第一六六章 百年使命
那夜，也是这般漆黑恐怖，万籁俱寂，伸手不见五指。
他背负着民族的使命，挎上兄长的御用战刀，带着一小队精兵，深入了湘国腹地，去拯救被俘虏的冥国女子。
男人的呼吸渐渐紊乱了起来。
他想起了，他为什么会来到湘国了。
……
“棋王，小心！”
刚进入湘国，他们就中了湘人的埋伏。十几人的精兵队伍，最后只剩下了他与长兄的贴身护卫。
湘人的心思歹毒，他们从不正面应战，总喜欢做一些偷袭之事。此番故意用冥国的女人激怒他们，正是想用最简单的方式，解决掉他的长兄，得到长兄封地的所有财富。
冥国，千疮百孔，五洲各国虎视眈眈。
让湘国开了先例，其他的邻国部族，必定群起效仿。
所以，他不能输。
他咬着牙，拼死抵抗，被左右夹击，几次身陷绝境，都逃了出来。
“嗯——”
忽然，一阵痛苦的呻吟声从身后传来。
他回头，看到一根长矛正狠狠刺穿了那个护卫的灵石。鲜血从他的铠甲里迸发而出，喷洒在他的脸上，滚烫滚烫的。
他一阵后怕。
若不是关键时刻护卫用身体阻挡，这长矛之下死去的，就会是他了。
“快跑！”
护卫最后说了一句，倒在了地上，临终前，眼睛都没有闭上，不甘地看着远方。
他拼了命的策马狂奔，马跑死了，就换步行。两天两夜的逃往，他筋疲力竭地甩掉了追兵，爬上佘山。
又冷又饿，鲜血湿透了衣衫，凝结成冰。
他虚弱无力地咬着雪水，补充着必须的水分，可即便如此，周身的伤口，还是让他觉得，生命在从体内一点点地流逝而去。
在这湘人的土地上，他孤立无援。
他，被彻底困死了。
不知不觉间，他昏睡了过去。醒来，一只雄狮正在他的周围虎视眈眈。
他吓得浑身一抖，这小小的动作，立刻吸引了雄狮的注意，连带着旁边的额母狮子，也慢吞吞地走了过来。
它们在他的身上嗅来嗅去。
他怕得要命，他知道，被这等庞然大物盯上，他难逃一劫了。
可是他不想这么死。
就算是死，他也想以一个英雄的姿态死去，好让父皇看到，他不再是那个体弱多病难堪大任的小儿子了。
他是西冥的一条狼，一条真正的战狼。
狮子并不饿，没有动他。他也动弹不得，睡在雪地里不知多久，身体早已失温，僵硬得毫无知觉。
若不是六品上的灵力者，有灵石固护周身，他怕早已经冻死在这里了。
慢慢地运作灵力，想让自己恢复行动的能力，可灵石刚被调动起来，那雄狮就张开大嘴咆哮了起来，他立刻不敢再动了。
就这样与狮群共处了一天。他绝望地看着日出日落，看着满天的星辰。
他想起了父皇在送给他神盾时，对他说的话。
——打不过，就要学会守护，守护你的兄弟，守护你最重要的人。
他的身体已到了极限，不动，就必死无疑，拼上一把，还能有活路。
睡醒的雄狮又在他的身边绕行了，巨大的脚掌踩在积雪里，咯咯作响。
一圈又一圈，不断向他靠近着。
他知道，它饿了。
吼——
一阵野兽的嘶吼声过后，狮子冲他扑了过来。
就在狮子张开大口，想要撕咬他的时候，他用尽全身的力气，幻化出了神盾。
狮子被突如其来的强大力量，反弹了回去，重重地摔在了地上。
被她袭击，激怒了雄狮，他翻滚起来，仰着脖子再次咆哮。
巨大的咆哮声，响彻山谷。
灵石被启动，血液再次流淌回身体的每个角落。他活动了一下手指，确定有了行动能力之后，蹲起身拿出袖箭，精准地向狮子射去。
雄狮的召唤，惹得母狮也纷纷向他冲来，势必要将他咬碎的模样。
他用袖箭不断连射，很快，就听四面八方传来一阵痛苦的哀嚎，接着，世界再次恢复宁静了。
灵力消耗太过，他有些吃不消。
闹出的动静过大，定会引起湘人的注意的。
那刻的他，已没有打斗的力气，他踉跄着站起身，只得艰难地向深山上走去……
他不知道，等待他的，是一个永无止境的绝路。
……
“这是我的使命吗？”
幻镜下，他看到了许多离奇之事，他瞪大了眼睛，不大相信，这些会是发生在大冥国的。
百姓安居，民生安乐，国强兵壮，再无外强侵袭。
他看到除夕之夜，万家灯火，男女老少齐齐走到街上，看烟花爆竹，赏风月美酒。他看到数百部族，进京朝贺，对冥国皇帝俯首称臣，毫无怨言。进献的牛羊，奉上的珠宝，塞满了国库。他看到无数文人墨客创下绝美文章，看到灵力大师层出不穷。
这一切的一切，都是因为一个冥国的千古大帝。
他叫什么？
他问幻镜。
镜子中，浮现出一张清晰的脸……
……
男人看向擎昊，营地中的擎昊，正在警惕地值夜，小心地注意着周遭的一切。
这样的眉眼，这样的英气，这样的勇气，只有那一人才有。
他怎么会忘记呢，那他立誓永远不会忘记的容貌，就出现在他的面前，他竟没有第一时间认出来。
……
“要想保护这位冥国未来的千古大帝，首先，你得要她活着。”
幻镜闪烁着更大的灵光，换成了一张精致的少女脸庞。
“她叫什么。”他问。
“她，是云歌。”
……
“云歌。”
男人在心中默念这个名字。
现在是第一百零四夜的最后半个时辰，百年来，于他而言，仿佛几辈子那么长。许多事情，他都忘记了，甚至他为什么会在这座迷宫里，他都混沌不轻了。他
他周而复始地重复着，等待着，直到看到自己和擎昊同样的衣服……
那是他的战袍。
他终于明白了自己存在的意义。
他要替擎昊死。
他要成为他们指路的灯塔。
……
正静静地回忆着，忽然远处好像传来一些异样的响动。男人立刻警惕起来，屏住气息，看清楚来人是擎昊时，他暗暗松了一口气。
预言和现实发生了重合。
没错，就应该是这个样子！
他的心脏一阵狂跳，激动的气血上冲到颅脑，他不知该如何表达此刻的心情。
擎昊等人在安全的距离处站住，他们不敢再靠近了，守夜的‘擎昊’，在帐篷里的‘战肖’和‘容止’，他们都具有极高的警惕性，再近一些，就会感知到他们的存在的。
擎昊站在深邃的灌木墙之间，远远地望向男人。
第一六七章 决心赴死
男人略微站起身，用唇语告诉他：“我会救你出去的。”
这是他对着西冥国许下的誓言，也是他坚持了百年未曾改变的理想。
擎昊捏紧拳头，告诉他：“你不能死，我们会救你！”
男人知道，以擎昊的性格，肯定不会允许他就这么死去的。但是，他只有死，才会为他们开出一条生路。
男人摇头，示意他们不要那么做。
擎昊的眼圈泛红，男人也很哀伤。
这个给冥国未来的孩子，是他长兄的后裔。
一百年前，他替长兄进入湘国救人，既救了长兄一命，也保住了冥国的血脉。
一百年后，他决定再次救下长兄的重孙，让冥国走向辉煌。
想到这里，他抬手，指了指擎昊身后的云歌。
“保护好云歌。”
他虽不知道，为何云歌这般重要，但他相信预言，也相信命运。
从前，他总以为命运是掌握在自己的手中的，人不可信命，也不可局限在宿命的谬论里，平白浪费了人生。
但是现在，他不得不承认，宿命是个非常有趣的东西。
他从出生时，就被冠上了‘无用’的标签。在国子监中，他的学业最差，在猎场上，他的马术最差。他是最弱的皇子，最卑微的狼。
在兄弟中间，他总是最不起眼的存在。母亲每每都为他流泪，都担心他不能在皇室中生存，必定会死于战场。
他曾经自暴自弃，曾经无数次问自己，为何要生在擎家，为何要是皇族，为何命运要赋予他一个完全不能胜任的身份。
现在，他懂了。
他只是外表上柔弱而已。
其实，他是为了冥国的未来而生的。
他有用，他的存在，能救冥国。
所以预言中得知自己的命运之后，他毫不犹豫。
常人体味一次死亡，已经是地狱般的折磨了，而他，要在无数次的死亡中，等待他们的到来，帮他们找到出路。
这需要很大很大的勇气，初入迷宫时，他也心存惧怕，也迷茫过。
他甚至在怀疑，为何自己要相信那个灵兽是有预言的能力，仅凭幻镜上那些幻术，就全身心地相信了，会不会太过愚蠢了。
时间，是能让一个人沉淀的。
所有的情绪，所有的不甘，所有的一切，都会在时间的推移下，不断地沉淀，直到他心无旁骛，毫无畏惧。
男人看着擎昊，最后说道：“定要坐上皇位，让冥国继续繁荣下去。”
说完，他转过身来，背对着他们。
袖箭直射而出，直刺向大虫栖息的地方。正座迷宫的深处，都是大虫的巢穴。他的袖箭，力道极大，再加上，他暗暗使用的灵力，袖箭直接插入了大虫的大本营。
霎时间，整个世界，被映得通明。
男人长呼一口气，这一瞬间，他觉得无比轻松。
虽然接下来的痛苦，他要再尝一次，但看到擎昊等人听懂了他的意思，回来了这里，他就无比欣慰。
他喜欢这份成就感，专属于英雄的成就感。
百年来的痛苦，纠结，心酸，无助，都被这一刻的喜悦冲淡了。
对他来说，此刻，即是自由。
大虫迅速破土而出，被惊扰了美梦，它们无比愤怒。男人看到大虫的那一刹那，立刻回身去救帐篷里的‘云歌’。
一切，和记忆中一模一样。
云歌惊讶地看着男人的动作，她就疑惑着，为何会忽然出现那么多大虫，还对他们疯狂攻击，原来，都是男人故意做的。
“快走！”
“走那条没有走过的路。”
“别回来救我！”
大虫将整座营地包围了起来，男人冲着突围而出的‘云歌’声喊道。
这也提醒了云歌，他这些话的真正用意，可能并非在对‘云歌’说，更多的，是提醒在暗中等待的他们。
擎昊要冲过去，被云歌拉住。
“他说不要去救他。”
“不可见死不救！”
擎昊拨开她，解开绳子，然后不由分说，直冲着男人冲去。
云歌回头对战肖和容止说：“他告诉我们，要走没走过的那条路。营地的周围，有四条路。一条是营地里的‘我们’来到营地时走的路，一条，是‘我们’逃走的那边，还有就是我们脚下的路。只剩下一条路，我们还没走过。我想，那就是出口。”
去可能是出口的那-条路，也是需要经过营地的边缘的。战肖点点头，带着战肖先一步冲上前去开路。云歌紧随其后。
光线越来越强烈，大虫的注意力大多集中在男人的盾牌上，并没有太多侵扰他们。偶尔飞来几只，也被战肖和容止，三两下除掉了。
擎昊已赶到男人的附近，大虫形成了一股坚硬的墙壁，根本不允许他靠近。这时，一只大虫从他的身后袭来，撞击在他的背上。獠牙偏巧刺在了他的肩膀上，擎昊咬牙，回首砍断了大虫的头。
把獠牙从肩膀上拔下来，鲜血汩汩而出。
