第一百三十一章 深渊之噬（2）
五人向前走了一段，伊莎贝拉问道：“我们从别人的监视法阵里经过，路线不就全暴露了？”
拉莫斯道：“这不要紧，每天碰运气的队伍没有一百也有八十，他们盯不过来。”
达克笑嘻嘻道：“不过刚才在酒馆尤潘基露脸了，弄不好一天二十四小时重点盯人呢！”
拉莫斯道：“无所谓，有人看还不走路了？再说，这种监视法阵只能控制少数几个节点，除非所有佣兵队联合起来，共享信息，否则就跟玩猜谜游戏一样。”
尤潘基若有所思：“也就是说，这些监视法阵只能管住‘点’？”
“没错，所以中间的‘线’和‘面’就是我们的天下。我们可以这样，先在外围随便走走，甚至可以和其他队伍共同走一段；到合适的地方，果断扔下他们深入，从监视法阵的盲区里插进去。”
达克问道：“那我们现在的方向是……”
“库特巴洛泽外围，向西北方行进，其实是个错误的方向，我们会在两天行军后‘意外地’遇到其他队伍，和他们一起折向东方，大约三天后找机会折向东北方，直奔库特巴洛泽核心地带。”
“这么诡异的行进路线没问题吧？”
“谁让你们找的向导是‘深渊之噬’呢，这太正常了，啊哈哈哈。”
“你去过吗？”
“没有，既然我们队伍相当有实力，不冒次险还行？”
伊莎贝拉道：“不能大意呀！我们缺射手，你能帮忙吗？”
“当然没问题，看，”拉莫斯把绑在胳膊上的灰黑色护臂亮出来，“这就是我的弩箭。”
“看起来是炼金术产品。”
“对，罗德里格斯老师曾经说过，将来的时代一定是炼金术师的时代，一种应用广泛的、功能全面的个人装备系统会取代现在所有的武器、防具和装备类道具。这个护臂，就是系统的试作品。”
“能打多远？”
“最远五十米。”
“五十米？太短了吧？”
尤潘基道：“密林作战，五十米已经相当可以了。树木会把弓箭挡住，潮湿的气候下，弓弦弓臂都很容易损坏，所以标枪和飞斧比弓箭好用。”
“原来如此。”
拉莫斯道：“它可以发射强化过的试管药剂，能制造强力的单体伤害，也能制造面积杀伤，如果要我负责远程，我的定位是会魔法的弓手。切换近战模式需要时间，近身战就拜托各位了。”
达克笑道：“我们这支队伍最不缺的就是近战，一定会保护好你这珍稀动物的。”
“好好听话，别给队伍添乱，这就是对我最大的支持，好，各位，赶快趴下，食髓鸟来了。”
说着，拉莫斯朝地面甩了一支浅灰色的药剂，淡淡的浅灰色薄雾笼罩在四周。
众人一句话也没说，静悄悄趴下，这让拉莫斯暗暗颔首。
事到临头，没有废话，令行禁止，专心致志，这是一支出色小队的基本素养，看来这几个小家伙确实有两下子。
十几只花斑羽毛的大鸟各自叼着圆滚滚的果子从远处飞来，落在众人头顶的树上。开始乒乒乓乓凿果壳。
伊莎贝拉小声道：“它们在吃什么？”
拉莫斯看了两眼，道：“不知什么野兽的脑袋，也可能是人的。”
“哎？”
吧唧一声，一块带血的头盖骨掉下来，正掉在伊莎贝拉面前，姑娘一瞬间花容失色。
恩雅淡淡地道：“猴子的。”
伊莎贝拉做了个轻呼一口气的动作。
吧唧又掉了一块。
“这次是人的。”
伊莎贝拉一阵气血翻涌，差点没吐出来。
恩雅目不斜视：“这里不适合你。”
伊莎贝拉气呼呼地看着她，真想回一句：“蜘蛛女皇吃人多了不起啊？”但是看看一旁静默不语的达克，把到嘴边的话咽了回去。
拉莫斯道：“食髓鸟的爪子能轻松拧断猎物的脖子，它的嘴尤其厉害，套着硬壳，能砸碎猎物的头骨，舌头是筒状，能吸脑髓。”
达克道：“就这点功能？看起来也不怎么样嘛。”
“它们多，袭击又突然，往往好几只对准一个目标同时下手，一不小心脑袋就给拧下来了。”
说话间，有几只大鸟发现了老老实实趴在地上的五人，呱呱叫了几声，叫声听起来沙哑刺耳，像乌鸦一样。其他鸟看了两眼，置之不理，叫的那几只也没了动静，忙着嗑脑壳。
伊莎贝拉奇道：“它们没搭理我们！”
拉莫斯道：“没关系，大声说话也无所谓，只要别站起来就行。”
达克奇道：“这是为什么？趴着就不攻击了？”
“对，它们羽毛硬而且滑，普通的刀剑也很难一剑刺穿，但腹部和翅膀底部基本没有保护，靠近地面的位置灌木和荆棘很多，贸然冲下来会扎破肚皮、划伤翅膀——它们不攻击低于一米的东西。”
“明白了。那你刚才扔在地上的灰色药水是什么？”
“驱虫剂，你不想被小虫乱钻吧？”
尤潘基在队聊里悄悄问道：“恩雅不是蜘蛛女皇吗？她的气息足以把小虫都吓跑吧？”、
“不，”恩雅答道，“这里不是巨蜘蛛领地，它们不认识我，威严不起作用。”
正说着，一条手腕粗细的金头红斑大蜈蚣爬到灰雾边缘，触须舞动一番，悻悻地转身走了。
达克顿时一头冷汗：“拉莫斯，有地下的有空中的，这些虫子和鸟不是串通好了的吧？我们还要趴多久？”
“这可没准，不过食髓鸟没有打埋伏的习惯，估计吃完了差不多就该走了……嗯？又一群？”
拉莫斯话音刚落，又一群食髓鸟呱呱大叫着飞来，这群的数量比刚才那群多得多，不同的是口里没有叼东西。
达克问：“这是怎么了？”
“食髓鸟大群聚集，附近一定有猴群或人群。各位，咱们得多趴一会。”
达克道：“你那灰色药水还撑得住吗？”
“两三个小时不成问题，后备充足，放心。”
众人在地上趴了十来分钟，食髓鸟不但没有减少，反而又飞来了五六十只，现在整片林子都是震耳欲聋的呱呱声。
“怪了，这么多？看样子还会有，方圆几十里前边的食髓鸟差不多都过来了吧？前边怎么回事……达克你撅着屁股干嘛呢？”
达克嘿嘿笑道：“只要低于一米就没事吧，趴久了，活动活动屁股。”
“我说的是一米，食髓鸟可不懂数学！你那屁股又大，小心……”
拉莫斯话音未落，一只食髓鸟箭一般向达克屁股俯冲下来！
第一百三十二章 匍匐战争（1）
达克一见食髓鸟俯冲下来，猛地一趴，那只鸟一头撞在锋利的灌木枝条上，顿时被扎出十几个血洞，嘶叫一声，抽搐几下，没了动静。
达克吓出一头冷汗，这些鸟还真是见空子就钻啊，一抬头，拉莫斯冷冷地瞪着他：“找事是不是？”
达克知道自己过分了，赶紧道歉：“抱歉抱歉，是我大意了，以后再不干这种事了。“
拉莫斯余怒未消：“这才走了几步？这么麻痹大意，活腻了？再不老老实实的，你们自己走！”
五人小心翼翼往前爬了一小段，尤潘基发现了新情况：“拉莫斯，地上一圈一圈的绿苔是什么？”
“地狱水绵，别摸，会起小红疙瘩。白天没威胁。”
“那晚上呢？”
拉莫斯显然心情不好，不耐烦道：“晚上再说！哪来那么多问题，好好走路！”
尤潘基涵养好，笑了一下，没说什么。
达克在队聊里道：“他还记着刚才的事呢，小心眼。”
伊莎贝拉道：“这也不能全怪人家吧，说好了他说什么我们做什么，才几分钟你就违反，还队长呢，人家肯定生气啊。”
达克叫屈：“他说一米以内啊，我没违反！这点玩笑都开不起，小心眼。”
恩雅突然开口：“态度。”
达克心头一动。
自1643小队成立以来，无往不利，难道自己的心态变轻浮了？
无论伊莎贝拉、莱莉、尤潘基还是后来加入的塔布里希、柏丽亚娜，所有人都很认真地做好自己分内的事，这才有一次次的胜利——再比如恩雅，蜘蛛女皇要收拾几只破鸟轻而易举，还不是老老实实跟着一起爬？
达克，你是队长啊，一举一动都会影响到全队。那么多大团队，不到十天全军覆没，你比他们如何？
想到这里，达克关了队聊，对拉莫斯道：“拉莫斯，刚才，我错了。以后我保证不再犯这种错误。”
“我允许你们犯错，沼泽不会。我现在提前把这话说清楚，免得当了坏人还要被说小心眼。”
虽然话很生硬，但怒气明显是平了，达克悄悄松了口气，打开队聊：“恩雅，谢谢。”
恩雅没说话，把脸埋在臂弯里笑了一下，抬起头来，又恢复了那张冷淡的俏脸。
“喂喂喂，”尤潘基不客气道，“还有我和伊莎贝拉呢？队长偏心。”
“啊？啊哈哈哈，当然，还有大家，谢谢！”
“这还差不多。”
拉莫斯道：“这么多食髓鸟聚到一起，前面肯定很热闹，我们去看看。”
达克道：“热闹就不看了，我们赶路吧。”
“那场热闹正好在我们的路线上，走。”
“听你的。”
五人朝前爬了十来分钟，头顶食髓鸟一直聒噪不休，偶尔还集体俯冲一轮，达克刚想问问还要爬多久，一个大火球从头顶飞出去，在树冠上炸开了花。
达克吃了一惊：“魔法师？”
拉莫斯冷笑一下：“又有自作聪明的傻瓜进来送死了。跟着我。”
队伍在拉莫斯的带领下向东北方爬，那里有个缓坡，五人爬上去，隐蔽在灌木丛中向下张望。
两支队伍正打得热火朝天。战士手执盾剑冲锋，弓手弯弓搭箭压制，法师咏唱魔法，一切都是正规套路，只不过，全是趴着的。
尤潘基忍不住大笑：“他们干嘛呢？这也叫打仗？趴着打？”
拉莫斯笑道：“两家公会争路线，到了沼泽里边就无所谓秩序了，拳头硬的是老大，一言不合就开打，很正常。”
“趴着打也叫正常？”
“头顶上食髓鸟还等着呢，谁敢站起来。”
“法师甩几个火球驱散不就完了，弓手放几轮箭也行啊。”
“火力配置一乱，不就给对手可乘之机了么？”
达克凝神观看了一番，叹道：“你别说，这趴着打还真是别开生面，双方都趴着，弓箭基本使不上劲了。”
“是啊，”伊莎贝拉道，“趴下以后身体目标小了，弓箭直射的效果不如抛射来的好，这对弓手可是不小的考验，他们也得趴着，趴着开弓射箭，多难受啊。”
尤潘基补充：“还得考虑树和灌木的遮挡，命中基本靠蒙。飞斧和标枪就更郁闷了，趴着扔？这种情况，远程已经废了。”
拉莫斯笑道：“也不一定。长弓大弩无能为力，短小的手弩正合适。不过进入沼泽补给麻烦，哪家公会能想到趴着打的情况？”
达克若有所思：“也不一定要趴着打，批量装备射速快的手弩，采用低姿态快速前进，不是可以很轻松地压制对手么？”
“你这招不错，或许以后可以用得上吧。看，魔法师动手了。”
达克问道：“魔法师应该好一些吧？没了弓手威胁，战士冲锋速度基本没有，还不是由着他们咏唱法术？”
伊莎贝拉摇头：“不是那样的。他们要小心对方的魔法师，趴着施法不舒服，咏唱时间都延长了。这可是致命的威胁！”
“明白了，低级被法术伤害不够，高级别法术害怕被低级别法术打断造成反噬，顶多是个火球对轰——又走上远程对轰拼运气的悲催路子了。”
拉莫斯道：“其实法师还是有点用处，看！”
一根青灰色的石柱从地下暴起，把对方的两名战士掀上半空，其中一人运气不好，被俯冲下来的食髓鸟咬住，嘁哩喀喳，撕成了破抹布；运气好的，被石柱打断颈椎，当场毙命，然后被咬掉脑袋——最起码没受分尸之痛。
对方也不甘示弱，一个火球轰倒旁边大树，燃烧的树木倒下，把三名弓手砸在下面，旁边人有心去拽，无奈趴着使不上劲，只要眼睁睁看着三人被烧成三团焦炭。
达克赞道：“两边法师都不傻啊。”
拉莫斯道：“傻子做不了法系职业，目前这个状况，能有这些应对方法，也挺不容易了。”
尤潘基笑道：“弓手法师基本废了，剩下的靠什么？牧师加持，战士趴着冲锋？”
“傻子才那么干，当然是抢占咱们这个高坡，居高临下嘛。”
伊莎贝拉一惊：“哎？我们？”
“你以为别人的斥候都是瞎子？看。”
拉莫斯一手一只真视之眼：“咱们早就给人家发现了！”
两只真视之眼里同时传来大吼：“外来的朋友，高坡留给我们，有重谢！”
第一百三十三章 匍匐战争（2）
