意去做？
想到这，蒋王妃摇了摇头，沉声道：“三百文太少了，最少也得五百文才可以。”
似乎早就料到蒋王妃会这么说，朱厚熜继续道：“母妃，沈昱还说了，今年虽然大旱，但眼下雨水已下，明年必是一个丰年，丰年米贱，怕是要跌到两百文以下。”
“他真的那么说的？”蒋王妃有些心慌，要是明年的米价真的会掉到两百文以下的话，现在能三百文卖出去倒也不失一个好买卖。
可是这么大的事情，自己一个人也未必能做得了主，轻声道：“今天就这样吧，这件事事关重大，我去跟你父王商量一下再说。”
“对了娘。”朱厚熜像是想到了什么，连忙道：“沈昱说，外面灾民这么多，或许还有一部分身无分文者，不如官府出面，以他们以工代赈，趁着现在休整水道，以防将来还有旱灾来临。”
“我知道了。”蒋王妃心情复杂地点了点头，转身便走掉了。
她一走，朱厚熜也终于松了口气，冲着黄锦得意道：“刚刚我的表现怎么样？在王府里敢跟我娘这么说话的恐怕没有几个人吧？”
黄锦佩服地点了点头：“殿下聪慧过人，果然乃世间人杰也。”
“切，哪有你这样拍马屁的。”朱厚熜忍不住瞪了他一眼，长长叹了口气道：“别人不知道，难道你还不知道，这全都是沈昱的主意，跟我一点关系都没有。”
见马屁拍到了马蹄上，黄锦脸上露出一丝尴尬，连忙把话题引开，好奇地问道：“殿下觉得王妃能相信沈昱的话吗？”
“八九不离十。”朱厚熜信誓旦旦道：“自从沈昱进到王府之后，其实一直得我父王母妃的宠信，要不是因为……”
刚想顺嘴把永福的事讲了出来，朱厚熜突然意识到这件事不能随便去传，到了嘴边的话立刻咽了回去，摆了摆手道：“反正你知道沈昱很厉害就是，走，咱们去永淳的绣楼一趟。”
朱厚熜跑去找永福显摆自己见沈昱的事了，蒋王妃则来到后院的房间，一推门，一股浓浓的草药味便传了出来，自己倒也习以为常，进到屋子之后随手把门关上，等到她来到床边掀开帘子时，眼前的兴王却跟平时有了很大的变化。
一张福态的脸如今消瘦得厉害，听到有声音响起，眼皮无力地睁了开，看到是蒋王妃时，自己长长叹了口气，轻声道：“怎么样，找到沈昱了吗？”
蒋王妃幽幽叹了口气，轻声道：“找是找到了，可是沈昱说解决的办法只有一个，就是先拆粥棚，然后再用低价粮去冲击晁家的粮食，另外还要以工代赈，让那些没钱买米的人去疏通河道，以防来年再旱。”
“咳！”床上的兴王突然一阵急咳，蒋王妃连忙拿来痰盂，吐了一口浓痰后，兴王终于舒服了些，眼睛一睁，轻轻叹道：“果然还是沈昱看得清楚，其实说到底，施粥是砸了晁家的饭碗，人家又怎么能不去捣乱呢，元韶还是太年轻了些。”
蒋王妃脸上露出一丝尴尬，却又辩解道：“可是沈昱提出米价降到三百文一石，还不是同样逼着晁家一起降价？晁家又怎么能善罢甘休？”
“你呀，眼光放得长远些，就算沈昱把米行压到三百文又能如何？只要晁家想在安陆待下去，他就只能用银子去收购沈昱手中的粮食，他若敢来硬的，他难道就不怕本王的怒火吗？”
那一瞬间，床上的病王爷终于露出片刻的峥嵘，依稀让蒋王妃看到以前的王爷，自己心里一酸，轻声道：“三百文是不是太少了些？要不跟沈昱商量一下，五百文也可以吧？”
吃力地摇了摇头，兴王幽幽叹了口气道：“本王就是吃了不相信沈昱的亏，要是一直按沈昱的办法去做，恐怕安陆也不会闹成今天这个样子，这件事你就全凭沈昱去做主吧，多赚少赚又能怎么样？难道你忘了白莲教那些妖人因何会惦记咱们家了吗？”
听兴王这么一提醒，蒋王妃心里顿时打了一个哆嗦，连忙点了点头道：“那好，就依王爷的，我这就去派人把沈昱找来。”
“嗯。”点了点头之后，兴王突然又道：“等沈昱来后，让他过来也跟我见一面，本王想跟他道个歉。”
“王爷，这……是不是不合礼法？”蒋王妃眉头顿时一皱。
“呵呵，有什么不合礼法的，本来这件事就是本王做错了，跟他道声歉也是应该的，熜儿的路还很长，身边若是有沈昱这么一个人帮他，以后也会容易些。”
“那好吧。”
从兴王的话中，蒋王妃隐隐感到了一丝不详的预兆，出了屋子之后，自己先是犹豫了一下，接着便吩咐道：“莺儿，去把附近的神医全都给本宫找来，本宫一定要查明王爷得的到底是什么病。”
第160章 晁家更大的野心
王府里忙得焦头烂额，而晁家却是一付大摆庆功宴的架势，此时安陆州的粮食已经疯涨近三千文一石，虽说能买得起粮食的人并不是很多，可是晁家却根本不在乎，毕竟人想活下去，就必须得买粮食才行。
先前王府施粥的想法也算给他们使了小小的绊子，不过晁横的反应却是极快，你们不是想花钱养活这些人吗？那自己就让你们尝尝被他们反咬一口是什么滋味。