大虫的唾液具有很强的酸蚀性，只被浅浅地刺了一个伤口，擎昊就有些忍受不住了。可想而知，男人为了他们，被大虫活活吃掉，是怎样的痛苦。
擎昊发起了狠。
他捏起拳头，皮下的青筋暴跳起来，肌肉紧绷到了极致，灵石被瞬间调动到了极限。手上的刀，被灵力注满，不断嗡鸣着，刀身瞬间变得厚而长，蔓延开来的刀身，狠狠地刺穿了面前的数只大虫，他灵力的光辉，也吸引了周围大虫的注意。
大虫转头要袭向他。
“杀——”
在死亡的面前，擎昊我无所畏惧。
他怒吼一声，灵光竟比大虫还要耀眼。
男人已做好了牺牲的准备，却看大虫们纷纷散去，再看向它们新的目标，男人的心都提了起来。
“擎昊，你做什么！”
以擎昊为中心点，大虫纷纷向他袭来。不同于男人，有护盾护身，擎昊的防卫技巧，全靠砍刀厮杀。
不过，他的威力也十分巨大，虫子的普通攻击根本不可能伤害到他。
他的刀就像是被赋予了灵魂，干净利落地将他周围的大虫砍杀寸断。速度之快，寻常肉眼根本看不出来。
远远望去，就像是一张刀刃形成的巨网，将擎昊牢牢地锁在中央。
第一六八章 棋王擎池
“别多管闲事，这是我的宿命！”
男人一阵着急。
擎昊的出手，对他来说，就是打乱了一切的计划。整个迷宫的时间轴都会发生改变，他好不容易才构建出的这套方案，怎么能随意就被人更改呢。这是男人所不允许的。
男人因此而分心，不能将所有的注意力都放在神盾上，神盾被大虫撞击，渐渐地消失了。
还没离开的大虫，立刻甩起触手獠牙，向他攻击了过来。
男人抬头，为时已晚，无数大虫向他冲来，他几乎能看到它们嗜血的双眸下，那张血盆大口。
擎昊见他没有躲闪的意思，飞身几步跳到他的面前，在大虫刺穿他之前，成功截杀。
侥幸脱险，男人没有感谢他，语气充满责备。
“我说过，你不必救我！”
“那也不能让我眼看着你死吧。你救了我无数次，我救你一次怎么了？！”
擎昊将刀抛向上空，刀身变得巨大，不断变换着角度，将两个人完全地包裹在了里面。
比起男人的盾牌，擎昊的刀更具有杀伤力，许多大虫还未来得及接近刀身，就被刀气给斩杀粉碎了。
“现在不是意气用事的时候。”男人急了，揪住擎昊的衣领，大声说道：“你还不明白吗，我出不去的！”
擎昊咬牙：“为何出不去？！出口的位置就在那里，你只需要保住性命，与我们一同走出去就行了，这有何难？！”
“我已经一百多岁了！”男人吼道：“你知道一百多岁的概念吗？！我进这里之时，就已经二十八岁，再加上这一百多年，我出去，就会化作一团枯骨，还是会死的！”
男人的话，让擎昊愣住了。
他只想着要救他，却没想过，在年岁上，他是他的太祖。
有迷宫时间迷阵的保护，他才能活，可是一但走进了真正的时间里，他便是入土之人了。
“只有在迷宫里，我才有无限的生命。我，就是为了你而活的。”
刺目的光辉下，两个穿着同样马装的男人，做着跨时空的对话。
擎昊看了看他的衣服，瞬间明白了前后缘由。
死的不是男人，就会是他。
迷宫的时间轮轴，一次又一次地上演着死亡的悲剧，男人也是通过无数次的尝试，才找到这最好的，保护擎昊的方式。
他要穿上同样的衣服，做入口处的那具尸身，这样，才能保证擎昊完好无损地离开这里。
“我不需要你为我活……”
嘴上说着这样的话，眼泪已经快要流出来了。
这还是擎昊第一次想哭。
出生在皇族的那一刻起，他的生活中，就没有了亲情。
父亲是无比威严的，母亲又处处谨小慎微，兄弟之间，相互算计，就连他最喜欢的妹妹，也因为身份的缘故，不得不养在别宫，不能时常相见。
他没有一刻体会到来自亲人的关怀，享受与家人在一起的快乐时光。
这还是第一次，一个亲族，甘愿为他去死一百次一千次，不计回报。
男人笑了笑：“我不是为你活，是为了冥国百姓。”
脚下，不断有大虫腾空而起。土地翻卷，天崩地裂，震耳的嗡鸣，响彻大地。
“预言中你是冥国的未来，是冥国的明君，有了你，冥国的百姓才能安居乐业。不必为我忧伤，我和无数冥国将士一样，都是这条路的基石。”
说完，他忽然展开护盾。
擎昊没有准备，刀形成的保护网，被男人的护盾撑破，刀的利刃在惯性的作用下，直接刺入了神盾最中心的位置。
刀盾相遇，是灵力的较量。
擎昊的有型之刀，本就占尽优势，男人的无形之盾根本不是刀的对手。一下子，整个神盾都被刺穿开来，男人在擎昊的面前喷了一口血，半跪在了地上。
擎昊倒吸一口凉气，想要去扶他，男人再次揪住他的衣领。
“孩子，记住，一定要好好活下去。还有那个云歌，你定要护她周全。如果我的死，能换回冥国千秋百代的繁荣，那就是死得其所的。你不要辜负我的期望。走！”
刀盾相撞，发出强大的灵力波，使得周围的大虫全部被粉碎了，这为他们争取了一些时间。
不过，这时间是短暂，越来越多的大虫平地而起，再次向他们袭来。
“快走！”
男人动用灵力，将擎昊狠狠地推开。
擎昊被抛到半空中，平衡身体，半跪着落在地上。
男人再次幻化出神盾，他的灵石在不断消耗，又受到了擎昊刀的重创，现下明显没有之前看起来那般坚固了。
云歌等人这时正好跑到了擎昊的身边。
“得在他死之前离开，北王，我们快走！”
战肖抓住擎昊的手臂，拉扯着他向出口的方向跑去。擎昊最后回头看男人，男人冲着着他，露出了释然的笑容。
按着先后的顺序，此时的迷宫是存在四个时间点的‘他们’。大虫首先攻击第三夜营地的‘他们’，男人死后，大虫会转而袭向第一夜的‘他们’，而第三夜的‘他们’，因为第一夜的‘他们’牵绊住了大虫，而侥幸得以逃脱。第二夜的‘他们’平安无事。
“勇气先登势无敌！作为西冥的皇族，作为我的儿子，最重要的，就是勇气！”
擎昊的大脑中一片空白，想到的，都是进入猎场前，父皇训诫他的话。
他知道他是谁了。
太祖天真帝的幼弟，冥国历史上唯一一位，在别国下落不明的皇子，棋王擎池。
早年与湘人缠斗，生死未卜，音讯全无。天真帝在湘国苦苦搜寻数年，最后只得那一把弓弩。人人都道，他必死无疑，可天真帝与他手足情深，偏不信邪，为此，还不惜与湘人开战数十年。直到将湘人彻底赶回自己的国家。
可即便湘冥两国签署和平条约，湘人也说不出擎池的下落，究竟是死是活，也就成了疑团了。
大家都在寻找他，想不到，他竟被困在了这迷障中上百年。
第一夜的‘他们’，吸引了所有的大虫，他们这条路走得非常顺利。他们快速奔跑着，瞬间，眼前就出现了那熟悉的路口。
第一六九章 都是幻象
天色逐渐明亮，又渐渐变得昏暗。
时间在这条路上，仿佛按下了加速键，在以一个非常态的速度，加速运转着。沿途的灌木也在随着时间的迅速变化，不断地变换着它们的姿态。春夏秋冬，四季变换，上百年的风霜雪雨，都在这一刻尽数地展现了出来。
时间定格在黄昏时分，他们来到那堵无形的屏障面前，听到外面的‘他们’在一步步走近。
墙壁上，果然还没有男人的尸身。
就是此刻！
他们快速冲出，波纹不断震动蔓延之间，外面的‘他们’也随之走了进来。
擦肩而过，彼此不能相见。
出了迷宫，骤然袭来的明媚光线，让人无法适应。他们遮着眼睛，看到被夕阳映红的天空，呼吸着密林深处清新的空气，犹如重获新生。
除却密林里，清新的植被和泥土的味道，云歌还闻到一股很特殊的香味。
这个香味，在她走进迷宫的时候也闻到过。起初没有在意，香味味道清幽，不易被人察觉，她还以为是林子里的普通气味而已。
不过现下想想，还没到春暖花开时，连小草也只是刚刚冒出一些鹅黄色，又如何会有花的香气呢。
她立刻就意识到，这不是普通的花香。
“有毒！”
捂住口鼻，她审视周围。
容止也发现了不对，青云社多难来训练的素养，让他很快就辨识到了香味的不同，并随即找到了香味的源头。
他们所在之地周围的树上都插着一种奇怪的香炉，用枯枝做遮掩，不注意去看，根本看不到。
香炉里，焚着特殊的熏香，如果云歌没猜错的话，那是足以让人产生幻象的迷香。
容止闭着气，把所有的香炉都打翻了，把里面的香踩灭，用土盖上。
掩盖了香味，空气中弥漫的香味散去，云歌才敢呼吸。
再看迷宫的入口，盘根错节的大树，头顶密布的枯枝，危险的灌木构就的围墙，所有阴森恐怖的画面，全部都消失了。
擎昊抹了把自己的背，那被大虫刺穿的地方，也没了血迹，连伤口都消失不见了。
他们正站在一个相对平坦的地方，帐篷和其他的生活用品，全部被打开，散落一地。
“原来，都是幻象。”
战肖眯眼，看着完好无损的帐篷，轻声说。
“不可能！”
擎昊还没从失去擎池的痛苦中解脱出来。
“他为我们而死，他怎么可能是幻象！再说，什么东西，能让我们四个人产生同样的幻象！”
那个为所有人反复献出生命的男人，他还记得他释然的笑容。
“有一种东西能。”战肖说：“梦呓灵兽。”
听到灵兽的名字，擎昊怔了一下。
因为，这种灵兽，他不仅听过，还见过。
容止问向擎昊：“梦呓……不正是兆祥豢养的灵兽吗？！”
‘梦呓灵兽’是上古神兽的后裔，是五洲大陆灵力者豢养的灵兽之一，因为它性格温顺，毫无公害，又会自产灵力，不必主人每日用灵石喂养，便广泛流通于五洲大陆。
只是，豢养该神兽时，需要主人的耐心和陪伴，也就是说，必须花费大量的时间和梦呓在一起，否则，梦呓就会因为孤单而陷入自己梦呓迷阵中，就此休眠致死。
豢养灵兽的灵力者，要么是为了增加自己的灵力，要么是想找个东西陪伴，灵兽惨死，会反噬主人的灵石，故而，即便是天都定下的可豢养的灵兽，还是很少人愿意去领养。因为大多数灵力者不能保证，能花费大量的时间，去陪伴一个灵力值并不高的灵兽。
兆祥常年居住在别宫，非必要不得出宫，平时只能在四四方方的小院子里生活，这才顺便养了梦呓。
擎昊和容止都曾见过她的灵兽。
容止有些激动：“这是不是意味着，兆祥她就在附近！”
“很有可能。”
擎昊的语气也充满了兴奋。
豢养梦呓的人极少，恰巧出现在佘山，那就更加巧合了。
他四下张望，他们在此处被中了梦呓灵兽的迷魂阵，这就说明，附近定会有一只梦呓潜伏着。
梦呓是兆祥的，那就能解释得通了。
这迷阵，是兆祥为了保护自己，留下的迷障。
