第536章 甜蜜的家
带着斯卡哈和利维坦，在所有空间中参观了一番，并向他们介绍了整个天国的运行机制等等细节之后，托德随后离开了灵魂空间，浮上海面，挥动龙翼向着暮西城的方向飞去。
近三年灵魂空间的拓展，让托德的身体里已经容纳了两万多个灵魂。
在灵魂之力增强的同时，托德的身体也出现着变化。
龙形的体长再一次延展，从龙头到龙尾的长度，几乎接近至九十米。
原本漆黑的钢铁龙鳞，由于蕴含了丰富的灵魂之力，开始变成更加具有反光材质的类秘银鳞片，淡蓝色的光芒围绕在整个身体的周遭，光芒透过鳞片折射而出，使得整条龙身更加闪亮和神秘。
当托德离开大海，飞抵大陆的时候，从天空中掠过的龙影，遮蔽了地面上的阳光，双翼掀起的巨大风压，将森林和草地吹得猎猎作响。
人们在很远的地方，就能看到这条散发着刺眼光芒的巨龙，翱翔在云层之中。
数不清的信徒，丢下手中的活计，朝着巨龙的方向，深深的跪伏下去，大声念诵着教义中的礼赞之歌。
当托德飞抵暮西城的上空时，港口里停满了来自霜石城的运输船。
圣教军和战团士兵们，在暮西骑士团的帮助下，将一只又一只巨大的铁笼从船上运了下来。
周遭那些围观的人们，透过铁笼的缝隙，看向里面被关押的异形巨兽，爆发出一阵阵的惊呼和尖叫声。
就在这时，有人被云层中反射而出的光芒吸引了注意力，当他们抬起头来，看向头顶的蓝天时，神圣巨龙的到来，让所有人一边欢呼着神灵的名讳，一边双膝跪地祈求庇佑和宽恕。
就连那些被关在笼中、焦躁不安、不停咆哮的战兽们，在感受到巨龙临近的时候，也不由自主的四肢弯曲，耷拉着耳朵，趴在地上发出小声的呜咽。
托德在暮西城的上空盘旋了一圈，接着倾斜身体，向着王宫的方向慢慢落下。
在落下的同时，托德的身体开始极速变化，原本庞大的龙形，在一阵弥漫的雾气之中，转变为了普通的人形。
踩在坚实的大地上，托德看着向自己走来的伊薇，一边伸出懒腰，一边问道：“有什么新鲜事？”
身材高挑、英姿飒爽的伊薇，将手中的衣袍丢给托德，抱怨道：“我是名战士，不是你的秘书。”
后者接过女武神丢来的衣袍，穿戴整齐后，一边向着寝宫的方向走去，一边笑着说道：“对于你的英勇善战，没有人比我更加了解，尤其是在晚上，我们独处的时候，你的力量和技巧总能让我惊叹不止。”
伊薇对着托德翻了个白眼：“留着这些调情之语，对其他女人去说吧。你这次离开了这么长的时间，奥萝拉每天睡前都要吵着见你。”
托德停顿下脚步，思考了片刻，接着说道：“王国里的那些事情，或许可以先放一放，我还是先去见一见奥萝拉。”
伊薇理所当然的点头说道：“没错，这样才是一位父亲应该有的样子。”
穿过一片花园，托德来到一座新修建的宫殿门口，远远的听见女孩那银铃一般的欢笑声。
“奥萝拉！”
当托德的声音响起在大殿中的时候，一个身穿粉色连衣裙的女孩，从宫殿深处飞奔而来，猛地扑进了他的怀中。
一双清澈明亮、带着稚气的眼睛，闪烁着淡蓝色的光芒，仿佛月光辉映下的大海。
娇小的脸型、精致的五官，带着些许混血特质的美丽，让人看上一眼就无法忘怀；年龄尚小的身体，明明才不过三岁左右，却有着一种别样的灵韵，一颦一笑之间，高贵的气质自然流露。
而最让人称奇的是，这个女孩的头顶上有两只刚刚发育的龙角，双腿间还有一条细短的龙尾。
托德爱怜的摸着女孩的头顶，柔声说道：“奥萝拉，在家里有没有听大人的话？”
奥萝拉紧紧抓住托德的衣角，仿佛害怕下一秒对方就消失不见。
“妈妈让我学字，伊薇阿姨教我用剑，玛丽阿姨给我做了好多好看的衣服。”
托德转过头去，苦笑着看向伊薇：“教她用剑？她才三岁。”
伊薇双臂抱胸，昂着头说道：“在我的村庄里，像她这个年纪，已经可以去单独打猎挣取口粮了。”
托德叹了口气，移回视线，看见宫殿的另一头，穿着一身月白色长袍的迪尔德丽，正款款的向他走来。
托德一边轻轻拍着奥萝拉的后脑勺，一边笑着对迪尔德丽说道：“怎么样？暮西城这里住的习惯吗？”
已为人母的迪尔德丽，原本青涩的美丽已经逐渐被成熟的魅力所取代，她身上的那些羞涩和怯弱，早已慢慢褪去，取而代之的是在北境女子身上最常见的坚韧和奉献。
“暮西城的工匠们，在寝宫那里原封不动的仿造了一座霜石城的小楼，一切看上去都和从前一样。”迪尔德丽微笑着看向奥萝拉：“而且，比起霜石城，我们的女儿更喜欢热闹熙攘的暮西城，在这里每天都有着新事物会出现，这让她永远都不会感觉乏味。”
托德点头说道：“如果你们能适应这里的生活，那样再好不过了。今天剩下来的这段时间，我也不打算去处理公务了，让后厨准备一些饭菜，大家一起吃个晚饭。”
伊薇朝着托德走近了一步，轻声说道：“由于边境地区的宗教冲突，玛丽在三天前赶往圣卫城了。”
托德有些意外：“宗教冲突？严重吗？”
“目前还不清楚，但没有收到紧急军报，应该是没有什么大事。”
托德点点头：“芮契尔呢？她能赶来一起用餐吗？”
当芮契尔这个名字出现在大殿中时，伊薇和迪尔德丽的表情都有些不自然。
伊薇对托德说道：“芮契尔最近这几个月，一直住在大图书馆中，已经很久没有回王宫了，陪伴她的是一群历史学家和语言学家。”
托德长吁了一口气，轻声说道：“我知道了。”
没有注意到现场这压抑的气氛，只有三岁、缺乏心机的奥萝拉，突然开口直接问道：“爸爸，我听别人说，芮契尔阿姨要把你带到另一个世界？永远的离开我们？”
听见这个问题，托德睁大眼睛，一时之间不知该如何作答。
第537章 父女出游
静谧的夜空下，用完晚餐的托德，坐在寝宫二楼的露台上，看着头顶的星空一言不发。
身后传来的脚步声，让他微微叹了口气，开口问道：“奥萝拉睡了？”
只穿了一件轻纱睡衣的迪尔德丽，走到托德的身边，蹲下身体，将头倚在后者的臂膀上，轻轻点了点头。
夜色下，沐浴之后的迪尔德丽，完美呈现出女人最有魅力的景致。
她的五官精致而又美丽，丰满的身材几乎撑满了单薄的衣料，眼神中带着几分迷离和忧愁。
“告诉我，您的家乡与这座城市比起来，哪里更好一些？”
迪尔德丽的问题，让托德沉默了数秒，后者最后给出了一个模糊的答案：“二者不一样。”
迪尔德丽抬起头来，令人惊叹的绝色之姿中，透露着些许无奈和恳求：“那么，我听说的那个传闻，说您打算抛下这里的一切，回到您原本的国度，究竟是真是假？”
托德看着迪尔德丽的眼睛，开口问道：“这些都是芮契尔告诉你的？”
“不，那个女人太过于精明了，她说的每一句话，显露的每一个表情，都有着特殊的目的，我无法相信她。”
听见迪尔德丽的这句话，托德有些意外。
在他的印象之中，芮契尔和迪尔德丽的关系，应当是非常融洽的，毕竟当初是芮契尔执意要将迪尔德丽留在自己的身边。
仿佛看出了托德的疑问，迪尔德丽幽幽的说道：“您知道当初芮契尔为什么要将我留下吗？是因为我的异能招魂，如果她死去，我可以将她的灵魂带入灵魂空间。只要有我在这里，她就不会担心灵魂会迷失方向，这才是我对她有用的地方。”
托德轻抚着迪尔德丽的脸颊：“至少她曾经救过你，这是个事实。”
“您是否觉得我是个薄情寡义的女人？”迪尔德丽抓住托德的手，一边摇头一边说道：“在从前，我被视作受诅咒的人，我的家人不愿意靠近我，我对任何事情都并不在意。但现在，我有了丈夫，有了孩子，家庭对我来说，就是一切。”
迪尔德丽伸出双臂，紧紧抱住托德，声音中有着微微的颤抖：“您是这个国家的王，是世界万物的神。您根本就不需要去回到从前的那个家，这里有着您想要的一切，这里才是您真正的家！您的信徒、您的士兵，还有我，还有奥萝拉都需要您……”
托德反手搂住迪尔德丽，将其拥入怀中，闭上眼睛，长吁了口气。
露台的大门内，伊薇紧靠着墙壁，将自己隐藏在黑暗之中，听着不远处传来的对话声，眼中是止不住的寂寥。
第二天上午，阳光直射在托德的脸上，从大床上醒来的他伸了个懒腰，看着身边犹在沉睡的迪尔德丽。
被子勉强盖住她最私密的位置，未着片缕、全身潮红的胴体上，满是疯狂欢爱的痕迹。
托德轻手轻脚的翻身下床，没有开口招来仆役，而是自己找来一套衣服穿戴整齐，走向寝宫外的花苑。
穿着一身浅绿色猎装的伊薇，坐在花苑中央的小亭之中，银色的长发宛如瀑布一般垂在身侧。
她侧过头，看着向自己走来的托德，说出口的第一句话是：“你应该多花点时间陪一陪奥萝拉。”
托德坐到伊薇的对面，微微点头道：“最近一段时间，我处理了一些重要的事情，的确很少去陪她。”
“奥萝拉和那些普通孩子不一样，不管她走到哪里，神之女这个称呼，就像一个刺眼的光环围绕着她。所有人看向她的时候，眼中都浮现着崇敬和畏惧，但这些却根本不是奥萝拉想要看到的。”
伊薇深深吸了口气：“奥萝拉才不过三岁，与那些寻常的孩子一样，她最喜欢的事情是去玩乐和游戏，而不是坐在高高的王座上，接受凡人们的顶礼膜拜。”
托德无奈的说道：“或许，我可以让人从城里找一些适龄的孩子，进到王宫里来陪她。”
伊薇前倾身体，指着头顶，提高了音量：“看看她的这里，再看看她的背后！奥萝拉生来就是特殊的，是独一无二，她是龙神的女儿，是天国之主的后代！你认为会有哪个凡人的孩子，有胆量把她当做朋友吗？”
托德叹了口气。
“奥萝拉的母亲迪尔德丽，在这个女孩的身上，倾注了太多的关注，施加了太多的压力。她一直都要求奥萝拉在每一个方面，都做的最好，只有这样才能符合她的身份。”
伊薇苦闷的低声道：“那个女孩，承受了太多她这个年龄不该承受的重担。”
托德的脑海中回想起那张天真无邪的小脸，沉思了片刻，接着说道：“伊薇，我要谢谢你，谢谢你告诉我这些。”
伊薇耸了耸肩：“老实说，有时候我也可以理解迪尔德丽的心情，如果能生下像奥萝拉这样的女儿，我一定也会发疯一般的训练她，把她训练成最强大的女武神。”
托德微笑站起身来，朝伊薇说道：“奥萝拉这个年龄的孩子，最需要的是快乐，而不是苦难。”
伊薇看着托德离去的背影，突然高声喊道：“对了！别忘了！今晚！”
托德转过头来，疑惑的看向伊薇。
后者坐直身体，理直气壮的说道：“给我记住！昨晚我让给了迪尔德丽，但今天晚上你属于我！”
托德哑然失笑。
走入暮西王宫的后殿长廊，托德远远的听见一阵悠扬的琴声，从空中飘荡而来。
推开后殿尽头的交谊厅大门，奥萝拉正苦着脸，坐在琴凳上，笨拙的弹奏着面前的竖琴。
看见托德的到来，奥萝拉眼神一亮，大声叫道：“父亲！”
原本正在负责授课的女乐师和助手们，发现圣王的来临，吓得赶紧跪伏到地上，所有人张着嘴巴，满头大汗，却连一句最简单的请安都说不完整。
“奥萝拉，收拾东西，我今天带你到城里去！”
托德的话，对于女儿来说，无异于久旱甘霖一般珍贵和惊喜。
奥萝拉一脚将竖琴踹倒，晃动着身后的小龙尾巴，抓住托德的衣袖，一溜烟的跑出了大厅。
