十六、生死茫茫（二）
荣禄穿戴整齐，在承恩公府投了拜帖，很快大门中开，桂祥迎了出来，亲热地朝着荣禄行了个抱腰礼，脸上露出一丝笑意，“荣禄大哥。”
荣禄颇为欣慰地瞧着眼前这个玉树临风的少年，往事种种浮上心头，当年两人在左近城中游玩，每每都会带上这个拖油瓶，欢声笑语可实在已经成为追忆了，如今已然是鸿沟永隔的意思，荣禄拱手施礼，“云骑尉，一别多年，别来无恙？”
桂祥搭着荣禄的肩膀，“大哥你这般客套作甚？倒是白白生分了！父亲已经在花厅等着你了。”
不在正堂相见，说明不是以客人的身份，荣禄心下一暖，点点头，“祥哥儿，你带路。”
惠征在花厅等着荣禄行了个晚辈礼，伸手拉起了荣禄，上下打量了一番，欣慰地点点头，“仲华如今终于熬出来了，也是堂堂总兵，你父亲在天之灵必然也是老怀开慰的，”又叫了富察太太出来见面，“让你额娘来见见，都是自家人。”又特意不许荣禄称呼自己的官职，一定要让荣禄叫自己“世伯”，富察太太出来见过，又是一阵唏嘘，富察太太叮嘱荣禄留饭，自己下去盯着厨房，两人分宾主坐下，桂祥打横作陪，惠征问着荣禄有关江南的军务，荣禄一一作答，刀光剑影战火连天的日子就在荣禄的轻描淡写的话语之中掠过，荣禄又问起北边的战事和抚局，大行皇帝驾崩之后的事儿，惠征摇头叹息，“皇后娘娘实在是伤心极了，听闻大行皇帝龙驭上宾的消息，吐血晕了过去，这生死两隔，还不能相见，自然是......哎！”
荣禄的眉头一紧，“世伯请节哀，那娘娘如今身子可是好些了？”
“就你伯母进宫探望过，前些日子是伤心坏了，身子都不太爽利，如今瞧着大好了。前个去了圆明园散心，想必是跳出来了。”
“小侄从南边带来了上好的金丝血燕，请世伯送进宫里去。”
惠征点点头，笑道，“仲华你有心了，”又说起了家常事，“你瞧瞧，桂祥这个猴头都已经马上要成亲了，你还比他大好些岁数呢，之前你在军中效力，又在孝中，我也不好多嘴，毕竟是为国效忠么，如今到了京中，那就索性，结了亲再往南边去，这样才忠孝两全么。”
“是，”荣禄温顺点头称是，见到桂祥一脸坏笑，“不知道桂哥儿的新媳妇是那家的千金？”
“还是拖了娘娘的福，是....”话音未落，惠征未曾说出亲家的门第，外头跌跌撞撞地进来一个老家人，脸上全是惊恐的样子，“老爷老爷，大事不好了！”
“什么事这样慌慌张张的！丢了礼数！”惠征微微不悦，对着那个跪在地上瑟瑟发抖的老家人呵斥道。
之前三人还是安然坐在椅上，听到那个老家人的回话，三个人刷的站了起来，惠征的胡子都翘了起来，桂祥也是满脸惊恐，荣禄肝胆俱裂，一把拉起那个老家人的领口，红着眼喝道，“到底怎么回事！”
。。。
“皇太后在园子里落水了？！”恭亲王手里的宣德白瓷茶盏啪的掉在地上，碎成了碎片，“到底怎么回事？”
“是德龄公公让奴才来报信的，”跪在地上的小太监躬身答道，“晌午的时候儿，皇太后泛舟福海，临了下舟的时候，突然落水，扶起来的时候发现皇太后胸前插着一根羽箭。”
恭亲王觉得一阵头晕目眩，连忙扶住了边上的书案，定定神，“怎么会有羽箭！”
边上的桂良也惊愕莫名，“这是有人行刺皇太后？”