这时，一只闪烁蓝色荧光的小鹿从繁密的树林后走了出来，它通体荧光，形同透明，鹿角刚刚冒出一团尖端。周身的毛发化作一团团锋利的刀尖，包裹在它的身体之外，像是穿着凶悍无比的战甲。
它小心翼翼地看着他们。
突破了它的梦呓，足以见得这些人的灵力之高，能力之强。
梦呓的眼中顿时闪烁起蓝色的火焰，那是它对敌人的威慑，也是它要发起进攻前的信号。
“小乔，是你吗？”
听到容止叫自己的名字，梦呓眼中的火焰顿时熄了大半。
“兆祥在哪里，带我去！”
见到擎昊，梦呓立刻恢复到呆萌可爱的状态了，战甲不见，变成柔软的毛发。它眨着大眼睛，眼中的喜悦之情溢于言表的，肥嘟嘟身体在原地不断地蹦跳，然后摇着尾巴走过来，脑袋轻轻地蹭着擎昊。
擎昊摸了摸它的头，梦呓在擎昊这边撒完娇，又去蹭容止。
两个男人都是兆祥的最爱，每一个它都喜欢。
梦呓的态度，让云歌暗松了口气。
灵兽与主人是共存亡的，灵兽还在，就说明兆祥没有性命之忧。
她说服战肖前来，就是为了找到兆祥的，还好，他们这一次没有白来，一切都在向最好的打算发展。
在小乔的带领下，一行人来到一座小木屋前。
院子里干净整洁，母鸡在鸡窝里孵蛋，发出咯咯的声响，院落里地的小黄狗见到有人来，立刻警惕地站了起来。发现是小乔带来的人，它又懒洋洋地躺了回去。
院子用栅栏围着，靠近山那边的土地，是被翻过的，看样子是打算种些蔬菜的。院子的外面，斜对着院门的位置，有两座坟墓。
云歌仔细地看过牌位上的名字，一个是鹿三省，一个，正是朱夲心心念念的连枝。
第一七零章 找到兆祥
“小乔你怎么才回来呀，又去哪儿淘气啦。”
少妇打扮模样打扮的女子从小屋里走出来，她的手上端着一只木质的小盆，盆里放着一些洗过的青菜，走到灶台前，她打开锅盖，刚想生火。
听不见梦呓的回应，她抬头看去。
那两张无比熟悉的面容，竟就这样毫无准备地出现在了她的面前。
小乔在院子里蹦蹦跳跳的。
它是在为主人高兴。
兆祥愣愣地站起身，手上一松，一盆子的菜，就这样全部掉在了地上。
“你们……”
她的眼中含着泪水，整个身体都在发抖。
这样的场景，在颠沛流离的每个日夜，都在她的脑海中无数次的上演。
擎昊跑过去，直接将她拥入怀中。
怀中那瘦弱的身体也在发抖，他将头埋在她的发间，贪婪地感受着至亲的温暖。
“傻妹妹，哥哥找得你好苦啊。”
……
为了招待他们，兆祥特地把院子里风干的腊肉拿了出来，做成炒菜。桌子上，四菜一汤很是丰盛。
虽然是简单的材料，但经过兆祥的手烹饪出来，菜色极好，品相上佳，十足的珍馐佳肴。
擎昊拿起筷子，率先吃了一口。
“怎么样，好吃吗？”
兆祥边擦手，边开心地问道。
“好吃，像宫中的厨子做的，我，已经很久没有吃过这么好吃的菜了。”
得到哥哥的夸奖，兆祥很是开心，眼睛笑得像月牙一样。
“好吃你们就多吃点儿，一路赶到这里，肯定都累坏了。”
兆祥还给每个人都倒了一点她自酿的果酒，果酒芳香酸甜，味道醇厚不腻。云歌抿了一口在嘴里，觉得入口甘甜，回味无穷，技术上竟和师父有一拼。
擎昊有些心疼了。
在冥都时，就算他的妹妹再不济，再上不了台面，那也是郡主来着。饮食起居，向来都是有人伺候，衣来伸手，饭来张口。
而今，她不仅会做菜酿酒了，还做得这么好……
容止也食不知味。
明明看到兆祥，他该高兴的。可是，看到她一个人也过得这般好，会做菜，会酿酒，会种地，会养鸡，他却怎么也高兴不起来。
这本不该是她做的。
“兆祥，对不起，我……”
容止的话还没开口，兆祥就抢先说：“不要跟我道歉，原都是我自愿的，你无需道歉。”
容止看着她，她的容貌与从前没有半分改变，还是那么阳光可爱，让人看了就移不开目光。
只是，那原本天不怕地不怕的个性，和所有人都要给她让道的霸气和锐利，都消失不见了。
该是吃了多少苦，忍了多少的委屈，才会让她变化至此。
这其中的波折，容止不敢想，也不敢去问。
兆祥搬了个凳子坐了下来，餐桌上的氛围有些尴尬，大家都不主动提及这些年兆祥经历了些什么，只是埋头吃饭。
云歌打量着兆祥，发现她果然是一个绝美的女子。
精致的鹅蛋脸，白皙的皮肤，高挺的鼻梁，樱桃小嘴，最主要的，是那双会说话的眼睛，又大又可爱。
她忽然有些理解，为何容止这样资深的谍者，会对她念念不忘了。
这般美丽的女子，心思单纯，又对自己满腔热忱，不计回报，任何一个男子，怕都不能相忘的吧。
还是战肖，打破了这份尴尬。
他是局外人，是最有资格先发言的。
“兆祥郡主，如果可以，能方便说一下，你为何会在此处吗？”战肖自我介绍道：“我是大楚端国的战肖，此番前来，是送朱夲的遗体归国的。据我所知，你最后该是在湘西，而后朱夲一直暗行在外，该是无暇顾及郡主，你为何又居住在此了呢。”
鹿三省之后，朱夲就再也没有回国湘国复命，与湘国皇室断了联系，游走在端国的各座城池，企图从内部瓦解端国，进而突破大楚的边防。
他怀着愤怒，近似癫狂。应该不会有时间安排兆祥的去处的。
当时湘西已经被大楚接管，兆祥但凡发出求救的信号，都不可能不引起楚军的注意。可为什么，她却选择了居住在了湘国的境内呢。
听到朱夲的死讯，兆祥放下碗筷，叹了口气，慢慢地说起了来龙去脉。
……
原来，那日，她刚出别宫，就遭受到了不明之人的暗杀。所幸，她有灵兽小乔护体，迷惑了那些杀手，逃脱了不少刀剑。
按着计划去寻容止，谁知容止早已因为湘人调令，带着自己的人离开冥国了。后有别宫侍卫搜寻，又有歹徒杀手追逐，兆祥走投无路之际，一个蒙面人忽然出现在了她的面前。
“想出冥都吗？”
兆祥警惕地看着他，被杀手追杀，让她不敢再相信任何人。
“我是容止的人，若你想，我即刻找关系放你出城。”
男人的话，听起来匪夷所思。
“不可能！”兆祥后退几步：“现下大齐使者入都城，所有的城门都戒备森严，到了宵禁时间，就算是父皇也不能随意出入。你是何人，竟能号令守城官兵？”
男人冷笑：“你不信我，还不信容止么？他在冥都的能力和人脉，你该是最清楚的。只要他想做，没有做不到的事。此番，他的离开事出突然，便留下我来照顾郡主。郡主若不信，不想离开冥都，我便想办法将郡主藏起来便是，等待这阵风声过去，再陪同郡主到大楚找寻容止。”
“大楚？”兆祥不信：“他是湘人，为何会去大楚！你分明就是欺骗我的！”
“呵呵，看来，你还是不怎么了解他啊。”男人一步步向她靠近：“你觉得，他是湘人，为何还要逃走呢。”
男人的话，提醒了兆祥。
她仔细回忆了一下，和容止接触的过往，似乎，他每一次都不是站在湘人的角度上来探听消息的，反而是哪里对大楚有利，他才会去涉及哪里。
“楚国和湘国要开战了，湘国在清点在冥国之人回国复命，那名单上没有容止，他的身份暴露，湘人和冥人都不会放过他的，自然是要逃的。”
“那你为什么不走！”
“我说过了，我负责照顾郡主的安全。此番郡主逃离别宫，冥都之内，已无安身之地。若郡主想，我即刻带你出城。”
第一七一章 坎坷遭遇
“不可能，那人根本不是我的人！”容止说：“当时调令来得突然的，处境凶险，我连夜离开，所有人全部一同撤出。而且，我不知道你要逃婚，你在别宫，层层把手森严，谁都不能接近，我又怎么会派人去照顾你呢。他分明就是别有用心！”
兆祥笑了笑：“是啊，我早该想到的，可是当时的我，一心想要逃那丞相公子的婚事，根本没有考虑其他。要彻底逃掉这门婚事，最好的方法就是离开冥都。我便选择了相信他……”
因为她对自己的依赖，让她在极其惊慌之际，做出了错误的选择。
容止紧抿着薄唇，紧咬着牙关。
出了冥都，兆祥无处可去。问及那人容止的去处，谁知那人暴露出了真实的嘴脸。
他灵力高超，武功了得，兆祥根本不是他的对手。
好在她的轻功不错，几次险些被他砍死在刀下，都侥幸逃脱。
在与其打斗的过程中，他偶然透露出了‘富隆家荣耀’这样的话，兆祥才彻底明白，他们的真正目的，是想利用她的身世，好做出威胁母亲和哥哥的事来。
她就算是死，也不会让他们如此迫害他们，就选择了跳崖。
听到这里，擎昊的拳头也紧紧地攥在一起。
不仅仅是因为富隆家的欺人太甚，追杀他的家人，还因为，他最心爱的妹妹，竟然为了自己，被逼迫到跳崖求死的地步。
“你可有受伤？！”擎昊的声音气得发抖。
“没有。”兆祥摇头：“哥哥忘了，我有小乔呀，早几年，小乔就已经学会了腾云之技，虽不娴熟，但关键时刻，还是救了我的。”
跳崖之事，给了她逃脱追兵的机会，身后之人下崖搜寻，她已经乔装成楚人，先行进了楚国境内了。
沿途，她一直在打听容止的下落，直到有人对她说，人可能在端国王都。
那山匪秦虎并没有欺骗擎昊，到达月亮沟附近，兆祥饥寒交迫，身上已然没有银钱和干粮了。她被秦虎捡回山上，好吃好喝地待着，这期间，她得知容止只是简单回来一下，然后又去了湘国。
容止是端国细作中最优秀的，自然不会在楚湘之战时，歇息下来，他当时深入敌人内部，正在不断地从前线运送情报，忙得不亦乐乎。
她一心想寻得容止，也顾不得自己的安危了，得了秦虎的盘缠，兆祥继续前往湘国，心想着，就算容止身处湘国境内，她也要寻到他。结果，竟意外遇到了朱夲的人。
其中有一个朱夲的手下，见她容貌突出，又是冥人，联想起西冥国郡主出逃的事件，立刻断定她就是兆祥郡主。
兆祥郡主和容止的事，使得朱夲决心将其留下，有待一日，可以利用一二。
“我先随他们前往湘西，后有住在沈城。沈城城破，我便随着连枝姐一路颠簸。直到连枝姐自缢，朱夲便派人将我连带连枝姐的尸身，一同带来此处。他命我守墓，说有朝一日，自己也会回来的。见了他，我就自由了。”
兆祥叹了口气：“连枝姐于我有恩，给她守墓我是心甘情愿的。本打算守孝三年，我再离开，没想到，你们这么快就来了。”
兆祥的遭遇太过坎坷离奇，众人听她说完，都替她捏了一把汗。
这其中，但凡哪个环节出了错，她都必死无疑。
好在，她安然无恙。
吃过饭，容止陪兆祥收拾碗筷，跟到了厨房，云歌他们没有去打扰，他们知道，多年的分别，容止与兆祥，定是有无数的话要说的。
天色已黑，小乔在院子里和小狗玩耍，蓝色的幽光，将周围映得明亮且雅致。
