第四百四十八章 重生之念
看到竖琴的一刹那，老山羊的整个脸都扭曲了，祂赶紧解下斗篷，扔在了半空，斗篷瞬间变大，很快将两人包裹了起来。
在斗篷的包裹之下，曼达仿佛来到了另一个世界，四周被青蓝色的雾气包围，向上看不到天空，向下看不到地面，四周看不到边界。
“别乱看了，在这里我们能暂时躲避神灵的注视，”老山羊怒道，“告诉我，到底发生了什么事？”
曼达把之前的事情一五一十的告诉给了老山羊，老山羊捂住了额头，看来这件事情让祂在一时间难以接受。
沉默许久，老山羊用尖牙咬着嘴唇道：“这件事，不要和任何人提起，和你同行的人也必须保证他们守口如瓶，我现在就去奥林匹亚山，帮你打探一下消息。”
曼达点点头，拿起排箫道：“这是你的。”
老山羊看着排箫，眼睛里带着异样的光芒。
看得出来，这把排箫对祂非常重要，祂真的很想要。
可祂把手伸出来，却又缩了回去。
“我不能拿，拿了就等于违背了宙斯的命令。”
“宙斯的什么命令？”
老山羊犹豫片刻道：“也许你已经猜到了，这支排箫是我的神器，我的神器在那座山洞里镇压着提丰的一部分灵魂，只有很小一部分，可如果这部分灵魂回到了提丰的身体，也就意味着祂重新变得完整了。”
曼达抿着嘴唇道：“完整了，又会怎么样？”
“祂有可能会再次攻上奥林匹亚山，以诸神现在的力量恐怕无法抵挡祂，小家伙，你闯祸了，赶紧找个地方躲起来，千万记得，要找看不到天空的地方。”
老山羊消失了，曼达重新把排箫和竖琴放进了冥河岛屿。
不知为什么，在见到老山羊之前，曼达一直惶惶不安，可等见了老山羊之后，曼达心里反倒踏实了。
事情和他想象的不一样，按照曼达的设想，老山羊只要一登场，先会给他一发暴击，直接启动惩罚程序。
可没想到老山羊根本不知道这件事情，看来真神也不是什么都知道。
从老山羊的反应来看，这件事情的后果的确很严重，可这件事对祂来说有逃避不了的责任，毕竟那是祂的神器，从这个角度来说，曼达和老山羊被拴在了同一条绳上。
既然老山羊被拉下水了，就算天塌下来，也有祂顶着，曼达还需要担心什么呢？
当然，老山羊的命令还是要遵守的，如果擅自出门，直接死在了宙斯的雷击之下，那可就太不值了。
曼达在鹦鹉城的地下室里住了十几天，趁着这难得的空闲，他正好可以远程处理一下西南的政务。
春耕开始了，这是头等大事，除了帕维屋之外，昆塔还培养了四个农神信徒，曼达让其中的两个前往乱流城，保证主产地粮食丰收，另外两个在各个城镇之间游走，不需要他们能有多少余粮，只要求这些城镇都能吃饱肚子。
七星山的工程进展迅速，头星山和左翼星山的城墙已修建完毕，右翼星山的城墙已修建过半。
脆石山的收获也不小，在曼达走后的几天时间里，齐格塞截获了十几支贩卖矿石的商队，已经在山下攒了五百多车矿石。
曼达给齐格塞写了一封回信，告诉他向青烟城派去信使，表示愿意出售这五百车矿石，让他们自己派车来取，价格是之前的三倍。
……
曼达平时对政务有些松懈，真要处理起来，各种事情委实不少，有功勋认定，有人员任命，有财务收支，有诉讼纠纷。
这些年来，光顾着四方征战，曼达把人才培养的工作全都交给了昆塔。
可从现在的情况来看，昆塔的效率并不高，七星山至今仍找不到一个合适的财务官。
一转眼，过去了十七天，神谕戒指上突然闪起了绿光。
有神谕？在曼达没有祈祷的情况下，竟然收到了神谕，不用说，这样的神谕肯定来自老山羊。
只是祂以前都是通过托梦来找曼达，可这次为什么使用了神谕戒指？
可能是担心神的技艺生疏了吧。
曼达心里有了一些猜测，伟大的潘神可能要复活了。
他召唤出了老山羊，没等对方说出那句尊贵的客人，曼达先对着祂深施一礼。
“伟大的神灵，我听到了您的召唤。”
老山羊一愣，略有些紧张的问道：“神谕戒指还有反应，对吗？”
“是的，您的神谕带来的光芒，能照亮漆黑的夜空。”
“别，别说这种话，别这么说，”老山羊局促的搓了搓手，“我只想试试自己的神性，我的神性，还在。”
老山羊真的很紧张，曼达也知道祂为什么紧张。
“我去了奥林匹亚山，从宁芙那里问了一些消息，诸神对此事一无所知，就连我的父亲，赫尔墨斯，对此也一无所知，祂只知道你消失了一天，祂还让我问你，到底去了哪，做了什么。”
曼达笑了：“也就是说我们不必再为这件事情担忧了？”
“怎么可能不担忧？”老山羊摇摇头道，“提丰的灵魂变得完整了，这件事情终究瞒不住的。”
曼达沉思片刻道：“我很好奇，为什么用你的神器来镇压提丰的灵魂碎片？那架竖琴又是怎么回事？能不能告诉我前因后果。”
“因为我是牺牲者，那架竖琴的主人也是，”老山羊一笑，语气终于放松了下来，“故事很长，你有耐心听吗？”
曼达俯身施礼道：“能接受您的教诲，是我的荣幸。”
“别拿出那恶心人的虚伪，”老山羊打开了斗篷，将两人裹住，以此来躲避神灵的注视，“这件事，要从宙斯和提丰的战争开始说起。
关于那场战争的过程，你应该知道了，宙斯打败了提丰，把祂困在了西西里岛的火山里，可那不是提丰的全部，只是祂的一部分，
祂还有一部分残留的灵魂躲在了奥林匹亚山上，等待着反扑的机会。”
曼达摇头道：“就凭那一点力量也想对付宙斯，这未免太儿戏了。”
“是有些儿戏，提丰也知道没有希望，但祂还是冲进了奥林匹亚神殿。”
“他为什么这么做？”
“祂希望宙斯把祂打入凡间，和祂的本体融合在一起。”
曼达诧异道：“难道祂自己做不到吗？”
“做不到，祂残留的力量非常的少，无法打开通往凡间的大门，祂逼迫众神出手，可众神因为畏惧，不敢与祂交战，哪怕祂把我逼到了天河尽头，我也不敢出手。”
说到这里，老山羊苦笑一声道：“很愚蠢对吗？我就这这么死了，成了诸神的笑柄。”
“后来呢？”
“提丰再次回到了奥林匹亚宫殿，愤怒的宙斯当真把祂打入了凡间，这次祂如愿了，可以和祂的本尊融合到一起，宙斯很快意识到自己犯下了错误，急忙派出战神阿瑞斯阻止提丰残留的灵魂，
阿瑞斯不敢和提丰交战，祂带上了我的神器，还带上了那位宁芙仙子的神器，把提丰残留的灵魂封印在了一座山里，
失去了神器，我成了游荡在凡间的孤魂，失去了重返神界的可能，我不敢把神器拿回来，我不敢忤逆宙斯的旨意，我也不敢承担这一切的后果。”
曼达眨眨眼睛道：“现在我把神器拿回来了，也就是说，你可以复活了？”
老山羊长叹一声道：“傻小子，你闯祸了，你被普罗米修斯给骗了。”
曼达点点头道：“或许是吧，可你想不想要？”
第四百四十九章 提丰复生
被普罗米修斯骗了？
老山羊的提醒并不让曼达感到意外，这几天曼达也一直在思考这件事情。
他去南方找谢尔泰，在遭到冷遇后来到了脆石山谷，发现了这座山谷的重要意义，于是出兵把它攻打了下来。
从头到尾，曼达都是为了军事和经济目的才攻打的脆石山，如果不是奥格得到了普罗米修斯的神谕，曼达也不会去那座山洞。
普罗米修斯的神谕非常的精准，连山洞的具体位置都说明了，以前奥格无法获得这么准确的神谕，曼达只能理解为奥格的阶层提高了。
等进入山洞之后，普罗修斯的意图变得越发明显，如果当时站在旁观者的角度来看，曼达一直被牵着鼻子走。
普罗米修斯先是让奥格找到了正确的道路，等到观看壁画时又让奥格化解了突然出现的排箫。唱歌难听的确是奥格的天赋，可奥格为什么会用这种方法化解神器的攻击？千万别说这是灵光闪现。
接下来，众人迷路了，而此时普罗米修斯的眼睛也被遮住了，事情来得就是这么巧。
或许这真的是提丰用来隐藏自己的手段，不仅普罗米修斯的双眼被遮住了，就连赫尔墨斯也认为自己的消失了。
当然，这也有可能是普罗米修斯布下的局，是祂遮住了众神的眼睛。
可当提丰离开之后，普罗米修斯立刻叫醒了奥格，让他带着曼达离开，这听起来很像是任务完成之后的奖励。
普罗米修斯为什么要这么做？
或许是因为提坦神和提丰之间的特殊关系，这点提丰自己也承认了。
也或许是为了报复宙斯，宙斯曾把祂锁在高加索山的悬崖上，让一只雄鹰每天过来啄食祂的肝脏，折磨了祂几千年，这个仇确实该报。
不管怎么说，曼达的确被普罗米修斯利用了，祂完美的利用了曼达的贪婪，凡人的智慧输给了最聪明的神灵之一，这并并不是什么丢人的事情。
眼下重点要解决的问题是潘神的神器，曼达一直把排箫举在老山羊的面前，等待着祂的回应。
潘神真的想拿回神器，祂当了几百年的孤魂，这是祂唯一复生的希望。
“我，不能拿。”祂把手伸向了排箫，又缩了回来。
曼达很有耐心，依旧举着排箫。
“为什么不能拿？”
“如果宙斯发现我复生了……”
“祂能把你怎么样？难道结果会比现在更糟吗？”
“我不能为一己之私，让奥林匹亚山再度陷入危难。”
曼达摇头道：“提丰的灵魂已经被释放了，就算你放弃了神器也无济于事，况且我觉得提丰也不会再攻打奥林匹亚山了。”
老山羊一愣：“为什么？”
曼达反问道：“祂攻打奥林匹亚山的目的是什么？”
“你连这都不知道吗？提丰想取代宙斯，成为众神之主。”
“恕我冒昧的问一句，宙斯还是众神之主吗？”
“当然是，谁能撼动宙斯的地位？”
“现实一点吧，地位最高的神明是神罚之主，祂才是这个世界的主人，我猜提丰早就对奥林匹亚山没有兴趣了。”
“你，你这是在亵渎神灵！”老山羊勃然大怒，“你，你的这番话如果被诸神听到了……”
曼达看了看周围的斗篷，低声道：“不是听不到么？”
老山羊呲了呲门牙，又看了看曼达手里的排箫，陷入了沉默。
“拿着吧，”曼达把排箫举得更高了，“伟大的潘神，你为诸神牺牲了太多，也牺牲了太久。”
老山羊慢慢把手伸向了排箫，在触碰到排箫那一刻，祂再也无法抵挡这份诱惑，将遗失了数百年的神器，紧紧攥在了手里。