“回王爷的话，是园子靠近升平署的山林里射出来的箭，第二次射过来的箭被冯乡君挡住了，冯乡君去追了一会，无功而返，德龄公公已经叫御前侍卫大索三园，务必要找到行踪。”
“这起子无用的东西，”恭亲王猛地拍了一下桌子，怒喝道，“前些日子去前线，战火纷飞成那样，都是安然无恙，到了园子里，居然还能出现这样的差池，别说是御前侍卫，只要皇太后有了半点事故，德龄也逃不了干系！”
桂良惊讶于恭亲王的剧烈反应，转而又释然，恭亲王的起复，康慈皇太后的尊号都是和皇太后有关，更何况如今是恭亲王主持京中事务，若是皇太后出了事儿，不消肃顺进谗言，小皇帝怕就压迫放不过恭亲王。“王爷请息怒，你先退下，在外头候着消息。”等到那个小太监退下了，桂良对着恼怒的恭亲王说道，“王爷要不要去园子瞧瞧？”
“自然要去！”恭亲王脱口而出，“不仅我要去，留守京畿的重臣都一起去，出了事儿，谁都吃不了要兜着走！”
十六、生死茫茫（三）
恭亲王和桂良到了圆明园大宫门前的时候，周祖培、陈孚恩等军机尚书们都已经到了，夜色降临，没多会，豫亲王义道也赶到了，义道刚下了马车，见到恭亲王，颤颤巍巍地喊着“老六”，“这是怎么回事！园子里头当差的奴才是干什么的！吃闲饭不干活的吗！”
“豫王，这事儿咱们先搁着，横竖该是谁的事儿就是谁的事儿，眼下最紧要的咱们要先探望皇太后，”恭亲王急切地说道，“咱们留守京师，若是皇太后出了事儿，咱们都要玩完！”
想到肃顺的手段，众人都是不寒而栗，肃顺可最是会当众给人没脸的，对着这些食肉者来说，脸面比一切都重要。“老六说的是，”义道扬扬脸，“走，咱们进园子，在这里是睁眼瞎！”
“王爷，这可是圆明园，咱们没懿旨，就擅自进园子，不太好吧？”周祖培提出异议。
“无妨，事急从权，”恭亲王附和着义道，一甩袖子率先进门，“皇上马上就要回銮，皇太后不能出任何差错！”，身后马蹄声连绵，点着承恩公府灯笼的马车辚辚驶来，一掀开帘子，一个穿着二品武官服的年轻人率先跳下马，扶着一等承恩公惠征下了马车，后面又跳出来皇太后的胞弟桂祥，恭亲王脚步匆忙，也来不及和惠征等人行礼，径直进了大宫门，朝着碧桐书院走去。
一行人来到碧桐书院，只见书院里头人影晃晃，灯火通明，拿着脸盆和血染的白布的宫人们来回奔跑，恭亲王看着那些染血的白布，不由得一阵晕眩，德龄得了消息，连忙出来行礼。
恭亲王定定神，对着德龄喝道，“这到底是怎么回事！”
“奴才死罪，皇太后今个上午遇袭了，冷箭射中皇太后，皇太后措不及防掉进福海里头，扶起来的时候已经昏厥了。”
“追到人了吗？”
德龄摇摇头，“没有追到，奴才死罪。”
惠征连忙插话，“娘娘如何了？”他可是最关心自己的女儿！
“太医还在里头救治，娘娘还在昏迷之中。”
惠征身子摇摇晃晃，“世伯，”荣禄连忙扶住，“你可千万不能乱，”荣禄的眼里全是悲愤之色，“娘娘可靠着世伯呢！”
恭亲王奇怪地看了一眼这个激动的二品武官，转过头继续朝着德龄喝道，“叫太医院的院判好生救治，若是皇太后不好，我要他们的脑袋！”
“喳！”
恭亲王转过头，对着陈孚恩冷然说道，“大司马干的好差事，圆明园的警卫都是怎么当差的！”