擎昊的目光落在屋外的厨房那边，看着容止和兆祥对话，他的心里十分复杂，既不希望自己的妹妹再受苦，也不想她和心爱之人分别。
如果那人不是容止，即便是山上的放牛小子，他也会欣然同意的。
可是容止那样的人……
“北王不必焦心，我想容止大人已经认识到自己的错误，并积极改正了。此番，他冒天下之大不韪，也要救郡主，可见，他是真心喜欢郡主的，当初的种种，也是身不由己。”
站在感性的角度，云歌觉得容止对兆祥是真爱，若真的能有情人终成眷属，必将是一段佳话。
站在理性的思维上，容止若得不到擎昊的认可，不能迎娶兆祥，那么等待他的只有死路一条。青云社，大楚，曾经被他的谍报迫害的人，还有那些因为他抢走名单而不得不流离失所的人，都会要了他的命。
失去了青云社的庇护，他将再无安宁之日。
一路上，容止表现得非常勇敢，云歌知道，他不是那种为了逃命连心爱之人都抛弃的卑鄙小人。
能成全于他，云歌很愿意。
战肖看了眼云歌，也对擎昊说：“是啊，北王，我也觉得，你应该给容止一个机会。”
听到两个人的劝说，擎昊轻轻点头。
“只要她喜欢。”
即便再不待见容止，他也要考虑到兆祥的感受。
这些年，兆祥为了他和母亲付出了太多了，他没有办法弥补，唯有护着她，让她在接下来的生活中可以顺遂幸福。
所以，若兆祥还一心喜欢容止，他不会再行反对。
灶台前，容止抢过兆祥手中的碗筷，亲自洗了起来。兆祥站在他的身旁，目光落在那张熟悉的脸上。
棱角分明，英俊帅气，只是，腮边的胡渣略显憔悴。
总体来说，他还是她日思夜想的少年郎。
被她盯着，容止停下了手中的动作，侧头，他的眼圈红红的。
“你恨我吗？”
在冥都，他利用她。
后来，他抛弃她。
他为了达到目的，三番五次利用这个女人的感情，他从没有想过他们会有结果……可是，她却始终坚持着这份纯真的感情，坚持着这形同儿戏的爱情。
为了他，她不惜承受叛国的骂名。
为了他，她不惜得罪富隆一家，引祸上身。
为了他，她不惜违抗皇命，千里逃婚，九死一生。
明明是弱小的身子，明明是需要人保护的女子，却做出男子都做不得的大举。
第一七二章 还爱着他
从头至尾，容止都扮演着负心男人的角色，哪怕知道她所有的好，哪怕知道，她将自己都托付给了他，他都故意视而不见。
谍者的身份，是永远不可跨越的限制，他不想让她冒险。
结合之前种种，她便是恨极了他，现在就想杀他，他也觉得不过分。
因为，那是他应得的。
兆祥摇了摇头。
她怎么能恨他呢。
从灯光火烛间见到他的那一刹那，她就已经认定了容止，此生，非这个男子不爱。
背叛父皇，是她的不对，可是，父皇真的有把她当成女儿吗？
她在父皇的眼中，不过就是个可耻的标记而已，每次看到她，他都会想起自己忍受的屈辱，都会满腔的怒气，又怎么会真心相待呢。
陷害冥国大臣，也是她的不对。可是富隆一家就真的是完全无辜的吗？
他们草菅人命，结党营私，俨然成了冥国奸佞。多少的文人志士死在了他们的口伐笔诛之下，多少的热血将士，被他们构陷灭族。他们仗着几朝元老的根基，仗着在朝野中不可撼动的地位，欺上瞒下，无恶不作。
富隆家早就不再是忠贞之士了。既然如此，她搜集富隆家的证据，利用他们爱财如命的弱点，在不伤害冥国根基的情况下，一一斩草除根，也不算是叛国。
甚至喜欢上容止，也是她的不对。可容止从头至尾，都没有让她身陷险境。他只是要她自愿说出的部分，从不苛求她一定要为他做什么。与其说，是容止利用她的感情，不如说，是她用这些无关痛痒的情报，来达到接近容止的目的。
别宫里，那些伺候她的宫人们，表面上谦卑恭顺，和对待其他主子一样，其实背地里，都在叫她野种，嘲笑她那不干不净的身世。明明是母亲的女儿，她却只能以不得入族谱的义女的身份，挂着可笑的郡主名号过活，她是皇族的笑话，是整个大冥国的笑话。
她也是冥国的联姻工具。
以尊贵的郡主身份去国子监读书，其实，不过是为了让那些来自各国的少爷公子们相看。教习嬷嬷不要求她背诵多少诗文，也不要求她学会多少骑射马术，不苛求她灵石几何，也不在意她的小乔都学会了什么技能。大家都只在乎她的礼仪和容貌，是否能入得了同学的少爷公子们的眼。
所以，见到容止之时开始，她就无比想要亲近这个温暖的男子。从他的身上，她感受到了，一个人应该有的温度。
容止，是除了哥哥，唯一一个对她温柔相待的人。
他从没隐瞒过他的身份，她也知道他是什么人。
所以知道他是谍者的那一刻起，她就已经做出了为他牺牲的准备。
为他做这些，她是完全自愿的，遭遇刺杀，完全是因为冥国的内政，实则与他无关，她，又怎么会恨他呢。
看到她摇头，容止高悬的心放下了一半。
他转过身来，面对着她，小心翼翼地问：“那……你还爱我吗？”
这话，他在心里掂量多时了。
他幻想着各种见到她的方式，幻想着用各种各样的语气和方式，问她此事。
经历了这么多，他终于意识到了，兆祥对他来说，才是最重要的。
可是，他也知道，认识到这点有些晚了。
他错过了太多，没有尽到守护她的责任，更没有完成对她许下的诺言。事实上，他已经配不上她的爱了。
兆祥的眼睛也很湿润。
离开冥都的日日夜夜，她也在想象和容止重逢的这一刻。
眼前这个男人，从头到脚，没有一处她不喜欢的。
“你还记得你说过，要照顾我一辈子吗。”她说。
容止有些哽咽了：“我，我当然记得……”
“既然记得，为何还要问我。”
她再次露出那灿烂的微笑。
只是，连串泪珠，已经止不住地掉落了下来。
容止一把将她搂在怀中，紧紧地抱着她，贪恋着她的温度，容止闭上眼睛，眼泪，也止不住地流了出来。
厨房里，两人相拥的身影，映在纸糊的窗子上面，形成一道唯美的剪影。
兆祥，终于还是接受了容止的道歉。
擎昊释然地叹了口气。他最心爱的妹妹，终究还是做出了她的选择。
云歌也松了口气。
她知道，这一次，容止得救了。
小屋的空间有限，三个男人在外室临时搭了个简易的小床凑合了一晚，兆祥和云歌则住在内室的床上。
夜里，云歌觉得有人在盯着她看，一股无形的压迫让她从睡梦中醒了过来。睁开眼睛，果然，兆祥正在她的床边，一瞬不瞬地看着她。
云歌立刻清醒了。
“郡主，你……你怎么还不睡呀。”
兆祥的目光很诡异，被她盯着，云歌觉得很不舒服。
“睡不着。”
云歌坐了起来：“可是因为，遇到容止大人和北王，心绪难平？”
兆祥摇头，意味不明地笑了笑：“是因为遇见了你。”
“我？”
“云歌姑娘是什么人？”兆祥看到云歌警醒的模样，索性也坐了起来，围起被子。“姑娘别误会，我只是很好奇，你们四人，一个是我冥国北王，一个是大楚的将军，容止又是青云社最杰出的谍者，都是身怀特殊身份之人，唯独姑娘，格外不同。”
云歌笑了笑：“我只是一个小奴而已，深得大王信任，就随将军出来抓朱夲了。”
“你可不是一个普通的小奴呀。”
兆祥像是能洞穿一切似的，盯着她，仿佛要从她的神态表情中，看出什么似的。
“郡主这是何意……”
兆祥轻轻摇头：“没什么，好奇而已。姑娘且睡吧，我实在不能安眠，出去透透气。”
“我陪你吧，这么晚了。”
“不必，习惯了一个人。”
兆祥披着衣服出去了，云歌被她盯得脊背发凉。这个兆祥郡主，怎么忽然变得这么诡异呢。摇了摇头，云歌心中满是不解。
走到院中，小乔抻了个懒腰从窝棚里走了出来。
兆祥抬手，轻轻地抚摸上它的头，只接触了一瞬，她就惊恐地抽回了手。
“小乔，真的是她吗？”
小乔的荧光忽明忽暗，它肯定地点了点头。
第一七三章 谍者苗子
用过早饭，战肖和擎昊下山去找刀疤。容止和兆祥还有说不完的话，云歌不想做电灯泡，索性一个人走出小院，在周围闲逛。
鹿三省和连枝的墓，并列排放，并没有合葬。朱夲对连枝，还是存着幻想的，他既自责自己介入了兄弟和爱人之间，害的心爱之人惨死，也自私地不愿去成全他们终成眷属。
比起朱夲，鹿三省这个名字，云歌觉得陌生。似乎在湘国的土地上，鹿三省这位身经百战的中郎将，并没有得到湘人多少重视。
不过，且从他誓死都没有抛弃沈城百姓，和刑场上，女奴们冒死为他哭泣来看，这鹿三省也定是一个有理想和抱负的将军。
连枝坟上的土色还很新，兆祥照看得很好，上面没什么荒草，干干净净的。
云歌不禁想起上一世的自己，不知，云祺被丢在乱葬岗的尸骨，可有人收敛，可有人安葬立碑。
她永远忘不了那个悲惨的暴雨天，忘不掉段景瑞那凉薄的态度，以及卢婵小人得志的嘴脸。
坐在两座坟墓的中间，云歌心如止水。
她知道，自己已经成功了第一步了。
得到段景毅的信任，为段景毅得到回京都的机会，这些目标，她全部完成了。
兆祥说的不错，从此刻起，她不再是一个普通的小奴。
朱夲的尸身运送了过来。
原来，他们没有因为小乔的幻术而耽误时间，那在迷宫里的数日，在现实中不过是转瞬间而已。实际上，刀疤脸还等在山下，战肖和擎昊，甚至提前了几个时辰出现在他的面前。
佘山之中，也没有预想中的危险。据兆祥说，在佘山周围落户的村落部族，早就搬走了。只是偶尔会有些野兽，她才会设置迷障，以防万一，实则绝无人患。
朱夲的确是兑现了他的诺言的。
找到了地图上的地方，果然，他们就找到了兆祥。
“他说过，不可土葬，按着家乡的习俗，有罪之人，该放置在石缝之中，日日守护因他的罪孽而受苦难的人。”
兆祥指向小木屋后的一处岩石缝隙。
“那是朱夲为自己选择的墓穴，他说，他要一辈子守着他最好的兄弟，和最心爱的女人。”
听了这话，在场的人都沉默了。
也许，朱夲对于大楚来说，是个奸佞小人，无恶不作。但是身为湘国的将军，他英勇和聪慧并存，是为国家大业放弃了一切的忠臣。
沈城之乱，他实属被逼无奈，在那样的情况下，任谁都要保存实力，伺机再动的。
鹿三省的死，连枝的悲剧，说到底也怪不到他的头上。可他还是愿意做他们的守陵人，即便已然身死，也不愿入土为安。
遵从朱夲生前遗愿，他们将他放进石缝之中。感念他的忠勇，战肖决定只取走他的灵石，不砍断他的头颅，为他保留全尸。
“接下来，你有什么打算。”