祂盯着神器，喃喃低语道：“我还能在奥林匹亚山上找到属于我的位置吗？”
“一定能？”曼达揉了揉酸疼的手臂，微笑的看着老山羊。
“我还能拥有属于我的信徒吗？”
“肯定会有的，把你的信徒交给我，我会好好保护他们。”
“如果真有那么一天，我会把这排箫重新送回人间，把送给我的满阶信徒，然后赐予他神之名。”
曼达点头道：“我期待着那一天的到来。”
老山羊抚摸着排箫的每一根箫管，情绪渐渐平复了下来：“公平交易，你想得到什么？”
“什么都不想要。”曼达摇了摇头。
老山羊拿出了一件铠甲，对曼达道：“赫淮斯托斯亲手打造的铠甲，独一无二的神物，能帮你抵挡所有的凡间兵器，还能帮你抵挡五阶以下的大部分技能，这件神物从未在凡间出现过，价值不可估量。”
这件铠甲的确很诱人，但曼达还是拒绝了，他执意要把神器无偿献给老山羊，一方面为了报答过去的恩情，另一方面也是为了日后着想，这件事情迟早会暴露，曼达需要老山羊和他一起承担后果，只有获得了利益才能承担责任，这是公平交易的基本准则。
“我这里还有一对钢铁羽翼，也是独一无二的神器，它能让你在空中飞翔。”
太诱人了，曼达都快抵挡不住诱惑了。
他咬了咬牙，再次表示拒绝。
老山羊俯视着曼达，沉着脸道：“你可别后悔，等我复生之后，你再也不可能随时随地召唤我。”
曼达俯身施礼道：“得到神明这么多年的照料，我心满意足。”
老山羊一笑，轻声道：“那我可就走了。”
曼达拿起了竖琴道：“请把这件神器还给那位仙子吧。”
老山羊看了看竖琴，轻叹一声：“那位仙子的位格不够，离开神器没多久，就陷入了迷失，早已化成了尘土，你手下有缪斯的信徒吗？”
“有。”尤朵拉正是缪斯的信徒。
“留给她用吧，尽量要躲避神灵的注视。”说完，老山羊消失了。
曼达走出了房间，来到了城堡外面，仰望着星空，迎着清凉湿润的夜风深深吸了一口气。
提丰复活了，祂会不会把整个世界搅得天翻地覆？
祂能否撼动神罚之主的权威？祂会成为众神的朋友还是敌人？
提坦神会站在哪一边？原始神会站在哪一边？这个世界的秩序最终会由谁来主宰？
乱世注定变得更加混乱，而我注定从这乱世中得到我想要的一切。
……
怨霾山谷的城堡里，三头犬莱昂德正趴在床上酣睡，几百个声音同时传入耳中，让他瞬间离开了甜美的梦乡。
“我的孩子，到我的神庙去，我要让你脱胎换骨。”
第四百二十章 贸易制裁
正午时分，满身是血的莱昂德跌跌撞撞走下了神庙，在两名鹰身女妖的帮助下，进了女巫波蒂娅的山洞。
莱昂德腮边露着白骨，衣服被鲜血浸透了，老女巫吩咐魔女萨尔娅：“快，把衣服脱掉！”
“好的！”萨尔娅开始脱裙子，被老女巫狠狠踢了一脚。
“谁让你脱了？把他的衣服脱掉！”
自从当上了山谷的主人，莱昂德和老女巫之间疏远了很多，因为彼此是合作关系，双方也爆发过一些冲突。
可看到莱昂德变成了这副模样，老女巫又变成了昔日那个熟悉的老母亲，她擦拭着莱昂德身上一道道深可见骨的伤口，问道：“是谁把你变成了这副模样？”
“是，我的主人……”莱昂德艰难的说道。
“提丰，祂为什么要这么对你？”
莱昂德试图开口，可却被一口血给呛住了。
老女巫帮助莱昂德呕出了一口血，看着莱昂德身体状况，摇摇头道：“孩子，你快撑不住了，你必须变成三头犬的形态，用三头犬的体魄帮你熬过去。”
莱昂德摇头道：“我变不成三头犬了，我已经不再是三头犬了……”
谢尔泰大公在龙隐城待了五天，在这五天时间里，他见过了政务大臣莱西奥，也见过了二王子提卡斯，说了很多感天动地的话，提卡斯甚至还为他的话感动的流过眼泪。
虽然贝萨流大公反复提醒过，提卡斯王子已经继承了王位，可谢尔泰大公始终没有改口，依然称呼提卡斯为殿下。
贝萨流和莱西奥非常清楚谢尔泰的想法，如果他们知道曼达的应对策略，此刻应该对谢尔泰的态度做出一个精辟的总结——他在扯吉尔丹！而且扯的一本正经。
到了第五天，贝萨流大公失去了耐心，他希望谢尔泰能够表明立场。
价码很简单，只要承认新君的地位，谢尔泰将得到整个西南。
这听起来让人无法抗拒，罗姆路国的王都偏北，南方的疆域比北方要大，同时拥有正南和西南两块领地，谢尔泰等于得到了罗姆路国将尽一半的领土。
可谢尔泰并不买账：“西南也好，南方也罢，都是王国的领土，我们只是王国的臣子而已，至于领土交给谁来打理，那要看国王陛下的决定。”
“国王陛下就在这里。”
“王都刚刚举行了继位大典，那场仪式得到了大主教祝福。”
贝萨流沉下脸道：“也就是说，你认可由神罚者树立的伪王？”
“孰真孰伪，不应该由我们来判断，应该由王国的子民来选择，还是那句话，我们都是王国的臣子，肯定会不遗余力的为王国效忠。”
谢尔泰又开始扯淡了，贝萨流这次不想给他扯淡的机会。
“你只能选一个，真正的国王和王都的伪王，你只能选一个！”贝萨流把话挑明了。
谢尔泰微微笑道：“我听从王国的安排。”
多么巧妙的一句话，再说的直白一点，就是谁赢了他就听谁的。
大厅里立刻安静了下来，从贝萨流的眼光中出现了些许寒意。
“很遗憾，我们未能达成一致，”贝萨流低着头，上翻着眼皮看着谢尔泰，“我想你应该知道我的规矩，对我来说，这世上只有两种人，一种是朋友，另一种是敌人。”
谢尔泰长叹一声道：“这么多年，你还是没有任何改变，我想你也没忘了我的规矩，我不喜欢战争，可也不畏惧战争，你的敌人有很多，我并不介意成为其中的一个。”
这场谈话结束后，两位大公的会面也宣告结束了，当天，谢尔泰带着部下离开了龙隐城，沿着蓝纱河逆流而上，踏上了回到妙音城的归途。
蓝纱河很宽，水面的波光呈现着宝石般的蓝色，坐在华丽的船舱里，一边欣赏着歌舞，一边欣赏着窗外的波光，谢尔泰大公陷入了沉思。
他不想和贝萨流翻脸，但他更不想让南方卷入王位继承的战争。
至于贝萨流开出的条件，谢尔泰根本没放在心上，西南如此穷苦，得到它又有什么意义？除了矿石之外，西南还能有什么价值？
况且王国一旦陷入乱战，接管西南也是随时的事情，那里有威胁的只有四位侯爵，鹦鹉城的莫里茨是个软蛋，黑水城的艾尔猛远在边境，乱流城的赛林是个懂规矩的人，青石城的韦伯纳算是个硬骨头，可就凭他那点兵力也没有和自己作对的本钱。
倒是贝萨流的态度让他有些紧张，他的兵力略逊于自己，粮食储备也不及自己，可他手上有很多金币，谢尔泰对待东南的态度和西南不一样，他会把多余的粮食和布匹用低廉的价格从子民手里征收上来，然后卖给东南的商人，在赚取差价的同时，还能从商人身上获得税收。
换句话说，他不担心贝萨流和他打仗，但他担心贝萨流终止贸易。他对贝萨流有贸易依赖，但贝萨流对他没有任何依赖。东南拥有绵长的海岸线，只要贝萨流愿意，他可以从海上买来他想要的一切。
得找个机会缓和一下和贝萨流的关系，当然，是在不卷入战争的前提下。
在河流上漂泊了十几天，谢尔泰回到了妙音城，却发现城外的港口上停泊着大量的货船。
这些船不是运粮食的，也不是运布匹的，而是运矿石的。
谢尔泰叫来了港口的官员，叱问道：“这是怎么回事？他们为什么把矿石送到这里？让他们立刻送到青烟城去！”
妙音城很少接收矿石，这里也不是炼铁的地方，炼铁的匠人和作坊都集中在青烟城，谢尔泰不可能花费大量的人力物力把这些矿石运过去。
港务官解释道：“大人，很多商人在脆石山谷遭到了抢劫，他们的铁矿无法运到青烟城，只能通过水路运到这里。”
“在脆石山谷遭到了抢劫？这怎么可能？”谢尔泰亲自给达夫龙下达的命令，绝不能抢劫铁矿商人，达夫龙在脆石山谷驻守了几年，也没犯过这样的错误。
“我会叫人核实这件事情，现在让这群商人立刻离开！”
谢尔泰转身要走，忽见一名商人跪在面前道：“大公，请您收下我们的矿石吧，我们没有钱雇佣车马把它们送到青烟城了。”
另一名商人跪地道：“大人，这是我们最后一次做矿石生意了，莫里茨侯爵把港口封锁了，我们费了无数心血才把这些矿石运到这里，求您帮帮我们吧。”
第四百二十一章 狮子女的厄难
谢尔泰不傻，稍微整理一下思路就知道发生了什么。
莫里茨封锁了港口，脆石山谷劫掠了矿石商人，双方的行动如此一致，证明脆石山谷失去了控制。
回到妙音城，他立刻叫来了内务官：“最近有没有收到脆石山谷的消息？”
内务官回忆片刻道：“上一次收到达夫龙将军的书信，是在两个月前。”
达夫龙出事了，莫里茨对他下手了。
懦弱的莫里茨竟然敢对脆石山谷下手？谁给他的胆量？他的目的又是什么？
鹦鹉城很穷，和西南其他地方一样穷，虽然生活在城市里，但那里的城民经常穷的吃不上饭。
城民的大部分收入来自于矿石贸易，包括莫里茨自己在内，都要靠矿石贸易维持生计，他现在为什么要自断生路？
况且他怎么可能击败达夫龙？脆石山谷如此险要，再加上苏拉尼强大的技能，莫里茨就算拼上全部家当，也不是达夫龙的对手。
肯定有人在背后给他撑腰，这个人会是谁呢？
赛林侯爵不喜欢惹是生非，韦伯纳得罪了神罚者，自顾不暇，能有这份实力只剩下一个人，那就是远在黑水城的艾尔猛，他和苍狼人苦战了整整一年，虽然获得了胜利，可也元气大伤，怎么还有胆量来挑衅我？
谢尔泰百思不得其解，他派出使臣，先去鹦鹉城和莫里茨交涉，使臣刚走没多久，谢尔泰又收到了青烟城的消息。
一队商人到了青烟城，见了迪拉罗伯爵，提出要出售一批矿石，价格是之前的三倍。
谢尔泰勃然大怒，看来这些商人就是在脆石山劫走矿石的强盗。
他们竟然嚣张到这种地步，抢走了矿石还敢来勒索我？
“告诉迪拉罗，将这群强盗关押起来，严刑拷打！”
“大人，这群商人见过伯爵之后就消失了。”
“他们不是来卖矿石的吗？”谢尔泰皱眉道，“没拿到钱，他们就走了?”
