第一百零九章 软禁
武攸德轻声道：“陛下，臣听说这枚大汗之戒是在狄公手上啊，怎么……”
武则天缓缓站起身来，拿起书案上的信道：“你看一看吧。”
武攸德接过信，飞快地浏览一过，假意惊道：“是他，朝中的内奸是狄仁杰！”
武则天猛地转过身道：“你真的认为狄怀英是内奸？”
武攸德颤声道：“陛下，这书信中已经写得很明白了。”
武则天说道：“如果他与贺鲁同伙，为什么在迎宾驿站他要亲手将贺鲁抓捕归案？”
武攸德说道：“陛下，齐戈在信中已经说得很明白了，他们这是内外勾结演了一出苦肉计呀！
首先，狄仁杰亲手抓捕了贺鲁，这一举动便将他自己排除在内奸之外。而后，他使巧计将所有人的视线都转移到沙尔汗身上。
这样，他就好在暗中下手，策划突袭善金局，劫夺金银。
事发后，狄仁杰巧妙地抛出沙尔汗，并在现场毒死了他，令其不能开口辩解。
这样，所有的线索便都随着沙尔汗的死而断绝了。
在此之前，狄仁杰已说服陛下，任命李元芳和曾泰为赐婚使团的正副使节，这就等于已经将贺鲁救出。
需要的只是时间而已。
臣想来，使团到达凉州后，李元芳、曾泰定会与齐戈暗中联系，里应外合救出贺鲁。”
武则天轻轻摇摇头，说道：“朕不相信，朕不相信狄怀英会做出这样的事来。再者，狄怀英与吉利可汗是莫逆之交，他为什么要帮助贺鲁？”
武攸德急急谏道：“陛下，铁证如山呀。为了国家，为了社稷，为了两国的黎民百姓，请陛下当机立断！”
武则天摇了摇头道：“狄怀英贤良之臣，志虑忠纯，且有大功于社稷，朕不相信他会做出这样的事情。朕要亲眼看一看那枚大汗之戒是不是还在他的手中！”
……
大门轰然打开，狄仁杰、如燕在卫士们的簇拥下走进府内。
狄福慌慌张张地跑过来叫道：“老爷！”
狄仁杰说道：“怎的如此慌张，出什么事了？”
狄福在狄仁杰耳边低语了一句，狄仁杰脱口惊呼道：“什么！”
堂门“吱呀”一声打开了，狄仁杰缓缓走进堂中，回手关闭了堂门。
主榻之上一个人背门而坐，身披团龙绣凤的斗篷。
狄仁杰双膝跪倒：“臣狄仁杰叩见陛下。”
那人缓缓转过身来，正是皇帝武则天。
她面带微笑道：“怀英平身。怎么，没有想到朕会来？”
狄仁杰站起身道：“圣上驾幸，臣不胜荣幸之至。内侍省应先通知微臣，臣好在府中恭迎圣驾。”
武则天摆了摆手道：“是朕要他们不必事先通知的。今日朕来是学学普通百姓，像朋友间的串门儿。好了，你坐吧。”
狄仁杰领命坐在了皇帝身旁。
武则天微笑道：“这堂中陈设如此简陋，恐怕在朝中的宰相里，也就是你的家中是如此这般吧？”
狄仁杰笑道：“臣不讲排场，适用就好。”
武则天说道：“怀英啊，你我君臣风风雨雨，一路行来，总有二十余年了吧？”
狄仁杰答道：“二十有一年矣。”
武则天点了点头：“你知道，朕对你非常信任，常委大事于卿，从未有丝毫猜忌。”
狄仁杰说道：“陛下信用之恩，臣万死难报。”
武则天长叹一声道：“你……有什么要对朕说的吗？”
狄仁杰愣住了：“陛下的意思是？”
武则天道：“朕今日未曾惊动内侍省、监门卫，也没有带禁军前来，就是想告诉你，我们像朋友一般聊天，今夜无论你说出什么，朕都赦你无罪。”
狄仁杰不明就里，慎言道：“陛下的话，臣有些莫测高深。”
武则天望着狄仁杰，良久，笑了笑道：“也许，你没有听懂朕的意思……”
狄仁杰赶忙道：“请陛下明示。”
武则天望着他一字一顿地道：“吉利可汗送给你的大汗之戒现在何处？”
狄仁杰一愣：“臣让元芳随身携带，以防有意外发生。”
武则天望着他，良久，缓缓站起身来：“怀英啊怀英，朕刚刚说过，如果你现在说实话，还来得及。”
狄仁杰如坠雾中，他沉吟片刻道：“陛下，今日臣从失踪的银匠口中得知了一件非常奇怪的事情。”
武则天双眉一扬道：“哦，什么事情？”
狄仁杰说道：“银匠李永说，沙尔汗曾经让他们仿制大汗之戒……”
武则天笑了，笑得那么不屑，又是那么失望。
狄仁杰愣住了：“陛下为何发笑？”
武则天长叹一声，怒道：“沙尔汗这个傀儡你要用到什么时候？”
狄仁杰惊呆了：“臣不明白陛下的意思。”
武则天决绝道：“不明白，恐怕世上没有比你更明白的人了。刚刚朕对你说过，只要你说实话，朕可以赦你无罪，你却自作聪明。
狄仁杰，你失去了最后一次机会！”
说完，武则天向堂外走去。
狄仁杰一时无语，竟呆在原地，一见武则天要走，才连忙起身道：“臣恭送圣上！”
武则天威严地道：“不必了。自今日起，你呆在府中，不许迈出大门一步！”
说着，大步走出门去。
狄仁杰彻底惊呆了，良久才缓缓回过头，猛地，他的目光落在榻几上。
大汗之戒——虎头飞鹰静静躺在榻几上。
狄仁杰一个箭步冲了过去，抓起戒指仔细看着，竟然与自己那枚一模一样。
他倒抽一口凉气，连退三步跌坐在榻上。
登时明白了沙尔汗仿制戒指的目的。
正在此时，外面闹闹纷纷传来千牛卫的呼喝：“把守府门，任何人不得进出！”
“砰”的一声，堂门打开，如燕奔了进来，惊慌地喊道：“叔父，这是怎么回事？千牛卫把咱们包围了！”
狄仁杰颤声道：“我担心的事情终于发生了，但我没有想到的是，竟会来得这么快、这么突然！”
如燕焦急地道：“叔父，现在怎么办？”
狄仁杰缓缓坐回榻上道：“让我想一想，好好想想。”
第一百一十章 终到凉州
千牛卫、内卫已将狄府团团围住。銮舆停在大门前，凤凰率一众内卫静静地等候着。
府门打开，武则天缓缓走了出来。
凤凰快步迎上，轻声道：“陛下，真的，真的是狄国老？”
武则天深吸一口气，点了点头。
凤凰试探道：“要不要再查查，臣看狄仁杰不是那种人。”
武则天长叹一声痛心地道：“多年前的宰相宗楚客，才具无双，亲和下众，就是为了区区几千两黄金，在朝内协助突厥将军忠节逼反了太子娑葛，酿成北地大乱。
想不到而今故伎重演，而且，与十几年前竟是惊人的相似……”
凤凰仍不甘心，谏道：“可陛下，仅凭一封书信、一枚戒指就定狄仁杰通敌之罪，是不是太仓促了？恐朝臣不服啊！”
武则天竟有些动情地叹道：“你以为朕愿意为狄怀英定罪吗？你以为朕希望看到这种结局吗？
朕之所以没有将他下入天牢，而是在府中软禁，就是想再等等、再看看，也许……”
她长长地叹了口气。
凤凰点点头道：“臣明白圣上的苦心。”
武则天敛容道：“这里就交给你了。狄府中任何人无旨不得外出！”
坐上銮舆，左右一声“起驾”，大队朝皇城方向而去。
凤凰深深地吸了口气，说着她缓缓摇了摇头。
不远处，一双眼睛静静地望着眼前的一幕，他喃喃道：“难怪少爷让我一直关注狄府的动静，看来必须要把这里的事情给吴总管传过去了。”
……
已是深夜，永福寺正殿殿门紧闭，里面隐约亮着烛火，武攸德与藤原对面而坐。
藤原说道：“真想不到，事情竟然来得如此之快。”
武攸德发出一阵愉快的笑声：“我太了解皇帝了，她内心恐惧，天生多疑，只要做好细节，就算她还不能完全相信，至少也会半信半疑。
在内卫府咬舌自尽的死士、那枚无法仿制的大汗之戒……
果然，狄仁杰被幽闭府内。
只待凉州之事再起，便叫他死无葬身之地！”
藤原笑道：“郡王此计真是妙绝天下，狄仁杰号称天下神断，这一次却没有算出自己的下场。”
武攸德收起笑容，说道：“此计虽已成功，但你我绝不能掉以轻心，狄仁杰之能可以说天下无出其右，今日他虽深陷死地，却要提放他蓄势藏锐，突然反噬。因此，凉州之事一定要做好。”
藤原正色道：“郡王安心，我骑快马连夜出城，先于使团赶到凉州，指挥行动。”
武攸德说道：“如此甚好。记住，要做的天衣无缝。”
藤原缓缓点了点头。
……
号角喧天，鼓乐动地。
赐婚使团在右威卫大军的护卫下开进凉州。
走在最前列的是李元芳、王孝杰和曾泰，后面是由千牛卫组成的公主卫队，卫队将公主的大官轿围在中央。
公主武元敏坐在官轿中，双眼发直，一动不动。
官轿之后，跟着一辆不太起眼的四轮马车，马车没有门，只有一扇小窗。
护卫副使——有则理惠、义直古麻吕手握长刀，紧紧卫护左右。
大队在欢迎的人海中沿凉州主道——振远街，向大将军府驶去。
……
一骑马呼啸着冲进石国北门直奔齐戈大帐。
帐帘挑起，齐戈飞步冲进大帐。
早已等候在此的斥堠迎上前道：“将军，凉州来信。”
齐戈伸手接过，飞快地看了一遍，脸上露出一丝狞笑：“好，好极了。我早就等着这一天呢！”
说着，将手中的信扔进火盆，对斥堠说道，“命驭风者立刻集结，准备出发！”
……
夕阳如血，映红了凉州城门，四面边声骤起，城门在轰鸣中缓缓关闭。
大将军府门前戒备森严。
右威卫军士和千牛卫里三层外三层将偏院团团围住。
关押贺鲁和乌勒质的囚车停在院中，有则理惠和义直古麻吕腰挎武士刀站在车旁，寸步不离地看守着。
王莽、李元芳、王孝杰和曾泰快步走进院中。
理惠和义直二人赶忙迎上，躬身施礼道：“参见四位大人。”
他们早已经知道王莽也在使团中了。
王莽等四人对着他们俩点点头。
李元芳问道：“一切正常吗？”
理惠说道：“回大将军，非常平静。”
李元芳四下环视一周，满意地点了点头，对王莽、王孝杰和曾泰三人赞道：“守卫之法远近合宜，外弛内紧，调度有方。好啊，不愧是太学出身的兵部校军郎。”
王莽、王孝杰和曾泰微笑着点了点头。
理惠躬身道：“多谢大将军褒奖！”
李元芳叮嘱道：“二位将军职责重大，万万不可懈怠。”
二人说道：“谨遵钧令！”
李元芳点了点头，四人转身向偏院外走去。
理惠与义直对视一眼，深深地吐了口气。
王莽和李元芳等人正往将军府内走去，忽然，身后响起一阵急促的脚步声，公主的侍婢春红跑了过来，气喘吁吁地道：“李，李大将军！”
四人收住脚步。
李元芳说道：“春红，你怎么来了？”
春红拍了拍胸口，喘着粗气道：“您，您快去看看吧。公主，公主发疯了！”
李元芳吃了一惊，与王莽、王孝杰和曾泰对视一眼道：“发疯？”
春红缓过气来，道：“是呀，把房子里能砸的东西都砸了，指名道姓要见李大将军！现在谁也不敢进门！”
李元芳说道：“要见我？”
李元芳只得对王莽和曾泰说道，“敬旸、曾兄，你们来安排吧。我过去看看。”
王莽和曾泰对视了一眼，二人点了点头，李元芳与春红连忙向后面走去。
公主驻跸之所是大将军府的后园，共十进院落。
