第七十五章 机关重重
山穴祭坛上，王莽和李元芳、小梅仍在与护坛卫队厮杀，地上躺满了紫衣人的尸体。
紫衣首领率一众卫队舍死拼命，外面，又有一队队紫衣人迅速开到加入战团。
王莽掌中利剑连劈带砍，几名紫衣人登时身首异处。
他转过头向小梅望去，只见小梅被数十名紫衣人所围，左支右绌，形势万分凶险。
王莽一声断喝，身形骤起向小梅奔去。
紫衣首领狞笑道：“弟兄们，他们不行了，拦住他，先杀那个女的，再杀王敬旸和李元芳！”
他的话音未落，眼前一花，王莽已经落在面前。
紫衣首领一声惊叫，连忙后退，已经晚了，钢刀一起，紫衣首领的人头落地，鲜血喷射而出。
紫衣人登时大乱，王莽冲入人群，将围困小梅的紫衣人劈得尸身乱飞。
他一把将小梅拉到自己身后，高喊道：“背靠背！”
小梅不停地喘息着：“怎么杨方他们还不来！”
这时，李元芳连挥掌中钢刀，挡在眼前的几个紫衣人登时身首异处，三人终于又汇合在了一起。
王莽轻轻喘气：“应该快来了吧！”
李元芳点点他：“再坚持一下！”
话音未落，祭坛外传来一阵杀声，鲁成率杨方、仁阔等人呐喊着杀进祭坛，紫衣人登时一阵大乱。
王莽一喜，大喝道：“援兵来了。弟兄们杀呀！”
李元芳高声喊道：“杀！”
众军如虎入羊群般掩杀过来，紫衣人被冲得向祭坛退去。
……
陀罗镇上，众军士在队长的率领下，以小队为单位，进入各个店铺搜索。
狄仁杰、周毅、温开等人站在街道旁，四处观察着。
周毅微笑道：“阁老，我看这‘蛇灵’定然是虚张声势。说什么机关消息，到现在还不是平静如常！您看，众军进进出出，丝毫无碍。”
狄仁杰说道：“但愿是虚张声势吧。周将军，你将我的话传达给军士们了吧？”
周毅笑道：“阁老，您就放心吧，他们会小心的。”
忽然，狄仁杰脸色一变，厉声道：“怎么，我说的话你没有传到！”
周毅立时一愣：“阁老，不会有事的。”
狄仁杰一声怒喝：“刚愎自用，自以为是！如此行事会令众军无谓的伤亡。立刻传令众军，退出镇中所有房舍！”
周毅还要强辩：“阁老，有这个必要吗？”
话音未落，平地里传来一声巨响，镇上所有店铺的大门纷纷关闭。
狄仁杰一声惊呼：“不好！”
周毅、温开的脸上也变了颜色。
一阵巨大的轰鸣从地下传来，紧接着，店铺内发出一阵阵摄人心魄地惨叫。
狄仁杰的双手颤抖了，他焦急地四下看着。
巨响声停止了。
街道恢复了寂静。
狄仁杰深吸一口气，双手攥成了拳头。
“吱呀”，药铺的门打开了，紧跟着所有店铺的门都打开了。
狄仁杰急步向药铺奔去，后面周毅、温开等人赶忙跟上。
药铺内，数十名军士尸横就地，屋中血流成河。
所有人都被屋中的景象惊呆了。
周毅登时脸如土色：“这、这是怎么回事？”
狄仁杰重重地哼了一声，转身向一家杂货店走去。
店内，府兵们的尸身被钉在墙上，死状甚惨。
狄仁杰一行停在门前，静静地望着眼前的一幕。
温开快步走来，颤声道：“阁老，所有进入房舍的军士都死了！”
狄仁杰的眼中喷射出愤怒的火焰，望着周毅，周毅浑身一抖低下了头。
狄仁杰说道：“周毅，你玩忽懈怠，陷众军士于死地，该当何罪！”
“扑通！”
周毅双膝跪倒：“阁老，末将知罪，请阁老责罚！”
狄仁杰深吸一口气：“责罚？责罚你能够换回死去众军的性命吗？
责罚你能够攻破这‘蛇灵’的总坛吗？
你身为统军将领竟然如此大意鲁莽，置众军的生死于不顾，真是岂有此理！来人，将周毅拿下！”
张环一声答应踏前一步。
温开赶忙道：“阁老，看在周都尉适才统兵击破‘蛇灵’逆党的份上，求您网开一面！”
狄仁杰重重地哼了一声：“若不是温大人替你求情，本阁就要让你执问军律，身领重刑！”
周毅连连叩头：“末将知罪！末将知罪！”
狄仁杰说道：“起来吧，今后再不可如此造次行事！”
周毅站起身来：“是。末将不敢了。”
狄仁杰深吸一口气道：“好厉害的机关啊！周毅，严令众军，绝不可随便进入镇内房屋，违者重处。”
周毅高声答是，转身前去传令。
狄仁杰慢慢走进杂货店，身后的温开一声惊叫，“大人，危险呀！”
狄仁杰摆了摆手，狄春、张环、李朗率一干军士飞步冲进店中围在狄仁杰周围。
狄仁杰说道：“众人听着，不要触碰屋中的任何东西。”
众人齐声答道：“是！”
狄仁杰站在中央静静地观察着，墙上钉满了军士的尸体，地上乱堆着一些日用杂品，角落里放着几张板凳。
忽然，狄仁杰转过身来，他的目光被门框旁的一样东西吸引了。
他走过去，只见右门柱上，插着一个青铜制成的腰带扣，旁边竟然画着一个蛇形标记。
狄仁杰定睛看去，这个蛇形标记竟然和山顶小院棺材盖上的蛇形标记一模一样。
狄仁杰仔细地看着，脸上露出了笑容，旁边的狄春轻声问道：“老爷，这腰带扣和这个蛇形标记怎么这么眼熟呀？”
狄仁杰微笑道：“这是元芳和敬旸留下的。”
狄春猛醒过来：“不错，不错，我说怎么看起来如此熟悉。老爷，李将军和王侯爷为什么要在这里留下标记？”
狄仁杰没有说话，他伸出手，将腰带扣取了下来。
“啪！”
立柱上弹起了一个小小的暗门。
众人不禁一阵惊呼。
狄仁杰向暗门摸去。
狄春一声惊叫：“老爷，小心呀！”
狄仁杰笑了起来，他轻轻一拍暗门，暗门“啪”的打开，露出了里面的一个按钮。
狄仁杰望着按钮，静静地思索着。
许久，他抬起头来，对身旁众人道：“所有人退出门外！”
狄春担心地说道：“老爷，您、您可不能动啊，我来！”
说着，他走上前来。
狄仁杰把脸一沉：“多嘴，还不退出去！”
狄春无奈之下冲大家挥了挥手，张环等人退出房外。
狄仁杰看了狄春一眼：“你怎么不出去？”
狄春倔强地道：“就是死我也要跟老爷死在一起，您就按吧。”
狄仁杰笑了：“你这小厮，说话便如此难听。
其实，我不过是为了保险起见，放心吧，我们不会死的。
此处，定是一座活门，元芳和敬旸很有可能就是从这里进入总坛的，因此他们将这个标志留了下来，希望我能够看到。”
说着，他轻轻一按，地面发出一阵震动，店铺中央的砖地慢慢转动起来。
狄仁杰快步走到转盘上，朝身后一挥手，狄春、张环、李朗和十几名卫士快步走上来。
温开踏上一步叫道：“阁老，您这是……”
狄仁杰说道：“命令众军不得擅动，在此处等候消息！”
话音未落，地面徐徐下降，速度越来越快，转眼便消失在黑沉沉的山穴中。
第七十六章 神箭狄仁杰
山穴祭坛上，战斗仍在继续。
护坛卫队已死伤大半，剩下的在一名紫衣首领的指挥下，死死把住总消息室的大门，负隅顽抗。
王莽、李元芳、小梅、鲁成、杨方、仁阔等率众军士越战越勇，紫衣人们一个个倒在他们的刀下，眼见众匪已经难以支撑。
忽然，身后传来一声大喝：“李元芳，你看看这是谁？”
李元芳一惊，跳出战阵。
王莽抬眼望去，祭坛外，缓缓走进了几个人，为首的正是如燕。
身旁，萧清芳紧紧跟随，短刀架在如燕的脖颈上。
后面，魔灵率几名紫衣人抬着虺文忠走进来。
所有的人都惊呆了，霎时间停止了厮杀。
王莽和小梅对视一眼，手中的刀剑也停下了下来，紫衣人和众军顿时泾渭分明地分了开来。
如燕轻轻地叫了一声：“元芳……”
李元芳的手有些颤抖了，他踏前一步：“如燕，你还好吗？”
如燕泪水滚落下来：“好，能见到你，比什么都好。”
李元芳的心里如翻江倒海一般。
他慢慢走上前来，萧清芳一声大喝：“站住，否则我立刻杀了她！”
李元芳收住了脚步。
萧清芳说道：“你太危险了，所以还是站在原地比较好，否则，后果很难预料！”
小梅动情地对如燕说道：“显儿，你、你……”
如燕笑了起来：“小梅，你真的没有死，太好了！”
萧清芳冷冷地说道：“我说狄仁杰怎么会神不知鬼不觉地包围了陀罗地，原来有你这个叛徒引路！”
说着，她的目光转向鲁成，咬牙切齿地道，“还有你这老贼，真后悔没有早一点杀了你，一念之仁酿成今日之祸！”
鲁成冷笑一声：“萧清芳，你倒行逆施，众叛亲离，而今死到临头竟还要行如此恶毒之事。
听我好言相劝，放开显儿，立刻投降，否则，狄公大军一到，让你粉身碎骨！”
王莽挥了挥手中的利剑，大喝一声：“放开如燕姑娘！”
萧清芳冷笑一声：“怎么，我的好师弟，你不想要那个秘密了吗？”
王莽冷冷地说道：“萧清芳，你死到临头还惦记着什么秘密，你真的以为我非要得到那秘密吗？”
“你！”
萧清芳顿时气的说不出话来。
小梅掌中短剑一紧，厉声喝道：“放开显儿！”
王莽喝道：“萧清芳，放下如燕，否则让你死无葬身之地！”
萧清芳冷笑道：“死无葬身之地？这话说得太早了，现在还不知鹿死谁手呢！”
说着，她将短刀狠狠一挥，厉声道：“李元芳，面前就是你的爱人，旁边躺着的是你的朋友。你好好想一想，是放下武器，跪地受缚呢，还是要我立刻杀了他们！”
李元芳牙关紧咬，脑海里飞快地盘旋着。
如燕高声喊道：“元芳，你是个男子汉，遇事自当决绝，不要管我，杀了她！”
萧清芳一声怒叱：“你给我闭嘴！”
说着，掌中短刀在如燕脖颈上一横，鲜血登时流下来。
如燕发出一阵大笑：“萧清芳，有种你就再使点力气杀了我。否则，我发誓会亲手宰了你！”
萧清芳顾不上和她斗嘴，死死地盯着李元芳：“放下武器！”
当啷”一声，李元芳的刀扔在了地上。
如燕一声惊叫：“元芳，你以为放下武器就能救我的性命？萧清芳是阴险小人，歹毒之极。听我的，杀了她！”
萧清芳发出一阵阴冷的笑声，手中加力，如燕的脖颈立时血流如注。
李元芳的手颤抖了。
萧清芳的目光看向了王莽和小梅：“你们呢？”
王莽深吸了口气，没有说话。
突然，“当啷”一声，小梅手里的短剑也扔在了地上。
如燕急了，她的眼中要冒出火来。
王莽叹了口气，“仓啷”一声，他手中的剑也掉在了地上。
萧清芳目光阴沉地看着王莽：“李元芳，杀了王敬旸！”
如燕急了，她的眼中要冒出火来。
猛地，她一低头向短剑撞去。
萧清芳一惊，赶忙将短剑后撤。
就在这千钧一发之际，身后传来一片喊杀之声，萧清芳回过头去，一支狼牙箭疾飞而至，“砰”的一声洞穿了她的左肩。
在场众人都张皇失措地向外面望去。
只见狄仁杰手持一张硬弓威风凛凛地站在祭坛的入口处，身后跟着狄春、张环、李朗及一众军士。
王莽抬眼一看，惊喜地叫道：“大人，好箭法！”
中箭的萧清芳一声大叫，身形连连后退。
如燕闪电般转过身，伸手夺下萧清芳手中的短剑，寒光一闪，刺在她的心口。
“当”！
