第二百八十七章 风神信徒
巴克恩坐在大教堂里，一语不发，他在等待大主教的回应。
到了他这个年纪，已经不再渴求别人的赞赏，但他完成了任务，至少要得到要起码的尊重和认可。
可霍威特却一直没有提起这件事，仿佛什么都没有发生过一样。他像以前一样专心致志擦拭着烛台，更换燃尽的蜡烛，东拉西扯说着那些无聊的琐屑，时不时停下来对着神像祷告一番。
巴克恩做出了最大的克制，直到忍无可忍，他终于开口了：“大人，我想你已经收到了消息，我们不用再为新任的治安官送上贺礼了。”
“这恐怕不妥吧，”大主教摇摇头道，“你知道，我是个很在意礼节的人，礼物不需要太贵重，但至少要表达我们的心意。”
巴克恩抬起了头，诧异的看着大主教。
这话什么意思？他不知道克雷奇·蒙奇克已经死了吗？
他不可能不知道，这老家伙的消息非常灵通，难道是……
霍威特看出了巴克恩的疑惑，微笑道：“我听说昨天在城南发生了一场暴行，新任的治安官遭遇了袭击受了伤，大将军龙格森还亲自前去探望，也不知道他现在怎么样了，我们是不是也该去看看？”
该死的老家伙，为什么不把话说的直接点？他就那么喜欢打哑谜吗？
巴克恩道：“我也听说了这件事，有不少人看到那位治安官被割了脖子。”
“这可真是太可怕了，”霍威特摆出了一个受惊的表情，问道，“脖子断了的人还能活下来吗？愿主保佑那可怜的人。”
巴克恩怒气冲冲离开了教堂，霍威特在怀疑巴克恩的死讯，他坐在那里指指点点，从头到尾没出过一点力，他有什么资格怀疑自己？
回到宅邸，巴克恩拿着葡萄酒默坐片刻，叫人找来了昨天的那个年轻人。
“准备好去花绒城上任了吗？”
年轻人点头道：“我已经收拾好了行囊。”
巴克恩给年轻人倒了一杯酒：“其实我觉得你配得上更高的地位，可前提是你必须得到大主教的认可。”
年轻人一怔，汗水从额头流了下来：“大人，我只忠于您。”
巴克恩笑道：“别担心，我不是在试探你的忠诚，我只想让你为大主教准备一份礼物，昨天你说蒙奇克身边有很多异端者，现在他死了，那群异端者也该放松了戒备，我想你应该有办法拿回蒙奇克的人头。”
“遵从您的意愿。”年轻人后退两步，转身离开了房间。
巴克恩看着大教堂的方向，紧紧攥着酒杯，咬牙道：“老东西，我看你还有什么话说！”
……
深夜，年轻人趴在房顶上，悄悄看着院子里的动静。
他在这里一动不动趴了半个晚上，把宅院里的每一个人，每一个细节都看得清清楚楚。
这里一共住着十个人，有八个是古神信徒，虽然他们都做了掩饰，可今夜有风，很强劲的北风，从风中能闻到他们身上隐约的气息。
三个一阶，三个二阶，一个三阶，还有一个醉鬼，他身上的酒味太重，信徒的气息被掩盖了。
除了那个醉鬼，没有人是他对手，他在屋顶上默默的祈祷，在祈祷声中，北风变得更猛烈了。
直到醉鬼沉沉睡去，狮子女和茉艾拉相继回到了房间，他才随着北风飘进了院子里。
就像落叶一样飘进来，落在地上没有半点声音，他悄悄推开了房门，看到了躺在床上的克雷奇·蒙奇克。
他的脖子上缠着绷带，但胸口还有起伏，他果真还活着。
这怎么可能，明明割断了他的脖子，为什么他还活着！
不过这些都不重要了，只要在今晚砍下他的人头就够了。
在风的推动下，年轻人瞬间来到了曼达面前，挥刀砍了下去。没想到曼达的身体突然开始蜷缩扭曲，很快化成了一团雾气。
惊愕之际，年轻人意识到自己上当了，他转身想走，却见曼达站在了面前用金手指刺进了他的肚子。
年轻人顺着风向迅速后退，这一下伤的不深，只划破了皮肉。曼达快步追击，年轻人继续后退，真没想到，他的脚步竟然比曼达还快。
眼看退到墙边，年轻人已无路可退，曼达狰狞一笑，准备用金手指砍断他的双腿，可没想到这年轻人蹬着墙壁飞了起来，眨眼之间飞到了顶棚。
这是什么路数？轻功吗？
他的身上没有翅膀，飞的却比狮子女还要飘逸，他贴着顶棚眼看要飞到门口，不想顶棚突然裂了一个大洞，醉鬼米尔洛从洞口跳了下来，不偏不倚踩在了年轻人的头上，一直把他踩到了地面。
年轻人还算沉着，挥起短刀砍向了米尔洛的脚踝，米尔洛赶紧抬脚，年轻人趁机脱身，再次腾空。
“风神信徒？”米尔洛转身关上了大门，曼达会意，绕着房间跑了一圈，关上了所有的窗子。
年轻人慢慢飞向了天棚的洞口，被守在洞口的狮子女一拳锤了下来，狮子女想跳下来帮忙，曼达喝一声道：“别添乱，把洞口赌上！”
拿什么堵洞口？狮子女看了看茉艾拉，茉艾拉把瓜特尔揪了过来，塞在了洞口里。
屋子里不透风了，飘在空中的年轻人慢慢掉了下来，曼达抖了抖金手指，米尔洛拔出了弯刀，这次他无路可逃了。
没想到年轻人脱下了长袍，奋力挥舞，在房间里制造出了一阵旋风，他的身体消失在了旋风之中，只留下了一件长袍慢慢坠落在了地上。
化身为风，五阶？这不可能！米尔洛愣住了。
曼达问道：“他逃走了么？”
应该没逃走，险兆吊坠很烫！
米尔洛没作声，他拿出酒壶，灌了一大口，然后喷了出来，房间里满是酒雾，在雾气之中，米尔洛看到了对方的身影，高声喊道：“他在你身后！”
曼达想都没想，立刻蹲下了身子，年轻人一刀挥空，被蹲在地上的曼达斩断了脚踝，痛苦的跪在了地上。
他伸出手，想捡起长袍，想再次制造旋风，米尔洛一脚踩住了他的手，问道：“你是风神的五阶信徒？”
年轻人咬着牙不作声，曼达摇摇头道：“别那么粗暴。”
他用金手指剖开了年轻人的肚子，看到鲜血喷涌，年轻人放声惨叫，曼达捂住了他的嘴，低声道：“别这么大声，先告诉我你的名字。”
第二百八十八章 裁决之剑
曼达没死，被割断脖子的是他的分身。
进入王都之后，曼达始终保持着高度戒备，再加上险兆突然升温，让他放弃了亲自走下马车的想法。
他在马车里制造了一个分身，这一举动吓坏了车里的三个女人。
茉艾拉以为曼达生了个孩子。
尤朵拉以为曼达使用了幻术。
只有狮子女发现了问题的关键，新出来的曼达没穿衣服。
靠着这个分身，曼达躲过了一劫，可他没有急着声张，而是故意制造出了自己似死非死的状况，引诱凶手来确认他的死讯。
他成功了，凶手上钩了，被剖开肚子的年轻人只坚持了一小会便说出了一切。
他的名字叫阿立桑，自称是北风神玻瑞阿斯的五阶信徒，同时也是巴克恩手下的一名修士，即将成为花绒城的执事。
四风神的信徒最高只能升到五阶，也就是说这是一个满阶信徒，接近神之名的男人。
可他的实力却让人怀疑，怎么看也不像个五阶强者。技能上的确有惊艳之处，但战术上却存在着巨大问题。
假如他进入宅院之后立刻使用隐身技，就算偷袭不成也能从容逃走，但他并没有这么做，或许是因为战斗经验不够，可上一次偷袭曼达的时候，他的战术相当不错。
偷袭失败之后，面对曼达的反击，他贴着地面飞行了许久，如果直接飞到半空攻击曼达，胜算将提高很多，至少也能全身而退，可他还是犯了错误，或许是因为技能使用的不够熟练。
经验不够，技能不熟，这家伙是如何升到五阶的？
最重要的一点，五阶信徒号称无畏者，已经超越了中等信徒，成为了这世上少之又少的强者，可他却甘心成为神罚者的鹰犬，还只是个修士而已，他的地位和实力太不相称。
把所有的疑点串在一起，米尔洛似乎找到了答案。
“你的一阶技是什么？”
阿立桑道：“风之祈祷，通过向风神祈祷，召唤出北风。”
“二阶技呢？”
“风之翱翔，能借助风的力量飞翔。”
“三阶技呢？”
“我，呃，是那个……”
“你不知道对吗？”
曼达懵了，五阶技是化身为风，他能使用五阶技，怎么可能不知道三阶技是什么？
米尔洛笑了：“这是个收纳者，又被成为容器，是神罚者制造的怪胎。”
众人全都懵了，什么是收纳者？没人听过这个名词。
米尔洛解释道：“在他的胸口里有两块神血石，一块属于神罚之主，另一块是被污染的古神的神血石，他是个被改造成容器的神罚武士。”
所谓的被污染的神血石，就是有神罚之剑图案，被封印的神血石，曼达收集过不少被污染的神血石，一部分被改造成了血刃，还有好几块存在了“侏罗纪的巨龙之岛”上。
只是曼达没想到这东西还能被存在人的身体里。
“被污染的神血石会收到神罚之主的操控，释放出一部分力量，也就是他所用的风神技能，而这些技能很不稳定，不能随心所欲的使用，说到底，他就是一个装着神血石的容器而已。”
曼达恍然大悟，第一次偷袭自己的时候，他做了充分的准备，在技能奏效的情况下才敢出手。
而今夜，面对突如其来的变化，因为无法自如的使用技能，才造成了凌乱不堪的战术。
米尔洛挑开了阿立桑的外衫，胸口上一道可怕的伤疤证明了他的猜测。
真没想到，在医学如此落后的年代，神罚者竟然还掌握着外科手术的方法，北风神的五阶神血石被缝在了阿立桑的身体里。
正如米尔洛所说，他是个纯粹的容器，真正作战的是神血石，他只是神血石发挥功能的工具人而已。
“真替你感到悲哀，不过我很好奇，两块神血石是如何共存的？我想打开看看，可以吗？”曼达用手指抚摸着阿立桑的胸口。
“求求你，大人，求求你！”阿立桑拼命求饶，却不敢有半点挣扎和反抗。
曼达蹲在阿立桑面前，一脸怜悯道：“说实话，我真不知该如何处置你，想杀了我的人最终都被我杀了，而你却想杀我两次，我是个崇尚公平的人，以牙还牙，以命抵命，可你只有一条命，你能拿什么抵偿给我呢？”
“我求求你……”
“别求我，我们现在是在谈生意，这样吧，我把你的肉一片片割下来，每割一片，你回答一个问题，回答的越多越全越好，这样你能少受一点苦，第一个问题，巴克恩手下还有多少收纳者？”
说完，曼达从阿立桑的大腿上切了一刀，阿立桑放声惨叫，回答道：“算上我，一共有十九个。”
曼达摇摇头道：“你还是不太理解规则，第二个问题，他们那位神灵的信徒？”
曼达又割了一刀，阿立桑险些昏死过去：“有四个风神信徒，两个戈耳工信徒，两个纷争女神信徒，两个强壮之神信徒，还有恶德女神信徒，腐烂神信徒，燃烧女神信徒，幸运女神信徒、蛊惑女神信徒、战争女神信徒、恐惧之神信徒，恫吓之神信徒和巫术女神信徒！”
没等曼达发问，阿立桑继续说道：“我们当中有两个五阶，一个是我，另一个是腐烂神信徒兰德烈，我会使用三个技能，兰德烈会使用两个，还有三个四阶、五个三阶，其余的都是二阶，他们的名字是……”
曼达点点头：“你终于上道了，下一个问题，城南的无头尸案是谁做的？”
“是我，我杀了他们，政务大臣家的火也是我放的，税金是我和恫吓之神信徒、燃烧女神信徒、幸运女神信徒和两个强壮之神信徒一起抢的……”
次日天明，国王在王宫里焦急的等待着克雷奇·蒙奇克。
有人说他死了，有人说他没死，活要见人死要见尸，国王今天必须见到结果。
可曼达没有急着去见国王，而是去见了龙格森，他知道大将军被城南的凶案困扰了许久，如果龙格森需要，曼达不介意把这份功劳让给他。
龙格森非常激动，他没有看错人，他和曼达一起把阿立桑带到了王宫，不仅没有抢占功劳，还在国王面前拼命夸赞新上任的治安官。
在国王面前，满身伤口的阿立桑已经被训练成了机器人，各种问题对答如流，当得知巴克恩是幕后的主使者，国王露出了狰狞的笑容。
