二十五、康慈太后（三）
杏贞连忙又加了一把火，“臣妾看着太医院最近给皇太贵妃请的脉案，皇太贵妃的身子越发不好了，臣妾想着，”杏贞看了看四周无人，这才悄悄地说，“兴许册封皇太后，能冲冲喜呢。”
皇帝惊悚，急急对着杏贞说道：“此事当真？”
“千真万确。”
咸丰点了点头，“那朕要赶紧给额娘操办议事，朕先回去想想，等想出体面的法子来让额娘高兴高兴，懿贵妃，”皇帝看着杏贞，“既然是你提的议，自然也要你多受累，也帮衬几番。”
杏贞笑着道：“横竖贞嫔姐姐最近闲着，臣妾想着叫她帮着臣妾操办这个事，想着贞嫔姐姐必然不会不沾沾这喜气的。”
“也罢，朕想着晋封贞嫔为妃，等到额娘的大典办了再说此事吧，”皇帝笑着捏了捏杏贞的鼻子，宠溺地笑了笑，“给兰儿你卖个乖，你告诉贞嫔这个好消息去。”
“多谢皇上。”
皇帝起了身，对着杏贞说道：“朕先回九州清晏想想妥帖的法子，兰儿你叫个轿辇来，别多走累到身子。”
“是，臣妾恭送皇上。”
“无需多礼，兰儿，朕真要谢谢你，”咸丰皇帝神色松快了些，“今个不是你，朕也不知道和谁说这些话，说出来了之后，朕心里舒坦多了。”
“臣妾给皇上解闷分忧是臣妾的本分。”杏贞开朗大方地笑着说道。
“那朕走了。”咸丰皇帝转过身子，月白色的身影消失在“湖山在望”的袅袅暮色之中。
杏贞看着皇帝远去的身子，不由暗叹一声，谁说皇家锦衣玉食满庭富贵，可是每个人都有自己的不幸，亲身母亲想毒杀抚养自己十多年的养母，这种桥段，谁遇上了都会心里抓狂的，想到这里，杏贞隐隐有些同情咸丰皇帝了，或许他根本就不适合这个皇位，连忙掐掉这个大逆不道的想法，杏贞招了招手，站在远处的安茜和帆儿连忙过来，“去把贞嫔请来，说本宫有事和她商量。”咸丰明白地给了自己这么好的机会，自己怎么能不收买人心，赶紧把贞嫔钮祜禄氏给拿下！
“贞嫔住在哪里？”
“回娘娘，贞嫔住在武陵春色里头。”
“她若是侍寝就罢了，不过今个晚上么，估摸着皇上没心思翻牌子......快去吧。”
“喳。”
收到懿贵妃的邀请，贞嫔坐了轿辇连忙来到曲院风荷，只见到懿贵妃手里持了一把素色纨扇，坐在九孔石桥栏杆上看着在荷花里穿梭的点点流萤，贞嫔上前行礼如仪，“臣妾拜见懿贵妃娘娘，贵妃娘娘万安。”
“起来吧，贞妹妹。”懿贵妃扇着扇子，看着温婉端庄的贞嫔，“这个时候叫妹妹来，没打扰妹妹用晚膳吧？”
“怎么会，臣妾已然早早地用了晚膳了。”
“那就好，最近本宫肚子有些大了，做些事情也不够爽利，本宫向着皇上说了，说贞妹妹你最近空闲，叫你近些日子多出点子力，眼下呀有件大事情要劳烦妹妹去帮忙操持下，这事现在还不能说，过些日子你就知道了，本宫呀，也就多偷偷懒罢了。”
“皇上和娘娘有命，贞嫔自然责无旁贷。”贞嫔站在懿贵妃身后，恭谨地回答道。
“贞嫔？妹妹呀，估摸着过几天，你的自称就要换了。”懿贵妃放下扇子，看着漫天飞舞的流萤淡淡笑道。
贞嫔大惊，连忙跪下，定了定神，开口道：“臣妾愚钝，不知贵妃娘娘说的是什么意思，请贵妃娘娘明示嫔妾。”
懿贵妃连忙扶起了贞嫔，双手搭着贞嫔的“哎呀，妹妹你这是做什么，可是喜事呢，皇上和本宫说了，要晋你的位份，叫本宫先来恭喜你呢。”
贞嫔惶恐的脸色一下僵住了，片刻之后才满脸宛如一江春水，喜色盈盈，连忙再次跪倒，却被懿贵妃拉了起来，“整日这么跪呀跪的，妹妹你不累，本宫看着都累了，何况你也不必谢我，这是皇上的主意，本宫不过是赞同而已。”懿贵妃又坐下了，看着贞嫔说道：“本宫眼下肚子有些大了，想着咸丰三年都要这么大着肚子，六宫之事操持就有些不爽利了，日后贞嫔妹妹晋封贞妃，本宫这里也能松快些，本宫会和皇上说，让妹妹你也多帮着本宫忙，内务府和六宫的事你就多担待些，有什么大事你再拿来和本宫商议着就好。”
贞嫔福了一福，感激地道：“娘娘青目，臣妾无以回报，自然全力当差。”
“你能这么想就好，你明个叫上内务府的人回去准备好册封的礼仪事物，准备着来日册封。”贞嫔以为是为了自己的册封大典，连忙羞涩地称是退下了。
六月十二日，咸丰皇帝在九州清晏传出谕旨，尊奉康慈皇太贵妃为康慈皇太后。
十三日，咸丰皇帝穿着正式的朝服，在长春仙馆和康慈皇太后端坐于殿内，康慈皇太后也第一次穿上了皇太后的朝服，一脸悦然地听着地上跪着军机大臣、礼部尚书文隽宣读了尊奉康慈皇太贵妃为康慈皇太后的谕旨，谕旨堪堪宣完，地上的德龄等一干服侍皇太贵妃的宫人就跪下山呼，“吾皇万岁万岁万万岁！恭喜皇太后，贺喜皇太后！”
咸丰皇帝叫着德龄他们赶紧起来，转过头温然对着康慈皇太后说道：“额娘，从前儿子不孝，委屈了额娘，今日才给额娘皇太后的荣光，实在是迟了。”
康慈皇太后眼光有些水润，这声额娘多少年久违了，她慈祥地朝着咸丰皇帝点着头，“皇帝有着这个心就够了，这些虚礼也不必闹着。”
“怎么能是虚礼，朕这时候才想明白，先帝为什么不册封额娘为皇后，原来是等着儿子给额娘奉养尽孝的机会，儿子倒是疏忽了这些年，不是懿贵妃提醒儿子，儿子倒是错了这么多年的孝心了，”咸丰皇帝一脸愧色，“儿子已然命懿贵妃去洒扫慈宁宫，等暑热消了，咱们回宫的时候，请额娘去慈宁宫住，就不必住寿康宫那里了。”
“懿贵妃很是懂事。”康慈皇太后点了点头。
“那是自然，”咸丰皇帝挥了挥手，示意跪在地下的人都退下，窗外的烈日被大朵白云遮了不少，一阵暖风吹过，倒是让人懒洋洋的，皇帝看到奴才们都退下了，这才开口说道：“朕想着若是懿贵妃诞下是个男胎，就册封她为中宫皇后！额娘以为如何。”
“这自然是好，懿贵妃母家也是满洲大姓，关键的是若是生下男胎，江山社稷代代有人，懿贵妃有功与社稷，自然是中宫的不二人选。”
“正是，而且懿贵妃也是难得的精通兵事，朕有这个贤内助，应对着南边的逆贼也是能松快些。”
母子两人说了一会子的话，咸丰皇帝看着皇太后有些精神不济，就起身说道：“额娘，您先休息会，儿子告退了。”
“好，皇帝你去吧，不必担心我这个老婆子，政事要紧。”
皇帝出了长春仙馆，德龄上前，奉上了康慈皇太后的宝印宝册，皇太后拿起了扭五凤赤金宝印，翻开看了底上是阳篆的铭文，忍不住就轻轻地笑了起来。
“这懿贵妃果然是能常人不能为之事，哀家的太后位置全考了她啊，德龄，看来哀家要抽空找个由头谢谢她这个大礼了。”
“太后娘娘福泽深厚，何须去谢懿贵妃呢。”
“不，懿贵妃上次说了一句话，说‘投之以桃报之以李’，哀家得了这个大礼，自然也要回一个大礼给她，且看来日吧。”
“是。”
二十六、惊鸿一瞥（一）
安德海虽然今天不准备出园子看外头的生意去，但是还是早早的起来了，边上的小朱子和小夏子已然收拾妥当了，用铜盆打来了玉泉山送进圆明园的水，边洗脸边和安德海笑着说道：“你这小子倒是好命，什么活儿都不用干，每日只出去逛逛就好，哪里像我们这么苦，每日都要东奔西跑的！”
安德海揉了揉眼睛，一个翻身起来，连忙穿起衣服，边穿裤子边说道：“我的两位哥哥，亲哥哥诶，你们俩当我出去玩的？我若是不用多看，多问，多记些回来，回头主子问我外头的事我若是答不出来，那头顶就要多吃几个护甲栗子了！”
小夏子吐掉了嘴里的泡沫，哈哈笑道：“那是你小安子的福气，那栗子，别人想吃都吃不来的，将来若是我们的安公公，被娘娘指点了赚了大钱，当了内务府的总管公公，可是别忘了我们这两个曾经一起住一块的难兄难弟。”
“这是自然，不过咱们娘娘会为着底下人着想，你看看，唐总管的侄子前些日子在那边杀了几个逆贼，如今已然是千总了！再过些年，咱们就不用称呼唐总管叫唐公公了，该改口叫‘唐老爷’了！”
“这是自然，娘娘是最体恤下人的，向来不会打骂人的，甚至都不许咱们自称奴才，只许自称我，多大的恩德啊。”
“极是极是呢。”
三个人勾肩搭背出了卧室，小朱子去摘新开的荷花准备给懿贵妃插瓶，小夏子和几个园子里的太监把曲院风荷扫了一遍，这时候还是天麻麻亮的时候。
过了不多久，远处的几只鸡开始了晨啼，小朱子把还带着露珠的一束荷花摘了回来，小夏子也满头大汗地把整个院子和荷塘的一圈打扫完了，两个人在石桥边的小亭子里头相遇了，小夏子擦了擦汗，用手挥着扇风，吐着舌头叫道：“我的天老爷，这才六月初，天就热成这样，再到七夕的时候，天不知道热成什么样子！”
几个人正在说笑间，内院也终于有了响动，两个小太监停下了说话，一起回了自己的房间，洗了把脸，在小厨房吃了两碗粥和几个馒头，小安子的碗已经空在那里，可见已然是吃过了。
小朱子把几只荷花捧进了内院，只见到懿贵妃的居室已经是人来人往了，小朱子看到拿了铜盆的听云掀了帘子出来，叫了声：“听云！”听云看到小朱子拿着的荷花，笑着道：“你倒是起得早，快把花给我吧。”小朱子把荷花给了听云，接过了听云手里的铜盆，说道：“主子起了吗？”
“起了，今天贵妃娘娘要去拜见皇太后，所以起的早了。”听云抱着荷花进了内殿。
帆儿正给杏贞梳头，瀑布似的青丝垂在杏贞的身后，安茜正拿着粉扑给杏贞上粉，杏贞一个大哈欠，让安茜的粉扑差点塞进了懿贵妃娘娘的嘴里。
杏贞打了哈气，觉得困意有些解了，推开了安茜停在自己脸前的粉扑，“将就装扮下罢了，如今我在孕中，皇太后不会计较的，帆儿，梳个最简单的发髻。”
“是，”安茜给杏贞拿了几只凤钗在镜子里比给杏贞看，杏贞毫无反应，安茜就按着自己的眼光，挑了一只大方又不*份的点翠珐琅彩丹凤朝阳钗给杏贞插上，又选了滴水翡翠坠子戴到杏贞的耳朵上。
杏贞双眼无神地发着呆，直到帆儿捅了自己一下，“娘娘，?意梁昧恕！闭獠呕毓?瘢?玖似鹄矗?妥泡?ê屯t频氖郑?┥狭说ド凑壑δ档さ钠炫郏?诱曜?派碜樱?么蠹铱戳艘槐椋?吹酱蠹伊成厦挥惺裁匆煅?纳?剩??雷约捍虬缑挥形侍猓?a怂e磷樱?坝蒙湃ィ?粤嗽绶褂芯?袢グ菁?侍?蟆！?p> 众人簇拥着懿贵妃到了外间，唐五福已然摆好了早膳，一罐枸杞山参牛乳炖鸽子汤，冬瓜素丸子，如意糖糕，燕窝银耳粥，杏贞款款坐下，夹了块糖糕，看到小安子站在边上，就开口问道：“你昨个去看了什么？”
