第六章 白骨
“砰！”
帅府的大门打开了，副将跑进帅府大堂向王孝杰奔来：“大将军，振远隘口遇袭！”
王孝杰一愣道：“振远隘口？是突厥骑兵吗？多少人？”
副将说道：“烽火传信，具体情况不明！”
王孝杰厉声道：“传令，发兵振远隘口！”
副将答应着飞跑而去。
……
晨曦微露，初升的朝阳映红了振远隘口。
王孝杰走到白骨前停了下来，他慢慢地俯下身打量着那一具具白骨，吃惊地望着眼前的景象，这等惨烈的情形从来就没有看到过。
他倒吸一口凉气，站起身颤声道：“突袭隘口的是什么人？怎么，怎么守隘的军士都变成了白骨！”
一旁的副将恐惧地道：“大将军，这绝不是人力所为，是鬼，是鬼呀！”
王孝杰猛地回过头厉声道：“住口！身为大军副将，妖言惑众，该当何罪？”
副将心中一凛，赶忙匍匐在地：“大将军恕罪！”
王孝杰“哼”了一声，问身后的参将问道：“有没有幸存的军士？”
参将摇了摇头道：“刚刚末将率人查遍隘口，没有发现活口，大将军，弟兄们都阵亡了！”
话音未落，身后传来一阵呼喊，王孝杰回头望去，几名军士抬着一个人飞奔而来。
王孝杰迎上前去道：“怎么回事？”
一名军士气喘吁吁地道：“大将军，刚刚我们在烽火台下发现了他，还活着！”
王孝杰蹲下身去，此人正是那个跳下烽火台的点火军士。
军士睁开眼，轻轻叫了一声：“大将军……”
王孝杰轻轻地问道：“这里究竟发生了什么事？”
军士惊恐地睁着眼答道：“大将军，是鬼，是鬼呀……”
王孝杰皱了皱眉头：“鬼？”
军士声音颤抖：“是，是鬼，他们像黑云似的无声无息地涌进城来，弟兄们转眼间就被他们剔成白骨，太，太可怕了……”
王孝杰看了看副将继续问道：“这些人是怎样将人剔成白骨的？”
军士眼中流露出绝望之色，结结巴巴地道：“他，他们举着弯刀，骑在马上像旋风一样，围着咱们的弟兄们转上两圈，弟兄们就，就，就变成了白骨……”
王孝杰看了看地上的白骨，倒吸一口凉气。
军士说道：“大将军，这些都是小的亲眼所见呀！”
王孝杰从参将手中接过水袋，喂那军士喝了两口水道：“你镇定一下，不要害怕。仔细想想，那些人有没有说过话？”
军士喝完水缓了口气，点头道：“我，我听到他们，他们讲的是突厥话……”
“突厥话？”
军士答是。
“有多少人？”
“大约五十左右……”
王孝杰皱了皱眉：“只有五十人！”
军士惊恐地发出颤音道：“大将军，您没有看到，他们真的不是人，是鬼，是鬼呀……”
王孝杰问道：“那你是怎么活下来的？”
军士说道：“小的点燃烽火后，跳下了烽火台，他们以为小的摔死了……”
王孝杰点了点头：“这些人朝哪个方向去了？”
“关内方向。”
王孝杰拍了拍那个士兵的身子，对参将说道：“带他下去疗伤。”
参将答应着率军士将人抬了下去。
王孝杰目光望向远方，自问道：“他们究竟是什么人？难道真的是突厥骑兵？”
他又缓缓地摇了摇头，“突厥骑兵怎会将人剔成白骨？又为什么要进关呢……”
猛地，他抬起头，对身旁的副将道，“命前锋飞虎军全力追赶！绝不能让他们进关！”
“是！”
……
谦义坊，这里是最靠近上阳宫的一座民坊了。
坊内建筑雄伟，飞檐斗拱层层相连。
坊中最出名的要数一间药店了，这间药店占地几百亩。
这间药店正是如今在大周赫赫有名的宝灵堂了，宽敞的堂门前人来人往，络绎不绝，显然堂中的生意很好。
药店后院却是和堂门前人来人往的景象完全不符，后院中回廊曲折，花丛遍布，汉白玉拱桥横架在一条溪水之上，碧水环流，穿越于太湖石之间，真是清幽静谧，极尽典雅。
后院正堂中，忽然传来一道声音。
“白骨？”
布置古典优雅的正堂内，一身紫金蟒袍的王莽坐在桌案后，忽然，他猛地抬起头来。
案桌前站着一个身着蓝衫、看起来有点像是掌柜模样的人，正是王莽的心腹吴祥。
这时，下站的吴祥点了点头：“侯爷，据凉州中情局传来的消息是这样的！”
王莽微微皱了皱眉：“李长老怎么说的？”
吴祥说道：“李长老说出手之人的武艺怕是不在他之下。”
王莽深吸了口气，喃喃道：“会是谁呢？”
吴祥看了一眼王莽，欲言又止。
王莽看了一眼吴祥，没好气地说道：“有什么话就说，别吞吞吐吐的。”
吴祥轻声道：“还有件事，主母们要来洛阳。”
“什么？”
王莽大吃一惊。
吴祥说道：“主母们听说您回洛阳了，执意要来，下面的兄弟们也没办法啊！”
王莽微微皱了皱眉，忽然想起了什么似的，叹了口气：“算了，来就来吧，她们要是一直在凉州，恐怕皇帝就会起疑了！”
吴祥微微点头，没有说话。
王莽说道：“让各地中情局的人多加注意，一定要把这个能把人剔成白骨的人给我找出来！”
“是！”
王莽摆了摆手：“好了，你先下去吧，哦，对了，让人准备马车，今日去沙府。”
“是！”
吴祥点了点头。
……
沙府位于承福坊内，正值辰牌，一辆官轿在吴祥等人的簇拥下向沙府而来，。
转眼之间，官轿来到大门前，吴祥上前一步，向门房递了帖子。
轿帘打开，王莽走下轿来。
王莽四下看了看笑道：“好个幽静的坊里呀！”
吴祥点了点头，四下看了看道：“是啊。侯爷，这里还真是幽静啊。”
王莽笑了笑：“我看这承福坊不错啊，以后倒是可以在这里置办几套宅子。”
话音未落，沙尔汗奔出府来，躬身笑迎道：“哎呀，王侯爷光降，寒舍蓬荜生辉呀！”
王莽笑道：“沙大人太客气了，本侯来得唐突，还望见谅啊！”
沙尔汗赶忙道：“侯爷哪里话来。”
沙尔汗伸手让道：“侯爷，请到正堂奉茶。”
王莽微微点头道：“有劳了。”
很快，王莽在正堂落座，沙尔汗在下首相陪，下人献上茶来。
王莽笑道：“本侯来得唐突，沙大人莫怪呀！”
沙尔汗赔笑道：“侯爷说哪里话来，不知侯爷来此……”
王莽端起盖碗，抿了一口茶，而后放下茶碗。
待下人走后，王莽对着沙尔汗微笑道：“沙大人，实不相瞒，本侯此次来这里是想借一件东西！”
“哦？”
沙尔汗挑了挑眉。
王莽接着说道：“沙大人应该听说过本侯会一些左道旁门之术，而最近陛下要我布一阵法，需要用到金珠，故此想借金珠一用。”
“金珠？”
沙尔汗脸色一变。
第七章 金珠
王莽点了点头：“正是，不知沙大人可否行个方便？”
沙尔汗笑了笑：“侯爷言重了，这本就是准备献给陛下的，只是这几日需要为陛下做一件大物，实在是不太方便啊！”
王莽问道：“莫非是那‘海兽戏波黄金大盘’？”
“哦？”
沙尔汗是真的惊讶了：“莫非侯爷也知道此物？”
王莽点了点头：“前几日听陛下说起过此物，只是不知其却是何物？”
沙尔汗笑了笑，得意地说道：“这只‘海兽戏波黄金大盘’是由善金局花费九千两黄金、数十斤珠宝制成的。
其中的工艺可是需要几乎所有善金局的能工巧匠一起制作才能完成，真可以说得上是巧夺天工！”
王莽点了点头，目光看向了沙尔汗，笑道：“要说这能工巧匠，我听说沙大人可是其中的翘楚啊！恐怕这大盘也少不了沙大人的功劳吧！”
“哎！”
沙尔汗摆了摆手：“都是为了陛下，我这点微末之际不算什么。”
王莽点了点头：“沙大人谦逊了，既然沙大人最近要用金珠，那我就过段时日来取，在下这便告辞了！”
沙尔汗笑了笑：“不敢再劳侯爷辛苦，过段时日，我让下人亲自送去。”
王莽笑道：“多谢沙大人，那就有劳了！对了，我那里可是有一些对男人很有些好处的药酒，这次可是带了一些，沙大人可不要推辞！”
说着，王莽对着门外的吴祥摆了摆手。
吴祥赶忙把怀中的药酒递给了沙府的管家。
沙尔汗说道：“侯爷太客气了，只是，侯爷配置的长春酒可不要那么贵了，以在下的身资可喝不了多少！”
王莽摆了摆手：“这个好说，下次让人给贵府上送一些！”
“这怎么好意思！”
沙尔汗一脸不好意思。
王莽笑了笑：“这没什么，既然如此，那在下就告辞了！”
说着，王莽站起身来，对着沙尔汗一拱手。
沙尔汗赶忙回礼。
忽然，王莽的眼睛被沙尔汗的脚吸引了，只见沙尔汗的脚上面沾着一些炭末。
王莽和沙尔汗慢慢地走了出来，他边走边说道：“沙大人莫非在家里也制作一些金银器？”
沙尔汗先是一愣，接着笑道：“是，是啊，我有时也会在家里做些小玩意儿！”
王莽点了点头：“是这样，不知做这些金银器可需要什么特殊的熔炉？”
“莫非侯爷也对金银器制作也感兴趣？”
沙尔汗边走边说道。
王莽说道：“也不算什么感兴趣，只是好奇罢了！”
沙尔汗点了点头道：“原来是这样，制作一些小物件，一般的熔炉就可以，但要是制作大型的物件，那就待要善金局内的大熔炉了，说起善金局的大熔炉，那可要追溯到太宗时代了……”
二人边走边说，很快，众人来到了沙府大门口。
王莽一拱手：“沙大人留步！”
沙尔汗也是一礼：“侯爷慢走！”
很快，王莽上了轿子，沙尔汗望着王莽一行慢慢远去的背影，眼中若有所思，不知道在想些什么。
……
神都洛阳的夜色本就十分美丽，南市就更加出众了，它位于都城中央，乃是酒楼倡馆云集之所，整夜莺歌燕舞，灯火通明，人来车往，好不热闹。
不拘是高官士大夫，还是落魄的文人秀才，只要闲得一两贯村钞，便可到这里来听听曲儿，解解闷儿。
南市街上最有名的一家倡馆名叫响花楼，因这里的歌伎嗓音和唱功一流而闻名神都，此时已是子时，响花楼仍是门庭若市。
响花楼的流花阁内灯火辉煌，莺声阵阵，倩影婆娑，五六名歌伎展放歌喉如珠玑玉落，十几位舞娘舞姿绰约，妩媚娇柔。
坐席之上只有一位客人，此人身着黑色大食长袍，黑布蒙头，方面虬髯，正是奇袭振远隘的乌勒质，他身旁放着一个长长的布包，他双目微闭，一动不动，对歌舞伎们精彩的表演竟然无动于衷。
他身后纱幔低垂，里面传出一阵阵低语，烛光将两条人影投在帐幔之上。
一曲将终，为首的舞伎飞快旋转的身体戛然而止，她向坐席上的乌勒质抛了个媚眼儿，右手轻扬，一只小小的绣金香袋向乌勒质飞去。
乌勒质仍然面无表情，双目紧闭，眼见香袋就要打在他脸上，歌舞伎们的脸色变了。