信使道：“他们没把矿石带来，让我们自己用车马去取。”
“然后迪拉罗就把他们放走了！”谢尔泰一捶桌子，对手下大将布雷顿道：“我给你一个月的时间，把脆石山谷给我夺回来！”
布雷顿领命而去，谢尔泰又叫来了另一名将领童克德，吩咐道：“你带领四十艘战船，沿水路前往鹦鹉城，以我的身份命令莫里茨出城投降，把他带到妙音城来，如果他敢反抗，直接攻占鹦鹉城，把他的人头带回来。”
派出了两路人马，谢尔泰大公独自坐在大厅里，极力克制着自己的怒火。
如果莫里茨的背后真的是艾尔猛，他的目的又是什么？
仅仅因为我羞辱了他的部下克雷奇·蒙奇克？
艾尔猛不至于那么冲动，肯定还有其他原因。
谢尔泰最担心的是这件事情和贝萨流有关，如果艾尔猛和贝萨流联手对付自己，情况可就不妙了。
或许应该考虑一下贝萨流的条件……
不行，现在不是时候，之前刚刚说过狠话，现在如果低头，只会招来贝萨流的鄙视，就算今后达成同盟，自己的地位也十分堪忧。
先让莫里茨吃点苦头，再给艾尔猛一些震慑，最后再跟贝萨流谈条件。
……
送走了潘神的神器，曼达如释重负，不料转过天来，狮子女突然病倒了。
在曼达的印象中，狮子女从未生过病，没想到这一病直接把她送到了地狱门口。
起初只是眩晕，接下来是剧烈的呕吐，不到一天的时间，狮子女陷入了昏迷。
再接下来高烧不退，昏迷之中开始胡言乱语，又过了两天，她的身上长出了一片疹子，疹子迅速破裂并流血不止。
这很像的疫病症状，所有人都吓坏了，包括茉艾拉在内，没有人敢靠近狮子女，最终只能由曼达亲自照顾她。
曼达知道这不是疫病，他通过古书学过一些医术，这类疾病多半和神灵有关，曼达暂时还找不到病因。
替狮子女擦完身子，她的体温多少降下来一些，过不多时，狮子女又开始说胡话了。
“主人，主人让我到他的身边去。”
曼达捏了捏她的脸颊：“我就是你的主人，我让你留在我身边。”
“可是我的主人让我……”
“不听话吗？当心挨鞭子。”
曼达利用冥河岛屿通知了布鲁托，布鲁托还在赶来的路上，担心他一个人不够用，曼达把路丽安一并叫了过来，但路丽安远在黑水城，来的可能比布鲁托还晚。
曼达有一点慌乱，他从来没想过狮子女有一天会死，因为狮子女是拥有不死之身的半神，可看眼下的情形，她可能真的熬不过去了。
疲惫的曼达靠在床边睡着了，睡了不知多久，却被莫里茨吵醒了。
“好大胆子！”曼达揉了揉眼睛，恶狠狠的看着莫里茨。
莫里茨后退两步道：“我不是有意吵醒你的，我有重要的事情要告诉你。”
曼达微微一笑：“你敢来这里，不怕染上疫病吗？”
莫里茨道：“顾不上这些了，谢尔泰出兵了，一队人马去了脆石山谷，另一队人马走水路直奔鹦鹉城。”
“这么快就来了，看来谢尔泰大公也不是个沉稳的人，”曼达伸了个懒腰，“让你的士兵跟着马努去支援脆石山，所有的士兵。”
“所有的？”莫里茨瞪着眼睛道，“鹦鹉城怎么办？走水路的敌人再有三天就要靠岸了。”
“我的水军早就准备好了，我让他们明天就靠岸。”
“万一你的水军挡不住他们呢？”
“哪有那么多万一，”曼达活动了一下脖子，看了看狮子女，“找个人帮我照顾她，这场战斗由我亲自指挥。”
莫里茨面露难色道：“我多少学过一点医术，我知道这不是疫病，我可以让我的侍女来照顾她，但我不敢保证她们会尽心竭力，她们会害怕，你知道疫病比战争还要可怕，我不能只凭着三言两语就让她们克服恐惧。”
曼达盯着莫里茨看了好一会，看的莫里茨直打哆嗦。
“我只是说了实话而已，我这就去……”
“你刚说你懂得医术？”曼达的眼睛闪烁着光芒。
“也不是太多，只是一点点……”莫里茨意识到自己说错了话。
“那就由你来照顾她吧。”
“我照顾她？”莫里茨怒道，“你可别忘了，我是侯爵！”
“那又怎么样呢？”曼达微笑的看着莫里茨，“等我得胜归来，我要看到她活着，否则我会让你全家陪葬。”
曼达带着几名亲随来到了河边，蒂拉正在指挥士兵准备船只。
“大人，我已经收到了消息，敌人有四十艘船，以此估算，差不多有五千多人，距离我们还有三天的航程，如果我们顺流而下，差不多明晚就能和他们相遇。”
曼达道：“有把握吗？”
蒂拉来到曼达近前，压低声音道：“说实话，没什么把握，我们的水军从来没上过战场，而且我们只有不到一千人，兵力相差太悬殊。”
曼达笑道：“幸亏你还知道畏惧，如果你是个莽夫，我绝不会把水军交给你。”
说话间，忽然听到士兵们传来一阵欢呼声。
“又抓了一条巨鲶，”看着欢呼雀跃的士兵，蒂拉深吸一口气道，“大人，我真不明白你为什么喜欢这种鱼，它的味道非常糟糕。”
曼达变了脸色：“你吃过？”
“只是，一条，很小的而已，”蒂拉赶紧解释道，“那条鱼刚被抓到就死了。”
“算了，”曼达没再追究，“瓜特尔呢？我要看看他为我准备的东西。”
第四百二十二章 水战
从派人到青烟城勒索那一天开始，曼达就做好了和谢尔泰交战的准备。
虽然脆石山占据天险，但谢尔泰对脆石山太过了解，曼达不敢掉以轻心，把大部分兵力全都派到了山上。
至于水路方面，曼达有七艘战船，和敌人的四十艘战船相比，似乎不值一提。他还有八百多名水兵，和五千人相比也不值一提。
但曼达既然敢开战，自然有取胜的方法。
长达十二尺的蓝纱河巨鲶，重达九百多磅，能轻松掀翻一艘渔船。
当然，战船没那么好对付，体积是渔船的三四倍，船身还有厚重的护甲，这种情况下，让鲶鱼“徒手”作战，难度有点太大了。
所以曼达为巨鲶准备好了武器——铁帽子。
给鱼做帽子，当曼达提出这一想法时，诗人当即表示拒绝，因为这超出了他想象的极限。
但瓜特尔答应了下来，想起鲶鱼带上帽子的模样，他笑得连鼻涕泡都出来了。
笑归笑，这顶帽子的工法非常的复杂，首先要保证帽子足够坚固，可也不能太过沉重，同时还要避开鱼眼、鱼鳍、鱼鳃等关键部位。
帽子的顶端有一根一尺多长的尖刺，既要保证足够锋利，又要保证足够强韧。
在过去的两天时间里，士兵们捉到了二十多条巨鲶，可瓜特尔只做出了十顶帽子。
时间紧张了些，没想到谢尔泰出手这么快。
不过没关系，只有最强壮的巨鲶才有资格带上这样的帽子。
曼达不想在白天和敌军交战，他让蒂拉推迟半天出发，在这半天时间里，他要和这些鲶鱼成为朋友。
“保持同一速度前进，就是这样，一定要默契！”曼达操控着四条鲶鱼同时行动，随着经验条的不断增长，曼达的五阶技不断进化，他一挥手，又有四条鲶鱼加入了作战队形。
“来吧，谢尔泰大公，经过这一战，我要让你学会尊重我。”
……
次日黄昏，大将童克德站在船头，对身边的千夫长道：“敌军要来了，我闻到了水里的铁腥味。”
千夫长道：“将军，敌军不可能这么傻，他们怎么敢在水上与您战斗？”
“他们敢攻占脆石山，就证明他们有足够的胆量和实力，这样的敌人不容轻视。”
果如童克德所料，不多时，有两艘小船返回到旗舰跟前，士兵站在船头喊道：“将军，前方三里发现敌军，共有七艘战船。”
千夫长忍不住笑了：“七艘战船也敢来送死？”
童克德没笑，默然片刻，他对千夫长道：“如果敌军用七艘战船换走我们二十艘战船，你该如何应对？”
千夫长摇头道：“将军，这是不可能发生的事情，他们根本没有接近我们的机会。”
“他们处在上游，今天又是顺风，如果他们真的冲过来呢？”
“冲过来死的更快！”千夫长很有信心，“我们的十艘先锋舰就能让他们全部葬身河底。”
“你确定是全部吗？”
千夫长诧异的看着童克德，今天的将军有点奇怪，在一些细节上竟然如此的计较。
“或许不是全部，但很快能击沉三四艘敌船，只要战损近半，敌军自然会退缩。”
“如果他们不肯退缩呢？如果他们根本不想活着回去，如果他们点燃了战船冲向我们，想和我们同归于尽，你又该如何应对？风向对我们非常不利，只要有一艘敌船混进来，很可能会造成整个舰队起火。”
“还，还有您的技能，您绝对不会让敌船靠近。”千夫长的舌头有些打结，他感觉将军是在为难自己。
“如果敌军之中也有河神的信徒该怎么办？如果他能化解我的技能又该怎么办？孩子，告诉我，你该如何应对？”
千夫长没词了，如果真有这么多如果，这仗就不用打了，他觉得将军的这些假设既荒唐又无聊。
但童克德认为这些假设一点都不荒唐，他是河神的四阶信徒，在南方的大小河流里打过几十年的水战，被他击沉的战船足以堆成一座小岛。
敌军知道他的名声，还敢在水上迎战，证明对方肯定有备而来。
逆风逆流是水战的大忌，童克德就算有取胜的把握，也不想付出太大的代价，与其逆流而上，倒不如原地等待，他下令舰队立刻抛锚。
得知对方在三里之外抛锚，曼达一脸茫然。
按照他制定的战术，首先，在双方靠近时，观察敌军的舰队阵型，找到对方的旗舰位置。
然后利用巨鲶攻击对方旗舰，造成对方指挥混乱。
接下来让蒂拉发动技能，打乱敌军阵型，同时利用船上的抛石机杀伤大部分敌军。
最后出动战船，追捕漏网之鱼。
整个战术的关键一环在于偷袭敌军的旗舰，用巨鲶偷袭貌似非常简单，可真正操作起来有不小的难度。
首先要找到对方的旗舰，如果对方掩藏的比较好，或者阵型比较深，这就要花费不少时间，如果还没找到旗舰，对方已经冲过来了，这场战斗可就惨烈了。
接下来还要指挥巨鲶发动准确的攻击，虽然曼达已经能完全控制住巨鲶，但鲶鱼的智慧是有限的，比不了信鸽，更比不了老鼠，曼达无法保证它们能对高速行驶的战船发动准确的攻击。
一旦偷袭失败，只能依靠蒂拉的技能和船上的投石机，如果蒂拉的技能被敌军化解，那就彻底悲剧了，七艘战船对抗四十艘战船，无异于以卵击石，连逃跑的机会都没有。
可没想到的是，敌军选择了抛锚。
站着给我打？世上有这么好的事？
曼达下令前进，不多时便看到了敌军的舰队。
还真是站着不动，曼达诧异的问道：“对方的将领是谁？”
“据说叫童克德，好像挺有名气的。”
挺有名气的将领为什么会做出如此荒唐的举动？
曼达很快找到了敌军的旗舰，巨大的旗帜在河面上非常的显眼。
旗舰的位置在舰队的最后方，这让曼达有些紧张，必须让巨鲶悄无声息的穿过敌军的舰队，千万不能被敌军发现。
曼达下令舰队抛锚，和敌军保持着两百米左右的距离，让巨鲶分散队形，逐一游到旗舰附近。
巨鲶刚游了没多远，没想到对方的旗舰突然起锚，航行到了舰队的前列。
曼达一惊，难道鲶鱼被发现了？
童克德没有发现鲶鱼，他看到了敌舰上的抛石机。
抛石机出自于诗人和瓜特尔之手，体积和重量都不大，但射程和威力非常惊人，童克德很识货，知道这些抛石车不好对付，他准备用技能先发制人，出其不意摧毁敌军的舰队。
在施展技能之前，童克德想先分散一下敌军的注意力，他站在船头高声喊道：“你们是谁的舰队？你们的将领叫什么名字？”
曼达无法回答他的问题，他所有的精力都在巨鲶身上。
蒂拉站在船头回应道：“我们是蒙奇克伯爵的舰队，你是童克德吗？”
趁着蒂拉说话的机会，童克德发动了技能。
河面上突然出现了巨大的漩涡，七艘军舰在巨浪之中浮沉旋转，不断被吸向漩涡中心。
士兵在惊呼声中被甩到了河里，一艘战船眨眼被掀翻了，曼达紧紧抱住桅杆，闭上眼睛，想法设法集中精神。
双方距离如此之近，曼达这边惊涛骇浪，童克德周围风平浪静，这就是四阶河神信徒在水上的实力。
蒂拉想稳住水面，可他只有二阶，海神信徒的技能在河面也不是河神信徒的对手。
“我当是个什么角色，原来是波塞冬的信徒，年轻人，你来错了地方。”童克德面无表情的站在船头，等待敌军的舰队被卷入河底。
旗舰忽然一阵摇晃，接连不断传来阵阵异响。
砰砰砰！
好像触礁的声音。
一名水手慌慌张张跑到船头道：“将军，我们的船在漏水。”
童克德皱眉道：“漏水堵住就好。”
“堵不住了，漏了二十几处！”
“怎么可能！”童克德怒视着水手，不料一把纺锤突然飞了过来，童克德躲闪不及，被纺锤刺进了肩膀，一声痛呼，失去了对技能的控制。
水面渐渐平静下来，曼达抱着桅杆，抹去了满脸的水迹，喊一声道：“抛石手，准备进攻！”
第四百二十三章 恶疾之危
曼达的战术奏效了，童克德没有让舰队冲锋，一来抛石车的威力确实惊人，他不想让自己的舰队顶着漫天的石头应冲，他还想着用技能解决问题。