“我昨天去看了米行和布行，如今的江南大米涨了三成，”
“怎么又涨了？”懿贵妃皱了眉头。
“是因着漕运不通的事儿，所以涨了三成，米店的掌柜说过几日还要涨。”
“那布呢？”懿贵妃给自己勺了一碗粥。
“因为这里离着城里远，布行的老板进的苏杭锦缎绸布不多，因此价格没什么变化。”
“内务府的开销又要涨了，可想而见，哎。”杏贞用完了粥，那个汤觉得有些腻，杏贞一口也没有喝。
“你们把剩下的分了，别浪费了，帆儿、安茜、小安子你们跟着我去长春仙馆。”安德海流着口水望了那罐枸杞山参牛乳炖鸽子汤，跺了跺脚，在小夏子和小朱子的窃笑中，愤愤地跟着懿贵妃出门了。
懿贵妃坐在轿辇上顶着初夏早上的骄阳往着康慈皇太后的长春仙馆去，还好小太监撑了个贵妃可用的赤红色罗伞给自己遮了不少阳光。绕过九州清晏，杏贞瞅到勤政殿前头站了几排穿着孔雀仙鹤锦鸡补服的大臣们，开口问安茜：“皇上这个时候在叫起见军机？”
“估摸是的，昨个晚上丽嫔陪着皇上用了晚膳，就出来了，皇上一个人歇在九州清晏的。”
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二十六、惊鸿一瞥（二）
“哪些人也商议不出来什么东西，一群官僚，没什么节操么也没创意。”杏贞心里默默诋毁了这些名义上的军机处文员，实际上的宰相们，面上却没表出来，绕过勤政殿也不下轿辇，过了茹古涵今，就遥遥看到长春仙馆前头停了几个抬轿辇的小太监，知道是在园子里的嫔妃们已经到了。
长春仙馆位于前湖西面，正大光明殿之西，茹古涵今之南。南邻园墙，四围山环水绕，是一处园中园式的建筑风景群。
始建于雍正四年，初名莲花馆，有殿门三间，正殿五间。自雍正七年起成为皇四子弘历的赐居之处。道光中叶改建九洲清晏帝后寝宫区时。
大牌真不好意思早到，哎，杏贞得意地这么想，轿辇缓缓停下，一群正在树下躲着太阳的小太监连忙出来跪着行礼，“懿贵妃万福金安！”
杏贞就着安茜的手下了轿辇，帆儿在身后挥着团扇，“起来吧，这么大热的天，不必多礼了，你们当差也不容易，帆儿，”帆儿应了一声，“拿些铜板赏他们，”杏贞笑着对着那些小太监说道：“你们拿去买些酸梅汤解解暑气。”小太监们又想跪下谢恩，“本宫都说了，别跪了，散了吧。”
长春仙馆四面环水，进出由木制“鸣玉溪”亭桥与其它景观相连接，岛上是由四个院落组成，其中东院为正院，是一个完整的小四合院，由倒座房、垂花门、东西厢房、正房组成。正房外檐下挂乾隆御书“长春仙馆”。乾隆四十二年乾隆生母孝圣皇太后去世，这里便改成了佛堂，以表示乾隆对其母后的思念之情。长春仙馆西边为绿荫轩、丽景轩、春好轩。庭院之中之摆满了素心、栀子等众多香花，香气远溢。
懿贵妃进了长春仙馆的正门，看到几个嫔妃正在院子候着，看到懿贵妃进了长春仙馆，众女纷纷行礼，齐声娇唤：“懿贵妃娘娘万安。”
“起来吧，妹妹们好。”杏贞笑眯眯地看着眼前的环肥燕瘦，“本宫来得晚了。”
贞嫔笑着说道：“不晚，太后娘娘还在用早膳呢。”说完还上来扶住了懿贵妃，“臣妾们也来的早了。”
懿贵妃拍了拍贞嫔的手，看到边上的丽嫔没带了大格格来，问道：“丽嫔，你怎么不把大公主带来给皇太后请安？”
丽嫔行了一礼，方开口说道：“昨夜里大格格受了凉，今个早上有些发烧，臣妾怕把大格格带来，让太后娘娘染了病气就不好了。”
“宣了太医没？”
“多劳娘娘挂心，宣过太医了，太医说也不用吃药，饿上一顿就好了。”
“那就罢了，丽嫔你叫太医院多提点神。”
“是。”
众女正在谈笑间，康慈皇太后的贴身嬷嬷出了正殿，向着六宫嫔妃们行了个礼，因是皇太后身边伺候的，懿贵妃等人不敢失礼，颔首回了嬷嬷的礼，嬷嬷笑眯眯地说道：“太后用好了早膳，让娘娘们进去呢。”
众女按着自己的位份排好，杏贞因是**中第一尊贵位份，又协理着六宫，实际上的六宫之主，所以杏贞一人站在前头，身后丽嫔、贞嫔分别领了两班嫔妃候着，两个太监把正殿的门打开，众女排班妥当，默然进了内殿。
内殿的宝座上坐着原来的康慈皇太贵妃，现在的康慈皇太后，皇太后精神甚佳，少了些以前病怏怏的样子，多了一份说不清道不明的尊贵范儿。
杏贞来不及多想，领着六宫嫔妃们跪下行了大礼，口里尊道：“臣妾给太后娘娘请安，太后娘娘福寿康安。”
“起来吧，赐坐。”皇太后单手虚扶了一下，安茜连忙扶起了大着肚子的懿贵妃，皇太后看着懿贵妃笑着说道：“懿贵妃你有着身子，以后不许你行如此大礼了。”
杏贞笑着说道：“这是肚子里的皇孙给皇太后请安呢，臣妾是拦不住的。”皇太后笑地越发开心了，连连点头，说道：“好，你有这个孝心就好，哀家心领了。”杏贞听懂了康慈皇太后话中话，笑着微微欠了欠身。
康慈皇太后收敛了笑容，朝着众位嫔妃正色开了口：“哀家今天看到你们来拜见，很是欣慰，不过有些话哀家不得不说，”众女坐直了身子，屏气凝神听皇太后说话，“如今皇帝还没有阿哥，这是你们的失职！**嫔妃以延绵皇家子嗣最为紧要，如今就丽嫔一个大格格，太少了！别说康熙爷、乾隆爷，就是先帝爷，也是有十多个子女！眼下最紧要的就是赶紧为皇上诞下皇子！哀家放话在这里，凭是谁，只要是诞下龙子，一个妃位跑不了，皇上若是不肯，哀家亲自去和皇上求一个来！”
众女起身，“敬遵皇太后教诲。”
“你们知道就好，散了吧。”皇太后挥了挥手，“懿贵妃留下。”
“是，臣妾告退。”众女鱼贯而出，留下杏贞和安茜主仆两人，并皇太后，和身边默不作声存在感极为薄弱的德龄公公。
康慈皇太后挥了挥手，德龄退下，不多会就捧上一个盘子上来，太后笑着说道：“如今你有了身子，瓜果是不宜用了，用些阿胶核桃糕吧。”
杏贞看到德龄上前，捧了一盘子的阿胶核桃糕上来，那核桃糕香味扑鼻，引得人垂涎欲滴，杏贞倒是没注意到该注意的糕点，而是注意到了那个盛着阿胶核桃糕的盘子，不是以前的太妃用的乾隆斗彩蝶纹盘。
而是换上了皇太后和皇后能用的斗彩凤纹盘！
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二十六、惊鸿一瞥（三）
杏贞看着那灵动地正欲飞舞而出的凤凰花纹，无声的笑了起来，抬头望着意味深长地瞧着自己的康慈皇太后，开口说道：“这核桃糕当真是味道极好，臣妾极为喜欢，不过臣妾也看上了太后娘娘的这个盛核桃糕的盘子，不知道太后娘娘什么时候疼疼臣妾，把它赐给臣妾？”
康慈皇太后点了点头，“这是自然，得空了哀家就送给你，看在你平时的孝心上，哀家也得给。”
杏贞起来行了礼，“那臣妾就等着东风到，春信发了，臣妾告退。”
“你去吧。”
杏贞出了长春仙馆，心中雀跃不止，知道是皇太后看在自己进言皇帝的功劳上，让自己成为皇后一事中会帮着自己了，和聪明人说话就是好，表面上似乎云山雾罩不露半分，却已经尘埃落定，大局已定了！
皇太后笑眯眯地看着懿贵妃已然离去的位置，那个斗彩凤纹盘里的核桃糕一块也没动过。
德龄站在皇太后的边上不发一声，皇太后突然对着德龄说起了话：“德龄，你说这懿贵妃心思大不大，眼下还是贵妃的位份，却已经想着中宫的位置了。”
德龄依然是面无表情地回着道：“那要看太后娘娘成不成全她了。”
康慈皇太后摇了摇头，“若是她肚子里有幸怀的是个阿哥，或许不需要哀家成全，皇上就巴巴地要成全她了，她是个有气性的，看在她说话让老六办差事，哀家也该帮忙。”
“太后仁厚，懿贵妃有福了。”
“听说今个儿老六进园子了？”
“是，恭亲王现下在勤政殿和军机们议事呢。”
“给老六备下了他喜欢吃的杏仁酥吗？”
“备好了。”
“哎，老六可别太得意了，德龄，咸丰元年的时候，哀家本来想让你出宫去给老六当着大总管，你不愿意，这个由头也是，你和皇帝说不当养心殿的总管，自然也就不能去老六的王府里当总管，如今，”康慈太后正视这陪了自己大半辈子的忠仆，“哀家想着自己百年之后，让你跟着懿贵妃，你觉得怎么样？”
德龄连忙跪下：“皇太后福泽深厚，必定长命百岁。”
“哎，”皇太后示意德龄起来，“什么长命百岁，哀家的身子哀家自己知道，这是一日不如一日了，若是哀家去了之后，别人我尚可不管，你，德龄我是一定要安排好的，哀家且再观察些日子，若是这懿贵妃果然是体恤下人，宅心仁厚的，哀家才会让你跟着她，若是她不好，那你还是早些出宫养老算了。虽然你也还不甚老，四十出头而已。”
“奴才听皇太后的安排。”
靠着西边的这几个地方杏贞都没来过，趁着今日拜见皇太后，杏贞就吩咐抬轿辇的小太监顺道来这边看看风景，横竖天色尚早，回宫也没什么事儿。
在“茹古涵今”的稍微北边，杏贞拍了拍轿辇的扶手，示意要下来自己走会，安茜和帆儿扶着杏贞看着后湖里头的晨夏风光，一路闲聊，逗逗水里的五色鸳鸯，帆儿又调皮得摘下一朵栀子花，别在杏贞的鬓发上，杏贞哈哈地笑，也不以为忤，三个人说说笑笑地到了“坦坦荡荡”。
“坦坦荡荡”是圆明园内最大的观鱼池。观鱼池平面呈正方形，中间建有一敞榭，外檐悬挂有乾隆御笔“光风霁月”匾。光风霁月殿南北有三组鱼池，南面的要大一些，北面两个池子略小一些。西北方的水池中建有一座四方亭，清朝皇帝很喜欢在此亭内观赏金鱼。坦坦荡荡整体布局与杭州“玉泉鱼跃”颇为相似。整个鱼池中养有各种小大金鱼数千尾，乾隆皇帝非常喜欢此景，每次来圆明园都必到此地，并在此咏诗数首。
转过一堆假山，杏贞挽起了几根柳树，往前望去，只见是一个穿着四团正龙补服的年轻皇族男子，背着手，默不作声也看着鱼池里的红鲤鱼，手里拈了把鱼食，却没丢给池里的鲤鱼，平白惹得肥美的鲤鱼们在水上跳跃不止。
这莫非不是？
那皇族男子边上的亲随看到杏贞一行，犹豫了一下，不知道如何请安，虽然杏贞服饰简朴，却不经意间流露出一股上位者的气势来，那亲随灵机一动，低低得叫了声“王爷”，那皇族男子“恩”了一声，转了过来，看向杏贞几人。
