第898章 送财被拒
依照齐誉制定的国际惯例，但凡是外国来访的战舰，都必须以鸣炮礼的方式放空了炮膛内的实弹后，才能登岸求见。
琼斯身为华夏通，自然深谙此道，还不等大华的守军做出催促，他就很主动地就完成了这项礼节。
待靠岸之后，齐小彤以元首的身份接见了他。
“尊敬的女王陛下……”
“嗯？贵使的措辞有误，烦请更正。”
“有误？”
“是的，你应该称呼我为尊敬的大华总裁。”
这……
不都是同一个意思吗？
琼斯尴尬地一笑，做出纠正道：“尊敬的大华总裁，我代表大不列颠帝国，正式向您发出建交的请求。你们华夏人常说，海内存知己，天涯若比邻。望您以此大义为鉴，接受我方的由衷盛情。”
“什么？你们想与我大华建交？”齐小彤微微一怔，然后笑道：“贵国与大华相隔海天，既不为邻邦，亦不为同盟，这建交与不建交，还不都是一样？”
琼斯哈哈一笑道：“现在，正处于蓬勃发展的大航海时代，万里之遥对于海航来说，不过是弹指间的一刹那而已，齐总裁乃是高明人士，怎会有这等肤浅的想法呢？《论语·颜渊》中有云：四海之内，皆兄弟也……”
齐小彤懒得听他拽文，打断道：“就不知，若与贵国建交，我大华能获得什么样的好处。”
谈好处？
呵呵，那就是有门了。
琼斯连忙换了一张很是友善的脸道：“您看，贵国的煤炭、铁矿石、木材等富饶资源，都是我西洋国目前所亟需的头等资料。假设，咱们彼此可以建交的话，我方愿以非凡的诚意以及美丽的价格，与贵国展开资源类的贸易。”
小彤想都不想就拒绝他道：“矿产等资源，乃是我大华的核心资本，依据宪法中的规定，资源只供内需，不做外贸。所以，尊使的这个想法，于现实当中无法实施。”
不能卖？
也没问题。
似乎，琼斯对此一点都不意外，显然是有备而来。
“既然资源类的商品不适合，那咱们改贸农副产品如何？”
“这个……倒是可以有。不过，也要看贵方的具体出价才能决定。”
“呵呵，我方愿出天价！”
“什么？出天价？”
这一句话，还真把齐小彤给雷住了。
大凡世上的买卖人，无一不是漫天叫价、就地还钱，何曾听说有买方主动抬价的？
此举，实在是有悖常理。
定了定神后，齐小彤才再次问道：“不知贵使，想采买我国的什么农副产品？”
琼斯也学着华夏老夫捋须一笑，然后，才不急不慢地从兜里掏出来了一块黑色膏状物。
“就是它了！”
“啊……你这东西，是从哪里得来的？”
“总裁放心，琼某不偷不抢，来路绝对正途。”
“呃……”
从齐小彤震惊的表情中不难看出，她对于这块‘黑色疙瘩’还是很重视的。
然而！
她的这些反应，却是一丝不漏地落入到了琼斯的眼睛里。
这让后者更加地坚信，齐小彤的手里一定握有此物，要不然，她也不会以这样的口吻发出询问。
事实上，琼斯只猜对了一半。
齐小彤的手里，确实是掌控着这样东西，但是，却仅用于医疗方面的药品制造，而非是眼前的这种熬制黑膏。
当然，种植的那些生长物不在此列。
客观来说，齐小彤对于此物还有很有认知的。
虽然，她从没有正式地学过医学，但在太师傅孟岚山的耳濡目染下，还是了解到了不少。
他老人家曾非常严肃地介绍说，罂粟，既可为善良的菩萨，也可为嗜血的恶魔，它是好是坏，就看你怎么去用它。
此外，父亲齐誉也再三地叮咛，这样东西必须严格管控，绝不能外流一分一毫，此乃是大义底线，必须要严格恪守。
如此森严的管控，怎么可能外流出去呢？
而对于此物来源，琼斯却是故意卖了个关子。
这并不是说，他对段子成有多么的仗义，而是因为他不想得罪任何一个手握此物的人。若把关系给搞砸了，以后还怎么做买卖呀？
不过，面对齐小彤的再三问，又不能不做回答。
权衡过后，他特地采用了一个模棱两可地方式回答道：“此物乃是我从一个航海经验丰富的老人的手里偶然得到的，至于他是谁，你就别再继续追问了……后来，我经多方打听最终得知，澳洲一带已经种植了此物，于是，我就寻过来了。”
这话里面有虚有实，让齐小彤听得是真假难辨。
从原产地上来说，罂粟属于是南美的特有产物，并不是南洋原有以及独有。既然父亲可以把它漂洋过海地带回来，那别人又为什么不可以呢？
或许，他手里的这样东西，并非是产自南洋。
想到此节，小彤才轻轻舒了口气，脸上的紧张感，也霎然消散了不少。
琼斯见她脸色趋缓，连忙试探道：“据我所知，这样东西可不在大华宪法的规定之内，我若高价购买，齐总裁应该不会再拒绝了吧？”
凭心而论，齐小彤是一万个想用此来坑他一笔。
但是，她又时刻不忘父亲的警钟，哪敢肆意妄为？
最后，她只得无奈地婉拒道：“不瞒尊使说，澳洲目前才刚刚布政开发，农业的种植严重落后，就仅有的这点产量而言，内需尚难以为继，又怎能徒增增出口呢？”
“你这是……”
“不好意思，倒让尊使白跑一趟了。”
呃……
华夏人常说，买卖不成话不到，话语一到卖三俏。
出价，并加价！
“十两黄金一两烟！”
“呃……不卖！”
“十五两金一两烟！”
“唉……还是等到以后再说吧！”
以后再说？
这话是什么意思？
莫非是在暗示，此价格偏低？
这可就有点难办了！
事实求是来说，这个价位已经是自己的权利极限了，再高的话，自个就做不了主了。除非，能有更高层人士的点头，否则，就得搁置。
难道，真的要白跑一回了吗？
不甘呀~~
而就在此时，琼斯突然眼睛一闪，不由得计上心来。
第899章 应邀国访
琼斯认为，既然齐总裁没有把话说死，那就相当于在隐晦地表达，这事还是可以继续谈。
然而！
自己的权限就这么大，即使再往下谈，也不可能再进一步了。
唯一可选的方法就是，让上峰参与此事的决断，直到彻底搞定为止。
那么，问题来了。
这些个臃肿大佬全都蜗在祖国里享福，远水解不了近渴，除非自己回国作出上禀。
可麻烦的是，自家的这些舰船全都慢如蜗牛，来回到达一趟，最起码也需要两年多的时间。
真到时候，黄花菜都凉透了。
谈生意，讲究的是打铁趁热，一股脑地把事情玉成，倘若磨磨叽叽、悬而不决，不仅解决不了问题，还会徒增变数。
所以，这件事绝不能拖到三年之后才定，必须要现在就讨个说法。
琼斯不愧是善搞外交的灵动人，不过须臾之间，他就琢磨出了一个精的办法。而这个办法，最起码可以节省一半甚至以上的时间。
即，何不邀请齐大总裁前往大不列颠进行国事访问呢？
这个理由富丽堂皇，且也符合建交国间之的交往礼仪。
这样操作，不仅避免了自己的来回奔波，还创造出了她和自家国王免谈的机会，可谓是一举两得。
而更为巧妙的是，在谈生意时，己方完全处于东道主的有利位置，于时于势来说，都不可能退让吃亏。
于是，琼斯笑笑道：“既然齐总裁不愿意外售大烟，琼某自然也不能奢望强求。俗话说的好，买卖不成仁义在，即使没有生意上的往来，咱们两国依旧可以友好建交。”
齐小彤听了一怔，奇问道：“尊使还想建交？”
“那是当然！”琼斯干咳了一声，作出献谄道：“大华幅员辽阔，资源富饶，什么都不缺，我坚信，在您的英明领导下，贵国一定可以成长为一个巨龙级的超级大国。面对这等超然新秀，我为什么不予拉拢呢？”
这是……附炎趋势的意思？
看似合理，却又极不合理。
华夏的大奉也是一个超级大国，你为什么不去那里恭维谄媚呢？
明显是双标！
此时的齐小彤十分肯定，琼斯的葫芦里必然暗藏着某种不为人知
的玄机。
果然，他的狐狸尾巴很快就露出来了。
“你们华夏的圣人曾经说过，有朋自远方来，不亦说乎？由此可见，华人是多么地友善好客！而君却不知，我大不列颠也是如此，对于远来的客人，敝国无不视若亲人一般，广交天下朋友，笑迎四海豪杰，历来都是我国王的不二外交理念。既然双方观念有相同之处，何不再进一步予以加深呢？鉴于此，我想以帝国大使的身份正式发出邀请，请您莅临大不列颠国进行国事访问。”
“什么？你想邀我前往国访？”
“是！”
“……”
这件事，显然有些不合逻辑。
就外交层面上来说，才刚刚建交的两个国家，一般都是由大臣们出面交际，等到彼此关系熟络了后，才适宜提出两国元首会晤的倡议。
哪有一开始，就直接把老大给搬出来的？
典型地不按常理出牌。
再细思，也就可以推敲出他的用意了。
不过，齐小彤看破而不说破，佯装不曾留意。
于她的角度上来说，这种出风头的机会，一点都不怎么感冒。
大华当下，正值奋力发展之际，自己哪有闲暇工夫去外出游玩呢？
所以，坚决不去！
然，正欲出言拒绝，她又突然想起了另外一件事来。
按照父亲所绘的世界地图显示，那大不列颠国位于欧洲的偏西部，而领土广袤的罗刹匪国，其首都以及工业基础也全都设在欧洲一带。
如果，自己以此作为契机，借着国事访问的机会算计一下罗刹鬼子，那岂不是一桩大大的美事？
如此操作，不仅给华夏的北征军减轻了军事压力，还间接对洪涛的破敌起到了帮助作用，可谓是一举两得。
想通此节，齐小彤霁然一笑，并和煦地说道：“不瞒大使说，我也仰慕贵国文化久矣，遗憾的是，咱们彼此素无交际，故，一直都没有寻到合适的机会来表达诉求。既然今天巧逢了机缘，我又岂能不从善如流而拒人于千里之外呢？”
很明显，这话之中暗透着同意。
琼斯会意了后，连忙大赞道：“常言说，读万卷书不如行万里路，总裁真若到访，一定会可以大大增加自己的见识。”
小彤也很认可地点了点头，表示赞同。
然而，她突将话音一转，又道：“不过，我却有个条件。”
“哦？什么条件？”
“假若说，我应允了此次国访，那贵国必须把罗刹国大帝叶卡琳也一同邀来。否则，我坚决不去。”
咦~~
大华什么时候和罗刹国扯上关系了？
就双方的地理位置来说，八竿子都打不着一撇呀！
可谓是牛马不相及！
故，琼斯闻言泛起了无论如何都想不明白的困惑。
“总裁，那罗刹国至今尚未发展对外的航海业，可以说，贵国和他们之间，不太可能建立起实质性的贸易往来。既无利益上牵扯，您又何必多此一举呢？”
“呵呵，贵使可知，有些东西却比之那贸易所得还要重要。而且，还是花多少钱都买不来的。”
哦？
世上还有这种利好？
琼斯愕然了几息，随后便出了请教之色。
齐小彤则是淡淡一笑，不慌不慢地解释道：“尊使自诩华夏通，肯定了解我民族的传统文化！男尊女卑，绝对是最具代表性的核心理念。露骨一点说，女人在绝大多数情况下，都属于是男人们的附庸品，别说是政治地位了，就连家庭地位都不具备。”
“虽然现在，我已经做到了总裁的位置，但于骨子里，我仍是这种想法。不瞒你说，我对此很不放心。万一有一天，我被政治对手赶下了台，又该如何自处呢？难道，我要深明大义，去步武则天的后尘？所以我认为，应该多学一些政治手腕，以备将来的不时之需。”
琼斯闻言盛作出赞，道：“总裁能有此见识，绝非是普通女子可比，佩服呀佩服！”