拉莫斯十分淡定：“你们是哪家公会的？”
“闪光之神圣巨龙的咆哮！”
“好吧，你们是L队。”
另一家不甘示弱：“巴卡利尔的火焰龙枪！”
“好吧，你们是B队。开个价吧。”
L队大声道：“一口价八万镑，获得巨龙的友谊！”
拉莫斯撇撇嘴：“不愧是排行前三的大公会，财大气粗，条件开得都这么盛气凌人。B队，到你们了。”
听了拉莫斯的话，B队头目心头一喜，赶紧道：“我们没那么多现钱，最多三万六千镑，再加十二块水属性魔能晶石！”
达克低声道：“这个B队听起来像个做买卖的。”
拉莫斯冷笑一声：“做买卖？断头买卖么？这两个公会都是大公会，一个前三一个前五；三级划分，大队分队小分队；看下边这帮人的装扮，撑破天就是一个小分队的货，一个月的经费还不知有没有五万，开口就是八万三万的，糊弄鬼呢？只要咱们从坡上下来，立马被灭。”
“那我们怎么办？”
“坐山观虎斗，完了黑吃黑。”
伊莎贝拉不忍：“这……不好吧？”
“没什么不好，凡进来的这帮家伙，没有一个不是利字当头，哪个手上没有十几条人命？我可不敢拿全队的命来赌他们的信誉！”
“那，让他们打吧，我们撤好了。”
拉莫斯笑道：“小美女真是好心肠，将来一定嫁个好人家。放心，这两支队伍，我吃定了。咱们进沼泽的第一天就碰上这么好的补给机会，那是说什么也不能放过的！”
尤潘基道：“要是他们一拥而上呢？”
“狗咬狗，就没工夫咬人了，等着瞧吧。”
他们聊得起劲，下边LB两队沉不住气了，L队头目吼道：“考虑清楚没有？机不可失！”
拉莫斯慢悠悠道：“很难决断啊，你们实力是强，可人家的诚意也挺足的。进这里头来，不就为了钱嘛？得罪人的买卖，还不如不做，你们说是吧？”
B队头目大叫：“外来的兄弟，现在没得选啊！我们要是败了，他们会心甘情愿付账？到时候你们走都走不掉！别跟我说，你不知道他们公会的前三排名是怎么来的！”
达克笑道：“这家伙倒很会做人，咱们怎么办？”
“看我的吧，”拉莫斯对两只真视之眼大声道，“我们也很为难啊，现在这个状况，你们肯定拿不出现钱来，又僵持着难受，这么的吧，我这里有些能打破僵局的小玩意，谁要？”
L、B两队头目同时大叫：“什么小玩意？”
“看好了！”
拉莫斯往护臂里装填了四支白色药剂，砰砰砰砰一口气全发射出去，在缓坡下方的小洼地里标出了一个矩形区域。
“没别的东西，全是药剂，我先把货打到里头，你们派人带东西进去拿！一次只能进去一个人，听明白没有？”
L队头目大怒：“什么药剂，马上把坡让出来，要不然老子就——”
拉莫斯毫不客气：“！B队的，他们那边狗嘴里吐不出象牙，这第一支，唤虫药剂，给你们了！”
说着，拉莫斯把一瓶暗绿色药剂推进护臂，打到白色区域相对靠近B队的位置。
B队头目大声道：“干什么用的？”
“打出去，落哪里虫子往哪里爬。”
B队头目大吼：“上啊！”
B队和L队两名轻装武士同时抢出去，虽然不敢撒腿狂奔，但是撅着屁股膝行匍匐速度也着实不慢。结果还是B队先抢到，毕竟距离近一些，还没等他欢呼，L队那边一轮箭雨将他射翻。B队头目顿时大怒，指挥反击，同样一轮箭雨泼到L队头上，一边派第二轮选手去抢。
这一回L队吃了亏，弓手的目标放在B队抢药剂人身上，一轮射罢，有不少人还是空弦；B队弓箭目标没挪窝，正好泼在L队头上，还撞大运地放翻了一个法师，把略显弱势的局面扳回不少。B队第二轮选手扔下一块水系魔晶石，带着药剂连滚带爬冲回队伍，顿时掀起一片小小的欢呼。
B队法师立即开始勾兑分发药剂，战士协助弓手朝弓箭上淬毒。
有人大叫：“试试，试试！”
嗖的一箭，落在远离B队的位置，中箭一米附近的区域顿时染成了暗绿色，不到一分钟，一只手臂长短的黑甲双尾蝎出现在区域当中，晃动着尾巴转了两圈，似乎正在寻找猎物。紧接着，地面突然隆起，六对闪动着寒光的长牙从地下暴起，一口将蝎子拦腰咬断，然后迅速潜回土中。
L队那边顿时紧张起来：“地行棘刺暴虫！附近有这东西！小心，小心！”
L队头目大呼：“做买卖的，你货只卖一家吗？”
拉莫斯笑道；“当然不，我这还有好货，唤虫药剂只能持续十分钟，接下来这一瓶是驱虫药剂，对人完全无毒，持续三个小时！一瓶两块魔晶石，不二价！”
对L队来说，这第二场是非赢不可的，如果被B队拿了，唤虫药剂射过来，驱虫药剂保护好自己，那就大事去矣，只有自己先拿到，才能维持不败之局。另外，既然争夺目标是药剂，那么本方的火力配置必然要重新调整。
两队立即开始紧锣密鼓的布置准备。
趴在坡上观战的达克笑道：“拉莫斯，你好毒啊，这是嫌他们自相残杀的速度不够快么。”
“我这叫雪中送炭。两帮人憋在那打乌龟战，多难受！”
“你后边还有什么好东西？”
“不着急，慢慢来，”拉莫斯扫一眼下方局势，道，“得动手了，不能给他们部署和思考的时间。”说着，把一瓶红棕色药剂推进护臂，打到离L队稍近一点的位置。
突如其来的药剂打了两队人一个措手不及，部署刚刚进行了一半，战士怎么抢夺弓手法师怎么掩护都还没安排妥当，这就来了？没有倒数五个数也得有个321吧？
两队秩序同时乱起来，不少人一拥而上。
伊莎贝拉道：“这是犯规的吧？不是说好了一次上一个吗？”
达克笑道：“人家没犯规啊，上多少都无所谓，进白区的只要是一个人就行了。”
“真狡猾——如果我们遇到这种情况怎么办呢？”
尤潘基和恩雅同时道：“撤！”
两人对视一眼，恩雅示意尤潘基说，尤潘基道：“被敌人牵着鼻子走是大忌，正面一时难分胜负就该暂时后退寻找破绽——又不是生死决战，何必急于一时？”
伊莎贝拉追问：“要是不能后撤的生死决战呢？”
“这时候，我要是其中一方的队长，就不去争药剂，趁敌人去抢药剂的时候全力突击敌人老窝。特别是这第二瓶，老窝都没了，抢到又有什么用？”
拉莫斯道：“所以我不能给他们思考的时间，要让他们像闻到了鱼腥味的猫，围着我们的计划打转！这一瓶……哦，看来是L队抢到了，下一瓶，决胜负！”
“胜利者会是谁呢？”
达克笑道：“当然是我们。”
第一百三十三章 匍匐战争（3）
坡下变成了屠场。
B队向L队发起了疯狂地进攻，他们知道，一旦L队的驱虫药剂勾兑配发完毕，本方的优势将荡然无存，而且唤虫药剂发挥作用也需要时间，对他们来说，时间就是生命！
等待他们的是L队的全力阻击，L队知道这是对方不留后手的全力扑击，把一切能调用的远程火力都调动起来了，法师直接爬上了前排，无论如何，也要顶住这波攻势，坚持到驱虫药剂勾兑配发完毕！
有人杀红了眼，不管不顾地直起身子，一个短助跑，甩出手中标枪，标枪准确地命中了一名法师，自己也被俯冲下来的食髓鸟拧掉了脑袋。
伊莎贝拉看不下去了：“现在两队都伤亡惨重，他们还要争下去吗？”
达克道：“就算他们看出来，现在也非争不可。我估计，”他朝拉莫斯道，“你不会给他们调整的机会吧？”
拉莫斯冷笑：“那当然！”朝下面大叫：“第三波就要来了，先给你们看看试用品！”
一只灰白色药剂瓶被射上半空，在空中轰然炸裂，变成一团灰白色的云雾，惊飞无数食髓鸟。紧接着，一只红色的药剂瓶又在灰白色云雾中炸开，雾中红色光点一闪！
炽热磅礴的火焰力量爆发出来，把笼罩在密林上空如同黑云一般的食髓鸟群撕裂了一个大洞，这一击，至少有一半的食髓鸟化为了灰烬！剩余的惊惶地拍着双翼，狼狈逃窜。
无数枝叶化为飞灰，在通红灼热的空气中飞舞。
火焰般灼热的空气烧灼着坡下每一个人的呼吸道，每个人都觉得头晕目眩，每呼吸一次喉咙都火辣辣的疼。
达克他们不得不掏出鬼火面具戴上。拉莫斯对坡下大叫：“试用品感觉怎么样？鸟都飞了，现在站起来，站起来吧！”
交战双方，原本共有一百多人，现在能勉强站立的，一共还不到三十个。他们用呆滞却充满热切的眼神，望着坡上。
拉莫斯嘴角浮起一抹残酷的微笑：“最后一瓶，强火属性爆燃药剂，炎龙的吐息，来了！”喊罢，嘭的一声，把一只红色药瓶打到双方已经近乎完全崩溃的阵线正中。
双方同时发出震耳欲聋的呐喊。
已经没有指挥，也不用指挥了。法师扔掉了法杖，弓手扔掉了弓箭，战士丢掉了盾牌和刀枪，蜂拥而上。无数双手挥舞着，厮打着，扭成一团。
抢啊！
抢到就占了先机啊！
抢到就能胜利啊！
胜利之后呢？
之后？谁知道，谁……知道……谁……
咚的一声，一名体质孱弱的法师倒下，接着是弓手，最后，体质强健的战士也倒地不起。
最后一人倒下时，手里还紧紧攥着那瓶带来胜利希望的药剂。
坡下一片寂静，只有火焰燃烧的噼啪声。
伊莎贝拉看着坡下的地狱，脸色苍白。达克和尤潘基脸色也很不好看。
拉莫斯探头看了看，道：“好啦，基本没活口了。接下来让火烧一会，咱们先退一退，去吃点东西休息一下，过一两个小时就可以来捡装备了。”
尤潘基问道：“你在药瓶上做手脚了？”
“你说下毒？那样的方式，简直有辱炼金术师的名号。那药瓶没有任何问题。”
达克突然道：“热空气。再强壮的战士，气管和肺也是脆弱的。你把他们头顶的空气烧热了，呼吸道被烧伤，把他们活活憋死了，对不对？”
“说对了一半我的师弟，真正的杀招是烟，与其说被憋死，不如说是呛死——嗯，严格说来两者都有一些吧，呛是主要的。”
“明白了，烟雾腾起，靠近地面的空气还是比较新鲜的，如果他们保持卧倒的姿势，或许能活下来，但你用火焰驱散了食髓鸟，告诉他们可以站起来，再加上他们心里只有争抢药剂的想法，大打出手，进一步消耗了体力，所以……”
拉莫斯露出满意的笑容：“棒极了。真不愧是老师的关门弟子。怎么样，这就是炼金术师的战斗方式！谁的知识丰富，应用灵活，谁就是赢家！”
大家都没有说话，到远离火场的地方躲避了。
伊莎贝拉在队聊里道：“达克，如果不是早先遇到乔治和尼古拉斯大师他们，看看这位深渊之噬的作为，我几乎要以为，炼金术师都是疯子和杀人狂。”
达克道：“其实也差不多。幸好，像拉莫斯这样的家伙毕竟是少数。”
尤潘基补充道：“幸好这家伙跟我们同一个阵营。”
恩雅的答复很简单：“敢背叛我就杀了他。”
达克道：“他不会，他和我们的目标一致。拉拉，你觉得，我还应该继续学下去吗？”
伊莎贝拉的态度十分明确：“为什么不？”
“咦？难道刚才的地狱景象你没看到？”
“能对抗技术的，只有技术。掌握技术的人越多，作恶的难度就越大！我相信你一定能成为一个好炼金术师的！”
姑娘的回答让达克深受感动，他默默关掉了队聊。
或许是太久不说话，拉莫斯感觉到了异样，回头朝大家微笑了一下：“怎么，觉得人命如草？杀他们的不是我们，是他们自己。”他摇摇头，接着道：“等你们到了我这把年纪，就懂啦。伟大啊，人类。丑陋啊，人类！”
达克道：“我记得老师在著作里写过，高等生物都有感情，作为万物之灵的人类，看到这么多同类死在眼前，要说无动于衷，不可能的。”
“错。这是先进对落后，文明对野蛮的胜利。我和老师一样，坚信世间没有什么神，有的只是自然运行的法则，谁对这法则了解更深入更透彻，谁就拥有更多支配权。”
达克毫不退缩：“我承认自然法则存在，但是应用者却永远是人。如果连起码的人性都没了，那带来的只可能是毁灭。我们研究炼金术是为了让世界更好，而不是为了大量的、快速地屠杀同类，然后面不改色地把这作为丰功伟绩来夸耀！师兄，态度，你的态度。”