就在此时，乌勒质猛地睁开双眼，右手闪电般一抄，将香袋抓在手中，看了看，而后将香袋揣进怀中，再一次闭上了双眼。
歌舞伎和乐师们面面相觑，为首的舞伎轻轻一摆手，众人尴尬地向门外退去。
乌勒质突然睁开双眼，厉声道：“啊泼里……”
舞伎见他说话厉害，却不明白他说的是什么，只好在那里一动不动。
乌勒质又重复了一遍，一名乐师对为首的舞伎说道：“他让你们继续唱，继续跳……”
乐声响起，歌舞伎们施展歌喉，翩翩起舞。
乌勒质缓缓闭上了双眼欣赏起这靡靡之音。
在流花阁后的帐幔内，灯火昏暗，太子与北山对面而坐，北山整个人隐在阴影之中，看不清面目。
外面的歌声一阵阵传来，太子说道：“驭风者已到，北山兄，你那边怎么样？”
北山说道：“十天之后，善金局！”
莺歌燕舞挡不住这阵阵杀气。
夜已深，响花楼的大门已经关闭，街市上也几乎没有了行人，寒风漫卷落叶凌空飘舞，发出一阵阵尖厉的呼哨。
“吱呀”一声，响花楼的大门打开，太子、乌勒质与北山走了出来，举手一揖，各自分散。
寒风呼啸，街道上空无一人，拐角处人影一闪，太子和乌勒质快步沿街而来，猛地，黑暗中响起一声呼哨，太子和乌勒质猛地停住脚步。
说时迟，那时快，两旁的胡同中窜出三四个蒙面人，手持钢刀拦住了二人的去路。
为首者一摆掌中钢刀，低声断喝：“呔，晓事的留下随身财物，否则要你们脑袋！”
太子与乌勒质对视一眼没有动。
为首蒙面人厉声喝道：“他奶奶的，还不交出钱物，我看你们是不想活了！弟兄们给我上！”
周围的蒙面人张牙舞爪，抡起钢刀冲上前来。
猛地，乌勒质右手布包一抖，随着清越的刀声过后，寒光陡起，转瞬之间，寒光变成了寒雾，将三个劫道的蒙面人包裹起来，寒雾之中，崩现起道道血光，霎时间，寒雾变成了血雾……
血雾之中，一样东西飘落在地，正是响花楼的舞伎掷给乌勒质的香袋。
“仓”的一声清响，钢刀入鞘，乌勒质发出一阵鄙视的笑声。
小街的地面上，两旁的墙壁上，溅满了模糊的血肉，三个劫道的蒙面人已经不见了，刚刚他们站着的地方扔着三副完完整整的白骨。
太子轻轻咳嗽一声道：“走吧。”
乌勒质点点头，撮唇一呼，不远处传来一阵急促的马蹄声，两匹骏马飞奔而至停在二人面前，二人翻身上马，疾驰而去，转眼间便没入了茫茫夜色中。
第八章 又见白骨
洛州刺史府位于淳化坊内。
洛阳乃武周的东都，因其地位显赫，洛州刺史比普通的上州刺史在品秩上高半格，为正三品下。
而洛州刺史府衙也理所当然比其州衙高大壮阔许多。
此时正值辰牌时分，堂鼓一阵阵急促的鸣响……
“砰”的一声，正堂门洞然大开，一位身着金紫官袍、头戴团花幞头、腰悬的玉带的官员疾步走了出来，他正是洛州刺史——曾泰。
曾泰走进堂中，侍立堂前的洛州司马、法曹快步上前，躬身行礼：“参见刺史大人！”
曾泰点了点头道：“陆司马，为何击鼓？”
陆司马说道：“刚刚接到南市坊正、里长来报，昨夜，南市东街柳条巷发生命案！”
曾泰双眉一扬道：“哦？”
陆司马说道：“据坊正言讲，共有三名死者，尸身血肉皆无，只剩下三副骨架！”
曾泰惊道：“有这等事体？”
陆司马点点头：“是啊，卑职也觉得此事颇为蹊跷，因此才惊动大人。”
曾泰沉吟片刻道：“备轿，去南市！”
……
御书房里，武则天猛地站起身，“啪”的一声将奏折重重地摔在御案之上，她脸色铁青，厉声喝道：“这个武攸德，真是该死！”
“陛下息怒。”
狄仁杰立于阶下，他身着银青官服，气定神闲，面带从容，微笑道，“陛下，凉州军械局一案已基本清晰，南平郡王武攸德违反朝廷禁令，与其姑表兄——凉州军械局司正赵永荣，倒卖羽箭，牟取暴利。
然目前，证据尚未收集齐整，臣请陛下暂时不要惊动南平郡王，待证据确凿后，再作区处。”
武则天轻轻叹了口气道：“也罢，此事就交由你全权处置吧。”
狄仁杰躬身道：“是。”
武则天说道：“怀英啊，最近守卫凉州的右威卫大将军王孝杰屡传塘报，说突厥骑兵进犯关河，烧杀剽掠，极其猖獗……此事令朕甚为忧心……”
狄仁杰点点头：“臣看到了阁部的行文。陛下，这恐怕又是突厥国内的好战贵族在兴风作浪。陛下还记得，数年前在幽州伙同逆渠金木兰谋刺吉利可汗的突厥贵族莫度吗？”
武则天点了点头：“当然记得，他是吉利可汗的叔父。怎么，他不是已经被处死了吗？”
狄仁杰长叹一声道：“而今，他的儿子贺鲁太子深得好战贵族们的拥戴，在突厥国内几有与吉利可汗分庭抗礼之势。”
武则天双眉一皱：“哦，有这等事？”
狄仁杰点头称是：“所幸的是，突厥的精锐虎师拥戴吉利可汗，这才致使贺鲁等人不敢妄动。”
武则天说道：“怀英啊，这些你是从何处得知？”
狄仁杰赶忙躬身道：“陛下，恕臣妄僭，臣与吉利可汗常有书信往来。”
武则天笑了笑，摆摆手道：“罢了，朕知道，你也是为朝廷、为社稷。”
狄仁杰躬身拱手道：“谢陛下信赖。”
武则天说道：“目前的情势，是战是和，依你之见该当如何处置？”
狄仁杰说道：“用兵八荒之外，已违圣人之训，再加上战资耗费，轮输转运，势必自虚国库，一旦遭遇天灾，则国本动摇，必无宁日矣。以臣之见，和为上策。”
武则天缓缓点了点头：“与朕所想甚合。怀英，两个月后的十九号，是吉利可汗的寿诞，朕拟效太宗皇帝之故事，择一宗室女赐予吉利可汗为妻，派使团护送之突厥，一来为赐婚祝寿，二来以和亲为纽带巩固两国盟好之约。”
狄仁杰笑道：“陛下雄才大略，臣钦敬之至！只要和亲一成，我与突厥便成姻好，那些好战贵族就是想战，也不敢说出口了。”
武则天说道：“数日前，我已命殿中省画旨下达诸王公宗室家，看看谁愿意献女辅国。”
狄仁杰说道：“陛下，前赴突厥道阻且长，途多凶险，护送公主责之大矣，故出使之人要斟而酌之。”
武则天说道：“是啊，朕正在考虑此事。怀英，你有合适的人选举荐吗？”
狄仁杰略一沉吟道：“臣倒是想起两人……”
“哦，何人？”
狄仁杰笑道：“远在天边，近在眼前，千牛卫大将军李元芳和逍遥侯王敬旸。李元芳精通突厥语言，再加上他熟谙边事，而王敬旸武艺高强，与吉利可汗交情颇深，他们堪当此任。”
武则天双眉一舒，点头赞同：“嗯，朕倒是把他们俩忘记了。”
“只是。”
武则天犹豫了一下。
狄仁杰问道：“陛下，怎么了？”
武则天说道：“只是，王敬旸正在给朕办一件很重要的事情，朕怕他是分身乏术啊！”
狄仁杰说道：“那这样吧，洛州刺史曾泰曾任凉州刺史，对突厥及边事也都非常熟悉，可为元芳之贰。”
武则天回身踱了几步：“嗯，让朕考虑考虑。”
狄仁杰微笑道：“陛下，说起寿诞，五日之后便是陛下的千秋圣诞了。”
武则天的脸上露出了笑容：“怀英，你身领阁台，又兼洛州牧，可说得上是外治关河，内理家园，劳苦功高啊！”
狄仁杰躬身道：“这些都是臣应该做的，敢劳陛下勉慰。”
武则天说道：“朕寿诞之时，左班由太子为首，右班便由你为首代进。”
狄仁杰赶忙躬身诺道：“谢陛下！”
忽然，门外传来一阵呼声：“逍遥侯王敬旸到！”
狄仁杰的目光看向了武则天。
武则天说道：“好了，怀英，你先下去吧！”
狄仁杰点了点头。
王莽走了进来，正好和走出麟德大殿大门的狄仁杰打了个碰面，王莽赶忙见礼道：“大人，您也在啊！”
狄仁杰笑着点了点头：“敬旸！我先走了，中午可要去我家吃饭，记得把长春酒带上，元芳可是惦记很久了！”
王莽笑道：“一定一定！”
“好了，快进去吧！”
狄仁杰笑了笑。
王莽一拱手，走进了大殿。
“臣王敬旸参见陛下！”
“平身！”
武则天看了看王莽：“敬旸，三甲阵布置得如何了？”
王莽回道：“回陛下，万事俱备，只缺金行珠了！”
“哦？”
武则天挑了挑眉。
王莽解释道：“陛下，沙大人正在制作‘海兽戏波黄金大盘’因此暂时还不能将此物借出！”
武则天点了点头：“哦，朕想起来了，是这样，既然如此，那便再等几日吧！敬旸啊，五日之后便是朕的寿诞，到时你也来吧！”
王莽的目光看向了武则天，武则天说道：“这么多年了，你也算朕尽心尽力，这次扬州之行，更是差点把命搭上了，你这爵位有些年没有动过了吧？”
王莽赶忙回道：“臣不敢说辛苦，为陛下办事这都是臣应该做的。”
武则天摆了摆手：“好了，这件事办好，朕重重又赏！”
“谢陛下！”
王莽赶忙施礼。
第九章 相请不如偶遇
上阳宫提象门。
正值正午，一身绯红色官衣的曾泰在门外焦急地等待着什么，他不时探头向宫内望去。
忽然，只见远处狄仁杰慢慢地走了过来，曾泰赶忙迎上：“恩师！”
狄仁杰一愣道：“曾泰，你怎么在这里？”
曾泰说道：“在等您呀。”
狄仁杰笑道：“等我？”
他打量了曾泰一番笑道，“看你这股挚诚劲儿，一定是又有难解的案子了，是不是？”
曾泰笑答道：“要说您是神人呢，真是不假，一猜便中。昨夜，南市东街柳条巷发生命案，三名死者被快刀剔成了白骨。”
狄仁杰猛地抬起头，吃惊地道：“剔成白骨？”
“白骨？”
王莽的声音从狄仁杰的身后传来。
狄仁杰转过身来：“敬旸，怎么这么快就出来了？”
王莽笑了笑：“陛下只是随便问了些事情。对了，曾兄，你刚才说什么白骨？”
曾泰说道：“敬旸，恩师，正是白骨，学生率司马和法曹勘察了现场，地上扔着三柄钢刀，周围的地面、墙上粘满了血肉，情状非常恐怖。
除此之外再无其他痕迹，怎么？敬旸，你对这个案子感兴趣？”
说着曾泰看向了一脸若有所思的王莽。
王莽点了点头：“曾兄，你还真说对了，我最近正在让人调查有那一派的高手能把人剔成白骨，实不相瞒，这是我第二次听说有人被剔成白骨了！”
“哦？”
“有这等事？”
狄仁杰和曾泰的目光都望向了王莽。
王莽点了点头：“上一次是凉州传来的消息，算起来也有些时日了，没想到他竟然来洛阳了！”
“凉州！”
狄仁杰挑了挑眉。
王莽点了点头：“是啊，江湖上的门派我都想了个遍，都没能想到是哪一派的高手，我还以为他不会再出手了呢，没想到竟然又遇上了，这次说什么也不能放过了！”
