第十六章 礼轻情意重
刘二女默默无言，一时语塞。
刘王氏恨铁不成钢：
“你说你从小跟着俺要饭，不是啥没经过事的人，你的心咋还那么软？
俺问你，你到时候拿啥借口送礼？你婆婆要知道你单送一份礼，她能绕得了你？你是还没被收刮够不是？”
刘二女张口结舌，羞愧难当。
厢房里，石舅妈也在抱怨：
“咱妹子也不知道咋想的，亲家大伯家的孙子摔伤了跟她有啥关系？这就是赶巧了。用得着啥都揽在自个身上？这不是没事找事嘛。”
刘东笑着哄道：
“看你气的，小心伤着身子，俺不心疼孩子，俺也心疼你呀。”
他一笑，脸上皮包骨头越发突出，整个人显得更加难看了三分。
石舅妈并不嫌弃，反而被哄高兴了。
刘东这才慢悠悠的说了自己的看法：
“女，心太软。俺倒是希望她心硬点，至少她婆婆不敢像现在这样欺负她。”
石舅妈“哼”了两声，反驳：
“江山易改，禀性难移。
张家可没分家呢，一般有啥红白喜事人情走动，都是当家的出一份礼罢了。现在被她这么一搞，俺别的不心疼，就心疼伯书会受委屈。
气死俺了，俺去灶房待会。”
说着，她气冲冲地撩门帘出去了。
刘东摇摇头，回到正房。
只听母亲的声音响起：
“俺给你出个主意，你就说是俺们家听说亲家大伯家的事，照得礼。”
“娘”
刘二女跪下，头埋在刘王氏的膝盖上痛哭。
时下送礼，亲朋好友送的那是光明正大，毕竟以后总能还回去，有来有往，才是亲戚。
若这次是刘老五夫妇伤了或是生病，那上门探望天经地义，再不成张家元夫妇也勉强搭上点边儿。
可如今却是别房的子孙，这几十年因着兵荒马乱的，大家伙儿生活不容易，这十里八乡的礼数都不约而同的轻了不少。
比如满月时，以前送白面八斤，如今换成粗粮八斤。或者家中老人去世，以前五服内都得穿孝，如今好多改成三服。
像如今张金宝受伤，刘家根本不须探望。你倘若多礼，不厚道的人反而背后会说你巴结，狗腿子什么的。
刘王氏再嫁过，也讨过饭，但她并没有破罐子破摔，反而比其他人有骨气，这也让街坊四邻称颂有加。
如今，她却为了女儿做让人戳脊梁骨的事，怎能不让刘二女感动？
她失声痛哭道：
“娘，俺不送了。俺不能让人说你。俺”
“别哭了，多大个人，有啥大不了的？谁家当大的不是为了儿孙活着？你若真觉得对不起俺，回头好好想想怎么立起来。
女婿去了，俺倒有心让你改嫁，可你这脾性，就怕再找一家过得还不如现在呢。索性你还要守孝，慢慢捉摸不迟。”
说罢，刘王氏无奈的对刘东命令：
“快把女扶起来。”
又指指炕桌上放的粗布钱袋，吩咐：
“一会儿你陪她去街上买东西去，好不容易送一回，别省！俺回里屋躺躺，俺骨头硬，最受不得人哭。
这天儿，没日头就不能过了，女也不用再回来，你干脆把女送到山上。”
院子里，兄妹两人一露头，只见石舅妈靠墙立着。
刘二女红着眼眶，汗颜无地的轻声叫了声“嫂”。
石舅妈翻了个白眼，语气冲冲地：
“你跟俺来！”
说完，一甩袖子进灶房里等着了。
刘东心里“咯噔”一声，面上勉强戴着笑，安慰：
“没事，你嫂子就那样，刀子嘴豆腐心，你先等等，俺去看看。”
刘二女轻声应了声“好”，她小声的嘱托：
“要是，你把荷包先给嫂子。”
“好，俺知道了。”
刘东心里七上八下的，他迈着沉重的步伐一进厨房，脑子立马懵了。
好半天，他回过神来，激动的问：
“媳妇儿，这，你这是？”
“这是给他们娘俩私下里开小灶的，这是俺买绣品攒的，不多，算俺的一片心意吧。”
石舅妈事做的好，语气却阴阳怪气的。
刘东不可置信地看着地上的荆条编的小圆篓。
里面放着：
两三斤小米，十来斤玉米面，一斤白面，六七斤红薯，一颗大白菜，一小罐子咸菜，三个成年人人手大的粗粮窝子，最上面一个精致金鱼戏荷的荷包栩栩如生。
“媳妇儿，这，要不小米别给了，你坐月子时用的着呢。”
刘东讨好道。
石舅妈眉毛一竖，厉声喝道：
“滚！俺就缺那点米？你咋不给俺买点新的？
要不是看在伯书的份上，你看俺搭理不搭理她。你告诉她，这是俺为他们娘俩准备的，是让他们补身子用的。
养的白胖点，省的人说咱家养不起姑娘。
若让俺知道她又把东西上供给家里那老虔婆，光脚的不怕穿鞋的，你看俺饶得了谁。”
刘东吓的抱头窜鼠，连连答应：
“好，听媳妇儿的。”
瞅空儿，吃力的拎着篓子窜出门去了。
夕阳西下，大地逐渐寒冷。除了微消的雪，山上光秃秃的，放眼望去，乌黑一片，财狼虎豹，鸟虫人畜的声音俱无。
刘二女走在其中，要不是挂念儿子真想返回去，太瘆得慌了。
终于在她摔了三四个跟头，浑身热汗快塌湿棉袄时，狐子山就在眼前了，母子两个如何欣喜，如何抱怨害怕不必细提。
刘二女坐下稍微歇息了一会，两人便吃力的扛着东西回家。
不提途中多么艰难险阻，到家时天也全黑了。
若是以前，娘家送过来的东西刘二女怎么着都会送到上房。
一来，还没分家，子女无私财，家中所有东西都是公中的。一经发现，那绝对是一场‘世界大战’
二来，别看张知青在世时懒惰，但他却是难得的孝子，有什么好的，宁愿饿着老婆孩子也得敬上爹娘。
如此这般，再有私心，有自家人拖后腿，你也不敢藏私。
如今，有石舅妈的话在先，她倒不敢送到上房了。可东西也不可能平白无故的进家还没人看见啊。
张伯书人小鬼大，趁着母亲在院外放柴火，他吃力的把背篓藏起来，先跑回家‘侦探敌情’去了。
过了片刻，他又跑出来，马上小声催促：
“娘，快点，他们都睡了。”
刘二女怀着忐忑不安的心情，小声翼翼地从院中窜过，万幸，没人发现。
母子俩坐在炕上，刘二女就这微微的夜光，将篓子里的东西分成堆儿。
四色糕点，五斤鸡蛋，一斤红糖，这是送大房的礼。
小米，粗粮，咸菜，，白面，并一半红薯是一堆。
另一半红薯，白菜加上三个窝子另放在一块儿。
娘家，石舅妈给的钱没花完，刘东没要，如今又是一堆儿。
像是猜到了母亲的用意，张伯书不满的抱着大白菜道：
“娘，大白菜，我们去年冬天到今儿还没吃过呢。”
刘二女笑笑，取笑道：“小馋猫儿，就你精。”
她疲惫的道：
“娘也是没法子，明天只要去看金宝，你奶保管知道东西是你舅拿来的。都能送大房礼了，咱们母子能一点东西也不给？你觉得你奶会相信？
你奶那人这些年俺也了解一些，只要咱们主动上交，她是不会相信我有胆子私藏的。
更别说，她又时不时的来窑洞里翻检一番。
所以与其啥东西都留不住，还不如咱们自己先舍一些。尤其大白菜，这东西不好藏。”
张伯书怏怏的放下白菜，仿佛一只无精打采的小树苗。
刘二女心疼的摸摸他的头，故意哄着他：
“快别待着了，赶紧给娘想想，这些东西该怎么藏。”
藏东西好啊，这藏好了都是自家的。
他立刻神采奕奕，兴致勃勃地出起注意来。
母子两个该收拾的收拾，该藏的藏。
不一时，一切妥当。
刘二女趁着夜色，来到正房们前，小声叫唤：
“娘，儿媳有事求见。”
“啥事？”
过了一刻多钟，张杨氏怒喊：
“明儿再说。”
刘二女等了等，刚要回屋。张杨氏又道：
“说罢，偷偷摸摸的，小里小气。”
刘二女大声将事情说了，屋里静默了片刻，张杨氏吼道：
“滚！东西也拿走，俺不要你的臭东西。”
然后屋里咣当乒啷连声响成一片。
刘二女吓了一跳，她想到婆婆会生气，但没想到会这么生气，正不知所措，张老五大声吩咐：
“你回屋休息去吧，东西你跟伯书分吃了，不用给俺们留了。”
说完，屋里的声音也渐渐没了。
刘二女听着他的话像是真的，也不敢再待着，回屋与张伯书分吃了窝子，一宿无话。
次日，刘二女从宋氏那知道昨天的八卦，听着她的淳淳叮嘱，总算明白昨天婆婆为什么那么大火气了。
能不火吗？
不光大伯找公公说了以后不再接济的事，昨天，其他人也没在大房讨到好，婆婆当着亲朋好友的面丢了好大一个没脸。
刘二女绝对不承认她是有一些窃喜的。
不过，如今有一个问题摆在眼前：
两房昨天差点撕破脸，她这赔礼还送吗？
思来想去，辗转难安，她终于下定决心，送。
十里八乡的规矩，不管送什么礼，逢四不送，只能上午送。再讲究一些，逢单不送。
今日二月初九，正逢单日，但九寓意好啊。
刘二女收拾收拾，提着陪礼上大房来了。
第十七章 往事不可追
今天上午大房着实热闹了一番。
因为大房的大姑奶奶回娘家省亲来了。
张申氏兴高采烈地把人迎进来，母女两人相互问候过，大姑奶奶又看过侄子关心了一番，母女两人终于能坐下来说点私房话。
只听大姑奶奶刚一坐下便迫不及待的问：
“娘，倒是稀罕。五房那些狗皮膏药今儿倒是没见。”
张申氏虚指着她，无奈：
“你啊你。”
又得意的笑了笑
“不光今儿，以后啊，俺不让他们来，你也见不着，除非你去看望他们。”
大姑奶奶惊奇：
“怎么会？爹能同意？娘，你做了啥了？快跟我说说。”
张申氏憋了一肚子话了，本来就想找个人说说，如今可不一股脑儿将前因后果说了。
只把大姑奶奶听的咬牙切齿，捶胸顿足。
完了，她又庆幸：
“也许真是冥冥之中自有天意，当时俺怕金宝晚上头疼睡不着，让你药伯开了安神的药。恰好有人通风报信让你爹那天晚上回来，俺不抓住机会不就成傻子了？”
大姑奶奶奉承：
“娘才不是傻子，娘是咱家的圣人。只是”
她忧心忡忡地：
“就怕那起子小人在外面败坏咱家的名声。”
“没事！”
张申氏不在意的笑了：
“有得就有舍，世上的事哪有两全其美的？就是老天爷也不会可着一个人照顾啊。”
她叹了一口气，转了语气：
“俺也是没办法了。
你不知道，自从你哥去后，打着你爹无子的理由，想给你爹送丫鬟的不知有多少。俺是相信你爹的，毕竟他眼不眨地把人都拒了。
可是，如果有一天，咱家得罪不起的人开口了呢？俺听说，县太爷这三年过后说不得要调往别处呢。
这且不说，还有本家这些人，过继的心思路人皆知，五房暂时没动心思，可这没心思的比有心思的可怕多了，没声没响的让金宝吃了那么大一个亏。
俺这会儿若碍着名声不趁机敲山震虎，岂不是给了本家那些人机会？
老话常说‘人看人，累死人’，咱们有几百只眼也看不过来那想害人的心呀。
金宝但凡有个三长两短的，俺活着还有啥指望？”
大姑奶奶用力地点点头，附和：
“可不是，要我说娘还是太心软了，如果谁动我的仲秋一下，我恨不得把他扒皮抽筋都不解气呢。
不过，娘停了五房的接济更好，钝刀子割肉更疼。”
张申氏欣慰的笑了：
“还是你了解我。”
母女两人相视而笑。
半响，她又透漏：
“外人看着你爹内得县太爷赏识，外交各路朋友，还不定多么富贵呢，可他们哪里知道咱家的苦？
咱家几代种田为生，本来就没留下啥家底，又赶上天灾人祸。
好不容易你爹在衙门里有出息了，偏偏身后跟着一屁股讨债鬼。
咱娘俩个说句实在话，你爹接济五房这事，要说俺心里真乐意，那是假话。
可你爹出息了，不说回报乡里，总得照顾族里吧？这本家和五房谁亲谁疏还用说吗？
再说他对俺真不错，俺不能没良心。
俺们又是长子长媳，俺们不吃亏谁吃亏？
五房但凡有个出息的，或者人老实勤快也行啊，可你看看，一窝子懒人，小心思比谁都多。
这些年兵荒马乱的，你知明哥吃药，你们兄妹嫁娶，接济五房，这一桩桩一件件，家里再厚的底儿都得掏光。
俺前两天盘点了一下家底，勉强凑够二十两银子。
可用钱的地方呢？
金宝以后总得读书吧？
你爹今年都五十一了，说不得那天就得退下来，到时候只能回老家了。
但你看看，这院子虽大，却是他们兄弟五人平分的。
现在都有点住不开了，到时候不管那房出去另打地基，这都是一笔钱。
再加上还要给金宝攒娶亲的钱，将来举业的钱……
你说俺哪敢假大方？”
张申氏一口气把心里话说出来，面上哭着，心里只感觉畅快淋漓，更不知道张家元在门外将她的话从头听到尾。
也是赶巧了，张家元本因接济五房一事不痛快。
虽然他听了媳妇的话，但毕竟兄弟情深，接济五房快成为本能了。
所以，大早上的他虽然告假在家，吃完饭却不见人影。后来到底挂心家里人，回家一看，闺女来了，赶紧来看。
大姑奶奶是带着两个丫头坐着驴车回来的。
出嫁的姑奶奶回娘家一趟不容易，大姑奶奶趁机准备多留几天。
因此，车夫先赶着驴车回主家去了。
剩下两个丫头，一个在隔壁窑洞里照看金宝。
一个守在窑洞外，看见张家元回来，这两个丫头是认识他的。
她正要行礼通报，就被张家元摆手止住了，如此这般，可不是什么都听着了。
张家元一时间只觉得五味杂陈，百感交集。
半响，他轻呼一口气，悄悄叮嘱：
“不要告诉她们我回来过”，转身出门去了。
窑洞里母女两个一无所知，大姑奶奶安慰好母亲，继续交谈着。
只听大姑奶奶拍着炕桌大声赞同：
“娘做的太对了。俗话说人不为己天诛地灭，娘以前就不该那么大方。只是”
她忧心：
“怕就怕五房像打不死的蟑螂一样，不肯善罢甘休。到时，又累娘不知生多少气。”
张申氏一副胸有成竹的样子，笑了：
“娘今天教你一招，对付这种人，你不用亲自下场，没得辱没了自己的身份。你只要从他们中挑一个能闹事的，让他们自己内乱起来了，这时候谁还能有空盯着你？”
大姑奶奶想了想，赞同：
“可不是，我又跟娘学了本事。娘，你准备从五房挑谁当那把刀啊？”
她好奇的问。
张申氏神秘一笑，反问：“你觉得呢？正好考考你。”
大姑奶奶低头沉思，还没琢磨出一个所以然来，却听着院内有动静。
原来是刘二女彷徨四顾的来到大房的小院内，她一进门便见一个青衣丫头在院内立着，刘二女不由得趑趄不前。
那青衣丫头听音回头，只见来人一手挎着一个篮子，一手拎几包点心。
身着粗布蓝衣，身上好大一个补丁，幸喜衣服收拾的干干净净，还算能看。
她再三细辨，方认出来人。
这也幸亏她做为贴身丫头其中一个技能便是，凡是主人见过没见过的亲戚世交都要做到心中有数。
当下，青衣丫头马上迎上来行礼通报，刘二女立刻被接进窑洞。
她紧张不已的向张申氏问了好，张申氏受了礼，又指着大姑奶奶为两人介绍：
“这是你知慧姐姐”，
“这是知青媳妇”。
刘二女闻言，恍然大悟。
从她入门那天起，便有一起子看热闹不嫌事大的长舌妇一直在她耳边说三道四，所以她们两个虽然没见过，她对张知慧却可谓如雷贯耳。
据她所知，张知慧并不是张家的女儿，她以大房长女自居，这里面是有一段故事的。
当年张家元刚进县城时认识了一位明友。这人是个乞丐，无名无姓，小时候别人怎么称呼的，因太难听就不说了。
长大后，因他敢打敢拼得了贵人看中，也算混出了人样，便自取了个名字叫做金白两。
他出身下贱，但难得是个侠义之人，像张家善当年闯下大祸便多亏他通风报信，张家方才差不多得以周全。
谁知好人没好命，没几年他为贵人办差时受了大伤，缠绵病榻许久，最终去了，只留下一个孤女，临终前万般无奈，只能把女儿托付给好友。
张家元没有辜负他的情义，他征得金百两同意后，不仅将张知慧带回家中尽心抚养，还许下了她与次子知明的婚约。
众所周知，张家元夫妻俩只生了两个儿子，长子知聪年幼早夭，次子知明身体一直不好。
虽如此，但以出身来论张知慧并不吃亏。
而且，两人青梅竹马，两小无猜长大，感情自然非同一般。
只可惜，那年端午张知明去送节礼，一不下心与人有了肌肤之亲。
当时，正当大街上，众目睽睽之下，那任家借机虎视眈眈，咬死了不松口，张家岂能不认？
张家元夫妇无可奈何之下索性正式认了张知慧为女，千挑万选为其选了县里大户韩举人为妻。
