第一百三十八 春闱
转眼到了春三月，离上元夜又过了一个多月。
这段时间，朝野并不安定，自从去年年末定江发洪水以来，这三个月治水仍在持续。虽然大的洪峰过去，但定江沿岸的水情还未退去。正逢春耕，定江泛滥的影响已经愈发广泛。
皇帝和内阁及诸位大臣们，已经就治水一事讨论了多次。
也有不少年轻官员上书即可要求按照七皇子呈上的奏折，依照堵水法治理定江。但是这一次，皇帝也转变了态度称：“堵水工程牵扯重大，暂不宜举行，等本轮水患结束，再另行动员。”
正是早晨，白玉京的春天和江南虽然不同，但也十分盎然。
七皇子府上那处议事小院落里，花草初发，鸟鸣不断。堂屋中，正坐着两个人。
主位上，年轻倜傥的七皇子笑盈盈地说话：“明日你不必紧张，以你之才，这轮考试必定能过。”
这位皇子最近心情不错，首先是大皇子主管的治水一事胶着，连皇帝也私下与自己透露，等到水位暂降，到五月时，会赶在定江汛期前，正式推动新的堵水治江策略。
如今朝野上下传出来的“暂缓”说法，其实是皇帝放出来的烟雾弹。皇帝自从方皓泽那里知道了人神之道后，立即活学活用了。
“学生一定听从七公子的教导，明天起好好发挥。”方皓泽也笑着。
此时，这一番会面说的其实是方皓泽即将面对的科举大试——会试。临近考试前，方皓泽特意来皇子府上拜会。
对他来说，明天的会试几乎相当于最后一程了，行百里者半九十，千万不能在最后一段路上放松了去，所以特意提前来找七皇子面谈。
大信世界中，科举考试从乡试起，到殿试止，中间这会试其实是承上启下的作用。录取率极高，难度比乡试要小多了。
因为会试时间定在三月，正是春天，故又称作“春闱”，和乡试被称“秋闱”是同一意。
之所以特意来七皇子府上，乃是因为春闱是由礼部住持，主考官是礼部侍郎，而礼部一直是七皇子传统的势力范围。两位礼部侍郎，也是七皇子的常客。
临近考试了，礼部侍郎为了避嫌，都闭门谢客。方皓泽在这个时候到七皇子府上一坐，不管本次春闱是哪位侍郎主持，都知道该对方皓泽放松一些。
这也是方皓泽谨慎的性格，其实两位礼部侍郎，方皓泽也都在七皇子府上见过，现在拜会一下，只是心安。
在七皇子府上略略聊了一会天，方皓泽就告退了。因次日大考，许多事情还要回去准备一番，七皇子也没有留客，临走时又叫自己近侍祁晃相送出门。
步行至街外，方皓泽才找到自家的马车，明云正在兼着车夫。
“公子，今日拜会时间这么短？”
“是我早早告退了，现在去贡院办手续吧。”方皓泽上了马车，随后一路无话，心里依旧在想着明天的会试。
会试地点在白玉京的礼部贡院举行，各种规章制度略同于乡试，共考三场，每场三日，先一日领卷入场，后一日交卷出场。
说是三日，实际满打满算的时间，也就是一天多。
虽然时间不长，但三场考试内容却很多：第一场试四书义三道，经义四道；第二场试论一、制五、诏、诰、章、表内科各一；第三场试经、史、策五。
要是能把这一系列题目做下来，还是很考验人体力和脑力的。
不过，基本上闯过了乡试到达会试，考生不说万里挑一了，千里挑一总是有的，因为也大都淡定。
会试发榜之日在考试几天后的四月，此时杏花盛开，所以称杏榜，会试考中者叫“贡士”，第一名称“会元”。
方皓泽已经从七皇子处了解到，本次会试考生有两千余名。最终贡士大约会选一百名，也就是二十比一，这过考比例已经很高了。
尤其是一旦过了会试，也就等于过了殿试了。
只要能考中“贡士”，随后的殿试并不罢黜贡士了，只是重新排定名次罢了。
白玉京道路宽阔，马车走的不慢，不一会就从皇子府上的一环来到了三环附近。
只见一座宅门深深，高墙大院，梁枋穿插，斗拱出檐，正是礼部贡院。
许多举子面色轻松，其实这也是理所当然的事情，举子考贡，毕竟录取率高。
因为每隔几年要接待几千人考试，贡院周围一片除了考试用的考场外，还有驿舍、商店、酒家等配套。
方皓泽进了贡坊，又进入了礼部贡生院报道处，这里人声鼎沸，几十个礼部下吏忙忙碌碌，举子们排成一队，等待着核实。
不过方皓泽自然径自进去，不用排队。他和礼部侍郎都相识，侍郎相当于礼部副部长，在礼部中自然也已经有人打过招呼。
一路进去，就有一个礼部的书吏上前：“方公子竟然亲自来办手续吗，我们正准备派人上您寓所，省的您跑一趟。”
这位书史脸色惶恐：“还请公子莫怪罪。”
“哪里的话，我也是刚从一环里出来，也是顺道来办手续的。”方皓泽笑了笑。
那书吏听到方皓泽从一环里出来，脸上更恭敬了几分，他知道只有皇族等大员才紧贴着皇宫，住在一环的。
当下也就不再啰嗦，急忙为方皓泽办了手续。
首先，方皓泽交上一份文书。那书吏接过后，登录在一份档案上，又给方皓泽分了一个铭牌。
那牌子是铜质，上有名字，以及个人甲乙丙丁编号。会考期间，可凭这铜牌，出入贡院。
因为有特权，一切都办完也不过才几分钟。
方皓泽口中客气了一下，就直接出门回去了。此时，前面那些排队的举人，都眼巴巴地看着快速办完手续的方皓泽，眼神里充满了好奇。
有人就向身边的老乡们打听：“这年轻人是谁？”
自然没有人知道方皓泽的情况，他从到白玉京就参加过一次文会，就是上元节那一次，不过却连名字都没有透露。
他心里笑了笑，经过那些举子，怡然回家去，只留了一个背影。
第一百三十九章 考试
次日，方皓泽自然早早起来，就在明云的驾车下赶到贡院中。
上了车，外面还是蒙蒙亮，但离贡院越近，街上的人流也多了起来。从这一片的酒楼客栈中，几千的举子还有其下人都步行涌向考场的方向。
和乡试一样，会试也有不少兵士负责保卫，尤其这白玉京是天子脚下，调过来的兵士更多，越有两营，近千人左右。
随着这些人的走动巡逻，兵甲硁硁作响，几千举子汇聚而来，被这兵气一震，自然都安静起来，场面就肃穆起来。
方皓泽看了手中的铭牌，毫不客气地站到众人之前，就等着贡院开门。
才过了一会，贡院大门缓缓开启，出来两队官员，按着顺序唱号，被叫到的举子一一上前，持着铜牌而入。
进了内院，和乡试一样也有预防舞弊夹带的检查。只是这一次更加严格，只见大门后有一排小屋，不时有举人进去，将全身衣服脱完，以给官员来检查，证实了清白之后，才予以通过。
两千考生这样一一检查下来，就花了近半天时间。
等方皓泽进入考场，又见到了熟悉的文公像。心里淡淡一笑，方皓泽绕过去，又找到自己的考房。
不一会，贡院外面大门封闭，方皓泽听着响声不久，考场的第二道大门也立刻封闭，主副考官就位，会试就这样开始了。
且说方皓泽端坐在考房中，先环视了一番，这考房比乡试的时候要宽敞许多。里面也有床榻可以休息，只是没有门，以方便考官来回巡查。
等了几息时间，有胥吏推着小车来到考房前。那小车只有半人高，是个手推车的样子，车子中间设计了许多隔层。
那胥吏从车中拿出一个托盘，上面备着文房四宝，就送进考房。
等这胥吏走了，后面又来个人，依然推着一辆小推车，这次送进来的却是一碗水并两个白面馒头，一叠蒸肉。
这些都是统一发放，因为考试几天时间都不准离开考房，会试的档次又比乡试高，所以考生也不必自带伙食了。
方皓泽虽然也是一早就起来，但是他已经达到四阶，吃不吃饭也无所谓，只略喝了一口水，食物稍稍动了下，就克制着口腹之欲停下筷子。
会试的伙食肯定有专人负责和检测，自然没有什么问题，但过饱不宜思，还是稍微克制点好。
又过了一刻钟，此前分发食物的胥吏再度进屋，请示了一声，将方皓泽的食物饮水又撤走。
“来参加会试的，都是士级阶层，果然待遇很不一样。”方皓泽看着那胥吏一边收东西，一边还将自己的桌子整理一番，心里想到。
“只是这样的服务标准，对财政的消耗很大，难怪不能在乡试中普及。”
才思索时，考房外又传来了一阵脚步声，方皓泽略一感应，就知道是什么情况了。
下一刻，正副考官带着一群人沿着考房号，来到方皓泽的门前，虽然人多，但并不喧哗。
主考官是礼部侍郎徐清，会试本来就是礼部主持，是位四旬男子，面貌普通，眼睛却不小，非常有神。他也主考过几次，对考场很习惯。
此时他看了看方皓泽，眼里露出一丝笑意，随后对着身后一挥手，就有一个胥吏捧着试卷送进来。
方皓泽接了卷子，对徐清拱手示意了，后者点了点头，带着一群人就到下位考生那里。
这就是有关系的好处了，别的举人面对四品的礼部主考官，肯定是战战兢兢。到了方皓泽这里，反而这主考官还对方皓泽微笑示意。
再反观方皓泽，他拿到了考卷，通览了题目，默默思考一番，就行云如流水一般写了出来。
写了一题复一题，然后再略略休息一会，几大张白纸就写满了文字。他将纸张拎起来，轻吹了一口气，又看了看，才满意地放到一边。
用神力感应了一下，埋头书写的时候，居然已经过了大半天，现在又到了吃哺食的时间。
“终于写完了。”方皓泽放下手中的试卷，稍微再感应了考场的情况，大部分人仍旧在奋笔疾书，估计要熬夜挑灯奋战了。
不过这就不关自己的事情了，只要等到明日过了朝食的点，自己就可以交卷提前出场了。
又是一夜无话，第二日快到午时刚刚用过朝食，方皓泽轻轻唤住门口来回巡查的胥吏：“学生可以交卷了，麻烦了。”
巡查的胥吏脸色一惊，此时虽然已经是入场第二日，但是昨日大部分时间，考生们都在忙着入场，按惯例今日才是正式答卷，眼前这位考生居然这么快就交卷了？
这位胥吏心里想，历朝似乎没有入场第二日不到午时就交卷的考生。
胥吏不敢怠慢，立刻压低了声音：“这位相公请稍等。”说完，快步地离开了此处，往考官那里报告去了。
很快，负责这一片的考官就来到考房，那人看了看房号，原本还有点疑惑的脸色，也平静了下来。
这位考官也是知道方皓泽的，对少年天才提前这么早交卷虽然意外，但也很快接受。
他快步迈了几步，郑重地接过方皓泽的试卷：“方公子，考场还有半个时辰才开门，您先坐着歇一会，我让人给你端杯茶。”
“原来贡院还锁着？”方皓泽轻声说道：“那也甚好。”
得到了回复，考官点头称是，这才恭敬地捧着试卷走了。
他带着试卷，一路穿过满是考房的走廊，来到贡院考场的最里面，这是一间宽阔的大屋。
圆圆的房型里，几张公案对向摆设，也成环形，围坐着一圈人。
在正对门的位置，环形的公案缺了一个口，单独摆两个桌子。本次会试的主考官徐清，和副考官各占一座，正端坐着。
“徐大人，金陵方公子交卷了。”这位考官进了门，就对主座上的徐清说。
“哦，是方观城方公子吗？”徐清连忙站起身问。
“正是。”那考官一边回答，一边将试卷递给徐清。
“真是字字如珠如玉，迹迹神完气足。”徐清接过试卷，翻看了一遍，不由赞叹。说完，又将试卷递给副考官和其余考官传看。
“只看这第一卷，方公子这会试定然能过了，更兼如今皇帝也很看重方公子，下月殿试上，他肯定还有锦绣文章。”
在场诸人大都从邸报中知道方皓泽少年天才的大名，此时也一齐看着试卷，均纷纷称赞。“果真是非凡。”