陈孚恩脸涨红了，却是也不能够反驳，谁叫自己个是京城里头唯一管着兵事的人，“传本王的令，速速发动警卫，把左近全部排查一遍，”恭亲王继续说道，“雁过留痕，就看着有没有蛛丝马迹可以留下来！”
“喳！”
命令传下，不多会，圆明园里头响起了嘈杂声，夜空水光之中，出现了许多的火把，御前侍卫正在大索全园，恭亲王的心中冰凉一片。
才过了几天好日子，又出这样的乱子，恭亲王甚至可以清楚地想象到肃顺知道这件事之后脸上浮现出的讽刺笑容，办事不利导致皇太后凭添灾害，导致有刺客刺杀皇太后。。。。。。恭亲王恼怒地在碧桐书院正殿外头来回踱步，未曾想居然出了这档子事情，如今可真是多事之秋了！
义道合着眼不做声，周祖培微微有些担心，毕竟可是自个在京师之中倡议垂帘的，若是皇太后出了事儿，万一皇太后跟着大行皇帝去了，自己的一番苦心可真是白瞎了，想到这里，不由得和边上的大学士贾桢悄悄说道，“艺翁，您瞧着这事儿是谁弄出来的？”
“还能是谁？无非是宫灯！”贾桢冷笑一声，“再不过是那两个铁帽子王，等皇上回銮，太后和皇上母子一心，肃顺就算是顾命，也必然是敌不过皇太后的，”“宫灯”指的就是肃顺，肃字就像一个宫灯的造型，所以非肃顺一系的大臣私底下都是这样称呼肃顺，贾桢指了指站在恭亲王边上的兵部尚书陈孚恩，“瞧见了没，大司马那热锅上蚂蚁的样子，就是有诈！”
这里头最紧张的不外乎陈孚恩了，虽然眼下是恭亲王总领京城事物，可分派到自己头上的差事出了差错，第一个就是要追自己个的责任，就算自己还有肃顺照拂着，可若是恭亲王倒了霉，或是倒霉之前，必然要拿自己泄愤。正在无可奈何之时，太医院的院判急匆匆地奔了出来，“娘娘已经醒了！”
十六、生死茫茫（四）
“皇太后伤势如何？”恭亲王连忙发问。
“回王爷的话，皇太后右胸肩胛骨以下中了一箭，那冷箭深入体内，万幸的是箭簇无毒，又幸未伤及内脏，肺叶有些损伤，如今已然醒了，休养些日子，就能痊愈！”
惠征只念佛，恭亲王以手加额，“祖宗保佑，你们太医院好生伺候着，皇太后好了自然有你们的好处。”
扶着惠征的荣禄也长长的吐了一口气，场内的人都放松了起来，人没事儿就好，人头落地的事儿就轮不到这些高官亲贵们了，恭亲王对着惠征笑道，“祖宗保佑，承恩公也能放下心了。”
“还请王爷多多看着，”惠征拱手致谢，长长舒了一口气，又和恭亲王介绍起荣禄，荣禄大礼廷参，恭亲王点点头，受了荣禄的礼，又叫起，说了几句闲话，义道颤巍巍喊道，“咱们这么站着也不是个事儿，我瞧着不如大伙轮着值班，在园子里当值，也是咱们的一份心意。”
“豫王说的极是，”陈孚恩连忙开口，恭亲王点点头，“如此甚好，就这么伴着，每日在值房内阁一人，亲贵一人，明个起，让外命妇轮流入园子伺疾。今个就先我，再加上艺翁就好，叫人把值房收拾出来，”贾桢躬身领命，“给艺翁的那个房间添个火盆，”恭亲王吩咐德龄，“咱们这就散了吧。”
“王爷，也该把消息传到御驾跟前。”周祖培提议。
“极是，很该让皇上知道，咱们一起上个折子便是。”赵光附议。