韩家家资颇丰，韩举人又有功名，家中人口简单，除了韩举人的右脚有些跛脚外，真是难得的好亲事。
尤其张知慧进门后从韩母那里知道，韩举人之所以在中举后被跛脚是因为后宅阴私，以至韩举人打算不纳妾后，这门亲事更显得难能可贵。
这其中还有一个小插曲，那时任家一直上门折腾，张家元夫妇疲于应付，也就忽略了张知慧。
张杨氏趁火打劫，以张知慧是张家的童养媳为由，硬要把她和二儿子张知青凑一对儿。
可想而知，这事闹得有点大，然后很多街坊邻里都知道了。
然而，这些闲话只在刘二女脑海里一闪而过。
当下，刘二女和张知慧互相厮认过，三人分主次坐下，青衣丫头奉上茶果点心。
张知慧对刘二女也是不见其人，但闻其事。
她饶有兴趣的细细打量了一回，只见刘二女长着一副难得的瓜子脸，配上一双双眼皮并不明显的杏眼，也算一个有七八分姿色的美人，只可惜脸色黑黄，举止扭捏，生生把美人衬的成了乡野村妇。
第十八章 现在经行中
与此同时，刘二女小心翼翼的觑视着张知慧。
只见这位大姑奶奶上着大红色牡丹纹绫袄，外套豆绿毛领比甲，下面露出牙白色的马面裙。再配上头上三四件赤金镶宝石的簪衩，一双眼神迷离，媚态毕现的桃花眼，让她整个人看起来神采飞扬，光彩照人。
刘二女不由得脸上发红，忍不住自惭形秽。
她坐立难安，不待主客三人客套一番，先神色拘谨的支支吾吾地开口道：“这是，俺昨日碰到大哥，这是俺娘家，照看……金宝，俺带过来了。”
好似大致说出来了，她脑袋有些发懵。
她吁了一口气，只觉得尴尬的不行，紧接着快速说：
“俺有活没做呢，大伯娘，俺先回去了。”
说罢，便迫不及待地跑了。
终于送走刘二女，母女两人重新坐回炕上，青衣丫头从新换上茶水。张知慧挑起眉头，讽刺：
“娘，你可别说你挑的她。
那句话怎么说的‘窥一斑、而知全豹’，她就是个溜须拍马，见缝插针的小人，岂能轻信？
还有，咱们还能吃了她不成？一副小家子气，说个话结结巴巴的，还不如结巴呢。”
张申氏揺摇头，笑的轻昵：
“你啊，还是太年轻。你以为知青媳妇真是来送礼讨好来着？”
“难道不是？”
张知慧不相信。
张申氏赞扬：
“自然。事出有因，不提也罢。不过她那人却有一番执着劲，是个老实人，挺好。”
她心里叹口气，其实五房吵架那天，不止刘二女宋氏妯娌，都是一个院内住的，她也隐隐约约听到一些。
追根究底，自然知道刘二女算是赔礼道歉来了。
说实话刘二女本不必如此。
毕竟她有再多的不是，从她不顾辛苦救了金宝一命后也就什么都还清了。
后来，她想坦白一切，明明当时已打断她的话了，也算给她留点面子。谁知她那么懦弱的人，竟然冒着被婆嫂记恨的危险也要‘欠债还钱’，真不知这人是傻还是厚道。
谁不喜欢老实厚道人呢？
也正是因为如此，才让自己从心里认同她，到今天也没把这个秘密说出口，算是保全这个小辈的名声。
但是，该解释还得解释，省的会错了意，麻烦。
她因又道：
“知青去了，剩下他们孤儿寡母不容易，如今五房又正是多事之秋，她还敢来来大房走动，她能讨得了好？还不定怎么受折磨呢。这可正是好时机。
俺挑了她，一来是可怜他们。
二来她到底对金宝有恩，与其给吃给穿的让他们遭祸，还不如想办法让他们立起来。
村话不是说了嘛‘爹有、娘有、不如自己有’。
三来只有他们母子无依无靠，如此才能不顾一切呢。”
张知慧点点头，张申氏看她明白了，吩咐：
“不过她太老实了，还得你推一推她。你这几天趁机敲敲边鼓，能不能成就靠你了。”
张知慧嘴上马上郑重地立下军令状道：
“你只管瞧好吧，若是我做不好，娘只管罚我。”
心里却满不在意的：
“不过是挑拨离间罢了，小事一桩。”
如果是未出嫁前，她可能还玩不转，可她不是嫁到韩家了嘛？
韩家什么最出名？
美人！
韩举人他爹韩老爷出了名的好美色，不管香的丑的使劲往家里扒拉。
这些有名分的没名分的美人们，光儿子就给他生了十三四个，更别说继承了亲娘相貌生的貌美如花的女儿了。
这人一多，再加上韩家再富它也只是县里的大户钱财有限，为了那么点钱，韩家可不乱起来了？
韩太太千防万防也只不过保着儿子中了举，到底被害的脚䏢了。
后来，韩家因此分了家，可那只是年龄大的分出去了。
到底韩老爷还在，那些无辜的美人、幼小的孩子只能留下来，这些人岂是泥菩萨——不声不响？
张知慧作为韩家大奶奶，潜移默化，使点小计还不是信手捏来？
母女两人吃了几块点心、喝了几口茶润润嗓子，忽然张知慧惊叫：
“不对啊，她如果被折磨的受不了来找娘求救呢？再说一个院里住着，就凭她对金宝恩情，她有难娘对她置之不理总不好呀”
张申氏摇摇头，笃定：
“她不会，要不要咱们母女两人打个赌？”
张知慧爽快的回道：
“赌就赌，我还不信了呢。娘若是输了把你压箱底的蝴蝶戏牡丹的白玉簪给我，我若输了，金宝开蒙后的笔墨纸砚我包了。”
张申氏胸有成竹：
“行，你准备好银子吧！”
顿了顿，她看向窗外，轻描淡写来了一句：
“任氏也该到了吧？”
张知慧一愣，马上明白过来，母女两人相视一笑。
俗话说‘姜还是老的辣’，张申氏这块‘老姜’果然不一样，预料的分毫不差。
却说那天刘二女略显狼狈的从大房出来后，当时便没讨着好，被张杨氏教训了一番。
这往后张老五明面上受不住兄弟生分。
实际上，一是痛失大房每年给的大笔接济，二是海口夸大了反过来丢了脸面，躺到炕上躲起羞来。
张知壮兄弟往外跑更欢快了，宋氏想方设法要钱吃药，借口都是现成的——不趁着守孝调理好身体，怎么生子？
谁敢拦的话，好啊，生不了儿子的锅马上能甩给谁。
张贵英呢，更是躲在房里不出来，连吃饭、洗漱更衣都得让人伺候。
张杨氏瞧着家不成家的能不恼？
也不知她怎么算的，追根究底后把惹祸头子的帽子按在刘二女母子头上。
她本是个无事还要搅三分的人，现在一是有了借口，收拾惹祸头子。
二是试探一下大房的反应，比如大房看在刘二女救命的份上会看不得刘二女受苦呢。
反正不管怎样，只要能撕开一个口子，大房就别想甩开他们五房。
于是，她可劲地招呼刘二女母子。
挨骂、罚跪、晚上别睡觉。
以前母子俩还能刮点锅底，如今能喝口热水都算好的了，与此相反活儿重了两倍不止……
这短短几天可以说是刘二女人生中最黑暗的时候。
小时候讨饭，再刻薄的老爷地主为了名声也会在外人面前收敛几分，一年也会做两场善事。
而以后，再苦再难也有了人撑腰。
刘二女不知道是怎么撑过来的，一切都迷迷糊糊的，反正她后来对这一段经历讳莫如深。
同时，她人看着是懦弱，但脾气也是真执拗。
她自觉与大房之间不亏不欠来之不易，自是不会再扒上去欠人情。
毕竟欠人情容易，还人情难呀！
再者，一对一还她还觉得对方吃亏了，必定双倍奉还才是，可关键是自家两手空空荡荡的。
好了，她越想离大房远一些，张杨氏越生气。
尤其金宝亲娘任氏也从娘家回来了，她抓住儿子受伤一事，使劲的在大房折腾。
大房人仰马翻的，眼看是顾不得其他了。
还有什么好说的？
贱皮子就该教训。
打，必须打，不打改不好。
还有那个小兔崽子，更得使劲打。
不打不成器，不打克亲克父，那是个天煞孤星，不打服了五房就被克完了，张家就被克完了。
……
张知慧带着两个丫头欢送任氏到五道庙口的大路上，看着她坐着租来的骡车顺着斜坡下到干河沟，渐渐地远去直到看不见了。
她立马转身往回走，一扭头，她的脸色立刻晴装多云。
青衣丫头察言观色，揣度着主人的心思，不忿得讨伐：
“任氏也太把自己当回事了，就凭她、她那一家烂大街的德行，也配奶奶亲自送她？也不知从那儿冒充的脸，凭得老大。”
另一个丫头眼看张知慧脸越来越沉，连忙打断她的话：
“行了，吉祥，你少说两句吧。不说话没人把你当哑巴。”
“如意姐姐，你怎么这么说？俺为奶奶抱不平还成错了？”
吉祥气的直跺脚，又扭头像主人告状：
“奶奶，你看如意姐姐。我说两句实话还不成了……”
张知慧看着鼓着嘴像气蛤蟆一样的贴身丫头，不由的“噗呲”一声笑了，她一笑只觉得胸里憋的那一口气也散了。
她语气轻快地赞同：
“成，成。你们的忠心我看着呢。”
任氏，跳梁小丑而已。
‘卖命的银子’越拿的多越好呢。
“多行不义必自毙，等着吧。”
轻轻的一句话透着寒气。
吉祥被表扬一脸高兴，如意心下却想着：
“任氏也太过了，连自己几斤几两都不知道了。
打着慈母的旗号使劲折腾，太太给了几两银子连儿子也不管不顾了。
她真以为家里几个主子是慈祥人？虽不知主家为什么不处置她，但想来也不远了。有的人非得往死处奔，真是九头牛也拉不回来。”
张知慧不知道两个丫头的想法，她边走边想着自己的心思。
经过这么多天的发酵，二女母子两个已被摧残的差不多了，再下去人就得出事。
幸喜自己敲得边鼓还是有用的，二女明显是心动了。今儿再把任氏打发走了，希望快点成事吧。
二女母子两个也是可怜。
哎！
这人真不能长相处，就这几天连自己这个外人都有些不忍心他们母子受苦了。
二女也实在是太倔，她怎么着暂且不说，非得认死理硬拘着伯书那孩子受苦，她也忍心？
第十九章 几个女人戏
不知不觉间，张家的老院已近在眼前，经过茅房，越过门前柴火垛。
“哎呀，奶奶你看，是五房二奶奶。”吉祥惊呼出声道
“快，快点去看看！”
张知慧闻声看去愣了下，很快清醒过来，一边吩咐一边急奔过去。
近前看，只见刘二女仰躺在冷地上，双眼紧闭，脸色发青，呼吸几不可闻。
张知慧心里“咯噔”一声，只吓的脸色发白，手脚冰凉，浑身发软。
“奶奶”
如意轻轻地推了主子一下。
“哦，对，你们两个赶紧把人抬回去。”
张知慧回过神来，急忙指挥。吉祥如意两个丫头身体哆嗦着，手脚却很麻利。
两人一左一右，胳膊伸到刘二女的腋下，用力抬起她来，架着她的胳膊便往她们母子两个住的窑洞跑。
张知慧在前引路，她推开两扇木门。两丫头架着刘二女跨过门槛，把人扶到临窗的大炕上躺下，扯了炕上折叠着整整齐齐的破被子盖上。
张知慧坐在炕边上，一边用手摸着刘二女的额头、脸、手脚的体温，一边飞快的指派：
“吉祥去迎一迎药伯，看时辰他也该来复诊来了，你注意着点在外面别乱说话。
如意去找娘去，把事儿告诉她，让娘熬一些粥，记着加两个鸡蛋。
你再赶紧抱两个被子回来，这人浑身冰凉冰凉的，这么比纸还薄的破被子那里管用？”
两人听令行事，前后脚跑出门。
很快，如意抱着被子回来了，主仆二人刚把被子换上了，吉祥也喘着气把药伯拉过来了。
张知慧忙站起身来行礼，客气：
“麻烦药伯了！”
药伯点点头，他站着稍歇了歇，待气息平复下来，斜坐到炕沿儿，认真看了看气色，伸出手细细诊了脉象，放下手回转过身子。
“怎么样？”
主仆三人紧张的盯着他。
药伯淡淡一笑，右手摸摸山羊长须，安慰三人：
“没大事！不用弄醒她，让她多睡会儿。待她自个醒过来，喂她喝碗稠稠的热粥。
我一会儿开服药，先吃两天调理调理身体，以后只要好吃好喝，少做活就没事。”
张知慧松了一口气，顿时放下心来，微笑着奉承感谢：
“药伯的本事我们家是最相信的，你说没事那肯定是没事。
多谢药伯，有劳您嘞。
吉祥、如意，你们帮忙拿着药箱、扶着点，请药伯到咱们大房去。”
两个丫头忙笑眯眯的答应了。
药伯呵呵一笑，摇头无奈的道：
“你这闺女就会给我戴高帽子，越大越会说话了。不行，我得赶紧走，要不然非得让你捧的找不着回家的路了。”
说完，逃也是的出去了。
两个丫头急忙追去。
张知慧被逗得失笑，心中颇有点无奈感。
须臾，她摇着头复又做回炕上。
对着刘二女因诊脉漏露出来的、上面布满明显的被打的发紫、黑、青痕迹的右手，她手上动作轻快的给放回被子里盖好，面上已恨得咬牙切齿，心里的火像活火山似的一阵一阵的往上涌，说不得什么时候就爆发出来。
她心里能不气吗？明明什么都打算好了：
刘二女说服的差不多了、任氏也被几两银子打发了。
更好的是今儿张杨氏的大哥过五十大寿，除了刘二女这个寡妇，其他人（包括张伯书这个孝子）皆让张杨氏整回娘家‘祝寿’去了。
这多好的机会呀？偏偏正主拖后腿。
你说说刘二女也真是的，也不看看自己是啥情况，你说你逞啥能？少背捆柴能死人啊还是不干活能死人？你说你挨了多少打？如今还这么拼命干什么？天底下怎么有这么傻的人？
“咯吱”一声，窑门又开了。
如意捧着一个细白瓷瓶进来，轻声禀报：
“奶奶，这是药伯给的。说是对跌打损伤有奇效，是他老人家按古方自己采药配的，不值几个钱，不够了让再去拿。”
张知慧回过神，接过白瓷瓶扒开盖子闻了闻，一股草药的清香扑鼻而来。
她点点头，赞许：
“倒是好闻，必是好药了！”
如意大着胆子取笑：
“要不是知道药伯的本事，只看奶奶的话，还以为是那家买狗皮膏药的呢。”
“你呀你，三天不打上房揭瓦，倒是敢拿我取乐了。”
张知慧虚指着如意一点又一点的。
如意抿嘴笑了笑，嘟嘴解释：
“奴这不是怕奶奶气狠了吗？”
张知慧摇摇头，她无奈的笑了笑，让如意这么一搅和，心里好似敞亮了不少。
少顷，两人配合着小心翼翼地给刘二女涂了药，又轮换着吃了午饭，直到申时初，刘二女总算醒了。
她睁着眼看着熟悉的窑顶，脑袋里却嗡嗡直响，好似糊里糊涂的，整个人不知身在何处。
“哎呀，可算醒了，我去取粥来。”
如意高兴的叫道，一溜儿小跑出去了。
刘二女被这一声儿惊醒了，昏迷前的事立时在脑海中闪现。
她连着已经两天没吃饭了，早上又饿又累的去背柴，结果硬撑到柴火垛前，到底体力不支，两眼一黑便什么都不知道了。
她看着张知慧，脑子后知后觉的高兴着：
“俺这是被救了？”
她眨眨眼，想要感谢，张张口又觉得感激之情无以言表。
正犹豫不决间，张知慧已先气愤填膺的骂了：
“你是不是傻子？你傻就算了，凭啥把伯书带上？你倒是良妻贤媳了，你可想过你还是当娘的？你死就死吧，让伯书靠那个去？你想过生你养你的父母吗？你这样还不如先勒死伯书，自做你那孝顺媳妇儿。你……”
说着，她气冲冲地跑了。
刘二女眼含热泪，双手虚弱的便要起来去追，奈何一动便两眼直冒金星，只硬撑着坐了起来，便再无余力。
张申氏端着一碗小米粥进来，看着刘二女，说话温言细语的：
“你别动了，好好坐着，歇一歇，把粥喝了，咱们娘俩说说话。”
刘二女听话的一动不动，心里千言万语，嘴上汇成一句话：
“伯娘，俺……俺……”
张申氏不耐烦婆婆妈妈的。
“吃！”
一个字重若千金。
刘二女不敢违逆，一边眼泪盈眶，一边狼吞虎咽的吃完了。
张申氏把碗要过来放到炕边，拉着刘二女的手，语重心长的道：
“二女啊，你是一个好女人，可你不是一个好母亲啊！”
她循循善诱：
“自古以来，咱们女人靠什么立足？
靠的是男人。
你如今可只剩这根独苗苗了。
咱就是普通小老百姓，不是圣人，何况圣人就没点私心了？你这么拼死拼活的，若有个三长两短，伯书……
修行先修心，渡人先渡己，你若真想带的伯书去死，咱们谁也拦不着不是？
你自个好好想想，是死还是活？”
她拍拍刘二女的手，叹口气径直去了。
刘二女听住了，正怔愣间，如意又进来了，她轻手轻脚的取了碗筷要走，想了想，坐到炕沿，轻声问道：
“我跟你讲一讲我的事吧？”
“嗯？”
刘二女抬起头，神色茫然，不知所云。
如意长吁一口气，径直讲：