此时，后园中正堂房门紧闭，里面传来武元敏歇斯底里的哭声和大型瓷器落地时震人心魄的粉碎声。
宫人、女官围在门前，惊惧地望着门内。
李元芳和春红快步走来，春红朝正堂指了指，李元芳快步走上台阶，轻轻敲了敲门。
“咣啷”一声巨响，大花瓶砸在门上，李元芳吃了一惊，连忙后退一步。
只听武元敏喊道：“滚，都给我滚开！叫李元芳来，除了李元芳我谁也不见！”
李元芳轻轻咳嗽了一声道：“公主，李元芳来了。”
第一百一十一章 上吊
霎时，屋内所有的声音都消失了。
良久，堂门“吱呀”一声打开，公主武元敏满面泪痕站在门前，一双泪眼死死盯着李元芳。
李元芳被看得面上发窘，低头道：“公主。”
武元敏轻声道：“你来了。”
李元芳说道：“是，臣来了。”
猛地，武元敏“哇”地哭了出来，一头扎进李元芳怀中，死死地搂住他。
李元芳彻底傻了，一动也不敢动，口中道：“公主，公主，你这是怎么了……”
门外的宫人、女官看得目瞪口呆。
一旁的春红大喝一声：“大家闭眼！”
说着，她用双手捂住了自己的眼睛，所有宫人女官也都跟着捂上了眼睛。
武元敏搂着李元芳，越哭越伤心，李元芳尴尬地拉开她的手，轻声道：“公主，这是做什么？很多人看着呢……”
武元敏站直身体望着外面道：“谁，谁看着？”
李元芳一回头，春红和那些宫人、女官不知什么时候竟然全都不见了。
李元芳更觉得羞臊难当，他赶忙道：“公主，那臣也告退了！”
武元敏一把拉住他，撒娇道：“你不许走，陪我！”
李元芳说道：“外臣不入内府，这是规矩，公主……”
武元敏双眼一瞪道：“你不进来，我喊了啊！”
吓得李元芳赶紧跟着走进门来，武元敏伸手关闭了堂门。
正堂内一片狼藉，地上全是瓷器的碎片，难以下脚。
李元芳摇了摇头道：“公主，是谁把你惹了，生这么大的气？”
武元敏站在他面前，望着他，双眼像是要滴出水来：“你说呢？”
李元芳被看的脸上直发烧，赶忙避开公主的眼神道：“我，我怎么知道？”
武元敏一把将他的头扭过来道：“你！”
李元芳莫名其妙地道：“我？这可真是冤枉了，臣每日在外忙碌，你我连面都见不到，怎么可能……”
武元敏怒气冲冲地道：“我就是气你不来看我！”
李元芳愣住了。
武元敏含泪道，“自京城出发到凉州，你一次都没来看过我，为什么，你说，这是为什么？”
李元芳哭笑不得地道：“臣是外臣，不能随便进内……”
武元敏说道：“那今天你怎么来了？”
李元芳无奈地道：“那是因为公主召唤，臣才敢来看看。”
武元敏笑了，她一把搂住李元芳的脖子，嘴贴在李元芳耳畔轻声道：“那以后我天天叫你来。”
李元芳臊得满脸通红，赶忙推开公主道：“臣不敢。”
武元敏的脸沉了下来道：“你为什么不敢！”
李元芳登时语塞。
武元敏望着他，泪水滚滚而下，轻声道：“我知道，你不喜欢我，讨厌我，嫌弃我！你……”
李元芳说道：“公主多虑了，臣怎么敢嫌弃公主。”
武元敏嗔怒道：“就是，就是！从五柳镇我就看出来了，你一直嫌我碍事，不喜欢我！我知道，你，你就喜欢如燕！”
李元芳不知如何作答，他结结巴巴地道：“臣，臣……”
武元敏走到他面前，直勾勾地望着他道：“知道吗？从第一次见到你，我就喜欢上你了。你的人品、武功我都爱……
实话告诉你，我武元敏生是你李元芳的人，死是你李元芳的鬼！什么突厥可汗、西域狼主，我都不嫁，我只要你！”
她冲上来搂住李元芳，深情地道，“元芳，带我逃离开这里！我们远走高飞，到一个别人找不到的地方！”
李元芳已经彻底惊呆了，他用力推开公主，颤声道：“公主，你，你在说什么呀，臣，臣告退了！”
说着，他转身向正堂门奔去。
“站住！”
武元敏一声大叫，李元芳停住了脚步。
武元敏倔强地道：“你要是敢走出这扇门，我就上吊！”
李元芳深吸一口气，转身走出门去。
李元芳站在门口长长地出了一口气，身上的衣服都已湿透，他使劲晃了晃头。
猛地，堂内传来“咣啷”一声巨响，像是踩翻板凳之声。
李元芳猛吃一惊，急忙回身推开门冲了进去。
只见武元敏坐在榻上，脚下踩着一个翻倒的板凳，得意地望着门前的李元芳。
李元芳哭笑不得，转身又向外走去。
武元敏冷冷地道：“你可要想好啊，我这个人，可是说得出做得到。”
李元芳也不搭言，径自转身关上了房门。
脚步声响起，春红跑过来道：“怎么样了，李将军？”
李元芳忸怩道：“我，我没，没怎么样啊！”
春红奇怪地道：“谁问你了，我是问公主。”
李元芳这才醒过味儿来，赶忙道：“啊，她呀，小孩子脾气又犯了，现在好了。”
春红拍拍心口道：“谢天谢地。也谢谢你，李将军。”
李元芳勉强笑了笑：“你们赶快去伺候公主吧。”
春红点点头。
就在此时，正堂内又传来“咣啷”一声。
春红吃了一惊道：“怎么回事？”
李元芳无奈地摇摇头道：“这厮越发的无赖了！”
春红说道：“李将军，您说什么？”
李元芳说道：“没什么，放心，你们公主没事。”
说完，转身奔出后园。
春红不解，忙向正堂走去。
李元芳快步走了出来，用袖子擦了擦脸上的汗水，长长出了口气，缓步向前堂走去，迎面王莽和曾泰走了过来道：“元芳，公主怎么样了？”
李元芳摇摇头道：“老毛病又犯了，真拿她没办法。”
王莽笑着拍了拍他的肩膀道：“好歹是快到了，再有几天就能卸掉这个包袱了。”
话音未落，后园中大乱起来，春红飞奔而来，脸色惨白，颤声道：“李将军，公主上吊了！”
李元芳一声惊叫，飞身向后园奔去。
王莽和曾泰大吃一惊，赶忙跟在了李元芳的身后。
武元敏的身体悬在房梁之上，几名宫人抱着她的双腿，一边用力向上抬一边喊道：“快来人呀！快来人呀！公主不行了！”
人影一闪，李元芳电一般冲了进来，双脚在桌上一借力，身体腾空飞起，“仓”链子刀化作一条匹练疾飞而去，“嚓”的一声，白绫被从中斩断，公主重重落了下来，砸在几名宫人身上。
第一百一十二章 救人
李元芳双脚落地，飞步跑上前来，抱起公主，定睛望去，只见武元敏双目紧闭，脸色紫黑，嘴唇毫无血色。
李元芳赶紧用力按掐武元敏的人中，嘴里大声喊道：“公主，公主……”
门外一阵大乱，王莽、曾泰和王孝杰率人冲了进来，一见眼前的情形，登时大惊。
曾泰焦急地喊道：“元芳，公主怎么样了？”
王莽赶忙上前几步：“让我来看看！”
李元芳急道：“怕是不行了。快，快，敬旸，你来看看！”
王莽说道：“把她抬起来，平放在榻上。”
几人七手八脚抬起公主的身体，平放在榻上。
接着王莽探了探鼻息，又搭了下脉，长出一口气道：“放心吧，公主还有脉搏，只是闭住了气。我为她施一下针就好了，元芳兄，你们先出去吧！”
说着，王莽从怀中取出了银针袋。
李元芳松了口气，点点头，冲堂中的人挥了挥手，众人退出堂外。
王莽从袋中取出银针，灸在公主的眉心，慢慢地捻动了起来。
良久，王莽收起了银针，望着床上的公主，轻声道：“公主，公主！”
武元敏的眼皮微动，睁了开来，轻声道：“李元芳呢？”
王莽说道：“他在外面，我去叫他进来。”
武元敏微微点了点头。
李元芳在院中焦急地徘徊着，这时，曾泰和王孝杰走到他身旁低声问道：“元芳，公主怎么会自缢呢？”
李元芳停住脚步，长叹一声道：“都怨我！”
“怨你？”
王莽的声音从身后传来。
李元芳猛地转过身来：“敬旸，怎么样？”
王莽笑了笑：“公主无恙。”
众人对视了一眼，长长地出了口气。
这时，曾泰不解地道：“元芳，公主上吊，怎么就怨你了？”
李元芳说道：“她让我留下来陪她，可我却执意要走，就这样，唉……”
王莽、曾泰和王孝杰吃惊地对视一眼，王孝杰失笑道：“啊，有这等事……”
李元芳奇怪道：“孝杰，你为何发笑啊？”
王孝杰笑道：“元芳啊，这是女孩子的心思，你没看出来吗？公主是喜欢上你这位赐婚使了。”
王莽和曾泰对视了一眼，二人一指王孝杰说道：“英雄所见略同。”
李元芳的脸立时红了，他吭吭哧哧地道：“她，她……”
王莽打趣道：“她什么？”
李元芳“唉”了一声，点点头道：“是的，她对我说了……唉，这可怎么办呀！哎，你们帮我出出主意。”
曾泰故意凑趣道：“男欢女爱之事，如何帮得，帮不得，帮不得……”
王孝杰脑袋摇得像拨浪鼓一样：“就是想帮，也不知如何下手啊，帮不得，帮不得。”
“帮不得，帮不得……”
王莽也是点了点头。
说着，三人向园外走去。
李元芳急了，一个箭步窜上前去，抓住三人的衣袖道：“你三人怎能见死不救！”
王孝杰说道：“哎呀，元芳，不是不想救，是没法救啊！”
曾泰拍了拍他的肩膀道：“解铃还需系铃人啊……”
说着，他冲公主的房间使了个眼色。
王莽说道：“元芳兄，公主还等你呢！快去吧！”
李元芳深吸一口气，缓缓点了点头，向正堂走去。
王莽、曾泰和王孝杰对视了一眼，三人大步走出门去。
……
公主的房内。
公主躺在榻上，双目微合。
脖颈上还有一道紫色的勒痕。
李元芳站在榻前，静静地望着她，一股内疚之情涌上心头。
他轻轻叹了口气。
公主慢慢睁开双眼，轻声道：“现在，现在你相信了吗？”
李元芳长叹一声，缓缓坐在榻旁，点了点头，轻声道：“你这是何苦！”
公主望着他道：“从我得知父亲将我卖给皇帝那天起，我就发誓，就是死也不会嫁到突厥去。
如果不是遇到你，我会再逃跑，会上吊，会跳河，但绝不会坐进公主的官轿中；如果不是想到能和你在一起，我早已经是一具尸体了。
所以，我不怕死……”
泪水滚过她的面颊，她凄然一笑，轻声道，“现在，马上就要到突厥了，我绝不会嫁给什么吉利可汗。你要我就带我走，否则我就死在突厥。你选择吧……”
李元芳望着她柔声道：“别说傻话，你怎么能死呢。你放心，吉利可汗是我的好朋友，一定会待你好的。”
武元敏用力摇着头哭道：“不，不，我不想听他的名字，我只要你！”
李元芳没辙了：“你想让我怎么办？”
武元敏坐起身，低声道：“带我走。”
李元芳惊道：“去哪儿？”
武元敏说道：“只要跟着你，去哪儿都行，我们去行侠仗义，我们……”
李元芳劝道：“赐婚是为了大周和突厥两国的和平，为国家社稷，为百姓们的生命安危。
我们一走了之不要紧，国家怎么办？百姓怎么办？皇帝、狄仁杰，还有你的父母又该怎么办？这些你都想过没有？”
武元敏恨道：“别提我父母，从他们将我卖到突厥那一刻起，我的死活就与他们无关了！”