护胸甲挡住了这致命的一击，萧清芳连连后退。
如燕猱身而上，短剑直取萧清芳咽喉；一旁的魔灵飞身上前，敌住了如燕。
狄仁杰一声大喝：“杀！”
狄春、张环、李朗率一众军士呐喊着加入战团。
祭坛上，王莽、李元芳和小梅众人拾起武器，翻身向消息室的大门攻去，护坛卫队登时被砍倒了一大片。
祭坛口，魔灵手持一对流星镖敌住了如燕、张环、李朗等人，他率着紫衣人们保护着萧清芳且战且退，向祭坛外撤去。
狄仁杰快步奔到祭坛旁，李元芳飞步迎上前来大声叫道：“大人！”
狄仁杰惊喜交集：“元芳！”
李元芳拉住他的手道：“您，还好吧？”
狄仁杰点了点头：“好，好啊，要不是你和敬旸在杂货店中留下的腰带扣和标记，我们恐怕还在陀罗镇上徘徊呢。”
李元芳笑了起来。
狄仁杰说道：“元芳，这是什么地方？”
李元芳说道：“这里就是总坛所有机关的控制室，不拿下这里，大军是进不来的！”
狄仁杰点了点头，向对面望去。
对面，王莽和小梅等人围住护坛卫队一轮猛攻，卫队纷纷倒地，然这一干人异常凶悍，宁死不退，王莽和小梅等人急切之间竟无法攻克大门。
王莽眼看着萧清芳要退进祭坛里，他顿时急得冒出汗来。
忽然，这时，他的耳边传来一道声音：“用蛇步追上去，杀了萧清芳！”
第七十七章 追杀
听到这个声音，王莽大吃一惊，这竟然是失传已久的传音入密，他向不远处的鲁成看去，鲁成微微点头。
王莽咬了咬呀，对着小梅说道：“你先对付这些卫队，我去追萧清芳！”
小梅点点头：“师兄，你要小心！”
王莽微微点头，他的身影顿时变得飘忽起来，渐渐地他的身形竟然慢慢地在变淡。
他的身体犹如鬼魅一般，他穿梭在紫衣人群之中，紫衣人竟然没有发现他。
这时，狄仁杰向祭坛出口望去，那边，如燕、张环等人围住魔灵一场酣战。
魔灵的流星镖神出鬼没，缠住了几人，萧清芳在一众紫衣人的卫护下逃出祭坛。
如燕飞身追赶，魔灵右手镖一抖，向她前心袭来。
如燕短剑一摆，“噌”的一声缠住了魔灵的流星镖。
对面，张环抡钢刀猛扑上来，魔灵左手的流星镖一抖挡开张环手中的刀。
李朗大喝一声跳到近前，伸出铁棍，登时将魔灵左手的软镖缠住。
如燕猛地一抖手，从软镖中抽出短剑，飞身上前，寒光一闪，短剑刺入魔灵的咽喉，魔灵的尸身重重地倒在地上。
狄仁杰快步来到近前，如燕一声大叫，扑进狄仁杰怀里：“叔父！”
狄仁杰拍了拍她的后背：“好孩子，你受苦了！”
泪水从如燕的双眼中滚落下来：“叔父，又让萧清芳跑了！”
狄仁杰说道：“放心吧，她跑不了！如燕、张环、李朗，你们立刻率人协助李元芳攻下总消息室，放大军进入总坛！”
众人齐声答应，一声呐喊加入战团。
再说在陀罗地，温开和周毅率大军焦急地等待着。
忽然地下传来一阵轰鸣，二人一惊抬起头来，街两侧店铺的大门关闭了。
周毅轻声道：“狄阁老会不会遇到危险？”
温开说道：“我想，应该不会吧……”
话音未落，街两侧店铺的大门在轰鸣之中又打开了，张环、李朗从杂货店里冲出来，高声喊道：“弟兄们，机关已破，大人有令，杀进‘蛇灵’总坛！”
温开对周毅说道：“周将军，立刻下令众军攻入总坛！”
周毅答了声“是”，回手拔出腰刀高高举起，高声喊道：“攻入总坛，击灭‘蛇灵’，为死去的弟兄们报仇！”
他挥舞钢刀率先向杂货店冲去，众军齐声呐喊杀进房中。
祭坛上，魔火已经熄灭，毒蟒标志的大门洞开。
门前，张环、李朗率几名军士把守着。
李元芳和如燕面对面站着，一时不知该说些什么。
好久，如燕笑了起来：“还以为你死了。”
李元芳也笑了：“你不会打我吧？”
如燕一愣：“打你，为什么？”
李元芳笑道：“还记得，崇州案时我在东柳林镇救你之后吗？”
如燕笑了笑：“我给了你一记耳光。”
李元芳叹了口气道：“可今天，我却没能救你。多亏了大人……”
如燕微笑道：“我并没有怪你。我看到了，在萧清芳的威胁下，你扔下了手中的刀。可是在东柳林镇你非但不肯放下武器，还连声催促假显儿赶快动手杀死我……两者之间，有区别吗？”
李元芳笑了：“是的。当时你有一句话说得很对，就是我根本不在乎你。在那种心态下救人，行动会坚决果断得多。可是今天，遇到了同样的情况，我却不敢出手。也许，这就是你所说的区别吧。”
如燕点点头：“虽然刚刚你没有救我，但这个举动，却比你在东柳林镇救了我，还令我感动。”
忽然，身后传来一声轻轻的咳嗽声，二人赶忙转过身来，狄仁杰站在身后，面带微笑望着他们。
李元芳赶忙上前：“大人。”
狄仁杰看了看如燕，笑道：“话完了吗？”
如燕红着脸道：“叔父，您就会拿我们俩开心。”
狄仁杰笑了：“这次击破‘蛇灵’，你们可是第一号大功臣，我老头子怎么敢拿两位英雄寻开心呀。”
李元芳摇了摇头：“要说第一号功臣，我们俩可不敢居功，要是没有敬旸，对了，大人，敬旸呢？”
狄仁杰说道：“哦，他去追萧清芳了。”
李元芳点了点头。
如燕忽然拉住狄仁杰的手臂：“叔父，您真了不起。刚刚我听小梅了，您竟在洛阳的时候就已经想到了青阳客栈中有秘密。”
狄仁杰笑呵呵地道：“是啊。否则，我就不会派你们单独前来，而我和敬旸转道来柳州了。如今，事实证明，当时我们的决策非常正确。两路并举，内外夹攻，啊？”
李元芳和如燕笑了起来。
狄仁杰冲坛下看了看：“我，咱们是不是该去看看虺文忠啊？”
李元芳一拍额头：“光顾着说话，把他给忘了。他身中蟒蛤剧毒，也不知现在怎么样了。”
如燕说道：“应该没有大碍了。”
说着，三人快步向坛下走去。
坛根旁，虺文忠躺在地上。
狄仁杰、李元芳、如燕走到他面前。
如燕说道：“文忠，我叔父看你来了。”
虺文忠挣扎着坐起身来：“狄公，元芳兄，文忠惭愧，未能尽早识破歹人奸谋，不但陷自己于险境，更险些置好友于死地，真是愧悔难当啊！”
狄仁杰微笑着伸手扶住他：“文忠啊，现在回头也不为迟。好了，我刚刚听元芳说起，你的毒伤未愈，快躺下吧。”
李元芳蹲下身微笑道：“文忠兄，如果不是你，我和如燕也不会这么快就找到‘蛇灵’的总坛。
虽然冒了点儿险，但能一举击破‘蛇灵’。此乃人间一大快事，文忠兄厥功甚伟呀！”
虺文忠苦笑道：“元芳兄如此说，文忠更是羞惭万分。”
这时，身后脚步声响，鲁成、小梅快步走了过来。
小梅说道：“大人，鲁先生毁掉了总坛中的所有机关，现在山穴中已经安全了。”
狄仁杰长长地舒了口气：“好，好啊！”
李元芳说道：“大人，这位鲁先生可是一位奇人。他曾是袁天罡的仆从，学得了袁氏一身本领，这座‘蛇灵’总坛便是他督造的。而且我听敬旸说他小时候，这位鲁先生还教过他本领呢！”
狄仁杰挑了挑眉：“哦？”
鲁成连忙躬身道：“李将军谬赞，鲁成愧不敢当。”
狄仁杰微笑道：“好，得道多助，失道寡助。鲁先生弃暗投明，协助朝廷消灭‘蛇灵’逆党，此乃本阁之幸，天下之幸啊！”
鲁成谦道：“鲁成执迷不悟，身附逆魁，蒙大人不弃，竟加以勉慰，令鲁成感激万分！今后有用得上老朽之处，老朽定当竭尽全力。”
李元芳笑道：“大人，鲁先生其实是被萧清芳软禁在此的。”
狄仁杰拍了拍鲁成的肩膀：“鲁先生受委屈了！”
听到这句话，鲁成顿时感动地热泪盈眶。
狄仁杰点了点头：“一切安顿下来以后，还有几件事要请教先生。”
鲁成说道：“老朽不敢。一定知无不言！”
第七十八章 萧清芳之死
这时，祭坛外响起杂沓的脚步声，温开、周毅率军冲进来，一见狄仁杰赶忙上前：“阁老！”
狄仁杰问道：“怎么样，大军都已开进总坛了吗？”
温开说道：“除守卫陀罗镇和看押俘虏的一千军士外，已全部开进！”
狄仁杰点了点头：“而今，逆渠萧清芳在逃，虽然敬旸去追了，但这里是萧清芳的老巢，他不一定能追上。因此，周毅，你亲率五百军士，对山穴中的各个通道展开搜索，务将此贼缉拿归案！”
周毅躬身答道：“是！”
如燕说道：“叔父，小女对萧清芳非常熟悉，我和他们一起去！”
狄仁杰点点头道：“一切小心在意！”
如燕、周毅答应着飞奔而去。
狄仁杰对温开说道：“温开，你立刻传令众军，严守山穴各出入口，任何人不得随意进出！”
温开高声答应着快步奔出祭坛。
狄仁杰的目光望向鲁成：“还请鲁先生莫辞辛劳，引本阁在这山穴之中走上一走。”
鲁成说道：“分内之事，何须大人道劳，就请大人随老朽来吧。”
狄仁杰说道：“杨方、仁阔。”
二人踏步上前：“在。”
狄仁杰说道：“你二人率几名卫士在此处保护虺文忠的安全，其余众人随本阁进入山穴！”
众人高声答“是”。
山穴道上，萧清芳在紫衣人的卫护下飞奔着，转过一道弯，她回头看了看，身后没有追兵，这才长长吐了口气，说道：“我们从这里向右，进入六号暗门，而后从九号蛇穴逃出总坛。”
一个紫衣人点点头道：“大姐，到六号暗门还有些路程，你的伤不要紧吧？”
萧清芳摇了摇头，一伸手拔下肩头的羽箭：“想不到总坛就这样被毁了，真是祸起萧墙啊！
王敬旸、鲁成、小梅，等着吧，早晚有一天我要杀了你们！”
紫衣人掏出金创药为她敷在伤口，萧清芳疼得身体连连抽动。
忽然，前面传来一阵轻轻的脚步声。
紫衣人登时惊呆了，轻声道：“有人！”
萧清芳一惊，站起身来。
一条人影缓缓走来，正是王莽。
萧清芳一声惊叫：“是你！”
王莽笑了笑：“没想到吧！”
萧清芳强忍着伤口的剧痛，说道：“师弟，难道你不想知道洛河神异的时间了吗？”
王莽不屑地一笑：“你真以为那张纸条上写的时候是真的吗？”
“什么？”
萧清芳大吃一惊。
王莽说道：“我的好师姐，你还是醒醒吧，以老师的为人，他会把秘密写出来吗？”
说着，王莽慢悠悠地抽出了手中的剑。
萧清芳惊得连连后退：“你，你要干什么？”
王莽叹了口气：“为了得到那个秘密，你只好去死了！”
寒光闪过，萧清芳的咽喉裂开了一个洞，身体重重地倒在地上。
身旁的几名紫衣人也立时倒在了血泊中。
王莽略一沉吟，手中的剑连连挥舞，。
“唰唰唰！”
地上，山**壁上登时出现了无数的裂痕。
“仓啷！”
王莽还剑入鞘，看着这样一幅打斗过的模样，满意地点了点头。
……
另一边，山穴石室的石门轰然打开，狄仁杰一行走了进来。
地上躺着一具尸体，正是袁天罡。
鲁成一声惊叫，猛扑过来：“老主人！”
狄仁杰倒吸了一口凉气，问李元芳道：“此人是袁天罡？”
李元芳点点头：“正是。我跟踪鲁成时见过他。”
狄仁杰点了点头。
