第五百零二章 好汉请留步
西门庆一行离开曹太公庄，沿沂水南下，出了沂水县，来到了沂州的州治所在临沂城。
临沂因临沂河得名，古称“琅琊”，历史悠久，名人辈出。春秋时期，孔子的老师郯子和他的著名弟子仲子、曾子、澹台灭明都是临沂人。
战国末期，秦国名将蒙骜也是来自当时齐国的临沂蒙山地区，蒙骜历仕秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王、秦始皇四朝，数次率军出征，屡立战功。先后夺取韩国十余座城池、赵国三十余座城池、魏国五十余座城池，使秦国得以设立三川郡和东郡，并让秦国疆域与齐国相接，对韩国、魏国形成三面包围之势，为日后秦始皇统一六国打下了坚定的基础。
蒙骜的儿子蒙武、孙子蒙恬、蒙毅也都是秦国名将。
蒙武辅佐秦国名将王翦率军攻打楚国，斩杀楚将项燕，灭亡楚国。
蒙恬率兵北击匈奴，收复河南地，修筑万里长城、直道，驻守九郡十余年，威震匈奴，被誉为“中华第一勇士“。据传蒙恬曾改良过毛笔，因此也被誉为“笔祖“。
可以说，来自临沂的蒙氏一族为秦始皇统一六国，北击匈奴，奠定中华大一统国家做出了巨大的贡献。
而历史更有趣的是，蒙氏一族祖籍齐国的临沂，却在秦国扬名天下。而与他们同时代的秦国名将王翦、王贲父子的后人却移居临沂，开创了号称“华夏首望“的中国古代顶级门阀士族琅琊王氏。
王翦、王贲父子也是秦灭六国的关键人物，王翦更是与白起、李牧、廉颇并列为战国四大名将。除了韩以外其余五国齐、楚、燕、赵国、魏均为此父子二人所灭，所以《史记?王翦传》中说“秦始皇二十六年，尽并天下，王氏、蒙氏功为多，名施于后世。“
为秦始皇统一中国立下最多战功的王氏与蒙氏，竟然都与临沂这块土地有着神奇的联系。
东汉末年，出自临沂之地的琅琊诸葛氏亦是人才辈出，其中最著名的当然是后世被称为“智圣”的诸葛亮，其他佼佼者还有诸葛亮的亲哥哥诸葛瑾、他们兄弟的族弟诸葛诞等。在汉末三国乱世时，诸葛亮、诸葛瑾和诸葛诞各自出仕蜀国、吴国和魏国，一门三方为冠盖，天下荣之。
虽然临沂人杰地灵，名人古迹甚多，但西门庆无心在此多做逗留，他在临沂城中歇息一夜后，在城中向店家打听到往来商旅喜走水路，就在码头上租了几艘客船，沿沂水而下，到达了淮阳军的治所下邳城。
下邳城南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富，城中车水马龙，商贾云集，一副繁荣景象。
西门庆一行却没有多做停留，而是继续沿泗水向东南而行，经过宿迁、淮阴进入了淮河。到达淮阴城后，西门庆又乘船向着西南方的淮河上游进发，欲前往淮南东路泗州的治所泗州城。
泗州临淮县位于淮河流域的洪泽湖边，这一日，城中大户柳世权早早地起床与家人用过早膳，命两个儿子同自己一般沐浴更衣后，就让两个儿子抬着一个箱子上了马车，父子三人驾车来到了湖边的码头，停驻在岸边的一排柳树下。
“父亲，你说的那人今日当真会来我临淮城么？”柳世权的二郎望着码头上往来穿梭于洪泽湖的船只，对父亲柳世权问道。
“光宗，少安毋躁，你如此浮躁，将来怎生继承为父的衣钵，光大我柳氏门楣？”柳世权对二儿子柳光宗说道。
“父亲，这不是还有兄长继承你的衣钵吗？何愁我柳氏不兴？”柳光宗嬉皮笑脸地答道。
“二弟如何又来取笑为兄？父亲对你寄予厚望，你切莫让父亲又为你怄气。”柳光宗的大哥柳光祖在旁边开口说道。
“光祖、光宗，你二人各得为父之长，日后须得齐心协力，振兴我柳氏。光宗，你平日里虽然放浪形骸，整日里飞鹰走马，与那些闲汉们厮混，为父却并不怄气。须知多结交这些市井汉子却也不无益处，为父当年年少时何尝不是如此？不过，你也要像你大哥光祖那般，学好那望气相人之术，择其能者而友之。”柳世权耐心地对柳光宗敦敦教诲。
“父亲，你快看！那船头上的三人，俱有非常之相，莫非就是父亲等待之人？”大郎柳光祖在一边突然低声说道。
柳世权抬眼望去，抚掌轻叹道：“为父这两日见天上五彩云气西来，正应在此子身上！光祖、光宗，快随为父去见此子。”
柳光祖与柳光宗两兄弟抬起木箱，跟在父亲身后下了码头，来到一艘刚靠岸的客船边。只见那船上走下来三个俊俏郎君，都是器宇轩昂，仪表不凡之人。
这客船上下来的三人，正是从淮阴顺淮河而上，进入洪泽湖的西门庆、史进和燕靑。三人欲在这码头上吃些新鲜的早点后，就上船继续出发去往泗州城。
西门庆的双脚才踏上码头的石阶，就听得身边有人叫道：“好汉，请留步！可否借一步说话？”
西门庆侧首看去，只见一个须发皆白，衣着华丽，精神矍铄的老者正面带微笑看着自己。那老者的身后，还立着两个同样衣着华丽，身强力壮的青年郎君，那二人手中抬着一个大木箱，不知里面装着些甚么物什。
“老员外可是在叫在下？不知有何见教？”西门庆见这三人面善，就对老者和颜悦色地问道。
“在下临淮柳世权，平生最爱结交天下英雄。今日预知贵客前来，特备薄礼一份赠与贵客，还望贵客笑纳。”柳世权用手指了一下身后的箱子，对西门庆直白地说明了来意。
咦，我与此人并不相识，此行的行踪也无外人知晓，这老丈怎会特意在此等我？莫不是这老丈接错了人？西门庆心念电转，对柳世权拱手谢道：“在下多承老员外美意，实不敢当。老员外，在下不记得在这临淮城有故交旧识，不知老员外是否认错了人？”
柳世权神秘地一笑，对西门庆说道：“贵客，老朽岂会认错人？老朽今日一早来这码头，等的正是贵客你呀！此地不是说话处，不知可否上船叙话？”
第五百零三章 柳世权的投资
洪振湖上，百帆捉风，千蒿破水，大船小舟往来穿梭，好一番繁荣景象。客船、货船循着水道扬帆远航，各自奔赴淮河的上、下游。渔民们的小舸在远处的芦苇荡中时隐时现，收获着肥美的鱼虾。
西门庆立在船头，回忆着在临淮码头见到的那神秘的柳氏父子，口中自言自语道：“这世上当真有此等奇人么？”
船舱中，摆放着那柳家父子送来的些许心意——黄金千两。那神秘老翁柳世权对素未平生的西门庆如此慷慨，却不求西门庆任何回报，只要西门庆记住他的两个儿子柳光祖和柳光宗。
那柳世权自称临淮第一大户，却又说西门庆才是大富贵之人。他说将来或许会让自己的两个儿子前来投奔西门庆，只望西门庆届时能够容留。
西门庆走南闯北这几年，也见过了不少官宦富豪和土豪地主，其中许多人与西门庆走到了一路，结成各种盟友关系。然而一见面就认定西门庆必成大器，欲将子女命运托付于西门庆的豪杰大户，这柳世权还是第一人。
西门庆暗道，难道我也终于养成王霸之气了，走到哪里都能够让人伏地便拜，从此忠心耿耿？这不科学啊！
不过呢，伸手不打笑脸人，这柳家父子要来跪舔自己，送钱讨好，西门庆大官人自然不会将人拒之门外。黄金是个好东西，西门庆大官人从来不嫌多。
再者说，怎么地也得给这淮西的地头蛇一些面皮啊！说不定将来真有用得上他父子的时候。
西门庆心中已然知晓，那宁赠千金只求一识的柳世权是甚么人了。
原来柳世权果然是临淮城的一个有实力的人物，他曾经对当朝太尉高俅有恩。
如今掌管东京八十万禁军的高俅高太尉，二十多年前还是个东京汴梁城的泼皮破落户时，曾经落魄时跑路到这临淮城，投奔了一个开赌坊的闲汉柳大郎，名唤柳世权。想来就是如今西门庆见到的白发长者了。
西门庆记得书中记载，那柳世权平生专好惜客养闲人，招纳四方干隔涝汉子。高俅投托得柳大郎家，白吃白喝地一住就是三年。
后来哲宗天子因拜南郊，感得风调雨顺，放宽恩大赦天下。那高俅住在临淮城日久，因得了赦宥罪犯的消息，思乡心切，要回东京。
这柳世权却和东京城里金梁桥下开生药铺的董将仕是亲戚，他又写了一封书札，收拾些人事盘缠，赍发高俅回东京汴梁，投奔董将仕家过活。
高俅回到东京汴梁后，又通过董将仕搭上了苏东坡、驸马小王都太尉和端王赵佶，一路飞黄腾达，彻底摆脱了破落户的命运。待到赵佶当上皇帝后，更是将那高俅提拔到了太尉的高位之上。
可以说，柳世权对落魄的高俅可谓是有仁有义，不仅在高俅最落魄时给予了他关怀，更是高俅后来命运转变的发轫。
高俅虽然因为私愤迫害过王进和林冲，但此人也有一个好处，对有恩于他的故人不忘报答。
宋徽宗初当皇帝时，为了提拔高俅，将高俅安排到西夏前线的西军里去历练。高俅在那里与刘仲武协同作战，颇得刘仲武的照拂。后来高俅升到太尉的高位后，不忘刘仲武的情谊，对他一家都很关照。刘仲武兵败之后，也多亏高俅奔走解救，方才没有被治罪。刘仲武的儿子，后来的名将刘锜早期从军征战，也得到了朝中太尉高俅的关照。
高俅除了与西军刘仲武家保持密切关系外，对他原来的主人苏东坡一家也颇为照顾。苏东坡虽然在政治上失意，被贬出京城，老死在常州，但高俅却一直不忘苏氏，每当其子弟入都，则给养恤甚勤。因此他的这些作为也获得朝中一些人的好评。
所以，高俅此人是一个有人情味的人，他对于年轻落魄时收留照顾过自己的柳世权自然也没有忘恩。在高俅的关照下，柳世权也从一个临淮县开赌坊的闲汉柳大郎，逐渐发展成泗州有名的大富豪柳世权。
然而今日之举，表明那精通相术，曾经通过资助高俅获利良多的柳世权还不满足于高太尉的庇护和关照，而是将未来的目光投向了西门庆。柳世权却不知晓，自己二十多年前对太尉高俅雪中送炭之陈年往事，今日拜会的这个年龄只有二三十岁的西门庆大官人却是心知肚明。
正因为想到了当年柳世权押宝投资高俅之事，西门庆才在船头感叹，这柳世权当真眼光独到，是个奇人。
一路顺风，西门庆等人的几艘客船很快就从临淮县驶到了淮南东路泗州的治所泗州城。
到了泗州城，西门庆一行弃船改走陆路，骑马经过都梁山，白塔镇，进入了真州。在真州境内再一路向南穿行，终于来到了扬子江边的六合县瓜步镇。步，一作埠。山名，在真州六合县东南，亦名桃叶山。水际谓之步，此山南临扬子江，又相传吴人卖瓜于江畔，因以为名。
南北朝时，瓜步镇曾经为军事争夺要地。元嘉二十七年七月，南朝刘宋文帝发动了元嘉北伐，但是被北魏太武帝拓跋焘击败。后北魏拓跋焘反攻刘宋，十月从黄河北岸出兵，连续击溃宋军多路主力，十二月率兵至此，凿山为盘道，设毡殿，隔江威胁刘宋首都建康。