二来他还得保护好旗舰，用技能控制着水不再涌入船舱，虽然船底已经被巨鲶撞成了筛子，可还依然漂浮在水面上。
等稳住了战船，童克德准备发动第二轮漩涡，蒂拉还准备接招，曼达喝道：“等什么呢！先出手！”
见招拆招本就属于被动应对，更何况蒂拉也拆不了童克德的技能，双方差距这么大，只能先下手为强。
童克德有绝对的实力优势，但蒂拉胜在年轻手快，他先一步发动技能，试图挪走童克德船下的一部分水，而童克德正巧在用技能阻止水涌进船里，两股技能形成了合力，童克德的战船下方被瞬间被抽干了。
童克德一愣，在他印象中，海神的信徒没有这种技能。
可现在想什么都晚了，他根本没有时间做出任何应对，战船直接掉进了河底的淤泥里。
旗舰沉了，可童克德没沉下去，一朵浪花袭来，把他重新托到了河面上。
他竟然站在了浪花上！河神信徒在河上的强大优势惊得曼达目瞪口呆。
不能让他出手，再有一次漩涡攻击，曼达的舰队就彻底完蛋了。
他指挥着没带铁帽子的鲶鱼，从水中跃起，直接撞向了童克德。
童克德也是一惊，这才发现有人操控了水中的生物。
怪不得旗舰突然漏水，原来都是利用这些鲶鱼做的。
童克德推测对面也有河神信徒，阶层应该不高。他用长剑杀了两条巨鲶，试图用二阶技让剩下的巨鲶平静下来。
河神信徒的二阶技是控制水中生物，在它们的天性范围内，做出一些行为上的改变。
这一技能常用于食物补充，在捕鱼的时候，他能让鱼主动咬钩，甚至集体钻进渔网，也能操控鱼群带路，帮他避开急流和暗礁。
童克德知道化解二阶技的方法，而且凭借自己的强大实力，他相信自己能把控制权抢夺过来。
可试过几次却不成功，鲶鱼还是不断跃出水面，疯狂扑向童克德。
与此同时，那些带着铁帽子的巨鲶正和蒂拉一起攻击其他战船。
童克德一脸茫然，他无法化解对方的技能，也无法抢夺鲶鱼的控制权，他发现自己的二阶技和对方的技能根本不在一个档次上。
他不敢继续留在浪花上，被将尽一千磅重的巨鲶撞上一下，伤害很可能是致命的。
他踩着水面冲上了另一艘战船，急忙下达了冲锋的命令，不能继续拼技能了，立刻开始近战是取胜的唯一出路。
可没想到的是，他已经错过了战机，旗舰的沉没让舰队出现了混乱，看不到旗舰的旗语，其他战船无法对突发情况作出有效应对。
前两排的十艘先锋战舰有六艘受到了鲶鱼的攻击，正在漏水，还有两艘被蒂拉沉到了河底，剩下的两艘在冲锋的途中被抛石击中，也即将沉没。
漏水的船冲不上去，横在水面上成了一道屏障，后面的船想冲也冲不上来了。
曼达的战船顺流而下，在不到一百米的地方停了下来，在这种距离下，童克德的所有战船全都在抛石机的射程范围之内。
童克德为自己的保守和慎重付出了沉重代价，他想用尽量小的损失换取这场胜利，可现在他意识到，他可能要损失一大半战船，甚至全军覆没。
征战一生的经验让童克德保持着冷静，他立刻下达了撤退的命令。
曼达指挥着鲶鱼和抛石车，狂轰滥炸杀的正红眼，却发现敌军调转船头，撤离了战场。
这么好的机会，怎么能让敌军逃走，曼达下令追赶，却发现那些漏水的战船原本是阻挡敌军进攻的屏障，现在成了阻挡他追击的屏障。
而敌军逃跑的方向顺风顺水，转眼便消失在了视线当中。
曼达让鲶鱼追击了一会，他的体能和鱼的体能都很快耗尽了，坐在甲板上喘息半响，看着士兵们拿着武器，奋力围杀困在沉船上的残敌。
一名百夫长放声笑道：“杀呀，快杀呀，赫尔墨斯保佑，胜利来的如此轻松，多抢一颗人头，多赚一份功勋！”
蒂拉呵斥道：“住嘴！蠢货，要不是大人准备周全，哪有什么轻松的胜利。”
“我很尊敬大人，我崇拜大人，我，我爱大人呀！”百夫长一脸尴尬，不知该如何解释。
“我谢谢你，”曼达笑道，“尽情的笑，尽情的杀，尽情的享受胜利的喜悦，真诚的向赫尔墨斯祈祷，赫尔墨斯的信徒，就该拥有这样轻松的胜利。”
必须要感谢赫尔墨斯的庇佑，曼达做了精心的准备，可战场上的变数太多，这场胜利还有很大的运气成分。
这也让曼达清醒的认识到了谢尔泰的实力，他立刻用冥河岛屿给七星山送信，命令他们增派三千士兵到鹦鹉城。
听说曼达打了胜仗，莫里茨赶紧跑到了狮子女的卧室。
他没有亲自照顾狮子女，他也不懂得照顾人的方法。他把这件事情交给了侍女，每隔一段时间，他会来检查一次。
现在曼达回来了，他自然要跑过去装装样子，可等他冲进卧室时，发现曼达已经坐在了狮子女的床边。
“我只是出去了一小会，就一小会，我马上就……”
曼达摆摆手，示意莫里茨不用再解释，他也不会追究这件事。
狮子女的状况很糟糕，身上到处都是血迹，按照侍女的描述，她已经有两天没吃东西了，每天只能喝下小半杯水。
曼达轻叹一声，对莫里茨道：“他还能坚持多久？”
“如果有出色的医者，或许还有转机，”莫里茨尽量把话说的委婉一点，“比如说三阶以上的女巫和魔女，又或者有五阶以上的阿波罗信徒。”
阿波罗信徒到了第五阶，会学会特殊的医术，据说能治好所有的凡间疾病。
可那也只是个传说而已，曼达从未见过阿波罗的五阶信徒，莫里茨也没见过，托卡目前只有三阶，等他升阶貌似来不及了。
“如果没有这样的人？她还能撑多久？”曼达又问了一次。
“不会超过十天。”莫里茨叹了口气，默默离开了房间。
曼达支走了所有人，静静的坐在狮子女的旁边，布鲁托和路丽安就快赶来了，一个二阶魔女加上一个二阶魔男，或许能抵得上一个三阶。
多幼稚的想法，可这是唯一的希望。
曼达打开了冥河岛屿，想看看七星山的状况。
他又收到了一个坏消息，沃姆和老亚曼也病倒了。
第四百二十四章 山中魅影
自从吃了苏拉尼的神血石，齐格塞的精神状态有些不太正常，他变得非常易怒，思维跳跃的很快，说话也变得颠三倒四。
周围人都很担心，但马努并不在意，原始神信徒在入阶之后不再需要升阶仪式，也不需要准备特殊的祭品，有些时候，他们甚至根本不知道自己晋升了。
齐格塞性情出现反常，很可能是成功晋升的征兆。
可齐格塞试过了，他在山坡上试过很多次，无论他如何努力，都没有涌现出想象中的泥流。
“是我的诚意不够，”齐格塞开始了深刻的自我检讨，“我对女神的信仰还不够坚定。”
马努提出了建议：“您应该给女神献上一些祭品。”
“有道理，”齐格塞点点头到，“我也觉得我们的战壕挖的不够深。”
“我说的是祭祀……”马努不觉得这和挖战壕有什么必然联系。
“只有战壕挖的足够深，才能和大地足够近，这样才能聆听大地女神的声音！”
马努点点头，至少这句话，齐格塞说的很有道理。
齐格塞接着说道：“如果聆听不到女神的声音，我的妻子什么时候才能生下可爱的孩子？”
“呃……这和生孩子又有什么关系？”
“我让你多读些书，你又忘记了吗？”齐格塞突然生气了，“大地女神掌管着生命，只有认真聆听女神的教诲，我们才能生下聪明健壮的孩子！”
“可我们正在探讨晋升的事情……”
“晋升的事情的确很重要，我们今天晚上要多派出一些哨兵。”
“哨兵和晋升又有什么关系？”
“我们要熟悉脆石山的每一条道路，你不是想晋升吗？这是对山神应由的尊重。”
“不是我想，是您就要晋升了……”
齐格塞咆哮道：“大地女神决定我能否晋升，山神决定你能否晋升，对山神的敬畏只能帮助你晋升，不能帮助我晋升，这有什么问题吗？”
“没有问题，”马努低下了头，“老师说的都对……”
马努觉得齐格塞不适合继续领兵，他连夜通过冥河岛屿给曼达送去了书信，可曼达没有回应，他对齐格塞依旧保持着信任。
曼达不愿换帅，马努也不敢多说，每天带领着士兵，在荒山上一圈又一圈的巡视。
这对于马努来说很没必要，他在山中可以随时听到山神的呼唤，如果有陌生人闯到山里，他肯定能收到山神的提示。
可在山中巡视了两天之后，马努在一片松林里发现了篝火的灰烬。
按照齐格塞制定的军律，除了庖厨可以在指定地点烹饪食物，其他人一律不准在山中用火。
脆石山上没有水源，有一支两百人的军队专门负责从山下的泉眼用骡子往营地运水。
这点水勉强够喝，在脆石山上，就连洗脸都是难得的奢侈，对火灾几乎没有任何抵抗能力，所以齐格塞对火的限制非常严格。
会不会有士兵偷偷违背军律，生个火，烤点吃的，取取暖？
违反军律的士兵到哪都有，可不会有人轻易挑战这条军律。按照齐格塞的规定，在树林以外的地方用火，要被砍掉右手，在树林之内用火，要被砍头。
脆石山因为缺水，植被少得可怜，这片松林是山上的唯一木材来源，是建造营地和防御设施的重要依靠。
谁会在这偷偷生火呢？
不是自己人，肯定是敌人，可敌人混到了山里，为什么山神没有给出提示？
火堆旁边留着一排脚印，马努想跟着脚印到松林深处探查，却被身边的百夫长给拦住了。
“齐格塞将军有令，一旦发现异常，要立刻向他报告。”
马努沉下脸道：“你在跟谁说话？”
“我无意冒犯您，但这是将军的命令，将军特别吩咐过，不能让您单独行动。”
“敌人已经到了山里，现在情况非常紧急，此事与你无关，我会向老师做出解释。”
百夫长直接拦在了马努面前，用手按住了剑柄。
“违背了将军的命令，我只有死路一条，横竖都是死，拼上这条命也得把您带回去。”
马努知道齐格塞的行事风格，不论这名百夫长做出了多么正确的选择，只要违背了命令，齐格塞绝对不会宽恕他。
他没再为难这位百夫长，留下了几十名士兵守在火堆附近，赶紧回到营地把消息报告给了齐格塞。
“就像我说过的，是你不够虔诚，所以山神没有让你继续晋升。”齐格塞狠狠数落了马努一顿。
马努虚心的承认了错误，表示会为山神举办一场盛大的祭祀。
“光是祭祀还远远不够，不要总想着用祭品来打动神灵，要用你的心，用你这颗真诚的心。”
“好的，真诚的心！”马努用力的点着头，他尽量尝试着和齐格塞进行有效交流，前提是不触及他敏感的神经，“我们先把祭祀和晋升的事情放一放，松林里出现了敌人，我们现在必须派人到松林里仔细搜捕。”
“出现了多少敌人？”这个问题还算正常。
“我只看到了一堆篝火的灰烬，看火堆的大小，应该有十几个人。”
“十几个人有什么好怕？”他只正常了一小会。
“这是我们看到的，可能还有更多的敌人我们没有看到。”
“为什么没有看到？”
这是个蛮不讲理的问题，马努竭力保持着耐心：“我们还没找到他们，或者他们掩盖了自己的痕迹。”
“这十几个人为什么让你看到了，为什么没有掩盖痕迹？清理一个火堆是很难的事情吗？”
马努愣住了，他诧异的看着齐格塞，无法形容他当前的状态。
齐格塞接着问道：“他们骗过了我们的哨兵，躲过了山里的陷阱，甚至骗过了山神的眼睛，可为什么非要在地上留下一个火堆等着你去发现？”
“我……”马努一时无言以对。
“如果你跟着脚印去追踪敌人，你敢保证自己还能活着回来吗？”
土牢猎人的性情没有变，虽然受到神血石的影响，说话有些颠三倒四，但他还保持着昔日的谨慎。
敌人费尽心思来到山里，不可能轻易暴露痕迹，他们故意把火堆留在松林里，很可能是故意引马努上钩，可马努却完全没有想到这一点。
“你今年十七岁了，打过很多仗，也立过不少功，已经到了独当一面的时候，”齐格塞走到马努身边，拍了拍他的肩膀，“大人的领地越来越大，我们今后很少会在同一座营地里，甚至很少会出现在同一个战场上，我不可能一直照顾你，你也该长大了。”
马努一脸惭愧，低声道：“可这件事情，总不能放着不管。”
“管是肯定要管，但敌人已经盯上了你，今后不要轻易离开营地，你在松林里留了几十名士兵，让他们回来吧，不能看到陷阱还往里钻。”
下午，马努做了一场祭祀，他献上了一头牛，一直祈祷到黄昏，却没有收到任何回应。
到了晚上，哨兵送来了消息，留守松林的十几名士兵不见了，地上有血迹，但没有留下尸体。
马努有些不知所措，齐格塞咬咬嘴唇道：“营地加强戒备，巡哨增加一倍，夜哨增加两倍，白天继续挖战壕，我给大人写信，请求支援。”
第四百二十六章 骗术的极致
收到了齐格塞的书信，曼达心里很不是滋味，从来都是他在别人背后下黑手，没想到这次竟然被别人给阴了。