“和吉祥是韩家家生子不同，我是外面买来的，算是奶奶的陪嫁。”
她瞥见刘二女听着认真，进入正题：
“我家本是安州辖下的一户普通人家，家中爹娘、弟弟加我一共四人。虽日子清苦，到底一家和乐。
哪知道那年小叔惹了事，我爹那老实的被爷奶哄着背了锅，被事主家三下两下打死了。
我娘正怀着身孕，大惊之下一尸两命。”
想起往事来，她泪如雨下，哽咽起来：
“按说我们姐弟那会儿该靠着爷奶叔伯过活儿，那知连我那惹事的小叔都不愿管我们两个拖油瓶。
我舅舅硬逼着我舅妈同意收留我们了，谁知我爷奶不同意，他们大闹了我舅家，说他们挑唆我们姐弟改姓，抢他们家的子孙，还要去官府去告。
舅舅本家兄弟不愿惹事都退了，舅舅独木难支只得哭着走了。
我们姐弟为了活下去，只得拼死拼活的巴结着那个家，真是恨不得是那看家狗、是那犁地驴……
结果我弟弟也没保住，生生饿死了。
他们生怕我也饿死，赶紧把我卖了，好歹不亏本。
我一看你，就想起以前，你怎么像我们家人一样傻？”
说完，她忍不住嚎啕大哭。
刘二女感同身受，眼泪也哗哗的流，两个人越想越哭，各占一方，拼起哭声来。
一时间，窑洞内哭声震天。
哭也是需要力气的，伤心也是有时限的。
良久，两人泪人慢慢的相继止住了眼泪。
她们不好意思的对视一眼，一片无语尴尬。
“老五，老五，有人在家吗？”
一个大嗓门震耳欲聋。
“呀！家元回来了？”
“嗯，刚回来。石头兄弟家里坐？”
张家元四平八稳的声音传来。
“不用，不用。家里婆娘还等着俺吃饭呢。
这不是俺去张家沟老婆子娘家送东西嘛，路上看见伯书一个人往回走，这不给你捎回来了。”
大嗓门石头快言快语地说了前因后果，又斟琢了一番，开口：
“俺见了他时娃就不说话了，只低着个头乱走，别是被啥迷了吧？”
刘二女一听儿子的名儿，其他的话再也听不见了，掀起被子便要冲下炕，好歹被如意气喘吁吁的拦住了。
第二十章 未来尤可期
刘二女靠坐在炕上，一双眼半天不眨一下的盯着儿子。
张伯书挨着母亲，就着炕桌，双手捧着个粗瓷碗“唏哩呼噜”的喝着浓浓的鸡蛋小米粥。
他平常吃的也快，但这人也许是天生的聪明，也没人教就学会如何让自己吃饭又快又尽量不发出一点声音。
可如今他真像恶死鬼投胎。
吃的狼藉不说，一大碗稠粥下去，还眨着双渴望的眼看着你。
张申氏母女并肩坐在炕边上，看着母子两个眼中闪过丝丝怜悯、愧疚，实在受不了，心一软又吩咐如意从加盖的陶罐里舀了半碗粥递过去。
张伯书接过，又狼吞虎咽起来。
刘二女见他吃的虽快但没噎着，渐渐放下心来，思绪飘到刚刚问出来儿子说的话上。
原来今天张伯书随张老五夫妻及两个儿子、媳妇、女儿一行七人坐着驴车去做寿。
按理来说，不管张杨氏怎么跟娘家人亲近，可毕竟出门几十年了、又是随了厚礼的，这一行人都是客人，理应上桌才是。
那知去了才知道，蛮不是那回事。
杨家本是杨沟子里的一户‘乞丐户’。
张杨氏老娘先生了四个女儿，分家时因无子这一家子几乎是净身出户，是被兄弟撵出来的。
张杨氏爹娘本来有那么一点上进心，也因为无子闹得一出出戏而泯没了。整天懒懒散散，家里一切生计通通交给几个女儿，两口子袖手旁观，只管自己吃饱喝足，再加上努力造人。
两口子能力都是强的，竟又生了杨发这个儿子和五个女儿，统共十个子女。
夫妻俩已经偷懒享乐惯了，踏踏实实养家糊口都够呛，偏偏还想宠宠儿子，怎么办？
想指望别人时是不成的，亲人好友那个不知道这俩人是啥人？
正好那时候天下就成乱象了，活不下去卖儿卖女的不知有多少。
受此启发，两口子决定买女儿，反正自家什么都没有，就女儿多。
还竟挑两口子的优点长，长得颇有几分姿色。
两口子干脆一不做二不休，尽往能买高价的地方卖，至于女儿们的死活，一手交钱一手交货后就当死了。
当然，若是哪个女儿有出息，也是可以看情况走动，顺便要点‘孝敬’钱。
就这样，杨家的女儿越来越少，杨发硬靠着秘方富养着长大，娶妻，又生了五个儿子。
张杨氏是姐妹中唯一一个没卖出去的。
之所以如此，一是因为她长得是姐妹中最垫底的。
然而只这样的姿色也够了，当年张老五可是一见倾心，要死要活的非得娶。
二么也是一脉相承，有个讨饭的道士说，张杨氏旺家，宜好好对待。
杨家是逢香必烧的，自然十二分的信这个，人当然不能买了。
张杨氏也是个有点心眼的人，她怕爹娘把她嫁到那种表面风光聘礼多的人家（比如冲喜什么的），便先下手为强，为自己挑了个女婿。
除了这一点，人家还是好女儿。
这不，一看房后搭起的临时锅灶前没人干活：
侄媳妇儿们借口招待娘家人偷懒跑了。
请来帮忙的本家邻居有样学样三三两两的扎堆聊天，不知说了什么，一群人时不时哈哈大笑。
大厨坐在门槛上，面前放着小矮桌，放着一碟花生米、一个酒杯。
他一个一个抓着吃，小徒弟蹲在一边，拎着个酒壶伺候着酒水。师徒两个间或与帮忙的人调侃两句。
不大的地方竟构成了一副别样热闹的乡居图。
张杨氏没欣赏的心情，她快气炸了。
立刻不把自己当外人呵斥了众人一通，然后把张家人，连小儿子、闺女也没幸免，赶去干活，她自己更是卷起胳膊来干的热火朝天的。
如果只这样，张伯书也不会跑。
毕竟在那儿他都得干活，何况今天是寿宴，能吃两口剩饭也是了不得的事。
那知，天近午时杨贵华带着夫婿儿子回娘家为父祝寿来了。
这杨贵华是杨发唯一的女儿，他五个儿子物以稀为贵，加上他老婆是个拿的了主意的，这个女儿不说娇养着长大，但与姑姑们比绝对可谓天差地别。
长大后因其相仿姑姑们的美貌，被县里的商户孙家聘了去。
孙家家大业大、规矩繁琐，孙姑爷虽是庶出脾气却大，杨贵华作为‘家风不正’人家出来的只能以色侍人嫁入‘高门’的贫贱女，自出嫁后几乎没回过娘家。
谁知这一次孙家竟来人了，送的寿礼还不薄。
杨家男人们、张老五等抢着去招待孙姑爷，女眷们也围着杨贵华奉承，只剩下杨贵华的宝贝儿子，这是个不能惹的小霸王，偏偏杨家的几个孙子亦是被宠坏的，这两方凑到一块儿想想就太平不了。
杨贵华母女正发愁，张贵英出主意把侄子推出来了。
好了，一群小霸王有了‘好玩的玩具’了可不得使劲折腾？
孙小霸王又提议说要骑马玩，杨家小霸王们热烈响应，一哄而上将张伯书摁倒地上。
这孙小霸王和张伯书一胖一瘦、一高一矮，犹如鹅软石与大石头，然后孙小霸王摔了还被一群人哄着，张伯书差点压断腰却遭到舅公家里表叔伯们一通毒打，然后被关到柴房去，等过寿的客人走后再好好教训……
“要不是樊婶娘可怜我，把我偷放出来……”
想想儿子身上的伤，刘二女心如刀绞。眼泪涌了上来，她微微抬头用力的眨眨眼省的掉眼泪。
“不能哭，不能哭，伯书看着呢。”
一边在心里坚定的命令自己，眼角余光不经意间扫见斜对面张杨氏母女两人眼中闪过的怜悯、心疼、愤怒……
张伯书很快吃完了饭，天也黑了下来。
张杨氏母女不住的叹息着回大房去了，张家元还等着呢，毕竟是自己侄孙，怎么回事他总得知道，后续怎么样也得商量商量。
窑洞内，刘二女母子躺在温暖干净的被子里。虽然满身是伤、浑身难受的受不了，张伯书却激动的睡不着。
他还是第一次盖这样好的被子，又暖和又舒服，原来盖被子是这样的好……不能想，越想越睡不着了。
刘二女轻轻地用手摸摸被角，这是大房拿过来的，成亲时她也陪嫁过两条这样的被子，可惜……
她吸了了一口气，脑中闪过张杨氏母女那复杂的眼神，她只是老实懦弱并不是傻，她看得清楚更是看得得明白、想的也多。
以前她为啥那么老老实实的？
因为还能过。
张家是不好，可这个天下比张家更不如的多的去了。
在张家至少保证了她母子两个安稳。
至于再嫁？
她有自知之明，没成亲之前别人就没看上她，成亲后就能嫁的比现在好了？
如果再嫁后夫家不堪，再生下一堆儿女，可咋过？
那还不如就这样，死后也能挣一座贞节牌坊，那也是为家族，为儿孙争光了。
再说，再嫁母子就得分离。她是走的是痛快了，伯书呢？他能有好下场？
她把他生下来，不说把他教的多么出色，能文能武吧，最起码也得是她亲自教养或者请信任的人教导。
那样，以后他再不成器，她毕竟努力过了，其他只看命了。
还有她的本性。
老话常说‘江山易改，禀性难移’，她若不能改改性子，就像她娘说的：再找一家还不如现在呢。
可如今呢？
眼看刀架到脖子上了。
她们母子其他的不说，只说伯书腰上的伤。
他如果今天没跑回来，不用杨家人再给他算账，只拖一晚上，用药伯的话说‘一辈子躺着吧，富贵！’
那样的话，还有啥以后？
她越想心里越恨，恨别人更恨自己。
不能再忍了！
她应该怎么做，咋立起来呢？
遥远的快遗忘的记忆涌上心头。
她娘家刘家庄虽然以刘姓为名，但刘姓人并不多，外姓反而占多数。
其中有个石家，家中老两口并一个独生儿子，他家里有良田百亩，也租着长工，家里还算富裕。
石大爷先娶的李氏，李氏人美，贤良孝敬。
刘二女小时候讨饭从她家门前过，她只要看见了，总会偷偷的给她吃的，街上的人没有不夸的。
可惜这么好的人没遇上一个好夫家。
石大爷脾气暴躁，喜欢揍人，尤其喜欢揍媳妇。
石老太喜欢摆婆婆谱，明明家中租的婆子，她非得媳妇亲自伺候，动则打骂折腾。
那一回家中来客，石老太吩咐李氏去做饭。
石老太抠门，这一回难得大方，李氏激动的从上房捧着一升白面往厨房去，没想到不小心把面扣在了地上，就那么巧一阵风过将面吹的干干净净。
李氏害怕回房便吊死了。
没两个月石家续娶了柳氏。
这是个泼辣能豁出去的，没几个月制服的石家上下大气也不敢喘。
难道要学柳氏？
可她的泼辣一般人也做不到，至少目前自己是做不到的。
再一个，泼妇难做，有个好名声更难、更重要。
怎么能不伤名声又立起来呢？
她拧起眉细细思量一番，嗯，有了！
只不过要受点罪。嗯，受罪总比送命强。
听大伯母和知慧的意思，大房是支持自己的，大伯又在家，就明天吧，今天发生的事正是个闹起来的好时机。
总得试试。
还有伯书，也得嘱咐嘱咐他。
刘二女反复盘算着，渐渐睡着了。
第二十一章 改变第一战
次日，天刚蒙蒙亮，刘二女早醒了，又仔细推演了一番昨晚的谋算。
张伯书也醒了，听她仔细地交代了几遍，他越听眼睛越亮，整个人立马显得神采奕奕，干劲十足。
母子两个躺在炕上，静静地等着时光流逝，这还是他们第一次没早起。
怪不得有人说‘想什么时候起就什么时候起也是一种福气’呢，母子俩今儿可算体会啦。
过了半个时辰，一阵细微的说话声传来，刘二女神情一肃，凝神细听。
片刻，她脸上露出笑容。
不大会儿，门外隐隐听到脚步声。
“咯吱”一声，门被推开了。
刘二女闻声望去，果然是吉祥、如意两人。
她们一个拎着茶壶、帕子等洗漱之物。一个端着托盘，上面放着粥、药等东西。
两人将东西放下，见刘二女醒了，吉祥赶紧准备洗脸水。
如意则笑着对她们母子笑道：
“二奶奶、伯少爷醒了！夜里睡得好不好？难受不难受？我们太太和奶奶心疼了一晚上，早上一醒来就吩咐我们过来伺候呢，就怕你们不方便。”
刘二女感激不尽：
“好多了。大伯娘和大姐真是太好了，俺真是……多余的话俺也说不上来，只看俺们母子的心了。
你们也别叫啥奶奶、少爷，俺当不起，俺比你们大，托大当一声姐，伯书叫名儿就行了。”
从前朝开始，律法就规定了庶人不得用奴婢。
虽说后来前朝越往后越混乱，这一条律法形同作废，但这不是新王朝——大良朝建立了，这一条律法并未作废。
韩举人作为有功名关心时政的人，自然向家里人传达过新律法，如意这个大丫头自是知道。
而且，她也看出来刘二女是真心相让。
于是便顺从地改嘴：
“行，我听姐的话。不过，我伺候姐穿衣洗漱，这可不能再推脱！”
刘二女笑着点点头，张伯书立即伶俐的笑着道谢：
“谢谢如意姐姐，吉祥姐姐！”
“哎呀！这个机灵鬼！”
吉祥笑眯眯的惊呼。
刘二女“噗呲”一声笑了，如意也抿着嘴笑了，几个人互相看看，很快笑成了一团。
一会儿笑声渐渐停了，两人伺候刘二女母子起床更衣。
吉祥拧了帕子，刘二女接过擦了擦手脸，用放在窗上的旧梳子通了通头发，极快的挽了个圆髻。
那边如意早把张伯书收拾好了，又将脏水倒了。
两个丫头又配合着放上炕桌，母子俩围着吃起粥来。
浓浓的小米粥熬出了米油，一人碗里窝着两个鸡蛋。
香，真香，真好吃！要是以后每天都能吃一碗……
刘二女舒口气满足的吃了一口，昨天也吃了，可心里有事囫囵吞枣一样。
“娘，真好吃，俺还没喝过这么好的小米粥呢，还有鸡蛋呢。”
张伯书也发出感慨。
的确，他长这么大，真没吃过啥好饭。
刘二女心里酸酸的，她当年讨饭时，还有好主户给过白面包子……
她不禁有点自责，心里更恨了，心里的忐忑不安也仿佛轻了好多。
如意同情的看着他们母子，吉祥强笑安慰：
“好吃那就多吃点，以后日子过得好了，你还不想吃呢。”
“俺不会！”
张伯书倔强的反驳。
一时饭毕，上过药，两人告退回大房去了。
刘二女母子挨着靠坐在炕边，眼看太阳升到半空中，母子俩慢慢挪进灶房，映入眼帘的便是锅台上放着的几根根大葱、三个鸡蛋并用碗盛的一点油。
刘二女母子俩盯着东西看了半天，互相看了看，她摸摸儿子的头，长吸一口气，咬牙坚定的道：
“去吧！”
张伯书用力的点点头，跑到橱柜前打开门，先拿了一个碗，用油勺从油罐里狠狠地挖了六七勺油放在碗里，又从小编篮里拿了七八个鸡蛋，再把这些东西皆放在一个口宽半尺多的小编框中，最后将小框放到角落看不见的地方，然后兴致勃勃的跑出厨房去了。
这里刘二女只不管他，她径直把灶台上的油下锅，将葱切断，利落的炒了一个大葱炒鸡蛋盛在碗里，然后刷锅，添上冷水架起大火让它自己烧着。
她拿了筷子，挪了个小板凳坐了，然后把那碗葱炒鸡蛋捧到手上。
只见这葱炒鸡蛋，色泽分明、香味扑鼻、热气腾腾的，让人一看就很有口腹之欲。
她怔怔迟疑的看了看，一口一口慢慢吃起来。
“来了，回来了！”
没多大会儿，忽然张伯书小跑着进来报信。
他刚才去大门外盯梢去了。
这是刘二女早上嘱咐的第二件事。
他藏在门洞里，不时探头瞭望，直到远远看见五房的人坐着驴车蜿蜒回来，停在茅房边的空地上。
车刚停，张杨氏就要往回跑，谁知车做的久了，腿一麻差点摔地上，幸好她手快抓住车沿儿。
她后怕的拍拍胸口，一边靠着车站着，一边朝宋氏骂：
“你眼瞎呀？娶你有啥用？”
宋氏被骂愣了，眼看婆婆还要继续，她看向张知壮，那知丈夫看也不看她，径直往下街去了。
张知少赶驴赶上瘾了，这还是自张金宝受伤后第一次从大房借出来，自不肯轻易还回去，将车卸了，牵着驴便跑。
张贵英将头扭到一边。
只剩下张老五，他用力咳嗽两声，张杨氏会意，咽下了准备出口的脏话，待麻劲过去，她对着宋氏和闺女吆喝：
“走，跟上！”
张老五看三人走远了，才像一脚踩不死蚂蚁一样，慢吞吞地往回走。
张伯书强压着害怕，硬顶着自己往回躲的心，小心翼翼地盯着，眼见张杨氏怒气冲冲地过来，这才赶紧转身跑回来报信。
刘二女慌乱的拉着他坐下，将碗筷递给他，颤着声音催促：
“快吃！”
那碗鸡蛋她只吃了一少半。
可能是盯梢时怕劲已过了，张伯书接过来边吃，动作虽快却一点都不乱。
刘二女受其感染，心慢慢平静下来。
“好啊，你个偷吃鬼！你个杀千刀的娘俩。”