拓跋焘的东路军到达建康北面的瓜步山，并在瓜步山上建行宫。待到北魏军撤军北返之后，北魏太武帝拓跋焘的行宫成为了一座庙宇。
拓跋焘小字佛狸，所以民间把它叫做佛狸祠。
后来的老百姓们只把佛狸当作一位神来奉祀，却没有详查这神的来历。这所庙宇，此时犹存在瓜步镇旁的瓜步山上，依然香火不断。
辛赞的孙子辛弃疾后来写过一首《永遇乐?京口北固亭怀古》：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。
舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，
人道寄奴曾住。
想当年，金戈铁马，
气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，
赢得仓皇北顾。
四十三年，望中犹记，
烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，
一片神鸦社鼓。
凭谁问，廉颇老矣，
尚能饭否？
那词中“可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。”讲的就是瓜步山的佛狸祠典故。
第五百零五章 “活闪婆”王定六
“官人，你敢是舍不得奴家？须知这建康府可是比东平府繁华多了，这里的客官们也舍得花钱打赏奴家。奴家若是随你去了那东平府，日后缺衣少食，可都得着落在官人身上。”李巧奴把玩着一锭金子，娇嗔地对西门庆说道。
西门庆如何不知晓李巧奴在这建康府是个小聚宝盆，莫说那些商贾财主，就是西门庆此番欲除掉的水贼“截江鬼”张旺，来她这里嫖宿时一晚，出手也是十两黄金。
所以，二百两黄金并不能真正打动这李巧奴，对她而言，不需多长时日就能挣得这些钱财。唯有方才西门庆大官人与这李巧奴的几番抵死缠绵，让她快活得死去活来，欲罢不能，才是真正地赢得这美人的欢心，使得她心甘情愿地前往郓州。
“巧奴，你可去山东打听一番，谁不知我西门庆大官人富甲郓州？你只管依从我去往东平府，大官人我保你日后的衣食无忧！”西门庆自信满满地说道。
李巧奴听得西门庆如此说，满心欢喜，就应承了西门庆的邀请，决心搬家到那山东东平府去。那东平府虽比不上建康江宁府繁华，可也有不少勾栏瓦舍。
那京东西路也是大宋的文化区，东平府南有南京应天府，西有北京大名府，境内有运河经过，细想起来，当不缺商贾大户。何况当地还有西门庆大官人这样让人难舍难分的富贵人家呢？
西门庆大官人见李巧奴如此乖巧懂事，将她拥入怀中，又是好一番温存。
看着身材迷人的李巧奴，西门庆心中暗自唾骂“浪里白条”张顺。那厮真是一个没头脑的强盗，只知道胡乱杀人。为了逼安道全上梁山，竟然对无辜的弱女子李巧奴一家下手，将如此美丽动人的女子杀害！
还好大官人我在江州除掉了那狗强盗，救得李巧奴这美丽女子的性命。
大官人我积德行善，救人一家不留名，今夜也该好好地享受一番回报了！
……
当那李巧奴不堪风雨，沉沉地睡去时，西门庆穿戴整齐，出了李巧奴家。他带着守护在门外的几个手下一起回到了落脚的正店里，蒙头大睡，只等着史进与燕青兄弟那边的回复。
当西门庆带着两包黄金去请神医安道全北上时，燕青与史进二人也带着十多个兄弟出了建康府，来到扬子江边。
一路向当地人打听，燕青与史进走到江边的一片树林子里，看到了一个村酒店，店门外挂有一个酒旗，上书“王家老酒”四字。
一行十几人走入村酒店大门时，只见店里有一个老丈正在柜台上卖酒。
“主人家，你这店中可有甚么好酒好菜？快把酒来吃。”史进占了一张桌子，对那老丈叫道。燕青也在史进身边坐将下来，剩下的十几人在二人边另坐了两桌，一下子就将这小小的村酒店填得满满当当。
那老丈见来了大主顾，急忙从柜台后跑出来，对着史进与燕青唱了个肥喏，开口问道：“众位客官，我这里有上好的猪肉和河里的鲜鱼，还有家酿的老酒，客官可要尝一尝？
“主人家，我等都是山东来的，正要尝一尝你这扬子江畔的河鲜。你将那肉只管切来吃，选那上好的鲜鱼给我等做几条，再来几坛老酒。吃完之后，一发与你结账，须少不得你的赏银。”燕青对那老丈说完后，掏出一锭二十两的大银，“啪”地一声放在了桌子上。
“客官稍等！我这就给客官们温酒上菜！”那老丈乐滋滋地收起银子，闪身入后厨去了。
不多时，那老丈就端了切好的三大盘肉上来摆在桌子上。为众人筛好酒后，老丈对燕青和史进问道：“老儿我这村酒店也不在那大码头边，平日里也只有一些渔民、村夫在我这里喝几杯老酒。诸位贵客大驾光临，真是让我这小酒店蓬荜生辉啊！不知诸位贵客从山东来这里干何事？”
史进说道：“在下姓史，江湖上人称“九纹龙”的就是在下。我身边的这位也是江湖上有名的“浪子”燕青。在下此次与燕青兄弟都是特来这建康府请那神医安道全回郓州给我那嫂嫂治病。”
老丈见史进与燕青都是一表人才，又是富贵之相，心中早就动了心思，如今再听史进说是自山东郓州而来，更是眼前一亮，急忙问道：“贵客从山东郓州来，可认识那郓州阳谷县有名的豪杰西门庆？”
史进与燕青相视一笑，燕青开口说道：“主人家，不瞒你说，你口中的阳谷县豪杰西门庆正是我二人的哥哥。我二人此次前来建康，正是陪着西门哥哥来请安神医的。哥哥此时正在城中安神医家中叙话，我们兄弟无事，来这扬子江边观景，方才走到了你这老酒店。”
老丈闻言惊道：“神佛护佑！此事竟然有这般巧？客官不是说笑逗我开心？你等与那阳谷县的西门庆大官人真是兄弟？”
燕青道：“主人家，我等无事耍弄你作甚？我与史家哥哥都是那西门哥哥义结金兰的好兄弟。”
老丈闻言，拍手笑道：“二位贵客，你等既是那阳谷县的好汉，我教儿子出来，和你等相见。”
老丈手舞足蹈地闪入后厨，口中叫道：“我儿，暂且将那鱼儿放下。你日思夜想的阳谷县好汉在此！”
不多时，后面走出一个瘦后生来，看著史进与燕青便拜。
史进与燕青见状，已知这就是西门庆哥哥让自己前来找寻的“活闪婆”王定六。西门庆哥哥要除掉的“截江鬼”张旺和“油里鳅”孙三两个水贼，就着落在这“活闪婆”王定六的身上。
“后生莫拜，请起来说话，你是何人？”史进故作不知，对王定六问道。
王定六抬头抱拳说道：“小人久闻诸位哥哥大名，只是无缘不曾拜识。史进哥哥，燕青哥哥，小人姓王，排行第六。因为走跳的快，人都唤小人做‘活闪婆’王定六。平生只好赴水使棒，多曾投师，不得传受。权在江边卖酒度日。小人早有心投到阳谷县西门哥哥麾下，奈何不得进身之法，恐西门哥哥不纳。今日有幸遇到二位哥哥，却不是得天之助？恳请二位哥哥在西门哥哥那里引荐小人，小人愿为西门哥哥效犬马之劳。”
第五百零六章 江贼必须死
“王定六，你方才说自己平生只好赴水使棒。我来问你，你的水性如何？西门哥哥如今正在打造为商队护航的水军，急需会水的人才。若是你水性精熟，我与史进哥哥定向西门哥哥举荐。”燕青对王定六问道。
王定六听了，急忙说道：“不瞒哥哥，小人自小生长在这扬子江边，也是泡着江水长大的。哥哥莫看那扬子江江面宽阔，烟波浩渺，小人一日之间游它几个来回也不在话下。不是小人夸口，这扬子江边之人，少有能追上小人的。”
“哦，若是当真如你所言，你在陆地上走跳得快，江中游动之快也无人能及，那可也算是有自己的看家本领了。西门哥哥见了你，必定喜欢！王定六兄弟，坐下说话。”史进将王定六拉到身边坐下。
王定六受宠若惊地坐在史进和燕青身边，对二人问道：“二位哥哥，听闻西门哥哥也来到了建康府。为何西门哥哥未与二位哥哥一道前来这扬子江边游玩？”
燕青低声对王定六说道：“不瞒兄弟，西门哥哥在城中办事，不能脱身。我与史进哥哥前来，其实并非只是游山玩水，欣赏这扬子江的江景。我等前来建康府的路上，听闻这建康府扬子江里有两个船户贼人，常在江上谋财害命。西门哥哥平生最恨这等杀人越货的江洋强盗，就派我们兄弟来这江边查访，要为这江上南来北往的旅客除此二害。可是我兄弟二人查访了大半日，却还没有一个眉目，如今甚是烦恼。”
王定六听了燕青之言，抚掌笑道：“小人正愁没有合意的礼物送与三位哥哥做见面之礼，如今却有主意了！小人不敢欺瞒二位哥哥，却才哥哥们说的那两个船户贼人，小人都认得。他们一个是这建康府人，名唤‘截江鬼’张旺，另有一个瘦后生却是华亭县人，唤做‘油里鳅’孙三。这两个男女，如常在这江里劫人。他们做得买卖后，时不时地还会来我家吃几碗老酒。哥哥放心在此住几日，等这厮来吃酒，我与哥哥除此二害。”
史进道：“西门哥哥是来请神医安道全回阳谷县救人的，如何耽搁得几日？王定六，你既然认得那两个贼人，可能带我等今夜就找上门去，杀了那甚么鸟鬼烂鱼鳅？”
王定六说道：“二位哥哥要去，小人自当带路。只是那‘截江鬼’张旺与‘油里鳅’孙三二人吃住都在船上，在这扬子江上漂泊不定。此时说不准那两个贼人是在这江南岸还是在那江北岸做买卖，我等只得去江边一探究竟。”
说完这话，王定六就迫不及待地要立起身来，带史进与燕青去那江边寻找张旺和孙三。
燕靑按住王定六的肩头，让他少安毋躁，在他耳边说道：“兄弟，我等这许多人去江边，只恐打草惊蛇，让那两个蟊贼看出破绽来。此地离江边不远，不如你独自一人前去，若是见到了那两个蟊贼，你就如此这般说……”
王定六听了燕青之计，心领神会，起身去后厨向父亲交代了几句后，就独自离开村酒店，去往扬子江边。
王定六走后，他的父亲端出几盆做好的鲜鱼，殷勤招待史进与燕靑等人。众人在酒店里喝酒吃肉，不觉间过了一个时辰，眼见得天色暗了下来。
王定六的父亲才为众人点上油灯，就见王定六匆匆地赶了回来。
王定六一个闪身跳入酒店中，对燕青说道：“哥哥，那‘截江鬼’张旺今日不在江边，但小人找到了从赌坊归来的‘油里鳅’孙三。小人将哥哥教给我的言语对他说了，告知他在我家的酒店中住了两个有钱的客商，明日清晨急于渡江北上瓜步镇。那‘油里鳅’孙三听了，与小人约定明早在江边接人，他现在已经划船找‘截江鬼’张旺去了。小人看那孙三不怀好意，定是想明日杀人劫财。如此却正中哥哥的圈套。”