拉莫斯吃惊地看着达克，完全没想到自己居然在炼金术这个领域被一个粗线条的战士驳斥。
达克逼近他，冷冷道：“另外，你要搞清楚一点，我是队长，事情，我说了算。你只有建议的权力，没有决定的权力。有什么事情，必须向我请示；有什么意见，开口前务必把舌头在嘴里转十个圈，明白吗，向导？”
拉莫斯有些艰难地咽了口唾沫，他突然发现，自己或许真的小看了这支队伍。
第一百三十四章 夜营
当天晚上，一行人在林中过夜。
丛林中潮湿，火没有大规模蔓延，也多亏了这场火，连烧带熏，既烧出一片空场，又赶走了大部分虫豸，还多少驱走了一些湿气。
拉莫斯在地上洒了一些自己配制的驱虫药，把毯子往地上一铺，席地而坐，给众人讲夜间注意事项，众人取出干粮，边吃边听。
临时营地旁边插了几支橘黄色的光石灯，火焰一样的颜色会吓退一部分野兽。
“刚才我们排好了值夜的次序，只要每个人都提高警惕，没有什么可担心的。有件事我提前说一声，免得碰上了大惊小怪。”
拉莫斯指着不远处有水缸口大小的淡绿色苔藓圆环道：“还记得我提到过的地狱水绵吗？”
众人点头，达克道：“它白天没动静，晚上……活动频繁？”
“对，晚上是它吃东西和疯长的时候。如果睡觉时候听到磨牙和咀嚼声，那是它在吃东西；撕纸声是它在长身体，听到这两种声音用不着紧张，习惯就好。让它长一晚上，明天一早我们收割，一上午时间整理装备，接近正午时分出发。”
尤潘基道：“我们带的物资比较充足，也能直接从林子里打鸟兽来吃，暂时用不着补给吧——这东西能吃？”
“它有毒，沼泽蚂蚁喜欢吃，人吃了拉肚子。你们有没有发现，那些被呛死烫死烧死的家伙，尸体都不见了？”
伊莎贝拉一下子弹起来：“什么？难道，被它吞了？”
“正确。它除了肉，什么都不吃，你们看到的绿圈就是它的嘴巴。别怕，它不会动，只要你别傻乎乎地在它嘴巴里趴一个小时以上，它是不会吞你的，吞食速度也很慢，我这么说吧，只要你还能动，它就逮不住你。”
尤潘基惊道：“它能吞下一整个人？”
“不止，一头野猪，一只豹子也吞得下去。它生在地面上的部分很小，下面是又长又大的一个袋子，你们可以把它想象成一只开口在正上方的、巨大的胃。这些胃底部有薄纤维管连通，一只胃里有了食物，消化产生的营养物会通过管道传输给其他的胃。”
达克道：“这沼泽里有多少这玩意儿？”
“到处都是，它喜欢潮湿，凡是有淡水的地方都可能有它存活。”
“那怎么对付呢？我们睡觉的时候它从身子底下长出来怎么办？”
“很简单，一滴盐水就干掉它。”
达克一愣：“盐水？”
“对，为了适应潮湿淡水环境，它体表全是外分泌细胞组成的粘月莫，靠分泌组织液来维持内外液体浓度平衡，而分泌组织液需要大量消耗水分。如果水里落下了一小粒盐……”
达克啪的打了个响指：“明白了，盐溶液是强电解质，会破坏它的细胞月莫，造成大量组织液外渗，而且盐和它的组织液混合会变成高浓度溶液，强行提高它的细胞渗透压，最终脱水而死！真是太棒了！”
炼金术师和炼金术学徒相视奸笑，另外三个人听得一愣一愣的，伊莎贝拉道：“你们在说什么呢？说点我们听得懂的行不行？”
达克笑道：“你把它当做植物蚂蟥就行了，怕盐。这么说，够明白了吧？”说完，又对拉莫斯道：“最好的浓度比是多少？”
“1:500和1：1000。”
“两种？明白了，我明白你为什么要用一上午来整理装备了。”
恩雅适时探过头来：“为什么？”
达克胸有成竹：“明天早晨你们就知道了。”
拉莫斯摸出四只灌满盐水的小瓶子，摆在休息区四个角，口朝下放，从未完全封闭的瓶口里慢慢渗出盐水来，这样可以有效防止在睡觉时身下长出地狱水绵。
五人又简单商议了一下第二天的行进路线，然后早早休息。
第一个值夜的是伊莎贝拉，前两个小时在心惊胆战中度过，还好这段时间没有完全入夜，各种危险动物或是归巢蛰伏，或是还没到觅食和活动时间，有惊无险。
第二个值夜的是拉莫斯，他负责八到十点这两个小时的警戒，老油条经验丰富，没有任何纰漏。
第三个是尤潘基，剑齿虎武士是丛林战斗的行家里手，守夜经验也很丰富，从十点到十二点，安然无恙。
第四个时段是子夜时分，这是相当危险的阶段，各种夜行生物的活动已经到了高峰期，达克本想自己来，但恩雅坚持要来，只好让给她。没有遇到什么异常，只有一只不长眼的豹子在附近探头探脑，被一刀两断。
最后是凌晨两点到四点这段黎明前最黑暗的时间，这段时间正是包括人类在内许多生物睡眠深沉的时候，也正是许多丛林杀手活跃的时候，达克亲自上阵。
头顶是婆娑的树影和跳荡的橘黄色光石灯光，鼻翼传来余烬被湿气沤灭的烟火气，耳边是低沉的鼾声和风摇树冠的沙沙声。
尤潘基和拉莫斯睡得十分香甜，尤潘基鼾声如雷，每打十来下必定要磨磨牙。拉莫斯侧着脸，一边打鼾一边流口水，把垫子浸湿一块，泡了耳朵，他摸摸耳朵，迷迷糊糊嘟哝了几句什么，翻个身重新打鼾流口水。
达克忍不住轻笑一声。目光投向熄灭营火另一边的两个女孩。
恩雅睡得十分从容，精致的脸庞好像用白色大理石雕成，即使在梦里，也没有任何表情流露，微微起伏的双肩、匀称的呼吸说明她正进入愉悦的深度睡眠。
连蛛丝法阵都不用布？一点也不担心自己的安危吗？真不像蜘蛛女皇。
一旁的伊莎贝拉显然没有这么淡定，姑娘把毯子裹得很紧，使劲把脖子缠起来，仿佛只有那小小一方毯子能给她些许的安全感。她的眉头皱得紧紧的，长长的睫毛不时颤动几下，显然，梦境里见到的决不是什么好的场景。
达克禁不住一阵心疼，可怜的姑娘，自从离开斯内尔港，还不知有没有睡过一天好觉呢！
真抱歉啊，把你卷进来了，原本前途无量的你，只好跟着我一起到处流浪啦，还要反过来跟光明神教作对。不过，让你回去过原来的生活，你一定也不愿意吧？
我又何尝不是如此？
区区一个临时的小巡警，居然能穿越大半个大陆，来到这南方的丛林里。人生的境遇，真是奇妙啊！
真是个变化的时代，大家都在变，跟不上的，就只有被抛弃，被粉碎。
乔治、炼金术三贤者、奥布里、帕特里克、还有眼前这个拉莫斯，和这些炼金术师打交道越多，就越是觉得自己知道的东西太少，就越是有危机感。
炼金术绝不是什么神的恶作剧，而是能创造世界和毁灭世界的力量。
人，应该掌握自己的命运。
想想以前那个自己，仗着一身蛮力，每天打十几个小时的工，一便士一便士地攒钱，大半填了自己和妹妹的肚皮，剩下的一半攒给妹妹攒学费，一半买了赎罪券，还觉得挺幸福，现在想想？呸，去他的赎罪券！
我已经醒啦，更多的人还在睡呢，得把他们叫醒。
光明神教，你这史上独一无二的最大的骗子，等着瞧吧！
达克的目光移回伊莎贝拉身上，他吃惊地看到，就这一走神的工夫，女孩光洁的脸蛋上，盖了一只又黑又长的爪子，闪动着寒光的锋利指甲，正在她耳根处缓缓徘徊！
第一百三十五章 擦肩而过
这是一只浑身披着红色长毛的巨猴，头顶中间还有一绺紫色的毛发，它蹲在伊莎贝拉身边，寒光闪闪的指甲沿着她的耳根轻轻划动。
顺着那个位置下去是大动脉，轻轻一划，光明神降临也无能为力。
达克一面暗暗自责，一面快速思索解决之道。
猴子没有暴起伤人，说明它没有发怒，或许只是因为我们侵犯了它的领地？
不，如果附近有猴子领地，那么白天的食髓鸟不早就把它们吃得一干二净了？再说，拉莫斯这地理鬼难道会不知道？
那么这是一只游荡的猴子？猴子大半夜的不好好睡觉荡什么荡？难道是因为白天食髓鸟聚集，它们被迫躲藏，不敢出来觅食？饿了？
达克顺手一摸，口袋里还有个啃了一半的苹果，托在掌心里，冲猴子露齿一笑：“大猴，来，吃。”
猴子冷淡地盯了还带着牙印、一半已经氧化变红的苹果一眼，继续拿指甲在伊莎贝拉耳根处画地图。
达克无奈道：“大猴，将就吧，要不，我给你换根香蕉行么？你别动，别动啊。”
猴子露齿一笑。
达克满满转身，假装去翻包，暗自打开队聊道：“尤潘基，尤潘基，起来，起来！”
尤潘基呼呼大睡。
达克无奈，他不敢呼叫伊莎贝拉，她要是醒来一哆嗦，小命就没了；拉莫斯不在队聊里，只好呼叫恩雅了。
“恩雅？”
“我在，但是不能动。”
“太好了！为什么？”
“猴子在我们身边插了一些铁钉，上面有法力波动，似乎是小型的侦测法阵，我不能确定是侦测法力波动还是身体动作的，贸然行动她会有危险。”
这下达克吃惊不小：“什么？铁钉法阵？这还是猴子么？”
恩雅停了一下，补充道：“不过，它没有发现我的蜘蛛丝，看来对非生命体没有感应。”
“能一下子解决它吗？”
“没有把握。”
达克一下子想起初到南方时在船上遇到的那只强悍得不像话的猴子，尤潘基猝不及防之下都吃了大亏，难道这只猴子跟那只是一伙的？如果是，它们为什么单单对我们念念不忘？
恩雅的通讯继续传来：“铁钉上有微雕符文运作，这不是铁钉，是铁质的微型图腾柱，排列也很有章法。这家伙和我们一样是智慧种族，别把它当普通猴子看。”
达克十分震惊：“微雕符文？”
符文微雕对炼金术和法术级别有相当严苛的要求，制作手法更是令所有炼金术师头疼不已。比如伊莎贝拉那本黑暗圣言之书，为了做这本书，乔治这八级炼金术师整整忙了三天，借调了十几位亚诺马部落的精英祭司，几乎把特诺蒂兰国库有限的珍稀炼金材料搜刮一空！
达克深深吸了口气，既然是智慧种族，那就开诚布公地谈一下吧，我们不过是一群佣兵，想要什么，划下道道来！
达克缓缓站住。
“注意，它在盯着你，它手臂的肌肉在紧张。现在偷袭它有百分之七十机会得手，要动手吗？”
“不，等等。”
达克背对猴子，把双手大大的摊开，示意自己完全没有敌意，然后，静悄悄地，极慢极慢地转身。
猴子静静地盯着他。
达克完全转过身来，继续保持双手摊开，慢慢地坐在地上。
“猴子紧张的肌肉稍微放松了。”
好兆头。
达克试探着道：“你能听懂……我的话？”
猴子颔首。
“但是，萨奎尔语，我会的，很少。”
猴子露出一个“没问题”的微笑，不等达克惊叹一只猴子的面部表情居然可以如此丰富，它又抬起手指，在空中划了一个“D”。
达克眼珠子差点掉出来：“D？多兰德语？你懂多兰德语？”
猴子立刻做出一副傲然的表情。
恩雅插入：“现在偷袭得手机会是百分之八十。”
“不，等等，没有我的命令不要动手，”达克迅速补充一句，“除非，它有特别出格的举动。”
在队聊里给恩雅下了指令，达克惊喜地注视着猴子，道：“你不是猴子，你是人类！”
猴子的嘴角露出了欣喜的笑容，右手锋利的指甲离开了伊莎贝拉的耳根。
这真是意外的收获！它的背后一定隐藏着许多秘密！
正当达克要站起来时，突然，一条斑驳的树皮口袋从天而降，在猴子的头顶张开了血盆大口，里面是一张尚未消化完全的、猿猴的脸！
噬猴虫！
达克大吃一惊，还没等他起身，猴子双爪腾起烈焰，向空一击！
十条火焰爪痕交错划过，将噬猴虫切成碎片，但是，那些碎片晃了一下，居然消失了！
幻象？
猴子似乎没料到这一点，晃了一下神。
嘭的一声轻响，猴子身体踉跄了一下，接着响起一声凄厉的惨嚎！
它背后被腐蚀掉了茶杯大小的一块毛，皮肤和肌肉正在冒起惨绿色的气泡！