齐小彤笑了笑，继续说道：“本尊虽地处偏僻，却也久闻那罗刹国的女帝心思缜密、且又手段毒辣。更有闻，她完全是凭一己之力震慑住了整个政局，如此高明的智慧，不值得我去学习一二吗？”
不得不说，这个理由确实独特。
且非常合理。
也正如她适才时所说的那样，政治上的智慧，确实是花多少钱都买不来的。
琼斯于恍然后连忙回应，“此事包在我的身上，鄙人以人格担保，定会玉成！”
第900章 程门立雪
关于出外访问的事情，就这样定下来了。
不过于时间方面，齐小彤只是模棱两可地回了句‘年后时即可’，至于具体何时启程，她却是没有明确表态。
这并不是说，她在国事上粗心大意，而是因为心有顾虑。
大不列颠国距离澳洲有万里之遥，即使把蒸汽机的马力开到了最大，也要一年甚至以上的时间才能打个来回。
而在这段时间内，又由谁来负责国内的布政呢？
谢炯和董云，让他们按部就班地履行施政倒还可以，可若让他们预判布政，那就有点强人所难了。
也就是说，在自己走了后，就会面临无人才可用的尴尬境地。
必须清醒地认识，澳洲之地不仅是华夏的拓展领土，同时还是齐家人的唯一退路，无论怎样，都不能有半点闪失。
唯一的解决方法就是，在临走之前，挖掘到可用的栋梁之才。
可是，大华才刚刚建国不久，民智待开，哪有什么蒙尘的济世之才可寻？
即使掘地三尺，也不太可能获得大的收获。
要么，不去大不列颠了？
那也不行？
若不搞定罗刹国，戚景叔叔岂不要常年地苦战于漠北了？
还有就是，洪涛在来信中明确提到，未来的战事不可预测，或许三五年、甚至是十来年，才有可能取得真正的胜利。
这么久的时间，他等得起，自己却是耗不起呀！
到那时，估计连青春的尾巴都抓不到了。
为了避免‘将军百战死，壮士十年归’的惨况出现，自己必须当仁不让，把这件事情予以提速。
今天，让齐小彤第一次切身地感受到，人才竟是如此重要。这也难怪，父亲会那么地重视民众教育，倘若失去了人才支撑，还谈什么发展大计？
呜呼！
我劝天公重抖擞，不拘一格降人才！
俗话说的好，日有所思，夜有所梦。
于当天夜里，小彤就做了这么一个天降人才的黄粱一梦。
然而，却没想到，这一次的梦想居然成真了！
第二天一早时，忽有一道加急公文火速
送来，那落款处，赫然就是其父齐大人。
先说公文的内容。
在较为简单的几句问候语后，齐誉就把搬请傅仁义前往澳洲布政的利好消息作出了简述。于文中，他着重强调，一定要重用好此人，绝不可怠慢了，云云。
除了笼络人才外，他还就自己得封南洋总督以及国之少保等家内事宜做出了介绍。至于京城里的那些战事风波，他只用了几笔春秋笔法草草提及，皆轻描淡写。
信的末了处，基本上就是一些激励之词了。
他郑重地嘱托女儿，一定要励精图治，莫要怠政懒政，更不要意气用事、妄开衅端，等等。
此文上下，最多也就两百来字。
但是，却看得齐小彤心中暖暖，热泪盈眶。
世人常说，大凡是当父母的人，皆会于事先设身处地把子女可能遇到的困难全都予以疏通，继而让他们心无旁骛、安然处世。
现在来看，果然如此。
自己所面临的难题，不就被父亲的这一手给巧妙化解了吗？
啊……
被父母宠着的感觉，真是好呀！
其实，于事实上，齐誉还是有所保留的，并没有做到真正地开诚布公。
首先是，关于孟岚山的仙逝的消息，这封信中完全是只字未提。
小棉袄受老人家的无上宠爱，倘若知此噩耗，那还不得哭成泪人啊？
齐誉觉得，待事情淡化上一段时间过后，再与她作出提及，这样时间一隔，就显得没有那么悲痛了。
其次，就是关于家人们的返乡事宜，他同样也没有透露半分。
原因无他，乃是担心这小丫头在外想家，在得知了后徒增伤感。
除了以上的这些外，还有一件事情，齐誉也没有做表。
那就是，他是如何搬请傅仁义的。
这一节的操作，堪称是煞费苦心。
事情的大概是这样的。
在齐誉决定展开求才后，便立即前去了傅仁义的隐居地。
早先时，他依照传统礼仪，派精细人奉上了亲笔投刺，并于拜帖中表明了求见日期。
结果却不料，待到了
那天时，敷衍在家的傅老头竟是以‘外出郊游未归’为由直接地爽约了。
就这样，齐大郎讪讪而归。
时隔三日后，他再次备上厚礼，亲往求之。
然而这一次，却依旧未遂。
傅仁义又以感染风寒不便见客为由，再次婉拒了齐誉的虔诚求见。
又是一次的无果而归。
接连两次受挫，不禁让齐誉重视起来。
他冥冥之中有种感觉，对方的此举，乃是有意地想要试探自己的诚意如何，看看是否真的如传说中的那样，自己屈尊求才、礼贤下士。
致仕后的傅仁义，也只能算是下士一个了。
回过味来的齐大郎再接再厉，于翌日再度登门求见。
据那开门的仆人敷衍说，他家先生在服用了一帖汤药后病情有所好转，但是，却并未痊愈。而目前，他老人家正于被窝里发汗解表，故不宜外出见风。
暗意就是，依旧不见。
“无妨！我就在这里安心等候，一直等到他出完了汗为止。”
“这个……”
就这样，齐誉伫立于傅家庭院，在冰天雪地中足足站了两个时辰。
古时候的程门立雪，估计也不过如此吧？
最终，齐大郎以满满的诚意成功打动了提放心甚重的傅仁义。
后者决定再度出山，在那所谓的澳洲之地大展雄才、造福一方。
见傅老头英姿风发、慷慨大义，齐誉也被带动地豪气了一把。
性情所致下，他当场作出承诺：傅家子孙可于整个南洋无偿地享受各种福利待遇，就比如说教育、医疗、住房、等等。
甚至，还可以举贤不避亲，在才配其位的前提下选择入仕使用。
“齐大人如此恩义，老夫又焉敢不尽肱股之力？”
“哈哈，我得傅兄，如鱼得水也！”
愿望得偿后，齐誉立即做出了接下来的行动部署。
傅仁义，乘坐专舰直达澳洲，协助小彤处理政务。其家属子孙，可随其同往团聚，也可于琼州暂居，两者任意选择。
至于自己，则是即刻启程，赶往永川府与家人团圆。
第901章 赶回故土
紧赶慢赶地，终于在腊月十九这一天，齐誉一行抵达了永川府境内。
在进入了官道以后，他便立即下令低调前行。
在除了一些必须的随身护卫外，其他的军士，都被他安置在了永川府城外的某隐秘处进行驻扎。
他还明令，没有得到他的允许，任何人都不得进城半步。还有就是，虽然身处郊外，但也不能欺凌过路的老百姓们，违令者斩。
是呀！
自己的军队，怎么可以滋扰故乡人呢？
在齐誉看来，不仅不能滋扰，还要设法反哺一二，以虔诚之心来回馈这方养育自己的土地。
羊羔尚且跪乳，更何况是人呢？
入京前的那次短暂逗留，因碍于机密行事的需要，也就没有公开露面以及走亲访友。现在再归，肯定要公开地活动一番了。
既然打算活动，那就多做一些有意义的事情吧。
至于怎么个反哺法，齐誉已经有了大致的计划。
殷桃不是一直都想像柳荃一样，想在故乡里给自己修建一座国夫人的牌坊吗？那么，自己何不趁此时机散财布施，造福一下周围的乡邻呢？
这种做法，不仅起到了给立牌坊锦上添花的效果，还能让故乡的人得到了实实在在的真正好处。
可是，所需的银子从哪儿来呢？
呵呵，近在眼前！
随身的行李中，不就有现成的吗？
这些钱，全都是京城的贪官送给自己和殷桃的婚礼贺仪，数额相当巨大。但就这数，几乎都快赶上一个普通县城的整年鸡滴屁了。
客观上说，见钱眼开乃是绝大多数人的常见共性，但，殷桃却不在此列。
当她得知到这笔银子乃是贪墨而来时，心里头就膈应的有些难受了。
你说，自己和夫君的情意比那天山雪莲还要纯洁，怎么可以允许这些个黑心银子予以玷污呢？
这不是清不清高的事，而是原则问题。
“夫君，这笔银子来路不正，我花起来于心不安。依我之见，还是想个妥善的办法处理掉算了。”
“嗯，如此也好！”
就这样，齐誉很爽快地接受了她的倡议。
同意将这笔银子作出处置。
“这些钱，全都是搜刮来的民脂民膏，不如，再把它们还给老百姓们得了。这样一来，也算是做到了取之于民、用之于民。”
“这个方法甚好！”
说罢后，殷桃又恍然意识到了不对。
还钱的点子固然高明，可具体又该如何操作呢？
也就是，怎样才能还之于民？
齐誉就是借着这个机会，提出了自己的构思。
“依我之见，不如在国夫人牌坊揭彩的当天，将这些银钱以的赏赐的方式发放出去。这样，既增添了彩头、提高了气氛，还能合适地消化掉这笔银子。。”
“嗯，此举还显得咱齐家大方不拘……”
说着说着，车队便临近了永川府的府城。
齐誉略类一想，旋即下令说道：从正东门而入。
日出于东，而落于西。
所以，于潜意识里是以东方为上。
由东门而入，则寓意着未来蒸蒸日上，百尺竿头。此举，就权当讨个好彩头吧。
一脸期许的齐大郎撩开了垂幔，透过窗棂辽望着外面的一切。
突然，一种近乡情怯的感觉浮上心头。
面对生养自己的故土，哪个游子能无动于衷？即使坐到了封疆大吏的高位，同样也不例外。
而就在此时，有一片落寞萧条的桃树林映入了眼帘。
齐誉一边凝望，一边有感而发道：“遥想当年，我和你哥同科考试，就是在眼前的这片树林里与他第一次地相邀畅谈。记得那时，我还因为心中恼火动手揍了他一拳。哦……不过现在，他已经打回来了。”
“噗……”
听到这话，殷桃不由得笑出声来，“竟然还有这事儿，快和我说说……”
齐誉也没藏着掖着，很大方地把这些陈年老谷子全都倾倒了出来。
殷桃万万没有想到，他那句所谓的‘你妹儿’，竟然摊到了自己的头上，看来彼此的缘分，真的是匪浅呀！
而如今，时移世易，物是人
非。
桃树林依旧还是当年的那片桃树林，而当年的科举书生，却已然鱼跃龙门成为了国之栋梁。
正谈笑间，忽闻车外有一道苍老的声音传来：“敢问这车里高坐的，是不是南洋的齐少保？”
齐誉闻言一怔，随口回了句：“不错，正是老夫。”
“哎呀，盼初一盼十五，总算是把您给盼回来了……”
“啥也别说了，赶紧去敝舍稍息片刻吧……”
这，都哪跟哪儿呀？
听起来没头没尾的。
齐誉只得停下马车，并走下来了解究竟。
定眼去看，却发现那拦车的竟是自己的熟人——孟府的老管家何顺何老爷子。
“何老，你有何事寻我？”
“很紧急！”
“紧急？”
“嗯……”
接下来，何管家就删繁就简地道出了缘由。
他说，在孟既明扶柩返乡安顿下来之后，就立即召集了族老以及风水先生一起来商讨关于发丧的事宜。
又鉴于是喜丧，族老们皆建议年前置办，免得给之后的春节徒增阴霾。而今天，就年前最后一个合适的下葬日，若再往后排，就要等到来年时的开春了。
孟既明也觉有理，于是便听从了族老们的建议，并于当天敲定了葬期。
据他估计，齐誉一行十天内也就到了，绝对赶得上出.殡日。可是，紧等慢等，却依旧等不到他的踪影。
随着时间的愈发临近，孟既明开始着急了起来。