按照曼达的观念，在战场上被阴了，等于输了一半。所以他一点不敢怠慢，带上了两个最好的智囊亲自来到了脆石山。他不会再增派兵马，继续在敌人的陷阱里挣扎，而是要找到问题的症结。
按照齐格塞在书信中的描述，问题的症结就是他们找不到敌军，症结的关键是，马努对山神的提示极有自信，可这一次山神的提示失效了。
经过车尔丹的分析，失效的原因可能有两个，一是马努触怒了神灵，或是被神灵抛弃了，以至于他无法获得神灵的指示。
二是神灵被骗了。
神灵有可能被凡人欺骗吗？这就得问问最擅长的欺骗的那位凡人了。
楚伊特是欺骗之神的满阶信徒，他精通一切骗术，可连他自己都认为欺骗神灵是不可思议的事情。
一路之上，他一直在思考神灵感知人类的方式，对于神灵而言，人类可能和蚂蚁没有太多分别，山神靠什么来分辨悄悄来到山里的陌生人？
也许不该揣度神的能力，那不是凡人能够思考的问题。
但马努好像说过，在一座山里待上一天，会染上山的气息，离开这座山一天以上，这股气息就会消失。
这股气息到底是什么？楚伊特一时也想不出个头绪，直到抵达脆石山的前一天，他想到了一个古老的骗术，这个骗术真的让他骗过了山神。
众人来到了脆石山的营地，楚伊特要把这一骗术展现给所有人，让他们找到对付敌人的方法。
“你这里有擅长格斗的信徒吗？”
齐格塞点点头：“有一个凶猛之神的一阶信徒，一个强壮之神的二阶信徒，一个阿瑞斯的一阶和一个大力神的二阶。”
贴身近战是齐格塞的死穴，为了防止敌人冲上来搏命，他身边有不少近战保镖，虽然阶层不高，但无论天赋、技巧还是经验，都属于一流高手。
楚伊特站在营房之外，拉了个架势对齐格塞道：“让他们一起上吧，我不用技能就能打翻他们！”
齐格塞差点没笑出声音：“别以为你四阶了就很了不起，如果不使用技能，一个二阶大力神的信徒就能轻松放倒你。”
“让他来！”楚伊特依旧自信满满。
马努在旁道：“我们能不能先说说正经事，营地里已经断水了……”
楚伊特喝道：“这就是正经事，只要能破解敌人的手段，就能找到敌人的踪迹。”
“有道理！”齐格塞赞叹一句，对身后的保镖道，“这可是大人的爱将，千万别把他给打死了，上吧！”
四名信徒一起冲了上去，阶层上的优势虽然还在，但没有任何人会轻易找这四类信徒近战，尤其是大力神的信徒，对付楚伊特这种靠智商吃饭的角色，在完全不使用技能的情况下，二阶挑战四阶还真没什么难度。
可没想到四名信徒围攻楚伊特一个，竟然没占到任何便宜，过不多时，凶猛之神和强壮之神的信徒都被打倒了，阿瑞斯的信徒也很快被掀翻了，就剩下大力神的信徒还在艰难支撑。
“楚伊特什么时候变得这么强了？”马努睁大了眼睛。
齐格塞看了许久，摇摇头道：“不是楚伊特变强了，是其他人变得迟钝了，他们平时的身手不是这样……”
说话间，大力神的信徒也被放倒了，齐格塞喊道：“这不公平，你肯定使用了技能，他们的身手比以往差了太多。”
“不只是技能，这是一种复杂的骗术，”楚伊特很坦诚，“我学过一种古老的骗术，用特殊的药草和颜料，结合着幻术一并使用，可以在战斗中掩盖自己的杀意，让敌人无法对我的行为作出任何预判，从而战胜原本比我强大的对手。”
躺在地上大力神信徒喘息道：“我能看清他所有的动作，很慢，而且没什么力量，但我始终想不到他下一步要做什么，总是在意想不到的地方被他偷袭……”
马努低声道：“这难道就是……”
楚伊特道：“这种骗术太过复杂，也太过危险，我从来没有在战斗中使用过，但这一次我用了，我把它用在了大人和我自己身上，我们提前一天来到了脆石山，马努没有收到山神的提示，这证明这种骗术能骗过山神的眼睛。”
马努道：“可我还是感知到了你们。”
楚伊特摇头道：“你感知到的不是我们，是他们，第一天进入山里只有我和大人，第二天，车尔丹才带着士兵们进山，直到那时候，你才感知到了车尔丹和那些身上没被施展骗术的士兵。”
齐格塞道：“也就是说，如果你在其他人身上也使用了这种骗术，马努将感受不到你们所有人的存在？”
“那是不可能的，”楚伊特还是摇头，“我最多能在两个人身上同时施展骗术，不可能超过两个。”
“怎么可能只有两个敌人？”马努吃惊的看着楚伊特，“我们被他们杀了将尽一千人。”
车尔丹在旁到：“有两种可能，一种可能是敌人用的方法和楚伊特不一样，另一种可能是，敌人的能力比楚伊特强大，他能在更多的人身上使用骗术。”
楚伊特撇撇嘴，没有多说
曼达对所有的推测做出了归纳：“第一种情况，敌人之中有欺骗之神的信徒，但实力比楚伊特强大，他们使用了同样的骗术骗过了山神。
楚伊特是欺骗之神的满阶信徒，几乎没有人在骗术上比他更加强大，这种情况发生的可能性微乎其微，
第二种情况，敌人之中没有欺骗之神的信徒，他们使用了另一种方法骗过了山神，这种情况发生的可能性很大，我们还需要更多的验证。
第三种情况，敌人的骗术和楚伊特相当，他分成多次把新的敌人带进山里，让敌人越攒越多，这种情况也存在一定的可能，但敌人的总数不会太多，几十人而已。
当然还有最后一种情况，敌人真的只有两个人，齐格塞，你觉得这种情况有可能发生吗？”
齐格塞皱着眉头，舔舔嘴唇道：“大人，我坚信我的士兵没有那么糟糕，几百个好汉不可能死在两个人手里。”
“那我们今天就要试一试了，听说你的营地断水了，给我准备好士兵和车马，我们现在就去取水。”
第四百二十七章 深渊
曼达要到山下去取水，这一次齐格塞倒没什么意见，但是马努不肯答应。
“大人，您千万不能去，您不知道我们的敌人有多么凶残，只要离开营地一步，随时有可能踏进地狱，您看到那些哨兵了吗？每次出门前，他们都会祈祷很长时间，没有人知道他们能不能活着回来。”
曼达一脸轻松：“我已经在地狱了待了两天一夜，我活着回来了，你说我的运气是不是很好？我们先看看敌人最可能在哪里出现。”
齐格塞找来了一名士兵，把取水的道路详细的介绍了一遍，楚伊特在地图上点点画画，确定了几个最危险的位置。
“古老的骗术能骗过神灵，更能轻松的骗过你的眼睛，可惜他骗不了我，幸运的话我能把敌人的脑袋带回来，就算没那么幸运，至少你们很快就有水喝了。”
当晚，三人带着两百名士兵下山取水，走在陡峭的山路上，车尔丹不时左右张望，总觉的脑后有丝丝凉意。
“我觉得今晚不是个好时机。”车尔丹打了一个寒颤。
“我觉得今晚的时机不错，”楚伊特低声道，“这条道路太适合使用骗术，敌人肯定会在这里出现。”
“我觉得和这条道路的关系不大，”车尔丹看了看前方的曼达，“是因为你有了珍贵的诱饵，敌人一定会咬你的鱼钩。”
“别乱说话，我很尊敬大人，很爱惜大人，我绝不会让大人身处险境。”
“我觉得现在的处境就很危险，你真有把握识破敌人的骗术吗？”
“为什么总是质疑我？”楚伊特歪着头看着车尔丹，“担心我从大人那里得到更多的信任和更高的地位？”
“我怎么会担心那种事？”车尔丹一笑，沉默片刻，收去笑容道，“你说的对，我确实挺担心，大人身边只有一个最好的智囊，不是你，就是我。”
“未来是属于你的，你还可以继续晋升，而我已经到极限了。”
“你所说的未来有多远呢？”
“那要看你命够不够长了，”楚伊特诡异一笑，“等我拿到了神器，得到了永生，只怕你永远都看不到那一天了。”
二人正在拌嘴，忽见曼达在前方停住了脚步。
他们意识到刚才的声音可能有点大，赶紧闭上了嘴巴不再说话。
曼达端坐在马背上，双耳不停颤动。
他听到了些声音，感觉到周围有陌生人的脚步。
“这是那几个最危险的地方之一吗？”
楚伊特四下看了看，摇摇头道：“大人，这里地势很开阔，不适合使用骗术，算不上危险。”
楚伊特说这里不危险，可耳畔的脚步声仍未停息，距离自己好像不超过二十步。
曼达的视线从左向右扫视而过，没有发现金币的影子，可险兆吊坠正在慢慢升温。
“楚伊特！”曼达只喊了一声名字，楚伊特立刻发动了四阶技——无隐之世。
在无隐之世的技能下，方圆百步之内，所有的幻术、诈术、隐身术和障眼法都将被彻底化解，在四阶技覆盖的范围之内，只允许楚伊特骗人，不允许别人骗楚伊特。
四阶技可以持续三十次呼吸的时间，曼达坚信这个藏在身边的“隐身人”绝对逃不过自己的眼睛，可他的视线在周围扫视了一遍又一遍，依旧没有看到对方的身影。
他到底在哪？难道之前是自己幻听了？
就算看不到人影，至少也该看到金币的影子，从入阶至今，曼达的一阶技从来没有失手过。
楚伊特的技能失效了，曼达一无所获，可那诡异的脚步声仍在耳畔。
楚伊特的汗水如雨般从脸颊坠下，他想再次发动技能，可必须要等到两百次呼吸之后，这是最短的间隔时间。
众人的心跳声在耳畔回响，悚惧间，险兆吊坠陡然变得滚烫，一个声音突然在耳畔响起。
“后退，立刻后退！”
曼达没有多想，立刻下令全军后退。
刚才听到的是赫尔墨斯的声音，曼达有两年的时间没有听到过赫尔墨斯的神谕了，到底是多么强大的对手，能让赫尔墨斯亲自送来提示？
他刚刚调转马头，身后便有一阵阴风袭来，风中夹杂着一股特殊的味道，好像在哪闻过，让曼达直打哆嗦。
他忍不住回头看了一眼，发现身后的士兵双脚踏空，正在急速的坠落，他们的脚下突然变成了无底深渊。
“快走！快！”曼达对着楚伊特和车尔丹拼命呼喊，二人已经转过马头，带着后队的士兵拼命狂奔。
可曼达的战马不够快，他应该从马背上跳下来，用双脚逃命，他的速度要比战马快的多。
情急之下，曼达没有下马，眼看着战马四蹄腾空，身下出现了一幅噩梦般的景象。
那是一座深渊，永远看不到底的深渊，深渊之下翻滚着灰色的雾气，雾气之中闪烁着诡异的火光，回荡着刺耳的惨叫和嘶吼。
无数狰狞的面孔在雾气之中扭转翻滚，他们张着嘴，等待着曼达的坠落，等待分食他的灵魂。
刺鼻的雾气汹涌而至，有鲜血的腥咸，有尸体的腐臭，有酒味，有花香，仿佛还有一些神灵的气息，无数味道混杂在一起，让曼达几乎丧失了意识。
幸亏求生的本能还在，曼达纵身跃起，一脚蹬在了马背上，捂住肚脐，身体开始急剧变小，最终化成一缕丝线，飞快的缩进了一辆载着水柜的马车里，这辆马车原本在队尾，现在因为调转了方向，已经到了队伍的最前头。
为以防不测，曼达把真身藏在了水柜之中，刚才骑在马背上的是他的分身。
回到真身之中，曼达用金手指凿开了水柜，跳到马车上，带着活下来的人沿着山道疯狂飞奔。
跑了许久，曼达收住了缰绳，阴风消失了，奇怪的味道也消失了，险兆吊坠也变冷了。
众人跟着停了下来，突如其来的浩劫让所有人的脸上都失去了血色。
车尔丹掉下了战马，蹲在山道旁，大口呕吐。
楚伊特浑身发抖，身上的汗水也消失不见了，他哆哆嗦嗦问道：“那，那是骗术吗？”
那当然不是骗术，回头望去，两百名士兵少了一大半，他们全都坠入了刚才那无底深渊。
曼达一直不说话，楚伊特因为恐惧竟然流下了眼泪：“神灵啊，那究竟是什么？”
“深渊，塔尔塔洛斯的深渊。”终于想起了阴风中的味道，那股味道和怨霾山谷中的雾气一模一样。
难怪之前消失的士兵活不见人死不见尸，他们都坠入了塔尔塔洛斯的深渊，那是一个连神灵都无法逃脱的地方，一旦坠入其中，无论灵魂还是身体，都将从这个世界彻底消失。
曼达捂住额头，拼命向赫尔墨斯祈祷，感谢神灵赐予他的守护。
祷词还没念完，险兆吊坠再次变烫，耳畔再次响起了脚步声。
曼达睁开双眼，紧张的巡视着四周，楚伊特赶紧发动四阶技，依然一无所获。
一股森寒之气扑向了曼达的喉咙，曼达一挥手指，只听一声脆响，一节断掉的匕首掉在了地上。
曼达左手顺势一挥，空气中多了一条血痕。
“你往哪跑！”曼达右手迎着血痕又补了一刀，一个身影浮现在了曼达身边。
第四百二十八章 半神
一个清瘦的老者出现在了曼达身边，他一直跟在队伍里，可却没有人察觉他的存在。
重伤之下让他的技能有所松动，他的身形终于暴露了，他试图使用技能再次隐身，可曼达没给他机会，起身用金手指插进了他的胸口。
清瘦的老者一声哀嚎，挥起手里断了一半的匕首奋力反击，他的身体似乎比普通人要强韧。
而且和楚伊特隐藏杀意的方法一样，这个人身上几乎没有气息，能看清他的动作，却无法对他的下一步行动作出预判。