燕青听了，与史进对视一眼，口中说道：“我等今夜就在你这酒店里歇息一夜，明日清晨去收拾那两个蟊贼。”
……
次日清晨，王定六带着燕青和史进二人在薄雾中向扬子江边走去，其余的手下则在远处悄悄地跟随接应。
来到约定的江边，王定六远远望去，只见“截江鬼”张旺头戴箬笠，身披蓑衣，正在滩头看船，却不见昨日那“油里鳅”孙三的身影。
王定六叫道：“张大哥，兄弟给你带了一个买卖，你留船来载我店里的两个客人过去。”
“截江鬼”张旺昨夜磨刀霍霍，等的就是王定六带来的客商。他听见王定六喊，心中暗喜，也高声叫道：“要趁船快来，我还要去江北渡客人。今早特意起早来等你这两个客人，我便渡他们过去，待会儿须得多出些船钱与我。”
“那稍公说得在理，有劳你快把渡船来载我二人过江。到岸之后，必定少不了你的船钱。”燕青在王定六身后应道。
史进与燕青跟在王定六身边下到江边滩头，见滩边缆着一只小船，那“截江鬼”张旺立在船尾，正拿他那双贼眼上下打量史进与燕青二人。此时又见篷底下一个瘦后生，在那里向火，想必就是“油里鳅”孙三。
“截江鬼”张旺见燕青与史进二人生得白净面皮，看着俱是富贵人家的公子哥出身，心中放松警惕，一个劲地催促二人赶快上船。那“油里鳅”孙三也拿着浆钻到小船的船头，将篷底的船舱留给了史进与燕青二人。
“店家，有劳相送，就此相别。”史进和燕青二人向王定六挥手告别，与张旺擦身而过，上了小船。
……
西门庆夜里与李巧奴鏖战数场后，回到落脚的正店里，就美美地大睡了一觉。当他从睡梦中醒来时，史进与燕青二位兄弟已然带着王定六回到了店里，在一起吃着酒等他起床。
见了西门庆，燕青和史进将收下“活闪婆”王定六，铲除“截江鬼”张旺和“油里鳅”孙三二人之事都一一说与西门庆。
张旺与孙三不过是两个不入流的小江贼，遇到史进和燕青这样的高手，哪里有一丝还手之力？二人被史进和燕青兄弟一人一刀，干脆利落地砍死在江中，此刻已然沉尸江底。
第五百零七章 妙手回春
史进与燕青两个兄弟招揽了“活闪婆”王定六，又顺利铲除“截江鬼”张旺和“油里鳅”孙三这两个扬子江的水贼之后，西门庆在这建康府的事也算是办完了。
西门庆与王定六详谈了一阵，收下了这个不安于一辈子开酒店，想做一番轰轰烈烈事业的人。
王定六虽然武艺算不得高强，但他行走如飞，善于腾高蹿低，有一身轻身的功夫。除此之外，据说他在水中也是穿梭迅疾，常人难及。身怀这等绝技，西门庆大官人自有用他处。
一席长谈后，西门庆让王定六回家收拾完毕细软，带着老爹随史进一起回返郓州阳谷县。
王定六走后，西门庆将史进叫到身边，交给了他一个美差。
西门庆要急于北返回阳谷救治阿兰，所以今日就会与燕青一道去找“神医”安道全，带着他离开建康府。西门庆给史进留了二十个手下，让他去城中找那娼妓李巧奴，带着她那一家人搬家回郓州东平府。同时带上王定六父子一路。
“九纹龙”史进听说这一路返程能与美貌的小娘子相伴，心中真是乐开了花，拍着胸脯对西门庆说，此事交与他，绝不会出甚么差池。
对史进嘱咐交代一番后，西门庆也不再耽搁，他与燕青带着三十个手下来到了安道全的药铺前。
安道全信守承诺，也已经早早地从李巧奴家返回药铺，收拾妥当，单等着西门庆大官人来接他了。
众人见面后，西门庆带着安道全出了建康府，渡江北上，快马加鞭地回返郓州阳谷县。
一路晓行夜宿，在路上急行了十多日，西门庆一行终于风尘仆仆地回到了阳谷县西门堡。
燕青此次从大名府出来许久，又跟着西门庆去江南历练了一番，早已是归心似箭。陪着西门庆到达阳谷县后，他在西门堡未做停留，直接翻过景阳冈，回大名府见主人卢俊义去了。
送别了燕青之后，也顾不得旅途的劳累，西门庆下马之后立即带着安道全进入内院，去给卧床不起的孛儿只斤?阿兰治病。
“大官人，你终于回来了！小主人她一直盼望着你归来。”守护在屋里的乌伦珠日格和之后救回来的几个蒙古妇人见到满面尘土都来不及擦洗的西门庆后，眼泪止不住滑落脸庞。
“阿兰她如今怎么样了，可有好转？”西门庆一边朝床边走，一边急问乌伦珠日格。
“主母安排了城中最好的郎中给小主人诊治，如今病情尚未恶化。只是小主人身体虚弱，不时陷入昏睡之中。”乌伦珠日格答道。
西门庆来到阿兰的床榻边，只见阿兰面容憔悴了许多，此时尚在昏睡之中。西门庆不敢怠慢，急忙请神医安道全为阿兰诊治。
安道全抱着诊疗箱来到西门庆身边，就床上看时，只见阿兰气若游丝，果然病得不清。
安道全先诊了脉息，望了阿兰的面色，又将乌伦珠日格等身边服侍之人细细询问了一遍，再看过之前郎中们会诊所开的药方后，心中有了底气。
安道全对西门庆说道：“大官人休慌，小娘子虽是病疴沉重，所幸诸位郎中用药得当，已然控制住病情，脉体无事。如今小娘子身躯虽见沉重，却大体不妨。不是安某说口，只十日之间，便要复旧。”
西门庆听了大喜，将安道全之言说与焦急等待的乌伦珠日格等人。众人见说，一齐便拜，恳请神医安道全出手救治。
“安兄，阿兰究竟身患何病？怎生如此沉重？”西门庆对安道全问道。
安道全对西门庆说道：“大官人，以我观之，这小娘子必是异域外乡人。我把脉查知，你这小娘子自幼身强体健，甚少生疮害病。然而年前小娘子当是突逢艰险磨难，体内累积下许多暗疾。若是换作寻常人，早已大病数场。正因这小娘子身体强健，意志坚定，反将风邪病痛都压在了体内。前些时日或许是境遇转危为安，小娘子的意志松懈了许多，再加之水土不服，那积压的暗疾邪气突然一起发作，才让这小娘子重病一场。大官人请放宽心，安某定然将小娘子身上的沉疴暗疾一并拔去，让小娘子的身体康复如初。”
西门庆听了安道全的这番话，终于相信这安道全的“神医”之名所得不虚，的确是有真才实学。这安道全仅凭把脉就能够八九不离十地说出阿兰在金国历经磨难，不久前才安然脱险，真是神乎其技也！
安道全所言，西门庆当然理解。后世他也听说过许多这样的例子。后世许多身体不好的人，常年打针吃药，身体一有点儿不对就往医院跑，这样的人往往是小病不断，大病不得。而另一类平日里身体强健之人，有甚么头痛脑热，常常依仗着身体好扛过去。因为平日里忽视了许多身体发出的警报，当这类身体强壮的人生病时，却常常是很严重的疾病。
知晓安道全不是浪得虚名，西门庆终于放下了悬挂在空中的那颗心，放心地让他给阿兰治病。与此同时，也更坚定了西门庆笼络安道全之心。
在西门庆的许可下，安道全大胆施治。他对阿兰先施针灸之法，排除体内风邪，然后用药治病。
安道全外使敷贴之饵拔毒，内用长托之剂调理身体，五日之间，阿兰眼见得面色渐渐红润，本有些形容枯槁的身体也日见滋润，饮食渐进。不过十日，虽然未有彻底康复，但阿兰已然饮食复旧，可以在乌伦珠日格等人的搀扶下去院子里散步了。
在安道全为孛儿只斤?阿兰治病期间，史进也带着王定六回到了阳谷县西门堡。
西门庆将王定六的家安置在阳谷县城中，让王老爹参与了狮子桥酒楼的经营。因为王定六水性好，西门庆就安排他去了登州，去给那“大刀”徐文做副手，在海边多历练历练，共同负责水军训练。
这边厢安排好了新收的王定六，那边史进悄悄回报，李巧奴一家已经北上，在东平府里扎下了根。
见安道全果然在十日之内治好了阿兰的病，西门庆知道，是时候留下这神医安道全了。
第五百零八章 轰轰烈烈学外语
西门庆留下神医安道全并未花费太多心思。当安道全在西门堡和阳谷县里看到西门庆的财雄势厚，又见识了西门庆的生药铺济世救人的实力之后，对西门庆已是钦佩得五体投地。
当西门庆提出让安道全留在阳谷县，帮助自己管理所有的药铺时，安道全已经甚是心动。只不过，安道全心里舍不得建康府烟花巷的李巧奴，对西门庆的邀请还有一丝犹豫。
西门庆留安道全在阳谷县住了几日后，就带着安道全去东平府游玩，在东平府的勾栏瓦舍里，当安道全再见到号称艳压东平府的李巧奴时，不由得大喜过望。
西门庆也不隐瞒安道全，在李巧奴家与安道全吃酒时，告诉他自己早知安道全因为舍不得李巧奴才不愿离开建康府。所以，自己出钱让李巧奴搬迁到了这东平府里。日后自己在整个山东和河北的药铺都交与安道全打理，安道全会时常到这东平府来，也就又可以时常见到李巧奴了。
安道全被西门庆说中了心事，又见西门庆为他将李巧奴之事都办好了，再无一丝犹豫，当即就答应投在西门庆府上，为他管理药铺生意。至于安道全留在建康府的那个小药铺，西门庆也让安道全不必放弃，只需从阳谷县药铺里选两个得力之人，派去建康府打理即可。
西门庆对安道全说，自己的生药铺已经遍布山东与河北一带，并且近日还将药材卖到了东京汴梁城里。在辽东与高丽，自己都能采购到许多价格低廉的好药材，如果安道全有心将生意做到江淮地区，也未尝不可。所需资金，只管伸手向自己要。
安道全以前虽有神医之名，不过经营的是一个小小的药铺。如今加入西门庆的事业后，突然就能够在全国布局，这巨大的差距让安道全也头晕目眩，一时难以适应。
安道全苦笑着对西门庆说，自己不过是一个医术高一些的郎中，如何做得这等大生意？只这山东、河北一带的众多生意，就够他忙活好一阵了。因此，近期他实在是没有精力去开拓江南的生意。
西门庆听了，哈哈大笑着告诉安道全，只管安心在这阳谷县经营药铺生意，自己会派一些得力的主管协助他，绝不会让他忙得没有空来东平府找李巧奴。
李巧奴是个聪明伶俐人，在一边已经听得明白，知道西门庆要自己留住安道全的心，绊住他的人。于是李巧奴故作娇羞嗔怒地在安道全身边撒娇，给这神医狠狠地灌了许多迷魂汤。
当安道全再跟着西门庆从东平府返回阳谷县后，已经变成了西门庆麾下的药铺都主管。
又过得几日，孛儿只斤?阿兰的身体也将养好了，说来也是神奇，经此一病之后，她对这山东阳谷县反而更觉亲近，再无一点水土不服的征兆，似乎已经完全适应了在大宋的生活。
西门庆见孛儿只斤?阿兰的身体完全康复了，带着她入了阳谷县，去生药铺里特地拜会感谢了救命恩人安道全。安道全此时却谦虚了一番，说孛儿只斤?阿兰能够康复，也是药铺里众郎中之功。在孛儿只斤?阿兰发急病之时，正是他们及时稳定住了病情，没有让疾病进一步的恶化，方才让自己能够千里北上救得孛儿只斤?阿兰。