到了最近两天，他更是直接让何顺在东城门处守着，只要齐大人一经出现，就立马把他引到孟府里来。
听完了原委后，齐誉先是一愕，然后忙表歉意道：“途中遇到了一些突发，继而耽误了行程，没曾想，却是让孟世兄久等了。”
说罢了，他忙对着随行的黄飞吩咐道：“鉴于恩师今日出.殡，那我就暂不回家了。黄兄可去通知拙荆柳氏，让她赶到孟府来行守孝之礼。我呢，则是先去一步，协助孟世兄治丧。”
“谨遵齐大人吩咐！”
“去吧！”
第902章 来者不善
关于孟岚山仙逝并被朝廷追谥为文贞谥号的事，早就有加急的圣旨传下来了。
其中有特别提到，于发丧的当天，但凡是省内的四品、含四品以上的所有官员，都要亲往吊唁，以彰显礼仪上的尊重。
因此，孟府的门前直接变成了门庭若市。
这人来人往的数量，比预想中多了一倍都不止。
人多，相应的招待就多，否则就是失礼。
所以，从一大早，孟既明就不间歇地忙活了起来。
既是喜丧，就免不了热闹喧嚣，况且，人家孟家也确实是想风光大办。光那吹吹打打的唢呐班子，就请来了好几个名家。
总得来说，这些都是提前准备好的，当下只是按部就班，并不会手忙脚乱。
唯一令孟既明感到意外的是，父亲居然于生前就把自己的后事棺椁给打造好了，多了这个准备，直接节省了一半的操心。
看所用的木材，全都是清一色的南洋特产金丝楠木，既显庄重、又含大气，而且，也刚好配得上他老人家的追封谥号。
至于这棺椁是什么时候打造好的，何顺倒是知道一些。
按照他的说法，在上次于永川府逗留的期间，老爷就开始着手督办此事了。这些木材，更是早在一年之前就运到了这里。
由此不难看出，孟岚山对于自己的身体状况非常清楚，他自知自己大限将至，便提前做好了后事准备。
先说回眼下。
在吹吹打打的热闹气氛中，齐誉一行仪表庄重地缓缓走来。
他既不派人作出通报，也不显摆官威仪仗，那低调地，就如同是一个毫不相关的路人甲一样。
然而别人，就不是如此这般了。
就比如那些前来吊唁的官员，他们为了能彰显出自己的身份，无一不是高调而来、摆足仪仗。就好像，生怕别人留意不到自己似的。
不过，这也没什么太大不妥。
既然定好了是喜丧置办，那就要适当地彰显出热闹才是，倘若太凝重了，反而会增加无谓的悲凉感。
然，热闹并不是喜庆，若是不合时宜的话，就会显得突兀和惹眼了。
而走在齐誉前面的这位就是。
他的仪表，就让人感到明显不妥。
先说他的仪仗，摆得简直比内阁首辅的出行还要更盛三分，光是那贴身随从，
都足足带了六七个之多。
除了仪仗偏于扎眼外，他身上的穿着也很不得体。
披红戴绿也就罢了，竟然还腰缠一条五彩斑斓的金银丝带，他这装束，就显得有点不尊重死者了。
最起码，你也得在胳膊上束一条青巾以为聊表吧？
“前面这个，此乃何人？”
“回齐大人的话，此人乃是新到永川就藩的荆宪王。”
荆宪王？
他又是何许人也？
回想了好大一会儿，齐誉才依稀地从记忆里想起了这号人物。
于印象中，他乃是元赟帝李良吉的异母弟，排行第六，其大名，好像是叫做李良懿。据宗人府的公布的资料显示，他的原属藩地并不在永川府的境内，却没曾想，他现在竟然改迁到了这里。
藩王改换封地并不是稀罕的事，所以，也没什么大惊小怪的。
当下所要关注的，乃是他为何来此。
何顺警惕地压低了声音，小声地说道：“最近一段时间里，咱们朝廷不是在进行强力削藩吗？而这位王爷，就对此很不乐意。”
“哦？那又是怎么个不乐意法呢？”
“他原封地被没收了后，并没有因此死心，而是自作主张来到了永川，自领名义继承起了前永川王的残留家业。算算时间，他应该来了有个把月了……”
什么？
他竟敢自领藩地？
不说别的，仅这一条，就可以治他个藐视君上罪！
可是，他明知不妥，还为什么非要这么做呢？
对于这个问题，何顺也说不出个所以然来，不仅是他，就连孟既明都为此百思不得其解。
除了以上外，当下还存在着一件令人费解的事情。
依照礼法，臣子离世，皇室是用不着前来吊唁的，这就是所谓的君君臣臣之大纲常。更何况，当今天子还有明文提到，他只敕令本省四品含以及以上的官员才来吊唁，这其中，并不包含藩王在内。
也就是说，荆宪王的此来属于是名不正、言不顺。既如此，他又吊得哪门子的唁呢？
莫非，他此来另有目的？
想到此节，齐誉不由得露出了若有所思之色。
要么这样~~
自己一行先不做任何禀报，而是躲在一旁暗作观察，待把荆宪王的来此动机了解清楚了后，再亮
出身份参与治丧。
变不动为主动，静观其变。
对，就这样办了。
何顺也算是混迹于场面上的老人了，处事经验不是一般的丰富，他只是品了一个齐誉的眼神，就准确地会意到了他的意图。
既是如此，那就先等等看吧。
就这样，齐誉低眉敛目，以一种低调的姿态尾随在荆宪王的身后，步入到了孟家的大院里。不知道的，还以为他是这位高调王爷的贴身扈从呢。
或许是由于人员大多的缘故，居然还真被他给蒙混过去了。
“禀家主，荆宪王到了……”
“什么？……待我出迎！”
很显然，孟既明也没有预料到这位王爷会亲临吊唁，却是惊愕得半天都没有反应过来。
在定住了神后，他才忙不迭地从灵堂里起身出迎。
与他同时出迎的，还有其子孟雪松。
俗话说，孝子逢人低三辈。
意思就是，自家若丧考妣，遇到了比自己小三辈以及以上的人都得行跪拜大礼。此举的暗寓，主要是在提醒孝子们，在治丧期间一定要放低姿态，不要与人发生口角或是争执。
但是，说法归说法，现实中却少有发生。
如果前来吊唁的人，在见到孝子欲行跪拜礼时，一般都会趋身向前然后两手托起。无论如何，都不能让对方真正地跪下去。
这既是对对方的尊重，也是对死者的敬重。
否则，你就成了妄自尊大了。
然而，在孟继明以及其子行下拜礼的时候，那荆宪王不仅没有伸出手来托，反而挺直了腰杆很坦然地受下了此礼。
这……
可就有点膈应人了。
虽然说，你是龙脉传承的天潢贵胄，那也不至于如此地自命清高吧？
尤其是在丧事上，怎么着，也不能让人如此难堪呀？
还有就是，他那挺直腰杆的傲然姿态，无论从哪个角度上看，都带着一抹仗势欺人的味道。
齐誉见状怒气陡生，恨不得立即上前将他猛踹一顿，但是，他还是强行忍住了。
因为目前，气氛已然出现不对。
既如此，何不再继续静观一会儿，直到把事情彻底弄清楚为止呢？再者说了，孟既明也不任人拿捏的软柿子，他自个都没有生气发飙，自己又急得什么呢？
第903章 削藩后遗
“我说，这位王爷怎么如此不懂礼呢？”
“是呀，即使为王，也不能这么大的架子呀！”
霎时间，热议飞起。
其中，还不乏那些一旁在观的本省官员。
目前的孟既明，已经是位列九卿的超级大员，别说是碰到王爷了，就是进宫面圣，那也是免礼加赐座的超然待遇。
由此可见，荆宪王的架子摆得是多么地离谱。
然而，孟既明却跟那没事似的，不恼也不愠，貌似一点都不在意。
他在行完了礼后，便引着荆宪王到灵堂前上香祭奠。
少倾，礼毕！
然后就是，一些个慰问之词和寒暄之语了。
就大致的流程上说，在祭奠完了逝者以后，要么去后堂里奉茶稍坐，要么寻个理由早早地告辞，不管怎样，都不能逗留在灵堂前的这片区域。
人家后面的参拜者还都在那等着呢，你当然要腾出位置了。
可是，荆宪王却没有移动脚步的意思。
孟既明也不催促，只是和煦地望着对方。
而荆宪王见他不急不躁，也颇为意外。
而后，这王爷干咳了一声道：“久闻孟大人精研律法、处事公允，在朝堂之上可是一等一的好口碑，也正因为此，所以才这么年轻就爬到了九卿的高位。然而在本王看来，你这所谓的公允，却暗含偏颇。”
这一席话，可就和丧事吊唁扯不上一文钱的关系了。
分明就是，没事过来找茬的。
孟既明对此似乎早有预料，很淡然地说道：“鄙人自认虽无大才，但却严格恪守德操，于律法层面，从不行逾矩之事，就不知王爷口中所说的暗含偏颇，又是指什么事情？”
荆宪王脸色一正，凛然道：“咱们明人不说暗话，本王且来问你，我诸藩王与你之间无冤无仇，那你为何，要怂恿元赟削藩呢？”
噢~~
你捣鼓了大半天，原来是想表达这事呀！
“削藩，乃是国家层面的大略方针，王爷怎么可以算到我孟家的头上呢？”
“不算到你孟家的头上，我还能找谁去呀？”
孟既明大手一摊，淡淡道：“你找我又有何用？削藩，乃是天子的圣意，哪是他人所能左右得了的？王爷若是
对此存在疑问，何不像圣旨上所说的那样，赴京面圣以解己惑呢？”
“赴京解惑？”荆宪王不屑一笑，道：“你说的轻松，我等真若是去了，后面还有得回吗？”
呵呵，这倒是实话。
你真若是去了，百分百是有去无回。
在弄清楚了对方的此来动机后，孟既明也不再笑脸相陪，改为利索道：“王爷想说什么，不妨就直接明言了吧！”
荆宪王轻哼了一声，怨恨道：“赞同削藩者，不外乎三个大人物。一是都察院的左都御史殷俊殷大人，二是南洋总督的齐誉齐少保，而这第三，就是你大理寺寺卿孟大人了。”
“这又如何？”
“如何？你们三人全都是永川府一脉，彼此间既为老乡、又是同僚，这不是典型的结党营私之举吗？若不是因为这个原因，本王也不会千里迢迢来到这里，与你们苦口婆心地说叨了……”
听到这里，齐誉不由得暗思了起来。
从荆宪王的话中不难听出，他高度认为，自己和殷俊、孟既明，乃是同穿一条裤子的政治党羽。而所谓的削藩，就是己方三人的共同蓄谋。
不过，从表象上来看，似乎还真是如此。
最初，先是殷俊站出来在那登高一呼，力挺削藩；然后，自己又公开表示说，但凡有藩王作乱者必予伐之；而孟既明则是随声附和，前前后后皆不曾有半分反对。
在旁人的感官里，自己三人就是结盟进退，协同作战。
这，不是党羽又是什么？
若以此为考量，也就不难理解荆宪王为什么会坦然地承受孟既明一拜了。其目的很简单，就是为了出这胸中的恶气而故意地进行羞辱。
可是，孟既明却不这么认为。
自己行拜，就是因为孝子逢人低三辈的说法，既然老祖宗们定下了这门子规矩，又如何不恪守呢？
当然了，最主要的目的，乃是要弄清楚对方的此来动机。为此，受点委屈又算得了什么呢？
没什么大惊小怪的。
对于齐誉来说，他还品读出了另外的两层意思。
第一点是，荆宪王过来永川乃是故意而为之，于今天大闹丧礼现场同样也是故意而为之。而且，还有可能是有备而来。
猜其目的，大概是
想利用当下的机会，把他们的真实心声传播出去。
若是换位思考的话，他们似乎还真只有这么一条路可选了。
你看：
赴京面圣，他们不敢去，担心被扣押为质而回不来；忤逆作乱，他们同样也不敢做，万一弄不好，就会步李良启的后尘。
排除来排除去，似乎也只能通过某种特殊的途径，向庙堂之君以及全天下人表达不满了。