这就等于夺走了曼达的战斗经验，而周围人还停留在刚才的恐惧之中，眼看着两人缠斗许久，竟没有一个人上来帮忙。
老者的伤口一直在流血，他知道自己没有取胜的可能，在一个本该进攻的时机下，他突然选择了用技能隐身。
曼达没有及时作出判断，眼看着对方的身影消失在了眼前，听着脚步声，他好像要逃走，曼达默念口令，突然打开了冥河岛屿，从中拿出了宁芙仙女的竖琴。
他把竖琴抱在怀中，铿锵有力的弹起了战歌，在激昂的曲调声中，士兵们恢复了斗志，纷纷站了起来，拔出了武器。
原本消失的脚步声再度出现在了耳畔，那老者又回来了。
他在犹豫，他不想再和曼达战斗，却又被琴声强行点燃了斗志，犹豫片刻，他终于抵挡住了琴声的诱惑，正要悄然离去，不想这一次，曼达凭借听力锁定了他的位置。
曼达的双手不离琴弦，琴声一直没有中断，老者的即将离开山道，忽觉脚踝一阵刺痛，低头一看，他被一条而至粗细的青蛇给咬了。
曼达在弹琴的时候控制了这条青蛇，一直在等待着偷袭的机会。
脚下一麻，身子一软，老者摔倒在地，身形再次显现。
曼达从容收起竖琴，走到老者身边，举起了右手。
老者抬头狞笑道：“你杀不了我，我是半神。”
“是么，我们试试看！”曼达没有砍他的脖子，而是斩断了他的左手，老者一声痛呼，昏迷了过去。
曼达捡起了掉在地上左手，看到了中指上一颗硕大的戒指。
他从没见过如此华丽而诡异的戒指，戒指从指根开始，一直延伸到指尖，上面还有两个可以活动的关节。
只要大致看一眼价值，就知道这是什么东西。
这是欺骗之神阿帕忒的神器，难怪楚伊特无法破解这老家伙的骗术，同样是满阶信徒，但这个老人已经拿到了神器，拥有了神之名，成为了真正的半神。
曼达转身对楚伊特道：“把他捆起来，好生看管，千万别让他跑了，恭喜你，你即将踏入永生之门。”
众人默默回到了营地，他们没能带回水，只带回了一个俘虏，却损失了一百多人。
活下来的人也没有劫后余生的喜悦，临近深渊的那一刻，成为了他们永生难忘的噩梦。
齐格塞和马努询问事情的经过，曼达懒得重复，等车尔丹从恐惧中恢复过来，可以用他的三阶技复现当时的情景。
曼达更关心另一件事：“你知不知道敌军的将领是谁？”
齐格塞摇头道：“我从来没有见过他，准确的说，我从来没有见过敌军的样子。”
“他能召唤塔尔塔洛斯的深渊，”曼达喃喃低语，“有这份实力，为什么不直接攻打我们的营地？”
忽听马努在旁道：“我感知到了，山神给了我提示，有强大的力量正在靠近。”
马努的感知能力恢复了，看来这一趟没有白去。
之前影响马努感知能力的，正是那位欺骗之神的半神，他用他的力量骗过了山神。
因为有神器加成，楚伊特无法化解他的骗术，让曼达一行掉进了他的陷阱。
而这股强大的力量又属于谁呢？
毫无疑问，属于那位半神的搭档，他拥有召唤塔尔塔洛斯深渊的力量。
可能性最低的推测就是事情的真相，敌人貌似只有两个，一个拥有强大的掩护能力，一个拥有强大的攻击输出，他们用近乎完美的配合杀掉了一千多名士兵。
“塔尔塔洛斯也有信徒吗？”曼达正在喃喃低语，却发现齐格塞已经穿上了戎装，牵来了战马。
“大人，我们等待着您下达迎敌的命令。”
他的动作还真快，看来他还不知道敌人恐怖的实力。
“选好出战的士兵了吗？”曼达问。
“不需要选择，敌人已经打到了营盘，所有能战斗的人都要去战斗，至于他们……”
齐格塞看了看楚伊特和车尔丹，重点看了看他们那张黄里透绿的脸，
“他们可以留在这，他们是最好的智囊，但他们配不上武人的骄傲。”
楚伊特和车尔丹好像受到了冒犯，他们把手按在了剑柄上，刚要表示他们愿意出战，可对视片刻，又坐回了原处，刚才的恐惧仍未平息。
马努也穿好了戎装，已经跨上了战马，齐格塞道：“你也留在这吧，到了战场上，我无法照顾你。”
马努摇头道：“我不需要你的照顾，我要和你并肩作战，这是大人给我的命令。”
齐格塞看了看曼达，曼达耸耸眉毛道：“你是这里的主将，选人的事情你做主。”
齐格塞转脸看着马努，问道：“我当初教给你的两条战场法则，你还记得吗？”
“记得！”马努用力的点头。
“第一条！”
“运用一切力量来保护自己，直到敌人死去，绝不能有丝毫松懈。”
“第二条！”
“运用一切力量和敌人战斗，直到敌人死去，绝不能有丝毫保留。”
马努回答的很流利，齐格塞转身对曼达施礼：“大人，他可以出战。”
“好吧，”曼达深吸一口气，“你们要做好准备，别被敌人吓尿了裤子。”
这可不是说笑，车尔丹的裤子已经湿透了。
齐格塞微笑道：“我的裤子厚一些，尿了也看不到。”
士兵为曼达准备好了战马，曼达拒绝了，在营地门前作战，战马的意义不大，就算要逃跑，曼达跑的也比战马快。
按照马努的感知，齐格塞率兵来到了营地南面，敌人果真就在那里。
在以前，马努只能判断敌人大致的方向，不知为何，今夜的感知变得异常精准，山神貌似遇到了他的老朋友。
果真只有一名敌人，同样是个老者，但比那位半神要高大的多。
他背着手，气定神闲的站在岩石上，对曼达喊道：“你就是克雷奇·蒙奇克吗？”
曼达没有回答：“先报上你的名字。”
“我叫布雷顿，是谢尔泰大公麾下的将军，也是此役的主将，我亲自来到这里，是想和你做一笔交易。”
曼达已经猜到了交易的内容：“你想让我放了那位半神？”
“你很聪明。”布雷顿点了点头。
“你用什么做筹码呢？”
“筹码就是你们的生命，放了他，我饶恕你们，这场战争就此结束。”
曼达抿抿嘴唇道：“如果你不饶恕我们，又会有什么样的后果？”
“你刚才已经见到了，我会打开地狱的大门，将你们全都送到地狱里去。”
第四百二十五章 断水之困
齐格塞当天晚上送出了书信，第二天清晨，巡夜的哨兵少了一队，活不见人，死不见尸。
如果换做狮子女领兵，就算掘地三尺，也得把敌人挖出来。
但齐格塞没有那么做，在敌人犯下错误之前，他不会开展搜捕，甚至不会去寻找失踪的战士。
他改变了巡哨路线，禁止哨兵分头行动，每队巡哨都扩充到了一百人。
这是对敌人的试探，哨兵的作战能力比普通士兵要高出一大截，如果一百名哨兵能被敌人悄无声息杀掉，证明敌人的实力可以和一支上千人的军队相媲美。
这次试探收到了效果，一连三天，哨兵没有发生意外。
这证明敌人的战力不足以和一百名哨兵匹敌，他们的主要目的是来刺杀关键人物，而不是来袭击营地的。
确保营地暂时没有风险，齐格塞逐步派出一部分士兵，开始搜寻敌军的痕迹。
搜寻的成果颇丰，有人看到了脚印，有人看到了食物的残渣，甚至还有人见到了遗失在荒草中的箭镞，应该是打猎时候射空的羽箭。
很明显，这些痕迹有真有假，大部分是敌军故意留下的陷阱，齐格塞没有加以分辨，而是取出山中的地图，把所有的线索全都详细的记录了下来。
到了第五天，负责探查的士兵依然收获不断，但一场突如其来的打击让齐格塞意识到自己出现了严重疏忽——敌人没有对哨兵下手，未必是打不过哨兵，他们的兵力的确有限，他们还有更重要的目标。
取水的队伍没有回来，三百人的队伍，包括取水的牲口和器具，全都消失了。
天黑了，齐格塞没有急着派人出去寻找，到了第二天清晨，他挑选了五百名士兵，让他们再去到山下取水。
五百人在清晨出发，直到黄昏杳无音信。
营地里存水够喝三天，今天已经断水一天，明天的水也没有着落，齐格塞仰望着天空喃喃自语道：“明天应该会下雨吧。”
“别指望下雨了，”马努道，“我带领士兵从山上开一条通往山下的道路，先把水运回来再说。”
“你待在营地里哪都不要去，”齐格塞摇头道，“敌军既然盯上了你，我就不可能让你做这种无谓的冒险。”
“那就多带人手，带上两千人取水。”
“我们一共只有三千多人，带两千人下山，难道营地不要了？”
“那就带上一千人。”
“一千人也不行！我们已经损失了将近一千名士兵，我们还要分拨一部分人去驻守山谷，我们现在经不起任何损失。”齐格塞很平静，仿佛完全没有意识到当前恶劣情势。
“可我们总得做点什么！”马努的情势有些失控，“我们已经没水喝了。”
“有水喝的，”齐格塞看着天空非常自信的说道，“明天一定会下雨。”
到了第三天，所有的储水罐全都见底了，马努再度请求下山取水，依然遭到了齐格塞的拒绝。
马努怀疑齐格塞失去了应变能力，按照战争典籍的记载，军队一旦断水，士气会在半天之内瓦解，一天之内就会彻底丧失战斗力。
他决定不顾齐格塞的命令，带领一支军队暗自到山下取水，他在自己的营房里偷偷制造出了一个山洞，正准备带领士兵出发，却见齐格塞突然走进了营房。
“外面下雨了，”齐格塞依旧十分平静，好像在说一件无关紧要的事情，“带上你的士兵去接雨水，把所有容器接满之前不准回来，这是对你的惩罚，也是对你的宽恕，下次再敢违抗军令，你和你的士兵会为此付出生命。”
马努不敢相信齐格塞的话，他走出营房一看，毛毛细雨果真飘了下来。
从黄昏到深夜，雨越下越大，很快装满了营地里的所有储水罐，这些水足够营地再支撑三天。
到了三天之后，水罐再次见底，这次齐格塞真的发愁了。
“明天不会下雨了，我们应该修个水窖，多存一点水的。”
“现在别说什么水窖了，要么渴死，要么和敌人拼了，我们只能选……”马努话说一半，忽然停了下来，心头涌现了一阵久违的悸动。
“有人，有人上山了！”马努激动的看着齐格塞，“山神没有抛弃我，我感知到有人上山了。”
“所以我就说，对待神明必须要真诚！”齐格塞感叹一声，又有些怀疑，“你该不是感受到了巡哨的士兵吧？”
马努摇头道：“在山里待过一天，身上就能染上山里的气息，这些人身上没有气息，我确定他们今天刚刚上山。”
“敌人又增兵了……”齐格塞皱紧了眉头，“不过这样也好，把他们抓住，或许能把所有的敌军全都引出来。”
“我们这就出发。”马努正要回去穿铠甲，却被齐格塞拦住了。
“不是我们，是我，你要留在营地。”
马努瞪圆了眼睛：“没有我，你根本找不到敌人的踪迹。”
“告诉我大致方向，我先让哨兵去探查，然后带着士兵去围堵。”
马努能理解齐格塞的心思，他不想让马努冒险。
“可你是主将，”马努道，“最不该冒险的是你。”
“我们都不该冒险，但我更擅长战斗，你更擅长行军，我死了，你还能带着剩下的士兵活着离开，把守脆石山谷是我的职责，大人也不会过分的惩罚你，这样的结果有什么不好？”
马努没再争执，争执再多也要服从命令。按照山神的提示，敌人潜伏在南坡的半山腰上，那里有很多山洞，是绝佳的藏身之所。
马努一再表示，只要让他前往南坡，很快就能找到敌人的潜藏地点。
但齐格塞不允，他依然选择了用哨兵探查，直到入夜时分，终于找到了敌人的位置。
既然选择了出手，自然得保证一击制胜，按照哨兵的线索，齐格塞把敌人堵在一座山洞里，在门口布置好了泥沼，准备好弓箭和飞石，给敌人下达了最后通牒。
齐格塞喝道：“立刻从山洞里出来！”
山洞里回应：“我就不出来！”
齐格塞让人把木柴和油桶搬了过来：“再不出来，我可就放火了！”
“等一下，我出来！”
话音落地，忽见山洞里走出了三个人，齐格塞一看，这三个人他都认识。
站在左边的是楚伊特，站在右边的是车尔丹，站在中间的竟然是曼达。
“大人，你，怎么会在这里？”
曼达道：“是你请我来的，我都来了两天了，你才出来迎接我。”
“两天？”齐格塞一愣，“马努今天才收到山神的提示……”
曼达回过头看了看楚伊特：“看来真的有办法能骗过山神。”
第四百二十九章 塔尔塔洛斯的信徒
曼达无法理解布雷顿的想法。
做为敌军主将，他甘愿冒险，亲自到脆石山赌命，这一点曼达非常钦佩他。
他们的战术也非常成功，如果曼达没有来到脆石山，如果他没有生擒了那位骗子半神，齐格塞的军队会在他们二人的袭扰之下消耗殆尽。
两个人差点击溃了一支几千人的军队，听起来荒唐，但这两个人几乎做到了，欺骗之神和塔尔塔洛斯本不该有任何联系，可祂们的信徒却完成了天衣无缝的配合，这不仅需要智慧和勇气，而且需要彼此绝对的信任和默契。