西门庆认为安道全所言有理，对参与会诊孛儿只斤?阿兰的郎中们统统重赏，并将药铺里的主管和郎中们都请到那狮子桥酒楼去，大摆宴席欢庆了一场。这宴席，一者是感谢众人对孛儿只斤?阿兰的救命之恩，二者也是为了庆贺“神医”安道全走马上任。
安道全一到阳谷县，就治好了病势沉重的孛儿只斤?阿兰，可谓是技惊四座，药铺里的主管和郎中们哪一个不是真心钦服？
欢宴过后，不惟死里逃生的孛儿只斤?阿兰与西门庆更为亲密了，那药铺里的众人也与新上任的都主管安道全亲热了许多。自这一日起，“神医”安道全算是彻底融入了西门庆的队伍。
对于安道全的加入，西门庆也送了他一个意想不到的礼物。西门庆已经提炼出了药用消毒酒精。当他将此宝物防止外伤感染的神奇展示给安道全时，真是将这神医都镇住了。
有了药用消毒酒精这种宝物，安道全救治伤病的能力又提升了许多。至此，安道全方知自己选择留在阳谷县投靠西门庆，是行医生涯里做出的多么明智的决定。
搞定了“神医”安道全，西门庆陪着孛儿只斤?阿兰回到西门堡。因为孛儿只斤?阿兰喜欢草原牧场风光，所以西门庆还是将她和乌伦珠日格等蒙古人一起送到了牧马场里，在那里建设帐篷屋舍让她们安家。
西门庆两次去往大金国，前后已经救出了几十个乞颜部的蒙古人，另外还有一些其它部落的蒙古人和契丹人、奚人，俨然已经有一个小部落的雏形。西门庆自然是将这几十个北地之人都交与孛儿只斤?阿兰管理，让她当了这小部落的部落长。
这些南来的蒙古人和其它各族人都感激西门庆千里搭救之情，将他视为新的主人，尽心竭力地为他照料牧马场中的马匹。有了这些养马好手的加入，“紫髯伯”皇甫端可是乐开了怀，他心爱的马匹们可以被照料得更好了。
西门庆带回来这么多北方的异族人，还给西门堡带来了一个好处，那就是手下的许多兄弟都逐渐学会了北方的各种语言，甚么蒙古语、契丹语、女真语等，兄弟们都会说上一些。
以前“紫髯伯”皇甫端和“金毛犬”段景住虽然会各族语言，但是精力有限，只教会了西门庆和焦挺二人一些异族语言，却没有那么多时间来教会西门庆的所有兄弟。如今，这一障碍已经不复存在，西门庆就要求所有的兄弟都要学会北方各族的语言。
也别说，众家兄弟不只是会舞枪弄棒，此次学习异族语言时，可也是争先恐后。特别是兵器作坊的“金钱豹子”汤麻子，当他听说焦挺走一次辽东大金国，就又捡回来一个蒙古人媳妇时，顿时就红了眼，每日都往牧马场上溜达，去找那些异族妇人们学习语言。
第五百零九章 辽金前哨战
西门庆招揽了“神医”安道全、“活闪婆”王定六和那“大刀”徐文，又治好了阿兰的病后，终于迎来了一段闲暇时光。
如今各处庄园都有兄弟们打理，去东京贩卖药材、在东昌府印刷女真书籍、于阳谷县酿造美酒，以及操练士卒，放养马匹、兵器打造、火器研究、水军训练和海船商队筹建等事宜都各有负责之人，西门庆乐得清闲，每日在家陪伴着几位娘子和儿女，享受这片刻的天伦之乐。
西门庆知道，自己从辽东大金国接回马政、马扩和呼延庆后，宋徽宗君臣得知大金国预备与辽国契丹开战之后，必然垂涎辽国境内的燕云十六州，应该会在数月内派出新的使臣北上金国与完颜阿骨打君臣谈判。因为现在大宋朝廷还未敢与辽国契丹人彻底撕破面皮，未有与金国正式建交和联盟，所以自己这个与金国贵族交好的商人，很有可能成为大宋朝廷的遮羞布，再次被使臣团带上去往金国。
担心聚少离多，冷落了家中几位娘子的西门庆此时当然要抓住难得的闲暇时光好好地陪一陪家人了。
……
在西门庆返回大宋，南下建康府请“神医”安道全北上阳谷县为蒙古公主孛儿只斤?阿兰治病之时，在遥远的辽国上京道长春州，守将耶律赤狗儿的军队发现金国的完颜银术可已经率军三千出了宁江州，向西渡过宋瓦江，大摇大摆地在辽国长春州境内安营扎寨。
一时间，女真人来了的消息传遍了长春州城。长春州上空阴云密布，大战前夕的压抑气氛让许多契丹军士的面庞上都失去了往日的笑容。
纵然曾经数次大败于女真军，此时身为长春州守将的耶律赤狗儿也不能对侵入边境的完颜银术可军视而不见。他派出信使十万火急地向宁州的东北路都统萧乙薛通报军情后，眉头紧锁地坐在议事厅内，与麾下将领商议如何应对那女真蛮子完颜银术可的挑衅。
军议之中，耶律赤狗儿麾下的将领们也是分作了两派，相互争执不下。
那些曾经与女真军多次交手的将领老成持重，提出加固长春州的城防，坚守待援。等待东北路都统萧乙薛集结上京路各州和乌古烈统军司的大军来援后，再出城与那女真蛮子完颜银术可开战，将他赶回宋瓦江东岸去。
而一些来自西北路招讨司的契丹将领却是年轻气盛，纷纷对耶律赤狗儿说，他们从西北率军前来长春州，就是要剿灭女真叛贼，恢复辽东的国土。如今长春州内有雄兵两万，如何就被三千女真人吓得龟缩在城里？城中军民的士气民心已然有所动摇，若不能向众人展现我军之强盛，只恐长春州的居民都会因为恐惧而逃散。因此，这些将领求战心切，主张趁完颜银术可军立足未稳，孤军深入之机，予以迎头痛击。
一连数日，守、战两派争执不下，都将目光投向了主帅耶律赤狗儿。
面对咄咄逼人的女真军，耶律赤狗儿有心在长春州城内坚守。可是，这些求战将领都是天祚帝最宠信的辽国枢密使萧奉先从西北路招讨司抽调而来的，若是他们密报萧奉先，告自己消极畏战，坐失战机，耶律赤狗儿可难保不会被定罪。再者，这些将领所言也有几分道理，若是自己的两万精兵被五千女真军困在了城中不敢出战，不需多长的时日，军队的士气就会丧失殆尽，再无一战之力。
几番斟酌之后，耶律赤狗儿决心留下五千军队守城，自己亲自统领一万五千大军出城，去城东十里之外安营扎寨，与长春州形成犄角之势，也与东边的完颜银术可军对峙。如此在女真军前示强，可鼓舞军队的士气，也可接应东北路都统萧乙薛从宁州派来的援军。
完颜银术可在军营大帐中听得探马回报，说长春州主将耶律赤狗儿率领主力出城扎营，向东逼来时，哈哈大笑，对身边的兄弟完颜拔离速和儿子完颜彀英说道：“国主本是让我渡江过来向辽国示威，先折损这些契丹狗的威风士气，想不到耶律赤狗儿那个手下败将还敢出城来挑战我军。这狗贼岂不是将长春州双手捧着送到我等面前，送我等一个战功？立即派人回报宁江州的麻吉，让他领军接应。我军要击破这耶律赤狗儿，夺取长春州！”
接连三日，只有三千军力的完颜银术可却每日都列阵于耶律赤狗儿军的营寨前，高声叱骂，百般挑逗，要与耶律赤狗儿军决战。
耶律赤狗儿却稳坐中军帐，不理会军营外女真军的辱骂声，只等着萧乙薛军的到来。
此时，耶律赤狗儿期盼的萧乙薛军已经出了宁州，沿着浑河东下，救援长春州。可是一连数日，萧乙薛军每日不过行军一二十里，在浑河与西辽河之间的平原上缓缓而行。
主将萧乙薛进军如此迟缓，只为了等待乌古敌烈统军司的部族军翻过金山后，沿着他鲁河南下，与自己在泰州城外会军。萧乙薛派往乌古敌烈统军司调兵的信使已经回报，说乌古敌烈统军司详稳，蒙古乞颜部首领孛儿只斤?屯必乃与他的儿子，有名的勇士孛儿只斤?合不勒一起带领各族联军，已经集结于贝尔湖，即将翻越金山南下。
萧乙薛虽然率军在宁州与泰州、长春州之间散步行军，但却手书一封密信给长春州守将耶律赤狗儿，让他利用金军尚未集结完成之机，全军出动，歼灭那完颜银术可的三千前锋军。萧乙薛在信中告知耶律赤狗儿，自己的五万大军已经过了泰州，不日就将抵达长春州，作为耶律赤狗儿的坚强后盾。数万草原部族联军也将与两日后抵达，长春州可谓后顾无忧，望耶律赤狗儿抓住战机，用一场胜利迎接他大军的到来。
萧乙薛不知，孛儿只斤?屯必乃的草原联军已经在他鲁河边停下了脚步，驻军观战。只有孛儿只斤?合不勒与焦挺带着五百骑兵悄悄地饶过了泰州，躲在长春州西北的鱼儿泺，看着辽金两军交战。
第五百一十章 血战长春州
耶律赤狗儿军接到萧乙薛军的军报后，军心大振。诸将守在营寨中被女真武士臭骂了几日，早已按捺不住，此时见萧乙薛催促长春州的军队先出战，哪里还肯躲在营寨中避战。耶律赤狗儿军的将士尽皆请战，主将耶律赤狗儿军也禁绝不住，索性带着这些士气高涨的将士出了营寨，在女真军前摆下了阵势。
宋瓦江边，金辽两国军队擂起战鼓，吹响号角，喊声震天地厮杀成一团。金辽议后停战一年之后，终于在长春州再次拉开战端。
完颜银术可的军团再一次展示了强大的战斗力。完颜银术可与兄弟完颜拔离速和儿子完颜彀英各领一千人，分为左、中、右三军，与耶律赤狗儿军的一万五千人大军从早晨杀到午后，不仅不落下风，那完颜彀英还依仗着一身好武艺阵斩了耶律赤狗儿军中来自西北路招讨司的两个契丹骑兵将领，一度击退了辽军的左军，率军直冲入耶律赤狗儿的中军，险些就让耶律赤狗儿的中军崩溃，重演达鲁古城之战的一幕。
好在耶律赤狗儿是个宿将，并未仓皇撤退自乱军心，而是依仗兵力雄厚顶住了完颜彀英军的冲击。完颜彀英军在耶律赤狗儿的中军杀了个三进三出，见奈何不了亲军重重保护的耶律赤狗儿，只得暂时退了回去。
与此同时，辽军也集中兵力猛攻完颜银术可的中军，却在完颜银术可军的勇猛作战下一次次地败退下来。
烟尘滚滚中，金辽两军大战了半日，杀得难解难分。那长春州城里的守将在城头望见两军战成了胶着状态，就带着三千人马杀入战场，支援主将耶律赤狗儿。
辽军有了生力军的加入，终于在战场上逐渐占据了主动，完颜拔离速的左军首先顶不住辽军优势兵力的冲击，败下阵来。完颜银术可见状，也指挥着自己的中军和完颜彀英的右军且战且退，向营寨处退去。
耶律赤狗儿见胜利在望，哪里肯放过宿敌完颜银术可，命令全军紧追不舍。当金军撤退入军营中时，不急关门闭寨，辽军就尾随着蜂拥而入，攻破了完颜银术可的军寨。
“撤退！撤退！”完颜银术可带着军队穿过军营向宋瓦江逃去，撤退前，还在自己的营寨中仓皇地放了一把火，将营中粮草付之一炬。
这女真蛮子好是可恶，兵败后也不留一粒粮食给我军！耶律赤狗儿大怒，传令诸将全力追击，要在宋瓦江边将完颜银术可的这支女真军队全歼，不放一人一马渡江逃回宁江州。