留下来的人们面面相觑，却无人敢出言阻拦。
半小时后，奥萝拉换上一身常服，把头发梳在了身后，又扎起两个辫子顺着两颊垂下。一顶细麻织成的圆饼形布套，将她的龙角遮盖了起来，一条厚厚的百褶裙，将龙尾也藏了起来。
蹦蹦跳跳的跟在托德的身后，奥萝拉大声问道：“爸爸，我们去哪？”
托德摸着下巴想了会，开口说道：“先和我去港口区，那些从北方运回来的战兽，也是时候开始驯养了。”
第538章 神与英雄
使用塑形的异能，托德将自己变为一个普通的年轻男子，带着乔装打扮一番后的奥萝拉，走出王城的大门，向着港口区的方向走去。
沿着整洁干净的街道一路走去，三年前的那场叛乱虽然早已远去，但在街角和石板上，却依稀可见隐蔽的裂纹和微黑的污渍。
驻足在一面被爬山虎覆盖的焦黑墙壁前，托德回想起这里曾经发生的一切，轻轻叹了口气。
抓住父亲的手，奥萝拉用着几分敬畏和陌生的视线，看向这个被所有人称为圣王的男子。
在她的记忆之中，身为父亲的托德，从她出生开始，一直都在奔波和忙碌着，大部分时间都没有出现在她的视野之中，更多是从人们的口中听到他的名字。
睿智、慈爱而又无所不能的圣王，他的名讳，犹如古老的神祗一般，流传在大街小巷。
但对于奥萝拉来说，像这样与托德走在一起，像一对父女一样，走在城市的街头上，却是她出生以来的第一次。
托德转过身，朝着奥萝拉笑着说道：“走吧，我先带你去个地方。”
原本奥萝拉以为，父亲会带着自己前往港口区的集市、码头或者海港，但让她疑惑不解的是，托德带她首先去的是靠近港口区的一片墓地。
在一个低矮的山丘上，有一片被鲜花和绿草所包围的墓地，那里环境优美，鸟语花香，完全没有常人印象中的阴森和清冷。
托德站在丘陵的山顶，看向面前成排的墓碑，对奥萝拉说道：“这里埋葬的所有人，都是为了这个王国、这座城市而献出了生命。”
奥萝拉眨了眨眼睛：“所以，这里的人都是好人？”
“是的，他们放弃了与家人的天伦之乐，放弃了存活和享乐的权力，为了他人的福祉而献出了宝贵的生命。”托德轻声说道：“他们不仅仅是好人，他们是真正的英雄。”
奥萝拉似懂非懂的点点头，忽然朝着托德问道：“父亲，我听别人说，您是万物的神祗。那么，英雄和神祗比起来，哪个更伟大一些呢？”
托德蹲下身，看着奥萝拉的眼睛，平静的说道：“如果神祗仅仅拥有力量，却不肯去承担责任，那么他与英雄相比，只会显得卑微和渺小。”
托德亲亲抚摸着女儿的额头，微笑着说道：“奥萝拉，记住我的这句话，能力越大，责任就越大。”
年幼的奥萝拉反复念着这句话，眼中满是不解。
托德闭上眼睛，微微摇头道：“现在的你还太小，或许并不能理解这句话。”
托德的表情和动作，让懵懂的奥萝拉垂下头，不自觉的拉住前者的衣角。
“父亲，如果可以的话，我不希望您成为英雄。”
奥萝拉的话让托德愣住了片刻，后者睁开眼问道：“为什么？”
奥萝拉将视线投向那些墓碑，低声说道：“如果英雄都要离开家人，被埋入这里，那么我就永远也见不到您了……”
托德哑然失笑，跟着他拍了拍奥萝拉的头顶说道：“事情没有你想的那么简单，实际上……算了，这件事以后我们再谈，在这里待的时间也够长了，是时候离开了。”
奥萝拉点点头，抓住托德的手，离开了丘陵。
走下山丘的时候，奥萝拉看见一对白发苍苍的老夫妇，带着一个与自己年龄相仿的男孩子，前往墓园去悼念死者，忍不住开口问道：“父亲，您的家族里还有其他人吗？”
托德的眼睛看向远方，轻声说道：“有。”
“都有谁呢？”
“有爷爷、奶奶、叔叔、舅舅……”
奥萝拉困惑的问道：“为什么他们从来不到暮西城来看看奥萝拉呢？是因为他们不喜欢我吗？”
“不是的，如果他们看到你，一定会非常的喜欢你。”托德的面容上显现出忧伤和思念：“只不过，他们住的地方，距离这里太远了……”
“远？比暮西城到古汩城还要远吗？”
“还要远，远上许多、许多……”
奥萝拉抬起头，发现托德的表情有些异样，惴惴不安的说道：“父亲，您生气了吗？我是不是说错话了？”
托德摇摇头，一把将奥萝拉托在臂膀上，笑着说道：“我只是想起了一些以前的事情。你的奶奶，就是我的母亲，她最拿手的菜是水煮肉片和炸肉丸，每次烧菜的时候，家里菜香四溢，就连楼下的邻居都会敲门来讨要吃食……”
就这样，奥萝拉在托德的陪伴下，花了整整一天，从商品琳琅的大集市，到热闹非凡的战兽围栏，再到蔚为壮观的海港码头，父女两逛遍了大半个港口区。
明月高悬，托德抱着玩累已经入睡的奥萝拉，回到了王宫。
看着宫中的女仆小心的接过奥萝拉，迪尔德丽慢慢走到女儿的面前，看着宛如天使一般熟睡的她，脸上依然挂着开心的笑容，欣慰的说道：“很久没有看到奥萝拉这么快乐了。”
接过仆人们呈上的湿巾，托德胡乱的擦了擦脸孔和脖子，朝着迪尔德丽说道：“女儿今天累坏了，明天让她睡个懒觉，别去打扰她。”
迪尔德丽张了张嘴巴，想要说些什么，思考了一番之后，最终还是点头同意。
挥手让所有仆从下去，托德晃着略微僵硬的脖子，刚想伸个懒腰，门口传来的敲门声让他坐直了身体。
伊薇走进大门，先是看了眼托德，接着又看了看迪尔德丽。
误会了对方的深意，托德苦笑着说道：“现在时间还很早……”
伊薇给了托德一个白眼，没好气的说道：“韦恩.邓洛普今天中午到王宫来了，已经等了你大半天。”
托德皱着眉头，从椅子上站了起来，在迪尔德丽的帮助下，一边穿上衣袍，一边对伊薇说道：“他来找我，有提过是因为什么事吗？”
伊薇倚着门框，摇头说道：“你应该清楚那个怪胎兽医，他自认为只有你才能听懂他说的话。”
托德点点头，吻了吻迪尔德丽的脸颊，接着跟随伊薇走向王宫的正厅。
韦恩.邓洛普盘腿坐在国王大厅的侧廊上，聚精会神的推演着算式和方程，身边散落着他带来的大量图纸和笔记。
托德走近他一看，发现地上有着大片大片的粉笔印迹，看起来韦恩已经在这里待了相当长的一段时间。
伊薇看了眼托德，无奈的耸了耸肩，开口说道：“从他到这里之后，就一直处于这样的状态，连送来的晚饭都没有吃。”
托德叹了口气，微微点头示意自己知道了。
伊薇用手轻抚着托德的腰间，莞尔一笑：“早一点过来，你知道该去哪里找我……”
说完这话，女武神头也不回的向寝宫走去。
目送着女子的身影消失在黑暗中，托德小心绕过地上的那些推演公式，来到韦恩的面前，轻声问道：“你找我？”
韦恩茫然的抬起头来，看见托德的一刹那，突然眼睛一亮，大声喊道：“陛下，关于您之前提起异种兵器的改良，我终于找到解决办法了。”
第539章 异种兵器的模块化
坐在马车中，感受着路面的颠簸，托德看了眼怀抱着文件的韦恩，开口说道：“你说已经解决了异种兵器的最大问题，究竟指的是什么？”
韦恩挠了挠头，说道：“陛下，关于第一艘异种战舰的实战结果，当初我们总结出了一些弊端。首先也是最紧要的问题，就是作战期间，龙骨寄生虫会抽取宿主的大量养分，进而对宿主造成严重伤害。”
托德点点头：“龙骨寄生虫，所有行动的养分都来自于寄生者。如果仅仅是龙骨铠甲那般的大小，倒也没什么……但是一艘数十米长度的战船，它的转向、停车、修复、推进等等一系列动作，都要大量抽取大量的养分，这对被寄生的宿主来说，就是一场灾难。”
“没错，人类那孱弱的身体，根本不足以给大型异种兵器提供养分。我反复做过实验，一个健壮的成年男子，在正常摄取营养的情况下，只能支撑异种战舰四十五分钟的战时消耗……而且，我们现在手中的那艘异种战舰，也只有二十米左右的长度，按照吨位来看，充其量顶多只能算是渔船。”
听到这里，托德皱起了眉头，他清楚的明白韦恩口中的实验，是用死囚和战俘所进行的死亡实验。三年前那场叛乱中所逮捕的部分人类，在伪造了死亡记录之后，都被眼前的这个兽医用着极为不人道的手段，以消耗品的身份进行着异种兵器的测试和研发。
“起初，关于异种兵器能量消耗的这个问题，我在异种战舰上设计了一个大型的生物能源舱。”韦恩用双手摆出一个长方形的模样：“专门设计一个船舱，里面存放大量生物培养槽，将陷入深度睡眠的人体放到培养槽中，再把龙骨寄生虫的口器，刺入他们的体内。这样，这些人就成了异种兵器的能量源，可以源源不断的给异种兵器提供能量。”
韦恩摸着下巴，仿佛在说着一件微不足道的小事：“非战争期间，这些人形能源体的体内循环系统，完全可以满足异种兵器的日常消耗；在战争期间，龙骨寄生虫由于活动强化，消耗变大，这些人形能源体会被过度抽取养分，最后变成再也无法使用的干尸。战争结束时，异种战舰靠岸补给，将这些干尸全部清理出来，再重新注入新的人体就行了。”
没有注意到托德那越来越黑的脸色，韦恩自顾自的继续说道：“本来我挺看好这个办法，但经过实际操作后，我才发现了一个问题……用人类来做生物能源，成本太过于高昂，异种兵器根本无法大型量产。”
“我做过一个假设，如果建造一艘长度为137米的异种驱逐舰，为了维持战争期间的最大消耗，那么就必须最少携带87个标准体质的人类能源体。而且，这群能源体也顶多只能支撑三个小时。”
“按照这种消耗方式，一场小规模的海战打下来，需要抽干七百名成年人的体内养分。长久下来，再大的国家都无法支撑这种消耗。”
托德重重咳嗽了一声，脸色难看的沉声道：“把人类用作为异种兵器的能源体，这种实验以后禁止进行！”
沉浸在异种实验中的韦恩，根本没有听出托德口中的异样，前者兴奋的继续说道：“作为宿主，人类本身就不适合搭载异种兵器，他们的身体在龙骨寄生虫的面前，根本没有办法填满后者的胃口。所以……我把视线放到了圣教军的身上……”
听见韦恩的这句话，托德愤怒的睁大眼睛，整个身体开始疾速变大，皮肤上生长出细细的龙鳞，嘴角边也出现了火焰的痕迹，背后一对龙翼破衣而出。
整个马车在托德身体的膨胀中，瞬时间炸裂成了一堆废铜烂铁。
“混账！你把圣教军的那些信徒们，去用作异种实验？！”变身为龙形的托德，怒视着身前的人类，大声吼道：“是谁给你的权力？！是谁给你的胆子？！”
看着面前这头越来越庞大的巨龙，韦恩.邓洛普刹那间明白了对方的愤怒，急忙大声喊道：“陛下，并不是像你想的那样！我没有把圣教军当做异种兵器的能源体，而且，我已经废弃了生物能源舱的这个方案……”
听见韦恩的自辩，托德止住继续变化的身体，暗金色的龙瞳盯着韦恩，低吼道：“继续说！”
“虽然圣教军的身体状态，要远远强于人类，但如果将他们作为异种兵器的能源体，还是无法满足大型兵器的需求！”
韦恩慌慌张张的从散落的文件中，抽出一张纸放在托德的面前，急声说道：“通过灵魂图腾，我去往了天国研究所的图书馆，在里面找到了异种兵器能源供给的解决方案。”
托德低下头，看向纸张上的图案，上面绘画着一艘战舰的分解图。