诸位看了一会后，徐清才郑重说：“将方公子的试卷小心存档，等本场试卷收齐了再一并批改。”
第一百四十章 会试结束
连续三场考试很快就到了尾声，方皓泽有神格玉盘这金手指，每场考试都顺利通过，且试卷经过诸位考官先睹为快，均获得交口称赞。
这一日正是第三场考试，方皓泽正埋头写策论。就是对朝廷某一件具体的事情提出观点，今科策论考的是某县治理之法。
这题目对许多举人或很难，但是方皓泽生在主世界信息爆炸的时代，对治理某个区区几万人的小县城，只要稍一思索就有许多方法，自然难不倒他。
几次考试下来，方皓泽自觉发挥不错，通过会试应该没有问题。
且会试主考官礼部侍郎徐清，在第二场考试结束的时候，还特意托人来跟方皓泽透露，批卷的几位考官都很敬佩其文才，要他最后一场好好发挥，或能取会元之位。
会元就是会试第一名，和乡试的解元称呼类似，到了殿试上的第一名又被称为状元。
徐清本来就是七皇子的人，这样关照方皓泽，意思已经很明确了：今科会试，方皓泽或能挣个连中三元的千古美谈。
在历朝历代中，能连中三元者无不是一时领风骚的人物。每隔几十年，也才有一位。若是方皓泽也能连中，那对未来收集信仰力，无疑又多了一个渠道。
“啪”地一声，方皓泽突然将笔放下，表情中带着满意。拿起试卷一吹，方皓泽将这份写得酣畅淋漓的策论又看一遍，脸上就笑了起来。
“连续三场考试，饶是我有四阶的修为，竟然也觉得略吃不消了。”方皓泽将试卷简单整理了一下，静坐了起来。
高度集中的精神，这时就有了松懈，一些疲惫感就袭了过来。
放出神力，这考场中的情况就落到方皓泽的脑海中：“有人奋笔疾书，有人已经维持不住举人的涵养，也有人甚至状态癫狂了……”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”方皓泽嘴里念了一句，摇了摇。这时，正有一胥吏从门前巡查经过。
方皓泽轻声喊了句：“劳烦，我要交卷。”
今日最后一场，贡院的门禁不像前两日必须到次日才能交卷出门。因为很多举人知道中试无望，入场的晚间就会有人提前交卷了。
方皓泽既然已经写完了试卷，自然不必再苦等下去，就等着来巡查的胥吏，来收取试卷。
“相公稍等。”那胥吏听到方皓泽的叫唤，也轻声回答道。说完，他就走进这考房。
方皓泽定睛一看，这位胥吏怀中已经抱着一叠试卷，想必是其他急着离开考生的试卷了。
“这会试卷比较多，我就不能替相公糊名了，相公您能否自己装一下？”那胥吏来到方皓泽面前，扬了扬手里一大叠卷子，求助地问道。
会试作为国家大考，为了避免舞弊，其实都要糊名的。也就是封闭姓名，不能透露给阅卷者。
之前几场考试，方皓泽其实也糊了名字。只是当时他是第一个交卷，即便糊了名，考官们自然也就知道那试卷的主人。
方皓泽听到这胥吏的话，心里觉得也有些道理，虽然疑惑，也就自己顺手将名字糊了。
他是主世界的人，没有什么森严的等级观念，糊名虽然不是自己的事，但也不过是举手之劳。
“好了，你将卷子收好吧。”方皓泽将一叠卷子放在那胥吏胸前。
“多谢相公，多谢相公。”那胥吏连连道谢，一边退了出去。
这一边，方皓泽也不接话，自己收好了东西，就出了考房，在胥吏和兵士的目光中，一路出了贡院。
外面正是大好春光，已近黄昏，白玉京笼罩在一阵金黄的阳光中。阵阵不知名的花草香味，从城中各处被风吹着飘进鼻腔中。
“终于结束了，接下来就安心等殿试吧。”方皓泽心态轻松，就步行着到贡院外面，自己家的马车应该还是由明云驾着等在路边。
一边走，方皓泽一边还思索：“怎么这一次会试，至今还十分顺利。”
原来，自从上次在金陵城中，方皓泽与大皇子结下了怨后，一直在暗中提防对方的手段，谁知道会试没有丝毫波澜。
“也许是大皇子正被定江水患纠缠，无心他顾吧。又或许是这会试由礼部组织，分属七皇子的势力范围，大皇子插足不进来。”
方皓泽摇头，将种种思虑从脑海中压下，略有点自嘲：“罢了，我也不用草木皆兵，太过紧张。如今在皇帝和七皇子那里都有门路，想必不会再有什么事情了。”
如果按照之前在金陵城中的情况，大皇子要真是暗算自己，那一直围绕在身边的因果线就会突然收紧提示自己。
可自从方皓泽在定江中惹到了水神，身周的因果线已经不像在金陵时松散，始终紧紧缠绕着自己，大皇子的一切手段，都比不上水神的压力，所以就感觉不到了。
而方皓泽也不愿意为大皇子耗费神力使用神力预言，毕竟神圣预言每次要耗费的神力是以百分比计算。此时方皓泽身上积累的神力极多，不想随意浪费了。
就这么走着，方皓泽已经到了贡院范围外，果然见到明云驾车等在路边。
“公子，请上车吧。”明云看到自己家的主人，驾驶马车上来接了一段路。
“看公子气定神闲，想必这一次定然能中会元了。”明云先是观察了自家主人的神色，又笑着说道。
“能否中会元，那不止要看文才，还要看冥冥中的机缘。”方皓泽也笑着摆手，他对中会元的执着并不大。
虽然连中三元对自己扬名天下有很大的作用，但是这其中的难度很大，成绩并不能决定一切。例如机缘，例如像顾松这样下考场的阁老子侄，都是考试的变数。
皇帝尚且不能一手遮天，更何况这涉及天下的重要会试，怎么不会没有一些偶然的意外呢。
“先回家吧，明日去七皇子府上拜会一番。”方皓泽坐定了身体道。
“听说会试放榜还有约一旬的时间？”明云轻挥马鞭，一边问。
“你说的没错，不过今夜就开始分卷、改卷了。”方皓泽点了点头，舒服地躺在车上，不禁对下一场殿试充满了期待感。
他眼神穿过车窗，白玉京金色的光芒随着夕阳的落下，只剩下最后一点余烬。方皓泽不由轻叹：“长路漫漫啊。”
第一百四十一章 选择
又是一夜无话，次日一早，方皓泽洗漱了一番，整洁出门，就往七皇子的府上拜会。
穿过三环、二环，方皓泽的马车直抵一环的皇子府邸。
离着还有一个街区，明云就停下了马车。一环内都是皇家之地，外人的马车是不能进的。
方皓泽从马车上下来，自己步行来到皇子府上，门房早就认识这位金陵来的方公子。就端了一个椅子，着人往内院通报。
约莫过了一刻钟，七皇子的随侍，就从内院中来到门房处。
方皓泽抬头一看，正是祁晃，于是就笑着打招呼道：“有劳管事了。”
“哪里，哪里，皇子正在喝茶，早上一直念叨着你呢，没想到你就来了。”祁晃不敢摆架子，十分客气。
“那我少不得又要骗皇子一杯好茶了。”方皓泽站起身，示意祁晃可以带路了。
他第一次来七皇子府上，还要对祁晃很恭敬，可是这两个月时间，他身份地位水涨船高，面对祁晃的时候，态度自然随意起来。
“方公子请。”祁晃做了礼，引方皓泽进内院。
这次来的还是那座待客的小四合院，冬去春来，这小院也是春意盎然，景色雅致。
“方公子，我就留在院门口为你们守着，您自去吧。”祁晃站在小院门口说了一句。
“那多谢管事相送。”点了点头，方皓泽昂首进了里面。
“观城到了？”堂屋中，七皇子眼神直视小院，高声喊。
自从会试结束，他就很在意自己招揽过来的少年天才成绩。
虽然说礼部是自己的势力范围，可以在有限的范围内影响阅卷成绩，但是干涉科举这样的事情，肯定万万不能做的。
所以这些天，七皇子连礼部的官员都没有接见，信息也不比旁人更多。只是听礼部侍郎徐清派人来暗示过，面前少年天才有望中会元的消息。
他也知道昨天，方皓泽已经提前交卷。正等其上门来拜见自己，这毕竟也是一种态度。
如今七皇子一早见其来府上，心情也很不错。
“七公子。”方皓泽还是第一次遇到对方主动开口打招呼，脚下也快走了几步，来到堂屋中急忙拜见。
“快坐吧，跟我说说你考得怎么样了。”七皇子笑着问。
此时堂屋中的侍女不用吩咐，就给方皓泽看茶。方皓泽正要开口，一盏茶就放到自己面前。
“学生自觉考的还不错，经义、策论等写得也很顺畅。”方皓泽一边接过茶水，一边道。
“恩，观你有信心，我也很欣慰。徐清也曾对我传话说，你这次还有望中会元，看你这情态，应该是有把握。”七皇子开心地抚掌道。
“学生也不敢好高骛远。”方皓泽摆摆手，随后又换了一副探究的表情：“七公子，学生曾在金陵受过舞弊谣言中伤，其幕后的主使会不会再度出手？”
这番话，暗示的就是大皇子的行为，也是向七皇子提醒。
“你所思虑，我提前也想过，这次礼部主持会试时，人手格外用心。”七皇子知道方皓泽话里有话，也就直接说了。
“是学生我多虑了，还请七公子莫怪。”方皓泽急忙道歉。说起来，七皇子既然也是皇族中人，不可能没有一点智商手段，方皓泽此时也觉得自己是多心了。
“你小心谨慎，原本也是没错的。”七皇子看方皓泽顺眼，也不往心里去。
于是两个人又在堂上闲谈，共同品茶，气氛一时也很融洽。
就在这时，祁晃从外面突然来到堂屋门前：“皇子，有一个急事要报。”他面色紧张，眼神在七皇子和方皓泽身上飘忽不定
“有什么事情？”七皇子眉头一皱。
“这……”祁晃先是看了看方皓泽，又环视堂屋中的几个下人，犹疑着不开口。
“你们先退下”七皇子淡淡说，随后又向着祁晃：“方小子不是外人，你有什么事情就直接说吧。”
下人们鱼贯而出的同时，祁晃这才跪在地上，略显慌张道：“回禀皇子，贡院中出了一件科考丑闻。”
听到这，七皇子固然皱眉。方皓泽更是心里一个咯噔，他本能就觉得是大皇子又在背后操控什么，不禁竖起了耳朵。
“你先稳定情绪，有事慢慢说。”七皇子沉稳地吩咐。
“贡院中，有一个胥吏带着一摞试卷投水自杀，那胥吏趁人不注意，将十余份提前交的试卷抱着入水，后来被打捞上来时，试卷被水浸没都化了。”
祁晃低着头，斟酌着将这个消息说出来。
贡院中有水并不奇怪，白玉京中许多建筑为了防火，都在建筑周围布置水源，皇帝的宫殿外也有不少水缸。那贡院的殿前，就有一汪水池。
“什么！”七皇子一拍椅子扶手，面色发怒：“怎么会出现这种事情，贡院中不是有两营兵士吗，怎么会发生这种匪夷所思的事情。”
祁晃不敢回答，只是低着头不说话。
“事情是什么时候发生的？”七皇子勉强压了压怒气，又问道。
“是昨日下午的事情。”祁晃回答。“昨夜礼部侍郎徐清大人一夜排查了试卷的主人，至今还将信息瞒下，经过连夜的调查，这时才赶紧向皇子报告。”
“敢问管事，那一摞试卷中，都有哪些人的，是不是其中有我的一份？”方皓泽这时顾不得七皇子，低沉着声音插话道。
“因为是第一天就提前交卷，那十余份试卷的主人，大都是些过考无望的举人。”祁晃抬头看了方皓泽一眼，又将头心虚地低下：“其中却有一个例外，正是方公子的。”
听到祁晃的回复，方皓泽只感觉一道血液上冲到头顶，轰隆隆地声音在耳边鼓动，一直持续了约三五息的时间。
这件事情，肯定有蹊跷。方皓泽牙关紧咬，努力稳定情绪，知道这肯定是大皇子布置的手段。
轻送一口气，方皓泽心里简直恨极了。