战肖问容止。
“兆祥打算留下来为连枝守墓三年，完成她对朱夲和连枝的承诺，我想留下来陪她。但我会找机会回去一趟，把我的灵石送还给青竹的。”
“你知道，他不会要的。”
送出了灵石，就意味着容止再无灵力，变成普通的人，且自行了断灵石，对身体的伤害也是巨大的，稍有不慎，还会折寿。
“终究是我害得他灵石尽碎，他于我有恩，我因为一己私利恩将仇报，险些将他数十年的苦心经营都毁了。有了我的灵石，他不仅能恢复如初，甚至有可能成为灵力大师，提升风云榜的地位。这是我，唯一能够恕罪的方式了。”
战肖点了点头。
“其实，端国还是需要你的，大王也离不开你的能力。”
容止虽做出了对不起端国的事，但在此之前，他为段景毅还是做过许多的。段景毅能够在端国立住脚跟，端国能够繁荣至此，都离不开容止在冥国和湘国潜心多年的功劳。
容止回头看了一眼兆祥，惨笑道：“名单一事，我已成了千古罪人。便是回去了，还有何脸面去和其他兄弟共事？我既打算抛开一切和她在一起，就不会与谍者之事沾染分毫。否则，岂不是让她再此陷入两难的境地吗。不仅不会为端国继续做事，便是我去了西冥，也不会为擎昊所用。我已打算就此归隐，不再触碰任何一个国家的争端。”
容止的打算很清楚，这对于他来说，这也的确是最好的选择。
他看向云歌，继续说道：“而且，段景毅身边并不只有我一个可以任用。比如这个小丫头，就很不错。多加培养，假以时日，必定比我还要厉害。”
战肖看了眼云歌，他也是这样认为的。
被突然夸赞的云歌，眨着眼睛，有些意外。
躬下身子，平视云歌。容止用大哥哥一般的神情和口吻，对云歌说：“云歌小丫头，你要好好加油喔。找最好的时机，利用好你的优势，不论你想做什么，想达到什么样的地位，我都相信，你一定会成功的。”
“我定不辜负容止大人的信任……”
这不是容止随口所说，见到云歌的第一眼，他便觉得她与众不同。
心思聪颖，处事灵活，再加上绝世的容貌，这样的资质，在宫中足以游刃有余。接触下来，她敏锐的洞察力，和超乎常人的预判能力，更让容止刮目相看，尤其是她在迷宫里的表现，思维缜密，是个谍者的好苗子。
小小年纪，已经有了这般潜质，如果年龄再长，心智和阅历都越发成熟，定是个权谋利器。
所以，在战肖的面前，容止才这般不吝夸赞。
他背叛了段景毅，也希望通过这样的方式，为他物色更好的人才，让他不至错过。
擎昊决定再此处停留几日，再回北国封地。他尊重兆祥的想法，留她在此处为连枝守墓三年，但毕竟是湘国境内，还是很不安全的。他决定把刀疤也留在此处，好时刻守护兆祥的安全。
对于容止和兆祥的事，他默认了。自此，兆祥便是容止的结发妻子了。
他们在佘山，对着山林许下誓言，有云歌和战肖等人见证。
微风拂面，才子佳人。
第一七四章 侍卫找茬
看着他们恩爱的背影，云歌不禁想起段景瑞曾也对她的许了许多诺言。
在远古时期，起誓是要通晓三界的，满天的神明，都要为新人作见证，许下的誓言，不得违背，否则就是逆天行道，会遭受天谴。
随着时间的推移，这誓言便越发廉价了起来。段景瑞那般违背诺言，却没有遭受天谴……
这不公平！
见云歌紧捏着拳头，表情冷漠而严肃，战肖低声问：“怎么了？”
云歌这才意识到，触景生情的自己，已将愤恨之情表达了出来。
“没什么，就是觉得他们不容易。”
“嗯，是不容易。”
战肖收回目光，但她方才那仇恨的眼神，他却久久不能忘却。
送给云歌和擎昊两匹快马，擎昊临行前再次问云歌：“你确定，不与我走吗？”
云歌轻轻点头。
见她意志坚决，擎昊笑了起来：“说实话，你要是这么容易就随我离开，我还真的会小瞧你，你拒绝我，我很开心。没关系，对你，我有的是耐心，只要你想，我这里随时都是你的选择。在大楚混不下去，你便来找我。”
“北王知道的，我不会混不下去的。”
云歌很有信心地说。
擎昊点点头，又去和战肖告了别的。两人上马，擎昊又问云歌：“对了，还有一个问题，你真的是为了你的妹妹吗？”
“我与北王的心情是一样的，此生至亲之人，必当誓死守护。”
说完，云歌和战肖调转马头，向楚国的方向策马而去了。
“哥哥，你对她很有兴趣？”
兆祥还是第一次见到擎昊亲自为别人套马，足以见得，在他的心中，云歌的地位很不一样。
“昨天，你感知到了什么？”
兆祥夜里出去时，擎昊并没有睡熟。所以，她的一举一动，都在擎昊的掌握之中。
“真是什么都瞒不住哥哥，我感知到，你和云歌，还会再见的。”
擎昊转过头来，温柔地笑了笑：“那真是太好了。”
……
快马加鞭，日夜兼程，云歌和战肖只用了一天一夜的时间，就到了楚湘边境。
路上，他们遭遇了几次湘人的拦截，不过，有擎昊的人护卫，并没有真的展开战斗，总体来说，还是比较顺利的。
进了边境，守城的将士为他们辟出一个休息的地方。一路上，都没有机会吃东西，云歌饿得发昏。两个人围着一盆涮羊肉，吃得狼吞虎咽。
战肖看向云歌，她丝毫没有顾及自己女孩子的形象，正在毫无防备地大快朵颐。
她的体能不好，但技术尚在。战肖一路上没有特地照顾云歌，云歌也能跟得上他的速度。要知道，并不是每个人都能将千里良驹的能力发挥到极致的。
云歌的马术极高，下盘的力量也拿捏得恰到好处，否则，普通人照着学样儿，而不能领会其中要领，双腿蹬了一夜的马磴子，必定连路多走不了的。
战肖看破，却没有说破。
云歌总能给他一些出乎意料的东西，没有惊喜，他反而觉得不习惯了。
短暂几日，他能看出云歌的与众不同。他没有必要去纠结这些能力从何而来，他要做的是，将这些卓越的能力和容止等人的评价，尽数告知给段景毅即可。
……
云歌正在睡觉，就听到外面传来一阵喧闹。
原来是战肖的几个旧部下得知他来了，要请他去吃酒。战肖囫囵了一觉，精神尚好，掀开帘子，看她还睡着，想着顺便也让她多休息一下，便与他们同去了。
云歌自是睡不着了。
她必须仔细规划一下，接下来要做的事了。
春猎马上就要开始了，京都的人一直视段景毅如死敌，定不会让他轻易进京，朱夲只是一块敲门砖，能否真的入京，还需细细谋划。
她必须想个绝佳的法子，确保段景毅可以安然进京都。
双手垫在脑后，她盯着帐篷顶正想着，就听到外面又传来了阵阵喧闹。
“那个小贱奴在哪儿，给老子出来！”
“出来！”
叫嚣声中夹杂着十分难听的辱骂，让云歌怎么也无法忽视。
军中歧视奴籍，这很符合情理，但是，云歌是战肖带来的，他们就算不看在她是段景毅特使的份上，也要看在战肖的面子上，对她尊敬一些吧。
她来此处休息，从未与任何人接触，怎么会惹来这些士兵们如此不堪的谩骂呢？
“别躲在里面做缩头乌龟，在宫里不是很厉害吗？你诋毁我等时的勇气呢，给老子出来！这笔账，咱们好好算上一算！”
对方话语间提到了宫中，云歌顿时了然了。
如果她没记错，枫天阁原来的那些侍卫，都被段景毅发配到军中做事了。
端国境内最需要士兵的地方，莫过于楚湘边境了。
敢情，这些人都在为自己被发配到边境受苦，愤愤不平，打算找她来泄愤呢。
云歌坐起身，简单地整理了一下因为睡觉而凌乱的发髻。
任由对方再怎么嚣张的谩骂，她也没有动怒，更没有被激得去外面与他们理论。
几个人的吵闹声，瞬间引来军中许多人的围观，人越聚越多，直到门前已经熙熙攘攘了。
现下正是午间休息的时间，用过饭的士兵们都闲来无事，大家好久没有看过热闹了，便都聚集在了一起。
人声鼎沸之时，一个声音打破了原有的吵闹。
“你们在干什么？！这里是军营，不是侍卫所，还真把这里当成自己家了？”
“长官，你怕还不知道吧，这营帐中住着何人。”
“谁？”
“那个叫云歌的贱奴！”
听到手下的口中说出那个名字，侍卫长微愣。
“她怎么会在这儿……”
“说是什么特使，狗屁！狐媚大王的下贱货色，以为出了次宫，就和别的奴籍不一样了，竟还自诩特使，呸……她陷害我等，今日，我们必定要讨个说法！”
做宫中侍卫已久，自然受不住军中的冷风，且官职和俸禄都不是同日而语的。这些侍卫被降职降薪，怎能轻易罢休。
“快滚出来！”
云歌不想与他们起冲突，可是听着外面的形势，不站出来说句话，便不能平息众怒了。
云歌想了想，还是走了出去。
第一七五章 卑微地位
即便知道，他们在军营中的地位，定会大不如前，但眼前的场景，还是让云歌有些震惊。
那些叫嚣的侍卫，从侍卫长，到小侍卫，全部穿着伙房的衣服，没有铠甲，只有粗布麻衣。有些鞋子都破了洞，拿着烧火棍的，拿着菜刀的，天气不算暖和，还满头大汗的。
总之，看起来很是狼狈。
见到云歌走了出来，他们群情激愤，立刻向她逼近。军营中负责保卫的士兵站了出来，站在了云歌的前面，扬起下巴说道：“兄弟，有话说话，别动手吧。”
从他的铠甲上来看，应该是军营中的一个小士兵而已，只是这样品阶较低的士兵开口阻拦，那些侍卫就已经不敢妄动了。可见，他们在军中的地位，甚至连伙夫都赶不上。
他们站在那士兵的面前，仇视着云歌，咬牙切齿：“这是我们的私仇，与你等无关。”
“我不管你们有什么私仇，这里是军营，上有军纪约束。军法大于天，不允许任何人亵渎。这位姑娘，是战将军带来的特使，我等负责军营内部安全，就要对每一个人负责，不会坐视不理。你们要伤害特使，是五十大板的罪过，可有人愿意一试？”
云歌冷眼看着那些侍卫，他们果然不敢再动了。
那站在她身前的士兵，冷笑一声，小声嘟囔了一句‘一群好色之徒还真把自己当回事儿了’，就又站回了自己的岗位。
他的声音不大不小，刚好能让侍卫长听到。
士兵也不避讳他，就这么说出来的。
扫了眼周围围观的士兵们，他们眼神轻蔑，坏笑嘲讽。对这些侍卫的蔑视，远超过于她。
什么情况。
云歌不由得产生了好奇。
按理说，这些侍卫的官职是比军营中的小兵高上许多的，即便是发配到军营中磨砺，官职未变，也不至于卑微到这种地步，怎的一个品阶最低的士兵都可以对他们出言训斥呢。
侍卫长盯着云歌，眼神中带着愤怒，怨怼，还有其他复杂的情绪。
他捏紧着拳头，却没有再进行下去，而是转过身来，催促他的手下离开。