曾泰笑了笑：“是啊，这样的案子简直闻所未闻，学生一时难以定夺，因此特在宫门前迎等恩师，请您莫辞辛劳，与学生同到现场勘察。”
狄仁杰说道：“我这个洛州牧，不仅是你的上官，也是洛阳百姓的父母官，自己地面上出了事，当然该去。
哎，对了，你派人回府，请元芳也到现场。”
曾泰笑着说：“学生早就派人去了，这会儿元芳应该已经到了。”
狄仁杰拍了拍曾泰的肩膀道：“好，想在我前面了。走！”
王莽轻哼一声：“这次一定要抓住他们！”
曾泰点了点头。
……
柳条巷已被刺史府公差严密把守起来，看热闹的老百姓聚在巷口，猜论着发生了什么样的事情让这么多的差人聚集在这里。
地面散落着三柄钢刀。
一副副白骨在阳光照射下，发出白惨惨的光。
一只手轻轻拾起钢刀，仔细观察着手中的钢刀，刀刃处是平的，刀尖也呈圆角，此人正是检校千牛卫大将军李元芳。
李元芳一边打量着钢刀一边思忖着，缓缓地摇了摇头。
巷口一阵大乱，李元芳转头望去，只见围观的百姓让开了一条胡同，狄仁杰、王莽和曾泰在众衙属的簇拥下，快步向现场走来。
李元芳赶忙迎上前去：“大人！敬旸，你也来了！”
狄仁杰笑着对王莽和曾泰说道：“他果然已经到了。好啊元芳！”
王莽笑道：“元芳兄这才叫兵贵乎神速啊！”
李元芳莞尔道：“卑职蒙洛州刺史曾大人见召，敢不从速乎！”
曾泰向狄仁杰拱拱手：“罢了罢了，无端役使皇家卫率领袖李大将军，学生可是坐了个僭越之罪呀！”
四人一阵大笑。
狄仁杰看着李元芳手拿的钢刀，指了指道：“怎么样，元芳，有何发现？”
李元芳将刀递给了狄仁杰：“大人，您看看，这把刀没有开刃，刀尖也是钝的。”
狄仁杰一愣，接过钢刀仔细看了看，点点头道：“不错。”
王莽撇了一眼钢刀，刀果然是钝的，没有开刃，他略一沉吟，快步走到案发现场，拾起另外两柄刀看了看：“大人，三柄钢刀都没有开刃。”
狄仁杰和曾泰对视一眼，赶忙走了过来。
王莽把手上没有开刃的刀递给了狄仁杰和曾泰。
这时，王莽走到三堆白骨前，仔细验看着。
白骨上有着一片片刀痕。
王莽深深吸了口气站起身来，沿血迹的方向查看地面和墙壁上散溅的血肉。
良久，他缓缓摇了摇头道：“真是不可思议，就现场的情状来看，三名死者真的是被当场剔成了白骨。”
一旁的李元芳说道：“是啊，不仅如此，从墙上的血肉痕迹及白骨上的刀痕可以断定，凶手绝不是杀人后慢慢将死者剔成白骨，而是在死者活着的时候瞬间完成的。”
“什么，瞬间将一个大活人剔成白骨？”
曾泰顿时大吃一惊。
王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头。
曾泰讶异道：“这，这不太可能吧。
人是动的，不会死站在原地任人宰割，退一万步讲。
就算是死者原地不动，任由凶手施暴，能在瞬间将一个有血有肉的活人剔成这般模样。
这需要什么样的刀，又需要有什么样的力量和速度呀……
恩师，这恐怕，不是人力所能及呀！”
狄仁杰没有回答，他缓步围绕现场踱了起来，一双鹰眼四下搜寻着：
地上的白骨，墙面上四溅的血肉，没有开刃的钢刀……
王莽也是望着眼前的白骨皱眉沉思着，忽然，他的眼前浮现出了几日前的一幕……
宝灵堂后院。
古色古香的书房里，不断传来“沙沙！”的翻书声。
巨大的书架下面站着一个人，正是王莽。
他正在高大的书架下面不停地翻找着书本，一本又一本的古籍被他翻过。
忽然，他不停翻书的手停住了，王莽的目光紧紧地盯着手中的这本微微有点发黄的古籍——《波斯秘录》
王莽的手指停在了书面上的四个字上面——天香豆蔻！
看到这里，他的目光微微一凝，不过很快就反应了过来，他赶忙往下看去……
第十章 天香豆蔻
王莽的目光落在了书面上，只见上面写着：天香豆蔻一异之实也。
三十年一结果，每有一颗。
食之，再重者疮亦不恶，而所食之或永睡，至人有得二天香豆蔻而饲之服下，方可醒转。
王莽紧紧地盯着这名为《波斯秘录》的这本书，喃喃道：“天香豆蔻！不管是不是真的，为了小清，看来只能去一趟波斯了！”
忽然，门外响起一阵脚步声。
王莽神色微动，小心地收起了这本书，他听出来了，外面的是吴祥。
“吴祥，不是说过了，没有大事，不要打扰我吗？又出什么事了？”
王莽刚刚找到了救小清的线索，虽然被吴祥打扰了，但也没有过多的责备。
吴祥说道：“侯爷，家里有消息传来了！”
王莽这才想起来，他特意吩咐了吴祥，只要是凉州或者和小桃、小梅小凤她们有关的消息，不管他在做什么，一定要禀报。
想到这里，王莽从书房走了出来，说道：“走吧，去正堂，家里又传来什么消息了？”
吴祥边走边从怀中取出了一封信，说道：“侯爷，凉州中情局传来消息，在咱们的地盘上出现了一桩怪事，您看看吧！”
“哦？怪事？”
王莽挑了挑眉，接过了吴祥手中的信。
很快，主仆二人来到了正堂。
王莽拆开信件，慢慢地看了起来。
忽然，他猛地抬起头来：“白骨？”
这时，下站的吴祥点了点头：“侯爷，据凉州中情局传来的消息是这样的！”
王莽微微皱了皱眉：“李长老怎么说的？”
吴祥说道：“李长老说出手之人的武艺怕是不在他之下。”
王莽深吸了口气，喃喃道：“会是谁呢？”
……
王莽望着眼前的一幕陷入了沉思，他喃喃道：“会是谁呢？”
李元芳和曾泰对视一眼，二人望着陷入沉思的王莽面面相觑。
与此同时，狄仁杰缓步围绕现场踱了起来，一双鹰眼四下搜寻着：地上的白骨，墙面上四溅的血肉，没有开刃的钢刀……
忽然，地面浮土下的一点红色引起了他的注意。
狄仁杰快步走了过去，俯身扒开浮土，一只金丝团花香袋露了出来。
狄仁杰拾起香袋仔细观察着，香袋下面绣着“玉红”两个小字。
狄仁杰站起身来，双目微闭，静静地思索着……
良久，他睁开双眼道：“敬旸和李元芳说得很对，可以肯定，行凶之人是在迅猛的动作之中将死者剔为了白骨。”
“真，真有这种事？”
曾泰听了大吃一惊。
而站在一旁的李元芳则面色沉重地望着眼前的白骨。
王莽看了看若有所思的狄仁杰，问道：“大人，您有什么发现吗？”
狄仁杰微微点头。
“我想事情应该是这样的”，狄仁杰抬手指向巷口，“今晨卯寅之间，行凶之人走进柳条巷，突遭三名持刀强盗的围抢……
这一点从地上没有开刃的钢刀可以得到证实。”
王莽、曾泰与李元芳三人对视一眼道：“（大人）恩师，您的意思是，地上的三具白骨是持刀的强盗？”
狄仁杰点点头：“不错。”
曾泰有些疑惑：“可恩师，这三把没有开刃的钢刀怎么能够证实这一点呢？”
李元芳也问道：“是呀，大人，我也不明白。”
忽然，王莽眼见一亮：“大人，您的意思是……”
狄仁杰看了王莽一眼，笑道：“敬旸，看你的表情，应该想到了吧！”
曾泰和李元芳对视一眼，看了看王莽：“敬旸，你和大人就别卖关子了，你倒是说说看啊！”
王莽笑了笑：“说起来，起初我忽视了那三把没有开刃的刀，还是大人提醒了我。
其实道理很简单，你们也完全可以想到。
只是你们心中有一种常人都会有的同情心理，先入为主地认为死者肯定是受害人，是吗？”
李元芳先是看了看曾泰，又转向狄仁杰，点头道：“也，也许吧……”
王莽笑道：“这样吧，李元芳兄，我给你提个问题：如果换了你，拿着一柄没有开刃的钝头钢刀深夜跑到街上，会做些什么呢？”
李元芳说道：“拿着钝刀上街，肯定不是为了杀人，会不会，会不会是卖刀呢……”
听到这里，在一旁倾听的狄仁杰“扑哧”一声笑了出来：“半夜出来卖刀？”
“哈哈哈，大半夜卖刀！”
曾泰顿时大笑了起来。
王莽笑道：“李元芳兄啊，他们只是想抢劫财物罢了！”
李元芳也笑了：“大半夜卖刀确实晚了点儿，敬旸说得不错，这三个人拿着不开刃的钝刀是想吓唬半夜过路的胆小行人，抢劫财物！”
狄仁杰接过话茬：“是啊，只是没想到，他们碰上了末路豪强，就在他们将此人围住的一瞬间，此人拔出随身武器，转瞬之间便将三名抢匪剔为白骨。
这一点从地面和墙上四溅的血肉可以得到证实，如果行凶人是将死者杀死之后再行剔骨，墙面上绝不会溅有血肉。”
曾泰赞道：“有道理。可恩师，我还是难以置信，世上真会有这样的人……”
李元芳拍了拍他的肩膀：“曾兄说得不错，行凶之人的刀法之精、力量之大、速度之快，都是卑职平生仅见。
他究竟是个什么样的人物呢？”
王莽说道：“大人，很可能柳条巷行凶之人和我之前所说凉州白骨案的凶手是同一个人。
真是没想到啊，江湖上使刀的高手，除了已经死去的元齐外，还有这样的高手。
大人，以我看来，此人的境界恐怕早已达到了顶尖，甚至，甚至不在元齐之下啊！”
听到王莽对此人如此高的评价，狄仁杰顿时倒吸了一口凉气。
李元芳点了点头：“大人，敬旸说得不错，卑职也是这样认为。我刚刚想遍了中土各门各派的高手，实在是想不出这样的高手是从哪里冒出来的。”
忽然，王莽皱了皱眉：“难道不是？”
“敬旸，什么不是？”
曾泰望着王莽。
王莽摇了摇头：“不会，我曾经听我老师说起过，一百多年前，高祖立国之时，各国顶尖高手之间曾经有协议，顶尖高手不得擅自闯入他国的地界，否则就会被群起而攻之。”
第十一章 百年之约
李元芳点了点头：“是的，这件事我也有所耳闻。只是这么多年过去了，他国的高手现在还会遵守吗？”
王莽默然。
李元芳说道：“大人，敬旸很可能猜得不错，以现场的情形来看，有一点可以肯定，这个神秘人物绝非中土人士。”
狄仁杰听到李元芳的话眉头一扬道：“哦？”
王莽和曾泰也望向了李元芳，他们二人也不知道李元芳是如何判断出来行凶之人不是中土之人的。
李元芳说道：“中土武功以技巧著称，讲究的是闪展腾挪、飞纵提拔，发力讲借力攻力，很少有这种全凭自身速度和力量的硬功夫。”
王莽听了李元芳的一番分析，点了点头：“李元芳兄说的不错，这一点确实是我忽略了，看来行凶之人十有八九不是中土人士。”
狄仁杰也思忖着这是一个何等厉害的人物，他点了点头。