韦恩这个时候大声说道：“如果一艘大型异种战舰的能源消耗过大，行动成本太高，应该怎么办？很简单，将这艘战舰分成无数个可以自由拼接的模块就行了。”
托德一愣：“模块？”
“是的！比如一艘大型的异种战舰，可以拆分为许多功能区域，比如武器区域、推进器区域、操舵区域、船甲区域等等，而每一个区域又可以继续向下细分成更加小型的模块，比如推进器区域可以细分成一号螺旋桨模块、二号螺旋桨模块、一号轴承模块、二号轴承模块等等。”
韦恩用手指着战舰分解图上的数百个小型模块，开口解释道：“每一个模块由一只暴君龙骨寄生虫所构成，每一个龙骨寄生虫根据各自模块的功能，变形为相对应的形状。比如螺旋桨模块，龙骨就变形成为螺旋桨推进器的模样。再比如船甲模块，龙骨就变形成为一片船甲。”
托德一边思考一边问道：“那么，模块之间如何联动和组合？”
韦恩张开双手的五指，对托德说道：“陛下，您难道忘了，龙骨寄生虫的骨骼内是存有神经系统的，两个相邻的龙骨寄生虫可以通过接驳，连接起彼此的神经系统，使得命令和信号在所有龙骨中犹如水流一般不停的传输着。”
“这样一来，只要将一艘巨大的异种战舰分化为成百上千的小型模块，每一个模块都由一只龙骨寄生虫所构成，这样一来，每个龙骨寄生虫的宿主，所承受的养分抽取压力就会极大的减轻。”
韦德解释道：“我之前提及的圣教军，是希望将他们安排到部分消耗较大的模块。比如推进器、武器、船甲模块，它们在战争期间所需要抽取的养分，普通人类是无法承受的，只有圣教军中少数几个异族可以承担宿主的位置，比如兽人、牛头人……”
听完韦恩的解释，托德闭上眼睛，慢慢从龙形恢复为人形，接着睁开眼睛看向那些跪倒在地上、连大气都不敢出的车夫和护卫，平静的说道：“没事了，都起来吧。”
托德结果仆从递来的长袍，一边将其披到身上，一边看着韦恩，平静的说道：“关于异种兵器的模块化方案，一边走一边说。”
第540章 异种战舰的制造
走进修建在地下深处的秘密船坞，托德看着面前的庞然巨物，颇感吃惊的呆立在原地，半晌没有动作。
一艘修建到一半的巨大黑色战舰，静静的坐落在地下船坞的正中央，躺在足足有三层楼高度的木制船架上，几乎占据了整个地下洞窟的空间。
与过去那只曾经参加孤岩城海战、完全是实验性质的异种战船相比，这艘巨大战舰无论是长度还是排水，都要比前者大上接近十倍。真要比较起来，两艘船的对比，就像把一个苹果和一粒樱桃放到了一起。
这艘新型战舰通体黑色，隐隐约约透着金属反光的色彩，它采用了纺锤式的船体结构，完全舍弃了风帆和角索，推进器选择了常见的双轴螺旋桨，船底并带有转向功能的底舵和辅翼。从外形上看去，它明显类似于前世的现代战舰，更加符合流体力学的设计风格。
在这艘战舰的四周，上千名工人、学者还有船员，围绕战舰紧锣密鼓着进行一系列的施工和测试。
敲打声、对话声传遍了整个洞窟，尽管现在已经是深夜，但每个人的脸上都洋溢着对工作的热情，没有丝毫疲累和厌烦的迹象。
“圣王驾到！”
伴随着一声大喝，原本忙于工作的所有人，吃惊的看向大门处的来客，在短暂的失神后，人们赶紧丢下各自手头的活计，跪伏在地上，朝着托德走来的方向，礼赞声此起彼伏、不绝于耳。
“全长107.5米，满载排水量2130吨，全宽9.68米，吃水3.81米。”面对着自己的心血结晶，激动难抑的韦恩走到战舰的正前方，抬头看向船头那些不停蠕动的寄生虫肢节，自豪的说道：“最大船速4.1公里每小时，标准船员数201人，其中包括167名圣教军，34名人类。”
穿过跪伏在地上的那些工作人员，托德慢慢走到战舰的基座旁，走近一些，他方才感受到这艘战舰的巨大，还有人类的渺小。
托德看着船甲与船甲的连接处，那一条条互相纠缠的龙骨触手，开口问道：“这就是你说的模块？”
韦恩朝着身后的助手点了点头，后者吹响了挂在脖子上的哨子。
片刻之后，原本严丝密合的战舰船甲开始逐渐变形，一块又一块的寄生虫甲板，松开彼此之间的肢节接驳，变形成为一个个独立的虫体单元。
看着一名兽人带着分离后、外形就像一块巨大铁板的龙骨寄生虫，从船体上跳下来，韦恩开口说道：“陛下，正如我之前所介绍的那样，每一个宿主都控制着一个船体模块，而模块之间由龙骨的神经系统进行接驳，以确保来自舰桥的命令得以畅通传播。”
托德问道：“整艘战船总共有多少个模块？”
“整艘战舰分为六大区域，分别为指挥区域、动力区域、装甲区域、舱体区域、武器区域和侦查区域。”
“其中，指挥区域拥有三个模块，也就是三对龙骨寄生虫，包括一个主指挥模块、两个副指挥模块。”
“动力区域包括16个模块，包括6个螺旋桨模块，6个轴承模块，4个联动模块。”
“装甲区域指的就是船体的外甲和内甲，其中外甲有65个模块，内甲有35个模块。”
“舱体区域包括船体框架和内部神经系统走线，加在一起有32个模块。”
“武器区域和侦查区域的模块，现在还在制造中，数量暂时还不能确定。”
听完韦恩的介绍，托德提问道：“模块的控制，以及寄生虫的宿主是如何安排的？”
韦恩向托德挥了挥手，示意他顺着阶梯走到船体上方来看一看。
托德依言走上阶梯，来到船体的施工处，透过未完工的部分朝里看去，密密麻麻的寄生虫肢节将数不清的龙骨链接在了一起。这其中，有的龙骨变化成了船舱，有的变化成了地板，还有的变化为了线路。
而许多龙骨模块都浸入在一种粘稠的液体之中，在它们的中央，依稀可以看见里面或坐或躺着一位宿主。
韦恩指着船体内部的构造，解释道：“大部分模块的龙骨肢节都被浸泡在一种特制的营养液中，在非战争期间，龙骨寄生虫进入类休眠的状态，其养分的日常消耗，完全可以用营养液来提供，宿主这个时候可以暂时脱离寄生虫模块，在船体内进行吃饭、睡觉、娱乐等自由活动。”
“一旦进入战争状态，宿主必须立即回到寄生虫模块的体内，响应来自指挥模块的命令，将归属于自己的模块进入激活模式。而龙骨寄生虫就会开始抽取宿主体内的养分，用作于战争期间的消耗。”
托德想了想，又问道：“如果让这艘战舰进入战争状态，宿主体内的养分可以支撑多长时间。”
韦恩摸着下巴，一边沉思一边说道：“这个时间并不是固定的，它会根据战场的情势而不断改变。”
“我举个例子，比如我方需要与敌军战舰进行近距离战斗，那么船甲势必就会承受大量的炮火攻击，虽然所有装甲模块可以通过再生的方式进行不断修复，但这种修复需要消耗宿主大量的体内养分。直观一些，如果用数字来说的话，假设控制船甲模块的是一个标准体质的兽人，那么在不间断的炮火受击中，船甲模块大概两个小时就会出现宿主死亡的情况。”
“但如果是远距离攻击敌军，那么压力最大的将是操控武器系统的模块宿主。异种驱逐舰的巨炮如果以最大功率进行炮击，在不考虑休息的情况下，大概连续发射九次就会危及到武器模块宿主的生命。”
“武器系统？巨炮？”托德看了一圈，突然回头朝韦恩问道：“我为什么没有看到这艘战舰的武器？”
韦恩点点头，伸出手朝着船坞后方的山洞指了指：“这艘战舰的武器，是整个异种兵器研究中最绝对的秘密，它的实验和制造被安置在一个更加安全的地方。而且，它的威力，也注定着那玩意儿不能放在这个狭窄的地方。”
托德看向船坞尽头的山洞，脸上浮现出好奇的神色。
他从木制船架上跳下来，朝着韦恩说道：“走，带我去看看你口中的战舰巨炮。”
第541章 超电磁异种炮
走出地下船坞的洞窟，托德跟在韦恩的身后，顺着人工开凿的巨大通道，向着山洞的深处走去。
感受着身边气温的降低，托德开口问道：“这条路通往哪里？”
韦恩头也没回的说道：“穿过暮西城北部，直达落星山脉附近的海湾。”
“为什么要把战舰的火炮放在那里实验？”
“一来是为了保密，二来是因为这件武器的研发和制造，对周边环境的要求比较高。”
托德点点头，不再提问。
一条冗长的地下隧道，前后加在一起差不多有三百米左右的长度。
隧道中设置了多道关卡和岗哨，每过数十米，就能看见圣教军的异族战士们，尽忠职守的保护着这条通道尽头的一切。
隧道的后半部分，是一个坡度较缓的上坡。托德越往前走，越能感觉到空气中存在着一种异样。
全身上下的毛发，慢慢竖立起来，隐约能够听到细微的噼啪声。
走完最后一段斜坡，韦恩穿过跪伏在地上的圣教军，径直来到一扇紧闭的石门前，回头说道：“陛下，进去前需要您和您的侍从们，解下身上所有的金属制品。”
托德向身边的侍从们点了点头，很快，武器和甲胄被脱下，并转交给圣教军士兵暂管。
两名兽人精赤着上身，一左一右来到石门的两边。
伴随着沉闷的低吼声，巨大的石门被缓缓拉开。
一阵蕴杂着强大电荷的空气，从大门的缝隙中磅礴而出。
托德慢慢踱步进入这个修建在山脉中的武器实验室，被眼前的一幕震惊到无以复加。
一座数十米长、一人多高、由龙骨构建而成的巨大磁轨炮，被安装在实验室的正中间。
两条巨大的龙骨直柱，放倒并平行放置，在末端拼接成了一个u型的轨道。时强时弱的蓝色光芒，仿佛流水一般在磁轨炮的表面，快速的流动着，让眼前的这个事物看上去，就像是来自未来的外星武器。
在上百名实验室工作人员的注视下，托德一步步走到磁轨炮的旁边，向着炮体伸出手指，一股强大的电流，从表面穿透而出，击打在他的指尖上，升起一丝青烟。
“陛下，小心！”韦恩凑近两步说道：“能量池正在充电中，而且炮管的外壳也没有完全安装完毕，这个时候去触碰非常危险！”
托德笑着抹了抹手指上的灰尘，利用透视和鹰眼看向磁轨炮的内部。
一条又一条散发着刺眼蓝光的特斯拉寄生虫，被固定在炮体内部，在灌满培养液的特殊u型龙骨轨道中，形成了一个电磁回路。
“这台巨型磁轨炮，在设计原理和内部构造上，参考了天国图书馆中的一些图片和介绍，再结合异种生物的特点，在学者们近两年的研究下，终于才设计图定稿并开始建造。”
韦恩穿上绝缘服，站到离磁轨炮差不多五六米远的地方，解释分析道：“这件武器，粗略来看可以分成四大部分，分别是蓄能池、加速器、炮体结构和击发开关。”
“蓄能池安装在炮体的正下方，总重量接近29.65吨，是整艘战舰上最重的组成部分。这么重的一个部件，在为整个磁轨炮提供能量的同时，也拥有着稳定炮身的作用。”
“蓄能池内部由36个串联的蓄电模块所组成，每个蓄电模块内部堆叠存放着900多个特斯拉寄生虫。这些外形酷似蠕虫的特斯拉寄生虫，可以将生物能转化为电能，并将其储存在体内。而龙骨寄生虫由于其先天性的防火防电性能，是用来包裹住这些特斯拉寄生虫的最好容器。”
托德一边听一边算了一笔账：“36个蓄电龙骨模块，每个模块存放了900条特斯拉寄生虫，所以特斯拉虫体总量是32400条？”
