第二百五十一章 星辰的礼物
“即便在你的手里，我也不想拿走。”
人形虚影继续叙述，没有情绪的声音落不到实处，显得十分虚幻，就和它本身的存在一般。
“这件物品放在我的手里，并不是最好的选择。”
“我只是来看一看，没有别的目的。”
似乎看出了叶清想要说些什么，人形虚影抢先回答。
“这让我死去的记忆又活过来了一些。”
“我已经很老了，很老很老……以至于，忘记了很多事情……就比如，是谁垒起了这些石头？行止？容貌？名号？”
人形虚影的手又一次拂过那些高大的石柱，它确实对此情有独钟。
“我精通那些过往的知识，但我也已太老……我不了解那些生物，就像我不了解撒恩河的水一样——那是我的故乡最神秘的河流……我也忘却了他们的行止，因为那只是如白驹转瞬过隙；我对他们的容貌稍有印象，他们颇似那些在树梢间跳跃的小猿……不过，你，又或许是你身上的味道，让我的记忆活过来了一些，我想起来了，垒起这些石头的，是存在于往昔的生物，名叫“人类”。”
“就和你一样。”
它的眼睛再一次睁开，漂亮的眼型中坠满星光，这并非唯美的形容，而是对事实的描述。
这种描述实在过于奇怪，甚至会让其他的存在以为人类早已灭绝于过往的岁月之中。
但很显然不是，叶清站在这就是最好的证明。
那么，只能是这位特殊的，经历过红月末日依旧幸存的亚昆图曾经体验过某些特殊的事情，才有这种说法。
倒是它透露了一个很重要的信息，那就是这些高大的石柱是由人类垒起的。
这一点值得深思。
说实话，叶清会选择这里纯粹是因为这里是梦境的边缘之地，除了他，没有任何生灵会踏足这里。
不过，如果仔细观察这些石柱，叶清立马就发现，自己曾经看过类似的描述，来自黑鸦教团曾经的一位圣者所撰写的《梦境游记》：
“地势一路抬高，道路延伸进了茂密森林上方的群山间，那些山峰的形状圆得过分、对称得过分，非常不自然，这才有了点梦境的怪诞……那些山顶上大都围绕着一圈圈古怪的高大石柱，那些石柱在天空中映出格外清晰的剪影，还有一条河，窄细而波光粼粼，在头戴圆冠的山峰脚下如巨蛇般诡异地蜿蜒着，又朝山间攀爬而去……”
只是，少了书中所描绘的那条河。
看似不过是巧合，但一旦赋予足够的特殊性，很多事情就不得不深思。
过往的一些经历告诉叶清，超凡世界里很少有巧合，更多的是不经意间的拉扯和影响，在时间的堆砌之下变成必然。
“我该走了，在你的身上，我看到了亚昆图一族重现于世的希望。”
“过去的已经不必在意，这就是最好的结局。”
“阁下，我能问您一个问题吗？我身上的另一种味道是什么？”
眼看这个巨大的人形虚影就要离开，叶清忽然开口道，拦住了它的动作。
人形虚影离开的时候，不再借助青铜大门，那扇门也早已消失不见，毕竟，除了叶清本人，谁也无法驱动他身上的“门之匙”，即便是它，也只是因为恩赐的代价顺着通道过来。
不过，令人奇怪的是，一位神明对门之匙感兴趣，普通的史诗和神话倒是从来不在意，除了卡拉那，当然，祂也从来没有过掠夺的意愿。
进入梦境小屋很难，这是梦境世界天然地对所有生灵的庇护，尤其是通过破坏性的手段，加之没有本人的允许，叶清的“梦境行者”本身就是十分特殊的存在，来自于一滴虚幻的神血。
但出去十分简单，没有任何阻碍。
人形虚影一点点化作灿烂的星光消失，听到叶清的问题，也没有停止动作，虚幻的声音响起：
“你已经知道了，不是吗？”
“是月亮的味道。”
话音落下，人形虚影，这只意外到来的亚昆图便离开了。
“月亮……红月……”
猜测是猜测，来自亚昆图的证实更让叶清心情沉重。
这表示，在不知道什么时候，他就已经被代表红月的这位古神给盯上了。
也许是因为他频频窥探本不应该为人知晓，早已湮灭于历史中的超凡之秘，导致了如今的结果。
“或许，事情并不像我想的那么糟糕，红月未必还待在希尔星，或者希尔星外围的星界，只是残余的力量以及后手，注意到了我……而且，如果祂真的想杀了我，比碾死一只蚂蚁还轻松……”
“何况，我还是伟大的群鸦之主的信徒。”
他忽然露出了笑容，做了几个手势，那是群鸦之主的信徒平日里祈祷时候做的，他早就学会了。
“赞美您，您是寂静与安眠的领主，梦境的王，星界之旅行家，文明观察者，灵性光辉之源，摘星神，死亡与丧葬的主宰——伟大的群鸦之主！”
不过……
叶清忽然收敛了笑容。
一桩桩，一件件，平常人一辈子不会遇到的事情，都相继发生在他的身上，实在是太过巧合。
是不是，有什么他不知道的原因……
“可以写信问一问卡拉那……”
……
漫长的岁月从世界上流逝而过，人们的心中失去了惊奇的能力。
在灰色的城市里，丑恶而令人反感的高塔直刺天空，在它们的阴影中，没有人会梦见太阳、春天和鲜花盛开的草原。
钢铁与机械从大地上剥除了“美”，吟游诗人只懂用模糊的双眼往自己的内心窥探、将扭曲的幻象歌唱。
约翰·阿维尔森，他曾经住在一个被不毛的白色雾霾永远笼罩的城市，那个城市被高高的壁垒围起。
在日复一日的阴影和混乱中，晚上回到住处、打开窗户之时，所面对的也不是原野或森林，而只是一个被所有窗口愚钝而绝望地凝视的昏暗庭园。
诗人的梦想被牢笼囚禁了。
他从窗户里只能看见垒壁和别的窗口，唯有把身体大大地探出窗外，才有可能望到在夜空中运行的微小星辰。
那一夜，那微小的星辰放射出梦幻的歌声，在与天际巨大的鸿沟上架起了桥梁，萦绕着幻梦的天空越来越近，沉进那孤独的观星者的窗户，化入他周遭的空气，使他与难以置信的惊奇融为一体。
于是在他的屋内，飘浮着黄金尘埃的紫罗兰色暗夜奔涌而入，尘埃与火焰的旋涡从终极的虚空里喷出，又沉淀在来自世界彼方的芳香之中。
他年幼时分得到的礼物被打开了，化作命运的一个启示的齿轮……
第二百五十三章 启程前的准备
信件的内容到了这里就基本结束了，最后的末尾只有两句话：
“如果你愿意的话，直接告诉我的信使即可，我相信，你会喜欢这一趟旅程的，可以见证不一样的风景。”
“你的朋友，超凡之路的同行者，卡拉那·霍奇夫斯。”
这……
叶清忍不住心里犯嘀咕，他并不知道为什么，卡拉那会主动邀请他去往亚鲁特王国，那里，又发生了什么事情？
鉴于这位曾经的史诗、如今复活归来的神话的之前做过的事情——影响他，不让他离开霍奇夫斯山脉的范围，并向祂举行祈求仪式，以至于通过历史之书进入了蒙昧纪元——让他不得不怀疑，这位又有了新的阴谋。
想要借此杀死他，这倒不大可能，毕竟，即便是现在的他，依旧不值得这么一位强大的神话兴师动众。
不过，如卡拉那所言，祂确实很了解叶清，也确实让他有了兴趣。
更何况，他才刚刚一位亚昆图的口中得知，自己的身上有危险的红月所遗留的味道，这也难免让他联想起卡拉那曾提醒过他的那句话：
“小心月亮！”
借着这个机会，能够得到卡拉那的帮助，破除自己身上这一暗藏的危机，也是未尝不可。
他同样也有一些问题需要询问祂。
这一趟旅程，唯一比较让他担心的就是卡拉那存在本身，在曾经古文明时期，这位古老的梦境之灵，甚至被当时的群鸦教会的教皇评价为一个天生的阴谋家、诈欺者。
叶清脑中思索，随手将信件处理掉，抬头看向那只奇犽塔，淡淡地说：
“我答应了卡拉那的邀请，不过，需要一点准备时间。”
那只奇犽塔没有任何反应，不过叶清知道，它听得懂自己说话，于是便没有管它，起身去寻找劳洛斯。
是的，他说的准备就是指黑鸦教团。
他想要再一次薅黑鸦教团的羊毛。
其实他还有别的选择。
像是收藏家以赛亚那里，或许有一些藏品可以满足他的需求，但两人是朋友，也只是朋友，不好平白无故索要物品，而且，其“神之声”和音乐家的身份，让人不得不保证一份忌惮。
为神话梦境进行灵气复苏的事情，按照叶清的预想，在后期，也能够为他提供实力上的提升，以及安全性的保障，但需要时间，不是一时半会可以完成的，这么久的时间，或许卡拉那那边的事情早早已经完成了。
所以，还剩下来的选择就只有黑鸦教团了。
虽说双方只是因为利益而捆绑在了一起，但恰恰是因为这样，更让人安心，那份签订的深海契约，也保证了黑鸦教团起码在六年后的大祭礼之前，不会伤害他，也会最大程度确保他的安全。
当然，叶清也不会作死地去触犯黑鸦教团的底线。
“使者大人，您传唤我有什么事情？”劳洛斯·摩拉很快就来了，没有耽误，仿佛权利这样大的一位主祭，随时都在等候着叶清的命令。
这没有让叶清飘飘然，而是愈发警惕，警惕着黑鸦教团，也警惕着眼前这位银发老人。
老人一如既往地亲善，散发着平和的气质，尤其是那一红一黄的异色瞳孔，更是引人注目。
但叶清可不会忘记，面前这位看似普通的老人，亲口承认过，如果他愿意的话，可以在一个晚上的时间里控制整个贝卡亚特的居民，让他们听从命令。
这位主祭的现身，也让叶清顺势想起，亚鲁特王国也属于黑鸦教团的控制范围之中，由主祭诺兰·诺斯负责。
或许，这一点到了亚鲁特王国可以多加利用……他眨了眨眼，开口说：
“我将进行一趟比较危险的旅程，可能蕴含着十分危险的要素，教团有什么建议吗？”
他没有提及细节。
劳洛斯眨眨眼，笑着说：
“我的建议是，不去。”
“如果您感到了无聊，教团可以为您安排一场冒险，或者，去往不同的城市旅行，进入遗迹探险，也未尝不可。”
叶清稍稍被噎了一下，咳嗽一声，继续说：
“我必须去。”
“那如果使者同意的话，可以由我陪同您，这样可以最大程度地保证您的安全……请放心，即便付出生命，我也会保护使者大人的安全。”
劳洛斯这人有天然的亲和力，哪怕是说着这种常人口中极其虚假的誓言，但到了他的嘴里，一样可以变成真诚的话语，让人愿意去相信。
“不好意思，不方便让你跟去。”
叶清露出抱歉的笑容来，当然心里是不可能会有什么抱歉的情绪的。
“我只是希望，教团能够为我这趟旅程提供一些保障。”
“关键性的保障。”
他加重了语气。
“您的意思是？”劳洛斯似乎明白了什么，若有所思地点点头。
“我希望，教团能够保证直到旅程结束，无论何时何地，我都能够从梦中醒过来……”
……