“耶律特！耶律特！”辽军中的契丹武士们口中发出欢呼胜利的吼声，骑马狂追完颜银术可军。两军一前一后地在长春州的大地上飞驰，辽军因为得胜追击的缘故，阵型逐渐松散，最后变成了一团团的散兵，各自奋力追赶着前方的女真人。
“哈哈哈~这些女真狗贼跑得比兔子还快！不过前方就是宋瓦江，他们今日逃不掉了！末将为将军取那完颜银术可的狗头！”耶律赤狗儿身边的一个将领咧嘴笑道。
这个契丹将领的笑容还挂在脸上，就见前方的完颜银术可军不再向东奔逃，而是全军突然朝南转向，在江边兜了一圈后，折而向西，马不停蹄地朝着辽军反杀了过来。
“完颜银术可这是要困兽犹斗？快将军队聚拢！”耶律赤狗儿察觉了不对，自己的军队在追击中已经跑得散乱不成军，而金军在狂奔了这许久之后，却还是保持了密集冲击队形。如此一比，两军的训练高下立分。
耶律赤狗儿虽有万人之众，此时却乱作一团，三五成群散乱地分布在大地上，早已失去了阵型。此刻耶律赤狗儿身边，不过数员战将，五百多亲军而已。
对于耶律赤狗儿而言，战场形势急转直下，完颜银术可已经率军冲散了前方的辽军，直向他的亲军杀来。此刻他才明白了，完颜银术可的军队方才只是诈败，引自己的军队跑乱阵型，而金军却是败而不乱，一直保持着冲锋的阵型。
“坚守！坚守！命令全军向我中军靠拢！”耶律赤狗儿不愿接受失败，一面命令中军拼死抵抗，一面收集士卒，欲靠着兵力占优殊死一搏，将完颜银术可困在重重包围之中。
可惜，耶律赤狗儿军的先机已失，不成阵型的辽军人数虽多，却顶不住呈密集冲锋队形杀过来的完颜银术可军。辽军的前军很快就被杀得溃散了，完颜银术可一马当先地率军杀入了耶律赤狗儿的中军。
耶律赤狗儿的数百亲军是这支辽军里的精华，却也抵挡不住两千多女真军的冲击。一眨眼的功夫，耶律赤狗儿身边的战将就被完颜银术可父子斩杀了几个，五百多亲军也死伤大半。
此时命在旦夕，耶律赤狗儿再也顾不得组织反击了，急忙打马就向西边的长春州城逃去。在他身后，只余下数十名亲兵护卫着他。
主将逃走，辽军左右两军的将领失去了统一调度，陷入各自为战的境地。有的将领带兵跟着耶律赤狗儿向西边仓皇逃窜，也有的将领大喊着“为国杀贼”领兵冲向完颜银术可军。
可惜整个辽军已经溃散，少数勇士并不能改变战局，被金军在战场上轻而易举地就一一击破了。
宋瓦江边，金辽两军的血战此刻才是真正地分出了胜负，耶律赤狗儿麾下一万八千人的辽国契丹军被完颜银术可的三千精骑击败，死伤惨重，溃不成军。
完颜银术可军苦战了大半日，却任然没有见好就收之意。完颜银术可留下完颜拔离速军扫荡战场，继续扩大战果，自己则带着完颜彀英对耶律赤狗儿的残军穷追猛打，欲至耶律赤狗儿于死地。
耶律赤狗儿在决定两国命运的护步答岗之战中都能护着天祚帝一口气逃出几百里，他逃命的本领自然是一流。从宋瓦江边到长春州城，耶律赤狗儿策马奔跑如飞，竟然让完颜银术可都追之不上。
可是当耶律赤狗儿来到长春州城下时，却大惊失色，口中痛呼一声，险些跌下马来。
第五百一十一章 蒙古军跑了
耶律赤狗儿带着沿途汇聚到他身边的一千余契丹骑兵逃回长春州城下时，却陡然发现城头上的旗帜已经换成了金国军队的战旗。辽军的旗帜和守城士兵的尸体，都坠落在城墙下，长春州城已然失陷！
城墙上的金军见到败退回来的契丹骑兵，立即弯弓搭箭，用一阵箭雨迎接了耶律赤狗儿一行。
“不！这怎么可能！是谁夺了我的长春州？”耶律赤狗儿一边用手中长刀拨打着箭矢，一边不甘地狂叫道。
在出战前，耶律赤狗儿就向四周派出了探马，确认了长春州只有完颜银术可这一支突前的孤军。正因如此，耶律赤狗儿才想抓住战机消灭这三千女真人。
虽然技不如人，统帅一万八千人军队的自己还是在正面战场中败给了完颜银术可的三千精兵，但身为主将的耶律赤狗儿好歹知道自己是如何败下阵来的。可是这夺取长春州城的女真军是怎生杀到城下的？莫非他们插上了翅膀，能够从天而降？
“那是辽狗耶律赤狗儿！莫放走了他！”城墙上有女真武士认出了耶律赤狗儿这个长春州的最高武将。
“耶律赤狗儿，你这蠢物！长春州由我完颜粘没喝接收了！还不下马投降？”一个身披铠甲，手拿重剑的女真将领出现在城门楼上，正是女真宗室名将完颜粘没喝。
原来完颜粘没喝知晓完颜银术可军西渡宋瓦江后，立即带领本部人马赶赴宁江州，配合完颜银术可军作战。
当完颜银术可引出长春州里的辽军，派人回报完颜麻吉，要他出兵接应时，完颜粘没喝直接接过了指挥权，与完颜银术可密谋一番后，亲自带兵埋伏到宋瓦江东岸。
当完颜银术可军与耶律赤狗儿军两军对垒，战成一团后，完颜粘没喝率军渡过宋瓦江，一路除掉辽军的探马，绕道逼近了长春州城。
完颜银术可点燃自己军寨中的粮草，一方面是故意示弱引耶律赤狗儿军来追，另一方面就是在给完颜粘没喝军举火为号。
完颜粘没喝知道完颜银术可诈败引走辽军主力后，立即率军猛扑到长春州城下，杀了辽军一个猝不及防。防御空虚的长春州城哪里挡得住完颜粘没喝军，不多时就被他完全攻克。
“是完颜粘没喝来了！将军，我们快逃吧！”见到城池被夺，敌军首领又是金国皇帝最喜爱的将领完颜粘没喝，辽军彻底丧失了斗志，都劝耶律赤狗儿赶紧逃命。
“撤退！撤退！退往泰州！”耶律赤狗儿也吓破了胆，不敢恋战，策马就欲绕过城池，逃向西北方的泰州。
据报萧乙薛军的五万主力驻扎在泰州，草原部族联军也将不日赶到。耶律赤狗儿知道逃到泰州就安全了，还能够收拢残兵败将反攻长春州，报今日兵败受辱之仇。
“耶律赤狗儿，我的马脖子上还差一颗你的狗头，你望哪里逃？还不拿命来！”完颜银术可率军追了上来。
与此同时，完颜粘没喝的军队也从城中杀了出来，堵住了耶律赤狗儿军的去路。
耶律赤狗儿率军左冲右突，做那垂死挣扎，却怎生也杀不出去。金军四面合围，如同铁桶一般将耶律赤狗儿的残军重重围困在长春州的城墙下。
耶律赤狗儿身边的亲军已经所剩无几，再不能随他往来冲杀了。对于耶律赤狗儿而言，现在只有两条路可选：要么放弃尊颜下马投降，乞求完颜粘没喝和完颜银术可等人饶自己一命；要么就只能为了最后的尊颜光荣战死。
耶律赤狗儿选择了身为一个契丹大将的最后尊颜，单枪匹马地杀向了完颜银术可。
已经是精疲力竭状态的耶律赤狗儿对上可以徒手缚虎擒熊的完颜银术可，结局早已注定。二人交手不过几合，完颜银术可就将耶律赤狗儿斩杀于马下。
耶律赤狗儿一死，他手下的残军在金军的追击下或死或降，全军覆没。
金辽两国的长春州之战以辽军主将耶律赤狗儿战死，两万辽军全军覆灭，金军轻取长春州的结局拉上了帷幕。
孛儿只斤?合不勒与焦挺带着五百骑兵悄悄地躲在长春州西北的鱼儿泺，监视着辽金两军交战。
见到此战经过后，孛儿只斤?合不勒对焦挺说，你那个西门哥哥，我未来的妹夫西门庆说得不错。辽国已经彻底腐朽了，绝不是新崛起的金国的对手。我们草原上的好男儿不能为了昏庸无道的天祚帝再白白地牺牲性命，应该回到大草原上休养生息。
孛儿只斤?合不勒回到他鲁河边的大营中，将所见所闻告知了父亲和联军诸将。
孛儿只斤?屯必乃当机立断，决定带着草原联军回返斡难河畔。在金辽两国没有分出胜负之前，蒙古部落军不再南下。
焦挺完成了西门庆哥哥交给自己的联络蒙古部落，阻止他们参战的任务后，也决定就此与蒙古人分手，带着手下穿越金国，回到大宋。
孛儿只斤?屯必乃让焦挺给自己的女儿和西门庆带了许多礼物，并让他转告西门庆，在条件允许之时，请他到大草原上做客。
孛儿只斤?合不勒领兵将焦挺送出数十里远后，方才与焦挺依依惜别，返身去追赶蒙古部落军队。焦挺也带队轻车熟路地向宋瓦江行去。
当草原联军翻越了金山山脉，消失在北风之中后，孛儿只斤?屯必乃派出的信使方才不慌不忙地来到了浑河边，进入萧乙薛军的大营。
萧乙薛早已得知耶律赤狗儿兵败战死，两万辽军全军覆没，长春州落入金军之手的消息。吓得胆战心惊的他正焦急的等待着草原部落联军前来会和，壮大自己的军力。
听闻孛儿只斤?屯必乃的信使到了，萧乙薛急忙传召了他。岂料蒙古信使却给他带来一个噩耗一般的消息：因为得到密报，说是北方的乃蛮部和塔塔尔部正在阴谋袭击斡难河边的蒙古诸部，孛儿只斤?屯必乃迫不得已地于进军途中半道折回大草原，因此不能来给尊敬的萧乙薛都统助战了。
萧乙薛面色铁青地打发走蒙古信使后，将手中的银酒杯狠狠地摔在了地上。
第五百一十二章 兄弟们的任务达成
萧乙薛心中明白，随着辽军的接连失败，曾经臣服在契丹人脚下的草原各部落人心浮动，对契丹的忠诚已然出现了裂痕。很显然，蒙古部这是要在辽、金两国的征战中保持中立，坐山观虎斗。他这个堂堂的大辽国北府宰相兼东北路都统，自今日起只怕是再也指挥不动孛儿只斤?屯必乃那只老狐狸了。
虽然知道孛儿只斤?屯必乃派来的蒙古信使是在糊弄自己，但萧乙薛却不敢在蒙古人面前发作，撕破双方最后的一点遮羞布。如今金国的女真人已经让契丹人疲于应付，萧乙薛纵然心中有万千不满，现在也不敢逼反了蒙古各部，给风雨飘摇的大辽国再竖一个强敌。
萧乙薛强忍心中的怒气，礼送蒙古信使返程，并且他又派出一队使者，带上了许多礼物随蒙古信使一起去往大草原上的乞颜部，向孛儿只斤?屯必乃表达大辽国对他的问候和关怀。
萧乙薛采取这样的怀柔政策，自然是希望那蒙古各部虽然与辽国契丹离心离德，但形式上依然保留臣属关系，以此迷惑金国的女真人，不要让完颜阿骨打君臣察觉辽国上京道已经开始分崩离析。
身为大辽国北府宰相兼东北路都统的萧乙薛却哪里知晓，导致这一态势的关键人物并不在北方的大草原，那人正在遥远的大宋国南下江南请神医呢！
失去了草原各部联军的兵力，势单力孤的萧乙薛不敢再向泰州进军，他带着自己的五万大军匆忙地撤退回宁州，放弃了辽军的长春州至泰州的防线。回到宁州城后，萧乙薛立即向中京的天祚帝耶律延禧上书通报紧急军情，指责长春州守将耶律赤狗儿不听自己调度，好大喜功，擅自开城出战金军，结果全军覆没，丢失了长春州。鉴于金军威逼上京道，萧乙薛恳请天祚帝耶律延禧调兵遣将，加强上京临潢府的守备。
天祚帝耶律延禧收到长春州失守的军情后，勃然大怒，命令将兵败辱国的耶律赤狗儿的家产抄家充公，其家人也全部抓来充军作了奴隶。
辽国金吾卫大将军、东路都统耶律余睹等将与耶律赤狗儿同朝共事多年，哀其不幸，纷纷为耶律赤狗儿的家人求情。