到了这个时候，荣禄才发觉自己身上的冷汗已经湿透了小衣，他抬起头担忧地看着灯火通明的碧桐书院，惠征转过身子，拍了拍荣禄的手，“咱们也回吧，明个叫贞定夫人进园子伺候着，毕竟是后宫，咱们不方便进。”
如此闹腾到半夜子时，恭亲王才写好折子，密封连夜送出京师，解了衣服刚刚睡下，恍惚间听见有人轻轻叫着“王爷王爷”，恭亲王一睁眼，被眼前的一副单板之极的棺材脸吓了一大跳，额头上冒出了冷汗，恭亲王掀开被子，“怎么回事？”
德龄低声说道，“娘娘请王爷过去一趟。”
“何事？”
“娘娘发了大怒，请王爷即刻就去，有事请王爷面见。”
。。。
贾桢在睡梦之中翻了个身，外头响起了自己的听差梅升的叫喊声，贾桢猛地睁开眼睛，“什么事儿？”
“老爷，”梅升进来伏在贾桢轻轻地说道，“恭亲王起身出了勤政殿，瞧方向，估摸着是去碧桐书院。”
“恩，”贾桢点了个头翻身又睡下了，背对着梅升，“少管闲事，这园子里今个晚上是再也出不来什么差池了，当好自己的差事就行，这事我就当着你没来说过，这皇太后和恭亲王有什么事儿，都不是咱们该操心的，咱们把这一夜混过去就算妥了。”
“喳。”
“你家的小子也有了官身，我呀再多说一句，也是给他听的，凡事多做，多看着脚下的路，别抬头一直望着天，要知道神仙打架，咱们凡人是插不上手的，就算老夫如今是大学士，也只能是边上瞧瞧的份儿，大不了就再和老周一样，摇旗呐喊一番，自己要是觉得有些分量，想挽起袖子自不量力地进去试试，那就要粉身碎骨！皇太后遇刺，这可实在是骇人听闻的大祸事，不知道将来有多少人要人头落地，丢了顶戴，你瞧着，过了今日，这祺祥朝，可就是不祥和咯。”
恭亲王赶到碧桐书院的时候，恰好遇到了匆忙奔出来的安德海，安德海瞧见恭亲王德龄一行人，连忙说了一句，“娘娘在里头候着王爷呢，”却也没有停下来候着恭亲王，径直出了书院。恭亲王微微有些奇怪，却也没有多说什么，进了东暖阁，殿内生了火盆，温暖如春，几个宫女站在皇太后的床前伺候着，太医刚刚拿着血染的绷带出殿，见到恭亲王的时候，满脸讶然掩饰不住，却也不敢多说什么，连忙行礼退下，咕噜咕噜燃起的火炉煮着汤药，殿内一阵药香，却丝毫掩盖不了若有似无的血腥味，恭亲王到了内殿，见到脸色苍白如纸的皇太后倚着靠枕目无表情的瞧着自己，心下一凛，连忙跪下请安，“皇太后吉祥，万福金安！”
皇太后丝毫不见血色的脸转向床顶，那里挂着绣着八宝如意花纹的锦帐，殿内一片寂静，宫女们已经被德龄挥手退下，皇太后许久不说话，恭亲王跪在地上都冒出了一身热汗，过了半响，皇太后才冷笑一声，“万福金安？如今本宫哪里算的上万福金安！”
十六、生死茫茫（完）
胸腔的疼痛痛入心肺，皇太后呻吟了一声，头昏昏沉沉一片，福海冰冷的湖水都不能让自己的怒火平息,自己忍让一番，到叫人看轻了去，老虎不发威，还以为是病猫！如今已经有人等不及了，就要自己死！
恭亲王磕头再三，“请娘娘切勿气恼，奴才已经叫御前侍卫前去排查了，定然要查个水落石出，请娘娘安心养病。”