“走吧。”
做好启程的准备的叶清又回到了奇犽塔待着的这个房间，朝着这只待命的奇异生物点点头。
然后，在奇犽塔银白色的轻柔旋风和微光中的一只只透明的倒竖着的眼睛里，淌出大片的液体，混着星光，这一次，不再选择将它自身淹没，而是继续哗啦啦地淌出来，漂浮着流向叶清。
他没有感觉到危险，于是便没有抗拒，让这奇异的物质将自己淹没。
处于这股液体中的，却并没有窒息的感觉，反倒是有一股奇异的的香气扑鼻而来，让人沉醉。
以旁人的角度来看，那就是叶清站立着被淹没，然后顺着液体的轨迹一瞬间被吸入银白色旋风的其中的一只透明的眼睛里，细小的模糊人影在内里闪现。
接着，这只奇犽塔周围的眼睛快速地围着它转了一圈，像是在巡查周围的环境是否存在异常，但什么都没有发现。
于是，眼睛里再度淌出混有星光的大片液体，将自己淹没，一瞬间就在原地消失不见……
第二百五十四章 两国之间的沙漠
阿卡恩联邦与卡特铎兰帝国紧邻，以一条漫长的边界线为划分，而亚鲁特王国，则和卡特铎兰帝国隔着一块广袤的沙漠，距离遥远，光是那强烈的风沙和炽烈的阳光就足以阻挡大多数人的脚步。
卡特铎兰帝国和阿卡恩联邦之间建有轨道，有着火车通行，但如果想要在那慢慢黄沙之上建立同样的交通要道，显然是不现实的，尤其是以现在的科技水平而言。
除非，某位强大存在愿意出手，比如腐烂神和冬心少女，以祂们的手段，甚至可以直接让这大片黄沙化为乌有，这是毋庸置疑的，或者，借助一件极强的超凡物品。
也正是因为这片沙漠的阻隔，在早期风雪神教以及腐烂教会还未真正地发展起来，无法突破自然的灾害，黑鸦教团就已经能够将势力的触手遍及各方，以至于如今的亚鲁特王国几乎完全被掌握在黑鸦教团的手里，如同铁网一般。
不像现今的阿卡恩联邦，除了黑鸦教团的势力，风雪神教和腐烂教会同样有所渗透，变革派的崛起，自然有这两方的插手，当然，影响最大的，还当属本土发展起的机械和工业力量。
至于更远的地方，一直出了诺卡亚地区，谁知道还会不会有黑鸦教团的布局，毕竟，在早年间，有群鸦之主作为依托，行事可以说得上是肆无忌惮。
而此刻，在那漫漫的黄沙席卷之中，在一眼难以望见尽头的干燥沙漠之中，正有这么一行人艰难地前行着。
披着一层黑色的布包裹住全身，也包括嘴巴和鼻子，只剩下两只眼睛露出来，因为怕烫，脚上虽然没有穿鞋，但也裹了一层麻布作为防具。
一行人排成长长的队伍，宛如黄色的画布上的一队辛勤的蚂蚁。
队伍之中，有男有女，有老有少，最亮眼的，是他们的眼中闪烁着的光芒，无比坚定，这也是驱使他们继续前进的动力来源。
那是信仰。
他们是朝圣者。
即便队伍之中常有人体力不支，他们也互相搀扶着，不让任何一员掉队。
团结，是他们长久以来克服众多危险的最大武器。
而吊在队伍最末段的是两个一样披着黑布、露出眼睛的人，一个的眼睛是深邃黑色，另一个的眼睛是纯净的金黄色。
正是叶清，以及卡拉那·霍奇夫斯。
他们两个就混在队伍里面，同样佝偻着背。
那一天叶清答应了卡拉那的邀请，被奇犽塔眼睛中淌出的混有星光的奇异液体淹没，在一阵香气之中，一闭眼，再一睁眼，就来到了这个处于卡特铎兰帝国与亚鲁特王国之间的沙漠的某一个角落。
被卡拉那带着，变换了行装，混进了朝圣者队伍之中。
他记得这群朝圣者，他们曾经在小祭礼的现场出现过，向当时的他参拜，是信仰群鸦之主的极其虔诚的信徒。
此外，黑鸦教团提供的异常信息中也提及了这群人：
“八月四号，朝圣者群体主动离开了卡特铎兰帝国的范围，朝着亚鲁特王国的方向迁移，目的不明……”
作为群鸦之主的虔诚信徒，朝圣者虽与黑鸦教团并不是一个团体，但因为群鸦之主的信仰是自群鸦森林发源——这一点，作为第一任鸦神使者的叶清，最具有发言权——常常就在卡特铎兰帝国的各个城市四处奔走，传播信仰。
可以说，如今群鸦之主的信仰在卡特铎兰根深蒂固，他们的存在不可或缺，一些偏远的小部落也因为朝圣者的影响，抛弃了原始的土著信仰，转而信仰起来群鸦之主。
他们还时常会去往阿卡恩联邦，同样是为了传播群鸦之主的信仰。
但亚鲁特王国，因为隔着这么一大片沙漠的关系，倒是从未去过，此前根本没有过先例。
当然，这一次迁移，可以解释为他们想要踏足从未踏足的地区，甚至跨过亚鲁特，离开诺卡亚地区。
所以，虽然朝圣者的迁移引起了很多人的注意，包括黑鸦教团，但并未过多地投注视线。
这样一股不小的势力离开了卡特铎兰帝国，也算是一件比较重要的事情，于是一起移交给了叶清。
叶清也没把这件事放在心上，相比起卡特铎兰帝国法律的修改，以及拥有神话的两个教会的异动，这确实只算得上一件小事，甚至，在他心里，连李希比安的古代遗迹出土这件事都比不上。
但显然，卡拉那不是这样认为的，十分重视。
“为什么要混进来，以你的能力，应该不需要亲自干这种事情吧？”叶清疑惑地问道。
他已经知道，自己和卡拉那的谈话不会被任何人听到。
何况，这么强的风沙中，也不一定听得清楚。
声音都被扭曲得有些虚幻。
“是不需要，但这样不挺好的吗，体验不一样的旅程。”卡拉那的脸被厚厚的布给遮住，但还是能从眼睛里看出明显的笑意。
“可以看到不一样的风景。”
叶清在黑色厚布下的嘴角微微抽了抽，忽然理解了，卡拉那这人就和他前世在和电视剧出现的那种体验生活的仙人一样，喜欢扮作普通人。
当然，有一点不一样，那就是那些体验生活的仙人会给有缘人机缘，但卡拉那不会，仿佛日常的每一步都有不为人知阴险目的。
所以，叶清才不相信卡拉那仅仅是为了看见不一样的风景，才混进来，肯定有别的目的。
“你不相信吗？”
卡拉那眨了眨那纯净如同婴孩的金黄色眼眸，始终透出平和的气息。
“但我没有骗你，你会知道的。”
他这话说得有些意味深长。
队伍还在继续前进着，在这片茫茫的沙海之中，没有谁知道还需要走多久，需要多久的时间才能抵达亚鲁特王国。
但，没谁抱怨。
信念支撑着他们矢志不渝地前进。
行进的途中，叶清和卡拉那自然是最轻松的。
叶清是因为他的体魄，如果加上恩赐化鸦的加成，则更加变态。
至于卡拉那，祂已经登临神话，本质都早已超脱，莫说普通的风沙，再大的自然灾害，例如龙卷风、洪水、火山喷发都无法影响祂一丝一毫。
“对了，我有问题想要问你……”叶清突然开口。
第二百五十五章 聚合效应与漩涡理论
“最近遇到了很多事情，一件接着一件相继发生在我的身边，但这些事又并非巧合，而是在许久之前就有迹象显现，在许久之后的如今，才彻底暴露出来……究竟是因为什么？不像是巧合。”
从风沙之中卷来碎砾石，打在厚厚的黑布上，发出噼里啪啦的声音，敲响一首并不和谐的节奏，叶清的问话声也因此支离破碎。
好在，没有任何影响。
“确实不是巧合。”
卡拉那点点头，其确认印证了叶清的猜想并非无的放矢。
“大概在第三纪的时候，当时就有“聚合效应”理论的提出，是指高层次的超凡者会对本途径甚至相关领域的低阶超凡者产生一定的影响，使之在命运的拨动之下，不自觉地聚合在一起。”
“不过，聚合效应最低只发生于史诗和神话，或者相同级别的超凡物品的身上，另外，神明的身上的聚合效应最为强大，整个星球都会被波及，甚至，不仅仅局限于星球，会向外扩散。”
聚合效应……叶清似乎陷入了思索，忽然再度开口道：
“当初我会回到群鸦小镇，还有，在蒙昧纪元的时候进入了银月遗迹，是不是都有聚合效应的影响。”
当时的他，身上有临时恩赐“鸦变”的残留痕迹，还被动地接受了与银月女神力量有关的知识。
当时处于蒙昧纪元中的银月遗迹的时候，卡拉那就和他说过，知识是有代价的，也因此让他猜测是不是存在一种特殊聚合效应致使了之后的一切。
卡拉那也借他之手，达成了某种目的。
“是的。”
卡拉那顿了顿，又继续说：
“事实上，在之后的时光里，很多存在都发现，聚合效应存在有一定的局限性，很多事情都无法被解释。”
“于是，到了第四纪中期的时候，一个全新的、更加完善的理论被提出来，那就是——漩涡理论。”
“漩涡理论？”叶清低声喃喃。
“是的。”卡拉那颔首，“漩涡理论。”
“提出者将灵性假设成世界之源，一切诞生的原始……然后，再进一步指出，灵性的存在会形成一个漩涡，不同的漩涡相遇，必然会产生交缠与靠近，而越是高层次，这个漩涡便越大，波及范围越光，拉扯力越强。”
“单纯来理解其实并不容易，当时的提出者在灵性假设这一前提之下，其实还将“灵性深海”的影响也纳入了范围，也增添不少信服力——这一理论，得到了大多数存在的推崇——我也是，起码目前我遇到的事情，都可以用漩涡理论进行作证。”
“而且，对灵性深海的深入研究，也侧面证实了漩涡理论的正确性，毕竟，灵性深海确实与命运有关联。”
“但是，之所以漩涡理论没有得到所有人的支持，是因为当时的提出者主张灵性深海才是源头，是现实诞生的基础，这一点遭到了许多存在的反对。”
“那，你认为这是对的吗？”叶清若有所思地点点头，又问。
“我认为不是……所以，漩涡理论对我来说有参考价值，但不能全信。”卡拉那摇了摇头。
祂微微眯起了眼睛，金黄色的眼眸里时时刻刻都流淌着奇异的光芒，说：
“你认为，物质是精神的基础，还是，精神是物质的基础？”
“物质是精神的基础。”
听到这一问题，叶清想都没有想，直接说出心里的答案。
毕竟，受前世教育的影响，他一直是一个坚定的唯物主义者。
但转念一想，在这个超凡世界里，说不定，精神才是物质诞生的基础，就比如漩涡理论的提出者，将灵性当作一切诞生的源头。
“我说的，不对吗？”于是，他有些迟疑地问。
“我也不知道答案，你要自己去感受、去发现。”
卡拉那没有正面回答叶清的问题，只这样说了一句模糊的话。
祂头转向前方，提醒叶清跟着祂转移视线：
“你看……”
……
朝圣者的队伍不知朝什么方向走了多久，和多远。
“雅图克大人，你看！”
在队伍的首端，陪在领头人的身边的一个少年，忽然惊声叫道。
“那是什么？”
他良好的视线让他率先注意到了某些特殊的东西。