然而天祚帝耶律延禧一意孤行，依然对耶律赤狗儿的家人治以重罪，充军为奴。天祚帝耶律延禧浑然忘记了当初护步答岗之战时，耶律赤狗儿如何在乱军中拼死保护他逃出生天。
辽国宿将耶律赤狗儿之死和其家人的悲惨遭遇，让军中许多将领都心寒不已，与金国想比本已经处于弱势的辽军变得更加人心浮动了。内忧外患的压力下，一股暗流正在辽国境内涌动。
……
“没面目”焦挺与孛儿只斤?屯必乃父子分别后，带着手下的护卫们渡过宋瓦江，沿着前两次走过的商路一路向南，去往苏州关。在路上，焦挺按照西门庆提前告知的计策，收购了许多金国特产，组建了一支小型的商队，大摇大摆地穿过金国各州，到达了苏州关。
沿途的金国守将都知道焦挺是金牌商人西门庆的亲信手下，此时见他带着商队南下，都误以为焦挺没有随西门庆一起南归是为了在金国境内多采买一些辽东特产。因此，沿途没有一个关卡过多盘查焦挺一行，让他们顺顺利利地出了苏州关，乘船渡海返回了登州蓬莱港。
回到登州西门庄的焦挺见到了正在扩建船队，打造水军的徐文和王定六，方知自己不在的这些时日，西门庆哥哥又去江南的建康府走了一遭，新收得了几条好汉。
焦挺将带回的货物都交给老主管西门忠后，在西门庄上只歇息了一夜，就骑着快马披星戴月地赶回了郓州阳谷县。
在焦挺赶回阳谷县之前，前往东京汴梁城卖药的陆小乙一行先回到了阳谷县西门堡。
陆小乙回禀西门庆，因为五月东京汴梁城遭遇洪水，城中疫病流行，汴河的交通又一度因为洪水而中断，导致城中缺药。自己按照西门庆的吩咐将辽东采购的药材都运入东京汴梁城后，立即被马行街的那些药商们出高价一抢而空。其后自己又带着药铺主管们从山东各州的药铺库房中调集往日囤积的药材售往东京汴梁城，所获利润超过往日十倍不止，此番可说是赚得盆满钵满，挣了不少的钱。
卖药赚的这些钱，陆小乙按照西门庆的吩咐，收购了许多打造兵器铠甲和制作火器所需的各种材料，源源不断地运回阳谷县西门堡，交给了“金钱豹子”汤隆。
陆小乙兄弟此次办事得力，西门庆自然也不会吝啬，重重地赏赐慰劳了陆小乙兄弟一番。西门庆让辛苦了许久的陆小乙先在阳谷县好生地休整一些时日，再做其它安排。
陆小乙说完药材销售之事后，又给西门庆诉说了一个东京汴梁城里的消息。
自从东京汴梁城遭遇洪水，林灵素登城厌胜却未奏效后，宋徽宗开始冷遇林灵素。
据说林灵素登城治水，水势不退，回奏令太子设四拜。太子登城祭拜天地后，是夜洪水退尽，京城之民因此皆仰太子圣德，而对与太子多次作对的林灵素颇有微词。
林灵素失去皇帝的欢心和京师民众的支持，威势大不如前，他因而产生退意，上表乞归。
今年九月，因为林灵素曾经在京师遭遇洪水后建言宋徽宗迁都南方避祸，并且与朝中蔡京、童贯等重臣有了一些不合，全台上言弹劾他道：“灵素妄议迁都，妖惑圣听，改除释教，毁谤大臣，其罪难恕。”
宋徽宗虽然没有治林灵素的罪，但也不愿意再将他留在身边。十一月，宋徽宗放林灵素归山，在他家乡赐予宫祠，让林灵素回温州居住。宋徽宗曾经迷信的一代仙师林灵素就这般离开了东京汴梁城的政治漩涡。
西门庆听了陆小乙之言，心中暗道可惜。那林灵素将西门庆视为前辈高人，对西门庆言听计从，实在有利于西门庆在东京汴梁城中的一些秘密行动。
如今这神棍走了，在京师里是没有办法再利用他了。或许将来在温州那里，神棍林灵素还能发挥一些效用吧！
第五百一十三章 程万里相邀
神棍林灵素的离去对西门庆的东京汴梁布局有一些影响，太也没有太大的妨碍。现在陆小乙已经控制了北城的泼皮捣子们，在整个东京汴梁城中都遍布眼线。并且“金枪手”徐宁在西门庆的指点和金钱支援下，已经买通蔡京、童贯、梁师成、王黼等宋徽宗身边的宠臣，从一个侍卫亲军金枪班的教头提升为负责守卫皇宫的禁卫军将领。这些提前布局，潜藏下来的力量，都是西门庆日后在东京汴梁城呼风唤雨的本钱。
陆小乙返回阳谷县没有几日，焦挺也从登州赶回来了。见到西门庆后，焦挺将此次北上草原联络乞颜部首领孛儿只斤?屯必乃的经过向他做了详细的禀报，并转交了孛儿只斤?屯必乃和孛儿只斤?合不勒送给西门庆与孛儿只斤?阿兰的礼物。
在得知孛儿只斤?屯必乃和孛儿只斤?合不勒观望辽金长春州之战，并最终决定听从自己的建议，退出辽金两国争霸之战后，西门庆终于放下心来。
此时的蒙古诸部虽还不如后世那么强大，但也是不可轻视的骑兵战力。对于日后有心纵横天下的西门庆来说，这些蒙古军可是不可多得的有力盟军。西门庆可不希望他们太早地与女真人硬碰硬，为了辽国天祚帝那个老混蛋平白折损了许多实力。
西门庆与焦挺详谈一番后，和他一起带着礼物去了牧马场，将孛儿只斤?屯必乃和孛儿只斤?合不勒的问候带给了阿兰。焦挺那厮去到牧马场，见到乌伦珠日格后，没说几句言语，就迫不及待地钻入了乌伦珠日格的帐篷。
此时已是严冬季节，天空中时常飘落雪花，孛儿只斤?阿兰的特制帐篷里燃着木炭和熏香，却是温暖如春。孛儿只斤?阿兰病体康复，又调养了一段时日后，如同冰雪中盛开的花朵，变得更加艳丽动人。
西门庆从建康府返回阳谷县后，虽有扈三娘、刘秀香、潘金莲、李娇娇等美貌的娘子日夜相伴，但却因为孛儿只斤?阿兰病体初愈，而一直忍耐着没有与这草原小狐狸同床共枕。
如今孛儿只斤?阿兰收到父兄的回复，知道他们已经认可了自己选择的西门庆，不由得靠在西门庆肩头，面色绯红，吐气如兰地望着西门庆，眼睛里流露出一种从前未有过的温柔。
西门庆大官人乃是一个情种，如何不明白孛儿只斤?阿兰之意？他立即深情投入地与小阿兰玩起了草原猎人与小狐狸的有趣游戏。
帐篷外守候着的两个蒙古侍女听到帐篷里的声息，不由得面面相觑，心中暗道：“大官人，小主人，这天还未黑呀！”
草色青青柳色浓，玉壶倾酒满金钟。
笙歌嘹亮随风去，知尽关山第几重。
西门大官人在帐篷内攻城略地，听得帐外的两个蒙古侍女目瞪口呆，大官人今日可是威风得紧呢！
……
从牧马场回来后的次日，那沂州沂水县曹太公也派人将制作好的虎皮和沂水县打虎的悬赏金给西门庆送来了。西门庆厚赏了曹太公派来的手下，眼看新春佳节将至，又让这手下给曹太公带了许多礼物回去。
看着硝制好的三张虎皮，西门庆将那张额头被看破的虎皮选了出来，派人给兖州对影山庄的“九纹龙”史进送了过去。史进兄弟得了这张虎皮，想必会悬挂在大厅中向朱武等兄弟炫耀不已吧！
被燕青和自己射死的那只猛虎的虎皮，西门庆也派人送去了北京大名府卢俊义的府中交给燕青。有这张虎皮在，“浪子”燕青兄弟当能时时记起与哥哥我并肩打虎的场景吧！
那头中了西门庆的箭，跌下山崖摔死的吊睛白额猛虎的虎皮，西门庆留给了自己。
上次完颜阿骨打赏赐的虎皮已经被西门庆转送给了扈三娘。这一次的虎皮，西门庆决定交给心灵手巧的潘金莲，让她给自己做成一件威风凛凛的虎皮战袍。
年关将至，一年来生意兴隆，挣了许多钱的西门庆让老主管西门福在西门堡和阳谷县里张灯结彩，扎了许多灯棚，要与众家兄弟、乡民佃户，以及阳谷县里的街坊邻居们共同欢庆新年。
沧州、兖州、青州、登州诸地的蒋忠、史进、凌振等兄弟也收到了西门庆的信，让他们放下手中的杂务，回到西门堡欢聚一堂。
因为有西门庆大官人这个保护神的庇护，大大小小的强盗都不敢觊觎阳谷县这个地方。阳谷县可谓是国泰民安，百业兴旺，使得乡民们都能安居乐业。
众百姓感激西门庆保境安民之功，许多乡镇自发地组织队伍，抬着匾额，拉着猪羊、鸡鸭等土特产前来西门堡给西门庆等人拜年。每日里西门堡前人来人往，络绎不绝，好不兴旺。
第一次在西门堡过年的副都教头王进将这一切看在眼里，不由得暗暗称奇。若说富豪大户，王进也未尝没有见过，可是如西门庆这般能得一县之民衷心爱戴的大庄园主，王进可就从未在其它州县见到过了。
在西门堡的这些日子，王进从庄客、乡兵们那里听得了许多西门庆的传奇故事，心中对西门庆是更加景仰和钦佩了。
西门堡的人身上有一股王进在禁军中没见过的勃勃生机，渐渐感染了在朝廷官军中已消磨了许多志气和抱负的王进。王进现在的感受是，只要跟着这个神奇的西门庆，将来就能大有所为。
难怪那么多好汉都聚在这西门庆大官人的麾下，那智勇双全的栾廷玉也对大官人言听计，大官人似乎真的是算无遗策啊！
当王进知晓了西门庆往日的神奇战绩后，发出了由衷的感叹。
得知郓州首富，阳谷县的大庄园主西门庆外出经商归来后，郓州东平府府尹程万里的邀请函姗姗来迟，他在信中邀请西门庆在元宵节前往东平府一聚，官民同乐，共渡佳节。
程万里这厮就不如陈文昭、慕容彦达、杜充、王师中、赵明诚这些一州知府聪察，不知道借用地方豪强的力量。他来了这郓州许久，或许此时才弄明白能够保境安民的究竟是何人！
第五百一十四章 东平府的暗流
东平府知府程万里相对于西门庆从前打交道的那些知州、知府们，明显更多了一些文人的酸腐气，对局势的把握和手下人的掌控力也差了一些。
正因为此，历史上“双枪将”董平那厮看上知府程万里的女儿，三番五次地向他提亲时，却被重文轻武的程万里一口回绝了。这知府程万里一方面看不上董平那个武夫，不懂得笼络董平之心；另一方面却又将自己和一州百姓的安危都寄托在掌握军队的兵马都监董平的身上，真可谓不慎也。
在梁山大军攻打东平府的危机下，“双枪将”董平抓住这个机会又向程万里求情，已经近似于赤裸裸地威胁了。此时手中无兵无将的程万里依然看不到与董平撕破脸的危险，还是用以前的老法子敷衍手握兵权的董平，却不采取防范措施。
若是聪察一些的知府，此时就该明白董平对自己是一个有威胁的隐患。那么正确的对策要么是当机立断抓住兵权，将自己手下这个兵马都监架空监视起来。要么就是假意与董平定亲，稳住他的心，待到董平打退梁山强盗后，再利用手中的职权慢慢料理心怀不轨的董平。
知府程万里稀里糊涂，未对董平有丝毫提防之心，其结果就是董平叛投梁山强盗后，打入东平府，杀了知府程万里一家，还抢了他那美丽的女儿到梁山上当压寨夫人。东平府城里的满城百姓也跟着遭殃，惨遭梁山强盗洗劫杀戮。