皇太后摇摇头，“怕是查不出什么，德龄，扶着六爷起来，”恭亲王依言爬了起来，“那人早就没了踪影，所幸乡君跑的极快，去过查看了一番，从密林之中找到了些蛛丝马迹，”德龄从袖子里头拿出一样事物交给恭亲王，恭亲王接过一看，原来是密云县驿站的腰牌，恭亲王浑身一震，自己的怀疑变成了现实，昨个晚上小皇帝和大行皇帝的梓宫就是歇息在密云县！
这和肃顺逃不了干系！恭亲王脑子里微微一思索，这绝对是非常有利于自己的一个现状，特别是自己前往行在被肃顺明里暗里挡在军机外的不堪行为发生之后，有利于自己的局势就要出现了，咸丰朝冷寂多年，终于要到了乾坤扭转，否极泰来的时候了，恭亲王弯着腰，恭敬地回道，“虽然有了些痕迹，毕竟没有抓现行，请皇太后示下，接下去该如何行止？”
皇太后幽幽的声音响起，声音之中的凛冽就连刚刚进屋的冯婉贞都被震慑地止步不前，“本宫想左了，原先以为可以六六大顺，一亲一贵共同协助皇帝，来一出将相和，知道肃顺性子不好，权欲之心甚强，所以董元醇的折子被顾命几个批的这样满脸狗血，我也不过是脸红了几下，不与他一般计较，就算不垂帘又怕什么？本宫毕竟是皇帝的生母，先帝的遗孀！”
冯婉贞悄悄的退了出去，德龄依旧不动声色地站在地上，不发一言，“所以也就偃旗息鼓，等着皇帝回銮，在皇帝后头指点一番，等到皇帝来日亲政，便是歇息了，外政交付给六爷您和肃顺，本宫在园子里自得其乐，没想到他如此的不耐烦，在行在不仅要宣称收回先帝赐给本宫的同道堂，还派了人刺杀与我，他到底想干什么！”杏贞激动的拍了下被子，扯到了胸前的伤，疼的龇牙咧嘴起来，德龄连忙扶住，“太后娘娘息怒。”
“想着独霸朝纲，行操莽之事吗！”皇太后杏眼圆睁，怒不可遏，额头上的冷汗淋淋，“我无害虎意，虎有害人心，如今倒是太岁头上动土起来，”杏贞按着胸前的绷带，激动之下，似乎又有鲜血迸了出来，太医被冯婉贞拦在了殿外，“本宫绝不会放过他！”杏贞凛然开口，对着恭亲王说道，“自然，这顾命大臣想必也没必要留着了，先帝尸骨未寒，我就擅改国政，确实是无可奈何，若非如此，大清江山将不知道会落入和等人手中，想必大行皇帝在天之灵，必然会体谅本宫的这一番苦心的，六爷，这外头的事儿，以后就都交付给您了！”
这话的意思恭亲王听得很明白，顾命大臣一去，朝野动荡，人心不稳，自然就要重新建立军机班底，来保持朝政顺利继续下去，新帝朝的政策如何实施？那就是两句话：亲王秉政，太后垂帘。这就是皇太后定下的基调，和对于自己扳倒顾命大臣们的酬劳，恭亲王相当满意，低头称是，“奴才唯娘娘马首是瞻，必定肝脑涂地，死而后已。”
杏贞满意地点点头，“六爷是个识趣的人，好风凭借力，送我上青云，薛宝钗诗词里面，这句是本宫最欣赏的，送于六爷，愿六爷大鹏展翅，一展宏图！”
恭亲王一甩马蹄袖，跪下叩首，“谢太后娘娘！”
“先别急着谢，如今我没死，说不定还有更多的阴损招数等着咱们，如今不是喝庆功酒的时候儿，”杏贞眼中流露出动人心弦的光芒，此时此刻她终于从咸丰皇帝逝世的阴影之中走了出来，重现那个果断绝决、雷厉风行的皇后，皇后的脸上浮现出了光彩，眼中的光芒让恭亲王不敢直视，“大行皇帝已然宾天，本宫不能一直伤心着，本宫还有皇帝，还有这个前朝后宫！如今这根箭告诉了本宫，让我知道，政治从来没有妥协，只有斗争，理国秉政只能有一个主意，一个头脑！如今我不死，将来会有更多人活！”杏贞挣开德龄的搀扶，对着恭亲王嫣然一笑，“六爷，不如咱们演一出离魂如何？”话未说完，胸前又痛了起来，身子往后一仰，痛晕了过去。