拉莫斯躺在地上，左臂稳稳抬起，小臂的护臂张开着，里面的弹射器铮的一声脆响，把一只发射过的空药剂瓶弹飞出去，他狞笑道：“没想到，还有这种怪物啊！有研究价值！”
猴子强忍剧痛，猛地一个倒空翻，同时右爪猛甩，地面上的铁钉同时亮起蓝紫色噼啪作响的电芒，化作一道道雷光屏障，将众人和自己隔开。
拉莫斯的单眼镜片划过一道残酷的闪光！
嘭的又一声，自动装填完毕的护臂打出第二发药剂，这次的药剂浓度极高，是灌装在药剂瓶里发射的，药剂瓶在空中划了一条诡异的抛物线，越过雷光屏障，落点正是猴子下落的位置！
“沼泽巨蛭肠道消化液都能扛住，那我们再试试神经毒素！宁可要死猎物，也不要跑了的猎物！”
猴子由于背伤，双爪来不及抬起，只能绝望地看着，飞到最高点的药剂瓶在眼中投下越来越大的阴影，它的眼中写满了绝望与不甘。
一声暴喝！
达克手中的狱眼晨星化作一道黑色的闪电，在空中将药剂瓶砸得粉碎！
失去药剂瓶的保护，高浓度的药剂提前与空气接触，释放出大量的白色气体，在空中翻滚成一团嘶嘶作响的云雾。
猴子双腿一沾地，一个翻滚，在云雾落下之前逃进茂密的草丛，失去了踪迹。
恩雅一看那团凝聚的浓稠云雾，眉头一皱，长刀出鞘，刀身与空气摩擦，发出令人头昏的嘶嘶声，一条赤红色的锥形火蛇猛地窜入云雾中，瞬间将云雾烧得一干二净。
拉莫斯目瞪口呆：“大美女，厉害啊。剑圣么？不不，连蓄力都没有，一只脚进了剑神门槛了吧……咦咦？”
达克愤怒地一把把他从地上薅起来：“你找死吗？”
拉莫斯吓得大叫：“我我我，我为了救人啊！”
尤潘基赶紧上来抱住达克肩膀：“达克，冷静，冷静！他说得对！”
“唔，唔？”伊莎贝拉揉着眼睛，迷迷糊糊站起来，“怎么了？咦，达克，不许打架！”
达克愤愤地推开拉莫斯，走去捡起狱眼晨星，抬手一锤把一块挡路的石头砸成了石粉。
第一百三十六章 尼古拉斯的创造物（1）
“对没经验的家伙来说，地狱水绵是杀手；对经验丰富的佣兵来说，地狱水绵是宝库——当然，里头有什么就难说了。”
第二天一早，拉莫斯开始进行他说过的“收割”。
他拿了一瓶盐水，走到一只地狱水绵的巨口旁，道：“我们给它倒一点盐水，看看它有什么反应。”说着，他把盐水慢慢地滴了一滴下去。
地狱水绵的环状巨口渐渐变成了不规则椭圆形，看上去像一个因痛苦而扭曲的“O”，达克等人瞪圆眼睛看着。
环装巨口中间的地面越来越薄，似乎有什么东西正在被顶出来，最后，随着噗的一声轻响，一副精致的盔甲被挤了上来。
拉莫斯笑道：“地狱水绵只吃肉，那些死掉的笨蛋……”一看达克面有不悦，顿时改口，“那些不幸的家伙都被消化了，他们的装备却没有。一滴盐水，什么装备都有了。我看看，”他走上前去，翻看了一下，“精钢打造的鳞片甲，材料挺地道——谁来帮忙？”
达克冷哼一声：“我不喜欢从死人身上剥东西。”
拉莫斯一怔，还以为达克怕用了别人的装备会惹来麻烦，笑道：“当然不能直接用了，像这套甲吧，分量太重，尺寸又小，融了作材料吧。我这里有小型化炼金熔炉，这种大件拆解一下就能填进去……”
“谁愿意做谁做，我要休息一下。”说着，达克走到一旁盘腿坐下，不再搭理拉莫斯。
拉莫斯悄悄问尤潘基：“队长有道德洁癖？这可是要命的错误，你们怎么走到这里来的？”
尤潘基道：“队长怎么样，不是我这半路加入的家伙能随便评论的。他心情不好，正在努力克制，你说话注意点。”
拉莫斯耸耸肩：“好大的脾气，好吧，如果一支队伍里必须有个心狠手辣脸皮厚的混蛋，那我来做就是了。”
恩雅的眼神十分淡漠：“爱做做，不做滚。”
拉莫斯对恩雅十分畏惧，强笑道：“其实这样挺好，高尚的人最起码不会随便招人烦——好好好我不说了，拜托你把刀收起来。我要是死了，大伙就得多走不少冤枉路不是吗？”
于是三人分工，尤潘基滴盐水收集装备，恩雅见多识广，负责分拣和鉴定，拉莫斯忙着架设小型炼金炉，对装备进行回炉重铸。
伊莎贝拉走到达克身边坐下，低声道：“你怎么了？”
达克直言不讳：“恶心。那个拉莫斯把我恶心到了。我想让他滚，咱们自己来。”
“我也讨厌他，但是，我们的目标是什么？”
“找雷霆史莱姆。”
“要是没有他——”
达克不客气地打断她：“没有他又怎么样？我们背后是一个国家！实在不行，把特诺蒂兰正规军拉过来，让乔治放下手头的活过来！把沼泽排空，林子砍光，一路平推过去！我就不信了，什么鸟野兽鸟公会敢挡路！”
伊莎贝拉不高兴了：“达克，你在赌气吗？说这种话，是显示你的无能吗？”
我无能？
达克心头火腾地冒起来，他对伊莎贝拉怒目而视，伊莎贝拉也毫不畏惧地跟他对视。
瞪了半天，达克愤愤地哼了一声，率先移开视线，意思是老子是男子汉大丈夫不跟小女子一般见识，吵架赢了你没什么可夸口的，输了丢脸——才不干这种傻事。
“哟，不说话，改生闷气啦？我惹你生气啦，把我赶走吧。”
达克郁闷，不说话。
“尤潘基作战经验比你丰富，名气又大，哎呀怎么得了，威胁你队长位子啦，快赶他走吧。”
达克怒道：“我什么时候说过赶他走？我就那么小心眼吗？”
“你现在这种表现就叫小心眼。”
“哼，这你说了不算。”
伊莎贝拉道：“我好歹也是上过战场的人。那些参加圣卫战争和阿拉孛人死战的勇士，他们个个都是圣人吗？不，他们中有得是人渣，屠村、纵火、虐俘……有些家伙当着我和其他姐妹的面就开始折磨俘虏！还要我们给俘虏治疗，别让俘虏死太快！”
达克吃了一惊：“还有这事？他们上司不管吗？”
“有的姐妹去军法官那里控诉，军法官的答复是，是在军营里吗？不是？好的你可以走了，有什么不满，可以向光明神告状。”说到这里，姑娘叹了口气，“人渣、恶棍、败类……每次想起那些嘴脸，我都想吐！但是，我们就是和这样的战友，打下了耶卢撒冷。”
达克沉重地叹息了一声。
伊莎贝拉接着道：“所以你不能要求所有人都是圣人，一支队伍里肯定会有人渣，高明的统帅会用好他，而不是跟人渣怄气。你这样赌气，别的队员会认为你解决不了问题，会不信任你的！到那时，队伍就完了！”
“明白了，不能让个人的情绪影响全队。”
“这就对了嘛，达克，你听我说，以后，千万别再随随便便闹脾气了。如果有第二次，我一定会离队的，说到做到哦！”
“伊莎贝拉。”
“嗯？干嘛？”
“有你真好。”
伊莎贝拉轻笑着推他一把：“讨厌，又来欺负我。好啦，振作起来的队长大人，赶快做你该做的事情吧！”
两小时后，装备整理工作顺利结束，达克背上多了一个沉甸甸的藤箱，里面装满了各种炼金材料。队伍继续向沼泽深处挺进。
达克主动问道：“拉莫斯，猴子留下的那些符文微雕铁钉有什么发现吗？”
“不可思议。这是一些小型化的法术单元，按照一定规则排列会产生不同的法阵效果。”
“积木？”
“准确。问题是，制造这些小东西要有相当高深的炼金术造诣，在材料和制造工艺上有苛刻到近乎变态的要求。”
“有多高？”
“我完全无法复制它。以我现在的水平和手头的材料，硬要制作同样效果的道具，估计，”拉莫斯沉吟了一下，“那将是一根一米五高、直径七十厘米的大铁柱子。”
“这么说，这不大可能是猴子能掌握的技术？”
“绝对不可能。这种金属加工精度和制作水平，绝对是出自高人之手，猴子背后绝对有人指使……”拉莫斯突然停住了，脸色苍白，“我想，我知道是谁了。”
“谁？”
“炼金三贤者之一，和老师齐名的另一位神级炼金术师，擅长机械制造与炼金流程控制的尼古拉斯！”
达克和伊莎贝拉同时大吃一惊，尼古拉斯，那不是乔治的父亲吗？他不是被光明神教软禁了吗？他制造的道具，怎么会在这里出现？
第一百三十七章 尼古拉斯的创造物（2）
拉莫斯忧心忡忡：“如果是尼古拉斯，我们根本没有胜算啊！”
达克道：“要是他事情倒好办了——当年他和老师曾经共事，说起来还算是我们的师伯呢，你总该能说得上话吧？”
“可是，可是尼古拉斯大师对我，没什么好感。”
“为什么？”
“因为我跟炼金术三贤者每个人都学过，但是，都学不长……”
炼金术三贤者各有所长，罗德里格斯擅长生命体研究和魔能开发，尼古拉斯擅长机械制造与炼金流程控制，维斯特擅长药剂学和材料学，他们年轻时私交甚笃，常在一起共同研究。
拉莫斯少年时天资聪颖，早早拜在维斯特门下研究药剂学，但是，药剂学枯燥，整日里坩埚试管反应釜，这家伙实在受不了，打起退堂鼓。正好这时尼古拉斯手头有个研究项目，急需手脚麻利脑子灵活的助手，维斯特又暂时没有什么急务，就打发拉莫斯跟着尼古拉斯做事了。
拉莫斯在尼古拉斯手下可谓兢兢业业，把全副精力都投入进去了，对尼古拉斯极尽巴结谄媚之能事，目的只有一个，离药剂学远远的，甚至还数次曲折隐晦地表达对维斯特的不满，这种吃里扒外的行为惹恼了尼古拉斯，今天你能背叛你的老师，明天就能背叛我！朝三暮四，能学到什么！这种人，可恶！
虽然拉莫斯学艺不精，但这家伙毕竟跟着两人学了不少本事，如果放任不管，只怕惹出麻烦，两人商量了一下，决定利用这个机会好好敲打敲打他，于是尼古拉斯借故一脚把拉莫斯踢出了铁牙庄。于是失魂落魄的拉莫斯“意外地”又被罗德里格斯收留，成了他的弟子。
罗德里格斯性格乖戾执拗，心机深沉，拉莫斯也知道已经得罪了三贤者中的两个，要是再恼了罗德里格斯，以后炼金术这行就不要混了。只好专心致志地给罗德里格斯当起学徒来。
心一定下来，学东西自然就快了，再加上跟前两位学到的那些本事，善思善研，十多年下来，不知不觉间拉莫斯已经成了炼金术高手，此处不留爷自有留爷处的浪荡子心态也渐渐放下，谁料晴天霹雳，罗德里格斯找他谈心，说要让他参与活尸史莱姆“最重要、最关键部分”的研发，说先入师门的帕特里克都没有这份殊荣，你要把握好这次机会云云。
拉莫斯心里大骂，“最重要、最关键部分”，不就是**实验么！给你做牛做马十多年，到头来做了小白鼠？你大爷！
他又跑了。
他知道，这回多兰德肯定呆不下去，于是一头扎进南方丛林，在阿特拉斯盘桓一阵，发现这里也有多兰德人，害怕走漏消息，继续南逃，一直躲到库特巴洛泽附近，在这里给人做向导谋生。
听完了他这段故事，达克忍不住道：“拉莫斯啊，以后我可以称呼你为转学大师了，这头衔谁也抢不走。”
伊莎贝拉补充：“还有辍学大师。”
尤潘基也忍不住：“逃学大师——要是在阿特拉斯的学馆，你这种学生会被打烂屁股的。”
拉莫斯哭丧着脸：“你说我命怎么就这么苦呢？”
达克拍拍他肩膀：“心不正，路就偏。其实最后那一跑你是对的，要不然就和帕特里克一起遗臭万年了。”
“帕特里克？他怎么了？”
“他偷了老师的活尸史莱姆技术和三贤者当年的研究成果——超远程大炮，威胁说要轰平斯内尔港。”
“这个败类！后来怎么样？”
“被我收拾了。尼古拉斯大师和维斯特大师还努力给我帮忙。所以说你别担心，不能因为看见几件炼金术道具就觉得尼古拉斯一定在这里，更不能就这么断定他会成为敌人。”
“说得也是，不过，我听见三贤者的名字就心惊肉跳，以后还是少提吧，过去的事就让它过去吧，不说了不说了。”
达克和伊莎贝拉相视一笑，达克道：“老这么逃避也不是办法，再说你受了这么多年苦，还能想着老师，天国的老师一定不会记仇；至于维斯特大师和尼古拉斯大师，我都能跟他们说得上话，给你从中转圜一下，以后你也就不用东躲西藏了。”