“什么？好容易遇见这个贱奴，就这么放过她了？”
小侍卫不干了。
云歌注意到，说话的小侍卫，身上还带着伤，只是掩盖在衣服里，不容易被人发现。
“别废话，你们想被军法处置？”
在众人的威慑下，那几个侍卫很是不甘，只能暂时放下手上的家伙。
云歌从始至终没有说一句话，这些侍卫就这样被屏退了。
这还是她认识的那些霸道不可一世的侍卫吗？
他们竟一点在枫天阁里的嚣张跋扈都没有了，乖顺得像一只只小绵羊。
云歌转身回了帐篷，想着那士兵的话，算是大致明白了这些侍卫的处境。
“长官，我们就这么忍了？就这么平白受这些委屈了？！”
伙房内，侍卫们聚在一起，蹲在地上的，坐在灶台的，大家都很是憋屈。
侍卫长叹了口气：“不能忍，也要忍。别忘了，我们这次是戴罪来到军营的，又不是什么光彩的罪名，他们瞧不起我们，本就是应当的。好容易安稳一些日子，万不可再因为这个女奴而惹起祸端了。我瞧着她能与战将军同行，必是大王看重的人。不论从哪个角度来看，她都不是我们再可欺辱的了。”
“可是……”
“够了！”小侍卫还是不服，侍卫长不由得加重了语气。“欺负弱小本来就是不对，大王让我们来此处，也是反省罪过来着，你难道还想当着战将军的面，告诉大家，我们还是死不认错吗？”
侍卫长扫了眼众人：“从前，我等仗着有官爵，连美姬都不放在眼里，对奴所里的女奴们，是做了不少错事的。如今，这被人轻贱的滋味，咱们也算是尝过了。说起来，不管她使了什么手段，也是我们有错在先。我们的人不闯奴所，那天的事也不会发生，咱们也不会来到这里。说到底，是我这个长官御下无方。”
“这怎么能怪您呢！”
小侍卫愤怒归愤怒，还是很崇敬这位侍卫长的。
“长官与我们的心情是一样的，湘人屠杀多少楚人，扰我边境安宁数十年，成千上万的百姓流离失所，现下他们沦为奴籍，受多少苦都是应得的。我们若不替那些平民百姓出这口恶气，还哪里配得上这一家子的官籍，配得上他们辛苦耕地交上来的军粮？！都是那个小奴，这一切，都是她的错！”
侍卫长看着他，目光柔和，完全没了在枫天阁时的戾气。
“便是国仇家恨，也该去战场上，找那些湘国将士拼命，去那般对待湘人女子，的确是不光彩的。”
因为战肖治军严明，军中上下，即便有歧视湘奴的举动，但他们却不会真的去欺辱湘人。被这军中正风所感染，侍卫长也渐渐意识到了自己当初的格局有多么小，欺辱女奴的举动有多么恶劣。
所以，即便军中将士如何瞧他们不起，甚至总是因为一些小事去惩罚他们，侍卫长也没有什么怨言。
“事有前因后果，我们种下的因，就要尝到恶果。”侍卫长拍了拍那小侍卫的肩膀：“我知道，有的时候承认错误是很难的，但是再难也要学会正视。那个小奴所做的一切，都只是为了自保而已，咱们又何必咄咄逼人呢。”
伙房外，云歌和战肖互视一眼，他们的话，云歌全部听得清楚。
与她肩并着肩向回走，战肖唇角轻勾。
“你想做什么？”
云歌也笑了：“将军怎么知道？”
“他们在你帐外骂了那么长时间，你不气？”
云歌说：“刚开始是觉得挺不顺耳的，不过，见他们在军中的如此卑微，听侍卫长虔心悔过，也就释然了。说起来，他们也受到了惩罚，我还让那欺辱我等的三个侍卫，丢了官籍贬为庶人，也算是扯平了。能被选为宫中侍卫，祖上的军功定也十分繁茂，大王身边需要这些人誓死守护。惩罚太过会寒了人心，对大王来说，也是损失。”
第一七六章 拼命架势
阴森的树林，呜呜的冷风，两匹快马在箭一般穿梭其间。
枯草被刮得呼呼作响，马蹄砸在地面上，坚实的肌肉紧绷起来，马上之人勒紧缰绳，骏马一下子就飞越了起来，跨过前面的阻碍。
马肚距离障碍上的尖刀只有一寸不到的距离，然而，突破了此处的暗箭，惊险逃出一劫，却还是越不过下一个陷阱。
头顶撒下巨网，将两人狠狠地罩在了中间。两人跌落下马，马儿嘶鸣跑开。
黑衣人从天而降，手执巨网的绳索，迅速围着他们奔跑起来。转了一圈，勒紧绳索，他们就这样被巨网完全地包裹在内了。
“长官，怎么办！”
躲在密林深处，小侍卫急忙询问侍卫长的意思。
他们来小河边，是凿冰浣洗厨房搌布的，没想到就遇到了这样的事情。
他们现下站得很远，看不清楚对方是何人。但那两匹千里良驹，大家还是很熟悉的，正是战肖和云歌来军营时，所用的坐骑。
战肖和云歌遭遇袭击了！
他们现下手上没有兵器，对方又来者不善，若是硬闯，十有八九会惨死在对方剑下。可战肖是带着大王的密令的，事关重大，若因此而耽搁了，怕是会出大事。
侍卫长几乎没有犹豫。
“抄家伙，木棒，石头，咱们去给战将军解围。”
底下的侍卫们听长官的命令，也毫不犹豫地应道：“是！”
被围在网中的两人不停挣扎，但无奈这巨网是用特殊绳结扎成的，越挣脱越紧，黑衣人命令手下将他们吊起来，使得两人更是毫无着力之点，没法逃脱。
“交出东西，饶你们不死！”
为首的黑衣人狠声说道。
“做梦！”云歌抓着网子，冷眼看着他们：“好大的胆子，在我端国境内就敢设卡拦截，北面就有我方军营，你们就不怕我大楚将士，将你等尽数斩杀？！”
“哈哈哈！”黑衣人狂笑了一阵：“他们能来，早就来了。此处不在他们的管辖范围，他们是不会管的。少废话，我要的东西拿来，饶你们不死，否则，就别怪我欺负女人了！”
“你即刻杀了我，我也不会交出来的。你要的东西放在绝对安全的地方，我们俩只是先行回宫复命而已，又怎么会把东西随身携带呢。本来想着，有些多此一举了，现在看来，正好将你们这些牛鬼蛇神全部引出来，也好省了麻烦。”
“你以为你随口说说，我就会信你？来啊，搜身！”
“是！”
手下的黑衣人向云歌逼近。
云歌狠声警告：“朱夲已死，你们就是一群散沙。别怪我没提醒你，现在束手就擒，还能得到忠勇之士的礼遇，若再近一步，可就别怪我不客气了！”
云歌的话铿锵有力，掷地有声，让人听了不由得心生恐惧。
与此同时，侍卫长带着人缓缓逼近，在距离云歌最近的高草旁停了下来。
他仔细观察情况，发现黑衣人有五人，他们气息平稳，步伐轻盈，虽不能即刻判断出是什么级别的灵力，但一看便知，是不容小觑的高手。
在这样敌强我弱的情况下，他们的胜算非常低。
“你，还有你，去解决那边看守的两个。我们三个去解决剩下的。”侍卫长压低了声音说：“找机会，解开网子。只要放出战肖将军，以他的身手，解决这些小厮不成问题，咱们就没事了。”
侍卫长语气沉稳，头顶却不由得冒出冷汗。
现在是紧急时刻，来不及回去搬救兵，只能他们硬上。
他不怕死，却怕对方狗急跳墙，再做出伤害战肖和云歌的事来。
“记住，一切，以将军和云歌姑娘的安全为重，速战速决。”
手下的侍卫纷纷点头，表示得令。
黑衣人话音刚落，就听到身后传来一阵窸窣的脚步声。他转身之际，一根木棒已经向他的脑袋袭来。
木棒的力道极大，刮得风都呜呜作响。但黑衣人也不是吃素的，反应过来的他，歪着脖子躲过一击，反手用手臂一挡，那本就不算坚固的枯树枝，就这样脆生生地折断了。
侍卫长咬牙，捏着那人的肩膀，用脑袋狠磕了过去。
金钢铁骨的脑袋，也架不住这猛烈的撞击，黑衣人被撞得踉跄了几下，头脑一阵发晕，向后面躲闪开去。
其他几个黑衣人，也被这些侍卫缠住了。
侍卫长缓手之时，冲过去要给云歌解开网子，可黑衣人的剑突然闪现在他的面前，剑刃划伤了侍卫长的手臂，鲜血立刻湿透了手臂上的衣衫。
这皮肉之伤，该能起到恫吓的作用，可侍卫长没有多闪，而是徒手抓住了那人宝剑。
黑衣人一愣，没想到他会这么做，下意识地松开了剑柄，侍卫长就这样轻而易举地夺下了剑。
他将剑拿在手里，第一时间割断了巨网，让巨网内的两人得以逃脱。
有剑在手，侍卫长底气十足。他大步像那被夺了剑的黑衣人走去，眼中的杀气越发浓烈
“等等！”
黑衣人叫停了他。
“你小子，还真拼命啊。”
“小贼，拿命来！”
黑衣人扫了眼其他的同伴，也都被侍卫长带来的人压在身下，棍棒石头招呼着。
“停停停！”
这群人，平时看起来懦弱无能，关键时刻，还真不要命啊。他们都做出了拼命的架势，再这样下去，他的人就真的受伤了。
黑衣人赶忙扯下面巾：“老秦老秦，你看清楚了，是我啊！”
一张熟悉的脸映入眼帘，侍卫长愣了一下。不过，惊诧也只是一瞬间，看到那人的容貌，他更加恼火了。
“监守自盗，找死！”
这下，他的杀气更凶了。
黑衣人心中一惊，立刻发动灵石闪现退后。
“啥监守自盗，你先别打，好好听我说！”
“杀——”
侍卫长红了眼，根本不听他说话。黑衣人见他来真的，也不含糊了，赶忙动用了浑身解数，要与他决战。
这时，一阵衣袂声从天而降，战肖的剑扛在了侍卫长的剑刃上，侍卫长没有准备，力道全部卸在剑上，剑反震到手臂，力道也随之到了侍卫长的身上。
侍卫长只觉得手心一痛，接着整个手臂都震麻了。
第一七七章 冰释前嫌
侍卫长手上脱力，剑一下子掉落在地上。
抬头再看，阻拦他的人，不是别人，竟是战肖？！
“将军？！”
侍卫长震惊极了，他不明白为何战肖会忽然出现在他们头顶。
诧异地回头再看网中刚挣扎出来的人，那穿着战肖衣服的，不是战肖，竟是营中大将余文昌。
被他缠身的黑衣人，咬着牙骂道：“秦熊，你他娘的真是个熊瞎子，杀气怎么这么重！我都露脸了你还追着我打，是不是想趁机把我弄死啊。”
“我……”
侍卫长被眼前的一幕惊到了，还没从疑惑中挣脱出来。
“不过，你小子脑袋瓜可以啊，硬得像铜鼎，你瞅我脑袋，这么大个血包。还敢徒手接我的剑，你知不知道，若我用尽全力，那一下，你的手指头可就没了。下次，咱们拿着木剑好生比试一下，看看谁厉害！”
气愤归气愤，受伤归受伤，侍卫长不畏生死来救人的举动，还是让他打心眼儿里佩服的。
侍卫长彻底懵了，不仅是他，他手下的人也停下了打斗，面面相觑，不明白究竟发生了什么。
战肖笑着对余文昌说：“与你说过，他们是军中将才，你看，我说的不错吧。”
余文昌掸了掸身上的尘土，走了出来，云歌也拨开网子，笑嘻嘻地看着侍卫长。
侍卫长木讷地看着他们的神情，渐渐地明白了发生了什么。
敢情，这些都是他们故意做的？