而当下的丧礼，就刚好满足这‘途径’所需的各种条件。
孟岚山不仅是九卿之一孟既明的生父，同时还是南洋齐誉的授业恩师。除以上外，他自身还享有被追谥的文贞谥号，其影响力不是一般的大。
综合来看，这应该是除了国丧之外，最大的丧事场合了。
况且现在，全省四品及以上四品的官员全都在这儿，经他们转口传播，很快就会变成天下尽知。
这其中，也包含了朝廷在内。
以上这些，应该就是荆宪王来此发难的主要想法以及动机了。
再说一下可能存在的第二点。
齐誉认为，在这位王爷的身后，极有可能还站着许许多多的李家藩王。也就是说，并不是他一个人在单独行动。
依据就是，在他刚才的说辞中，无意中采用了‘我等’这一个词汇。由此可见，他现在所代表的不仅仅是他个人，可能是一大票的失势王爷。
换言之，他们今天极有可能是组团来此，只不尚不知，其他王爷都躲去了哪里。
齐誉能品读出这些东西，孟既明自然也差不离。
要知道，人家可是办案高手，最擅长的就是逻辑推理。
孟既明略作寻思，立即就作出了接下来的决断。
今天，乃是父亲的出.殡日，一切皆当以顺利为先。能不招惹麻烦的，就不要去刻意计较，待丧事办完了后，再与他们理论不迟。
鉴于此，他便一脸谦恭地说道：“孟某还有丧事要忙，就不与王爷在这儿继续闲扯了，若有失礼之处，还望您多多包涵。”
“那可不行！”荆宪王先是果断地拒绝掉，然后气咻咻道：“今天，你若不给本王一个明确的说法，我是绝不会罢休的！”
嗯？
一听这话，孟既的脸色倏然就冷了下来。
第904章 刻意刁难
随着孟既明的脸色一阴冷，四下立即变成了鸦雀无声。
而气氛，也随之凝重了起来。
“不知王爷，想要一个什么样的说法呢？”孟既明不卑不吭，但却心平气和道。
荆宪王则是淡淡一笑，回说：“无他，本王乃是想寻求帮助，请你联合殷俊以及齐誉联袂上书，把削藩的事情彻底给压下来。如果事情办成，本王会另有重谢。但是，如果你不答应的话，那就休怪本王不讲情面了。”
这个诉求，看似合理，但却透着一股令人费解的古怪。
怎么说呢？
假设，荆宪王真有这样的想法，他应该于暗中寻找孟既明私谈，尤其是牵扯到‘另有重谢’这样的钻营之事，就更不宜在公开场合下进行讨论了。
再看他现在，却是公然地说出来了，岂不是有悖常理？
身为经验丰富的老牌政客，他不可能不懂这个肤浅的道理。
除非，他是明知故犯。
可若是故意而如此的话，那肯定就是另有玄机了。
是否可以理解为，他明知这样行不通，但依旧坚持如此操作？
若猜其目的，大概就是想借此机会来刁难一番他眼中的‘永川一脉’。
如果这个猜测得以成立，那他的那句‘休怪本王不讲情面’的报复思维就可以说得通了。
他能报复？
是的！
于律法层面上来说，皇家的王爷是有着特殊地位的，别看平日里，他很不受庙堂天子的待见，可一旦犯了什么事，整个皇族都会力所能及地予以袒护。
还有就是，藩王虽然没有真正的实权，但却有一项天生就享有的超然待遇。
那就是，任何臣子以及地方衙门都没有权利怎么着他，这其中，也包含了内阁成员以及首辅在内。
他们可以欺负别人，而别人却不能欺负他，这就是最大的区别。
甚至说，只要他们不参与造反，基本上就是雷打不动的免死身。
不过，齐誉除外。
因为，他早就办过类似的逾矩事了。且，不仅办过，还‘一不小心’弄死了两个。
在齐大郎的眼里，所谓的皇室王爷，连根鸡毛都算不上，更别提忌惮二字了。
鸡毛：……
且说孟既明，他在权衡了一阵儿后，很诚然说道：“王爷，我并不想骗你，单就削藩这事来说，孟某确实是帮不上忙，
如果你真想化解此厄，不妨前去寻我贤弟齐誉，或许他，能够略尽绵薄之力。”
“你们之间互为党羽，我找谁说，不都是一样的吗？”
“可是，孟某确实是有心无力，即使你纠缠到明天，依旧还是徒劳无功。”
“哈哈，真若是那样的话，孟老先生文贞公，怕是要另择一下长眠之所了。”
嗯？
这话里有话！
孟既明闻言一怔，冷眉说道：“王爷这话，又是什么意思？”
荆宪王笑了笑，解释道：“说来也真是巧了，孟老先生当下所砌的那处墓穴，刚好处在永川王当年的封地之内。而我现在，全权继承了他的基业，自然而然，那片土地也就归我所管。所以，我有绝对的权力决定，那块墓地是否给你孟家使用。”
“你……”
“嘿嘿……”
就华夏的传统上来说，在老人们去世之后，孝子们一般都会于下葬前就选好墓地，且还亲自动土并垒砌葬坑，已备葬事的不时之需。
从操作上来说，修建墓地并不难办，只需寻个懂行的风水先生便可全权处置了。
可是，若让你于发丧的当天，再去临时更换葬地的话，那就有点措手不及了。
而更为膈应的是，被人以威逼的方式来改换墓穴，无疑是一种出丑狼藉的丢人行为。
如果真这样做了，以后定会被世人取笑，而孟家又是有头有脸的人，哪能容忍得了这等屈辱？
可想而知，此时的孟继明是多么的愤怒！
然愤怒归愤怒，但他却没有发作出来。
原因就是，在这件事情上，己方明显存在着不占理的地方。
那就是，藩王封地归属权的问题。
依照律法规定，藩地属于是皇室内部的私人财产，它既不允许地方官染指一分，也不允许私人侵占一毫，无论何时何地，它的属性都姓李。
从这个层面上看，墓穴的选址确实存在着一定程度的逾越问题。
这并不是说那主事的先生他不动脑子，而是因为，永川王已经薨逝很多年了，而他的封地由于无人接盘，慢慢就变成一片荒芜区。
目前，也只能用于放羊牧马来了。
客观而论，这片土地实际上已经变成了无主之域。后再加上，朝廷明令削藩，基本上就不可能存在所谓的继任者了。
遇到这种情况，通常会把土地会重新划分
，让它物有所属。而当到了那时，孟家出手顺势拿下，如此，也就不存在所谓的争议了。
可谁曾想，这片藩地竟然被荆宪王据为己有了，并且，他还以此作为把柄施加刁难。
唉……
早知道，就不选择这块风水宝地了。
精通律法的孟既明首先想到的并不是强词夺理，而是自省己身，检讨自家。
不过，他也不是一点反击动作都没有。
“永川王英年早逝，其麾下的封地应该由朝廷回收才是，哪是你单方面侵占就能占得了的？”
“侵占？孟大人的措辞有误，本王的此举叫做是弟承兄业，合情且又合理。想那赵匡胤和赵光义，不就是这样的吗？君王尚且如此，更何况是一方藩王？”
“即使如此，那也应该得到天子的圣允才行，否则，就不能做数。”
“圣允？不劳费心，日后一定会的。”
荆宪王见他仍有不服，又道：“你可不要以为，这是本王单方面的独断决定，殊不知，此乃一众王爷的共同准允。”
“一众王爷？那……又都是谁呀？”孟既明难掩吃惊，问道。
不等荆宪王张口作答，他身侧的那七个‘随从’就先后揭开了自己的神秘面纱，并当场表明了身份。
无一例外，此七个人全都是清一色的便宜王爷。
这么一来，荆宪王就于声势上得到了支持，而他的弟承兄业的说法，也似乎有了合理依据。
虽然，他的这种自作主张与法不符，但是，参与的人多了，也就具有场面上的说服力了。
常言说的好，法不责众。
即使将来计较起来，天子也不会予以治罪，而孟既明，也从中赚不到任何的实质性便宜。
别说是以后了，当下就有点有恃无恐的味道。
在人多面前，势单力薄的孟既明明显居处在了下风，围观者虽多，却无一人出来站场子的。
猛虎再凶，也抵不过群狼环伺。
况且，对方还都是清一色的天潢贵胄，抓又抓不得，打又打不了，试问汝之奈何？
想到这儿，孟既明不由得皱起了眉头。
难道说，父亲真要临时改变葬所？
似乎……也只有这样了。
正当他要低头认栽时，忽听人群中竟有一人哈哈大笑了起来。
循声望去，那人赫然就是南洋总督齐大郎。
第905章 齐誉发飙
“我说，你又是谁？为何突然无缘无故地傻笑呢？”
“嗯？汝等连我都不认识？莫急，不妨再仔细看看。”
“啊……你是齐誉？”
“认出来了？不错，正是本尊！”
这时，齐誉正了正朴素的衣冠，从人群中阔步走出，并以一种昂首挺胸之姿地走到了荆宪王等人的身前。
他既不拱手，也不作揖，就跟那不通礼数的白丁一样，只是傲然地站在那里。
这副姿态，就如同刚才的荆宪王一模一样，让人看得很不舒服。
“齐誉，你见了我等皇室的王爷，怎么也不见礼问候呢？”
“问候你们？如今的我，已经达到了上只拜天地、下只跪父母的超然高度，而你们几个菜鸡，还远远达不到让我躬身行礼的资格。”
“你……放肆！”
“那又怎样？”
流氓不可怕，就怕流氓有文化。
此时的荆宪王，就是这种感觉，面对不讲文德的齐大人，他却是一点办法都没有。
稳住了心神，他才开始寻出漏洞并作出反唇相讥：“你适才说，上只拜天地、下只跪父母，那么，在你遇到皇帝陛下时，你拜还是不拜呢？”
齐誉悠悠然地回道：“我说，你是听不懂人话吗？陛下他既不属于天地，又不是我的父母，我又怎么可能去拜他呢？”
啧啧~~
竟敢大不敬！
荆宪王逮住这一条并立即作出攻讦道：“你这厮，竟然敢口出狂言、藐视君上，看我不上书弹劾于你！”
说罢了，他又对着身后的一众藩王以及看热闹的官员们说道：“诸公可都听到了，此人目无天子，到了我上参他时，还烦请诸君帮我做个见证。”
他本以为，齐誉在听了这句话后会陪笑着求饶，结果却不料，他依旧还是那副小人得志的鼻孔朝天状。
啊！
真是死不悔改，且还狂妄自大！
然，在见到他像看二傻子一样望来时，荆宪王又忍不住好奇地问道：“你……在笑什么呢？”
齐誉淡淡答道：“我在笑，汝真无知！”
“你说我无知？”
“不错！”
说罢了，齐大郎便取出来那条御赐的三爪青龙象牙笏
，并高高举起道：“天子曾有言，誉持此笏可上殿不参君，下殿不辞君，大小礼节皆可免除。你自己说说看，我见到了皇帝，是拜还是不拜？”
话音一转，他又愤愤不平道：“而你，居然还妄想让我参拜，这明显是暗示，你的地位高于吾皇。如此藐视之心，可谓是人神共愤，倘若不略施薄惩，何以正乾坤？”
话音甫落，他就扬起象牙笏对着几人的腮帮子猛抽了起来。
他一边抽，还一边骂道：“汝等身为王爷，理应为天下百姓的典范，以为后者效仿，可结果呢，汝等不仅不作表率，反而在公开场合下藐视君上，如此居心，实在可诛。”
之后，他又像荆宪王适才时那样，对着围观的众官员们说道：“诸公可都听到了，这厮有大逆不道之举，待我上书弹劾时，你们可要为我作证呀！”
不得不说，齐誉的这个屎盆子，扣得是非常地巧妙。
同时也让人见识了，他的咬文嚼字之功。
而对于众藩王们来说，这简直就是祸从天降。
在他们还没有反映过来是怎么回事时，那一大板子就直接扇到脸上来了。
霎时间，牙齿崩碎了一地。
现在的齐大郎，可谓是憋了一肚子的恼火，下起黑手来，绝对没有半点含糊，.