第一次晁横的确成功了，可是转眼间元韶便调来更多的衙役跟卫士把施粥现场严密看管起来。
作乱的机会虽然一下少了许多，可是晁横哪里这么容易就会击败，直接让人找到粥棚的漏洞再次一击致命，而经过一这次骚乱之后，王府的人似乎已经无计可施，直接撤掉了城外的粥棚，任凭晁家肆意收割安陆州的这些韭菜们。
对这样的结果，晁横实在是太满意不过了，十倍的利润之下，很快便把自己在沈昱身上吃的亏全都赚了回来，现在自己的粮仓中堆的满满都是金色的稻谷，只要按这个价格全都卖掉，怕是晁家马上就会成为湖广第一富户。
更多的金钱也支持晁横野心的膨胀。
这一天晁家的几兄弟齐聚一堂，正笑着说起最近安陆州中发生的趣事，言语之间丝毫没有把官府跟王府放在眼里的架势，就在这时，晁横从外面走了进来。
几兄弟一看，连忙起身把父亲接了进来，老大晁祯连忙把中间的位置让了出来，笑道：“外面这么冷，父亲不在家里多休息，出去做什么？”
晁横看了几人一眼，轻轻叹道：“做什么？难道安陆州出了这么大的事情你们都不知道吗？”
晁祯脸上的表情一下就变得紧张了起来，惊讶道：“出什么大事了？难道王府的人又出手了？”
晁横冷笑道：“王府的人？他们现在都已经自顾不暇了，怎么还有心情管咱们的事？”
“爹，你快说说，兴王府到底出什么事了？”晃祥一脸迫不及待地问道。
晁横脸上露出掩饰不住的笑容，得意道：“上次给王府出施粥主意的那个元韶，已经被赶回京师了。”
“原来就是这事呀。”晁祥悻悻道：“我当是什么好事，我倒觉得留元韶在这里，好像对咱们倒更有利些。”
“你懂什么。”晁横没好气地瞪了他一眼，沉声道：“元韶这么一走，王府仪宾的位子不是又空出来了吗？所以我想送你进王府当郡主仪宾。”
“什么？”晁祥脸上露出惊讶的表情，似乎以为自己听错了一样。
不光是晁祥如此的表情，就连其它人也皆是如此，老大晁祯试探道：“爹，你不是开玩笑的吧，真想让老五去王府当仪宾？”
“怎么，难道我晁横的儿子不配吗？”晁横冷笑道：“他兴王府也不是什么惹不起的大人物，要不是看在兴王的头衔上，我还真舍不得让祥儿去当什么郡主仪宾。”
见自己果然没有听错，晁祥脸上的表情顿时有些难看，小心地提醒道：“爹，我要是真成了郡主仪宾，以后可就没办法参加科举了。”
“放心，反正你最多也就是考个秀才的水平，有你三哥、四哥在，他们比你强多了，你就安心准备进府当仪宾吧。”
“可是。”晁祥还是想做最后的挣扎，连忙道：“可是这仪宾也不是咱们想当就能当上的，人家也未必能看中我呀。”
晁横得意地笑了笑，起身拍了拍晁祥的肩膀，嘴角慢慢勾了起来，冷笑道：“凭你肯定是不行，不过你要是带十万两白银去娶郡主，你觉得王府的人会拒绝吗？”
“十万两？”光是听这个数目就让晁祥傻住了，现在一石粮食能赚三两已经是让自己觉得了不得的大数目，可是这得卖多少粮食才能卖出十万两？老爹莫不是疯了不成？
晁祥干巴巴地咽了口吐沫，低声道：“爹，你真打算给兴王十万两？”
点了点头，晁横沉声道：“当然，这些日子我仔细考虑了一下，这里毕竟是安陆州，想在这里做生意就不能得罪兴王，与其跟他为敌，倒不如与其化干戈为玉帛，十万两银子别说娶他家一个郡主，就算是公主也差不多了，这件事八九不离十能够成。”
见此事似乎已经不能更改，晁祥脸上露出一付无奈，对那位即将成为自己妻子的郡主也不抱什么幻想。
就在这时，聂五娘缓缓从外面走了进来，看到晁家几个兄弟全在这里，脸上露出淡淡的笑容，轻声道：“原来大家都在呀。”
一看到聂五娘，晁横脸上的笑容却是怎么也掩饰不住的，连忙上前替她拍了拍身上的雨滴，担心道：“外面还下着雨，你去哪里了，知不知道你这样我会担心的？”
聂五娘轻轻一笑：“只是去安国寺上了柱香罢了，对了，妾身刚刚在安国寺看到好大的排场，夫君想不想知道是怎么回事？”
晁横先是一愣，不解地问道：“安国寺能有什么排场？”
聂五娘轻声道：“是兴王府的人正在祈福呢。”
“兴王府？难道……传出来的那件事是真的？”晁横眼睛顿时一亮。
几个晁家的儿子看得一脸茫然，也不知道两个人打什么哑谜，晁祥迫不及待地问道：“爹，五娘，你们说什么呢？”
晁横先是哈哈大笑一声，接着冷笑道：“前天有消息传出来，说是王府把城中所有的郎中都召集起来给兴王看病，先前我还以为只是谣言，现在一看，应该是确有其事，如今王爷病重，王府势必大乱，此时给祥儿争仪宾却是正好的时机，我这就给你准备，看他们如何拒绝。”