李元芳无奈地摇了摇头：“还有别人呢……狄仁杰，还有大周和突厥两国无辜的百姓。公主啊，一旦战火燃起，城池被毁，天下大乱，黎民必遭涂炭！”
武元敏愣住了，良久，她轻叹一声道：“我是个女孩子，想不了那么多。我只知道，你不带我走，我就会死！”
李元芳无话可说了，沉吟半晌，他抬起头道：“你说的不是件小事，至少要让我好好想一想。”
武元敏似乎看到了希望，脸上露出了微笑，她慢慢靠在李元芳怀中，轻声道：“从今天起，我要你每天都来看我。”
李元芳说道：“好，我答应你。”
……
隆隆轰鸣声中，雄关凉州的铁闸缓缓升起，一队身着千牛卫服色的骑兵，纵马驰进城中，为首者正是张环。
王莽、李元芳、曾泰快步走上点将台，早已等候在此的张环率一众卫士倒身下拜：“叩见王侯爷、李将军、曾大人！”
王莽赶忙伸手将他扶起：“张环，快说说，那边的情形怎么样？”
张环说道：“吉利可汗听说圣上赐婚，喜出望外，现正尽倾国之力，准备迎接使团到来。”
第一百一十三章 洛阳消息
王莽、李元芳与曾泰对视一眼，点了点头。
李元芳说道：“贺鲁和乌勒质如何处置？”
张环四下看了看，压低声音道：“吉利可汗说，贺鲁毕竟是咄陆五部之首，将其秘密裁决，定会引发突厥内乱。
他命末将回来面见李将军，请将贺鲁和乌勒质移交给同来的虎师骑军，带回突厥，由他处置。”
李元芳点了点头道：“虎师骑军现在何处？”
张环说道：“两国边境吃紧，虎师不敢擅越边境，现在纳拉特山口等候。”
李元芳重复道：“纳拉特山口……”
张环答道：“距梁州百二十里处。”
李元芳走到地图前，找到了纳拉特山口，仔细看了看周围的地形：“纳拉特山口周围地势险峻，便于设伏，似乎不太安全吧……”
王看了看地图，皱了皱眉，没有说话。
张环说道：“李将军宽心，突厥国内还没有人敢袭击精锐的虎师骑军。再者，此事绝密，即便他们想设伏，也不知该到哪里埋伏。”
李元芳缓缓点了点头道：“那倒是。也罢，事不宜迟，我立刻安排启程。”
王莽想了想，还是没有说出来自己的担忧，毕竟使团的正副使不是自己。
王莽说道：“元芳兄，你先忙，既然现在已经到了敦煌，那我也该出关了。”
李元芳摇了摇头：“敬旸，不用这么急切吧！”
王莽想了想，笑道：“也好，我先去收拾一下，明日再出发吧！”
李元芳点了点头。
……
远处谯楼上敲响了初更的梆铃。
理惠抬头看了看天色，义直轻声道：“已是酉末了，怎么还不见动静？”
理惠“嘘”了一声，四下看了看：“轻声，耐心等待。”
义直点了点头。
话音未落，李元芳率张环及手下卫士快步走进院中，理惠和义直赶忙迎上施礼。
李元芳对张环说道：“这二位是护卫副使，有则理惠和义直古麻吕将军。”
张环拱手道：“二位将军。”
李元芳对理惠二人道：“这位是千牛卫的张环将军。”
二人赶忙回礼。
李元芳压低声音道：“你二人立刻集合卫队，半个时辰后出发。”
理惠轻声问道：“大将军，我们要去哪里？”
李元芳叮嘱道：“张环将军会带你们前往纳拉特山口，在那里，你们将囚犯移交给吉利可汗的虎师骑军，而后返回。听明白了吗？”
理惠二人对视一眼，躬身答道：“遵令！”
李元芳说道：“路上一定要小心。”
理惠说道：“请大将军安心！”
李元芳点点头，与张环快步走出偏院。
……
这是一座很小的寺院，正殿只有中等人家的正堂般大小。
院中非常宁静，殿门紧闭，里面透出一点光亮。
静夜中传来“嗒”的一声轻响，紧接着，一条人影闪电般逾墙而过，落在院中。
与此同时，正殿的阴影下，寒光疾闪，两名黑衣人纵跃而出，挡在正殿门前，手握武士刀低声喝问道：“什么人？”
人影缓缓走进月光中用日语答道：“有则理惠。”
两名黑衣武士赶忙收起长刀，轻声道：“有则君，藤原大人正在殿中等你。”
理惠点了点头，推门走进殿中。
端坐在蒲团上的藤原抬起头。理惠用日语说道：“藤原大人，我来了。”
藤原道：“说吧，有什么消息？”理惠踌躇道：“大人，您能够肯定这样做是皇帝陛下的意思？”
藤原猛地睁开双眼，阴恻恻地道：“怎么，你不信任我？”
理惠赶忙道：“卑职不敢，只是事关重大，想要问个究竟。”
藤原轻轻哼了一声：“有则，你忘记了武士道的精神吗？竟然质问起自己的主公来了，如果在日本，你已经被迫剖腹自尽了！”
理惠吓的双膝跪倒，叩头道：“卑职知错了！”
藤原的脸色略缓一缓道：“我为内殿学士，传达皇帝密旨，这还能有假吗？”
理惠说道：“是。刚刚接到李大将军通知，半个时辰后出发，前往离此百二十里的突厥边境——纳拉特山口。在那里，将囚犯移交给虎师骑军。”
藤原重复道：“纳拉特山口？”理惠说道：“正是。”
藤原的脸上露出了微笑：“非常好。你立刻回去准备。记住，照原计划行事，万万不可露出马脚。”
理惠深吸一口气道：“是！”说着，转身走出门去，藤原的脸上现出一丝狞笑。
……
夜凉如水。
王莽正盘膝坐在房内。
忽然，门前传来一阵轻微的脚步声。
王莽猛地睁开了双眼：“谁？”
“暗月！”
门外传来一个声音。
王莽收起了功，站起身来：“进来吧！”
暗月走了进来：“宗主，果然不出您所料，洛阳出事了！”
“哦？”
王莽抬起头来。
暗月上前一步，把手中的密信递给了王莽。
王莽打了开来，快速地扫过，他沉思着。
暗月轻声道：“宗主？宗主？”
王莽回过神来：“按计划行事，狄公一定不能有事！”
“是！”
暗月应了一声，而后消失在了夜色之中。
王莽望着远处的漆黑，喃喃道：“终于还是走到这一步了！但愿一切顺利！”
……
夜色如墨，押运卫队由右威卫骑兵和千牛卫组成，在张环、理惠和义直率领下，列于凉州南门之前。
李元芳、曾泰、王孝杰策马来到三人面前。
三人躬身拱手。
李元芳说道：“一路小心，万不可玩忽懈怠！”
三人躬身道：“请大将军放心，末将等定不辱命！”
李元芳点了点头：“出发吧。”
理惠拔出腰刀，向前挥出。
大队缓缓向北而去，转眼间消失在黑沉沉的夜色中。
李元芳深吸一口气，长长地吐了出来。
……
晨曦微露，凉州南门。
王莽骑着高头大马远远地望着城门上的李元芳、曾泰和王孝杰三人：“好了，元芳，曾兄，孝杰，你们回去吧！”
李元芳说道：“敬旸，你一个人真的行吗？”
王莽笑了笑：“放心吧！这次是去打探情况，又不是去打架的，我一人足矣！”
李元芳、曾泰和王孝杰三人对视了一眼，点了点头。
王莽一拱手，纵马疾驰而去。
李元芳望着王莽消失的背影，深深地吸了口气。
第一百一十四章 中伏
纳拉特山口位于计舒河北岸，万顷戈壁，平沙莽莽，山口西侧有汉长城留下的几处烽燧。
晨曦微露，远处传来马蹄声，张环、有则理惠、义直古麻吕率领卫队押解囚车缓缓驶近。
忽然，张环勒住战马手指前方道：“你们看！”
理惠和义直顺着他手指的方向望去，只见山口附近硝烟弥漫。
大群乌鸦在天空中盘旋嘶叫。
张环倒抽一口凉气道：“有情况！”
说着，他纵马向前奔去。
理惠和义直对视一眼，催马尾随其后。
地面上横七竖八地倒卧着一具具突厥骑兵的尸体，失去主人的战马发出阵阵悲鸣。
烧焦的战旗斜插在沙地上，随风漫舞。
张环飞马而来，登时被眼前的情形惊呆了，他滚鞍下马，冲上前去，拔起战旗定睛细看。
战旗上绘着一只猛虎。
张环心下一惊，抬起头来。
身旁的理惠轻声问道：“张将军，这是怎么回事？”
张环颤声道：“这是虎师骑军的战旗！”
理惠吃惊地道：“什么，虎师骑军？他们不是要来接应我们吗……”
张环喃喃地道：“怎么回事？这究竟是怎么回事？什么人竟敢袭击虎师骑军……”
猛地，他抬起头惊呼道，“不好，有埋伏！”
话音未落，四面号炮连声。
一队队突厥骑兵鬼魅般从山口两侧的烽燧和风化的山包间冲将出来。
张环拔出腰间钢刀，喝道：“二位将军，命令弟兄们，准备应战！”
理惠点点头，拔出腰间长刀，高高举向空中。
卫士们一声呼哨列开阵形，弓箭手压住阵脚。
数百名骑兵纵马疾驰，在莽莽戈壁上排开箭镞式队形。
张环奔到弓箭手身旁道：“沉住气，不要着急，近点儿，再近一点儿！”
转眼间，突厥骑兵已奔入射程之内。
张环轻声道，“再近点儿，再近一点儿！”
转眼间，突厥骑兵的前排已到眼前。
张环一声大喝：“放箭！”霎时间，弓弦阵阵，箭如飞蝗，前排骑兵纷纷落马。
张环飞身跃上战马，大吼道：“放箭！”
第二排弓箭手乱箭齐发，冲在前面的突厥骑兵中箭落马。
张环手举钢刀高声喊道，“有则将军，义直将军，保护囚车！”
二人将长刀围在胸前，立马车侧。
张环钢刀一挥：“我兄们，冲啊！”
身后的千牛卫呐喊着随他杀入敌阵，一时间，两军短兵相接，混战在一处。
正在此时，远处号炮连声，数千名骑兵在齐戈的率领下，从山背后掩杀出来，转眼之间便将押运卫队拦腰斩断。
众寡悬殊，卫队伤亡惨重，却没有人退缩，张环率残部大呼酣战，杀得四围的突厥骑兵纷纷落马。
齐戈手持弯刀歇斯底里地狂叫道：“弟兄们，给我杀！一个不留！”
突厥骑兵如海浪般涌上前去，转眼间，十几名卫士死在突厥骑兵的刀下。
囚车旁，有则理惠和义直古麻吕眼看着朝夕相处的弟兄们死在敌人刀下，二人紧握长刀，眼含热泪。
义直颤声道：“理惠，难道我们就袖手旁观吗！”
理惠紧咬嘴唇，握刀的手不停地颤抖着。
猛地，义直古麻吕一振手中长刀大声道：“我去帮忙！”
“义直君！”
理惠用日语大喝道：“我们是武士！不要忘了自己的任务！”
义直也用日语答道：“难道就眼睁睁地看着弟兄们被杀死！”
理惠缓缓摇摇头一字一句地道：“我们的任务是——放出囚犯！”
话音未落，齐戈率一队突厥骑兵奔到囚车旁。
理惠缓缓举起手中的长刀，对面的齐戈静静地望着她。
猛地，理惠一声大喝，长刀连闪，囚车的铁锁落地。
她翻身下马，打开囚车的门，将贺鲁和乌勒质的轮车推了下来。
远处，舍死酣战的张环被理惠的行为惊呆了，他不顾一切地冲向囚车。
身后，两骑快马飞驰而来，弯刀闪过，张环后背中刀，身体疾飞而出，重重地摔在沙地上。
他大睁着双眼，望着不远处的理惠打开了贺鲁和乌勒质的镣铐。
张环缓缓闭上了眼睛。
囚车旁，理惠深吸一口气，插刀入鞘，对齐戈说道：“请问是齐戈将军吗？”
齐戈说道：“正是。”
理惠说道：“奉南山之命，将人犯移交给你。”