自己从转生到这世界，近一年的努力就是为了通过科举进入朝廷建功立业，如今这条道路眼看就要成功，却在最后以这种出其不意的方式打断，大皇子的手下真有智计备出之人。
方皓泽知道，这一局已经到了不能翻盘的地步了。试卷都化了，难道还能再写一份吗？答案当然是不能。
那还能补考吗？当然更不可能。三年一次的会试，是国家大事，怎么能有补考呢。
随后，他又抬头看向七皇子，对方面色纠结，也沉的要滴水。
方皓泽知道七皇子此时面临着更大的压力，如此大的丑闻，要是从贡院中传出去，礼部上下必定要被皇帝处置，流放都是轻的，杀头也有可能。
而受皇命监管礼部的七皇子，也要在这丑闻中受到问责。
“也不知大皇子手下是谁，想出这么一个计谋。”方皓泽心里轻轻叹气。
他知道自己还有一线生机：如果将贡院的事情捅出来，以皇帝对自己的看中，还是有可能被破格录取的。但是，这就对礼部的官员有沉重打击。
如今摆在七皇子面前的，其实是一个选择：保住礼部的众官，还是保住方皓泽的会试成绩，两者只能取一。
“这件事，现在有几个人知道？务必要控制住消息不令外泄。”七皇子沉默良久，才在方皓泽的注视下开口。
“看来，七皇子还是先要保自己礼部的官员们，这也是正常。”方皓泽眼皮一垂。
第一百四十二章 解释
随着方皓泽的猜测，七皇子转而看向他：“观城，此事来得突然，我也深感震撼。科举之法森严，我如今恐怕不能为你做什么了。”
“七公子，事情是否真的不能挽回了？”方皓泽看了七皇子一眼，慢慢开口说道。
尽管已经知道结果，但是七皇子这么快就做好取舍，还如此直接，还是有点心凉。
“新科会试有两三千人，此时只有十来位考生受到影响，我想应该不会为区区几人破例。”七皇子看着方皓泽，认真说。“好在，你如今还年轻，能否再蛰伏几年，以待后来再考？”
“七公子，世间最难之事，无非是先有希望，最后得到的却是失望。以我的成绩，原本是可以高中，进入殿试的。”方皓泽语调淡淡。
此时，既然知道七皇子不会为自己做主了，态度也就不那么恭敬了。
其实，方皓泽也知道自己被大皇子算计，也不是七皇子想见到的局面。
但是自己在这大信世界努力经营这么久，即将完成布置的关键时刻，陡然遭遇敌人陷害，盟友的背弃，怎么能保持淡定？
“我知道你心里有不满，但此刻的情况，我也是为难，希望你不要怪我。”七皇子看着方皓泽，脸色也有一丝纠结。
如今，他面临两难的选择，其实是被逼迫着，要自断手臂。
不管是放弃方皓泽选择先保礼部官员，还是放弃礼部官员先为方皓泽争取殿试，对他来说，都是一种损失。
两权相害取其轻，七皇子下意识地，就想先保住礼部侍郎，再对方皓泽徐徐安慰。毕竟，正如他说，方皓泽还年轻。
“我也知道，如今七公子面临艰难选择，只恨自己力薄不能为七公子分担，那我这考卷一事，七公子您看着办吧。”方皓泽顿了良久，这才慢慢说道。
“真是难为你了，那你先回去吧，后面我自有补偿。”七皇子叹了一口气：“若是父皇过问，我先替你敷衍，可能会对你有些负面影响，望你从大局考虑，且先隐忍一番。”
他已经想好了预案，要是根据祁晃的汇报，提前交卷的十几个人中，几乎都是放弃会试的举人。
只要稳定了方皓泽的心情，礼部的众位考官串通好，就可以将试卷被毁的十几人按照落第论，这一场科举丑闻，也就自然而然的消失了。
从祁晃汇报消息到现在，也不过是一刻钟的时间。七皇子固然第一时间做出了选择，当对方谆谆劝说的时候，方皓泽心里也有了决断。
“我自然见机行事。”他点了点头。“那学生就先告退了。”
说完，方皓泽就站了起来，不愿意在此地多呆。
“好，祁晃你送一下方公子。”七皇子也立刻吩咐。他看着方皓泽越来越远的背影，心里也有些恍惚，不知道自己刚刚那番决定是对是错。
且说方皓泽从七皇子府上出来，一路走得很快。也不管跟在身边的祁晃，不一会就出了七皇子的府上，连祁晃打招呼时，也只是淡淡应了一声。
“公子，发生了什么事情？”上了车，明云看着自家主人的表情，斟酌着问了一句。
“是有一些事情……”方皓泽随后将自己试卷被大皇子施计毁掉，又被七皇子用大局所制的消息说了出来。，他知道自己这位管家不会将这隐秘大事说出去。
“真是岂有此理！公子，你受了大皇子的暗算，科举考试在最后一关前倒下，已经是大委屈了。七皇子这一帮人，不在关键时候替公子做主倒罢了，怎么能让你隐忍呢？”
明云为自家的主人打着抱不平，气色愤怒，赶着马车时，都忍不住多挥了几鞭子。
“这就是朝廷，这些人才是政客啊。”方皓泽情绪也不高，淡淡应了一声。
在这件事情上，每个人都有立场。坦率地说，若是方皓泽自己站在七皇子的位置上，也会做出同样的选择。可问题是，他自己现在是被遗弃的一方啊。
“照我看，咱们还是别在这朝廷中混下去了，都是一些无情不义的人。”明云恼怒了半天，最后下了结论。
“要不这样吧，公子你寻一个机会，将这件事和皇帝捅破了，看看皇帝能不能为公子做主。公子不是说过，皇帝他对你也很看重吗？”
对这番气话，方皓泽没有回答，他心里暗暗想：“若是我不再跟七皇子继续站一起，那就罢了，自然该将那帮人一脚踢开，直接去找皇帝。”
可是，自己在大信世界中是走七皇子的路子上来的，哪有上了船半路还能下的？
再者说，方皓泽自认不是圣母，但也不是白眼狼。七皇子、黎瑾瑜等人帮自己良多，此前在金陵城中若不是黎瑾瑜替自己周旋，哪有如今的局面。
哪怕这一次自己是被抛弃的一方，七皇子也承诺事后补偿，这也是一种态度。
“唉，世事艰难。”想了半天，方皓泽还是没有头绪，怎么找到一个既不损坏己方利益，又能替自己破局的办法。
他叹了一口气，感慨地想：“官场倾轧，果然残酷，若是这次最终能破局，还是早早请了一件事，外出寻找功德去的吧。”
方皓泽在路上思索感慨的时候，七皇子在府上也没有闲着。
此时他端坐在堂屋主位上，下面跪着一个身着灰衣的下人。“你们老爷怎么说？都安排下去了吗？”
“回禀皇子，今日是会试最后一天，经过排查，已经将试卷被毁的举人们都找出来了。这些人都被小人秘密接触，如今都得到好处，均承诺不会翻案。”
“很好，如今最关键的方观城已经被我安抚了，但愿他不要与我离心。”七皇子先是面色一喜，随即又暗淡了道。
“如今事情既然已经解决，你就悄悄回去和你们老爷说吧。”七皇子眉头舒展，一手扶额道。
“是，小人这就告退。”那灰衣人就倒着从堂屋中出去。原来，这人正是礼部侍郎徐清的家丁，此时正秘密来跟七皇子接触事宜的。
第一百四十三章 事发
一场科举丑闻案件，眼看着就这样偃旗息鼓时。
午时左右，白玉京中一处高门大院里某处，一位身穿蓝色管事衣服的中年人，正坐着听人汇报。
“文林管事，我们买通的那位贡院胥吏，似乎已经事成了。您足智多谋，居然另辟蹊径想出这办法，终于斩断了金陵那位小子的科举路。”一个下人，正抬头对那管事说话。
原来，这位蓝衣人正是大皇子府上司命室的负责人文林。
“这不是也是大皇子一早就吩咐过的嘛，他早就说过，不能让那小子进入朝廷。皇子虽然此时在前线治水，但是我们这里留在白玉京的人，也依旧要兢兢业业。”
文林脸上保持着淡淡的笑意，似乎自己做了一件微不足道的小事一般。“不过，七皇子手下的人也不弱，虽然被我们打了措手不及，也将消息瞒了下来。”
说完，文林又看着下方问：“你们是怎么确定那胥吏事成的？”
“那位胥吏进了考场后，一直用隐秘的手段与我们保持联系。从会试最后一场当日，那胥吏与我们最后发送了一封信息后，就失去了联系。”
“那你们确定这胥吏最后失联是事实，不是一个陷阱吗？若那信是假消息怎么办？”文林每天一皱，转念问。
“管事，不是假消息。最后一封信上给出了详细的试卷被毁名单，那些人都被我们暗中控制了，事后居然有七皇子一系的人，前去找那些人买通了，可见事情是真的。”
“哈哈，这样最好。”文林忍不住抚掌笑：“我这一计谋，怎么会只有简单的一道。如今金陵那小子试卷被毁，很可能与七皇子离心了，这时候我们就加大力度，再使一把力气吧。”
蓝衣服的文林管事又看着下方吩咐：“那些举子对七皇子一系的人是怎么说的？”
“回禀管事，因为这些人被我们提前控制了。七皇子一系的人过来，自然是被这些举人们敷衍了。只要我们这边再度发力，就能叫这些举子们发动起来，后面就够礼部吃一壶了。”
“很好，会试即将结束。按照惯例，此时已经开始阅卷了。”蓝衣服的文林思索着说：“叫我们在宫里的人运作起来，务必要保证皇上知道金陵那方小子已经交卷。”
原来，文林等大皇子府上的人早就知道皇帝对方皓泽的看重。
他此时说出这项命令，并不是无的放矢，正是要皇帝提前过问方皓泽的成绩。
一旦皇帝过问了，方皓泽试卷被毁的事情就捂不下去了。
文林还计划，等放榜之日再发动那十来位举人，要将事情闹大，还要将这科举会试中的丑闻闹到天下皆知。
“只要皇上先过问了这丑事后，我们在杏榜发布之日的布置就有了铺垫。事后，皇上肯定会发觉试卷被毁还不止一位，定要为金陵城那方小子做主，只要皇上做主，七皇子必定要受罚。”
当今皇帝是开国之君，如今天下安定正是从开国到治国的转变之机，皇帝十分重视士人，对科举更不用说。
一旦七皇子监管的礼部出现这么重大的丑闻，皇帝肯定要重重问责，礼部首先要被清洗，七皇子的势力也会受到打击。
文林奸笑了一声：“等到七皇子受诘难时，我们再造谣言，将这一系列布置都做成是金陵方小子自救之举。”
“到时候，七皇子就会彻底怀疑金陵城那小子，并将其逐出党羽。让那小子即便进了殿试，也成为朝廷上的浮萍，最后任由别人搓捏。”
不得不说，这文林管事的计谋充分考虑了人性，将人性的弱点无限放大，借助七皇子对别人的一个小小的怀疑，最后能完成彻底颠覆。
说完一堆话，那文林管事才住了口。从旁边的桌上端了茶杯喝了一口，缓了良久才慢慢说话。“你快下去准备吧，大皇子近日压力很大。定江水患严重，朝廷给大皇子拨付的力量不足。江湖上不少门派都从各地来援，我们赶快将这事情办好，也给大皇子高兴高兴。”
“是，文林管事计谋无双，安排妥当，真不愧是皇子手下的大谋将。”那小人不吝地拍了个马屁，这才出了门去。
中年管事文林矜持地笑了笑，没有搭话。他看着下人出了门，自己也转身继续伏案忙了。
司命室文案工作繁重，还要负责接受情报，送别了下人之后，就全身灌注地看着手上的活。
他没注意到，一道淡淡的光芒在这房间中一闪而出。
那光芒呈丝线状，仅仅寸长，虽然短小却像蛇一般游走在地面。
它走走停停，不时在某一道门槛前或者在某一道走廊间，用一个刁钻的角度，诡异地钻出去。
等它像过关一般走过时，后面就突然爆了一声，一片烟花似的金属或者法术碎片就在隐没中现了身形。
这里毕竟是大皇子的府邸，有种种布置。方才那些，正是大皇子府上的阵法设置，只是都被那道光芒躲了过去。