拉莫斯感激涕零：“师弟啊，你要是能帮我这个忙，以后师兄就跟你混了！”
达克哈哈一笑：“一言为定。关于尼古拉斯大师制造的小道具，你还有什么发现吗？”
放下心结，拉莫斯的头脑再次灵活起来：“这些法术单元的制造工艺我很熟，非常熟。”
“就这个？”
“对，别忘了，我逃离多兰德已经快二十年了。”
“明白了，这很可能是二十年前制作的，”达克转向伊莎贝拉，“我记得乔治讲过，尼古拉斯大师年轻时到过阿特拉斯，跟当时的阿特拉斯大祭司……叫什么来着，交情不错。”
“对，他是这么说过。那位大祭司是库鲁马的前任特佐穆克。”
尤潘基道：“你们说那位神奇的外邦人？当时我大概四五岁吧，特佐穆克大祭司用神庙的最高规格礼节来接待他，亲自和他一起乘黄金圣辇从黄泉大道直上太阳神庙，万众夹道欢呼的景象，一点也不亚于圣冠战争英雄游街啊。”
“后来呢？”
“……不是说了当时四五岁吗？我哪知道后来？听说，只是听说而已啊，库兰蒂诺陛下对他也十分赏识，经常请他到王宫里讲学。现在王宫里还有他留下的手稿呢。”
“倒也是，”达克皱起眉头，“那么，这些道具应该出现在神庙或王宫里吧，怎么跑到数百公里之外的丛林里来了？那猴子会是谁？他又怎么会用这样的高级道具呢？”
拉莫斯突然道：“前方有异常魔能波动，至少有两名法师在靠近。他们在用魔能搜索生命体。我们可以打伏击战，或是隐蔽放他们过去。”
达克道：“不会被魔能搜索发现吗？”
拉莫斯笑道：“从魔能搜索级别来看，四级法师而已。不管伏击还是隐蔽都没问题。”
“隐蔽，先观察情况。”
第一百三十八章 头盖皮
随着悉悉索索的枝叶晃动声，一小队佣兵出现在达克他们的视线里。
“一张猴子的头盖皮值五百遭可，换成镑也有三百五十多，这买卖值。”一名壮汉看看手里还在滴血的猴子头皮，嘿嘿笑道。
有人不客气地打破他的幻想：“阿特拉斯的条件是‘巨’猴的头盖皮，你剥的最多算‘大’。”
壮汉毫不客气地挥挥手：“那怕什么？谁能分那么清楚？万一要算，不就赚到了？这回猴子成抢手货了。”
也有人道：“阿特拉斯这次开出的赏格怎么这么莫名其妙呢？猴子头皮有什么用啊？”
“谁知道，说不定哪个巫医研发出不死药剂来了呢。”
走在前面用魔能搜索探路的一名法师回头道：“我看，是阿特拉斯想招徕人手，用这种方式挑动各家佣兵团队互相较量。”
壮汉笑道：“五百遭可就想叫这些人互撕，赏格低了点。”
“大公会肯定不在乎，小规模的佣兵团准有为了这个玩命的，胜利者多半会接到阿特拉斯的下一轮任务。所以聪明人不会随随便便抓猴子，而是摸清猴子巢穴的分布。只要下一轮任务一公布，阿特拉斯的目的就很明确了，到时候就看谁的前期准备更充分。再说，你在外围抓得越凶，猴子就越往深处逃，巢穴分布一团糟，到时候怎么办？”
“有道理。”
“我还有个想法，这任务是神庙发布的，还是王宫里发布的？”
“神庙。”
“听说原来的阿特拉斯英雄尤潘基在这里出现了，他是遭到神庙迫害出逃，说不定，这事跟猴子头盖皮有关。”
“这能有什么关系？”
“阿特拉斯神庙对库特巴洛泽这边向来不管不问，但尤潘基出现的消息一传出去，马上来了头盖皮悬赏，太巧了吧？”
“我明白了，这个尤潘基一定是化装成人类的猴王，行踪暴露逃走了！”
“……你脑洞太大，补补吧，小心进水。”
一群人边走边谈，渐渐远去。
拉莫斯轻轻吐出一口气，站起身来：“好了，安全。听起来不像撒谎，你们怎么看？”
伊莎贝拉问道：“阿特拉斯过去有没有使用猴子祭祀的传统？难道是受特诺蒂兰影响，废除活人生祭，用猴子代替了？”
尤潘基道：“不。阿特拉斯可是传统国家，传统哪能说废就废。依我看，既然是神庙发布的任务，肯定是出自库鲁马的授意，他的目标一定是昨天我们碰上的那只大猴子。”
达克道：“同意，你记不记得我们第一次碰上的时候，攻击你的那只猴子，和这一只很像。”
“嗯，当时我给划伤了手筋，还是伊莎贝拉帮忙接起来的。不过那一只比昨天这只可厉害多了。”
伊莎贝拉补充：“但是它不会像昨天这只一样用法术，感觉是特别精通战斗的猴子。”
拉莫斯笑道：“这猴子也有战士法师的分工啊，真不简单——”他的脸色突然一僵：“难道说，崛起了一支有人类一样智慧的猴子部落？队长你怎么看？”
达克没说话，静静地思考了一会，道：“那不是猴子，是人。”
尤潘基和拉莫斯异口同声：“不可能！”两人对视一眼，尤潘基道：“明明就是猴子，人哪有那么长的尾巴？而且动作也完全跟猴子一样！”
拉莫斯道：“至于使用道具，应该是误打误撞中摸索出来的——有的猴子就会用石头砸果子吃，那又能说明什么呢？”
达克摇头：“拉莫斯你可能没跟他们打过交道，但伊莎贝拉和尤潘基一定记得他们。”
“谁？”
“亚诺马部落，老山魈巴拉克！”
伊莎贝拉和尤潘基齐声叫道：“变形术！”
“对，利用图腾柱发动的变形术，把人暂时变成野兽的形态，同时兼备人类的智慧和野兽的力量。这是古特诺蒂兰的遗产之一，在亚诺马一族的萨满中流传下来的。”
伊莎贝拉道：“你这一说我想起来了，巴拉克说过，变形期间图腾柱要是被摧毁了，就只能保持野兽形态，难道，这两只猴子，都是被迫用猴子形态生活的人类？”
尤潘基眉头一皱：“如果推理正确，那么，库鲁马要杀光所有巨猴，其实是想把这些人杀光？这些人一定知道什么！”
拉莫斯道：“我听说过库鲁马大祭司这个人，似乎是个野心勃勃的家伙呢，貌似，他跟王室貌合神离，还有，他的前任大祭司不明不白地病了，然后他接了大祭司位子，这事也很可疑。”
达克道：“既然库鲁马要猴子死，我们就要让猴子活！”
拉莫斯有些顾虑：“可是，那些大公会怎么办？得罪了他们，以后我们怎么办？”
众人都笑了，尤潘基道：“大公会？和特诺蒂兰比，哪个大？你还真想做一辈子向导？”
伊莎贝拉也打趣道：“拿出当年转学逃学的勇气来！”
拉莫斯听了也是一笑，道：“既然如此，我们要暂时改变目标，由寻找雷霆史莱姆暂时改为营救猴子，还要做好打硬仗的准备，每一次营救和伏击都必须一击得手。而且越到后面难度越大，佣兵们肯定会把我们这支猴子营救队的消息传播开，防御也会越来越严密。所以，”他的护臂咔嚓一响，向左右分开，弹出三根寒气森森的铳管来，“该让他们见识见识，什么叫真正的深渊之噬！”
达克道：“不，我们用买的。”
拉莫斯一愣：“买？”
“不错。进来的人跟猴子没仇，是因为库鲁马的悬赏。你想，库鲁马那边有钱拿，我们却大开杀戒，这不正好把他们都推到库鲁马那边去了吗？我们也悬赏，库鲁马出五百遭可一张头盖皮，我们要活的，一千，到特诺蒂兰交割。”
伊莎贝拉道：“说的对，既然库鲁马能悬赏，我们也能。别忘了，我们可不是一般的佣兵，在背后支持我们的，是一个正在崛起的国家。”
“好办法，看来要回酒馆一趟，但是，在消息传播开之前，我们无法保证所有巨猴的安全——如果他们确实有很多只的话。派谁回去呢？”
“当然是你。你火速返回酒馆，把悬赏的消息传播开，再顺便雇只靠得住的队伍，”达克把猴子用的法术单元拍在拉莫斯手里，“把这个送到特诺蒂兰城乔治手里，他一看这东西就明白。告诉他派人来支援。至于巨猴，你觉得它们会轻易就范？一定会闹得天塌地陷，到时候，就该我们出马了。”
“我走了，你们能行吗？”
达克哈哈一笑：“无非是跟别的队伍回到同一条起跑线上，怕什么？我有种预感，既然巨猴主动找上我们，一定有原因，它们肯定会再出现。倒是你，酒馆里不少人都见过你和我们在一起，千万小心有人卖了你跟库鲁马邀功。”
“放心吧，我已经有一百多次逃脱经验了，再加一次也不算什么。那我走了，师弟，你小心。”
“你也是，一路顺风！”
第一百三十九章 求败
拉莫斯走后，达克他们经过三天的观察和潜行，在第四天傍晚发现了目标。
这是一支实力相当强劲的佣兵队伍，大概有二三十人，以战士为主，他们接连打败了三支不同佣兵团队，夺取了一只巨猴，把它用木笼囚禁起来。
他们手段相当残忍，凡是被打败的队伍，无论男女老幼，一概剜心斩首，简单祭祀后，就地掩埋。那只巨猴也被挑断了手脚大筋，成了一只废猴。
他们的行事方式让达克很意外，佣兵整日生活在死亡线上，都知道多个朋友多条路，一般情况下不会斩尽杀绝，像这种鸡犬不留的队伍还从来没见到过。更让他意外的是，这支队伍的后援非常充足，每天至少有十二三人加入。
为了一只猴子动用这么多人手，要说只为区区五百遭可，那是谁都不会相信的。尤潘基盯了一阵，给出了答案：“这些人是阿特拉斯的正规军，化装成佣兵。”
达克趴在草丛里，静悄悄观察来回游荡的哨兵，他在队聊里问道：“军队不是库兰蒂诺国王一系的吗？和祭司向来不对付，怎么会听库鲁马指派来抓猴子？”
尤潘基道：“按理说如此，难道阿特拉斯内部出现了什么变故？如果第二队的莱莉那边能联系上就好了。”
伊莎贝拉道：“你们不觉得奇怪吗？如果他们完全听命于库鲁马，不是应该把猴子杀掉剥头盖皮吗，为什么只是抓起来？”
达克道：“你们有没有想过，也可能是库兰蒂诺派来的？尤潘基，里面有熟人吗？”
“太远了，看不清楚。似乎，绝大多数是生面孔，难道是从底层抽调的精英？”
“得近距离接触一下，这样，我化装一下去摸摸情况，说不定能顺手把猴子救出来。阿特拉斯军人都崇拜强者对吧？”
“你想干什么？”
达克嘿嘿一笑：“还记得咱俩在神圣对决时候演的那出戏么？就是最后让莱莉的榴莲稻草人太阳神搞砸了的那一出——图兰索瓦的铁乌鸦又要来了，这次要高调！”
一小时后，在阿特拉斯特遣队队长的帐篷里，一脸尴尬的传令兵来汇报了：“报告，有一名可疑男子在营门前挑战，看样子要求单挑。”
正在和幕僚研究地图的队长头都懒得抬：“杀。”
“但是，他打败三个人了，”传令兵赶紧补充一句，“三个都是丛林狼，单挑。”
队长依然不抬头：“找三个爱打架的黑豹扔出去，轮流上。”
十分钟以后，传令兵又进来了：“报告，三个黑豹，都输了。”
队长很淡定：“有两下子么……”一语未了，他一下子抬起头来：“什么？三个都输了？这才几分钟？不是轮流上吗？”
传令兵很纠结：“他们也想，被一锤一个全打翻了。”
阿特拉斯军阶级划分：巨嘴鸟、丛林狼、黑豹、蝰蛇、雄鹰和剑齿虎，单挑能胜过黑豹，这可不是一般人能做到的。一锤一个？至少是雄鹰级别了吧？有拉拢价值！
“哪个部落的？”
“不知道，是个哑巴。”
“哑巴？看衣服看不出来吗？”
“一身乌鸦毛，颜色花花绿绿，像是以乌鸦为图腾的。”
队长与幕僚们面面相觑，有名幕僚道：“以乌鸦为图腾的部落少说也有几十个，得去看看才知道。”
队长道：“那你带几个人去看看情况，这事有古怪，得小心点。”
幕僚应了一声，叫了几个雄鹰武士走出帐篷。
走到营门口，发现一名健壮的乌鸦武士正盘腿堵住大营正门。
慑于军纪，一众手下不敢上去围观，但没有一个不朝他行注目礼的，因为这家伙实在是太特别了。
他身侧立着一把黝黑的六芒星头铁战锤，背后放一个巨大的背包，面前摆了一口同样漆黑的小铁锅，锅里正咕嘟咕嘟冒着气泡，传来一阵阵奇特的草药香。
