第三十章 坦荡荡
韩家父子的性格虽然不完全一样，但两人骨子里却都是十分磊落的。
他们如今虽然身居高位，凭借的却从来都是自家的真才实学，而非裙带关系。
就连韩皇后和三皇子那边，也一直都是他们父子在照顾她们母子，从不需要她们母子帮扶他们父子。
韩禹了解昌隆帝，因此他很清楚圣上把皇位传给三皇子的机会非常渺茫。
同样，他也非常了解韩皇后和三皇子。
因此他也很清楚，自家妹妹绝对斗不过圣上，三皇子也不适合做大宋的皇帝。
当然，这个不适合并非是指三皇子的资质不行，没本事坐稳江山。
而是说他这样的性格和资质最多只能做一名守成之君。
而如今的大宋，需要的却是一名能和当今圣上相媲美的，能够继续开疆拓土，甚至将来能够成就盛世的储君。
韩雁声自小受韩禹的影响颇深，所以他才一直不赞同韩皇后的那些心思和盘算。
但他的想法和韩禹也并非完全一致。
韩禹的脾气太过执拗，即便知道大宋将来的储君是谁，他也绝不会做那种阿谀逢迎的事情。
而韩雁声不一样，他做不出阿谀逢迎的事情，但他绝不会放弃能够同上位者搞好关系的机会。
一旦皇长孙上位，凭借同他们之间的交情，保住皇后姑姑母子的安逸富贵应该不难。
所以，面对和他有一样的想法的皇长孙和未来的皇长孙妃，他愿意做一名坦荡荡的君子。
想明白了这些，韩雁声只觉得心下豁然开朗。
他笑道：“二位这样的朋友，在下是交定了！
那曹州的典籍档案我今晚便着人送去成国公府，另还有一些事情想要告知二位。”
凤凰儿和赵重熙一起应道：“世子请讲。”
韩雁声道：“圣上高瞻远瞩，早在去年便安排我去了一趟江南。”
这事凤凰儿是知道的，盛迎岚就是去年在江南见到了雁声世子。
她浅笑道：“听世子话中的意思，你已经把江南各州府的土地情况查清楚了？”
韩雁声道：“我一共也就去了几个月，怎么可能彻底查清楚。
不过说句实话，江南那潭水也深得很，要想解决土地的问题……”
说到这里他苦笑着摇了摇头：“大宋立国二十一载，一直忙于四处征战。原本燕国遗留下的土地兼并的问题就更加严重了。
就拿那曹州来说，如今八成的土地都集中在那些世家大族手中，尤其是曲、陆两家，更是占了其中的一多半。”
赵重熙轻呼道：“两家人占了一多半！”
韩雁声道：“还远不止这些。曹州大大小小的官员，几乎都和这两家人沾亲带故，在那里想要有所作为实在太难了。”
凤凰儿和赵重熙对视了了一眼，官员们几乎都和这两家人沾亲带故？
这可真是……
韩雁声道：“曲、陆两家都是在曹州生活了几百年的家族。
你们想想，这样的家族单是人口就会有多少？
‘曲家出美人，陆家有玉郎’，这两句话的意思就是说曲家是女孩子生得格外水灵，而陆家的男孩子个个俊美不凡。
美人和俊俏少年郎本来就已经足够吸引人，更何况他们身后还有势力庞大的家族。”
凤凰儿嗤笑道：“所以，这两家人就是用他们手中的美人和玉郎，以及数量庞大的金钱，把曹州大大小小的官员都变成了自己人。”
赵重熙道：“难怪世子方才说要在那里有所作为实在是太难了！
似我等这样的外乡人，去那里岂非寸步难行？”
有些话他当着司徒箜的面他不好乱说。
难道他们为了达到目的，还要去受曲、陆两家的美人计勾引不成？
好吧，他只是一个小护卫，不在人家的勾引之列。
可司徒曜呢？
一旦他那个“巡田御史”的身份暴露了，那两家人还不得把最漂亮的女孩子送到他跟前儿。
司徒曜那厮如今只一心一意对待阮氏，见到漂亮女孩子未必会动心。
可一来二去的，阮氏很难保持平静的心态，说不定就会闹起来。
一旦闹起来，他们的事也就不用办了。
凤凰儿笑道：“阿福是在替我父亲担忧么？”
赵重熙抿了抿嘴：“的确是有一点，尤其是三夫人那边，我怕她忍不住闹起来。”
凤凰儿道：“其实你可以反过来想，我父亲这个人的确算不上有多大的本事。但论容貌，论气质，曲、陆两家未必拿得出一个可以同他相提并论的。
谁中谁的美人计还真是不好说。
而且我娘……她是绝对不会去闹的。”
赵重熙本想问为什么，但一看韩雁声还在，把到嘴边的话又咽了回去。
其实凤凰儿是因为不能把阮棉棉的真实身份说出来，所以只能含含糊糊说了一句。
可这一句话在两位少年郎听来意思就全变了。
尤其是韩雁声。
那日韩皇后对他说了韩禹和司徒阮氏的事情后，他还真是花费了一番心思去试探自家老爹。
向来脾气温和的老爹却狠狠臭骂了他一顿，让他不要自作主张。
可老爹却没有意识到，他越是反应大，就证明心里越是有鬼。
显然那司徒阮氏是真的入了他的心了。
只不过碍于人家如今还是个有夫之妇，他只能把这份情意强压在心里罢了。
可坊间传闻，司徒曜和司徒阮氏早就过不下去了，说话间就要和离。
一旦和离了，自家老爹和那司徒阮氏不就没有任何阻碍了么！
可那毕竟也只是坊间传闻，谁知道是不是属实。
不过听司徒箜方才的语气，那司徒阮氏竟完全不在乎司徒曜中美人计？
如果不是真打算和离，哪个女人会不在乎这个！
也就是说，自家老爹还是有机会的！
他略斟酌了一下词句，对凤凰儿道：“司徒六姑娘，有一句话不知当问不当问。”
“你问吧。”
“就是……听闻司徒三爷和三夫人正在闹和离，是真的么？”
凤凰儿一噎。
空穴来风，未必无音。
看来渣爹倒也没有乱吃醋，那韩相对阮棉棉是真有那么点意思的！
第三十一章 大孝子
见凤凰儿面上似有难色，韩雁声抱歉道：“是在下唐突了，请姑娘勿怪。”
凤凰儿道：“世子言重了，只是……我能冒昧地问一句，你为何会如此在意家父和家母之间的事情？”
韩雁声笑了笑，坦然道：“其实在意这件事的人并不是我，而是家父。”
凤凰儿的眼皮微微跳了一下。
渣爹果然遇到强有力的竞争对手了！
她只在国宴上同韩禹见过一回，对方却给她留下了非常深刻的印象。
渣爹同他相比，除了样貌略胜一筹外，真是没有一样能比得过的。
如果棉棉姐真的不愿意接受渣爹，和离之后能与韩相这般出众的男子共度一生，也是个非常不错的选择。
当然，前提条件是棉棉姐自己愿意。
想罢，凤凰儿才道：“我听家母说过，她是在倾音阁中同韩相认识的。
她一直视韩相为良师益友，并不曾往其他方面想，可韩相……令尊大人竟是对家母……”
韩雁声笑道：“姑娘无须担忧，家父的人品想必你也有所耳闻，他绝不会做出分毫伤害令堂的举动。”
“韩相的人品我自是信得过，只是世子……”凤凰儿好奇道：“这样的事情你竟是一点也不反对么？”
父亲想要续弦，做子女的人根本无权干涉。
但无权干涉不代表他们就会欣然接受。
继母和继子继女之间，能够相安无事已属万幸，闹得鸡犬不宁的并不在少数。
似雁声世子这样主动替自己寻继母的行为，真可说是惊世骇俗了！
韩雁声并没有直接回答她的问题，有些怅然道：“家母故去后，家父从未起过续弦的心思。
从前我只以为他对这种事情不感兴趣，直到他遇见了令堂。
大约他自己都没有意识到，最近几个月他的变化有多大。
六姑娘，我韩雁声不是圣人，也不喜欢唤别的女人为母亲。
可只要我父亲喜欢，我就愿意学着去接受，并且尽自己最大的努力去帮助他。”
一席话让凤凰儿和赵重熙受到了不小的震动。
孝子贤孙他们见过不少，可像韩雁声这个样子的大孝子，他们还真是第一次见到。
赵重熙毕竟只是一个准女婿，这种事情他自是不便开口。
凤凰儿沉吟片刻后才道：“不管怎么说，我还是替家母谢过韩相的厚爱。
只是这种事情，我做女儿的不便插手，
能不能继续过下去，那是家父和家母才能做的决定。
不过，听了世子方才这一席话，我颇有些茅塞顿开之感。”
韩雁声笑道：“莫非听了我的话，你竟是不反对令堂选择另外一条人生路了？”
凤凰儿默默叹了口气。
其实她从来都不反对棉棉姐去过她真正想要的生活。
不过听了韩雁声的话，也的确是有不小的收获罢了。
她笑道：“这一切都不是我们能做主的。但我能肯定地回答世子，只要是我娘做的决定，我都会支持她。”
韩雁声冲她拱了拱手：“姑娘果然没有让我失望。”
一面又转向赵重熙：“长孙殿下也没有让我失望，你的确配做司徒六姑娘的夫婿。”
赵重熙笑道：“我一定尽力做好她的夫婿，绝不让世子觉得自己看走眼。”
凤凰儿一张脸臊得通红，恨不能伸出手拧赵重熙一把。
阿福今日是怎么回事儿！
三人相谈甚欢，直到用过午饭才各自离去。
然而，从五味楼到成国公府这一路，凤凰儿却一点也不想搭理赵重熙。
赵重熙也不在意，只觉得她这样生闷气的样子也挺可爱。
直到她一条腿跨进了二门，赵重熙才开口唤住她：“司徒箜，你真不打算理我了么？”
凤凰儿转头瞪着他：“阿福，你今日怎的像是变了个人一样？”
赵重熙见四下里无人，压低声音道：“司徒箜，我有些担心。”
凤凰儿挑眉：“担心什么？”
赵重熙道：“担心自己不够优秀，配不上你。”
凤凰儿噗哧笑道：“方才韩雁声不是还说你没有让他失望么？”
赵重熙笑道：“他不过是觉得我听了那些话，居然没有被吓跑而已。”
凤凰儿轻推了他一把：“听见未来的岳父和岳母要闹和离，居然还没有被吓跑，你这个皇长孙也真够可以的！”
赵重熙大笑道：“你的话我可是听清楚了，绝不能耍赖！”
凤凰儿哼了一声：“还不赶紧去收拾行李，过几日便要出发了！”
赵重熙：“……”
这变脸的速度真够可以的！
傍晚时分，韩雁声果然让青禾把他认真整理过一遍的资料送了一份到成国公府。
一家人认真研读了两日，曹州的情形基本做到了成竹在胸。
三日后，三辆高大坚固的马车离开了成国公府，朝南城门驶去。
出了南城门驶上了官道，阮棉棉却有些不自在了。
“喂，小凤凰。”她往凤凰儿身边凑了凑。
凤凰儿放下手里的书，偏过头看着她：“怎么了？”
阮棉棉道：“我突然意识到了一个问题。”
“什么？”
“渣男这次只是出差又不是外任，你和阿福还有欧阳先生也是有事情要做，我跟着来做什么？”
凤凰儿好笑道：“去曹州又不是临时起意，咱们在一起都商量好多天了，你怎的今日才想到这个问题么？”
阮棉棉嘟着嘴道：“我大概是在府里关傻了，一听说可以出门就什么都顾不上了。