张杨氏一进大门，她那个堪比狗鼻子厉害的鼻子便闻到一股炒鸡蛋味，顺着味道跑过来一看，顿时如水入油锅气炸了。
就这个关键时刻，她任是没忘去看一下橱柜里的东西，一看明显减少的油和鸡蛋，她心疼的只哆嗦，差点气昏过去。
“那鸡蛋是你们两个贱货能吃的？闻都不配闻的下贱玩意、破烂货、缺德鬼！你们咋不去死？老天爷啊，你咋一雷劈死这两个不要脸的货？”
说着已上前去抢碗打人，张伯书首当其冲害怕的发抖。
张贵英眼冒红光，一脸兴奋。
宋氏恰到其份的低下头。
刘二女既怕又恨且怒，她浑身打颤，伸出手就准备抱头，眼看计划将要失败。
千钧一发之际，不知怎么的昨天的片段在脑海中闪现，然后越来越多，她刹间醒转过来，气愤之下，倏地闭着眼颤着手一推。
张杨氏被推个正着，向后踉跄一下没站稳，“噗通”一声仰脸倒在地上。
顿时，四下寂静无声。
张贵英吓住了。
宋氏觉得不对迅速抬头一看，傻了。
张杨氏像被雷劈了，丢了魂似的，一动不动。
张伯书张大着嘴，眼里发亮。
刘二女也愣住了，她没想到这个结果。
毕竟一来这是婆婆，二来她被打怕了，三来张杨氏比她胖多了，此起彼伏之下，竟是这样，怎么能不让人怔愣？
不过比起张杨氏他们的不相信，刘二女母子也算有意的，他们很快清醒过来。
刘二女跨过张杨氏便往灶房外跑，张贵英、宋氏不知觉的拦住，刘二女逼视着她们，不闪不避。
看着刘二女发狠的眼睛，两人眼神不禁躲了一下，刘二女趁机撞过去，径直跑到上房跪倒地对着炕磕起头来。
这么一会儿，张杨氏也爬起来了，她抽了一根小孩胳膊粗的一根柴，气急败坏的四下看看，没见着张伯书，干脆追着刘二女。
张贵英、宋氏好不容易站稳，又被这么横冲直撞的碰了个仰巴跌，两个人差点气死，也火冒三丈的追了过去。
厨房角落里，张伯书小心翼翼的转出来，将藏起来的鸡蛋和油倒回原处，把碗洗干净放回去。
他这里忙活的时候，正房也热闹非常。
张杨氏拿着一根粗柴追到她房门前，只见刘二女“砰砰砰”的在使劲磕头，她心里立时得意了，手上动作却一点都不慢，使劲抽打过去。
那知刘二女像不知疼似的，躲也不躲还在用力磕头，她当时怔愣住了。
莫不是傻了？
回过神来又发现刘二女磕头竟磕的头破血流，她真是吓着了。
张贵英、宋氏比她还害怕，三个人正手足无措中，张伯书从厨房跑出来，装着从窑洞中刚出来的样，上前一看，大叫：
“娘，奶奶别打了。”
这一声惊醒了众人。
张贵英不待母亲动手，她已气狠狠地冲过来，扬手便打，张伯书借机坐到在地，嚎啕大哭起来。
与此同时，张家元夫妇也带着大房其他人闻声跑出来。
一眼便见张贵英将侄子一巴掌打到地上，张杨氏拿着粗柴正在往死里打刘二女，宋氏站在婆婆身后像是助阵加威。
近前，首先映入眼前的便是刘二女那一脸血，现在血越流越多，顺着头发、脸流过掉到地上。
她却仿佛感觉不到似的还在那儿一五一十的磕头。
“都住手！还不赶紧扶起来！老五你他妈的赶紧给老子滚过来，关门。”
张家元怒了。
第二十二章 正房的大戏
五房的正房里，南墙下的临窗大土炕上，张家元闭着眼睛盘腿靠里坐着。
张老五挨着窗户坐在他对面，他右手捏着烟袋，时不时咽一下口水，哆嗦着手才想抽一袋烟，头却不知觉地抬起来看一眼闭着眼的大哥。
明明张家元一副闲闲地样子，他却像受了惊的兔子一样，忙把烟袋藏在身侧。
一会儿又忍不住想抽烟，又害怕，如此反复。
张申氏妯娌二人相对着坐在靠北墙的张知少睡觉的杨木架子床上。
左边张申氏端着一碗茶水，面上镇静，心里已忍不住暗暗揣度：
也不知能不能成功？这一百步都走了九十步了，可别被老头子坏事了。
按理来说不会呀？夫妻三十年我还不了解他？可如今这架势？这心里怎么七上八下不踏实呢？
右边张杨氏面上既不镇定，心中也十分心虚。
而越心虚这几天的事，尤其这两天的事就越在脑海里浮现。她越想越害怕，忍不住缩了缩身体。偏偏心里又有股子不服的气撑着，不免表现得色厉内荏的很。
她们旁边张贵英挨母亲坐着，也不知是心里有事还是做惯了高凳子，她坐在小板凳上不时的偷偷动一下，给人一种坐立难安之感。
宋氏站在婆婆小姑子后面，低着头、垂着手，一副孝顺媳妇的样子。
可惜眼里不时闪过的暗光，皱着的眉眼显示了她内心的不平静。
便在此时，张知慧径直闯进来，轻声叫了声“爹”，便往旁边让让，露出她身后的人来：
刘二女虚弱的靠着吉祥，她已换了一身干净的带补丁衣裳，手脸又洗了一回，伤口上抹了药，缠着一圈白布，散发着浓浓的药味。
如意一只手扶着她，一只手拉着点张伯书，省的他腰上吃劲。
他们刚站定，张杨氏便“噌”的一下站了起来，伸着手指着刘二女母子，迫不及待的要正破口大骂。
她只说了个“你”字，那边张家元已“嚯”的睁开眼，双眼如同利剑一般向她直射过来，她激灵灵的打了个冷颤，剩下的话硬被吓回肚子里去了。
张家元冷冷的瞅了她一眼，看把她盯老实了，扭过头来对张知慧、刘二女母子温声细语道：“先坐吧！你也坐。”
后面指宋氏。
如意忙松开手，赶紧从墙角搬了四个板凳，挨着张申氏并排放着三个，对面张贵英下手又加了一位。
张知慧大方的应“是”，坐在张申氏下手首第一位。
宋氏脑子转了一圈，偷偷看看婆婆脸色，坐在右面第二位。
刘二女愣了愣，犹豫了片刻，带着儿子行礼，在左边依次坐下。
张家元漫不经心地瞄了一眼对面相对的两排人，眼角余光扫过忐忑不安的张老五，端起炕桌上的茶抿了一口，淡淡的道：
“凉了”。
如意吉祥忙换上四碗热茶来，分站两扇门后垂手侍立。
他用手接过热茶，垂下眼睑，轻声寻问：
“你有话说？”
明明他的话很温和，他也没指名道姓，张杨氏却吓了一大跳，她不禁失声否认：
“没有，没有，俺没话说……不，不……那个俺去叫一下大壮、三小子……”
说着，她便想要往外跑。
“咚”的一声，张家元将茶碗扔在炕桌上，茶碗转着圈顺着桌子“咕噜噜”的滚下，“啪的一声”，摔在地上霎间四分五裂。
张老五盯着挨着炕边放的炕桌上流出来的茶水，很快向四面八方流出，沾湿了床单褥子，滴在泥地上，他肉疼的呲了呲牙。
对张杨氏来说，那一声“咚”就好比大晴天在她头上响了一道雷，后面“咕噜”声，碗破声又如同心悸病人忽闻打鼓声，揪的她心如刀绞，她的脸色霎时苍白无力、摇摇欲坠。
刘二女也吓了一跳，忍不住跳了起来。
幸亏其他小辈也不比她胆子大，陆陆续续站起来了，倒也不觉得她那么显眼。
众人皆放缓了呼吸，四下里寂静无声。
过了差不多一柱香时间，刘二女终于听到张家元开口了：
“找他们干啥？他们没长腿？那么大的人了，家都不知道回？你还想丢人丢外面？
坐下，等着。”
话一摞，只见张杨氏再也支撑不了，“噗通”一声坐倒在罗汉床上。
张知慧下一个施施然坐好。其他人有样学样，没样的听令，刘二女母子趁机坐好。
屋内又安静下来，一阵无声的紧张却在屋内蔓延开来。
刘二女努力挺直腰规规矩矩坐着，争取给张家元这位伯父留一个好映象。
这也是没办法的事。
谁让公公婆婆是他老人家的亲兄弟、弟媳妇呢。她对张家元来说只能说是个外人，关系本就远了一层，人多是帮亲不帮理的。
何况，在世人眼里尤其那些老古板眼里，刘二女母子本来也没占多少理。
毕竟按这个世间主流规矩来说“天下无不是的父母”，所以不要说每天挨打受骂，就是打死你，你也应该没二话。
甚至，有的人还会挑你的不是，要不然这么多做人媳妇的，怎么就你婆婆那样对你？
就算有那么几个帮你说话的，可能转眼又会说，“清官难断家务事，两个人都不是善茬，一个人也挑不起事来呀。”
诸如此类。
虽然张申氏母女像是帮忙的，但是她如今也算学到教训了，不敢再多依靠别人。
再一个若是张家元硬是占兄弟那边呢？
她越想越没胜算。
可是，她已经没退路了，只能勇往直前，只能尽量抓住每一个机会，只能尽量显得老实规矩点，哪怕让人同情、怜悯，哪怕没颜面。
只要能活着，不挨打，吃饱穿暖就行。
刘二女脑子里的想法一个接一个，其他人也心思各异，这也算是一场别样的脑海大戏。
“娘，娘，饭好了吧？”
时近中午，张知少看点回来吃饭。
张知壮在街上等着，看见迎上去，兄弟二人一起携驴回家。
张知少还未进大门便张口大叫，他极快地将驴拴在门外小槐树上，便往正房飞奔。
“可饿死我了，今儿可只有我干活儿了，可得给我做点吃点好的，娘，这都几天没吃肉了？我要吃鸡蛋，最少也得来三四个吧？”
张知壮紧跟其后，不甘示弱：
“还有俺，俺也”
他的话咽进了嗓子里。
兄弟俩看着屋内的阵仗唬的愣了。
张杨氏听见爱子的声音本来想迎出来的，屁股都离床了，忽而想起屋内还坐着个煞神，忍不住朝张家元看去，被他两眼一瞪，吓的一屁股坐下宛若鹌鹑般。
宋氏眼见她如此，也不敢出声。
于是两兄弟就这么直直的闯进屋来。
幸好两人还有点小机灵，赶紧上前见礼，张家元点点头，淡淡的吩咐：
“自己找地坐吧。”
两人看了看，拿了板凳坐在炕前。
张家元喝了两口茶，吆喝：
“人齐了，咱们开始吧，早说早了。”
张杨氏又腾地一下站了起来，刚要开口，只听张家元话音一转，沉声道：
“不过，我丑话说在前头，我怎么处理的你们怎么听，要不然……”
他没说出来，但众人都忍不住浑身一紧，心神提了上来。
张老五头一个积极的响应：
“那当然，都挺大哥的。”
他心里高兴的不行。
甭管怎样，大哥只要管了这一桩事，其他的事他能推的了？
如此，两房也就不生分了。
再一个他还有点小私心，张伯书再怎么都是长孙，他多多少少也有点祖孙之情。
所以，不管张家元咋判他都没吃亏。
张杨氏有点心不稳，她没忘了她可跟大房刚结仇。
为这个大房连接济五房都不愿意了。这么多天大房都没管五房的事，这突然间插手就怕大房趁机打压她。
不过，这想法也只有一点。别的先不说，至少她可是有三个儿子的人，儿子们还都听她的，惹急了她，索性带着儿子们闹大，看到时候怎么收场。
还有娘家，她可是有五个侄子呢，侄女的婆家还是县里的大户。
昨天，侄女对她客气的不得了，想必她有事侄女应该不会推脱吧？
想到此，她仿佛吃了大补丸，整个人都膨胀了，情不自禁的向张家元挑衅的看了一眼。
张申氏斜了她两眼，心里暗暗嘲笑，就这么个蠢货！
张知慧一直盯着张杨氏呢，见了她的小动作，忍不住笑出声，赶紧用手捂住嘴，假装咳嗽两声。
吉祥、如意也笑了，她们站着看的更清楚，心里不约而同地想：
“主母这个五婶可真逗，耍戏法的的都没她好看。”
张贵英嫌弃的看了母亲一眼：
“娘还教我学规矩呢。堂堂主母也太沉不住气了，自己一定要戒急戒躁，省的嫁人后丢人。”
宋氏一边眼观六路、耳听八方，一边心里暗暗琢磨：
那边胜算大点呢？
一会儿该帮那边？
要是婆婆赢了，刘二女母子毕竟跟她有情分，是不是该为他们说两句好话？可怎样说不触怒婆婆这个得好好想想。
当然，若婆婆实在太生气，那也没办法了，她也只能躲了，没得为了别人委屈了自己。
刘二女侥幸赢了呢？
想到这个可能，她心里先一阵不舒服。
继而又想到刘二女赢了，两人同为儿媳妇是不是也能得些好处？……
时间越久，刘二女越害怕。
不过事到如今她只能硬着头皮往前走，走一步看一步了。
所以，她心里慢慢的就一个想法：
不要害怕，大不了豁出去一条命，反正今儿要失败了，她早晚得被打死。
为了活着！
想想她心中不禁升起一股子勇气。
第二十三章 人人都有理
“好了，不吭声就是同意了。怎么回事？都说说吧。”
张家元扫了众人一眼，心中有数，便漫不经心地道。
“我先说”，张杨氏迫不及待的开口。
老话都说‘恶人先告状’，她可不得防着这一点？
不过，告状嘛，自己怎么也得占理吧。虽然在她看来，她处处有理。但说实话，对于昨天张伯书挨打一事，她还是心虚的。
毕竟她知道，张家元是个看重家人、护短的的人。要不然，这年头，兄弟分家几十年了，有几个能像他一样一直补贴兄弟？
虽然补贴这事可能还有什么内幕，但也不能否认他不看重兄弟情义。
她可没忘记昨天的事，若是这小兔崽子一会儿告状呢。
所以不能说昨天的事，最好先找一件事把他们娘俩打趴下了，想办法让他们闭嘴，昨天的事自然没人提了。
可不是两全其美了？
于是，她扑腾一下跪在当地，捶胸拍地的呼叫道：
“大哥你是不知道啊，这个‘丧门星”不是东西呀。昨天我娘家大哥做寿，寡妇是不能去的，我好心好意留她在家里歇息，这贱人倒好，使劲给我折腾粮食。
就刚刚我亲眼所见，那么一大碗黄橙橙喷香的鸡蛋，那油在碗里都遮碗底半寸高了，他们都吃了。”
都吃了三个字她咬牙切齿地拉着长音。
“那鸡蛋，那油，她一个克夫克父的赔钱货也配吃？还有这个小兔崽子，跟他娘一样，心都黑了。”她指着张伯书恨不能生吃了他的肉，张伯书被吓得浑身发冷，僵直着身体，动都不敢动。
刘二女心疼的上前护住他，强逼着自己直视着张杨氏。
张杨氏被看的一窒，随即呼天喊地道：
“那鸡蛋是我一个一个从鸡屁股里掏出来的，为的便是攒着买油买盐。为这，家里大老爷们地里刨食多累多苦我都没舍得让他们吃一口。还有那油，我平时做菜都是用筷子沾一点就炒一大锅菜的，家里一年都吃不了五斤油。可今儿呢，这个败家娘们，我的油啊。
她是吃的油吗？她是吃的我的血，我的肉，我为这个家操心操肺的，可他们……我这心疼的呀。
她们是拿刀子在割我的心啊！
老天爷呀，你在天上怎么看的下去，你怎么不扔下来一个大雷把这两个不是东西的货劈死？死了我倒清净了。”
这一番话，她说的真是唱做念打俱全，不知道的人还以为这儿唱大戏呢。
说完，她顺势一倒，假装昏倒。
她计算过了，反正她是坐在地上的，就那么直挺挺地倒下，也摔不疼，反而能加重刘二女母子的罪名。
不过，她到底没摔着。
张知少抢上前去接住她，然后一边扶着老娘半躺在地上，一边哭叫道：“娘啊，我的娘啊，你怎么了？你可不能有事，咱家哪里能离了你？我还没娶媳妇儿呢，你要死也得等我……”
张杨氏激动的咳了两声，醒了过来。
她心里埋怨道：“这个知少，会不会说话？刚开始还不是说的好好的嘛，一转眼就露馅了。还有大壮，老娘昏着，你不知道拦拦你兄弟？他不会说话丢人了，你面上就好看了？真是白疼你了。”
幸亏张知壮也不是傻得，赶紧上前扶着老娘。
张家元脸一绷，不客气的使唤道：“行了，你们兄弟俩还不把你们娘扶到床上歇歇？”
看张杨氏坐回原位，对着乱糟糟围着张杨氏的一群儿女媳妇，他忍不住皱皱眉，大声道：“知青媳妇，你说。”
让那贱人说？
这可不行，她可得盯着点。
张杨氏从人缝里听见这句话，狠狠地瞪着眼前的一群人，喝到：“都给我坐回去，散开。”
只听得刘二女战战兢兢的开口了：“大伯，我冤啊。自进门那天起，七年了！我起的比鸡早睡得比狗晚，地里忙完忙家里，吃了多少苦受了多少累，这街上的人都看着呢。结果呢，每日就喝几口锅底汤。”
她开始还说的生硬，后来越说越顺口。
索性激动地道：“还有伯书，这可是五房的长孙。别的不说，村里最穷的人家，长子长孙长这么大的，最少也穿过一件新衣服，可你看看他……”
她口中说的儿子，眼却撇着五房其他人。
众人随她的眼望去，因为昨天去做寿，五房其他人都换了新衣，尤其张知少、张贵英兄妹两个。
一个是爱子，穿的好点，万一有那家看上，媳妇不就到家里嘛：一个千金，平常就隔三差五的置办新衣，养的跟大户闺秀似的。