鲁成跪在尸身旁，泪水涟涟：“老主人，您、您怎么就没有及早识破那个歹毒的女人啊——”
说着，他轻声抽泣起来。
狄仁杰走到尸身前，轻轻地拍了拍鲁成的肩膀，鲁成赶忙站起来：“大人，这就是老朽的主人袁天罡先生。”
狄仁杰点了点头，蹲下身仔细地检视着尸体，尸体前胸裂开了一个大洞，鲜血已经凝固，狄仁杰轻声道：“是被利刃所伤。”
他伸手翻开袁天罡的眼睛，仔细看了看，轻轻摇了摇头，站起身来：“看来，‘蛇灵’发生了内斗。”
李元芳点了点头：“大人，我想，萧清芳定是要从袁天罡身上得到什么，这才费尽九牛二虎之力将他救出寒光寺带回总坛。
然而，一旦萧清芳得到她想要的东西，就会立刻动手将袁天罡除去。现在的状况就是如此。”
狄仁杰点了点头：“不错。这里面大有文章啊！”
说着，他缓缓踱步了起来，一双眼睛仔细地扫视着：屋中除了床铺上有个包袱之外，一切都干干净净。他走到榻旁，打开包袱，里面放着几本外皮发黄的古代历书。
狄仁杰看到这几本历书，眼中闪过一道精光。
狄仁杰拿起来翻了翻道：“这是古代的历书，定是袁天罡随身之物。他是术算大家，又精通历法，鲁先生，我说得不错吧？”
鲁成点了点头：“正是。老主人对天历法术算之学，可以算得上是学贯古今。”
狄仁杰点点头：“李元芳啊，命卫士将袁天罡的尸体装裹，好好保存，我要仔细地验查一番。还有，这屋中的所有东西要原封不动地带走。”
李元芳点点头：“是。”
张环飞奔进来报告道：“王侯爷、如燕姑娘和周将军在一条通道中发现了萧清芳的尸体！您去看看吧。”
狄仁杰说道：“走！”
说罢，大步向通道走去。
军士们高举火把，将通道内照得如同白昼。
王莽蹲在萧清芳的尸身旁，仔细地看着。
尸身咽喉洞开，鲜血尚未凝固。
狄仁杰一行快步走来，众军让开道路，狄仁杰来到尸体旁问：“敬旸，怎么回事？”
王莽说道：“大人，真是奇怪，我刚刚赶到这里时，在这里发现了萧清芳和那些紫衣人的尸体，像是刚刚被杀死的。”
狄仁杰蹲下身仔细地看着，良久，他慢慢站起身来道：“尸身上搜过了吗？”
王莽看向了如燕。
如燕点了点头：“搜过了，没有任何东西。只是她的护心甲被人解开了。”
狄仁杰挑了挑眉：“哦？”
如燕说道：“我想，那个凶手定是搜查了她的身上，取走了什么重要物什。”
狄仁杰点点头：“看来，这山穴之中并不平静啊！”
王莽看着狄仁杰没有说话。
第七十九章 隔墙有耳
夜色降临，陀罗镇一片寂静。
府兵们将镇子严密把守起来，巡逻队来往巡逻着。
悦来老店内亮着灯火，门前站着几名守门的卫士。
大堂内摆着两具尸身：袁天罡、萧清芳。
狄仁杰仔细地验看着萧清芳的尸体。
良久，他抬起头来，沉吟片刻，快步走到袁天罡的尸身旁检视起来。
王莽缓步走了过来，狄仁杰转过身来，静静地望着王莽没有说话。
王莽说道：“大人，您一定是想问萧清芳是怎么死的吧？”
狄仁杰点了点头。
王莽轻声道：“是我杀的！”
狄仁杰挑了挑眉：“哦？为什么，说说看？”
王莽看了看四周，说道：“大人，此处不是说话的地方，我们现在要做的就是回洛阳！”
“洛阳？”
狄仁杰抬起头来。
王莽点点头：“正是！”
这时，王莽比了个口型：隔墙有耳！
狄仁杰深吸了一口气，没有说话。
这时，李元芳和如燕从楼梯上走下来，一见堂中的情形，二人登时放慢了脚步。
王莽看了二人一眼，问道：“怎么样，文忠叔叔的伤还好吗？”
李元芳点点头：“好多了。大人，你和敬旸刚才在说什么？”
狄仁杰深吸了一口气，说道：“我们击破了‘蛇灵’总坛，俘获大批逆党。逆渠袁天罡、萧清芳授首，应该说是大获全胜啊。
然而，我却没有丝毫胜利的喜悦。”
李元芳和如燕不约而同地长叹一声。
狄仁杰看了王莽一眼，说道：“按道理说，袁天罡、萧清芳的死就应该意味着‘蛇灵’的覆灭。可是，今天萧清芳被神秘刺客暗杀，这一切都发生得如此突兀，如此不合乎情理，难道‘蛇灵’中还有第二股势力？”
李元芳一惊：“第、第二股势力？”
狄仁杰说道：“你想一想，这个神秘的刺客为什么要杀死萧清芳？”
李元芳和如燕对望了一眼，缓缓摇了摇头。
王莽也是摇了摇头，静静地望着狄仁杰。
狄仁杰说道：“你在石室中曾说，萧清芳为了从袁天罡身上得到一个秘密，才将他救出寒光寺，是吗？”
李元芳点点头：“是的。”
狄仁杰说道：“现在萧清芳将袁天罡杀死，就是因为她已经得到了这个秘密。”
李元芳忽然明白了：“您是说这个神秘刺客之所以杀死萧清芳，就是为怕她一旦落入大人之手，便会吐露秘密，因此，杀人灭口！”
狄仁杰抬起头来：“难道不是吗？”
如燕轻声道：“不错，不错。凶手从萧清芳身上取走的那件东西，一定就是秘密所在。”
狄仁杰点了点头：“因此现在可以肯定，‘蛇灵’中定然存在着第二股势力。
而这个神秘的刺客很有可能是为这股势力服务的，当然也有可能，他就是这第二股势力的代表。”
李元芳和如燕点点头：“有道理。”
狄仁杰说道：“因此，虽然我们攻破‘蛇灵’总坛，俘获了大批逆党，但是此案还远远没有结束。而且我敢断言，那个神秘的杀手离我们并不遥远，甚至就在我们周围！”
李元芳倒吸了一口凉气：“大人，您的意思是说，杀手就在我们中间？”
如燕惊呆了，目光望向李元芳。
狄仁杰摇了摇头：“你所说的我也曾经想过，可是，我们身边有能力做这件事的人，当时都跟随在你我身旁，没有行刺的时间。”
李元芳仔细回想着，良久，他点点头：“不错。当时，除了敬旸和如燕率军搜索通道外，其他人一直和我们在一起。”
如燕看了他一眼，不高兴地道：“那你是怀疑我了。”
李元芳瞪了她一眼：“疑心生暗鬼。”
如燕轻轻地哼了一声。
王莽笑了笑，没有说话。
狄仁杰笑着拍了拍她的头：“你呀，就像个孩子。”
如燕笑道：“叔父，您听他说的话，是不是这个意思！”
狄仁杰微笑道：“他只是说在当时的情形。我们刚刚攻破总坛，开始搜索，那个杀手便行动了，他杀了萧清芳，时间正好与我们的行动错开。
你们想一想，如果这个杀手没有听到我在祭坛布置任务，从而了解了我们的动向，他怎么能够将行刺的时间拿捏得如此恰到好处？”
王莽点了点头：“有道理，我想那个神秘的刺客定然是隐身在祭坛中的某个角落，听到了我们的对话。”
狄仁杰微微点头。
李元芳点了点头：“哦，对了，大人，还有一件事，我想对您说。”
狄仁杰点了点头。
李元芳说道：“在陀罗镇上，我遇到了一个可怕的杀手。”
“哦？”
狄仁杰抬起头来。
王莽也是看着李元芳。
李元芳说道：“此人身穿‘蝮蛇’的衣服，武功极高，与我在伯仲之间。当时，我为了探出总坛的进口，因此故意卖出破绽……”
陀罗地街到上，杀手与李元芳二人无声地厮杀着。
李元芳故意转身将后背让给杀手，杀手的刀锋扫在他的肩上。
“啪！”
李元芳后背的衣服裂开，一股鲜血渗了出来。
又是一声轻响，李元芳前胸的衣服迸裂开来，鲜血喷涌而出。
对面那人轻笑一声。
“砰！”
李元芳的腰带四分五裂飞了出去，一道血箭从腹部疾射出来。
他的身体摇晃了几下，慢慢倒在地上。
杀手走进店铺，伸手在门框上轻轻拍了一下，门框中央弹起了一个暗门。
他在门柱上刻下了一个蛇形标记，而后伸手打开暗门，露出了里面的按钮。
随后又轻轻一按按钮，店中央的地面缓缓旋转起来。
李元芳欠身向店内望着，只见那杀手走到地面旋转之处，轰的一声，店中央的地面飞速下降，转眼消失在地下的黑洞中。
李元芳伸手捂住腹部的伤口，跑进杂货店，轻轻一拍门框。
“啪”，暗门弹出，他拿起手中的腰带扣重重地插在门框上，而后飞快地跑回原地，卧伏下来。
李元芳长出了一口气，说道：“过了大约半个时辰，杂货店里出来十几名紫衣人，将我抬进总坛。”
狄仁杰点点头：“原来是这样！李元芳，你刚才说，那个杀手穿着‘蝮蛇’虎敬晖的衣物？”
李元芳点了点头：“正是。大人，最令我感到奇怪的是，自从我进入总坛，一直到大人您率军攻破陀罗地，这个神秘的杀手就再也没有出现过。”
狄仁杰和李元芳看向了王莽，王莽看了狄仁杰一眼，指了指东墙，微微点头。
第八十章 满朝文武
狄仁杰若有所思地点点头，他静静地思索着，良久，他抬起头来，说道：“现在有一点可以肯定，这个神秘的杀手与萧清芳绝不是一路的。而且，他很有可能就是杀死萧清芳的那个刺客。”
李元芳点点头：“我也是这么想的。”
王莽说道：“大人，那他们想得到的秘密究竟是什么？”
狄仁杰说道：“问得好，这也正是我一直在思考的问题。而今，事情变得更加错综复杂，因此，我们必须要排杂理陈，直奔要旨。”
王莽问道：“大人，您所说的要旨是什么？”
狄仁杰说道：“萧清芳从袁天罡身上得到的那个秘密究竟是什么？这才是左右我们对手行动的唯一动机，只要将这一点搞清楚，我想一切就会迎刃而解。”
话音未落，温开急匆匆地奔进来，他满面狐疑之色，凑到狄仁杰身旁低声道：“阁老，刚刚卑职率人审讯俘虏，发现、发现俘虏之中有十几个人身穿百姓的服色，卑职严查之下发现其中一人竟然是、是……”
狄仁杰问道：“是什么？”
温开说道：“是、是朝中的张柬之，张阁老！”
狄仁杰猛吃一惊：“你说什么？”
温开的脸色煞白，轻声道：“张阁老曾多次出使柳州，因此，下官对他非常熟悉。”
狄仁杰倒抽了一口凉气，他略一沉吟，说道：“将他们带到这里来！”
温开答应着，快步走出门去。
王莽望着他的背影，陷入了沉思。
客房内，虺文忠静静地躺在榻上。
狄春收拾着桌上的杂物。
“扑”的一声轻响，灯灭了。
狄春一愣转过身来，桌上的风灯灯罩歪在一旁，里面的烛火已经熄灭。
狄春不解地摇了摇头，拿下灯罩，从身上掏出火折，划着，向蜡烛点去。
“扑”！
火折被吹灭了。
狄春登时愣住了，四下看了看，屋里没有丝毫动静，门窗关得好好的。
他嘴里嘟囔道：“真是邪门儿了，闹鬼吧。”
说着，他打开门快步走出去。
黑暗中，人影一闪，窗户“吱呀”一声打开，一条黑影闪电般掠进房中，关上了窗扇，蹑手蹑脚地向虺文忠走来……
走廊里，狄春快步走着。
忽然他停住了脚步，回头向虺文忠的房间望去，一种不祥的预感袭上心头，他转身跑回去。
客房内，虺文忠紧闭双目，一动不动，月光洒落在他的脸上。
榻前的黑影慢慢举起掌中的匕首。
“砰”！
门开了，狄春猛冲进来。
黑影一惊转过身形。