杏贞看清楚了那个被叫做王爷的人样子，眼睛极大，奕奕有神，容长脸蛋，方口挺鼻梁，二十来岁的年纪。站在那里的那种矫然不群，昂首天外的姿态，首先给了自己一个极深的印象，因为这是从皇帝身上都从没见到过的神情。
安茜赶紧给那皇族男子福了一福，“拜见恭亲王爷。”（杏贞心里想“果然是他！”）知道两人从未见过，向着恭亲王介绍杏贞说道：“这位是储秀宫懿贵妃。”
恭亲王看了一眼站在自己面前，衣着朴素，却爽朗大方宛如兰花挺立的懿贵妃，不敢多看，垂下眼，双手一鞠，“小王见过懿贵妃娘娘。”
杏贞福了一福还礼，“六爷多礼了，都是自家人无需闹这些虚文了。”
“是是。”恭亲王唯唯应下。
杏贞饶有兴趣地问道：“六爷是要去长春仙馆拜见皇太后吗？”
二十六、惊鸿一瞥（四）
“正是，额娘尊奉为皇太后，今天小王进了园子商议政事，特意求了皇上，让小王恭贺额娘一番，以全自己的心意。”恭亲王言语间露出了一股志得意满的味道来。
他当然有资格得意，进了军机，手握大权，自己的亲身母亲又被奉养为皇太后，如何不能得意，估计这些日子恭亲王府的门槛都要被踏破了。
恭亲王又想起了什么，“小王要先谢过懿贵妃娘娘，在宫里帮衬着照顾太后娘娘。”
杏贞笑了一笑，把头上的栀子花摘下道：“本宫倒是不需要六爷谢，太后娘娘看到六爷，相比更能心情舒畅了，太后身子康健，我这协理六宫的人也能松快些，不过本宫倒是有句话要多嘴提醒六爷，皇上煞费苦心给六爷定地这个亲王封号，六爷可千万别辜负了才是，好了，六爷请自便，本宫少陪了。”杏贞丢下了那朵栀子花，潇洒地福了一福，转身就离开了“坦坦荡荡”。
等走的远了，杏贞冷然对着帆儿和安茜说道：“刚才遇见六爷的事儿，给我烂在肚子里，谁都不许提起。”
“是。”
难怪恭亲王一直被咸丰皇帝和日后的两宫太后不断的猜忌，这样的风流人物，这样的卓然不群，谁见了就会自叹不如，并全力打压了，本来这晚清皇族第一果敢任事之人，最后也只是战战兢兢、奉行那中庸之道随着大清朝无声无息地消亡了。
“恭亲王，恭？”恭亲王英武的脸上透着一股玩味的笑容，细细的咀嚼起自己被咸丰皇帝，也就是自己的四哥亲自拟定的封号，“恭”，恭默端敬，懿贵妃说的无非是这些意思吧，不过自己恪守着臣子的本分，哪里谈得上不恭了？这懿贵妃未免也太大惊小怪，小题大做了，恭亲王摇了摇头，把手里的鱼食一把全部撒入鱼池，鱼池上欢腾一片，水花四溅，恭亲王不再理会懿贵妃的话，吩咐亲随，“今天本王在园子里除了皇太后，谁都没见，听到没？”
“喳！”
“快走吧，估摸着额娘等的有些急了，等下还要赶回京里头办差，耽误不得。”
两人也随即离去，只留下那朵洁白无瑕，香气袭人的栀子花姿态婉约地躺在地上，全然不知道自己已然从枝头被摘下，失去了根茎的养料供给，再过一两个时辰，就要提早枯萎了。
杏贞回到曲院风荷，还没来得急喝上一口热水，看到小安子就凑了上来，打了个千，开口禀告道：“贵妃主子，刚才僧格林沁郡王在勤政殿递牌子求见，准备着今日誓师出德胜门，往着南边剿匪去了。”
“好!”杏贞放下了盖碗，笑了起来，“且看僧王的骑兵能不能给皇上一个惊喜，给天下一个交代！你多去勤政殿溜溜，南边的事情要第一时间和我说！”
“是，”小安子应了一声，又涎着脸笑道：“哪里还需要我去打探消息，皇上得了南方的消息，哪里能不赶紧来问咱们的女中诸葛娘娘呢。”
“哈哈，你这小子，油嘴滑舌！”
僧格林沁甩着马蹄袖子，给皇帝请了个“双安”，这才跪下磕头，山呼万岁：“微臣给皇上请安，皇上万福金安！”
“起来吧，僧王。”咸丰皇帝坐在雕龙刻画的书案后头，和煦的抬手道，“朕与你是亲眷，本是一家人，无需多礼，日常请安就好，如意，赐坐。”如意搬过来了一个圆凳子，僧格林沁连道不敢，方才稍微沾了凳子，端然就坐了，竖着耳朵细细地听着皇帝说话。
“眼下蒙古各旗和各京营准备妥当了？”
“回皇上，已然收拾妥当，领了皇上的谕旨，即刻可以开拔。”
“甚好，朕委了恭亲王负责转运钱粮等事宜，地方也按着他的意思去联系好了，朕和恭王已然说过，不计钱粮多少，只要是你要，立刻要转运到你的营里，朕再给你一个承诺，”僧格林沁连忙站了起来，束手听皇上的承诺。“不许放逆贼过黄河，此外，也无需计较城池得失，务必以歼灭敌人为首要，另外满洲八旗的那些人，你可劲地拿上去用，”咸丰皇帝脸上透出一股不耐烦的神色，“懿贵妃说的对，享多大的福，就应该承担多大的责任！这些八旗的大爷们，平日里太平时节，大吃大喝的，如今国难当头，也该出把子力了，僧王你是钦差大臣，许你都统以下，先斩后奏，都统以上，若是不服调遣，即刻拿下，押送进京，朕亲自处置！这战务必要奏捷！朕不吝亲王之赏！”咸丰皇帝难得地说了几句狠话，声音中隐隐有金石之声！
僧格林沁连忙跪下，大声说道：“皇上厚爱，微臣无以回报，只有以大胜来报皇上的大恩大德！”
咸丰皇帝对着僧格林沁的表态很是满意，连连点头，“好，若是八旗绿营那些兵将都有你的精气神，朕何须江南发逆不破，山东捻贼不灭！朕就在京城，等你僧王的好消息！”
“喳！”
僧格林沁退下了，如意进来禀报，“皇上，内阁学士肃顺递牌子求见。”
“恩，宣吧。”
“奴才肃顺叩见皇上，皇上万福金安！”一个穿着锦鸡补服，宝石顶戴的三十来岁男子进了殿内，大礼参拜之后跪在金砖之上一动也不动了。
“朕很好，你快起来吧，今个找你来是想着怎么样去哪里凑些银饷出来，以给南边平乱，如今你在户部当差，内里如何，你也知晓，起来说话吧，赐坐。”咸丰皇帝对着肃顺倒是亲热，叫了如意给看位置。
“谢皇上。”肃顺不卑不亢地坐了下去，抬起头，目光炯炯有神，一个鹰钩鼻子，修剪的整整齐齐的八字胡，正是肃顺.
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二十七、满蒙八旗（一）
太平天国派天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳率军自扬州西进，会合自天京出发的春官副丞相吉文元，全军2万余人，遵天王洪秀全“师行间道，疾趋燕都，无贪攻城夺地糜时日”之命，于咸丰三年五月二十四日由浦口北上，迅速入皖，连克滁州、临淮关、凤阳、怀远、蒙城、亳州等地，六月十三日进入河南境内，此时，陕北骑兵已然在河南境内集结完毕，秣马厉兵，以逸待劳，就等着会同僧格林沁的骑兵，给太平军来下狠的。
六月十三日，一股红色的钢铁巨流轰轰的往着顺德府（如今邢台）的外头朝南而去，过城不入，顺德府的知府手脚发软地被亲随抬上了顺德府城墙，眼看着军容整齐，煞气冲天的军队，又看见明黄色的大旄上头赫然书着“钦差大臣”的字样，用手抚了抚自己手忙脚乱套上的官服，长出了一口气，一巴掌把自己的亲随打了个蒙圈，开口大骂道：“瞎了你的狗眼，这是朝廷的大军，死奴才居然屁颠屁颠地来告诉本府，说是捻贼来袭，搞得本府如此狼狈，险些在府衙里就要自尽守节了！”骂了几句，还不解恨，一脚把那个倒霉的亲随踢了个狗啃泥，那亲随捂着红胀的脸不敢作声，知府骂了几句解了恨，从容地把自己的马蹄袖子卷好，这才指着另外一个亲随说道：“你去请周同知，说本府让他出城去见钦差大臣，带上些粮草，虽然咱们这里没收到上谕，但想必大军南去不是去剿捻，就是剿发贼！咱们顺德府纵然皇上没旨意要捐献，可也要尽上一点力！”
“喳！”
僧格林沁在御赐的青玉狮子马上拈了拈胡子，对着地下周同知的跪拜毫无反应，只是淡然地吩咐他起来，自己是郡王，又是钦差大臣，无需对着这从五品的同知回礼，知道了周同知的来意，僧格林沁倒是眉毛一动，有些佩服起这顺德府的知府了，倒不是一味的素位尸餐、贪腐无能之辈，便笑着开口道：“知府和同知的心意，本王就收下了，不过酒水就罢了，大军在外，不敢饮酒误事，本王会将今日之事上奏皇上，好叫皇上知晓顺德府一干官员的忠心。”看到周同知喜形于色，又连忙行礼，僧格林沁对着周同知抱了抱拳，就准备扬鞭南下。
“报！”一个穿着红色服饰的通信兵策马飞奔到僧格林沁马前，还没等着马收了蹄立稳，就从马背上滚了下来，单膝跪地，双手抱拳，向着僧王行礼道：“启禀僧王，发逆已然于六月初十进入河南境内，已然逼近归德府！”
“好，前头立刻叫上信骑，日夜兼程，去河南寻得陕北劲旅，另外命令山东巡抚李?，将黄河各渡口船只归并到曹县、单县两处，不准别口私渡，若有太平军意图夺船，立刻烧毁。传令三军，一人双马，马不停蹄，今日要赶到彰德府（现在的安阳）才能休息，本王要在十六日前到了黄河岸边，若有推延者，立斩不赦！”
“喳！”
僧格林沁瞧了瞧在地上得知军情而惴惴不安的周同知，毅然说道：“事关军情，泄露者斩。本王少陪了！驾！”
“是是是！下官预祝僧王旗开得胜，马到功成！”周同知擦了擦额头上的汗水，连忙行礼大声恭贺。
明末清初著名文人侯方域曾说，“豫州乃天下之腹心，而归郡又豫省之腹心也。”归郡是归德府，即商丘古城明时的称谓。这里自古就是南北交通要塞，古城地理位置的重要性从城楼上悬挂的横匾就可窥见一斑：东城楼，“徐淮保障”;西城楼，“关陕襟喉”;南城楼，“南通古亳”;北城楼，“北门锁钥”。如此险要的地理位置，使其成为一个战火纷飞之地，汤伐葛伯、楚侵睢城、刘秀战梁、黄巢围宋、现在又多了一个：太平军攻占归德府。
在南城楼，“南通古亳”的牌匾下头，源源不断的穿着红色衣服的太平军士卒正在进城，有些在冲刷着门洞里的血，有几队在搬运着尸体，太平天国天官副丞相林凤祥看着那个“南通古亳”的牌匾默不作声，边上的地官正丞相李开芳皱着眉头听着搜索城中的士兵的禀报，李开芳听完了禀告，挥手让那个士兵下去，开口和林凤祥说道：“靖胡侯，城内的粮草在守城的时候已然用完，金银也分发给城内百姓了，铁炮倒是缴获了几门，可是火药又是没了。”
“这大概又是那个远在北京的撒旦妻子搞得鬼！什么坚壁清野，闹得天兵天将一路过来穷的和叫花子一样，打下城池又有什么用！？没有粮草大军坚持不了什么时候，定胡候，”林凤祥叫着李开芳的爵号，一脸的怒色，“将来打到清妖的京都，一定要将撒旦妻子千刀万剐，方解本侯之恨！”