十七、金蝉脱壳（上）
是日，荣禄就歇息在了承恩公府上，早起用过了早饭，荣禄便即刻到了后院，这时候富察氏已经收拾停当，准备出门了，富察氏边上还带着帆儿，帆儿瞧见荣禄，眼神之中全是惊喜，喊了一声，“荣禄少爷，”却忍不住红了眼睛，一别多年，自己也不复是自家小姐身边的小丫鬟，而荣禄也不再是陪伴在小姐身边的那个如玉少年，变成一个留着短须的精悍青年了。
“帆儿小姐，”荣禄拱手，“还未恭喜您大婚。”
如此寒暄几句，富察氏急的要进圆明园，就拉着帆儿出了花厅，惠征还想着叮嘱几句，只听得前院响起了一声凄厉的喊声，一个腰间系着白布的红衣太监疾步冲了进来，后头的管家来不及追上，惠征心中咯噔一下，和荣禄对视了一眼，只见荣禄眼中全是惊惧，那个太监到了众人跟前，打了个千，“公爷，皇太后薨了！”
富察氏双眼一翻白，身子就往后仰去，帆儿和几个丫鬟连忙扶住，帆儿已经是忍不住流出了泪。
。。。
皇帝正在焦急地手舞足蹈，双眼通红，“皇额娘怎么会落水，好端端的，这些该死的奴才！”边上的贞贵太妃也焦急地拧着帕子，“怎么会出这样的事儿？谁敢这样放肆，居然敢在园子里这样！”
“快去告诉他们，”皇帝骄横地指着陈胜文，“你去告诉他们，马上就回京，朕要赶紧去给皇额娘问安！”
“喳！”陈胜文赶忙下去，皇帝年纪虽小，却也是杀伐决断的主，处置起不顺眼的奴才是半点不含糊，陈胜文可不想这个时候触霉头。
“皇上，您别担心，既然六爷来报，说是皇太后身子已经无碍，太医院的太医们想必是妥当的，”云嫔安慰了下皇帝，皇帝不耐烦地点点头，红着眼依偎在贞贵太妃的身上，不多时，陈胜文还未进来，一个小太监进来禀告，说是六额驸景寿求见，贵太妃和云嫔连忙避开，只留下来皇帝一人，皇帝用黑色的袖子擦拭了眼睛，对着地上的景寿点头，“额驸起来吧，什么事儿？”皇帝此时心情不好，懒得装大人，直接了当地问景寿。
“万岁爷节哀，”景寿却不肯起来，声音之中带了一丝哭腔。
“皇太后身子不爽快，朕是知道了，正准备让你们赶紧回京城......”皇帝有些不耐烦。
“今个早上恭亲王六百里加急，说是皇太后，”皇帝停了话，腾的站了起来，站在屏风后头的贞贵太妃和云嫔面面相觑，连忙靠近前头细细听，原本跪直了的景寿扑到在地，忍不住哭了起来，“皇上，皇太后薨逝了！”
云嫔软软地瘫倒在地上，贞贵太妃身子震了一震，含着泪不顾礼数冲了出来，只见小皇帝呆坐在御座之上，身子是那样的瘦小和不引人注目，贞贵太妃上前搂住皇帝，低低得喊了一声，“皇上！”小皇帝终于哇的一声，在贞贵太妃的胸前闷声哭了起来。
ps：
短是短了点，起码还是加更么。。。希望亲们别介意。
十七、金蝉脱壳（中）