狄春一声惊叫：“快来人，有刺客！”
说着，他抓起一张板凳向黑影扑去。
小梅正在房间里收拾随身物品，听到狄春的厉声惊叫，她飞速拔出腰间短剑纵身冲出门去。
狄春正抡动板凳向黑影扑去，黑影侧身一让，脚下轻轻一勾，狄春“扑通”一声摔倒在地，黑影举起掌中剑向狄春咽喉刺来。
忽然，一道寒光直奔面门，正是小梅赶到。
她掌中剑连连进攻，黑影疾转匕首一带，把小梅手中剑打飞出去，黑影闪电般骑到榻旁，匕首一举向虺文忠刺下……
就在这千钧一发之际，背后的王莽一声大喝，他的袖中寒光一闪，一对短剑凌空倒卷径奔黑影咽喉而来。
黑影双脚连踏墙面，身体横空而起，躲过了短剑的攻击。
“扑！”
短剑射在了墙上，黑影的身体撞破窗扇疾飞而出。
过了一会儿，狄仁杰、如燕和李元芳听到了响动，快步走了过来。
狄仁杰问道：“怎么回事？”
地上的狄春翻身爬起，说道：“老爷，有刺客，要杀虺文忠！若不是小梅姑娘和侯爷及时赶到，我们俩就都完了！”
狄仁杰点了点头，快步走到虺文忠身旁看了看，虺文忠安然无恙，狄仁杰长长出了口气，转过身来。
如燕点亮了灯火。
小梅惊魂未定：“好厉害的刺客，只一招就夺了我的短剑！”
李元芳走到狄仁杰面前：“大人，这个刺客就是我在陀罗镇上遇到的那个神秘杀手！”
狄仁杰双眉一扬：“哦？”
李元芳说道：“我能感觉到他的杀气。”
狄仁杰点点头，轻声道：“他们为什么一定要杀死虺文忠呢？”
这时，温开快步走进来：“阁老，人都带到了，就在门外。”
狄仁杰对小梅、如燕等人说道：“好了，你们去休息吧。”
然后对温开说道：“带到大堂来。”
温开一挥手，几名军士押着那些身穿百姓服色的人快步走进门来，军士一声大喝：“跪下！”
众人齐齐跪倒。
狄仁杰走上前来：“抬起头来。”
排在第一个的抬起了头，不是别人，正是张柬之！
狄仁杰登时吃了一惊，目光向张柬之身旁诸人望去，一张张熟悉的脸映入眼帘：梁王武三思，紧接着兵部侍郎李昌鹤、大将军苏定方、内史姚崇、吏部尚书郝处俊！
狄仁杰倒抽一口凉气，禁不住后退了一步，目光望向李元芳和王莽。
李元芳目瞪口呆，嘴张得大大的，一时间回不过神来。
王莽皱了皱眉，没有说话。
狄仁杰轻轻地咳嗽了一声：“起来说话吧。”
众“大臣”一愣，赶忙站起身来。
狄仁杰的目光望着“张柬之”道：“知道你现在的这张脸，是谁吗？”
“张柬之”点了点头：“是、是朝中的张阁老。”
狄仁杰点了点头，问旁边一人道：“你呢？”
“梁王武三思。”
狄仁杰的目光看到了第三人，那人赶忙道：“兵部侍郎李昌鹤。”
“右武卫大将军苏定方。”
“内史姚崇。”
“吏部尚书郝处俊。”
狄仁杰徐徐点了点头：“说吧，你们为什么要扮成他们的样子？”
“张柬之”咽了口唾沫，低下头。
“噌”的一声，李元芳从背后拔出钢刀，慢慢走到他身前喝道：“今天，我们受到的戏弄已经够多了，所以，我很生气，希望你们不要激怒我！”
李元芳掌中刀缓缓举了起来。
假张柬之浑身猛地一抖，抬起头来惊恐地道：“我、我……”
第八十一章 一网打尽
狄仁杰给王莽使了个眼色，王莽会意地点了点头。
紧接着，他上前一步，轻轻地拍了拍李元芳的肩膀。
李元芳重重地哼了一声，收起了掌中的钢刀。
王莽走到假张柬之面前，说道：“我知道你们害怕什么。放心吧，‘蛇灵’的大姐萧清芳已经死了，因此，没有人会威胁你们的生命。现在，可以了吧！”
假张柬之一惊，抬起头来：“真的？”
狄仁杰笑了笑：“当然是真的！”
假张柬之松了口气：“大人，我、我们也不愿意扮成这个样子呀。这都是大姐萧清芳逼的！”
“哦？不要着急，慢慢说。”
假张柬之说道：“我们几个都是‘蛇灵’各堂口的下属，分散在全国各地。
几个月前，堂主命我们立即起身赶往总坛，我们不敢迟延，星夜赶到。
大姐萧清芳将我们召集到一起，她经过多方观察，严格筛选，认为我们几个人从长相到气质，都很像朝中的大臣。
因此，要我们经过易容扮成他们的样子。”
狄仁杰点了点头：“你们就没有问问为什么这么做吗？”
假张柬之说道：“大人明察，在‘蛇灵’里，大姐说话我们哪敢多问，只能依从。
她将我们交到九堂堂主血灵的手中，进行易容。
之后，又派人教我们演练朝中的各种礼节。
最后让我们学习了制诰之词，到现在我们也不明白，为什么要这样做。”
狄仁杰问道：“化装易容的除了你们几个，还有没有其他人？”
假张柬之想了想，忽然抬起头来：“哦，对了，还有一个五堂的弟兄易容成太子李显。”
“哦？此人现在何处？”
“他只和我们一起待了十几天就走了。”
“去了哪里？”
“这个就不知道了。”
狄仁杰点了点头道：“萧清芳还对你们说了些什么？”
假张柬之沉吟片刻道：“有一次，她曾经说过，要把我们派到洛阳行事。”
狄仁杰双眉猛地一扬：“洛阳？”
假张柬之说道：“正是。”
狄仁杰深吸了一口气：“这一次，你们从总坛出发，目的地是哪里？”
假张柬之说道：“回大人，这种事我们是不能打听的，只有各队的首领才知道。”
温开轻声道：“阁老，下午我和周将军提审了一个紫衣首领，他得到的命令是，先转进柳州，再到洛阳。”
狄仁杰挥了挥手：“把他们押下去。”
温开一挥手，军士们押着一众“大臣”，快步走出门去。
狄仁杰轻声道：“对了，敬旸，你说刚刚说我们现在应该要去洛阳？”
王莽点了点头：“正是，据我所知，蛇灵还有一些人在洛阳。”
狄仁杰点了点头：“洛阳，洛阳……看来，萧清芳其志不小啊！”
李元芳说道：“她让下属扮成阁臣的模样，肯定是和从前一样，要暗中将张阁老他们替换掉。”
狄仁杰摇了摇头：“没有这么简单，你想一想，阁臣们在朝中位高权重，岂能是想换就换的。
不要说是各府第禁卫森严，他们无从下手，就是真的能将这些大臣换掉，在朝堂之上他们能逃得过众僚们的眼睛吗？
能逃得过整天与他们一起商量军国大事的皇帝的眼睛吗？
就这些乌合之众，不要说处置朝事，只要一张嘴，破绽立现。”
李元芳糊涂了：“那、那萧清芳为什么要这么做呢，这不合道理呀？”
狄仁杰说道：“她这样做当然是有道理的。我曾经说过，往往看似不合理的事情，实际上是最合乎逻辑的。”
李元芳一脸茫然：“话虽如此，可眼前的事情怎么解释呢？”
“大人，这话不错，如果说一个一个换的话当然会露出破绽，但要是把满朝文武，甚至包括皇帝，都换了呢？”
王莽轻声道。
“什么？”
“什么？”
狄仁杰和李元芳惊呆了。
狄仁杰咽了口唾沫：“敬旸，这，这是什么意思？”
李元芳问道：“这，这怎么可能？怎么可能都换了？”
王莽说道：“他们当然能够把满朝文武一网打尽的办法。大人，其实还是刚刚的问题，袁天罡和萧清芳掌握的那个秘密究竟是什么？只要把这一点解开，一切都会清晰起来。”
李元芳叹了口气：“真想不到，破了‘蛇灵’的老巢，事情反倒越发的复杂了！”
狄仁杰拍了拍他的肩膀：“不要着急，我们离真相已经越来越近了。”
说着，他又慢慢地踱步起来，静静地思索着。
李元芳一脸迷惘地望着狄仁杰和王莽。
忽然，王莽说道：“大人，刚刚那个假张柬之，说有一个五堂的弟兄假扮成太子李显。”
猛地，狄仁杰停住脚步，脱口惊呼道：“太子李显……”
王莽点了点头：“是啊，大人，所以我们要赶快赶回洛阳，我怕他们已经得手了……”
李元芳一愣：“大人，敬旸，你们怎么了，什么得手了？”
王莽没有说话，静静地望着狄仁杰。
忽然，狄仁杰倒吸了一口凉气，他回想起了不久前离开洛阳时与太子见面时太子的神情。
洛阳太子宫。
狄仁杰的目光不经意地望向了“李显”的手，那双手死死地握住座椅扶手，微微颤抖着。
狄仁杰笑了笑：“那臣就告辞了。”
“李显”的手一下子松开了，拱手道：“阁老深情厚意，李显万分感激！”
这一切都没能逃过狄仁杰的眼睛。
狄仁杰站起身来：“这都是为臣应该做的，何劳殿下致谢。请殿下留步。”
“李显”说道：“我送阁老。”
说着，二人快步走出殿去。
……
想到这里，狄仁杰牙关紧咬，口中喃喃地道：“他为什么会那么紧张？为什么和平时的表现大相径庭？难道……”
忽然，他眼中亮了起来，似乎是想到了什么。
王莽和李元芳对视一眼，轻声问道：“大人，您想到了什么？”
狄仁杰转过身来：“元芳，敬旸，传令大军，明日整装起行！我们马上赶回神都！”
第八十一章 汇报
洛阳太子宫前，太子卫率严密把守着宫门。
后园荷花池旁，“太子”与小慧在回廊中漫步。
小慧轻声道：“而今工事完竣，为何血灵的指令还没有到？”
“太子”说道：“也许总坛的事情不太顺手吧。”
小慧叹了口气：“真希望这里的事情赶快了结。”
“太子”说道：“是呀，整天提心吊胆假扮太子，我也快受不住了。哎，说来奇怪，怎么血灵回去了那么久还未见回转，不会是出了什么事吧。”
小慧摇了摇头：“她是组织里最厉害的杀手，机智、武功均属一流，你放心，绝不会出事的。”
“太子”点了点头：“那就好。”
话音未落，一名贴身卫士飞奔而来，将手中的蜡丸递给了小慧。
小慧赶忙接过，捏碎外壳，里面的纸条赫然写着四个字：“血灵已回！”
……
上阳宫御书房里，武则天“啪”的一声合上手里的奏折，深深吸了口气，目光向丹旃下望去。
狄仁杰站在丹旃之下，躬身道：“陛下，这就是此次击破‘蛇灵’总坛的全部过程。”
武则天点了点头，站起身来走下丹旃，缓缓踱步着。
忽然，她转过身来问道：“袁天罡真的死了吗？”
狄仁杰笑了：“臣已将此贼的尸体运抵京师，随时准备陛下验看。”
武则天这才松了口气，脸上露出了笑容。
她看了狄仁杰一眼：“验看就不必了，朕相信你。”
狄仁杰微笑道：“陛下，此次臣率军攻破‘蛇灵’总坛，俘获数百紫衣逆党，现已由刑部及大理寺共同接手，详加勘讯。”
武则天说道：“怀英，袁天罡身死，萧清芳授首，总坛被破，可以说‘蛇灵’组织已经土崩瓦解，为什么你在奏折中说，此案尚未结束？”
狄仁杰说道：“陛下，虽然‘蛇灵’的总坛被破，逆魁授首，然而，臣发现了几个疑点。”
武则天转过身来：“哦？什么疑点？”
狄仁杰说道：“第一，‘蛇灵’组织内构严密，极为庞大，共有二十二个堂口，数千部下。
可此次总坛被破，臣只俘获了数百逆党。
臣在搜查总坛时发现了‘蛇灵’在天下各道州中的堂口名册，因此，命人星夜传谕各州道即行率军剿灭。