这么一个糊涂的庸官，如何想到主动来结识西门庆这个地方豪强了？西门庆看着手中这封东平府知府程万里送来的请帖，略一琢磨，感觉那东平府里必定有甚么让程万里为难之事，方才让那迂腐的程知府肯屈尊来邀请自己这个没有功名的白身。
西门庆找来了乔郓哥和陆小乙，让他们说一说郓州东平府最近可是有甚么不寻常的变化。
乔郓哥的老爹从前是东平府禁军里的弓箭手，乔郓哥已经通过他老爹在东平府禁军里收买安插了许多眼线，按照西门庆的吩咐暗中监视着“双枪将”董平和“险道神”郁保四。因此，他刚一坐定，就先向西门庆说了这几日收集的东平府情报。
据说，朝廷不知何故，突然向梁山泊周边的几个州下达了剿灭梁山泊强盗的命令。那郓州东平府的知府程万里和兵马都监董平也都接到了朝廷的命令，要他们限时捉拿藏身梁山泊中的草寇。
远在东京汴梁的朝廷不知梁山强盗的虚实，一道旨意就要郓州出兵剿匪，可是知府程万里再糊涂也知晓那水泊中的强盗们声势浩大，绝非普通的三五百山贼草寇，以此正在犯愁。听闻他与兵马都监董平商议了几次，董平都以梁山贼寇势大，不可轻举妄动的理由拖延出兵的时日。
东平府禁军中的兵士们这几日听说要去剿灭梁山强盗，也颇有些人心惶惶，不可终日。军营中，只有那强盗出身的“险道神”郁保四一反常态，对士兵们说些甚么建功立业的鸟话。可惜除了他的那些老部下，没有几个禁军愿意跟着郁保四这厮去冒险。
“郁保四那厮一向贪生怕死，今次能过说出这些言语，大异平常呀！那厮最近可有接触甚么陌生人吗？”西门庆对乔郓哥问道。
“大官人料事如神，我在禁军的眼线发现那郁保四前几日的确是见过一个叫着李小二的人。自从与李小二见过面后，郁保四这几日在东平府的勾栏瓦舍里很花销了一些银子，显然是得到了一笔横财。我猜想正是那李小二送与他的。”乔郓哥对西门庆说道。
李小二，这名字有些耳熟呀，似乎在哪里见过？从郁保四一反常态地表态要征剿梁山强盗，西门庆嗅到了一丝阴谋的味道。不出意外的话，那李小二应该是梁山强盗派去的人。看来他已经成功收买了没有节操的郁保四，要与郁保四里应外合地打败董平的东平府禁军。可笑董平那厮蒙在鼓里，还将郁保四当作自己的心腹将领。
西门庆将头转向陆小乙，对他问道：“小乙兄弟，你对李小二这人可有甚么印象，我猜他应该是梁山泊的强盗，只是一时想不起那厮的来历。”
陆小乙回想了一下后答道：“西门哥哥，你这一说，兄弟我想起来了，那李小二的确是梁山泊的强盗。两年前，我等随哥哥从江州回来后，正好遇到沧州大水，这郓州来了许多灾民。那一次，我西门堡扶危济困，收留了许多沧州灾民，东平府的禁军也从灾民中招收了许多人从军。那强盗郁保四就是借着朝廷赈灾的机会混入禁军之中的。当时还有少量灾民中的亡命徒却跑到水泊梁山上去当了强盗。李小二正是那时上山之人，好像还被山上的强盗们任命为管理山下酒店的小头目。如今想来，那李小二与郁保四都是从沧州来的，必是旧识。”
西门庆听到陆小乙说李小二是从沧州跑来投奔梁山泊做了强盗的后，终于想起了那李小二是甚么人。那厮应该就是沧州牢城营外开酒店的“酒生儿”李小二呀！那厮是“豹子头”林冲的旧识，与林冲颇有渊源。
“酒生儿”李小二那厮也不是一个好人，当初在东京时，那厮就曾偷过店主人家财，被捉住送官司问罪。却得林冲救了他，又赍发他一些盘缠，让他跑到了沧州落脚。
李小二那厮贼心不死，放着老实本分的日子不过，终究是上梁山去当了强盗。想必那厮是欲去投林冲的，不巧林冲却在江州被自己除掉了。梁山强盗让他做了个小头目，又让他去收买郁保四，难道是对郓州东平府有所觊觎？
西门庆暂时将梁山强盗的意图放在了一边，又对陆小乙说道：“我听闻当今的官家除了画画写字，就是花费巨资修建园林，他怎会突然关注梁山泊的这伙强盗了？小乙兄弟，你那里可有甚么与此相关的消息？”
陆小乙答道：“西门哥哥，京师里徐宁哥哥的消息还未传回来，小弟不知东京汴梁那里的确切消息。不过，小弟怀疑此事与今年朝廷在梁山泊收税有关。”
第五百一十五章 一场征税引发的战争
西门庆近一年来往来奔波于辽东和登州、江南建康府等地，介入宋金结盟大事，自己也通过两国间的跨海贸易赚了许多钱。对于自己的各处庄园经营，因为兄弟们都打理得很好，西门庆就关注得少了许多。
如今西门庆与州县官府的大小官吏都有千丝万缕的联系，许多利益捆绑在一起，所以朝廷有甚么苛捐杂税都落不到西门庆大官人的头上。西门庆此番不免对朝廷的加税之举有些后知后觉了。
原来，宋徽宗为了建设他的皇家花园艮岳，大兴土木，还在全国各地搜刮花石纲，千里迢迢地运到东京汴梁城。此举花光了府库中的钱财，让宋徽宗的奢华生活难以为继。已经七十二岁高龄，曾以精通经济，擅长给宋徽宗挣钱的宰相蔡京用尽了各种促进大宋商品经济发展的手段，面对这朝廷的“冗官、冗兵、冗僧道”三冗沉疴和宋徽宗的挥霍无度，也是一筹莫展，因此在数月前向朝廷上书请辞，致仕归家养老去了。
走了会赚钱的宰相蔡京，可宋徽宗那有艺术品味的奢华生活却不能够因此受到影响啊！宋徽宗为了解决财政困难，又任命了许多宠信的近臣，让他们来为自己捞钱。
宋徽宗的这些宠臣与士大夫出身，手段温和的蔡京不同，做事更无底限，只管盘剥百姓，搜刮钱财哄得皇帝的欢心，哪里去理会百姓们的死活。这其中，宦官杨戬做得更是出类拔萃。
杨戬乃是宋徽宗赵佶身边的宦官，服侍宋徽宗多年。宋徽宗即位后，非常宠信杨戬，任命他为彰化军节度使，最后由检校少保升至太傅。
为了迎合讨好宋徽宗，杨戬在京东西路和淮西北路等地区的州县，逼迫百姓租佃废弃的堤堰，荒山退滩、河水淤积之处，以此来增收租赋，即使遇到了水旱之灾害也不进行减免，当地百姓深受其害。
郓州阳谷县的土地几乎都在西门庆和独龙岗祝家庄、扈家庄的名下，县里百姓因此受到了地方豪强西门庆的庇护，未受杨戬乱政之害。这也是为何阳谷县百姓们自发前来西门堡给西门庆大官人送年货的原因之一。
京东西路其它州县没有西门庆这种豪强庇护的地方，穷苦老百姓可就被杨戬那厮给害苦了。
陆小乙告诉西门庆，杨戬颁布朝廷旨意，宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为“朝廷公有“，规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税。若有违规犯禁者，则以盗贼论处。
杨戬那厮高高在上，竟然不知道梁山泊早就被晁盖、宋江一伙贼人强占了。湖里的捕鱼、采藕、割蒲之利全都归了“混江龙”李俊的梁山水军，周边百姓哪个还敢到梁山泊里去打鱼？想当年，如阮氏三兄弟那样强横的村痞无赖，都不敢去梁山泊里打鱼，更何况是胆小怕事的穷苦百姓和渔民？
自从梁山泊被强盗们占领后，湖边的渔民们丢了衣饭，早就将自己手中无用的小船变卖了。杨戬搜刮民脂民膏的乱政一来，梁山泊边为数不多留有船只的百姓也将自己的船只拖上了岸或沉了湖，当真是片板不敢下水。
本是出了一个自认为聪明的大招，可是八百里梁山泊却一点儿税都未能收上来。这一来，可就把堂堂的杨太傅给弄糊涂了。杨戬派身边人在京东西路仔细一打听，才知道竟然有一伙强盗霸占了梁山泊，他们大张旗鼓地在湖里捕鱼、采藕、割蒲，却不给朝廷纳一文税钱。当然了，梁山泊周边的济州和郓州地方官吏也不敢去向这些强盗草寇们收税。
“溥天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣。“那五百里梁山泊的出产都是皇帝家的，岂容强盗们染指？好一群大胆草寇，竟然敢跟朝廷争利！
太傅杨戬勃然大怒，回禀道君皇帝后，立即向济州、郓州、濮州、兖州这四州下达了旨令，要他们调集管内军马，限期三个月之内荡平梁山泊，剿灭梁山贼寇。
一场因为征税而引发的剿匪大战，即将在大宋京东西路的大地上展开。
……
西门庆、陆小乙和乔郓哥虽不知太傅杨戬是如何忠于王事，导致梁山泊周边突然剑拔弩张的。但通过近日在梁山泊周边发生的事情，也推敲得八九不离十。
看来朝廷此番是要与梁山上的强盗们较量一番了。西门庆并不看好疏于训练的各州禁军，他自然要暗中准备，在合适的时机对强盗们出手。哎~宋徽宗那个鸟皇帝，竟然到我西门大官人的周边来惹事，真是不想让大官人我平平稳稳地过一个好年吗？
宋徽宗和他的宠臣杨戬哪里知晓，当他们对梁山泊草寇不屑一顾，命令地方官员出兵征讨时，梁山泊上的强盗们也是羽翼渐丰，不甘心窝在梁山泊的水洼里一辈子，欲在山东、河北大闹一场了。
此时的梁山强盗，虽然屡次被西门庆大官人明里暗里的挫败，折损了许多头领和小喽啰。但经过一年多的休养生息和兼并扩张，又聚集起了一两万亡命之徒，二十多个头领。在山东、河北一带，堪称最大的一伙儿盗贼。
当强盗们发展到成千上万后，单靠在湖水里捕鱼和抢劫过路客商已经无法养活这支队伍了，势必需要攻击州县才能掳掠足够多的钱财供强盗们逍遥快活。
眼见得又要过年了，山寨中的强盗们也要吃肉喝酒玩女人，过一个快乐祥和的新年呀！因此，梁山上的强盗头领们共聚在聚义厅里，密议如何下山抢劫。
聚义厅里，寨主“托塔天王”晁盖，副寨主“及时雨”宋江，军师“智多星”吴用和“入云龙”公孙胜居中而坐，其他头领分左右两排而坐。
这些头领依次是“小旋风”柴进，“扑天雕”李应，“插翅虎”雷横，“混江龙”李俊，“摩云金翅”欧鹏，“神算子”蒋敬，“混世魔王”樊瑞，“八臂哪吒”项充，“飞天大圣”李衮，“圣手书生”萧让，“玉臂匠”金大坚，“玉幡竿”孟康，“铁扇子”宋清，“云里金刚”宋万，“摸着天”杜迁，“鬼脸儿”杜兴，“笑面虎”朱富和“酒生儿”李小二，加上晁盖四人，聚义厅内共有二十二个头领。
第五百一十六章 小旋风的野心
聚义厅内，众头领虽然依然在一起大块吃肉，大碗喝酒，但在讨论山寨前途时，已经分为了不同主张的两派。
寨主“托塔天王”晁盖仍然是坚持从前经营山寨的老法子，想的就是不时下山寻大户人家“借钱借粮”，搬取钱财回山后，众家兄弟躲在这水泊梁山之上逍遥快活。
说实在的，寨主晁盖虽然号称义薄云天，但他的见识和目标还停留在当初劫了生辰纲初上梁山之时。他的这种追求，对于只有几百人的强盗山寨也不为过，但当梁山泊已经发展壮大到二十几个头领，一两万人马时，已经不太适合了。