晁横说做就做，正准备去给晁祥准备那十万两银子时，外面却顶雨匆匆地跑进来了一个人，进到客厅之后，也不顾自己身上的狼狈，慌慌张张道：“员外，不好了，出大事了。”
“出什么事了，齐掌柜你慢慢说。”见来人是自家的一个掌柜，晁横顿时慌了一下，难道是粮食出什么问题了吗？
齐掌柜伸手往外一指，慌张道：“刚刚城外贴出告示，王府从明天开始卖粮，每石只要一千文。”
“什么？”犹如凉水从头上浇下，晁横一下傻住了。
第161章 沈昱重新出山了
“你说的可是真的？”
醒悟过来之后，晁横伸手便把齐掌柜的衣领抓住，暴怒地向他嘶吼着，明明一切都已经在自己的掌控之中，为什么会突然出现这种事情？
若是卖粮的其它的米行，自己一定会打压得他们连一粒米都卖不出去，可是现在卖米的是王府，只要自己不想造反，就不能用这种手段。
齐掌柜惊慌地点了点头：“绝对是真事，现在告示已经贴得满城都是，差不多所有的百姓都知道了。”
完蛋了。
晁横颓然地松开齐掌柜的衣领，自己闭着眼考虑了很久，终于慢慢睁开，自己先是长长叹了口气，接着沉声道：“我知道了，你先退下吧。”
“是。”齐掌柜如获大释一般匆匆跑掉了。
他刚消失，晁祯便走到晁横身边，低声道：“爹，王府这么做会不会就是冲咱们来的？”
“当然。”晁横没好气地回了一句，板着脸疑惑道：“不是说兴王已经抱恙在身吗？怎么这当口居然出现这种事情？难不成这件事是王妃的意思？也不对呀，这么做对她又有什么好处？”
一连好几个问题想得晁横一阵头痛，琢磨来琢磨去，自己下定了决心，沉声道：“你们几个先出去打听一下风声，我这就去王府一趟，倒要看看谁有这么大的本事，敢跟咱们晁家做对。”
晁家的几个儿子纷纷出去打听消息去了，晁横则独自坐车来到了王府，当他从马车上下来，还没等递上名贴，从门口倒是下来一人，冲着他一抱拳，轻笑道：“员外可姓晁？”
咦？
晁横一下愣住了，他怎么知道自己姓什么？还是说他怎么知道自己会来？
微微一点头：“对，我的确姓晁，你又是怎么知道的？”
那人笑得越发的灿烂，连忙做了个请的动作，笑道：“小的李季，已经在此恭候多时了，晁员外里面请。”
他真的料到自己会来。
晁横心里已经有些发慌，拿不准为什么事情会变成这样，自己来王府的念头也是刚刚想起来的，他们怎么就会知道的？
带着浓浓的不解，晁横跟着李季进到了王府中，被让进了客厅之后，里面却空无一人，晁横刚想开口询问，谁料李季像是早就料到了他的话，笑道：“晁员外稍安勿躁，马上就会有人出来的。”
得，到了嘴边的话又咽了回去。
李季将晁横带到此处之后，很快便走掉了，却连一杯茶水都没有给他留下，晁横心中早已经被如此诡异的情况给填满，却也忽视了这些事情。
等待的时间说长不长，说短不短，就在晁横等得有些不耐烦时，外面终于响起了脚步声，不大会两个人影出现在客厅门口，看到来人时，晁横顿时一愣，连忙站了起来，恭恭敬敬道：“在下晁横，见过殿下。”
来人不是别人，正是朱厚熜。
只是今天的朱厚熜却跟平时嘻笑的模样有很大的区别，小大人似的迈着方步，黄锦紧紧跟随在他的身后，两个人来到晁横面前之后，朱厚熜沉声道：“晁员外起来吧。”
“多谢殿下。”晁横心中大疑，在他的印象中，朱厚熜应该还是一个没有长大的孩子，平时养尊处优惯了，怎么能当此大任，可是从自己来到这里之后发生的一系列诡异之事，自己对他也产生了些疑惑。
看着朱厚熜坐了下来，晁横小心地试探道：“刚刚小人进来时，门口之人居然早就料到小人会到此，难道是殿下能未卜先知不成？”
上首的朱厚熜得意的微微一笑，想到自己来时沈昱的吩咐，故意点了点头，轻声道：“我虽不会未卜先知，但晁员外今天要是不来，就太不把我兴王府放在眼里了。”
果然，晁横一下便明白过来，自己来得有些太着急了，人家明摆着早就料到自己听到米价下跌的消息之后会来这里，所以早就在这里等着自己了。
不过，既然朱厚熜能来见自己，想必一切都有得谈。
想到这，晁横微微一笑，抱拳道：“佩服佩服，以前人说殿下聪慧过人，我还不怎么相信，今天一见，却是在下孤陋寡闻了，既然我已经来了，殿下有什么想法都可以说出来了。”
朱厚熜最喜欢有人夸自己，得意洋洋地笑道：“其实我的要求也不高，毕竟安陆乃是兴王府管辖之地，出了这么多的灾民，对我父王的声誉的确是一个打击，所以我想让晁家退一步，让米价跌下来一些，给城中的百姓活下去的机会。”
“那殿下的意思是降到多少才合适？”晁横心中冷笑，你说得轻巧，那些可都是自己的真金白银呀。