然而，日前臣在回京的路上得到了各州道的行，所有堂口都是空的，没有抓到一个‘蛇灵’余党。
那么，这二十二堂的‘蛇灵’部下到哪里去了？”
武则天倒抽了一口凉气。
狄仁杰说道：“第二，证据显示袁天罡与萧清芳掌握了一个重大的秘密。
然而，就在我们将要抓获萧清芳时，她却被一个神秘的人物杀死灭口。”
武则天一惊：“灭口？萧清芳不是‘蛇灵’之首吗，有谁能将她杀死灭口？”
狄仁杰点了点头：“陛下真是天纵聪明，所言一语中的。
这就说明在‘蛇灵’中还存在着另外一股势力，而这股势力现在正掌握着那个秘密。
而且，据臣推断，这些逆党定已协同‘蛇灵’二十二堂的属下秘密潜入洛阳，准备暗中行事。”
武则天惊呆了：“你说什么？”
狄仁杰说道：“陛下，而今洛阳城中强敌环伺，而我们却还不知他们的目的，更没有掌握这些逆党的动向。
因此，现在的形势可以说是非常严峻。”
武则天深深地吸了口气：“你需要什么？”
狄仁杰说道：“臣请陛下予臣便宜行事之权。”
武则天点了点头：“准奏！”
待狄仁杰走后，上官婉儿从屏风后走了出来。
武则天问道：“婉儿，王敬旸那边怎么说？”
上官婉儿说道：“王敬旸正在密室内等候，他说有十分重要的事情要给您汇报。”
武则天挑了挑眉：“哦？走，去看看！”
……
与此同时，宫门外，一顶八抬官轿停在大门外，狄春率轿夫和卫队在门前等候。
马蹄声响，大将军桓斌率一众千牛卫飞马而来，在宫门前停下。
他翻身下马，一见八抬官轿登时愣住了，再一看轿旁站立的狄春，惊讶地喊道：“狄春！”
狄春笑嘻嘻地跑过来：“小的狄春叩见大将军。”
桓斌赶忙将他扶起来：“好了，好了。狄阁老回来了？”
狄春刚要答话，身后传来了狄仁杰的声音：“回来了。”
桓斌转过身，狄仁杰站在他的身后。
桓斌又惊又喜，快步上前：“阁老，您可算是回来了！”
狄仁杰微笑道：“大将军，一别数月，诸事安好吧？”
桓斌笑道：“好，都好。阁老，快说说，那边的情形怎么样？”
狄仁杰微笑道：“‘蛇灵’的总坛已被击破，逆渠萧清芳授首。”
桓斌大喜道：“太好了，这下咱们总算可以安心了！”
狄仁杰看了他一眼，摇了摇头：“事情恐怕没有那么简单。”
桓斌立时一愣：“阁老，此话怎讲？”
狄仁杰笑了笑：“现在还不好说啊。”
他拍了拍桓斌的肩膀，将他拉到一旁，低声道：“大将军，我正要到千牛卫府去见你。临行前我托付给你的事情有什么进展吗？”
桓斌点了点头：“阁老，自您走后，我派千牛卫日夜监视太子宫。
果然如您所，太子宫侧门每天都有数十辆运土的大车驰出，这种情况一直持续到三天之前。”
狄仁杰抬起头来：“哦，你是说三天前工事刚刚完竣。”
桓斌说道：“应该是的。我派了两名卫士混进太子宫，他们回来说，后园严密封闭，任何人不得进入。听宫中的内侍，是要挖一个荷花池。”
狄仁杰点了点头：“临行前，太子对我也是这样讲的。可是，挖一个荷花池何必要将后园全面封闭，这岂不是多此一举！”
桓斌说道：“此事我也觉得有些不可思议。而且，自您走后，太子深居简出，两个月之内几乎连宫门都没有出过，这也是奇事一件。
前些日子，太子贪恋女色每日早出晚归，皇帝屡屡下诏申斥，他都不能自已，以至于触怒圣上，险些生出大事。”
狄仁杰点点头：“不错。临行前我还曾到太子宫中劝诫了一番。”
桓斌说道：“可此次，他竟然能够两个月不出宫门，实在是令我感到万分诧异。这与他的性格大不相符啊！”
狄仁杰轻声道：“就是他能够痛改前非，也不可能如此决绝。这样的做法不合乎常理，更不合乎逻辑，里面肯定有蹊跷。”
桓斌愣住了：“蹊跷？什么蹊跷？”
狄仁杰思索了片刻，忽然抬起头来：“我要到东宫走上一遭！”
第八十二章 演一场戏
上阳宫，一处偏殿内，武则天望着下站的王莽，问道：“敬旸，袁天罡真的死了吗？”
王莽叹了口气：“他没死，这一点陛下应该猜到了吧。”
武则天点点头：“是啊，袁天罡一代奇人，哪是那么容易就被萧清芳所杀啊！”
忽然，武则天问道：“那怀英口中的尸体是谁的？”
王莽说道：“那是袁天罡的仆人鲁成的，鲁成一直在假扮袁天罡，萧清芳杀死的其实是鲁成。”
武则天深吸了一口气：“原来是这样！对了，那个秘密你从他口中套出来了吗？”
王莽说道：“陛下，袁天罡谁也不相信，他一直不肯对我说起，但是据我从蛇灵的动向来看，他们应该是要把满朝文武一网打尽。”
“一网打尽？什么意思？”
武则天猛地抬起头来。
王莽说道：“陛下，这件事狄公的奏折中也有提到，在我们击破蛇灵总坛的时候，抓住了一些人，他们易容成了满朝文武的样子，为的就是替换。”
武则天皱了皱眉：“他们想把满朝文武一网打尽，这怎么可能？”
王莽说道：“陛下，我想袁天罡的方法应该和那个秘密有关！”
武则天深吸了一口气：“这会不会是袁天罡的疑兵之际？”
王莽摇了摇头：“我看不像，袁天罡学究天人，他这样做一定是有原因的，现在不仅袁天罡来洛阳了，而且蛇灵剩下的人都在洛阳。”
“婉儿！”
忽然，武则天叫了一声。
上官婉儿走了过来。
武则天说道：“这样吧，朕给你找个帮手，婉儿你协助敬旸马上把蛇灵逆党捉拿归案，袁天罡没了爪牙，他有什么阴谋都会不攻自破。”
王莽躬身道：“陛下，不可，现在还不是抓他们的时候。”
“哦？”
武则天挑了挑眉：“怎么了？”
王莽说道：“据我所知，蛇灵在朝中还有内应，而且官还不小，一旦我们冒然行动，恐怕抓不住逆党，反而会打草惊蛇。”
武则天大吃一惊：“是谁？”
王莽摇了摇头：“这些人都掌握在袁天罡手里，我也不知道。”
“砰！”
武则天把手重重地捶在了书案上：“这群逆贼！”
良久，武则天深吸了一口气，平静了下来：“说吧，你需要什么？”
王莽说道：“我需要和狄公演一场戏。”
……
狄府中热闹非常，仆役丫鬟在院中往来穿梭。
“砰”的一声二堂门打开，李元芳、张环指挥仆役们抬着虺文忠走了进来，将他放在榻上。
虺文忠仍然昏迷不醒。
李元芳亲手为他铺盖被褥，安置妥当，而后对张环说道：“命千牛卫严密把守二堂，一刻也不许松懈！”
张环答应着“是！”
小梅四下打量着如燕的房间。
如燕领着几名女仆抱着被褥走进来，对小梅笑道：“怎么样。小梅，第一次有了家的感觉吧？”
小梅转过身，点了点头。
女仆们走到榻旁铺好被褥退出门去。
如燕走到小梅身旁，搂住了她的肩膀：“在江湖上漂泊多年，过尽了刀头舔血的日子，现在终于有了自己的家了。”
小梅的眼睛有些湿润了，她轻声道：“显儿，我真羡慕你，有自己的窝，能和爱人长相厮守。我什么时候才能这样啊？”
如燕打趣道：“王侯爷可是让你去住他的候府的，你偏偏不去，这能怪谁？”
小梅轻轻地捶了捶如燕的肩膀：“你就会拿我开玩笑，你怎么不和你的李将军住在一起啊？”
如燕轻哼了一声：“你看，我们都住在叔父家啊，这还不近吗？好了，从今天开始，你就和我住在一起。”
小梅笑了：“能够再和从前一样，真是太好了！显儿，我怎么也没有想到，苦尽甘来，我们又能在一块儿了。”
如燕也笑了，她捏了捏小梅的鼻子：“今后不许再叫显儿了，叫如燕。”
小梅撇了撇嘴：“这名字真俗。”
如燕说道：“虽然俗，但是我喜欢，我再也不想做原来的苏显儿。”
小梅点了点头：“我理解。”
忽然，如燕抬起头来望着小梅说道：“如燕这个名字是挺俗的，但是小梅这两个字不俗吗？”
小梅一愣，如燕伸出手向她的腋下搔来，小梅一声惊叫扭身就跑，二人闹作一团。
狄府东厢房内，鲁成望着宽敞的房间，脸上露出一丝微笑。
忽然，外面有人敲门，鲁成了声“进来”。
李元芳推门走了进来：“鲁先生，这里还满意吗？”
鲁成笑道：“非常好，非常好，老朽这一辈子还没有住过这么好的房子呢！”
李元芳笑问道：“还有什么需要？”
鲁成想了想，说道：“只需要一张桌案。”
李元芳点点头：“好的，我立刻命人给您抬来。”
鲁成谢过。
李元芳摆了摆手：“鲁先生你有什么需要尽管说，大人把您请到府上想请教一些问题，我可不能怠慢你啊！”
鲁成笑道：“老头子到哪里住都行，只是可惜了一番敬旸的孝心！”
李元芳笑道：“为了这个，敬旸可没少埋怨我呢！”
“当然要埋怨你了。”
忽然，门外传来一道声音，李元芳转过身来，进来的正是王莽。
王莽笑道：“我早就说了让鲁叔叔去候府住，要不是你截胡，我早就带着鲁叔叔享福去了。”
鲁成笑道：“敬旸，你也不要埋怨大人和李将军，毕竟案子还没有破，大人把我安置在这里是应该的。”
李元芳笑道：“怎么样，敬旸，这下你没话说了吧。”
王莽轻哼了一声，无奈地叹了口气：“看来你和如燕真是不是一家人，不进一家门啊。”
李元芳奇怪地问道：“如燕怎么了？”
王莽说道：“她把小梅也接到狄府了。”
忽然，李元芳打趣道：“要是小梅去了你的候府，你不怕后院起火啊？”
王莽尬尴地笑了笑：“怎么可能，不存在的！对了，大人呢？”
李元芳轻哼一声，笑道：“转移话题，大人去太子宫了。”
王莽点了点头。
“怎么？你找大人有事吗？”
王莽说道：“没什么大事，只是皇帝让我来协助大人审讯一下蛇灵的人罢了。”
李元芳点了点头：“那咱们先去正堂等吧，鲁先生，你好好休息，我和敬旸就不打扰你了。”
鲁成点了点头：“你们有事，就去忙吧，不用管我。”
王莽微微一笑：“鲁叔叔，那我们先走了。”
鲁成点了点头。
第八十三章 试探太子宫
狄府正堂上，王莽静静地坐在椅子上沉思着。
忽然，门外传来一阵脚步声，王莽抬头一看，狄仁杰走了进来。
王莽站起身来：“大人，您回来了？”
狄仁杰点了点头：“是啊，我听元芳说，你来了有一会儿了？”
王莽点点头：“大人，我有事要和你说。”
狄仁杰笑了起来：“哦，正好我也有事情要问你，看来咱们是心有灵犀啊！”
王莽笑了笑：“大人，那您先问吧！”
狄仁杰摆了摆手：“敬旸，坐！”
二人刚一坐定，李元芳端着茶盏走进来，狄仁杰抬起头来：“元芳。”
王莽笑道：“让李大将军给我端茶，可不容易啊！”
李元芳笑道：“去去去，我给大人端的，可没有你的份。”
王莽笑了起来。
狄仁杰说道：“好了，你们俩就不要再斗嘴了，说说吧，敬旸你有什么要和我说的吗？”
王莽微微点头：“大人，我刚刚进宫面圣了。”
“哦？”
狄仁杰和李元芳的目光望向了王莽。
王莽说道：“大人，我想和你演一场戏！”