少年口中的雅图克大人也眯起眼睛，朝着前方看去。
那是一堆巨石。
白天的狂风吹开了黄沙，这些巨石裸露在外。
从未有人在一个地点见过这么多的石块，以至于它们给雅图克带来了强烈的冲击，仿佛是难以估量的远古遗留至今的记忆残片。
在漫漫的、空无一物的沙海之中，不论这是什么，不一样的景致总会让人心神振奋。
但这不一定意味着安全。
朝圣者队伍停了下来，在未探明情况的前提下，贸然前进，说不定会被这滚滚的黄沙吞噬，化作无人理会的枯骨。
他们必须谨慎。
“雅图克大人，我陪你去吧。”少年很是担忧。
“不用，我一个人去就行了，一有危险，你立马指挥大家开启防护，并改变前进的方向。”雅图克很坚决。
他已经不再年轻了，但这种事情，又往往总是冲在最前面。
少年是他所选定的继承人，即便他就此死去，朝圣者也不会发生改变。
再说，他们是因为内心的信仰而聚集，而非其它。
老人雅图克在心中祈祷：
“赞美您，伟大的群鸦之主，文明光辉的承载者，心灵的启迪者，死亡惩戒者，梦之神！”
仿佛只要这样在心里念诵几句，就能得到群鸦之主的庇护，就有无形的力量笼罩全身。
他独自一人走到巨石堆的近处停下，眼睛中倒映出那堆倾覆的石块。
狂风吹走了一个沙丘，巨石和较小的碎块围成不规则的低矮圆环。
站在圆环的最外围，雅图克忽然意识到，这些石块似乎有着空前重要的意义。
不但是因为石块的数量多得无可比拟，更是因为当他借着太阳从黄沙中投射下的光线扫视它们时，被黄沙磨蚀的纹路中有某种东西使得他难以自拔……
第二百五十六章 有人曾在这里死去
雅图克所体验到的，是一种十分微妙的感觉，在他的眼睛几乎同时扫过几块时悄然浮现，与那石块上的曲线花纹有着密切的联系，都属于同一个庞大的装饰性图案。
老人的手从黑布里面探出来，抚摸上那石块，细细摩挲，即便是在炽热的阳光之下，也散发出冰凉的触感。
他用手指清理沙砾，希望可以理解图案的部分形状与风格，但始终无法形成一定的概念，它更符合生灵在梦境中瞥见的一些怪诞景象。
他没有感受到危险性。
他没有得到预警。
而且，他的直觉告诉他，他应该留在这里——这是一个启示。
来自神。
雅图克抬头看向天空，太阳渐渐西斜，拉出昏黄的光芒，在黄沙之上点起一簇簇橘色的火焰，风沙也在这种温和之中失去了力气，逐渐平息。
他们需要休息，夜晚没有光芒，加上温度的骤然降低，很多人都撑不过去，这些高大石块可以提供很好的庇护。
加之还需要进食，以及补充水分。
于是，雅图克回到了队伍里面，用沙哑干涩的声音宣布：
“今晚我们就在这里休息。”
听到雅图克大人的话，不少人心里都松了一口气。
尽管精神上可以继续支撑，信仰提供了强大的力量，但身体上的疲惫怎么也没办法遮掩。
他们需要休息。
遍布的成堆的碎石使得朝圣者在进入的时候，有那么一瞬间，甚至有些犹豫，不敢贸然领受，仿佛这就是一种入侵，侵入了一座已经破碎却仍然充满了太古谜团的错综城市。
古老得难以想象，由方形、弧形和有棱角的巨石组成。
夜晚渐渐降临，将这处残存的遗迹笼罩在黑色的、不透风的幕布之下。
夜里没有一丝风，但温度却偏偏降了下来，而且特别地快，就在光被吞噬的一瞬间，惨白的沙丘上下起伏，仿佛被冻住的海浪。
只有一堆又一堆的篝火照亮这个世界。
叶清和卡拉那两人同样点起了火堆，不过，他们两的存在感在朝圣者队伍里十分低，低到所有人都知道这两人的存在，却偏偏意识不到他们的特殊，包括一举一动上的异常。
随手将一根枯枝投进火焰中，噼啪的火星跃动着逃离开火焰的束缚，没入黄沙之中，叶清环视一周，问：
“这处遗迹，有什么特殊的地方吗？”
“有啊。”
卡拉那笑着回答，从隆起的黄沙下挖出一块石头，定眼看去，仿佛是来自远古建筑物的无尽走廊和万千房间，雕刻的花纹和象形文字被时间模糊得不成样子。
叶清瞥了一眼身旁的神话，知道祂没有为自己解答的意思，也就懒得顺势问下去，反正总会知道的。
……
进了深夜，风反倒重新刮了起来，卷起地上的沙尘。
除了负责守夜的人，所有的朝圣者都已经入睡了，他们必须保证天亮的时候拥有最佳的体力，以应对这不知何时结束的漫长又艰苦的旅程。
但雅图克没有睡去，他向着更远的地方走去，远离了人群。
这些数量难以想象的石块所覆盖的面积也同样广袤得难以想象，就和它们此时所屹立的沙漠一样。
今晚的月亮很圆，很亮。
雅图克没有点燃火把，只凭着月亮的光芒便足以看清脚下和眼前的一切。
他感觉到了一股阴森而冰冷的微弱气流从废墟附近的低洼之处渗透出来，灼灼的月光变得邪恶起来，脚步也愈发沉重，前行缓慢。
但是，雅图克就是停不下脚步，无法抗拒的冲动越来越强烈地影响着他。
他并不以为这是某些暗中窥伺的邪恶存在下的咒，坚定地认为，并且相信着，这是伟大的神给予他的启示。
雅图克龇着牙，感受到脖子上挂着的吊坠越来越烫，传来难以忍受的灼热感，于是不得不将其取出来。
一条黑色的链子，由黑铁制成——这是群鸦之主所偏爱的金属，向这位神明祈祷时，往往也会以此材料搭建祭坛——底下吊着的，是一个人形的雕像，浑身被巨大的黑色翅膀包裹，面容模糊。
而此刻那种热度，正是从人形雕像的身上传出来，甚至散发出来微微的火红的荧光。
“我在逐渐靠近，神的启示。”
雅图克轻声喃喃，只是在黑夜里，连眼里的光芒都被黑色幕布轻轻盖住，无法看清。
他将吊坠握在手心里，感受那滚烫的热度，由一开始的痛苦，然后变得麻木，所有的痛苦都在长久的持续之中被蒙上了阴影，填上了信仰的花纹。
他所不知道的是，有人跟在他的后面，不止一个。
叶清和卡拉那就在雅图克的不远处，既关注这老人的一举一动，也将视线投注于周身的景象。
叶清看到老人的有些荒唐的举动，知道，这并非是因为他的感官被影响了，仅仅只是因为对信仰的坚持。
“他要去哪里？”他问。
“跟着他就知道了，答案会揭晓的。”卡拉那回答。
叶清无意中发现，天空中明亮的圆月，竟然映不进身旁的同行者的眼眸中的金黄的河流，明明那么清澈。
一路走来，他越来越觉得，今天的这一夜冷得实在有些过分，像是从群星而来的无数寒流凛冽，让底下的生灵无处可逃，只能瑟瑟发抖。
身后，明亮的篝火渐渐化作夜幕中几点星火，然后又被扑灭，雅图克仍然在前进着，坚定不移地朝着一个方向行走着，也不知道，他这幅苍老的躯壳怎么蕴藏着这么巨大的力量。
不知何时，叶清的眼中已经染上了猩红，无法窥见的灵性也在不知不觉覆盖了眼部。
他发现，在恩赐“化鸦”开启的状态下，再辅以灵性，可以开启不一样的视角，一定程度上媲美他还是鸦神使者的时候所开启的真实视角，不过，只能看见一些浅层次的东西。
此时在他的视角之中，在那些石缝之间，肉眼所能触及的地方，全都被覆盖上了一层薄薄的肮脏污秽的血泥，一根根跳动的血管残杂其中，这些血管中还流淌着黑褐色的液体……
“有人曾在这里死去……”
卡拉那开口说。
第二百五十七章 不死的圣者
“是谁？”
看起来，似乎是一个很厉害的人物，不然，也不会仅仅是因为一次死亡，就将这里污染成这个样子。
“斯·菲德尔。”
卡拉那开口回答，却说出了一个十分普通的名字。
普通到任何一个人都有可能叫这个名字，即便是叶清，也感到了陌生，但与此同时他也有些熟悉，似乎，在哪里见过这个名字。
在哪里呢……
似乎是黑鸦教团的典籍上……
“嗯！”
“七圣者？”叶清略带惊疑，有些不确定地问。
“是的。”卡拉那点点头。
虽说黑鸦教团历来的圣者出过不少，包括眼前的卡拉那，也是曾经的黑鸦教团的圣者，但同一时期七位圣者出世的情况还是很少的，所以，这里的“七圣者”只单单对应跟随第一任大祭司的初代的七位圣者……提到这个名词，大家也只会想到他们。
其中，斯·菲德尔正是初代的七位圣者之一。
关于这位圣者的描述，即便是在黑鸦教团的典籍中，也十分简略，只有短短的一句：
他是不死的，在烈日下死去，在圆月下重生。
遍观诺卡亚地区，唯有黑鸦教团的历史传承最为完整，从蒙昧纪元起始，在他们的推动下，顺利开启了新的文明纪元，而无论是腐之教会和风雪神教都是新文明纪元之后，卡特铎兰帝国建立了有一段时间的事了。
但即便如此，不知为何，对于那段蒙昧纪元的历史，依旧有些模糊，尤其是第一任大祭司建立黑鸦教团至他死去的那段时期，具体发生了什么没谁清楚，仿佛被刻意地隐去了。
连七圣者，在历史上也没有留下太多相关的事迹与传说，其他六位圣者和斯·菲德尔一般，都只有短短几句的描述。
对于第一任大祭司，叶清倒是挺了解的，是个热情善良的年轻人，当时的他以神话之姿给了他不少好东西，唯一危险的大概就是他身上寄托的那个残破的精神体，是群鸦教皇奥格蒙杜·塞比诺·费尔南多的“轮回”的实验产物。
而七圣者，是在他离开蒙昧纪元之后发生的事情了，他不清楚也正常。
只是没想到，他居然会在这么一片沙漠的遗迹中陨落，而且，还留下了这么严重的污染。
石缝之间所覆盖上的肮脏污秽的血泥，渐渐有一个又一个细小的肉瘤冒出，肉瘤的表面，还密密麻麻地出现了许多小洞，这些崩坏的血肉开始生长起来，堆积在一起，无组织的肉团在疯狂地蠕动，并且挤出来大片的肉酱泥浆，异常的恶心。
现在，已经不单单是视觉上的冲击了，隐隐地，腐烂的恶臭味在空气中萦绕，那污秽的血泥一鼓一瘪，传出来毫无规律的梦呓。
只能说，不愧是一位真正的史诗的死亡所造就的，几乎将好好的遗迹化作了令人头皮发麻的禁地。
叶清收回视线，知道自己没有办法看出什么端倪，不过，卡拉那肯定对七圣者有了解。
“你知道圣者斯·菲德尔是个怎么样的人吗？”
“认真看。”
卡拉那没有回答，而是意有所指地说：
“我们到了……”
……
雅图克停下了脚步，微微喘气，沙漠中的旅行无法让他感觉到疲累，反倒是遗迹中的漫步却在无声无息地吞噬他的精力。
此时眼前他所看到的，是当人类只有身陷离奇噩梦才有可能想象出的如此不可思议的视觉奇观。
无数巨大而纷乱的黑色石塔倒下，边缘与黑夜融为一体，栖息在翻滚沸腾的黑色云雾之间。