“眼下怎么办？攻打归德府死了不少广西带出来的老兵，这些老兵死一个少一个，鹿邑的团练还杀了咱们分兵的几百人。看来是要在归德府讲道理，看看让归德府的百姓多多加入我们天军了。”
“试试看吧，”林凤祥对此丝毫不感到有任何希望，自从过了长江，这屡试不爽的“讲道理”就失了效力，“希望也有老百姓能认清清妖的面目，加入到咱们天国的大军来！”
“不管有多少人归附天军，今天晚上咱们只休整一夜，明天早上立刻开拔，归德府已然在黄河边，咱们寻得船只，立刻渡河！”
“好，我这就传令下去。”
对于太平军的讲道理为什么会失效，远在北京紫禁城内的懿贵妃娘娘早就意料在其中了，“那是因为北方老百姓的封建残余思想比较顽固，什么？皇上您不知道封建残余是什么意思？额.....这个词的意思是说长江以北的老百姓对着皇上和朝廷忠心耿耿呢，发逆是拉不走多少人的，您就放心吧。”
二十七、满蒙八旗（二）
果然归德府的老百姓被聚集在府衙门前，讲道理的太平军喊破了嗓子，摆在门口的白面馒头热了好几遍，也没见几个人出来跟着自己走，有些青年汉子受不了诱惑，就想出来吃个馒头再说，就被左近的老人威胁道：“你这小子，要是吃了他们的馒头，官府回来就第一个要砍了你的头，”“若是走出去，以后就别想进祖坟！”只有些泼皮无赖不在乎这些危险，出了人群，领了白面馒头，散了辫子，加入了太平军。
太平军在归德府外败河南巡抚陆应毂部，六月十五日克归德府(今商丘)，获大量铁炮。十六日后北上刘家口，拟于此渡黄河，取道山东北上。时清廷已侦知太平军意图，急调兵遣将，烧毁船只沿河防堵。太平军乃弃归德，循河西走，接连攻下宁陵、睢州(今睢县)、杞县、陈留，二十二日全军至开封府城外，攻城未克，移营于朱仙镇。二十九日撤离，经中牟、郑州、荥阳，七月初三日至汜水。
六月二十八日，武陟县。
武陟夏属冀州，春秋置怀县，秦易名武德。隋开皇十六年始置武陟县，沿用至清。武陟县县城的外头就是滚滚漫天席地的黄河水望着东边流去，此时正值盛夏，水势滔天，站在黄河堤坝上，只淋的一声水汽回来，武陟县的对面就是郑州府，隔着对岸隐隐还能看见靠在对面的渔民在堤上撒网。
清军大营外头人仰马翻，穿着号子服的清兵们吆喝着拆除营房，僧格林沁端坐在帅帐之中，手里拿着文书翻看着，自己的幕僚，师爷张董藩挥着折扇进了僧王的帅帐，作了个揖，开口说道：“恭亲王前日命了直隶和山东无限供应咱们的粮草，昨个下午，已然八千担到了，我已然写下回执，请王爷盖上大印即可。”
“唔，”因是怕走了风声，僧王率领的大军因此也未要河南省支付粮草，僧格林沁放下手里的文书，问道：“外头准备的怎么样了？”
“外头准备好了，随时可以开拔。”
“好，传将令，用了午饭即刻开拔，沿着黄河往西边走！派出斥候和延绥镇总兵上，看逆贼在哪里渡河！”
“是！”
汜水镇，古称“雄镇”，是河南省荥阳府辖镇。东接七朝古都开封，西连九朝古都洛阳，南有嵩岳名刹少林寺，北依华夏之源黄河，中有汜河水蜿蜒流淌，向来是兵家必争之地。
太平军认为僧侣道人都是要赶尽杀绝的天妖，汜水镇上的千年古刹——远峰寺之中，僧人一个也不见，全部被定胡候李开芳吊死在山门的牌坊上，室内的佛像全被捣毁，林开芳端坐在大雄宝殿上释迦摩尼的宝座上哈哈大笑，香案前头还掉着阿难的一根手臂。
一个太平军上千跪下行礼：“定胡候，靖胡侯已然杀了镇上的清妖，收了他们的钱财，请侯爷准备好开拔，今天就在汜水镇渡过黄河，杀到清妖的京师去！”
“好，收拾好，即刻和靖胡侯会合，渡过黄河，让北京的清妖尝尝咱们天国天兵天将的厉害！”
“是！”
河南府。
一骑一人驰马靠近了河南府的城门，因是发逆作乱河南，本来这河南府大城进出的商旅行人都少了许多，守城的士卒百无聊赖地晒着太阳瞎扯淡，看到那个骑士，守门的正欲上前喝问，那人高声叫道：“火递火递！”那几个守门兵就不敢拦截，眼巴巴得放那个人驰马进了河南府的城门。
一个新当差不久的年轻人摸了摸剃地锃亮的脑门，疑惑地问守门的头头：“胡大哥，这火递是啥子东西呢？怎么咱们就不盘问了？”
“那是紧急军情！要急报上头的，若是谁阻拦，被马踩死算是福气，没踩死还要被军法斩首！你以后警醒点，别犯浑，到时候若是犯事，胡大哥也救不了你！”
“是是，小弟一定记住胡大哥的话。”那新兵唯唯诺诺。
众人正在谈论的兴起，那胡大哥开始扯自己以往的光辉往事，说什么拦过兵备道的车架，要他排队进城，那兵备道拿自己无法，只能老老实实进城，众人正听得眼冒星星，崇拜无比的时候，只听得城内一阵雷动，闷闷地轰隆声逐渐变响，那胡大哥脸色骤变，连忙吩咐守城的兄弟手下们，“快快退让！骑兵要出城了！”胡大哥和几个手下缩到了城门洞外面，只觉得马蹄如飞，人马嘶腾，尘雾弥漫，转眼间，几千骑兵奔驰地出了河南府，往东边去了。
烟尘好一会都没散去，几个人挥了挥手，咳嗽了几下，一个嘴角有颗黑痣的干瘦男子笑着道：“这些延绥镇的大爷们也不知道去祸害谁去了，这么兴师动众的，居然还是全军出动。”
“你懂什么！”那胡大哥呵斥了一下，又沉思道：“这往着东边去，想必是去围剿发逆了！阿弥陀佛，赶紧剿了他们才好！若不是发逆盘踞在河南地面上，咱们看门怎么少了这么些油水，和发逆咱们不能完！”
“胡大哥这话倒是在理！”
河南府外的官道上，镇总兵柯立宏在一群亲兵的簇拥下策马不停向着东边而去，前头又有一名斥候迎着大部队的洪流迎面而来，那斥候不敢迎面碰上，勒了马缰站在官道上，堪堪过了一半的骑兵，看到总兵一批人过来，连忙调转马头，跟着柯总兵身边，也不下马，急急的开口道：“军门！僧王命令，务必在十五日前赶到发逆所在之地，远远地缀着，若是逆贼过河，立刻半渡击之！”
“好，传令下去，快马加鞭，即刻往东，到了汜水镇再理论！僧王不过黄河，本座就先堵了逆贼的退路！”
“喳！”
僧格林沁抬手止住了健锐营都统白山的劝谏“僧王，何须奔驰劳累百里，咱们只需呆在黄河边以逸待劳就是。”中军众将站在陕州城外黄河边上的一个小土包后头，僧格林沁说道：“皇上的旨意是一个逆贼也不许过黄河，本王如今的法子已然违背了圣旨，若是按照你的法子，龟缩在后头什么以逸待劳，皇上震怒，到时候本王少不了到菜市口上受那一刀。无需多言，传令，”边上一群将领齐齐俯身听命，“即刻过河打探逆贼的消息，若是逆贼今日不过河，咱们就过河去，和逆贼打个痛快！”
“喳！”
武云迪在健锐营都统白山后头激动的不能自已，双手用的拧着马缰，身下的胭脂马感觉到了主人的盎然斗志，不安地打了个喷嚏。
终于可以上场杀敌了！
二十七、满蒙八旗（三）
汜水镇外十来里的地方就是咆哮着往东而去的滚滚黄河，瞧了瞧在汜水镇收罗来的几辆渔船，还有几艘在郑州抢来的水师的船，李开芳嘶了一声，觉得不满意，但却也没办法，只能对着林凤祥道：“靖胡侯你的兵马是否派出护卫了？”
“派出了，必然保的你过河无恙，只怕是对面有清妖的大军等着，如是那样……”
李开芳满不在乎地挥了手说道：“清妖的兵丁们咱们一路打来，什么货色别人不知道，咱们还不清楚吗！全是朽木，一打就垮，我还怕着清妖不来，若是来了，咱们的老营兵，刚好在河北立威，杀个痛快，震慑清妖！”
林凤祥虽然还有些担心，但是又想到东王军师的命令：“不以掠城为要，速去北方扰乱清妖部署为上。”也没多说什么，只是吩咐自己所辖部的士兵做好警戒。
汜水镇外，风陵渡，李开芳一脚跳进了大船，身后的亲兵连忙把他的坐骑生拉硬拽地拖上来了船，李开芳望着黄河边热闹的千军万马过河场景，不由得志得意满，哈哈哈大笑，一挥手：“兄弟们杀到北边去，占了鞑子的龙庭！”
“是！”
延绥镇总兵柯立宏率领着五千骑兵离着风陵渡三四里路的一个小山坡后面，为了防止发逆察觉，一干人等只吃干粮，喂了些粮草给马匹，等马匹吃完之后，又赶紧地套上捂头，柯立宏是绿营世家出生，爬到如今的穿狮子补服正二品总兵的地位，除了家世渊源外，也靠着他西北杀敌平叛才染红了自己的顶子。柯立宏开始默默擦着自己的腰刀，他觉得杀人的武器还是要自己多爱护关心，什么时候因为自己的武器卷了刃，染了锈，在战场上因此送掉命，柯立宏觉得这实在是太不值当了。柯立宏擦好了自己的刀，照着刀身看了看自己的脸，三十九岁的年纪在武将里头还是很年轻的，除了那个一跃成了从一品安徽提督的王锦绣外，各省的提督没有一个是比自己年轻的，想到王锦绣，想着安徽提督身上的那件耀人眼的麒麟补服，柯立宏心里就是一阵火热，长舒了一口气，让自己的心情平静些，无需多想，就像往常在河套平原上杀马贼一样，一马当先，儿郎们自然会跟上。
一个斥候迅速地从山坡上奔下来，边上散落坐在地上的骑兵一阵波动，不少人拿眼瞧着那个斥候，单膝跪地禀告：“军门，发逆已经有了动向，有几百人已经开始准备渡河。”
“好！”柯立宏把腰刀插入了刀鞘，站了起来，“全军准备，等到逆贼泰半过河，咱们就把剩下的给全部留下，今天败了逆贼之后财物自取！本座不要分毫！”
“喳！军门大恩！”身边的骑兵轰然允诺，这个好消息如同传染病一样迅速地传到了五千骑兵每个人的耳朵里，大家摩拳擦掌，有几个新兵已然是按捺不住，整顿好装备，连忙爬上了马背。
僧格林沁坐在马背上，一动也不动地望着远处的地平面，他发现自己并不能看到黄河岸边，于是放弃了这个举动，对着前来报信的通信兵问道：“逆贼已然是开始渡河了？”
“正是，就是在汜水镇外的风陵渡开始渡河，现下已然有三百左右的发逆过了黄河！”
“好，本王来的正是时候，”僧格林沁捻须一笑，“立刻命令各部按照计划设定好包围圈，等逆贼半渡的时候，一举围上，南边的逆贼我不管，到了北边的务必一个都不许给我跑掉！哪部出了问题，力斩不赦。本王就在这中央看着你们如何报国杀敌！”
“喳！”