“咳咳”张老五咳嗽两声，他开始是觉得那边讨便宜吃亏都没事，但这不是张杨氏气着了吗？他到底更向着张杨氏。再说他也对挑事的刘二女不满。对这种脑生反骨的媳妇是得打压下去的，最多他到时候看顾一下长孙就行了。
所以，他抢先大义凛然的道：“知青媳妇啊，这你可冤枉我们了。咱家里就这么个本事，让所有人都吃饱绝不可能。你说说，那家不是先请男人们、老人先吃？剩下的人，你嫂子体弱，就只剩贵英一个，那是你小姑子，你真忍心她饿肚子？
还有那新衣服，那是要去做寿，咱能不穿的好一点？‘人靠衣裳马靠鞍’那可是咱家的脸面。你也别觉得委屈，咱们是一家人。我们有面子了，不就是你有面子？
按理来说也该给你们母子俩做一身的，这不是守孝吗？孝期衣服能穿几天？也太浪费了。再说知青在世时，我们家为他浪费了多少银子？就为了这，扣你们几身衣服也应当应分吧？”
“可不是”张知少兄妹三人异口同声地道。
张知少一股子心火往外冒：“老二太不是东西了，家里就他糟蹋银子，你们还冤？要我说对你们够好了，就该饿死你们。”
张贵英白了张知少一眼，不满地道：“三哥你说啥呢？”
她对着刘二女夹枪带棒的笑道：“二嫂能跟二哥一样？嫂子可最是大气，最是孝顺的。嫂子，咱家里对你和伯书够好了，你可不能做白眼狼，可不能跟家里生分了。要知道大家子最讲究一个团结和气，万没有捅自家人刀子的，那样的人休了都不为过。”
刘二女气的胸口起伏，脸色涨红。
说什么没本事，难道大房的接济补贴都是假的？还有衣服，又不是大户人家讲究这丝那纱的，只要衣能遮体，乱穿衣的多的是。
还说张知青，那的确不成器。
懒还偷鸡摸狗。
可反过来说，这几年活不下去偷东西的还少吗？他偷的肉菜，那回不是拿回家来？他在外吃的都比家里多，从生到死，家里给过他几文钱？怎么有脸说为他花了多少多少？
还有他们母子，以前可说过一句不满？要不是实在活不了了，谁不想做孝顺媳妇得个好名声？
这几年，他们一家三口花的都没小姑子一件衣服钱多。张贵英咋好意思说那么一番大道理？
刘二女脑子里的话一句句往上涌，偏偏嘴上说不出口。她虽然立志要改，可也不能一步登天，出口就能把对方骂倒。而且，翻来覆去的吵嘴有什么用？事实胜于雄辩，只要将证据拿上来，他们所有的话就成浪费口水了。
只是一点不回嘴也太怂了，她斜着眼，深吸一口气，脑子尽量平静下来，慢声慢语的道：“那祝贵英也找一个咱家这样的好婆家，想必到时候贵英一定最大气、最孝顺。”
话音一摞，张知慧“噗呲”一声笑了。她瞥见气的张牙舞爪的张贵英，暗暗对着刘二女竖起了大拇指。
她可听城里二婶说了，五婶为什么最宝贝张贵英？一是因为她出生好，生在正月十五。二是当年五婶曾经为张贵英算过命，那先生铁口直断张贵英将来有诰命加身。那先生可不是一般人，他可为原世平原大将军算过命，真真准的不得了！
为此，张贵英母女两人没少努力，刘二女这句话可不是‘打蛇打七寸’，直直的捅心窝子了吗！
刘二女见好就收，不和张贵英母女纠缠。径直又抛下一个大雷，道：“我说我有理，他说他有理。大伯是做大事的人，没得为了我们这点嘴皮子浪费时间。抓贼抓脏，我觉得不如干脆放证据。既然娘说我们母子吃了鸡蛋和油，那你拿证据呀，总不能你空口白牙两嘴一张，凭白诬陷人吧？”
张家元点点头，问张杨氏：“你说呢？”
张杨氏精神一阵，证据？她有啊，她亲眼看见的。她心里一阵窃喜：“这个傻货，还想将自己一军？我这次要不把你打趴下，我就不姓杨。”
“行！”她挣地有声的答应了，又积极的出主意道：“只要去看看我橱柜里放的鸡蛋和油就知道了。”又把两样东西多少说了说。
然后，昂着头等着看热闹。
刘二女被她小人样弄的不忍直视。张杨氏见了还以为她心虚，更得意了。
知道怎么一回事的张申氏母女看的哭笑不得，内心也无语了，就没有见过这么上赶着寻死的。
当然张家元是不会亲眼去看的，太掉面子了。
为了以示公平，他指了五个人——其中亲杨派两个：张贵英、张知少；亲刘派两个：张知慧、如意；及一个算是中间人宋氏，一起去查看。
第二十四章 丰厚的回报
屋里又安静下来，几个人心思各异的等着。
许久，五人才回来。
先进来的张知少、张贵英兄妹俩垂头丧气，眼中闪烁着不甘、茫然、疑惑、不敢置信，眼神之复杂让人眼花缭乱。
宋氏紧随其后，一进门先朝刘二女看去。
刘二女心头一紧，她知道宋氏怀疑了，但那又如何？没抓到就没证据。只是到底宋氏是这个家中对他们母子还不错的人，她心中不由得闪现过一丝愧疚。
当然，人都是自私的。如今已然这步田地了，她也不能、不会退缩的，所以，只能抱歉了。
刘二女强制自己镇定下来，轻皱眉头，疑惑的看过去，似乎不知道宋氏为什么看她。但是她到底心虚愧疚，两人对视后，她很快努力装作漫不经心的样错开宋氏的视线，然后将眼神投向宋氏身后。
张知慧兴奋不已的看着她点了点头，而后兴灾乐祸的对着张杨氏撇撇嘴。刘二女偷偷舒了一口气，放下心来。
“怎么样！看到了吧！”张杨氏自信的很。
她接着自以为是的起劲的骂道：“老话常说‘日防夜防，家贼难防’，果然没错。两个不要脸的东西，老娘是缺你吃还是缺你喝？三只手，没脸没皮，就该被关到牢房里打板子、剁手。竟然敢……”
“你住嘴吧！”
张知少不假思索已脱口而出打断她的话。
张杨氏一窒，大张着嘴，茫茫然的看着爱子。
只见张知少涨红着脸，气愤不已的瞪着她。
“丢死人了！娘是不是老糊涂了？你没有无中生有的本事，那你拿婆婆的架子压人就好了。你可倒好，说的那么正气，那么好，我也是个傻子，竟被你骗得的一愣一愣的，如今不管面子还是里子都没了。你可真是亲娘！”
张知少愤愤不平的想道。他后回来的，没有看见张杨氏曾亲眼打开橱柜看过。所以，比起恨刘二女来他更恨张杨氏。
张杨氏终于回过神来，她觉得脸面挂不住，不禁骂道：“老三，你怎么说话的？你……不是让你去看东西少没少？你冲我发啥斜火？你的孝道呢？”
张知少立马顶回去：“啥孝道？我就这么说话。还看呢。看啥看？一个也没少。”
张杨氏顾不得爱子顶撞了，脑海中只反复想着五个字‘一个没有少’。可怎么可能呢，难道见鬼了还是我眼花了？她不甘得确认道：“那油呢？”
“也没少”张知少没好气的回道。
“我不信，我亲眼看见的。你们骗我，我要自己去看。”张杨氏不可置信的往外冲。
“快拦住”，张家元发话了。如意、吉祥两人听令，废了老大的力气终于架住了她。
为了彻底弄清楚事件真相，让张杨氏无话可说，张家元又派了张知壮，张知慧两人去将小编篮、油罐取来。
一个，两个……二十一，二十二，张杨氏亲自数了三遍，还是二十二个，没多也没少。
她又去看油罐，罐内隐蔽处那一道杠清晰可见。
不可能啊！
她气急败坏地拿起一个鸡蛋，上下左右仔细看了几遍，像发现天大的秘密一样，惊叫道：“这不是我的鸡蛋，不，我的鸡蛋不是这样放的。”
众人被她这幅疯样吓着了，纷纷别过头，不忍直视。
张家元冲着张老五诘问：“你自己婆娘，你自己看着办。”
张老五只觉得没面子极了，气的破口大骂：“你个疯婆子，发的那门子疯？不是只问你少没少，谁让你看其他的？你以为你长着天眼呢？你那么能耐你还看啥鸡蛋大小，你不如干脆看看那鸡蛋的祖宗十八代。你就是看出个花来，那鸡蛋就那个数，就凭你那张破嘴，就能证明那鸡蛋是不是你的了？谁那么没事干，动你的东西，你以为谁都看的起你那三瓜俩枣的？你丢不丢人。你，气死我了。”
他骂的脸红脖子粗，气急之下将手中的烟锅子奋力的朝张杨氏投郑过去。
“嘭”的一声，烟锅子正砸在对方的额头上，“哎呀”张杨氏受痛之下，忍不住惊呼出声。
她疼的眼泪立刻涌出来，无比委屈的对着张老五强辩道：“可是真有人动过我的鸡蛋，我看出来了，老头子你怎么不相信我呢？”
张老五指着她气的说不出话来，恨恨得扭头看向窗外。
张杨氏又可怜兮兮的看着子女们，可惜事实摆在眼前，张知壮等虽然没说话，但只看眼神也看出来没人相信她。
张杨氏真是百口莫辩。
她转过头，铁青着脸问道：“是你，你？对了，你烧火干嘛？”
刘二女早做好准备，她也算有了家斗经验。
只见她淡淡一笑，谦卑的道：“烧水啊。爹娘赶了一路车，辛苦了，我烧点热水还不是应该的？要不是等着娘回来拿主意，我把午饭也做了。爹娘回来就能吃现成饭了。”
这是她的心里话。只要能吃饱穿暖，不打不骂，她真不觉得多做活有啥。只是以前她心里有话也不好意思说出来，今天豁出去了，自然强忍着羞涩说出来了。
张杨氏却觉得万分逆耳，只觉得她在讨巧卖乖，觉得她话中带着讽刺。
她气的火冒八丈，气愤交加之下，只觉得眼前发黑，差点没昏倒。
还不待她灵机一动准备再次装昏，张家元抢先对着这场闹剧准备来个结束。
只见他环视了屋内一圈，朗声道：“虽然人常说‘家和万事兴’，但是人都有私心，谁的五根手指头都没有一般平的，那家能没一点矛盾，那么太平？。”
比如亲生父母能重男轻女，至亲夫妻能同床异梦，亲兄弟也能明算账……
“所以，要我说有矛盾不可怕，只要改了，解决了就比一般人强了。”
他意味深长的道：“人要惜福！”
他摆摆手止住了要说话的张老五，顾自说着：“就像这两天的事一样，我还没老眼昏花呢。俗话说‘旁观者清’我比你们看的都清楚。”
“既然你们过不到一块去，那爽快一点，分家！”他笑咪咪地扔下一个大雷，将众人轰得头昏眼花，想不着南北。
“不行，我不同意！”张杨氏先跳出来。
“对！”张老五点头赞同，“大哥，父母尚在哪有分家的道理？这让外人怎么看咱家？到时候，说不得大哥也有不是呢。”
“是啊，是啊。大伯，不能分啊。”张知壮兄弟妹三人也纷纷反对。
张申氏没开口，但皱起的双眉，也显示她不赞同此事。
刘二女惶恐不安的四顾看着，能分家当然有好处，可分家了他们娘俩个真能撑得起一个家来吗？
‘寡妇门前是非多’，五房的人对他们来说是障碍，而又何尝不是保护？
张家元一脸恼怒的道：“那你们说怎么办？分家不愿意，再和在一起，你们谁能保证没矛盾？反正我是不相信的。”
他反过头来质问张老五：“就他们这样，你敢让他们一锅吃饭？”
张老五怔怔迟疑着。
二三十年夫妻了，他毫不怀疑。就张杨氏的脾气，今天吃了那么大一个亏，她不让刘二女母子吃饭还是小事，就怕把人打死了，更甚者一时脑袋发昏，投一把老鼠药下去，别把人毒死了。
有了这个心思，这真是防不住。
“那怎么办？”他喃喃自语。
张家元趁空抿了一口茶，然后胸有成竹的道：“这简单，分灶不分家就是了。”
“分灶不分家？”张老五疑惑不已。
众人好奇的看过来。
张家元笑着解释道：“知青媳妇住的那窑洞，窑门不是向里错开差不多半丈地方吗？那本来就是一个灶房，只是四弟家没人回来，没开灶罢了。”
“如今我做主，把那灶先给侄媳妇儿用。老五，从今天开始，你们五房分锅吃饭，其他的活还是一起干。你觉得呢？”
我觉得不好。
张老五不愿意。
可是张家元发话了，而且他听出来了其话中的不容反驳。
张杨氏一听就嚎起来了：“我不愿意，家里哪有那么些粮食给他们浪费？大哥你怎么向着这个小贱人？你们……”
“你闭嘴吧你！”
忽的张老五一声厉喝把嚎的起劲、差点祸从口出的张杨氏打断了，那语气里的凛厉让她心中发寒。
她哑然失色，下意识的避开他的视线，一转眼却见张申氏阴沉沉的盯着她，眼中盛满冰刀冷剑，仿若数九寒天被泼了凉水，她急淋淋的打了两个冷颤，由心到身全都冰凉冰凉的。
最能闹得闭嘴了，张家元一眼刀子的扫过来，其他人都蔫了。
“每个月四十斤粮，能不能拿出来我心里有数。“张家元一锤定音。“老五，你看是按月还是省事点按年？”
张杨氏还要辩驳几句，张知壮扯了她衣裳一下，给她使了个颜色。
她顺着张知壮的目光看去，只见张老五像要吃人一样盯着她，渗得很。
她赶紧低头弓腰老实住嘴。
“头先按月吧，等秋收下来再看看。”张老五压着火气道：“走，去盛粮去。”
他下炕拽着张杨氏去西屋，看着墙角的半人高的大瓦缸，堆着的麻袋。张杨氏心疼的直抽抽，明知不可违，她仍抱着大缸，抗拒道：“老头子，真给啊，这都是我的命啊。”
“给，你给我让开！”张老五用力的拔开她，找了一个破袋子混装了十来斤玉米、高粱、黄豆等粗粮，两斤小米，四斤白面。
又下地窖捡了二十多斤红薯。
第二十五章 远方的消息
张老五拍打了几下衣服上蹭的灰尘，拿着东西回去交差。
张杨氏知道拦不住，可她心疼啊。径直追到正房，不管不顾的如同死了爹娘一般嚎啕大哭。
张知少立刻对着刘二女母子直瞪眼，张知壮、张贵英也怒目而视，连宋氏都露出了不赞同的神情，一副你太不懂事了，太不孝的样子。
刘二女被看的心里一阵阵委屈难受。
她错了吗？凭什么看她好似罪人似的？‘饱汉不知饿汉饥’，‘站着说话不腰疼’，她们母子饿肚子干活时怎么没人看上一眼？
她越想心里越难受，眼圈渐渐红了。忽的有人扶住了她的胳膊，她泪眼汪汪的看过去，只见张知慧心疼的看着她，神情中又带着点恨铁不成钢。
她止住泪、眨眨眼，眼前清晰明亮，张知慧眼里不时闪着丝同情、怜悯。
又是这种神色。刘二女怀疑什么心疼、很铁不成钢都是她眼泪直流、视线模糊看错的。
不过，她本性里隐藏的犟脾气也上来了。
瞪。瞪什么瞪，就你长着眼？
还有脸发怒？我自进门那天起，可曾歇过一天？可曾惜过力？一月四十斤，你们一点也不亏。
为啥看我不懂事，不孝？今天以前，我不比你们孝顺父母少，我还为老张家生了儿子，我不亏心。难道非得我们母子把命添了，这才是懂事？
凭什么？你咋有脸？谁不是人生父母养的？你还以为你是王侯将相天生高贵？
如果为了孝顺要去死的话，那就不孝吧。‘好死不如赖活着’，死了一了百了，活着才有希望。
头上又一阵阵疼痛传来。
换了一个闹腾的，像她一样受伤的，早昏过去把事弄大了。还有伯书，他那腰痛也该躺在床上。
他们母子为什么硬撑着不倒？
因为他们懂事，不想闹大。
只要她一昏，别人先不说，张家元夫妇就得赶紧为她请医问药。不然，出了啥事，他们也逃不了干系，谁让他大小是个官吏呢。
而只要请了大夫，昨天还能说是为张金宝复诊，今天呢？‘天下没有不透风的墙’，只要有外人怀疑了，事情还能瞒得住？
而只要有一点风儿传出去，他有不是没有对头的。
当然，张家元也可以借口说是张金宝等家人又怎么了请医，但他舍得诅咒唯一的孙子？为了他看不上眼的五弟媳妇忍得下心来诅咒亲人？
她都已经让到这地步了。
她胸中憋着雄雄烈火，“噗通”一声跪在张贵英对面，抱着必死的主意：死磕到底了。
张家元被刺耳的哭声扰的心烦意乱，他闭了闭眼，重重的吸了一口气吐出来，将满身的戾气强压下去。
再睁开眼，他直接看着张老五沉声喝问：“老五，这就是你的愿意？你是真想咱们兄弟断六亲？”
这话严重了！
张老五尴尬了。
断六亲，故名思义：断绝六亲关系。
王朝一直一来标榜的是‘一人得道、鸡犬升天’，族人团结、人丁兴旺是每一个家族的至高宝典，是一个家族立于天下的基本。
可以想见，如果真断六亲了，即使张家元有理有据，敌对也会鸡蛋里挑骨头，他的名声也会一落千丈。
可是，张老五敢答应吗？
他不敢！
他没忘记家中的房子是谁出钱盖的，他记的每年收多少接济，更别说其他的好处，多不胜数。