韦恩确认道：“没错，在蓄电模块中的特斯拉寄生虫，大概就是这么多。所有虫体，都经过严格的筛选和培养，并盘旋固定在容器之中，以确保电路的畅通和蓄能的稳定。”
托德疑问道：“这么多的特斯拉寄生虫利用磁轨来放电，发射出的炮弹威力如何？”
“陛下，接下来我要解释的就是加速器。”
“加速器是这个磁轨炮最重要也是工艺最复杂的部件，利用特斯拉寄生虫的良好导电性和大功率电容，我们将虫体进行缠绕和螺旋，并组成了一个u型的电路回流。”
韦恩将两只大拇指相接，其它八指向上竖立：“当这个u型轨道内的虫体，被刺激到神经系统之后，就会开始激活体内的电场，让电荷从u型轨道的一端移动到另一端，从而在两个导轨平面之间产生超强的电磁场，从而将放置在轨道上的炮弹射击出去。”
韦恩从身后助手那里拿来了一份实验数据：“目前，通过反复的修改和改进，这门磁轨炮已经可以将11.5千克左右的物体，以2800米每秒的炮口速度向外发射。”
托德走到磁轨炮的正前方，蹲下来看着轨道，开口问道：“射程呢？”
“大约40公里，如果不考虑炮弹的压强阻尼，这个射程可以再一次延长。”
托德站起身来，四处看了看：“炮弹是什么样子的？”
韦恩拍了拍手，稍后有两名精灵工作人员小心翼翼的推着一辆木制手推车，朝着托德慢慢走来。
车里的架子上放置了一枚半米左右长度、橄榄球形状的金属炮弹。
托德用透视的异能朝里看去，吃惊的说道：“这里面是……孢子寄生虫？”
“是的。上一艘战舰用黑火药作为推进手段，来发射孢子寄生虫，无论是射程还是命中率，都低劣到让人无法忍受。这次我将三枚孢子寄生虫封入密闭的金属弹壳之中。通过磁轨发射的方式，不仅可以大大提高射程，而且由于电磁推力连续而且均匀，不像火药爆炸时那种不稳定的冲击力，所以命中率极高。”
韦恩指着磁轨炮，开心的说道：“而且，您知道吗，龙骨寄生虫就是天生的磁轨炮材料！龙骨寄生虫可以吸收热量，可以传导神经讯息，而且外骨骼是绝缘体，所以即便电流功率再高，瞬时热量再大，龙骨也可以在最短的时间内进行炮管冷却，以便下次尽快发射。更何况……”
托德打断了韦恩的话，指着实验室山壁上、那些由于剧烈爆炸形成的漆黑裂纹，问出了很早就注意到的问题：“那是怎么回事？”
韦恩顺着托德手指的方向，看向岩壁上的痕迹，浑身一颤。
托德见状，加重了语气：“究竟是怎么回事？”
“关于磁轨炮的实验和研发，曾经发生了一次小事故。”
“小事故？！”
“在起初进行炮弹的动能实验时，我们为了实验最大射程，特意将电能功率加到了最大。但那个时候，我们忘了一件事情。大功率的电磁推力，固然可以让炮弹的初速和射程最大化，但是空气阻力对炮弹的单位压强，也会达到一个极为大的峰值。”
韦恩叹了口气：“如果炮弹是实心的，那倒也没什么关系。但当时，我们使用的炮弹，里面装载了孢子寄生虫……”
托德听懂了一切：“所以，孢子寄生虫由于无法承受瞬时的加速压强，直接在飞出炮口之前就爆炸了？”
韦恩垂下头，低声说道：“在那之后，我们就开始有节制的降低电能功率，并抑制炮弹的初速，确保不会对孢子寄生虫造成致命性的至爆压强。”
托德闭上眼睛，苦闷的摇了摇头。
托德知道，在科学实验和技术进步的道路上，必定会出现研究者的伤亡，但是真正听闻这样的事故时，还是让他心痛不已。
托德的声音有些沙哑：“将牺牲者的名单抄一份，送到王宫里来……”
韦恩点头称是，停顿片刻，他突然抬头问道：“陛下，您想不想亲眼目睹一下这门巨炮的威力？”
托德环顾了一圈周遭的那些实验人员，他们中有白发苍苍的学者，也有伤痕累累的圣教军，但所有人的脸上，都不约而同显现出期望的表情。
从他们的眼神中，托德能够看出，这些人渴望得到自己的认同，渴望让整个世界亲眼见证他们的成绩。
托德朝韦恩点了点头：“给这门大炮上膛吧！让我看看你们的能耐！”
第542章 开炮
目送着实验人员将金属炮弹放入导轨之上，托德看向磁轨炮后方那空无一人的龙骨座位，奇怪的问道：“谁来负责发射？”
韦恩一边指挥在场人员进行最后的调试，一边回答道：“我已经派人去通知磁轨炮的驾驶员了，她会尽快赶来。”
托德有些诧异：“你是说，这门炮并不是每个人都能操作？”
“发射电磁炮的控制者，必须将身体与炮体龙骨相连接，在发射的一瞬间，强大的电流会通过神经系统，一般人根本没有办法承受那种痛苦。”
托德有些好奇：“那么，谁能担任这个角色？”
“陛下，您还记得吗？特斯拉寄生虫的携带者，当初您从山洞里救出的那名被人抛弃的女孩珂赛特，她是少数几个能够启动这门巨炮的驾驶员。”
托德回忆了一会儿，很快想起了当初那个被父母抛弃在山洞里、静静等死的异种女孩。
韦恩补充道：“我现在正在想办法拓展电磁炮驾驶员的队伍，经过测试和观察，圣教军中的精灵种族，如果接受一系列的训练，再配上合适的装备，或许可以达到操作电磁炮的要求。”
托德点点头，转身来到实验室的办公区域，随手找了把椅子坐了下来。
等待的时间并不长。
很快，睡眼惺忪、仍然还有些迷糊的珂赛特被圣教军带入了实验室。
“为什么这么晚……”
珂赛特的话没说完，她瞥见坐在椅子上微笑的托德，立马把话的后半段咽了下去。
韦恩一手拿着记事板，一边对珂赛特说道：“今天陛下要来观看异种磁轨炮的发射，现在充能已经结束了，随时都可以开始，你准备一下。”
珂赛特努力的将视线从托德身上移开，朝着韦恩点了点头，接着在圣教军的领路下，进入了实验室的后间。
韦恩走到托德的身边，小声说道：“陛下，在实验室的上方有一个观察台，那里一样可以观看发射过程，而且要更加安全一些，您是否需要……？”
托德从椅子上站了起来，摇头说道：“不，我就留着这里。”
似乎早就猜到了这样的答案，韦恩无奈的耸耸肩：“谨遵您的旨意。”
几分钟后，珂赛特走了出来，她穿着一身由特殊皮革和明胶制成的紧身衣，背后留有一排可供神经接驳的凸起圆洞，接着她走到异种磁轨炮的面前，深深吸了口气。
只见她慢慢坐进由龙骨搭建而成的座椅上，身体向后满满仰去，任由锋利的寄生虫神经钩刺入她背后的皮肤。
带着些许痛苦的神色，珂赛特朝着韦恩的方向，大声说道：“我准备好了！”
韦恩再一次向周遭的工作人员，确定所有设备的状态后，终于点头说道：“开始吧。”
珂赛特将双手伸出，抓住炮体导轨末端的把手，静静的闭上眼睛。
座位四周的龙骨寄生虫肢节，宛如拥有生命的触手一般，慢慢伸展、延长、合拢，最终将珂赛特包裹在其中，形成了一个与磁轨炮相连接的封闭驾驶舱。
接着，两条数十米长的龙骨导轨，伴随着细微的嗡嗡声，开始缓缓升起并对准了实验室尽头的墙壁。
韦恩这个时候对实验人员说道：“开启闸门！”
沉重的铰链声响起在空旷的大厅里，实验室尽头的墙壁被隐藏的机关所控制，一点点的向上升起并打开，户外的风景逐渐显现在众人的眼前。
修建在山脉中的实验室，升起闸门之后直接面对着大海，汹涌的波涛声和猛烈的风声从外界席卷而出来，听上去震耳欲聋。
韦恩再次下令道：“校正目标！”
数名穿着龙骨战甲的聚光异种，利用密位尺和光棱表，将发射目标锁定为距离实验室8公里左右的一座孤岛，在反复校正之后，回头汇报道：“已将目标数据传回至驾驶舱！”
在众人的注视下，珂赛特驾驶的异种磁轨炮，在龙骨肢节的挪动下，慢慢移动着炮口，并最终锁定了目标。
看着所有准备工作都已经结束，韦恩大声发布了最后一道命令：“发射！”
异种磁轨炮表面那些闪烁的蓝色光芒越来越亮，流动速度也越来越快，到了最后，整台巨炮仿佛丢失了原本的颜色，变成了一个极度刺眼让人肉眼无法直视的蓝色太阳。
电磁的雷暴声充斥在整个空间中，如狂风暴雨般击打着所有人的耳膜，将外界的浪声和风声也彻底压了下来。
整个巨大的实验室中，能听到的仅仅只有那越来越尖利、越来越高昂的电磁能量。
仅仅万分之一秒的时间，一道堪比太阳黑子爆发的闪光，从异种磁轨炮体上炸裂开来。
一束接近光速的物体从炮口中射出，刹那间消失了踪影。
几乎是同时，一个沉闷而又巨大的爆炸声，伴随着地面的轻微摇晃，撼动着整个暮西城。
比起那些被闪光和声音影响的众人，托德是第一个恢复正常的人。
他走到实验室尽头的闸门，看向远处被当做目标的那座孤岛。
原本近千平米大小的海岛……消失了，取而代之的是一个熊熊燃烧的炼狱之地。宛如陨石撞击后才能产生的巨坑，提醒着世人们这里曾经发生了多么巨大的一次撞击。
揉着酸胀发红的眼睛，韦恩走到托德的身边，兴奋的说道：“只要把这种武器运上战舰，再坚固的堡垒，再高大的城墙，遇到这样的攻击，都会化为一堆粉末！”
托德长吁了一口气，脸上是止不住的喜悦：“这是一次伟大的胜利，是一个里程碑式的作品……你们的成绩，甚至已经超出了我原本的预料……”
韦恩那张苍白的脸孔上第一次露出了真心的笑容：“能得到您的夸奖，是我的荣幸。”
“继续改良和完善这种武器，在下一次的作战中，我想它会派上大用场。”
托德看着远方海面上越升越高的黑烟，停顿了片刻，继续问道：“异种磁轨炮的确是攻击堡垒和城市的利器，但面对战舰等移动目标，它的表现会怎么样？”
韦恩思考一番之后回答道：“如果是那种大型或者中型的战舰，异种磁轨炮完全可以做到一炮解决一整只舰队，因为面对这些脆弱的目标，发射出的炮弹，根本不需要直接命中，只要能形成覆盖性范围伤害就足够了。但是，如果是那种转向、速度都比较灵活的小型舰船，磁轨炮的攻击可能难以形成致命性伤害。”
托德摩挲着下巴，沉声说道：“这样的话，如果我是敌军的指挥官，只要放弃所有的大型战舰，组织起大量的小型战舰，利用磁轨炮发射的间隙，以分散阵型发起攻击，就能和异种驱逐舰进入缠斗的阶段。这对于我们来说，并不是好事……”
韦恩沉吟了一会儿，点头道：“的确会有这样的疑虑，请您放心，我会继续对战舰的武器性能进行改进。”
“你已经做的很好了。”托德拍了拍韦恩的肩膀：“在天国图书馆中，有一些书籍和知识我并没有对所有人开放，但我会在那里给你留一条通道，仅供你一个人阅览。”
说完这话，托德无视韦恩那欣喜若狂的表情，转身走入实验室的工作人员中间，开始大声称赞他们的努力和表现，并承诺会给所有人丰厚的奖励。
第543章 天父教会的分裂
教皇国泰罗都城，主教仪式堂。
“拜伦斯王国的克尔伦六世，上周宣布脱离天父教会，皈依新教。”
一名面容枯槁、年事已高的红衣主教，看着桌子旁的其他同僚，缓慢而又沉重的说道：“这已经是近一个月来，第九位宣布放弃天父教籍的国王……”
有着一张鹰隼面孔的雅各布主教，拍着桌子冷声喝道：“天父的威仪不容侵犯！必须要让这些叛教者在烈火中忏悔！”