过了良久，那条蜿蜒小蛇般的寸许光芒，才从大皇子的府邸中游走出来。穿过大门之后，那光芒猛地大涨，只是肉体凡胎难见，随即在人们看不到的状态下飞上了天空。
下一刻，在白玉京四环一处简单寓所中，一道白衣翩翩的身影伸手从天空中一接，光芒就汇入其手中。
“公子，可以用朝食了。”管家的声音从背后响起来。
翩翩的身影转身，视线从白玉般的手上移高一些，正好看到清秀美少年的一张脸，果然是方皓泽。
他笑着答：“你去准备，我随后就到。”
眼见明云的背影远去，他又收起笑意，脸色平静，低头思考起来。
刚刚那道光芒正是其释放神力去大皇子府上探听的结果，他总共释放了不少神力，最后只有这一道有所得，还带回了重要的消息。
“哼，果然是计中计啊，大皇子力量真的比七皇子高出太多，几乎都不是一个量级了。”方皓泽嘴角露出一丝冷笑。
“既然你们屡屡算计我，我也要你们知道手段。之前我一直准备科举，白玉京全城都有大阵，难免不方便出手。此时，时机已到了，那就新仇旧恨一起算吧。”
第一百四十四章 过问
夜已深，白玉京的皇宫中，一间灯火通明的大殿里，皇帝仍旧在批阅奏折。
此时天下太平，皇帝也励精图治，每晚批阅奏折至凌晨，国力也蒸蒸日上。只是最近一段时间，定江水患还在持续，如今他面前案上的奏折，大多都是定江沿岸官员们呈上来的。
将一本奏折看完，皇帝写了几个批文，这才将其合上放在一边。
这时，皇帝身边一个小太监走上前：“皇上，已到亥时了，您不就寝，那就该用点夜宵了。”
皇上这才揉了揉眉头，露出疲态：“那就上一点汤羹吧，莲心云艮粥正好。”
小太监领命下去，不一会就端着一份粥上来。那粥外面用一个小罐子盖着，下面点了一支小蜡烛。
等小太监揭开盖子，一阵热气腾了上来。莲心的清香和云艮叶的馥郁结合，让人闻之精神一振。
“皇上，奴才给您盛半碗吧，多了恐怕积食。”小太监是皇帝贴身伺候的，这时候就关心道。
“恩”，皇帝坐着哼了一声，懒洋洋地应了。
很快，半碗粥就松到皇帝面前。用一个精致的瓷碗装着，碗面上绘制着一柄如意，上面写着文曲两个小字。
“咦，今天这碗可不似平常的花纹。”皇帝用小勺舀了两口粥，又若有所思地道。
“御膳房今天换了一个瓷碗，说是宫中采买最近购置的。”小太监笑着回答：“因逢会试，白玉京中，最近流行文曲图，市面上不少新品，采买局就购了一批。”
“原来如此。”皇帝问了一声，随后细细地将半碗粥喝完，放下小勺。“说起来，会试也就在这几天吧。”
“回皇上，按照日程，会试今天已经结束了。”小太监麻利地收拾了残羹，张口就道。
“那你着人去礼部贡院吩咐一下，朕想提前看看金陵解元方观城的卷子，一睹为快。”皇帝继续翻开一本奏折，嘴上淡淡说。
“是。”小太监将餐具递到一个侍女手中，领了命就下去了。
大殿之中，此时也有几个太监宫女，殿门口也有守卫，皇帝这一句轻描淡写的话，很快就被有心人记在心里。
这位金陵学子，已经简在帝心了，还没到殿试，皇帝就已经想看其会试的卷子。这与礼法已经稍有不合，算是难得破例。
皇帝虽然是孤家寡人，但是皇宫中耳目众多，是夜，等皇帝批完了奏折，深夜就寝之后，一道道消息就从皇宫中传了出去。
快到子时，大皇子府上先收到消息。
一个小厮快步来到外府的管事厢房，将刚刚睡下的文林唤起：“管事，宫内有一个消息传来，还请您过目。”
文林合衣从床上起来，接过用特殊手段密封的信件。“恩，难为你深夜过来，你先下去吧，我来看看。”
说完，他先端详了信封，对了信封上的暗记，确定不是对手伪造，才用相应的手法将信拆开，里面是薄薄的一张纸。
两眼一扫，文林就看完了密件。他笑了笑，“恩采买局的人果然好下手，给一些银两就上钩了，为大皇子不着痕迹地办了件大事仍旧不自知。”
笑完，文林也不休息，合着衣服出了厢房，走了几分钟就到了一处办公房，屋门上挂着“司命室”三个字。
文林进了屋子，这里还有人值守，一个灰衣人安静地坐着看些秘密资料。
“文管事。”那灰衣人也没料到管事突然过来，站起来恭敬打了声招呼。
“你派人将这密件和我上次提前书写好的信，送到定江前线给大皇子。”文林将密件朝灰衣人手中郑重一放。
不提大皇子府上的这一幕，稍晚一点，七皇子府上也收到了从皇宫中传来的消息。
一位下人将祁晃从睡梦中唤醒：“祁管事，大事不好了。”
“怎么回事？”祁晃才从深睡中突然被唤起来，心里正烦闷着，此时强压着情绪道。
“宫里传来一个消息，小的看完之后，不敢擅专，只好深夜来请管事。”那下人说。
“有什么事情不能明日再提，对我们府上来说，有几件事情是需要连夜过问的。”祁晃摇了摇头，不过终究还是开口：“说吧，是什么消息。”
“今夜亥时，皇上在批阅奏折时传了一个命令，要礼部将金陵方公子的会试卷子提前送一份到宫中。”那下人声音略有点紧张。
“你说什么？”祁晃本来还有点迷糊，此时猛地清醒过来。“这是件大事，怎么皇上突然过问会试了。”
面前的这下人和祁晃都知道礼部主持会试的那件丑闻，他们知道白日里在七皇子的主持下，将这丑闻蒙混过去，尤其是还安抚了金陵的方公子，闹地七皇子心情也不愉快。
如今不想，到了晚间这件丑闻就有被戳破的可能。祁晃知道，随着皇帝的过问，礼部不得不应对。
可是一旦要回复，那这事情还怎么隐瞒下去？
“快，把密件带上。我们赶紧收拾整齐，你随我去见皇子。”祁晃当机立断道。
他知道，此时千钧一刻，任何一点耽误都不能有。只等天一亮，皇帝的命令就会到礼部，那时候要临时应对，肯定就晚了。
事情紧急，祁晃花了不到几分钟时间就匆匆穿好衣服，一路穿廊过檐，来到七皇子府的深处。
片刻后，两人在一间装修大气的主屋前停下。祁晃对门口值守的一位婢女道：“去唤皇子醒来，就说我有大事要报。”
“此时唤皇子？”那婢女皱眉道：“已经是子时了，皇子正熟睡呢，有事明天再说。”
“快去，皇子要是怪罪，有我担待。”祁晃眼见这婢女不想行动，压低着声音，暴躁说道。
“当然，不管皇子是否怪罪，我肯定会说是祁管事的吩咐啊。”那婢女眼睛一斜道。能在皇子门前值夜的，自然在府中有些地位，所以也不怕祁晃。
“是了，你快进去吧，兹事体大，甚至涉及三、四品的大员，要是迟了通报，你要想想小命。”祁晃不耐烦地说。
第一百四十五章 世界的认同
却说祁晃半威胁下，那婢女也紧张起来，立刻进了内屋。
过了半晌，她复又出来：“皇子叫你们进去说话。”
祁晃整了整衣服，抬起头就进了屋子。此时，七皇子已经简单穿了两件衣服，虽然脸色困顿，但仅从衣着看，不失皇家风范。
“你又什么事情，要深夜汇报？”七皇子看了看祁晃，轻轻问道。
祁晃行了礼，看了看屋内也没有旁人，于是开口说：“今夜宫中传出消息，皇帝要看金陵方公子的会试卷子。估计天一亮，就要到礼部贡院宣告了。”
“竟有这样的事情？”七皇子到底沉着了一些，他皱着眉头道。
“皇子，如今离天亮不过三个时辰了，如果不及时谋算，到时候皇上那边就不好交代了。”祁晃看了看皇子说。“要不还是请方公子过来做一份伪卷？”
“国朝科举不是你想的那么简单，你别看众位考官都结成了统一，但是还有文公等神道力量，伪卷会被自动标记的。”七皇子淡淡回应。
“为今之计，还是要先将大家的口风统一，必须要想一个完美的理由。贡院如今怕是不好进了，外面有两营士兵，你去将方观城请来。”七皇子想了一会，才吩咐道。
“去门房那里拿我的手牌，如果遇到夜里宵禁的城防，得想一个理由避开他们，不能让人知道我半夜请他过来。”
在白玉京，夜里也照样有宵禁，若是一般人连出门都不能，也只有重臣和皇族们可以稍微例外。
“属下这就去办。”祁晃得了命令，带着身边的下人快速出了屋子，邀请方皓泽去了。
目送祁晃两人出去，七皇子疲惫地扶着额头，自言道：“父皇这么一出，是不是有人在背后使力？难道是老大那边的人？”
他心里思索了半天，总是不得痛快。又暗想：“通过这一次，恐怕方观城与我的间隙越发大了，事后也不知如何弥补，若他为了科举，在父皇面前将真相和盘托出，我岂不是更被动？”
想到这里，七皇子本就疲倦的脸上，更阴沉不定。
不提七皇子在府上的一番纠结，深夜的白玉京，大路上突然疾驰过一辆马车，上面挂着七皇子府邸的铭牌。
很快，这马车从一环而出来到白玉京的四环，在一家不起眼的小院落门前停了下来。
马车上，祁晃跳了下来四处看了看，确认没什么情况了，才急急地敲了几下门。
“吱呀”一声，里面有一个门房开了门：“哪位老爷深夜来访，我们家主人却是睡了。”
“哦，我是七皇子府上的管事，有要紧事情找方公子。”祁晃客气地笑了一下。
“那您快进来，我去通报。”门房是清福寺一路跟着方皓泽的老人，知道七皇子对自家主人的意义，于是急忙进了内院。
内院之中，方皓泽已经晋升四阶，夜晚很少睡眠，都用静坐代替了，而明云也是用修炼代替睡眠，所以门外的声音，内院中早就听到了。
等门房进来，方皓泽和明云不约而同地出门，两人精神奕奕地接待了祁晃。
其实方皓泽自从大皇子府上探听了消息后，对祁晃深夜前来已经有了心里准备。脸色十分平静，没有一点意外。
“祁管事深夜前来，想必是有要紧的事情，还请说来，学生要是能帮得上，一定全力以赴。”见到对方，方皓泽在堂屋拱手说。
“深夜扰公子休息，我也很过意不去，不过事情紧急，也只能如此。”祁晃不好意思地道：“七皇子刚刚命我来唤你去府上，还请公子快快上车吧。”
听到祁晃这样说，站着方皓泽身边的明云就想发言。只是方皓泽注意到，立刻用眼神制止了。
“既然七公子相邀，那我就去一趟。管家，你依旧紧闭家门，有事再上皇子府上叫我吧。”方皓泽先是看着祁晃点了点头，又看了明云一眼说道。
于是，祁晃在前面引着，方皓泽随后，两个人很快出门上了车。不过短短时间，车就到了七皇子府上。
“观城，深夜相邀，实在是抱歉。”七皇子在外府一间会客厅，接待了方皓泽。
“七公子想必是有要紧事情，学生理解。况且学生如今附翼七公子，自然是不敢抱怨的。”方皓泽笑了笑。
虽然是深夜，但方皓泽刚刚是从静坐中起来，气色上比七皇子府上众人都要好。又加上一身儒服，简直是气度翩翩。
这一身出尘脱俗的形象，让七皇子见了之后也不禁恍惚。他心里原本有不少计划，此时竟然不忍开口了。
“七公子若是有事，尽管说吧，一人计短两人计长，学生虽然不是谋士，但出出主意也是可以的。”方皓泽看着对方的脸色，知道一定是皇帝开始过问自己试卷成绩了。
他早先冒险用神力在大皇子府上，早就探听了一切计划。
“观城，今夜宫中传来消息，我父皇明日可能要去贡院调取你的会试试卷。”七皇子咬了咬牙，最终还是说了出来。
他知道，摆在自己面前的，是一个相去甚远的岔路口。自己最初决定保住礼部众官而放弃面前这少年时，一切都已不能回头。
“七公子要我怎么做？”方皓泽平静地问。