可是，做这些有什么用呢。
余文昌点点头，走过来，拍了拍侍卫长的肩膀。
“兄弟，从前是我小瞧你们了。你和你的手下，是真汉子，我余文昌敬服。”
在这样危机的局势下，他们想都没想就敢徒手和他们搏斗，并不是所有人，都有这份勇气的。
余文昌在高悬在网子里，将一切都看得清楚，他在军营中多年，在战场上从未对敌人生憷，也最敬佩那些勇敢无畏的将士，故而手下，都是一些不怕死的亡命之徒。每次遇到焦灼的战役，他们总能身先士卒，不论在任何情况下，士气都一如既往的高涨，因而所向披靡，战无不胜。
战肖正是看在余文昌不问仕途，只求勇毅的品质，才设计了这场搏杀，让余文昌和他的手下看清楚侍卫长等人的真正品质。
显然，侍卫长没有让他失望，他果然得到了余文昌的青睐。
“卑职不敢当！”
侍卫长要拱手行礼，余文昌捏住他的手腕，示意他放下。
“知道我最讨厌你们什么吗？”余文昌挑眉而问。
侍卫长怔了一下，诚实地摇头。
“我最讨厌的，就是你们从京都带回来的，这股子尊卑有别的酸腐气。你们有什么可骄傲的，仗着有家族传下来的功勋，便不可一世，眼睛都要抬到天上去了。比你们卑贱的人，就都该被尔等欺辱，以为仗着功勋到我的营中，还能像宫里一样***妇女，无恶不作？我告诉你，这天下没有这样的道理！在我这里，在我的帐下，不许这些说道儿。是兄弟，就生而平等，做个君子。一起喝酒，一起吃肉，战场杀敌，将湘军赶回他姥姥家去！”
余文昌大嗓门儿，说出的话三观极正，充满了英雄气概。
侍卫长放下手，没再行礼，耳朵滚烫极了：“将军说的是。”
余文昌转过身来，看向那些滚了一身泥，还有些挂了彩的侍卫们。
“你们也是好样儿的。有一说一，从前，是我余文昌轻贱了你们，我在这里给你们赔个不是。今日，你们用行动证明了自己，你们不是怂货，也不是我想的那样，只知道欺负女人的软蛋！过去的就让它过去吧，给你们这么多天的下马威，也是让你们长些教训，没有其他的意思。只要你们把从前那些坏毛病都改了，我余文昌的军营里，就有你们的位置！如何？！”
侍卫们互视一眼，纷纷羞愧地应了。
侍卫长感激地看向战肖，战肖冲着他点了点头。
不论是余文昌，还是侍卫长，都是他手里过过的人才。
战肖相信，对湘人的偏见，不能抵消侍卫长的才干。侍卫长的灵力上乘，剑术卓然，不论是在宫中护卫，还是在军营中守护边关，都会是一把好手。
侍卫长的鼻子发酸，眼眶有些湿润了。
他再迟钝，也明白了过来，这一切都是战肖的功劳。当然，也少不了那个被他们欺辱的女奴云歌的帮助。
走到云歌面前，侍卫长满面歉意。
“云歌姑娘，我想，我欠你一个道歉……我们所有人，都欠你一个道歉。”
他低下头。
曾经，他也是个满腔热血，满怀抱负的军人，可是，不知怎的，渐渐的就习惯了欺负弱小，鄙视湘人，还以欺辱女奴为乐。
好像，只有看着湘人向他们求饶，才能获得报复湘国的快感一样。
“是我教唆手下，御下不严……我，我很惭愧。”
侍卫长抹了一把发酸的鼻子，语气颤抖。
“我不奢求你一定要原谅我们，但是，我发誓，从今以后，再也不会做出那等混蛋事了。我会善待妇女儿童，绝不会让无辜之人，受到战争的牵连，不管，他们是不是湘人。”
云歌微笑：“长官，我会把这些话带给奴所的，我想，她们听到您能这么说，一定会很开心的。”
侍卫长不住地点头。
余文昌对战肖说：“战将军，这件事也给我提了个醒儿，你们回宫里复命，最快也得一两天，现下虽说朱夲的人都被斩杀干净了，但也不能不提防。云歌姑娘不会功夫，你们遭遇袭击，你不免顾着，增加危险。不如，我派人护送你们回去，也能确保无虞。”
“没关系，接下来的路，我们慢行。”
“慢行？”
“我们乔装打扮，按着商贾的方式走。”
“可那样，还能如期到达吗？”
“我若大张旗鼓地回去，朱夲亲信定知道我已达成目的，到时，反倒危险。不如乔装慢性，掩人耳目，最迟不过三日就可回去，也能把大王回京都的危险降到最低。”
这些天，战肖一直在追查朱夲和他的朋党，忽然就这么回宫了，定会引起有心之人的注意，进而推断出，朱夲已死之事。
第一七八章 住进客栈
他们或为复仇，或为阻拦段景毅的大业，得知朱夲的死讯，定会即刻通知京都诸人，沿途设卡。到时，段景毅回京都，要面对的是双方暗箭，路途遥远，怕会受到不少的阻挠。
项元朝与高典还在继续搜寻，战肖秘密回宫，至少能迷惑对方，让他们以为，朱夲还在逃，没有遇难。
“事不宜迟，我们还是现在出发比较好，在下一座城池落钥前，必须进城。”云歌说道。
“嗯。”
换上平民的服饰，云歌和战肖上路了。
侍卫长秦熊送别他们，临别前还连连慨叹：“云歌姑娘的大度，秦某佩服。这次，是我欠姑娘的，他日，若有需要的，尽管与我提出来，粉身碎骨，在所不辞。”
云歌维护了他和他手下所有侍卫的尊严，让他们在军中得到了应有的位置，余文昌已许诺，打算按着能力，将他们分配到各个小队中，每日和军营中的其他将士一样操练。
秦虎知道，不是云歌主动提出，他们也不会有这翻身之日。
云歌笑道：“好，如果我有需要的话。”
云歌接受了秦熊的美意，他也释然多了，脸上露出了笑容。
“姑娘，路上小心。”
……
在城门落钥前，云歌和战肖成功进了郾城。
守城的小将在查看手令的时候，抬头不经意间认出了战肖，愣了一下。战肖做了个手势，他点了点头，立刻放行。那是他们军中的暗号，用来告知对方，自己有特殊任务，不可将身份示人。
夜幕降临，郾城的街道略显安静。作为端国的一座小城，百姓生活淳朴，日出而作，日落而息，氛围很是和谐。
因为抓捕朱夲之事，偶尔一队官兵走过，路上的百姓们没有惧怕，擦肩而过简单行礼，仿佛一切稀疏平常，可见此处治军严明，军队与百姓之间其乐融融，毫无冲突。
云歌和战肖在一处客栈落了脚，掌柜的以为他们是年轻小夫妻，他们不约而同没有纠正，毕竟，这样更不会引起怀疑。
“那二位客官，想要什么价位的房间呀。”
战肖指了指最顶端的牌子：“就那个吧。”
他择了一间最豪华的房间，不为了别的，只有豪华房里面，才有内外室之分。
内室里有一张柔软的床铺，外室放着会客用的软塌。软塌上的桌子搬开，就变成了可以住人的地方，这比云歌和禹喜在国美家住得方便多了。
掌柜的见他们二话不说，就要了最上等的房间，立刻殷勤地引着他们上了楼。还拿来一壶梅酒，说是小店的特色，让他们品尝。
战肖给了他赏钱，让他顺便再把特色的佳肴也一并端上来。
战肖出手如此大方，可乐坏了掌柜的，立刻笑呵呵地退了出去，不一会儿，一桌子好吃的，就全部摆在那里了。
云歌的口水都快流了出来。奔波了数日，都没能吃上好吃的，现下见到这些珍馐美味，她的肚子都在闹情绪了。
战肖看着她眼睛都直了的模样，唇角轻勾。
“饿了吧，多吃点。”
云歌也不客气了，一口白饭一口肉地吃了起来。
那梅酒云歌也喝了个精光，掌柜的见她如此赏光，就又送了一壶。战肖没有因为菜色上佳而多食，简单地尝了一口梅酒，就放下了。云歌见他不喝，把又送来的这一壶也给喝光了。
并非她放肆，有战肖在，她实在无需保持警惕，对战肖，她是百分之百放心的。神经紧绷了数日，她也该休息一下了。
云歌就这样，毫无顾忌地给自己放了个小假。
吃饱喝足，云歌的脸颊泛红，开始微醺。这梅酒味道甜美，后劲儿十足，头阵阵发昏，时间已晚，她便直接睡下了。
屏风之外，战肖在软塌上打坐。几次打斗，又多次度给他人灵力，灵石消耗很大，每天都要经过这样的吐纳运气，将真气融汇周身，才能弥补丢失的部分。
修养完毕，感受到云歌均匀的呼吸声，他慢慢睁开双眼。
她睡着了。
战肖走下软塌，拿起宝剑，走出房间。
漆黑的走廊里，只有几盏灯笼挂在那里。夜深人静，沿途的房间里鼾声四起。所有的住客，无一例外，全部睡得香甜。
经过走廊兜转，来到客栈的后院，一处露台边。露台上，正背手站着一个紫衣男子，那人，正是曾经在驿站观察云歌的那个。
“不愧是战将军，一眼就识破了我的伪装。”
“她喜欢的梅酒，只有你会做。”
男人低笑，他转过身来，目光锐利地看着战肖。
“好久不见。”
……
这一觉，云歌睡得非常沉，第二天起，她深深地觉得这几日来的疲惫一扫而空，神清气爽，浑身舒服。
云歌活动了一下手臂和脚腕，因为御马而造成的疼痛，消失不见，大腿上骑马留下的水泡，也完全愈合了。
她身体的自愈能力，似乎在不断地提高着，快到，连她自己都有些惊讶。
手搭在自己的脉上，脉象沉稳，比之前要有力许多，那是身体强壮的信号。
也许，体内的封印并不是完全不能解的。
出宫以后，她活动量明显增加，身体的素质和恢复能力，也不断加大。按着这个速度下去，是否能够在一定的条件下，主动突破这道封印呢……
这是个大胆的猜测，也是个足以改变她命运的猜测。
若她能恢复到云祺的灵力，一切，就都变得简单了。
战肖不在房中，云歌端了盆水，舒服地洗了个脸，在擦脸的过程中，她忽然感觉到了空气中的一股异样的气味。
闻了闻手上的毛巾，再闻了闻周边的空气，确定那味道是隐隐藏在空气中的。
味道很淡，淡到昨晚，她都没有察觉。
休息一晚过后，她的状态恢复到了最佳，嗅觉也变得灵敏起来，就发现了。
“这是……蝶香？”
这味道，和在佘山时兆祥设的迷魂阵用的香是一个味道。只不过，这个香中致幻的蝶香用得极少，不会导致人出现幻象，反而还有安眠的作用。
关于蝶香的记载，云歌是在孙亭玉的医书上看到的。
传说中，蝶花三年一开花，五年一结果。十株花中，能有一株结果，就已算是丰收了。果子的果核是蝶香的重要原料，小小的一撮蝶香，需得上万果核方能做成。
第一七九章 盗窃之案
蝶香，是极其名贵的一种香薰。
不过，因其用量极少，就可发挥安眠之用，寻常的富户，还是能够用得起的。
也许，客栈老板是觉得他们是个显贵的客人，所以特地赠给他们，用来安心宁神的？
这样想着，云歌也没有太在意。
洗漱完毕，战肖也回来了。
他的身上带着一阵寒风，那是晨间的春寒，看样子，他已经出去很久了。
随他进来的，还有客栈的小厮，端着滚烫的肉包子，和几碟子爽口的小菜。