有人质疑道：“让他们忏悔？！怎么做？教会的军队自从圣卫城之战后，就元气大伤，一直到今天都没有恢复。没有军队，我们靠什么去抓捕那些叛教者？！”
又有人叹气道：“不光是军队，就连教皇国内部的信徒们也是人心惶惶……教皇国俗世王室的帕吉特王储，几天前甚至在公共场合言明，要让新教长老来主持他的婚礼。”
那位起初发言的年老红衣主教，瞥了眼议论纷纷的主教们，接着将视线移到身边的老者身上：“亚伯勒，你怎么看？”
被叫到名字的红衣主教，只是皱紧眉头，一言未发。
“亚伯勒，我能明白你的感受。三年前，亚历山大教宗犯了一个严重的错误，他不仅将你定义为异端，还亲口下令烧死了你最得意的弟子特里斯坦……那是一场灾难，一个噩梦。”
亚伯勒面色如水，平静的说道：“阿诺德主教，我能理解这一切。天父将最残酷的考验，给予他虔诚的信徒，我们自当甘之如饴，不得怨恨。”
阿诺德主教摇摇头，微不可闻的叹了口气：“无论过去有着如何不堪的种种，但我们毕竟都是天父的仆人，有责任也有义务来确保教会在人们心中那不可撼动的地位。而现在，天父需要他的仆人祛除邪恶，我们需要你的智慧来维护教会。”
对于阿诺德的话，亚伯勒没有表态，只是开口问道：“你们可知道，新教为何在短短几年之间就能吸引到数不胜数的信徒？”
有人说道：“世人的愚昧和无知！”
又有人说道：“新教军队的威胁和逼迫！”
脸色不善的雅各布盯着亚伯勒的眼睛，冷笑着说道：“你该不会想说是因为什一税和赎罪券吧？”
亚伯勒微笑着说道：“是因为天国。”
听见亚伯勒的话，在场的诸位主教连连惊呼。
“天国？！”
“那个被人们称为审判之地、天堂阶梯的天国？”
“无论是谁，听说只要触碰一根柱子，就能让灵魂进入天国，自由参观。”
“听说那里还有负责审判死者灵魂的天使！”
……
在众人的议论中，实在无法忍受的雅各布主教拍案而起：“什么天国？！什么审判？！那些不过都是新教拿来唬骗农妇和蠢货的障眼法罢了！”
亚伯勒看着暴跳如雷的雅各布，静静地说道：“如果只有那些平民被骗，那也就算了，但是那些见多识广的国王和学者，在参观完天国之后也纷纷要求皈依新教，难道他们也是蠢笨之人？”
“那些人都是一群信仰不坚定的异端！”雅各布挥舞着手臂，面红耳赤的吼道：“他们看不透魔鬼的把戏，因为他们不虔诚！不忠贞！”
阿诺德挥手打断了雅各布的吼叫，对亚伯勒问道：“关于新教提出的天国，你有什么看法？”
亚伯勒回答道：“没有亲身体会，就没有发言的权力。我想去一趟暮西城，亲眼见证新教口中那所谓的天国。”
“不能让他去！”雅各布用手指着亚伯勒，气急败坏的叫道：“他和暮西城的关系……”
“闭嘴！”
阿诺德主教的一声怒吼，惊的雅各布愣在了原地。
因为适才的动怒，年纪已长的阿诺德，大声咳嗽了起来，脸色显现出疲累和痛苦的他，一边用力拍着心口，一边说道：“亚伯勒，如果新教的天国是一个骗局，你有多大的把握能够揭穿他们？”
“我曾经游历过大陆，研习过炼金术，还在皇家学院中接触过真理之学。”亚伯勒颔首说道：“可以说在整个教会中，再也没有人比我更了解那些把戏了。”
阿诺德用力的点了点头：“那好，我会安排一辆马车，将你尽快送到暮西城……”
“对付那帮新教的异端，还有一个更好的办法！”愤恨难抑的雅各布，用着噬人的眼神看向亚伯勒：“让那些恶魔尝一尝地狱的烈焰！”
阿诺德有一种不好的预感：“你在说什么？！”
雅各布摊开双手说道：“我已经组织教会下属的财务机构，大批采购了来自南方帝国的武器……”
阿诺德睁大了眼睛，用力吼道：“谁给你的权力，去动用教会的资产？！更何况，身为天父的信徒，你居然胆敢去和南方的那群异教徒勾连？！”
雅各布昂起头，慷慨激昂的说道：“荡除邪恶，给主的治内带去平和，是吾等仆役的职责。至于用了何种的手段，什么样的道具，这些并不重要！”
阿诺德挣扎着从椅子上站了起来：“你这个胆大妄为的狂徒！这是背叛……”
老者的话尚未说完，突然惊愕的发现，又有数位红衣主教从座位上站起来，走到了雅各布的身边。
“你们！你们这是做什么？！”
面对阿诺德的指责，一位站在雅各布身旁的红衣主教沉声说道：“教会已经到了生死存亡的关头，再拘泥于教义和经文，无异于自寻死路。眼下只有动用一切可能的手段来打击新教，才是天父教会延续下去的唯一方法。”
另一位主教又说道：“只要我们的目的是纯洁的，我们的愿望是善良的，即便手段激进一些，主也会宽恕我们的！”
看了眼气愤到浑身颤抖的阿诺德，又看了眼其他那些目瞪口呆的教会人员，雅各布大声喝道：“从今日起，幻想用软弱和妥协来换取苟延残喘的教友，你们可以留在此处，看着新教那帮恶魔一点点蚕食主的荣光；那些拥有牺牲和自我牺牲的勇敢信徒们，请你们和我们站在一起，举起我们手中的武器，为了捍卫天主共同战斗！”
说完此言，雅各布带着一帮主教们，头也不回的踏出了仪式堂的大门。
至此，天父教会彻底分裂为两个派系保守派和激进派。
第544章 南方的客人
参加完主教议事会的雅各布，带着自己的亲信和支持者们，在信徒们的众目睽睽之下，踏出了教会圣堂的大门。
这位面色阴沉、有着一副鹰隼面容的红衣主教，回头看了一眼圣堂上方的十字架，低声说道：“这一切都是主的意志，他在考验我们，测试我们是否还有拿起武器捍卫信仰的决心！”
另一位红衣主教看向雅各布，忧心忡忡的说道：“我听说南方帝国对火药武器看管的非常严格，想要大批量的采购，即便是帝国中的贵族团，也不一定能够做到，我们又从哪里能搞来那么多的枪炮？”
雅各布瞥了一眼质询者，轻蔑的说道：“天父教会在这片大陆上，已经存在了数千年，我们的慕道徒遍布在世界的每一个角落。区区一些武器，又怎么能够阻挡住那些信徒们一心向圣的决心？”
“您是说，有人可以为我们提供大量的帝国武器？”
雅各布刚想张口说话，一名教会执事急匆匆的跑到他的身边，小声说道：“主教大人，南方的那位来了。”
雅各布两眼睁大，面色一喜：“来了吗？现在他人在那？”
执事面有难色，吞吞吐吐。
雅各布皱紧眉头喝道：“有什么犹豫的？！快点说！”
“那位大人现在正在第一异端裁判所的监狱之中……”
雅各布一愣：“监狱？他跑那个地方做什么？！”
执事哭丧着脸说道：“不知道啊！我们邀请他参加宴会，还给他准备了最豪华的房间。但是，那位大人的马车一进入教皇国都城，就直奔异端裁判所去了……”
雅各布用手指揉了揉太阳穴，无奈的说道：“你在前面带路，我现在就要见到他！”
“是！”
第一异端裁判所，忏悔之牢狱。
作为整个大陆上，最让人闻风丧胆的建筑物，第一异端裁判所在诸多人看来，已经近乎于地狱般的存在。
从地表上看去，第一异端裁判所只不过是一栋两层高的低矮平房，占地面积还不足两千平米。
但如果你真正走进它，你就会发现，这座建筑就像一座被深深埋入了大地之中的金字塔，地上部分不过只是冰山一角罢了。
第一异端裁判所的地下部分，总共有十一层，而且越往深处的单层面积要越大。
有人曾经说，第一异端裁判所的最深层，甚至要比教皇国的俗世王宫还要大，但这也仅仅不过是谣传，没有人证实这种说法。
至于雅各布主教，他在教会执事的领路下，在异端裁判所的地下第五层监狱，见到了那位来自于南方的客人。
这位客人是一个相当年轻的男子，他在一群体格强壮、宛如山丘一般的保镖拱卫下，站在地下监狱的一间牢房前，透过冰冷的铁栅栏，怔怔的看向里面，也不知道在想些什么。
雅各布看着这群面无表情、宛如木偶一般的彪形大汉，下意识的后退了两步。
瞥了眼身后的教会骑士，雅各布长吁一口气，定了定神，用力咳嗽了一声。
年轻人听见咳嗽声，如梦初醒的转过头来，微笑着看向雅各布：“抱歉，主教大人，我没注意到你来了。”
鼻子中满是令人作呕的腐败气息，脚下尽是粘稠的类似血肉的浊物，雅各布不满的说道：“卡提利，你为什么要跑到这里来？！”
被唤作卡提利的年轻人，点头笑道：“主教大人，我是主的信徒，我一进入这座城市，就迫不及待的想要感受到上帝的威严。”
雅各布没好气的摇头道：“想要接近主，你可以去大教堂！或者，你也可以去布道厅！”
卡提利转过身来，向着雅各布走近了两步，笑着说道：“天主治下的子民们，都是一群愚钝的羔羊，他们安逸了太久，就会开始生出质疑和怠慢之心。所以，想要让他们最快的学会如何保持敬畏、如何自省初心，最好的办法是什么？”
看着卡提拉那张过分苍白的脸，雅各布的右眼皮跳了跳：“最好的办法？”
年轻人耸耸肩，用一种异常轻松的语气说道：“很简单，只要让他们亲眼看见同类被剥皮、放血、抽筋、炙烤、最后被端上餐桌就够了。”
雅各布的眼睛刹那间睁大，指尖微微颤动，嘴巴微张却说不出来任何言语。
卡提利走过雅各布的身边，脚步未停，丢下一句话：“来吧，我的主教大人，让我们来谈谈正事。”
闻着年轻人走过的空气中残留的那股浓烈香水味，雅各布看着监狱囚房里，那一堆被老鼠啃噬的只剩下白骨的残骸，右眼皮再次止不住的跳了起来。
暮西城，国王寝宫。
“您难道不觉得我们的女儿有些早熟吗？”
王宫寝殿的巨型暖床上，用一片皮裘盖住胸口的迪尔德丽，一边皱着眉头瞥了眼丈夫身边那位欢愉之后陷入昏睡的银发女武神，一边低声说道：“其他女孩三岁的时候，天天想的只有玩具和美食，但是奥萝拉却在和我说，她想离开暮西城去外面看看。”
托德低着头看向自己被褥下那不安分的欲望，叹了口气：“宫廷生活对她来说太压抑了，想要走出去这很正常。”
迪尔德丽咬着嘴唇，轻声说道：“奥萝拉对我说，她想去您的故乡……”
托德一愣，转头看向迪尔德丽的他，发现对方的眼神中包含着太多的情绪。
迪尔德丽低下头慢慢说道：“奥萝拉是您的女儿，也是我的唯一，未来她将成为王国的继承人之一……”
迪尔德丽的话说到这里没有再继续下去，但是托德已经读懂了她的深意。
“奥萝拉不过是觉得王宫的生活过于乏味了，让她在城里多走走，很快她就会忘了这件事情。”
听了托德的话，迪尔德丽无奈的点点头。
托德轻轻搂住迪尔德丽的肩膀，向对方投去一个询问的眼神。
迪尔德丽两颊绯红，用双手捂住胸口，慌张的摇了摇头：“今天真的不行了，我感觉快要虚脱了。”
托德有些失望，将迪尔德丽抱在怀中，轻轻吻了吻对方的额头：“睡吧。”
第二天清早，再无睡意的托德从床上醒来，看着身旁两位做着美梦的女子，蹑手蹑脚的从床上爬了起来。
在仆役的侍奉下，穿戴完毕的托德走入王宫的花苑，在一片花团锦簇的美景之中，一边享用着早餐，一边看向远方的城市。
情况说明
首先，我要说明一下，为什么这么长时间断更了。
因为……我被公司给裁了……
年初以来，公司的效益不是太好，部门成本居高不下，创造利润逐月下降。公司高层在一季度考核结束后，就开始让各部门配合人事处进行绩效评分。