“我先把我的计划说出来，你或有不满，也可以跟我提出来。”七皇子脸色纠结：“明日父皇调取试卷，我会叫礼部侍郎说你最后一科交了白卷。”
“七公子可知道，我若是这么回答，那等于就恶了皇权，事后很难弥补？”方皓泽心里叹了一口气，不得不反问了一句。
“我知道这对你很不公平，可是礼部上下多少官员都是我一手聚拢的。这次只恨对手狡猾，我也只能想到这办法了。”七皇子看着方皓泽，脸色十分真诚，眼神中隐隐有几丝恳求。
“七公子，我有一事想问。”方皓泽不接话，继续看着七皇子，问了一个问题。
“你且说来。”七皇子直视着方皓泽，仿佛要把眼神一直看到对方的心里。
“我知道七公子这选择，一方面是礼部自己的左膀右臂，另一方面却是我这无名小卒，学生对七公子的选择也很认同，这是做大事者的基本要求。”方皓泽缓缓说着。
“如今形势对我这么不利，我只要向皇帝承认交了白卷，就等于自绝科举，家门难复，抱负难成。七公子可有办法教我？”
听到方皓泽这么问，七皇子脸色复杂，他想了想，对身边的祁晃吩咐：“你带着下人们远离这堂屋。”
随后，等到下人们都走了后，七皇子终于郑重地看着方皓泽。
“我知道观城乃是不出世的大才，有治国经邦的能力。我可以在此承诺，一定会记住你这付出，若是他日登上大宝，人臣登顶之位，可以许给你。”
此言一出，方皓泽感觉身周的因果线就有了反应，冥冥中的世界意识也将注意力投了过来。
奇怪的是，虽然方皓泽乃是本世界外来人，会受到世界的敌意和攻击，但是七皇子的承诺之后，世界意识居然不再敌视自己了。
方皓泽终于知道，居然还能通过这种方式获得世界的认同，心里不禁高兴异常，今后在本世界行事可以更加放开手脚了。
尤其是方皓泽通过这种方式，知道面前七皇子所言非虚。他对自己的隐忍和退让，也有了一种成就感，于是就开口道：
“哈哈，得到七公子这番应许，哪怕要跟皇上说自己交了白卷又如何？”
说完，方皓泽又笑着道：“但我在家曾想过，会试的事故发生以来，我们一直当局者迷，深陷其中不能回转，但若是有新的转机，自然就破局了。”
七皇子听到这番自信满满的话，也不由好奇问：“如何转机？”
“学生自有计划，不过我想请七公子为我争取一个觐见皇上的机会，不知道七公子可愿意冒险？”方皓泽略带笑意，看着对方。
“若是你要当面向父皇解释交白卷的原因，那倒是可以，毕竟在恶了父皇之后，我也不想你自绝科举。”七皇子心里想了想，几乎毫不犹豫，就点头同意道。
他本来也害怕对方在皇帝面前说出实情，但不知怎么地，刚才受到方皓泽一番精神感染，心里对其生出无限的信任。
第一百四十六章 江边营地
子时中，初春的夜，还有点寒冷。
尤其是临近水边，晚风将水汽送到岸边，独特的水腥味伴随着哗啦啦的波浪声，迫不及待地钻进每一个值守者的衣服和鼻腔里。
“啊切……”一个披着油毡布的男子结实地打了一个喷嚏，嘟噜道：“这鬼日子什么时候能结束。”
“谁知道，我看这水患一时半会也下不去。”这男子身边的同伴附和了一句。
两个人随即一起看向眼前，乌云遮蔽的天空，隐约有一丝月光照下，将眼前的景色描出大概：黑峻峻的一片是水，两岸一座座土黄色的鼓包是营地，再远处高耸的青黑色是山。
这里正是定江岸边，离天临峡最近的平原地带，定江治水的大本营。
“我们在这里已经呆看三个月了，水患没有见退，反倒缓慢增涨，唉……”男子烦恼地抱怨。
“别管那么多了，好歹我们也是巡防的，没有什么危险。你看那些前线的民工们，日日都有人被江水卷走。”身边的同伴安慰。
“你说，我们这些平民百姓来受苦也就算了，为什么皇帝还把自家的皇子也送到前线来呢。”头先说话的那个男子，这时用嘴努了一个方向。
那是定江治水大本营占地最大的帐篷，即便是在条件简陋的治水前线，也显得颇为恢弘。
从江边这几人所站的位置看去，那帐篷外面点着火把，里面更是透着明黄色的烛光。帐篷外面，更围着一圈小帐篷，一直有人来回巡逻。
这男子说的皇子，正是被皇帝任命为治水总管的大皇子，此时到前线督战也有几个月了。
“人家是皇子，怎么叫吃苦呢。且不说他对治水之事不管不问，天天在帐篷里享受。而且还招揽了不少江湖上的人，闹得营地好不热闹。”同伴对男子的话很不认同，嗤之以鼻的反驳。
“也许皇子招揽的江湖人，是来助我们治水的啊。”男子不服气。
但同伴却不搭话了，冷哼了一声。两个人的谈话，就这样进入了僵局。
与此同时，大皇子那处帐篷里，烛光摇曳，阵阵奇香被热气蒸腾着漂浮在空气中，将帐篷里的春色蒙上了一层暧昧的轻纱。
透过这朦胧的香气，雪白的大腿和明艳的床单，在视线中显得格外突出。而几声恰到好处的轻鼾声，更昭示了方才有过怎样一场疲劳行动。
年约三旬的大皇子，躺在一片暖香中，睡地深沉。平素阴沉的脸色，也被抹平。
他来到定江天临峡也有不少日子，虽然也勤于治水管理，到底也是天子家人，在艰苦的前线也不忘奢靡享受。
帐篷里正是一片安静，就连火光明亮的蜡烛因是贡品，燃烧的时候也没有一点火花声。
突然间，安静的帐篷中，突然出现了一位不速之客。
他身穿白色儒服，宽大的衣袖和腰围罩在身上，没有丝毫臃肿之感，只越发衬托地身影飘飘欲仙。
来者也不知是从什么地方过来的，甫一出现就在帐篷中心那张大床边。他无视面前的一片春色，径直来到床边，注视着正沉睡的大皇子。
随即，客人右手翻动，一柄闪着寒气的宝剑就握在手中。丝丝冷气在剑身上萦绕，很快就将周围冻出了一圈白气。
受得这冷气一激，大皇子就从沉睡中醒来。他睁开眼一看，面前居然有一个提剑的刺客。
在他看来，那刺客年轻的不像话。只是星眉剑目，眼神里透着神光。
“汝是何人？”大皇子看着来客，瞬间恢复了皇子的气度。竟然从沉睡初醒中，马上调整好状态。
“拿你性命之人。”那白衣来客开口，声音清脆，犹如冬天里一汪清泉般美妙。
听到这话，大皇子眉头一皱：“本皇子虽然丑人众多，但是自问没有你这样的出尘对手，你是不是找错了人？”
一边说，他心里也在思考，眼前这位刺客气质出众又如此面生，怎么也与自己心里的仇人对不上号，应该不是自己招惹的。
尤其是，这人如此年轻，居然能穿过重重巡逻线进入大帐中，可见智慧和武功都是上上，更叫他产生了爱才之心，就想要招揽。
“这位侠客，本皇子手下偶有跋扈者，或许我们之间有什么误会也说不定。不如你先放下手中剑，我们好好说和，化解了误会。”
顿了顿，大皇子又继续说：“我看你一表人才，良禽择木而栖，不该埋没在江湖，不如投入到我手下。”
“哈……”听到这大皇子的话，那提剑的白衣人也忍不住笑了：“你这人倒是气度不俗，也有临危不乱的样子，只可惜你从一开始就做错了选择。”
笑了一声，那白衣人又说：“可是你这皇子做的太高高在上了，将天下英雄不放在眼里，总觉得自己能拿捏住一切，却不知道总有天会捡到一个硬石头。”
“哼，本皇子看你出众，兴起了爱才之心，没想到你这么不识抬举。”大皇子被白衣人嘲笑，顿时也气恼。
“你可知道，我这营地周围有多少江湖好手。本皇子虽然不知你是怎么悄悄摸进来的，但是我知道只要一声令下，你断断逃不出去。”
说完，大皇子脸色一冷：“快快报上名来，跪在地上投效于本皇子。看来你这人才的份上，倒可以饶你一命。”
说完这话，大皇子身边几位美姬也醒了过来。那些人也是见过世面的，没有第一时间惊慌尖叫，视线在大皇子身上一扫，就镇定了下来，也随着大皇子调笑地看着面前的白衣刺客。
“这位侠士还真是俊俏呢，我们大皇子也是爱才的，你还是赶紧磕头，保住小命要紧啊。”有胆子更大的美姬，更是轻笑地捂着嘴巴。
“若是你没做错选择，也是有机会得我辅助的，可是谁叫你自大过度惹上了我。”白衣人淡淡一笑：“至于叫我跪下投靠，恐怕你们皇帝也没有这个资格，你更不要妄想了。”
说完，白衣人就提剑走近：“我的名字倒是可以告诉你，让你做个明白鬼，本座游戏人间，在此时叫做方观城。”
原来，这深夜出现在定江边营地的人，正是方皓泽。
他刚刚从七皇子的府上得到了世界的认同感，等到从七皇子府上出来后，立刻就毫不顾忌地施展神术，从千里外的白玉京来到此处大帐，就要结果了大皇子的性命。
本来，最近方皓泽一直在准备科举，一方面没有时间与大皇子算账，另一方面从前在白玉京中有阵法监控，自己本人更担心过度施展神术，受到世界敌视不便下手。
此时这些顾虑却全都不在了，为了破掉眼前科举白卷的困局，又为了解决金陵城以来的恩怨，正是手刃了大皇子的时候了。
“什么，你就是方观城！”那大皇子脸色一变，虽然意外，但却不惊慌。他到现在仍旧对自己帐篷外的江湖力量十分自信。
“废话少说，纳命来吧。”方皓泽淡淡说，提剑就往面前砍去，神色很轻松，仿佛自己要杀的不过是蝼蚁一只。
“来人拉，有刺客。”大皇子还能维持情绪，身边的美姬却喊了起来。
第一百四十七章 杀
“聒噪！”方皓泽眉头一皱，寒冰剑在空中划过一道圆弧，寒气从剑中释放出来，瞬间令被烛火熏暖的帐篷，温度下降了十几度。
这几个女子虽然娇美，但是以身侍权，不以为耻反以为荣。居然做出一副高人一等的样子，嘴脸实在可恶。
方皓泽本不欲和这几个女子计较，奈何她们如此不安分，只好一剑挥去。
这一剑，方皓泽没用多大力量，大部分都只是寒冰剑本身的能量。如今寒冰剑经过自己神力的滋养，已经达到高阶，挥动之间寒气四溢，威力非凡。
原本就没怎么穿衣服的大皇子冷地一颤，皮肤上就起了鸡皮疙瘩。但是更让他毛骨悚然的，是身边的景象。
刚刚还在叫唤的美姬们，此时被面前少年一剑挥过，全都身死。美姬们的致命伤全都在心腹脖颈等关键位置，此时汩汩的鲜血从白嫩的身体上流了出来，染红了鲜艳的床单。
只是一剑，几个人就全都死了。饶是大皇子心狠手辣，也第一次遇到有高手当他面杀人。
一想到与这几个人半夜的旖旎，他只觉得腹部翻涌，就想吐出来，但最终还是生生忍住了。
“你要考虑清楚，外面可是有高手护卫我的。”他声音颤颤巍巍地道。
“你刚刚不是很淡定，又不乏嚣张吗？”方皓泽一剑杀了几人，缓缓说着。“现在终于知道害怕了？”
“你到底想怎么样？杀几个人威胁我吗？”说了两句话，大皇子终于稍微平复了情绪，强自镇定问。
他到现在，还不太相信面前这年轻人敢杀自己。一是外面有不少护卫，另外自己乃是皇帝长子，若干面前这人真敢动手，那天下之大恐怕容不得其存在了。
“我知道，当初在金陵曾经针对你，那是太清宫的请托罢了，事后又被你化解了，不如我们化干戈为玉帛吧。”
“恩，你继续说。”方皓泽饶有兴趣地听大皇子分辨，手里的剑倒是暂时放下了。
“你看，金陵城中那舞弊案后，我也受到了挫折，事后又没继续对你下手，你何苦非要与我结下仇怨呢。”大皇子看着方皓泽，眼神飘忽。