朱厚熜笑眯眯地伸出两根手指，在晁横面前比划了一下。
看到这里，晁横犹豫了一下，轻声道：“两千文倒也不是不可以商量，当然，要是再多一些就更好了。”
“呵呵，晁员外是不是误会了，我说的是两百文。”朱厚熜脸上的笑容越发的真挚，在晁横眼中看来却是那么的虚伪，两千文自己都觉得赚得少了，他居然一开口就要两百文？这哪里是让自己降价，这分明就是要自己的命。
二话不说，晁横腾的一下站了起来，沉声道：“殿下莫要开这种玩笑，如今粮价已至三千文一石，你却只让我卖两百文，这跟要老夫的命又有什么区别？”
晁横越是生气，朱厚熜反倒越是开心，得意洋洋道：“晁员外先别急，据我所知，晁家囤积的粮食也不过才花了一百多文一石而已，我让你卖两百文，已经是给你让了足够的利润了。”
晁横眼一横，惊讶道：“殿下是听说谁的，晁家粮只值一百多文？”
“是我。”声音并不是来自前方，而是自己的身后，晁横疑惑地转过头，却惊讶地发现不知何时门口却站着一个人，而且这个人居然还认识。
“沈昱？你怎么会在这里？”
门口的不是别人，正是回来的沈昱，听到晁横的问题，自己也是幽幽叹了口气：“实不相瞒，本来最近我是十分忙碌的，只是有些人总想着自己赚钱，不顾百姓的死活，所以我只好回来了。”
第162章 忍一时风平浪静
哪怕朱厚熜贵为兴王世子，但晁横心里其实也未必将他放在心中，毕竟只是一个毛头小子而已，说几句硬气的话吓唬吓唬自己也就罢了，什么两百文一石米的价格，打死自己都不相信他能够卖出来。
可是当他看到沈昱也出现在这里的时候，神情立刻变得紧张起来，自己还没有忘记先前沈昱带给自己的狼狈，数万石粮食被他封在仓库中，粮价一跌再跌，最后都被他压到了三百文一石的地步。
自己本以为再也不用面对这个棘手的对手，没想到，就在自己最放松最得意的时候，他又回来了。
而且还是用这种激进的办法宣告他的回归。
恐怕连自己会到王府这件事，也是他猜到的吧。
想到这，晁横脸上露出一丝复杂的笑容，沉声道：“看来你是打定主意想要跟我晁家作对了？”
沈昱摇了摇头，微微一笑：“晁员外这句话说的就是有些过了，我沈昱只是市井一普通人，何德何能敢与晁家作对？只是最近安陆米价飞涨，民不聊生，若是再这么涨下去的话，恐怕会引起民乱，到时晁家的生意也会大受影响，晁员外你说是不是这个道理？”
“有没有民乱跟我有何干系？我只是一个商人，管不了那么多。”晁横沉着脸，冷冷地瞪了回去。
“呵呵，晁员外当然可以不管。”沈昱冷笑地摇着头，接着轻声喃喃道：“民乱一起，城中无人能够置身事外，晁员外就不怕你的银子非但保不住你，反倒成了你的催命符吗？”
晁横冷笑道：“人为财死，鸟为食亡，这件事就不劳沈公子操心了，老夫还有事，就先走一步了。”
也不等沈昱开口，晁横大步便往外面走去，路过沈昱的时候，晁横突然停住了脚步，扭头看了朱厚熜一眼，笑道：“还有件事差一点忘了，听说王府中郡主仪宾的位置已经空了出来，刚好我晁家有一人与郡主年龄相仿，麻烦殿下通知王爷一声，若是能够答应这门亲事的话，我晁横愿意奉上纹银二十万两。”说完，晁横大笑地转身走掉了。
二十万两？
这哪里是拿银子来娶亲，分明就是看不起王府，就连朱厚熜眼中都流露出一丝杀机，凑到沈昱身边，低声道：“昱哥儿快想个办法，总要挫挫他的锐气。”
“这个是必须的。”
刚出王府的大门，晁横脸上的表情一下变得异常难看，刚一钻进车厢，便重重一拳锤到车厢上，发出‘砰’的一声闷响，倒是把车夫给吓了一跳，刚想问晁横有没有事，却听晁横厉声喝道：“愣着干什么，还不快走。”
“真是气死老夫了。”一进晁府的大门，晁横便气冲冲地走了进来，一边走，嘴里还一边嘟囔着什么，刚好晁祯从里面迎了出来，看到晁横这般模样，顿时吓了一跳，连忙问道：“爹，你不是去王府了吗？怎么会变成这个样子？”
“别提了。”晁横进到客厅中坐下，黑着脸骂道：“该死的沈昱，好死不死的又出来捣乱，什么事情只要有他在，肯定要坏事。”
“沈昱？”晁祯顿时一愣，惊道：“他不是被兴王从王府里赶出去了吗？怎么又回来了？”
“谁说不是呢。”晁横气乎乎道：“我刚到兴王门口，人家就已经猜到我是谁了，我还以为谁有这么大的本事，闹了半天居然是沈昱又回来了。”
一听沈昱的名字，晁祯也有些挠头，担心道：“爹，那沈昱可提了什么条件？”
晁横慢慢冷静了些，沉声道：“沈昱没有说什么，倒是那兴王世子提出让米价立刻跌下来。”