李开芳一脚踩上了黄河北岸的渡口，看着渡口已然一个人影都看不见了，收了得意的神色，连忙命已经跟着自己一起过河的老兵连忙四出搜索敌情，再挥动旗号，示意南边的林凤祥部暂缓过河，李开芳坐在黄河岸边的茶寮里，倒了一杯还温热的茶，缓缓地喝下，
看来是刚刚渡河的时候看见天兵天将而逃走的愚昧村民，真是愚蠢，不知道跟了天朝大军能上天堂吗？
边上的探子来报：“侯爷，方圆一里都没有清妖大军的痕迹！”
“好，传令南岸，即刻全军渡河！另外再往着远处探出去，务必不能中了清妖的诡计！”
“是！”
林凤祥听了斥候说黄河北岸一切无事的旗语之后，沉思了一会，也就释然了，估摸着清妖根本没准备天兵天将能过黄河，这下要给他们来下狠的！
林凤祥开口道：“平胡候所部先过河，我部且等你们过河之后再行过河，以保后路无忧。”凡是还是以谨慎为上。
“是。”
北岸风陵渡三里外的僧格林沁中军营帐，不断有传令兵进进出出，一个斥候进了中军大帐，连忙跪下禀告：“大帅！逆贼已然有*千人过河了！”
“好！”就在此时！僧格林沁腾地站了起来，“速速命令各部上前，半个时辰之后要合围成功，不能使发逆一兵一卒逃逸出去，本王的科尔沁骑兵等到各部合围之后立刻上前冲杀，杀敌多着记首功！违令者，”僧格林沁的声音隐隐有了金石之声，“杀无赦！”
“喳！”
“大帅有令！”
“大帅有令！”
......一连声的命令穿了下去，僧格林沁又吩咐亲兵道：“给本王披甲，本王要亲自督战！”
“喳！”
半渡击之！本王可不是宋襄公！且看我今天怎么剿灭渡过北岸的发逆！
三个太平军的斥候在探头探脑地在风陵渡边上的树林外头看来看去，一个瘦高个的太平军斥候转过头笑着说道：“看来清妖的大军是不在此地，侯爷多虑了。”另外一个圆脸笑眯眯地太平军正欲点头，忽然间，静谧的松树林中唰的一声，一只羽箭射出，正中了那圆脸的喉咙，那圆脸的斥候脸色的笑意僵住了，就此仰面跌倒，手脚抽搐了几下，就此不动。
二十七、满蒙八旗（四）
那瘦高个的斥候睁大了眼睛，一脸惊恐地转过头，听得树林中响起一阵闷雷般的马蹄声，又是一阵箭雨射了出来，瘦高个和几个斥候连连拿手里的武器去挡，噗噗，几声闷响，那瘦高个知道自己身后的同伴已然中箭了，瘦高的连忙转身就逃，右手哆哆嗦嗦地想把挂在脖子上的哨子吹响，只听得身后的马蹄声越来越响，忽然间，脖子一痛，眼前一黑，就此失去知觉。
借着马的冲势，一个腰上系着蓝色绸带的蒙古骑兵一刀剁下了那个散着长发的长毛逆贼，不顾刀上淋漓的鲜血，用刀指向南边，用蒙古语高声呼喝，一夹马肚子，那匹蒙古马就如箭矢般冲了出去，身后的蒙古骑兵呼和着挥着刀如洪水般往前涌去，马蹄下的那个瘦高个尸体已然被踩的不成人体，全然看不出来瘦高个原来的面目。
还是有些被杀死之前的斥候发出了有敌情的哨子声，听到哨子声的太平军首领连忙跪在李开芳的马下：“侯爷，北边来了清妖的骑兵，估摸着有四五千人！”
李开芳悚然一惊，随即不以为然地开口道：“才四五千的兵马，清妖以为自己是什么人，才这么点人，就敢冲咱们渡过河的万余人马？传我的命令，叫老兵营先上，务必依据歼敌，让新兵蛋子看看老兵的雄威，咱们顺风顺水，一路打到陕州去吃晚饭！也不必告诉后头的靖胡候爷，怎咱们这里稳如磐石！”
“是！”
过了一顿饭的时间，老兵三营的副营佐领韦名傅满身血跌跌撞撞地跑到还准备等着吃晚饭的李开芳面前，给了平胡候李开芳一个在大热天冷透心扉的坏消息：“侯，侯爷，来的蒙古的骑兵！兄弟们抵挡不住，已经被冲散了！”
李开芳闻言大怒，下了马一脚踢飞了韦名傅，“废物！”抽出了腰边的金刀，“老子剁了你！”被边上的亲随拼命拦住，李开芳挣开亲随的阻拦，把金刀扔在了地上，那明闪闪的金刀锋利无比，整刀没入了黄河岸边的河沙地，只留了个虎头模样的刀柄在地上，“这刀是天王赐给我的，本侯现在给你去，和老兵几个营再上去，拿着这把刀去剁了清妖大军首领的头来见我！若是败了，你也不用回来，”李开芳的声音转向阴冷，“就用这把刀自尽吧！”
韦名傅跺了跺脚，一把拔出金刀，转过身子骑上马，头也不回地朝前奔去。
李开芳眯着眼睛看了看前头，又开口道：“马上挥旗通知靖胡候，暂缓渡河，等本侯杀散了这些清妖再过河！”
“是！”
林凤祥骑着马在黄河岸边看着北岸太平军传来的旗语，不由微微吃了一惊，没想到清妖居然如此狠辣，半渡而击！若是北岸有清妖的大军集结，那南边......恐怕也少不了！
林凤祥转过马头，狠狠地挥了下马鞭，胯下的骏马一吃痛，四蹄腾空，箭一般地射往南边奔去，边上的亲随不明就里，连忙拍马跟上。
待到了汜水镇上，林凤祥看着四周无所一动，略微放下了点心，正欲转身渡河去支援李开芳，没想到西边就传来了厮杀之声，林凤祥脸色大变，身边的亲随们战战兢兢，脸色有些难看了起来，纷纷交头接耳的，林凤祥大喝一声：“慌什么！些许敌人偷袭而已！清妖的成色咱们还不知道吗！等着斥候回报！”
韦名傅到底是没能回来，回来的只有一个斥候，他哆嗦着禀告道：“侯爷，老营的兄弟们冲上去全被蒙古骑兵冲散了，韦名傅将军已经战死，前面已经抵挡不住，眼下就要冲过来了！”
李开芳一阵头晕目眩，天昏地暗，险些要从马背上跌了下来，左右侍卫连忙扶住了天国的平胡候，李开芳定了定神，略一沉思，眉毛一拧，下了决心，赫然开口道：“传令，命黄恣端本部向东北去，谢金生部往北边去，本侯率剩下的去西边，到时候咱们陕州城下会和，嘿嘿，我倒要看看，清妖的骑兵这下子该怎么追！速速传令！”
“是！”
僧格林沁站在风陵渡不远的小山包上用着千里眼看着风陵渡边上的厮杀，见到蒙古骑兵将太平军成建制的几批人马冲散了，不由得点了点头，笑道：“科尔沁的骑兵还是骁勇的很，”过了不多会，看到风陵渡边上的太平军隐隐集结成了几堆人马，分向各个方位驶去，僧格林沁喜地连眉毛都抖动了起来，“哈哈，逆贼以为分兵本王的骑兵就拿他们没办法了？真是可笑，本王早就布下天罗地网，就等着你们这些虾兵蟹将来自投罗网！传令科尔沁骑兵，先把去北边的两支队伍赶到包围圈，一举歼灭，西边的大部队严令西边的健锐营和骁勇营给我围住，不可放走一兵一卒，若是抵不住，叫他们提头来见！”
“喳！”接二连三的各色烟花陆续腾空，发出巨大的尖叫声之后，依次在空中炸出了各色火花。
黄恣端驾着骏马望着北边奔驰而去，身后跟着拿着兵器自己率领的太平军部队，在刚才科尔沁骑兵的冲锋中，黄恣端的部队损失了不少，后头的一些人身上还挂着彩，黄恣端看到两座小山的中间就是官道，而官道上空无一人，不由大喜，笑着对身后的亲兵说道：“清妖无谋，如此关口都不设军驻防，好叫咱们能一直冲到陕州城下！”一挥马鞭，身先士卒，一马当先，跑到了青山相对出的地方，猛地马一声哀鸣，蹦的一声，黄恣端只觉得自己的身子嗖的一下，腾云驾雾飞了起来，心想：“不好，是绊马索！”来不及反应，一头就栽在地上摔的人事不知了。
两座小山上射出了无数的箭簇，在预料不及的箭雨袭击之下，黄恣端所率的太平军有三分之一的失去了战斗力，哀哀地倒在地上了，剩下的太平军还来不及惶恐，只听得一声炮响，小山后头转出了几百人披着铁甲的昭乌达蒙古部，那些蒙古骑兵喊着叽里呱啦的蒙古语挥着刀就冲了上来，身后还跟着一队哇哇直叫的绿营兵！太平兵们看着主将摔在地上人事不知，又被箭雨带走了一些袍泽，军心顿失，大叫一声，连忙朝着四处散开，这里是一边倒的屠杀了。
黄恣端面朝下摔在地上之后，放绊马索的八旗护军营小兵冲了上去，把黄恣端的双手朝后紧紧地绑了起来，绑好之后又不放心，恐怕这个逆贼挣脱了出来，又打了个死结，这才把黄恣端翻了过来，看到这个逆贼的鼻梁已然摔断了，鼻血如泉涌，那个小兵看了看黄恣端身上的服饰，大喜叫喊道：“我的老天爷，祖宗保佑，居然让我捡了条大鱼！”边说边把黄恣端脸上的血抹开，又用绳索把逆贼的腿脚也绑住，兴奋地把黄恣端拖到了一边，准备等会向着长官请功了。
二十七、满蒙八旗（五）
谢金生部望着北边赶了一里多的路，转过一个小土包，赫然发现平坦的黄泥地里，清妖已然摆好了阵势等着天国的天兵天将，谢金生咬了咬牙，叫上几个金田就跟出来的老兵和自己一起冲阵，按照以往的经验，只要一鼓作气冲散了清妖，接下来的清妖就如鱼腩般任自己宰割了，拍马堪堪冲到清妖的阵营前头，几个清妖连忙放下拒马的鹿角，低着头往着两边躲去，谢金生正在疑惑，干放些鹿角能有什么用，抬头却看见了鹿角后面的清兵举着火把对着自己露出一缕狞笑，迅速地点了什么东西，片刻之后，一声雷轰，清军阵营里射出了一团巨大的火光，那火光击中了谢金生的上半身，谢金山边上的老兵惊骇地看到自己的主将只剩下了下半身还挂在马上，上半身已然被炮弹击出了二十多步之远！
这是清军的外火器营！
后头的步兵又乱了起来，科尔沁的骑兵到了，正挥着刀砍瓜切菜一般将抱头鼠窜的太平军砍得血花四溅！
前有火炮，后有追兵，这是绝地了！谢金山部的太平军心里冰冷一片，知道自己再无生机了！
汜水镇，远峰寺。
林凤祥听了探子的回报脸色大变，什么！西边来了几千铁骑！老营的兵丁居然抵挡不住！林凤祥连忙开口问道：“可看到是什么兵马？”
“旗号上看是清妖的延绥镇总兵！”
原来是甘陕铁骑！林凤祥的眉毛已经皱成了一团，方欲说些什么，在河边观察的斥候又冲进了，神色慌张，结结巴巴地说道：“侯、侯爷，北边平胡侯的兵马被突然冲出来的清妖伏击，眼下北边的兄弟已经被冲散了！”
“什么！”林凤祥终于变了脸色，怒道：“平胡候不是说北边安全了吗？哪里冲出来的清妖！”那个斥候唯唯诺诺不敢吭声，“罢了，传我的命令，还在南边的大军集结，和甘陕来的先打上一仗！”
那斥候发问道：“那北边的平胡侯怎么办？”
“平胡侯想必无恙，那清妖也不过是冲散而已，算不了什么大气候，等着咱们击败了延绥镇来的清妖，咱们再往北边去和平胡侯会师！”天兵天将纵横江淮无敌手，如今倒是要会一会这清妖倚仗为西北长剑的甘陕铁骑！
“是！”