齐戈点了点头：“多谢二位将军。”
贺鲁和乌勒质从轮车上站起身来，齐戈翻身下马迎上前来，单膝跪道：“沙漠中的雄鹰，伟大的贺鲁可汗，你终于回来了！”
贺鲁的脸上露出了微笑：“齐戈，你们做得非常好！”
理惠和义直翻身上马，贺鲁道：“二位将军，你们要做什么？”
理惠看了他一眼，冷冷地道：“回去。”
贺鲁笑了笑道：“放了我，你们还敢回去？”
理惠正色道：“我们这是奉圣旨行事，为何不敢回去！”
贺鲁和齐戈闻听此言，不禁一阵狂笑：“看起来，藤原大人并没有对你们说实话。”
理惠和义直对视一眼，狐疑道：“什么意思？”
贺鲁笑道：“你们现在是反叛朝廷的大罪人，人人得而诛之！你们只能随我回突厥！现在你们明白了吗！”
理惠和义直倒吸一口凉气道：“藤原大人在骗我们，这，这根本不是圣上的旨意！”
贺鲁得意地笑道：“说对了。二位将军于我有救命之恩，跟某回到突厥，定保荣华富贵！”
义直猛地抬起头，拔出短剑，向自己小腹刺去，“啷”一声，一柄长刀从旁击来，将短剑打落在地。
出手的正是理惠。
义直回过头，含泪望着她道：“我们有何面目面对这些战死沙场的弟兄！有何面目活在世间！”
理惠用日语说道：“就是死，也要在将功折罪之后！”
义直抬起头也用日语道：“可我们已经没有机会了！”
理惠说道：“机会是给懂得忍耐的人准备的！”
义直似有所悟，缓缓点了点头。
理惠收起长刀，转向贺鲁道：“我二人情愿追随殿下！”
贺鲁满意地笑道：“非常好，有二位英雄相助，何愁大事不成！好了，是非之地不可久留，我们立刻回归咄陆五部！”
说着，贺鲁翻身上马。
众骑兵举刀刺天，山呼万岁。
贺鲁举起手向众人致意，战马一声长嘶，向西北方向奔去，乌勒质、理惠、义直、齐戈率骑兵随后相跟，数千人的骑兵在茫茫戈壁滩上扬起一道沙墙。
死人堆中，张环的手指轻轻一动。
第一百一十五章 受伤的张环
夕阳如血，铺洒在城头。
李元芳静静地站在敌楼上眺望远方。
身后响起了轻轻的脚步声，公主武元敏在春红和几名内侍的陪同下，走了上来。
李元芳长长叹了口气道：“公主怎么不在行宫休息，跑到城楼上来了？”
武元敏娇嗔道：“有时候，我真不知道你是人是鬼，你怎么知道是我？”
李元芳笑了笑道：“蹑手蹑脚的，除了你还能有谁？”
武元敏笑了，她冲春红等人一摆手道：“下去吧，这里不用你们伺候。”
众人退下敌楼。
武元敏走到李元芳身旁，挽住他的胳膊，靠在他肩头道：“刚刚叹什么气呀，心情不好？”
李元芳四下看了看，轻轻将她推开道：“公主，这可是众目睽睽之下呀……”
武元敏给了他一巴掌道：“这里明明只有咱俩，你还说众目睽睽，其他的‘目’在哪儿呀？”
李元芳无奈地摇了摇头。
武元敏说道：“你今天没来看我。”
李元芳说道：“本想回府再去的，谁知你来了。也好，省得府中人多眼杂。”
武元敏撒娇道：“不行，这是我看你，不是你看我。不能算！回府你还得去看我。”
李元芳苦笑道：“好，去看你。”
武元敏笑道：“这还差不多。哎，你站在这里干什么？”
李元芳深吸一口气道：“前往纳拉特山口移交囚犯的人还没回来，我是怕会出事呀。”
武元敏说道：“能出什么事呀？”
李元芳摇摇头道：“不好说啊，目前边境的状况，什么事都有可能发生。”
武元敏笑道：“连什么事都不知道，你担心什么呀，真是杞人忧天。”
话音未落，响起一阵急促的脚步声，曾泰急奔而来，颤声道：“元芳，敬旸和张环回来了！”
李元芳吃了一惊：“哦，敬旸？他不是走了吗？他们现在哪里？”
曾泰说道：“在城门，只是，张环身负重伤，敬旸在照顾他！”
李元芳惊道：“什么！就他们两个人？”
曾泰说道：“正是。一定是出大事了！”
……
大将军府内。
张环躺在榻上，双目紧闭，王莽将皮袋中的清水灌进他的口中，他的眼睛轻轻动了动。
李元芳、曾泰、武元敏快步走进来，一见张环的样子，李元芳登时大惊，他扑过来抱起张环连声呼唤道：“张环，张环，你醒醒，醒醒啊！”
曾泰看向了王莽：“敬旸，这究竟是怎么回事？”
王莽叹了口气：“我出了城，走了大概一个时辰，在路上竟然碰见了张环，只是他已经身受重伤了，看到他的样子，我就知道出大事了，这不，我带着张环回来了。”
曾泰叹了口气，刚要开口说话，这时，张环慢慢睁开双眼，身体猛地一抽：“李将军！”
李元芳点点头道：“出什么事了？有则理惠和义直古麻吕呢？”
张环断断续续地说道：“我们赶到纳拉特山口，前来接应得虎，虎师骑军已被伏杀……”
李元芳一声惊叫道：“什么？”
王莽和曾泰对视了一眼，静静地望着张环。
张环点了点头：“是，是齐戈的鹰师，他，他们早就得到了消息，提前埋伏在那里，有，有好几千人，全是骑兵……”
李元芳看了王莽、曾泰和武元敏一眼，眼睛询问着张环，张环说道，“我亲眼看到，有则理惠打开囚车，放出了贺鲁和乌勒质！”
李元芳一声惊叫：“什么？这二人是内奸！”
张环点了点头道：“对，他们跟着贺鲁走了。”
李元芳倒吸一口凉气，跌坐在榻上。
王莽皱了皱眉：“他们俩可是日本人，为何会成为突厥的人？”
曾泰怒道：“敬旸、元芳，不论他们是怎么成为突厥的人的，有一点现在可以肯定，将消息密告给齐戈的一定也是他们！”
王莽和李元芳对视了一眼，点了点头。
李元芳缓缓说道：“曾兄，立刻上表，将此事具奏朝廷。”
曾泰点了点头。
王莽说道：“还有，马上遣使石国，通告吉利可汗！”
……
一骑战马飞驰而来，驶过统叶护大街，马上的斥堠高声喊着：“闪，闪！”
路上行人纷纷闪避。
战马穿过大街，飞奔至牙帐前，斥堠翻身下马，冲进大门。
吉利可汗、拔汗那以及突厥执政布山快步走进牙帐。
早已等在那里的斥堠单膝跪地，将塘报双手呈上：“可汗，李元芳大将军从凉州发来的六百里加急塘报！”
吉利可汗接过塘报，打开来飞快地看了一遍，登时发出一声惊叫。
拔汗那赶忙问：“父亲，怎么了？”
吉利可汗说道：“押运贺鲁和乌勒质的大周卫队和虎师骑军，在纳拉特山口遭遇埋伏全军覆没，贺鲁和乌勒质被劫！”
拔汗那和布山大惊，拔汗那问道：“是谁，谁干的？”
吉利可汗深吸一口气，将塘报递给拔汗那，拔汗那接过来看了一遍，猛地抬起头道：“齐戈的鹰师！”
布山惊道：“什么？”
他接过塘报看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“真的是齐戈……”
吉利缓缓点了点头。
拔汗那咬牙切齿地道：“我早就想到，一定是他！父亲，立刻派遣虎师，剿灭齐戈麾下的鹰师和豹师吧！”
吉利可汗摇了摇头道：“不可，不可。”
拔汗那急道：“为什么？”
吉利说道：“押解贺鲁与乌勒质是我与狄仁杰暗中商定的，可以说是绝密行动。而今发生了这样的事，我们是哑巴吃黄连，有苦说不出。
如果我以这个名义出兵征伐齐戈，咄陆五部定会联合其他各部的啜和俟斤谴责我串谋大周朝廷，谋害贺鲁，此事一旦张扬开来，我的汗位恐怕就岌岌可危了。
贺鲁会以‘伙同汉人谋害突厥贵族’为借口，联合突厥各部的好战贵族共同举事，而本来同情我们，支持两国和平的贵族也会因此袖手旁观，到那时，我们就难于收场了。”
布山深吸一口气，点了点头道：“可汗殿下说得很有道理，此事不可操之过急。”
第一百一十六章 计划
吉利说道：“而今，突厥国内很多贵族本来就认为我与大周过从甚密，伤害了突厥的利益，如再授之以柄，今后各部落就更难以钳束了。”
拔汗那说道：“可父亲，对于齐戈这样的咄陆部死硬分子，是不能过于手软的，此次行动是明显的试探，如果不给他们一个有力的回击，今后他们会更加肆无忌惮！”
吉利沉吟道：“消灭齐戈，咄陆五部会立刻反叛，这就意味着突厥将要爆发全面战争……”
他缓缓摇摇头道，“不，现在还不是时机。”
拔汗那不甘地说道：“父亲，此事难道就这样算了？”
吉利一摆手道：“只要和亲成功，贺鲁便再也无法兴风作浪，战争消弭于无形，一切就会安定下来。所以目前最重要的就是确保迎阳公主安全抵达石国。”
布山赞道：“不错，此乃上上之策。”
吉利说道：“拔汗那，你立刻替我修书给凉州的大将军李元芳和王孝杰，告诉他，我将派遣虎师主力前往两国边境，迎接公主到石国。”
拔汗那问道：“两军在何处会合？”
吉利走到地图前道：“我突厥与大周两国边境之间，均有上百里缓冲地带，只有乌什海，东临大周，西近突厥，中间缓冲地带只有五十里，那里是茫茫戈壁，地势平缓，易于大军行进。”
布山点点头道：“而且，乌什海附近没有盗匪马贼，非常安全。”
吉利指点着地图道：“拔汗那，你立刻告知李元芳和王孝杰二位大将军，请右威卫大军护送公主到乌什海东侧，而后，使团穿过乌什海戈壁，我亲率虎师在西侧等候。”
拔汗那说道：“是。”
说毕，转身走出牙帐。
吉利可汗望着他的背影，陷入了沉思。
咄陆部小牙帐是五部首领大俟斤居住之地，位于吹河北岸的戈壁中，分为牙帐区和宿营区。
牙帐区是军事重地，守卫异常森严。
贺鲁把手指重重地点在地图所示——“乌什海”三字上。
贺鲁抬起头，目光望向众人，乌勒质、齐戈及几名咄陆部的俟斤对望着缓缓点了点头。
贺鲁说道：“乌什海位于大石城西五百里的戈壁之中，地势开阔，周围又有风化的山峰、土丘，是设伏的最佳地点。”
乌勒质说道：“太子殿下，这一次吉利可汗吃了个哑巴亏，我想，护送公主到石国，他一定会派出最精锐的虎师。”
贺鲁点点头。
乌勒质接着说道，“一旦虎师主力出动，就算齐戈麾下的两个鹰师、三个豹师倾巢而出，也难与之抗衡。”
齐戈接口道：“不错。虎师战斗力之强，我们难以望其项背。如果攻击失利，我们的计划恐怕就很难达成了。太子殿下要做好打算呀。”
贺鲁微笑道：“你们说得不错，虎师乃天下精兵，确实很难对付。所以我们才要避开虎师，利用驭风者的速度和技术进行突袭，以达到出其不意的效果。”
乌勒质说道：“话是不错，可怎样才能避开虎师呢？”
贺鲁神秘地一笑，道：“当然是要知己知彼。”
乌勒质和齐戈等人对视一眼道：“可怎么才能做到？”
贺鲁的脸上露出一丝微笑道：“我们还有一张王牌。”
他冲众人招了招手，乌勒质等人围上前来……
牙帐区内戒备森严，巡逻队往来穿梭。