狄仁杰笑道：“这倒是有意思，什么戏？”
王莽凑了过去，低声在狄仁杰耳边说了几句。
狄仁杰大吃一惊：“真的？”
王莽点了点头：“当然是真的。”
狄仁杰站起身来，缓缓地在屋内踱步：“看来他们所图不小啊！”
王莽说道：“哦，对了，大人，您要问我什么？”
狄仁杰说道：“我今天去了一趟太子宫……”
太子宫门前，一顶官轿落地，轿帘打开，狄仁杰从轿内走出，身后，狄春快步跟上。
“阁老！”
“太子李显”飞步迎出宫门。
狄仁杰赶忙紧行两步，二人执手问礼。
“李显”说道：“阁老，您回来了！”
狄仁杰点了点头，微笑道：“是呀。刚刚听柬之讲起，太子近来深居简出，颐养自得，使流言顿消，朝内安静，实乃社稷之幸啊！”
“太子”笑道：“阁老躬亲劝谏，李显敢不痛改前非？”
狄仁杰笑了：“太子此行，上合圣意，下顺人心，是大明大智之举啊！”
说着，二人携手向宫里走去。
忽然，狄仁杰冲身旁的狄春使了个眼色，狄春赶忙快步跟上，三人走进宫中。
狄仁杰边走边四下观察着。
忽然，他放慢脚步，装作不经意地问道：“太子殿下，记得老臣临行前曾听宫内在建一座荷花池？”
“太子”的脸色略一变，赶忙道：“啊，正是。”
狄仁杰观察着“李显”脸上的细微变化，问道：“而今工事已完竣了吗？”
“太子”说道：“啊，已经完竣。”
狄仁杰兴致勃勃地说道：“难得今日风和日丽，太子殿下是不是引老臣到新建的荷塘旁赏玩一番呀。”
“李显”一愣，赶忙道：“啊，当然，当然。阁老，这边请。”
狄仁杰和“李显”向后花园的荷花池走来，狄春在身后不远不近地跟着。
狄仁杰四下扫视着：荷花池很，方圆只有不到五丈，中间修了一座石桥，旁边建着一座凉亭。
狄仁杰漫步走上石桥，四下看了看，问道：“殿下，这荷塘是何人设计的？”
“李显”一愣：“啊，是、是请人设计的。”
狄仁杰笑道：“恕老臣直言，设计之人不通园艺之术，不谙景致之学，更兼胸中无半分雅骨，以致此塘建成大破后园格局，实为不伦不类，难入王侯士夫之第呀！”
“太子”咽了口唾沫，强颜笑道：“啊，有、有这么差么？”
狄仁杰回过头来：“老臣如此说还是给殿下留了几分情面。”
“太子”愣住了。
狄仁杰说道：“如果老臣所记不错，太子宫中是不能随意动土的，要事先通过太子内坊局。不知此次工事是否曾报内坊知悉呀？”
“太子”心中一怔：“啊，那、那倒没有。这只是我心血来潮，搞的一点小玩意儿。”
狄仁杰点了点头：“是这样。此事如果让圣上得知，太子恐怕会领个大不是之过啊！
所以，依老臣看，太子还是应该呈报内坊局，命有司前来，彻底丈量池塘的量度，及两旁山石亭台所占地面的宽窄，备下例案，以防不时之需。”
“太子”一闻此言，登时脸色大变：“阁老，我看还是不必了吧。”
狄仁杰挑了挑眉：“哦，却是为何？”
“太子”慌不择言地说道：“太、太麻烦了吧。”
狄仁杰笑了起来：“太子殿下，您这是怎么了？
内坊局就在东宫之侧，派个内侍去打个招呼，让他们过来丈量备案也就是了。
难道，如此简单之事殿下都嫌麻烦？
那日后一旦被有司查出您违犯定制，私建园林，可就不是麻烦了，您就要直面皇帝的诘责。
这二者相比，不知哪一个更麻烦？”
“太子”被这一番话问得张口结舌，结结巴巴地道：“我、我也不是这个意思，只、只是宫里最近太忙，过几天吧。”
狄仁杰仔细地观察着他脸部的表情，而后徐徐点了点头：“好吧，过几天不是不可以，但此事，殿下一定要放在心上。”
“李显”松了口气，赶忙道：“请阁老放心。”
狄仁杰点了点头，继续向前走去，“李显”随后跟上。
狄仁杰静静地思索着。
忽然，他收住脚步对“李显”道：“殿下，您还记得多年前，在湖州发生的那件蜜蜂案吗？”
“李显”一愣：“啊、啊，当、当然记得。”
狄仁杰一边观察着他的表情，同时漫不经心地道：“还记得我们冲进湖州城中那座院后，发生了什么吗？”
“李显”支支吾吾道：“当、当时好像是……”
“太子殿下！”
身后传来一声高叫，一名卫士飞奔而来，跑到他面前低语了几句，“李显”赶忙道：“阁老，后面有点事情，我要去看一看，暂且失陪。”
狄仁杰说道：“啊，太子殿下，您赶快去忙吧，老臣在这园中随便看看。”
“李显”点了点头：“阁老请便。”
说着，他快步向后面走去。
狄仁杰望着他的背影，脸上露出了莫测高深地微笑。
第八十四章 露馅
小慧在后园竹林里焦急地徘徊着，“李显”快步走进来，她赶忙迎上：“怎么样？”
“李显”擦了擦额头的冷汗道：“多亏了你，再让他问下去就要露出破绽了！”
小慧轻声道：“狄仁杰肯定是发现了什么，否则，他为什么偏偏要到荷花池来？”
“李显”点了点头：“刚刚他说，私建园林有违定制，让我上报内坊局，命有司前来丈量。这样一来，可就彻底露馅了！”
小慧猛吃一惊：“那你是怎么说的？”
“李显”说道：“我推说宫内繁忙，过几天再说，就这样给搪塞过去了。”
小慧连忙道：“不好，不好，要立刻将此事上报血灵。”
再说狄仁杰静静地望着眼前这座的荷塘。
塘中的水很混浊，里面布满了睡莲和浮萍，好像是造塘者故意不让人看清水下之物。
狄仁杰弯腰从地上捡起一块石头，向塘中扔去，石头咕咚咚沉了下去。
不远处的假山后一双眼睛静静地盯着他。
狄仁杰望着荷塘轻声道：“好深的荷塘啊！”
说着，他的目光望向不远处的狄春，狄春微微点了点头，漫不经心地顺荷塘岸边走去。
猛地，他的脚一滑，身体歪斜连连晃动，口中大叫道：“哎，哎……”
“扑通”一声，掉进了荷塘之中。
狄仁杰的脸上露出了微笑。
就在此时，周围的假山石和竹林后鬼魅一般冲出了十几名太子宫卫士，高声喊道：“有人落水了，快救人呀！”
这些人好像早就在那里等着似的。
狄仁杰冷笑着自语道：“来得可真快呀！”
狄春的身体沉了下去，冒起了几个气泡。
一众卫士奔到岸边，飞身下水，不一刻便将狄春捞了起来，拖到岸边。
狄春躺在岸边大声呻吟着。
狄仁杰走到他身旁厉声申斥道：“你这小厮真是岂有此理，竟在太子宫中做出如此愚蠢之事，看我回去不打断你的狗腿！还不起来！”
狄春赶忙爬起来：“老爷，小的该死！”
狄仁杰对一名卫士说道：“烦劳你通禀太子殿下，就说家人丑行失态，狄某先行告辞。”
卫士赶忙道：“阁老请便。”
狄仁杰回头骂狄春道：“混账东西，还不出去，兀自在此丢人现眼！”
说着，他大步向后园外走去，狄春垂头丧气地跟在后面。
狄仁杰和狄春快步走出太子宫来。
忽然，狄仁杰“扑哧”一声笑了出来，轻声道：“想不到你这小厮倒是有些演戏的天赋！”
狄春也笑了：“老爷，您演得也不错呀！”
狄仁杰压低声音道：“在水下都看到了什么？”
狄春说道：“水很深，而且太混浊了，只是隐隐约约地看到水底下用圆木围起了一个方块，不知是什么东西。”
狄仁杰一愣：“方块？”
狄春点点头：“正是。”
狄仁杰回头看了看太子宫说道：“起轿，回府！”
……
听完狄仁杰的叙述，王莽和李元芳对视了一眼，没有说话。
忽然，狄仁杰微微一笑：“那个太子是假的。”
李元芳一惊：“假的？”
狄仁杰点点头：“我只是试探了他一下，他便立刻破绽百出。”
李元芳问道：“是‘蛇灵’的人？”
狄仁杰说道：“这一点可以肯定。”
李元芳恨恨地说道：“他们果然将太子换掉了！”
狄仁杰说道：“这是蓄谋已久的行动。而且，换掉太子肯定不是在宫中进行的。”
王莽点了点头：“是啊，宫中戒备森严，他们一定是在外面换的。”
李元芳说道：“大人，如此说来，太子的处境堪忧啊！要不要立刻动手清除逆党，救出太子？”
狄仁杰摇了摇头：“太子在他们的手上，我想现在还不至于伤及性命。可一旦我们贸然行动，打草惊蛇，太子恐怕就危险了。”
王莽深吸了一口气，点点头：“大人说的对，元芳兄，放心吧，真太子应该还没有危险，毕竟他们应该对太子宫不熟悉，还有用得着太子的地方。”
狄仁杰点了点头，没有说话。
李元芳点了点头：“大人，敬旸，他们替换太子，侵占东宫有什么目的？”
狄仁杰说道：“我也正在想这个问题。以我的推断，定然与袁天罡和萧清芳身负的秘密有关。”
王莽点点头：“大人和我想到一块儿去了。”
李元芳双眉一扬：“哦？”
狄仁杰说道：“临到柳州之前，我在太子宫外发现有十几辆运土的大车不停地驶出宫门。
当时我就觉得此事非同寻常，于是在临行前，我命大将军桓斌严密监视。
果然，今日桓斌对我说，运土的大车直到三日前才停止。”
李元芳说道：“竟持续了两个多月！”
狄仁杰点了点头：“当时，我曾经询问过假太子，他对我说是要在后园中挖一座荷花池。
今天，我特意要他带我去看看。
那座荷塘建得不伦不类，怪异之极。
再说了，你们想一想，挖那样一座方圆不到五丈的荷花池，需要用两个月的时间吗？”
李元芳说道：“这里面有文章！”
王莽问道：“大人，那池塘里面是什么？”
狄仁杰说道：“敬旸，你先不要着急，听我慢慢说。
想到这一点，我便使用诈术。
果然，假太子惊慌失措，破绽顿显，竟连多年前湖州蜜蜂案的事情都不上来。
由此我断定，这李显定然是假。”
王莽和李元芳深吸了一口气，点了点头。
狄仁杰说道：“他走之后，我命狄春假意跌入荷花池中，沉入水底观看。他看到了一个用圆木围成的大方块。”
王莽惊奇地问道：“方块？”
狄仁杰点了点头：“正是。这些人为什么要挖这座荷花池？为什么要将这个方块放进池内？这里面究竟有什么玄机？”
李元芳说道：“这可真是怪了。两个月的时间挖了一座荷塘，里面放置一个圆木围成的方块，他们要做什么呢？”
狄仁杰点点头，目光望向了王莽：“这正是我要问敬旸的问题。”
王莽沉思着：“方块，方块，方块，这究竟是干什么的？”
第八十五章 洛河水文
王莽静静地思索着，轻声道：“方块……”
他忽然想起了在寒光寺外山崖旁捡到的那张纸片——一张纸挂在树枝上，随微风来回飘荡。
王莽取了下来，定睛一看，纸上绘着一个立方体模型，旁边是术算用的公式。
王莽深深吸了口气，喃喃地道：“那些草纸上所绘的方体，与荷塘中的方块是否有着内在的关联呢？”
李元芳静静地注视着王莽。
狄仁杰转过身，在屋内慢慢地踱步了起来。
忽然，狄仁杰停住了脚步：“方体，方块，术算……”
猛地，一幅画面出现在他眼前——
寒光寺后院地牢里，狄仁杰俯身捡起地上的纸张，一张一张地仔细研看着。