恩师是何等样人？
他老人家的葬礼，岂容这些个杂毛们来肆意捣乱？
要不是顾忌身份，齐誉都想把自己苦练多年的王八拳一起抡上。
这几位王爷，可不像是能征善战的燕王爷那样，练就了一身过硬的抗击打能力，养尊处优的他们，却连被动挨揍的经验都不具备。
也正因为此，所以才显得齐大郎的杀伤力有些恐怖。
大约过了一袋烟的工夫，众王爷们就全都趴在了地上，且，还打起了滚。
他们一边哀嚎，一边告苦求饶，哪还有半点的上位者之风？
旁观者的心态，却是恰恰相反。
他们想笑又不敢笑，只能硬憋在心里，不过于事后，这事定会变成百说不厌的饭后谈资。
王爷被群殴，哦不，应该说是一殴群王爷，这等雷人的壮举，谁人看过？
其实，齐誉也挺下血本的，直到把自己的手腕累酸痛了后，这才意犹未尽地停
住了手。
“齐誉，你竟然……这样打我们？”
“别瞎胡说，打你们的乃是这支三爪青龙象牙笏，本少保可是自始至终，都没碰过你们一手指头。也罢，你们大不敬的事就此揭过，咱们两清了。”
“啊……”
等二师兄样的王爷们全都爬起身来后，齐誉这才对荆宪王单独说道：“本官现在宣布，你继承永川王基业的说法并不成立，他的那片封地，暂由本少保代为接管，待禀明了圣天子后，再作出相应的妥帖处置。”
“齐誉，你有什么权利处置这事？”
“权利？”
齐大郎喃喃了几句，反问他道：“我且来问你，国之少保的职责又是什么？”
荆宪王想了想，非常客观地说道：“国之少保，为三孤之一，主掌佐天子，理阴阳，经邦弘化……”
齐誉颔首地点了点头，道：“说的没错！眼下正值乾坤不明、阴阳不畅之际，本少保特以掌佐天子之权而便宜理之，有何不可？既如此，你又怎么能说我是无权呢？”
“可是，这少保乃是一介虚衔。”
“天子可从没有这样说过，你这依据何来？”
唉，好吧！
不然又能如何？
荆宪王自觉斗不过，只得认栽认怂。
他本想着借此机会出口恶气，并顺便地给天子看看众藩王的决心。结果却没曾想，好处没捞到一分，还无端地挨了一顿暴揍。
真是偷鸡不成蚀把米。
得！斗不过咱就躲！
“本王告辞了！”
“且慢！”
齐誉忽将大手一按，冷冷地笑道：“你们搅扰了我恩师的葬礼，难道，不应该为此做点什么以赎己罪吗？”
“你……想怎样？”荆宪王立即意识到了不妙，颤声地问道。
“汝等的黑脸很是喜庆，不如，就留下来给我家先生抬抬棺吧。”
“什么？你让我等给他抬棺？”
齐誉闻言脸色一拉，并将三爪青龙象牙笏朝天一扬，后笑问道：“怎么着，不乐意吗？”
“啊……”
荆宪王见他作势欲打，连忙作出求饶道：“慢着！我等愿意，非常愿意。”
嗯！
这还差不多。
第906章 八王抬棺
对于让荆宪王等八位王爷留下抬棺的安排，孟既明显得有些担忧。
他觉得，这些王爷虽然失了势，但仍是皇室中的高贵成员，这样‘奴役’对待，非常地不妥。
若去传扬出去，一定会引起风言风语。
齐誉笑笑说：“孟世兄还真是菩萨心肠，刚才，你都被他们压得无路可退了，而现在，居然还帮着他们说话。”
孟既明则是正色道：“一码归一码，适才他们仗势欺人，是他们的不对。但是，咱们若是无端蹂躏，可就是咱们出理了。”
“世兄却不知，此乃是我故意为之。”
“故意的？这话怎样？”
齐誉把脸色一正，道：“先生是因救治他们李家而被累亡的，难道，他们李家不应该为此作点什么吗？这一场八王抬棺，就刚好是一种非常适合的回馈方式，就权当把欠孟家的人情还回来一些吧。”
“还有就是，我想借此机会来震慑一下那些不死心的王爷们，让他们都给我老实着点。”
“震慑？”
“不错！在削藩令推出了以后，藩王们主要呈现出了三种姿态。第一种是当让则让派，这一类人，可让宗正李作逸多加游说予以化解，基本上不足为虑。第二种则是胆小怕事派，他们这类人，在我和殷俊的联手压制下，也翻起什么风浪来，也不用担心。唯独剩下的第三种，也就是如荆宪王这类顽固不化的臭腐朽，很不愿意退出历史舞台。他们处心积虑、负隅顽抗，可谓是不到黄河不死心。而今天，我就以强硬的手段来敲打他们一番，让他们看清局势，该放则放。由此可见，这事于公于私，都有着莫大的好处。”
孟既明恍然大悟道：“没有曾想，齐贤弟竟然还有这么深的用意，倒是愚兄浅薄了。”
齐誉轻轻一叹，道：“自古以来，削藩就是一道令国家头大的顽固难题，究其原因，主要是因为碰到了一大票人的贴身利益，一不小心就会弄巧成拙引起社稷的震荡。所以要动他们，就必须实施铁腕，绝不能行妇人之仁
听了这话，孟既明便打住没有再劝，任听他的相关安排。
接下来，就是着手治丧的事了。
齐誉先是换了身孝服，然后于灵堂之前上香叩头。
虽然说，他早就告诫过自己，先生是寿终正寝，属于难得的好喜丧，且，他还得到了古今少有的追封谥号，如此圆满的结局，还有什么可悲伤的呢？
但是，当他真正往那一跪时，两行泪水却是不由自主地流了出来。
往事历历在目，就如同昨天一样。
其中的每一帧、每一幕，都不禁让人悲上心来，伤感湿襟。
可以说，没有先生当年的高明指点，自己就不可能于科举路上斩将过关。可以说，没有先生当年的特殊关照，自己就不可能于处世方面趋利避害。
尤其是，他那高尚的家国情怀，更是直接影响到了自己的仕途价值观。这个层面，才是让自己最为受益的地方。
如此明师，天下能有几何？
呜呼！
生前厚德心无愧，慈惠高风万古垂！
见齐誉在那儿悲伤地不能自已，孟既明只得靠上前去将他扶起，并且，还以一些大道理作出安慰。
……
申时，开始起灵。
走在送葬队伍最前面的，是一群唢呐班子，他们在赏银的刺激下纷纷聚起了神、卯足了劲，把抑扬顿挫的声乐吹到了最大量。
紧随其后的，就是黄泉路上的引路人——风水先生了。
于沿途中，他一边摇着铜铃，一边撒着纸钱，同时还嘟囔着别人听不懂的暗语。
在一片纸钱纷飞中，受人瞩目的八王抬棺闪亮登场了。
从他们龇牙咧嘴的黑脸表情中不难看出，这一副金丝楠木寿材绝对是真材实料打造。要不然，也不会把他们的脊背压成是直角状了。
在一众的孝子贤孙中，孟既明和齐誉的身份无疑是最高的。
他们两人，一个是九卿之一，一个是封疆大吏，可谓是极度
吸引眼球。从古至今的丧事，有如此风光者也不过一掌之数吧？
除他们俩外，柳荃和殷桃也披麻戴孝，行了大礼。
看到这会儿，一些老人就忍不住作出评价了：孟老先生若是得知，有这么两位国夫人给他送终，一定会深感欣慰、含笑于九泉的。
人老如此，夫复何求？
从整体的场面上看，有大员戴孝，八王抬棺，另加双国夫人联袂送行，这已经达到了除国葬外的最高礼仪标准了。
而这些辉煌，全都是齐誉一手打造出来的，甚至，还包括孟既明的升官在内。
此景，又不禁让老教谕们唏嘘感慨起来：教授徒弟并不在多，而在于是否精益求精。但凡，能有一个像齐大人这样成才的，那也是不枉此生啊！
孟老先生的这辈子，活得真实值了。
言归正传。
到了日偏西山之际，送葬的队伍就砥砺前行走到达了葬地处。
而快累成狗的八个王爷也全都如释重负，就像生产队的驴一样，趴在地上喘着大气。他们丝毫没有注意到，自己的肩膀已经被磨出血了。
孝子们没有时间搭理他们，全都按照辈分排成一排，来恭送孟岚山最后一程。
棺椁终于入土为安了。
又进行了一系列的繁文缛节后，主事人宣布道：礼毕！
到了这时，齐誉才拉过孟既明嘱托道：“对于这片无主的封地，你可以推卸到我的身上，我相信，后宫的那位，一定会给我这个面子的。”
后者略做迟疑，最终还是答应了下来。
丧事已了，也该是时候各自回家做些整顿了。
正准备启程时，却发现那八个抬棺的王爷，早就一溜烟地提前跑掉了。
在奔出了很长一段距离后，荆宪王才回过头来遥遥喊道：“齐誉，你给我等着，早晚有一天，我会让你付出代价的。”
齐大郎则是很不屑地回应说：“老夫随时恭候，随时奉陪！就看，你有没有这个胆了。”
第907章 诡异寿司
逝者已矣，生者如斯，愿天上人间共安好。
在操办完了丧事后，齐誉便径直回到了自己家中。
家里头一切如昔，依旧还是原来的模样，唯一有些变化的，就是多了一种团圆的味道。
殷桃和齐霄的久别归来，绝对是最最令人振奋的事。
此外，还有与之相伴的锦上添花。
殷桃被御封为了卫国夫人，而齐霄则被封为了忠义伯兼皇室驸马，无论这其中的任何一个，都是光耀门楣的上好名声。
周氏的注意力基本上都集中在孙子的身上，她一边听、一边忍不住地夸赞。
然而，当她听到得为驸马者不能入仕时，脸色倏地一下就阴冷了下来。
“这么说，俺孙子以后当不了官了？”
“当不了！”
“难道，就不能走走后门、网开一面？”
“相公曾经说过，仪宾尚能入仕，驸马只能荣养，这是朝廷祖上定下的规矩，哪是咱想改就能改得了的？”
唉……
你说，如果既能当驸马又能当大官，那该有多好呀？为什么，只能选择其一？
这是严重的美中不足！
周氏不仅泛起了纠结，甚至还有些怅然若失。
相比婆婆的斤斤计较，柳荃就显得开明多了。
当个荣养的驸马，并不一定就见得就比当官差，最起码，一辈子的饭碗不成问题。
顶多也就是缺少一些可支配的权力罢了，有什么大不了的？
况且，咱家也不缺。
见婆婆在那儿膈应个没完，柳荃连忙附耳过去对她耳语了起来。
“啊！你说什么？二媳妇她……有喜了？”
“千真万确！这可是相公亲口对我说的！”
“哎呀呀！那赶紧地，去给菩萨烧高香去，这一回，一定要记得多烧上几炉，让菩萨们在得了咱家的好处后，再多赐一些福阴。”
“嗯……”
自打齐誉科举开始，周氏就养成了烧香拜佛的好习惯，无论遇到什么样的困难，她都是以拜菩萨为先。
至于管不管用，那就另当别论了。
有枣没枣打一杆嘛。
在拜完了菩萨后，婆媳俩又在那里嘀咕了起来。
你说，殷桃这肚子里怀得，是男娃、还是女娃？
就目前来说，她
的孕期还不足三个整月，所以，还无法从显怀上进行判断。
似乎，也只能‘隔皮猜瓜’了。
周氏依据自己以往的丰富经验，分享说道：“咱们可从她进门时如何跨门槛来进行判断。如果先迈左脚，那就是男娃，如果先抬右脚，那就是女娃了。”
说罢，她又对儿媳妇大有深意地一笑道：“在你当年怀有齐霄时，我就是以这种方法判断出的，一言即中，非常准确。”