远远的，有则理惠快步走来，守门的卫兵伸手拦住她道：“太子殿下有令，任何人不得进入！”
理惠探头向里面看了看，转身离去。
理惠快步转到牙帐后，看四下无人，纵身而起，跃到帐顶，抽出腰间短剑将篷布划开一个小口，向帐内望去。
只见贺鲁等人围在地图前，低声商议着什么，贺鲁的手指不停地指向地图，理惠静静地看着。
忽然，一只手轻轻拍在她的肩膀上，理惠吃了一惊，转过头来。
义直古麻吕蹲在她身旁，冲牙帐下面指了指。
理惠转身向下望去，只见一支巡逻队远远开来。
理惠一惊，赶忙拉着义直趴在帐顶上。
不一会儿，巡逻队穿过牙帐向前面走去。
理惠二人纵身而起，跃下牙帐。
理惠和义直快步从牙帐区走了出来，来到自己的帐篷前。
义直轻声道：“刚刚你在看什么？”
理惠四下看了看低声道：“贺鲁和齐戈又在密谋，我想很可能与公主有关。”
义直惊道：“哦，难道他们要袭击公主？”
理惠摇摇头道：“他们说话的声音很小，我听不太清，只是听贺鲁好像提到了公主。”
义直深吸一口气道：“这群恶贼！我真恨不得现在就闯入牙帐，将他们全部杀死！”
理惠劝道：“古麻吕，忍耐，忍耐，只有忍耐我们才能找到机会。”
义直点了点头。
理惠说道：“我要去一趟凉州，将此事告知李大将军，请他小心提防。”
义直忧心道：“可是理惠，你想到过没有，我们现在是助纣为虐、陷卫队于死地的叛徒，李大将军怎么会相信你？”
理惠坚定地道：“孟子云：‘自反而缩，虽千万人，吾往矣。’这就是有所不为有所必为的道理。”
义直点了点头：“我懂了。你放心去吧，这里我来应付。你?可千万要小心！”
理惠说道：“我会见机行事。”
……
四面边声连角，暮色中的雄关凉州更显雄浑苍凉。
沉浑的号角声中，一队队城防军登上城头。
李元芳站在垛口，望着冉冉落下的夕阳，心中很不平静。
身后响起了脚步声，王莽、王孝杰和曾泰走到身旁。
王孝杰说道：“斥堠来报，虎师大军已开到距乌什海五十里处的大非川扎营，我们明日便要出关。”
李元芳点了点头：“我率主力将你们送到乌什海西侧，而后，你和曾大人率使团穿过缓冲地带，吉利可汗率虎师主力在东侧等候。”
王莽说道：“元芳兄，我呢？”
李元芳不好意思地说道：“敬旸，这次的事情已经耽误了你几天的时间，再耽误下去……”
第一百一十七章 留下
王莽摆了摆手：“元芳，现在的当务之急可是和突厥和亲，贺鲁他们一定会出手，等把这件事办完之后，我再出发吧。”
李元芳还要再说话。
王莽赶忙说道：“元芳兄，再说了，我的任务一时半会也完不成，我先留下来帮你吧！”
说着王莽给曾泰和王孝杰使了个眼色。
“是啊，元芳，你就答应敬旸吧！”
“是啊！”
曾泰和王孝杰劝起了李元芳。
李元芳无奈地点了点头：“好吧！不过，那敬旸你就留下来吧！”
王莽、曾泰和王孝杰三人对视了一眼，笑了起来。
李元芳说道：“还是刚刚的安排，孝杰率主力将咱们送到乌什海西侧，而后，我、敬旸和曾兄率使团穿过缓冲地带，吉利可汗率虎师主力在东侧等候。”
曾泰说道：“我不明白，为什么威卫主力不能护送使团穿过缓冲地带？”
王莽解释道：“这是两国和议之后达成的盟约，双方主力均不可越过缓冲地带。所以没办法，你们只能自行通过乌什海。”
曾泰说道：“是这样。”
王孝杰说道：“曾大人请放心，乌什海东西两侧相距只有五十里，而且非常安全。”
曾泰点了点头，目光望向王莽。
王莽点了点头：“放心吧，有我和元芳在，公主不会有事的！”
说着，他的目光望向了李元芳，只见李元芳遥望远方，似乎没有听到几人的说话。
王莽叫道：“元芳，元芳……”
李元芳猛醒道：“啊……”
“你在想什么？”
李元芳长出一口气，怅然道：“不知为什么，此次西来总觉得心中沉甸甸的。也许是因为职责重大的缘故吧，总有一种如临深渊的感觉。”
曾泰说道：“嗯，不瞒你说，我也有同感。”
王莽开解道：“和亲关乎两国边境和平，百姓安危，是何等的大事，你们有这种感觉也很正常。”
王孝杰点了点头：“是啊，敬旸说道没错，对了，元芳，明日就要启程，都准备好了吗？”
李元芳点了点头：“一切就绪，只有公主还不知道。”
王莽诧异地问道：“你没有告诉她？”
李元芳笑了笑：“怕她知道了，又要发疯。”
这时，王孝杰解嘲道：“你也真是不容易，对付贺鲁一伙已经够伤脑筋了，还要应付这位随时爆发的公主奶奶。”
王莽说道：“元芳兄啊，丑媳妇总要见公婆。早晚都要说，晚不如早，一旦有什么差池也好补救。”
曾泰点了点头：“不错，元芳，这件事还是早点说得好。”
李元芳笑了笑：“公主这个人虽然有些任性，但总的来说还是比较通情达理的，对她我倒并不是太担心。”
王莽和曾泰对视了一眼，松了口气道：“那就好。”
李元芳说道：“说句实话，真正令我担心的是贺鲁和乌勒质在纳拉特山口被劫之事……”
曾泰愣住了：“哦……”
王莽若有所思：“是啊，只是不知道他们又会弄出什么幺蛾子？”
曾泰说道：“敬旸，你是说他们会……”
王莽摇了摇头：“算了，兵来将挡，与其担心他们我倒是觉得洛阳那边……”
王孝杰大不以为然：“这有什么可担心的？事情发生在突厥境内，内奸有则理惠和义直古麻吕是圣上钦点的，我们已经尽力了，还能怎样！我想，圣上是不会责怪的。”
李元芳和王莽对视了一眼，说道：“我倒不是怕圣上责怪，只是，只是担心会连累到大人。”
王莽点了点头：“是啊！”
曾泰一惊：“可这与恩师有什么关系，怎么会连累到他？”
李元芳摇摇头道：“预感，不祥的预感……”
王莽说道：“别忘了，这个计策可是大人提出来的，如今出了差错……”
曾泰深吸一口气，缓缓点了点头。
王孝杰笑着拍了拍三人的肩膀道：“好了，几位，就别杞人忧天了，单凭这件事，大帅是不会有事的。我看你们还是赶快回去，将明日移驾之事告诉公主那个姑奶奶吧，那才是个雷呢！”
王莽、李元芳、曾泰相视而笑。
……
公主武元敏坐在梳妆镜前，一动不动，呆呆地望着自己。
脚步轻响，春红端着茶走了过来，轻声叫道：“公主。”
武元敏抬起头问道：“什么时候了？”
春红答道：“已是酉初了。”
武元敏点点头：“我说怎么天都黑了。”
春红调笑道：“您都在镜子前坐了好几个时辰了，不错眼珠地看自己，公主，自己有那么好看吗？”
武元敏瞪了她一眼道：“你以为我是花痴呀，看自己解闷儿。”
春红“扑哧”笑了出来：“跟您逗乐呢。”
武元敏轻轻叹了口气道：“元芳呢，还没来？”
春红摇摇头，吃吃地笑道：“看您每天等李大将军的样子，真像是小媳妇在等自己的男人。”
武元敏脸一红道：“去……别瞎说，让人家听见。”
她长长地叹了口气道，“春红，说句实话，只要能嫁给他，要我做什么都愿意。”
春红望着她，小心地劝道：“公主，真想不到，您会这么痴情。可您知道吗？自古都是多情却被无情恼，你可千万不能当真呀！”
武元敏长叹一声，泪水溢出眼眶，她轻轻地靠在春红身上道：“我知道，其实，我心里什么都明白。”
李元芳快步向正堂走来，到了门前，他停住脚步，沉吟片刻，又转身向回走去。
“吱呀”一声，门开了，武元敏站在门前望着他。
李元芳轻轻咳嗽一声道：“公主。”
武元敏说道：“怎么，你要走？”
李元芳忙掩饰道：“啊，不，忽然想到，有件事情还没有处理……”
武元敏说道：“这件事比我重要吗？”
李元芳赶忙道：“当然不是。”
武元敏回身走进堂中，李元芳摇摇头，赶忙跟了进去。
李元芳走进正堂，春红冲他眨了下眼，快步走了出去，回手关闭堂门。
李元芳定了定神道：“公主，我来是想告诉你……”
第一百一十八章 出关
武元敏望着他，平静地道：“明天我们就要出关了。”
李元芳一愣：“怎么，您都知道了？”
武元敏点了点头道：“是的。我听春红说，此事早已决定，为什么不告诉我？”
李元芳轻轻咳嗽一声道：“恐公主心中不悦，这才刻意隐瞒。望公主恕罪。”
武元敏走到李元芳身前，望着他道：“我知道，很多事情无法逆转，当然也不是你能够决定的。我不会难为你，只是要你在乎我！”
李元芳缓缓点了点头。
武元敏搂住他的脖子，在李元芳嘴唇上轻轻吻了一下道，“我爱你！”
李元芳吓得连退两步：“公主你……”
泪水从武元敏的眼中滚落下来，她轻声道：“再过几天就要到突厥了，你走了，卫队走了，所有人都走了……我一个人呆在那里，没有亲人，没有朋友……”
李元芳赶忙道：“卫队和随行人员都会陪公主留在突厥。”
武元敏猛地抬起头道：“你呢？”
李元芳一怔道：“臣是使节，要回朝交旨。”
武元敏凄然一笑道：“漂亮的借口……你，会来看我吗？”
李元芳顿了顿道：“是，臣一定会来的。”
猛地，武元敏嘶声喊道：“你不会，你不会！你骗我，骗我……”
边喊边大哭起来，李元芳手足无措，不知如何劝慰。
良久，武元敏抽咽着道：“你走吧。让我一个人安静安静！”
李元芳如蒙大赦，转身逃出门去。
李元芳走出正堂，回手关闭大门，忽然，一股伤感之情涌上心头，他探身望向堂内。
堂内隐隐传来武元敏的啜泣声。
李元芳的眼圈也有些红了，他轻声道：“相信我，我一定会到突厥去看你！”
武元敏猛地抬起头，脸上如梨花带雨，绽开了笑容。
李元芳深吸一口气，转身离去。
李元芳缓缓走在后园外的回廊中，四周一片寂静。
微风吹过，他停住脚步，眼角似乎噙着泪花。
“元芳，怎么样？”
忽然，他的身后传来了王莽的声音。
李元芳吃了一惊，赶忙运功把眼角的泪花蒸干，他转过身来：“敬旸，你怎么在这里？”
王莽打趣道：“本来准备想和你商量一下贺鲁等人会怎么对付咱们，没想到竟然能看到咱们的李大将军落泪，这可真是……”
“不要瞎说，谁落泪了！”
李元芳赶忙狡辩。
王莽笑了笑，刚要说话。
忽然，一点轻微的响动传进了他的耳中，王莽猛地收住了笑容。
他头也不回，身体后纵，掌中的剑闪电般向身后不远的树丛中劈去，当当两声金铁撞击声，一个人踉踉跄跄地冲出树丛，正是有则理惠。
她猛地抬起头来，与王莽四目相对。
王莽吃惊地喊道：“是你！”
“是你！”
李元芳也是大吃一惊。
理惠急切道：“大将军，侯爷，是我。”
李元芳咬碎钢牙：“你这无耻的内奸，助纣为虐，买放凶徒，今日落入我李元芳手中，定不与你甘休！”