良久，狄仁杰说道：“敬旸，李元芳，好了，不管行凶之人是不是中土的人，只要敢在我天朝境内行此如此凶残之事，我狄仁杰就一定不会放过他。”
王莽、曾泰和李元芳点了点头：“不错，不管他是哪里人，我们都一定不会放过他。”
忽然，王莽看见狄仁杰手中有一个香袋，他指着狄仁杰手中的香袋问道：“大人，这是？”
狄仁杰笑了笑，举起手中的香袋道：“刚刚我在死者的尸骨之下还发现了这个……”
曾泰接过香袋，看了看：“这是青楼歌伶使用的香袋。”
王莽诧异地看了曾泰一眼：“怎么，曾兄对这个香袋这么清楚？”
曾泰的脸皮顿时涨得通红，他小心地看了一眼狄仁杰，对着王莽说道：“敬旸，什么我对这个香袋清楚，上次明明是……”
听到这里，李元芳赶忙站了出来：“好了，还是听听大人怎么说吧？”
说着，三人的目光有些诡异地望向了狄仁杰。
狄仁杰倒是面色坦然地说道：“这种香袋是歌舞伶人们在一曲终了后掷给客人的，如果客人还需要继续歌舞便将香袋掷回，如不需要便将香袋放于桌案之上，由杂役收回。”
曾泰说道：“不错。”
“看来曾兄又知道了！”
“哈哈哈！”
王莽和李元芳笑了起来。
“我，我只是，顺着，顺着恩师的话，我又知道什么了。”
曾泰顿时尴尬得不知所云。
另一边分析案情的狄仁杰没有理会王莽三人的笑闹，他一边自问一边自答道：“这样一个香袋怎么会掉在街上？
而且，掉在了凶案发生的现场，刚刚我仔细看过，这是只崭新的香袋，以我推断，它很可能属于那个神秘人物。
如果这个推断成立，那就证明行凶之人一定是从附近的青楼买醉而回，途经此地，遇到了强盗。”
曾泰连连点头：“不错，不错。”
这次王莽和李元芳没有打趣曾泰，二人静静地听着狄仁杰的分析。
狄仁杰指着香袋下端，说道：“你们三人来看看，香袋上面绣有‘玉红’二字。
曾泰，你立刻出差，拘传南市所有名叫玉红的青楼女子到案！”
曾泰点点头道：“是！”
王莽和李元芳对视一眼，二人眼中闪过一丝雀雀欲试的神色。
高手寂寞，这话可不是随便说说的，到了他们这一个境界，要是没有对手的话，是很难更进一步的。
想到马上就能见到把人剔成白骨的高手，二人的战意顿时高涨了上来。
……
很快，刺史曾泰在响花楼的花厅中设立了临时公堂，狄仁杰居中而坐，王莽、李元芳和曾泰左右侍立。
十几名青楼女子列于堂下。
狄仁杰的目光扫视了一遍下站诸女，轻轻咳嗽一声道：“尔等都叫玉红？”
十几名女子齐声答道：“回大人，正是。”
王莽、李元芳和曾泰对视了一眼，看着这么多的玉红，不禁面面相觑。
狄仁杰说道：“不要害怕，本官传唤尔等，是有些情况要向你们了解，问到何人，一定要据实回禀。”
“是！”
众女齐声答是。
狄仁杰说道：“这里有一只香袋，你们看一看，是何人之物。”
说着，他冲身旁的法曹一摆手，法曹拿着香袋快步走到第一位玉红面前，将香袋递了过去。
第一位玉红摇了摇头，传给了第二位……
王莽和狄仁杰等人注视着每一名歌姬的神色，香袋传到了第六位玉红手中，她低头看了看道：“回大人，这是妾身的香袋。”
狄仁杰点了点头：“你是哪间坊肆的伶人？”
玉红欠身答道：“妾身是响花楼的舞伶。”
狄仁杰对法曹说道：“打发其他人回去，每人赏两贯钱。”
法曹答应着，带领一干女子走出门去。
狄仁杰看了看下站的女子：“你是如何将香袋遗失的？”
玉红说道：“回大人，昨天夜里，二层流花阁接的三位客人点了妾身的水牌，一曲终了，妾身将香袋掷给客人，那客人接过后揣进怀中，便不曾还给妾身。”
狄仁杰问道：“那客人怎生模样？”
玉红回道：“身穿大食黑袍，方面虬髯。”
狄仁杰追问道：“只有他一个人吗？”
玉红说道：“不，还有两位客人，自始至终在帐幔中低语，未曾出来。”
狄仁杰略一沉吟：“你刚刚说，那位客人穿黑色大食长袍？”
玉红说道：“正是。”
狄仁杰自语道：“也就是说，此人并非我中土人士。”
玉红摇头答道：“不是。他说的话，我们都听不懂。”
狄仁杰看了王莽和李元芳一眼，王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头。
这时，狄仁杰对玉红缓缓点头道：“他都说了什么？”
玉红说道：“第一曲舞罢，我将香袋掷给了他，他揣进怀中，我还以为他不再要歌舞了，正要退下，他突然喊了一句，大家都没听懂，幸亏有个凉州乐师在场，说他要我们继续。”
狄仁杰双眉一扬道：“凉州乐师能听懂他的话？”
玉红说道：“正是。”
狄仁杰吩咐：“你去将那名乐师唤来。”
玉红点点头，转身向里面跑去。
狄仁杰与王莽、李元芳和曾泰对视了一眼。
王莽轻声道：“大人，李元芳兄说对了，果然不是中土人士。”
狄仁杰点了点头：“事情恐怕没有那么简单。”
第十二章 突厥人
“哦？”
王莽挑了挑眉，望着狄仁杰。
这时，玉红领着乐师快步走了出来，乐师向上跪倒叩下头去。
狄仁杰命他起身回话。
那乐师起身谢过。
狄仁杰问道：“听玉红言讲，昨日流花阁中的客人说话，你能听懂？”
乐师答道：“正是。那位客人讲的是突厥话。”
狄仁杰暗吃一惊，抬起头来：“你是说，他讲的是突厥话？”
乐师说道：“正是。那位客人说，阿泼里呀杜……突厥话的意思就是继续。”
王莽和李元芳顿时大吃一惊。
狄仁杰与王莽对视一眼，深深地吸了口气道：“这三位客人是何时到来，何时离去？”
玉红想了想，说道：“大约是亥时到来，寅时离去。”
狄仁杰一摆手：“好了，你们下去吧！”
玉红和乐师磕头退下。
狄仁杰缓缓站起身来，陷入了沉思。
一旁的李元芳说道：“大人，真想不到这个神秘人物竟然是突厥人。”
王莽深吸了口气，疑惑地问道：“突厥人怎么会在洛阳出现，现在边关的情形可是很紧张啊！”
李元芳摇了摇头，没有说话。
狄仁杰猛地转过身对曾泰说道：“曾泰，你立刻撒出刺史府所有人役，遍查全城的旅社客栈，一定要找到这个神秘的突厥人！”
曾泰躬身答是，转身离去。
王莽望着曾泰离去的背影，说道：“大人，此案就案情本身来说，并不复杂，然其所带出的背后关联却耐人寻味。
而今，突厥国内以莫度可汗之子贺鲁为首的好战派贵族占据上风，他们屡屡出兵骚扰剽掠我甘凉二州，边关的情势可以说非常紧张……”
李元芳问道：“那吉利可汗的态度呢？”
王莽的目光望向了狄仁杰：“大人，您应该也和吉利经常回信吧？”
狄仁杰点了点头：“是啊，我也曾经询问过吉利，只是突厥不似天朝，乃是大一统的天下，‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’。
它是由众多部族和部落组成，最基础的便是咄陆五部及努矢毕五部，是所谓突厥十部，每一部都有最高长官，咄陆部称为‘啜’，努矢毕部称为‘俟斤’，这五啜五俟斤就是突厥国内级别最高的贵族。
目前，这十大贵族半数以上支持贺鲁，吉利可汗法不治众，也不能过为已甚。”
王莽说道：“此事我也有所耳闻，只是没想到竟然有过半的贵族支持贺鲁，恐怕吉利现在的情形也不容乐观啊！”
李元芳叹道：“突厥自英勇的统叶护可汗逝世后，就再没有出现一位强势可汗。
吉利可汗虽然与天朝交好，然还是失之怯弱，终为好战贵族所制。”
狄仁杰点头道：“是呀，你们想一想，而今边关吃紧，榷场关闭，进关做生意的突厥人早已奉天朝诏令返回关外。
而这个神秘的突厥高手恰在此时出现在洛阳……”
王莽接道：“而且，是化装成大食人……”
狄仁杰深吸一口气道：“其实，最可怕的并不是这个突厥高手，而是自始至终躲在帐幔中的另外两名客人。”
王莽和李元芳对视了一眼，二人深深地点了点头。
狄仁杰接着说道：“从玉红的叙述不难听出，这位突厥高手不过是替那两位密谈的客人看守望风的。”
王莽点点头道：“不错。”
狄仁杰继续说道：“由此我们可以得出一个推论，在帐幔中密谈的两人当中，有一个便是这高手的主人，当然，此人肯定也是突厥人。”
李元芳连连点头：“不错，不错。我怎么就没想到这一点！”
忽然，王莽倒吸了一口凉气：“大人，这么看来，那突厥高手的主人恐怕是个不得了的人物。
有句话叫做由仆看主，能够役使如此高手的，会是普通的突厥商人吗？”
狄仁杰点了点头：“不错，敬旸和我所想一致。”
李元芳慢慢点头道：“如果这个推论成立，可以肯定，这高手的主人定是一个突厥贵族。”
狄仁杰看了看王莽：“敬旸，你接着说说看。”
王莽微微点了点头，继续分析道：“在两国边境形势如此紧张的情况下，一位突厥贵族竟会在神都洛阳秘密活动，这不奇怪吗？”
李元芳心中一惊：“这里面一定有鬼。”
王莽点了点头：“不错，要是没有特别大的目的，他们怎么会冒着这么大的风险来洛阳呢，可以肯定，他们一定有什么不可告人的阴谋。”
狄仁杰点了点头，接着双指一点：“这正是我严令曾泰一定要找到那个神秘突厥人的原因。”
王莽和李元芳对视了一眼，二人点了点头。
“今天在宫中，圣上对我提及，准备在吉利可汗寿诞之时赐婚，这就需要一支和亲使团，一来护送公主赴突厥，二来为吉利可汗祝寿。
而最重要的当然是巩固两国盟好之约。我向皇帝举荐了李元芳你和曾泰。”
李元芳一愣：“我？”
狄仁杰说道：“本来，我还准备让你和敬旸一起去的，只是陛下说敬旸正在办一件事，无法分身，因此这才让你和曾泰一起去。”
说着，狄仁杰的目光看了看王莽。
王莽点了点头：“大人，陛下说得不错，她让我办一件很重要的事情。”
狄仁杰看了王莽的表情就知道这是很隐秘的事情，因此也就没有追问。
不过，他还是说道：“敬旸，有什么需要帮忙的你尽管开口。”
王莽笑着点了点头：“其实也没什么，其他的都已经准备好了，现在只需要善金局的沙尔汗大人帮忙罢了，而最近沙大人又比较忙。
所以，这几天没什么事，正好会一会这个突厥高手。”
“我看啊，你就是手痒了！”
李元芳白了王莽一眼。