“做得好，蒙奇克子爵，你没有让我失望！”国王让侍者把治安官的文书和印信交给了曼达，并当众赐予了曼达一把裁决之剑。
这不是武器，更不是装饰品，这是国王赠予他的一份权力，裁决罪犯的权力。
第二百八十九章 前任的钱袋
罗姆路国一共有三把裁决之剑，一把在大将军龙格森手里，一把在大裁判官手里（相当于大法官），另一把在国王手里，他可以把这份权力赏赐给其他官员。
拥有了裁决之剑的人，可以根据罪名处决罪犯，不需要另外经过上级官员和国王的批准。
处决的对象仅限于平民和奴隶，贵族不在之列，但这也是非常大的权力，神罚者为了得到裁决之剑，曾经和国王进行过无数次交涉，谁也没有想到，国王会把裁决之剑赠与一个小小的治安官。
在王都之中，官吏分为三个等级，第一等级是政务大臣和大将军，一文一武，他们代表着国王之外的权力顶峰。
第二等级是分管不同职务的官员，有财务大臣、外务大臣、内务大臣、监察大臣、大裁判官和大商务官之类等等。
第三类是处理具体事务的官员，包括司市、司盐、司水、普通的裁判官、商务官和曼达担任的治安官。
一名底层官吏能得到裁决之剑是不可思议的事情，政务大臣十分惊讶，本想劝国王慎重一些，可看到龙格森凌厉的眼神，他识趣的闭上了嘴，反正裁决之剑不涉及贵族的利益，他没必要为这种事和大将军争执。
接过裁决之剑，曼达向国王宣誓效忠。无论外界传言如何，他对国王的印象非常不错。罗姆路国还是有希望的，至少国王还有血性。
接下来说到了重点问题，该如何处置刺客阿里桑。
按照政务大臣的意见，应该用最严酷的刑法将其处死，他最先想到的是滴铅之刑。
所谓滴铅之刑就是用火钳将凡人的皮肉撕开，再将铅水滴到伤口上，将犯人折磨致死。
听起来十分残忍，可这不是曼达想要的，如果单纯想要杀死阿里桑，曼达能想到一百种方法，之所以把他留到现在，是因为他是指证神罚者的重要证人。
神罚教会主教巴克恩，指使凶手杀死新上任的治安官，这是多么可怕的罪行！这不仅可以重创神罚者的气焰，还可以转变平民对神罚者的态度。
想法是好的，可龙格森刚说出来，就遭到了政务大臣的强烈反对。
“我们不能这么做，这会把神罚者逼到绝路，这会逼着神罚者发动战争。”
看着满脸烧伤的政务大臣，曼达真不知该说些什么。
龙格森冷笑一声道：“你差点死在神罚者的手上，难道连复仇的勇气都没有吗？”
政务大臣道：“别说还差一点，就算真的死在神罚者手上又能怎样？我的生命和王国的安危比起来，又算得了什么？
在王都有几万名神罚者，如果他们发生暴动，我们能抵挡多久？你们以为靠着一桩罪名就能扳倒神罚者？如果真有这么容易，我们数百年来的抗争又算什么？”
政务大臣的一番话，然让国王和龙格森无言以对，最终他们决定把阿里桑暂时关进死牢。
离开王宫，龙格森对曼达道：“不得不说，政务大臣是对的，几百年的抗争，不会在一朝一夕结束，只是这件事情委屈了你。”
龙格森多虑了，阿里桑是死是活对曼达来说影响并不大，眼下的当务之急是在王都生存下去，体面的生存下去。
回到马车上，曼达立刻回到了自己的真身里，面见国王的是他的分身，对他来说，整个王都处处都有危险，稍不留意，之前被割喉的一幕随时有可能重演。
拿着文书和印信，曼达来到了治安官的官邸。这座宅邸不算大，一座二层楼房位于中间，三面围着三排平房，就这样围成了一座院子。
在进入宅邸前，杜尼森提醒曼达，治安官的部下可能不太好相处。
虽然是低级官吏，但治安官仍有不少部下，他们被称之为执法官。执法官不是真正的官员，他们和东方的衙役差不多，属于官差的范畴，曼达手下有十七名执法官，他们对曼达的态度都不太好，因为他们更喜欢原来的治安官。
而那位原治安官正在门口等待着曼达，看到曼达走进官邸，他上前打了个招呼：“你就是蒙奇克子爵吧，真是幸会。”
曼达一愣，露出一丝笑容道：“阁下是？”
“我曾是这里的主人，和你一样，我也是一名子爵，龙格森子爵。”
他姓龙格森，不用猜也知道，他就是龙格森将军的侄子赫拉姆。
看到曼达的表情有些异样，赫拉姆微笑道：“别担心，我不是来找麻烦的，我丢了钱袋，是请治安官大人来帮忙的。”
原来是报案的，这肯定不能怠慢，曼达客气的把赫拉姆请进了府邸，让执法官给龙格森倒上一杯酒。
执法官很实在，只给赫拉姆倒了一杯酒，这证明他根本没把曼达放在眼里。
曼达看起来并不介意，客套几句后，问道：“您的钱袋有什么特征？”
“很好辨认，那是一个丝绸钱袋，用金线纹着龙格森家族的族徽。”
在王都，丝绸钱袋倒还常见，可龙格森家族的族徽就有些特别了。
那是一条正在喷火的龙，图案非常的复杂，仿制的难度极高。
曼达接着问道：“您的钱袋里有多少钱？”
赫拉姆道：“大概几十个金币，我不记得了。”
他不是不记得了，是他的钱袋根本没丢，他来这里的目的就是为了让曼达难堪。
虽然知道对方在找茬，可曼达没有表现出丝毫恼火：“请您回去稍加等候，很快就能帮您找回来。”
“很快是多久？“赫拉姆对曼达的回答十分不满，“要是在以前遇到这种事情，我三天之内就能把钱袋找回来。”
“这可让我怎么说呢，”曼达笑了笑，“找个钱袋而已，哪里用得上三天。”
赫拉姆一怔，脸上的笑容消失了：“治安官大人，你觉得多长时间能找到钱袋？两天够吗？”
“让您等上两天算我失职，明天中午，请到我这里拿回您的钱袋。”
“好！一言为定！”
赫拉姆转身离去，曼达对着执法官们：“还愣着干什么，赶紧去找钱袋！”
执法官手头领鲍里尔（相当于捕头）一脸不屑道：“大人，王都这么大，我们上哪找去？”
“我管你们去哪找，明天中午之前要是找不到，一人领五十鞭子。”
鲍里尔冷笑一声，带着执法官们离开了，楚伊特来到曼达面前，低声道：“大人，我见过龙格森家族的族徽，一天时间足够仿造一个钱袋，只是不知道里面该放多少钱合适。”
“不必费心，随便找个破钱袋子，里面放上两个铜币就好。”
楚伊特不明白曼达的意思，又听曼达道：“城南的贼头是谁？”
“什么是贼头？”
楚伊特一脸茫然，杜尼森在旁回答道：“是哈米斯，城南的盗贼都听他的话。”
任何一行都有行帮，杜尼森当了半辈子的帮长，自然懂得曼达的意思。
曼达点点头道：“把哈米斯叫来，明天我请他吃午饭。”
第二百九十章 贼头哈米斯
哈米斯用刀子切下一片羊肉，蘸着蜂蜜吃了下去。
杜尼森就在一旁站着，他早就说明了来意，新任治安官想请哈米斯吃午饭，可哈米斯头都不抬，只顾着吃羊肉。
在王都当了四十多年盗贼，成为了城南的行帮首领，哈米斯不仅有异于常人的心机和胆量，同时也有着常人难以企及的人脉。
通过盗窃、抢劫、诈骗、勒索和其他的一些见不得光的勾当，哈米斯每年能获得一万多个金币，和城南的税收相当。但和税收不同的是，这些钱不用送到国王的金库，而是直接送到了一些人的口袋里。
这些人主要是城南的大小官员，包括财务大臣、大裁判官、大监察官这些高级官员，据说就连政务大臣也收过哈米斯的好处，他的确拥有轻视治安官的资本。
吃完了一根羊排，哈米斯擦擦嘴道：“治安官大人请我吃午饭？这恐怕不太妥当，我只是一介平民而已，还是一个名声不太好的平民。”
杜尼森微笑道：“我们大人喜欢交朋友，而且从不计较出身。”
“既然大人不计较出身，为什么不亲自来找我？”
“这，这可有些……”杜尼森尴尬到不知该说些什么，他知道哈米斯势力很大，但没想到他会狂妄到这个地步。
“请转告治安官大人，这几天我有些忙碌，等过些日子我会去拜访他，另外还请帮我转交一份礼物。”
他对着身边的中年男人动了动手指，中年男人会意，数出了三十个金币交给了杜尼森：“这是送给治安官大人的，不只是今天，以后每个月都有。”
杜尼森看了看手里的金币，攥了攥拳头，转身离开了哈米斯的宅邸。
哈米斯再次动动手指，中年男人给他倒了一杯酒。这个中年人叫毕格达，忙前忙后看着像个仆人，其实他是帮会里的二号人物。
他和哈米斯从小一起长大，一起从毛贼做起，用了大半生的时间打拼成了城南的霸主，可哈米斯太过霸道，几乎占据了所有权力，这才让毕格达看起来像个下人。
看着哈米斯心情还算不错，毕格达拉了把椅子坐在了旁边，试探着问道：“这么对待治安官，是不是太过分了？”
“你说的是哪个治安官？新来的还是以前的？”
“当然是新来的蒙奇克子爵。”
哈米斯笑道：“是有那么一点过分，可我只能这么对他，以前的那位治安官还在看着我们。”
“可现在蒙奇克才是治安官。”
“所以呢？那又能怎么样呢？赫拉姆是大将军的侄子，克雷奇·蒙奇克又算什么东西？”
“有传闻说，他和蒙奇克侯爵有些关系……”
“别忘了这里是王都，不是侯爵的领地，就算他是蒙奇克侯爵的亲儿子，到了王都也得乖乖听大将军的话。”
“可我听说大将军也很喜欢克雷奇……”
这一次哈米斯有些不高兴了，他放下了酒杯，斜着眼睛看着毕格达：“知道吗？有时候我真的不愿意跟你说话，一句都不愿意跟你说，小的时候你就比别人蠢，到了这把年纪你还是一点长进都没有，好好想一想，大将军为什么把一个乡巴佬叫到王都？”
毕格达小心回答道：“因为他杀了悍匪……”
“你想说他很会打仗？你觉得大将军身边缺会打仗的人吗？城南出了这么多事情，大将军不想然他的侄子牵连进去，所以才找了个替罪羊，等事情过去了，这头替罪羊要么死了，要么继续回去当乡巴佬，你难道想和这头替罪羊成为朋友吗？”
毕格达不敢再说话，哈米斯扯下了餐巾，扔在了毕格达身上：“蒙奇克正在为赫拉姆找钱袋，这是赫拉姆故意在刁难蒙奇克，这也是蒙奇克请我吃饭的原因，告诉我们的人，蒙奇克也可能抓他们去当替罪羊，让他们这两天千万小心，万一有谁被抓住了，哪怕被打死也不能承认，否则不光他会死，他的家人也会死！”
……
深夜，毕格达在哈米斯的门口徘徊，他总觉得克雷奇·蒙奇克不会善罢甘休，那可是杀了大盗哈雷蒙的男人，那可是被割了喉咙还能死而复生的男人，他想提醒哈米斯小心一点，可门口的保镖却说哈米斯已经睡着了。
真的睡着了吗？毕格达不甘心，在门口等了好一会，只见一名侍者带着两个漂亮姑娘进去了。
哈米斯没睡，只是不想见他而已。毕格达叹了口气，离开了哈米斯的宅邸。
走出大门没多远，他突然闻到了一股血腥味，作为战争王后厄倪俄的信徒，他对血的味道非常敏感。
追逐着血腥味搜寻片刻，毕格达发现了一具尸体。
是哈米斯的侄子，这小伙子非常精明，很讨哈米斯的喜欢，他的尸体倚在大树下，头在草丛里，虽然身首异处，但头颅上的表情非常平和，这证明他死之前不知道发生了什么。
毕格达的心悬了起来，这小伙子经常和毕格达的儿子在一起，再加上哈米斯的儿子，人们经常叫他们城南三头蛇。
今夜他们会不会也在一起？
毕格达顺着血腥味继续搜寻，很快又看到了另一具尸体，是哈米斯儿子的，和之前的尸体一样，脑袋被整齐的切了下来，脸上没有丝毫痛苦。
毕格达浑身颤抖，他好像听到了一些声音，他想立刻叫人过来，却听耳畔有人道：“别出声，你的儿子还活着。”
毕格达抬起头，看到酒商楚伊特蹲在了树枝上。
“跟我来，跟我去救你的儿子。”
毕格达跟着楚伊特走进了巷子深处的一户民宅，在民宅的院子里看到了自己的儿子，他被堵着嘴，捆在了木桩上，一个十几岁的少年正坐在旁边，修剪着自己的指甲。