纸张上画着不同的立方体模型和术算公式。
忽然，他抬起头来：“这好像是一座闸门。”
李元芳和如燕一愣，赶忙凑过来。
狄仁杰将草纸一张张平行摆起，而后指着上面的模型和术算公式道：“你们看，这里是用边长计算出的一道活门，空当之处应该是可容水流穿过。
这两条对角线，是计算出方体的中心点，利用水的浮力制成一个巨大的浮力漂来控制闸门的开关。
一旦水流达到规定的流量，触动中心点的浮力漂，闸门便自动开启……”
李元芳、如燕不解地问道：“这、这有什么用处，难道这牢中之人要、要修水渠？”
狄仁杰笑了笑：“我想，这内中另有玄机。”
……
狄仁杰静静地思索着，似乎在迷雾之中看到了一丝光亮。
他抬起头，说道：“这荷塘之中，用圆木围成的方块，定是图纸上所绘的那个闸口。”
李元芳莫名其妙：“大人，您说什么？”
王莽抬起头来：“大人，您是说那些在地牢中发现的那些图纸吧！”
狄仁杰点点头：“是啊，这个方块一定和那些图纸上绘制的图画有联系。”
王莽微微点头：“不错，我也是这么想的。”
这时，李元芳问道：“大人，敬旸，你们早说什么？”
狄仁杰说道：“元芳啊，还记得当时关押袁天罡的那个地牢里面的那些图纸吗？”
李元芳点点头：“当然记得。”
狄仁杰问道：“那上面绘的是什么？”
李元芳一愣，继而说道：“当时您，好像绘着一个水闸。”
狄仁杰点点头：“你和如燕还说牢中之人要修水渠……”
李元芳说道：“不错，不错，我记得。”
他明白了过来：“大人，敬旸，你们是说，袁天罡设计的那道闸口，就是今日狄春在荷塘中看到的那个方块？”
王莽和狄仁杰对视了一眼，微微点头。
王莽说道：“正是，除此之外还有别的解释吗？”
狄仁杰点了点头：“下午狄春对我说，他沉入水中发现荷塘很深，水又很浑，只是隐隐约约看到了一个用圆木围成的方块。
其实他看到的那个方块不过是立方体的上半部分，而下半部分则隐藏在更深的水下，塘水又非常混浊，因此他没有看到。”
说着，狄仁杰拿起桌案上的毛笔画了一个立方体，指了指上半部分，“这就是狄春看到的方块。”
王莽点点头：“大人和我所想一致。”
李元芳这才恍然大悟：“是这样！”
狄仁杰说道：“看来，这座水闸非常之大。可是，荷塘中的水是死水，要闸口何用呢？”
王莽点点头：“这一点确实很奇怪。”
狄仁杰沉思了半晌，抬起头来：“元芳，鲁成在吧？”
李元芳说道：“他就住在东跨院儿。”
狄仁杰说道：“你去请他过来。”
李元芳答应着走出去。
待李元芳走后，王莽说道：“大人，他恐怕不会说什么吧？”
狄仁杰笑了起来：“放心吧，敬旸，他就是为了演戏也会说一些的。”
王莽若有所思地点了点头。
忽然，王莽耳朵微动，他给狄仁杰使了个眼色，对着门口大声说道：“大人，鲁成是袁天罡的仆人，他应该知道些什么。”
狄仁杰眼中闪过一道笑意，点了点头：“是啊，但愿能够有所收获吧！”
话音刚落，李元芳带着鲁成走了进来。
狄仁杰对着鲁成点了点头，指着桌案上铺着的那些在地牢中找到的立方体模型和术算草纸道：“鲁先生，请你过来看看这些图纸。”
鲁成走过去，狄仁杰说道：“这些是我们在关押袁天罡的地牢中发现的，你精通术算、制造诸行，请你来看一看，这上面的东西是做什么用的？”
鲁成仔细地看着，良久，他抬起头来沉吟片刻，说道：“这似乎是一道水闸。”
李元芳望向狄仁杰，目光中流露出钦佩之色。
狄仁杰说道：“与我所见相同。”
鲁成说道：“此闸设计得非常精巧，靠浮力开合闸门，应该是用于引水渠的槽头之处。大人，您是，这东西是我家老主人袁天罡设计的？”
狄仁杰点点头道：“应该是的。”
鲁成不解地问道：“他为什么要设计水闸呢，真是奇怪。对了，敬旸你也曾经是老主人的学生，你知道他什么时候设计的水闸吗？”
王莽摇了摇头：“我也不知道，老师当年只是教了我一些医术武功，这制造之术只是略有涉及罢了。”
鲁成点了点头。
狄仁杰说道：“这正是问题所在，鲁先生，在袁天罡被捕之前，你一直跟随在他的身边，是吗？”
鲁成点点头：“正是。老朽跟随老主人三十六年了。”
狄仁杰问道：“你对他一定非常了解吧？”
鲁成说道：“可以这么说。”
狄仁杰拿起桌边的两本古代历书，递了过去，说道：“这是在他包袱中找到的两本上古历书，请你看一看，这上面写的是什么？”
鲁成赶忙接过来，翻开仔细地看着。
许久，他抬起头来：“大人，这上面的全是洛河附近的天候节气和水变化，上面还记载着古代洛河河水几次突涨，都与节气有关。”
狄仁杰一惊：“哦，你是说，这两本历书叙述的都是洛河附近的天候水文？”
鲁成点点头：“正是。”
第八十六章 自然之道
狄仁杰看向了王莽：“敬旸，看来袁天罡之前一直在研究洛河的天候啊！”
王莽点了点头：“是啊，只是不知道老师他老人家为什么要研究洛河的天气。”
狄仁杰点点头，轻声道：“洛河……”
鲁成说道：“大人您可能有所不知，老主人对洛河非常熟悉。
当年，洛河惊现八卦图就是他通过天候推算出六月二十二日那天洛河底将有巨大漩涡出现，这才置石碑于河内，令举世皆惊。”
狄仁杰微微颔首道：“此事，我曾听皇帝讲起过。”
鲁成说道：“而且，老主人精通天历法，经常演算变通，能将自然之数得非常准确，比如，何时刮风，何时下雨，何时地震，甚至连江河之水何时泛滥等等，也尽在他的掌握之中。因此，时人多传他是仙师下凡，卜算奇准，就是这个缘故。”
狄仁杰点了点头。
王莽苦笑着摇了摇头：“老师他老人家的这些本事我可是一点都没有学会。”
忽然，狄仁杰的双眉一扬，他想到了武则天跟他说过的一件事：
袁天罡被关进天牢后，对武则天说道：“陛下，你盛也洛水，衰也洛水！十年后的一天夜里，洛水之侧将有异事发生，到那时神都倒灌，庙堂倾覆，必将危及皇帝的生命安危！”
狄仁杰倒抽了一口凉气，轻声道：“难道袁天罡说的是真的？”
鲁成奇怪地问道；“大人，您说什么？”
王莽也是奇怪地望着狄仁杰。
狄仁杰说道：“鲁先生，你仔细回忆一下，袁天罡被捕之前，有没有对你提到过‘洛河异事’这四个字？”
鲁成思索着：“洛河异事？”
狄仁杰所道：“正是。”
鲁成缓缓摇头道：“从来没有。大人，老朽不知您的这个洛河异事是出自谁人之口。如果是老主人所说，那也许就是他经过推演之后，发现了什么。”
说着，鲁成望向了王莽，王莽也是摇了摇头：“大人，我也没有听老师说过什么洛河异事。”
狄仁杰点了点头：“好了，鲁先生，你所说的很有价值，回去休息吧。”
鲁成拱手道：“老朽告退了。”
说着，他快步走出门去。
狄仁杰望着他的背影深深吸了口气。
李元芳走到他身旁不解地问道：“大人，您刚刚说的‘洛河异事’是怎么回事？”
狄仁杰说道：“月前，在寒光寺皇帝曾经说过，袁天罡十年前在天牢中对她言讲，十年后的一天夜里，洛水之侧将有异事发生。”
李元芳不屑地说道：“大人，这等妖人的话怎能听信！”
王莽摇了摇头：“元芳兄，这根本不是什么妖人妖术，这是自然之道，只是世人对其不了解罢了，一旦了解了，你就会发现这是理所当然的事情了。”
“自然之道？”
狄仁杰抬起头来。
王莽点点头：“我说个最简单的，就说这个水闸吧，要是把这个现在看起来很简单的水闸放到千年前，那当时的人们肯定会说这是妖术了。”
李元芳轻哼了一声：“敬旸，你意思是说我是千年前的人了？”
王莽笑了笑：“我可没这么说，我再举个例子，就说元芳兄你的这一身功夫吧，千年前世间有没有比这个更高深的武艺我不知道。
但是千年后万一武功都失传了，天下所有人都不会如今的武艺了，而你要是突然使出来你飞檐走壁的功夫，恐怕别人也把你当成妖人了。”
李元芳摇了摇头，失笑道：“敬旸，武艺怎么可能失传呢？”
王莽轻笑了一声，没有解释。
狄仁杰看向了王莽：“敬旸，你的意思就是说像刚刚鲁成所说的洛河献碑一样的事情都属于自然之道？”
王莽点了点头：“大人，还不止呢，自然之道博大精深，这只是小道而已。”
李元芳满脸不服地看着王莽：“这都是小道，那什么才是大道？”
王莽深吸了口气，缓缓地说道：“上可九天揽月，下可五洋捉鳖！”
李元芳张了张嘴：“这也太夸张吧？”
王莽笑了笑：“那我说个简单的，元芳兄，你觉得一公斤的石头和十公斤的石头，在同样的高度往下扔的时候，哪一块石头会先落地？”
李元芳刚要说话，王莽赶忙摆了摆手：“先不要说出你的结论，你自己去试一试了再来告诉我们。”
狄仁杰摆了摆手：“好了，元芳，敬旸，这些以后再说，我们先来说一说洛水异事吧，我们的时间不多了啊。”
王莽点了点头：“大人，袁天罡精通天历法、术算之学，恐怕他在天牢之中对皇帝所言并非虚妄。”
狄仁杰微微点头：“我想，图纸所绘的那道水闸定与他所的洛水异事有着紧密的关联。”
李元芳问道：“什么关联？”
狄仁杰说道：“你仔细想一想，闸口，荷塘，洛河，这三者之间有什么内在的联系？”
李元芳愣住了，思忖半晌，摇了摇头道：“我想不出。”
王莽说道：“当然是水！”
狄仁杰说：“敬旸说的不错。这三者都与水有关。”
狄仁杰接着说道：“袁天罡在牢狱之中，穷十年心力，以术算之法精心设计出了这道水闸。
现在这闸口就在太子宫的荷塘之内，而太子宫离洛河仅仅一墙之隔。
虽然我现在还说不出这三者之间的关联何在，但有一点可以肯定，这绝不是巧合！”
李元芳倒吸了一口凉气：“大人，这、这也太匪夷所思了。”
狄仁杰说道：“我可以断言，袁天罡与萧清芳身负的那个巨大的秘密，定然与‘洛河异事’有关！”
王莽没有说话，若有所思。
李元芳很不以为然：“大人，是不是太复杂了。”
忽然，王莽的眼睛猛地一亮，似乎是想到了什么。
狄仁杰注意着王莽的表情，问道：“怎么？敬旸，你想到了什么？”
王莽说道：“虽然很是有些匪夷所思，但目前来看这应该是最合理的了。”
李元芳看着王莽：“敬旸，你到底想到了什么，就不要吊人胃口了。”
王莽说道：“水！”
第八十七章 黑影是谁
“水？”
狄仁杰和李元芳对视一眼：“水怎么了？”
王莽说道：“大人，您还记得当时我给你们说过蛇灵要将满朝文武一网打尽吗？”
狄仁杰点了点头。
李元芳笑了笑：“敬旸，这怎么可能呢，洛阳和上阳宫守卫如此森严，就蛇灵的那两下子恐怕连皇宫都进不去，在说了，皇宫内可是有顶尖高手的。”