等小厮关上了房门，战肖才低声说：“吃完饭，我们马上走。”
“发生什么事了吗？”
“不是什么重要的事。”
战肖模棱两可地回答。郾城不是大关要塞，自设卡以来，还暂时没发现朱夲的人。云歌猜想，他着急回去，定是段景毅那边又有了新指示。
端国的一切，战肖最为熟悉。战肖不说，她也不会去追问。
快速吃完饭，两人收拾好了行囊，刚准备离开，就听到客栈下面，传来一阵喧闹声。
“放开他，不然，我跟你拼命！”
……
这个时间，住宿的客人正在用早饭，客栈的大堂里传来这阵骚动，客人们都被扰了兴致，纷纷出来一看究竟。
桌子椅子倒了一地，堂食的饭菜汤水也都洒在地上，大家纷纷躲闪在一边，掌柜心疼地看着自己整洁的小店被砸得如此狼藉，赶忙上前规劝。
然而，没有人会听他的，堂中的两个人正扭打在一起，站在一旁的女人，不断地尖叫着：“放开他！放开他！”边叫，还边用手里的鸡毛掸子抽打压制在上面的人。
那人穿着一身捕快的服饰，该是郾城负责治安的执勤人员。身体素质比较强，很快就将身下的男人制服了。身下的男人虽顽强抵抗了，但他不会功夫，是个文弱书生，终究还是被捆上了绳索。
“你怎么能乱抓人呢，他犯了什么法你要抓他！给我放开他！”
女子应该是那书生的朋友，明明是大家闺秀的装扮，性子却泼辣得很。知道对方是官家的人，也没有止了撒泼，气焰很是嚣张，手上的鸡毛掸子打在那捕快的身上，丝毫没有手下留情。
捕快一手抓着书生，一手警告道：“我告诉你，你再胡搅蛮缠，我就以阻挠办案为名，把你也抓回府衙！这个人当街盗窃，人证物证俱在，我要拿他回去审问，合情合理，你叫喊什么？！”
女人根本不听他的话，继续拿鸡毛掸子招呼捕快。一掸子打在了捕快的肩膀上，疼得捕快直龇牙。
“什么证据，什么人证，都是假的！栾相公是正人君子，怎么可能做那等见不得人的事，你莫要血口喷人，污毁人家的名声！”
“说你你还来劲了是吧，咋还乱打人呢！看你是个女孩子家家的，不与你计较，你怎么……哎呦！”
话还没说完，那女人又甩出去一掸子。
正值早集，围观的百姓变得越来越多，把门堵得水泄不通。
小捕快被打得急眼了，就伸手接住了掸子，用力一扯，从女人的手中夺下，丢到了一边。
也正是因为这小小的动作，把毫无准备的女人也连带着放倒在地了。
女人摔了一跤，直接坐在地上不起来了。
“你，你竟敢推我！大家给评评理，谁人不认识郾城栾相公的？他是咱们这里有名的书生，德才兼备，大志填膺，现下竟要被一个捕快污蔑盗窃。我为栾相公抱不平，却被这捕快给打了，这天下还有没有说理的地方了？！”
小捕快怒不可遏：“你别血口喷人，谁，谁打你了。大家都看着呢，是你一直在打我，我只是抢过你手中的凶器罢了。”
见后来的不明所以的百姓，对着他评头品足，小捕快急于证明自己是对的，将一个柔弱的小姑娘从人群中拽了出来。
“失主就是她，方才我在街上巡视，见到她在追小贼，就帮了她一把。追行到此处，正看到这厮逃了进来，将他擒获，他手上也确实拿着这姑娘的荷包的。窃贼不是他，还能有谁？！”
小姑娘嘤嘤哭泣了起来，不知是被小贼偷荷包吓到的，还是被大家的指指点点弄得不知所措。
她委屈巴巴的模样，立刻博得了不少同情。
人群中有人说：“这栾相公人怎么样我不知道，但他是真的穷啊。也就是这个客栈的老板心肠好，给他辟了一个房间，让他常年在这儿读书写字儿，否则，怕是要去喝西北风了。”
“是啊，穷得连宅地都没有，还赖在这里不走，想拿点儿钱打牙祭，也在情理之中吧。”
被捆起来的书生，听到大家这般说，头压得更低了。
他的沉默，助长了大家对他的猜疑。似乎不必审问，就已经可以断定，他就是盗窃小姑娘荷包的人了。
“你要做什么？”
见云歌要过去，战肖拉住她。
云歌知道，现在不是节外生枝的时候，可是，眼前的情况，不允许她再袖手旁观了。
“你不觉得，荷包的颜色和那个女孩儿很不搭吗？”
战肖看向捕快手中的荷包，“那又如何？”
“咱们不能坐视不理。”
小捕快得到了大家的支持，正要扭送书生回衙门，云歌忽然走过去，拦住了他们的去路。
“等等，大人的案子办得也太草率了吧，这女孩儿的荷包丢了不假，但你也不能随便找一个人来顶罪吧。”
云歌的话对于这个小捕快而言，算得上是非常不可原谅的罪名了，小捕快不乐意了：“什么叫我随意找人顶罪，人家的荷包丢了，在这人的身上找到的，证据确凿。”
“真的就确凿了吗？”云歌伸出手：“大人若问心无愧，可否把这荷包拿来给我细看。”
“这是证据，怎能随意交给你？闪开，不要阻挠我办案子！”
“不给我看也行，”云歌把自己的荷包拿出来，在手上颠了一下，然后塞进了捕快的手中：“我现在，就去衙门告你，说你当街抢走我的荷包。”
第一八零章 查明真相
“你……”
小捕快一阵莫名其妙。
“明明是你硬塞在我手里的，怎的就成了我抢你的荷包了？”
“大人不是说，荷包在他的身上，就是他偷的吗？我的荷包被抢了，现下在你的手里，不是你抢的，还能是谁呢？”
“你，你这是强词夺理！”
小捕快气恼，把云歌的荷包丢还给她。
“强词夺理的是大人吧。说句难听的话，大人如此草率地给一个读书人定罪名，未免太有失公允了。客栈掌柜是生意人，这书生真的手脚不干净，他如何能留他这般久？书生的人品低劣，这位小姐，又如何会冒着被抓起来的危险，为他证身？”
那刚才撒泼的女人听云歌这般说，目光闪动了一下。
“他身边之人，都这般相信他，难道真的是他平日里装得文质彬彬，瞒过了所有人吗？若是，那正好借此机会，让郾城所有的百姓都看清楚他的嘴脸，日后再遇到这样的败类，便不会再上当了。他日，他出狱之后，再用这样的方法欺瞒这位小姐和这客栈的掌柜，他们也不会再轻易相信了。除暴安良，这，才是对百姓们负责吧。”
书生听了这话，又听着身边一浪高过一浪的指责声，身体发抖，不敢抬头。
“你到底想做什么？！”
“大人坚持此人就是凶手，就把荷包给我看，当着所有人的面儿，把这件案子断清楚了。大人办案，将这里弄得一片狼藉，砸坏了不少东西，至少也要给善心收留他的掌柜一个交代吧。大家都看着，我也不会对证物怎么样的。”
小捕快虽不情愿，但也堵着云歌污蔑他的气，就把荷包给她了。
“好啊，我倒要看看，你能看出什么花儿来！”
云歌拿过荷包，仔细地查看了一番，不是什么名贵的材质，上面还有反复缝合的地方，针脚致密的锁边，泛起了线丝，可见，是用了很长时间的了。
云歌看向那位丢失荷包的小姑娘，她还在梨花带雨地抽泣着。
“姑娘，这荷包你用了很久了吧。我见你身着绸缎，该是有钱人家的小姐，为何不更换一个呢？”
小姑娘擦了擦眼角的泪水。
“自小用惯了的，不舍得丢掉。”
“你说这荷包是你的，那么，你便说一说，这里面都有些什么？”
小姑娘吸着鼻子：“里面有十两银子，是母亲给我买花儿戴的体己。今日来集上，本打算随意看看的，没想到，竟被人给偷走了……幸好发现的及时……”
说着，又要开哭。
“还有什么？”
云歌继续追问。
“还有一个红宝石的耳坠子，那耳坠子是小娘的陪嫁。我小娘此生过得凄苦，为了我和兄长，不少废钱，后来病了，花费更大了，母亲不给，她不得不变卖嫁妆……那耳坠子，还是因为上面的银环坏了，没典当出去。那是小娘唯一的遗物了，我日日都带在身上……”
小姑娘委屈巴巴地对那书生说：“我本无意于惊动大人，十两银子，我家还是拿得起的。大哥你若是缺少钱银，尽管与我说便是。可是，这样贸然地拿走我的荷包，连带着小娘的东西都盗走了，你教我，如何对得起小娘的生育之恩呢……”
这姑娘说的悲切。大户人家的庶女，本就身份卑微。她不顾自己安危，在当家主母不喜小娘的情况下，如此念着孝心，留着小娘的遗物，这份感情，可谓感天动地，让不少人都为之动容了。
书生瞪大了眼睛，一副难以置信的模样。面对小姑娘的指责，他欲言又止，却终究没有反驳出口。
云歌看了书生一眼，“不错，这里面，的确有你说的红耳坠。”
这下，百姓们声讨书生的话越来越难听了。
小捕快压制住书生，那女人还要过来撕打。云歌一只手拉住女人，女人就这样，轻而易举地被她拉住了。
“你这小丫头，少在这里卖惨博同情，天知道这钱包怎么掉在栾相公身上的，你说故事就说故事，一切还没调查清楚之前，怎能胡乱攀咬人？！”
“这事情还不够清楚吗？”
小捕快没了耐心：“我都说过，人证物证俱在。这钱包就是这位姑娘的，姑娘的钱包被盗了，在栾书生的身上找到了，我必须带他回去问话！”
“你还没说完呢！”
云歌高声打断了双方的争论。
小姑娘不解地看着云歌。
云歌拿着荷包，继续问她：“这里面，还有什么？”
“没有了啊，该是只有钱和坏掉的耳坠而已。”
云歌笑了笑，问那始终不说话的书生。
“你可有说的？除此之外，还有什么？”
书生还是不愿开口，但他的目光始终盯在荷包上，眼中不是对金钱的贪婪，而是一种无法言说的怜惜之情。
云歌放缓了语气，耐心地为他分析利弊：“别怪我没提醒你，失去了这次机会，以后，你便再无申辩的可能了。即便郾城的大老爷公正廉洁，将你定做无罪，这座城里，流言四起，也再无你容身之处了。”
男人紧抿着唇，似乎在隐忍着痛苦的情绪。
“读书人最在乎的就是名声，你可以沉默一时，还能沉默一世吗？在官老爷的面前，你还是要说的。若你是盗贼也就罢了，你不是的话，这份屈辱岂不是白受了？还是你真的想为了你的原因，在官老爷面前也不申辩？那获刑下狱，可就是避免不了的了。”
书生衣衫破烂，梳洗得还算整洁，初春寒冷，旁人都穿着动物皮毛做成的靴子，或是塞满了棉花的棉鞋，可他，却还只穿着一双草鞋。草鞋上泛着油光，用绳子反复结扎，可见，他的生活的确窘迫异常。
这样的人，是不可能身怀十两银子的巨款的。
所以，当捕快在他的身上搜到钱后，才如此肯定，就是他盗了人家的财务。
在外人看来，他穷途末路，行窃也在情理之中。可云歌却觉着，此处蹊跷甚多。
若非得去盗窃，他大可以在晚上的时候，偷偷摸到客人的房中，或者直接到柜台去拿。