林凤祥转身出远峰寺的大雄宝殿，跨出大雄宝殿沾满僧人鲜血的斑斑门槛时候，转过头望了一眼殿内空荡荡的宝座上。从来不相信佛道，只相信上帝的太平天国天官副丞相、靖胡侯林凤祥此时倒是有些想跪下祷告求佛主保佑一番了。
此战若胜，我就是皈依三宝那又如何。
僧格林沁站在山包上看着东北和北边升起了红色的烟光，又用千里眼看到自己的科尔沁骑兵望着西边奔驰而去，点了点头，对着张董藩和一干将领笑着说道：“这些起子倒是还不错，居然这么快就歼灭了两只分兵，如今就看着西边的那个头头了。”
张董藩作了个长揖，笑眯眯地说道：“大帅算无遗策，此战必然全功！”边上的将领也纷纷附和，一番马屁，直把僧格林沁夸的犹如韩信再生，武侯附体一般，僧格林沁捻须一笑，怡然自得，把这些赞美和夸奖全部接受了下来。
众人正在说笑间，西边突然来了一个斥候，脸色苍白地跪下禀告：“大、大帅，发逆一部六千余人连续攻了几下西边的防线，西边的健锐营都统白山胆怯畏敌，率先逃跑，引得健锐营大乱，骁勇营也被带的人心浮动起来，逆贼的首领趁着这个缺口，已然带了几百骑突出了重围了！”
小山坡上鸦雀无声，只有烈烈的夏天呼啸而过，骄阳似乎。
僧格林沁大怒，发号施令：“白山，畏敌如虎，请出圣旨，就地正法！健锐营骁勇营立刻围拢剩下的逆贼，务必全歼！”僧王又想到了一件事，吩咐道：“传令给健锐营的千总武云迪，问他若是想不要丢了健锐营的威风，不辜负皇上和娘娘对他的厚爱，就叫他率领健锐营的人去给我把匪首抓回来！”
“喳！”
风陵渡外，五千延绥镇的骑兵飞奔而至，狠狠地和林凤祥的骑兵撞在了一起！一时间，黄河两岸，厮杀连天，连天公似乎都惊惧于地上人们的厮杀，乌云渐渐地聚合了起来，几声雷鸣，眼见得夏日的雷阵雨就要来了。
正在围歼李开芳丢下的逆贼的健锐营千总武云迪，听到了斥候拿着白山血淋淋的人头，传达大帅僧格林沁的命令之后，眼睛变得通红，朝着斥候报了一拳，抽出长刀，和自己营里几个要好的兄弟喝道：
“咱们健锐营今天可是丢了大脸，我武二就这样回京，恐怕这辈子都抬不起头！胯下有种的，跟我来，追上逆贼首领，用他的血来洗刷健锐营的耻辱！”
“很是，武千总，咱家跟着你去！”几个千总把总带了一共百来号亲兵，跨身上马，跟着武云迪拍马朝着西边疾奔而去。
汜水镇外的大战已然结束，太平军丢下了千余人的尸体之后，缓缓地朝着东边撤退，延绥镇总兵柯立宏看着逆贼败而不乱的阵型，微微皱眉，没想到逆贼军中还有如此人物，这一仗明明是败了，还能不溃败。一挥手：“立刻跟上！给本座死死地咬住他们！别休想休息！等僧王解决了北边的逆贼，渡过黄河，看咱们怎么围歼这伙发逆！”
“喳！”
僧格林沁端坐在山包上眯眼听着各部的回报：“大帅，八旗护军营擒地黄姓匪首一名，阵斩了一千五，投降了八百；外火器营轰死匪首一名，轰灭发逆两千，绑了六百的活口；西边的健锐营和骁勇营和科尔沁骑兵共歼灭四千三，擒获九百五十人，除了逃出的逆贼匪首的几百人外，无一人漏网！审了几个发逆，他们均称，逃走的匪首是伪国地官正丞相、平胡候李开芳！”
“居然是李开芳，那南边留下来的就是林凤祥了？”僧格林沁丝毫不为李开芳的去向而担心，转而关心起汜水镇的战况来，“柯总兵那边怎么样了？”
“柯总兵来报，两军交战，我军大胜，斩了发逆千余人，可逆匪败而不乱，缓缓地朝着东边去了，延绥镇的兵马已经死死的缠住他们了，等着大帅渡河共击之！”
二十七、满蒙八旗（六）
“好，本帅这就过河！”僧格林沁对着南边的战局也很满意，只要撵住逆贼，就跑不出自己的手掌心！僧王又想起了一件事，“汜水镇的情况怎么样？”
“老百姓均无侵害，可是汜水镇的远峰寺里的出家人，已经全被发逆吊死在山门前......”
僧格林沁眯着眼睛，无声的恼怒了起来，摸了摸自己手腕里的楠木佛珠，冷然开口道：“将活下来的发逆一一审问，若是去过远峰寺的，带到南岸去，依葫芦画瓢，也将他们吊死在山门前！”
“喳！”
“将剩下的发逆都绑好，叫人送到京师去，董藩，你帮本王写报捷折子，六百里加急送到京里！”
就在此时，山下一阵人声骚动，僧格林沁定睛一看，只见有一个银盔小将骑着一匹胭脂马冲上了山坡，马后还绑着一个人，那小将连人带马冲到了僧格林沁的前头，把身后绑着的人一把扔到了僧格林沁的前头，翻身下马，全身血迹斑斑，却依然咧着白牙，单膝跪地禀告道：
“大帅，标下已然生擒匪首李开芳，特向大帅报喜！”
那小将赫然是健锐营千总武云迪！
咸丰三年七月十七日，军机接到钦差大臣科尔沁郡王僧格林沁的六百里加急报捷，阵斩一万余发逆，受降一千五百人，健锐营千总武云迪单骑生擒匪首地官正丞相、平胡候李开芳，黄河以北发逆全数覆灭。
咸丰三年七月十七日，军机接到钦差大臣科尔沁郡王僧格林沁的六百里加急报捷，阵斩发逆一万余，受降一千五百人，健锐营千总武云迪单骑生擒匪首地官正丞相、平胡候李开芳，黄河以北发逆全数覆灭！
林大勇是徐州府边上，靠着安徽河南交界的某个小庄子的大户，这林大户向来是以菩萨心肠闻名于乡里的，救助孤老，无不尽心尽力，十里八村的人提起林大勇，不人不竖起大拇指，夸奖一番。
不过林大户的马队倒是极为彪悍，听说是林大户从河南和山东招来的商队的护卫，平时不出门的时候，就在林大户的田里做些农活，村里的老人看了他们的把式，点了点头说肯定也是好人家出来的人儿，做起农活来，倒也像模像样。
咸丰三年七月份的时候，林大户带着自己的马队去了西边，据林大户的管家和村里的人说道，是去了河南贩些粮食回来售卖，村里人倒是雀跃不已，林大户贩了粮食回来，看在左邻右舍的份上，想必能平价折卖些给自己，好度过这个灾年。
过了半个多月，在林大户门前的田里耕作的老百姓听得一阵马蹄声从远处传来，抬头一看，只见林大户神色肃然地驾着马身后跟着马队，匆匆在家门口下了马，吩咐佣人把马牵了进去，就砰的一声合上大门。
那些村民有些奇怪，今个林大户怎么不如以往和气？以前自己给林大户问好，林大户无论多忙都是笑眯眯地回礼的，怎么今个神色如此匆忙，招呼也不打一声就进了宅子，还马上把门锁了起来。
“我估摸着大概是林老爷这次生意不太妥当吧。”一个老者说了这句话，边上的人露出了恍然大悟的神色，“佛主保佑，林老爷生意越发好，咱们才有福气！”
“很是。”
林大勇坐在花厅上，连自己最想下手正法了的娇俏丫鬟竹香扭着屁股摇摇摆摆地上来奉了茶，林大勇也没有心情理会，不耐烦的挥了挥手，呵斥竹香退下，只见林大勇坐立不安地在椅子上扭捏了一会，又站了起来，在花厅内踱起了四方步。
林家的老管家从花厅外头进了来，垂着手说道：“老爷，那些捻子们已经拿了安家费各自收拾行李，准备出去了。”
林大勇停下了脚步，如释重负地叹了口长气，“好，他们走了之后，咱们马上金盆洗手，不再做这个行当了。”
那个老管家疑惑地发问道：“老爷，不过是朝廷的兵马在北边打了胜仗而已，咱们生意如此的好，这下全部放弃，可……”
“你懂什么！官兵不仅仅是在北边打了胜仗，还全歼了那些逆贼，一个都没跑，咱们以前以为绿营无能，任由咱们横行中原，如今看着那是朝廷没把咱们这些毛贼放心上，要是朝廷横下心来，你以为咱们就靠着这么些个马匪，能比逆贼的几万大军还要厉害？！！这次去了河南境内，那边小股的像咱们这样做没本买卖的人早就收手了，归德府的那个姓穆的小子，投了官军几百石的粮草，摇身一变，居然当起团练起来了！他还劝我要我也赶紧收手，如今官府虽然是紧着剿灭发逆，指不定什么时候腾出手来，搂草打兔子，顺便把张首领他们一锅端了！还说这次见面是兄弟义气，若是下次再碰见我，就要绑了我送官了！我听着实在有理，果真有理，细想想，这我才连忙回来，散了那些捻子，免得将来撞在枪口上！”
“老爷说的是，是老奴想差了。”
“你赶紧的，准备些粮草过来，若是江苏巡抚要，咱们也献点粮草上去，横竖这几年我也捞够了本，安心在家里置房买田，当起富家翁也就罢了，也不求当什么团练，那些粮草就当是我的投名状！”
“是，老奴即刻就去办！”
林府绯红色的大门打开，林大户招来的那些护队各自背了个包裹，驰马四处散了出去。
第二日，林大户的管家宣布了一个让村民震惊的消息，林大户患了腿疾，从今往后就不再出去买卖货物了，就安心在家里买些田产过日子了。
林凤祥听到了斥候送来的密信，就着帐内昏黄的油灯光，展开细细的看了一遍，原来严肃的脸色越发发黑了起来，边上的一干太平军将领面面相觑，不知道信里又说了什么坏消息。
林凤祥看完了书信，挥手叫斥候退下，长叹一口气，对着帐内的高级将领们说道：“天京传来的消息，咱们的援军从浦口出发之后，误走*，夜间被清妖用火引燃军火库，朱锡琨、许宗扬当场去了天国，剩下的天兵天将已然击败前来乘乱围攻的安徽清妖，退回到了天京了。”
二十七、满蒙八旗（七）
帐内的将领们一阵哗然，一个枣红色面庞的太平军指挥急切的开口说道：“侯爷，这接下来该怎么办啊，这北边的平胡侯估计真是像清妖所说的那样，已然全军覆没了，这南边的援军不到，咱们就靠着这一万多号人，怎么打到北京城去？”
“正是，清妖的蒙古骑兵也加入了围堵咱们的行动，这天热，清妖的蒙古马不耐酷热，这才对着咱们没什么威胁，可这都要进八月了，等马匹养好了膘，那咱们骑兵还好说，步兵可是要一冲就散了的！”
林凤祥挥了手，众将住嘴，准备听着靖胡侯的吩咐，密封的大帐内一丝风也不透，将领们都觉得已然出汗了，林凤祥想了许久，这才开口道：“这眼下要马上渡过黄河已然不可能了，返回天京也是不现实。若是咱们说回天京，估摸着兄弟们都要抢着回家，清妖的骑兵再冲锋一下，咱们谁都回不去！如今只有想着在河南和安徽的地面，好好和清妖周旋，等着东王军师的援兵！咱们就先哪里有山林望着那里窜，见缝插针，忽左忽右，不定目的，一定要让清妖的骑兵发挥不了优势！”
“如今之计只能这样了。”
郑州府外。