楚伊特上前道：“大人，他是毕格达，贼帮里的二把手。”
“二把手？多尴尬的位置，”曼达摇摇头道，“你想成为一把手吗？”
毕格达没有听到曼达的话，他跪在地上，失声痛哭道：“大人，我求你放了我的儿子。”
“我也想放了他，可一直找不到合适的理由，他们三个男人欺侮一个可怜的姑娘，把姑娘糟蹋的不成人样，难道不该杀吗？”
“我求求你，求求你！”毕格达把头贴在地上，不停的哀告。
曼达好像心软了：“也罢，少年人难免有些顽劣，何况这是一桩生意，他们也给钱了，这样吧，我想见哈米斯一面，可他的宅邸到处都是陷阱，你能想办法把我送进去吗？”
第二百九十一章 赫拉姆的钱袋
天快亮的时候，耍了一夜的哈米斯正想睡觉，却见毕格达踹开房门闯了进来。
哈米斯咬牙道：“你这个蠢货，想干什么！”
毕格达喊道：“不好了，你的儿子死了！”
哈米斯愕然道：“你在胡说什么？”
毕格达道：“他的尸体就在前面的巷子里，我亲眼看到的。”
“这不可能，不可能！”哈米斯立刻跳下了床，披了件长袍冲了出去，可刚走到宅院门口，他又有些犹豫，转眼又看了看毕格达：“你确定那是我儿子？”
毕格达点头道：“就是他，不会错。”
“你为什么不把尸体带回来？”
“我没敢靠近，我担心周围会有埋伏。”
哈米斯咬了咬嘴唇，回身对众人道：“叫上几个人，跟我……跟毕格达一起去，把尸体带回来！”
犹豫再三，哈米斯还是没有走出大门。
他不是古神信徒，虽然进行过很多次祭祀，可一直没能入阶。毕格达是二阶信徒，很多时候要负责保护哈米斯的安全，除了他之外，哈米斯身边还有四个保镖，一个二阶，三个一阶。
他知道自己没什么战斗能力，毕格达和那几个保镖实力也非常一般，真正靠得住的，只有这座宅院。
这座宅院是一个六阶火神信徒亲手建造的，光他知道的陷阱就有上百个，还有一些陷阱是他不知道的，每年都会有部下因为这些未知的陷阱丧生。
只要不离开屋子，他坚信没有人能威胁到他的生命，至于他的儿子……
如果那真是他的儿子，多看一眼他也不会活过来，况且儿子可以再生，命可只有一条。
他让两个一阶保镖跟着毕格达去找尸体，自己带着二阶保镖回到卧室默默等待。
不多时，毕格达回来了，身后的两个保镖带着兜帽，扛着尸体，走进了哈米斯的房间。
奇怪，这两个保镖好像不太一样。
他们走的时候好像没带兜帽。
保镖把尸体放在了地上，哈米斯掀开了尸体上的白布。
等看到尸体的模样，一颗心先放了下来，然后又瞬间悬了起来。
放下来的原因是，这具尸体不是他儿子的。
悬起来的原因是，这根本不是尸体。
一个十多岁的少年站了起来，摸了摸哈米斯的脸颊，微笑道：“你让我亲自来找你，现在我来了。”
那名二阶保镖想要冲上来，狮子女和布鲁克摘下兜帽，悄无声息的要了他的命。
哈米斯大声呼喊，有几个混混想冲进来，被守在门口的茉艾拉轻松解决了。
哈米斯张着嘴说不出话，曼达从怀里掏出了三十个金币，微笑道：“听说这是你送我的礼物？给你当陪葬品的话，是不是有点太奢侈了？”
哈米斯后退两步，高声喊道：“你想杀了我吗？你敢吗？你可要想想后果，连政务大臣都是我的朋友，杀了我，你在王都一天也活不下去。”
曼达摇摇头道：“我们打个赌，我感觉我们能在王都活很多天。”
看来曼达不吃硬的，哈里斯赶紧改变策略，跪在地上道：“大人，我愿意帮您找回赫拉姆钱袋，我能找的回来！”
生死关头，他知道什么是保命的关键。
曼达一皱眉，摇摇头道：“真是可惜，有人已经把钱袋找回来了。”
毕格达冲着哈米斯尴尬的笑了笑，然后低下了头。狮子女舔了舔匕首，捂住了哈米斯的嘴。
……
中午，赫拉姆来到曼达的官邸索要钱袋，曼达准备好了丰盛的宴席。
客套两句，宾主落座，赫拉姆喝了一口葡萄酒，品了品味道：“还不错。”
“多谢您的褒奖，这酒是我精选上等葡萄，花了三十年时间……”
赫拉姆打断了曼达，他可没心思这葡萄酒的来历：“我的钱袋呢？你说过，今天中午我就能拿回钱袋。”
曼达啃了一口鸡肉，抹抹嘴道：“别那么心急，等吃完了主菜再说。”
“抱歉，我没什么胃口。”
“尝尝吧，保证是您没吃过的。”曼达一击掌，毕格达端上了一个硕大的餐盘，餐盘上面扣着盖子，也不知道里面装的什么菜品。
赫拉姆不关心菜品，他关心的是谁给了毕格达胆子？他竟然敢来这里？还给克雷奇·蒙奇克当了仆人，回头一定要把这件事告诉哈米斯，让他割了毕格达的耳朵，省得他出来丢人现眼。
赫拉姆瞪了毕格达好几眼，毕格达视若不见，他在赫拉姆面前打开了餐盘。
暮春时节，天气有些湿热，一股令人作呕的血腥味扑鼻而来。
赫拉姆身子一软，从椅子上滑了下来，盘子里面装着哈米斯的人头。
曼达喝了一口葡萄酒，笑道：“尝尝吧，看看味道如何。”
说完，曼达递给赫拉姆一副刀叉。
赫拉姆大嚎一声，趴在地上开始呕吐，看他差不多吐干净了，曼达叫布鲁托把他扶了起来。
“我们见过两次面，可您对我的态度一直不太友好，想必是您对我这个人还不太了解，”曼达解下了餐巾，交给了毕格达，笑着对赫拉姆道，“我叫克雷奇·蒙奇克，是国王陛下册封的子爵，我的封地在西南的七星山，还有一块在铁山镇，有空您可以过去看看，我的家臣会用上宾的礼仪接待您。”
说话间，曼达起身来到餐盘旁边，摸了摸哈米斯的人头：“我奉了国王的命令来到王都，目的是为了铲除一群狂妄愚蠢的暴徒。
我有时真的无法想象他们到底有多么愚蠢，在我抵达王都的当天，就有人想杀害我，这个人被我送进了死牢，可还有些人没有吸取教训。
就比如说眼前这个蠢货，他竟然敢在我的底盘上窃取您的钱袋，这不仅是对您羞辱，更是对我的蔑视，你说这样的人我能放过他吗？
我用国王赐我的裁决之剑砍了他的头，对于这样的恶徒，这是他应有的下场，您觉得呢？”
“你敢杀了他？”赫拉姆咬牙道，“你知道他是谁吗？”
“我当然知道，他是人渣，他是畜生，他是无耻的窃贼，他是不劳而获的蛀虫！这样的人难道不该杀吗？”
赫拉姆一句话都不想多说，他推开布鲁托想要离开，却被狮子女拦住了去路。
“别急呀，您还没拿走您的钱袋呢。”曼达突然摸了摸赫拉姆的脖子，冰冷的触感让赫拉姆当场尿了裤子。
曼达让两名执法官抬来了一个麻袋，放在了赫拉姆面前：“大人，这是您的钱袋吗？”
赫拉姆惊愕的看着曼达，曼达也回了一个诧异的眼神：“难道这不是您的钱袋？看来我们还要追查下去，请您跟着我出去走走，我们挨家挨户去找犯人。”
“不必了！”赫拉姆终于开窍了，“这就是我的钱袋。”
“是吗？那太好了，”曼达笑道，“里面装了四万六千七百九十一个铜币，您好好数数，必须当面数清。”
第二百九十二章 逃不出的死牢
一个麻袋摆在赫拉姆面前，曼达说它是钱袋，它就是钱袋。
里面装着四万多个铜币，其实也就是四个多金币而已，可一个人要想数完四万多个铜币，恐怕要数上一整天。
看到赫拉姆数的辛苦，曼达吩咐执法官：“赶紧帮子爵大人数呀！”
看到了哈米斯的人头，执法官们在曼达面前再也不敢嚣张，十七名执法官围着麻袋，跟着赫拉姆一起数。曼达接着吃饭，吃饭喝足后，又睡了一个午觉，等睡醒之后，赫拉姆表示数完了，一共是四万六千七百九十一个铜币。
曼达点点头，刚要称赞两句，忽见尤朵拉摇头道：“是四万六千七百九十三个铜币。”
“胡说！”曼达怒道，“你刚才明明说是九十一个！”
尤朵拉吐吐舌头道：“是我记错了。”
“我看你是皮痒了，看我一会不教训你，”曼达转脸对赫拉姆道，“到底是几个我也记不清了，麻烦您再数一次吧。”
……
深夜，送走了精神错乱的赫拉姆，曼达叫来了毕格达。
“你手下一共有多少窃贼？”
毕格达老实回答道：“扒手有二百多个，还一百多人做保镖和打手，还有些姑娘做那个行当，加起来大概五百多人。”
“五百多人……”曼达皱紧了眉头，其他行当倒也不算厌恶，只有扒手这一行让他极为反感，有心把这两百多人全都剁了，却又怕触怒了赫尔墨斯。
赫尔墨斯是小偷的守护神，杀小偷就等于杀他的信众，可把他们全都留在城南，又担以后会有混乱，思前想后，曼达想到了一个好主意。
“从这五百人里，选出些身体好的，能打的，动作快的，胆子大的，找个地方把他们安置下来，剩下那些不中用的，给他们几个银币，让他们离开城南，找个营生过活。”
虽然不理解曼达的意图，但毕格达不敢有丝毫违忤，他只问了一句：“那些姑娘们该怎么办？”
“姑娘……选出些姿色出众的，也找个地方安置下来，我会派人处置她们。”
毕格达点头称是，曼达叮嘱一句道：“事情务必做得隐秘些。”
……
两天后，龙格森将军把曼达请到了将军府，喝了几杯酒，闲聊了几句，聊到了昨天的事情。
“我的侄子好像在你那里吃了些苦头。”龙格森说的很直接。
“我想和您的侄子成为朋友，但前提是先要消除我们之间的误会，您的侄子对我的误会有点深，所以我必须要采取一些特殊手段。”曼达回答的还算委婉。
龙格森又问道：“听说你还杀了大盗哈米斯？”
这一次曼达回答的很干脆：“那个人该杀，他触犯了太多律法。”
“你想杀光所有的盗贼吗？”
“那是不可能的，”曼达摇头道，“从有人那天起，就有了盗贼这个行当，我从未想过要彻底铲除他们，但至少要让城南过上些安稳日子。”
龙格森沉默片刻，突然露出了一丝笑容：“做得好，赫拉姆要是能比得上你一半，我也不会对让如此失望，今后如果他再敢找你麻烦，直接用鞭子打他，就说是我的命令。”
曼达起身施礼道：“感谢您的厚爱。”
又喝了几杯，龙格森提醒了曼达一句：“哈米斯和很多贵族来往甚密，他死了对一些来说是严重的损失，那些人可能会找你的麻烦，你一定要小心。”
曼达闻言道：“我也听说过一些传闻，据说很多贵族都曾接受过哈米斯的贿赂，我认为这些传闻并不可靠，王都里的贵族怎么可能和一个盗匪车上瓜葛？就算真的有些瓜葛，我猜他们也不敢承认。”
龙格森满脸赞许道：“说得对，他们不敢承认，是时候该惩治一下他们的贪婪了，但我不希望你被这些琐屑之事牵绊，今后还有很多重要的任务等着你去完成。”
曼达低声问道：“是关于神罚者的吧？”
龙格森点点头，随即叹了口气：“有件事我一直想告诉你，阿立桑，就是那个两次刺杀你的凶手，在昨夜从死牢里逃走了。”
曼达闻言一怔，这件事在情理之中，却也在意料之外。
抓住阿立桑后，只要稍加利用就可以成为制裁神罚者有力武器。可国王把他关了起来，不敢用，不想杀，也不舍得放，那么结果就已经注定了，要么等他逃走，要么等他老死在狱中。
意料之外是因为没想到对方跑的那么快，这才关了几天？
算了，这终究不是该自己操心的事情。
龙格森给曼达添了一杯酒，语重心长道：“你也看到了王都的情势，狂妄的神罚者夺走了国王的大部分权力，如果我们再不采取行动，整个王国迟早会被神罚者窃取，陛下对你非常器重，将来你要……”
听着龙格森滔滔不绝的说着大道理，曼达费尽力气才把到了嘴边的哈欠给憋了回去。
从中午聊到了黄昏，曼达离开了将军府，坐着马车开始在王都闲逛。
这是非常危险的行为，曼达知道神罚者正在暗中监视他。