可我方才仔细想了想，要照欧阳先生的安排，咱们一到曹州就得分成两个小组。
我和渣男在一起，那算什么？”
凤凰儿道：“你就当咱们是出门游山玩水，渣爹虽然有些唠叨，可他也是个很有见识的人，此行你一定不会感到枯燥的。”
阮棉棉瘪了瘪嘴：“还有，段云春媳妇说我的辣椒苗已经打花苞了，这一去鬼知道什么时候能回京？
说不定到那时我的辣椒都成熟了。”
凤凰儿好笑道：“成熟了不好么，你一回京不就可以弄好吃的了？”
阮棉棉道：“你不懂，辣椒和水果不一样，青辣椒有青辣椒的好，红辣椒有红辣椒的做法，我还想吃青椒炒肉呢！”
第三十二章 曹州行
青椒炒肉？
作为一个对辣味不是很感兴趣的人，凤凰儿表示不是很感兴趣。
阮棉棉忿忿道：“反正我最多在曹州待一个月，一定要赶回来做青椒炒肉吃。”
“夫人在说什么炒肉？”
正说话间，司徒曜掀开车帘子跳上了她们的马车。
见他身手还挺灵活，阮棉棉没好气道：“也没说让阿奈停下马车你再上来，小心把腿给摔断了，看你拿什么去替天巡田！”
司徒曜嘿嘿笑着坐到她身边：“夫人太小看我了，马车才刚驶上官道，根本还没有跑起来，怎么可能会摔跤。”
阮棉棉懒得理他，扭过头看着凤凰儿。
司徒曜脸皮厚得很，见她不理自己，索性对凤凰儿道：“箜儿，方才你娘说什么炒肉？”
凤凰儿合上手中的书本：“娘说田庄里的辣椒开始打花苞了，再过不久就会结辣椒，她想做青椒炒肉吃。”
司徒曜也是个不会吃辣的，不过他可不敢像凤凰儿那样实话实说。
略一思忖后，他对阮棉棉笑道：“夫人不用担心，曹州距离京城又不算太远。等咱们到了之后，你让人给段云春媳妇捎个信，让她把刚结的辣椒摘一些送到曹州来给你吃不就得了。”
凤凰儿捂着嘴直乐。
渣爹有些时候反应还真是挺快的，就不知棉棉姐愿不愿意采纳他的主意。
果然阮棉棉不高兴道：“为几个辣椒让人家大老远跑一趟，你倒好意思。”
司徒曜只能温声道：“到时候我一定多给她赏钱，绝不让她吃亏就是了。”
“我管你呢！”
阮棉棉嘴里骂着，心里却在盘算自己今年的辣椒收成。
三四十个辣椒很少，辣椒籽却不算特别少。
辣椒出苗率非常高，她如今已经有了几百株辣椒苗。
田庄里负责替她种辣椒的那名老佃户种植经验非常丰富，虽然是第一次种辣椒，辣椒苗的长势却非常喜人。
可想而知辣椒的产量定然不会太低。
她上一世只在花盆里种过辣椒，并不了解长在地里辣椒产量有多少。
就算一棵辣椒只结二十个辣椒好了，那也是几千个。
几千个！
阮棉棉只觉得自己的口水都快滴下来了。
几千个辣椒分一大部分晒成干辣椒，明年就会有更多的辣椒籽，就可以大规模种植了！
一旦有了足够多的辣椒，她就可以在盛家的酒楼里试着售卖各种辣菜。
阮棉棉越想越开心，竟忍不住笑出了声。
司徒曜不清楚她为何突然又高兴了，他不敢再扯辣椒的事，只捡那有趣的事情说与母女二人听。
四日后，一行人来到了距离曹州城最近的一个小镇。
小镇规模很小，客栈也只有一家，他们很快便住了进去。
梳洗好用过饭，欧阳先生把四人请到了他的房间。
“咱们如今已经到了曹州地界儿，依照我之前做的安排，明日咱们便分成两个小队各自展开行动。
重熙和箜儿跟随老夫去西边，那里是曲家的地盘。
三爷和三夫人去东边，那里是陆家的地盘。
大家对此还有什么意见和建议，如果没有咱们便散了，早点回房间休息。”
司徒曜道：“先生，我记得前几日您说过，我和夫人去曲家的么，怎的突然间又变成陆家了？”
欧阳先生道：“我又反复斟酌了一下，曲家多美女，为了避免不必要的麻烦，司徒三爷还是去陆家为好。”
自己的相貌有多吸引女人，司徒三爷自然是有数的，可欧阳先生这么直白地说出来，就好像他立刻就要去和曲家那些美人发生些什么一样，简直让人受不了。
他忍着道：“先生此言差矣！我如今已届而立，身边又有夫人相伴，曲家美人再多与我何干？
反而是长孙殿下，他正值青春年少，万一……”
赵重熙被他说得脸都黑了。
司徒曜这厮干脆说自己是个好色之徒，随随便便就被人家勾引好了！
凤凰儿忍着笑解释道：“父亲多虑了，我们随着欧阳先生是要扮作普通百姓去田间地头的，不可能遇到曲家的美人们。”
欧阳先生也道：“我之所以要让三爷去陆家，是因为陆家有一座牡丹园，三爷顺道可以去瞧瞧。”
“牡丹园？”司徒曜果然有兴趣。
曹州本就以牡丹著称，陆家又是久居于此的世家大族，他们家的牡丹园定然名品众多。
虽然此时牡丹已经过了盛花期，也不妨碍他去赏玩一番。
欧阳先生提醒道：“我让三爷去那牡丹园，可不是让您去看花的。”
司徒曜俊脸微红：“谢先生提点，我定然把该查的事情查清楚。”
欧阳先生又道：“咱们此去不方便日日相见，就以十日为一周期，在曹州城中的安宁客栈会面。”
把事情商量好，几人各自回房休息不提。
第二日一早，欧阳先生带着扮作普通百姓的凤凰儿和赵重熙，步行前往曹州城西。
虽然他们之前就听韩雁声说过这里土地兼并的现象非常普遍，但看见真正的情形后，几人还是唏嘘不已。
此时已是五月，正值田间庄家长势最喜人的时节。可曹州城西的很多既平整又肥沃的土地却空置着，根本无人耕作。
他们沿着空置的土地往前走寻到了一户农家小院。
欧阳先生吩咐道：“重熙，去敲门。”
“是。”赵重熙抱了抱拳。
其实这农户家的院门早已经是名存实亡。
好在院中的几间房子还不算太破旧，一看就是有人居住的。
赵重熙手上都没敢用力，只是轻轻摸了一下，那院门便应声而到，直接摔成了好几瓣儿，并且腾起了一阵灰土。
他用袖子捂住口鼻，迈步走进了小院。
大约是大门落地的声音太刺耳，很快就有一个须发花白的老人家牵着一个四五岁、面黄肌瘦的小男孩从屋子里走了出来。
赵重熙虽然一身粗布衣裳，却也有八成新，加之他常年习武身材修长矫健，看起来非常精神。
和当地正缺粮食，而且已经饿了许久的农户们形成了极大的反差。
那老人家松开小男孩的手，对赵重熙道：“你这小后生来此做甚？”
第三十三章 棺材本
那老人家虽然生了一副憨厚老实的相貌，说话的语气却十分不善，神色间也充满着戒备。
就连那面黄肌瘦的小男孩也用他那双不大的眼睛恶狠狠地瞪着赵重熙，就好像随时都会扑上来咬他一口一般。
赵重熙按下心中的狐疑，拱了拱手道：“晚生是来寻亲的，因天气炎热口渴难耐，所以想要讨口水喝，还望老丈行个方便。”
他本以为自己语气足够温和态度也足够诚恳，就算不能赢得对方的好感，至少能让他们放松一些戒备。
孰料他话音刚落，那老人家便冲他重重啐了一口：“啊呸！你们这些曲家的走狗又想耍什么花招？给老子滚远些！”
赵重熙闻言，忙解释道：“老丈误会了，晚生并非曲家的人……”
老人家根本不容他解释，拾起一旁的扁担就冲他劈头盖脸砸了过来。
“不是曲家就是陆家，反正都不是什么好东西！”
那小男孩有样学样，也顺手拾起了一根木棍。
赵重熙往旁边一闪：“老丈，您听我解释……”
那老头调转扁担头又砸了过来：“滚，赶紧滚！”
赵重熙不便与他争执，只好狼狈地退出了小院。
老头此时才看见立在外面的欧阳先生和凤凰儿。
他把扁担往地上一杵，冷眼看着他们：“我不管你们是谁，来这里究竟想做什么，都离我家远些！”
欧阳先生无奈，只好道：“这位老哥真是误会了，我们真是来雨泽村寻亲的。您既然不喜人打扰，那我们马上就离开。”
他冲身边的少年男女使了个眼色，三人一起转身朝外走去。
“等一等！”身后的老人家突然喊了一声。
“雨泽村如今已经不在原来那个地方了，几位如果真是来寻亲的，小老儿倒是可以给你们指一指路。”
三人顿住脚，一起转过身来。
那老人家往前走了几步来到他们跟前儿，道：“如今的雨泽村在此地往北十五里处。
小老儿年迈体衰，家中又有重孙要照顾，就不送几位了。”
说罢他也不等三人回话，转身走回了小院子。
凤凰儿和赵重熙面面相觑。
这老头可真够古怪的！
欧阳先生捋着颌下的长须，叹道：“你们俩加起来都不满三十岁，能见过几个人？！
这位老哥本就是个善良淳朴的人，一开始大约是把重熙当作那些欺压百姓的刁奴了。
后来见到我和箜儿，大约是意识到误会咱们了，所以才追上来解释几句。”
赵重熙好笑道：“既如此，他为何不请咱们去他家中喝口水休息一下？
要是能同他好好谈一谈，咱们说不定会有意想不到的收获。”
凤凰儿道：“大约还是不相信咱们吧。”
欧阳先生笑道：“我看这附近也没有什么好的水源，想来他是怕家中存水被咱们喝光了，所以才不敢请咱们进家的。
走吧，十五里地呢，可够咱们辛苦好一阵的！”
三人辨明方向，往北走去。
大约一个时辰后，他们终于见到了种着庄稼的地，也见到了在地里干活的人。
赵重熙看着热得满脸通红的凤凰儿，心里有些不忍道：“司徒箜，你还能走得动么？”
凤凰儿用帕子擦了擦额头上的薄汗：“我能走得动，就是这天儿太热了。”
赵重熙道：“待会儿咱们到了雨泽村，我去寻一户人家讨些水给你喝。”
欧阳先生却顾不上同二人说话，已经走上前去和一名正在地里干活的中年农汉搭上了话。
“天儿这么热，老弟也舍不得在家中歇一歇？”
那农汉抬起头看了他一眼，又低下头继续干活。
“这位老哥说得轻巧，在家中歇着倒是凉快了，地里的活儿谁来干？”
欧阳先生也不计较他的态度，又道：“这里离新的雨泽村还有多远？”
农汉的手一顿，又抬起头看了他一眼：“这位老哥要去雨泽村做甚？”
欧阳先生忙道：“本来是寻亲的，可不久前问过一名老丈，这才知晓雨泽村阖村竟搬走了，所以想去新的雨泽村打听一番。”
那农汉见他是个样貌憨厚的人，心里不疑有他。
“不瞒老哥，这几年的日子实在艰难，从前的雨泽村不知逃走了多少人，如今新村子搬到了咱们村还要往北的地方，人口还不及从前一半多。
我估摸着您这一趟八成是要空跑了。”
欧阳先生道：“不管怎么说总是要进村去打听一下的。”
那农汉笑道：“我看老哥也是个实诚人，不如去我家中稍歇片刻，待得日头偏西稍微凉快点儿再上路。”
“这……”欧阳先生故作为难道：“老弟家中可方便？”