每一次雅图克移动他的视线，那云雾就会变幻出不一样的、异乎寻常的怪诞形状，显现出的各种放肆的外形就超出了语言能够形容的范围。
仿佛虚无缥缈的蜃景一般，也只有在圆月的光辉下，才能捕捉到它们的痕迹。
他接近了倒塌的黑塔，手指拨去其上灰尘，愕然发现其上的曲线花纹同样也是属于那一个庞大的装饰性图案的一部分，这表示，之前的那些石块正是从黑塔的身上剥离出的，只是在风化侵蚀之下颜色发生了变化。
纷乱的黑塔随意的倒在地上，渺小的人类站于其面前，就好像是一只蚂蚁，误闯进了巨人的国度——拥有超越自然的巨大尺寸和彻底异质的陌生风格。
而断裂的部分，则是从各种角度不规则截断的锥体，仿佛是以所有令人厌恶的比例构成的，带有古怪的鳞茎、以奇特方式组合在一起。
再靠近些，就看清了底下的模样。
根据尚可辨认的纹理，雅图克看见很简短的一句话：
“我是不死的；”
“即便烈日将我杀死；”
“圆月也会让我重获新生。”
雅图克的手微微顿住，疑惑地喃喃自语：
“斯·菲德尔？”
显然，他也了解七圣者，知晓七圣者之一的斯·菲德尔，被誉为群鸦之主麾下的不死的眷者。
“不过，为什么会写在这里？”
“圣者大人曾经来到过这里吗？”
他不明白其中的意义，却愈发相信这是来自神明的指引，毕竟，连圣者的踪迹都在这处遗迹出现，难道还不能证明吗？
吊坠上的人形雕像已经失去了灼热的温度，于是被雅图克挂回了脖子上，这也是代表着，他找对了地方。
他继续在这里搜索，圆月跟随他的脚步同样一点点发生了偏移，直至银色的光辉将他的影子拉到极长，长到与坍塌的黑塔的黑色轮廓融为一体，并交织出新的层次。
在雅图克没有看到的视角之中，污秽的血泥汇聚在一起，在黑塔的缝隙中鼓动，如同一只丑恶的生物在呼吸，发出令人恐惧的梦呓。
一片又一片的漆黑鸦羽从肉瘤上的小洞洞冒了出来，随着梦呓，在小幅度地摆动着，蕴含着生命力一般。
现实之中，雅图克长久的挖掘与探索终于没有白费，他找到一根漆黑的鸦羽，如同金属一般坚硬。
最重要的是，上面有神灵的气息——他感受得到。
于是，他无比珍视地将其收了起来，心满意足。
第二百五十八章 寓言故事
在很久很久以前，在那遥远的的金黄色的沙漠里面，建着有黑色尖塔的石头房子，房子里面，住了一位奇怪的老人。
一直孤独地矗立在这里，一直一直，没谁知道是从什么时候开始的。
当然，也没谁清楚，在这样的一片荒凉的沙漠里，老人是如何活下来的。
直到有一天，有两名旅人路过了有着黑色尖塔的石头房子。
他们犹豫不决地停下了脚步，感受到了拴着的地行龙越来越狂躁地踢腾和呜咽，仿佛被这幢被这栋石头房子本身的恐怖气氛所影响。
但天色已经很晚了，他们希望可以在这个石头房子里得到暂时的休息，最好是可以借此度过寒冷的夜晚。
于是，两位旅人敲响了紧闭着的石头门。
咚！
咚咚！
咚咚咚！
……
似乎里面没有人，但分明地，房子外的两人都听到了里面的细微的动静。
被紧紧拴着的地行龙愈发狂躁了，发出急促的喷气与吸气的声音，仿佛在被某种恐惧所折磨。
就在如此紧张而邪异的寂静之中，石头房子的墙角下，几株从黄沙里冒出的瘦瘦小小的植物的光秃枝杈却动了起来，病态而痉挛似的抽动，像癫痫发作一般朝天空明亮的圆月张牙舞爪，在有毒的空气中虚弱地抓挠，仿佛根须下有什么地底的恐怖魔物在蠕动和挣扎。
这让人愈发恐惧，旅人忍不住发出了惊呼声，急促而短暂，接着，畏惧又让他们压低了嗓门。
狭小的窗口中透出金色的光芒，妖异而美丽的金色光柱刺破黑暗，转瞬即逝，光芒消失的那一刻，很快，门被打开了，在沉重的声音之中。
两位旅人不由得挤在一起，身体控制不住地颤抖着，脑海里不禁出现了末日感和反常感，但那种不知从何而来的侥幸又阻止了他们离开的脚步。
直到门被打开，暴露在圆月之下……
呼……
他们不约而同地松了一口气。
是一个老人，十分普通的老人。
老人并没有对两位陌生人的到来表示欢迎，但也没有选择将他们直接驱离，而是答应了他们的请求，让他们暂时在自己这里住一晚上。
两位旅人都很高兴，也许是因为太高兴了，反而没有注意地行龙的嘶鸣和踢腾变得极为令人恐惧，但这种时候，俗世间的任何奖赏都无法鼓动躲在安全的石头房子里的那些人出去看哪怕一眼。
随着时间的推移，圆月的亮光越来越强烈，伸展出的顽强的沙漠植物的躁动的枝杈越来越趋向于拥抱圆月。
紧接着，传来房子里的人没有察觉的骚乱的噪声和嗒嗒的爬行声，那两条狂躁的地行龙挣脱了束缚，逃跑了。
……
旅人进了房间，房间里的陈设很普通，就像来到一个平常人的家里，唯有角落里，不合时宜地堆起了一堆石块一样的东西，被黑布盖着。
而墙壁上，挂着一只乌鸦的石雕，眼睛被某种颜料涂成红色。
这并不稀奇，有些古老民族的神灵，往往呈现为动物的形状或面具。
只是，这些民族的艺术家，往往会创造出令人恐惧的作品。
两位旅人同样也不例外，被乌鸦雕像带来的恐惧所慑服，差点再次惊叫出声。
乍一看，那乌鸦被绳子捆着，像个可怜的“英雄”——因为它那英勇无畏的姿势，像是要捕杀那些弱小又可怜的猎物——被拴在那儿，毫无动静地靠在洒满月光的墙面，等待人将其埋葬。
两个旅人不敢再去看“英雄”，在寒凉的地板上躺下，抱在一起，闭上眼睛，用睡眠去抵挡恐惧。
——睡眠是深夜中不祥的冒险，人们每天都大胆无畏地上床睡觉，这只能是出于对危险的无知，否则，这份勇气就真的无法理解了。
石头房子里的灯光熄灭以后，微弱的磷光弥漫在整个房间里，铺着宽幅地板的地面在发光，碎呢地毯在发光，小格窗的窗框也在发光。
这磷光一直蹿动着，每分每秒都在变得越来越强烈，直至顺着清冷的月光跳出窗子，落在那几株植物上面，闪耀着未知的混合颜色。
在沸腾，触摸，舔舐，延展，闪烁，拉伸，泛起气泡，然后融进黄沙。
直到天亮……
金黄的烈日在沙漠之中崩起得尤其迅速，一下子将温度从零下上升至灼热而难以忍受的地步。
老人躺在床上没有醒来，两个旅人可能是因为晚上并没有睡好，反倒是先一步醒过来，在浓烈的好奇之中，其中一人揭开了那块改在墙角的布。
金子！
那是金子！
无比耀眼的金子！
堆在一起就和石头一样多的金子！
旅人的呼吸顿时急促起来，难以想象的庞然诱惑在撩拨他们的心神，这么多的金子带来冲击一瞬间就能击溃所有的心理防线……只看得进金子。
亮闪闪的黄金！
两个旅人对视一眼，趁着老人在睡觉，找出来一根绳子，绑在他的脖子上，勒死了他。
老人连挣扎都来不及，直接在睡梦中死去，停止了呼吸。
然后，旅人用绳子绑住老人的脚腕，倒吊在房子的一根横梁上，头始终没有碰到地板——这样，就能防止老人死后，灵魂来找他们复仇。
贪婪已经蒙蔽了旅人的眼睛。
杀死老人之后，尽管作为载具的地行龙已经逃离，但两个旅人丝毫不敢耽搁，将金块装进包里，冒着烈日想要尽快离开这个沙漠。
他们不害怕里面居住的老人，却忌惮着这栋古老的房子。
直到下一次的圆月的夜晚，这一栋矗立在茫茫的沙漠中的有着黑色尖塔的石头房子又一次等来了客人。
这一次，有三位。
一位年轻的男性，一位年轻的女性，女性的怀里，正抱着一名熟睡的婴孩……
……
“这似乎只是一则普通的寓言故事。”
即将熄灭的火堆前面，听故事的人用树枝拨了拨余下的灰烬，这样说道。
“确实是一则普通的寓言故事。”讲故事的人毫不芥蒂地笑着说。
他手里晃荡着一根漆黑的鸦羽，反射着金属的光泽。
“但主角是斯·菲德尔……”
第二百五十九章 诅咒和城市
“结局呢？”
“那两个贪婪的旅人的结局呢？”
天渐渐亮了，火堆彻底熄灭，只余下几点残存的星火，叶清拨弄了几下，随口问道。
“结局……”
“呵呵……并不算好，他们的贪婪也害死了他们，因为金子上的诅咒。”
“诅咒？”叶清的动作停了下来，嘴上喃喃，又在心中重复了一次，眉头微微皱起。
如果是别人口中提出的寓言故事，那他还能当个普通故事听，像是诅咒之类的，不少这样的童话与寓言也有，顶多当个笑谈。
但这是卡拉那·霍奇夫斯——一位神话所叙说的寓言故事，主角更是七圣者之一斯·菲德尔，结尾的金子上的诅咒就不得不值得深思了……应该是真的存在的。
这让他想起了在群鸦教会中看到的一本书：《恩赐、秘术与仪式魔法浅析》，由圣者卡丹奇·卡姆斯基·加塔所著，里面对于诅咒有过描述：
“……在幼时的故事与绘本上，常常会描绘有邪恶的女巫施展诅咒，将人变成青蛙，或者其它的丑陋的动物，施术者只需要简单的几句咒语，和被诅咒者的头发或者几滴血液，再扔进一口咕嘟咕嘟冒着可怕热气、混杂着各种腐败多年的渣滓和毒物的黑色大锅，就能达成自己想要的目的……这时候，解除的方法往往十分简单，一个吻、一朵花就能做到……这并不符合超凡逻辑，所有但凡有一些神秘学常识的人都知道，违背了最基础的灵性论……但令人想不到的是，这种诅咒是真实存在的……”
“这并非胡编乱造，而是有事实依据……当时我与我的朋友黛迪尔去往阿卡恩联邦，深入了森林，与当时的莫西亚族群中的一位女巫有过接触，尽管不像故事里那么神奇，但是，她确实能够施展出一些简单的诅咒，并且，除了一些特定的方法，即便是我们两个，要解除一个普通人所施展出的诅咒，也并不轻易……当然，也因此没有办法探知诅咒的根本来源……”
“……不同于秘术、仪式魔法，甚至是更加神奇的恩赐，诅咒是一种诡奇之术，对灵性的依托十分少，甚至可以说是没有，更多地，似乎身体上的东西，例如血脉，或者其它未知的物质……当然，更大的可能是因为我和黛迪尔能力不足，没有探求到诅咒的本质，毕竟，我始终坚信的理论是：“灵性是超凡的基础”——这是一位古代的大师教会我的……”
没有再说话，叶清没有追根究底，他已经已经熟练地掌握了卡拉那的基本步调，大致可以判断出，什么时候祂愿意说，什么时候不愿意说。
两人站了起来，因为，朝圣者队伍又要继续前进了。
人们被沙漠中初升的阳光刺醒，拖着疲惫的身躯迎向太阳，在如此圣洁的光芒之下，连如同裹尸布一样缠绕在身体上的黑布都被清除了污秽。