可无论对他们有多么钦佩，眼下布雷顿的举动实在没有任何道理。他们两个在共同配合的情况下，仍不敢攻击齐格塞的营地，现在骗子半神被擒了，布雷顿单枪匹马而来，这几乎和送死没有分别。
曼达真想问他一句：这位英勇而睿智的老将军，是什么原因让你做出了如此愚蠢的决定？仅仅是因为对那位半神的真爱吗？
齐格塞骑着战马，站在了军阵的最前列，没有多说一句话，直接命令弓箭手准备攻击。
在布雷顿身前找不到任何一处可以隐蔽的地方，不是因为他位置选的不好，而是齐格塞在修建营地时，把周围的屏障全都清理干净了。
布雷顿缓缓举起双手，似乎做了一个要投降的姿势。
齐格塞视若不见，命令弓箭手开弓。
对方的确不是要投降，而是准备使用技能，但见他双腕一颤，一股阴风扑面而来。
这股阴风和在山道上的遭遇一模一样，好在曼达经历过一次，能够冷静的分析这股阴风带来的影响。
风本身好像没什么问题，肯定不会带来任何物理伤害，主要问题出在风的味道上，那股交杂了诸多气息的刺鼻味道能让人在瞬间陷入恐惧。
这股阴风的力量非常强大，士兵们开始颤抖，搭在弓弦上的羽箭纷纷坠落，一名军官惨叫一声转身便逃，在他的带动下，几十名士兵跟着也要逃走。
曼达已经推测出了对方的策略，一个人逃走，十个人跟随，一百个人逃走，一千个人跟随，全军的心里防线在眨眼之间彻底崩溃，等到所有的士兵全都逃往营地，布雷顿会趁机召唤塔尔塔洛斯深渊，就算不能一网打尽，也会让上千人在瞬间殒命。
曼达正要试图阻止逃走的士兵，忽见一片碎石飞来，一块尖利的石头当即爆了那名军官的头，还有十几名士兵死在了乱石之下。
是齐格塞，他施展了乱石技，在施展技能的时候，他的视线始终停留布雷顿身上，仿佛对眼前的局面早有防备。
士兵们被吓傻了，站在原地不敢乱动，齐格塞立刻发动了二阶技，一片沙尘扬起，浓烈的泥土气息冲淡了阴风的气味，弥漫在战场上的恐惧渐渐消退了。
沙尘之中，布雷顿绕着营地开始狂奔，齐格塞驱策着战马一路相随。
不贸然靠近，也不让对方拉开距离，布雷顿绕大圈，齐格塞绕小圈，双方几乎保持着相对静止，绕着同一个圆心同步绕行。
每经过一次弓楼和哨塔，就有一片羽箭袭来，羽箭贴着齐格塞的面颊呼啸而过，齐格塞不做躲闪也没有任何防护，他相信他的弓箭手能够完成着简单的任务。
弓箭手做的不错，很快把布雷顿射成了刺猬，虽然有盔甲保护，但布雷顿还是受了轻伤。
曼达追了上去，想趁机袭杀布雷顿，却听齐格塞大喊一声道：“不要跟过来，他的目标是你！”
布雷顿心头一紧，没想到这个保守懦弱的将领竟然看穿了他的意图。
明知无法攻陷营地，还来冒死一战，原因只有一个，通过之前的战斗，布雷顿确定了曼达的身份，他要用敌军主将的性命换回他的老搭档。
这是他唯一能做的事情，也是救下那骗子半神的唯一机会，换做别的对手，他的计策已经得逞了，可惜他这次遇到了齐格塞。
齐格塞的目标非常明确，守住营地和峡谷，不为其他任何事情牵扯精力。他在营地周围把所有防御手段全都做到了极限，完全不给敌人可趁之机。
在山中徘徊多日，布雷顿也认清了这一点，强攻营地几乎没有任何希望，攻不下营地就攻不下脆石山，凭着脆石山独特的地形优势，不管他带来多少士兵，都是白白送命。
他和骗子半神想到了“断水技”，这一妙手奏效了，只要再坚持一天，就会让齐格塞的营地陷入绝境，如果齐格塞倾巢而出到山下取水，布雷顿会在山道上给他造成致命杀伤，如果齐格塞继续坚守，士兵也会因断水而丧失作战能力。
可没想到今晚他遇到了曼达，赔上了自己的搭档。
没有搭档的掩护，他无法继续设伏，“断水计”也前功尽弃了。
纵横沙场几十年，他一直和那位骗子半神并肩作战，失去了老搭档，这场战斗也基本失去了悬念。
虽然齐格塞准备的如此周全，但布雷顿还要舍命一搏，用曼达的命换回老搭档。
在奔跑间，他看准了曼达的位置，突然停住脚步，再次张开双手，准备召唤深渊。
施展技能时，必须站在原地，而且技能来的很慢，这是塔尔塔洛斯信徒的致命弱点，没有了骗子半神的掩护，成功的几率变得微乎其微。
可布雷顿对自己很有信心，绕了营地一圈，他发现这个位置没有弓楼和哨塔，零星几支羽箭也无法穿透他的盔甲。
他需要面对的只有齐格塞，如果齐格塞这个时候敢冲上来拼命，布雷顿绝对有把握杀了齐格塞，他是塔尔塔洛斯的五阶信徒，五阶杀三阶，几乎没有失手的可能。
可没想到的是，齐格塞没有冲过来，甚至没有发动乱石技，依旧保持着原来的距离，静静的看着布雷顿召唤深渊。
布雷顿张开嘴，发出一声让人魂飞魄散的低吟，随着嘴唇一张一合，大地裂开了一条口子，裂缝向着曼达脚下延伸。
曼达带着士兵们疯狂奔逃，可无论他逃到哪，裂缝就追到哪。
情况如此紧急，可齐格塞依旧从容，他问了布雷顿一个问题：“你对神灵虔诚吗？”
布雷顿差点笑了出来，为什么现在问这种问题？这有什么意义吗？
他也不可能回答这个问题，他要把所有精力全都集中在技能上。
齐格塞也没指望布雷顿回答，他举起右手，高声道：“对神灵不够虔诚，终将被神灵厌弃，我听到了大地母亲的回应，深渊之中的火焰将被熄灭。”
齐格塞放下了右手，口中低声道：“泥流！”
第四百三十章 土牢将军
裂缝在地面四下蔓延，曼达能躲得开，可士兵们躲不开了。
眼看上千士兵将要葬身于深渊，曼达再次把目标瞄准了布雷顿，他想冲上去直接要了布雷顿的命。
这也正是布雷顿想要的结果，借着夜色的掩蔽，他在脚边制造好了陷阱，只要曼达冲过来，立刻会坠入深渊。
可曼达没有冲过来，他发现营地里的裂缝正在“愈合”。
准确的说，这不是“愈合”，而是粘合。裂缝之中涌出了一大片泥浆，把裂缝给填充了起来，裂缝不再扩展，就像被粘住了一样。
齐格塞的泥流技，用的干净，用的精准，完全克制了布雷顿的技能。
该来的还是来了，齐格塞晋升了，曼达不知道齐格塞何时晋升的，也不知道他是不是第一次使用四阶技。但有一点可以确认，做为少数几个比塔尔塔洛斯还古老的神祇之一，盖亚的力量完全不逊色于塔尔塔洛斯。
接下来还有惊喜，正在施展技能的布雷顿突然开始呕吐，吐出的不是食物，是泥浆。
他在用自己的身体为媒介，来召唤塔尔塔深渊，齐格塞用技能把泥浆灌进了深渊里，也等于灌进了布雷顿的体内。
要不是因为布雷顿有阶层优势，这一击足以要了他的命，吐过之后，他发现齐格塞率军已经冲了上来，急忙用最后一点法力维持着脚边的深渊。
齐格塞没能提前感知到深渊的存在，朝着布雷顿猛冲过来，幸亏有几名士兵跑的太快，抢在齐格塞的前面掉进了深渊里，齐格塞大惊，赶紧收住了缰绳。
趁着众人在深渊前徘徊，布雷顿撒腿狂奔，转眼消失在夜色中。
等到深渊消失，曼达在地上找到了一些布雷顿的血迹，涂抹在了一枚银币上。
拿出特制的小刀，在银币上刻下了一行咒语，一枚符咒当即成型，曼达能够清晰的感受到布雷顿所处的位置。
“给我追！”
曼达下令立刻追击，齐格塞不敢忤逆曼达的命令，可快要追到山下时，齐格塞给曼达提了个醒。
“继续追赶，我们可能会有危险，马努即将失去和山神之间的感应，我们可能会中了敌军的埋伏。”
曼达思索片刻道：“击毙敌军的主将，顺势攻打敌营，这场战争基本等于打赢了，为此值得冒一点风险。”
“恐怕不是一点风险，我们还不知道敌军的数量，按照之前收到的消息，敌军兵力更占优势。”齐格塞再次压低了声音，他想给曼达提个醒，可不想让曼达为此感到难堪。
曼达有些犹豫了，这次追击确实有点莽撞，可他实在不想错过这么好的机会，不仅是一场胜利的机会，更是震慑谢尔泰的绝佳机会。
除此之外，这还是挽救狮子女的好机会。
曼达紧锁双眉道：“就这么放他走了，输赢可怎么说？我们已经损失了一千多人，他们只损失了一个人而已。”
齐格塞回答道：“战争还没有结束，他不会走，也不能走。”
“为什么不走？”按照曼达的思维模式，不适合强攻的地方就应该果断放弃，绝不增加没有意义的战损。
“您可能不了解一名将领的心情，有时候，没有损失未必是一件好事，打赢了，怎么都好说，打输了，还没有损失，只怕没法给出一个合理的解释。”
换位思考一下，曼达明白了齐格塞的意思，这场战斗，布雷顿的军队几乎没有任何损失，而且还收了一千多个人头，看似赚了一个大便宜。
可他没能攻下脆石山，却把军队完整的带了回去，这等于白跑了一趟，谢尔泰肯定不会接受这样的结果。
既然战争还要继续，继续坚守脆石山显然是最明智的选择。
曼达攥紧了银币，感知布雷顿已经逃出了脆石山的范围，他下令停止追击。
回去的路上，曼达一直看着齐格塞，也许这些年对他了解的太少，也许他自身也有一些成长，眼前的土牢猎人让曼达觉得非常可靠。
如果现在再让他和史丹利交手，胜利会属于谁呢？
也许史丹利变化多端的战术还会让齐格塞吃亏，但如果让齐格塞拥有可以稳固防御的地理优势，只怕史丹利拿他也没有办法。
回到营地，曼达到齐格塞的营房里小坐了片刻，听了下他下一阶段的战术。
“敌人只有两个选择，一是从山道强攻，失去了骗子半神，他再也逃不过马努的眼睛，强攻绝对没有胜算，二是占据水源，这是一个聪明的选择，我已经做了部署，让马努开辟新的取水道路，同时派出士兵，不惜一切代价保证对水源的控制。”
曼达点点头，问道：“如果敌人强闯山谷，直取鹦鹉城呢？”
“这也是一种可能，如果敌人真的那么做了，我会让他们全军覆没。”
齐格塞平静的看着曼达，曼达满意的点了点头。
“看来我没选错人，土牢猎人现在彻底变成土牢将军了。”
“感谢您的信任。”
“既然你知道该怎么做，我也不需要留在这里了，”曼达笑道，“还有很多事情等着我去做，我明天就要离开脆石山。”
“感谢您的帮助。”齐格塞起身施礼。
“楚伊特和车尔丹，你可以留下他们当中的一个，但时间不能太久。”
齐格塞思忖片刻道：“我建议您把楚伊特暂时留在这，我担心敌军之中还有人会使用骗术，而且我建议暂时不要让那个骗子半神离开营地，他是马努的克星，如果他再次失控，对我们将是极大的威胁。”
“很有道理。”曼达没再多说，正准备离开营房，忽听齐格塞问了一句：“也许我不该多问，霍尔娜的状况……还好吗？”
“不算太好，”曼达轻叹一声，“布鲁托在延长她的生命，路丽安也没找到太好的方法。”
“这一切会不会和怨霾山谷有关。”
“肯定有关，霍尔娜、沃姆，还有老亚曼，他们的身上都有塔尔塔洛斯的气息，所以我很想抓住那名塔尔塔洛斯的信徒。”
齐格塞这才明白刚才曼达为什么会急于追击布雷顿。
“大人，对不起，我只能从一个将领的角度做出判断……”
“不是你的错，”曼达摆摆手道，“一定要守住脆石山，多给我带些人头回来。”
……
当晚，楚伊特对欺骗之神的半神进行了一次审讯，等到天亮，楚伊特神情疲惫的来到了曼达面前。
“大人，审讯进展的不太顺利。”楚伊特面带惭色。
曼达笑了笑：“他什么都不肯说？”
楚伊特摇摇头：“他什么都肯说，说了整整一夜，可我不知道哪句是真的，我怀疑他一句真话都没有，我甚至怀疑他的名字都是假的。”
“也许有了神器的帮助，你就能彻底征服他了。”曼达把欺骗之神的神器，那枚硕大的戒指递给了楚伊特。
楚伊特很激动，他知道这意味着什么，曼达已经给了他成为半神的机会。
可他刚把手伸出去，又缩了回来。
“大人，我暂时不能接受这件神器。”
曼达一愣：“这么好的事情，你竟然拒绝？”
“我没把握能保管好它，”楚伊特很诚实的回答，“我甚至担心会被那位半神给骗走。”
曼达愕然道：“你对自己这么没有信心？”
“我和他还有很悬殊的差距，大人，请在给我一点时间。”
第四百三十一章 拜见提丰
曼达坐着马车，拉着狮子女、沃姆和老亚曼一起去了怨霾山谷。
他一开始就知道这一切都和提丰有关，他们三个都来自怨霾山谷，都曾是提丰的信徒，都没有摆脱山谷的气息，就像老女巫曾经说过的，无论他们走到天涯海角，都不可能摆脱提丰的注视。挽救他们的最好方式就是回到怨霾山谷，争取提丰的宽恕。
老亚曼是个难得的部下，当然，他死了，曼达也能接受。
狮子女和沃姆是曼达最重要的家人，除了自己的生命，曼达最珍惜的就是他们，之所以拖到今天，是因为曼达实在不想和提丰打交道。