说着，他一声断喝，身体腾空跃起，掌中刀化作一团寒雾闪电般卷向理惠。
王莽反而没有上前，他皱着眉看着有则理惠和李元芳交手的身影。
有则理惠闪展腾挪，却难及李元芳刀法如神，“嚓嚓”两声，理惠发鬓被钢刀斩断，长发登时散落下来。
理惠瞅个空当儿，挥刀架住李元芳的短刀道：“大将军，末将等为人陷害，身不由己。不想多所解释，俗话道，路遥知马力，日久见人心。
多余的末将不说了，贺鲁等人正在筹划阴谋，目标很可能是公主，大将军一路之上千万要小心！”
李元芳愣住了。
王莽也愣了一下，喊住了李元芳：“元芳！”
理惠趁此机会，长刀一抖，架开李元芳的短刀，纵身而起掠出府外，消失在夜色之中。
李元芳望着她的背影，心中不觉失惊。
忽然，李元芳转过头来：“敬旸？”
王莽望着远处的黑暗，皱着眉头没有说话。
这时，曾泰和王孝杰率卫士赶来，曾泰说道：“敬旸、元芳，怎么了？”
李元芳说道：“有则理惠刚刚离开。”
曾泰和王孝杰对视一眼，吃惊地道：“她，她怎么敢来？”
李元芳说道：“她告诉我，贺鲁一伙儿正在筹划阴谋，破坏和亲，要我们小心。”
曾泰奇怪地道：“哦，她为什么要告诉你这些？”
王孝杰“哼”了一声道：“定是别有用心。”
这时，王莽说道：“这其中恐怕不简单啊！”
李元芳缓缓点了点头，陷入了沉思。
……
号角连天，鼓乐动地。赐婚使团在右威卫精锐的拱卫下缓缓开出凉州。
大将军王孝杰率骑军为前锋，李元芳、曾泰率千牛卫队、仪仗卤簿及公主的鸾驾为中军，左右两翼是骑步混成的侧军主力。
鼓乐声中，大队人马浩浩荡荡向西开进。
……
内卫和千牛卫三步一岗，五步一哨，将狄府团团围住。
狄府正堂大门紧闭，如燕在台阶前焦急地徘徊着。
管家狄福端着饭菜快步走来，指了指正堂。
如燕摇摇头道：“已经两天了，不吃不喝，真不知道该怎么办。”
狄福轻声道：“小姐，老爷不会……”
他比了个死的动作。
如燕瞪了他一眼道：“闭上你的乌鸦嘴！你才快要死呢！”
狄福委屈地道：“小的这不担心嘛！”
如燕摆摆手道：“行了行了，把饭端下去吧。”
狄福答应着，转身离去。
如燕长叹一声，坐在门口的台阶上。
狄仁杰坐在榻上，双目紧闭，静静地思索着，脑海中飞快地掠过一幅幅画面：
善金局，沙尔汗制作黄金大盘；上阳宫，皇帝武则天宣布“海兽戏波黄金大盘”是给吉利可汗的贺礼；黄金大盘中央缓缓打开，一棵玛瑙树冉冉升起……
猛地，狄仁杰双眼大睁，他站起身脱口道：“黄金大盘！吉利可汗……”
他深吸一口气，缓缓踱了起来，口中喃喃地道，“善金局劫案与这个核心阴谋究竟有什么关联？他们要用这些金银做什么勾当呢……”
第一百一十九章 核心阴谋
忽然，狄仁杰的目光望向了手中的半截纸片，纸片是从死去的沙尔汗口中抢下来的，上面写着“……洛阳东百二十里上……”
他慢慢走到地图前，手指点在一百二十里处的小刘庄。
他静静地思索着，忽然，眼睛一亮，轻声道：“小刘庄，这定是他们接头之处……我怎么早没有想到这一点！”
他沉吟半晌，似乎下定了决心，冲外面喊道：“狄福！”
堂门“砰”的一声打开了，如燕冲进来道：“叔父！”
狄仁杰说道：“如燕呀，我正要让狄福去叫你。”
如燕急道：“叔父，已经两天了，您把自己闷在正堂里不吃不喝，可把大家急坏了！”
狄仁杰长叹一声道：“难为你们了。事情来得太突然，有些措手不及。我必须全面回思，理清头绪……
我们究竟出现了什么纰漏，致使对方乘虚而入，一举成功。”
如燕说道：“那，您想明白了吗？”
狄仁杰缓缓点点头道：“是因为我们本末倒置，对核心阴谋不够敏感，这才落入对方彀中。”
如燕如坠雾中：“这是什么意思？”
狄仁杰深吸一口气，解释道：“前些日子，我们全身心地投入到善金局劫案和银匠失踪案中，经过艰苦卓绝地调查，最终救出了失踪的银匠，找回了银马车。
就在我们沾沾自喜，以为破解了对方阴谋的时候，真正的危险悄悄逼近了。
因为我们犯了一个大错误，就是过分着力于这两个旁枝案件，而恰恰忽略了整个阴谋的主干。”
如燕说道：“您是说，善金局劫案和银匠失踪案是旁枝？”
狄仁杰点点头：“不错。”
如燕说道：“那您说的主干指的又是什么呢？”
狄仁杰说道：“这个阴谋的主干，当然就是贺鲁和沙尔汗等人的最终目的——除掉我和吉利可汗，挑起两国的战火。
其实在此之前，已有很多征兆显现出来，比如，公主在三仙庵中见到的那个南山；真沙尔汗的下落，以及这些人为什么要仿制大汗之戒，等等。
然而，却都没有引起我们足够的重视。
这才致使对方有充裕的时间开展计划。而我们却只顾专心破案，彻底忽略了它们与核心阴谋之间的关联，才造成今日的恶果。”
他长叹一声道：“怨我，都怨我！一时疏忽，不查之下误中歹人奸计，以致酿成大祸。”
如燕说道：“这怎么能怪您呢，谁能想到一个案件之中竟会有这许多阴谋？叔父，这两者之间的关联究竟是什么呢？”
狄仁杰说道：“银匠失踪案是为了善金局劫案做准备，对吗？”
如燕点点头：“这个我明白。”
狄仁杰启发道：“那么善金局劫案又是为谁做准备呢？”
如燕摇了摇头。“当然是为了两国开战做准备。”
如燕吃惊地道：“这是什么意思？”
狄仁杰说道：“突厥是游牧部落，世代逐水草而居，一切用度都要依靠周边小国进贡，或靠劫掠得来。贺鲁想要与天朝开战，从马匹武器到被服粮草、铠甲饲料，都必须要进行充足的准备。”
如燕点了点头。“然而，他们的手中却没有储备大量银钱。”
如燕恍然大悟道：“您是说，他们拿抢来的钱去进行开战前的准备？”
狄仁杰说道：“难道不是吗？众所周知，突厥人最缺少的便是铁器。两国交好时，榷场开放，很多突厥商人使用马匹换取汉人的铁器。”
如燕说道：“不错，这我也听说过。”
狄仁杰继续讲道：“没有铁，就无法打造兵器，难道他们不需要花钱去购买吗？
大军会战，士兵需要吃饭，马匹需要饲料，从前他们可以靠劫掠边境的镇甸乡村来获得。
然两国和平之后，吉利可汗严加约束部下，不可侵犯掳掠大周边境，这样一来，他们的粮食给养便没有了来源。
想要开战，粮草当然也要花钱来购买。”
如燕深吸一口气，点了点头。
“正因如此，沙尔汗和贺鲁才甘冒奇险袭击善金局，抢夺那一百一十万两金银。那么，你想一想，当他们得手之后会怎么样呢？”
如燕答道：“当然是拿这些钱去购买开战必备的物资。”
狄仁杰赞道：“一语中的。如果这个推断成立，那么从假沙尔汗口中夺下的这半张纸条上所写的地址，就一定是他们的联络地点。”
如燕双眉一挑：“哦？”
狄仁杰点点头，讲解道：“我想他们的计划一定是这样的，沙尔汗突袭善金局得手后，将金银融成马车，之后，赶到洛阳城东一百二十里的小刘庄，与联络人秘密接头，再开展下一步行动。”
如燕双掌一击道：“对呀！肯定是这样。”
“而且，我可以断言，此事定然与那个至今尚未露任何痕迹的南山有紧密的关联。
因此，我们必须紧紧抓住这条线索，顺藤摸瓜，挖出内奸，破解奸谋！”
听到这儿，如燕长叹一声道：“可叔父，说的热闹，咱们现在身陷囹圄，连门都出不去，还顺藤摸瓜呢！”
狄仁杰果断地道：“我已经想好了，咱们必须马上离开这里！”
如燕吃惊地道：“逃走？”
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狄仁杰点了点头。
如燕忧虑道：“可叔父，您想到过没有，一旦逃离洛阳，就是畏罪潜逃。那时，圣上怪罪，您可就真的百口莫辩了。”
狄仁杰决绝地道：“留在这里不光是坐以待毙，更是中了对方的圈套。
而今，他们的计划已经成功了一半儿，用诡计栽害于我，令皇帝将我软禁府中。
过不了几天，圣上一定会将我关入天牢，那时我便彻底失去行动能力，而他们则可以为所欲为。你想一想，除掉我之后，他们会做什么……”
如燕脱口道：“对吉利可汗下手！”
狄仁杰说道：“一点儿不错。刚刚我还想到了那只作为寿礼进献给吉利可汗的海兽戏波黄金大盘……”
如燕一愣：“叔父，黄金大盘怎么了？”
狄仁杰双眉紧蹙，忧虑道：“虽然我现在还想不出这只用九千两黄金铸成的异物究竟有何不妥，但它是经沙尔汗之手完成的……直觉告诉我，这里面定有问题！”
第一百二十章 后手
如燕倒吸一口凉气，缓缓点了点头。
狄仁杰接着说道：“因此，我们必须马上逃离洛阳。时不我与，迟则生变呀！为今之计，只有会同李元芳、曾泰与吉利可汗联手，彻底粉碎对方的阴谋，才能够保社稷平安，也才能讨还清白！”
如燕点点头：“您说得有道理。像皇帝那样多疑的人，任何解释都是没用的，只有事实摆在面前，她才会彻底醒悟。”
狄仁杰缓缓点了点头。
“可叔父，而今内卫将咱家四周围了个水泄不通，咱们怎么能出得去呀？”
狄仁杰沉吟片刻道：“如燕，你能出去吗？”
如燕说道：“那当然。我可以用轻功啊！”
狄仁杰微微点了点头，他走到书架前。
书架上摆着一些书籍，他从一处不起眼的书籍背后抽出来了一块似金非金、似玉非玉的令牌，也不知是什么材质做的。
令牌的正面是一条蟒蛇，后面刻着三个字——宝灵堂。
如燕望着狄仁杰手中的令牌：“叔父这是什么？”
狄仁杰长叹了一声：“这是多年前敬旸留给我的，本以为这辈子都用不上，没想到……”
说着，他陷入了沉思之中。
如燕问道：“叔父，敬旸给你这个有什么用？”
狄仁杰没有解释，反而轻叹了一声：“你拿着这块令牌去宝灵堂，他们知道会怎么做的。”
如燕点了点头：“放心吧！”
说着，如燕接过了狄仁杰手中的令牌。
忽然，狄仁杰喊住了如燕：“如燕！”
如燕转过身来：“叔父，您还有什么吩咐吗？”
狄仁杰沉吟着：“如燕，你先出去探看一下情况，先不要急着去宝灵堂，回来再从长计议。”
如燕不解地看向了狄仁杰，她这时已经明白了，这块令牌一定是王莽给狄仁杰救命用的，只是为何狄仁杰又会这样说。
狄仁杰微微叹了口气：“能不牵扯到敬旸还是不要牵扯他吧！实在没有办法再……”
如燕似有所悟地点了点头：“叔父，我明白了。”
狄仁杰说道：“好了，如燕，你先出去探看一下情况，回来再从长计议。”
如燕点了点头。
……
内卫府大阁领凤凰与几名属下说着什么。
一辆马车由远驶近，缓缓停在大门前。
车门一开，钟氏走下车来，快步向大门走去。