首先，梁山山寨里的一两万兄弟不可能长久偷安于这水泊之中。这么大的一股反朝廷势力，早迟会被朝廷高层发现和察觉，这一次太傅杨戬意外地关注到梁山，就是一个明证。
其次，对于济州、郓州各县的大户们来说，这梁山泊的强盗也太多了，纵然他们被迫“慷慨”借粮，也养不活这么多正当壮年，还要吃香喝辣的强盗。梁山强盗若还是只在湖边各县抢大户，只会将大户们抢得倾家荡产、远走高飞。鸡都死光了，哪里还有蛋吃？所以，抢梁山泊周边大户的路已经快走不通了。再说郓州阳谷县有西门堡和独龙岗祝家庄、扈家庄这些豪强，梁山好汉们曾经在那里碰得头破血流，这两年来一直不敢对郓州下手，可供强盗们选择的大户又少了许多。
再有一点就是，如今山上的头领已经不是最初的几个贫苦出身人了。
当初晁盖等人上山火并王伦夺得山寨后，晁盖是地方里正，土财主出身，吴用不过是一个乡村私塾教师，刘唐、阮氏三兄弟和原来的宋万、杜迁等头领都是苦出身。见识稍微高一些的，只有东京禁军教头出身的林冲和辽国神棍罗真人的徒弟公孙胜二人而已。这群人的整体见识低，野心小，只满足于占山为王，吃饱喝好，当然没有问题。
可是，随着山寨的壮大，新的头领的加入，后来的头领就不满足于在这水洼里混吃等死了。晁盖的理想和目标逐渐不能为所有头领信服了，梁山上众头领间为了前途之争难免产生了一些分歧。
晁盖的目光虽然短浅了一些，但总算还是有一些头领支持他，没有让他沦为孤家寡人。
“入云龙”公孙胜作为晁盖的老朋友，以友情为重，选择站在了晁盖一边。
曾经的芒砀山寨主，“混世魔王”樊瑞是被公孙胜降服的，也拜了公孙胜为师，所以，他和他的两个兄弟“八臂哪吒”项充，“飞天大圣”李衮作为一个小山头，选择了跟着公孙胜支持寨主晁盖。
“云里金刚”宋万，“摸着天”杜迁二人是梁山上的元老，他们的目光和见识连晁盖都不如，自然是选择站在了寨主晁盖这一边。
“笑面虎”朱富是梁山元老朱贵的兄弟，“酒生儿”李小二是因梁山元老林冲的关系上山的，这二人作为元老派系的人，一向受到晁盖的关照，当然也不可能反对晁盖。
此时在这聚义厅内，明显是晁盖一系的头领，共有九人。
聚义厅内的另一个派系，当然是副寨主“及时雨”宋江为首的一些后上山的头领。这些人里有“小旋风”柴进，“扑天雕”李应，“插翅虎”雷横，“混江龙”李俊，“摩云金翅”欧鹏，“神算子”蒋敬，“玉幡竿”孟康，“铁扇子”宋清，“鬼脸儿”杜兴，共有十人。
以宋江为首的这些头领，“及时雨”宋江是县吏出身，同时又是江湖上有号召力的黑道老大；“小旋风”柴进是前朝皇室后裔，正宗的贵族出身；“扑天雕”李应是阳谷县独龙岗的大庄园主出身；“插翅虎”雷横是县城里的都头；“混江龙”李俊是江州黑道老大，贩卖私盐的盐枭；“摩云金翅”欧鹏乃是军户出身，原为黄门山大寨主；“神算子”蒋敬是落科举子出身。这些头领的出身比晁盖那一派系的人高，相比之下更有见识，也就更有野心，都不甘于终老于这梁山泊水洼之中，欲带着弟兄们另寻出路。
“玉幡竿”孟康，“铁扇子”宋清都是投宋江而上的山，“鬼脸儿”杜兴是“扑天雕”李应的跟班，所以他们三人也是站在宋江一边。
宋江一派提出的目标，是利用那太傅杨戬在京东西路和淮西北路横征暴敛之机，出兵攻打这两地的州县，煽动百姓造反，占州据县，裂土称王。
用前朝皇室后裔，“小旋风”柴进的话说，王侯将相宁有种乎？这天下指定姓赵？赵家的天下当年还不是从我柴家巧取豪夺而去的，如何反他不得？如今山寨兵精粮足，正是应运而起之时。只要夺得京东西路和淮西北路的各州做根据地，振臂一呼，天下不满那狗皇帝赵佶盘剥的百姓必然群起响应。咱们兄弟未尝不能借势打入东京汴梁，推翻赵氏统治，自己来做皇帝。
此时的梁山上，若论在江湖黑道好汉中的号召力，除了“及时雨”宋江，就要算“小旋风”柴进了，晁盖、吴用等人与之相比可是大有不如。柴进这厮在沧州时，为了给赵家天下添麻烦，可是长期窝藏包庇各种反贼囚犯。可以说，只要有机会给赵宋朝廷捅刀子，柴进是绝对会背后下黑手的。
柴进与宋江是好友，素来知道宋江不是一个甘于在山寨里当一个强盗之人。因此当他得知杨戬为了搜刮钱财在梁山泊周边胡作非为时，立时捕捉到了一个闹事的机会，说服了宋江借此机会将基业做大。在柴进的煽风点火之下，本就不甘平庸的宋江一派都变得野心勃**来。
至于柴进口中所言的打入东京汴梁当皇帝，究竟所指是何人，是山上资历更老的晁盖呢？还是江湖中声望更高的宋江呢？恐怕只有他自己心中明白了。
聚义厅内，众强盗头领听了宋江和柴进那充满野心的谋划后，俱都震惊不已，各怀心思。
第五百一十七章 梁山群贼的谋划
对于梁山泊现在名义上的首领，寨主晁盖而言，柴进提出的这个举旗造反的方案显然已经超过了他所能掌控的范畴。
晁盖不过是一个为了十万贯生辰纲就能铤而走险的郓城县土财主，平生的追求也不过就是与弟兄们大碗喝酒、大块吃肉、大称分金的快活草莽生活。他哪里有柴进这般推翻朝廷的野心？
柴进毕竟是前朝皇室后裔，身上有一股贵族气息。他的祖上也玩过顶层的政治，所以攻州据府，宰割天下对他而言不过视作寻常事。但对于晁盖来说，应该怎么造反，他还真没有想过。所以，出于内心里对未知的恐惧和疑虑，晁盖本能地对柴进的提议表示了反对。
如今的聚义厅里，晁盖一系的头领有九人，宋江一派的头领有十人，两个派系的目标天差地别，头领人数又相差无几，一时间竟然僵持不下。
此时究竟如何定夺山寨的前途，关键就在厅内的第三个派系了。
这第三个派系，为首的是梁山名义上的第三号人物，梁山强盗的军师“智多星”吴用。惟吴用马首是瞻的，是他的两个朋友“圣手书生”萧让和“玉臂匠”金大坚。
吴用的这个小派系虽然人数不多，但在此微妙的时刻，却是能够打破平衡，决定梁山山寨的兄弟们日后前途的关键人物。再者说，身为梁山泊的军师，吴用对晁盖、宋江两个派系里的许多人都有影响力。无论是晁盖还是宋江，吴用的支持对他们都很重要。
照理说，吴用与晁盖是老兄弟，又一起劫了生辰纲，一同上的梁山，应该算是晁盖的心腹，是晁盖派系的灵魂人物。可是这一次在事关山寨前途的讨论中，吴用却嫌晁盖目光短浅，与他想不到一块去了。
如今手握两万人马，这梁山泊周边又因为朝廷的暴政而呈现出不稳的态势，吴用这个村孰教师出身的小文人心中也萌发出了野心。听了柴进和宋江之言，吴用深感与他们心意相合。
“晁盖哥哥，众家兄弟，请听小生一言。兄弟们岂不闻窃钩者诛，窃国者侯的道理？我等兄弟俱有一身本领，难道就甘心一辈子藏身在此梁山上，做一个官府通缉的强盗？依小生看来，何不如柴大官人所言，乘时而起，带领手下弟兄打出一片天地，也让我弟兄都能天下扬名！日后打进东京汴梁城后，我等也拥戴晁盖哥哥坐那皇帝宝座，大家俱是开国功臣。”吴用大冬天的还乔模乔样地扇着鹅毛扇，模仿着军师诸葛亮，对聚义厅内的众头领说出了自己的想法。
吴用这厮两面都不得罪，既支持了声望和实力更胜一筹的宋江、柴进派系，又点明了继续拥戴晁盖为主，辅助晁盖打天下当皇帝，成功安抚了元老派系的头领。
晁盖毕竟名义上还是梁山山寨之主，吴用这番话，宋江与柴进等人也挑不出毛病，只得顺着吴用的话，纷纷表态要拥戴晁盖打天下争夺皇帝之位。至于他们内心是否当真如此想，吴用认为不必深究。将来之事，谁又说得准呢？
对于晁盖而言，自己的老兄弟，军师吴用都支持扯旗造反，众兄弟又都表白心迹辅佐自己，这般美意让他如何拒绝？
身为黑道老大的晁盖也不是傻子，如今大势所趋，多数头领都野心勃勃地要造反闹事，自己再要坚持留在这山寨里闭门当山大王，只怕是会被手下这些人抛弃。
晁盖与公孙胜交换了一下眼色后，举起酒碗，对众头领说道：“晁盖何德何能，能得众兄弟如此厚爱？既然众兄弟都想青史留名，做一番大事业，那我山寨兄弟就精诚团结，一起造那狗皇帝的反！我晁盖对天发誓，将来大事有成，必与兄弟们同享荣华富贵！众家兄弟，我们干了这一碗酒！”
“我等皆愿竭力辅佐晁盖哥哥！”宋江带着众头领一齐举起酒碗说道。
宋江在青州和江州的心腹兄弟们都被西门庆一一除掉后，势力大减。他经过一番苦心经营，此时在梁山上虽已能与晁盖分庭抗礼，但却也未能占据甚么优势。
因此，在吴用、公孙胜都表态支持晁盖为主时，宋江也只能收敛自己的野心，迅速表态尊晁盖为主，维持着梁山强盗表面的团结。
众强盗决定以这梁山泊为依托，招募义军，聚众起义后，立即开始各司其职，做那起事的准备。
对于梁山军而言，紧临梁山泊的济州和郓州是需要首先攻取的州府。接下来，就是攻占濮州、兖州和徐州等地，以此裹挟平民，壮大声势。
晁盖和宋江二位寨主商定，各领一军，晁盖领兵攻打郓州东平府，宋江领兵攻打济州城。
确定目标后，吴用给晁盖出谋划策，派出了“酒生儿”李小二潜入东平府收买联络“险道神”郁保四，让他给梁山通报东平府禁军的最新情报。
“险道神”郁保四这厮加入董平的禁军，威风了一些时日后，才发现军队中约束甚多，所发薪金也不够丰厚，实在难以让自己每天都吃香喝辣玩**。与从前杀人放火抢钱的日子比起来，日子过得实在寡淡。因此，郁保四贼心不死，又怀念起当强盗的快活了。
当“酒生儿”李小二找到郁保四，送给他一包黄金后，郁保四这厮毫不犹豫地做出选择，投靠了梁山泊的强盗。
当东平府收到朝廷的旨意，要郓州禁军去征讨梁山泊的草寇时，郁保四这厮立即将此消息传给了李小二。
晁盖、宋江、吴用等人知道朝廷有围剿山寨之意后，更加坚定了造反的信念。梁山上下厉兵秣马，打造甲兵器械，同时向周边的各州县派出了许多探子。
郁保四上了梁山强盗的贼船后，得了许多金银，每日里带着自己那些青州强盗亲信在东平府里四处逍遥快活，同时暗暗地将城中富贵人家的所在都记在心上。这厮心中谋划着，待到梁山军打破东平府时，自己可以带着手下多抢几家富商大户。
西门庆在东平府开的金银珠宝店也落入了心怀不轨的郓保四眼里，成了他优先要抢劫的目标。
郁保四这厮哪里知晓，他这个反复无常的小人，早就被纳入西门庆的秘密监视之中。