“老哥怎的这般客气！”他又往赵重熙和凤凰儿那边瞧了瞧：“那二位是老哥的儿女，生得真是齐整。”
“是儿子和儿媳。”欧阳先生脸上露出一丝得色。
农汉笑道：“‘老哥可真是有福之人。说句不怕您生气的话，我瞧着你的样貌也寻常，竟养了那等俊俏的哥儿，又寻了那样标志的儿媳。”
欧阳先生哈哈大笑道：“多谢老弟夸赞。不瞒你说，老哥哥我的样貌的确是普通得很，但我浑家却着实长得漂亮。
我一共六个儿子，前五个都像我一样生得粗笨，唯有这个小六子比他娘生得还要好看几分。
我就琢磨着吧，儿子生的这么好看，无论如何也得给他寻个配得上的媳妇不是？
所以啊……”
他故意往农汉身边凑了凑：“为了能娶到这个标志的六儿媳，我的棺材本都险些折进去喽！”
听他和农汉越扯越偏，越扯越高兴，凤凰儿和赵重熙嘴巴都快抽歪了。
凤凰儿压低声音道：“我怎的没发现，你恩师竟是这种人！”
赵重熙噗哧笑道：“恩师最厉害的本事就是和谁都能聊得来，你且看着，今晚咱们一准儿就在这农汉家歇下了。”
他话音刚落，就见欧阳先生和那农汉携手朝他们这边走了过来。
那农汉又上下打量了他们二人一遍，口中啧啧赞道：“老哥，换作是我，估计也愿意把棺材本折进去！”
第三十四章 混进村
凤凰儿真是不太适应这样的目光和玩笑。
赵重熙见她有些不自在，身子微微一侧把她挡在了身后。
欧阳先生笑道：“老弟，同你说了这半日，老哥哥我还不晓得怎么称呼你呢！”
那农汉道：“我姓蒋，在家中行二，村里人都唤我一声蒋老二，老哥哥也一般称呼就是了。”
欧阳先生道：“蒋二弟真是个爽快人，实在太对我脾气了。”
蒋老二这才反应过来自己还不知道对方该怎么称呼。
他挠了挠头道：“我这人就是粗粗拉拉的，只顾着说得高兴，竟忘了问一问老哥哥的名姓。”
欧阳先生笑道：“不能怪蒋二弟，实在是咱们一见如故聊得太开心，把什么都给忘了。
我姓杨，父母膝下独有我一个，蒋二弟便唤我一声杨大哥吧！”
蒋老二道：“时辰不早了，杨大哥不如随我去家中一叙？”
欧阳先生冲赵重熙一挥手：“六子，叫上你媳妇儿，咱们一起去你蒋二叔家中瞧瞧！”
这下连赵重熙都不好意思了。
这才多大会儿工夫，自己就多了个爹，多了个二叔，甚至还多了个……媳妇儿。
凤凰儿不自然地扯了扯衣领，抬脚跟了上去。
今日这一遭，她算是看清楚了欧阳先生的“真实面目”。
一直都觉得他样貌虽然普通，但其他方面绝对是可以同父王比肩的。
没想到……
他这插科打诨与人套近乎的本事，估计十个父王绑在一起也及不上。
蒋老二他们村离此处不算太远，大约两刻钟后一行人就已经来到了村口。
蒋老二停下脚步，抬手道：“杨大哥、贤侄、侄媳妇儿，这便是蒋家村。我们家最是好找，就是村头右手边第一家。”
欧阳先生笑道：“烦劳蒋二弟头前引路。”
不一会儿，他们已经随蒋老二走进了他的家中。
蒋老二家也不算富裕，但房子盖得却很是宽敞。
他站在堂屋前喊了一嗓子，他的浑家金氏带着一双儿女赶紧迎了出来。
金氏一看他身后跟着的三个人，疑惑道：“他爹，这几位是……”
蒋老二拉着欧阳先生道：“这是我刚结识的朋友杨大哥。”
金氏嫁进蒋家已经十多年，又怎会不清楚自家丈夫的毛病。
明明就是个面朝黄土背朝天的庄稼汉，却最爱学着那些戏文里的豪客一般四处结交朋友。
她倒也不反感他的这个毛病。
多个朋友多条路，自家虽然只是普通百姓，也难保哪一日就会遇到麻烦事。
可……
与人相交也不能光说话不吃饭，家中向来没有余钱剩米，每次招待丈夫的朋友几乎都要去向别人家借钱。
虽然每次借的钱也不多，用不了多久就还上了，可家中永远都攒不起钱来也是事实。
今日这位杨大哥样貌普通衣着朴素，可她怎么看都觉得他不像是寻常人物。
这样的人物，他们家招待得起么？！
心里暗自嘀咕，行动却丝毫不敢怠慢，金氏赶紧拉着儿女一起给欧阳先生行礼。
欧阳先生坦然受了他们的礼，笑道：“出门在外身边不曾带得表礼，日后再给贤侄和贤侄女补上吧！”
一面又指着身后的赵重熙和凤凰儿道：“这是我的第六个儿子和他媳妇。”
赵重熙和凤凰儿上前给金氏见礼。
看清楚二人的样貌，金氏和蒋家的一对儿女同时吸了一口凉气。
这两个……尤其是这少年，竟是那样貌普通的杨大哥（大伯）的亲儿子？
还有他的这个儿媳，模样生得标志也就罢了，这年纪看起来也不过是十二三岁，居然已经出嫁了？
可瞧她梳的是未婚少女的发髻，似乎又有些不对。
赵重熙和蒋老二的儿子相互叙了年庚，得知对方比自己小了一岁，便以“蒋兄弟”呼之。
而那蒋姑娘和凤凰儿年纪一般大，只是月份上小了几个月。
她红着脸冲赵重熙和凤凰儿福了福身：“见过杨六哥，杨六嫂。”
“咳咳……”
向来冷静自持的凤凰儿被这一声“杨六嫂”弄得直接破了功，剧烈咳嗽起来。
蒋姑娘心思单纯，忙伸手替她顺了顺气：“杨六嫂……”
凤凰儿忙道：“你还是叫我姐姐吧，我……我们只是定了亲，离成婚还早着呢。”
蒋姑娘笑道：“方才我还觉得奇怪呢，姐姐看起来年纪还那么小，怎的就出嫁了。”
而那边欧阳先生已经从袖中摸出了一锭十两的银子塞进了蒋老二手中。
“我们今日来得唐突，这点银子拿与弟妹安排菜蔬。”
蒋老二哪里肯要，忙道：“这如何使得……”
“你我二人一见如故，贤弟就不要同我客气了。”
蒋老二为人虽然豪爽，但也很清楚自家有多少家底。
又见杨大哥似乎并不以这十两银子为意，便不再客气。
他把银子递给金氏，这才把欧阳先生和赵重熙让进了堂屋里。
金氏活了三十多年，还从未见过这么多的银子。
她满心欢喜地盘算着待会儿要出去买些什么好酒好菜。
凤凰儿则被蒋姑娘拉进了她的屋子里。
两人在桌旁落座，蒋姑娘把平日自己最爱吃的几样小食推到凤凰儿面前。
“姐姐，我这里也没有什么好吃食，这几样都是我娘亲手做的，你尝尝看合不合口。”
凤凰儿伸手拈了一块酱红色的小方糕轻轻咬了一口。
酸酸甜甜的味道迅速在她嘴里蔓延开来。
她笑道：“这是山楂糕吧？味道真是不错。”
蒋姑娘忙道：“是，姐姐喜欢就多吃几块。”
凤凰儿又拈了一块山楂糕，却没有继续吃，而是温声道：“我瞧着妹妹家地里的庄稼长势极好，比我之前见到的那些强多了。”
蒋姑娘摇了摇头，叹道：“姐姐有所不知，庄稼长势的确不错，可那些地却不是我们家的。”
凤凰儿故作疑惑道：“那是谁家的？”
蒋姑娘道：“不止我们家，我们村那么多的田地，八成都不是自己的，早已经属于温家了。”
凤凰儿眨了眨眼睛：“竟不是曲家？”
她还以为这一片全都被那曲家占了，没想到这里面还有一个温家！
第三十五章 探详情（上）
听凤凰儿提起曲家，蒋姑娘的面色微微变了变。
“姐姐，你们是外乡人，竟也听说过曹州曲家？”
凤凰儿温声道：“从前并没有听说过，就是今日遇见了一位老人家，听他随便提了几句。
听妹妹话里的意思，那曲家似有什么不妥之处？”
蒋姑娘搅了搅手指：“姐姐有所不知，那曲家是曹州的两大世家之一。”
凤凰儿点点头做仔细聆状，并没有打算接话。
蒋姑娘本来对曲家十分忌惮，寻常时候是不太敢议论的。
可今日……
她也不知道自己是怎么了，竟有些不忍拒绝这位新结识不久的姐姐。
她不由得往凤凰儿身边凑了凑：“姐姐的家乡也有世家大族吧？”
“自然是有的。”
“那……姐姐家乡的世家大族是什么样子的？”
“妹妹为何这么问？”
蒋姑娘苦笑道：“我也不过是问问而已，想来别处的世家大族定不会像我们这里的一样……”
凤凰儿道：“可我方才听你说，占了你们村里八分土地的乃是温家，和那曲家似乎没有任何干系。”
蒋姑娘继续苦笑：“温家固然不是什么好东西，但比起曲家，做了温家的佃户，好歹还能有口饱饭吃，有几天安生日子过。
而那些做了曲家佃户的人，真是……
姐姐一路行来，应该看见了不少荒芜的土地，那些基本都已经归到曲家名下了。”
她的话说得并不晦涩，凤凰儿却有些听不懂了。
“曲家兼并那么多的土地，目的自然还是想要粮食，可他们为何宁愿让土地荒着也不让佃户租种呢？”
这样的问题对于一个连字都不识半个的普通农家姑娘来说，是有些太过深奥了。
蒋姑娘摇了摇头道：“我只是听村里的人经常议论，说那些土地既肥沃又平整，比我们村的土地强多了。”
凤凰儿清楚，这小姑娘太过单纯，能从她嘴里打探出的消息大概也就是这些了。
她刚想提议去堂屋那边瞧瞧，蒋姑娘却又小声道：“幸好温家不怕曲家，否则我们村大概也像雨泽村那样了……”
凤凰儿挑了挑眉。
曹州的具体情况她是认真做功课的。
除却曲、陆两家，的确还有不少的小世家。
但她记得很清楚，韩雁声给她的资料中，并没有提到姓温的。
既然韩雁声都不重视，那就说明温家算不上曹州的世家大族。
可就是这么个小小的家族，竟不怕曲家？
她把心中的疑惑直接问了出来：“妹妹，温家究竟有何倚仗？”
蒋姑娘总算露出了笑容：“听说温家的主母乃是贤妃娘娘的远房表姐，据说两人幼时关系非常好，丝毫不亚于嫡亲姐妹。”
原来如此！
凤凰儿顿觉索然，她原本还以为温家有什么过人之处，没想到竟是这样。
她站起身笑道：“咱们去堂屋那边瞧瞧吧。”
不等蒋姑娘应承，就听金氏在外面喊道：“二丫躲躲在屋里干嘛呢，赶紧出来给我打个下手。”
蒋姑娘提高声音应道：“来了。”
一面又对凤凰儿道：“姐姐，你去堂屋和杨大叔他们说话吧，我去给母亲打下手。”
在自己不擅长的事情上，凤凰儿从来都不逞强。
她笑道：“那我今日可要好好尝尝妹妹的手艺了。”
说罢二人携手走出了小屋子。
凤凰儿走进堂屋的时候，欧阳先生也恰在询问温家的事情。
她不好打断他的问话，只悄悄走到赵重熙身边坐了下来。
赵重熙压低声音道：“你不是去蒋姑娘屋里了么，怎的也没有好生休息一下？”
凤凰儿小声道：“不过走了十几里地而已，哪里就至于了。
你们呢，可曾问出一些有用的东西？”
赵重熙摇摇头：“一时半会儿急不得，咱们还得拿出耐心来。”
凤凰儿微微颔首，不再同赵重熙说话，而是把视线转移到相谈甚欢的二人身上。
只听欧阳先生问道：“蒋二弟，你们村八成的土地是怎么就成了别人的？