“跌到多少？”晁祯心情突然变得紧张起来，生怕听到一个让自己接受不了的价格。
“多少？”晁横冷笑地伸出两根手指：“这些。”
“两千文？”晁祯隐隐松了口气，轻声道：“两千文倒也不是不可以，就当给兴王府一个面子了。”
“屁，是两百文。”晁横眼睛瞪得溜圆，一巴掌拍到了桌子上，发出‘砰’的一声。
晁祯都听傻了，张着嘴巴伸出两根手指，结结巴巴道：“两……两百文？”
“可不。”晁横冷笑道：“就这样，那沈昱还好意思说，咱们家的粮食进来时不过一百多文，已经给咱们留下足够的利润了。”
“这个沈昱，莫不是疯了不成？”醒悟过来之后，晁祯脸上的表情顿时变得异常难看，冷笑道：“爹，既然他们不知好歹，那咱们也不用跟他们客气，我已经打听过了，王府里的粮食最多也就十几万石，再加上一部分不能卖的，十万石已经是顶天，就这么点粮食用不了几天就得被人给买光，还不是得买咱家的粮食。”
晁横点了点头，眉头紧锁道：“话虽然是这么说的，可是咱们还是得防着点，毕竟沈昱太狡猾，说不定从哪里就能搞来粮食，上次你忘了，要不是咱们下手得早，肯定就让他得手了。”
“父亲说的对。”晁祯点了点头，沉声道：“我这就派人去四周的府县，把能买的粮食全都收购起来，看他沈昱有多少粮食可以卖。”
“嗯，这件事你想得对，立刻派人去收粮，记住，有多少就收多少，哪怕他们稍稍贵一些也无所谓。”
晁祯匆匆地下去了，不大会的功夫晁祥从外面跑了进来，看到晁横黑着脸的模样，心里有些忐忑，不过还是走了过来，低声道：“爹，你回来了，王府那边怎么说？”
晁横对自己这个小儿子还是比较宠爱的，勉强露出一个笑容，轻声道：“还能怎么说，沈昱回来了，一切都没得谈了。”
“沈昱？”晁祥跟沈昱见过几次，每次都给自己留下不可磨灭的印象，自己不由担心道：“那该如何是好？”
“有什么大不了的，兵来将挡，水来土淹，沈昱也不是三头六臂，咱们晁家还怕了他不成。”
听到晁横的话，晁祥心里松了口气，眼睛一转，突然道：“爹，要不我去找找沈鹤？”
“沈鹤？”晁横先是一愣，接着笑着点了点头，拍了拍晁祥的肩膀道：“还是我儿够聪明，去吧。”
第163章 退一步海阔天空
自从换了宅子之后，沈鹤一下子变得老实了许多，前几个月发生的事情至今让他心有余悸，当时要不是大哥帮助自己，那么多的钱自己哪辈子才能还得完？
好不容易还完钱之后，沈鹤也意识到别人对自己的好其实都是有目的性的，经过沈昱的一番语重心长的教导之后，自己再次把注意力转移回书院中，每天早起吃过饭后便会来到书院，一直到黄昏时再回到家中。
城内的吵杂并没有影响到书院中的学子们，虽然偶尔也会有人谈论起最近飞涨的粮价，但对沈鹤来说，这些事情似乎离自己还太远。
毕竟若是有事的话，自己身后还有一个宽厚的肩膀在。
又是一个枯燥的上午，对于沈鹤来说，自己早已经习惯了这样的日子，当下课的铃声敲响时，自己终于从茫茫的书海中把头抬了起来，用力地伸了伸懒腰，旁边传来同窗好友谢俊的声音：“沈鹤，一会打算去吃什么？听说最近又关了好几家食铺，想吃口饭都不那么容易了，都怪那该死的晁家，好好的把米卖那么贵干嘛？”
抱怨声响起的时候，沈鹤只是笑了笑，晁家的贪婪自己早就已经见识过，只是没想到他们居然贪婪到这种地步，完全不把百姓的生存放在眼里，再这么下去的话，书院中一大半学子都已经吃不起午餐了。
抬起头，沈鹤刚想附和谢俊的声音抱怨一声，只是目光无意中扫到门口的一个人影时，自己一下便愣住了。
晁祥？
他怎么会在这？
就在他愣神的功夫，旁边的谢俊似乎还没有意识到发生了什么，依旧在抱怨着晁家的冷酷与无情，沈鹤连忙拉了一把谢俊，冲他一瞪眼：“别说了。”
“为什么不说了？”谢俊并没有注意到门口的晁祥，继续抱怨道：“晁家人敢做这种事，难道还不让人抱怨了不成？”
“真的别说了。”就在沈鹤慌张地想让谢俊闭嘴的时候，晁祥已经走了进来，到了谢俊面前皮笑肉不笑地冷哼道：“你叫什么名字？晁家的事也是你能说的？”
“你是谁？”谢俊愣了一下，上下打量了晁祥一番，从身边沈鹤略显紧张的表情上，自己似乎觉察到哪里不对劲，又觉得这是书院，对方未必敢对自己做什么，硬着脖子问了一句。
“我是谁？”晁祥冷笑地看了一眼沈鹤，笑眯眯道：“沈鹤，你来告诉他，我是谁。”
毕竟大哥不在，沈鹤心里着实有些慌张，又怕自己的吃了亏，沉声道：“晁公子，不知者不怪，刚刚谢俊不小心冒犯了你，我替他说句对不起。”