僧格林沁对着跪下自己马下的郑州府的阿谀奉承毫无兴趣，对着站在一边的延绥镇总兵柯立宏笑着说道：“柯总兵不仅斩了逆贼千余，还死死地咬住了逆贼，不让逆贼为患地方，此乃大功，本帅自然会向皇上奏明此事，从优叙功！”
柯立宏单膝跪下，抱拳行礼，身上的铁甲被激地哗哗作响，“标下谢大帅栽培之恩。”
“快起来，军中无需多礼，接下来，本帅先叫八旗的兵先给我顶上去，你延绥镇的兵先退到后军休整一番，等着本帅的号令，北边的李开芳部已然全歼，本帅要这林凤祥也插翅难飞！”
“喳！”
僧格林沁转过头看着郑州府知府，那胖胖的知府讪笑着弯着腰垂手等着僧格林沁发话，“郑州府，你选几个熟知河南地形的人送到本帅的大军，本帅要知道这河南省的每条河流和每座山！办好这件事，你郑州府就是大功一件！”
“是是是，僧王放心，下官一定全力办好！”
圆明园，曲院风荷的正殿里，两边的大花缸里堆满了冬天里存好的冰块，殿外荷风吹了进来，寝殿里又凉爽又透气，杏贞努力地拾起那根头发丝一样粗细的绣花针，绣花针上那根粉红色的丝线几乎肉眼都要看不见了，杏贞拾起了绣花针，长长吐了一口气，然后咬着牙，狠狠地从绣架上的绸面上戳了过去，上下来回绣了几下，只觉得腰有些酸软，连忙叫小安子再给自己搬几个软和些的靠枕来。
好不容易绣了肚兜上的一小个花瓣的一个花尖，手心就在出汗了，杏贞放下绣花针。得意洋洋的看了自己的手艺，问着边上的安德海道：“小安子，你看本宫绣的怎么样？”
安德海一脸想笑却不敢笑的神色，脸色僵硬的说道：“娘娘的手艺自然是好的。”杏贞还未来得及说话，帆儿端了碗枫露茶进来，看到懿贵妃娘娘手艺的肚兜，放下枫露茶凑到杏贞的前头，细细看了一番，这才不怀好意地笑道：“娘娘这手艺果然是好，这荷花花瓣上停的这只小粉蝶真是活灵活现啊，我都瞧不出来那里是头，那里是翅膀呢！”帆儿一定不知道什么叫“抽象派”，若是知道肯定会连忙编排进去。
协理六宫、权势滔天的皇帝宠妃懿贵妃娘娘闹了个大红脸，边上的小安子也忍不住扑哧笑了出来，连忙用手捂着了自己的嘴，杏贞刷的一下拍了一下帆儿的头，“就你多嘴！”杏贞看了看自己的手艺，越发恼怒了起来，为什么东方不败绣花如此了得，自己都穿越成女人了，这都学不会！“罢了，叫安茜拿去绣去，皇上那边就当是我绣的就好。”安茜笑着答是，把肚兜和丝线绣花针收了起来。
杏贞端起蝶纹五彩盖碗，打开喝了一口，满意地点了点头，“这茶泡了几遍才出色些，最近倒是这些酸甜的东西喜欢吃。”又看到茶几上的山楂糕和玫瑰卷，捡起一块山楂糕塞进了嘴里，帆儿正想说些什么，外头的唐五福就高声通知，“皇上驾到！”
杏贞连忙吞下山楂糕，用绢子抹了嘴巴，连忙挺着肚子从罗汉床上站了起来，扶着安茜的手下了榻，刚下了地，就看见咸丰皇帝风风火火地冲了进来，手里还挥着一个折子，皇帝没有理会跪了一地行礼的宫人，兴奋看着蹲下行礼的杏贞说道：“兰儿，僧格林沁六百里加急报来喜讯，趁着发逆渡河的时候半渡击之，阵斩发逆一万余，受降一千五百人，黄河以北发逆全数覆灭！”连忙拉起了懿贵妃，“朕说了你在孕中，就别闹这些虚礼了，快起来坐下，”咸丰皇帝等着杏贞坐下，自己也安坐下之后，连忙把手里的折子递给了杏贞，“你瞅瞅！兰儿你上次和朕说过的武云迪，还单骑活捉了匪首的地官正丞相、平胡候李开芳，哈哈哈，兰儿，这可是大喜事！”
杏贞一目十行地看了僧格林沁报捷的奏章，这才笑着对咸丰皇帝说道：“这白山辜负了圣恩，该杀，还幸亏武云迪给健锐营挽回了荣耀，不愧是**的亲眷，没有丢了皇上的脸面。”
“极是，极是！”咸丰皇帝高兴地直拍桌子，“还是兰儿你有眼光，随便从健锐营里头拣出这么一个小子，也是天生的将才，传捷回来的听差和军机章京们说道，那小子身披银甲，威风赫赫，胯下马轻轻一跃，单骑就把李开芳就擒了回来，摔在僧王面前，简直犹如白马赵子龙转世一般勇猛！”
二十七、满蒙八旗（八）
“这武云迪是不是赵子龙转世，臣妾是不知道，”懿贵妃笑道：“不过外头传闻，这李开芳号称发逆里头的五虎上将之首，如今看看，倒是连健锐营里头的一个千总都不如，臣妾倒是要恭喜皇上，兵多将广，即将横扫发逆了！”
“兰儿你说的好，这李开芳等一干逆贼已然被押送进京，到时候朕要三司会审，明典正刑！”咸丰皇帝得意地说道。
“这是自然，大军一到，逆贼自然如冰雪遇烈日，冰消瓦解了。”杏贞奉承了一句，转眼又想起了什么，“皇上，外头的武云迪自然会赏赐，这宫里头的，您也别忘了奖励呀。”
咸丰皇帝点了点头，“很是，没有兰儿和朕说，朕也不知道此人，先奖赏你。”
杏贞笑道：“臣妾有什么功劳啊，臣妾说的是云贵人。”
咸丰皇帝恍然大悟，“正是，朕险些忘了武云迪是云贵人的娘家兄弟，杨庆喜，传旨六宫，云贵人即日进封云嫔，中秋节后行册封礼，叫内务府拟了旨来看，让懿贵妃用印。”
“喳。”
“等会，再加一条，懿贵妃的母亲富察氏，册封为正三品诰命夫人，号贞定夫人。”咸丰皇帝转过头对着杏贞说道：“这是酬你建言之功。”
杏贞大喜过望，款款站起来行礼，“多谢皇上。”
“快起来，”咸丰皇帝又开起杏贞母家的玩笑起来，“如今兰儿你父亲是从三品光禄寺卿，母亲已然是正三品诰命了，这往后家里你父亲岂不是成了妻管严，要每日向着你母亲请安问好了？哈哈哈”
“臣妾的母亲最是温柔贤惠的，怎么会做那河东狮吼呢。”
皇帝饮了一口唐五福送上来的老君眉，又皱了皱眉，放下盖碗，“朕在军机和内阁大臣们商议着南边的奖赏，没想到那些六科都察院的‘都老爷’们，折子雪片似的飞上来，说什么僧格林沁杀敌过残忍，竟然将从贼的平民吊死在寺院的山门前，有伤天和；还有满洲八旗的人在朕身边聒噪，说僧格林沁目无圣上，居然敢阵前私自斩了健锐营都统白山，”咸丰说到了这里，看到了杏贞的微微隆起的肚子，“朕不该说这些血淋淋的事儿，惊到朕的孩儿就不好了。”
“那里有这些忌讳，皇上的孩子，就算不能是万人敌，也要泰山崩于面前不改色，那里就怕这些了，皇上但说无妨。那皇上您说了什么？”
“朕在勤政殿发了火拍了桌子，这些都老爷都是纸上谈兵，站着说话不腰疼，逆贼敢活生生吊死僧人，僧格林沁对着菩萨最是虔诚，焉能容得下这等丧心病狂的贼子，以其人之道还施其身，做的极好，朕岂能呵斥，理应嘉奖。”
“正是，皇上，臣妾以前在宫外听得一句话，叫做‘对敌人仁慈就是对自己残忍’，真不知道那些御史们拿的是谁的俸禄，难道是拿着江宁那边的俸禄不成？”杀人于无形，灭敌谈笑间，这就是最高境界！
咸丰皇帝连连点头，“这句话真是极有道理，朕出去说给那些起子御史听听，看他们羞是不羞，何况严刑更能震慑地方蠢蠢欲动的势力，懿贵妃你说的很好。”
“皇上若是烦着那些御史，何不挑些上蹿下跳的人，打发到南边去团练去，皇上不是叫了一个山东籍的回去办团练了吗？这招用的极好，看他们以后还敢不敢乱说话，惹皇上烦心。”
“极是，就是该这样办，那些八旗的大爷们倒是难以打发，有个和高宗皇帝同辈的辅国公在勤政殿里絮絮叨叨说了一大堆，朕倒是不好拉下脸呵斥，好不容易等他走了之后，朕立刻下旨，不仅抄了白山的家，更是下命八旗子弟再抽一万人，至南边让僧王练练手，死活不论，免得在京城里闹的地面上乌烟瘴气的。”
“皇上圣明。”杏贞恭维了一下，“如今若是快快定下封赏，南边的军心必然大振。”
“朕已然和军机们定好了，僧格林沁赐‘瑞多巴图鲁’的封号，加封博多勒噶台亲王，赏朝珠一盘、四团龙补褂一件；延绥镇柯立宏加提督衔，赐双眼花翎，黄马褂一件；千总武云迪升健锐营守备，赐猫眼石顶戴！各部均有赏赐，朕给僧王下了亲手写的密旨，向他许诺，若是再剿灭林凤祥部，亲王就给他世袭罔替！”
“后勤转运的大臣也是功不可没，朕给了老六赐了两百两银子，归德府知府在户部记档，遇缺即补！还有那个肃顺，”杏贞悚然一惊，这历史上慈禧在咸丰朝的劲敌，如今似乎已然登上了政治的最高舞台，“老六转运统筹的好，肃顺他筹集银两筹的也是极为妥当，朕已经让他去户部当个侍郎，然后管着八旗的事，看看能不能再从哪里弄些银子来，还有那军机章京……”咸丰皇帝絮絮叨叨了许久，把要嘉奖的罗列了一番，曲院风荷外头的荷风哗的变大，惊地几只在荷花里寻小鱼儿吃的鹭鸶飞了起来，越过了福海，远远地往着长春园的海晏堂观水法去了。
七月三日，太平天国西征军久攻安庆不下，转而南下，再破九江府，顺着赣江过了鄱阳湖，七月十日，破南昌府，七月十六日，再破抚州府，逼近赣中的吉安府，另一伙太平军自九江逆流而上，围攻黄州府。湖南巡抚应江西巡抚之请，让左宗棠转运粮草，命曾国藩率团练乡勇自衡阳府东进江西，迎战发逆。
八月十三日，僧格林沁察哈尔部骑兵与林凤祥战于左顺乡，察哈尔部副都统唐布拉吉中箭败回，却也杀了林凤祥部百余人，僧格林沁震怒，要按军法斩了唐布拉吉，亏得众将一体求饶，才打了唐布拉吉二十板子，革去副都统之职，留任察哈尔部守备，戴罪立功。此时，清军和太平军已然远离了河南郑州府一带，走走停停，到了许州府。
一时间中原、江南硝烟四起，战火纷飞，无数人在战场中死去，也有不少人在战场上连升三级，用血液染红了自己的顶戴。
二十八、鏖战江西（一）
八月十五日，因是南边的战况连连奏捷，加上七夕的时候皇帝困于战事不顺，故此中秋佳节的合宫夜宴皇帝特意吩咐懿贵妃务必要办的花团锦簇，热热闹闹的，杏贞在孕中不耐烦这些琐事，一应委了新封的贞妃去操办此事，杏贞冷眼看着贞妃倒是勤勤恳恳，尽心操办这合宫夜宴的活儿，就放下了心，自顾自的玩乐。
圆明园里也有一处景点叫“平湖秋月”，乃圆明园四十景之一，是乾隆皇帝下江南在杭州孤山脚赏月的时候，对着平湖秋月的景致大为激赏，连命明清两代营造法式的样式雷世家按照平湖秋月的景致搬进了圆明园。
平湖秋月位于福海的西北角，临着福海，又可以远眺福海中的蓬岛瑶台，是望月的最佳位置。
流水音榭是平湖秋月上的一个“已”字型的建筑，今晚夜宴和赏月的地方就在“已”上那个长长的尾巴上。
皇帝招呼着各宫嫔妃坐下，边听着康慈皇太后的总管德龄禀告：“皇太后最近微染风寒，就不过来败兴了。”