没有土地，将来子子孙孙莫非也一直如此么？！”
蒋老二双手抱着脑袋，想了好半天才松开手道：“杨大哥，我能有什么办法，老娘病重，我总不能眼睁睁看着她……
可祖上传下来的三十亩好地，就是这么葬送在我手里了！
村里其他人家情况也差不多。
谁家还没个生老病死的，再加上还有那不可预知的各种因素。
很多时候卖地卖房子就是为的这个，实在是没有办法啊！”
欧阳先生捋了捋胡须，长叹道：“想来我那雨泽村也是这样的情形，也难怪会迁走了！”
赵重熙和凤凰儿险些笑出声。
恩师这演技也真是绝了！
雨泽村这个名字他们都是在韩雁声送过来的资料中看见的。
偏恩师借口要去雨泽村，把古怪老头和蒋家人都唬住了。
其实，天知道他们要寻访的所谓亲人在哪个鬼地方！
听他提起雨泽村，蒋老二的情绪突然变得激动起来。
“老哥你有所不知，雨泽村当初可是我们这一带最富庶的村子。
别的不提，单是那平整肥沃的土地就让人眼热得很。
种植同样的东西，他们的收成总要比我们多出好几成，就连蔬菜都比我们种出来的好吃。
可自从那些土地落到曲家人手里，真是一年不如一年，如今竟彻底荒芜了！”
欧阳先生道：“那曲家人兼并那许多的土地，难道就是为了让那些地荒着么？”
这简直是他活了快五十年听过的最荒唐的事情，没有之一！
蒋老二道：“一开始我们也是琢磨不透曲家人究竟想做什么，后来时间长了慢慢就明白了。”
“蒋二弟快给我们讲讲。”
“杨大哥，前几年大宋天灾不断，朝廷时常减免赋税，那时田地却从来都没有荒过。
虽然收成少吧，佃户们却从来不用饿肚子。
最近几年风调雨顺，粮食产量高了，却出现了荒着土地不种的现象，你觉得是……”
“等一下。”凤凰儿突然出声打断了他们的谈话。
第三十六章 探详情（下）
相谈甚欢的两人同时看向凤凰儿。
欧阳先生有些诧异道：“箜儿，你什么时候来的？”
凤凰儿有些不好意思道：“就是方才，因怕打断您二位的谈话，所以才没有发出声响，谁知最后还是打断了。”
欧阳先生笑道：“无碍的，你有什么话就说吧。”
凤凰儿点点头，这才对蒋老二道：“蒋二叔，方才您说曹州最近几年风调雨顺？”
蒋老二道：“的确是风调雨顺，每亩地都多打不少粮食呢！”
凤凰儿道：“可我清楚地记得，去年我娘的陪嫁庄子里的庄头说，前年京畿附近分明是遭了灾的。
曹州距离京城虽不及许州、陈州、澶州那么近，总还算是京畿路的范围吧？
即便灾情不及其他州府那般严重，可也不至于说是风调雨顺。”
听了她的话，蒋老二却依旧十分肯定道：“我活了几十年，从来没有说过半句谎话，侄媳妇一定要相信我。”
凤凰儿道：“我相信蒋二叔。”
一面又对欧阳先生和赵重熙道：“雁声世子送来的资料中也有记载，前年曹州的确是报过天灾的。”
欧阳先生赞许地点点头：“老夫也记得，的确是报过天灾。”
赵重熙抚着下巴道：“曹州虽然也属京畿路，但不遭灾的可能性也是有的。
然，曹州的官员却利用大家的心理，顺势报了灾情，又换来了一次朝廷的减免赋税。”
凤凰儿道：“还不止呢，朝廷减免赋税，他们却照旧收税，这可是吃了双份的好处。”
欧阳先生也道：“还不止，因为京畿附近遭灾，粮食价格飞涨，他们拿着曹州丰收的粮食高价出售，又可以赚一大笔。
这可是吃了三份的好处！”
凤凰儿冷笑道：“果然这里的官员全都被那些美人玉郎给收买了！”
赵重熙拧着眉道：“即便如此，曲家也没有必要让田地荒着吧。
总不至于还想继续报天灾？”
欧阳先生嗤笑道：“有何不可？不过这件事情绝不会这么简单。”
他伸手拍了拍已经全然呆滞了的蒋老二：“蒋二弟？”
蒋老二一个激灵醒过神来，顿时慌了手脚。
他的确是老实，但也不笨。
杨大哥和他儿子儿媳谈论的都是些什么？
娘的陪嫁庄子、雁声世子、朝廷赋税……
这些东西都不是平民百能够拥有和触碰的。
也就是说他新结识的这位杨大哥以及他的儿子和儿媳，绝不是寻常的人物。
蒋老二只觉得自己的腿有些发软。
“杨大……人，草民……”
欧阳先生用力搀住他：“蒋二弟，我并非官场中人，你依旧唤我大哥便好。”
“那行……那行……大哥请稍等片刻，我去灶上瞧瞧饭菜可做得了。”
说罢便飞也似地离开了堂屋。
赵重熙神色凝重道：“恩师，小小的曹州便有那么多的问题，可想而知整个大宋……”
欧阳先生安抚道：“土地问题由来已久，不过为师能肯定，似曲、陆这样的世家绝不会是大多数。”
赵重熙惨然一笑：“如果是大多数，大宋早就垮了，又如何能有今日这般气象。”
凤凰儿道：“欧阳先生，我还有一事想不明白。”
“什么事？”
“土地闲置了，那些佃户便没有了生计，他们都去哪儿了？”
欧阳先生：“……”
赵重熙：“……”
他们的注意力一直都在土地上，还真是没想过佃户的问题。
凤凰儿抿了抿嘴：“看来咱们明日还真的去那雨泽村一趟。”
赵重熙点点头：“是得去一趟，土地全被曲家占了，又不需要耕作，那些人吃什么？”
欧阳先生捋着长须思忖了好一阵才道：“重熙、箜儿，为师想要提醒你们一句。”
赵重熙和凤凰儿面色齐齐一凛，一起看向欧阳先生。
“你们不要忘记咱们此行的目的是什么。”
赵重熙和凤凰儿怎会听不懂他的话。
他们此行是来勘察问题，而不是来解决问题的。
曲、陆两家即便真的作恶多端，此时也不是解决他们的最佳时机。
道理他们自然清楚，可他们真的能忍得住么？
欧阳先生又道：“你们的眼光要放长远一点。曹州于大宋而言，只不过是个弹丸之地。
曲、陆这样的人家，也算不得大宋最顶级的世家。
解决他们不是什么难事，可一旦下手了难免会打草惊蛇。
惊动了各州府的世家大族，将来解决起来就更麻烦了。”
赵重熙和凤凰儿对视了一眼，齐声道：“是。”
※※※※
再说阮棉棉和司徒曜。
目送着凤凰儿等人离开后，两人重新回到了马车上。
司徒曜道：“夫人，咱们要不要也改一下装扮？”
阮棉棉睨了他一眼：“你也想像箜儿他们那样，扮作一个普通百姓？”
司徒曜摇了摇头：“咱们要去的是陆家的牡丹园，要真扮成他们那样，估计连大门都别想进得去。”
阮棉棉撇了撇嘴。
她虽然不清楚那陆家的牡丹园是什么样子的，但随便想想也知道，那里肯定是世家公子小姐们装X的地方。
那样的场合，你要不打扮得体面一点，连装X的机会都别想有。
她歪靠在车壁上，懒洋洋道：“那你觉得咱们该扮作什么？”
司徒曜笑道：“扮作富商依旧会被他们看不起，所以咱们还是扮作一对出身世家大族的夫妻。”
阮棉棉道：“随你了，反正我只负责观赏风景。”
司徒曜道：“那待会儿进城之后，咱们先去赁一所宅子。”
阮棉棉噗哧笑道：“你们这些人最大的特点就是把简单的事情往复杂里整。
明明寻一家好一点的客栈住就可以了，偏要赁什么宅子！”
司徒曜道：“那也是没办法的事，到了咱们这个年纪的世家公子和夫人，自是不能像那些年轻人一样什么都不讲究。”
阮棉棉嗤笑道：“你只要别因私废公就好。”
司徒曜见她的额发有些微微的汗湿，便拾起小案几上的团扇轻轻摇了起来。
“曹州的牡丹是非常有名气的，要是方便的话咱们就买上几株名品。
琴瑟居什么都好，就是缺几株名品牡丹，
夫人的样貌明艳无双，和牡丹最是相配。”
第三十七章 被涮了？
样貌明艳无双，和牡丹最是相配？
阮棉棉只觉自己的鸡皮疙瘩掉了一地。
死渣男的马屁功夫简直了！
她剜了司徒曜一眼，掀开车帘子把头探了出去。
其实她对车窗外的风景一点兴趣都没有，纯粹就是不想面对渣男。
只有真正感受过才会知晓，被一个帅到掉渣的男人拍马屁是什么滋味。
还是让窗外的凉风吹一吹，醒一醒有些混乱的头脑。
司徒曜见她不搭理自己也不气馁，只把租赁宅子和采买日常生活用品的任务交待给了下人们。
阮棉棉很快恢复了平静，放下车帘子回到车厢中。
司徒曜像是没有发现她的异常一般，温声道：“夫人还缺什么，我让谷雨他们顺便就采买了。”
阮棉棉又靠在了车壁上，好整以暇地看着他：“三爷这一趟出门办差，圣上额外给你银子了？”
司徒曜有些不明白她是什么意思，应道：“哪儿有那么美的事情，花的都是自个儿家的银子。”
阮棉棉笑道：“那就奇怪了，你不是说把所有的银子都交给我了么，怎的随手又能拿出两三千银子给谷雨？”
司徒曜心情越发好了。
方才阮棉棉明明把脑袋都探出去了，自己交待谷雨的事情她却依旧听得清清楚楚。
这说明什么？
说明她其实还是关心自己的，就是嘴硬不想承认而已。
阮棉棉见他笑得像个傻瓜一样，又狠狠瞪了他一眼：“说不出话来了？”
司徒曜忙道：“夫人有所不知，此次为了对付杨家，我又动了几幅画。
本来没打算收钱的，可那些人都是豪客，哪里会在乎这点银子，所以……”
阮棉棉好笑道：“又是多少万两？”
“不多……也就十几万，本来想立时交与夫人的，可那些日子你不是不理我么……”
十几万还不多？
阮棉棉暗暗咋舌。
果然是人不可貌相，别看死渣男蠢萌又假仙，赚钱的能力却真是不能小瞧。
她想了想又道：“那些豪客？对付杨家的事情已经有了结果，莫非接下来你还有什么打算？”
司徒曜冷嗤道：“杨家是垮了，杨氏也被休了，可事情离结束还早得很！”
阮棉棉的手微微抖了一下：“那你还打算做什么？”
“杨氏对阮氏一再下毒手，虽然说是因为老二，但我一直怀疑还有别的缘由。
所以我让人暗中盯着杨氏，看她被休弃之后会去什么地方。
还有老二，他打小就是个心胸狭隘睚眦必报的人。如今被我讹了钱又毁了家，他是肯定想要报复的。
他最大的倚仗就是手头那些赚钱的生意。
一旦让他缓过气来，手里又有了大笔的银子，他肯定会报复我们的。
所以我必须防患于未然，趁他如今正在焦头烂额，就让那些豪客们去帮他一把！”
说到“帮他一把”四个字时，他的语气阴恻恻的，让阮棉棉都觉得后背有些发凉。
这是要斩草除根！
死渣男一旦狠起来，还真是有些可怕的。
她抿了抿嘴道：“那……”
“那些事情没有什么好想的，司徒明就算把他手头所有的生意都搞砸，他也还是父亲最疼爱的儿子。
只要成国公府不倒，他这一辈子都不会缺衣少食。”