“一句对不起就算了？你当我晁家是泥捏得不成？”晁祥眼睛一瞪，突然伸手朝着谢俊的脸便扇了过去，只听‘啪’的一声脆响，谢俊的脸以肉眼可见的速度迅速肿了起来。
“你敢打人？”谢俊也隐约听懂对方的来头，心里也是十分懊悔，没想到自己随口这么一说，就引出了晁家人，从气势上便弱了一头，指责的声音似乎也低了许多。
“打你？打的就是你。”晁祥似乎有心立威，手掌再次扬了起来，可是还没等他落下，手腕突然被沈鹤给抓住了，沈鹤眼神闪烁道：“晁公子有事说事，到这里逞什么威风。”
“呵呵，既然是鹤哥儿给他求情，那今天这件事就算了，不过，要是让我知道你还敢在背后说晁家的不是，当心老子废了你。”
警告完谢俊，晁祥一把将沈鹤搂住，笑道：“有些日子没见，鹤哥儿的个头倒是长高了些，走，今儿个哥哥请客，咱们吃顿好的去。”
沈鹤有心不去，可是又怕晁祥继续打人，只能无奈道：“晁公子有话就说，吃饭就算了，如果我能帮到你的绝对没有二话。”
沈鹤的拒绝让晁祥脸上的笑容一下便消失掉，扭头看了一眼谢俊，巴掌又一次抬了起来。
“好吧。”沈鹤无奈叹了口气：“晁公子前面带路。”
“这就对了嘛。”晁祥得意地搂过沈鹤，一付亲密无间的样子朝外面走了出去。
被晁祥搂着，沈鹤就觉得浑身都不舒服，自己都在怀疑以前自己是怎么忍受得了他的。
等两人好不容易出了书院，沈鹤快速地从晁祥怀里逃了出来，冷冷道：“有什么话，晁公子在这里说吧，我还要回去温书，没有太多时间。”
“沈鹤，你这就有些不够意思了。”晁祥冷笑道：“你忘了以前你是怎么跟在我屁股后面的？怎么，现在仗着你哥，连我都不放在眼里了吗？”
沈鹤摇了摇头，轻声道：“以前都是我年少无知，晁公子要是来叙旧的，那还是算了，我先回去了。”
沈鹤转身便欲往书院走去，却冷不防从一旁站出一个大汉挡到了他的面前，沈鹤的脚步立刻停了下来，扭身无奈道：“晁公子到底想怎么样？”
见沈鹤一付油盐不进的样子，晁祥心中暗骂了一句，转过身来到沈鹤面前，轻声道：“有几句话，我想让你跟你大哥说一声。”
“什么话？”沈鹤警惕地问道。
“就是想托你告诉他，让他老老实实读自己的书去，别什么闲事都要管，搞不好还连累了家人，何必呢。”
大哥又做什么事了？
从晁祥的话中，沈鹤听到了浓浓威胁的味道，自己想了想，轻声道：“你说的话我会告诉我大哥的，要是没有别的事情，我就先走了。”
“慢着。”晁祥说完，突然从怀里掏出一卷银票，往沈鹤手中一塞，笑眯眯道：“最近粮价涨得太快，恐怕你家的粮食也不多了吧，这些银票你拿着，告诉你哥一声，只要他肯退后一步，我们晁家是绝对不会亏待他的。”
“这个我不能要。”沈鹤连忙拒绝道。
晁祥却是一把抓住沈鹤的手，硬把银票塞到他的手中，然后得意洋洋地摆了摆手：“这件事就麻烦鹤哥儿了，希望你早点把消息送到，过几天我还会再来的。”
沈鹤看着晁祥远去的背影，慢慢把银票打了开，看清上面的数目时，自己眼神一下便亮了起来。
第164章 棍棒底下出孝子
“娘，娘。”
一进门，沈鹤便大声喊了起来，刚喊没几声，沈氏便一路絮叨着从后院走了过来。
自从搬到大宅子之后，沈氏的生活一下被打乱掉，以前天一亮自己就必须要起床做工，直到天黑前才会回到家中，还要想方设法填饱三个儿子的肚子，每天忙下来之后，累得自己是一点都不想动，脑子里总想着自己什么时候也能有享清福的时候。
可是当这种日子突然间摆在自己面前的时候，沈氏的第一反应却是有些不知所措。
家里每天的两餐已经变成了三餐，而且也不需要自己亲自动手，每天家里的厨娘都会毕恭毕敬地站在自己面前，问自己想吃什么，看她那付小心翼翼的样子，就好像自己像那吃人的老虎一般。
现在不光吃的不用自己考虑，甚至家里的事情全都不用自己去管，沈昱整天整天的不在家，沈鹤又乖巧得听话，自己又不用再向以前那样去给人做工，闲下来之后，沈氏突然觉得身体哪里都不太舒服，有时候恨不得自己再出去做点工。
这天正闲得无聊，便听沈鹤在前院大呼小叫着，沈氏不耐烦地走了出来，瞪了他一眼，呛道：“喊什么喊，饿了的话自己去找点吃的。”
说完，沈氏便愈转头，谁料沈鹤连忙跑了过来，拉住沈氏的胳膊道：“娘，你先别走，给你看样好东西。”
“什么好东西？”沈氏顿时愣了一下。
沈鹤鬼鬼祟祟地看了看四周，突然从书包中拿出一沓银票，递到沈氏面前：“娘，你看这是什么？”
沈氏一愣，她哪里见过什么银票，看了半天也没看出个所以然来，不解地问道：“这是谁画的？给我拿来有什么用？”
“这不是谁画的。”沈鹤反应过来，应该是老娘不认识银票，这才压低声道：“这是银票，足足一千两。”