“宣了太医没？”咸丰皇帝关切的问道。
“回皇上的话，太医来看过了，太医说不碍事，太后请皇上和六宫娘娘们自乐，不必理会她了。”
“也罢，叫太医在长春仙馆轮着候着，皇太后好及时宣召。”
“喳。”
如意拍了拍手，后殿的丝竹之乐悠扬响起，各式满汉菜式流水般地送上来，杏贞慢慢地坐下，转头打量这流水音榭起来，只见这“已”长长的尾巴的建筑，正殿朝着南边一侧全无墙壁，纯是为了赏月所用，只有各式各样的柱子树在殿里，类似一个加长加深版的歇脚亭子，抬头即可看到天色，低头福海水波滂湃，晚风袅袅吹过，耳后还听得中前跌宕流水的叮咚声，虽然月亮还未升起，但上下天光，近湖左山远岛，一览无余，杏贞微微点头，皇帝的眼光真好，选了这么个极佳的赏月之地。
皇帝举了今年新制的菊花酒，一一向着各宫嫔妃敬酒，六宫佳丽们看着皇帝高兴，无不奉承，均是酒到杯干，新封的云嫔更是爽快无比，咸丰敬到自己的时候，连干了三杯，咸丰皇帝更是乐极，连连叫好。
皇帝饮了两三杯酒，微微有些发热，看着杏贞笑眯眯地说道：“懿贵妃你有着身子，就别喝酒了，且多用些菜吧，朕特意吩咐了御膳房，你的菜式专门是给有身子的人用的。”
杏贞宛然一笑，欠了欠身，“皇上有心了，还记挂着臣妾。”
“这是自然，”咸丰皇帝微微得意，看着杏贞那旗袍已然掩饰不住的肚子，“太医说着是什么时候临盆。”
“太医院院判说着大概在正月里头。”
丽嫔笑吟吟地插了嘴，掩着帕子笑道：“臣妾呀等着贵妃娘娘肚子里的孩子呢，那样大格格就有伴了。”
“这是自然，呵呵。”咸丰皇帝干笑了起来，“朕想着若是各宫嫔妃都能给朕生一个就罢了。”
众嫔妃都红了脸，纷纷低头不语，这事是该当众说的吗！
杏贞才不会红脸，看着皇帝说了这些调笑的话，在他后世的人来看，这话实在太素了，还不够荤呢，不过还是恪守懿贵妃的本分，开口提醒道：“皇上~”
咸丰皇帝这才恍然大悟，笑着举杯掩饰，“咳咳，朕喝多了，自罚一杯。”
众人说笑了一会，只听得如意说了一声，“皇上，月亮出来了。”
咸丰皇帝和六宫嫔妃停了话语，齐齐抬头，只看见西南角的层层青黛色的山峦后，透出一丝光亮来，照亮了山顶上的几抹微云，过了片刻，银盘似的月亮慢慢地，慢慢地从山后逐渐露出了丰满的身影，轻轻一跃，就纵身跃上了青天，顿时天色如洗，乾坤间分外清明，巨大的玉盘挂在空中，眼力好的还能隐隐看见月宫里的桂树玉兔，月亮边上还有几片薄如轻雾的氤氲，衬托地中秋之月格外的清冷娇艳，山峰和宫殿披上了一层银纱，微微的发着光，福海上一片银鱼跳跃，月光洒在流水音榭饮乐的人身上，有借着水光照到了人的身上，众人互视一笑，伴着身后的悠扬琴箫声，只觉得自己仿佛就置身于广寒宫中。
皇帝眯着眼睛也不说话，对着这美景有些微醺了，像今天晚上这样悠闲的日子自己登基之后着实没过过几天，陶醉了一会才缓缓开口道：“此景只应天上有，人间哪得几回闻，来，咱们共饮，以贺佳节，更赞此景！”
“是。”
皇帝饮下了杯中酒，微微咳嗽了一声，杨庆喜连忙给皇上披上披风，皇帝摆了摆手，不悦道：“朕那里如此娇气了，”对着杏贞笑道：“懿贵妃，你是六宫之中最擅诗词的，如今望着这满湖月色，可有什么佳句啊。”
杏贞暗自腹诽，近现代的月亮诗词，只记得一句“我失娇杨君失柳”，不过这句话用在现在如此祥和的时节必然不对，绞尽脑汁想了一些，也想不起什么好词好是，看着外头的月亮又大又圆，灵机一动，便对着皇帝笑着说道：“今个臣妾对着这从未见过的美景，词穷了，不过臣妾倒是有一曲子极为应景，不知道皇上想不想听。”
“哦？懿贵妃，你且唱来。”咸丰来了兴致。
懿贵妃清了清嗓子，站了起来，后殿的丝竹之声停了下来，众人都在侧耳准备倾听。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年......”一曲后世的《但愿人长久》温婉地从懿贵妃口中流出，映衬在月色之下，分外的动人心弦。
“但愿人长久，千里共婵娟”后半段懿贵妃反复唱了三遍，待到一曲堪堪唱毕，皇帝率先拍手叫好，众人也识趣地连忙符合。
皇帝连忙让懿贵妃坐下，得意的看着杏贞，“贵妃真是吾家才女也，但愿人长久，但愿朕与你就这么长久下去。”
“多谢皇上。”
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二十八、鏖战江西（二）
过了一会子，南府的舞姬又上来献舞，只见的那个领舞的歌姬分外清纯可人，秋眸似水，青丝如墨，着一色月白色裙裾在月光下翩翩起舞，宛然一笑，天地失色，咸丰皇帝的眼睛已经粘在那舞姬的身上再也挪不开了。
杏贞也看的神魂颠倒，睁大眼睛看着那舞姬的腰和胸，那蜂腰，那酥胸，还有那宛如圆月般的屁股，还有……安茜在身后轻轻咳了一声，杏贞瞬间清醒回来，尴尬地用手绢按了按嘴角，转过头看了看安茜，安茜朝着皇帝的方向努了努嘴，杏贞看到了月光下的咸丰皇帝和自己一样一脸色迷迷地盯着那个领舞的舞姬，心里一动，挥手招来升平署南府舞姬的管事太监，那太监俯首过来听着懿贵妃娘娘的教训，听到懿贵妃娘娘的懿旨，又看了一眼在庭中翩然起舞的那个舞姬，笑着连连点头，连忙退下了。
一曲舞毕，琴箫声顿绝，天地间一片静谧，只有明亮的月光如水洒下，皇帝轻轻地拍着手叫好，眼里藏不住对着那舞姬的神魂授予的迷乱之色，那舞姬跪下请过圣安，就带笑地退出去了。
杏贞看着皇帝的表情不由微微一笑，之后皇帝对着接下拉起的节目就了无兴趣，吩咐上月饼，献到懿贵妃案上的是两个莲蓉燕窝广式月饼，一个团寿松仁什锦大月饼，那什锦大月饼估摸着有三四斤重，还有几个蜜汁火方月饼和如意玫瑰豆沙苏式月饼，杏贞不爱吃咸月饼，让小安子切开了一个玫瑰豆沙月饼，吃了几块，边喝着马蹄羹，边吃月饼，正不亦乐乎的时候，咸丰皇帝就放下了手里咬了一口的月饼，索然地说道：“吃了月饼，今个儿的夜宴就到这吧，朕回九州清晏歇息。”
杏贞连忙起身，走到了正欲起驾的咸丰皇帝身边，对着皇上悄然一笑，低声说了一句，“皇上，那舞姬臣妾已然吩咐了敬事房，送进了九州清晏了。”
咸丰惊喜地看着这最懂自己心思的懿贵妃，连忙握了握懿贵妃在秋风里微微有些凉的双手，低声说道：“兰儿，你居然如此贴心，朕要怎么打赏你？！”
杏贞笑道：“皇上高兴，臣妾自然就高兴，如今臣妾怀着身子，丽嫔又有了大格格，皇上身边少了几个可心的人，难得今天那舞姬有福气让皇上看中了眼，皇上不好意思开口，臣妾自然要为着皇上分忧。”急领导之急，想领导之想，这才是搞后勤的最高境界。
“好，”咸丰皇帝紧了紧握住杏贞的双手，然后松开，“朕明日再来看你。”
“恭送皇上。”懿贵妃连同众女齐齐行礼如仪，把兴致勃勃连忙去采花的咸丰皇帝送走，云嫔走了过来，扶起杏贞，好奇地悄悄在杏贞耳边问道：“贵妃娘娘，皇上这是怎么了，又突然兴致好了起来？”
“也没什么，”杏贞转过身子，和云嫔走出了流水音榭，坐上了轿辇，“就是明个咱们又要多个姐妹了，贞妃，找个好点的宫室，洒扫装饰起来。”贞妃点头称是，杏贞右手一拍轿辇上的扶手，太监就起了驾，一行数人，又快又稳地向着南边的曲院风荷去了，只留下几个各怀心思的妃嫔留在流水音榭，沐浴在月光下默默无声想着心事。
次日傍晚，皇帝神清气爽到了杏贞的曲院风荷，杏贞披着一件绣蒲公英的淡紫色披风，正拿围棋和安德海下五子棋，看到皇帝悄没声地进了寝殿，杏贞放下捻在手里的羊脂白玉棋子，站了起来给皇帝行了礼，开口笑道：“皇上这会子怎么有空过来了。”
“朕在勤政殿批了折子，左右无事，过来瞧瞧你。”咸丰皇帝笑着坐下了，杏贞看着皇帝舒坦的脸色，知道是昨个晚上那舞姬侍寝皇帝是极为满意的，便开口笑道：“皇上，昨个那个，皇上想着给什么位分啊？”
“兰儿还是你最懂朕，”咸丰皇帝微笑地说了这么一句，接过唐五福送上来的茶，喝了一口，偷偷瞧着懿贵妃的脸色，“朕想给曹氏一个常在的位分。”
杏贞对着皇帝的察言观色毫无反应，依旧大方得体笑道：“伺候好皇上，什么位分都能给，皇上只管叫内务府拟旨就是，臣妾没有二话，必然用印的。这曹妹妹美艳无比，加之身段又是宛若惊鸿，皇上倒是要好好想想封号才是。”
皇帝的脸色舒展了开来，赞赏地看着懿贵妃，觉得自己找了这么一个不妒忌为自己着想的人主持六宫事物十分英明神武。“唔，就一个‘椿’字如何，椿常在，兰儿你觉得如何？”
“此字极好，杨公公，”杏贞吩咐站在一边的杨庆喜，“还不赶紧去传旨，封曹氏为椿常在，”又转过头对咸丰皇帝笑着说道，“巧了，臣妾今早叫贞妃妹妹开了‘杏花春馆’给曹妹妹住，想着那里离着皇上的九州清晏近点，如今皇上又封了椿常在，可见皇上和臣妾是心有灵犀呢。”
咸丰握住了杏贞的手，点了点头，动情地说道：“朕与兰儿自然是极有默契的。”一时室内无言，两人只听得秋风吹过玉兰桥下的残荷，发出了阵阵呛咽之声。
江西省，吉安府。
吉安府的城门口挤满了人，纷纷攘攘的，全是赣北逃难过来的乡绅和读书人，人们纷纷传着，那些披头散发逆贼对着老百姓还算是和蔼，但对着大户，是必须勒令解散奴仆还要分大户的田财，乡绅们对此难以忍受，不过这还不算最可怜的，最可怜的要属读书人，要被发逆用刀逼着拿起孔孟圣贤书拿到大街上烧掉，若不烧掉，即刻砍头，不少读书人受不了这种违背本心的事，宁可掉头也不肯烧书，听到这些逆行，自南昌府破了之后，赣省的人望风而逃，又往着南边来逃到了这吉安府。
城门口半闭着，几个守门的兵卒用水火棍横着拦住了城外叫嚷着要进城的人们，不多会，一个队长模样的从城门里窜了出来，显然是得了吉安府知府的命令，大手一挥，喝道：“肃静肃静，知府大人有令，进城的外地人都排队进城，为了防着逆贼的奸细入城，要一一检索才能进城！”城外的人哗然却也不得不一一排好队伍，等着守门兵排查，几个读书人背着书箱嘀咕了几句“有辱斯文”，却也没有再说些什么，老老实实的排好。