可曼达必须尽快了解王都的状况，否则一旦发生了重大变故，曼达很可能连一条逃跑的路线都找不到。
……
巴克恩的宅邸里，遍体鳞伤的阿里桑被带到了巴克恩面前。
看到巴克恩的一刻，阿里桑跪在了地上，放声痛哭。
“主教大人，我辜负了您。”
“别这么说，孩子，你受苦了，”巴克恩把阿立桑扶了起来，轻声道，“先在我这里休息些日子，等痊愈之后，再去花绒城上任。”
阿立桑简直不敢相信自己的耳朵，事情到了这个地步，没想到巴克恩还想让他去当执事。
“大人，我想我没有资格……”
“别说这种傻话，你已经尽力了，而我从来不会违背自己的诺言。”
巴克恩扶着阿立桑坐下，问道：“只是有一件事我不明白，你已经割断了克雷奇·蒙奇克的脖子，为什么他还能活下来？”
阿立桑的神情有些激动：“大人，也不许您不相信，我不仅割断了他的脖子，还差一点砍下了他的脑袋，可他的身体，身体……”
阿立桑突然噎住了，胃里的酸水层层上涌，卡住了喉咙，整个身体开始剧烈的抽搐。
这是曼达研发的最新符咒，他在阿立桑身上留下了一个信使，这个信使不仅能向曼达报告阿立桑的位置，还能阻止阿立桑说出不该说的话。
抽搐了好一会，阿立桑平静了下来，当巴克恩再问到类似的问题，阿立桑再度陷入了抽搐。
巴克恩放弃了，他从阿立桑身上得不到任何有价值的消息。小坐片刻，巴克恩命人带阿立桑回房休息，阿立桑起身向巴克恩道谢，刚刚走到门口，忽然闻到了一股强烈的神罚武士气息。
在他的背后，巴克恩脱下了长袍，脱下了长袍之下的锁甲。
这气味是从巴克恩身上发出来的，可所有人都说巴克恩不是神罚武士，难道说……
阿立桑还在思考气味的来由，忽听巴克恩沉声道：“流炎。”
话音落地，一束火焰从阿立桑的脚踝烧到了头顶。
扶着他的修士赶紧躲在了一旁，麻木的看着眼前的一切，阿立桑来不及发出一声哀嚎，转眼化成了一坨灰烬。
巴克恩重新穿上锁甲，拿起了酒杯。
距离他的宅邸不远处，曼达挑开了马车的帘子，问道：“这是谁的宅院？可真是气派。”
楚伊特道：“这是巴克恩主教的宅邸。”
“巴克恩主教，难怪。”曼达一笑，就在刚才，信使送来了最后的消息：阿立桑死了。
第二百九十三章 王都的生意
王都很大，好在这个时代的生活节奏很慢，再加上神罚者也有所收敛，让曼达有机会在王都里闲逛了几天。
和后世的城市相似，在王都，不同阶层的人之间有着各自的界线，只是界线比后世更加明显。
王宫是王都的正中央，以此为基准点，城南居住着贵族，这里的特点是建筑豪华而稀疏，多为贵族的宅邸，规则分明，爵位和官职决定着彼此的地位和话语权。
从宅院的面积到用度的规格，无处不带有规则的痕迹，举个简单的例子，曼达的官邸和财务大臣的官邸离得很近，如果曼达想在自己的宅院里建一座楼房，如果这座楼房的高度超过了财务大臣的主宅，那就是对财务大臣的公然挑衅。
不只是住宅，还包括日常的琐屑，马车不能比财务大臣的更大，侍从不能更多，衣料不能更名贵，甚至吃的都不能更好。
妻子大家都一个，曼达情况特殊，这一点上，财务大臣可以不计较。可财务大臣在外面有四个情人，如果曼达找了五个，也是对财务大臣不尊重。
城东是富商的聚集地，这里的规则就要简单的多，虽然财力上各不相同，可大部分商人终究还是平民，在身份上没有严格的等级划分，他们可以在合理的范围内过着相对个性的生活，宽松的规则也让这里成为了王都最繁华的地方。
城北生活着的大量的平民，这里最大的特点是拥挤，很多道路甚至无法让马车通过。城北的地势很低，整个王都的污水和排泄物汇集于此，像小河一样沿着道路两旁流淌。曼达在城北转了两天，感觉那股窒息的味道随时能让人中毒。好在上苍还算公平，王都的北风非常频繁，每到春秋两季，整个王都都能分享到城北独有的芬芳。
城北的规则是没有规则，律法是这里唯一的底线，而且绝非不可逾越。之前在城南发现了四具无头尸，给赫拉姆甚至龙格森将军都带来了极大的压力，但如果在城北发现了几具尸体，这里的治安官唯一需要关心的是这些尸体什么时候能被清理走。他担心尸体会引发疫病，至于凶手是谁，根本不在他的考虑范围之内。
最后是城西，曼达没敢在这里过多停留，因为这里是神罚者的地盘。
这里有大大小小七座教堂，其中以大主教的大教堂最为耀眼，大教堂代表着神罚教会在罗姆路国最高权力，也是曼达在王都面临的最大威胁。
弄清楚了王都的构造，曼达接下来要搞事情了。
并不是曼达热衷于搞事情，而是有些事情不搞不行，他要不搞别人，别人就会搞他。
他杀了哈米斯，手下有两百多扒手，一百多打手，再加上一百多姑娘无事可做，如果放任不理，在没有人约束的情况下，天晓得他们会闹出多少乱子。至于劝他们从良之类的事情，曼达是不会去做的，他没那么善良，也没那么愚蠢，如果浪子真有那么容易回头，这世界可就太美好了。
除了这群闲散恶徒，还有一群人更不好对付，哈米斯死后，很多贵族的财路断了，哪怕是最底层的官员，每年也要损失几百个金币，这不是个小数目，他们肯定要报复，除非曼达继续给他们送钱，否则曼达必然要挨搞。
曼达会给他们送钱吗？这实在太难了，曼达从没想过这种事。
对待恶徒的办法，是给他们找事做，对待贵族的方法，是给他们找更多的事做，让他们承受更大的损失，从而珍惜眼前的一切。
王都的物价很高，生活开销很大，贵族们的封地很远，单靠微薄的薪水肯定不够。贵族们都有自己生财的方式，利用职务收受财物是其中一种，还有另一种方法是经营生意。
在城南经营生意太容易暴露，同僚之间在生意场上见面，难免会有那么一点尴尬，所以贵族们的生意都集中在城东。
通过几天的观察，曼达选定了目标，一个是城东的黄昏酒馆，这座酒馆大的离谱，满座时能容纳三百多个客人，还有七十多个用于留宿的房间，据说这是外务大臣杰弗里的生意，当然，明面上的经营者并不是他。
这座酒馆除了大之外，还有另外一个特点，就是无法描述的经营状况。据龙格森将军的老管家所说，这座酒馆一直经营不善，以至于连续三年交不出税金。
曼达为此特地来考察了一下，结果那天客人爆满，从黄昏到深夜，他一直没能等到位子。据说无论四季，这里的客人夜夜爆满，连新年夜都不例外。这就奇怪了，为什么老管家说这座酒馆经营不善呢？
其实道理很简单，酒馆很赚钱，只是不交税而已，税金是交给国王的，而国王也不会来酒馆这种地方，既然国王不追究，别人也不会提起。
第二个目标是征服者城堡，这不是某位贵族的城堡，没有贵族有资格在王都里修建城堡。这是王都最有名的风月之所，据说来这里的男人都能找到征战天下名扬四海的豪情，因此把这里称为征服者城堡。
这座城堡是大监察官奥修斯的生意，大监察官，负责监察所有官员的行为，地位仅次于政务大臣和大将军，对付这样的高级官员，曼达有点紧张，但还真觉得刺激。
选定了目标，还得有详细的作战计划，光靠那群乌合之众一拥而上肯定不行。
像这种大生意，肯定会有看场子的狠人，曼达在征服者城堡就遇到过两个看场子的古神信徒，好在他们阶层不高，一个一阶，一个二阶。这也很好理解，高阶层的信徒不屑于做这种工作，而且在这种鱼龙混杂之地，他们也很容易引来神罚者的关注。
曼达让毕格达选了五十个有胆量、身手好、脑子灵的盗贼，二十个负责黄昏酒馆，三十个人负责征服者城堡，人数不需要太多，重要的是他们得学会执行战术。
曼达让狮子女和布鲁托对他们进行了简单的训练，不需要他们把盗贼练成士兵，只需要他们学会一件事情，对命令的绝对服从。
而曼达自己也有一些事情要做，因为杀了哈米斯，让他在城南很不受待见，所以他得多交几个朋友，城东的治安官斯坦顿成了他第一个目标。
第二百九十四章 征服者城堡
时近初夏，天气渐渐炎热了起来，曼达花高价让毕格达弄来了一些硝石，制成了冰，做了两罐冰镇葡萄酒，带到了城东治安官斯坦顿的家里。
斯坦顿是个正直的人，至少他自己是这么认为的，他认为曼达也是很正直的人，本着惺惺相惜的态度，两人在几天前成为了朋友。
斯坦顿对曼达很是钦佩，因为曼达杀了哈米斯。
“那就恶徒早就该死，我真不明白，王都的贵族们怎么可能眼睁睁的看着这个败类在眼皮底下行凶作恶，这种人如果出现在城东，我不仅要让他死无葬身之地，还要用最残酷的刑罚让他学会忏悔。”
看着斯坦顿嫉恶如仇的神情，曼达想起了毕格达的一番描述。
在城东，也有类似的匪帮，他们的首领每个月要把三成的收入缴纳给治安官。按照斯坦顿的标准，哈米斯的确该死，因为他对治安官不够尊重。
和正直有关的事迹，永远是两个人的共同话题，每次见面，斯坦顿总要把他从小到大的义举一条一条向曼达描述一遍，先是他七岁的时候严惩了一个试图侵犯侍女的恶仆，接着是他在十三那年痛殴了一个欺侮平民的贵族。
“你肯定想象不到当时的场景，那个人和我一样，也是子爵的儿子，他打伤了一个农夫，侮辱了农夫的妻子，还要烧掉农夫的房子，我让他立刻住手，他还冲我吐了口水，对于这样的恶徒我绝不会手软，我打断了他一条手臂，并且警告他，永远不准靠近这位农夫的房子，永远都不能！”
每当说到这里，斯坦顿总要狠狠捶一下桌子，额头上的青筋暴起了好几条。
曼达也有些激动，脸颊涨得通红：“斯坦顿大人，我比你年轻一些，如果你不嫌弃，能让我叫你一声大哥吗？我实在太敬重你了！”
斯坦顿抹抹嘴道：“你这是什么话，我本来就把你当兄弟，你是我一辈子的好兄弟！”
“像我们这样有血性的人，应该带领士兵到战场上杀敌立功，而不是在这里惩治一群流痞无赖，这是虚度年华！”曼达之所以这么说，是因为斯坦顿的父亲是一位名将，靠着战功拿到的爵位，每当斯坦顿喝醉的时候，总会幻想着将来有一天能像他父亲那样上阵杀敌。
“老弟，你是幸运的，”斯坦顿长叹一声，“你剿灭过山匪，我听说过你的事迹，可惜我不会有那样的机会了。”
“机会总会有的，真正的男儿就该去征服，我至今仍忘不了那种滋味，征服七星山的滋味，幸好王都里还有一个地方，能让我回味起那种感觉。”
斯坦顿眯起了眼睛，笑道：“你说的是征服者城堡？那的确是个好地方。”
曼达点点头道：“不知大哥有没有兴致，弟弟想和你一起去喝杯酒。”
斯坦顿摇摇头道：“那种地方，我是不喜欢去的。”
曼达一皱眉，计划进行的不顺利，他正想着是否要改变计划，忽见斯坦顿打了个酒嗝，微笑道：“但既然你喜欢，我就陪你去一趟吧，那里姑娘良莠不齐，我担心你受骗。”
两人相视而笑，曼达心里暗自骂了一句：不就是让我请客吗？这点事还说的这么委婉。
到了征服者城堡，城堡的主人米拉达像条哈巴狗一样冲了出来。
“大人，您多久没来了！”她笑得如此甜美，恨不得挂在斯坦顿身上，“先上楼，让姑娘们为您跳支舞吧。”
这里不是那不入流的地方，客人来到这里，会一边享受美食美酒，一边欣赏歌姬和舞娘的表演，等兴致来了，再到房间里单独交流。
曼达拿出了一个金币交给了米拉达，米拉达把两人带上了二楼。为了探明底细，曼达也曾来过几次，因为一直隐瞒身份，米拉达对他没什么印象，只把他当做了斯坦顿的朋友。