阮棉棉道：“谁想管他会不会饿死！我是突然有一种感觉，咱们俩是不是被欧阳先生给涮了？”
司徒曜皱着眉头道：“夫人此话何意？”
阮棉棉道：“圣上封你为巡田御史到曹州来勘察土地这件事，会有多少人知晓？”
司徒曜盘算了一下：“圣上、皇长孙、欧阳先生……再有就是咱们三房的人了。”
“咱们三房的人是不会泄密的，欧阳先生和皇长孙随行，自然也不会告知旁人。
可圣上呢？”
“夫人的意思是圣上身边的人？”
阮棉棉点点头：“圣上虽然足够精明，可他身边伺候的人太多，怎么可能每个人都是忠心耿耿的。”
司徒曜的眸子暗了暗：“所以夫人觉得咱们到曹州的事情说不定早就暴露了，而欧阳先生……”
阮棉棉又道：“三爷是明面儿上的巡田御史，就算暴露也无妨，甚至还可以吸引曹州官员们的注意。
而欧阳先生才是真正的巡田御史，在咱们的掩护下，他行事就更加方便了。”
司徒曜握了握拳，阮棉棉难得精明一回，说的却真是很有道理。
他微哼一声道：“难怪他会让我去那劳什子的牡丹园，果真是被他涮了！”
阮棉棉劝道：“这也只是我们的猜测，说不定事情没有那么糟糕。
反正咱们自己小心点，千万不要被曹州的官员和世家算计了。”
司徒曜点点头：“夫人说的是，咱们一定要多加小心。”
俗话说，有钱能使鬼推磨。
阮棉棉和司徒曜进城后，先寻了一家酒楼好好用了一顿午饭。
饭后没多久，谷雨等人已经把宅子安顿妥当。
宅子不算太大，但从前的主人十分讲究，把院子收拾得很是清丽雅致。
司徒曜依旧不敢越雷池半步，把正房留给阮棉棉，他自己则选择住进了一旁的厢房中。
阮棉棉此行只带了史可奈，她便让红翡随她一起进了正房。
司徒曜则把谷雨和史可奈叫到厢房中，把要让他们做的事情进行了仔细的安排。
当晚大家各自歇下不提。
※※※※
第二日一早，谷雨和史可奈便离开了宅子。
司徒曜则把谷雨和史可奈叫到厢房中，把要让他们做的事情进行了仔细的安排。
当晚大家各自歇下不提。
第二日一早，谷雨和史可奈便离开了宅子。
司徒曜则把谷雨和史可奈叫到厢房中，把要让他们做的事情进行了仔细的安排。
当晚大家各自歇下不提。
第二日一早，谷雨和史可奈便离开了宅子。
司徒曜则把谷雨和史可奈叫到厢房中，把要让他们做的事情进行了仔细的安排。
当晚大家各自歇下不提。
第二日一早，谷雨和史可奈便离开了宅子。
司徒曜则把谷雨和史可奈叫到厢房中，把要让他们做的事情进行了仔细的安排。
当晚大家各自歇下不提。
第二日一早，谷雨和史可奈便离开了宅子。
第三十八章 吕阿林
司徒曜点点头：“事情做得不错，陆家大宅那边打探到些什么消息？”
谷雨道：“陆家大宅如今只有陆老太爷和他的长子一房居住。
那陆老太爷早已经不管俗务，每年除了他的寿辰，连他的儿女们都难得见他一面。
如今那牡丹园是他的长子陆大老爷负责打理。
听人说那陆大老爷对牡丹极是痴迷，每年总有一多半的时间住在牡丹园中。
其他的事情小的们怕引起旁人注意，不好继续打听了。”
司徒曜道：“已经很不错了，你们俩下去歇着吧，明日一早随我和夫人一起去牡丹园。”
“是。”两名小厮行了个礼后退了出去。
※※※※
陆家大宅。
传说中除了寿辰就不愿意见人的陆老太爷，此刻正和长子陆大老爷在书房中一起观看司徒曜的那张名帖。
良久后，陆老太爷终于开口道：“老大，麻烦来了。”
陆大老爷有些摸不着头脑：“父亲此话何意？这位卢三爷不过是个寻常的世家子弟。
似他这等身份的人，每年咱们牡丹园要接待不下数百，您何至于……”
陆老太爷抬起浑浊的老眼看着他：“去把阿林叫进来。”
“是，父亲。”陆大老爷不敢违逆父亲，站起身走出了书房。
大约一盏茶的工夫，他带着一名跛了一条腿的年轻人走了进来。
“阿林见过老太爷。”年轻人躬身施了一礼。
陆老太爷摆摆手：“阿林不必多礼，把你今日对我说的那些事情原原本本告诉大老爷。”
“是。”
阿林转向陆大老爷那边，十分恭敬道：“大老爷，这位给您下帖子的卢三爷身份有假。”
“哦？”陆大老爷眯着眼睛看着他：“那他是什么人？”
“他乃是京中成国公府的三爷司徒曜，如今在御史台任侍御史一职。”
“你能肯定？”
陆大老爷不太清楚这个阿林的来历，自然也不像陆老太爷那般信任他。
不过是个跛了一条腿的寒酸少年，能有多大的见识？
就他这副衰样，估计连人家成国公府养的一条狗都见不着，更别提人家府里的三爷！
阿林面色微变，但还是耐下性子道：“今日有两名小厮在府门前窥探，正好被我见到了。
他们中年纪大一点的那一个，正是司徒曜最信任的小厮，名叫谷雨。
还有，那帖子上的字迹也是司徒曜亲笔所书。
如果大老爷依旧不相信，我还可以告诉您，司徒三爷的母亲便是姓卢的，所以他才自称卢三爷。”
阿林说得实在太过详尽，有理有据，由不得陆大老爷不相信。
但他心里还是很不舒服。
自己好歹也是陆家的嫡长子，将来是要继承家业的，竟还比不上一个来历不明身份卑微的少年郎？
陆老太爷睨了他一眼：“老大，你觉得这件事咱们该怎么应对？”
陆大老爷赶紧敛住心神：“回父亲，就算这卢三爷就是司徒三爷，我们也没有必要如此紧张。
一个小小的侍御史而已……”
陆老太爷喝道：“小小的侍御史？你知道这个小小的侍御史前些日子在京里做了什么大事？！”
他遂将司徒曜把户部金部司郎中杨宪拉下马的事情说了一遍。
“……他可是个六亲不认的主儿，此次突然出现在我曹州，让人不得不防！”
陆大老爷总算是打起了几分精神：“阿林，你为何对司徒曜的事情这般熟悉，而且你和他之间似乎还有不小的仇怨？”
阿林冷声道：“大老爷只需记住，我和司徒曜一家人有不共戴天之仇！”
说罢他居然头也不回地走了出去。
陆大老爷又一次被气坏了！
他怒不可遏道：“父亲，这吕阿林简直太不像话了！”
稳稳坐在椅子上的陆老太爷眼皮都懒得抬一下：“你如果知道他的真实身份，就不会这么说了。”
陆大老爷追问：“请父亲告诉儿子。”
陆老太爷叹道：“这吕阿林乃是先济安王的庶子，真正的大宋皇室血脉！”
“啊？！”陆大老爷吃了一惊。
“既然他有这般尊贵的身份，为何还会混到如今这样的田地，甚至还瘸了一条腿？”
“这里面的事情复杂得很，详情为父也不甚清楚。
但你要记住，抛开阿林的皇室血脉不提，他还是那人派到咱们身边的，不得不敬。”
陆大老爷道：“儿子记住了，只是……”
“只是什么？”
“父亲能同儿子说一说那司徒曜的事情么？”
陆老太爷挑了挑眉：“你竟是一点都不知晓？”
“的确不知，还请父亲赐教。”
“这么对你说吧，咱们陆家的男子个个丰神如玉，但论起容貌气质，没有谁能及得上那位司徒三爷。”
陆大老爷又吃了一惊。
在他看来陆家的男子已经是美不胜收，这司徒曜居然……
“父亲这么说，莫非您曾经见过他？”
陆老太爷摇摇头：“为父从未去过宋京，怎么可能见过他。
但有一件事足以证明他的容貌的确非常出众。”
“什么事？”
“他的夫人乃是阮大将军最疼爱的女儿。
当年她第一次进京便一眼相中了司徒曜，非他不嫁。”
陆大老爷说不出话了。
陆家的男儿容貌的确出众，可京城里别的没有，美男子却多得是。
在数不清的美男子中，阮大将军的女儿却一眼就相中了司徒曜，这还不够说明问题么？
见他还在纠结司徒曜的长相问题，陆老太爷有些不高兴道：“老大，咱们现在要想的是，该怎么把这瘟神赶紧送走。
万一他是奉旨前来查察曹州事务的，咱们可真就麻烦了。”
陆大老爷有些慌了：“那……这件事儿咱们要不要赶紧知会曲家一声？”
陆老太爷冷笑道：“这些年咱们家明里暗里吃了曲家多少亏？
你竟还想着他们的安危！”
“父亲，我不是那个意思，只是曲家这些年恶事做得太多了，我怕到时候受他们牵连。”
陆老太爷捻着长须，陷入了沉思。
好半天他才再次开口道：“再等等，且先看看那司徒三爷的路数再说。”
“那咱们要不要准备一些……”
“这个更不能着急，司徒曜毕竟是大将军的女婿，听闻他的夫人颇为厉害，咱们绝不可轻举妄动。”
第三十九章 牡丹园
陆家父子还在书房中商议该如何应付司徒三爷。
吕阿林却已经拖着一条残腿回到了客院中。
一名十一二岁，名叫南星的小厮把他迎了进去。
南星见他面色十分阴郁，小心翼翼地立在一旁，连喘气的声音都不敢发出来。
吕阿林直勾勾地盯着架在书案上那条伤残多年的右腿，双目中的怒火像是随时都会迸发出来一般。
拜司徒阮氏所赐，他成为瘸子已经七年了。
七年来，他不知寻了多少名医喝了多少苦药汤子，这条腿却依旧还是老样子。
他时常在想，如果当年没有发生那些事情，自己现下会是什么样子，又在做什么？
老王妃卢氏和王府其他人容不下他是肯定的，但赵启一直对他还算不错。
如果没有这条残腿拖累，凭借他的能力，不管做官还是行商，前途定然都差不了。
可如今……
他突然间一发狠，握紧双拳用力在那条残腿上捶打起来。
“公子——”南星噗通一声跪在他身侧，伸手想要制止他的动作。
阿林虽然只会一点皮毛功夫，但力气却不小。
他一挥手，南星便重重摔倒在地上。
然而，他却顾不上自家的疼痛，赶紧从地上爬起来抱住了阿林的胳膊。
“公子，小的知道您心里不痛快，可您也别把气往自己身上撒呀……
这几日您的腿才刚刚好些，万一这一下子又弄疼了……要不你就打小的，小的皮糙肉厚……”
说着说着，南星呜呜咽咽哭了起来。
阿林双拳一松，痛苦地合上了双眼。
大约过了一盏茶的工夫，他渐渐恢复了平静。
“南星，起来吧。”他睁开眼睛，用力搀了小厮一把。
南星用袖子抹了抹眼泪，哽咽道：“公子，咱们还是回蔡州吧，省得夫人和姑娘挂念。”
阿林涩然道：“傻话！爷到曹州才刚几日，该做的事情还一样没做成，回去喝西北风？”
况且，他虽然很不想承认，但真不觉得母亲和妹妹会挂念他。
她们都盼着自己能有出息，可在自己有出息之前，她们不认为自己是个拖累就不错了。
南星年纪虽小，但自家公子的遭遇他一直都是看在眼里的。
他的嘴唇动了动，却又不知道该说些什么才能安慰公子。