一名内卫伸手拦住了她：“夫人，请留步。”
钟氏停住了脚步道：“烦劳你进内通报，就说钟氏求见。”
内卫说道：“圣上有旨，自今日起，任何人不得进入狄府。”
钟氏愣住了：“哦，却是为何？”
内卫说道：“这是圣上的旨意，谁敢多问？夫人还是赶快回去吧。”
钟氏连忙答是。
凤凰快步走过来叫道：“夫人。”
钟氏赶忙施礼道：“大阁领。”
凤凰将她拉到了一旁。
钟氏问道：“大阁领，府里出了什么事？”
凤凰四下看了看，轻声道：“我告诉你，你千万保密。”
钟氏点了点头。
凤凰说道：“狄国老坐了通敌罪，圣上将他软禁在府中。”
钟氏一声惊叫，连退两步道：“这，这怎么可能！”
凤凰长叹一声道：“谁说不是呀！狄国老是个好老头儿，想不到……”
她四下看了看道，“你们谁有路子，赶快想办法救救他，晚了，恐怕就来不及了！”
钟氏会意，轻声道：“多谢大阁领。”
凤凰点了点头，钟氏转身上了马车。
钟氏的马车疾驶而来，停在离狄府后门不远的一棵大柳树后，钟氏撩开窗帘向后门望去，后门前站着两个千牛卫。
钟氏对车夫道：“绕着狄府的围墙慢慢走。”
车夫答应着，一声吆喝，马车沿着狄府的围墙慢慢地走了起来。
钟氏扒着窗户向外望着，高墙之下，每隔三步便站着一名千牛卫。
就在此时，高墙上方白影一闪，一件什么东西闪电般掠了过去。
钟氏一惊，抬头望去，那白影已经失去了踪迹。
钟氏对车夫喊道：“停车！”
马车“吱呀”一声停在道旁，钟氏推门下车，四下环视着。
高墙旁边有一棵大柳树，枝繁叶茂，树干的高度已超过狄府的院墙。
钟氏定睛向树顶望去，只见丫杈之间，似乎有一点点白影在晃动。
钟氏的脸上露出了微笑，她看了看墙边的千牛卫，对车夫说道：“把车靠到柳树旁，我要小憩一下。”
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车夫答应着，将马车靠到了大柳树旁。
钟氏绕到树后，冲上面招了招手。
“唰”，一条白影闪电般落在她的面前，正是如燕，她背靠树干轻声笑道：“你怎么知道我在上面？”
钟氏笑道：“刚刚看到墙头飞过一道白影，我一猜准是你。”
如燕说道：“想不到，你眼睛还挺毒。”
钟氏笑道：“那可不，知道我以前是做什么的吗？”
如燕摇了摇头。
“嫁给沙尔汗之前，我是西市中专练杂耍百戏的，凌空飞人我最拿手。”
如燕捂住嘴笑道：“真的！难怪你能看到我的行踪。你怎么会在这儿？”
钟氏蹙眉道：“特来看望狄国老，想不到内卫府大阁领凤凰却告诉我，狄公坐了罪。”
如燕取笑道：“你还挺有心的，巴巴地来看我叔父，哎，你是不是看上他了？”
钟氏的脸腾地红了，轻声道：“你再胡说，瞧我不撕你的嘴！”
如燕吃吃地笑了出来。
钟氏探头向外看了看道，“先上车吧。时间久了，引人生疑。”
如燕点点头。
钟氏走到车门旁，用身体挡住车门，如燕“嗖”的一下窜了进去。
钟氏转身上车对车夫道：“走吧！”
马车缓缓起动。
钟氏说道：“狄国老怎么样了？”
如燕恨恨地道：“我叔父为国为民一辈子，想不到竟会落得这样的下场！皇帝听信谗言，早晚有一天，她会后悔的！”
钟氏长长地叹息一声，道：“伴君如伴虎。如燕，狄仁杰有什么打算吗？”
如燕四下看了看，低声道：“为今之计，只有先逃离洛阳，之后徐图再进。”
钟氏轻声道：“刚刚在府门前，凤凰悄悄对我说，‘赶快救救狄国老，晚了就来不及了’。”
如燕眼睛一亮道：“哦，她是这么说的？”
钟氏点了点头：“哎，你出来做什么？”
如燕想了想，并未说出令牌的事情，反而说道：“叔父让我出来探看一下外面的情况，回去后从长计议。”
第一百二十一章 妙计
说着，她撩开窗帘向外望去，只见狄府墙外密密麻麻布满了看守的卫士。
如燕倒抽一口气道，“我的娘呀，守得铁桶一般，连只鸟儿都飞不进去。这可怎么办呀？！”
钟氏说道：“能不能屈尊狄国老，跃墙出来？”
如燕苦笑道：“我的好姐姐，您看看我叔父的体形，他能跃得出来吗？再者，就算他能跃出来，围墙下三步一岗五步一哨，还不当场就被拿住了？”
钟氏“扑哧”一声笑了出来：“你以为我傻呀。当然不能翻墙头了。”
如燕不解地问道：“那你说怎么个跃法？”
钟氏说道：“刚刚我仔细观察了狄府周围的地形，有一个办法能让狄国老跃出围墙，不被卫士发现。”
如燕眼睛一亮道：“哦，快说说！”
钟氏笑道：“刚刚我已经说过了。”
如燕一愣道：“说过了……哎呀，好姐姐，你快说吧，别卖关子了！”
钟氏说道：“凌空飞人！”
如燕吃惊地道：“凌空飞人！我叔父？”
钟氏冲她招了招手，如燕附耳上来，钟氏在她耳畔低语几句。
如燕的眼睛亮了起来，猛地，她一把抱住钟氏说道：“哎呀，好姐姐，这主意真是绝了！”
钟氏笑了。
……
位于明善坊的李永金银铺焕然一新。
李永夫妇在店内给客人讲解着金银器的款式。
如燕走了进来，乐氏赶忙迎上前道：“哎哟，如燕姑娘，是什么风儿把你这位贵客吹来了！”
李永也笑呵呵地迎了上来：“如燕姑娘，快，快请坐。”
夫妇二人沏茶倒水，如燕笑道：“李师傅，生意兴隆啊。恭喜恭喜！”
李永说道：“还不是托狄大人的福。哎，如燕姑娘，您光临小店儿，肯定是有事儿吧。”
如燕点了点头，伏在李永耳旁说了几句。李永一声惊叫：“什么！”
如燕“嘘”了一声，继续说着，李永连连点点头道，“姑娘放心，包在李永身上。大家都不知道该如何报答狄仁杰的救命之恩呢！”
如燕的脸上露出了笑容。
……
锣鼓喧天，佟家杂技班正在西市表演各色技巧。
钟氏挤过观看的人群，快步向后台走去。
班主老佟正在督场，一见钟氏，赶忙迎上前去：“师妹，你怎么来了？”
钟氏笑道：“要请师兄帮小妹一个忙。”
老佟笑道：“这些年，咱佟家班全靠师妹你照顾，还说啥帮忙不帮忙啊！你说，要干啥？”
钟氏在他耳旁低语，老佟连连点头。
狄府后堂，桌上亮着风灯，狄仁杰撂下毛笔，拿起刚刚写就的公文笺看了一遍，而后，将自己的宰相之印盖在了公文笺的下方。
他的脸上露出了微笑，将公函放入信封，揣进怀中。
门声一响，如燕快步走了进来。
狄仁杰站起身道：“如燕呀，你怎么去了这么久？是不是去宝灵堂了？”
如燕摇了摇头，拿出了怀中的令牌，笑着递给了狄仁杰，说道：“叔父，我在府外遇到了钟氏。”
“哦？”
如燕说道：“她想出一个办法，可以让您安然离开。”
狄仁杰说道：“什么办法？”
如燕伏在他耳畔低低地说着，狄仁杰的脸上露出了笑容。
“好啊，如燕你做的好啊！”
如燕笑了起来。
……
清晨驿马嘶鸣着冲进洛阳驿站，马上驿卒身背六百里加急的招文袋。
他猛勒坐骑高声喊道：“凉州六百里加急，送往神都！快，快换马！”
驿兵牵着马跑了出来，驿卒顾不上答话，翻身而上，一声大喝，战马长嘶，疾奔而去。
上阳宫御书房，“砰”的一声，加急文书重重地摔在龙书案上。
武则天颤抖着站起身道：“真的是他，真的是他！狄仁杰，这个逆贼！”
站在一旁的武攸德脸上露出了一丝不易察觉的笑容。
张柬之目瞪口呆地道：“陛下说什么？”
武则天猛地抬起头，厉声道：“而今证据确凿，狄仁杰便是朝中的内奸，他伙同贺鲁，阴谋挑起两国战火，真是罪不容诛！武攸德！”
武攸德上前一步道：“臣在。”
“立即率人查抄狄府，将狄仁杰关入天牢！”
武攸德说道：“是！”
“且慢！”
张柬之一声大喝道，“陛下，狄公清正耿直，屡建奇勋，有大功于社稷！他曾屡次挫败突厥好战贵族的阴谋，捍卫两国和平，说他是通敌的内奸，有何凭据？”
武则天抓起书案上的大汗之戒和书信狠狠掷在地下道：“你自己好好看看！”
张柬之拾起戒指看了看，一股不祥的预感涌上心头，他赶忙将书信看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“陛下，这是歹人栽害狄公，怎能当真！”
武则天冷笑一声道：“这枚戒指朕已着多人验看过，不可能造假。而这封书信说得更是再明白不过了。
而今，贺鲁和乌勒质在纳拉特山口被劫，信中所写的全部得到了印证，这是铁证如山，任何人也无法反驳！”
张柬之还要说什么。
被武则天的一声大喝打断了：“立刻将狄仁杰抓捕到案！”
武攸德大声答应着，冲出门去。
张柬之颤声道：“狄公者，国家栋梁，陛下如此做法，无异于自毁长城啊！”
武则天发出一阵冷冷的笑声道：“多年前，宰相宗楚客通敌之时，朝中也有人这样说过……
自毁长城，哼，朕只是后悔对狄仁杰太过放纵，有时甚至言听计从……
此次，幸亏上苍有眼，令此贼暴露，否则朕的首级就要摆在贺鲁面前了！”
张柬之深吸一口气，不敢再言。
武则天说道：“柬之，你立刻拟旨，就地免去李元芳、曾泰赐婚使节和副使之职，由千牛卫押解回京，交付三司候审！”
张柬之的嘴唇颤抖了，良久谏道：“古语道，将在外，君命有所不受。一旦李元芳抗旨，不但会毁掉两国和议，更会招致吉利可汗的愤怒，赐婚之举亦成泡影，边境和平更无从谈起。望陛下三思。”
武则天沉吟片刻道：“下密旨给王孝杰，待李元芳、曾泰赐婚完毕，返回凉州，立刻抓捕。”
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张柬之轻叹一声，无奈领命。
第一百二十二章 凌空飞人
繁华的街道上熙来攘往。
猛地，远处传来急促的马蹄声，街市上登时大乱起来，武攸德率领一众骑兵呼啸着穿过大街，向位于尚贤坊的狄府奔去。
尚贤坊街道上一扇窗户打开，一双眼睛静静地望着武攸德的背影，正是李文忠。
狄府后门静悄悄的，门前站着两名千牛卫。
忽然，远处锣鼓喧天，人声鼎沸。
两名卫士朝声响之处望去。
只见远远的来了一队杂耍的艺人，顶坛儿、顶碗儿、翻跟斗、打把式、踢腿挝腰，吹吹打打好不热闹，旁边围了一群看客，又鼓掌又叫好。
眼见杂耍的队伍越走越近，为首的便是身穿彩衣彩裤的钟氏，两旁的观众竟然是以李永和乐氏为首的众银匠和他们的家眷。
众人停在后门旁，钟氏一拱手道：“诸位父老乡亲，兄弟姐妹，蒙大家抬爱，我等今日便为大家献上我钟家班的拿手绝技——凌空飞人，怎么样？”
以李永为首的银匠们高声叫好。
钟氏一摆手，四个小伙子抬来两根竹竿，站在狄府的外墙旁。