三十年前家变后，别的兄弟都闯出了一片天地，就他还在老家种地。而且种地的本事都不是村里最好的。
五姓村缺水，村中一条干河沟，平常没水。偶然发大水时，水一涌而下，向前奔腾而过最后汇入汀河，留给干河沟的只有一片狼藉，几个小水坑，太阳晒一两天连这小水坑的水都晒化了。
可以说五姓村的人完全是靠天吃饭，就这样的村子能有啥出息？
他一辈子享福，难道临老临老倒要吃苦？想都别想！
他黑着脸怒视着张杨氏，他以前纵着张杨氏闹腾是因为他心里也不满意，可他拉不住脸去闹。张杨氏乐的当那把枪，他求之不得。
成了，夫妻俩人得利。不成，张杨氏是女人，头发长见识短不是应该的嘛！
只是现在，这把枪妨碍到他了。
他扯着嗓子，喊道：“闭嘴，你再哭一声，老子休了你。”
这句话立竿见影，张杨氏的哭声戛然而止。
张老五又舔着一张老脸，媚笑：“大哥，五房我说了算。”
张家元斜了他一眼，扫了众人一圈，语重心长的道：“做人做事都有点数，别太过了。家里这点事，我都知道。我给你们面子，万事皆休；你称不得我给面子，那好直接净身出户。也别给我横，老子在县城跟人拼命的时候，你还不知道在哪呢。”
众人被他的气势所摄，皆噤若寒蝉。
少时，张家元放缓了语气，指挥众人：“老五，你把粮背过去。知慧，你带如意照看下知青媳妇。吉祥回去做饭。其他人都散了吧，该干嘛干嘛去！”
说罢，他起身下炕，汲着鞋先出去了。
其他人互望了一眼，张老五背起粮来率先出门，张申氏带着刘二女母子、张知慧主仆紧随其后。
剩下的其他人，张知壮兄弟觉得丢了大丑甩袖离开；张贵英嫌弃母亲泼妇行径，咬着牙脸一扭跑出门去了；宋氏看了看，悄悄溜了，又不敢像张知壮兄弟妹三人一样不管不顾，索性去灶房做饭。
刘二女一出五房的正房便再也坚持不住，昏了。张知慧主仆赶紧连扶带拽的把人送回窑洞里，请医是不用了，否则早请了何必撑到到现在？
村里人若不是不得已，请医问药的很少。众人都清楚，刘二女母子如今最重要的不是吃多少苦药，而是好好歇着，多吃点好的。
所以，大房的人该干嘛干嘛，送完粮正要走的张老五也立即回房。毕竟一则男女有别，二则公公儿媳妇也得避着点。
他看着冷冷清清的屋子，坐在地上叉着腿的老婆，喝斥道：“还不起来，难道要老子扶你？猪都比你干净，赶紧去洗洗，要不然你晚上睡猪圈吧。”
张杨氏闻言，心里暗暗嘀咕：家里哪有猪圈？
一边哧溜一下爬起来了，一边支支吾吾的问道：“老头子，咱这个亏真吃下了？我这心里怎么那么憋屈的慌呢？”
张老五抽了一袋烟，吐出一大口烟气，反问道：“怎么着？数你脑袋大？”
他心里暗暗琢磨，明天孩他舅该来了吧？
杨发一家是个啥人，他这么多么也算深有体会，就张杨氏那张破嘴家里出点屁大点事她都能给宣扬到她娘家去。
杨发吃的就是姐妹的卖身钱，尤其张杨氏他吃了大半辈子，张家的就是杨家的。如今眼看碗要砸了，饭要没了，他能愿意？
来吧，斗吧！
杨发赢了，他能继续收大哥的接济。
大哥赢了，他不仅没什么损失：反正接济已经停了。至于分灶的四十斤，家里也不缺那点粮食。
只是老婆子想不开而已。他想得开，到了不得已时，识时务者为俊杰。
而且，还能借机不让老婆子补贴娘家，‘蚊子再小也是肉啊’。理由都能编个现成的，大哥发话了嘛，谁要怨的话也有大哥顶着。
张申氏回到大房，只见丈夫正在指点孙子写字，张家元将金宝写的好的圈了圈，交代了几句，夫妻俩回了旁边自己住的窑洞。
张家元拖着上炕，指着炕上放着的蓝色包袱笑道：“你看看，我们再说话。”
“好”，张申氏嘴上答应着，心里只觉得莫名其妙。她上前打开包袱，里面叠着四个一尺多长的红色雕花漆盒子。
她打开上面一个，差点眼被晃花了。只见里面装着两个黄橙橙的金元宝，几十个银光闪闪的银锭子。
她觉得呼吸都重了，激动的把盒子都打开，把东西归置整齐，数了数，共有：
十两重的金元宝两个；
五两重的银锭子四十三个；
金、银、玉各色首饰五十七件；
县城主街一间铺子的房契；
县郊临河的水地二十一亩的地契；
及数额不等总计二百多两的银票子。
她大吃一惊，有些惶恐，看着张家元张了张嘴，欲言又止。
张家元叹了一口气，悠悠的解释道：“这是我藏着救命的，乱世之中手里没钱心里没底，也是怕走漏了风声，才瞒着你的。”
“没事”，张申氏理解。
这天下有多少男人把家财都亮给女人的？尤其那些妻妾成群的，还不嫌乱？
再说，大哥别说二哥，她自己还有私房钱呢。
“我想着若祖宗保佑万一用不上，这就是金宝以后的傍身钱。”
张申氏怔怔的看过去，现在用上了？
张家元从枕头底下拿出一封信，激动的道：“这是早上知孝赶夜路送回来的。”
张知孝是张家元的族侄，母亡父病，十来岁就跟着张家元在县衙混，将张家元当父亲般，是张家元重要的臂膀。
据张申氏所知，他前几天正好请假在家照顾病重的老父，金宝受伤的消息就是他飞马扬鞭送过去的。这几天张家元请假了，换他回衙盯着了，一些小事他能处理的自己处理。如果不是大消息，他犯不着连夜赶路。
果然张家元揭秘道：“这是高兄的信，他从原大将军哪里得到消息，朝廷为了整治吏治，可能准备合并一些小县，偏山县就在其中。”
张申氏灵光乍现，眼睛闪了闪。
第二十六章 好戏开锣了
高兄，名之栋，是原世平原大将军的军师。
众所周知，原世平曾率部驻守九曲县六年。而张家元呢，他也算是县里的一号人物，又是本地人，双方想不来往都难。
尤其高军师，他与张家元真是性格相投，颇为默契。
两人年纪又差不多，彼此间引为至交好友。
他的消息应该不是假的。
而偏山县在哪呢？它就是隔壁县，从高之栋的信里来看，朝廷是准备将它合并到九曲县里的。
那样的话，九曲县也称得上中上县了。
按惯例，大中县内除知县外，还有三个副官：即正八品的县丞、正九品的主薄、县尉。
以前九曲县小，且有原大将军镇着，所以这几年便没设这些副官。而有知县兼任，再配上几个师爷，几个县里有威望的人帮衬，凑合着也过来了。
可如今原大将军回京了，高之栋送来了好消息。
他已经是典史了，按他所能是想升主薄的。
只要成功，他就有吏转为官了，然后升县丞，幸运的还能做做知县。
这些，对他这个没从功名起家的的农家子来说，他这辈子也不算白活。
当然信里也说了是‘可能’，但只要有一丝风声，张家元已准备倾力而动。
要不然，他绝对要在典史这个位置上做到死了。
没机会也罢了，只要有一丝机会他绝不愿意辜负。
张家元定了定神，沙哑着嗓子问道：“你明白的对吗？”
张申氏点点头，夫妻几十年熏陶不是白的。
她问道：“怎么做，你说？”
张家元欣慰的笑了：“没啥大事，得劳烦你回去盯着点任氏，现在不易处置她，先稳着。还有五房，你放心，我已有法了，你只管看好了。”
他执起张申氏的手，深情的道：“我终于等到这个机会为你挣个敕命了！”
这是三弟张家善中秀才时，张家元眼见她羡慕，发过的誓。三十年过去，她已抛之脑后。
她神情激奋，泪眼朦胧的摇摇头道：“我早不要了，我只要你们爷孙平安。”
“好”，张家元答应了：“咱们还约好白头到老呢。”
…………
时间飞逝，夕阳西下。
刘二女醒过来，睡觉果然有用，头痛都轻了呢。
“醒了，我可算放心了。”张知慧拍手笑道。一边使唤如意去盛饭，一边对刘二女说道：“就在炕上吃，别外道。”
刘二女真饿了，不再推辞。饭端过来，她任是捧着大瓷碗吃了两碗白菜鸡蛋卤的面条。
然后主仆二人收拾碗筷，告辞回去了。
刘二女迫不及待的跳下炕把墙角放着的粮拿上炕。
这都是我们的了！
母子俩小心翼翼的一一摸着粗粮细面，忍不住相视一笑，心中的高兴劲别提了。
半响，“娘，奶不会把粮要回去吧？”张伯书一脸的害怕。
刘二女也担心，可经过今儿这一遭她不怕了，只是张杨氏要闹得话很麻烦。
她倒是想过赌气先吃进肚里，可如果一气儿吃完了，下省的日子可怎么过？更何况，如今家家户户油水不丰，四十斤粮母子俩得计算着吃才勉强够吃，粮食是万万不能糟蹋了的。
再说，比起张杨氏来要，她更怕对方来偷。
他们母子总不能不出屋吧，带上粮食出门更不可能。真偷了，张杨氏把粮往粮袋里一倒，怀疑又如何？你有证据？
你倒可以上衙门报案，但这事说大不大、说小不小，属于自家矛盾，你捅到外人面前，就是给族里摸黑，族里立刻就敢将你除族。
要不然去买把锁？她心里暗暗合计。
虽然，这锁最可能防君子不防小人，不过这也是种安慰不是。
刘二女看着皱着眉头小老头似的张伯书，心道：“这些乱七八糟的事就别告诉他了。”
遂嘴上安慰道：“没事，别怕，她抢不回去。咱今天不是赢了吗？她以后欺负不了咱们了。”
张伯书用力的点点头，撒娇道：“娘，我晚上要抱着粮睡觉。”
“粗粮行，白面就算了，撒了咋办？”刘二女只同意一半，母子俩笑闹了一阵洗洗睡了。
第二天，刘二女只睡到日上三竿才醒。
昨天虽然已分灶，但她感觉应该不会太平的，这时候了啥事也没有，刘二女还挺不自在的。
她叫醒儿子，回头却见墙角的炕桌上已放着茶壶、扣着饭食，桌下木桶里还盛着半桶冷水。
刘二女穿衣下炕，兑了适中的温水母子俩相继洗漱好，便端着脏水出门泼向院子。
这才发现今天的太阳真好，中午时分怕要晒死人。院中向阳处，张知壮兄弟懒洋洋晒着太阳。
看来，五房应该没啥事啊，怎么今天早上这么安静？
刘二女百思不得其解，她边摇头便回去，母子俩又吃了饭。
她正准备去还洗干净的碗筷，就听的院中杨发的声音响起。
来了！
刘二女心里踏实了。
今天之前，她怎么从不知道她这么喜爱闹事的？
杨发早就想来了，自从寿宴那日听说了因为张金宝受伤，张家大房断了五房的接济。
要不是念着张杨氏这么多年为杨家出的力，他一准破口大骂。
就这样，他也在心里把张杨氏骂了个狗血淋头。
张家可是他每年重要的钱财来源，是他眼里的聚宝盆，他早就把张家的一切看成自家的了，现在这大笔钱财要张腿飞了，这怎么可以？
他恨不得当时飞过来，压着张家元把他的钱财吐出来。
可恨，那天是他的五十寿日。他这人讲究，只能无奈作罢。
次日倒是能来，只是他活了五十年了，不像年轻时那么冲了，凡事能讲策略的，他都懒得动手。
稍稍动动脑子，就能把人坑死，何必费那么大劲？如果能把人买了再帮他数钱，那就更好了。
所以，不能急。他得想想办法。
还别说，他绞尽脑汁下，真想出一个办法来。
昨天，他就是按法子走街串巷游说去了，今天一早，他再也忍不住打上门来。
刘二女神色一凌。
他还敢来？
他又有什不敢来的？
刘二女咬着牙掀帘子出去，只见不光杨发来了，他老婆、他五个儿子、四个儿媳一个没落，全都来了。
男的大摇大摆的站在院中。摇头四顾，眼神放肆，手上东捣西抓，十分不规矩。
女的已在杨发媳妇，人称‘母蝗虫’的带领下挨屋扫荡。
刘二女皱了皱眉，眼中闪过厌恶。
“好汉不吃眼前亏”，她赶紧回去藏粮食，毕竟她也没长着三长六臂，对着这群泼妇指定赢不了。
‘母蝗虫’带着人先进的是宋氏的房间。张知壮是长子，怎么着也得有点好东西吧。
那知宋氏十分警惕，有点看的过去的早藏在柜子里，用了两把大锁锁上。
‘母蝗虫’不甘心，恨不得劈了柜子，杨三郎媳妇拽拽她的衣裳，‘母蝗虫’皱皱眉，不高兴的瞪了儿媳妇一眼。
也罢，反正柜子在这跑不了。
临走，到底扯了宋氏炕上那条印花布床单，才浩浩荡荡的出来，又闯进张贵英屋中。
张贵英还没起，她是娇小姐嘛，是按‘大家闺秀’的样子培养的。在张杨氏的想法里，闺秀们都是贵人，哪用跟庶民一样起早贪黑？
所以，张贵英早上是不起的，有人送了早饭（一般这个人就是刘二女母子）她吃了，接着再睡，临近午时再起，梳妆打扮一下正好吃午饭。不过，比起睡懒觉，她更喜欢早点起床摆谱，这是在练贵人的气势。
昨天，刘二女闹得一遭把她吓着了，她今天暂时不敢折腾了，准备睡个懒觉，正好被‘母蝗虫’一群人堵被窝里。
‘母蝗虫’一群人也有策略，两个媳妇自动上前用被子压着张贵英，捂着她的嘴，其他人翻箱倒柜的掀东西，只要看的过眼的，通通收起来藏在身上。
屋内众人忙的热火朝天，屋外大戏也开始了。
张老五夫妻闻声已经恭敬的迎出来，张杨氏更是眼泪汪汪，神色激动。
便在此时，张家本家的人也陆陆续续的进门来了。
一会儿刘二女再出来，就见一大群人将半边院子为了个水泄不通。
这有些奇怪了。
据刘二女所知，因为杨家人太能闹腾，以前杨家有限的几次上门，本家人都是能躲多远躲多远的。
她仔细的盯着他们的神情，想看出端倪，说不准他们是朝着他们母子来的，没想到却看见人群中有人向杨发使眼色。
难道两方合伙了？
看来这是有备而来呀！
“呀啊，张典史张大人怎么不见？莫不是看不起我们这一干穷亲戚？”杨发看人来的差不多了，只大房一个人也没有，阴阳怪气地率先发难。
“他敢？”杨大郎接过话头，他长得五大三粗，说话狠声狠气，是个一眼看去十分凶狠的人。
“俗话说，‘皇帝都有三门穷亲戚’呢，他张家元再能，能的过皇上？凭他也配？”
“对啊，对啊，官不大架子不小。”
“爹，咱们干脆冲进去砸了他丫的”
“是，砸他娘的。”
“欠揍！”
杨二郎往下四兄弟相继表态。
一群人颇有些天不怕地不怕，老子天下第一的气势。
本家的人、看热闹的人也不知是怕惹火上身还是怎么着，一群比杨家人多十来倍的人嘻嘻哈哈的看着、议论着，就是没人说一句公道话。
“元大伯出来了”人群不知谁喊了一声。
众人闻声望去，只见张家元在媳妇女儿丫头的簇拥下出来了。
刘二女赶紧过去，站在张知慧旁边，张杨氏回头欣慰的一笑。
第二十七章 张杨过大招
明明张家元带着几个‘娘子军’，他对面站了半院子大男人，人群却渐渐的寂静下来，很多人甚至低下头不敢看他。
这怎么行？
说实话杨发心里也发怵。
毕竟他在外也听过对方的大名，如今第一次正面对上，果然厉害。
不过他如今已是火烧蚂蚁了。
他定定神，大声讽刺：“缩头乌龟出来了？”话音虽然不稳，但院中气氛也不凝重了。
张家元也不失望，好戏还在后面呢。
他淡淡一笑，反问：“缩头乌龟问的谁？”
他弹了弹衣裳，警告：“杨发，你也是活了大半辈子的人啦。当知道：饭可以乱吃，话不能乱说。
有的人随你骂，有的人随便骂一句，就是以下犯上。我当你是亲戚，这才说你几句……”他顿住没往下说。
那要不当亲戚呢？众人不约而同的在心里想着，心里各有想法。
“啊呸”，杨发不服气，唾了一口，讥笑道：“一个小吏也充起光棍来了。孙家都跟老子是亲家，那是……”
他正要说出“原大将军也要求着，县太爷也得点头哈腰装孙子的大户。”这句常在家炫耀的话。
杨大郎机敏的捅捅杨发，提醒道：“爹，别跟他废话，正事要紧。”
杨发心里一阵后怕，差点祸从口出啊。
好你个张家元，哼，咱们没完！
张家元无视他凶狠地目光，朝人群拱拱手，朗声笑道：“我看咱本家来了个七七八八啊，既然如此，还请在门边的兄弟去把几位叔伯族老、没来的都请过来，咱们有什么话当面说清楚。”
“好”人群中有人叫道。
马上挨着门的跑出去五六个，一炷香的功夫，该来的就来了。
这里张家元指着人在院中安放桌椅，杨发憋了一肚子气，在族老没来时当仁不让坐到左手首位。
正好‘母蝗虫’意犹未尽的从张贵英屋里出来。
看了看情形，对着半院子人的指指点点不羞不躁，一屁股抢在左边第三位坐下。