阿林不想和他扯这些事，勉强扯出一丝笑容道：“明日司徒曜会去牡丹园，你去安排人手暗中盯着，切记千万不要惊动他。”
“是，公子。”
※※※※
第二日，司徒曜和阮棉棉都起了个大早。
宅子里没有厨娘，也没有食材，他们索性直接去巷口的小摊儿上用了早饭。
曹州城本就不算大，用过早饭后他们乘马车慢悠悠出了东城门。
不到半个时辰，他们已经来到了陆家的牡丹园。
司徒曜率先跳下马车，朝阮棉棉伸出手：“夫人。”
阮棉棉身高腿长，下马车这种事情对她而言再简单不过。
平日里是不想让丫鬟婆子们尴尬才让她们搀扶，至于渣男……
才不想和他拉手呢！
她一拢裙摆直接跳了下去。
看着自己空空如也的手，司徒曜无奈地笑了笑，朝史可奈和红翡挥了挥手：“走吧。”
几人走到大门口，只见两名管事打扮的中年人早已经候在哪里。
两人一起笑着给司徒曜行了礼：“小人见过卢三爷。”
司徒曜笑道：“二位管事不必多礼，这位便是卢某的夫人。”
说罢笑盈盈地看向阮棉棉。
两名管事都是陆老太爷的心腹，对今日这位“卢三爷”夫妇的身份心知肚明。
眼前这位身量高挑，容貌明艳的妇人，一定就是那位大将军嫡女，一品襄国夫人阮氏。
两人哪里敢怠慢，用比方才更加热情的态度给阮棉棉见了礼。
要换作从前，司徒曜定然不会这么快就起疑。
可今时不同往日，他本就怀疑自家身份已经暴露了。如今一看这两名管事的态度，心里顿时如明镜一般。
他抬眼看向阮棉棉。
没想到阮棉棉居然对他眨了眨眼睛。
本是一个再寻常不过的举动，司徒三爷的小心脏居然突突加快了跳动，耳根子都红了。
这眼神简直……太妩媚了！
他觉得自己竟然像是重新回到了青涩的少年时代一般。
阮棉棉：“……”
死渣男这是在抽风？
可他就是要抽也别在这种地方抽呐！
明摆着他们的身份已经暴露了，他居然一点都不警觉。
弄出这么一副羞答答的表情是想作死么？！
阮棉棉狠狠剜了司徒曜一眼，这才对两名管事笑道：“烦请二位管事引路。”
一行人很快走进了牡丹园。
正如昨日谷雨所言，此时已经过了牡丹的盛花期。
视野所及之处，只有几丛算不上名贵的牡丹还能看见星星点点的花朵，实在算不上是多好的景致。
阮棉棉不懂园林，这牡丹园里的布局有多精妙她说不上来。
大约还有不喜陆家的缘故，反正她就觉得，这牡丹园的景致远远及不上韩先生的倾音阁。
司徒曜和她不一样，吃喝玩乐方面他是行家中的行家。
只是简单扫视了一遍，他就被这园子精妙的设计和布局吸引住了。
之前对陆家的那几分轻视也彻底被他抛到了九霄云外。
不多时，就见一行人沿着小径朝他们迎了过来。
为首一名四十岁左右的男子，样貌清隽气质卓然，正是那陆大老爷。
“卢三爷，陆某这厢有礼了。”
司徒曜嘴角微抽。
这些人明明已经知晓了自己的真实身份，却装得像是什么都不知道一般，不是心里有鬼才怪！
他敛住心神，朝那中年男子拱了拱手：“这位想必便是此间主人，陆大老爷了，久仰大名！”
阮棉棉被两人搞得牙都快酸倒了。
古人讲究礼仪本是一件好事。
可这两人……
正想着，司徒曜已经把她介绍给了陆大老爷。
“卢三夫人，幸会幸会。”
阮棉棉赶紧还了个礼：“陆大老爷太客气了，我们本是慕名前来，没想到竟然惊动了此间主人，实在是叨扰了。”
不知不觉中，她也说了不少酸话。
第四十章 菜市场
陆家的牡丹园占地极广。
阮棉棉腿都走酸了，才逛了不到三分之一。
而前方司徒曜和那位陆大老爷居然像是没事人一样，依旧边走边聊，竟像是遇见了知己一般。
她暗暗咧了咧嘴，死渣男从来不锻炼身体，没想到还有这么好的体力！
跟在她身后的红翡小丫鬟见她像是走不动了，凑到上前道：“三夫人，要不咱们休息一会儿吧。”
不等阮棉棉回答，就有人把红翡的话传到了陆大老爷耳中。
他顿住脚朗声笑道：“前方有一座觉艳亭，卢三夫人不妨去那里稍事休息。”
而司徒曜早已走到她身侧，温声道：“夫人就依陆兄的意思去休息一会儿？”
阮棉棉就是腿微微有一点酸，哪里就至于要去休息了。
不过她是真不想听他们絮叨了，便笑道：“如此甚好，妾身便去那觉艳亭休息一阵，三爷待会儿来接我即可。”
司徒曜笑道：“真不需要为夫作陪？”
阮棉棉白了他一眼，死渣男时刻都想占她便宜！
司徒曜被她的表情逗笑了，抬手道：“夫人请。”
一行人又走了大约三四十尺，果然见右前方出现了一座样式古朴的亭子。
几人走进亭中，很快就有丫鬟上了茶水和点心。
司徒曜和陆大老爷等人喝了一杯茶，继续逛园子去了。
阮棉棉看着留下陪她的史可奈和红翡，笑着问：“你们两个小家伙喜欢这园子么？”
史可奈倚在阑干处，摇摇头道：“不喜欢，连花都没有几朵，那老头儿还吹得天花乱坠的。”
红翡把手里的小半杯茶喝光，笑嘻嘻道：“奴婢倒觉得这园子挺好的。”
史可奈撇着嘴道：“那老头儿说的什么姚黄魏紫二乔童子面玉板白，你都分清了么，就会吹牛！”
阮棉棉笑道：“阿奈的话说得很是，不开花的时候的确是分不太清楚。”
红翡小丫头不干了，冲史可奈气鼓鼓道：“我是分不清，可我们姑娘那么聪明，一定能分得清！”
史可奈又撇了撇嘴，他可不觉得六姑娘有多聪明，顶多比这傻乎乎的小丫鬟略强那么一点点。
看这两个半大孩子斗嘴，阮棉棉笑得越发开心。
红翡小丫鬟从前是自家老爹的小迷妹，什么时候竟改换门庭，变成宝贝女儿的小迷妹了？
而且这个小迷妹竟有些向脑残粉发展的趋势。
她打趣道：“红翡，就算箜儿能分得清这些花的品种，也不代表她就会喜欢这个园子。”
红翡扬着小脖子道：“三爷那么有学问，他都喜欢的园子，姑娘肯定也会喜欢的。”
史可奈觉得红翡蠢死了，扭过头懒得理她。
阮棉棉却觉得自己小看这小丫头了。
死渣男固然有各种各样的毛病，但不可否认他的确是个很有学问的人。
而且小凤凰和他都是那种真正的贵族，他们的品味相似也很正常。
※※※※
司徒曜一行人用过晚饭才告辞离去。
陆大老爷依旧十分热情，一直把他们送上马车才作罢。
马车驶离牡丹园，司徒曜对阮棉棉笑道：“陆家牡丹园果然名不虚传！”
阮棉棉道：“莫非三爷今日就只顾着看花，把自己的差事都忘了？”
司徒曜道：“差事自然不敢忘，之所以陪那陆大老爷说了那么多，不就是为了套话么！”
“听你那意思，还真套到有价值的讯息了？”
司徒曜笑道：“自然不能白白去一趟。”
阮棉棉眼睛亮了亮：“快说来听听。”
司徒曜睨了坐在车厢一角的红翡，摇着折扇道：“天机不可泄露，小丫鬟们还是少听这些事情为妙。”
死渣男又装X！
阮棉棉懒得理他，凑到红翡身边，同她叽叽咕咕说话，再不肯搭理司徒曜。
回到小宅子，几人各自回房洗漱安歇。
第二日一大早，阮棉棉和红翡就起床了。
梳洗好换了一身样式简单的衣裙，两人叫上史可奈一起出了宅子，
去小巷口的小摊儿用了早饭，三人依照昨日侦查好的线路去了最近的集市。
这个集市并非汾州那种贩卖各地货物的大集市，而是一个方便附近居民买菜的菜市场。
上一世阮棉棉虽然是一个人住，平日里外卖没少吃，饭也没少做。
她租住的小区附近就有有一个不大不小的菜市场，她想买的食材基本都能买到。
自从穿到大宋，她就过上了衣来伸手饭来张口的逍遥日子，菜市场这种地方真是久违了。
阮棉棉四下里打量了一遍古代的菜市场，上一世的感觉瞬间就回来了。
当然，遗憾也不是没有。
逛了一趟菜市场，好些她喜欢吃的菜和喜欢用的调料都和辣椒一样无影无踪。
按下心里的遗憾，阮棉棉割了几斤肉，买了几只鸡几条鱼和几十个鸡蛋，又买了七八种蔬菜以及各色调料和一大块豆腐，史可奈和红翡手里的篮子很快就满了。
他们又去粮行买了一袋面粉和一袋大米，又向卖油郎沽了一瓮油。
粮行的小伙计见他们买的东西太多，索性用小推车替她把所有的东西送回了宅子。
宅子里虽然没有食材，锅碗瓢盆却都是齐齐整整。
三人一起动手，很快就把厨房收拾得干净整洁。
阮棉棉吩咐史可奈剁肉，红翡择菜，她则麻利地杀了一只鸡清洗干净炖上了。
等司徒曜睡醒，阮棉棉的饺子馅儿已经调好，面也已经和好了，厨房里也溢满了鸡汤的香气。
谷雨本想到厨房弄些热水给自家三爷洗漱，却被眼前的场景吓傻了。
“夫……夫人……您这是啥时候……”
前日夫人明明和三爷一样睡到了日上三竿，怎的今日竟然那么早就起了？
起了也就罢了，她是打哪儿弄了这许多的吃食？
尤其是那鸡汤，简直香得他口水都快流出来了！
阮棉棉见他一副呆愣愣的模样，笑骂道：“你们主仆两个真是懒得可以，天天睡到这个时候！”
谷雨一张脸红透了，吱吱呜呜道：“三爷昨晚四更天还在看书，所以……”
阮棉棉笑道：“还不赶紧去打水洗漱，我这就要下饺子了！”
第四十一章 吃饺子
大宋也有类似于饺子的吃食。
阮棉棉之前在京城的一些食肆里就吃过水晶角儿和煎角子。
只是它们的形状和现代的饺子略微有些不同，馅儿也不一样。
在谷雨听来，“饺子”就是“角子”，所以并没有觉得奇怪。
只是听阮棉棉说要下饺子，他伸长脖子往案板那边看了看。
果然见那案板上已经摆满了一排排的角子，个头儿虽比他以前吃过的那些小巧，但模样是真好看。
他的肚子越发饿了，赶紧去锅里舀了一盆热水，急匆匆送去了厢房那边。
小宅子正房旁边设有一个小偏厅，从前的主人一直把那里当作饭厅使用。
因为此行带的人不多，阮棉棉嫌饭菜端来端去的麻烦。
加之厨房也足够宽敞，她便吩咐史可奈和红翡把饭厅里的圆桌搬进厨房，安放在离灶最远的角落。
饺子刚准备出锅，司徒曜和谷雨到了。
因为之前已经有过一次进厨房的经历，他今日没有半分犹豫，十分坦然地走了进去。
他身后的谷雨暗暗咋舌，自家三爷真是一天一个样，都快要不敢认了。
阮棉棉把饺子捞出来装盘，司徒曜赶紧上前，主动端起了两盘饺子。
阮棉棉戏谑道：“三爷今日不做君子了？”
司徒曜笑道：“夫人以一品襄国夫人之尊亲自洗手作羹汤，我岂能再去讲究那些。”
阮棉棉也端起两盘饺子，笑道：“做饭本就是一件极有趣的事情，只不过世间大多数人只把它视为辛苦，哪里还有什么乐趣可言。