看守外墙的千牛卫走过来说道：“哎，你们不能在此表演！”
钟氏说道：“却是为何？”
千牛卫道：“这里是禁地！”
钟氏笑着对观众们道：“禁地，我们怎么不知道？哪儿写着‘禁地’这两个字呀！”
假扮观众的银匠们登时哄了起来：“就是，这是尚贤坊，哪家的禁地！”
“难不成你站在墙下，这里便成了禁地？”
众人哄笑起来。
千牛卫语塞，对身旁的同袍道：“你在这儿盯着，我去请大阁领来！”
说着，他转身向正门跑去。
钟氏冲举竹竿的小伙子使了个眼色，小伙子一抖手，竹竿登时立了起来。
另外四个小伙子手拿着网兜，站到对面约三丈开外之处。
钟氏冲大家一拱手，喊道：“诸位，献丑了！”
说着，她纵身而起，飞快地爬到了竿顶，举起双手。
众银匠齐声叫好。
只见钟氏双手抓住竹竿顶部，身体下垂，竹竿慢慢弯了下去。
底座的两名小伙子死死地扣住竹竿底部。
竹竿越来越弯，渐渐地弯进了狄府围墙之内。
狄仁杰、如燕、李朗、狄福和两名卫士站在墙下。
钟氏双手拽住竹竿弯进墙内，她轻声道：“准备好了吗？”
狄仁杰点了点头。
钟氏深吸一口气，大喝一声道：“放！”
竹竿猛地绷直，钟氏的身体飞弹而起，跃出墙外。
钟氏从墙内疾飞而出，闪电般向对面冲去。
对面的四名网兜手，上前一步，将她抄在网兜之中。
钟氏跳起身来，高举双手，众银匠发出暴雷也似的叫好声，就连守卫围墙的千牛卫都鼓起掌来。
钟氏快步走了回来，冲大家拱手道：“献丑了，献丑了！”
话音未落，凤凰率几名卫士快步走来，她沉着脸问道：“这是怎么回事？”
钟氏转过身。
凤凰一见她，登时一愣，再朝墙里看看，立刻会意。
她瞪了报信儿的千牛卫一眼道：“耍杂耍儿的在这里卖艺也值得大惊小怪，真是庸人自扰！”
那名千牛卫满脸通红道：“是，是。”
凤凰摇了摇头，看了钟氏一眼，冲墙里努努嘴儿。
钟氏轻轻一点头，凤凰转身向正门走去。
钟氏的脸上露出了笑容，她一摆手喊道：“来点儿响器！”
立时锣鼓齐鸣。
狄府大门前，喊声震天，蹄踏如雷，武攸德率数百千牛卫冲到府门前。
武攸德翻身下马，冲身后的卫士们一挥手：“给我冲进府中，擒拿狄仁杰！”
“慢着！”
凤凰率几名卫士快步走来道，“大王，你这是做什么？”
武攸德笑了笑道：“当然是擒拿逆贼了！”
凤凰追问道：“谁是逆贼？”
“狄仁杰！”
凤凰深吸一口气道：“我奉圣谕守卫狄府，不知道什么逆贼。你想进去，须请圣旨到来！”
武攸德笑了笑，从怀中取出圣旨递了过去。
凤凰接过看了一遍，轻轻咳嗽一声道：“郡王请吧！”
武攸德得意洋洋的一挥手：“给我冲进府中！”
千牛卫一声呐喊冲进狄府。
凤凰冲着武攸德的背影“呸”了一声道：“瞧他那副德性，小人得志！”
六名底座举着三根竹竿立在围墙旁。
钟氏一挥手，三名“尖子”如猿猴一般飞快地攀上竿顶，像钟氏一样，倒挂下来，将竹竿弯进院内。
李朗和如燕扳住竿头，那名“尖子”跳了下来。
如燕对狄仁杰说道：“叔父，双手抓住竿头，我们将您放出去。”
狄仁杰点点头，双手紧紧抓住竿头。
猛地，前院传来千牛卫的呐喊声。
狄仁杰脸色一变道：“来得好快呀！如燕，动手！”
如燕口中低喊道：“一，二，三……”
二人抬手向上一送，狄仁杰的身体登时弹出墙外。
狄仁杰的身体飞过众人头顶，向网兜手落去。
钟氏冲旁边的李永使了个眼色。
李永率众银匠一拥上前，将网兜手团团围住，同时也挡住了卫士们的视线。
狄仁杰翻身跳下网兜，在李永等人的护送下快步离去。
不远处的树林中，李文忠望着这一幕，轻轻地笑了笑：“恐怕就是敬旸也没想到狄仁杰会这样脱困吧，狄仁杰不愧是狄仁杰！倒是不用我出手了！”
与此同时，李朗、狄福和两名卫士分别被竹竿弹出墙外，落在网兜之内，在众银匠的掩护下迅速转移。
钟氏长出一口气，目光望向墙内。
如燕身体拔地而起，跃出墙外。
与此同时，千牛卫在武攸德的率领下冲进院中。
院外传来阵阵锣鼓声。
武攸德厉声喊道：“狄仁杰一定是躲起来了，给我仔细搜！”
众卫士齐声答应。
锣鼓响器已停止喧嚣，人群中，如燕露出头来，冲钟氏挥了挥手。
钟氏心领神会地点点头，抱拳拱手道：“乡亲们，今天就到这儿了，多谢捧场！”
说着，她冲杂技班一挥手，众人收起家伙迅速离开狄府后门。
凤凰正在狄府大门前吩咐几名内卫，武攸德率人冲出大门，来到凤凰面前，厉声质问道：“狄仁杰跑到哪儿去了？”
第一百二十三章 脱困
凤凰转过头看了他一眼：“郡王是在问我吗？”
武攸德“哼”了一声道：“你说呢？”
凤凰冷笑道：“刚刚看郡王一副小人得志的样子，现在又变了个黑脸出来，我怎么知道你在问谁？”
武攸德怒道：“你……你放肆！凤凰，你私自买放钦犯，本王要到圣上面前去告你！”
凤凰的脸沉了下来道：“什么意思？”
武攸德急道：“狄仁杰不在府中，他，他跑了！”
凤凰双眉一立：“哦，有这等事！”
武攸德气急败坏地道：“少来给我演戏！你手下的卫士将狄府围得水泄不通，如果不是你故意买放，狄仁杰怎么可能逃走！你说，他到哪儿去了？”
凤凰望着他，发出一阵冷笑道：“武攸德，我敬你是迎阳公主之父，所以对你客客气气，你可不要敬酒不吃吃罚酒！敢对内卫这样说话的，不会有好下场！”
武攸德心内一惊，登时矮了半截。
凤凰阴恻恻地道，“不要说你南平郡王只不过是皇帝的远房表亲，圣上的亲兄弟武元庆、武元爽，亲侄子武敏之怎么样，还不是死在我内卫手中？”
冷汗顺着武攸德额头滚落下来，他咳嗽一声道：“好了好了，是小王出言不逊，大阁领莫怪。”
凤凰冷笑道：“说到买放钦犯，我倒想多说两句。
本阁领奉圣谕在此守卫，本来一切都很平静，可恰恰是你武攸德来到后，趾高气扬，盛气凌人，将府门四敞延开，门前又无人守卫……
你说说，是谁将钦犯放跑的呀？”
武攸德登时语塞，结结巴巴地道：“不知大阁领麾下的内卫，有人看到姓狄的跑出府外吗？”
凤凰冷笑一声道：“你手捧圣旨，率大队卫士前来抄家，就该当做好准备，严防钦犯逃走。
可笑你手下数百卫士，竟无一人守门，放跑了钦犯，却白着眼睛来问本阁领，真是岂有此理，难道内卫是替你们看大门的吗？！”
武攸德干笑道：“是，是，大阁领说的是。”
凤凰“哼”了一声，转身离去。
武攸德泄气地靠在门框上。
李永的金银铺关门上板，提前打烊。
狄仁杰、如燕、钟氏、狄福、李朗及两名卫士坐在正房中，李永夫妇端茶倒水。
狄仁杰说道：“李永，这一次可真多谢你和众位师傅啊！”
李永忙道：“看您说到哪儿去了，我们的命都是您救的，帮这点儿小忙还值得一提嘛！”
钟氏说道：“国老，我不明白，咱们为什么不直接逃出城外，却要躲在这里。抄家的人发现您不见了踪迹，定要全城搜查，到那时再想出城，可就难了。”
如燕说道：“叔父，钟姐姐说的对，我也不明白。”
狄仁杰微笑道：“不要着急，我们还有一些事情没有办完。”
钟氏和如燕对视一眼道：“什么事情？”
狄仁杰说道：“银马车。”
如燕诧异道：“银马车？银马车不是好端端地放在洛州刺史府内吗？”
狄仁杰说道：“天机不可泄漏，到时候你们就会明白了。”
他从怀里掏出昨夜写好的公文笺，点手叫来狄福和李朗，在二人耳畔低语了几句，二人对视一眼点了点头。
狄仁杰说道：“拿到后，到南门的福来客店中等候。今夜三更，我们会去找你。”
狄福说道：“是。”
四人转身走出门去。
如燕望着几人的背影奇怪地道：“叔父，你让他们做什么去？”
狄仁杰摆了摆手道：“李永。”
李永忙走了过来。
“你家里有纸笔吗？”
李永赶忙拿过纸笔，狄仁杰飞快地写下一封书信，折好之后对李永说道：“你拿这封书信，赶到崇政坊，继往绝可汗步真老殿下家，将这封书信交给他。”
李永点点头，揣好书信跑出门去。
狄仁杰长出了一口气，身旁的钟氏忽然道：“哎，国老，您外衣的袖子刮破了。”
狄仁杰一看，果然，袖子上刮了个小口子，他笑道：“定是刚刚凌空飞人时弄的，不打紧……”
钟氏站起身，走到狄仁杰身旁道：“您脱下来，我给您缝缝。”
狄仁杰笑道：“不用劳动夫人，不妨事的。”
钟氏说道：“国老太客气了，没什么劳烦，反正闲着也是闲着。”
狄仁杰的目光望向如燕，如燕似笑非笑地道：“叔父，人家可是一片好意，您就脱下来让她缝缝吧！”
狄仁杰笑道：“也罢。”
说着，站起身脱下外衣，递给了钟氏。
如燕笑道：“嘿，叔父，要说我这个侄女您算是白收了，只会打打杀杀。
您看人家钟姐姐，心细如发，又体贴又温柔，又会照顾人，啧啧……”
狄仁杰哈哈大笑。
钟氏的脸涨得像红苹果一般，她狠狠地瞪了如燕一眼，如燕捂住嘴偷笑起来。
……
上阳宫御书房，武则天“嚯”地站起身厉声骂道：“蠢材，蠢材！”
下跪的武攸德浑身发抖，连连叩头。
武则天说道：“大天白日，竟然让狄仁杰在你的眼皮底下溜走，你，你简直是个白痴，白痴！”
武攸德口中不住谢罪，道：“是，是，臣知罪。”
站在武则天身边的凤凰望着下跪的武攸德，嘴角隐隐挂着一丝冷笑。
武则天瞪了武攸德一眼道：“起来！”
武攸德哆哆嗦嗦站起身来。
武则天喊道：“凤凰。”
凤凰踏上一步道：“臣在。”
“立刻传旨，封锁洛阳所有城门，全城戒严！”
凤凰说道：“是！”
说着，转身奔出御书房。
武则天转面对武攸德道：“你率南衙禁军，逐个街坊，挨家挨户搜查，一定要将狄仁杰这个逆贼给我抓回来！”
武攸德说道：“臣遵旨！”
武则天说道：“再出纰漏，你就不要回来见朕了！”
武攸德说道：“请陛下放心，臣绝不辱命！”
武则天挥挥手，武攸德快步退了出去。
就在此时，黄门郎高唱道：“张柬之大人在殿外候旨！”
武则天说道：“叫。”
张柬之快步走进御书房躬身道：“参见陛下。”
武则天黑着脸道：“狄仁杰逃走了！”
张柬之吃了一惊，抬起头来。
武则天怒气冲冲地道：“在武攸德眼皮底下逃走的，真是岂有此理！”
张柬之轻轻松了口气，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
武则天说道：“柬之，你立刻传朕旨意，自即日起，罢狄仁杰所有官略，所有符牒教化一体停用。”
张柬之说道：“是，臣立刻去办。”
说着，他快步走出门去。
武则天长出一口气，坐在龙椅上，咬牙切齿地道：“老狐狸！”