“常言道，冤家宜解不宜结，你现在也杀了我几位美姬，算是出了气。今后我们之间两清了，你若要是有什么金钱或者权位诉求，不妨都提出来，我也不是吝啬之人。”
果然是个政客，大皇子说起来谎话来简直就似真的一般。他这时候极力辩解，完全忘记当初立下彻底打击方皓泽的目标。
“若是按照大皇子所说，那就好了。我也不愿意深夜奔波来此，可是你想想，你真的言行如一吗？”方皓泽眼带讥诮地看着面前的三旬男子。
“都是误会，都是误会。”大皇子心虚地说。
“怎么会是误会，一切都有迹可循。”方皓泽打断了大皇子：“你当初在金陵城一事中受挫，后来就对我怀恨在心，甚至跟手下人说，要彻底将我打落，难道你忘记了？”
“尤其是最近科举会试，你们的人还不愿意放手，又继续在背后暗箭伤人，导致我科举之路崩溃，此事殊为可恨。”
方皓泽说着，就提起寒冰剑，直指大皇子。
“没有的事，那都是我手下自作主张。”大皇子急忙辩解。他此时终于知道，面前的少年不是吓唬自己而已。
“你快住手吧，你要真是敢杀我，那你还能安然出营地吗？就算你安然出去了，难道我父皇会放过你？”
“我要杀人，自然就杀了，你以为我不能处理手尾吗？”方皓泽淡淡一笑，毫不以为然。说罢，手中的寒冰剑往面前又是一送。
这一击仍旧没带神力，只凭寒冰剑本身能量，但是依旧很不凡。一道寒气从剑尖喷薄而出，瞬间就扑向了大皇子。
“砰”地一声闷响，那寒气化为一团白雾，却一道半透明的薄膜挡住，没有成功将大皇子击杀。
再定睛一看，原来大皇子不知道何时，悄悄在手中持有一块玉琮。那玉琮只有一根手指长短，颜色古朴。
方皓泽知道，这是一种玉质的礼器，外圆内方。此时保护住大皇子的力量，就是从玉琮中释放出来的。
“你这人简直是鬼迷心窍了，连本皇子都敢杀。”大皇子被玉琮护住，又找回了几分胆色。“你现在滚出去还来得及，省得我的护卫前来。”
“你的宝物还有点意思，是从何处来的。”方皓泽盯着那玉琮，毫不在意大皇子的威胁。他从那玉琮中感觉到一种熟悉的力量，神格玉盘中也传出了一阵渴望的情绪。
“这是太清宫的传承宝物，怎么样，你肯定是无法打破的，还不快快退去。”大皇子眉眼一瞪。
“你放心，我是不会退的，至于你说的外间护卫。放心，你这帐篷我已经布置了结界，里面即便叫破了天，外面也听不到一丝声音。”
“至于你这宝物，我破之又何难呢。”方皓泽脸上微笑，调动神格玉盘释放出一道神力。
那道神力从体内流出，瞬间进入寒冰剑。
在大皇子惊骇的目光中，寒冰剑上一阵光芒流转，陡然间一束白光喷出，噗嗤一声，罩着自己的光膜就摇摇欲坠。
“不要杀我，不要杀我，你要什么我都可以给你。”在死亡的威胁下，大皇子终于维持不住情绪，涕泪横流。他心里十分懊悔惹到方皓泽这么一个杀神，此刻只是不住地哀求。
“早知今日何必当初呢，我也不是睚眦必报的人，奈何你一而再再而三地针对我。”方皓泽面无表情，口中淡淡说道。
“不要！”大皇子继续哀求时，身周的光膜突然化为碎片。寒冰剑上的神力长驱直入，穿透了大皇子的身体。
这位掌握莫大权柄的凡人，就这样死在方皓泽的手里。
与此同时，死亡的大皇子，身周原本围绕着的紫气突然凝聚成一束，笔直地投向天空之中。
世界的意识立刻就有了反应，一阵轰隆隆的雷声在意识中碾压过来，方皓泽只感觉浑身一沉，心里就生出了一种大恐怖感。
可是很快，那意识看了方皓泽一眼，就退了回去。
方皓泽凝神观察自己的状况，这才发现原来此前从七皇子那里才得到的世界认可，又重新消失了大半。如此来看，今后若要是再释放神力，又重新回到了束手束脚的状态。
“看来，杀人也是技术活，也幸好提前从七皇子那里得到了一些助力。”方皓泽苦笑了一声，随后又将眼神看着大皇子的尸体，那枚玉琮仍在莹莹发光。
手一招，玉琮就飞了过来，被方皓泽紧紧握在手里。下一刻，玉琮就转移到识海中，围绕着神格玉盘旋转起来。
在意识的深处，原本从太清宫两位传人身上得到的法则碎片，也自动飞向那枚玉琮。
不过，方皓泽没有分心去研究这新得的宝物，他杀了人之后，立刻转身离开了这帐篷。
行动之间，一道神力从头到脚将他笼罩，出了帐篷之后，外面巡逻的人看到他，就仿佛看到了一团空气般毫无反应。
且说方皓泽离开了帐篷，几步路就走到了定江边。他站定脚步，手中取出一柄两端分叉的兵器，正是此前从定江水神处得到的神器碧落。
第一百四十八章 祸水
站在定江边，方皓泽目光深沉。
因为神力灌注双眼，黑夜遮不住视线。在他面前，这一片江水浩荡，水面起伏不定，水面之下更有无尽的暗流，正有力地冲击着河岸。
“定江水神丧心病狂，这江水上涨的速度太快了。”只站了几个呼吸时间，就判断出定江水情。
他低头沉思了一下，随即握紧手中的神器。
此时，经过几个月的时间，那神器碧落已经被神格玉盘同化了。它上一任主人，定江水神的烙印早就被洗去。
碧落被方皓泽握在手里，十分安静，只是不断与天地间的水气交换力量。
在方皓泽的眼中，碧落周围隐隐有一大团雾气般的水性能量，一张一缩的，犹如呼吸，十分神奇。
这是方皓泽第一次使用碧落，而且他即将要操作碧落做一件大事，所以此时，他心里也很有点紧张。
呼了一口气，他猛地将碧落往水面一扔。
双头叉模样的神器，在方皓泽的手里本就是平常大小，但是到了水面上，却陡然放大，几乎要横跨水面。
但更加奇怪的是，即便阵仗如此巨大，方皓泽和那一柄神器，都不被在场的普通人所见。
此处营地是治水的前沿，怕不是有上万人，大家该睡的睡，该巡夜的巡夜，谁都不知道近在咫尺的身边，正是发生一件天大的事情。
周围的一切对方皓泽来说，都不重要了，他的精神已经附着在神器上，开始操纵起碧落来。
这是方皓泽第一次操纵比自己神力等级还要高的神器，当碧落被抛出的那一刻，他只觉得自己随着神器一起飞到水面上。
一呼一吸之间，无尽的水性力量包裹着自己，仿佛在母体中蜷缩时的安静祥和。
这感觉如此令人沉醉，方皓泽几乎要随着神器回归天地，想要追求那份极致的宁静。
就在这时，神格玉盘猛然地心中一震，他才突然警醒，心里生出后怕：“差点被五阶的力量沉迷了，要不是神格玉盘，我这精神就从此纳入这方天地的原力中，从此失去自我。”
幸好最后被神格玉盘拯救，方皓泽心里暗暗庆幸。随即才稳定了精神，操纵起神器碧落。
在他的控制下，那变得无比巨大的神器，先是在定江上轻轻挥动了两下，好像试探一样。
随后，江水就在碧落的挥动之间，轻轻地摇晃了起来，很有规律，动作和频率都与碧落挥动的状态一样。
碧落才入水，这段江水不远处的天临峡中，江底的水神神国中立刻就有了反应。
神国大殿中高坐的水神猛然站起来：“我感觉到碧落的力量，可是怎么没有我的烙印？难道那外来神祇，将碧落收服了，这怎么可能？”
水神面上一片惊愕，随后又变脸般化成愤怒：“全体水使，给我沿江查起来，到底神器在谁的手中。”
千万只巨大的水神使者从天临峡鱼贯而出，水底瞬间出现一条条大鱼。
这一幕，还在江边操作碧落的方皓泽自然不知道，他刚刚才试用了一下神器，初次用来还不是很费力。
“很好，不是很难，但重点还在后面。”方皓泽自言了一句，随后又指挥碧落更大幅度地挥动起来。
这一下，定江里的江水波涛汹涌，水浪一阵接着一阵。
方皓泽只感觉精神一阵疲惫，神器碧落操纵起来，更重似千钧一般。
随着水浪的波动，江边巡守的民工们第一时间就发现了异状。大家纷纷奔走相告：“上游来水啦，赶快泄洪。”
这是比较乐观的，因定江最近水患严重，沿江设置了许多泄洪的圩子，这样江水破堤的时候江水就能归拢。
当然，也有比较悲观的，随着水浪出现的那一刻，就大声呼叫：“堤坝要垮了，赶快逃命吧。”
这一片江边万把治水的民工和朝廷官员们，几乎要将营地闹翻了天。
方皓泽当然对外界的一切声音充耳不闻，他此时已经全神贯注在神器碧落上。一边挥动着，制造水浪，一边又要小心不让神器带动的水浪过高过大。
终于，江水在他的控制下，小范围地突破了江岸，水浪越过岸边，直冲进营地之中。
白花花的江水，在黑夜的保护下，仿佛是一片浓墨，给岸边绘出了一片黑暗的风景，一时间也不知道淹没了多少帐篷。
“救命”的声音此起披伏，但人人无暇他顾。
很快，万把人的营地在这一会的时间就付诸流水，原地只剩下一片残骸。好在，虽然大家叫得凶，水势看似来得猛烈，但很快就有人发现，这只是一片大浪，而不是什么溃堤。
大家站在水中，欣喜地看到，原来江水第一波虽然铺天盖地，但浇了下来后，不过只到自己的大腿。
而距离众人不远的定江边，肉眼凡胎难见的神器碧落，正被方皓泽控制者，缓缓变小落到江面上，最终又恢复了正常的大小，飞回他的手中。
“真是好险。”才收了神器，方皓泽忍不住说了一句。
水火无情，是最难掌控的存在。哪怕他有神器在手，方才挥动神器搅动江水的时候，也差点将堤坝冲破。
最后生生地收束了力量，才将水浪拦截了一半，剩下的一半越过江岸，泼洒了出去。
满意地看着江水冲破治水营地后，方皓泽深深地看了一眼那座最大的帐篷。
因为神力结界的关系，大皇子居住的帐篷完好无损，里面的烛光甚至都没有被水淹灭。
此时，方皓泽一个闪身，从江边上就消失了，下一刻就又出现在大皇子的帐篷中。他双手一挥，一道神力从手中释放出来，裹挟住帐篷中的几具尸体。
视线中，包括大皇子在内的几具尸体就被方皓泽移到了江水中。趁着营地被大水淹没，将几具尸体泡在水里，用神力推动着一直扔到了定江之中。
做完了这一切，方皓泽又调动神力，在大皇子的帐篷地面刻写了几行大字，这才怡然消失在这一段定江水边。
这正是，奔行千里杀人，更搅动一江祸水，竟事了拂衣去。
第一百四十九章 一石二鸟
且说方皓泽一个转身消失后，这座营地里唯一完好的帐篷外，就传来一阵轻响，似乎气泡破碎是声音。
这是普通人肉眼难见的一幕，由方皓泽释放神力所编织起来的结界，正如玻璃般碎裂开来，瞬间就消弭无形。
与此同时，这座刚刚被大水冲毁的营地中，不少人突然想起来这座大帐篷，纷纷蹚水朝这帐篷走来。
首先是那些江湖人士，他们受到江水的影响很小。
只见一位白发白须的老者恭敬地朝帐篷内喊了一声：“大皇子，方才营地遭了水患，帐篷都冲毁了，不知大皇子可安好。”
满地的残骸中，独独留下这一座完好的帐篷，这位老者也不以为奇，他只是当皇家有什么独特的技术或者宝物镇压。
这几句话喊过之后，帐篷内当然是一片安静，白发白须的老者只好加大了声音又喊了一遍，里面还是毫无反应。
老者犹豫着不知如何行事，帐篷外又来了一位工部的官员。
朝廷之中，工部也是七皇子督理的，又兼且工部尚书对疏散治水的方案不是很积极，所以这次治水，工部也没怎么出人。只是派了几个份列六七品的主事，来前线陪着办事。
这位主事穿着六品官服，浑身湿透，在黑夜里显得很是狼狈。他来到帐篷外，先是看了一眼老者，眼神中透着十分的排斥。