“什么？”别说是一千两纹两，以前沈氏连一枚大钱都经常凑不出来，听说沈鹤拿着的居然是一千两银票的时候，自己眼睛一下就直了，慌慌张张地拉着沈鹤的手道：“儿呀，你哪来这么多的银票？听娘一句，乖乖把银票还回去，娘虽然没钱，但你哥手里有，你要是缺钱的话，让你大哥给你。”
“唉~！”沈鹤没好气地叹了口气，无奈道：“娘，这钱就是人家给我哥的。”
“啊！给你哥的？”沈氏惊讶地张大了嘴巴，不敢相信地看了一眼沈鹤手中的银票，接着疑惑道：“他都已经不在王府了，怎么还有人给他银子？该不会的弄错了吧？”
“管他弄没弄错，咱们收着就是，就当是晁家给咱们赔礼的。”沈鹤嘟囔着，想要把银票递给沈氏。
沈氏没接，反倒是问道：“你刚刚说的是谁？晁家？哪个晁家？”
“安陆州有几个晁家，当然就是晁祥家了。”沈鹤悻悻道：“这银票就是他给我的，说是让我交给我哥，别的也没说什么。”
沈氏比沈鹤还是要警惕些，上次晁家带给沈家的伤害还记忆犹新，这晁祥给沈昱送银子，会不会也没安好心？
琢磨了一下，沈氏沉声道：“你把银票装好，快点去安国寺找你哥，见了你哥之后一定要把情况跟他说明白，这银子你哥说能要咱们就留，他要是说不能要，咱们一文也不能留下，记住了没？”
“记住了。”沈鹤连忙点了点头，把银票重新塞回到了书包里，转身便出了宅子，朝安国寺的方向跑了去。
等沈鹤来到安国寺的时候，一打听才知道沈昱这两天居然没有住在这，而是又回兴王府了，自己又匆匆地跑到兴王府时，天色已经渐渐暗了下来。
远远地看着一少年跑了过来，门正李季连忙上前拦住他，上下打量了一下，好奇地问道：“小子，你找谁？”
“我找沈昱。”第一次来到这种高门大户人家，沈鹤心里有种莫名的紧张感。
“沈昱？”李季一愣，奇怪道：“你又是何人，找沈昱有什么事？”
“我是他弟弟，有件重要的事想跟他讲。”
既然是找沈昱的，那就好办了。
李季笑道：“沈昱一早便出去了，还没有回来，你要是不急的话，可以在这里等一会，你大哥一会就回来。”
“那……好吧。”
沈鹤有些紧张地跟李季进到了门房，毕竟书包里还装着一千两的银票，两只小手紧紧地抓着书包，连李季给自己倒的水都没有碰一下。
似乎看出沈鹤有些紧张，李季笑道：“小兄弟不用这么紧张，你大哥用不了多久就会回来了，先喝口水。”
“谢谢。”沈鹤乖巧地点了点头，却依然没有碰桌子上的那杯水。
见他不喝水，李季也不好再劝，刚好这时有人进来喊自己，李季便出了去，就在沈鹤独自一人坐在门房的时候，门房的门突然被人推了开，进来的不是李季，却是一位身着杏黄色衣衫的少女。
两个人看到彼此的时候都是愣了一下，少女打量了一下沈鹤，突然开口问道：“李季去哪里了？”
沈鹤刚想开口解释，谁料那少女突然冲着他招了招手，迫不及待道：“算了算了，就你了，快点出来。”
说完，少女便转身朝府里走去，沈鹤顿时愣住了，本来还想跟她解释一下自己是来等人的，可是那少女根本没有听自己话的意思，自己也不知道是去还是不去的好，偏偏在这时，那少女见他居然敢一动不动，顿时有些恼火，掐腰指着他喝道：“怎么，本郡主跟你说话你难道没有听到吗？我的毽子掉到房顶了，你快点帮我取下来。”
“我……”一听到这小姑娘居然是郡主，沈鹤一下便惊到了，也不知道心里怎么想的，鬼使神差地点了点头，轻声问道：“是哪个房顶？”
“哪来那么多的废话，跟我来就是。”
沈鹤一只手捏着书包，一边跟少女进到宅子里，刚走不远，那少女便指着不远处的房顶道：“看到没有，快点把毽子给我取下来。”
看着那足有三、四人高的房顶，沈鹤心里顿时有些紧张，想了想，把书包摘了下来递到少女手中，轻声道：“这里面有重要的东西，麻烦你保管好，我去替你取毽子。”
“一个破书包而已，有什么重要的。”少女浓浓的好奇心在作崇，终于忍不住把书包打了开。
第165章 差一点小命呜呼
虽说脚下有梯子，可是上到这么高的地方，对沈鹤来说还是第一次。
刚到一半的时候，自己就已经觉得双腿开始颤抖了起来，好几次自己都忍不住想爬下来，可是看到那毽子已经自己不是太远，一咬牙又往上爬了几步。
一步接着一步，沈鹤总算是挪到了梯子的最顶端，而自己也终于来到了房檐边，那只五颜六色的毽子离自己不过三、四步远，可这三、四步，却与沈鹤之间形成一道无形的沟壑。
要想拿到毽子，自己就必须爬到房顶上才行，沈鹤看了一眼房顶上光滑的瓦片，心里又添了一丝恐慌。