五个膀大腰圆的儿子，四个衣衫鼓鼓的儿媳妇一溜儿在她们身后排排站。
族老们过来正好看见俱皱紧眉头。
张家元迎上去见礼，请三位族老具中成三角围着一张纸桌子坐了。
经过一番相让，张家元坐了右边首位，其下坐着二三个本族长者及张老五。
因为‘母蝗虫’也坐了，张申氏也尽陪末座。张知慧、刘二女立在她身后。
张杨氏想站杨家一边，被宋氏及两个儿子眼疾手快的拉到族老身后空地站好。
吉祥、如意送上茶点。
茶香悠远，四色点心色泽鲜亮、小巧玲珑。
张家元笑着道：“这是五味斋新出的点心，茶是县太爷赏的，给各位叔伯尝尝，也是我的孝敬。”
族老们高兴的举手尝了尝。
茶是好茶，点心也和胃口，惹得他们交口称赞。
其他人眼睛死死的盯着茶点吞口水。
眼看其他人都被茶点吸引过去了，杨发感觉他被忽视了，这怎么可以？
他倏然站起来，抓起身边桌上的茶碗，用力向地上一摔。
“啪”
“哎呀！”被碎瓷片迸溅的倒霉本家边叫边看，好在没流血。
众人闻声看过来，还不待讨伐，杨发已凶狠地的看过去，质问道：“怎么着，你张家就是这么对待亲戚的？送一碗滚水，是想烫死我不成？”
“对”，‘母蝗虫’站起来挺胸叉腰发难：“张家元你可真心黑！我们家小姑子到你家三十年，生儿育女、孝敬父母，三从四德她那点没做到？
你们就为了孙子受得一点伤就停了自家亲兄弟的接济，你们还是人吗？谁家没孩子，就你家的金贵？
我看你们是发达了，不想接济穷亲戚，故意找茬呢。
我只可怜我小姑子无缘无故的背上骂名。”
张杨氏叫了声“嫂子”，已然委屈的老泪纵横。
‘母蝗虫’又指着张杨氏指桑骂槐大嚎道：“你说你傻不傻？人家是亲兄弟要你操心？轮得到你出头？
人家连亲侄子侄女的名声都没放在心上，会把你个外人放在眼里？
你出头倒是痛快了，可你也得为你侄儿侄女们想想啊。
你是杨家出来的女人，你有个骂名，人家会不会说杨家不好？
亏得我没有要找婆家的女儿，要不然我们娘俩吊死在你们张家门口。”
她那三儿媳紧接着补刀，嚎叫了起来：“娘啊，你怎么忘了，你还有孙女呢。”
“我的大妮”
“三妮啊，你老姑对不起你啊”
其他两个儿媳妇也不是傻的，跟着哭起来。
登时，院中哭声震天。
杨发面露凶光，重重的拍了下桌子，桌角竟被他拍下一角来。
刘二女吓的心直跳。她赶紧看向张申氏母女，两人面色平静。
她又扭头四顾，只见院中少有几个不面色发白，唬了一跳的。尤是族老，年纪大了，腿脚只打颤。
在看张家元，不知是因她只能看个侧脸的缘故，她竟然看出了隐隐的讥笑。
奇怪了！
可能是县里这样的泼皮很多、见怪不怪了。自己见得世面还是太小了。
杨发以为吓到了众人，指着张家元狮子大开口：“我家老婆子说的对，你们张家不单对不起我妹子，还对不起我们杨家。
我给你们两条路：要不赔偿我妹子还有我杨家。要不你跟我们道歉，承认我妹子是冤枉的。”
“对，赔偿！”他五个儿子一起叫道。
好多人倒吸了口凉气，被他的不要脸吓得目瞪口呆。
这可真敢说，先不说张杨氏冤枉不冤枉。
即使要赔偿，也是赔偿张杨氏，顶多加上五房的子女，有杨家什么事？
虽然古往今来讲究个‘一荣俱荣、一损俱损’，可你这都是出嫁三十年的老姑娘了。
好多人家这么大的都成为了婆婆、太婆婆，成了一家主母。你这带头的让娘家挖婆家墙角，这家里能太平的了？
若这样的事都做成了，这世上岂不是乱套了？
再则，张家元若承认张杨氏是冤枉的，那五房的接济停还是不停？
这还没完，他又气死人不偿命，卖乖道：“我也是看在我们是亲戚的份上，才退这一步的。
要不然还商量什么？
直接打砸了你们张家，再好好的四处宣扬宣扬你们家的‘好事’。”
好些人越发气的火冒三丈。
不过世上人千千万，有反对的就有赞同的。
只听有人捧场道：“常听人说杨发怎的、杨家怎的，今儿听听，人家说的蛮有理的。”
“怎么有理？”有人不服
头一人反问：“怎么没理？‘杀人偿命、欠债还钱’，天经地义，人家要的一点都不亏。”
“怎么不亏了？都出嫁三十年了，咋好意思来的了口？”又一人接口
“怎么不好意思？她出嫁一百年，也是杨家出来的姑娘。”
“咋说话的？她打了侄孙还冤了？搅家精，屎婆子！”
“谁说她打的？谁看见了？你看见了？还不是凭这院里的人说？我记得杨氏可一直喊冤呢。你相信申氏的话为啥不相信杨氏的话？”
“谁让她人品不好？”
“你说谁人品不好？让你说，好人就没个骗人的时候？坏人就没一句真话了？”
…………
一群人吵成一团，倒把正主忘在一边：
杨发又坐回椅子上。翘着二郎腿，斜着眼，两手放在把手上，悠闲自在；五个儿子拿起他旁边盘子里的点心吃的正香；
‘母蝗虫’，张杨氏几个人也不哭了，脸上反而得意洋洋；张杨氏还狠狠地挖了刘二女一眼，只把刘二女看的懵了。
院子里其他吵架人的人眼看要打起来了，族老们也不管，反而劝起张家元来。
先是挨着张家元的族兄埋怨道：“你看看，这都是为了你们这一支。你也是你们这一支的头啦，不能只长岁数不长脑子。
这才几天？就你们这院里热闹，连累的我们整个张家丢人败兴。”
四老太爷“咳嗽”一声，先骂那族兄两声：“怎么说话呢？不会说话就闭嘴。不说话没人当你是哑巴。”
话音一转，又冲张家元道：“不过，家兴话虽说的不好听，但还有些道理。人生在世不称意的多了，更何况你们是亲戚。
还有这家族，这不是你一个人的，为了这么多叔伯、兄弟姐妹、后生晚辈，咱们该忍还得忍。”
“是啊，是啊！”下手的一位族兄点头赞同。
另一位谈好道：“我们这也不是只为了族里。‘忍字头上一把刀’，咱们也知道这个‘忍’字最难熬，可你不是旁人。
你是咱族里难得的出息人。
咱们这些泥腿子名声没了就没了，丢人就丢在村里了，出了村谁认识咱？
你呢？你大小也算个官呢。”
他又拉住坐在他旁边装泥菩萨的张老五，对张家元问道：“可怜见的，你看看老五吓的，这可是你当儿子养大的兄弟。你真忍心他两面受气？”
张老五可怜兮兮的望着大哥。只把张家元恶心住了。他对张老五最后的不忍，没了。
他厌恶的转过头，想看看二老太爷怎么说。
二老太爷垂着眼皮，只说了一句话：“家和万事兴”。
张家元闭了闭眼，靠在椅子上半响没说话。
他虽然早料到族里会‘叛变’，但真到了，他还是有些受伤。
这可是亲人啊！
人为财死鸟为食亡，果然啊！
这算不算众叛亲离？
他真想对着这些亲人问一句难听话，可是不能啊！
刘二女急得如热锅上的蚂蚁。
张申氏幽幽的叹道：“这可真被金宝他爷料着了。”
刘二女愣住了。
第二十八章 三十年旧账
眼看场面越演越烈，千钧一发之际：
“都住嘴！”
一个高嗓门突然吼道。
众人被吓了一跳，停止了争吵，怒目而视。人群渐渐让开，露出站在门外的两个汉子。
前边一个二十三四，身材精干，皮肤黝黑，两眼有神，左肩背着一个蓝皮包袱。后面一个身材消瘦，长着一张娃娃脸，看着年龄稍小、未语先笑。
人群中有人朝着前面汉子子取笑：“知孝啊，你这嗓门可真够亮的。”
张知孝点点头，沉着脸带着娃娃脸从人群中穿过。走到坐位中间，躬身向四带着方拱手，算是给各位长辈行了礼。
这才缓了脸色，对张家元问道：“大伯，我没来晚吧？”
娃娃脸也叫了声“师父”。
“没有！知义也来了？”
张家元摇摇头，欲站起来，娃娃脸忙扶着。
人群渐渐安静下来。
张知孝肩一抖，左手顺势一接，包袱已在左手上。他右手快速的动了几下，包袱已被打开，从里面拿出几本线装的似书样的东西来。
张家元接过，恭敬地奉给二老太爷，道：“几位叔伯请看！”
二老太爷尴尬了，他不识字。
他对面的族老刚端起茶，二老太爷没法，只能接了，又递给一直没说话、三位族老里居中坐着的六老太爷。
别看六老太爷在他们这一辈排行小，平常也不管事，但他是个童生啊。
‘万般皆下品、惟有读书高’，就凭这一点，只要他出现绝对坐在首位。
眼看六老太爷接过翻起那几本书来，杨发不知为何心中有些心惊肉跳之感。
逼得他迫不及待地跳出来反对：“我们说亏待我妹子的事呢，你不赶紧赔了了事，拿那东西干嘛？显得你能耐啊？”
“不错”‘母蝗虫’大声道：“我们是睁眼瞎，认不得你那‘邪道’，赶紧给我们一个交代，我们还得回家呢，没工夫跟你耗。”说着，她就要拉扯张家元。
“放开你那脏手”，张申氏终于看不下去了。她威胁道：“你再给我动手试试！”
‘母蝗虫’回嘴：“试试就试试，你以为老娘怕你？还敢骂我？来啊，给她个厉害看看！”
话一落，立时她五个儿子已挥拳伸腿的冲过来。
周围的人吓的大叫，乱成一锅粥。
准备拦架的，趁机占便宜的，抱头要躲的，看热闹不怕事大喊叫助威的，还有站着不动静观其变的。
张申氏母女就是最后一种，刘二女又是另一种：她当时脑袋一昏下意识地挡在张申氏面前。
张申氏轻拍了拍她的背，她转过头。
“没事，看你吓得。你往边上站站，咱们看热闹。好久没看过了！”张申氏一派轻松的笑道。
“哦！好！”刘二女听话的让让。
“哎呀！好疼！”
“啪叽！嘭！”
“王八蛋，竟敢偷袭。”
“好，打的好！”
刘二女赶紧扭过头，惊见架已打完了：
杨家五兄弟四仰八叉的躺在地上呻吟，
杨家坐的桌椅东倒西歪四散开来，
杨家女人们早躲的远远的，
最令人惊诧的是杨发也坐在地上，双手捧着腿直抽冷气。
许多人觉的气氛不对，回头去看，大惊失色，人群渐渐聚笼。
“怎么回事？”有人失声问道
知道的一时都不敢出声，有大胆的抬头努努嘴。
其他人顺势看去，只见张家元不知什么又坐回去了，张知孝、申知义并排立在其后。
难道是他们打的？这也太快了吧？
杨发又是怎么啦？难道他也动手啦？
常听说杨发一家怎么泼皮，如今再看，到底邪不胜正啊！
有人信，也有人不信。
或者说不愿意相信，若真那样，他们的谋算不是不成了？
其他人乱七八糟的想着。
人群中有几个人不由得互看了一眼，眼色还没使完。
只听‘母蝗虫’嚎叫道：“不活了，不活了！张家太欺负人了。老头子哎，大郎、五郎啊”
她哭着便张牙舞爪地打过来了，儿媳妇们这么一小会儿也准备好了：
拎扫把的，耍棍子的，举着小板凳的，拿着块砖头的。
反正是就地取材，还别说这院中做武器的东西还不少。
众人这回不乱了，睁大眼睛兴奋的看过去，只觉得眼前一花，两人人影迎上去。
“嘭！”
“啊，我的胳膊！”
“不要脸，耍流氓啊！啊！”
三下五除二，杨家的女人们已被张知孝、申知义打倒在地。
这时候虽然讲个‘男女大防’，但并不表示男人不能打女人，十里八乡甚至全天下打老婆的多了去了。
尤其有那种恶婆婆的，更是挑拨着儿子打媳妇。
张知孝、申知义都是看着村里的‘热闹’长大的，真是没不好意思打女人的想法。
其他人也没觉得不对，只是惊叹两人太厉害了。
有人不禁赞道：“知孝行啊，真还让你爹看看你这么出息了。”
“是啊，还有这位小兄弟，看着笑眯眯的，下手真狠。”又一人接口道
还有人趁机小声的问：“杨发也是被他们打的？”
有看了全场的摇摇头：“哪啊，是元大伯踢得。”
知情二补充：“他也不知道咋回事，非得去抢那‘书’去，元大伯一脚踢过去，他‘啪叽’一下倒了。”
他说的轻松，却不知道杨发的委屈。
他本来不准备出手的，可是他心里对那几本‘书’太不安了，于是想借机抢了撕毁，那知‘偷鸡不成蚀了把米’。
而听着入迷的人中有人惋惜：“还有这回事？可惜我错过了。”
声音还不小，杨发也听见了。只把他气的怒目睁眉。
杨家人都是‘身烂嘴不烂的’，身上的痛才减轻一点，尽管还不能站起来，嘴上已接二连三的大骂起来。
其口舌之连贯，所说的话之不堪入耳，让众人‘大饱耳福’，叹为观止。
二老太爷气的用力捣了捣拐杖，有些急性子的摩拳擦掌准备上前打几个巴掌。
就在这时，吉祥、如意拿着一捆绳、几块抹布来了。
张、申两人绑男的，张申氏母女加丫头捆女的。
刘二女也高兴的上去帮忙，她可记得儿子怎么收的的伤呢。
‘母蝗虫’边挣扎，边叫道：“你们干什么？你们敢绑我们？我要去衙门告你们。”
也只有她能挣扎两下了，男人们比她受的伤重，儿媳妇们比她皮嫩。
张知慧笑道：“告吧，我还怕了你？”说着把一块抹布塞进她嘴里。
刘二女拿着根绳子，面上作势要捆，背着人却使劲拧着杨四郎媳妇李氏胳膊上的软肉。
李氏的伤没多重，但她惯会偷奸耍滑，硬是跟着妯娌们学。就是眼看被绑也没觉得怎样。
要不然怎样？难道要反抗一下再挨一顿打？她才没那么傻呢。
那知刘二女那么狠。
李氏感觉快把她的肉拧下来了，吃痛之下她本能的一推。
刘二女向后一倒，她有意无意的抓住了李氏的衣服。
“刺啦。”
刘二女坐倒在地，李氏的衣服被扯开了，她藏怀里的东西露出来，有几件重的更是掉在地上。
“我的东西！”李氏手忙脚乱的去捡
“拦住她”张知慧喝道。
两丫头赶紧上前拉住李氏，把她捆起来堵住嘴和其他杨家人放一堆。
张知慧捡起地上的东西，一个个辨认道：“这不是我孝敬娘的金簪子吗？还有这银耳环，这块布……”
还没说完，忽然间张贵英冲出来，一把抢过来叫道：“这是我的！”
她抱着东西又指着‘母蝗虫’几个叫道：“他们身上还有，那都是偷的我的。”
众人看着杨家女人鼓鼓的衣衫哗然。
张申氏不敢相信：“这的确是……弟妹说要为贵英攒嫁妆，……”
张杨氏忍不住，弯腰低头向着张申氏撞过来：“你骗人，那明明是我买的。”被张知孝两个汉子抓住，押倒一边。
张知慧也把张贵英拽过去。
张家元站起来，指着杨家人道：“你们是捆起来了，但听的见。并非我赔不起，而是事情不能只凭你一人说。
我只想安安静静的把一切辩个清楚明白，但凡是我的不对我绝不推卸。
至于她们偷窃一事后面再查，几位叔伯看如何？”
六老太爷点头：“我正有此意。也是该你说了。”
登时，他立起来拿着那几本书大声问道：“知道这是什么吗？这是账本，是家元亲笔所写。谁若是不信，只管找人去看。”
一群人看着，不明所以。
六老太爷扫了众人一眼，深深地看着张老五，继续道：“家元三十多年的钱财出入都在这账本上呢。老五你告诉大家，你大哥这些年给了你多少钱财？”
张老五会错意，恼羞成怒：“大哥，你想要回去直说，何必”
张家元摆摆手，打断他道：“你先别说话。”
张老五心中一寒。
张家元又对二老太爷道：“自家人知自家事，老五不是个能管家财的人，这种事恐怕还得问弟妹。”
一番话让众人更摸不着头脑了。
“我来问！”
二老太爷黑着脸，沉声问张杨氏：“你说？”
张杨氏心里“咯噔”一下，这正中她的心病，她又心虚又害怕，嚎叫道：“怎么着，你们是不是看上我的钱？老天爷啊，这是明抢吧？还让不让人活了？”
第二十九章 是善还是恶
“谁不让你活了？是你不让我们张家活了。”六老太爷气的太阳穴直跳，扯着嗓子吼道。
要不要脸，贪得无厌的东西。他不屑跟她说话。
他指着张老五，板着脸道：“老五啊，你大哥说你不掌钱这我相信。毕竟咱们张家人一个比一个宠媳妇。这是好事！
但是夫妻几十年了，她把钱财放在那儿你心里要没个数，别说我不相信，你问问大家伙儿相信不？
你要真敢说，我就敢带人去搜，左右跑不了这个院子。”
张老五瞄了一眼被捆成杀猪样的杨家人，心里七上八下的。
他是左右为难：一边是知道——钱财外漏。一边是不知道——搜家他拦不住啊。”