根据绩效分数和岗位表现，本来我的评价，在员工评定中处于中流。按理说，裁员也裁不到我的头上。
但是，由于有同事匿名举报，说我上班期间，利用工作时间写小说，看小说……结果，被部门确认之后，评定分数直接被扣成末流，进入被裁名单。
知道被裁后，老实说，我有一段时间彻底懵逼了。毕竟，当初过五关斩六将才进入这家公司，又花了好多年、好多力气才爬到这个位置，现在因为这些事情被劝退，整个人刚开始的确无法接受。
后来，经过一段时间的调整，整个人慢慢也想通了。
接下里的时间里，交接工作、客户跟进、项目移交、退工手续……等等一系列事情办完之后，已经差不多有一个月了。
这一个月里，小说的事情暂时放下了。
一方面是要调整心态，另一方面是要开始寻找新工作了。
毕竟，家里上有老下有小，还是要养家糊口才行。
所以，关于更新，这本书我会继续写下去的，太监这个词不存在于我的字典中，但是在更新频率上会有一些波动吧……
最后，感谢诸位书友长期以来的支持，祝各位身体健康、阖家幸福、万事如意~
第545章 来自海底的噩耗
清晨，看着暮西城的上空慢慢飘起了炊烟，听着远方传来市民们的欢笑声，托德端起有些微凉的蜂蜜蛇果茶，轻轻抿了一口，脸上浮现出平和的微笑。
属于他的安逸并没有持续太久，一个沉闷如炸雷般的声音，突然在托德的脑海中响起。
“他们来了。”
托德睁大眼睛，仔细分辨着声音的来源，最后不确定的问道：“利维坦？”
那个脑海中的声音越来越大，越来越响：“我的孩子们来了，他们需要帮助，需要庇护。”
托德放下手中的茶杯，在脑海中向利维坦再一次确认道：“他们是谁？”
“很快，你就会知道。”利维坦的声音，宛如冲击堤岸的海浪一般，来时快，去的也快，在托德还没反应过来的时候，已经逐渐消沉至无。
就在托德被利维坦这些没头没脑的话语，弄得莫名其妙的时候，暮西城的港口区方向发生了一阵骚乱。
托德站起身，走到花苑的尽头，从山上向着港口的方向看去，一大群人聚集在海岸线上，将整个海湾堵的水泄不通。
挥手招来一名正在执勤的女武神，托德指向港口，开口说道：“到那里去，看看究竟发生了什么！”
同一时间，暮西城的港口浅滩处，负责治安轮值的兽人卡洛尔，站在高高的栈台上，看着远处海面上的生物，震惊到合不拢嘴。
七位只在神话故事和民间传说中才会出现的美人鱼，漂浮在海面上，手中拿着类似梭枪一般的奇怪武器，警惕的看着沿岸的人们。
这些美人鱼全部为女性，容貌绝美，上半身与人类无异，是美丽的女子，下半身则是披着鳞片的漂亮的鱼尾，身上是用贝壳和海草绑系而成的简单服饰。
为首的女子像是这群人鱼的首领，但模样却不过只是十**岁的少女光景，她一头蜜蜡色的披肩长发，柳眉细长、眼睛流盼妩媚，瑶鼻秀挺，玉腮泛红。
表情看上去虽然显得有些故作镇定，但微微颤抖的身体，却显现着她的不安和恐惧。
“以海洋古神克拉阔许的名讳，我们请求觐见暮西的圣王、北境之守护神、诸神的后裔、异族的庇护者！”
听见人鱼的喊声，兽人卡洛尔有些头疼的摸了摸后脑勺。
站在他身边的狼人阿尔德南，小声提醒道：“这种时候，是不是应该请示上面？”
卡洛尔点点头，快步返回港口军营中，找来一名圣教军的鹰身女妖，让她尽快将眼前发生的这些事情，汇报到王宫中去。
看着鹰身女妖飞上天空，卡洛尔松了口气，回到浅滩边的他，看见一大群看热闹的市民，包围住那群势单力薄的美人鱼，七嘴八舌的讨论着彼此的想法。
“圣王在上！她们是我见过的最美丽的女人！”
“我听说她们的歌声，可以迷惑和诱杀那些心智最坚定的水手！”
“我看不见她们的下半身，真的和传说中那样，是鱼的尾巴吗？”
“你自己跳下海去看不就行了？”
“照我说，不如我们把她们捞上来？”
听着周遭那些肆无忌惮的交谈，作为所有人的焦点，这七位美人鱼握紧手中的梭枪，背靠背蜷缩成一团，每个人的脸上都挂着绝望的表情，只有为首的女子仍在焦急的大喊着：“以海洋古神克拉阔许的名讳，我们请求觐见暮西的圣王……”
卡洛尔跳上木箱，一拳将身旁的木柱打断，大声吼道：“都给我闭上嘴！在圣王的谕令到来之前，如果有任何人想要惹是生非，我会非常乐意让他尝尝我的拳头！”
暮西城的市民们，看着那群圣教军士兵投来的不善眼神，连忙闭上嘴巴，安静的等待着事情的后续发展。
数分钟之后，一名骑着狮鹫的女武神，慢慢降落在港口的栈道上。
从坐骑的背上跳下来，戴着羽冠、身背猎弓的女武神，发现水中的人鱼，在片刻的吃惊之后，开始传达来自王宫的命令。
“圣王有令！任何人不得以任何理由怠慢、伤害或是侮辱这些来自远方的客人！”
听见女武神的这句话，原本紧张不安到极点的美人鱼们，纷纷长吁了一口气，她们苍白的脸孔上总算有了些许血色，有些胆子稍小的人鱼甚至开始小声哭泣起来。
为首的美人鱼，先是看了看站在栈道上的女武神，接着又低头看了看自己的鱼尾，为难的说道：“我们现在非常渴望见到圣王，但我们的身体没办法上岸……”
女武神思考了一会儿，接着解下脖子上的一条项链，将其小心的丢向人鱼们，开口说道：“用你们的手去触碰项链上的徽章……”
停顿了一秒钟，女武神又沉声叮嘱道：“小心一些，别弄坏了。”
为首的美人鱼接住丢来的项链，看着项链上的龙形徽章，朝着女武神点点头，接着让自己的姐妹们靠近过来，一起触碰那个徽章。
刹那间，这七位美人鱼的灵魂，被拉入了托德的灵魂空间。
蔚蓝的大海上，风景如画的孤岛，高耸入云的雪峰。
浑身散发着刺眼光芒的巨龙，盘踞在山峰的顶端，将龙首从云端中伸出，俯瞰着大海。
暗金色的龙瞳，盯着海面上漂浮的七位美人鱼，巨龙沉默不语。
被强大的龙威所压迫，人鱼们根本升不起丝毫的抵抗，宛如面对神祇的凡物一般，垂首躬身瑟瑟发抖。
“你们……想要见我？”
听见巨龙的提问，美人鱼的领队者，那位有着一头蜜蜡色长发的女子，颤声说道：“我的名字叫做丽塔，我们是海洋中的住民，数千年来一直躲避着陆地的生灵……”
巨龙点点头，示意她继续说。
“眼下，海洋中正在发生着一场浩劫，我们不仅失去了食物的来源，而且为了躲避不明生物的袭击，不得已离开了家园……”
“在这场灾难中，我们从海洋古神克拉阔许那里，得到了启示，他让我们来暮西城寻求圣王的庇护。”
海洋古神？
克拉阔许？
几乎不用思考，托德就立即明白，这位古神就是他所认识的利维坦，而面前的这些美人鱼，就是利维坦用灵魂具象化的能力，创造出来的生物。
“告诉我，海洋中所谓的浩劫，究竟指的是什么？”
丽塔抿着嘴唇，用颤抖的话语说道：“就在数天前，海底的洋流中出现了大量的黑色油状物质。无论是鲸鱼、还是虾蟹，只要沾上一点点这些物质，就会立即毙命。”
“起初，我们被告知远离这些黑色物质。但很快，这些黑色的油状物，宛如生命力顽强的海藻一般，不停的生长和蔓延，最后充斥了大片大片的海洋。”
丽塔睁大眼睛，仿佛想起什么极为恐怖的事情，低声说道：“接下来，最可怕的事情发生了。那些被黑色物质杀死的生物们，全部都『活』了过来。它们的身体开始腐烂，不再拥有思维，仿佛行尸走肉一般，攻击所有拥有生命的物体。”
第546章 新邻居
“死去的生物变成行尸？”
托德将龙首伸到人鱼们的面前，追问道：“究竟是怎么回事？”
丽塔低着头回答道：“事情的起因是一股途径南方海湾的洋流，与寻常的海水不同，这股洋流夹杂着一些我们从没见过的黑色物质。最终，这些物质跟随着海水，一起被冲刷进入海底，停留在我们家园的附近。”
“这些黑色物质看上去就像是漂浮在水中的油脂，虽然外表看上去是死物，但是它们却有着奇怪的行为。它们会主动靠近那些活着的生物，并附着在上面。”
丽塔的脸色苍白，紧咬着嘴唇：“那些被黑色物质附着的海洋生物，全身上下会被慢慢腐蚀，血肉会变成养分，生长出更多的黑色物质，加重感染程度并最终死亡。当它们死去一段时间之后，尸体会重新开始活动，并朝周边的一切活物发起攻击。”
“任何生命只要触碰到死者身上的黑油，就会被感染，成为下一个牺牲者……”
托德抬起龙爪，托住龙首，一边沉思一边自言自语道：“将生物转化为不死者，为什么这一切听上去有些耳熟？”
托德继续问道：“带来那些黑色物质的洋流，具体途径过哪里？”
“阿尤布帝国的南方海湾。”
那些东西来自帝国境内？
一肚子疑问的托德，思考了许久，还是抓不到头绪。
“伟大的圣王，请您帮帮我们！”丽塔十指紧扣，垂首高喊道：“我们的家园已经被这些黑色的恶魔所侵占，缺少食物，缺少住所的我们，已经成了无家可归的受难者，我恳求您伸出援手！”
低头看着这些人鱼，托德问道：“你们口中的那位海洋古神，打算如何应对这场灾难？”
丽塔摇头说道：“伟大的克拉阔许通过神谕告诉我们，他有更重要的事情要做，暂时无法脱身，所以让我们来找您寻求帮助。”
托德撇撇嘴，心里寻思道：所谓更重要的事情，应该指的是建造天堂。到头来，利维坦把他的子民，还是丢给了自己……
托德想到这里，心中已经做出了决定：“你们的族人，加在一起总共多少人？”
“两千人……”
丽塔想了想，又补充道：“如果任由海底的恶魔蔓延下去，还有其它海洋部族会遭受荼难，到了那个时候，会有更多的人到这里来寻求庇护。”
托德张开龙翼，扇动起高山上的积雪，对人鱼们说道：“我承诺给与你们庇护，在暮西城的西方，我会划出一片海域供你们居住。同时，我会将激流岛作为中立地，相应的援助物资会尽快安排到岛屿的岸边，你们可以自由的拿取。”
喜极而泣的人鱼们，大声称颂着托德的恩惠。
还没等她们反应过来，灵魂空间已经关闭，她们的意识又重新回到海港之中。
时间似乎仅仅只过去了数秒钟，岸上的市民们仍然在交头接耳，圣教军们仍然在大声的维持着秩序。
看着人鱼们睁开眼睛，脸上显露出喜悦和兴奋，那位负责传话的女武神蹲在岸上，朝着对方说道：“看起来，神祗已经给了你们想要的东西。那块徽章，现在可以还给我了吗？”
丽塔低下头看着手中的龙形徽章，如梦初醒的拼命点头，她滑动起鱼鳍，游动到栈台下方，小心翼翼的将徽章递还给了女武神。
女武神将徽章重新挂到脖子上，放到胸前，开口说道：“虽然不知道诸神之子究竟说了些什么，但是我们的神祗是所有信徒不可违抗的意志，他的话语就是至高无上的谕令。”
丽塔点点头，挥动着鱼鳍，一边转身游向大海的深处，一边开心的说道：“我要回到族人身边，他们还在焦急的等待着消息……现在，我可以告诉他们，一切都会好起来的。”
一个小时后，暮西王宫的议政大厅之中。
埃摩森一边读着手中的报告，一边不可思议的说道：“我到现在还是无法相信，这个世界上居然真的会有人鱼。”
坐在他对面的暗精灵阿克曼，耸了耸肩，用眼神示意首相大人看看自己，微笑着说道：“如果我没记错，兽人、精灵这些异族也曾经只存在于神话和传说之中。”