偏偏在这时，下面的少女不耐烦地吼道：“我说你磨磨蹭蹭的干什么呢？让你拿个毽子有那么难吗？快点给我把毽子扔下来。”
“好的，马上。”沈鹤一边说，一边回头往下看了一眼，没想到这一看不要紧，差一点就把他从梯子上吓得摔到地上，身体顿时颤抖得更加厉害，几次伸胳膊去抓毽子，奈何自己的胳膊太短，根本够不到，再加上少女在下面不住地催促着，沈鹤一咬牙，终于从梯子上转移到了房顶。
感受着脚下倾斜的瓦片，沈鹤甚至能清晰地感觉到自己心跳的声音，一步一步缓缓地向前挪着，自己终于够到了那只毽子，小心地拿在手中，沈鹤心里终于松了口气。
就在他一只手举着毽子想往下扔时，异变突起，也不知道是不是他的力道太大了些，脚下的瓦片居然松动了，还没等沈鹤反应过来，脚下顿时一滑，自己顺着倾斜的房顶便滑了下来。
足足三、四人的高度，若是就这么摔下来的话，怕是不死也会残废。
少女似乎被眼前的一幕所惊呆了，傻傻地看着沈鹤就这么跌了下来，只顾着张大嘴巴，居然连一句话都没能喊出来。
眼看着沈鹤就要落地的时候，从一侧突然冲出一个身影，以迅雷不及掩耳之势冲到这里，看准沈鹤下落的位置，突然伸出手去，就在抓住沈鹤的那一刻，人影突然高速地转动了起来，一连转了好几圈，总算把沈鹤下跌的力度给化去，这才把沈鹤放在地上，接着人影突然惊讶道：“老三？你怎么会在这？”
来的不是别人，正是刚刚回来的沈昱，自己刚一进府，远远地便看到永淳正抬头望着房顶，等自己顺着她的目光看过去时，沈鹤已经从上面掉了下来，沈昱连忙冲了过来，总算在千钧一发之际把沈鹤给救了下来。
缩在地上的沈鹤早已经被吓得魂不附体，直到沈昱一巴掌拍到脸上时，自己总算是回过神来，感受着脚下的土，连忙又摸了摸自己身体，不见任何伤势的时候，总算是松了口气，一抬头，刚好看到沈昱那焦急的目光，委屈的泪水一下便流了出来。
“大哥，你可来了。”
“大哥？”刚刚永淳也被吓了一跳，不过那丝惊吓早就被沈昱救人的动作给赶走，本还想缠着沈昱教她两手，谁料却听到沈鹤叫沈昱大哥，自己看了看沈昱，又看了看沈鹤，不解地问道：“你是沈昱的弟弟？”
看到永淳的时候，沈鹤脸上的表情明显有些赌气的意味在，气乎乎地一伸手：“把我的书包拿来。”
“切！牛什么牛，要不是靠你哥，你早就摔下来了。”永淳不服气地瞪了沈鹤一眼，随手把书包甩到他的脸上，拿着毽子蹦蹦跳跳便走掉了。
自己差一点摔死，居然还被人家给嘲笑，沈鹤真是气不打一处来，只是当着大哥的面不好发作，干脆把头扭过来，落个眼不见心不烦。
沈昱笑着把他扶了起来，轻声问道：“走几步，看看有没有伤到哪里？”
沈鹤感觉了一下，摇了摇头：“倒是没有受伤，只是刚刚那人实在太没有礼貌，我好心帮她取毽子，她却嘲笑我。”
“算了算了，不过就是一个被宠坏的小女孩而已。”沈昱摆了摆手，好奇道：“对了，你怎么找到这里来了？”
沈鹤这才想起正事，连忙打开书包道：“今天晁祥到书院去找我，说让我给你带个话，让你别管闲事，另外还给了我一千两的银票，娘说让我带给你……糟了，银票呢？”
把书包翻了个底朝天，沈鹤也没有找到那几张银票，自己一下便懵住了，努力地回忆着自己来时有没有丢掉银票，自己明明记得在门房的时候还有的，自己把银票塞进了书包里，然后那少女让自己取毽子，自己随手把书包递给了她，难道……
沈鹤眼睛一瞪，连忙追问道：“大哥，刚刚那女的跑哪里去了？我的银票肯定是被她给偷走了。”
“你……确定？”沈昱顿时一愣。
“确定。”沈鹤点了点头，疯狂道：“银票是娘亲手塞到书包里的，我根本就没有拿出来，只有刚刚书包被她给拿走过，一定是她，不会错的。”
“这……”沈昱脸上的表情一下精彩了起来，心里隐隐明白过来，肯定是永淳顽皮的性子又上来了，所以才把银票给拿走，自己想了想，拍了拍沈鹤的肩膀道：“这件事我知道了，你放心，银票我会替你找回来的，现在天色已晚，你怕是回不去了，就在我这里住一宿，明天再走不迟。”
“可是那银票……”沈鹤焦急地比划着。
“放心吧。”沈昱拍了拍他道：“银票的事我知道了，既然是晁家给的，那咱们收着就是，以后读书花费多着呢。”
沈鹤就这么被沈昱带回到自己住的地方，世子那边肯定是住不了了，沈昱在王府客房中找了个院子住下，替沈鹤拿了些晚饭，沈昱一边吃饭，一边考着沈鹤的功课时，院外突然传来一阵熟悉的声音：“沈昱，你在吗？”
是永福。
沈昱连忙放下饭碗，连忙迎了出来，推开门时，果然看到永福、永淳两姐妹站在院中，看到沈昱时，永福一脸担心地问道：“你怎么样，有没有什么事？”