随后，这主事对着帐篷来，丝毫不客气地喊：“大皇子，属下有急事要求见，深夜打扰，还望恕罪。”
说完，他就径直掀开了帐篷，一头扎了进去。
一开始在帐篷外请示的老者见状，想了想也跟着主事钻进帐篷里。
帐篷中一切如常，外面肆掠的江水仿佛把此处遗忘了一般，高高的白蜡烛，火焰明亮地摇曳着。名贵的熏香，更是充斥了帐篷。
工部的主事和那江湖老者进了帐篷，也不敢拿眼睛四处瞧，就这么站在帐篷门口。
过了几息时间，工部的主事率先耐不住脾气：“大皇子，外面已经乱成了一锅粥了，还请您起来主持大局。”
此时，帐篷中还是一片安静。那主事眉头一皱，就大着胆子往帐篷里瞧了一眼。
这一瞧，主事“呀！”地一声惊叫了起来。随后他快走了几步，一直来到帐篷里那大床前，先是看着空空如也大床，又低头看了看地面，脸色灰白。
这时候，江湖老者也跟着主事走到帐篷的深处，重复了一遍同样动作。
“这是怎么了，是真的吗？”主事看到老者上前，神色中也没有之前的排斥了，仿佛找到了同盟一般，激动地指着帐篷地面说道。
在他的手指下，地面刀刻般出现了一行字：“定江水神起水至此，掳凡人一位入江，以示惩戒。”
地面这行字每一枚都有簸箕大小，用阳刻的手法凸显在地上，让其余的土地生生被削了一层。尤其是，几个大字上荧光闪闪，更显得神异。
这些字正是方皓泽引动了江水，又毁尸灭迹后，特意留在现场的。
杀了大皇子，又嫁祸了定江水神，正是一石二鸟之计。他料定凡人与神袛之间无法当面对质，即便是对质，皇帝和定江水神肯定也不能互相信任，这计谋一定会成功。
此时，当工部主事看到了这字，又指着给江湖老者看，其实两个人心里已经有些认了。
不过老者还是紧皱着眉头：“此事蹊跷，我们还是一同上前查探。”
说完，他带着主事绕着这大帐篷一圈，仔细地探查了一遍，确认没有蛛丝马迹后，才又和主事离那行字更近一些。
他从怀中取出一把匕首，手里用力，修炼者的能量就灌注在匕首中。随后，这老者将匕首往地面那行字一抹，摩擦接触的匕刃就发出“噌”地一声脆响，像是撞到一片金属般。
“老朽也是三阶的修为，在江湖上也算是一位好手了。可是我全力一击，居然奈何不了这些浮雕的字体，显然这地面的字不是凡人手笔了。”
那江湖老者脸色凝重，看着工部的主事缓缓说。
“大皇子乃是皇帝的长子，有哪位凡人敢刺杀？此事，恐怕是真的了。”那位主事神色不自然道。“不是人神相隔吗，为什么定江水神敢做出这番事情？”
在场的两人也都是有见识的，知道一些神袛的事情，对面前这一幕惊疑不已。但物证在此，肯定也只有相信。
正在两个人心思不定的时候，帐篷外突然高声传来一句话：“大皇子，江面上来了许多大鱼，每条恐怕有十几二十米长，状态十分恐怖，这些鱼似乎是传说中的水神使者。”
听到这里，帐篷里的两个人更是面面相觑，齐齐出了帐篷：“带我们去看看。”
外面传话的人虽然没见到大皇子，但也识趣地没有问。他带着从帐篷里走出的主事两人，一路来到江边。
果不其然，江水中波涛汹涌，虽然夜色深重，但是那些鱼体积这么大，只要有一丝光线就能看出轮廓。
此时，这些水神使正在江底不断游动，搅动了一江水。它们是循着水神的命令来定江上寻找神器碧落的踪迹的，就在这一段，发现了神器的气息，所以纷纷聚集而来。
只是它们发现神器的痕迹越来越微弱，最终还是无奈地离去。
可是这些大鱼的行动在岸上的凡人看来，就又是另外一种心态：这些大鱼如此凶猛，肯定是来者不善。
目送着满江的大鱼离去，工部主事和江湖老者对视了一眼，互相又点了点头。
眼神里交换了一下信息：这肯定不是巧合，看来那水神丧心病狂，先是掳了大皇子将其淹死在水里，更是派出不少神使来示威。
那工部主事就先说话了：“这位长者，帐篷里发生的事情，看来可以坐实了，我这就去寻笔墨，连夜书写奏折，务必要在天亮时送到白玉京。”
“那我就派出一个江湖轻功好手，连夜帮你送奏折。”那老者也点了点头。
两人瞬间做出了决定，又从江边回到营地之中。
过了一会，这处才被江水冲毁的营地里，本来就惊惶不定的万把人中间，又悄悄地流传了一个消息：“定江水神老爷发怒了，冲毁了营地，还掳走了大皇子泄愤。”
第一百五十章 皇帝的愤怒
太阳从东方再度升起，早春的白玉京，处处洋溢着生机。
这是次日，早朝才下，皇帝正在用御膳。他今天心情不错，按照早朝上礼部的汇报，新科的会试终于顺利结束了。
又有一批新鲜血液要补充进国朝的官场，所以皇帝从下了朝，就面带笑意。
“本次会试，也是开国以来最叫朕期待的，其中还有一位小小年轻就参加会试，还递交了治水策的大才。”
这时的御膳，只有几位大太监在旁边服侍着。皇帝对着满桌子上百道菜，略略用了几口，才放下筷子，就对身边的太监聊起了天。
“恭喜皇上，有揽到一批人才。”大太监瞧着皇帝心情好，殷勤地拍着马屁。
“是啊，不过那方观城试卷还是没有看到，早朝上不好提，你们看今天叫谁去贡院看看？”皇帝想起来什么，又说着。
“奴才随后去找人，到内阁传一个话，让阁老去问问？”身边的大太监小心地请示。
皇宫里的太监，忌讳结交外臣。其实皇帝头一夜吩咐叫太监去贡院要卷子，也有于礼法不合之处。
但是若通过内阁阁老们，那对办事的太监来说，就要正规许多了。
“容我想想，内阁那些阁老，恐怕会跳出来反对我，此事等我批奏折时，再行决定吧。”皇帝摇了摇头。
一顿御膳方歇，大太监就命人撤掉了桌子。皇帝又在太监的伺候下，移驾东极殿，那是皇帝日常办公的大殿。
此刻，时间已经是辰时中了。算成主世界，也就是早晨七八点。
皇帝坐在御辇上，被阳光一照，身体暖洋洋的，不禁放松不已。
到了东极殿，自然一切都准备妥当，一批批奏折都由信任的太监整理完毕。皇帝也十分勤政，从御辇下来进了殿后，也不磨蹭，直接就上了公案，准备批阅。
才翻开一份奏折，东极殿外突然有太监走进来，跪在地上道：“启奏皇上，工部尚书齐和正有急事求见，此时跪在殿外。”
东极殿在皇宫的外殿，与内阁和六部的行署很近。但尽管如此，按照礼法，普通的三、四品大臣不得召见是不能见皇上的。
国朝也只有几位内阁阁老，可以在白日时时求见皇帝。
这工部尚书若是想见皇帝，首先要从内阁中过一遍，由某位当值的阁老带着来求见皇帝，方才能得应允。
而此时才下早朝不久，按理说这工部尚书已经在六部的行署中办公才是，怎么穿过宫门，跪到了东极殿外。
好在这位尚书也是知道有错，来到东极殿外，就跪地了事，给皇帝接见先递了台阶。
“什么事情要在下朝之后来说？”皇帝放下手中的奏折，探究地看着传信的太监，想了想又吩咐：“朕不愿背上苛责下臣的名声，你去将齐和正给叫进来吧，倒要看看是什么事，居然绕过内阁。”
那太监应了一声，就从东极殿出来，很快到广场上，在一个跪在地上的五旬大臣面前站住。
此人正是齐和正，乃是国朝三品大员工部尚书，身为六部首官之一，其实在朝廷中已经是不可多见的重臣，早就练成了不形于色的本领。
但是此时，齐和正跪在地上，脸色愁苦，一副慌张的样子。
原来，这日早朝后，从定江治水前线那边，由工部主事发出的奏折，按照惯例先送到他的手中。
一个小小主事，奏折并不能直接发给皇帝。要么是通过内阁先审阅后，再送给皇帝批阅。要么就是先交给自己的主官过目，再由主官重新补充递交皇帝。
那位主事身在工部，自然要先把大皇子被水神所害的消息给自己的主官，一方面是通报消息，另一方面则是不让内阁先知道这大事件，以免工部尚书在重臣前被动。
且说齐和正初时接到奏折，本来也不知道何事，但是他越看越是害怕，当即就绕过内阁，亲自来东极殿上求见皇帝了。
他也知道兹事体大，甚至还涉及神道，要是按照礼法程序，就有可能贸然在皇帝定调前，将这骇人的消息散播出去，恐怕并不是皇帝想看到的局面。
“齐大人，皇帝唤您进去。”那太监站定了道。
“多谢这位公公。”齐和正松了半口气，站起了身，一边悄悄给那传令太监塞了几块银子，一边跟着对方进了东极殿中。
才进了东极殿，齐和正扑通一声就跪在地上。“皇上，臣有要事禀报。”
“你也是三品的重臣，怎么动不动就跪地，这传出去不就是我苛待你嘛。”皇帝皱了皱眉头。
“臣惶恐，臣要禀报的事情，非不跪而不敢提。”齐和正当然知道皇帝不喜这一套，但是一个皇子都死了，自己这做下臣的还敢站着，今后在朝廷中还想好好立足吗？
“起身吧，你有何事，现在就报。”皇帝摇了摇头说。
“这，臣斗胆请皇上屏退无关人等。”齐和正听到皇帝的吩咐，没有站起来，反倒又重重磕了一个头。
“大胆，皇帝身边怎么能缺少随侍？”皇帝还没发话，身边的大太监就高声道。这大太监也是司礼太监，在早朝时也是在皇帝身边值守喊话的，这时候当然有权利说话。
他听到工部尚书要屏退皇帝身边的无关人等，心里也不痛快，仗着自己的司礼之责，替皇帝呵斥了起来。
工部尚书齐和正并不反驳，依旧跪在地上，以头触地。
“罢了，你留下，叫其他人暂时退出去。”皇帝这时候也感觉情况不对，没有追究齐和正的失礼，对自己身边的大太监吩咐。
不一会，这东极殿中就只剩下皇帝、工部尚书齐和正及司礼太监三人。
“皇上，这是下臣今天从定江治水前线接到的信息。”大殿中没有许多外人，齐和正这才将一本奏折从怀里递出来。
不用吩咐，大太监接过奏折，呈给皇帝。
后者翻开那薄薄的奏折，先是一目十行地看了起来，才看到叙述定江治水营地遭遇水患被冲毁的内容，就将眼神慢了下来。
随后，这奏折就到了大皇子被定江水神掳杀一事，皇帝看到了之后，更是脸色突然煞白，强镇定了心情将奏折看完，最后愤怒地将其往面前的地上一扔。
这动作吓地身边大太监急忙跪地，连远处地上的齐和正也身体一抖。
“真是岂有此理！欺人太甚！”皇帝猛地站起来，声音中透着隐藏不了的情绪，颤音说道：“叫内阁阁老顾长山和朕的七皇子来东极殿议事。”
第一百五十一章 继承遗志
说完这话，皇帝似乎释放了全部的力气，又缓缓坐了下来，脸色不太好。
他再度翻开工部尚书齐和正递交的奏折，找到大皇子死亡的那一部分内容，反复看了几遍。
虽然天家无情，且皇帝也知道大皇子这些年背地里做了不少小动作，但毕竟是自己的孩子。所以他心里也忍不住悲伤，更是愤恨。
在皇帝的心里，定江水神简直就是故意打脸，不能忍。
国朝一个皇子，还是长子，在治理定江的时候，这么不体面的默默死去，可以看做是定江水神的故意示威，甚至是威胁。
随着皇帝的命令，身边的大太监急忙出去安排召见内阁顾长山和七皇子，他巴不得找机会离开皇帝身边。
眼见身边的大太监走了，皇帝脸色郁郁，抬起眼皮看了一眼地上的齐和正。
“齐爱卿你也起来吧，此事与你无关，你莫要担忧朕的迁怒。朕一向办事分明，定江边营地一事，不会影响你这治水的功过评论。”
“多谢圣上。”齐和正这才松了一口气，慢慢站了起来。他悄悄揉了揉发寒的双膝，心里庆幸自己做了正确的行动，要不是这接连几跪，皇帝未来还不一定要怎么迁怒自己。