穿着一身火红的礼服，容姿艳丽的精灵芭芭拉，和另一位精灵代表小声讨论了一会儿，开口问道：“我听在场的人说，那些人鱼说她们信奉着海洋古神——克拉阔许？”
学者的代表人以利亚，沉思后说道：“我在文献中听过这个名字，在一些部族的传说中，相传它是远古生命的孕育者，也是海洋的主宰……但在这之前，我也一直认为那不过是传说……”
阿克曼无奈的笑道：“至少现在我们知道，这些传说都是真的……而且，听那些人鱼的叙述，这位海洋主宰——克拉阔许，似乎与我们的诸神之子，不仅仅是认识的关系，还是非常要好、彼此信任的朋友。”
“陛下驾到！”
随着近卫的高声唱喏，托德快步走入大厅，在跪伏的众人之中，径直走到王座前，坐下来直接说道：“都起来吧，让我们省去这些不必要的繁文缛节，我有几件事情要说。”
“第一，暮西城西面的激流岛，现在是怎么样的情况？”
王国首相埃摩森起身答道：“激流岛上有一处海军的岗哨，还有一些渔民，除此之外，并没有过多的开发。”
托德点头说道：“很好，设计图纸、寻找工匠、准备建材，我要在激流岛上修建一处贸易站。”
负责城市规划和土建的以利亚有些意外：“贸易站？图纸我会立即着手准备，但在设计规划上，这个贸易站需要实现哪些功能？”
“贸易站的主要功能，大体是物资的储存和商品的交换，海军岗哨可以保留。另外，在岛上浅滩处挖掘出一个人工海湾，方便进出。”
听见托德的话，以利亚已经有些明白，在激流岛上大兴土木，实际上是为了今天出现的人鱼。
托德安排完激流岛的事情之后，接着又说道：“第二，我需要王国海军立即派出一只侦察队，顺着洋流方向采集海水样本……这件事情，由坎伯兰来负责……等等，坎伯兰人呢？”
埃摩森小声提醒道：“陛下，您忘了？由于边境争端，坎伯兰带着骑士团，已经赶去圣卫城了。”
托德拍了拍额头，改口道：“那么，侦查队这个工作就交给北岛骑士团吧。告诉他们，海水中可能存在一种非常危险的物质，只需要采样，不允许接触。”
交代完这两件事情，托德从王座上站起来，在众人惊诧的注视下，快步朝着大门走去。
他的身体开始慢慢出现变化，由人形逐渐向龙形转变。
埃摩森追着跑到门外，抬起头仰望着王宫广场上那只闪烁着光辉的巨龙，大声问道：“陛下，您要去哪？”
“我有些问题，需要找到当事者去问个清楚。”托德转过龙首，看向脚下那些不知所措的下属，沉声说道：“至于你们，开始准备欢迎新邻居的到来吧。”
第547章 源初天使的诞生
扇动着龙翼，托德从暮西城出发，一路向北。
穿行过北境大陆，飞越过北海群岛，托德最终来到了阴影之国的上空。
相比过去，围绕着阴影之国的雾气越来越浓，整个岛的四周生出无数的暗礁和漩涡。
换成以前，或许还有船只，能够在引路人的指引下登上这里；但是现在，这座巨大的岛屿已经变成了一个根本无法进入的秘境。
降落在废弃神殿的空地上，托德慢慢收回龙翼，卷起龙尾，看向神殿的四周。
阴影女王斯卡哈站在神殿的高台上，在她的面前，一座由灵魂能量所构筑而成的淡蓝色透明沙盘，悬浮在半空之中。
托德走到沙盘旁边仔细看去，巨大的城市、十二座城门、黄金的阶梯、审判的天平……很快，他意识到斯卡哈正在忙着修改天国的设计格局和建筑分布。
发现托德的到来，斯卡哈连视线都没有移动，只是打了个招呼。
托德朝四周环顾了一圈，接着对斯卡哈问道：“利维坦在哪里？”
“它在阴影之国的北方，正在准备着建造天国的材料。”
托德点点头，刚想离开，想起什么的他又朝斯卡哈追问了一句：“梅瑞狄斯还没回来？”
斯卡哈总算抬起头来，将目光转向托德，一边摇头一边说道：“还没有，但至少她会定期给我消息……放心吧，她能够照顾自己。”
托德轻轻叹了口气，震动双翼，朝着北方继续飞去。
飞过雪山和树林，托德很快来到了北边的海岸。
利维坦那巨大的身躯漂浮在海面上，远远看去，就像是一座立于大海中的黑色丘陵。
托德从天空上俯冲下来，稳稳的落在利维坦的身体上，朝他问道：“人鱼们已经到达暮西城，我答应给予其庇护，但我有一堆事情要问你……”
“你的问题可以暂时放一放，那些都是微不足道的小事。”利维坦沉闷的声音，从托德的脚下传来：“看看这些。”
数百根宛如苍天大树般的触手，从海平面下升了起来，扬起了好似海啸一般的巨浪。
天空、大地、海洋中那些游离的灵魂粒子，在触手的召集下，不断聚拢和变形，最终变成了各种各样的物体。
石头、木料、黄金、宝石等等材料的制造，在利维坦灵魂具象化的能力下，就像捏橡皮泥一般简单而又随意。
一根数米高、镶嵌着钻石的纯金门柱，很快就在空中组装完成，并雕刻上了复杂而又美丽的花纹。
利维坦说道：“所有建筑的设计、材料的构建以及装饰的图案，都由斯卡哈提供基础蓝图，我只需要根据她的图纸，利用灵魂之力来聚合物质就行了。”
托德用龙爪抚摸着一片翡翠制成的屏风，看着上面雕刻的日月星辰，叹为观止：“用灵魂之力来建造物质，原来是如此的便利。”
“这不过是灵魂之力的最简单用法罢了。”利维坦挥动触手，在空中完成一座宫殿的组建，开口说道：“灵魂之力甚至可以创造星球，重塑宇宙。”
完成了空中这些建筑物的建造和装饰，利维坦将它们组装在一起，完成了一片属于天国的庭院，并将这处庭院安放在了暗影之国北部的大地上。
利维坦将触手放下，重新缩回海底，对托德说道：“我和斯卡哈一致认为，制造这些建筑不过是一些没有挑战性的手工活罢了，建造天国有着一堆的难题……”
托德好奇的问道：“难题？”
利维坦晃动身躯，带着脊背上的托德，顺着海岸向东面游去，慢慢靠近了阴影之国的神殿区。
远远看见漂浮在空中的斯卡哈，利维坦对背上的托德说道：“去往神殿下方的仪式大厅，我在那里等着你们。”
没等托德提问，利维坦直接下沉，进入了深海之中。
无奈的托德，只能扇动龙翼，又回到斯卡哈的身边。
阴影女王已经完成了天国的蓝图构筑，看见托德向自己飞来的她，只是从高台漂浮下来，转身走入一处螺旋形的阶梯。
化为人形的托德，跟在斯卡哈的身后，走下阶梯，来到神殿的地下空间。
穿过那条熟悉的过道，托德来到曾经进行命运试炼的大厅。
巨大的地下大厅正中央，是那个幽深的海水坑洞。
海水下方蠕动的触须，让托德意识到利维坦已经先到了一步。
斯卡哈的双足踏入海水之中，她对着下方说道：“灵能体的躯壳已经完成了吗？”
海中传来了利维坦那宛如闷雷一般的声音：“按照事先你给我的蓝图，我已经完成了容器。”
斯卡哈深吸了口气：“我还是有些犹豫，将这种形式的生物带入这个世界，真的是一件好事吗？”
利维坦沉声低吼道：“如果能用天国来阻止种族之间的杀戮和攻伐，那么灵能体就是我们最好的选择！”
话音刚落，一个闪耀着刺眼白光的灵能圆球，从利维坦的触须之中慢慢升起，离开海面，漂浮到了空中。
看着在空中缓缓转动的光球，托德目不转睛的问道：“这就是你们口中的灵能体？”
“天国的座阶管理者，秩序的无畏捍卫者，神灵的直接对话人，所有天使的统领……”利维坦点头说道：“最源初的天使希尔兹。”
光球突然破裂开来，宛如璀璨繁星的碎片瞬间洒满了整个大厅。
一位比太阳还要刺眼的人形生物，从球体中走出来，双臂交叉置于胸前，后背上的六只火焰羽翼，缓缓张开，无风而动。
看着眼前这个惊世骇俗的人形生物，托德睁圆了眼睛，轻声说道：“源初天使？”
斯卡哈解释道：“源初天使希尔兹我们创造而成的、天国的第一位天使，将来也会是天国圣阶最高的管理者。在他之后，我们还打算创造出炽天使、座天使、智天使等高阶天使，以及其他的中阶和低阶天使，让他们共同来负责天国的日常运行和相关事务。”
利维坦跟着说道：“实际上，早在创世纪的时候，我们这些先行者就讨论过生物的存在方式。我们曾经假设，有一种生物，不同于其它生灵，他没有血肉，也没有骨骼，不存在固定的形态，完全由灵魂之力凝聚而成，也就是俗称的暗物质所构筑而成的生物。”
“他们没有男女性别之分，只有圣阶高低之别。不像人类那样可以嫁娶，也永远不会死亡。他们可以自由变化形态和使用灵魂力量，他们存在的意义，就是为了完成晶宿和先行者所交代的任务。”
斯卡哈转过身来，对托德继续说道：“但是，晶宿追求的是生物多样性和自然淘汰，灵能体这种突破力量框架的生物，将对其它生物形成不可评估的威胁，这是他不希望看到的事情。所以，灵能体这种生物的创造，一直被束之高阁，没有进行下去。”
利维坦那在海面下的巨大眼珠，看向源初天使希尔兹，感慨的说道：“托德，自从你提出了天国方案，我和斯卡哈就一直在思考，应该将天国交到何种生物的手中？想来想去，我们打算启用原本被放弃的灵能体生物方案，也就是你现在看到的天使。”
托德摸着下巴，一边盯着沉睡的源初天使，一边思考，突然开口问道：“如果当初晶宿否决了灵能体的生物方案，你们现在将其创造出来，难道不会违反创造主的命令吗？”
利维坦和斯卡哈沉默了一会儿，后者对托德说道：“实际上，在正式开始建造天国之前，我们和晶宿之间有过一次交涉。”
“交涉？”
“我们向晶宿提出了天国的这个方案，并提出希望用这个体系来约束种族之间的战争，以避免灭绝的恶性循环。”
托德看着斯卡哈的脸，有些怀疑的问道：“结果呢？晶宿同意你们的方案了？”
利维坦回答道：“晶宿并没有立即答复我们，而是问我们这个方案是由谁提出的？”
斯卡哈轻轻说道：“我们说出了你的名字。”
利维坦沉声道：“听到你的名字之后，晶宿思考了片刻，同意了天国的方案……”
托德一脸惊诧。
斯卡哈说道：“只不过，晶宿提出了一些限制条件。一、灵能体只能存在于天国之中，不得干涉世界的事务，尤其不得干涉神选之战的进行；二、我和利维坦只能协助建设天国，不得主动干预天国的事务；三、托德，你不可以借用天国的力量，来为自己所用。”
第548章 希尔兹的灵魂
“你的意思是，在知道是我提出天国的方案之后，晶宿就点头同意了？”托德的表情变得微妙起来：“他为什么要这么做？”
斯卡哈摇头说道：“不知道，但是我们的创造主，肯定会有他的理由。”
托德拧紧眉头，回忆着自己和晶宿的数次见面，他的直觉告诉他，事情的答案肯定不会简单。
利维坦这个时候突然开口道：“揣测造物主的意图，对我们来说并没有任何意义。斯卡哈，接下来的工作应该由你来做了。”
斯卡哈看着源初天使叹了口气，慢慢点了点头：“我可以试试。”
托德问道：“接下来要做什么？”
利维坦说道：“你还记得我和你说过，建立天国最困难的不是设计和建造，而是其它难题？”
托德点点头。
“那么眼下就是第一个难题，如何向天使的躯壳中灌注灵魂？”