王莽笑道：“先说好，谁先找到，谁先动手！”
李元芳点了点头：“一言为定！”
“你们俩啊！”
狄仁杰摇了摇头：“李元芳，你不要这么轻松，你的任务可一点都不轻松，不出意外的话，这次赐婚的主使恐怕要你来担任啊！”
李元芳的面色顿时严肃了下来：“大人……”
第十三章 王孝杰的消息
还不待李元芳说完，狄仁杰摆了摆手：“哎，李元芳，你熟谙突厥事务，与吉利可汗和凉州主将王孝杰都是好友，这副担子，你不挑谁来挑啊！”
李元芳点了点头道：“大人说的是，国家大事，李元芳责无旁贷，怕只怕卑职才疏学浅，难当此任呀。”
狄仁杰笑道：“你太谦虚了，此事圣上仍在考虑之中。”
李元芳连忙应声答是。
王莽拍了拍李元芳的肩膀：“李元芳兄，你要是去了突厥，可一定要代我和大人向吉利问好啊！多少年没有见他了，自崇州一别，又是这么多年过去了……”
“好了，敬旸，就不要说这些了，现在离李元芳去突厥还有段时间呢。
眼看天色就要黑了，这样吧，今晚我请客！”
狄仁杰摆了摆手，打断了王莽的话。
王莽和李元芳对视一眼，二人眼睛一亮：“真的？”
狄仁杰故作不悦地说道：“怎么，我请你们吃饭，你们还不乐意了？”
王莽赶忙摆了摆手：“哪里，大人请客，我们一定要去的。”
“大人，咱们去天香楼还是醉春轩啊！”
李元芳看向了狄仁杰。
狄仁杰摇了摇头：“外面有什么好吃的，走，去家里吃，我请客！”
王莽和李元芳对视一眼，二人欢喜的表情顿时垮了下来：“家里啊！！！”
狄仁杰撇了眼二人：“怎么？不愿意？那算了！”
王莽赶忙摆了摆手，咬牙切齿的说道：“大人请客，不管哪里，我都吃定了！”
看着王莽一副就是要占便宜的样子，李元芳和狄仁杰对视一眼，二人笑了起来。
……
尚贤坊位于洛阳城南，东临伊水，西临定鼎门。
狄仁杰的府第就坐落在这里。
已是掌灯时分，府内灯火逐次亮起。
狄仁杰用剪刀将烛花剪去，又放下剪刀，若有所思地缓缓踱了起来。
门“吱呀”一声，李元芳端茶走进门来，一见狄仁杰在思考，他轻轻放下茶碗，蹑手蹑脚向外走去。
“李元芳。”
狄仁杰唤道，李元芳停住脚步转过身，笑道：“本不想打扰您，还是打扰了。”
说着，他端起茶碗递到狄仁杰面前。
狄仁杰看了一眼李元芳，问道：“敬旸呢？”
李元芳说道：“本来敬旸准备回去的，只是被我劝住了，我刚让狄春给他安排住处去了。”
狄仁杰缓缓地点了点头。
李元芳问道：“大人，您还在想柳条巷剔骨案？”
狄仁杰说道：“是啊，不知为什么，此案令我心中感到一丝隐隐的不安。”
“哦？”
李元芳挑了挑眉。
狄仁杰深吸了口气：“这样吧，你去把敬旸叫来。”
李元芳点了点头，转身离去。
……
狄府东厢房内，王莽望着宽敞的房间，脸上露出一丝微笑。
身旁的狄春问道：“侯爷，您看还有什么需要的吗？”
王莽笑了笑：“没有了，这样就很好了。”
忽然，门外传来一阵脚步声，王莽和狄春向外看去，正是李元芳。
王莽笑问道：“李元芳兄，你怎么也来了？”
李元芳问道：“敬旸，怎么样，这里还满意吗？”
王莽说道：“满意，劳烦你这位千牛卫大将军亲自过问，我可不敢说不满意。”
李元芳和狄春对视一眼，二人顿时笑了起来。
“看李元芳兄的样子，是不是大人叫我？”
李元芳笑了笑：“不错，大人找你说些事情呢！”
王莽点了点头：“那我们走吧！”
说着，王莽和李元芳一前一后向着正堂走去。
……
正堂内。
狄仁杰正端着茶不知想着什么。
王莽和李元芳走了进来。
狄仁杰看了一眼二人，说些：“坐吧！”
王莽道了声谢，和李元芳坐了下来，他看了一眼狄仁杰：“大人，您怎么了？怎么看起来愁眉锁目的？还在想白天的案子。”
狄仁杰微微吸了口气：“不知为什么，我这心里隐隐的有些不安！”
“不安？”
王莽和李元芳面面相觑。
狄仁杰点了点头：“是啊，白天我们还说起过，这几个突厥人冒着如此大的风险来洛阳一定有什么重大的秘密或者阴谋。”
王莽问道：“大人是担心边关的事情？”
狄仁杰点了点头，又微微地摇了摇头。
王莽和李元芳对视一眼，二人摸不准狄仁杰话中的意思。
这时，狄仁杰转而问李元芳道：“孝杰与你有书信往来吗？”
李元芳说道：“啊，常有。上个月还接到他一封信。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦，说了些什么？”
李元芳笑道：“孝杰的性格大人是最了解的，左不过在信中发发牢骚。
说眼看着突厥大军骚扰边境，剽掠地方，却被阁部严相约束，不能出城与敌交战。
说自己这西北道行军大总管做的窝囊，还不如做个当兵的，拎着刀出去与突厥人大干一场……”
“哈哈哈！”
王莽和狄仁杰听了顿时大笑起来，一扫之前的沉闷。
狄仁杰哈哈大笑：“这个孝杰，脾气是丝毫未改呀！”
话音未落，外面传来一个粗豪的声音：“大帅，孝杰的脾气，这辈子改不了了！”
狄仁杰一愣，李元芳惊喜地喊道：“是孝杰！”
王莽顿时一惊：“刚还说他，他就来了！”
狄仁杰笑道：“这可真是说曹操曹操到啊！”
正堂门“砰”一声打开了，大将军王孝杰满面笑容，大步走进正堂，撩战袍双膝跪倒，向狄仁杰叩下头去：“孝杰叩见大帅！”
狄仁杰连忙将他扶起，笑道：“好了好了，孝杰请起，你这位行军大总管给我磕头，我可是不敢当啊！”
王孝杰“哼”了一声：“什么行军大总管，我看是窝囊大总管！”
李元芳哈哈大笑：“怎么样大人，说着又来了。”
王莽和狄仁杰对视一眼，二人也笑了起来。
李元芳踏上一步，拉着王孝杰道：“孝杰，别来无恙啊！”
王莽微微一拱手：“孝杰兄，咱们可是好多年没见了！”
王孝杰咧嘴笑道：“嗨，都好都好，就是想你们！我说两位老弟呀，你们怎么样？”
第十四章 凉州怪事
王莽笑了笑：“好，我们一切都好！”
李元芳忽然说道：“哎，孝杰，你怎么私自回京啊？”
王孝杰笑道：“瞧把你紧张的，老王我可不敢擅离汛地，这次是奉诏回京。”
王莽和李元芳对视一眼，二人释然一笑。
狄仁杰笑道：“皇帝大寿，自然要诏爱将回朝祝寿，啊……”
王孝杰笑道：“还是大帅脑子快，一猜就是八九不离十。”
狄仁杰说道：“哎，孝杰，怎么站着说话，快，快坐呀！”
四人落座，下人献上茶来。
狄仁杰问道：“孝杰，凉州的情形怎样？”
王孝杰摇了摇头：“不瞒大帅，阁部整天让我们防守。岂不知进攻才是最好的防守，龟缩在城里，让我们怎么防，防了东边？突厥人偷袭西边，防了南边，突厥人又从北面来了……”
狄仁杰叹道：“看起来，突厥人闹得很凶啊！”
王孝杰恨恨道：“可不是。大帅有所不知，突厥人几乎是天天来呀，有时是小股骑兵，抢完就跑。
有时是集中主力突破缺口，抢占村镇，杀人放火，劫掠而去。
哎，我们呢，明明手握十万大军，却只能干瞧着，真他娘窝火！”
王莽和李元芳对视一眼，二人眼中闪过一丝怒火。
狄仁杰长叹道：“难为你了，但孝杰啊，为社稷安危，为黎民百姓，你要忍耐再忍耐，绝不可妄动杀伐。
一旦战火燃起，势必触发北地全面战争，到那时，事情便一发不可收拾了。”
王孝杰点点头：“大帅，道理我都明白，可咱也不能永远被动挨打吧……”
狄仁杰说道：“要将这一情况禀明圣上，对那些主战贵族不妨狠狠地敲上一敲，一次让他们知道厉害。”
王孝杰狠狠一拍桌子：“着啊！嘿，大帅，还得是您，一句话就说到孝杰心坎儿里了！”
王莽和李元芳笑了笑。
王孝杰又说道：“哦，对了，大帅，前些日子，凉州还出了件怪事。”
“怪事？”
王莽顿时想起来了凉州中情局传来的消息。
狄仁杰一愣，显然也想到了王莽之前给他说过的白骨案。
他与王莽、李元芳相视一眼，问道：“什么怪事？”
王孝杰喝了口茶：“大约二十天前，突厥前军主帅齐戈调集两个鹰师、一个豹师逼近凉州城北，我命主力收缩。
不想夜半，一支神秘的骑兵突袭振远隘口，二百名守隘军士，除一人幸存，其余全部阵亡……”
狄仁杰说道：“哦……”
王莽和李元芳看着王孝杰，示意他继续往下说，王孝杰接着说道：“不光如此，最令人恐怖的是，所有死去的官兵都被剔成了白骨……”
王莽、狄仁杰和李元芳几乎异口同声地喊了出来：“什么，剔成白骨！”
王孝杰愣道：“是，是呀，你们怎么了？”
王莽深吸了口气，看了众人一眼，说道：“孝杰兄，昨夜洛阳柳条巷发生命案，三名死者也被凶手剔成了白骨！”
王孝杰一声惊叫，脸色登时变了：“难道，难道他们跑到神都来了！”
王莽忙问道：“他们？他们是谁？”
王孝杰解释道：“攻击隘口的是五十名身着黑袍的骑兵。
据幸存的军士描述，这些人像黑云般无声地涌进隘口，手持弯刀，围着守隘军士们转上几圈，军士们便成了白骨。
哦，对了，幸存的军士还说，他听到那些人讲突厥话。”
狄仁杰倒吸一口凉气，与王莽和李元芳对视一眼道：“果然是突厥人……”
王莽喃喃道：“难道他们的刀法都这么精湛？这样的高手竟然有五十人之多！”
李元芳摇了摇头：“不，绝不可能，这世间怎么可能会出现这么多的顶尖高手呢？”
“哦？”
王莽抬起头来：“元芳兄的意思是？”
李元芳摇了摇头：“我也不知道，只是顶尖境界太难了，你看，像蛇灵，铁手团这样的江湖大派都没有几个顶尖高手，何况是塞外之地的突厥呢？”
王莽若有所思地点了点头：“莫非，他们把人剔成白骨的技艺是一种刀法？”
李元芳和王孝杰面面相觑，不知道世间是否有这样的刀法。
这时，狄仁杰追问道：“好了，敬旸，元芳，先听听孝杰怎么说，孝杰，后来呢？”
王孝杰答道：“这些人攻破振远隘口后，向关内而去。末将派前锋追赶，却连人影也没有追到。”
狄仁杰点点头：“看起来，他们已经来到了神都！”
王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头：“是啊，大人，可以肯定，柳条巷出手之人定然是他们。”
正说到此，曾泰快步走了进来，一见王孝杰，赶忙上前拱手：“哎呀，大将军，期年未见，将军风采不减呀！”