喝着葡萄酒，看着表演，每过两三曲，会有舞娘到客人身边起舞，这是在索要赏钱。铜币是拿不出手的，一出手就得三五个银币，按照曼达的印象，每次来到这里，至少要花掉两个金币，这里每天要接待上百个客人，由此可见，这趟生意的收获肯定不小。
米拉达一直陪在斯坦顿身边，看来两个人的关系非比寻常。一名男子来到米拉达身边耳语了几句，曼达从他身上看到了神血石的价值，这是个二阶信徒，应该也是这里最强的打手。
米拉达站了起来，在斯坦顿的脸颊上亲了几下，随即又来到了曼达的身边。
“我已经为二位选好了姑娘，两位请先到房间里歇息，我稍后再去侍奉治安官大人。”
曼达点点头，赶紧拿出了四颗金币交给了米拉达，米拉达的表情不太对，貌似是给少了，可看在斯坦顿的面子上，她也没有计较。
之所以要失陪一小会，是因为那名男子告诉她，有个姑娘来找工作，能入得了这么男子的眼睛，证明姑娘的姿色还不错，但米拉达必须亲自看一眼，“征服者城堡”代表着罗姆路国的顶级水准，可不是想来就能来的。
走下楼梯，来到后园的小屋里，米拉达看到了前来“应聘”的茉艾拉，茉艾拉平时不喜欢打扮，可真要打扮起来，姿色完全不输给尤朵拉，看到那娇美的模样，米拉达十分满意，再看看那沉着内敛的气质，米拉达赞叹一声道：“很好的姑娘，好好教导一番，或许能成为名姝！”
这番夸赞让茉艾拉喜出望外，她恨不得立刻把消息告诉狮子女：听见了吗？我能成为名姝！
看着茉艾拉的放肆的大笑，这可让米拉达有些不满：“你好像不太懂规矩。”
“规矩我是懂的，而且正想和你讲清楚。”说话间，茉艾拉从裙子里拿出了一把匕首，舔了舔刀刃。
米拉达一怔，赶紧后退两步，身边的男子一步冲了上来，想夺她的匕首。
米拉达坚信他没有失手的可能，在神罚者的监视下，王都的古神信徒都不敢出来活动，在她看来，二阶信徒已经是不可战胜的存在了。
可那名信徒非但没有抢到匕首，甚至没有机会使用技能，茉艾拉用匕首割了男子的脖子，随即来到米拉达身后，用满是血的手捂住了她的嘴。
米拉达吓坏了，整个人瘫软在了地上，茉艾拉在耳畔低声道：“看在你说我能成为名姝的份上，我再跟你说一次，我的规矩是只要你听话，我保你能活命，现在把钱拿出来，我要所有的。”
第二百九十五章 遗忘技能
米拉达带着茉艾拉来到了地下金库，一路之上，她不敢发出一点声音，如果她敢乱说乱动，茉艾拉会立刻拧断她的脖子。
进了金库大门，里面堆着十几箱金币，米拉达鼓足勇气道：
“拿上金币走吧，想拿多少就拿多少。”
她以为茉艾拉最多能拿走几百个，可没想到茉艾拉学了几声鸟叫，藏在院子里的布鲁托带着二十几个黑衣人冲了进来。
布鲁托一直藏在院墙外面，收到茉艾拉的信号，他用药粉放倒了院子里的守卫，带着黑衣人从墙外跳了进来。
看着黑衣人搬空了金库，米拉达再也忍不住了。
“你不知道这是什么地方，你不知道你们在做什么！这些钱都是监察官大人的，你们拿了他的钱，不可能活着走出王都！”
茉艾拉沉下脸道：“你话很多，我该割了你的舌头。”
米拉达蜷缩在金库里角落里不敢作声，她以为茉艾拉会杀了她，可没想到茉艾拉只是把她锁在了金库里面。
这是曼达的命令，米拉达是征服者城堡的经营着，能和大监察官直接对话，留着她，能排除曼达身上的嫌疑。
接下来的任务对茉艾拉来说非常简单，带上众人离开征服者城堡，把金子尽快送到城南，如遇阻拦，格杀勿论。
可如此简单的任务还是出了意外，意外的原因来自于不完整的信息。
曼达知道征服者城堡里有两个古神信徒，一个二阶一个一阶，这两个信徒已经被茉艾拉和布鲁托解决了。
但他没想到的是这里还有两个信徒，一个三阶，一个一阶，实力上势均力敌，可这是他们的地盘，他们一直躲在暗处，一出手便占了先机。
三阶信徒是一名三十多岁的男子，茉艾拉和他打了几个回合，她在等待对方使用技能，然后用复仇技直接要了对方的命。
然而对方好像早有防备，一直没有使用技能，却用格斗和茉艾拉打成了平手。
一阶信徒是一名壮汉，他是阿瑞斯的信徒，非常擅长格斗，而布鲁托不擅长硬钢，很快被逼到了险境。
扛着箱子的黑衣人被一群打手堵在后门出不去，他们拖延不起，后园的打斗声迟早会引起其他人的注意，照这样的情势发展下去，他们很快会陷入包围，不仅带不走金子，脱身都成了问题。
焦急之间，茉艾拉不再理会那三阶信徒，她想直接干掉门口的打手，让黑衣人先行离开。可她刚冲到门口，却听对方喊一声道：“你想做什么？”
我想做什么？
是呀，我想做什么？
茉艾拉忘了自己的目的，看着三阶信徒追了上来，再次和对方陷入了缠斗。
打斗片刻，茉艾拉发现了对方的弱点，那名三阶信徒用的是一把长剑，他的剑术并不扎实，每次出手的时候，右边的肋骨总会暴露出来。
这可真是奇怪，对方的剑术不扎实，为什么还能和自己缠斗这么久？
近身格斗是茉艾拉最擅长的手段之一，哪怕面对同阶层的大力神信徒也不落下风，像对手这种成色，早就该死在了自己的短刀之下。
看准了对方出剑的时机，茉艾拉刚准备用短刀偷袭他的肋下，又听对方喊一声：“这是干什么？”
干什么？要干什么来着？
他有一处弱点，弱点是什么来着？
忘了？真的忘了？怎么可能忘了！
惊骇之间，对手的长剑已逼近咽喉，茉艾拉奋力躲闪，终于发现了一些问题。
之前想的没错，这个三阶信徒的身手远在自己之下，之所以苦战到现在，是因为自己多次错过了进攻的时机。
错过的原因只有一个，那就是忘了。要么忘了出手的方式，要么忘了出手的目标，甚至连出手的想法都忘得一干二净。
这就是对方的技能吗？他能让人产生遗忘？
当了十几年的刺客，茉艾拉第一次遇到如此诡异的状况，眼看着布鲁托受了伤，茉艾拉想到了另一个战术。
先把那名一阶杀了，让布鲁托腾出手却对付门口的打手，等所有人离开之后，再试图摆脱这个三阶信徒。
念头闪过，茉艾拉没有投入行动，她怀疑自己不是第一次想到这个战术，她担心自己一出手又会忘掉。
丰富的战斗经验让她冷静了下来，如果对方的技能是让人遗忘，那么这个技能同样可以被复制，只要抓住对方使用技能的机会，就能利用复仇之计让对方产生遗忘，然后趁机脱身。
想到此，茉艾拉开始绕着后园兜圈子，尽可能引诱对方使用技能，对方不疾不徐的追逐着茉艾拉，嘴里还絮絮叨叨说个不停：
“你想去哪呀，不急着离开吗？再不走可就迟了，你们就快被包围了，你想做什么？告诉我你想做什么？你知道自己想做什么吗？”
茉艾拉明白了一件事，对方想发动技能，必须要和自己说话，现在就是好时机！
等等，什么好时机？自己要做什么来着？
又忘了！茉艾拉陷入了绝望，幸亏对手身手不好，自己还能继续周旋，可像这样周旋下去也不是办法。
对手还在耳畔喋喋不休：“美丽的姑娘，放弃吧，你没机会了，就算你能逃走，那些人也逃不掉，只要被活捉了一个，你的主人就暴露了，告诉我你的主人是谁？他在附近对吗？让他出来吧，一切都败露了，一切都结束了，让他别再做无谓的……”
话没说完，这个诡异的三阶信徒痛呼一声，摔倒在了地上，一个模糊的身影在他背后留下了一条一尺多长深可见骨的伤口。
是曼达，他之所以亲自来到征服者城堡，一方面是为了洗脱自己的嫌疑，另一方面是为了掌握治安官斯坦顿的动向，还有一方面是为了应对突发状况。
米拉达走后，曼达和斯坦顿被侍者带入了各自的房间，美丽的姑娘早已在房间里等候，紧要关头，曼达听到了院子里的打斗声，以酒醉为由，中途想小睡片刻。
这种情况并不少见，姑娘也乐得清闲，服侍着曼达在床上睡下了。
确信这位姑娘只是个普通人，装睡的曼达发动了幻术，暂时遮住了她的眼睛。分出了一个假身睡在床上，自己的真身顺着窗户来到了院子。
看到院子里的乱战，曼达没有急着出手，所有的衣服都留在了房间里，光着身子参战实在太过显眼。
他用幻术再次给自己做了些伪装，让自己的身影尽可能模糊，他悄悄来到了三阶信徒的背后，一击放倒了对方。
对方躺在地上，看着曼达模糊的身影，问道：“你又是谁？你是她的主人吗？”
曼达没理会他，抬头看了茉艾拉一眼。
接下来的事情不须曼达再做交代，茉艾拉赶紧解决了那名一阶信徒，杀光了所有打手，带着众人离开了征服者城堡。
而曼达却意识到自己忘了一件事，他忘了补刀，等他想起来的时候，那个三阶信徒已经不见了踪影。
“我怎么会忘了补刀呢？”曼达本打算搜寻一番，却发现米拉达带着一群人来到了后园。
幻术毕竟是偷来的技能，在众人面前难免露出破绽，曼达赶紧钻到了院子的角落里，然后悄无声息的从窗户爬回房间，收回了分身，解除了幻术，继续做着刚才没有完成的事情。
第二百九十六章 乞丐的舞蹈
因为喝了太多酒，斯坦顿变得有些暴躁，他对房间里的姑娘非常不满意，连吼带骂，甚至还动手打人。
他嚷嚷着要见米拉达，可等米拉达来到房间时，斯坦顿正在床边，眺望着远处的夜景，思考着人生的哲学。
“大人！”米拉达放声大哭，“我们被盗贼抢了。”
斯坦顿一愣，转而笑道：“你在说笑话吗？你以为说笑话我就能原谅你了吗？”
米拉达摇头道：“大人，我没说笑，盗贼抢了我们的金库！”
确系米拉达不是在开玩笑，斯坦顿皱眉道：“哪里来的盗贼？”
“我不知道。”
“抢走了多少？”
“我，我也不知道。”米拉达坐在地上放声嚎哭，她吓坏了，但是还不傻，有些话可不敢乱说。和黄昏酒馆一样，征服者城堡也是“穷”的交不起税金的生意。
斯坦顿酒醒了，竟然有人在他眼皮子底下抢劫！
他愤怒了一小会，随即陷入了慌乱，这里是征服者城堡，这是大监察官的生意，大监察官的生意被抢了，这事可怎么交代？
他披上长袍，踹开了隔壁的房门，打断了关键时刻的曼达，把姑娘赶到了门外。
“兄弟，我遇到麻烦了，有人抢了这里的金库，还杀了不少人！”
曼达愕然道：“谁这么大胆子，敢来这里撒野？”
斯坦顿道：“现在还不知道是谁干的，你先帮我守在这，让这里的人别乱跑，别乱动，别乱说，先把尸体处置好，别让其他人看见，我回官邸叫上人手，就算翻遍了城东也得把这群毛贼找到！”
曼达竭力保持着严肃的表情，有那么一瞬间，他差点就笑了出来。
让我守在这里？还有比这更美好的事情吗？这可是抹去线索，除掉证人的绝佳时机。
“放心吧大哥，这里交给我！”
斯坦顿走后，曼达转身对米拉达道：“把刚才发生的事情一五一十告诉我。”
米拉达讲述了事情的经过，她只知道茉艾拉骗了她，带着黑衣人搬空了金库，等她从金库里逃出来的时候，黑衣人早就消失的无影无踪，只在后园留下了十几具尸体。
“没有人看到他们往哪逃了吗？”
“没有人！”米拉达摇头道，“看到他们的人都死了，只有我还活着。”
“胡扯！”曼达道，“他们在后园杀人，难道没弄出一点动静？”
“你听到动静了吗？”米拉达反问了一句。
“我喝多了，只顾着睡觉。”曼达敷衍了一句，再多说恐怕就要露怯了。
他的确在房间里听到了打斗声，但打斗声并不大，他的听力很特殊，但别人未必能听得到。
在他房间里的姑娘就没有听到，这让曼达很是费解，他从后园绕到前园，绕着城堡走了一圈，才发现这是古代建筑的智慧，这座城堡在声场的死角上，外面的噪音不会影响到里面的兴致，里面的声音也不会让外面的人听到。
但曼达还是不放心，等米拉达带人收拾好尸体后，曼达下令逐一排查：“不管是客人还是你们的人，每个人都要仔细盘问，无论看见了还是听见了，立刻带过来见我！”