王莽说道：“蛇灵当然不可能以人力来攻破皇宫，但要是以自然之力呢？”
“自然之力？”
狄仁杰看向了王莽：“敬旸，这和你之前所说的自然之道又有什么关联呢？”
王莽说道：“顶尖高手确实厉害，但是他能对抗诸如雪崩，火山爆发等天力吗？”
李元芳摇了摇头：“别说顶尖高手，恐怕就是传说中的先天高手遇到这样的事情也只有殒命一途了。”
狄仁杰看着王莽：“你是说袁天罡准备利用自然之力来把满朝文武一网打尽？”
王莽点了点头：“这只是猜测罢了，否则他们是无法把满朝文武一网打尽的。”
李元芳张了张：“这也太匪夷所思了吧？”
狄仁杰说道：“现在一切都是猜测，要想得到实证，就必须从假太子的身上着手。”
李元芳说道：“大人，您想怎么办？”
狄仁杰沉吟着，好久才道：“我们的对手太狡猾了，自大杨山总坛被破，他们就再也没有露出任何一点马脚，这使我们非常被动。
首先，袁天罡手中的秘密是什么，到现在为止还是一个谜，这就致使我们无法判定对手的目的，因而就无从掌握他们的动向，更谈不上破解阴谋了。”
李元芳说道：“可是大人，我们还是掌握了一些蛛丝马迹。”
狄仁杰说道：“话虽如此，可这些蛛丝马迹并不能够明问题，更不足以粉碎阴谋。
时间一天天过去，我们的对手可以静以待变，因为他们早已准备就绪，成竹在胸。
而我们却不行，面对一个未知的阴谋，我们必须要在最短的时限内破解秘密，铲除逆党。
元芳啊，现在才是最困难的时候！”
王莽点了点头：“大人，看来我们只能采用我的计划了。”
李元芳问道：“敬旸，你的计划，什么计划？”
狄仁杰说道：“事到如今，我们只能孤身犯险，打草惊蛇！”
……
夜，狄府二堂上，虺文忠静静地躺在榻上，双目紧闭。
狄春在一旁照料。
一条人影从窗外闪过，狄春机警地抬起头来。
窗外一片寂静。
狄春快步走到二堂门前，伸手打开门。
守卫的张环问道：“狄春，怎么了？”
狄春轻声道：“听到什么动静了吗？”
张环摇了摇头。
狄春说道：“让弟兄们睁大眼睛，一切小心在意！”
张环笑道：“放心吧。”
不远处的屋檐下，一双眼睛静静地望着二人。
……
与此同时，如燕躺在自己的房间里。
她缓缓睁开眼睛，不知何时，身旁的小梅竟然不见了。
如燕登时一惊，赶忙翻身坐起，披衣下榻，走到门口。
她轻轻一拉门，蹑手蹑脚地走了出去。
忽然，远远的一条黑影从墙外飞掠而过，向正堂奔去。
如燕大吃一惊，纵身而起，猛地，屋旁黑暗中伸出一只手，一把拽住了她。
如燕一惊转过头去，正是小梅。
如燕问道：“小梅，你怎么在这儿？”
小梅指了指黑影的去向，低声道：“刚刚他在咱们的屋外。”
如燕一惊。
小梅说道：“他走后，我才悄悄跟了出来。”
如燕埋怨道：“你怎么不叫醒我？”
小梅笑道：“看你睡得那么香，不忍心叫你。”
如燕轻声道：“这家伙奔正堂去了，咱们去看看。”
小梅点了点头。
……
正堂上灯火明亮，狄仁杰、王莽和李元芳的影子映在窗上。
黑影闪电般落在门外，舔破窗纸向里面望去。
堂中，狄仁杰和王莽、李元芳低声说着什么。
黑影深深吸了口气。
猛地，身后劲风陡起，伴随着如燕和小梅的厉声娇喝，两道寒光直奔黑影后心而来。
黑影纵身跃起，空中掉头，百忙中短刀出手，迅捷无伦奔梅咽喉刺来。
小梅侧身一滑，躲开了这致命的一击。
身后，如燕纵身疾上，掌中刀直劈黑影前胸，黑影拧腰垫步，错开了身形，掌中短刀一闪，“嚓”，刀尖刺进了如燕的左肩。
如燕闷哼一声连退两步，小梅一声惊叫着扶住了她。
王莽和李元芳已经听到了动静，立即飞跃而出。
黑影见势不妙，纵身几个起落，消失在茫茫的夜色中。
李元芳快步来到如燕身边问道：“你没事吧？”
如燕皱着眉：“让这狗贼咬了一口。”
说着，她松开手，肩头血流如注。
王莽看着黑影的背影皱了皱眉，陷入了沉思。
这时，狄仁杰从堂内走出来，赶忙来到如燕身旁，检视了一下伤口道：“还好，没有毒。”
王莽赶忙拿出了随身的金疮药，递给了李元芳。
这时，杨方、仁阔、齐虎、潘越、肖豹、沈韬率一众千牛卫也闻声飞奔而来：“大人，出什么事了？”
狄仁杰深吸一口气，目光望着李元芳。
李元芳轻声道：“是他！”
狄仁杰的目光望向黑沉沉的夜色：“这个人究竟是谁呢？”
说着，狄仁杰的目光望向了王莽，王莽微微摇了摇头。
狄仁杰看了看在场的众人，说道：“好了，敬旸留下，你们其他人先回去吧。”
“是！”
众人应了一声，很快，院中只剩下了王莽和狄仁杰。
狄仁杰看着王莽，问道：“是他吗？”
王莽摇了摇头：“刚刚没有见过他的武功，我也不确定，只是蛇灵中除了他还有谁会有这样的功夫呢？”
狄仁杰说道：“当年他教给你的武功是他的武功吗？”
王莽皱了皱眉：“我也不确定，不过他的武功恐怕不止我们看到的，要不是他的年纪实在是大了，我都怀疑他已经是先天境界了。”
狄仁杰点了点头：“虽然皇帝说已经废了他的武功，但是像他这样的奇人，恐怕一般的手段是对付不了他的。”
王莽点了点头，没有说话。
第八十八章 原形毕露
转天清晨，太子宫内，一名力士飞也似的奔上正殿，向“太子”禀报道：“太子殿下，陛下口谕，传您到上阳宫宣殿见驾。”
“李显”一惊，抬起头来：“哦？什么时候？”
力士说道：“马上就去。”
“李显”缓缓点了点头。
狄府大门前，官轿已经备好，张环、李朗率卫队在轿旁等候。
狄仁杰和王莽、李元芳从正堂走出来，张环打起轿帘，狄仁杰转身对王莽和李元芳说道：“一切按计划行事。”
王莽点点头：“您就放心吧。”
狄仁杰再三叮嘱道：“记住，要心在意！”
李元芳说道：“是。”
狄仁杰点了点头，弯腰入轿。
忽然，身后传来狄春的喊了声：“老爷！”
狄仁杰回过头，只见狄春手拿一个铜盆飞奔而来，他指了指铜盆，狄仁杰定睛向盆中望去，里面是满满一盆纸灰。
狄仁杰俯身仔细地看着，烧焦的纸张上隐隐透出了一些字迹。
他深吸了一口气，抬起头来，目光望向王莽和李元芳。
李元芳轻声问道：“没有惊动旁人吧？”
狄春轻声道：“您放心，我哪能那么傻呀？”
王莽和李元芳对视一眼，二人的脸上露出了笑容。
狄仁杰朝王莽招招手，附耳低语了几句，王莽点了点头。
……
与此同时，上阳宫门前，大将军桓斌率千牛卫焦急地等待着。
他抬头看了看天色，焦急地说道：“怎么还不来！”
话音未落，一名千牛卫一指远处道：“大将军，您看，来了！”
桓斌顺着他手指的方向望去，果然，远远的，太子銮驾缓缓驶来，片刻之间，便来到宫门前。
“太子李显”走下銮驾，桓斌快步迎上：“太子殿下，圣上有旨，命末将引领殿下到宣殿。”
“李显”点了点头。
桓斌头前引路，“太子”随后相跟，身旁十几名千牛卫紧紧地将他们夹在中间。
不一刻，前面出现了宣殿，桓斌加快脚步走去，后面的“太子”奇怪道：“大将军，这里不就是宣殿吗？”
桓斌笑了笑：“皇上现在已到御花园，请太子到那里见驾。”
“太子”点了点头，随桓斌快步走进了一扇角门。
御花园里一片寂静，连个人影也看不到。
桓斌仍然大步向前走着，“太子”满腹狐疑，四下看了看，忽然，他停住了脚步：“大将军，你要带我去哪里？”
桓斌转过身来，脸上的笑容不见了，他重重哼了一声：“到你该去的地方！”
“太子”猛吃一惊，扭身要跑。
桓斌一声低喝：“拿下！”
身后的千牛卫一拥而上将“太子”按倒在地。
偏殿坐落在御花园角落里，四周竹林环抱，非常幽静。
桓斌押着“太子李显”飞奔到偏殿前，一伸手打开殿门，将“李显”一把推了进去。
身旁的千牛卫关闭了殿门。
殿内空无一人，“李显”惊恐地四下望着。
突然，一阵脚步声响起，狄仁杰、王莽、小梅、杨方、仁阔、齐虎、潘越几人徐徐从殿后走出来。
“李显”登时吃了一惊：“阁老，是你！”
狄仁杰冷冷地道：“没想到吧？”
“李显”结结巴巴地道：“皇、皇帝呢？”
狄仁杰一声冷笑：“你就不必见皇帝了！你这‘蛇灵’逆党，真是胆大包天，竟行如此丧心病狂之举，真是罪该万死！”
“李显”一声惊叫，连退两步：“你、你说什么？”
狄仁杰冷冷地道：“怎么，事到如今，你还要在本阁面前演戏？实话告诉你，今日你道出真情还则罢了。
否则，立时之间，本阁就要你粉身碎骨！”
“李显”咽了口唾沫：“我不明白阁老的意思。”
狄仁杰发出一阵嘲弄的笑声：“你可真是不见棺材不落泪，不到黄河心不死呀！不明白，好啊……”
说着，他冲身旁的王莽使了个眼色。
王莽快步走到“李显”面前，一伸手掐住了他的脖子。
“李显”的喉头“咯”的一声，登时呼吸困难，张大了嘴，鬓角旁立刻出现了一点的凸起。
王莽伸出指连挑几下，凸起处翘开了边。
王莽抓住边部狠狠一撕，“哧啦”，一张人皮面具被揭了下来。
“李显”疼得一声惨叫，两手捂住脸颊。
王莽迅即打掉他的双手，抓住头顶发心，猛地将他的头扬了起来：一张陌生的面孔映入了眼帘！
狄仁杰慢步走到他面前：“怎么，还不说实话？”
“李显”惊恐万状地望着狄仁杰：“我、我……”
狄仁杰说道：“好吧，我给你开个头儿，你是‘蛇灵’五堂堂主血灵的下属，你们一干人被大姐萧清芳选中，假扮太子李显和朝中阁臣……”
假李显一声惊叫，抬起头来：“你、你怎么知道？”
狄仁杰冷冷地道：“你的问题太多了！我问你，你们为什么要替换太子，侵占东宫？”
假李显轻轻咽了口唾沫。
一柄短剑从旁边伸了过来，放在他的脖颈上，正是小梅。
她的手腕轻轻一动，“呲”，鲜血从假李显的脖颈上流下来，假李显浑身颤抖着，脸色煞白。
小梅冷冷地道：“我就是九堂堂主小梅！”
假李显猛吃一惊，抬起头来。
小梅说道：“我可以告诉你，大杨山中的总坛已破，大姐萧清芳已经一命呜呼，‘蛇灵’已经完蛋了。听我好言相劝，将真情从实道来，否则，这里就是你的葬身之地！”
假李显颤抖着道：“我、我，我。我们是血灵五堂的麾下，三个月之前奉命来到洛阳，任务是以小慧的美貌勾引太子，令其上钩，而后在暗中用我将其替换，从而达到占领太子宫的目的。”
忽然，王莽问道：“小慧是谁？”
假李显说道：“是、是我们五堂的首领。”
狄仁杰问道：“太子现在何处？”
假李显说道：“就关在后园的偏殿之中。”
狄仁杰和王莽对视一眼，二人长出了一口气。
狄仁杰问道：“那么，你们占领太子宫的目的又是什么？”