王孝杰笑着拱手道：“曾大人权掌洛州，秩同开府，孝杰还未向你道贺呢！”
曾泰说道：“还不是仰赖圣上擢升之恩，恩师教化之德。”
狄仁杰走过来问：“曾泰，怎么样，有结果吗？”
曾泰摇了摇头：“刺史府的衙役们遍查全城的驿馆客栈，由于边境封锁，榷场关闭，外国人进不了关。
因此，店家们众口一词，最近一段时间没有一家说收留过波斯、大食的商人，更没有突厥人。”
狄仁杰点了点头：“就目前的情势来看，这个突厥人定然不敢住进客栈之中。”
忽然，李元芳问道：“大人，他们会不会已经离开洛阳，返回突厥了？”
“有这种可能……”
他深吸一口气道，“但多年断案的经验告诉我，他们还在洛阳。”
王莽、李元芳、曾泰和王孝杰四人对视一眼：“哦？”
狄仁杰沉吟片刻，对四人说道：“你们跟我来。”
说着，他快步向门外走去，王莽、李元芳、曾泰、王孝杰随后相跟。
……
“唰”的一声，绸布掀开，露出了下面一座凉州卫沙盘。
狄仁杰手指凉州城道：“刚刚孝杰说道，突厥前军主帅齐戈的五万人向凉州以北运动……”
王孝杰应和道：“不错。”
狄仁杰问道：“他们想做什么？”
曾泰说道：“定是想要偷袭凉州。”
李元芳点了点头道：“不错。”
王莽若有所思，没有表态。
第十五章 打草惊蛇
狄仁杰诧异地看了王莽一眼，他指着沙盘道：“你们看，凉州以北地势平坦，大军无法隐蔽，怎么可能偷袭？
若说齐戈想凭借这五万人强攻凉州，那就好比以卵击石，凉州卫下辖十万大军，一天之内便可将其合围，进而全歼。”
王莽点了点头。
王孝杰赞道：“着啊，大帅，您用兵真是没说的，当时末将就是这样对参军讲的。
果然，第二天齐戈的主力又莫名其妙地撤走了。”
狄仁杰轻轻一击沙盘道：“这就是了。那么，你们想一想，齐戈向凉州以北运动的目的是什么呢？”
王孝杰轻蔑地“哼”了一声：“突厥人打仗从来是没头没脑……”
狄仁杰笑道：“你错了，孝杰，这一次，他们很有头脑。”
王孝杰一愣：“哦？”
狄仁杰手点沙盘边指边说：“齐戈率军北移，造成攻击凉州的态势，作为凉州主将，你必定会将南侧守卫隘口的主力回收，以备不测……”
王孝杰说道：“正是。南侧没有突厥主力，只有一些散兵游勇。
就像您刚刚讲的，我将主力收缩至凉州城北，一旦齐戈攻城，守城军与城外主力里应外合，一天之内便可将其合围。”
狄仁杰点了点头道：“他们算准了你一定会这样做，这才用齐戈将你的主力引回，这样隘口便空虚了……”
“难道？”
王莽和李元芳对视一眼，二人明白了过来。
王孝杰吃惊地道：“大帅的意思是，齐戈主力北移不过是疑兵而已，真正目的是为了让那支神秘的骑兵顺利突破振远隘口，进入关内？”
狄仁杰反问道：“而今边境封闭，任何人都无法入关。除了突破隘口，你还能想出更好的办法吗？”
王孝杰点点头道：“这倒是不假。”
狄仁杰说道：“你把整件事情联系起来，就不难得出这个结论。
齐戈为什么向凉州以北移动？
又为什么在第二天便莫名其妙地将大军撤回？
那支神秘的骑兵怎么会将时间拿捏得如此恰到好处，你的主力刚刚回缩，他们就来进攻隘口？
这一切都证明，齐戈主力的移动，就是为了配合这支神秘骑兵闯关。”
王孝杰倒吸一口凉气道：“不错，不错。如此看来，恐怕只有这一种解释了。
可，大帅，闯关的是什么人呀，竟能让齐戈的主力为其做疑兵？
这，这也太得不偿失了吧……”
狄仁杰看了王莽和李元芳一眼：“刚刚我们还说过，此人的身份肯定非同等闲。”
李元芳点了点头：“看起来，您的推断马上就要证实了。”
王莽说道：“这次进来的恐怕是条大鱼啊，大人，我们一定要抓住他们。”
狄仁杰点了点头，接着转向王孝杰道：“孝杰呀，恐怕这支骑兵闯进隘口进入中原要做的事情，是十支齐戈的主力都无法完成的。”
王孝杰愣住了：“哦？”
狄仁杰说道：“是啊，这支神秘的骑兵作战时，会将人剔成白骨，无独有偶，昨夜洛阳的街市上竟然发生了同样的事情。这说明了什么？”
李元芳深吸一口气：“说明他们已经来到了神都洛阳。”
狄仁杰点了点头：“你们想一想，他们费尽九牛二虎之力，破隘入关，潜入洛阳，会是来玩儿的吗？”
王莽四人对视一眼，都若有所思地摇了摇头。
王莽微微吸了口气：“看来他们所图不小啊！”
狄仁杰点了点头，继续说道：“孝杰刚刚说道振远隘口被攻破发生在二十天前，计算路途和时间，这些人的脚程再快，也不过才到达洛阳三天，他们费了如此大的气力才来到这里，会这么急于返回吗？”
李元芳恍然大悟：“有道理。可大人，在偌大的洛阳要找到这几个藏匿起来的人，那可真好比大海捞针呀！”
曾泰应和道：“不错。”
王莽忽然看向了狄仁杰：“大人，看您的样子，您一定是想到办法了吧！”
李元芳和曾泰看向了狄仁杰。
狄仁杰的脸上露出一丝微笑，他看了看曾泰：“办法自然是有的，不过，曾泰呀，我先来考考你这位洛阳父母官。”
曾泰说道：“恩师请讲。”
狄仁杰问道：“洛阳有多少门，多少市，多少坊？”
曾泰答道：“不算皇城和上阳宫，共有八门，三市，一百一十一坊。”
狄仁杰又问道：“洛州刺史府衙，自掌固下有多少差役？”
曾泰对道：“共有差四百六十二人。”
狄仁杰点点头，问王孝杰道：“孝杰，你卫下在南衙有多少兵力？”
王孝杰答：“右威卫主力都在凉州，南衙只有五百监府军。”
狄仁杰的脸上露出了笑容道：“好，好极了。目前看来，这些突厥人定然隐藏于坊市之中，我们就来个打草惊蛇。”
曾泰和李元芳、孝杰对视一眼道：“哦，怎么打草惊蛇？”
王莽若有所思地看着狄仁杰。
狄仁杰冲王莽四人招了招手，四人凑上前来，他低声对着王莽等人说起了什么。
……
已是深夜，崇政坊内一片寂静。
忽然远处传来一阵呐喊，数十名衙役高举灯笼火把，挨门挨户敲打。
坊内所有人家都打开户门，衙役们挨家挨户盘查。
在一户人家门前，衙役正盘查一位中年人：“你们家几口人？”
中年人答道：“连老带幼，三十二口。”
“有没有突厥人？”
中年人愣住了：“突，突厥人？”
衙役不耐烦地催问道：“到底有没有？”
中年人赶忙道：“没有，没有！”
衙役摆了摆手道：“行了，回去睡觉吧！”
中年人小心地探问衙役道：“上下，你们这是在查什么呀？”
衙役恶声道：“查突厥奸细，抓着就杀！”
中年人吓了一哆嗦，赶紧关上了大门。
整个晚上神都的各街各坊各门各户到处是衙役搜捕突厥奸细的声音。
……
洛阳南门——厚载门、定鼎门、长夏门、永通门、建春门、安喜门、徽安门全部关闭。
洛阳北门——徽安门旁的城墙上贴着洛州刺史府的巨幅告示，告示前围满了出城的人，大家议论纷纷：“怎么回事，城门怎么关了？”
“就是呀，昨天还好好的。这不，刺史府出告示了。”
“上面写的什么呀？”
“上面说，洛阳城中混有突厥奸细，目前，刺史府衙门正在全城搜查。自即日起，洛阳八门只开城东的上东门，其余七门全部关闭。”
“啊，抓奸细呀，我说呢。走吧，走吧，奔上东门！”
第十六章 抓奸细
上东门前，出城的百姓、客商排成长队接受捕快和军士们的检查。
王莽、李元芳率张环、李朗等卫士身着便服站在城楼上，静静地向下望着，每一个出城之人尽收眼底。
王莽和李元芳紧紧盯着下面的人流，王莽轻声道：“元芳兄，说好了，谁先找到，谁就先和那个突厥高手交手！”
李元芳点了点头：“放心吧，我还会耍赖不成！”
王莽心里微微轻哼一声：就是为了防止你耍赖，我才这样说的。
……
洛阳刺史府，鼓声阵阵，堂棍声声，三班衙捕列于公堂两厢，刺史曾泰快步从二堂走出，坐在公案之后。
法曹躬身道：“大人，昨夜奉令全城查找突厥奸细，各坊已查到胡人二十名，现在堂外候命。”
曾泰说道：“带上堂来！”
法曹躬身答是。
曾泰对身旁掌固说道：“带响花楼伶人玉红到堂！”
掌固飞跑而去。
俄顷，玉红快步走上堂来，跪下叩头。
曾泰说道：“玉红，你要仔细辨认，不可粗疏大意！”
玉红赶忙道：“妾身不敢！”
说话间，二十名胡人被各坊的坊正带上堂来，列成两排。
曾泰对玉红说道：“开始吧。”
玉红点了点头上前仔细辨认。
……
归义坊的牌楼上张贴着刺史府的告示，下面里三层外三层围着看热闹的人群。
坊正站在告示下高声喊着：“诸位街坊听着，刺史府现正捉拿隐藏在洛阳城中的突厥奸细。
哪户家中有化外之人，或将房舍出租给化外之人的，立刻知会本坊坊正，否则以通敌论处。
今日午后，刺史府即派三班衙捕进坊，挨户搜查。”
一个身穿套头黑斗篷的人挤出人群，向坊内走去。
一只手飞快地拍击着朱漆大门。
“吱呀”一声门开了，一个仆佣模样的人闪了出来，低声叫道：“老爷！”
敲门的正是刚刚看告示的那个穿套头黑斗篷的人，他点点头低声问道：“他们在吗？”
仆佣点点头道：“在后面。”
黑斗篷急促地道：“请他们到院中！”
说着，他飞快闪了进来，关闭大门。
……
突厥太子和黑袍客——乌勒质快步来到院中。
早已等在那里的黑斗篷快步迎上：“太子殿下，出事了！”
太子一惊，与乌勒质对视一眼：“怎么了？”
黑斗篷急道：“除了我和南山，还有别人知道你们在洛阳吗？”
太子答道：“当然没有，我们才到三天，除了你们谁也没有见过！到底怎么了？”
黑斗篷说道：“不知为何，现在满城在抓突厥奸细，洛阳八门已有七门封闭，午后，刺史府的衙捕就要来挨户搜查！”
太子猛吃一惊：“什么？你能肯定是冲我们来的？”
黑斗篷沉吟片刻道：“不管是冲谁来的，你们必须马上离开，到外面去躲避几日。
否则一旦被捕快和禁军发现，后果不堪设想！
太子殿下，你们马上收拾一下，咱们立刻出城。”
太子看了看黑袍客点了点头，转身向后面奔去。
不一会儿只听“吱呀”一声，后门打开，两辆平板马车缓缓驶了出来，向归义坊前街而去，仆佣随即关闭了后门。
……
狄仁杰独自面对凉州卫沙盘，静静地思索着。