大多数人，在第二天的烈日之下，都只会获得新生。
因为，那是光明的，令人向往的。
……
这次旅程所持续的时间并不长，在长久的烈日的炙烤之下，终于到了结束的那一天。
在朝圣者首领雅图克的带领下，队伍始终朝着正确的方向行进，没有半点偏差，甚至，除了那处古老和广袤的石头遗迹，一路上更没有遇到别的什么怪异的地方，包括那些危险的绝地，大大减少了旅途中时间的浪费——只用了六天的时间。
但，这也正是奇怪的地方，正常来说，以这片沙漠的面积之大，加上没有载具，行进速度不快，即便再耗费几十天的时间，也不一定可以横穿整个沙漠，从卡特铎兰帝国一直来到亚鲁特王国，完成这一壮举。
但他们偏偏做到了，从八月四号起始，到今天，只隔了六天的时间。
不过，朝圣者中没谁因此觉得奇怪，在他们心里，他们是因为受到神的指引才前往亚鲁特王国的，而这漫漫的风沙，不过是神的考验。
如今短时间内就通过了沙漠，也代表神对他们的表现十分满意。
于他们而言，这是荣耀。
所有人都是这样以为的……
朝圣者们终于越过沙漠中此起彼伏的山丘，黄沙的另一侧的景象映入眼帘，从交界的位置起始，风缓缓平息，细碎的沙砾渐渐隐去踪迹，转而看见星星点点的绿色，尽管这并不明显。
更引人注目的，是奇形怪状的风化山岩，顶端风化崩裂、坑坑洼洼。
此时的上层空气中有一层水平冰晶云，通过最简单的反射原理，将这如同古老蛮荒时期留下的痕迹的影像，投射到了远处山脉的另一侧。
逐渐降低的丘陵地带将巨石与群山的边缘分隔开，然后，队伍沿着中间凹凸不平的路途，豁然开朗，就可以见得一座石头的城市显现，无数的石质建筑在山坡的内侧和外侧分布得同样稠密。
外围主要由高墙构成，而修建高墙的巨大石块主要是黑色原始板岩、片岩和砂岩，某些部分是由一整块不平整的板岩凿刻成形的。
建筑物的大小各不相同，既有数不清的蜂窝状巨型结构体，也有分隔散落的较小建筑，形状以锥形、金字塔形和梯台为主，也有许多正圆柱体、正方体、立方体簇群和其他长方体，散落于城市之中，这座城市的设计师娴熟地大量使用拱形结构，甚至，一眼就可以见到那壮观的穹顶。
这是亚鲁特王国的一座边缘城市，名为“沙鲁库坎儿”。
“我们到了。”雅图克停下脚步，仰望着那座高大的城市。
这是他们的目的地，将会停留不短的时间，但，这只是他们的第一站。
就和曾经的他们所做的一切一样，从沙鲁库坎儿开始，他们会在这片原始之地，传播和建立起伟大的群鸦之主的信仰。
让神的光辉洒满世间的每一个角落。
这是雅图克始终坚定的信念，从来不曾改变。
第二百六十章 标题党
很神奇的是，整个亚鲁特王国都在黑鸦教团的控制之下，但这片地区却并不以群鸦之主的信仰作为主流，应该说，这个王国根本没有任何教派和神庙的设立，都是不被允许的。
当然，信仰本身是自由的，即便黑鸦教团没有刻意在这里传播信仰，但国都以及附近的几个城市，大多的民众和部分贵族，都会选择信仰群鸦之主。
而外缘的城市，信仰就比较杂了，各式各样的都有，部分是真的，部分是假的，有的来自无名的呓语，有的来自半本残破的典籍，有的则只是胡编乱造，成为骗子行骗的手段。
像是沙鲁库坎儿这座城市，群鸦之主无人问津，主流的两种信仰分别是神圣天使和石之行者。
所以，朝圣者们在这里有了很大的用武之地。
找好落脚的地方，休息了一晚上，即便首领雅图克没有发号施令，大部分的朝圣者都自发地涌出去，传播信仰。
走上街头，用各种手段拉拢信徒，包括但不限于提供帮助、派发小物品、讲解教义……手段多样——他们常常在卡特铎兰帝国和阿卡恩联邦实施，十分习惯。
朝圣者本身也类似一个超凡结社，其中大多数人都了解一部分的神秘学知识，甚至，少部分的人的手中还持有一些珍稀的超凡物品。
这也能帮助他们很快地拉拢起一批信徒，很多普通人一辈子也未必见过这么神奇的手段。
尤其是那些陷于贫苦的民众，需要一个寄托——对于自己的苦难、对于自己死后的归处——得到精神上的安慰。
但是，朝圣者群体这么多年来一直致力于播撒伟大群鸦之主的光辉与信仰，本身十分富有经验，懂得因地制宜，知道亚鲁特王国不允许设立教会的法律，并不像卡特铎兰帝国和阿卡恩联邦——尤其是在对待群鸦之主的信仰上，颇为宽松。
所以，他们不会一窝蜂地涌上街头，而是分散成数个不起眼的小团体，淹没于人群之中。
那些沙鲁库坎儿附属的小村镇，则是首要的目标。
于是，一个即便是在卡特铎兰帝国也颇有知名度的超凡结社，作为外来者，就这么无声无息地融入了这个城市。
掌权者不可能不清楚人数不少的朝圣者群体来访，但确实已经无法把控其具体的去向……
而此时，就在沙鲁库坎儿的一处喧闹的街头，正有朝圣者中的两人传教。
看着全身裹着布袍、只露出脸的行人来来往往，有的头上顶着一大筐的东西，像个杂耍的一样，只用一只手扶着，却没有丝毫不稳……颇有不一样的风情。
其中眼眸金黄的一人扶起路边跌倒的一个老人，并且，仿佛只是在闲聊一样，十分自然地开始传教：
“这位老人家，有没有兴趣了解一下伟大的群鸦之主。”
“祂是一位仁慈而伟大的神明，执掌死亡与梦境。”
“所有信仰祂的人，都会被美梦所眷顾，不再受噩梦的侵袭与困扰，并且，信仰虔诚的信徒在死后，会得到眷顾，可以升上主的天国，永享安宁与美好，摆脱饥饿与贫穷。”
老人家拍拍身上的灰尘，警惕地看着这个年轻人，怕是什么骗子，摇了摇头，一句话也不说，加快脚步离开了。
一旁的黑色眼眸的年轻人看着这一幕，表情颇为奇异，说：
“我没有想到，你居然真的会去做这些事情。”
这可是一位神话，一位货真价实的神话，被写于史诗中、曾经的黑鸦教团的圣者，又做出了篡改历史的疯狂举动——卡拉那·霍奇夫斯，居然会在这里向普通人传教，没有半点敷衍的意思。
是的，这两人正是卡拉那和叶清。
对比起来，冬心少女和腐烂神这两位神话反倒真正地符合这一位格的存在的表现，处于高位，不轻易在凡人面前出现，一切都只交给底下两个忠心耿耿的教会解决，若是一旦出现，必然会自然而然地引动恐怖的天象，就像真正的神明一样。
“这些事……你的意思是我不应该做这些事吗？”卡拉那轻笑一声。
“没什么该做与不该做的，都是世俗强加的锁链，若你打心底里认同，就会化作梦境深处里匿名的权威，无法抵抗。”
“如果你以后可以走上“梦境”这条超凡之路，那就更要注意了。”
卡拉那摇摇头，说：
“这是一趟很轻松的旅程……如果不想要传教，那你可以去城里逛逛，看看不一样的风景。”
说着，祂又去物色下一个目标了，仿佛真的只是一个普通而虔诚的传教士。
“这位先生，有没有兴趣了解一下伟大的群鸦之主……”
“虔诚……”叶清同样摇摇头。
他可不相信现在的卡拉那对群鸦之主还抱有所谓的虔诚之心，上一个虔信的卡拉那·霍奇夫斯已经死了，说起来，这里面还有他的一份。
他并不懂卡拉那这样的行为意义和目的何在，若是卡拉那爆发，沙鲁库坎儿一瞬间就会被毁灭，渣都不会剩，所以，他无法看透其中内在的行为逻辑。
叶清也没兴趣站在街上传教，虽然挂着一个使者的身份，但要说起来他对群鸦之主有多虔诚，那倒是没有，最多是尊敬。
倒是前世各种故事和话本里，都会有类似的桥段，在这种隐世和不拘小节的高人的细微的一举一动之中，都隐藏着各种不为人知的感悟与机缘，一旦体悟，就能收获颇大，甚至，获得高人的馈赠。
但，据叶清对这位神话的了解，这种情况放在卡拉那的身上，显然是根本不成立的。
何况，这个世界的本质是疯狂和混乱，若是再感悟下去，怕是直接会听到高层次的怪物留下的疯狂呓语，立即异化。
于是，他也就直接离开了，随手买了一份今天的报纸和一份仙人掌汁饮品，在路边的一个公园坐下，一目十行地浏览其中的内容：
“震惊！两男子看一女子夜间落单，欲行不轨，竟反被……”
看到这，他嘴角不由得微微抽了抽。
第二百六十一章 挖眼女的传闻和聚会
尽管报纸有标题党的嫌疑，但内容却是翔实地描述了出来：
“据悉，昨天夜晚，两喝醉的男子——埃文·钱德勒、托马斯·杜威因无力支付账单，不得不从沙鲁酒馆离开，在进入一小巷之时，在昏暗的灯光之下，看见一披着黑色纱衣、身材曼妙的陌生女子半倒在地上，并发出喘息的呻吟声，疑似受伤……埃文·钱德勒主动上前，希望提供帮助，一瞬间被掐住脖子弄晕过去，托马斯·杜威被吓得酒醒，赶紧逃离现场，却被扑上来的身手矫健的女人以同样的手段弄晕——以上细节，来自对当事人托马斯·杜威的采访……”
“直到第二天，晕倒的埃文·钱德勒与托马斯·杜威才被发现，可是，眼珠已经被挖空，无法视物，其中，埃文·钱德勒因为伤口遭到感染的关系，生命垂危，依旧处于昏迷之中……而根据眼眶部位留下的痕迹判断，作案手法疑似是某一名人类用手指插进去，生生地将眼珠挖出来的……”
“这不由得让人联想到前段时间在吉尔吉斯引起哗然的“挖眼女”——频频在夜晚出没，搜寻猎物，然后挖走他们的眼睛，她的猎物目前还没有已知的标准，男女老少、各个阶层的人物均包含在内……没想到，平息一段时间之后，“挖眼女”居然出现在了沙鲁库坎儿，这势必给这个和平安定的城市带来极大的危机……在这里要提醒各位，这段时间里最好减少夜晚外出的频率，最大确保自己的安全……”
“民间已经有传言称，“挖眼女”是来自地狱的恶魔，无法被杀死，并且会将人世间拉入恐惧的深渊，只有伟大的神圣天使才能拯救我们——这大概率是一些有心人可以借着伟大的神圣天使的信仰传播惶恐，希望大家可以擦亮眼睛，明辨是非，不要胡乱相信这种虚假的谣言……”
“同时，也希望警卫厅的警卫可以尽快将其捉拿归案，不再让这么一个疯子在城市里流窜……”
““挖眼女”？真的是一个疯子，还是说，涉及到了超凡……”
叶清从这则新闻，似乎隐隐嗅到了一股不一样的味道。
若是这“挖眼女”真的只是一个普通人，不可能在吉尔吉斯闹出了大动静之后还没被捉到，反而逃来了沙鲁库坎儿。
只能说，整个亚鲁特王国都被黑鸦教团所掌控，官方拥有的超凡力量才是最强大的。