曼达的态度让米拉达有些不满，来这里的客人多少都有些身份，哪是想盘问就能盘问的。
“我知道你是治安官大人的朋友，不介意的话能告诉我你的名字吗？”米拉达想给这个年轻人讲讲规矩。
“我叫克雷奇·蒙奇克，城南的治安官。”曼达微笑着回答。
“克雷奇·蒙奇克，”米拉达好像被人捏住了脖子，“是你，那个，是您杀了哈米斯？”
曼达点点头道：“如果你想找回金币，就按我说的做。”
米拉达倒也老练，拿上果篮以送水果为名，把每个房间都走了一遍，结果所有人都没有察觉到后园的打斗。
曼达紧闭双眼，故作沉思，忽而问道：“你这里有没有古神信徒？”
“您说的是异端者吗？”米拉达有些尴尬。
“有还是没有？”
“有，”米拉达不敢隐瞒，“有一个三阶，一个二阶，两个一阶，可他们都死了！”
“都死了？”曼达一瞪眼，这死婆娘竟然敢撒谎？那个三阶明明还活着。
“都死了，他们的尸体就在仓库里。”
“带我去看看！”
米拉达把曼达带到了仓库，指着地上的尸体道：“这两个是一阶，这个是二阶，那个三阶……车尔丹哪去了？”
“你不是说他们都死了吗？”
“我刚才还看到他的尸体，”米拉达急忙解释道，“就在这，他是雅典娜的信徒，是最能打的一个。”
原来是雅典娜的信徒，难怪那么聪明。
必须得找到他，他是唯一一个和曼达交手的人，虽然用了幻术做掩盖，可也难说这个聪明的家伙会不会看穿自己的身份。
“这个叫车尔丹的人是那群强盗的内应，找到他就能把金币找回来，你们派人去通知斯坦顿大人，我去外面找找线索！”
曼达趁机离开了征服者城堡，到了巷子里对着一名乞丐使了个眼色。
乞丐收起了讨饭的瓦罐，悄悄消失在了夜色之中。
斯坦顿带着一群执法官像无头苍蝇似的在城里乱撞，听说曼达发现了线索，赶紧回到了征服者城堡。
“你说车尔丹是内应？”斯坦顿有些怀疑曼达的判断，但米拉达深信不疑：“车尔丹在装死，我叫人把他抬到了仓库，结果他一转眼就不见了。”
斯坦顿咬牙道：“他去哪了？”
曼达道：“我在外面找到了一些血迹，他应该是逃往城北了。”
“我就知道，准是城北的那群痞子干得！我就知道是他们！”斯坦顿准备带人去城北，曼达上前道：“大哥，我跟你一起去，免得城北的治安官不认账。”
“好，我们一起去！”斯坦顿攥了攥拳头，“他要是敢不认账，我就把城北给翻过来！”
……
一个老乞丐来到了黄昏酒馆，想要讨杯酒喝。
今夜酒馆依旧爆满，客人们看着年迈的乞丐，发出了一阵哄笑。
“看到了吗？这个乞丐想要酒！”
“我还第一次见到讨酒喝的乞丐，老家伙，你还想要什么？想吃肉吗？”
一名客人倒了一大杯麦酒，放在桌子上，高声喊道：“来呀，老东西，给我跳支舞，这杯酒就是你的了。”
老乞丐犹豫了片刻，来到了大厅中央，站在了烛台旁边。
这是酒馆里最明亮的地方，看来老乞丐真的打算好好表演一番。
他张开手臂，踮起脚尖，跳起了古朴的舞蹈，他的舞姿非常滑稽，就像一只干瘦的老猴子笨拙的挥动着四肢，所有的人的注意力全都被吸引了过来，有的笑，有的骂，有的还在为老乞丐叫好。
众人的兴致越来越高，忽见老乞丐拿起烛台，用力一吹，一个巨大火球腾空而起，飘荡片刻，落在了地上，点燃了满地的干草。
第二百九十七章 收获满满
老乞丐是欺骗之神信徒楚伊特，乔装易容、戏法魔术，这些都是他看家的本领。
他今夜的任务非常艰巨，首先要潜伏在征服者城堡附近，观察动静，等待曼达的消息。
当曼达把斯坦顿从城东调开，接下来便要对黄昏酒馆下手了。
第一个出手的还是斯坦顿，酒馆这种地方比较特殊，敢在众目睽睽之下从容放火的人，恐怕也只有楚伊特。
在这个时代，所有酒馆的地上都无一例外的铺着干草，这些干草是廉价的地毯，可以抑制飞尘，还能遮盖从酒桌上掉落的食物残渣，唯一的缺点就是容易引起火灾。
巨大火球掉落在干草之上，熊熊烈焰瞬间燃起，酒客们乱做一团，四下逃窜，躲在暗处的瓜特尔用二阶技控制着火焰的蔓延速度，既要让大厅陷入混乱，还要保证火势不要失控。
楚伊特趁乱抓住了酒馆老板，用短刀从他的鼻梁上一直划到了下颌，低声问道：“金库在什么地方？”
老板颤巍巍道：“这里是酒馆，没有什么金库。”
楚伊特轻叹一声：“你是个不诚实的人。”
说完，他切了老板一根手指。
老板捂着手，哭喊道：“你知道这是谁的地盘吗？我要把你碎尸万段！”
“你不该激怒我。”楚伊特又切了他一根手指。
老板不敢叫了，他流着眼泪，哀求道：“你想要多少金币，我都给你。”
“这不是我想要的答案。”楚伊特切掉了他第三根手指，老板疼的满地打滚，可他不知道从哪冒出来的力气，站起身来，疯狂朝着大门跑去。
楚伊特拦在了门前，老板又往后门跑，刚跑到门外，被狮子女拎着衣领，提到了半空。
“富凯拉，富凯拉你在哪！”老板在喊他的打手。
狮子女捂住了他的嘴，低声道：“富凯拉已经死了，这么大的一座酒馆，你只找了两个一阶信徒当打手，是不是有点太儿戏了？我再问你一次，金库在什么地方？如果你答错了，我就把你扔到火堆里。”
……
斯坦顿带着曼达来到了城北，被城北的治安官多克诺堵在了街道上。
斯坦顿想要在城北搜查，多诺克死活不答应，这关系着他的权力和尊严。
“你知道征服者城堡是谁的生意吧？”斯坦顿恶狠狠道。
“我当然知道，”多诺克并无惧色，“可你敢说盗贼一定在城北吗？”
斯坦顿指着多诺克的鼻子道：“你敢说他们不在城北吗？”
“我，不敢说……”多诺克抿了抿嘴唇，他没有这份底气，别说是抢劫征服者城堡，哪怕是抢劫王宫，城北的那些疯子也做的出来。
“可做事情终究要讲规矩，”多诺克依然没有放弃抵挡，“除非有确凿的证据，否则你不能在我的地盘上动武！”
斯坦顿狞笑道：“我懂了，你是想包庇那伙盗贼，等我找到证据，他们早就逃出了王都。”
“你别含血喷人！”多诺克咬牙道，“我们现在就去见国王，让国王陛下给我一个公道！”
争执间，一名执法官带着一脸黑灰跑了过来，喘息许久道：“大人，黄昏酒馆着火了，老板被打成了重伤，酒馆里的钱也被抢走了！”
斯坦顿如遭五雷轰顶，身子一软坐在了地上。
多诺克放声笑道：“看来盗贼不在城北，好像他们还没有离开城东。”
斯坦顿爬了起来，带着人掉头往回走：“追！给我追！说什么也不能让他们逃了！”
多诺克喝道：“斯坦顿，记住今晚的事情，我明天一早就去王宫，我可不是个好欺负的人！”
……
找了整整一夜，没有半点线索，斯坦顿垂头丧气回到官邸，刚坐下没多久，国王派人找上了门来，让他立刻前往王宫。
斯坦顿抓着头发不知如何是好，曼达起身道：“大哥，我们走吧，我和你一起去王宫。”
“我该怎么向国王解释？”
“不需要解释什么，实话实说就是了，一座酒馆着了火，一座风月之所遭了抢，又不是什么大不了的事情。”
“还有几十条人命。”
“都是些打手罢了，有家人的给他们几个金币，没家人的找块墓地葬了就是，他们的老板肯定不敢声张。”
斯坦顿诧道：“为什么不敢声张？”
“穷的连税金都交不起，哪来那么多钱去雇打手？”
“可，可那是外务大臣和大监察官的生意。”
“他们敢承认吗？”
斯坦顿抬起头，眼神之中流露出些许希望，可这份希望转眼又消失了：“就算他们不敢在国王面前承认，事后也会找我的麻烦。”
“我去找大将军求个人情，”曼达微笑道，“大将军是我的朋友，千万记住，只是两个交不起税金的生意人遭遇了盗贼，其他的事情一律不要提起。”
“我，我的兄弟！”斯坦顿一把搂住了曼达，激动的泪水划过了脸颊。
两个人一起去了王宫，等见到国王，斯坦顿简要描述了事情的经过，没有提及人命，也没有提及被盗的数额。
“征服者城堡，没想到王都里还有这么个好地方，”国王冷笑道，“那里的姑娘不错吧？”
曼达脸红了，斯坦顿低下了头。
和曼达所料的一样，国王并不关心黄昏酒馆和征服者城堡的损失，他更在意另一件事。
“斯坦顿，你就为了这么一点小事，带着你的人去了城北，还想对城北的治安官动武？”
国王的语气很平静，但宫殿里的气氛很紧张，越权行为意味着对权力界线的藐视，这是国王不能容忍的。
斯坦顿不敢辩解，好在国王没有深究，他让斯坦顿当面向多诺克道歉，并且缴纳了一百个金币的罚金。多诺克和斯坦顿离开后，国王皱着眉头对曼达道：“你有三个妻子，为什么还要去那种地方？”
这个问题可让曼达尴尬了，他正想着该如何回答，龙格森将军示意他不要作声。
国王长叹一声道：“你是我选中的人，别再做这种丢脸的事，还有那群该死的盗贼，我怀疑他们和城南的匪徒有些关联。”
龙格森点头道：“我也是这么认为的，盗匪们畏惧蒙奇克子爵的威严，不敢在城南作祟，转而跑去了城东行凶。”
国王点点头道：“看来神罚者还是不安分，他们又想给我找麻烦。”
曼达在心里默默给国王点了一百个赞，不住的点头道：“陛下说的对，就是神罚者干的！我想把这群盗贼一网打尽，所以才和斯坦顿大人去了城北。”
“这不是理由！”国王怒道，“不管出于任何原因，你都没有资格在城南之外的地方执法！”
……
离开王宫，曼达回到了官邸，踏踏实实睡了一觉。
深夜，他悄悄来到城外一座宅院里，开始清点昨夜的收获。
一万七千五百个金币，眼冒金光的曼达不禁慨叹道：“看来抢劫比种田更加靠谱。”
第二百九十八章 种金子
数完了钱，该数人头了。
狮子女、茉艾拉、布鲁托、瓜特尔、楚伊特，这些人自然不用说，按照曼达制定的功勋标准，楚伊特得一个三等功勋，其余每人得一个四等功勋。
参加行动的五十个盗贼，每个人也获得了二十个金币的奖赏。
曼达不仅给了他们钱，还给了他们一条出路：“你们不能继续留在王都，有人看到了你们的样子，迟早会查到你们身上，你们知道那是什么后果，肯定逃不过绞刑架。
我可以给你们一条出路，明天会有一支商队前往七星山，我会把你们安插在商队之中，等到了七星山，你们将成为我领地上的子民，成为我最信赖的战士，你们会得到房子，会得到土地，会跟着我一起获得财富，一起见证生命的价值。
当然，如果你们不想去七星山，也可以拿着金币离开王都，过你们想要的生活，我话说完，走哪条路，你们自己选。”
五十个盗贼面面相觑，看得出来，有不少人不想去七星山，可谁也不敢第一个说出来。
曼达摊开手道：“放心，我是个宽容的人，无论你们做出什么样的选择，我都不会计较。”
一名四十多岁的男子站了出来，对曼达道：“大人，原谅我不能接受您的好意，我不想去七星山那么遥远的地方，当然我也不会留在王都，我想到乡下买一块土地好好耕种，我当了二十年的盗贼，这是我梦寐以求的日子。”
“可以。”曼达点了点头，指了指站在门口的布鲁托。
布鲁托给了他一个钱袋，中年人把钱袋打开，数了数里面的金币，正好二十个。
“感谢您的慷慨！”中年人再次对曼达行礼，随即离开了宅院。
宅院门前是一片森林，穿过这片森林就是王都，中年人刚走出门口，站在大树上的托卡拉开长弓，一箭射穿了他的脑袋。
当了二十年的盗贼，现在说想要过平静的生活？有谁会相信？反正曼达不信。