他还在犹豫不决，张杨氏比他更着急：“凭啥你说啥就是啥？你是天皇老子还是县太爷衙门？你们这是抄家啊，是不是下一回就该灭族了？
老少爷们们你们看看，他们今天敢抄我们家，明天会不会轮到你们？你们得拦着呀！”
她眼巴巴的望着院中一群人。
这时候她忘了一件事：大房接济五房为什么人尽皆知？她功不可没。
她又是得寸进尺的人，没少为这嘚瑟，早引起一杆子邻居本家记恨。
所以这番哭诉真没挑动几个。
大家伙儿虽然也担心，但没轮到他们身上，心里将信将疑的。
再说那都是以后的事了，他们更关心眼前这哑谜。
更有摩拳擦掌面上准备搜家私心想占便宜的。
杨发隐隐约约猜到一些，奈何他被捆的牢实，嘴又堵着，奋力挣扎了几下，反而捆的越发紧了。气的他胸中一口血都上来，结果嘴堵着愣没吐出来。
张老五不甘不愿：“总得有个由头吧！”
张家元还没解释，看热闹的一群人已经吵吵开了：“哪用得着？只是看看，又不会少了一个铜钱去。”
“就是！”
一群人群情激奋。
关键时刻就连张知壮兄弟都倒伐了。
“看就看吧，不是还有大伯嘛！”
“大伯害谁也不会害咱家的，娘就是小心眼。”
宋氏、张贵英也眼含期盼。
刘二女看的只无语。
按本心来说，她也不愿意将钱财摆在明面上，也没有想要分一羹的想法，但这不是人都有好奇心嘛。
再说她亏欠大房良多，大房又关系着他们母子的命运，她也不相信张家元夫妇不靠谱，所以她也赞同。
张老五最后妥协了。
一来他不敢犯众怒，二来他还有点私心，想趁机再把上张家元。
他刚要进五房正屋，那知张杨氏竟挣脱了张知孝、申知义的束缚发了疯似的冲过来拦着他，张老五紧躲慢躲还是被她抓花了了脸。
张老五气极，不管不顾用力一推，张杨氏被推了一个大踉跄，没等跌倒，张知壮兄弟那么巧的扶住她，紧紧的挽着她的胳膊抬到了一边。
张杨氏急得两脚乱踢，口中不住道：“放开娘啊，不能拿，拿了就完了……”可惜兄弟俩谁都没理会。
很快，张老五捧着个雕花红漆盒出来，道：“大头都在这里了，还有零星几个，不值多少。”
六老太爷不在意：“你数数，有个大概就行。”
张老五一头雾水，还是听话的数起来，他也想知道有多少。
其他人你争我抢的一起盯着数。
“凑合着一百三十两”张老五纳闷道，就这么点？
“这么多？”其他人看的眼热
六老太爷确定道：“就这么些，是吧？”
其他人议论纷纷：“听刘伯意思这还少了？”
“不少了，咱们一辈子有几个见过这么多钱？”
“你能跟老五比？人家有个好哥哥，你有啥？”……
张老五又得意又羞愧，话不敢说太满：“我知道就这些，可能还有？”
六老太爷没好气的道：“可不是还有。”
他举举账本，道：“光从知青成亲那年起，七年多他支给你们五房总共就不少二百两银钱，更何况前头那一二十年。
这么些年大家伙儿谁不是靠天吃饭，吃了上顿没下顿，你们呢？除了钱，你大哥把粮也给你家买好了吧？”
张老五恼羞成怒，这是揭老底揭上瘾了吧？我还有啥面子？
他索性破罐子破摔道：“是，不光钱粮，但凡五房有婚丧嫁娶大哥都是出力最多的。”他心里埋怨：“老东西，就你知道的多。用你在这表功？是红眼病发作了吧？”
六老太爷看傻子一样稀罕的看着他，同情的道：“那其他钱呢？”
张老五被问懵了。啥其他钱？我不是说了只是可能还有？
忽而他灵光一现想到什么，整个人如遭雷击，身子一直哆嗦。
其他人也恍然大悟。
对呀，其他钱呢？既然五房这几年只进不出，这七八年都有二百两进账，那前一二十年呢？就是那些年给的不多，长年累月的也应该是一笔不少的钱财了吧？
要么张老五没还藏着掖着，要么就是他也不知道。
张老五却想着另一个他万分不愿接受的可能，他胆战心惊的问张杨氏道：“钱还在，对吧？”
张杨氏不知何时停止了挣扎，她知道瞒不下去了。
她用仇视的眼神一个个看着张知壮兄弟、张老五兄弟，族老及其他人。
不是想知道吗？也得要回来才行，就她娘家那一家子泼皮无赖，那是出了名的只进不出。
她有恃无恐的承认：“没了，都没了。那么多钱呢，我哥都拿走了。我侄女的嫁妆，我侄子的聘礼，我哥嫂她们吃香的喝辣的，那点钱哪够？你想要不？找他们去呀。”
张老五顿如五雷轰顶脑子一片空白，“噗”的一声，他口中喷出了一口血。
他为啥这么多年去杨家装勤快，家里又不是没活儿了。
为啥张杨氏补贴娘家他睁一只眼闭一只眼？
第一杨家这群泼皮他惹不起。
第二他也是要强的。眼看着本事比不上兄弟们，难道还不能让他在媳妇娘家出出风头，得个好名声？
可那都是假的，假的。他没想到张杨氏这么大胆。
张知壮、张知少也傻了，两人一边一个拉着张杨氏的胳膊，不住的问：“真的吗？娘骗我的是吧？”
宋氏面色狰狞的看了看杨家人、张杨氏，然后赶紧低下头。
张贵英呆了，瘫坐在地上。
刘二女吃惊不已，想想又觉得不奇怪。
张老五不能接受，他喃喃质问：“你怎么敢？那么多钱啊！你让我们家怎么活？贵英没找婆家啊，知少也没娶媳妇，知壮更是一儿半女没有，还有我们都老了，有个生灾八难的……”
张杨氏发了一番脾气，就如同泄了气的皮球一样，扁了。她心里忐忑不安偏偏嘴硬，理所当然的道：“不是有你大哥嘛！”仿佛这样，她的罪行才会小点。
“你”张老五又急又气，“噗”的又吐了一口气，眼前一黑昏了。
张家元上前看了看，对着怔愣着的张知壮兄弟喝道：“还不把你爹抬回去？”
他们迟疑不定：真回屋了，一时半会可回不来。留下来，若是把火烧到他们身上怎么办？
眼看张家元脸黑了，两人不敢再耽搁，抬着老父回屋。然后一个先看着，一个去请药伯，没办法其他人要看热闹不愿意去。
刘二女、宋氏不管愿意不愿意也跟着进屋侍奉。
这里张杨氏被绑了，众人群情激奋，纷纷叫道：“休了她，要回钱来！”
张家元挥了挥手，示意大家安静，张知孝、申知义也吆喝着，人群渐渐平静下来。
他朗声道：“杨氏虽犯了大错，但她是老五的媳妇，还是等他醒了看他的吧。
至于她偷回娘家的钱财，我是已经给老五了，没有要回来的道理。老五呢，他既然被偷了，看来老天都不让他要这些钱。你们谁若是能要回来，那钱归谁。若是族里合伙要回来，怎么分你们自己商量。”
一群人有激动的，有为难的，还有不高兴的，还没等众人回过神来。
张家元又道：“大家一个祖宗传下来的，按说我有出息了，首先就得惠泽族里乡亲。
可大家也知道我家的事，前几年是穷的恨不得一个掰成两个花，后来三弟又出事了，我们家”
想到伤心处，他眼圈都红了了。
“我们兄弟就老五有福气，得了三个身强体壮的小子，所以这些年我发了疯一样补贴他，一来盼着这三个小子能有出息，有个功名能做官，让我们张家再不会被人随意欺负。二来即使考不上，也能过继一个给三弟。那知”
他顿了顿，叹了一口气：“过去了不提也罢。”
他忽然精神一震，大声道：“只是本家对我们小二房的照顾却不能不报。只是我们这几年花费实在太多，想出力也有限。如今只能拿出一张本村二十亩地的地契。
我是这么想的，虽然咱们本家人少，这二十亩地一家分一亩也能分的开。但俗话说‘救急不救贫’，与其一家分一亩，不如拿它做族田来救急。只是我们夫妻常年在县城肯定是不能亲自劳作了。与其租给他人不如交给本家轮流耕作。当然也不让你们出白力。”
众人神情激动：“咱们也有族田了？”
有些性子急的嚷嚷开了：“救急是怎么个急法？”
第三十章 余韵悠悠长
救急即救济急事。对乡人来说一般所谓的急事都是有孤寡老幼、生老病死引起的。
张家元没故意吊着众人，长话短说解释了一下。
然后当即宣布了可领族田出产的人：
一，所有生孩子的妇人。每生一个孩子，不论男女都可领五斤小米。
这一条刚说完，众人一片哗然。
这年月讲究个多子多福，又因夭折的多，所以谁家不是可着劲儿的生？这样一算，生十个八个的一个妇人能净赚四五十斤小米？
而对生的多了不重视、日子难过、或者婆家就是故意的等等各种原因不能好好做月子的妇人来说，若是有这五斤小米再加上自家少补点，不论生几个都能做个不错的月子了。
再不济这些小米也能让家人饱吃几顿。
所以人人都高兴。
只是人心难测，这不就有人挑刺了。
生个孩子而已，那个女人不生孩子的？凭啥先接济她们？
若挑刺的人只是男的但也算了，关键还有女人跳出来。
时下上上下下奉行男女大防，乡下虽然没老学究们讲究，但一般这种热闹的场合，年轻的妇人、小姑娘们大多却不会过来。
毕竟这种热闹的地方向来被八婆、泼皮无赖喜欢，一不小心惹上了他们，就是被说两句对这些本分的女子们来说都是伤害。
不过那些特别厉害的年轻妇人和岁数大的妇人却不用避讳了。
如今挑刺的就是她们，古往今来婆媳都是冤家，妯娌也是对头，自然就不盼着对方好了。
张知慧不高兴了，脆生生的道：“女人怎么了？你们谁不是女人生的？”
张申氏无奈的斜了她一眼，委婉的劝道：“咱们乡下的孩子都是吃亲娘的奶长大的。想一想，其实女人吃了也相当于孩子吃了。只要费一点东西大人孩子都能养的白白胖胖的。”
说完，她眼里涌起了起了泪水，她想起了两个儿子。若当年她能有现在的吃喝，他们也不会早去世？
若他们身体健康的活着能让五房占他们大房二三十年便宜？
还有本家这些人，为什么敢打过继的主意？因为他们小二房这五房缺人。
张家善自闯了大祸逃跑已近三十年，他当年逃跑时只定了亲自是没有后的。当然，他可能在外面成家立业了，但这么多年音讯全无，其实家中这些人在心里已已认为他凶多吉少。
大房、二房、四房倒是有后，但其中也存在着凶险：
大房两子已逝，只剩下一个金孙。
二房唯一儿子体弱多病。
四房也有一个独子，他还回过老家，但自他守父孝离开后，十几年没联系，是生是死谁知道？
也只有五房有三个儿子，但就算过继给三房和四房也才平均一家一个。
何况，张知青新近去世，张知壮成亲多年没后。
所以有时候真怨不得本家人心大。
这时，六老太爷上场了他用苍老的声音一锤定音：“老话常说‘不孝有三、无后为大’，子嗣是大事！白给你粮你都不要，那接下的话也别说了。”
挑刺的人急忙住口。
这些挑刺的人还是有些小聪明的，明白如今他们是说不得了，但他们到时候可以把粮昧了，只要压服下家里人，族里也不会去各家各户盯着看谁吃。
因为啥好事总是有不满意的，未免节外生枝，张家元干脆的把剩下三条一股脑儿说了：“二，守寡的妇人，只要不改嫁每月领三十斤粮。
三，父母双亡、失孤失恃的男女孩童，不论有没有叔伯爷奶，十岁以下每月十斤粮，十岁以上二十斤，直到十六岁。
四，六十以上的男女老人，六十至七十每月领十斤细粮，每增加十岁加十斤，以此类推。
而若是无子女的老人则每月再加三十斤粮。”
刘二女在五房正屋里听见，心里十分高兴，脸上便带出来了。
她也知道如今他们五房情形不好她不该如此喜形于色，但她实在忍不住。
毕竟按刚刚所宣，即使五房不出那每月四十斤的粮，他们也能从族田领。
而院中一群人却没啥需要顾及的。
他们越听越激动，这可是家家都有份啊！
一群人围成一团议论纷纷，院中闹哄哄的。
六老太爷眼锋一扫，摆摆手道：“行了，别围着了，该干啥干啥去。这些算啥？等家元过些日子办成一件大事，说不得能为族里办个族学。到时咱们家的孩子也能认认字，不至于做睁眼瞎。出息的在外面也能找个体面活，甚至考功名做大官都有可能。”
一群没散开的人更沸腾了。
有人立刻就问：“六爷爷，真的嘛？什么时候办？有啥用得着我们的，你只管吩咐！”
有人拐弯抹角的打听张家元要办啥大事。
还有人自得意满的：“那正好，我还想今年把小儿子送到她姥姥家那边学里。
毕竟我小儿子那么精，咱们张家也是出过秀才童生的，同一个祖宗下来的，没道理我小儿子中不了秀才。”
六老太爷听见他的话嘴角抽抽，心道：“这可真敢想！当是你家地里的大萝卜呢？秀才还不那么贱呢。”
眼见众人不散，他不禁后悔自个嘴快了。
他脑筋一转，祸水东引指派道：“都没事了是吧？那给你们一个活儿，去把杨家人送回去吧。”
一群人清醒过来，是啊，是啊，还有杨家人呢。他们怎么忘记杨家还欠他们张家那么多银钱呢？这可是大事啊！
要是以前他们绝不敢对杨家人怒目，也不敢去杨家放肆。
毕竟杨家一屋子泼皮整天无所事事，让他们缠上费心又费力还不讨好，他们整天为了糊口都忙不过来呢，哪有啥多余的的心力？
可如今不是财帛动人心了嘛！
没听刚才说了嘛：七八年都有二百多两银子，再加上前面那一二十年，五六百总归有吧？他们族里人少族小只有七户合计八十三人，平分平分一人也能分七八两呢。
庄户人家一年到头能赚几两银钱？想想就心热。
若是单个去怕被杨家报复，其实也简单，全族一起去就是了。
而且‘众人拾柴火焰高’，人多更能增加要回来的几率。
当下有脑子灵活的便活动开了。
有那爱占便宜的本家妇人还记得杨家女人偷抢张贵英嫁妆这件事呢。
有一就有二，她们不用问，已认定杨家偷了。
她们看族老们和主家像是忘了，若是就这么被送回去，那东西不就给了杨家了吗？这可不行。
便有一二个大着胆子上去搜检，剩下的妇人不落人后也去帮忙，一会儿搜了个干干净净检出一堆儿‘脏’物。
当然其中免不了有杨家人本来戴着的，但那又如何？
十里八乡谁不知道杨家以前啥样？那是穷的光腚跑了。这二三十年为啥能吃香喝辣？还不是花的他们张家的银子？所以拿了你的东西物归原主不是应该的？
至于搜检中有没有被她们昧下几件谁知道呢。
不过就算拿了，她们也不是白拿净占便宜的。
因为本家一群准备去杨家要钱的人交给她们一个重任——要把杨家做的恶事使劲宣扬宣扬，最好弄得人尽皆知。
这几个本家长舌妇泼辣货欣然接受，更有那本村爱凑热闹的妇人抢着加入，只为嘴上痛快的。也是让人苦笑不得。
这里一众本家统一了意见，商量好了策略，便压着杨家人招摇过市的去了。
四邻八村看热闹的人赶紧跟上。
这么多人凑到一起，边走边喊看起来真是浩浩荡荡。
到杨家时，即便有人提前来报信，四五百人扑面而来乌压压的一片也把杨家上下吓了个够呛。
张杨两家如何交锋如何热闹这且不提。
话说回来，且说张家元见一群人走了，便邀请族老们到他住的窑洞里，商量商量族田的事。
几人早走此意，觉得这是事关子孙后代的大事不能轻忽，便都去了。然后商量出以下章程：
一，二十亩地以后就是族田了，任何人任何时候都不得变卖。违者逐出族里。
二，每年有族人轮流耕种。未免不公平，抓阄进行。报酬是当年的粮食若干。
三，族田的地契有六老太爷掌管，所出粮食放在二老太爷家，另一个族老负责登记应该领取粮食的族人。
粮库的钥匙有三把，在其他几个长者手中。取粮放粮必须六人都在场。
还有就是粮食只发到应领取者手中，至于是不是本人吃，族里是不管的。
但是若太过分，那么闹事的一家子都别领粮了。
说完了，已到未时了，张家元请族老们吃了饭，几个人才告辞。
他又一人送了二两茶、四色点心各一包，其他人都心满意足的收下回去。
二老太爷留在最后，一脸惭愧的的拒绝道：“可不敢，我哪有脸收这个？老了老了，倒糊涂了。我对不起你啊！”
今天跟着杨家逼迫张家元的人就是他儿子们。
“使不得！”张家元忙拦道：“二伯折煞我了。咱们是一家人你说的话见外了不是。以后小子还要仰仗你老呢。”
好说歹说，两人心结消了，一时其乐融融。少时，二老太爷拄着拐慢慢回家去了。