“咦！这是什么？”
他注意到，就在报纸的底部，刊登了几串奇怪的文字。
常人根本不会去注意这些，即便注意到了，也只当是一串胡乱写下的并不通顺的语句，但如果放在某些特殊人群的眼中，结合基本的神秘学知识，很轻易就能解读出来，这是一个时间和地址。
这同样难不倒叶清，他很快知道了这几串古怪的文字指向哪里，和具体的时间，并且意识到，他无意之中似乎发现了一个隐秘聚会。
超凡世界的很多人，往往采用这种方式联系，结成一个较稳固却又互不相识的小圈子，保证神秘学的学习、超凡材料的获取以及交换一些重要的情报。
虽然他没有参加过——因为没有必要，起码在诺卡亚地区，除非有一位神话愿意教导他，不然，各方面的资源哪里比得上黑鸦教团——但还是有一些了解的，卡特铎兰帝国这也并不少见。
问题是……
“明目张胆地张贴出来就算了，可是，采取的加密方式居然这么简陋，有点神秘学知识的人都能破解，难道不怕官方的人发现吗？”
在他的印象里，这种聚会必然是偷偷摸摸的，而参加的人又往往只有半吊子的水平，因此行事都是偷偷摸摸的，像是阴沟里的老鼠。
“除非……”
“这就是官方组织的……”
叶清的表情有些奇异，想到了这个可能性，但，也确实是最有可能的。
在亚鲁特王国里，也只有官方才有这么大的胆子了。
“那就更有必要去看看了……”
他将报纸折了起来。
……
夜深了。
这座位于山坡与丘陵的石头城市陷入了寂静之中，只有风吹过岩洞的声音，变成怪异的嚎叫与呜咽，但这里住着的居民都十分习惯了。
亚鲁特王国即便建在如此贫瘠的地区，但并不像一般人想象的一样十分落后于原始，事实上，他们的工业水平同样发达，虽然比不上阿卡恩联邦，但由于本身文化与地理位置的关系，在某些方面，反倒格外凸出。
不过，由于城市与城市之间的地势并不平坦，反而分布着各种山陵、巨石块和古老的遗迹，交通始终是阻滞这个国家发展的一大要素。
这样想来，“挖眼女”能够在短时间里从吉尔吉斯来到沙鲁库坎儿，也是不可思议的。
木材在沙鲁库坎儿十分难获得，大部分需要从其它的城市运输，所以石质建筑是这里的居民的最优选，在绵延的山坡的内侧和外侧分布，十分稠密。
走出巨大而壮观的穹顶所庇护的中央广场，一直沿着山坡往下，就能看到一道巨大的漆黑色拱门，开在一座破败的圆柱形建筑物上，拱门里一片漆黑，似乎是个深不见底的虚无深井。
这座破败的圆柱形建筑物被嶙峋的巨石所遮掩，与周围的环境融为一体，十分不起眼。
尤其是那些破败的痕迹，增添了几分古老的气息，在这里屹立了很多年，就好像是和旁边的石头同一个年代的。
“朋友，新来的？”
叶清站立在拱门的面前，没有立刻踏进去，身后突然传来一个男人的声音。
他转过身，看见那人浑身被黑紫色连帽长袍包裹住，仔细看的话，连帽长袍的花纹是一些星星的图案，增添了神秘的气息，就像魔法师一样。
脸上带着一张紫色的面具，还有金色纹理，遮得严严实实，只露出眼睛，看不清楚外貌，不过，光从声音来判断，年纪并不算大。
光从衣服的布料就能看出来，明显不是平民的身份，有钱几乎是写在了脸上，似乎是那种很容易被骗的类型。
表现得也十分自来熟，一副熟稔的样子。
“很喜欢表现自己……”
叶清作出判断。
第二百六十二章 代号乌鸦
就像现在，这个打扮得像是一个魔法师的年轻男人，迫不及待地要在叶清的面前展示他作为这聚会的前辈的身份，显然他并不是第一次来。
“欢迎你，我是星星，这是我的代号。”
星星十分热情，当然，主要也是因为叶清没有展现出危险的攻击性，甚至，对于星星自来熟的行为没有抗拒。
“你好，星星前辈，我是在报纸上看到的，第一次来这里，有很多东西都不懂。”叶清眨眨眼睛，表现得就像一个淳朴的小萌新。
这无疑是狠狠戳中了星星的心理，他就是希望可以得到这样的对待。
于是，他更加地热情了，主动在前面为叶清引路，率先进入了这道高大的拱门之中，同时口中介绍：
“你是第一次来，不要轻易暴露自己的身份，最好也想我一样，给自己取一个代号，掩藏好个人信息。”
“这里是沙鲁库坎儿里超凡者最大的聚会，大概每过十天至十五天就会举行一次，可以借这个平台交流秘术、仪式魔法，或者其它的知识，也可以换到药剂，有时候，甚至有一些超凡物品出现，一些不为人知的重要消息也可以在这里得到具体的内容，只要你付得起代价。”
“作为你的前辈，我要告诫你，最好不要轻易暴露你的财富，这会引来很大的危险的。”
我觉得，这一点上，你似乎没有什么资格说出这话来……叶清跟着星星的脚步，内心腹诽。
尽管星星的打扮十分朴素，甚至可以说几乎没有什么花纹，不够艳丽，与亚鲁特王国那些真正的权贵的打扮相悖——在这一方面，显然他下了功夫。
但是，有眼力的人都能看出来，光是这制作长袍所用的布匹，就价格昂贵，不是一般人用得起的，那些十分不显眼的星星花纹，针脚绵密，明显是技艺精湛的手工，不可能便宜。
所以，他到底是怎么活下来的。
“你猜猜，这聚会是由谁举办的？”星星突然转过头来，即便脸被遮得严严实实，也能感受到那明显的笑容。
“不知道。”叶清摇摇头，完全是一副涉世不深的模样。
“难道前辈你知道吗？”他故意用惊讶的口吻回答。
“当然。”
星星微微仰起头，十分骄傲，说：
“这可是我自己推断出来的，这里的主办方一定是亚鲁特王国的官方的超凡势力，不然，不会这么大胆，任何和超凡相关的人士都能参加，这可需要十分强大的实力，才能保证聚会的安稳。”
这一点，只要稍微有点脑子，都能推断出来。
不过，对于官方来说，这确实是有很大的好处的。
如此庞大的聚会，又背靠亚鲁特王国，安稳性得到了最大的保证，资源的流通量必然也随之增加，远远超过那些私人的隐秘聚会，大部分超凡人士优先的选择肯定是这里，毕竟他们只是需要知识和一些必需的材料。
叶清相信，这里一定时刻都处于官方的监控之下，最大程度地减少了城市里的不稳定因素。
同样地，这里也是他们收集消息的一条绝佳的路子，只需要付出少许的资源，就能吸引一大批有特殊能力的人帮助他们做事，其中未必没有隐藏的神选者。
而沙鲁库坎儿的官方，只需要付出部分的人力即可。
“啊，原来是这样啊。”叶清没有感情地接了一句话，环视周遭的环境。
从进入拱门之后，就来到一个空旷的大厅，除了他们两个以外，也有别的人进来，是别的参与者，不过，即便看到有人从拱门进来，没有一个有主动搭讪的意愿，大多都是孤僻的。
全部都做了伪装，很多人连基本的男女都分不出来。
大厅内，高悬着的石质交叉拱顶消失在头顶的阴影中，设计十分巧妙，但裸露的平滑的石面之上，没有任何雕刻，非常简洁。
厅内地面呈圆形，加上出去的拱门，一共有六条通道，但只有一条通道是开放的，其余的通道全部被封闭，不知道通往哪里。
跟着星星的脚步，两人来到唯一开放的通道口，径直走进去。
这里甚至都没有人把守。
意思十分明了，那就是欢迎所有来到这里的客人，也体现了沙鲁库坎儿官方的超凡势力的强大的自信心，足以摆平一切。
通道里没有光线，只见星星熟练地从长袍里掏出一颗半个拳头大的夜明珠，照亮了前进的空间。
只能说，如果不是有依仗，光凭其暴露出的财富，星星不可能活到现在，而且还活得十分滋润。
至少叶清见到的几个路过的参与者，最多只是点燃一根蜡烛，甚至还有直接是摸索着走进的，再多的举动也就没有了，哪像星星这么胆大。
仔细察看之下，通道内的墙壁上有许多巨大的蛾窗户，有一些挂着遮光板，已经石化的材质原先应该是木头，大多数窗户都敞开着，渗出诡异的气息，轮廓还算完整，但布满了不祥的崩塌裂纹和大小坑洞。
勉强能辨认出，一些镶板上有雕刻出的装饰图案，包括怪异的点阵。
走了一段路之后，就能看到通往地底的阶梯，原来这聚会并非建在地面上，而是位于地底。
顺着阶梯一直往下，直到有明显的光亮透进来，星星也收起了夜明珠。
又是一个大厅。
面积很大，布置着大概十几张低矮的石质圆桌，旁边围着座椅，最中心的位置有一个台子，聚会的主持人正在那里站着。
一进去，就有仆人送上一个密封着的盒子，从里面抽取自己的号码牌，然后到对应的位置坐下，都是随机的，不过，如果愿意的话，也可以交换位置，这十分自由，没有限制。
一坐下，星星的到来就受到了欢迎。
“星星，很高兴见到你。”
“星星，我就知道，你不会缺席的。”
……
显然，他来过很多次了，以至于一些参与者对这位已经十分熟悉。
还很热情……叶清若有所思地收回视线。
“这是你带来的新人吗？”有人问，将注意力转移到了叶清的身上。
“是的。”星星点点头。
“你们好。”叶清也礼貌地点点头，笑笑说，“我是——乌鸦！”
第二百六十三章 介绍和交易
围着这张石质圆桌坐下的加上星星和乌鸦，一共有十人，其中对星星表示欢迎的有三人，显然也已经参加过了几次，另外五个人则始终保持沉默，没有参与热烈的讨论之中。
事实上，在这个聚会上，大多数人连彼此的代号是什么都不清楚，毕竟即便只是亚鲁特王国的边缘城市，人流量也是大得难以想象。
加上每一次都是随机的座位——那抽选的盒子做过手脚，没办法进行窥探，即便可以交换，也有人嫌麻烦——所以，无形中也分化了很多即将形成的小群体。
有些人即便来过很多次了，也不会有人记住他们，十分低调，不像星星，因为其过于高调与显眼，加上出手阔绰又不懂得遮掩，还特别喜欢带新人显摆，导致即便是在这比较隐私的聚会中，同样十分出名。
说到底，他们来参加这圈子，为的是里面的材料、消息和知识，再加上背后有官方管控，至于对面是什么人，甚至，是不是个人，一点不重要。
“乌鸦？那是什么？”
发出疑问的是其中一位招呼星星的人士，是少数没有刻意遮掩身材部分存在，暴露了其女性的身份，声音同样有十分明显的女性特征。
她所持有的疑惑其他人一样有，毕竟，在这里可见不到乌鸦这种生物，或者说，在整个亚鲁特王国，都只有少数的地区存在这种生物，还不一定为人所知。