浪子回头是一个艰难复杂的过程，而且发生的概率极低，曼达从不把希望寄托在小概率事件上。按照正常推断，这个男人会偷偷跑回王都，拿着二十个金币做他想做的事，去喝酒，去赌博，去找姑娘，等钱花光了之后继续当盗贼。
在这个过程中，他极有可能暴露身份，一旦被捕，将毫无悬念的查到曼达头上。与其祈祷他宁死不屈，倒不如让他无法开口说话。
托卡摇晃了一下树枝，藏在树下的毕格达带着两名手下把尸体抬进了森林。
没多久，房间里又走了两个小伙子，托卡再次开弓，一人一箭爆了他们的脑袋，这次出手有些仓促，一个小伙子的鲜血流了一地。
紧跟着他们两个，又有一名男子从宅院里走了出来，看到地上的鲜血，他好像意识到了什么，他想跑回宅院，托卡开弓射穿了他的喉咙。
反悔已经来不及了，从走出大门那一刻，一切都晚了。
五十名盗贼，有二十二个人选择退出，他们毫无例外的死在了托卡的箭下，剩下的二十八个人将跟随商队前往七星山。
“在你们出发之前，还有一件重要的事情要做，完成了这件事，你们将正式成为我的子民，跟我一起大声诵念，感谢伟大的赫尔墨斯，感谢您赋予了我生命的价值……”
带领众人念了三遍祷词，曼达离开了宅院，到森林深处检查尸体处置的情况。
毕格达架起了柴堆，瓜特尔用二阶技很快将二十二具尸体烧成了灰烬。
布鲁托慨叹一声道：“挺可惜的，这些人敢拼敢打，稍加训练都能成为不错的战士。”
茉艾拉对曼达道：“你可以当着众人的面杀掉一两个，其他人就知道该如何选择了。”
曼达摇摇头道：“我不喜欢勉强别人，不是真心追随我的人，我一个都不想要。”
茉艾拉一撇嘴，小声道：“那我怎么算？”
“别多嘴。”狮子女在茉艾拉的腰下拧了一个小回环，痛得茉艾拉直翻白眼。
……
深夜，沃姆正在擦拭酒具，酒馆的生意不错，深山之中没有别的娱乐，士兵和奴隶们在劳作了一天之后都想来这里喝上一杯，这也是奴隶们唯一不受歧视的地方。
打扫完酒馆，沃姆回到了卧室，在吹熄蜡烛之前，他默念“来自远古时代的英雄”，打开了冥河小岛。
小岛里有一封书信，书信的第一行字写道：“让史丹利招兵买马。”
次日清晨，沃姆把曼达的消息转达给了史丹利，史丹利苦笑一声道：“招兵买马？哪有那么容易？养活军队需要钱，钱在哪呢？你看看那个席尔瓦多难说话，多要一个金币都得费上半天口舌。”
沃姆道：“钱的事情不用你担心，曼达说了，很快会有一万个金币送过来。”
“一万个金币？”史丹利愕然道，“他才去了王都几天？王都能种金子吗？”
王都的确能种金子，看着雄伟的都城，曼达就像看到了种满黄金的田地，随时等待着他去收割。
回到官邸，刚刚走下马车，看到两名执法官正在殴打一个乞丐。
“叫你滚，你听不到吗？快点滚！”
乞丐抱着脑袋，高声呼喊道：“我只是在这里讨饭而已，我没有伤害到任何人，你们凭什么打我！”
曼达让治安官住手，治安官尴尬的解释道：“大人，这个人从昨晚一直躺在这，我们赶他好几次了，他就是不走，我们也不想对他动手的。”
曼达蹲在乞丐面前，看了看他满是泥垢的脸，又看了看他满身的破衣，最后把视线停留在了他的胸口上。
“楚伊特，你说他的技巧比你怎么样？”曼达问道。
“这可让我怎么说呢。”楚伊特是易容的专家，却没在这个乞丐身上发现任何破绽。
但曼达发现了，他看到了对方的神血石，这是个三阶信徒。
三阶信徒为什么要化妆成乞丐在他的门前乞讨？
原因不详，可也不必多问，杀了就是了。
曼达伸出手指，正要刺向对方的喉咙，忽听对方喊道：“大人，你想做什么？”
“我想做……什么来着？”
忘了，居然忘了。
曼达一笑，他知道这人是谁了，整个行动唯一不完美的地方就是让这个家伙逃走了，没想到他竟然自己送上门来。
曼达再次伸出手指，一脸狰狞道：“别跟我说话，让我给你个痛快。”
“请等一下大人，”乞丐跪在地上道，“我不是来送死的，请给我一个把话说完的机会。”
第二百九十九章 吾神庇佑
这个乞丐是车尔丹，雅典娜的三阶信徒，在征服者城堡和曼达交过手，并且幸存下来的人。
曼达把他带进了官邸，到了一个隐蔽的屋子里请他坐了下来。
车尔丹不敢坐，他反复向曼达强调一件事情，他不是来送死的，为了表达他的诚意，他把他的技能一一展示了出来。
“我的一阶技能叫做真实即可视。”
曼达想起了在山谷中的日子，昆塔曾经把曼达当成了雅典娜的信徒，他翻译出来的一阶技是：眼见即真实。
词句上看起来差不多，所以曼达以为雅典娜的一阶技是真视，比如说能破解幻觉，看穿伪装之类的。
可是曼达错了，车尔丹当着他的面展示了一阶技，他通过冥想，在房间里制造出了一片烟雾，烟雾之中出现了一番景象，他正在和茉艾拉战斗，茉艾拉的身手比他要好的多，交手的过程险象丛生，车尔丹始终盯着茉艾拉的脸，注意着她每一个细微的表情变化。
真实即可视，指的是车尔丹能以可视的方式，真实的复现自己见过的场景。
“您应该注意到了，在战斗中，我一直凝视着这位女士的脸，这不是因为我贪恋她的美色，这是我的二阶技——有迹可循，她的每一个动作和每一个表情都是线索，把这些线索整理起来，我能推测出对手的行动。”
在激烈的格斗之中还能完成如此复杂的思考，雅典娜的技能还真是可怕。他的二阶技和奥格的一阶技很像，都可以预判对手的行动，曼达觉得奥格的一阶技更强大一些，但他不知道车尔丹的二阶技用途更广。
“接下来是我的三阶技。”
画面中，茉艾拉试图偷袭车尔丹的肋骨，可手却不自觉的停了下来，她冲到门口想要做些什么，然后又茫然的伫立于原地。
很显然，这是车尔丹的三阶技。
“我的三阶技被称之为遗忘，当我用二阶技推断出对方有着让我无法逃避的不利意图，我可以让对方短暂遗忘这一意图，条件是对方要听到我的声音，”车尔丹再次跪在地上道，“大人，我已经展示了一切，我想活下去，您是唯一能让我活下去的人。”
曼达一皱眉，这可就让人费解了，他为什么要投靠自己？作为现场唯一的目击证人，凭借他完美的复现技能，他应该向老板娘表明真相，然后和米拉达一起到大监察官面前作证。
车尔丹能理解曼达的疑惑，他解释道：“那样做没有任何意义，就算大监察官相信了我的证词，留给我的结局依然不会有任何改变，他不会向国王抗诉，也不会和您正面冲突，他所作的那些生意是见不得光的，如果被他发现了我的一阶技，他很有可能会杀我灭口，就算他不想杀了我，您也一定不会放过我。”
好强大的推理能力，这才是二阶技的真正强大之处。这个像妖怪一样的人真的会投靠自己吗？就目前而言，曼达无法判断他的忠诚，却能看出他珍贵的价值。
前往七星山的商队已经离开了王都，虽然曼达很想收留他，可又该往哪安置他呢？
车尔丹再次看出了曼达的担忧，他抬起头道：“大人，我知道您有特别的技能，能看出我的身份，可除了您之外，还有谁能认出我呢？
我能改变自己的容貌，这不是技能也不是法术，我知道自己会给别人留下什么样的印象，别人会记住我哪些特征，只要抹杀了这些特征，没有人能认得出我，求您收留我吧，您已经散播出了消息，说我是盗匪的内应，我无路可逃了，只有您才能让我活下来。”
曼达看着车尔丹，一语不发。
车尔丹看着曼达，神色平静。
他的脸上看不出任何谎言的痕迹，可对视许久，曼达突然笑了：“虽然你的话很让我感动，但你撒谎了。”
车尔丹没有给出任何辩解，他依旧直视着曼达，脸上甚至没有一丝波澜。
“大人，我实在想不出您怀疑我的理由。”
“理由很简单，凭你的本事，可以轻松离开王都，找个地方隐姓埋名，至少可以平静过完一生，你可以过得比大多数人都好，甚至还可以成为雄踞一方的强者，你不必来我这里祈求一条生路，如果只是为了生存，你能想到无数种方法，而你选择来找我，证明你另有目的。”
车尔丹的脸颊抽动了一下，这是他第一次在曼达面前出现了慌乱，惊愕片刻，车尔丹重回平静，再次施礼道：“我想活着，这一点没有欺骗您，但我不想平庸的活着。
您所说的雄踞一方，我经历过，被神罚者击败之后，死里逃生的我活的不如一条狗，我想活着，追随您活着，有尊严的活下去。”
曼达耸耸眉毛道：“是什么让你如此看重我？”
车尔丹如实回答道：“我在征服者城堡待了半年都没敢下手，结果您一来就把他的钱给抢了，单凭这一点，您是当之无愧的强者。”
曼达一愣，这个理由倒很有说服力。
车尔丹是个妖孽，妖孽到让曼达感到恐惧，他是第一个不靠武力就让曼达感到恐惧的人。
可曼达还是收下了他，他的价值让人难以抗拒。
“如果真想要追随我，必须答应我三件事，第一件事，永远不要对我使用你的技能，一旦被我发现，我会立刻要了你的命！”
车尔丹立刻答应了下来。
“第二件事，尽量不要揣度我的心思，我知道这很难控制，可如果你把我的心思告诉给了别人，你必死无疑。”
车尔丹没有犹豫，也答应了下来。
“第三件事，跟我一起念，感谢伟大的赫尔墨斯，感谢您为我的生命赋予了价值。”
车尔丹讶然道：“您是赫尔墨斯的信徒？”
“我没让你提问，只让你跟我一起诵念。”
“可，这可能会亵渎我的本命神。”
“你不敢冒险吗？”
车尔丹深吸一口气，跟着曼达念起了祷词。
“要虔诚的诵念，不能有一丝欺瞒和敷衍，因为我看的到。”曼达微笑的看着车尔丹，从他脸上的伤口上蘸了一点血液，涂抹在了银币之上。
车尔丹一凛：“这是您的符咒？”
曼达没有回答，这真是个让人忌惮的部下。
雅典娜的信徒如此聪明，可赫尔墨斯的信徒也不差，我的神灵，请你为我见证，我坚信我能驾驭他。
王都真是一块宝地，到处都是金子，不只有金币，还有金子般的人才。
不能让金子被埋没，伟大的赫尔墨斯，我的神灵，请你庇佑我，让我把王都的金子搬空。
第三百章 神灵的惩罚
收下了车尔丹，曼达问了一个他问题：“你在征服者城堡潜伏了那么久，为什么迟迟没有对金库动手？难道是没有获得米拉达的信任？”
车尔丹清清喉咙道：“我知道您并不是在讥讽我，可如果您认为我连一个蠢女人都对付不了，这也未免太轻视我了，我一直没有对金库下手的原因是我没有办法把金币运走，王都十里之外就有盗匪，越往远处，盗匪越多，几千个金币足以让盗匪拼上一切，被神罚者击败之后，我失去了所有的部下，在没有帮手的情况下，我不可能把金币运送到安全的地方。”
说话间，车尔丹看了曼达一眼，聪明人心照不宣，他想知道曼达销赃的方法。
“别看我了，这种事情我怎么可能告诉你？”
“您可以尝试用冥河上的岛屿，但那些岛屿太小，容纳不了太多金币，如果您想和其他人共用一座岛屿来运送金币，那就必须要保证那个人绝对可靠，在几千个金币面前，我觉得没什么人是可靠的。”
曼达差点动手打人，这家伙怎么什么都知道？为了不让他知道的太多，曼达决定给他找点事做。
“去看一下城东的动静，我想知道大监察官和外务大臣的反应。”
“这可让我有点为难，”车尔丹面带尴尬，“您知道，我必须要躲避那些人。”
“放心吧，你现在是我的人，如果你遭遇了意外我会救你的。”
车尔丹不敢违抗曼达的命令，因为黄昏酒馆失火和一个老乞丐有关，整个城东都在抓捕乞丐，车尔丹只能改换装束，假扮成车夫，赶着马车去了城东。
曼达回到卧室里，锁上了房门，用银币和水银召唤出了老山羊。