柳荃本不信这些的，但却耐不住婆婆说得若有其事，于是，就动摇了。
要不，咱看看试试？
成！
就这样，她们俩于暗中观察了起来。
却见，殷桃小心翼翼地迈着小碎步走进了房门。
咦~~
先迈得竟然是右脚。
该女娃吗？
要不然，咱再看一次？
也行。
却见第二次时，殷桃竟然改换成了左脚。
这……可就有些不好分辨了。
你说，这到底是男娃呢，还是女娃？
算了算了，猜不出来就不要猜了。
就像大郎说的那样，无论是男娃还是女娃，不都是咱老齐家的宝贝骨血吗？
说着说着，却见齐誉外出返了回来。
“相公，今天你都是去了哪里？”
“我呀，先去了一趟永川府学，探望了一下昔日的故交老友；而后，又转去了永川府衙，与现任知府商讨起了如何兴建国夫人牌坊的事。”
关于府学发展地如何，柳荃并不怎么关注。但是，对于自家兴建的牌坊的事，她却是比谁都要上心。
尤其是现在，妹妹殷桃也被御封了这项殊荣，这一兴建，可是两座构筑。
“你是家主，你看着拿主意也就是了。”虽然嘴上这样说，但柳荃仍然露出了期许之色。
齐誉笑了笑，道：“我打算，在我当年的‘进士及第牌坊’的前方进行兴建，这样的布局，更能显得咱们家伉俪情深，举案齐眉。”
这个法子确实不错。
但是，柳荃更倾向于在娘家的村头动土建造。
“这，还不好办？直接兴建两个不就是了？律法上又没有明文规定，牌坊的数量只能为一。”
“这样也行？”
“当然！”
在敲定下了这件事后，
齐誉就趁着机会把散财布施的事情简述了一遍。
即，把婚礼得来的那些份子钱全都挥霍出去。
从俭省持家的角度上考量，柳荃很不认可这样败家。
无论是什么来路的银子，花起来时，还不都是一样的？
但，她最终还是同意了丈夫的提议。
殷桃目前正怀着喜呢，多做一些善事，总是没坏处的。
就权当是，给孩子多积一些阴德吧！
“相公，你还记得咱们的老邻居丛氏吗？”
“她？不就是隔壁老王家的吗？”
“嗯！当年，若不是她寻来了一只山羊哺育齐霄，咱这儿子多半是保不住的。既然相公有心散财，何不趁此机会多分给他们一些呢？如此，也权当是报了当年的恩了。”
“娘子还真是恩怨分明，既然你这样说了，那就这么办吧。”
齐誉抬眼看了看天，又道：“咱们还是先吃饭吧，等吃饱喝足了后，再讨论其他。呵呵，不瞒娘子说，我已经闻到了咱娘煮得一品状元鸡和一根柴焖猪头肉的香味了。”
柳荃斜嗔了他一眼，道：“你呀，只知道想着自己，却不知道心疼别人，殷妹妹她现在吐得厉害，你就不说买点补品回来多疼疼她。”
齐誉闻言一怔，忙陪笑道：“我乃是一介粗人，哪有这样的心细？这些个事情，还是劳烦娘子多多费心吧！”
你粗人？
有多粗呀？
啊……呸呸呸！
柳荃又嗔了他一眼，然后，就忙不迭地去招呼饭菜了。
然而，等到上桌子就坐时，齐誉又愕然在了那里。
“娘子，你什么时候学会做寿司了？”
“相公果然是见多识广，居然连这种稀罕物都能叫出名字！”
一顿，柳荃又详解道：“我是见殷妹妹胃口不佳，所以才跟人学了这门子手艺。我听人说，这种小点心既不干燥，也不上火，而且还很养胃。”
齐誉伸过手去捏了捏，然后正色道：“娘子，这手艺你是跟谁学的？”
柳荃淡淡一笑，道：“最近，永川府内来了一位有善心的女菩萨，她经常深入到坊间小巷来传授一些冷门技艺，而这个饭团，就是其中之一。”
“善心的女菩萨……”
“嗯！”
齐誉闻言皱了皱眉，露出了凝重之色。
第908章 查无所获
柳荃和殷桃都非常不解，为什么丈夫会对着一个饭团子摆弄个不停，而且，还一副咬牙切齿的憎恨模样。
此幕看似滑稽，但细思却是很不正常。
很快，柳荃便意识到了问题所在，相公所正视的，并不是他手中的那块寿司，而是自己口中所提到的大善女菩萨。
莫非，他认识那个人？
或者说，他们之间还存在某种恩怨情仇？
要不然，相公憎恨什么？
相比柳荃的奇思妙想，殷桃的逻辑就显得清晰多了。
以她对丈夫的了解，他只有在遇到棘手的大事情时才会这般凝重。
换言之，在这个饭团的背后，极有可能存在着某种不为人知的秘密。
而那所谓的女菩萨，不过是这秘密之中的一枚棋子罢了。
至于什么恩怨情仇一说，那绝对是不可能的。
别的不敢说，就凭自己和柳姐姐的出众姿色，夫君也绝不可能另找新欢。
这点自信，还是有的。
至于究竟是何，眼下还不得而知。
因为，齐誉只安坐在那里低头吃饭，与此相关的话题，却是一句都没谈及。
可以看得出来，在事情还没有弄清楚之前，他保持谨慎的态度。既不猜测，也不断论。
不过于饭后，他却是果断作出了相关的部署和动作。
他唤来了无所事事的黄飞，把寿司交到了他的手中。
而后道：“黄兄速去查明，传授此技巧的到底是何许人也，若有相关的线索，立即禀来。”
老黄拿着饭团，摆弄了好一会儿才道：“这不就是一个普通的米球吗？有什么好研究的？莫非……大人想在致仕后之开上一家美食楼，并以此来做为特色？”
“瞎扯犊子，老夫现在春秋鼎盛，哪来的致仕一说？”佯斥了两句后，齐誉才正色说道：“此物非同小可，你必须要仔细地勘察，莫要吊儿郎当。切记，切记！”
见他说得如此郑重，黄飞立即收起了嬉闹之心，并很严肃地应下了此事。
不过，他仍是琢磨不透，在这个饭团中，到底暗含着什么样的秘密。
得！
这不是咱还操心的事，依命行事也就是了。
在目送黄飞离开后，齐誉旋即来到了久违的书房。
他一边抽着解忧的华子，一边对着那寿司蹙眉发怔。
少顷，殷桃款款而来。
她先是给丈夫添好了茶水，而后问道：“夫君，你还在琢磨关于饭团的事？”
齐誉闻声回过神来，笑道：“不瞒你说，这事非常重要，我哪敢忽视？”
然而，话音一转，他又道：“不过眼下，应当以兴建牌坊为要，其他的事情，都可以排在以后。”
“夫君果然是个顾家的好男人。”殷桃言笑晏晏，一脸幸福地说道。
笑过了后，她又正色道：“妾有一事不明，想要问个究竟，不知当讲不当讲。”
齐誉微微一愕，旋即笑道：“有什么疑问，但说无妨。”
“嗯！夫君处置公务事，向来都是一碗水端平，既不偏颇、也不极端，为什么这一次，却是采用了两种不同的对待标准？”
“桃儿所说的，到底乃是何事？”
“且听我细说。在对待藩王的问题上，你可谓手段犀利，强势霸气，直逼得他们无路可退。然而在对待苏琉的问题上，你却是处处手下留情，惩治上点到为止。他们皆为皇室的成员，你为何不一视同仁呢？”
“这是一个好问题！”
齐誉淡淡一笑，回道：“其实，我的出发点，全都是基于稳定社稷上的考量。削藩自不必说，无论如何都得根除，这一点，没有任何妥协的余地。而苏琉却是不同，她这个人，是除了我之外，唯一一个有能力改变天下的人。我是将她杀了，就等同于抹灭了一个天赐的好帮手，得不偿失且弊大于利。”
“除非，我能自己去当这个皇帝，只有这样，才能达成改革的预期。但是，南洋方定，我无论如何都要在那儿守上两年，否则就会前功尽弃，以致生灵涂炭。可见，这条路绝不可选。还有就是，我很不想辜负太上皇
的临终相托，让自己陷入不义。权衡之下，似乎也只有束缚住她，让她尽己才、为其用了。总的来说，藩王和她完全不处在同一个纬度上，无法相提并论，也正因为此，我才会酌情处置、分而待之。”
大致上是明白了。
布政层面，讲究因地制宜，而处事方面，也必须因人而异。
但是有一点，殷桃却是想不明白。
为什么说，除了夫君之外，只有苏琉有能力改变世界？
其依据何来？
搞不懂。
正困惑间，忽见有护卫跑过来报：“禀少保，知府大人请您过去看茶议事。”
齐誉点了点头，道：“你就回复说，让他泡好香茶，我随后就到。”
“是！”
在护卫走了后，他才对殷桃道：“这一位知府大人，乃是上一任的蓝山县县令。他在庾海离任之后，立即趁着机会爬到了这个知府位置。在当年，姐夫还在家乡周遭贩卖杂货时，曾得了他不少的方便照顾，所以现在，我并不怎么拿他当外人看。”
什么？
他关照过孙大财？
这可是一笔极为明智的人脉投资啊！
能看得出来，这个人还是很会办事的。
于事实上说，也确实如此。
据齐誉介绍，还在自己没来永川之前，他就已经于事先备好兴建牌坊用的相应材料了。
并且，他还征调了大量工匠，以备不时之需。届时，只要一声令下，就可连夜赶工。
他深知，齐大人公务繁忙，不可能于永川府久待，所以，一切必须求快。
除以上外，他还聘请了一家名气不小的好戏班子，准备于揭彩的当天展开庆贺。让全州府的人，都感受到与有荣焉。
“相公，你说这牌坊何时揭彩为好？”
“后天就是小年了，各家都有事务要忙，不宜进行操办。不如，就直接定在大后天算了，那一天，刚好也是黄道吉日。”
“如此也好！”
又说了两句后，齐誉便径直去了永川府衙。
第909章 反哺故乡
在永川府府衙的逗留，前后总不过半个时辰的时间。
期间，沟通简略，效率奇高。
齐誉在听取了知府大人的‘相关汇报’后，当场就拍板作出了决定。
他还赞说：你办事，我放心。
待所有事情都汇报完毕后，那知府突将脸色一转，露出了‘期许’之色。
这是啥意思？
噢，明白了。
暗意就是：俺都把您侍候地这么周到了，您老人家多多少少也得赏点反馈吧？
索要些关照？
没问题！
齐誉也不是那种小家子气的人，自然不会一毛不拔。
他立即表态说，日后会给陆博轩修书一封，委托他注意一些合适的升迁机会……
除了许诺有关个人的利好外，齐誉还就反哺家乡提出了方案。
主要有二：
其一，但凡有去琼州商贸的永川人士，皆可免征一切税收。除此之外，还可以享受海运方面的各种便利。
这些措施，不仅可以增加永川府的官府税收，还能带动当地的商业发展，可谓是一举两得。
其二，但凡去琼州读书或者是深造的家乡子弟，皆免除掉学费束脩。
尤其是寒门学子，不仅不要钱，还能享受到官府赞助的奖学金补贴。
用意就是，凡是故乡里的潜在人才，绝不能让他璞玉蒙尘。碰不上机会，我就给你创造机会。
末了时，齐誉还很阔绰地宣布说：只要是牌坊揭彩日的莅临老乡，都可以得到一份大大的喜钱……
基本上，就这么多了。
以上的这袭操作，直接把这位过惯了拮据日子的小知府给惊呆住了。
啧啧！
总督的手笔，就是不一样！
这恩赐，完全就是全方位的。且，人家还直接地表达了现银布施。