只有坐在这女性身边，一个背部有明显凸起，不清楚是本就有的缺陷，还是故意暴露出用于遮掩的伪装的人，在想了想之后，操着一口沙哑、有些苍老的男性声音，问道：
“一种很强壮的黑色的鸟，并不常见……咳咳……似乎那些信仰群鸦之主的人，家里可能会养上几只。”
群鸦之主……这又涉及了部分人的知识盲区。
那名女性撩起从兜帽下露出的一缕红色的发丝，翘着二郎腿，接起话：
“说起群鸦之主，似乎真的有这么一位神明，在沙鲁库坎儿里，都有人在宣传有关祂的信仰。”
“这很正常，像那些石之行者的狂信徒，有时候也会出走，拉拢那些没有信仰的普通人，或者强迫有信仰的人改信，神圣天使的我信徒也一样，都没什么区别……就算官方命令禁止，在沙鲁库坎儿的暗中，依旧有许多隐秘的活动，包括邪恶的祭祀，用无辜的生命填充，散发着鲜红的颜色……嘿嘿……”
这背部凸起、疑似老人的参与者嘿嘿地笑了起来，说得令人有些毛骨悚然，但也暴露了他没有信仰的事实，并且，似乎对这些有信仰的存在，甚至高位存在本身都没抱有什么好感。
“闭上你的嘴巴。”这似乎触犯了什么，有些激怒了原本沉默的一位人士。
同样是一位男性，声音十分粗，但显然有刻意地压低，显得怪异。
他也就是凸背老人口中信仰石之行者、神圣天使或者其他的一些未知存在的虔诚的信徒，自然容不得这么一个畸形的老人在这里胡乱地诋毁。
眼见事态就要往不好的方向发展，星星及时出来阻止，伸出手放在两人面前，劝阻说：
“不要再吵了，大家都是来交易的，和气一点多好，彼此多多让步一点。”
不得不说，星星在这里还是有点威望的，但也有不想闹大的原因，毕竟这里的后台谁都惹不起。
那可以压着声音的男性哼了一声，坐回去了，凸背老人嘿嘿一笑，也没有再继续纠缠。
“别说这么多有的没的，快点进入正题吧。”
那沉默的五人里，又有人发声了，身材矮小，灰色长袍裹成了小小的一团，声音颇为中性。
事实上，聚会和交流早就开始了。
叶清也注意到，一坐上座椅，外面的声音就被隔绝了，而且从自己的座位向外望去，其他人的身影都隔了一层迷蒙的雾一样，只分得清一个大概的轮廓——官方做了保护措施。
星星咳嗽了一声，清清嗓子，让自己年轻的嗓音努力显得成熟威严一些，说：
“由我开始吧。”
他环视一周，在除了叶清以外的其余八人的身上扫过：
“我需要火岩、碎硫晶、岩浆提取液，有多少我收多少，另外，最近需要一门探查型的秘术，我可以付出足够的代价。”
就如同他的表现一样，在于收集的材料这方面，他一样没有想过要遮掩，不介意目的是否会暴露。
“星星最近对火系的仪式魔法有兴趣？”凸背老人笑笑。
“嗯。”星星只矜持地点点头。
同时，他还侧过身体靠近叶清，低声向他传授经验：“有什么想要的东西，直接说出来就行，他们手里如果有的话，会考虑卖出来的，有时候，再不济也能拿到一点消息……还有，你也可以考虑卖出一些东西……如果不愿意暴露，可以按下你前面的按钮，申请单独交流。”
每个人的座椅前正对着的石桌的部分，上面铭刻着一小片不起眼的花纹，正是星星口中的按钮。
当两人同时按下，就能被单独隔离开，制造出一片足够隐秘的空间。
不得不说，在这个隐秘聚会上，官方下的功夫不少。
另外，如果遇见无法评判价值的东西，可以申请让聚会的主持人前来作为公证，大部分情况下，都可以保证基本的公平，起码得信服力还是有的。
“那个凸背老人是“骆驼”，懂得的东西很多，不过比较讨厌那些信奉着各种隐秘存在的人……红发女人是“红血”，擅长一些和血液有关的秘术……还有红血旁边的，那是一个男人，代号是“石头”，比较沉默寡言……”
星星先为叶清介绍了那几个他比较熟悉的，也就是和他打了招呼的那三位，之后，沉默中的五位人士中也有两位他认识，分别是“风沙”和“仙人掌”。
那个差点和骆驼爆发冲突的，可能是属于平时比较低调的那类，星星见过几次，但没有什么了解。
“我有火岩，可以全部卖给你……”
第二百六十四章 药剂，辅材，血液
说话的是星星不认识的人中的一位，也即是之前的说话的人，瘦瘦小小，灰色长袍裹在身上。
看不出具体的性别，声音也颇为中性，又加了一句：
“我们单独交流吧。”
星星点点头，表示同意，然后，两人一起按下了前面的石桌上的按钮。
在其他人的眼中，这两人的身上瞬间隔了一层雾一样，并且，无形之间被拉远了距离，再听不见交流的声音，连嘴唇的运动都分不清楚，也无法通过唇语进行窥探。
见两人在进行交易，其余的人也默契地停止了声音，不是怕打扰他们，只是不希望接下来的交易少了一个有力的顾客。
等到迷雾散去，声音又重新出现，两人的交易已经谈妥，不过接下来的时间里，没有人的手中有碎硫晶、岩浆提取液这两样物品，探查型的秘术也许有人有，但非必要的情况下，肯定不会轻易让出。
但即便是这样，星星也很满足了。
“骆驼，红血，麻烦帮我留意一下，我会给你们足够的报酬的。”
这两人的消息都颇为灵通。
“可以。”红血轻轻一撩起自己红色的长发，即便看不清脸，但依旧显得颇为妩媚。
“不用别的报酬，给我尝尝你的血就行。”
她笑着说出这种颇显得有些血腥的话语，但语气十分轻描淡写。
“嘿嘿，不会让你失望的，你可是我的大主顾。”骆驼则是笑得很难听，让人忍不住心生厌恶的那种。
接下来轮到了风沙，就坐在星星的另一侧，同样看不清身材，听声音依然是一名男性，十分沉稳：
“我想要出售一些东西，是我自己制作的药剂。”
这话一说出来，不少人都眼前一亮，包括星星在内。
毕竟，药剂这东西，某种程度上比超凡物品还要少，并非是数量，而是说种类。
并且，就这么少部分的种类里，还有很多是效果并不强大，偏偏副作用又十分明显的鸡肋。
“什么效果？”骆驼问。
风沙瞥了骆驼一眼，淡淡地说：“可以在一小时以内，很大程度上强化身体素质，不过，之后会陷入虚弱期，昏昏沉沉，还有，不能在月亮下使用，会被药剂携带的疯狂反噬。”
“哪来的？”骆驼继续问，他可不想承担不必要的麻烦。
“放心，来历很安全，不会有人追究，实在不愿意相信的话，我们可以请主持人作公证。”
风沙收回视线，直接从怀里掏出来三瓶红色药剂，问：
“有谁需要吗？”
他并不担心卖不出去。
事实也确实如他所料，这种关键时刻可以保命，而且副作用如此之小的药剂，谁见了不会心动。
“开个价吧，我都要了。”星星立马抢着开口说。
他有这个财力，这也是其他人知道的事实。
“这可不行，星星，这种好东西你全拿了也太不厚道了吧。”骆驼立马翻了一个白眼，想要阻止星星吃独食的行为。
“那你说，怎么办吧？”星星看起来并不像是骆驼那么着急。
这事情骆驼也不好私自做主，于是把视线放在风沙的身上，锅抛了回去。
“价高者得。”风沙淡淡地说了一句，然后按下面前的按钮。
星星立马跟上，然后是骆驼和红血，他们都有兴趣，至于仙人掌和石头反倒从始至终没什么反应，不打算参与。
除了这三个竞争者以外，之前险些与骆驼爆发冲突的那个男人也一起按下了按钮，一同被隔绝起来。
叶清对这药剂没有多大的兴趣，单单他拥有的恩赐“化鸦”就已经足够强大，而且，他还感觉这来自群鸦之主气息的恩赐还有未被开发的潜力，何况，这药剂的效果未必可以叠加。
再说了，他可只是一个无害的“小萌新”，不好参与进去。
交易很快就结束了，几人依次从迷蒙的雾气中退出。
“风沙得到了想要的报酬，骆驼心情挺好，星星也是……那个信徒看不出太多的情绪，不过，私下里不怀好意地瞥了骆驼几眼，应该是没拿到手，估计是想要进去故意膈应骆驼，但没有成功……红血也是一样，挺生气的……”
叶清作出判断，知道这三瓶药剂应该是到了星星和骆驼的手里。
为保证不拿到假货，这期间，主持人还到了这里一趟，作为药剂效果十分真实的公证。
他取出一件徽章样式的超凡物品，以此判断药剂的效果是否风沙说的那样，结果自然是真的，风沙还没胆子欺骗骆驼和星星，尤其是后一位。
接下来就是红血，她在收集血液，不过不是人类的，而是需要一些特别的种族，具体的价值还要详细洽谈。
这一次，是仙人掌和另一个从未发过声、保持沉默的参与者相继举起了手，手中有特别的血液。
红血依次和他们分别进行了洽谈。
红血的交易完成后，自然地轮到了下一个人，是骆驼，然后是石头、仙人掌、灰袍、信徒……
最后一个才是乌鸦，即叶清。
说实话，他来这里是抱着好玩的心态，确实没有想过要些什么，不过既然已经来了，不买点东西或者卖点东西，也说不过去。
正好，以赛亚给他的失颜药剂的配方一直没有凑全，一是因为其中的主材失颜之羽，恰好是只有亚鲁特王国才有的特殊材料，并且十分珍惜与少见，二来，他也没有特意去寻找。
毕竟，梦境态的神奇手杖已经解锁了血液相关的能力，在梦境世界行走时，已经有了很大的安全保障，就像上次的那只黑色蜘蛛一样，对于失颜药剂的需求已经不想原本那样大了。
不过，既然已经来了，干脆把自己没去找的辅材搜齐，有总比没有好。
“我想要收购一些材料，琉璃晶、莫亚斯仙人掌汁液、纯净的暗河之水、人面兽的血……”
叶清只说出了制作失颜药剂需要的一部分辅材，大多数都能猜亚鲁特王国这个区域找到，他也不相信，在这么一个小聚会上，会有失颜之羽的出现，那种东西一出现，不可能会流落到像沙鲁库坎儿这种边缘城市的。
“我有人面兽的血液。”
开口的是红血，在血液的这方面，她向来消息灵通。
“不过，你要拿出我满意的报酬，我才会同意交换，这玩意可不好获得。”
第二百六十五章 分享消息
人面兽，如其名字所描述的一样，是一种脸部五官类似人类的兽类，并非超凡生物。
起码在希尔星上，土生土长的自然生物中，除了少数特异性的生物，实际能称得上超凡生物的，除了那些现在已经不常见的魔兽，再无其他。
人面兽一般生活在沙漠，擅长挖洞，繁殖力低下，生存力强悍，并且不属于群居生物，只在发情期才会在一起，因此，极其难寻找。
只偶尔可能会有人捕捉到一两只人面兽，不是没人想过饲养，不过人面兽只适合沙漠的那种恶劣环境之中，在与人类相处的过程中，很容易被吓死。