尤其是三爷这样的人，更是永远也不可能体会出其中的乐趣。”
司徒曜把手里的两盘饺子放在了圆桌上，这才道：“夫人的前一句话我十分赞同。兴趣所在，不仅是做饭，世间所有的事情皆是有趣的。
至于后一句话么……”
阮棉棉也把盘子放在圆桌上，偏过头看着他：“这句话有什么不对？”
司徒曜笑道：“夫人的话并无不对，只是有些小瞧为夫了。”
阮棉棉白了他一眼：“究竟是不是小瞧，也不是耍耍嘴皮子就能证明的，有本事就拿出实据来！”
司徒曜被她激得脑子一热：“不就是做个饭么，只要夫人肯指点一二，我就不信自己学不会！”
这话一出，阮棉棉倒不觉得有什么。
渣男的话一点没错，不就是做个饭么！
在她从前生活的那个年代，能做一手好菜的男人多得是。
甚至于有些人家，妻子根本就不会做饭，厨房里的活儿都被男人包了。
红翡和俩小厮却一起惊呆了。
三爷学做饭？！
如谪仙一般的司徒三爷，系上一条小花围裙，择菜、洗菜、切菜、炒菜……
这画面简直……
司徒曜略微有些后悔。
不是怕学不会做饭，毕竟以他的资质，只要想学的东西都能很快上手。
也不是怕丢人。
两世为人，比做饭还丢人一百倍的事情他都经历过，这又算得了什么？
他就是怕自己学会做饭后，在阮棉棉眼里彻底沦落为一个婆婆妈妈的男人，和韩禹那厮更加没法儿比了。
阮棉棉见他似有些悔意，嘴角一勾：“不过一句玩笑话而已，三爷又何必当真。”
司徒曜咬了咬牙：“爷从来都是一诺千金，就算是玩笑也一样！
等回京……不，不用等回京，从今日开始，我就开始向夫人学习做饭。”
阮棉棉噗哧笑道：“我也就会做一些简单的家常菜，手艺实在太过普通，哪里就能教人了。
三爷既是要学，不如去请几位大厨……”
司徒曜眉头一挑：“夫人想耍赖？”
阮棉棉俏脸一扬：“谁耍赖了！”
司徒曜伸出手掌：“一言既出驷马难追，夫人可要认真教习切莫敷衍。”
阮棉棉在他完美无瑕的修长大手上重重拍了一下：“三爷可别三天打鱼两天晒网，不好好学习可是要受罚的！”
红翡几个低着头偷笑，这像是要和离的夫妻？他们最近这段时日真是白操心了！
阮棉棉本就不习惯计较身份，出门在外就更无所谓了。
她收回手对红翡等三人道：“你们也一起坐下吧，人多吃起来才香呢。”
三人对自家三夫人的脾性都很了解，知道她这话并非客套，只是三爷……
六只眼睛一起看向了司徒曜。
司徒曜笑道：“看着爷做甚？咱们家夫人最大！”
“是，谢夫人。”三人一起应道。
阮棉棉笑道：“快坐下来吃吧，饺子坨了就不好吃了。”
三人依言坐下，拿起了筷子。
因为菜市场蔬菜品种有限，适合包饺子的只有芹菜和韭菜。
阮棉棉不挑食，两种馅儿的饺子都很喜欢。
只是想到韭菜馅儿的饺子吃过后味儿比较大，最终还是选择了芹菜。
她一直都觉得小饺子比大饺子香，所以剂子习惯揪得很小，包出的饺子也就格外的小巧秀气。
谷雨和史可奈都是正在长身体的年纪，饭量比其余三人大多了。
个头儿这般秀气的饺子，两人一口一个都嫌小，不一会儿他们面前的盘子就空了。
司徒曜虽然也很饿，吃相却依旧美如画。
但吃得慢不代表吃得少。
他面前的盘子也很快就空了一半。
向来注重养生的司徒三爷意识到自己今日已经吃得太多了，轻轻放下了筷子。
他取出帕子擦了擦嘴，笑道：“夫人这角子包得小巧秀气，吃起来鲜香可口，果然是好手艺！”
阮棉棉也放下筷子：“既是好吃，怎么不多吃一些？我和红翡都比你吃的多呢。”
司徒曜道：“夫人是知道的，我向来都是少食多餐，今日已是吃得太多了。”
阮棉棉暗暗好笑，他们俩一起吃饭的确不是一次两次了。
只是她一直都不爱搭理他，哪里会注意他一顿饭吃多少。
不过……
从不锻炼身体的死渣男中年却不发福，原因想来就是这个了。
她笑道：“三爷的这个习惯很好。”
司徒曜却突然严肃起来：“最近几个月我的作息都乱了，感觉精神都大不如从前。
等一切有了结果，还是要好好调养一下身体，箜儿和篌儿年纪还小，咱们可不敢轻易就垮掉。”
第四十二章 要她死
且不说司徒三爷如何学习做饭。
单说他们夫妻二人离开牡丹园后，陆大老爷也用最快的速度回到了陆家大宅。
照往日的习惯，陆老太爷这个时辰早已经上床歇着了。
今日用过晚饭后，他却一直在书房中等候大儿子那边的消息。
终于，书房外传来了陆大老爷的声音。
“父亲，儿子回来了——”
“老大快进来。”陆老太爷扬声道。
父子二人面对面坐下，陆大老爷也不用父亲询问，便把今日牡丹园的一切告知老父。
“……父亲昨日所言不虚，论相貌，咱们陆家无有一人及得上司徒三爷。
不仅是相貌，他的谈吐、气度、学识，样样俱是绝佳。”
这一切本就在陆老太爷的预料之中，他淡然道：“可有发现他有什么异样？”
陆大老爷摇摇头：“他对牡丹的熟知丝毫不亚于儿子，对咱们园子里的那几十株名品是如数家珍，还提出想要出高价购买父亲最喜欢的那株魏紫。”
陆老太爷的拳头紧锁了一下：“只是魏紫？”
“不止，他对咱们园子里的二乔、玉板白、豆绿……除了姚黄之外，他几乎对所有的名品都感兴趣。”
“姚黄？”陆老太爷的眼皮重重跳了一下，手也跟着抖了抖。
“父亲……”陆大老爷轻呼了一声。
良久之后，陆老太爷终于开口了：“老大，司徒曜此人不简单啊。
传我的话，最近让各处的人都收敛些，绝不允许轻举妄动。”
“是，父亲。”陆大老爷应了一声，又道：“那位一品襄国夫人倒是和传言一般无二。”
“怎么说？”
“她竟对咱们的园子半点兴趣都没有，显然是……”
“老大！”陆大老爷打断他的话：“就算她是一个草包废物，那也是阮大将军家的草包废物，不是咱们惹得起的！”
陆大老爷忙道：“儿子哪儿敢去招惹她，不过是在父亲面前念叨几句罢了。
只是那阿林……”
他小心翼翼地看了陆老太爷一眼：“父亲，那阿林丝毫不掩饰对司徒家的恨意，万一他按捺不住，咱们会不会受牵连？”
陆老太爷叹道：“他的事情咱们如何管得了？你还是派一些人手暗中护着点司徒三爷那边。
咱们家没有那么大的野心，所求无非平安富贵。
就算阿林想要寻仇，也绝不能在咱们这一亩三分地上。”
“儿子记住了。”陆大老爷应了一声。
客院正房中，阿林也刚刚听南星禀报今日打探来的消息。
刚听了一句，他就惊呼道：“司徒阮氏也到曹州来了？！”
在他印象中，司徒曜和阮氏早就决裂了，他此行又是为了公事，怎么可能带着阮氏？
南星知道自家公子对那司徒阮氏恨意有多浓，应道：“公子，曹州不比京城，阮氏身边的护卫定然远不及京城那么多，您要是……要是真想，倒也不是没有机会。”
阿林阴恻恻一笑：“爷要她死！”
南星毕竟年纪还小，身子忍不住抖了一下。
只听阿林又道：“你派几个人先去打探一下，一旦时机好便可直接下手，生死不论。”
“是。”南星退了出去。
第二日。
阿林用过午饭，心里突然涌起一阵焦虑。
他拖着瘸腿在院子里转了好几圈，那份焦虑却丝毫不减。
今日一早他得到消息，说司徒阮氏带着两名下人去了集市。
这简直是上天赐给他的绝佳机会！
那两名下人根本不会武功，司徒阮氏再厉害也是双拳难敌四手。
更何况她也不见得就有多好的武功，无非仗着一身蛮力罢了。
一旦遇见真正的高手，她又能走几个回合？
于是他把身边武功最好的十名暗卫全都派了出去。
本以为顶多一个时辰便会有好消息传来，没曾想他午饭都吃完了，依旧音讯全无。
正想着，就见南星跌跌撞撞朝他跑了过来。
“公子——”他噗通一声跪在了阿林面前。
阿林强压住内心的不安，厉声道：“何事这般慌张？”
“禀公子，咱们派出去的人回来了……”
阿林一把揪住他的衣襟：“人呢？”
“公子……”南星艰难地咽了咽口水：“咱们派出去了十个人，只回来了……半个……”
“半个？”阿林松开他的衣襟，怒道：“什么叫做半个？！”
“他的伤太重，只剩下半条命了。”
“是谁下的手？司徒阮氏的暗卫？”阿林怒不可遏。
南星摇摇头：“应该不是。咱们的人仔细打探过的，司徒曜赁下的小宅子周围根本没有半个暗卫。”
“究竟是谁对咱们的人下的手，竟这般很辣？！”
“方才小的仔细问过了，那些人的武功路数实在诡异，所用的兵器也非常独特，不像是宋人。”
阿林的拳头捏得咯咯作响：“不是宋人，难道还是燕人？”
别好笑了！
阮大猷在战场上杀了无数的燕国士兵，燕人怎么可能会保护他的女儿？！
南星道：“也不似燕人。”
“不是宋人，不是燕人，莫非还能是契丹人？！”
南星的嘴唇动了动，“不似契丹人”这五个字愣是没敢说出口。
阿林冷笑道：“难不成还能是鬼？”
南星嗫嚅道：“咱们的人说，那些人的确像是鬼一般，来无影去无踪，武功高得不可思议。杀人竟像是砍瓜切菜一般，连暗卫们看了都害怕。”
阿林痛苦地闭上了眼睛。
半晌之后他才睁开眼睛唤了一声：“南星？”
“小的在。”
“去把小匣子夹层里的那东西取来。”
“公子，您不能……”
“让你去你就去，哪里来的这么多废话！”
南星依旧跪着一动不动。
阿林一怒之下抬腿在他肩膀上踢了一脚：“滚！”
南星艰难稳住身形，一把抱住了阿林的腿。
“公子，那东西不能碰啊，会出人命的！”
阿林呵呵笑了起来。
“不会出人命的东西，本公子要它做甚？”
“公子……小的不在乎别人的性命，小的只是担心您……”
阿林心里微微一暖。
这世上真正关心他的人，大约只剩下南星了。
他温声道：“南星，我知道你担心我，放心吧，我一定不会有事的。”
第四十三章 亲体验
欧阳先生带着赵重熙和凤凰儿辛苦了五日，把蒋家村周围的村子基本跑了一遍。
第六日早饭后，三人随着蒋家父子去了他家租种的地里。
地里的庄稼正处在成熟期，并没有多少活儿要干。
最近蒋家父子大部分的时间和精力都用在了一旁的菜地里，今日主要是打算翻一翻地种些蔬菜。
此时正值盛夏，一大早就开始有些热了。
距离正午还有好几个时辰，太阳却已经**辣地晒得人头晕。
欧阳先生和凤凰儿坐在菜地边的阴凉处，一起看着把袖子和裤腿卷起来的赵重熙。
凤凰儿笑着打趣道：“阿福，你还真打算去帮蒋二叔他们翻地？”
欧阳先生对弟子颇有些刮目相看的意思。