如果不出意外的话，这位知府的杰出政绩，基本上是铁板上钉钉的了。
在敲定完了后，齐誉便拱手告辞了。
才刚刚走出了府衙的大门，就见黄飞如天降般地闪了出来。
“大人，我把全府城都查了个遍，依旧没
能见到那位女菩萨的身影。我有理由怀疑，她的人并不在府城之内。”
“她不在城内？那应该就是潜在城外了。”
“嗯，确有这种可能！”
“好了，此事暂且搁下，待牌坊立完了之后，咱再细作计较。”
“嗯……”
当下年关将近，还有不少的事情要忙，其中，还不乏像先生头七以及齐家祭祖这样的大事，委实顾不过来。
还是先把眼前的事情办好得了。
就这样，齐大郎暂缓了此事。
不过，也并不是说，黄飞的这一趟完全白跑了。
收获方面，还是有一些的。
“齐大人，我虽然没能探到那位女菩萨的相关底细，但是，却意外发现了荆宪王等人的诡秘行踪。”
“荆宪王等人？呵呵，区区一些断脊之犬、脱毛之鸡，还能翻得起什么风浪来？”
“大人明鉴，他们确实翻不起风浪，不过，其行踪却有些令人费解。”
“费解？怎么说？”
“是这样的……”
按照黄飞的说法，以荆宪王为首的那八位王爷，并没有安分守己地呆在家里，而是于荒郊野外一带展开活动。
去了野外？
这可就有点不合情理了。
当下时值隆冬，为严禁狩猎的季节，也就是说，他们进入荒郊，不可能是什么休闲练箭。
况且，天气这么冷，在野外呆着只能干挨冻，哪有家里头舒坦？
那，王爷们是不是采药去了？
也不可能！
他们娇生惯养、养尊处优，四肢不勤、五谷不分，就他们这样的德性，怎可能效仿古贤来个神农尝百草呢？
无论从哪方面推敲，逻辑上都不成立。
齐誉寻思了一阵儿，吩咐道：“这样吧，你派几名精明细作，去到那地儿查上一查，看这几个老家伙，到底在搞什么幺蛾子！”
黄飞连忙应道：“黄某这就去办。”
……
日升日落，流云晚霞。
转眼间，就到了夜幕降临的晚上。
而忙活了一整天的齐大郎，也携着疲倦
回到了家里。
抬眼时却见，饭菜早已做好，就等着自己就座动筷了。
所有人都在，唯独不见了周氏的踪影。
柳荃解释说，老太太是照顾周峻茂去了，对于这个可怜孩子，她现在可上心了。
也是！
她老人家和二舅生前的关系一直很好，如今面对他这支的独苗，又岂能含糊了事？
她这个姑奶奶当的，还真是称职上心。
如此，那就先开饭吧。
随着这声令下，齐霄忙不迭地扒起饭来，也就三五两下的工夫，他就言称吃饱了。
然后，就直接起身跑到后院里去了。
“嗯？他怎么吃这么急？”
“就是啊，我都还来得及动筷呢，他就一抹嘴说吃完了。”
不仅仅是齐誉，就连柳荃都露出了困惑之色。
儿子这么着急，到底是干啥子去呀？
殷桃却是嫣然地一笑，解释说道：“他呀，最近正在研究你说的那种新型火药，而最近两天，刚好正处在实验的节骨眼上，所以，才有些废寝忘食。”
这样呀！
难怪，这孩子最近没什么存在感，没想到竟然是全身心地投入到了研究事业当中。
格物致知，乃是好事，应该要多多鼓励才是正解。
因此，齐誉提议，在最近一段时间，谁都不要去打搅他。
让他亲身实验，独立思考，把自己的想象力和创造力发挥到最大。
如此一来，吃饭的人就只剩下了他们三个人了。
殷桃不紧不慢地给丈夫斟了一杯黄澄澄的养生酒，并侍候他饮下了之后才笑嘻嘻道：“夫君，妾最近身子不便，没能侍候好你，现在有了柳姐姐，你终于可以久旱逢甘霖了。”
齐誉闻言忙把筷子上的青菜放下，然后又夹起一块大鸡腿道：“食素久了，确实有点馋兮兮的，不如，今晚开荤试试？”
柳荃见丈夫眼泛精光，立即羞赧地不能自已，就如同是怀春的少女一样。
她先是白了一眼齐誉，而后又对殷桃嗔道：“你个死妮子，要不是看在你怀孕的份上，我今天一定会撕烂你的嘴。”
第910章 幸福烦恼
今天晚上，齐大郎非常主动。
也不等妻妾两人的贴身侍候，他就早早地完成了自身的洗漱。
然而，等他神清气爽地走出来时，却发现俩女人早已各自回房去了。
你说你说，先去谁那边坐坐呢？
桃儿有些不方便，不如……就选娘子吧！
决定了后，他便蹑手蹑脚地来到了柳荃的门前。
砰！砰！砰！
齐誉轻轻扣敲着房门，并还如同对暗号一样地细声唤道：“娘子，我来了，是我……”
话音方落，就听房间里传来了柳荃的声音：“今晚……你去还是去她那边睡吧！”
啧啧~~
咱这家风就是好、就是棒，不管什么样的事，全都是礼让三先。
估计连那孔融见了，都得伏首膜拜、自愧不如。
既然娘子表现地这么矜持，那自己就主动些吧！
而推门时却见，房门居然上闩了。
这……
可就有点说不过去了。
前世里说的好，我家大门常打开，开放怀抱等你，拥抱过就有了默契，你会爱上这里……
再看现在，不仅没有默契，还赏了一餐闭门羹。
齐誉尴尬地咳嗽了一声，道：“娘子，这大冷的天，不如让为夫给你暖暖被窝吧。”
柳荃的声音再次传来：“殷妹妹现在正是累身子，你应该多多关心她才是，怎么可以因为一些不良邪念而弃她于不顾呢？我身为齐家的正妻，必须要以身作则，不能贪婪独宠。”
燃文
不良邪念？
瞧你说的！
孟子曰：食色，性也。
此乃人伦大道，连亚圣都不能免俗，怎么能叫是邪念呢？
齐誉又咳了一声，道：“为夫我处事素来公正，不偏不倚。无论大小，都是一视同仁，雨露均沾。今日，我在娘子这里留宿，而到了明天，就去她那边如何？”
柳荃仍不同意，道：“即使这样，也应从殷妹妹那边开始轮值，怎么能从我这里起始呢？若是这样，岂不显得我以大欺小？”
似乎，有些道理。
罢了罢了，心急吃不了热豆腐，性急喝不了热稀饭，咱小火
慢炖，然后再逐一击破。
得！
就去桃儿那边看看吧！
齐誉以同样地姿态，像做贼一样溜到了殷桃的门前。
依旧是，先敲门、再问话。
“桃儿，睡了没有？”
“还没，夫君有啥事吗？”
“呃……有点。”
“说吧，啥事？”
齐誉貌似肃然一正，隔着门问道：“你精研了这么多年的算学，不知沉淀如何，我想在这里考你一考。”
殷桃甚感诧异，奇道：“如此美妙的时光，夫君为何虚度？”她惋惜了两句后，无奈说道：“算了，你来考吧。”
“嗯！算学开篇中有云，一而十，十而百，百而千，千而万。桃儿可知，万之上的计量单位又是什么？”
“这么简单的问题，你还来问我？随便一个理科的学子，都可以对答如流。万之上者，乃是亿也。”
“哈哈，对了！夫君我今晚，很想和你谈一个几亿的大项目。”
“几亿的……大项目？”
啊！
你个死坏人！
回过神来的殷桃，立即婉拒道：“这个项目我无福消受，你还是找柳姐姐去吧。”
齐誉幽幽一叹，摇头道：“我倒是想和她沟通一番，可她非要倡导礼让三先，让我过来先疼疼你。既如此，你就打开房门接纳了我吧。”
这样呀～～
殷桃想了想，笑嘻嘻地说：“你就回她说，姐姐的好意我心领了，不过，由于我情况特殊，只能望而兴叹。依我拙见，还是力者多担、能者多劳吧。”
于是！
她又把皮球给踢了回去。
齐誉仍不死心，继续地怂恿道：“不方便，也没关系，咱们可以倡导君子动口也动手嘛……”
殷桃断然地回说：“那怎么行？既有正路可达，为何另辟蹊径？此举不妥，非常地不妥。”
嗯！
很有道理。
那得！
我再返回去，做做娘子的思想工作。
感慨之下，齐大郎突然泛起一种带有幸福意味的委屈感。他觉得，自己现在就是一个妗子不喜舅不爱的香饽饽。
这哪是什么齐人之福，分明就是齐人之忧呀！
待抬眼去望时，却见柳荃的寝室里已然熄灯，婉拒之意，不言自明。
嗯？
这样的话，就休怪为夫使用手段了~~
只见，他悄悄溜进书房，然后取出笔墨以及两页白纸，并在其上写下了同一句话。
落笔后，他立即将两张纸分别塞入到了两个完全一样的绣囊之中。
待做好了如上的准备工作，他又再次来到了柳荃的门前。
“娘子，我应桃儿的建议，准备了两个外形一样的绣囊，以用于抓阄决断。”
“抓阄？”
“嗯！在这两者中，其一上书的一行诗句，另一个却无，你们两个分别抓取之，谁抽到了有诗句的绣囊，就要无条件地留我一宿，绝不能反悔。”
话音落罢，房间里的灯柱就亮了起来。
然后，就是一阵儿窸窣的脚步声。
吱嘎一声，门被打开。
柳荃好奇地望着他手中的两个绣囊，喃喃地说道：“为什么，不让殷妹妹先抓呢？”
齐誉笑了笑，道：“此乃纯粹地赌运气，谁先谁后，还不都是一样的？”
那倒也是。
从概率的角度上来说，的确如此。
柳荃终于不再推诿，并很大方地从中抓取其中了一个。
然后缓缓打开。
却见，那上面明显透着两行墨迹。
自己这是……中奖了吗？
这回，确实是推不开了，只能愿赌服输，无条件地服从。
而齐誉，就像是发现了新大陆一样，高兴地手舞足蹈了起来。
这一招，确实管用，且还是零失败的那种，以后，可以时不时地故技重施一下。
最为巧妙的是，自己可以掌控到主动权。
“你在笑什么呢？。”
“呃……没什么。”
见柳荃脸困惑不散，齐誉连忙转移了话题道：“娘子何不看看，这句诗到底写了什么？”
“也好……”
当定睛去看时，却发现竟是一句毫无文笔可言的白丁句子。
上书曰：一天就是一日，一日就是一天。
第911章 波谲云诡
齐誉觉得，自己真是越活越年轻了，不仅精力上充沛，耐力方面也有所增强。
这磨磨叽叽地，竟然折腾到了通宵达旦。
唉……
自己确实是该检讨一番了。
这大冷的天，应该倡导简单利索才是，怎么可以旷日持久呢？
万一被冻感冒了咋办？
赶紧地，躲到被窝里暖和暖和。
刚想心满意足地睡下，却听院子里突然传来了黄飞的声音。
“齐大人，突遇波谲云诡，想请您示下。”
“哦？稍等片刻……”
齐誉闻言连忙披上了衣衫，并忙不迭地走了出去。
然而，才刚刚迈出两步，他又依依不舍地回过头来，“娘子，你先睡吧，莫要熬夜等我。”
柳荃对此早已习以为常，她表示理解地淡然一笑，道：“相公尽管去忙，莫要以妻为念，外面天寒地冻，注意不要着凉。”
“嗯……”
在惜别了爱妻后，齐誉便径直来到了院中。
却见，黄飞正非常严肃地站在那里。
“有什么事，赶紧地说吧。”
“禀齐大人，咱们派出去的那几个精明细作，全都是有去无回。不仅如此，连个反馈的信息都没有传过来。依我丰富的经验进行分析，他们现在多半是凶多吉少。”
“凶多吉少？”
这就要引起重视了！