旁边倒了三个人，正是刚才出来跟他交手的三个黑豹武士，三人的腿都受了不同程度的伤，有一个小腿被打折了，看上去像在小腿中间多了一个关节，疼得他龇牙咧嘴。
乌鸦武士一脸淡然的熬煮草药，对出现的幕僚视而不见。
幕僚问旁边警戒的巡逻队长：“怎么回事？”
“他在给我们受伤的弟兄治伤，他清创和止血的手法很娴熟，但是，不允许我们的人靠近。”
幕僚愣了一下：“还有这种事？那三个人是怎么被打败的？”
“震波，这家伙打击震波范围很大，他们好歹还朝外闪了一下，开头那三个丛林狼连点反应都没有就给放翻了。”
幕僚眼中的光芒闪动了一下。
巡逻队长指着乌鸦武士身前的小铁锅道：“您再看他那口煮药的锅，下面没有火，水却开着。”
幕僚定睛一看，果然，铁锅底部有一小块地面正发出微微的红色光芒，那块地在给锅加热！
这下子幕僚吃惊不小。面前这家伙居然懂巫术？他倒底是个会武技的萨满，还是个会巫术的武士？
乌鸦武士把锅端开，打开背包，取出一堆瓶瓶罐罐，把锅里墨绿色的药汁均匀分到三个透明罐子里，再分别滴入不同颜色的药剂，墨绿色的药汁变成黑白红三色。然后他给两个轻伤员每人一份白色和红色药水，给那个断了腿的重伤员一瓶黑色药水。
重伤员喝下药水，脸上表情立刻变得轻松了，呼吸也变得均匀起来。
“是麻药？不用提纯，直接喝的麻药？”军人出身的幕僚太清楚麻药的价值了，他轻声问，“看清用的是什么草药了吗？”
巡逻队长面露难色：“一直盯着他，但是，那些草药我们没见过，”他又补充了一句，“不过枝叶都是新鲜的，似乎是刚采摘下来不久，一定是长在附近沼泽里的。”
没用的，幕僚暗暗叹息一声，就算知道人家用的是什么草药，草药配比、熬煮的火候、勾兑的工艺，以及服用的剂量，这些都是秘密，差一点都不行。人家敢在你眼皮子底下玩现场制作，摆明了就是不怕你学！
对了，还有那种让地面发热的巫术。
沼泽潮湿，进入沼泽十几天，有不少弟兄的皮肤都已经开始溃烂了！烂手、烂脚、烂腋，甚至烂裆！战斗力大打折扣。他敢于用这种方法加热药物，说明他已经能精确控制温度，如果把他拉拢过来，那么，潮湿将不再是进军的阻碍！
他一愣神的工夫，乌鸦武士已经娴熟从容地给重伤员完成了接骨正骨的工作，正在给他敷药包扎。重伤员望向他的目光既羞愧又感激。
乌鸦武士朝幕僚望了一眼，眼神依然淡定平静，但是，却竖起一根手指，朝他轻轻勾了勾。
幕僚顿时大怒，这是什么意思，认为我阿特拉斯无人吗？这等野马，不好好驯服一番，如何能做良驹？
“谁能活捉这家伙，两千遭可！”
第一百四十二章 救星（2）
“报告，前面有人拦路！”
“什么人？”
“自称是特诺蒂兰的武士，身手不凡，已经放倒四五个弟兄了！您最好去看看。”
队长顿时大怒，区区野人国，成立没有几天，居然敢朝阿特拉斯伸手？活腻了！火速赶到队伍前方一看，果然，一名全身黑甲的武士拦住去路。
武士戴了一顶奇特的覆面头盔，那头盔护面甲是软的，眼中燃烧着两团幽蓝的火焰；他身穿一件全身软质锁链轻甲，手执一把阔刃厚背长柄单手剑。
见队长出来，武士上前一步：“特诺蒂兰黑暗神教武士尤利乌斯，听说你们有只猴子挺有意思，猴子放下，人可以过去。”
有人笑道：“打趴几只黑豹，就觉得自己是个人物了？你说放下就放下？先问问老子手里的家伙答应不答应！”说罢，飞身扑上。
尤利乌斯不闪不避，迎头顶上，单手剑一挑一拨，化解对方的一刺一劈。对方连续两击被化解，动作硬直，露出破绽，被尤利乌斯当胸一脚踹翻。
尤利乌斯笑道：“看来我这人物比你还是稍微高了那么一点，回去练练再放狠话吧——下一个是谁？”
一名双持短斧的武士昂然上前：“来，我来领教领教。”
一看他手中的金属双斧，尤利乌斯顿时大笑，那人恼道：“你笑什么？”
“金属兵器？我们特诺蒂兰造的吧？不知你从黑市上哪个无良的奸商手里买的。”
那人十分蛮横：“放屁，你叫它它答应？”
“斧头侧面有个‘T’，两把都有。缺一个我吃了它！”
那人低头一看，还真有，顿时恼羞成怒：“是又怎么样？老子买了，你能怎么着？”
尤利乌斯叹道：“看你练的一身死疙瘩肉，力量型战士吧？要用双持战斧吧？你就没睁开眼看看，你买的——是——飞——斧！”
双持战斧是拿在手里冲锋陷阵的，斧柄粗短便于抓握，斧身厚重，刃口一般不会打磨得太锋利，主要靠重量配合挥击速度来摧毁对手；飞斧却是作为半远程投掷用兵器，斧柄相对细长，有利于保持在空中飞行的稳定；斧身薄而轻，刃口锋利。
如果两者摆在一起，既是是孩童也不会认错。但是，阿特拉斯几乎没有铁兵器，也很少有人见过特诺蒂兰的兵器式样，这就给了奸商极大的操作空间——这货被坑了，然后被打脸了。
“少废话，吃老子一斧！”
尤利乌斯不闪不躲，单手持剑，横剑硬接！
这一下不少人都吃了一惊，飞斧被单手剑沉重，持斧者又跳在空中，力量更大，单手上迎，未免太轻敌了吧？
就在斧剑即将碰撞的一刹那，尤利乌斯脚跟一旋，轻巧地转到身子还在空中的对手背后，顺着对手下落的轨迹，肩膀一顶一挑，对手重心全失，一头抢倒在地，摔了个大马趴。
尤利乌斯笑道：“手上功夫怎么和嘴巴一样臭啊，只靠力量是赢不了的，回去好好练练吧。”
队长大怒，一撸袖子要亲自下场，旁边有人赶紧拦住：“队长你看，铁乌鸦上去了！”
铁乌鸦缓步上前，手中的战锤六条雪亮的锤棱散发出慑人的寒光，他走得很慢，但每一步都很稳。
尤利乌斯的目光凝固了：“是你？”
铁乌鸦不会说话，左手中雷光闪动，朝右手锤上一拍，蓝紫色电光四下流动。
有萨满惊呼：“风属性赋予？他不需要献祭的？”
另一位萨满也啧啧称奇：“不不，风属性赋予只能给武器附加，你看，他全身上下都有雷光，是雷电护盾，攻击他的敌人会被电击！一次加持，两种效果，这是何等的高手！”
尤利乌斯肚里暗笑：达克这小子，用雷光石装相还真是像模像样的，没什么可说的，按照剧本走吧，看看哥的演技。当下大喝一声，单手剑高举过头，无数赤红色光点围绕剑身飞旋，凝成一条粗壮的火蛇，手腕一抖，火蛇呼啸而出。
铁乌鸦见火蛇扑来，手中锤一振，一道厚实的岩石墙壁在身前立起，火蛇一头撞在岩壁上！
刚才说话的两位萨满同时惊呼：“好快！”两人对视一眼，都在各自的眼中看到了惊惶。
黑武士那一手火蛇剑几乎没有蓄力，抬手就上；铁乌鸦的岩壁术发动在火蛇扑来的同时，基本等于无咏唱了，这是什么概念？
这么快的施法速度，法术效果不一定好吧？
果然，岩壁只阻了火蛇一秒钟，四分五裂！火蛇透壁而炸，崩飞的碎石打得不少人狼狈举盾招架。
铁乌鸦死了？
铁乌鸦诡异地出现在尤利乌斯身后，雷光闪动的战锤挟雷霆万钧之势砸下。
黑武士猝不及防，仓促招架，单手剑与战锤一交，噼啪一声爆响，巨大的雷光好像雷神击下的拳头，猛然一闪，把他轰得噔噔噔倒退四五步，单手剑落地！不但如此，他握剑的手抬不起来了！
阿特拉斯战阵中发出整齐地倒吸气声，好像一台巨大的抽风机在工作。
武器脱手，半边身子麻痹？一次攻击，就几乎把这坚不可摧的黑武士击败了？这铁乌鸦竟然如此强悍？怪不得当初能与尤潘基战成平手！
铁乌鸦趁势赶上，战锤高举，要发出决胜的一击！
突然，在他与尤利乌斯之间的地面上，出现了一个巨大的“T”字阴影。
铁乌鸦瞳孔一缩，身子猛地后纵！
刷刷两声轻响，阴影所在的位置，变成一横一竖的“T”字斩痕！
一名手执细刃长刀的银发黑衣女武士站在他和已然落败的黑武士之间。
“你的对手，是我。”
铁乌鸦的表情十分淡漠，似乎任何意外都不能让他动摇分毫。
阿特拉斯战阵中又是一阵惊叹，巡游的斥候没有发出任何警示，这女武士是如何神不知鬼不觉进来的？看她的身手，似乎比黑武士还要难对付。
女武士的目光越过铁乌鸦的肩膀，落在阿特拉斯军阵上，道：“你们，把猴子留下，饶你们不死。”
队长越众而出：“你是谁？”
“特诺蒂兰王国黑暗神教武士恩雅，这里是特诺蒂兰的领土，把猴子留下，这是第二次警告。”
“如果不呢？”
一道银光闪过，铮的一声金铁交鸣爆响！
铁乌鸦用战锤接下了女武士突然暴起的一刀，队长惊得一屁股坐在地上！
这婆娘！太狠了！一言不合就砍啊！
队长吓出了一头冷汗，要不是铁乌鸦及时赶上，自己已经做了刀下亡魂了！
一只手架住长刀，另一只手朝瘫坐在地的队长猛打手势，示意他们快走。
女武士的手臂在发抖，声音也在发抖：“为什么，为什么是你？”
已经“战败”躲入丛林的尤潘基在队聊里大叫：“恩雅，怎么回事，台词里没这句啊！别节外生枝！”
达克也楞了。
按照他的计划，应该是铁乌鸦先后击败尤潘基和恩雅，然后成功获得敌人的信任，为接近被俘的巨猴创造条件，最后里应外合把巨猴救走。
所以这里应该有一出铁乌鸦大战女武士的大戏，但恩雅是怎么回事？向来可靠的她怎么关键时刻来了这么一手？
第一百四十二章 救星（3）
“因为我喜欢你。”
听到恩雅平静的话语，达克脑袋嗡的一声
潜伏在不远处的尤潘基傻眼了，阿特拉斯士兵们也都傻眼了。
这是什么？阵前告白吗？
达克在队聊里沉声道：“恩雅，你发什么疯？”
伊莎贝拉在队聊里吃惊地问：“怎么了？恩雅怎么了？”
尤潘基赶紧道：“没事，她，有点不对劲，没事，这边能搞定，你那边怎么样？”
“没什么异常，你们那边怎么回事啊，守卫都跑你们那边去了。”
达克暗暗松了口气：“没事没事，小问题。”
恩雅听了达克在队聊里的发言，微笑了一下：“我知道你不能说话，原谅我，我能左右的，只有自己。我知道这样说可能会给你带来麻烦，但是，我还是要说，我喜欢你。”
达克的双肩剧烈地抖动起来，他一个字都说不出。
“我不知道，你是不是喜欢我。或许，你心里从来都没有我的位置。我也知道，我们是不可能的，但是，我不会放弃。”
说罢，恩雅冷冷地扫视阿特拉斯士兵们，对达克道：“今天，因为你，我放过他们，等你不在的时候，我会把所有入侵者全部杀光，我说到做到！”
达克的脑子一片空白，他不知道该说什么、做什么。
这时候队长已经在心里大骂了，这只呆头呆脑的乌鸦！是男人就赶紧冲上去抱住啊，这还犹豫什么？别看她一副高冷的模样，说不定一句爱我别走就拉过来了啊！到时候你抱得美人归，我们这边添一个可靠的战力，这不是双赢吗？
队聊里，恩雅平静地道：“怎么样，演技还不错吧？”
尤潘基赶紧打哈哈：“啊哈哈，不错不错，临时加词加的挺像那么回事的。”
达克好不容易从尴尬中摆脱出来：“没错没错，是演戏，演戏啊！不过以后先跟我打个招呼，免得大家吓一跳。”
“是。我以为，这样，大家都可以省些力气，以后不会再犯这种错误了。下面，按剧本，我该退场了。”
说完，恩雅转身就走，干脆利落。
“恩雅！”达克叫了一声。
她站住了，但是没有回头：“什么？”
“……对不起，但是——”达克吞吞吐吐了好一阵，也不知道该说什么好，“你……路上小心。”
达克一边说一边想抽自己嘴巴，说的这都是什么东西！
但是恩雅不怪他，背对着达克，背对着所有人微笑了一下，道：“没关系，需要小心的，是你啊。我会等你的，一会见。”
恩雅头也不回地走入莽莽森林。
对不起，我加了自己想说的台词。
我在演戏，没错，在演戏啊。
只有在戏里，面对你，我才能说出自己想说的话，一切都是戏啊。