“尊贵的客人，好久不见了，喜欢在王都的生活吗？”
曼达一惊：“你知道我来王都了？”自从来到王都，这是曼达第一次召唤老山羊，按照以往的经验，在被召唤之前，老山羊不会知道曼达的位置，否则在宙斯的宫殿里，祂也不会被雷劈。
“是的，我知道了，因为你做了一件事情，让神灵有些不太满意。”
曼达心头一紧，他知道是那杀了那二十二个盗贼的事情。
“我们的神动怒了？我杀了他们实属迫不得已。”
“也算不上迫不得已吧，你设好了陷阱让他们往里跳，这倒也没什么关系，神灵对你如此偏爱，这点罪过是可以被原谅的，可糟糕的是其中有一个是神眷者。”
那群盗贼里有赫尔墨斯的神眷者？就这么稀里糊涂被自己给杀了？曼达除了一身冷汗，哆哆嗦嗦看着老山羊道：“我，我是真的不知道。”
“好在那个神眷者还没有入阶，也怪他自己做出了错误的选择，不过他的错误不能抵消你的错误，曼达，抬起头来，郑重的告诉我，你知错了吗？”
曼达点点头道：“知错了。”
“准备好接受惩罚了吗？”
曼达深吸一口气，问道：“准备好了。”
“你有两个选择，第一个选择，把你变成女人，然后在一年之内生一个孩子，等生完孩子之后，你就可以变回男人了。”
“我选第二个。”曼达果断的做出了选择。
老山羊叹口气道：“其实做女人也没什么不好，而且只是一年而已。”
“我还是选第二个。”
“好吧，第二个选择，你的一份功绩将被抵消。”
曼达一怔，转而喜道：“我还有功绩？”
“是的，”老山羊一笑，“你从王都的两个高官手里窃取了一万多个金币，而且没有过多使用暴力，你的所作所为和祂在幼年时的事迹非常相似，我们的神对此非常满意。”
幼年时的业绩？曼达最近读了不少书籍，他很快想到了一段关于赫尔墨斯的记载。
“您说的是，我们的神在刚出生的时候偷走了阿波罗的牛？”
老山羊笑道：“是的，这份功绩足可以让你少走五分之一的修行之路，你确定要放弃吗？”
升到四阶之后，曼达几乎看不到经验条的增长，现在一下能增长五分之一，听起来非常诱人。
可曼达真的不想变成女人，更不想生孩子，他坚持了自己的想法，老山羊叹了口气，用手抚摸着曼达的头顶，一束金光被他收在了手中。
“你已经受到了惩罚，此事到此为止，但你必须接受教训。”
曼达辩解一句道：“我在七星山杀了很多山贼，神灵并没有生气，我杀光了塔奇拉山上的贼众，神灵还给了一份奖赏。”
“山贼和盗贼是两类人，山贼依靠暴力劫掠，我们的神对他们非常厌恶，他们自然不在庇护之列。”
曼达摇摇头道：“我不懂，到底什么样的人会受到神灵的庇护？再简单一点，到底什么人不能杀？”
老山羊道：“给你一句提示，盗贼、商人、旅者、牧人，这些人都受到神的庇护，但他们不是不能杀。
你在七星山杀了一个叫沙尔万的商人，他也是神眷者，但神灵并没有怪罪你，你杀了大盗哈米斯，神灵依然没有怪罪你。
挑衅你，伤害你，甚至威胁到你生命的人，你可以毫无顾忌的杀了他们，但昨晚的那名神眷者，他对你并无恶意，他只是不想跟你去七星山，而且看到门外的血迹他后悔了，可惜你没有给他机会，如果你能多给他一次选择，哪怕多问一句，神灵的怒火也会平息，可惜你没有这么做。”
曼达理解了赫尔墨斯的想法，站在祂的立场上，自然希望信徒越多越好，对神眷者这种特殊信徒更是倍加珍惜。
可下次遇到神眷者该如何处置？
当然还是杀了，至多再受一次惩罚，站在曼达的立场上，少一个竞争者没什么不好。
看着曼达低头不语，老山羊笑道：“别再抱怨了，幸亏施加惩罚的是我，要是祂亲自动手，会让你痛不欲生，把我叫出来想做什么？难道只是为了认错吗？”
曼达想要扩充冥河之岛的体积，一块砖头大小的地方至多能装五十个金币，想把一万多个金币都运走，效率实在太低了。
“这好说。”老山羊把冥河之岛的面积扩充到了十六块砖的体积，价格依旧不变。
曼达还有一个问题要问：“我收了一个雅典娜的信徒做部下，这是我第一次遇到雅典娜的信徒，我多少有一点……”
“多少有一点害怕？”老山羊一笑，“如果遇到了武力强大的对手，以你当前的实力，必须要慎重，如果遇到了智慧强大的对手，你不该畏惧，赫尔墨斯的信徒不会在智慧上输给别人。
好好利用你的部下，雅典娜的信徒会成为你的利器，但你必须小心赫拉的信徒，千万记住这句忠告。”
“赫拉的信徒？”曼达一怔，“他们的武力很强大？”
老山羊摇摇头道：“不是每位神灵都有理智，我不能对天后做过多议论，记住我的忠告就是了，还有别的事吗？”
“有！”曼达拿出了一张羊皮纸，上面写着两个单词。
老山羊看了一眼：“尼兰斯迈语，你想要相关的书籍？我这里正好有一套。”
“我买了！”曼达没问价钱，“我得多读点书了。”
第三百零一章 挣扎的斯坦顿
黄昏，车尔丹回到了官邸，吃了半只烤鸡，喝了一罐麦酒，慢慢从紧张中平复了下来。
曼达笑道：“你不是说没有人能识破你的伪装吗？为什么吓成这个样子？”
“我对自己很有信心，但我真的不想以身试险，这么做太不明智，不明智的举动会遭到神灵的厌恶！”
虽然有不少牢骚，但车尔丹还是完成了任务，他在城东徘徊了一整天，上午，他看到外务大臣的管家先去了黄昏酒馆，又去了治安官斯坦顿的官邸，下午，他看到斯坦顿本人和米拉达一起去了大监察官的府邸。
很显然，斯坦顿遭到了两位高官的施压，此外，车尔丹还留意到了一件事情，斯坦顿在官邸门前贴出了告示，他正在招募工匠，这意味着他要出资重修黄昏酒馆。
“我的朋友需要我的帮助。”曼达沉思片刻，让楚伊特改换装束去城东监视黄昏酒馆，又让车尔丹去城外，帮他找一条通往贝格米亚山的道路。
“贝格米亚山？您为什么要去那里？难道您在那里也有地盘？我记得您的领地在七星山，七星山在西南，贝格米亚山在东面……”
“你的问题为什么那么多？”曼达怒道，“我告诉过你，不要揣度我的想法！这条道路必须隐秘，能走人也能通马车，路上不要有太多山贼。”
“这实在太难了，要是有这样的道路，我早就运金币了。”
曼达笑道：“正因为难，才让你去做，现在你不再是一个人，少量的山贼不必在意。”
三天后，曼达带着瓜特尔来到了城东，在黄昏酒馆遇到了正在监工的斯坦顿。
这不是治安官该做的事情，足见斯坦顿承担了多么大的压力。
黄昏酒馆被烧掉了三分之一，按照曼达的判断，彻底完成修复至少要三个月时间，可斯坦顿表示一个月足够了。
“这里是王都，这里有最好的工匠，要是一个月内完不了工，我就扒了他们皮！”
“我手里也有一个好工匠，让他来这里帮帮忙，也跟着王都的工匠长长见识。”
瓜特尔去了工地，与一名匠人闲聊了几句，和他一起搅拌起了粘土。
斯坦顿叹口气道：“你能来帮忙，我很高兴，可我缺的不是匠人。”
曼达拿出了钱袋，塞到了斯坦顿的手里：“一点心意，别嫌弃。”
“我也不缺钱……”嘴上推辞了两句，可斯坦顿还是把钱袋收进了怀里。
“之前你跟我说过，大将军会帮我说几句好话，不知道这件事……”
“大将军已经为你说了不少好话，城南之前出过类似的事情，让大将军的侄子丢掉了官职，但国王并没有追究你的过失，难道你还不明白其中的原因吗？”
“城南的事情不一样，有贵族死了，而且还丢了税金，政务大臣的房子也被烧了，城东的这点事情和城南比起来根本不值一提。”
曼达一笑：“既然不值一提，你也没什么好担心的。”
“你还是不明白，我就直说了吧，外务大臣和大监察官让我把他的金币追回来，如果追不回来就让我赔偿他们的损失，他们每个人都损失了一万多个金币，我上哪能弄到这么多钱？”
曼达差点骂出声音，好一群无耻的人，曼达一共才偷了一万多个金币，到了他们嘴里竟然翻了一倍。
“我给你个建议，别理会他们，帮外务大臣修好酒馆已算是仁至义尽，如果他们不服气，让他们去国王面前理论！”
斯坦顿苦笑一声道：“你在说笑吗？在他们面前，我又算得了什么？”
曼达也笑了：“在大将军面前，他们又算得了什么？”
“大将军不会因为我而得罪了他们。”
“那要看你和大将军的关系，如果你是他忠心耿耿的部下，他自然会保护你。”
斯坦顿一惊，把曼达带到了没人的地方，低声道：“你可能误解了我的意思，我不是想投靠大将军，我只想成为大将军的朋友，要好的朋友。”
曼达耸耸肩道：“恕我直言，以我们的身份，恐怕还没有资格成为大将军的朋友。”
“你知道他和神罚教会之间有些冲突，如果投靠了他，我会成为神罚者的敌人。”
看着斯坦顿紧张的模样，曼达凑到他耳边道：“你害怕神罚者吗？”
“有谁不怕？”
“你害怕外务大臣和大监察官吗？”
“当然也怕。”
“你更怕哪一个？”
斯坦顿不知该如何回答，曼达摇摇头道：“如果你什么都怕，我想没人帮得了你。”
曼达离开了城东，把瓜特尔单独留在了黄昏酒馆，当天晚上，他把一个二十多岁的匠人带了过来。
“他叫那沙特，是个好匠人。”
能得到瓜特尔的认可，证明这个匠人真的不差，曼达开门见山，直接问道：“你的价码是多少？”
木沙特一愣，低着头道：“大人，我是王都最好的铁匠之一，每天要五十个铜币。”
“还真是不便宜。”
小伙子咬咬嘴唇，挺起胸膛道：“大人，我想我值这个价。”
“一天五十个铜币，一年到头，日日无休，差不多能赚两个金币。”
小伙子自信的点了点头。
“我给你二十个金币，但要让你去一个很远地方，你愿意吗？”
斯坦顿吓傻了，他不知道二十个金币长什么样子，除非他苦干十年，不吃不喝，才能攒下那么多钱。可他有妻子，还有三个孩子，每年至多能留下十几个银币的积蓄。
他感觉曼达是个骗子，没有人会花那么多钱去雇一个匠人。
没想到曼达当面数出了二十个金币，塞到了他手上。
“拿着吧，如果你愿意，三天之后就出发，如果你不愿意，明天这个时候把金币还给我，如果你很贪婪，想带着金币逃走，我会在两天之内把你的人头带回来，如果你把这件事情告诉给别人，我会割了你的舌头，再让你吃下去。”
……
回到官邸，疲惫的斯坦顿躺在了床上，回想起曼达的话，他有一丝心动，但很快又打消了这个念头。
几个月前，城西摆满了火刑架，整个王都都被那股令人作呕的浓烟笼罩着。
无论如何都不能得罪神罚者，他们太可怕了，眼下的事情先拖着吧，总能想到解决的办法……
迷迷糊糊睡到天亮，斯坦顿被手下的执法官叫醒了。
“大人，大监察官派人来了，他叫您去他的府邸。”
斯坦顿揉了揉额角，攥了攥拳头，披上长袍，上了马车。
大监察官叶夫根正在吃早餐，看到斯坦顿进门，他连个座位都没给，就这样让斯坦顿尴尬的站在餐桌前。
吃完了最后一块面包，叶夫根抹抹嘴道：“盗匪找到了吗？”
斯坦顿低着头道：“还在找，大人。”
“你打算找到什么时候？”
“我尽了全力，大人。”
叶夫根捏着下巴，用手轻轻敲打着桌沿，沉思片刻道：“辞去治安官的职务吧，你不配。”
“大人，我……”斯坦顿的脑袋嗡嗡作响，可叶夫根不想给他说话的机会。
“不必辩解了，就算你不愿意，我也会建议国王革除你的职务，你很蠢，比你的父亲还蠢，你的父亲做的最蠢的一件事，就是为你争取了这个官职，他是在害你，因为你真的不配。
我给你三天时间，三天之内我要见到一百个金币，否则你立刻从王都消失，滚回你父亲的封地上去！”