即便如此，这位工部尚书已经准备事后找机会活动活动，外放一个职位做两年，以免皇帝不时想起定江营地一事。
皇帝这时也看着齐和正，突然又开口问：“齐爱卿，你说这事情真的是定江水神所为吗？”
听到皇帝的问题，齐和正心里一个咯噔，急忙道：“臣下以为，若是依照奏折所言，帐篷中神力镌刻的留书，定江中出现的水神使，都是铁证了。”
齐和正只能这样解释，若是皇帝一旦怀疑大皇子的死亡是别有原因，那势必引起朝堂震荡，至于他这个负责治水的工部尚书，更会在此事件中难辞其咎，沦为背锅侠。
既然大皇子死了，那必须是死在定江水神手中。
“嗯……”皇帝此时也收起了情绪，淡淡回了一声。要说这皇帝城府也足够深，自己死了一个儿子，只是难过片刻，几句话工夫就压制住脾气，脸色已然平静了下来。
另一边，工部尚书齐和正站地如芒在背，头一直也不敢抬，心里不住叫苦。
冷不丁地，先前被皇帝派出去的那位大太监又从外面回到了东极殿，高声唱道：“启禀皇上，内阁首相顾长山带到。”
“宣！”皇帝口中道了一声，随后眼睛一抬，注视着殿门，一直看着内阁首相顾长山进来。
顾长山穿着厚重的官服，行动之间本就有点不便，再加上刚刚从内阁到东极殿的路上，那大太监已经将皇帝发火的情况匆匆介绍了一番。
但大太监毕竟不知道奏折中大皇子的事情，所以饶是股长山年老成精，也猜不到皇帝发火的原因，心里也颇有点忐忑。
“臣拜见皇上。”顾长山颤巍巍走进来，对皇帝做了一个礼，随后就站地笔直。
“顾爱卿坐吧，齐爱卿你也坐吧。”皇帝看着白发苍苍的首相，手指着殿中一排座椅说道。
干站了许久的齐和正以及刚刚进殿的顾长山两个人，这才随着皇帝的手势，找了个位置坐下来。
“将奏折递给首相。”皇帝脸色平淡，声音略显低沉地吩咐。于是大太监上前，将皇帝面前的奏折取了，递交给顾长山。
后者恭敬接过，轻轻翻开折子，才看了几句话，脸色就变了。等他再看到大皇子被水神掳进江水中后，更是惊地握不住折子。
“皇上……这奏折中所述太过悚然，是否要先验证一番。”顾长山捏着奏折，探究地问道。
“自有史记载以来，神祇虽与凡人共享天地，但干涉凡人甚少，据说大多闭关在各自的神国，怎么会突然有这种事情出现？”
“如果这发奏折的工部主事甘愿犯下欺君之罪，受满门抄斩的罪罚也要瞒报信息的话，那这奏折恐怕就是编造的吧。”皇帝声音淡淡地，已经听不出什么情绪。
“臣以为，还是要小心求证为好。”顾长山略一低头，随即说。他本就是老成之人，做事都求稳妥，此刻在工部的奏折中看到大皇子被神祇杀死的消息，第一反应是不可能。
“朕自有判断，你且再等老七过来。”皇帝点了点头，表示了认可，又补充说了一句。
顾长山于是也不再说话，陪着皇帝干坐了一会，殿门前又传来一声：“七皇子求见。”
“儿臣见过父皇。”七皇子倜傥的身影走了进来，先是对着皇帝请安。
等他再转过身，看到内阁首相和工部尚书，也拱手做了一个礼。因为操心着贡院试卷的事情，七皇子昨夜没有休息好。
方才，有太监来通报说皇帝要见他的吩咐，他还以为贡院的科举卷被毁丑闻被发现了，心情也很是忐忑。
此时进了东极殿，一看工部尚书齐和正，心里一颗石头才落地。
按理说，要是问责贡院的事情，那来的肯定不是工部尚书，而应该是礼部尚书了。
“老七，你坐下吧，我这里有件大事要说。”皇帝看着七皇子，心里又想到了老大，这时说话虽然脸上平静，声音却明显低沉。于是皇帝就将齐和正呈上来的奏折，捡要点说了。
说完，皇帝又继续开口：“如今定江治水已经有几个月，那水患还没有减弱倒算了，定江水神更是直接出手，掳杀了国朝的大皇子，简直就是欺人太甚。”
七皇子陡然听到老大被水神所杀的事情，简直不敢相信自己的耳朵，他看着皇帝的表情，又看了看在场其余两位大臣的脸色，终于才接受了这个事实。
“父皇还请节哀，虽然大哥去了，但儿臣与诸多大臣也会继续替他尽忠尽孝。”他强忍着政敌被除的喜悦，脸色做出悲哀的表情。
要说方皓泽杀了大皇子这事情，其实利益最大化的人，却是这七皇子了，日后皇位争夺的道路上，终于一片坦途。
“皇上所言甚是，微臣认为，不管这事情是否属实，这件事情还是不宜扩散，以免有损皇家威严。”眼见皇帝要召集的人都齐了，顾长山就开口道。
“此是正理，我正要吩咐。”皇帝点了点了：“不过之所以叫老七也过来，另一方面也是觉得定江治水也到了要改变的时候了。”
皇帝之前在上元节中，接受了方皓泽的一番人神之道的解释，之后就时时揣摩。
今日得到了大皇子被水神掳杀的消息后，恨不得立即复仇，好展示凡人一怒的威力。正因此，所以又想到了堵水之策。
他决意通过治水，来斩断定江水神的神道根基，为大皇子复仇，为天下绝除定江水患。
“水神既然猖狂，那我绝对不会任由其嚣张，老七，我要重启你之前提交的堵水之策，你可愿意接了这活计？替你老大做未完之事？”
“儿臣愿继承大哥的遗志。”七皇子毫不犹豫地起身下跪道。
另一边，一直主张疏散治水的顾长山，这次也闭口不反对了。在他看来，定江水神的猖狂已经上升到人神对立的局面，皇帝所说的堵水法，如今也找不到可以反驳的理由。
第一百五十二章 再见皇帝
“起来吧，你有这番孝心，朕也很欣慰。”
东极殿中此时也就两个臣子是外人，皇帝难得地对七皇子说了句父子情深的话。
因为定江治水大营的一番事情，皇帝此时也早就把看会试卷子的事情忘到九霄云外了。他现在满脑子想的，就是如何治水，将定江水神的根基斩断。
想到这里，皇帝看着七皇子：“你大哥治水，一面还给定江水神多次加封，送去许多香火。为此还付出生命，你此去行堵水之法，恐怕更加危险，你想好了？”
“儿臣甘愿为天下请命，刀山火海在所不辞。”七皇子自然满口答应，他在方皓泽当初的影响下，本来就对堵水之策献出了信仰，此时终于能得愿，自然不会拒绝。
“两位爱卿，你们有什么意见，也在此提出来，我们一起商议。”皇帝对七皇子说完，又看向内阁首相顾长山和工部尚书齐和正。
“为了天下人，朕已经付出了一个儿子。现在老七又要去治水前线，我也有私心，却不想他重蹈覆辙。”
皇帝这番话，也有半分真诚，大皇子的死对皇帝来说，大小也是悲事。但是成大事者，没有太多儿女之情，所以他此时拿死去的老大当话柄，只是为了争取在场两位大臣的支持。
在上一次由大皇子主持的治水行动中，虽然内阁也支持，但是具体到实务上，工部对大皇子的支持也有限，不然怎么偌大的一个定江治水营地，满打满算只有万把人？
“臣愿全力支持七皇子这次治水之策。”人老成精的顾长山率先听出皇帝话里隐藏的意思，马上表态道。
他知道，如果此次定江治水行动由七皇子来主持，肯定要行堵水之法，那将牵涉天下许多人力、物力，眼看着蒸蒸日上的国力，恐怕要在这场治水行动中付出重大的代价。
这位内阁首相私心里，是不想行堵水法的，他毕竟年纪大了，也只能再担任几年首相。要是为了政绩和死后的风评及青史考虑，自然不愿意在自己任上出现国力倒退的情况。
可是皇帝连死去的大皇子都拿出来说了，顾长山也只好捏着鼻子认了下来，哪怕再不情愿，一旦治水工程开启，他为了国家考虑，也一定会全力以赴支持的。
另一边，工部尚书齐和正自然也不甘落后，紧接着顾长山的话就说：“臣也愿意率工部上下全力配合。”
“下臣将留一位侍郎在白玉京暂代工部职责，自己定江治水大营，率一位侍郎陪七皇子值守前线，一日水患不除，一日不回京。”
这话说的硬气，对工部尚书来说，付出也很大，几乎就相当于一段时间自绝白玉京朝廷了。
但这决定，也不是他脑子一热所做的。
考虑主要有两点，一是自己因大皇子被水神掳杀的事情，在皇帝心里留下坏印象，需要外放去避开。
另外一点则是，齐和正本来从小就住在定江边，目睹过许多定江水患带来的惨案，当日七皇子在朝议上提出堵水之策，他也心向往之，早就想配合实施了。
“齐爱卿，你要是去前线了，工部上下事务繁多，朕恐怕一位侍郎不能担当你的大任啊。”
皇帝表情稍霁，他听到齐和正这么支持治水大业，心里也有点开心，但考虑到工部的职能，却不好放人。
“圣上所言极是，你还是留在白玉京，安排一个侍郎去陪七皇子吧。”顾长山也附和。
“臣恳求圣上。”齐和正急忙跪了下来，对他来说，这次七皇子和皇帝当面，正是恰逢机会，肯定要抓住了。既为官途考虑，也为私心。
“那顾爱卿你率内阁再商议吧。”皇帝见罢，也就不再反对，松了口说道。
随即，他又看向七皇子：“内阁和工部已经表态要大力支持了，你有什么要求，正好当着两位大人面，一并提出来吧。”
听到这话，七皇子眼珠一转，这才明白此前方皓泽和他约定的那件事情：务必为其争取到，面见皇帝的机会。
他于是就想利用这个机会，将方皓泽从会试丑闻中摘除。
“儿臣倒没有其他要求，只想从父皇这里要一个人。”既然已经做好了决定，他也立即张口。
“你想要朕手下什么人？朕的工部尚书都要随你上前线了，实在想不出你还能要谁了。”皇帝略有点疑惑地问。
“禀告父皇，儿臣想从您这要的人，正是提出堵水之策的金陵学子方观城。”七皇子恭敬了语气说道。
“你倒是会挑人。”皇帝看着七皇子，没好气地说。“这人可是我预定了的，正要培养几年，先在朝廷翰林院或者内阁中做几年清贵的职位，后续外放锻炼，未来有望进内阁的人。”
听着语气，皇帝有点不想放人的意思。
七皇子当然知道，方皓泽此时会试上出的那件事情，别说什么翰林阁了，方皓泽就连殿试都上不了。
于是就急忙说：“当初在我府上，那小子与儿臣定下这治水之策后。曾说过，这堵水的法子要由别人来操作，约有五成的机会完成。但要是由他自己来操作，十之七八。”
这话当然不是方皓泽说的，乃是七皇子随意编造的，就是为了说服皇帝放人，否则会试成绩出来，那就风波大了。
“口气倒不小，我就不信他年轻轻轻还能比眼前的齐爱卿更懂实务。”皇帝摇了摇头：“你换个别人吧，金陵城这小子我留着未来还有大用的，说不定要接顾长山的班。”
如此一来，皇帝终于表露的态度，居然不同意。
“父皇明鉴，昨日我还在府上与其闲谈，再度提到了定江治水，我看他真是胸有成竹，甚至还说，要是能有机会面见父皇，定然让父皇及时践行堵水法。”七皇子只好再劝。
“其实我早就见过他了，也被其劝过，的确是有思想的，故而留在身边培养。”皇帝毫不为动。
他早早地就在上元节的灯会上见到了方皓泽，的确领教了对方的能力和魅力。
“这……”七皇子词穷了，张着嘴不知道劝了。
旁边的工部尚书齐和正却突然心中一动，若是能在定江治水前线和堵水策提出者一同探讨治水，岂不是一件美谈？
于是也就出口道：“圣上，七皇子并不是无的放矢，不如此时就召见那人，趁机也听一听其高论。”
皇帝这才思忖了一会，随后才缓缓道：“宣他觐见吧。”