如果说，细作们真的遭了毒手，那就说明，目前的荆宪王等人，手握着一种具有攻击能力的武力组织。
燃文
之前时，还真是小觑他了。
这一次的马失前蹄算是敲了个警钟，后面，可就要提高警惕了。
“从现在开始，召回所有的在外探子，让他们莫再涉险。待我忙完了这两天后，亲自去到那儿查上一查。”
“大人所言极是！目前敌暗我明，在还没有弄清实况之前，确实不宜武断行事。”
齐誉点了点头，又说：“接下来，你去一趟永川府衙，让他们多多出动衙役，竭力维护好本地的治安。现在年关将近，一定要让老百姓们过上一个祥和的春节。”
黄飞应了声，后
道：“府衙那边您不用过于担心，自打大夫人降临到永川府后，那个会办事的知府大人立即就提高了安全戒备。不过，既然您提醒了，我再去知会他们一声就是。”
一顿，他又道：“黄某真正担心的，乃是后天时的国夫人牌坊揭彩仪式。那天，一定会是人山人海，热闹非凡。可是，这种喧嚣的气氛，也给身处暗中的‘他们’创造了兴风作浪的条件。他们若是趁此时机大搞图谋，难以全面防住。”
这个担忧，不无道理。
人多固然是热闹，但是，也给安保带来了不小的难度。
要不，取消掉这场盛会？
绝对不行！
两位爱人可是顶着国夫人的光环归宁故里，一辈子也只有这么一次，总不能，因为一些理论层面的担忧，就压着不办了吧？
这若是传扬出去的话，她们以后还如何称尊道贵？
况且，自己已让永川知府发出了广泛公告，诚邀辖内的乡邻们前来观礼，若是取消不办，岂不是严重地失信于人。
人无信，而不立。
若是行了失信之事，自己还有何脸面被称少保？
无论从哪方面考量，这场盛会都必须如期举办，既不能取消、也不能拖延。
既然如此，那就要多做一些准备工作，以应不时之需。
“速速派人传信，给到城外正潜藏着的琼州府军，命他们乔装打扮，于揭彩日的当天分散到会场的各处，一旦遇到突发，立即听候我的调用。”
“好！黄某这就去办！”
黄飞离开了后，齐誉并没有回到寝室里休息，而是伫在那里思考了起来。
当下，既有八个王爷暗中作乱，又有疑似扶桑的女细作图谋不轨，这两者皆是迷雾重重，但却窥不到半分究竟。
眼下的实况，确实如同黄飞所说的那样，有些波谲云诡。
蓦地！
齐誉突然冒出来了一个大胆的想法：这两者间，该不会有什么关联性吧？
算了，不瞎猜了，到了水落石出之际，一切自见分晓。
客观上来论，这些个事情还吓不住身经百战的齐大郎。
皇城里的惊涛骇
浪都能全身而退，总不至于在小阴沟里失手翻船吧？
兵来将挡，水来土掩。
咱们见招拆招。
……
这一日，终于到了华夏的传统节日——岁末前的小年。
按照祖宗传下来的风俗规矩，这一天是要扫屋和祭灶神的。
扫屋这一块，并没有什么特别的讲究，只要干净利索就算是差不多。而现在，有这么多的随从在旁，根本就不劳齐家人动手。
然而，周氏非要坚持自己清洁，且还明言表示说，不需任何人搭手相帮。
别人拗不过，只得任由她了。
关于祭灶王这块，可就有些讲究了。
常言说，男不拜月、女不祭灶，这种传统节日礼，一般都是由家里的男丁完成。
但，齐家却是个例外。
每逢小年，柳荃都会不由自主地参拜一二，而且还会水鬼这、水鬼那的念叨一番，到了最后，则是以一句雷公莫要收他作为是祈祷的结尾语。
对于这事，齐誉早就是见怪不怪了。
不出意外，才刚刚摆上了祭品，柳荃就第一个靠过去了。
而和往年不同的是，她今年竟然让灶王爷给一个银质的长命牌开了光。
“娘子，于物开光乃是佛家的说法，道家并没有此论。”
“无妨的，娘不是经常唠叨说，天上的神仙和菩萨都是左右邻居吗？他们抬头不见低头见，彼此这么一交流，道家的神仙不就学会了吗？”
这……
好吧！
见他趋于释然，柳荃这才露出了满意的微笑。
也不知咋的，她突然想起了丈夫第一次给自己戴首饰时的温馨场景。
于是，她便以此为借鉴地说道：“今天，就让为妻给你戴上这个银牌子吧，也好让灶王爷保佑你长命百岁。”
说罢，柳荃就把物件挂到了丈夫的脖子上。
其实，齐誉很想告诉妻子，灶王爷只管走火鬻锅的事，他不可能越俎代庖，行使阎王爷御人阳寿的权利。
但，话到了嘴边，他又咽了下去。
不仅如此，他还露出了一副深信不疑的表情。
第912章 揭彩大礼
周氏扫屋，柳荃祭灶，殷桃自然也有自己的事情要做。
相比前两位的有所信仰，深谙科学的她就显得务实多了。
是呀！
精神食粮哪有物质食粮来得实际？
今天的殷桃，任务只有一个，那就是，负责给家里人包饺子吃。
瞧！
有猪肉白菜馅的、有三鲜馅的、还有青蔬全素馅的，可谓样样具备，且做得有板有眼。
齐誉见状，不仅泛起了感叹。
当年时，她还是个十指不沾阳春水的富家小姐，这才过了几年，居然就变成了一个上得了厅堂、下得了厨房的全能女人了。
岁月乃是一把杀猪刀？
看来，严重不对！
诸事一切顺利，才刚刚时至中午，殷桃便按时按点地开饭了。
一家人连同周峻茂在内，全都围成了一桌，共同享受着这难得的还乡之乐。
齐誉本不想饮酒的，但，当他一瞅到殷桃温馨的小腹时，立即就变得兴致盎然起来。
来来来，斟一杯满的！
对，就只一杯！
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
到了饭后，家人们便围成一桌，非常徜徉地唠起嗑来。
所说的话题方面只有一个，那就是，明日时的国夫人牌坊揭彩仪式。
其实，不仅仅是齐家人，整个府城以及其周遭一带，都在热议着此事。
略有不同的是，坊间的讨论面相对更广，直接从孟岚山的丧事举办开始扯起。
齐誉暴打八王爷，并强制他们为师抬棺的轶事，就如同是变天时的西北风一样，于须臾之间就吹遍了府城的南北西东，甚至是更遥远的地方。
据说，这事不仅成了民间的谈资，还于官场上掀起了轩然大波。
无论大官还是小吏，皆对此事做出了深入解读。尤其是，猫在各封地闭关谢客的众王爷们，在听闻了此事后，无一不是大开正门跑将了出来，并通过各种途径来打探消息。
官场上的谣传太过缥缈，还是眼下实际。
八王抬棺的事情还没来得及仔细消化，紧接着又有更大的消息接踵而来。
有说，琼国夫人以及卫国夫人要在此次的归宁期间，兴建两座象征荣誉的国夫人牌坊，以此来彰显永川之地的道德高尚、人杰地灵。
而更值得关注的是，永川知府还为此特别发出了公告。
说，但凡于揭彩日当天的莅临者，皆可获得齐少保赏赐的一份喜钱。
什么？
捧个场还有钱拿？
这么好的事谁不去呀？
可想而知，百姓们是何等地热情高涨、趋之若鹜。
所有人都是喜气洋洋，唯独一人紧张兮兮。
无他，正是永川首牧知府大人。
于今日的凌晨，他突然接到了齐少保的一道密令，说，明天揭彩或有宵小捣乱，绝不可疏忽大意。
所以，应当加强治安方面的巡查力度，以防有不测发生。
于是，他就因为压力山大而失眠了。
唉……
人家别地的官员，此时早已是封印放假，唯独永川还在加班加点。看来，想做好表现，也不是那么简单的。
眨眼间，就到了翌日。
也就是牌坊的正式揭彩日。
今天的天公很是作美，非常阔绰地赐下了大好晴天。
地面晨风习习，天空阳光灿灿，一切都是那么的美好和惬意。
天方破晓，柳荃和殷桃就早早地起了床，并开始了各自地梳妆打扮。
爱美之心，人皆有之，尤其是漂亮的女人。
不美惊四座，就不是理想的效果。
却见，大夫人雍容华贵、落落大方，举手顿足间都尽显大妇风采。而小夫人则是风华绝代，国色天香，一颦一笑中都足让百花失色。
有她们二人往那儿一站，哪家的俏妇还敢言美？
相比妻妾的盛装出席，齐大人就显得随意多了。
他只穿了一件枣红色并洗得有些发白的长衫，那低调的打扮，如同是普通人家的大公子哥一样。
当然了，他乃是故意如此。
今天是女人的主场，自己又怎么可以喧宾夺主呢？
纯爷们，就得这样。
再看周氏和齐霄，他们也特打扮了一番，以为这喜庆增添些光彩。
然，最为晃眼的却是，特邀嘉宾孙大财孙员外。
别的不说，就单论他脖子上所挂的那条手臂粗细的大金链子，据初步估计，少说也有二三十斤。
随便地截出一小截，也足够普通人家花上十辈子的了。
除了孙大财之外，柳守业夫妇、周大舅一家，以及周二舅的遗孀曹氏也一起赶过来了。
见主要的人物全都到齐了，主事人才开始安排落
坐。
毫无争议，周氏坐在了核心位置，然后，才是两位倾国倾城的国夫人。
本次盛会，由永川府的礼房经承负责主持。
这老头先是看了看黑压压的人群，而后，大手一压，中气十足地说道：“暨，琼国夫人、卫国夫人的牌坊揭彩礼，现在正式开始。首先，有请永川府首牧知府大人上台致辞。”
不出意外，这辞乃是一篇由华丽辞藻堆砌而成的冗长文章。
就如同是裹脚布一样，又臭又长，让人听得哈欠连天、昏昏欲睡。
终于，知府大人兴致勃勃地念叨完了。
再接下来，就是齐誉发言的时间了。
“诸位乡邻，咱们许久不见，你们还好吗？”
“永川府乃是拙荆的故乡，同时也是她们的娘家地，这里，才是她们真正的根。正因为此，所以她们才将这份殊荣落地故乡……既逢如此大喜，理应与乡邻们同欢同乐，也只有这样，才能彰显血溶于水的与有荣焉。为回馈父老乡亲们的诚挚厚爱，誉愿奉上喜钱若干，以添彩头之乐，还望乡邻们不嫌笑纳……”
齐誉的这番演讲，可谓是很接地气，直接引来了一股如潮似浪般的巨大欢呼。
美不美，乡中水；亲不亲，故乡人。
他的这种心态，极度彰显了为人处世的典范，而不像某些官员，才刚刚粘上了富贵的边，就变得数典忘祖了。
在一系列的礼节过后，揭彩仪式终于正式开始了。
于此节，齐誉故意作出了退让，把这种露脸的上佳机会让给了自家女人。
今天发生的一切，全都是要记入地方志的，所以，自己最好还是少刷存在感。
做个陪衬的绿叶，不是更好吗？
在一阵霹雳吧啦的鞭炮声中，悬挂在牌坊上的大红绸子应声落下。
呵，完美揭彩！
然后，又是一浪浪的欢呼声。
眼前的这一幕，直让柳荃和殷桃感到无比满足。
人生有如此风光，还有什么可奢求的呢？
“姐姐，这大好的日子，你怎么哭了？”
“还说我，你不也是一样？”
“我……是被沙子迷了眼睛。”
“就会狡辩！”
二女互相安慰着，互相鼓励着，眼睛里满是幸福的泪光。
而抬眼看时，却见那人也正深情款款地望来，貌似比自己还要高兴。