重熙是他看着长大的，身上虽然没有骄矜之气，但他毕竟还是真正的天潢贵胄。
能深入民间了解民事已属难得，但亲自下地体验农耕……
蒋老二也笑道：“贤侄一看就是个斯文人，哪儿能去干这些粗活儿。
更何况这么一小块儿地，我们父子一早上也就翻好了，用不着你帮忙的。”
赵重熙却很坚持：“蒋二叔莫要嫌我碍手碍脚，把我当自家子侄使唤就好。”
蒋老二见他这般执拗，只好手里的一把锄头递给他，笑道：“走吧！”
三人对欧阳先生和凤凰儿点点头，一起朝菜地那边走去。
欧阳先生的视线一直舍不得收回，笑道：“箜儿，重熙这小子不错吧？”
最近几日凤凰儿真是没少听见这样的话。
一开始还有几分害羞，后来听多了也就习惯了。
她也笑道：“态度的确值得赞许，我就怕他今日是去捣乱的。”
这话不是她在乱说，因为不远处的赵重熙，用锄头翻地的动作看起来真是别扭极了。
“箜儿。”欧阳先生收回视线，轻唤了一声。
“先生？”凤凰儿敛住笑容，偏过头看着欧阳先生。
欧阳先生却没有如她所想的接着打趣，而是问道：“辛苦了这几日，箜儿都有些什么收获？”
凤凰儿道：“收获自然是有的，但更多的是迷茫。只觉得自己从前太幼稚，把好些事情都想得太简单了。”
欧阳先生的目光微闪：“不妨说与为师听听。”
其实凤凰儿并没有拜他为师，但两人都不约而同地默认了这份师徒关系。
凤凰儿蹙着眉头道：“土地的问题实在太复杂，其中牵扯的东西大多太深，我觉得……
就算将来阿福真的做了大宋皇帝，也一样没有办法从根本上解决这个问题。
既然解决不了，我们如今岂不是白费工夫白白辛苦？”
“箜儿……”
欧阳先生太了解眼前女孩子的想法。
因为他也是过来人，知晓一个拥有远大志向的人，突然发现那个志向无论你付出多少努力都不可能实现时，那种滋味有多难受。
“箜儿，咱们绝不会是白白付出白白辛苦。
很多事情咱们做不到尽善尽美，但总能让它往好的方向发展。
譬如说土地的问题。
朝廷可以下狠手，直接把所有的土地收回重新分配。
可再过几年，照样有人卖田卖地，时间久了土地依旧会集中在少数人手中。
同样的情形历朝历代都已经发生过无数次，最终却没有谁真的能将它彻底解决。
所以咱们不需要太钻牛角尖，尽力就好。”
凤凰儿依旧有些茫然：“但愿其他州府的情况比曹州好些。
如果大宋所有的百姓都像雨泽村的百姓那么凄惨……”
他们原先只以为雨泽村的村民是因为失去了土地，所以才阖村搬离了原先的地点。
没想到他们去了雨泽村才知晓，村里的几百名青壮劳力竟已经半年没有回过家，生死不明。
那可是鲜活的几百条性命，竟这么简单就被人当作草芥一般。
听她提起雨泽村，欧阳先生的心里也不好受：“箜儿，咱们一定会把雨泽村的事情查清楚的。
这不仅仅关乎村里几百青壮年的性命，说不定其间还有什么更大的阴谋。”
听他提起阴谋，凤凰儿道：“先生，我昨晚收到消息，前几日有人意图刺杀我母亲。”
灭掉吕阿林手下暗卫的事情是夏侯伊带人做的。
因为他们的身份实在太过特殊，算是自己手里的一张底牌，凤凰儿本来是不想对任何人说的。
但转念一想，这件事情她可以推说是外祖父给她的那些暗卫们做的，完全可以不去提及夏侯伊。
欧阳先生吓了一跳：“有人意图刺杀你母亲？”
凤凰儿遂把事情经过说了一遍。
欧阳先生听说此事已经被阮家的暗卫解决了，这才松了口气。
他又问：“可有抓到活口？”
凤凰儿道：“刺客一共十人，九人当场被击毙，剩下的那人深受重伤，暗卫们故意留他半条命去给他的主子报信。”
“他的主子是谁？”
“暗卫们见他进了陆家大宅。”
“陆家？！”欧阳先生越发吃惊了。
陆家的情形他还是有所了解的。
他们和曲家虽然都是曹州最大的世家，但两者之间还是有所区别的。
曲家为谋求权势财富行事毫无底线，可谓丧心病狂。
陆家虽然贪财却少做恶事。
所以他才让司徒曜夫妇去查陆家，而他和重熙箜儿选择曲家。
没想到陆家竟和他打听到的完全不一样，竟比曲家还要心狠手辣。
凤凰儿点点头：“其间是否有什么隐情尚不可知，不过那刺客的确是回了陆家大宅。”
欧阳先生又问：“那你母亲可曾受了惊吓？”
凤凰儿摇摇头：“那些刺客还没有动手就已经被暗卫们灭了。
她根本就不知晓有人想要刺杀她的事情。”
欧阳先生又一次吃了一惊。
他们此行明面上一个护卫都没有带，但私底下重熙也是做了安排的。
可他们却都不知道司徒六姑娘做的安排比他们更加精细。
不仅瞒过了刺客，甚至还瞒过了他们的暗卫。
这个小姑娘实在是太不简单了。
元后那个人的行事做派他不好评价，但给重熙选择未婚妻的本事，他真是服了！
第四十四章 心暗惊
听凤凰儿讲完事情经过，欧阳先生捋着长须道：“咱们明日就进城去寻你父母，这件事情还是应该同他们知会一声。
虽然你有能力护他们周全，但也不能让他们对周围的危机毫无察觉。”
凤凰儿十分恳切道：“是我考虑问题不够周全，一切都依先生的意思。”
见她很容易就接受了自己的意见并且很快就意识到自身的不足，欧阳先生比之前又满意了几分。
难怪阮大将军会把暗卫交给外孙女而不是女儿，这小姑娘的确有其过人之处。
如今她年纪还小阅历不足，行事多少还有些毛躁。
再经过几年的历练，等她嫁与重熙时，定然比现下更加优秀。
这是重熙的福气，也是大宋的福气。
※※※※
第二日巳时刚到，凤凰儿三人就出现在了小宅子门口。
谷雨刚把三人迎进宅子，里面就传来了一阵吵闹声。
这声音对他们来说再熟悉不过，正是司徒曜和阮棉棉。
不似成年人吵架，倒像是小孩子吵嘴一般。
三人的嘴角齐齐抽了抽。
这对夫妻的年纪加起来都快一甲子了，竟还有这等闲情逸致。
只不知待会儿听说他们险些遇刺的事情后，还有没有这样的心情。
凤凰儿问谷雨：“三爷和三夫人在做甚？”
谷雨咧了咧嘴，这事儿他真不知怎么开口。
从前浑身上下都冒着仙气的司徒三爷，如今却沾满了烟火气，这话说给谁听谁会相信？
他勉强应道：“也没做什么……六姑娘，还没有到约定的日子，你们怎的就来了？”
见谷雨顾左右而言他，凤凰儿也懒得追问了，笑道：“发生了一些事情……你还是带我们去见父亲母亲吧。”
“是，六姑娘。”谷雨有些窘迫地应道。
凤凰儿他们对小宅子的布局并不熟悉。
但他们无论如何都想不到，司徒三爷竟然会在厨房里。
在厨房里也就罢了，可谁能告诉他们，司徒三爷腰间系着小花围裙是想要闹哪样？
还有他手中握着的，居然是……锅铲？
三人立时便惊呆了。
司徒曜从前爱面子不假，但他既然愿意学做饭，就没打算遮遮掩掩的。
厨房门口的三人来得虽然有些突然，他却并没有觉得不好意思。
反倒是提醒背对着厨房门的阮棉棉：“夫人，箜儿他们来了。”
阮棉棉以为他是吵不过自己所以乱寻借口，双手叉在腰间笑骂道：“不想承认自己又做废了一道菜就罢了了，偏还要寻一些烂借口！”
“娘——”醒过神来的凤凰儿唤了一声，顺势走进了厨房。
“啊？！”阮棉棉猛地一回头，就见宝贝女儿已经走到了她面前。
还有依旧站在厨房门口的欧阳先生和赵重熙，他们脸上的表情简直了！
她赶紧把叉在腰间的手放下，讪笑道：“箜儿，你们怎的这么早就来了？”
司徒曜也走上前笑道：“你们来得正好，今日午饭还可以尝尝我的手艺。”
阮棉棉嗤笑道：“一边儿去，就你炒的那种菜也敢称手艺！”
说话间欧阳先生和赵重熙也走了进来。
本来不算小的厨房因为多了三四个人，立时就显得有些狭小了。
阮棉棉道：“欧阳先生，厨房里味儿太大，要不您和阿福先去偏厅，我再炒几个菜就可以吃饭了。”
一面又对凤凰儿道：“箜儿也一起去吧。”
欧阳先生笑道：“那就有劳三爷和三夫人了。”
大约两刻钟后，一桌色香味俱全的家常菜出现在偏厅中。
把丫鬟小厮们打发去厨房用饭，五个人围坐在一起。
解了小花围裙的司徒三爷总算寻回了一些谪仙气质。
凤凰儿笑道：“父亲怎的想起来学做饭了？”
司徒曜道：“为父瞧着你娘做饭辛苦，所以想替她分担一下。”
“去你的！”阮棉棉打断他的话：“箜儿，你们怎的突然就来了？”
凤凰儿敛住笑容，正色道：“娘，前几日有人想要刺杀你。”
阮棉棉指着自己的鼻子道：“你说什么，有人要刺杀我？”
想她阮棉棉做了两辈子的良民，居然也能混到有人刺杀自己的地步！
司徒曜的心可没有这么大，忙追问道：“箜儿，这究竟是怎么回事？”
凤凰儿用最简练的语言把刺杀经过快速说了一遍。
阮棉棉心下暗惊，总算是知道害怕了。
十个杀人不眨眼的暗卫，竟打算在那天买菜的途中狙杀她！
踏马哒！
如果不是小凤凰早有安排，她估计已经被人家剁成肉酱了。
她只觉得自己浑身上下直冒冷汗，嗓子又干又哑。
“小……箜儿，那些人全都死了，一个活口都没有？”
凤凰儿握住她冰凉的手：“故意留了一个活口，他逃去了陆家大宅。”
“陆家？！”阮棉棉和司徒曜同时惊呼了一声。
凤凰儿道：“的确是陆家大宅。”
阮棉棉咬着牙道：“我们和陆家往日无怨近日无仇，他们为什么要对我下那么狠的手？”
欧阳先生忍不住开口道：“我认为应该不会是陆家。”
阮棉棉拧着眉道：“先生此话怎讲？”
欧阳先生把之前对凤凰儿说的话又说了一遍。
阮棉棉的怒火散去了一小部分：“陆家即便不是主谋，那也是共犯！”
司徒曜的心直到现在还是凉的，一双凤眸却红得像是要滴血一般。
第三次，这已经是那些人第三次算计他的妻子了。
一而再再而三，他们到底和自己有多大的仇！
凤凰儿见他面色不对，忙拽了拽他的衣袖：“父亲，咱们绝不会放过那些人，您别生气了。”
司徒曜长出了一口气：“是，我不生气，生气就是便宜他们了！”
欧阳先生道：“三爷，牡丹园您应该去过了吧？”
司徒曜点点头：“是，到曹州的第二日。”
“可有发现什么异样？”
“那日我故意说要买他们家的名品牡丹，姚黄除外。”
“这是何意？”
“其实不是我不想买姚黄，而是他们家的姚黄根本不卖。”
两人说了半天，其他三人皆是一头雾水。
欧阳先生显然是听懂了的。
他捻着胡须道：“姚黄乃是牡丹花王，自然不会卖与寻常人。”