良久，他缓缓举起右手，手中握着吉利可汗送给他的大汗之戒——虎头飞鹰。
他想起了当年在幽州刺史府内，吉利可汗赠送戒指的情形。
吉利可汗的话在耳边回响：“狄大人，大恩不言谢。吉利在此，以我先人之名发誓，今生今世绝不与中华为敌。若违此誓，人神共弃！”
“这枚戒指送与大人，从今日起，凡突厥国中任何人见大人如见吉利！”
狄仁杰眼圈湿润了，他喃喃道：“陛下，人老多情，但愿臣有生之年还能见到陛下。”
如同当年与吉利可汗所言，他长长叹了口气。
曾泰走了进来，轻声唤道：“恩师。”
狄仁杰擦了擦眼睛，转过头来：“哦，曾泰呀……”
曾泰看了看狄仁杰手中的戒指轻声道：“您又想起吉利可汗了？”
狄仁杰缓缓点了点头：“自石国一别，已近五年，不知他现在怎么样了……哦，曾泰，有何收获？”
曾泰笑道：“恩师，全城都动起来了。今天上午，洛阳各坊带到刺史府的胡人就达六十人之多，学生命响花楼的玉红前去辨认，都不是我们要找的人。”
狄仁杰点了点头，微笑道：“非常好。目前，至少有一点可以肯定，这些突厥人已经呆不下去了，他们一定会想方设法混出城去。
曾泰，立刻通知敬旸和元芳，越是这个时候越要打起十二分的精神，绝不可疏忽大意。”
曾泰应道：“是，学生马上赶到上东门。”
……
上东门是座三座门洞的大城门，此时，两门开放，一出一进。
出城的人排成长队接受刺史府衙役捕快检查。
进城则不受限制。
王莽和李元芳站在城上，一动不动，紧盯着下面。
忽然，曾泰来到城上叫道：“敬旸、元芳。”
王莽和李元芳转过身来：“曾兄。”
曾泰低声道：“恩师说，蛇就要出洞了，让咱们打起精神。”
王莽和李元芳二人点了点头。
只是二人的四只眼睛却紧紧地盯着下面。
话音未落，只听见城下传来一阵吆喝声：“闪开！闪开！内侍省的公车出城！”
王莽、李元芳和曾泰手扶城垛向下望去，只见下面人群一乱，两旁分开，两辆带槽帮的马车驶到城门前。
车上堆满焦黑的渣土，赶车的身着内侍省官衣，每辆车上有两个人，车槽帮上刻着“内侍省善金局”六字。
捕快班头迎上前去，喝道：“站住！”
赶车人“吁”的一声勒停了马车，看了班头儿一眼道：“怎么着，兄弟，内侍省的车也要查？”
班头说道：“没辙呀，上峰差遣不得不查！”
赶车人笑了笑道：“我们是善金局的，车上装的是火池内的炭土，兄弟，这可是皇帝家的事，查不好是要掉脑袋的！”
班头一愣，轻轻咳嗽一声，看了看周围的衙役们道：“也罢，既是内侍省的车，就过去吧！”
赶车人笑道：“这就是了，多谢！”
说着，一声吆喝，马车慢慢启动。
“等等！”
身后传来一个洪亮的声音，赶车人一愣，扭过头去。
第十七章 查车
曾泰身着便服，大步走了过来，怒斥班头道：“是哪个让你私自放人出城！”
班头吃了一惊，压低声音道：“大人，他说，他们是内侍省的车辆！”
曾泰厉声道：“那又怎么样，任何人、任何车辆不经检查都不得出城！”
赶车人一声冷笑道：“哎，这位老兄，我看你是不知道内侍省是做什么的吧！”
曾泰回头怒道：“我看你是不知道洛州刺史是做什么的吧！”
赶车人吃了一惊，张着嘴愣在那里，班头赶忙道：“这位便是洛州刺史曾大人！”
赶车人吓得一激灵，赶忙跳下车来，跪倒在地连连磕头道：“刺史大人，恕小的有眼无珠！”
曾泰“哼”了一声道：“起来说话。”
赶车人战栗着站起身来。
曾泰问道：“你们是内侍省哪个局的？”
赶车人结舌道：“善，善金局的。”
曾泰又问道：“你们官长是哪位大人？”
赶车人忙道：“将作大监沙尔汗大人。”
曾泰点了点头：“车上装的是什么？”
“是熔金用的炭土。”
曾泰又问道：“出城做什么？”
“回大人，善金局每日清运渣土，午时、申时各一次，通常是走北门，可今日北门封闭，只能从东门绕行。”
曾泰点了点头，对捕快班头道：“仔细检查！”
班头率众衙役一拥而上，曾泰看了看转身离去。
王莽和李元芳在城楼上看着下面发生的一切。
王莽轻声道：“元芳兄，这两辆马车很可疑啊！”
李元芳点了点头：“我也有这种感觉，只是这两辆带槽帮的马车也没办法藏人啊？难道是会在渣土中？”
王莽轻笑了一声，指了指城楼下的班头：“你看看，他们都把刀插进去了，这要是有人早就出来了。”
李元芳向下望去，果然，班头带着捕快们用刀把渣土插了一遍。
李元芳摇了摇头：“敬旸，我还是感觉不太对劲。”
王莽看了一眼李元芳：“万事小心为妙，我看，就由我下去看看吧！”
李元芳微微摇了摇头：“我亲自去城外去看看吧。”
王莽看了一眼李元芳，点了点头。
这时，远处传来一阵脚步声，曾泰走了过来。
王莽和李元芳看见曾泰走过来迎上前去。
李元芳在他耳旁低语了几句，只见曾泰吃惊地道：“哦？”
李元芳把手放在嘴边轻轻“嘘”了一声，曾泰连忙点头。
这时衙役们检查了善金局的这几辆运土车辆，没有发现什么异样。
班头儿把手一挥，让手下的放他们通行。
那赶车人看见没事，连忙吆喝同伴起行，几辆大车慢慢向城外而去。
就在不远处，有个供旅客临时歇脚的茶棚，四面通透。
李元芳不知什么时候坐在了这里，他一个人要了一壶茶坐在桌子前品茗，眼睛却注视着城门前过往的人群和车辆。
李元芳看见那两辆善金局马车缓缓经过茶棚向北驶去，他连忙起身出棚，从拴马桩上解下自己的乌骓马，飞身上马尾随而去。
王莽和曾泰望着李元芳的背影深吸了口气。
……
两辆马车向洛阳北门的渣土场疾驰而来。
这个渣土场位于邙山脚下，是专门堆放城内清运出的渣土垃圾的所在。
马车停在一座土堆前，四名赶车人跳下车，将马车后槽帮打开，而后使用车前的摇柄将马车后斗摇起，把车内的渣土倾倒出来。
李元芳在不远的山坡上立马观察着坡下两辆马车的动静。
四名赶车人把渣土卸掉上好槽帮，又掉头把马车向城里驶去。
李元芳感到有些诧异，思索半晌拨马向坡下冲去。
……
王莽正和曾泰在城楼上紧紧地盯着下面的人流。
忽然，之前的两辆马车驶进了洛阳上东门，李元芳远远地跟着，车缓缓地驶入城，。
王莽的目光扫了一眼下面，发现之前的两辆马车回来了。
他想外看去，果然李元芳也回来了。
王莽和李元芳交流了一下眼神，李元芳微微摇了摇头。
王莽深吸了口气，看来李元芳并没有发现什么。
这时，本来缓缓行驶的两辆马车忽然前面停住了。
王莽的目光向下望去。
第一辆马车上的赶车人对后面一辆喊道：“哎，我们车上的铁锹落在渣土场了，我们得回去取，你们先回吧！”
第二辆车上的赶车人应道：“好嘞，你掉头取去，我往前赶。”
正说话间，守城的军士过来问道：“你们在此停留堵住城门做什么？”
第一辆车上的赶车人道：“军爷，对不住，我们的东西落在城外了，马上回去取，我们得错车掉头！”
守城军不耐烦地道：“快，快点！”
赶车人连声答应，把车头掉转往城外驶去。
王莽看了一眼底下的马车，疑惑地皱了皱眉。
城门口的李元芳看着两辆马车一南一北相向而行，去往城外的马车经他身边驶过。
他看见车上仍然是那两个马车夫，而往城里去的那辆马车正穿越城门向城里驶去，李元芳没看出什么端倪来，想了想策马进了城门。
此刻曾泰正站在城楼上，看着城门内外过往涌动的人群，希望能够看出点什么似的。
王莽望着城门口的方向喃喃道：“怎么又回去了？”
这时，李元芳走了过来，曾泰迎上前去：“怎么样，元芳，有收获吗？”
李元芳摇了摇头：“确实是善金局的运土车，没什么可疑的。”
王莽问道：“那一辆车怎么了，怎么又回去了？”
李元芳说道：“他们说铁锹落在渣土场了，他们得回去取。”
王莽皱了皱眉：“那怎么两个人都去取了？”
李元芳也发现事情好像不太对劲。
他喃喃道：“我跟着他们到了北门渣土场，又跟着他们回来，没有发现什么异常……”
话说到此，他猛然停住，想起了刚才那两辆交错而行的马车。
“不好！”
王莽忽然想起什么似的，顿时一惊。
李元芳脱口喊道，“不好，上当了！”
曾泰连声问道：“怎么了，敬旸、元芳？”
王莽和李元芳顾不上曾泰，跳起身向城楼下奔去，曾泰望着他们二人急去的背影不解地摇了摇头。
王莽和李元芳飞马冲出城外来到渣土场，二人猛勒坐骑四下观望，哪里还有运土车的踪迹。
王莽皱了皱眉：“元芳兄，他们跑不远的，上东门只有一条官道，我们向东追吧，今晚应该能追到。”
李元芳点了点头：“不错，一定要抓住他们！”
二人说话间，拨马向正东沿着官道追了下去。
更新说明
再有一个多月，这本书就写完了。
首先要给每天追读的兄弟们道个歉！
北辰最近有点忙，课比较多，而且要看很多论文，做很多东西，每天更新三章的话，压力实在是太大了，因此以后每天更新两章。
写到现在，虽然每天的订阅emmm，但是相信北辰，怎么也要把人生中的第一本书写完，不会太监的！
感谢追读的兄弟们！感谢你们的推荐票和月票！
加油！奥利给！
第十八章 小桃和如燕
洛阳迤东五十里有一座迎宾驿馆，是专为接待各国各地的商队准备的。
驿馆规模宏大，房舍众多，食宿娱乐应有尽有。
但由于边境封锁，外国商队无法进入，这里显得有些冷清，只有两名驿卒在门前清扫。
忽然，远处传来一阵清脆的马蹄声，血红的夕阳下，一匹桃红马飞驰而来，马上的骑手是一位姑娘，只见这位姑娘身着白色长衫，白皮腰峰，头戴月白色小毡笠。
桃红马转眼间奔到门前，姑娘翻身下马，动作干净利落，她伸手摘下毡笠，转过头来，这位姑娘不是别人，正是狄仁杰的侄女——如燕。
扫地的驿卒放下扫把，迎上前来：“姑娘，您是打尖儿还是住宿？”
如燕看了看天色道：“打尖儿。”
驿卒说道：“好，您里边请。”
如燕将马缰交到驿卒手中：“照顾好我的马，要最好的草料。”
驿卒笑道：“得嘞，姑娘，您就擎好儿吧！”
话音未落，身后传来一阵马车的吱吱声，如燕回头看去，远远的就见到五辆颇为豪华的马车驶到门前。
车队两旁各有一队骑着骏马，身穿白色锁子甲的护卫一字紧紧地护卫着五辆马车。