该说的都说完了，至于你怎么想，怎么做，随你吧。
我只任性这一次，以后，再也不会这样了。
伊莎贝拉觉得队聊里气氛挺不对，问道：“达克，你和恩雅在干什么啊，搞得跟生离死别一样，尤潘基，他们怎么回事？”
尤潘基赶紧救场：“他们在合作打击敌人士气，目前来看相当有效。敌人已经陷入混乱和呆滞状态了！”
“唔？作战计划里为什么没有提到？”
“情况会变嘛，没关系，这下子达克在敌人队伍里的威信更高了，毕竟一个有血有肉有瑕疵有感情的人比高高在上的不可仰视的神更容易接近，对不对？”
“说的也是。好了，现在笼子附近只有两三个看守，巨猴还在呼呼大睡，一轮突击应该能救出来！”
达克赶紧道：“别轻举妄动，小心陷阱。”
“可是，难得的机会啊，恩雅可以随机应变，为什么我不可以啊？”
达克暗暗腹诽：因为恩雅实力够强自己能搞定啊，你每次出手都要我最后来帮你搞定啊我亲爱的拉拉。
当然，这话也就只能想想，要是说出来，那一定是世界末日。
达克道：“现在守卫正往回走，动手正好撞上他们，等尤潘基和恩雅跟你会合再说。”
伊莎贝拉突然叫道：“等等！”
“怎么了？”
“巨猴！好多，从我头顶过去了！”
达克全身一震：“好多？有多少？”
“十几只……不不，几十只！三四十只！天哪，猴群全体出动了吗？它们走直线去救同伴了！有两只，两只冲我来了！不不不不，我和他们不是一伙的，不要抓我——救命！”
达克大叫：“尤潘基，恩雅，回援！”
尤潘基和恩雅把伊莎贝拉的话听得一清二楚，达克一声令下，两人如离弦之箭，朝伊莎贝拉所在位置飞奔过去。
几乎在达克下令的同时，守卫也发出了敌袭的警报，在队长的指挥下，前队迅速折返，达克虽然担心伊莎贝拉的安危，但也只能跟随前队一起行动。
巨猴不是普通猴子，很可能是被失败的变形术永久固化的人类。他们身份成谜，实力强悍。伊莎贝拉如果被掳走，会不会遭遇不测？
等到达克来到关押巨猴的木笼边，只有几具被扯得稀烂的守卫尸体和一只被砸碎的木笼，锁住巨猴的镣铐都被蛮力扯开，丢在地上。
巨猴的报复疯狂而暴戾。死了六个人，重伤了十几个，周围的游动哨一个不少，全被杀死。
几十只巨猴好像一场突如其来的风暴，瞬间席卷了这支守备松懈的队伍。
达克丝毫不怀疑这些巨猴的战斗力，他担心伊莎贝拉的安危，而且，如此狂暴的袭击，阿特拉斯不可能不报复，这个地区虽然离阿特拉斯有一定距离，特诺蒂兰同样鞭长莫及，看阿特拉斯现在的动员情况，短时间内军队会迅速大量集结，凭几十只巨猴，能顶住阿特拉斯狂风暴雨般的攻势吗？
必须在阿特拉斯开始进攻前揭开这些巨猴身上的秘密！
达克打开队聊：“恩雅，能听见吗？”
队聊里恩雅的声音开始变得模糊：“嗤嗤……能……嗤嗤……正在追踪……嗤嗤……指示。”
达克微微有些吃惊，才这么一会，已经快要出队聊的通讯范围了？这些巨猴速度好快！“跟好它们，不到万不得已，不要伤害那些巨猴。留好记号！”
“明白……”
当天夜里，达克利用新一批阿特拉斯士兵抵达、交接混乱的机会悄悄离开了兵营，这一次，他留下了两个词，一个是“拯救”，另一个是“自己”。意思是走到这一步，是死是活全看你们自己的。
但他绝对想不到，他的离开引起了轩然大波，有不少不明真相的士兵甚至宣称亲眼看见他变成一只乌鸦飞走了，认为他原本是守护这片沼泽的乌鸦之灵，不忍心见人类在错误的路上越走越远，遭受杀戮，于是化身为人形来提醒。
在接到出师不利的消息后，阿特拉斯大祭司库鲁马雷霆震怒，决定再次派遣得力干将前往库特巴洛泽，发誓要将巨猴部落一举荡平。
当阿特拉斯军在库特巴洛泽外围集结时，达克正和尤潘基一起，沿着恩雅留下的记号，一路向沼泽最深处挺进。
第一百四十三章 巨猴部落
达克和尤潘基一路追寻恩雅留下的标记前行，他们这一路走得十分辛苦。
这里是库特巴洛泽的深处，隐藏的暗泽与泥坑比比皆是，稍有不慎就会陷下去；各种生物的体型变得越来越大，脾性越来越凶猛，如果不是两人实力相当强悍，早就葬身于此了。
整整三天，没有见到一个人，只有时不时露出泥潭的白棱棱骨架提醒他们无处不在的危险。
食物和水比较充足，拜拉莫斯所赐，两人可以很容易地找到那些可以吃的植物和动物，虽然这里的水大多有毒，不过对能轻松制作黑暗地狱龙舌兰酒的达克来说，区区蒸馏水自然不在话下。所以吃喝暂时不愁。
现在最大的问题是联系断绝，队聊已经没有意义，和任何地方都联系不上，恩雅和伊莎贝拉都不在通讯范围内，使魔的魔能虽然很充足，但只有方向，没有距离，也不能轻易建立通讯塔。
好在恩雅做事比较靠得住，记号很清楚，剥掉一块树皮，划一个巨大的“T”，两人可以很轻松的沿着记号前进。
在一棵大树前，两人停下脚步，抬头看着同时出现的两个一模一样的“T”字记号。
尤潘基挠头：“怎么回事？她留了两个？”
达克笑道：“这还用问，一定是恩雅被巨猴发现了，正面又刚不过她，只好用这种手段来骗我们——下边那个记号是真的。”
“为什么？”
“恩雅做的记号，树干被割得很平滑；记号用刀尖划，切口整齐，而且她一定在最深处留一小段巨蜘蛛丝，所以，换个方向看会发现记号里面亮晶晶的；假记号么，边缘毛糙，最深处有粘土和细沙粒，一定是巨猴用指甲划的。”
尤潘基赞道：“你的观察力见长啊。”
“见笑了，我现在好歹也算入门炼金术师了，这点眼力还是有的，巨猴这些小伎俩没什么用……等等，这是什么情况？”
绕过大树，达克吃惊地看着，前面一大片林子，密密麻麻，几乎每棵树上都做了“T”字记号！
尤潘基大笑。
达克苦笑：“一个个去认，这是要认到地老天荒的节奏么，这帮家伙，还真下工夫啊。”笑罢，他抬头向树顶大喊：“喂，客人到门口了，还不赶紧迎接？”
话音未落，噌的一声，树上跳下一只巨猴，浑身披着红色长毛，头顶中间还有一绺紫毛。
达克一见，笑道：“原来是老熟人——老熟猴了，怎么样，这几天还不错吧？”
红毛猴乜斜着他，鼻孔里出气，“嗤”的一声。
“哎哟哟，抓了我们的牧师还一脸我们欠了八百镑的样子，算了，为表示诚意，这个你拿走。”
达克手一扬，把红毛猴用过的、尼古拉斯制造的法术单元抛了十几枚过去。
红毛猴出爪如电，噼噼啪啪一阵，把十几枚法术单元一个不少全部收入爪中。
“现在，该带我们去你们巢……不不，你们家了吧？”
红毛猴又是“嗤”了一声，不理他，对尤潘基做了个“请”的手势，然后自顾在前面带路——像人一样用两条腿走路。
尤潘基在队聊里道：“为什么对我特别客气？”
“那还用问，它一见你跟见到亲人似的。”
“滚。”
“不开玩笑了，这厮一定跟原先的阿特拉斯军有关。你是军队的红人，估计它认识你。”
“有可能——我怎么看这家伙走路这么难受呢？”
“猴子嘛，四肢着地走路才正常，两条腿走，时间一长肯定难受。”说罢，达克扬声对红毛猴道，“喂，别难受啦，放松点，怎么舒服怎么走吧。”
这句话一出，红毛猴全身一僵，停住脚步。
达克一怔，怎么，我说错话了？伤它自尊了？对啊，这家伙虽然是猴子形体，实际上却是个人啊，不过……我也没说错吧？
红毛猴慢慢转过身来，眼中居然有泪流下。
达克大窘：“这这这，不好意思，我没别的意思啊！后腿，还是后腿走，后腿走好！你两条腿，我四条腿！尤潘基，快点，客随主便，趴下！”
红毛猴噗嗤一笑，然后又板起脸来愤愤地盯着达克，不说话。
达克正色道：“玩笑到此为止，我们这次来是想帮你们解决问题的，如果过分地纠缠细枝末节，库鲁马就要杀过来了！”
红毛猴点点头，不好意思地盯了尤潘基一眼，用四肢着地的姿态带路。
达克和尤潘基都是暗暗叹息。
种种迹象表明，这确实是一个被失败的变形术永久固化的部落。可怜啊，身为人类，却不得不接受猴子的躯壳！获得与失去，哪个更多些呢？
两人一猴走了半个多小时，前方出现了一片光秃秃的空地，树被伐倒了，空地上分布着二十几座低矮粗陋的草棚。中间一座最大，看起来像猴王的居所。
达克在队聊里道：“这里的猴子都是树栖吧，以猴子的形态，还能想着住房子，也听不容易的。”
尤潘基道：“可是我怎么看着那些草棚都是空的呢？”
队聊里突然传来恩雅的声音：“是啊，都是空的，大部分成员已经受不了地面的生活，住到树上去了。”
“恩雅，你没事吧？现在在哪？伊莎贝拉呢？”
“我们都很好，一会就能见到，伊莎贝拉在给猴子治疗，我在帮忙。如果我们不帮忙，这些变成猴子的人，很快就要变成真正的猴子了。先去见它们的首领。”
红毛猴引着两人来到最大的草棚前，指指草棚的门。达克礼貌地敲敲门，里面竟然传来一个老者和蔼的声音：“进来吧。”
达克和尤潘基推门进去，里面的破椅子上坐着一只半人半猴的怪物，它上半身是个正常的人类老者，从胸部以下是毛茸茸的猴身。
一看老者的样子，两人心里都咯噔一下。
变形术没有中间级，要么是人类，要么是目标动物，基本不会存在半人半兽的状况，如果出现了，人与野兽的身体是无法长期共存的，必然迅速衰竭而死。
老者呵呵笑着向两人展开双臂：“欢迎两位远道而来的朋友，图兰索瓦部落的卡拉费米向两位问候！”
第一百四十章 救星（1）
重赏之下，必有勇夫。一名手执巨大刺棍的战士嗷嗷叫着扑上去，刚冲到达克身边，身子猛地一抽搐，动作一僵，被达克一拳打翻——连战锤都没用。
第二名对手又扑上来，和他的命运一模一样，不等近身，先打个哆嗦，然后被一拳打翻。第三、四名都是如此，只有第五个，助跑腾空跃起，自上而下发起攻击，被达克举锤震退，一迈步，又是一哆嗦，又被一拳打翻。
达克乒乒乓乓一口气放倒了十二三个。
尤潘基有些吃惊地看着场中大杀四方的达克，道：“这家伙跟我打的时候没这么猛啊？还有，为什么跟他交手的人一照面总是先打个哆嗦啊？”
伊莎贝拉道：“他现在不是一个人在战斗啊，当然猛了。”
特诺蒂兰一建立就有很高的技术基础，乔治和莱莉、伊西丝等人联合，几乎可以代表目前南方的最高技术水平。
在建国之前，神堡部落已经掌握了比较成熟的利用闪电史莱姆输出电能、容电史莱姆储存和转化电能的技术；亚诺马部落的图腾柱稍加改动，就是良好的稳压器和整流器。有了充足的能源供应，现在乔治正在主持大规模电能法阵的技术开发和建造，假以时日，特诺蒂兰将成为一座雷霆与闪电之城。
另外一个发展方向是小型化。改造过的容电史莱姆有很高的能量储存密度，完全可以作为使魔的超级动力核心，为使魔提供几乎源源不断的动力。即使能量耗尽，更换动力核心就可以——类似于超级电池的存在。当然，这种技术还没有完全成熟，这次行动，达克他们也装备了改良过的动力核心，希望在战斗和探索中取得更多的实验数据和实战经验。
尤潘基道：“那么，他们这交手一哆嗦是达克搞的鬼？我还以为是传说中的杀气。”
伊莎贝拉以手捂脸：“什么呀，他在装神弄鬼，跨步电压而已。”
“跨步电压？是什么？”
“地上有电，在电位分布区行走，双脚距离越大，受电击越严重。”
“电位分布区？双脚……电？”
“简单说吧，在以达克为中心的附近区域别走路，步子越大越挨电。”
“我说这小子怎么原地不动一副高手模样呢，他要是动了……”
“一样被电啊，不过他的鞋是特制的，电不从他脚上走。”