斯卡哈跟着说道：“现在你看到的源初天使，不过是一具由灵魂之力所凝聚的空壳，他能够机械的行动，但无法理智的思考。他只能按照命令完成我们交由他的任务，但却无法分辨什么是对，什么是错。”
托德看着光芒中那位无论是样貌、还是身体都毫无瑕疵的六翼天使，问道：“那么应当如何为他创造灵魂？”
斯卡哈的声音中出现了犹豫：“这是个非常困难和矛盾的问题。首先，我们不能给予希尔兹欲望和喜好，因为这些东西会影响他的判断，干扰他的决定；但是，我们又必须教会他，如何去保护这个世界，如何去深爱神的子民。这一前一后两个限制条件，从某种意义上，是相背而行的。”
托德仔细思考一番，听懂了斯卡哈话中的深意。
源初天使希尔兹，作为天国的统领者，不应当拥有偏向性的思维，他的行为、他的逻辑应当围绕着如何维护物种的平衡而进行。然而，要求他学会去守护种族的个体、保护这个世界，本身就是一个带有指向性的要求，这的确会影响他的判断。
托德有些困惑：“那么，关于希尔兹的灵魂，究竟应当如何去设定呢？”
斯卡哈从自己的体内，抽取出早已准备好的暗物质，好似整理线团一般梳理着其中的纹路，只听她说道：“关于希尔兹的灵魂，应当如何制作，我和利维坦讨论了很久，最终打算给予他一个程序化的学习型人格。”
托德听得云里雾里：“程序化的学习型人格？”
“从创世纪开始，到现在为止，我们会将所有种族的历史、文化和思想，全部以数据的方式，存入希尔兹的灵魂。接下来，我们会给予希尔兹学习的指令，让他观看、学习和思考这个世界千万年来的文明数据，让他从中评估什么样的灵魂是善，什么样的灵魂是恶。如何用灵魂审判的方式，才能遏制住人们毁灭和自私的本性，从而避免种族大灭绝的发生。”
托德仔细咀嚼了斯卡哈的言语，思忖再三，开口说道：“我是不是可以这样理解？希尔兹有些类似于我前世的人工智能，他具有学习和思考的能力。他的任务是控制种族个体的毁灭欲望，并避免种族灭绝的发生。你们将所有的历史和文明事件，以数据的方式，灌注到他的灵魂中去，就是让他从中弄懂种族灭绝的缘由，以及他人失败的原因。在这之后，希尔兹就可以通过学习和排除，利用这些事件中学到的东西，来定义什么是恶，什么是善，并用灵魂审判的方式来约束种族成员的行为，从而最终避免大灭绝的再次发生？”
“人工智能？”斯卡哈停顿了一会儿，点头说道：“的确有些类似。”
托德自言自语道：“这样看来，希尔兹实际上正是贤哲王……”
利维坦这个时候说道：“我要提醒你们，这一切听上去很简单，但做起来却非常困难。让一个灵魂去从历史中学习什么是善，什么是恶，本身就是一件容易出现偏差的工作。因为在真实的世界里，很多事情并不能用简单的善恶来判断。比如，有些看上去是邪恶的事情，实际上是在维护所有种族的生存；而有些看上去是高贵的举止，实际上是在为自己谋取私利。”
斯卡哈一边控制着手中的暗物质丝线，一边表达着相同的看法：“利维坦说的没错。所以，仅仅只有历史和文明的数据，是远远不够的。我们还必须给予希尔兹合适的逻辑思考能力……”
斯卡哈的五指翻飞，将那团复杂而又密密麻麻的暗物质，最终调整成了一个大脑的形状，慢慢推入了希尔兹的头颅之中。
做完了这一切，斯卡哈长长吁了口气，看着托德继续说道：“用你前世的话来说，我们必须使用程序汇编语言，给希尔兹这个人工智能，赋予合适的算法。这样，他才能正确分辨数据的真正含义，并作出合理的判断。”
人工智能。
程序语言。
贤哲王。
世界秩序的维护者……
这些名词在托德的脑海中不断的盘旋着，大量碎片式的声音和图像，仿佛漩涡一般侵袭着他的思维。
他觉得这些碎片之间，有着一根无形的丝线链接着彼此。
有那么一瞬间，托德险些以为自己已经想通了这一切背后的真相，但等他回过神来的时候，却发现自己的眼前还是一片迷雾。
“啊……”
源初天使希尔兹睁开了眼睛，宛如浩瀚星海一般的眸子中，第一次出现了智慧的闪光。
在发出一声简单的音节之后，他迷茫的抬起头，看向周遭的一切。
斯卡哈慢慢走到他的面前，轻轻说道：“告诉我你的名字。”
“希……尔兹。”
“你的使命？”
“天国的管理者，秩序的捍卫者，神灵的对话人，所有天使的统领……”
斯卡哈转过头，对着托德点了点头：“灵魂融合看起来算是成功了。”
利维坦说道：“但是，他的思维还不稳定，还需要时间观察。”
斯卡哈闭上眼睛颔首说道：“没错，就像一个牙牙学语的孩子，希尔兹还有很长的一段路要走。”
托德盯着希尔兹的眼睛，发现对方也正在看着自己。
从源初天使的眼中，托德突然发现了一些熟悉的事物，那是属于自己的事物。
托德突然一惊，意识到一个可能的假设：“斯卡哈，你在创造希尔兹灵魂的时候，是否将我的……”
斯卡哈微笑着说道：“托德，你终于看出来了……我采样并复制了你灵魂中的一些人格碎片，注入到了希尔兹的灵魂中。”
第549章 地狱观览
从地底神殿回到地面，托德跟在斯卡哈的身后，不时回头看看跟在后面亦步亦趋的希尔兹，开口问道：“他就这样跑出来，不会有事？”
斯卡哈摇头说到道：“他就像一个刚出生的孩子，需要不断的学习，不断的观察。”
看了眼那个满脸好奇、四处张望的六翼天使，托德朝着斯卡哈问道：“除了他以外，天国的其他天使，何时会被创造出来？”
“希尔兹是所有的天使的原型，他的成功诞生给其他天使提供了最基础的蓝本。按照利维坦的速度，剩下的那些天使在三个月内就能全部制作出躯壳。”
斯卡哈将紫色的长发盘起到头顶，缓缓说道：“但是他们的灵魂是个麻烦，每一个天使都有各自管辖的领域，需要不同的逻辑思维和个性喜好。制作他们的灵魂，对于我来说，是一个浩大而又复杂的工程。”
托德点点头。
斯卡哈带着托德来到新建设完成的一处天国大门，指着那高耸入云的建筑物说道：“解决完天使的事情，接下来还有一个巨大的难题天国诸界。”
“当灵魂们到达天国之后，善良之人将前往各自心中的完美之境，而有罪之人则会根据罪行的大小，被送去不同等级的地狱。”
斯卡哈的身体慢慢浮空而起，穿行过天国大门，来到广场上的审判天平前，指着树立在大地上的数百根石柱说道：“这些柱子被利维坦灌注了灵魂之种，触碰它们可以分别进入不同的灵魂空间。”
“天使们在完成对灵魂的审判之后，会将他们送去所属的空间。”
“利维坦已经观看了你灵魂空间中的种种世界，用他自己的话来说，这一切对他的启发很大。而现在，他在你原本世界的基础之上，正在完善和修改着诸多世界的内在。”
托德走到一根石柱的面前，侧着头看向斯卡哈，抛去一个询问的眼神。
斯卡哈伸出右手，做出一个请便的动作。
托德触碰石柱，一瞬间他的灵魂被拉入到一个完全陌生的空间。
灼热的空气炙烤着一切生物的肺叶，火红的岩浆四处漫溢，燃烧着眼前的一切事物。
一个宛如火焰海洋一般的巨大湖泊，位于整个空间的正中央，数十米高的火浪翻滚并刺穿向天空。
不用斯卡哈提醒，托德也能够猜到，这里就是地狱。
一阵波动之后，斯卡哈和希尔兹也走入了空间。
斯卡哈来到托德的身后，看向面前的火湖平静的说道：“这里就是地狱的表面，又被称作为罪人的接待所。所有被审判天平判定为有罪的灵魂，将被送到这里来接受地狱的拷问和囚刑，最终再被送入不同阶层的地狱深处。”
希尔兹站在托德的身后，看着视野中的一切景象，整个人的状态就像一只被踩到了尾巴的猫。
他摆出了防御的姿态，六面发出刺眼白光的羽翼完全张开，磅礴的灵魂之力全部发动，仿佛下一秒钟就会毫不犹豫的摧毁这个世界。
托德有些担忧的看了他一眼。
斯卡哈摆手说道：“希尔兹痛恨罪恶和地狱，这是他灵魂算法的一部分，但是他也知道，什么该做，什么不该做。”
托德看向四周：“这里似乎看不到活物？”
“希尔兹是我们的第一个创造物，和天使们一样，恶魔们自然也没有制作出来。”
斯卡哈的话音刚落，天空中传来一个如闷雷般的声音：“托德，在你原本的灵魂世界基础上，我拓宽了每一个空间的大小，完善了每一个细节。”
利维坦那巨大的身体，漂浮在地狱的上空，遮住了漫天的黑烟。
“你原本的每个世界，最大的也不过阴影之国那般大小，而且在装饰品和景观细节上很粗糙。现在，我将每一个空间的大小，拓宽到了接近一个星球的面积，所有的物体，包括山石、树木、洞窟、甚至是灰尘和雨滴，我都做了完美的雕刻。”
看着利维坦慢慢靠近地面，托德满意的说道：“我看到了，这里的一切看上去就像真实的世界。”
“这里现在虽然仅仅是灵魂空间，一个虚拟的、用灵魂之力所创造的空间。但如果将其作为蓝图，再使用灵魂具象化的能力，将其慢慢搭建和制造起来，这个世界就有可能从虚拟变为现实。”
托德睁大眼睛：“你是说，眼前的这一切，可能会变成现实的存在？”
“没错。当灵魂之力足够强大的时候，就可以将原本灵魂空间中存在的事物，变为现实。即便是这样的一个世界，也并非是什么不可能做到的事情。”
托德用手指揉着太阳穴：“那么，如果这样的世界真的变为现实，它又会存在于什么地方呢？”
“可能存在于另一个位面，也可能存在于两个位面的夹缝之间，甚至可能存在于当前位面的暗物质墙之外……”利维坦在身躯在空中缓缓游动着：“一切取决于灵魂具象化时的条件和环境。”
托德长长吁了一口气，创造一个新的位面，并将其与现有世界相连接，这种想法他过去一直认为很难实现，但现在从先行者口中得知其可行性存在之时，这的确让他惊诧莫名。
斯卡哈看着面前的火湖，闻着空气中那股烧焦的异味，皱着眉头说道：“托德，你也是时候回去了，我和利维坦接下来还有很多工作要做……”
托德一愣，突然想起自己先前想要咨询的事情。
“等一等，回到最初的问题，关于人鱼们迁徙的原因，你们应该知道些什么吧？”
听见托德的问题，利维坦移动着巨大的眼珠，看向地面说道：“有人在使用暴君的时候，污染了大海。”
托德有些疑惑：“使用暴君污染了大海，能详细解释一下吗？究竟是谁？如何污染大海？那些生物又怎么会变成不死者？”
利维坦和斯卡哈沉默了许久。
最终，斯卡哈开口道：“我实话告诉你吧……这一切涉及到晶宿的神选之战，我们无法给你更多的细节。”
托德有些不可思议的问道：“涉及到神选之战？”
利维坦回答道：“我们想要用天国的方式，去解决种族之间的纷争。晶宿同意了我们的做法，但其中的一个条件就是，我们不得以任何方式去干扰神选之战的进行……”
托德苦笑不得的问道：“那么你们的意思是，这次暴君污染事件，你们不会给我任何答案？”
利维坦说道：“正是因为无法干涉神选之战，面对人鱼们的窘境，我才不得不将她们托付给你。”
托德还是有些不死心：“能不能给我一些提示？是不是因为萨瑟兰先贤的复活仪式？”
斯卡哈用力摇头说道：“我们不能告诉你。”
利维坦声音低沉：“抱歉。”
托德无奈的闭上眼睛。