“那我们谈谈吧。”叶清点点头，按下面前的石桌上的花纹，一股冰凉的感觉袭来。
红血似乎有些意外，顿了一下，也按下花纹按钮。
两人顿时被隔绝起来，在这种状态之下，他们却能听到和看清外面人的一举一动。
“你要用什么交换，一般的东西，我可是看不上的。”
红血轻轻撩起一抹红色的发丝，毫不遮掩地展示自己凹凸有致的火辣身材，勾起一抹笑容。
“不如……”她轻轻吐着热气，暧昧地喘息着，“你把身体交给我一晚上，让我喝几口血，我就把人面兽的血液交给你。”
“不用了。”叶清连眼皮都没抬一下，直截了当地拒绝。
然后，他假意在怀里摸了摸，实际上从自己身上的神话梦境里，掏出一块大拇指指头大小的黑色晶体。
“这是诡梦结晶。”叶清不急不缓地叙述。
“呵，那是什么，又有什么作用？”红血不屑地挑挑自己的指甲，吹了一口气，吹去上面的灰尘。
“我也不知道它有什么作用，不过……”
叶清将展开的手掌又缓缓合拢，说出了下一句话：
“它产自梦境。”
红血的动作忽然顿住，眼神微微一凝，然后身体坐直。
“你说真的？”她的语气不再轻佻，难得严肃起来。
“当然，我可没胆子骗你，这是我意外获得的。”
叶清无害地笑笑，虽然被黑色厚布遮掩，看不清楚。
他将手缓缓收回，满意地看见红血有些急促地伸出手，又尴尬地收回。
在如今的新文明纪元，可以说除了黑鸦教团，在其他的任何地区，可以和梦境扯上关系的东西都是十分宝贵的，不管具体的作用如何。
哪怕实际效用没有多大，也值得许多大人物出手。
而叶清此刻扮演的，是清楚一些神秘界的规则，但又不完全清楚的人士，知道这块诡梦结晶的价值，但又不能具体估量。
“如果你不相信，我们可以找聚会主持人进行公证。”他加重了语气，似乎感觉到被不信任有些生气一样。
“不！”
红血的声音立马变得有些激动和尖锐，甚至一瞬间，有些破音的感觉，变得不像原本的柔媚，但忽然又意识到了什么，很快平缓下来。
“不用主持人进行公证，我也可以进行简单的验证。”
即便的这里是官方背景，但不保证沙鲁库坎儿的官方超凡势力不会心动，然后下黑手，这年头，能在神秘界混出头的，又有几个好东西呢。
她不是，其他人底子也不会干净到哪里去。
“人面兽的血液不够。”乌鸦看见红血这么紧张，一咬牙，又把价格给提上去了。
“我手上还有琉璃晶，至于莫亚斯仙人掌汁液还有纯净的暗河之水，我虽然没有，但我可以告诉你去哪里获得……这是我能够付出的最大代价，再多，我就不愿意出手了。”
“可以。”乌鸦语气中的喜悦几乎掩饰不住。
“你先给我，我才能把诡梦结晶交给你。”
红血原本放下的手又重新拿起，纤细的手指拨弄红色的柔顺发丝，似乎是松了一口气，然后，再一次露出妩媚的笑容。
“那么，很高兴和你交易……”
……
其余的九人之中，唯独只有红血的手中有乌鸦想要的东西，毕竟，这东西虽然不算特别珍贵，但获取难度不低，如果不是有需要，没谁会特意去准备。
当红血和乌鸦的交易结束以后，骆驼身体动了动，似乎想要对乌鸦说些什么，但还是坐了回去，什么都没有说。
交易环节一结束，众人没什么需要的了，或者没有找到需要的，自然就会想要离开，不过，现在居然都默契地待在座椅上，屁股不愿意动弹。
叶清看着这一幕，大概明白了一些东西，于是也没有率先离开。
一旁的星星靠过来小声解释道：
“交易结束以后，大家留下来，可以互相交流一下信息，这样对大家都有好处，这几乎是约定俗成的了，如果不愿意，也可以直接离开，当然，比较珍贵的消息都不会轻易透露的，一般来说会进行贩卖……这个环节不会邀请聚会主持人进行公证，是真是假要自己判断。”
骆驼咳嗽一声，首先打破这种有些尴尬地沉默：
“不知道各位有没有听说，挖眼女出现在沙鲁库坎儿了，还挖走了两个男人的眼睛。”
“听说过，原本我还以为，挖眼女在吉尔吉斯销声匿迹那一段时间里，早已经被官方的超凡势力解决了。”红血轻松地说，明眼人都看得出来她心情不错。
“又不一定是一个人，说不定，是一个组织，嘿嘿……”骆驼笑得有些瘆人。
“好像和我们没什么关系，说不定就是一个普通的疯女人。”星星打了一个大大的哈欠。
“这可不一定没关系，那两个受害者，其中一位我认识，正是我们神秘界的一员，而且……”
骆驼顿了顿，眼神一一在其余九人的身上停了几秒，看得相当一部分人有些毛骨悚然。
红血摸摸自己裸露出的雪白的胳膊，嗔怒道：
“死老头，乱看什么！”
“嘿嘿……莫怪，莫怪……”骆驼收回视线，显得颇为猥琐。
“我只想说，根据我得到的情报，即便是在吉尔吉斯，挖眼女针对的，从来都是那些了解一些神秘学的人士，身上或多或少都掌握有秘术，或者仪式魔法……”
“可不能掉以轻心……”
第二百六十六章 埋伏
明亮的月光被乌云所掩藏，整个沙鲁库坎儿都陷入了朦胧仿佛梦境的幻境之中，铺上了致密的阻碍，阴影笼罩整个视野。
这座石头的城市在脚下无限铺展，那无情狂风在背后山隘和岩洞中刮出的微弱呼啸和笛音，渐渐变成了更加狂野和蓄意的尖锐音调。
从那座古老破败的圆柱形建筑通往城市的最后一段山坡格外险峻和陡峭，坡度改变之处的边缘有一块突出的巨石，建有叠层式的梯级。
叶清就正走在其上。
官方暗中组织的所谓的“隐秘”聚会已经结束，或者说，没有具体的结束时间，整个晚上，都会一直开放，你可以随时离开和随时加入，直至天明，圆柱形建筑的那道拱门就会被封闭。
不过，起码叶清所参与的这个十人小聚会，已经结束了，叶清和星星是最早离开的，剩下的八个人也在不同的时段相继离开，这是一种默契。
临走前，出乎叶清的意料，星星居然将自己从风沙手里拿到药剂送了一瓶给他——他拿到了两瓶，骆驼一瓶——而这，仅仅是因为感觉亲近，与他相处得不错。
叶清摇晃着手中的玻璃瓶，里面的鲜红色的药剂微微荡漾起波澜，一条条白色的絮状物也如同银鱼一般畅游，分外美丽，即使在黑暗之中，都散发着微微的红光。
“至少现在看起来，是个很不错的人，背景应该也很大……”
他已经经历过很多，知道不论怎么样，一瓶药剂可不足以成为判断一个人品性的标准。
他手微动，将这瓶药剂收进神话梦境……虽然收了，但他用不上。
那聚会的圆柱形建筑处于沙鲁库坎儿的边缘，在这里，不像城市的中央一样，被巨大的穹顶覆盖，甚至，许多阶梯两旁的建筑物已经彻底垮塌，被撕出了深深的裂隙，一些地石砌结构已被风化。
然后，他看见了一座花园，就在一座建筑的顶部。
花园中，大部分都是蕨类植物，有些是绿色的，而有些则是真菌般苍白的颜色，一些芦木类植被林立其中，它们竹子一样的树干高度则令人惊奇不已。
似苏铁类的惊奇植物簇拥成群、茂密的深绿色灌木丛和松柏类的树木目不暇接，花朵因此显得极其渺小，但鲜艳的色彩让它们独树一帜，簇拥在一起，更具选择性，更加体现了人为修剪的艺术。
很美丽，也很不真实。
月亮悄悄探出来了头，银色光芒之下的花园更加美丽了。
顺着蜿蜒的梯级往上，很快那建于建筑物顶部的花园就与脚下平齐，一跨步就能走近，置身其中。
叶清就是被吸引进去了，也许是被这美丽而奇妙的景色迷了眼，也许是因为那散发出的草木清香和迷人甜香。
他的手指轻轻拂过一朵血色的花朵，可眨眼间，那血色花朵竟化作一道手指粗细的血箭，咻地射出，直扑叶清的心脏而去。
可叶清似乎早有防备，黑布下的脸孔微微一笑，手立马一甩，这血箭偏了一个方向，然后身体往旁边一侧，硬生生将这难解的局面躲过去了。
再一转眼，这花园哪里真的存在，原本视线中的各种植物纷纷消失，最后只剩下残破的建筑，以及两个身影。
一个畸形，一个高挑。
是骆驼，还有红血。
“竟然被他躲过去了，骆驼，你不是说你的这个秘术万无一失吗？”红血见自己的血箭被躲开，嘴中抱怨。
但手上的动作却没有停，锋利的指甲在自己雪白的手臂上划出一道伤口，用力一甩，血液滴落，化作几道血箭飞出，破开空气攻向站立着的乌鸦。
“帮我挡住他一会儿。”骆驼没有攻击，反倒蹲在地上，开始画起什么来。
毕竟，他和红血都并非是神选者，只能依靠秘术以及仪式魔法，必须提前布置，无法瞬发，刚刚的那个欺骗视觉同时还有一点迷惑效果的秘术，已经是骆驼能够最快布置了的。
而且，仔细看的话，此刻红血的靠近肩膀的手臂上有红色纹路在发光，明显是提前铭刻在身上的一个秘术，可以转化飞溅的血液作为武器。
那些血箭威力很大，不仅仅是其穿透性，腐蚀性更为强大，落在地上冒出了滋滋的白烟，可惜，全部被躲过去了。
“死老头，你能不能快一点！”
红血的脸色越来越苍白，即便甩出的血滴不断化作血箭飞出，依旧无法挡住面前的那个男人前进的脚步。
这家伙，是怪物吗！
反应速度已经超过了人类的范畴吧！
这个秘术可并非只是血液流失那么简单，还在损耗红血的精力和生命力，不然，她的负担不会这么大。
……
咻！
咻！
咻！
……
接二连三的血箭飞射出，毕竟，其数量是由红血甩出的血滴决定的，正常来讲，即便随便割出个小伤口，流出的血以滴计算，数量也很大。
密集的血箭几乎连成一片红色的血网，比起穿透性，其腐蚀性更让人忌惮。
好在，虽说血箭可怕，但操控血箭的红血本人却只是一个普通人，也没有经过特殊的锻炼，反应速度跟不上。
若是一个普通人，怕是已经被射成了筛子。
而叶清不一样，虽然没有展开黑色翅膀，眼睛也没有变成猩红色，但其实已经半开启了恩赐“化鸦”，大大提高了身体素质，尤其是反应速度。
连那些飞速射来的血箭，都在他的眼里放慢了动作。
不得不说，在这一方面，“化鸦”的能力还是十分变态的。
而且，随着使用的次数变得频繁，他隐隐发现，似乎不仅仅是身体素质上的提升，连思维都快了许多。
嘭！
叶清脚在地上重重一蹬，又一次躲过一道血箭，那血箭落在地面上，立刻腐蚀出一个小的坑洞，连坚硬的石头都抵挡不住这看似普通的血液的腐蚀。
也就是遇到的是叶清，换作以往，红血这道秘术可是无往不利的。
接着，叶清身体一矮，在地上连踏几步，直接来到红血的面前，一拳轰出。
红血将抬起的手臂放下，嘴角微勾，却没有躲开。
叶清立马察觉不妙，身形爆退……