“雷电入地很快就消失了吧，持续的电是怎么产生的？”
“他在地下埋了个小型可控能源核心，持续放电——要不然那口锅是怎么热起来的？乔治说这叫什么电磁炉的，好像涉及到电能、磁能和热能的转化，我也不大明白。”
尤潘基一头雾水，他只知道达克在地下做了手脚，于是直奔主题：“要是碰上这样的对手怎么对付呢？”
“太简单了，你就静静地看着他装，等电耗光了再收拾他，或者一轮远程火力看他跳舞——哎呀呀，快看他装出来的那一脸云淡风轻的高手样子呀，这技术流神棍的嘴脸真讨厌。”
“那你笑个什么劲啊？唉，果然，用那个乔治的话说，新时代就要来了。”
观战的几人静静地看着达克装模作样，但阿特拉斯特遣队这边却彻底不淡定了，这是从哪里来的妖人啊？动都没动，前前后后干翻小二十人了！
幕僚果断决定停止送人头：“高手，有杀气，凡是进入他附近十米就会被震慑。看这个样子，蝰蛇肯定扛不住，雄鹰也难说，赶快去报告队长，直接派剑齿虎武士过来。”
有手下不忿：“一轮远程洗了他！”
幕僚轻蔑地扫他一眼：“你还算是军人么？以多打少已经不公平了，还要暗箭伤人？再说，我们需要这家伙。说别的没用，赶快，去叫剑齿虎武士。”
有人突然叫道：“剑齿虎武士也顶不住，我知道他是谁了！图兰索瓦的铁乌鸦！就是他，不会错的！”
幕僚回头看，是一名参加过圣冠战争的雄鹰武士，他忙问：“你见过这家伙？”
“亲眼见过！他是和尤潘基战成平手的男人！”
旁边传来一阵倒吸气的声音，也有人叫道：“我想起来了，就在上一次圣冠战争的时候，他是百国联盟那边的选手，一直打到神圣对决，和尤潘基交手，最后不还把父神惊动了？”
有人发问：“库鲁马大祭司不是说那个东西是伪神、是恶魔化身吗？尤潘基和这个铁乌鸦都是恶魔爪牙！”
那人笑道：“恶魔爪牙能混到神圣对决的仪式上，他们这祭司团都是吃遭可渣子的？污蔑他们俩是恶魔爪牙，那我们这些当兵的算什么？恶魔的腿毛？那个库鲁马整天装神弄鬼糊弄人，动不动拉咱们兄弟去献祭，他才是恶魔爪牙！怎么，把我们这些对陛下忠心耿耿的弟兄全折腾光了，他来做——”
“住嘴！”幕僚怒了，“上面的事轮不到你们瞎掺和！谁再胡说八道，我就割了他右手大拇指！”
见长官发怒，一群大头兵顿时噤若寒蝉。
幕僚冷冷地哼了一声：“我们阿特拉斯人素来敬重勇士，这样吧，请他到大营里坐坐。队长有事要问他。”
于是，铁乌鸦堂而皇之地走进了阿特拉斯特遣队的大营。
语言不通，看不懂萨奎尔文字，跟聋子无异，又是哑巴，问什么都摇头，这样一位不速之客着实让队长牙疼，难道这货上门来就是为了打架刷声望的么？
“他接近我们一定有某种目的，反正在大营里他翻不起大浪来，派人盯着他，他一定会沉不住气。到时候再好好摸摸他的底！”
铁乌鸦非常耐心，在大营里一住三天，一直老老实实呆在自己的帐篷里，给饭就吃，给水就喝，当然也不白吃喝，他的治疗手段比那些只懂放血的巫医高明了不知多少倍，不管是伤筋动骨还是毒虫蛰咬，到了他手里，没有治不了的病。每天他帐篷门口都排起长队。队长甚至在感叹自己的好运气，白捡了一个好巫医，看来他住得还习惯，说不定假以时日，他真的能成为自己的助力呢。
在这三天里，阿特拉斯的后援源源不断地开来，营地规模扩大了数倍，整个特遣队的人数达到了二百多人，其中还有二十多名剑齿虎武士，可以说，现在的特遣队已经不惧任何挑战。
这不寻常的举动让不少士兵心生疑虑：为了一只猴子，至于这么劳师远征兴师动众么？这架势哪是五百遭可悬赏的级别啊，五万五十万也有了吧？
巨猴早已抓到，现在人手充足，道路畅通，可以考虑把巨猴押送回阿特拉斯了。只要走出最艰难的丛林，上了大路，后面接应的队伍会更多。
队伍缓缓开拔，准备沿着来时路后退，为防止巨猴逃脱，还有专人负责每天给它灌药，让它迷迷糊糊动弹不得——这工作让队长也大皱眉头，巨猴四肢的筋都被挑了，就算是远古凶兽也变成了软脚虾，有什么必要？但这是上级吩咐下来，必须照做。
然而，就在开拔的第一天，有人报告，铁乌鸦有异动！
“什么情况？”
“他拦着猴子笼子不让走，在地上反反复复写同一个词。”
“是什么？”
“拯救。”
队长嗤的一笑：“他要救猴子？自不量力！”
“不，好像不是要救猴子，看上去有些急眼，但我们搞不明白什么意思！”手下沉吟了一下，试探着问，“是不是，他感觉到了什么古怪的地方？”
“故弄玄虚，不理他，继续走！”
队伍继续前行，铁乌鸦没有坚持，随队一起行动，但眉头越皱越紧。
第一百四十四章 人与猴的切换
“在所有部落当中，图兰索瓦可以说是最小、最特别的一个。它最多的时候也不过是一百四五十人，说它特别，是因为它是唯一喜欢与‘恶魔之石’——铁矿石打交道的部落。”
听到老酋长略显自豪的叙述，达克向前欠欠身道：“或许，正是这勇气让图兰索瓦在丛林里坚持到今天吧？”
老酋长一愣，旋即大笑：“年轻人，你可真会说话，锋利的兵器和好用的工具能让生活便利一些，但也仅此而已啦。关键，还是我们与阿特拉斯王室的密切关系。”
“密切关系？”
“越是大的部落就越难驾驭，越是小部落就越对阿特拉斯忠心耿耿。因为图兰索瓦是个足够小的异类，想要生存，就必须跟阿特拉斯王室保持良好的关系，其实，关系又何止是良好，简直是密不可分。”
尤潘基沉不住气了：“贵部落成员全部变成了猴子，这是怎么回事？”
卡拉费米啊了一声：“最强壮的剑齿虎！阿特拉斯的英雄，你能来到这里，我们的希望就更大了。如果大家不变成猴子，该如何躲避库鲁马的追杀，又如何保护阿塔瓦尔王子呢？”
达克和尤潘基大吃一惊：“阿塔瓦尔王子？阿特拉斯皇帝库兰蒂诺之子，帝国未来的继承人？在这里？”
“各位，从你们第一天来到南方丛林，阿塔瓦尔王子就和你们见过面，后来又几次跟你们接触。你们忘了吗？”
达克大惊：“你说那只贪嘴捣乱的大猴子？”
他对那只猴子可谓印象深刻，第一次见面划伤了尤潘基的手筋，把小队卷进了圣冠战争；第二次出现在古特诺蒂兰遗迹外围的丛林，偷走了小队的一只烤鸡；第三次出现蜘蛛洞穴，一脚把自己踩下了蜘蛛洞，让自己和蜘蛛女皇来了个面对面。
只要这厮出现，准没好事。
卡拉费米叹一口气：“正是。一言难尽啊。”
作为库兰蒂诺皇帝的忠实臣子，卡拉费米和图兰索瓦部落一直隐藏在阴影中。即使皇帝开始变得刚愎自用、残暴昏聩，也没有改变他们的忠诚。他们继续静静地潜伏着，准别随时贡献自己的忠诚与热血。
这时，灾难降临了。先是皇后病故，在皇帝悲恸之际，大祭司特佐穆克又突然病倒，权臣库鲁马趁虚而入，扩大自己的权力。
“如果只是权臣当道，那么国家并不会有倾覆的危险，但是，皇帝陛下完全被他蒙蔽了，而且，这家伙在试图建立一个完全以祭司为主导的国家，他的种种所做作为，都在把武士和祭司越推越远。”
尤潘基问道：“你们无力跟库鲁马对抗，所以冒险用变形术把王子变成了一只猴子，把他藏到丛林里？”
“不错。”
达克若有所思：“怪不得。库鲁马所说的阿塔瓦尔王子病重不能见人，是被你们带走藏起来了；还有，图兰索瓦部落的失踪，是你们逃离了阿特拉斯？原来如此。”
尤潘基愤怒地站起来：“你们这是可耻的背叛！”
达克赶紧劝阻：“别急，听卡拉费米酋长说完，如果说不通，我和你一起收拾他。”
卡拉费米苦笑一下，道：“我最多只能再活五天，你说我背叛，那我图什么呢——我最后一次见到皇帝陛下的时候，他神志不清，语无伦次，我怀疑他被人控制了，如果库鲁马是背后黑手，他能控制陛下，当然也能控制王子。到时候，任何人都没有回天之力了。”
达克点头：“所以你们自作主张，冒险把王子变成猴子带出来。”
“不错，为掩人耳目，我们全族也一起变成了猴子，暂时躲在远离阿特拉斯的库特巴洛泽。”
“但现在你们的行踪已经暴露，从库鲁马悬赏五百遭可一张头盖皮的举动来看，他已经知道了你们的秘密。我在来的路上甚至碰上了阿特拉斯的直属军团——你们能顶得住吗？”
“这就是我们需要各位的地方。”
尤潘基冷哼一声道：“这种事情最简单不过，只要让王子恢复人形，宣布库鲁马为叛臣，用不着你动手，军方自己就把库鲁马收拾了。”
卡拉费米叹道：“变形术要求很苛刻，特别是，这么多人同时进行的变形术，现在，图腾柱受损，勉强变形十分危险，我这个样子，还算好的。”
尤潘基道：“先让王子变回来不行吗？”
“我说过，勉强变形很危险，而且，王子……也有点问题。”
“什么问题？”
“他的思维似乎在人类和猴子之间来回变换……勉强变形，不光身体形态不敢保证，思维也……”
达克和尤潘基大眼瞪小眼，两人脑海中不仅浮现出头戴王冠手举香蕉在王座上一边接受群臣叩拜一边上蹿下跳的王子模样。
尤潘基摇摇头：“确实不能冒这个险，看来得先解决图腾柱的问题。达克，你能解决吗？”
达克摇头：“我只是个刚入门的炼金术师，修图腾柱这种活儿难度太高，办不了。乔治那家伙应该没问题，但他远在特诺蒂兰。”
卡拉费米道：“图腾柱没有损坏，只是魔能不足。二十年前，一位来自多兰德的、名叫尼古拉斯的炼金大师帮我们改良了图腾柱，只要有充足的魔能，它们可以形成一个完整的防御体系。我们用猴子形态能在库特巴洛泽坚持两个多月，全靠它们。”
达克插了一句：“你们非亲非故，他为什么要帮你们改良图腾柱呢？”
“他对我们的变形术很感兴趣。技术换技术，我们不吃亏。”
吃亏吃大了！
达克暗暗叫苦，他和乔治逃离斯内尔港时，乔治曾给他看过尼古拉斯临别时的留言影像，里面提到，为了换取乔治的自由，他要‘彻底地’、‘完全地’倒向光明神教会，和他们全面合作。
这岂不是说，能让一个人瞬间成为超强力战士的变形术已经被光明神教会掌握了！
冷静，着急没有用。一种新技术融入现有的技术体系需要时间，再说把人变成野兽这种行为太过于骇人听闻，和鼓吹“光明与正义”的教义格格不入，乌尔比诺这样老谋深算的家伙不可能现在就草率地把它抛出来。再说，你们掌握了技术，我们却掌握了使用和研究技术的人！只要图兰索瓦部落和亚诺马部落与我们站在一起，你们毫无胜算！
想到这里，达克冷静下来，问道：“我们应该怎么办？”
卡拉费米道：“我想让我的人先变回来，长期用猴子的形态生活，对士气影响很大。现在图腾柱主要用来布置防御体系，使用变形术需要消耗相当多的魔能，在给它提供足够的魔能之前，它无法既防御又使用变形术。”
尤潘基道：“魔能不足的问题，对吧？我们身上带有高性能的魔能核心，如果有魔能转化法阵，或许能助你们一臂之力。”
卡拉费米又惊又喜：“真的？”
达克皱眉想了想，道：“先别高兴太早，我要去魔能转化法阵那里看看。你们部落有多少人？”
“现在有一百零三人，能战斗的五十二个。”
“但是，能让一百多号人变形的图腾柱，消耗的魔能估计不是一般的大，我们的魔能核心恐怕支撑不了这样大规模地运行。”
尤潘基道：“一个一个来不行吗？”
“还记得老山魈巴拉克说的话吗？必须在同一根图腾柱下变化。按我的看法，变形术的核心是魔能的有序运用。用同一根图腾柱的做法，是无法实现精确控制情况下的无奈之举——尽量减少实验变量来保证结果尽可能准确。在我们研究透彻之前，还是不要轻举妄动为好。”