他清楚提丰的实力，也了解提丰的狠毒，他没有和提丰交涉的资本，无论他对自己有多少信心，凡人的智慧都不足以与神灵抗衡。
在山洞里，提丰获得自由之后，曾经对他说过一句话，他说自己从不欠债，下次见面将满足曼达一个愿望。
不能期待神灵遵守诺言，但这是曼达能想到的唯一筹码。
布鲁托和路丽安用尽了所有手段，艰难的让这三个人活着抵达了目的地。
莱昂德提前收到了信鸽送来的书信，早早等在了山谷口。没有过多的询问，没有繁冗的礼节，莱昂德只把曼达当做了一位久别重逢的旧友，热情的迎到了山谷之中。
山谷里的一切都没有发生改变，挂在岩壁上的城堡依然玄妙莫测，悬在半空中的神殿依旧雄伟庄严。
蛇妖多斯坦妮还是那么妩媚，千足虫查尔斯还是那么猥琐，老女巫波蒂娅也在，看了看狮子女、沃姆和老亚曼的状况，本想说点什么，可欲言又止，叹着气，回到了自己的山洞。
莱昂德准备了酒宴，但曼达没心思吃喝，他恨不得立即和提丰谈判。
可提丰不是想见就能见到的，莱昂德对曼达道：“我已经获得了神谕，主人会在明天降临神殿，好好休息一晚，明天我们一起去神殿祭祀。”
曼达一夜没睡，这就和考试一样，既然有一个晚上的准备时间，就一定要把事情想的再周全一点。
次日天明，两人登上了祭坛，莱昂德为提丰献上了三头牛和三只羊，待鲜血装满了祭器，他开始默默向提丰祷告。
听着莱昂德口中的祷词，原本还算沉着的曼达立刻紧张了起来，他重新检查自己的谈判策略，总觉得其中会有些纰漏。
纰漏在所难免，但谈判的原则不变，无论如何不能和提丰翻脸，任何一句带有威胁性质的话都不能说，那样非但救不了他们，还得把自己这条小命赔上。
最好的结果是用那一个愿望换回这三条性命，如果提丰不答应，那就把他们留在怨霾山谷，只要让他们活着就好。如果提丰连这个都不答应，那就拼命哀求，实在不行就放弃老亚曼，家人比部下更加重要。
如果一个愿望只能换回一个人，沃姆和狮子女二选一……
曼达咬了咬牙，那是他最不想看到的结果。
思忖中，时间已经过了许久，却不见莱昂德有任何回应。
曼达问道：“神灵没有驾临吗？”
莱昂德轻叹一声：“别着急，主人答应会来，不过在祂来之前，有几件事要事先和你确认，你应该知道主人对你的心意吧？”
这话什么意思？拉我入伙？
这不可能，曼达虽然没有忠诚的概念，但他知道背叛赫尔墨斯的下场。
他故意回答：“我揣度不出神灵的心思。”
“在主人的神殿里，我希望你能保持绝对的真诚，别忘了，你曾在这座神像下入阶，虽然被狡猾的赫尔墨斯偷走了神灵的一滴血，但你终究还是对着主人许下了誓言。”
曼达干笑一声，这是个让他没法回答的问题，其尴尬程度相当于公开处刑。
他只能敷衍道：“过去的事情又何必再提？”
莱昂德摇摇头道：“其实主人一直注视着你，他很欣赏你，祂知道你有着不一样的野心，你认为魔神的阶层太低，不具备称雄一方的实力，可现在情况不一样了，
魔神信徒至少可以晋升到四阶，斯芬克斯和海德拉是神灵的宠儿，可以晋升到六阶，如果你觉得这还不够，你可以直接成为主人的信徒，就像我！”
莱昂德盯着曼达，缓缓道：“我已经成为了主人的信徒，我可以和主神信徒一样，一直晋升到八阶，但与之不同的是，我们不需要那么复杂的仪式，也不需要那么高昂的祭品，主人甚至为我们准备好了神器，这难道不比侍奉那些高傲的主神要好的多？”
曼达干笑两声：“我们不该在神殿里说这些亵渎神灵的话。”
“你担心我和你争夺神之名？你大可不必担心，主人的神器不止一个，能培育的半神也不止一个，而且我还有一个好消息要告诉你，如果你愿意归顺主人，你可以保留赫尔墨斯的技能，同时获得主人的一到五阶的所有技能，这样的条件还不足以打动你吗？”
这样的条件实在让人心动，曼达找不到任何可以挑剔的理由。
可他关心的不是这个，他深吸了一口气，问了一个问题：“现在跟我说话的，是神灵，还是神灵的信徒？”
曼达早就感觉坐在身边的这个人已经不是莱昂德了，莱昂德根本没有资格做出这样的承诺。
听到了这个问题，莱昂德定格了，所有的动作、表情、声音全都停止了。
在正常情况下，曼达应该平静的站起来，然后以最快的速度离开神殿。
可他现在一动也不敢动，一股强大的威严让他暂时失去了行动能力。
就这样默默坐了好一会，莱昂德说话了：“说出你的愿望。”
声音不是从莱昂德的嘴里发出来的，是从他胸口发出来的，他的胸口上多出了一张脸，那张脸正对着曼达说话。
曼达哆哆嗦嗦道：“我，我想要回我的部下，一个叫霍尔娜，一个叫沃姆，沃姆是条虫子……”
“海德拉必须留下，斯芬克斯你可以带走，但她的力量将消失，至于那条蛀书虫，我会多给他一些力量，算是对你的补偿。”
曼达惊呆了，这比他预期的结果好了太多。
他刚想施礼称谢，又听那张人脸道：“说出你的愿望。”
呃，我不是说完了么？
“我只想要回我的部下，没有其他愿望了。”
“一个凡人，一条虫子，这也配和我的一部分灵魂相提并论？”那张人脸上的眼珠慢慢转动，看着曼达，“说出你的愿望，真正的愿望。”
这世上怎么会有这么好的事情？救回了狮子女和沃姆，竟然还能许下愿望？
曼达记得一句话，不要低估神灵的智慧，不要高估神灵的仁慈，这种时候，千万不能表现出任何贪婪。
“感谢您的慷慨，我已心满意足，真的没有其他愿望了。”
人脸半响没有作声，神殿里陷入了可怕的安静。
“你已经拒绝了我一次，还想拒绝我第二次？谁给你的胆量？”
神殿之中升起一片烟尘，无数的人脸在烟尘中涌现，人脸的口中吐出了触手，无数的触手在曼达的脸上慢慢划过。
“我说过，我从不欠债，”所有的人脸一起发声，“说出你的愿望，否则我让你彻底消失。”
第四百三十二章 千金小姐
湿黏的触手在脸上一遍遍滑过，曼达的呼吸都快停止了。
就算他不理解提丰的用意，就算他有一万种揣度，眼下必须想出一个合适的愿望，就目前的状况而言，只要提丰的心情再有一点变化，曼达随时有灰飞烟灭的可能。
可想一个什么样的愿望比较合适呢？不能留下把柄，也不能引起反感，还不能让提丰产生更多联想，思忖间，忽听提丰开口了。
“我给你三个选择，一项技能，一座城市，一件神物，立刻给我答复！”
一项技能，典型会留下把柄的选择，拥有了提丰的技能，也就意味着成为了提丰的信徒，至少会受到提丰的注视。
一座城市，可能会产生联想的选择，这座城市到底属于谁？如果属于提丰，曼达成了城市的管理者，就等于成为了提丰的部下，也就等于成为了奥林匹亚诸神的敌人。
“我选一件神物！”曼达做出了副作用最小的选择。
“好！”周围的人脸一起点都，随即消失的无影无踪。
神殿里的灰尘也退去了，貌似提丰就这么离开了。
祂说的神物呢？难道不是立刻赐予？又或者说祂忘了？
忘了更好，曼达也不想收祂的东西，提丰不可能那么慷慨，得了祂的神物，只怕今后时刻都要受到祂的监视。
莱昂德也清醒了过来，他看着曼达，一脸愕然道：“你为什么要问那样的问题？跟你说话的是我，我当然是神灵的信徒。”
他的时间还停留在此前的那一刻，对刚才发生的事情一无所知。
就冲这一点，曼达死活也不愿成为提丰的信徒，赫尔墨斯曾经给他派出过任务，但从没有占据过他的身体。曼达甚至怀疑莱昂德到底是不是提丰的信徒，他的状况更像是提丰降临世间的容器。
“我们走吧。”曼达不想多说，他正要离开神殿，忽听莱昂德问道：“你手里拿着什么？”
曼达低下头，这才意识到手里多了一件东西。
是一块锥子型的黑色水晶，成色很好，外表晶莹剔透，内里颜色层层加深。
个头不小，大概一尺长短，可拿在手里，几乎没什么分量。
最诡异的是，曼达竟然看不出这块水晶的价值，他用一阶技看了好久，一个金币也没有显现。
这证明有两种可能，一种可能是水晶的价值过于高昂，超出了一阶技的衡量范围。
第二种可能是，这块水晶是假的，一文不值。
第二种可能的几率不大，提丰也是有身份的神灵，总不至于用一块假水晶来骗自己。
而且哪怕是块普通水晶，就看这个头和成色也不至于一文不值，就算是块天然玻璃，在这个时代也得值个几百金币。
这东西有什么用？提丰也不肯多说一句，给了神物却不给说明书，曼达实在想不通提丰的意图。
想不通就暂时不要想，这种东西也不该一直攥在手里，等离开山谷，要立刻放进冥河岛屿，然后再让老山羊给做个鉴定。
老山羊应该复生了吧？今后也不能再随意召唤祂了。曼达收好了水晶，离开了神殿，等回到城堡里，立刻收到了布鲁托的消息。
沃姆和狮子女还在昏睡，但老亚曼已经醒了，他很饿，一个人把十几个人的晚宴吃了个干干净净，不到半天的时间已经彻底恢复了精神。
利用这半天时间，曼达去拜访了老女巫波蒂娅，他想知道狮子女和沃姆是不是真的脱离了生命危险。
可无论他说什么，波蒂娅都不作声。
曼达看出了老女巫的心思，直接问道：“你是不是需要我的帮助？”
老女巫犹豫再三，对曼达道：“我已经老了，不该成为你的累赘，可怨霾山谷，我待不下去了，这里的主人，不会再遵守往昔的规则，如果不成为祂的信徒，我只能成为祂的敌人。”
曼达一笑，这点小事对他来说实在没什么难度。
“跟我走吧，把你身上的山谷气息清理干净。”
“还有一个小妮子……”老女巫看了看身边的魔女萨尔娅。
“一并收了，既然是你的人，今后依然归你。”
老女巫感激万分，急忙去查看狮子女和沃姆的情况。
确系二人无恙，当天下午，曼达率人离开了山谷，莱昂德和老亚曼一并来送行。
“不多住些日子吗？”莱昂德好像有些舍不得曼达。
曼达摇摇头道：“在这里住久了会有一些麻烦，我不想再染上山谷的气息。”
莱昂德点点头，压低声音道：“有些话我不该说，但还是想给你提个醒，主人不想继续留在山谷，我即将率兵去北方，为他攻占一座城市，幸亏是北方，我们暂时不会成为敌人，但你知道……我们迟早有一天会在战场上见面。”
曼达笑道：“或许我们会以朋友的身份见面。”
莱昂德道：“我也不想成为你的敌人。”
老亚曼上前向曼达施了一礼：“不管曾经发生过什么，总之，感谢您为我的生命赋予了价值。”
曼达微微一笑，看来老亚曼还没忘了赫尔墨斯的祷词。
曼达踏上了归途，在即将抵达七星山的前一天，他从冥河岛屿中收到了来自诗人的消息。
有人闯祸了，蔷薇天使维洛克把一位贵族的千金小姐，绑到了七星山。
维洛克是个守规矩的人，正常情况下不会胡来，书信中也没说清楚，曼达赶紧带人回到七星山，叫来维洛克，当面问清楚事情的始末。
事情的起因很简单，一队马车经过头星山，维洛克照规矩上前收税，对方声称他们不是商人，拒绝缴税。
按规矩，维洛克得搜查他们的车辆，可看到他们带着士兵，旗帜上还带着族徽，虽然不知道族徽的来历，但维洛克不想把事情闹大，于是退了一步，只向他们收人头税。
没想到他们连人头税都不想交，其中一个健壮的女人还把维洛克的部下给打了。
这事不能忍，就算维洛克能忍，也不敢坏了曼达的规矩：拒绝缴税的，就地抢光，有钱抢钱，有女人抢女人。
维洛克下令抢劫，对方全力还击，这是一场艰难的恶战，光是那个健壮的女人就杀了维洛克五十多名部下。
好在诗人提前在道路上部署了陷阱，那个健壮的女人掉进了陷坑，又被扣上了猎网，一时无法脱身，维洛克趁机击溃了敌军，男的全都杀了，女的全都送回了山寨。
这一次收获颇丰，在马车之中，维洛克找到了两千多个金币，一箱珠宝，和两件价值不菲的神物。
但在检查战利品时，诗人发现了问题，他认得那族徽，那是属于纳尔斯侯爵的。
“纳尔斯侯爵，抢了就抢了吧。”曼达记得他，当初他卖了一个假金苹果给布鲁托，差点把布鲁托害死，事后还曾出兵攻打怨霾山谷，在那一场战斗里，曼达险些丢了性命，还结识了齐格塞。
总之，曼达对纳尔斯侯爵没有任何好印象，维洛克的确是在按规矩办事，曼达也不打算惩罚他。
可诗人紧张的不只是对方的身份：“我从他们的马车上找到一封书信，是纳尔斯侯爵写给艾尔猛侯爵的，他派来了自己的女儿翠缇姗小姐，与艾尔猛侯爵商议结盟之事。”
曼达一愣，这次情况有点复杂了。
他貌似错过了和纳尔斯结盟的机会，而且还绑架了纳尔斯侯爵的女儿。