如燕抬眼望去，只见马车上绘制着一个雄鹰展翅的金色图案，看着眼前熟悉的图案，她忽然想到了什么，顿时吃了一惊。
此时，中间的一辆马车内，车内的空间极为宽敞，装饰也很是非常华丽。
车内的软榻上坐着一身粉红宫裙的佳人正和两个长得一模一样、穿着紫色衣衫的美女。
她们正低声说着什么。
三女正是一路从凉州赶来的小桃和小梅小风三女。
“马上就快到洛阳了，也不知道相公有没有给咱们多找了一些姐妹？”
小桃望着眼前的双胞胎美女轻轻地说道。
小梅小风异口同声地说道：“哼，我看啊，上官婉儿那女人就不对劲，每次逢年过节就派人送礼，一看就没安好心！”
小桃轻轻地皱了皱眉，没有说话。
小梅小风二人对视一眼，瞬间明白了对方的心意，小梅说道：“小桃姐姐，要是相公真的把上官婉儿娶进家门，家里哪里还有咱们的地位啊？”
小桃轻轻地摇了摇头：“相公想把上官婉儿娶进家门，那可没那么容易。好了，不说这些了，马上要见到相公了，也不知道他怎么样了。”
这时，车厢外传来李忠的声音：“小姐，天色已晚，前面有家驿馆，要不要休息一下？”
小桃点了点头：“李叔，看来今天咱们是到不了洛阳了，就在这里暂住一晚吧！”
外面的李叔点了点头。
“车内的可是逍遥侯王敬旸的家眷？”
这时，车外传来了一道清脆的女声，正是如燕。
李叔抬起头来，他疑惑地看着如燕，点了点头：“正是！”
如燕问道：“小梅妹妹可在？”
李叔还未来得及说话，小桃、小梅和小风已经听出了如燕的声音，她们赶忙下了车来。
“如燕！”
“如燕！”
小桃三女一眼就看见了一身白色长衫的如燕。
如燕抬起头来：“小桃，小梅、小风，真的是你们！”
小桃问道：“如燕，你怎么在这里？”
如燕同时问道：“你们怎么在这里？”
几人问完之后，忽然“噗嗤！”一声笑了起来。
“好了，我们先进去再说吧！”
小桃看了眼周围的护卫和店小二等人。
如燕点了点头：“好，进去再说。”
很快，马车和护卫缓缓地驶入了店内。
这时，远处又传来一阵马车的吱吱声，准备进入店门的小桃和如燕几女向远处望去。
这次来的马车正是刚才王莽和李元芳追踪的那辆善金局的运土车，上面的那两人不是别人，正是那突厥人乌勒质和太子，二人穿着内侍省的公服，显得很不合体。
驿卒赶忙迎上前道：“二位，是住店还是打尖儿？”
两人对视了一眼，又四下看了看，确定身后无人跟踪，太子说道：“住店。”
驿卒笑道：“好嘞！”
太子压低声音嘱咐道：“伙计，你将我的马车拉到后面，一定要藏好，不要让任何人看到。不管谁问，你都说没见过我们。懂吗？”
说着，他将一锭银子放入驿卒手中，驿卒登时笑逐颜开，连连点头：“没问题，您就放心吧！”
说着，叫来另外一人将马车向后赶去。
这时，太子诧异地看了一眼在不远处低声交谈的小桃和如燕等女。
只是，很快，他就不再关注几女。
这时，高槽马车经过如燕和小桃几女身旁时，几女用眼角一瞥，只见马车槽帮上刻着“内侍省善金局”六个字。
小桃转过头来，只见太子和乌勒质正向馆驿里走去。
这时，小梅和小风看了一眼乌勒质，二人对视了一眼，眼中闪过一丝凝重。
乌勒质用突厥话低声问太子道：“会不会被他们发现？”
太子“嘘”了一声轻声道：“进去再说，记住，在外面不要再讲突厥语了。”乌勒质连忙点头。
这几句突厥话飘进如燕和小桃等女的耳中，让她们更加注意两人的举动，小桃和如燕望着二人走过的背影，二人对视了一眼，暗暗地吸了口气。
这时，小梅轻声道：“如燕，小桃姐姐，刚才那个人是个高手！”
“高手？”
小桃吃了一惊，能让小梅、小凤这样的顶尖高手都称之为高手的话，恐怕那个人还真是不简单。
小凤点了点头：“是啊，看他的气势，我和姐姐对上他也不一定能够取胜。”
如燕和小桃对视了一眼，二女顿时倒吸了一口凉气，他们刚才竟然没有看出来那个大汉的武功这么厉害，要知道他们如今也是一流境界了。
如燕想了想，说道：“刚刚他们竟然说了突厥话，我们今晚多加注意一下，恐怕他们不是一般人。”
小桃点了点头：“不错，现在边关的情形这么紧张，他们竟然在京城附近，搞不好他们就是突厥派来的奸细。”
如燕看了一眼众人，笑道：“放心吧，要是真的是奸细，有咱们在，谅他也逃不出咱们的手掌心。”
如燕和小梅小风对视了一眼，众女点了点头。
第十九章 暴露身份
黄昏的官道在残阳的照射下益发苍凉，两匹快马扬尘而至，正是王莽和李元芳纵马疾驰而来。
看见前面不远处出现了一座驿馆，二人猛地勒住了跨下的战马。
王莽抬头看了看天色，说道：“元芳兄，这里是距离洛阳最近的一座驿馆，他们要是不想露宿野外的话只能在这里落脚了。”
李元芳点了点：“不错，我们先去看看，要是没有的话，咱们再连夜追。”
王莽点了点头，说话间，二人纵马向驿馆而来。
驿卒坐在正堂的柜台后闭目养神，听见王莽和李元芳进来，驿卒赶忙起身迎上前道：“二位客官，您们是打尖儿还是住店呀？”
王莽直接问道：“伙计，有没有一辆槽帮上刻着‘内侍省善金局’的运土马车到过这里，赶车的是两个穿着内侍省公服的人？”
驿卒一惊，赶忙掩饰道：“啊，啊，没，没有。”
王莽和李元芳对视了一眼，皱了皱眉。
驿卒紧张地望着王莽和李元芳。
王莽点了点头，再四下看了看，给了李元芳一个眼色，李元芳会意地点了点头，二人转身向门口走去。
驿卒长出了一口气，正得意自己反应得快。
猛地，王莽停住脚步，飞快地转过身来，双目如电望向驿卒。
驿卒吓了一跳，紧张地道：“客，客官，怎么了？”
王莽盯着他的双眼一字一句地道：“你真的没有见过？”
驿卒咽了口唾沫道：“真，真的没有啊……”
这时，李元芳也看出了驿卒的神色有些不对，李元芳冷冷地道：“你听清楚，我们是洛州刺史府的官差，正在抓捕逃犯，如果让我们发现你撒谎，你就要倒霉了！”
驿卒脸色一变，嘴翕张了几下，强笑道：“真，真的没有。”
王莽轻哼一声：“但愿你没有骗我！”
驿卒强笑道：“怎么可能骗您呢，真的没有。”
王莽望着驿卒紧张的神色，鼻子里“哼”了一下，一阵冷笑，和李元芳转身走出门去。
驿卒看着王莽和李元芳离去的背影着实松了口气。
……
夜如水，月如钩，驿站只有点点灯火，后院的马棚里几匹马正在吃着草，马无夜草不肥正是此理。
只见人影一闪，王莽和李元芳如大鸟一般飞进院中，稳稳地落在地上。
王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头，两双眼鹰对着后院四下搜索着。
王莽放眼望去，只见后院中有三个马棚，非常整洁，里面拴着五六匹马。
马棚旁边是个堆放杂物的大开间，王莽慢慢走了进去。
开间里面堆放着桌椅板凳等什物。
王莽四下搜索着，忽然墙角边一大堆稻草引起了他的注意。
这些稻草堆放的很不是地方，好像是有人刚刚搬进来的。
王莽伸手拔出藏于腰间的短刀，快步走了过去，用刀撩开稻草……
善金局的运土马车登时露了出来，王莽对着不远处搜寻的李元芳招了招手。
李元芳走了过来，二人望着善金局的运土马车，脸上露出了微笑。
驿卒坐在柜台后把玩着太子给的银元宝，嘴里哼着小曲儿。
猛地，一只手闪电般伸了过来，一把抓住他的脖领，竟将他整个人从柜台后拎了出来。
驿卒一声惊叫，定睛一看，是李元芳站在面前，驿卒登时脸色煞白。
李元芳冷冷地道：“刚刚我说过，如果让我发现你撒谎，你就要倒霉了！”
“仓”的一声，寒光闪过，王莽的腰间的长剑出鞘，架在驿卒的脖子上。
驿卒浑身颤抖，结结巴巴地道：“别，别，两位大爷，求求你饶了我吧！”
王莽说道：“我问最后一遍，答对了，我们会放了你。如果答错了，你就不会再有脑袋了！”
驿卒吓得面无人色，哆里哆嗦地道：“是，是，我，我……”
王莽问道：“那两个人住哪个房间？”
驿卒说道：“住，住，甲号客房……”
王莽“哼”了一声，收起了钢刀。
李元芳收回了驿卒脖子上的手，驿卒顿时吓得瘫倒在地。
李元芳冷哼一声，从驿卒手中夺过银元宝，揣进自己怀里。
王莽看了一眼瘫倒在地的驿卒，摇了摇头，和李元芳转身向后面走去。
驿卒哀叫着浑身无力地瘫倒在地。
……
这里是整个驿馆最安静的所在，长长的走廊中只有一间甲号客房，客房的门窗紧闭。
走廊尽头人影闪动，四条纤细的身影闪电般掩到窗下，正是小桃、如燕和小梅小风姐妹，小桃伸手捅破窗纸向屋内望去。
太子和乌勒质坐在屋中，乌勒质用突厥话说道：“太子殿下，你说那些洛州刺史府的官差，是冲着咱们来的吗？”
太子沉吟片刻：“现在还很难确定。”
乌勒质说道：“我们才到了三天，从来没有暴露过身份，他们怎么可能知道？”
太子猛然抬起头道：“难道，难道是那天夜里，我们在南市杀掉的三个强盗？”
乌勒质不解道：“可，可我们没有留下任何痕迹呀，他们怎么会联想道我们身上，这，这也太不可思议了……”
太子倒吸一口凉气道：“如果说，世上有一个人能够做到这一点，那他一定就是狄仁杰！”
乌勒质一声惊呼，站起身道：“惊动了狄仁杰！”
前面的话，在窗外偷听的几女没有听懂，但是“狄仁杰”这几个字顿时引起了她们的关注。
太子眼见乌勒质的声音有点大，他赶忙“嘘”了一声道：“悄声！乌勒质，你看到了吧，就这么一次随意的出手，便险些令我们彻底暴露。今后一定要加上十二万分小心。”
乌勒质连忙道：“我明白了。”
忽然，窗下传来一点轻微的响动，乌勒质冲太子使了个眼色，太子会意，缓缓点了点头。
小桃和如燕几女侧耳倾听着屋内二人的谈话，声音没有了，小桃和如燕疑惑地对视了一眼，二女将身体向前凑了凑。
猛地，一道寒光暴起，说时迟，那时快，一柄弯刀破窗而出直刺小桃和如燕的面门，二女猛地吃了一惊。
就在这电光石火的一刹那，两只手从上面伸了下来，抓起小桃和如燕的衣服向上一提，小桃和如燕二人只觉身体一轻，向上飞了起来。
小梅和小风也是大吃一惊，二人赶忙跟在了小桃和如燕的后面，向上跃去。