景寿也梗咽地说不出完整的话来，只是边磕头别说着“皇上请节哀”这样反反复复的句子，皇帝在哭成泪人一般的贞贵太妃怀中大哭大闹，鼻涕眼泪流的满脸都是，只是喊着“皇额娘皇额娘”说不出话来，陈胜文这时候得了确切的消息，却也不敢多说什么，只是进来安静跪下陪着皇帝哭，一应伺候的宫女太监都跪下痛哭不已。
肃顺长长舒了一口气，神色有些复杂，在他心中是不是有着从此高手寂寞再无对手的意味？他不说，谁也猜不出来，几个顾命大臣在收下恭亲王报丧的折子之后，一直默默无语，直到肃顺派了景寿前往皇帝那里报丧，端华敲敲他的那个水烟鼻子，忍不住开口了。
“老六，这事儿有点蹊跷！”端华是个直性子，不过这时候他知道利害关系，说话不免有些吞吞吐吐的，“怎么昨个夜里过来的急报说是皇太后遇刺，只是受了些小伤，并无大碍，怎么今个又来了这出？怎么又薨逝了呢？”
“老六的折子上说是惊惧过甚，旧伤复发，”杜翰捻须思索，“旧伤？我想起来了！”杜翰抚掌，“郑王，大行皇帝宾天的时候儿，皇太后惊闻噩耗，吐血了，这可是内里的毛病，复发也是极正常的。”
“这且不说，到底是谁胆子包了天，居然敢行刺皇太后？”匡源喃喃苦思，众人扫了匡源一眼，又直勾勾地盯着肃顺，匡源在沉思之中惊醒，看到众人有了倾向性的决断，忍不住白了脸，连忙摇手，“我并没有诋毁的意思！”
“大家都看着我干嘛！”肃顺一脸不耐烦，放下恭亲王的报丧折子，“早个我就说了，这事不是我干的！我还不想犯下这诛九族的罪，皇太后可是一国之母，皇帝的太后，我就是有九个脑袋，也不够砍！”
众人默然，载垣打着圆场，“好了，不管是谁干的，这事和咱们没关系，麻翁，你把大行皇后的哀礼预备好，上谕也写的漂亮些，可惜了，”载垣咂咂嘴，“大行皇帝刚刚宾天，大行皇后也跟着走了，”载垣有些幸灾乐祸，“实在是夫妻情深！”
焦祐瀛应下，又对着肃顺说道，“陈胜文来说，皇上要日夜兼程返京，中堂您看？”
肃顺摇摇头，眼睛眯了起来，“不，咱们就在密云先待几天，有些事儿要料理清楚！”
。。。
圆明园依旧山水如画，可进园子奔丧的惠征等人却是依旧心肠寸断，富察氏已经是走不动了，只能叫丫鬟搀扶着才能往前挪上几步，桂祥满脸铁青，不发一语，来回走动的太监腰上都系着白布，一行人堪堪到了碧桐书院，贾桢、周祖培、陈孚恩、义道、全庆都已经到了，大家都穿着白色的孝服跪在碧桐书院正殿前头，恭亲王看到惠征一家人，点点头，“皇太后寅时初薨的。承恩公请节哀。”
“奴才想见娘娘最后一面。”惠征跪了下来。
“承恩公，这不合礼数，我也没有见过皇太后最后一面，此刻已经由冯乡君和内务府伺候着小殓了，”恭亲王摇摇头，“还是请节哀吧。”
桂祥终于忍不住跳了起来，“我艹他肃顺八辈子祖宗！”富察氏大惊，死命拉住桂祥，桂祥复又跪了下来，嘴里却是忍不住，“居然敢派人行刺皇太后，老子和他没完！”惠征回头打了桂祥一个巴掌，“死奴才，你这是作死吗！”桂祥被打蒙了，捂着脸趴在地上，终于忍不住痛哭了起来，边上跪着举哀的太监宫女也连忙高声哭了起来，现场闹成一团。
陈孚恩看着哭成一团的叶赫家，怜悯地摇摇头，恭亲王也是一副心灰意冷的样子，摇摇头，“陈尚书，”陈孚恩应下，“皇上大概要即刻返京了，你赶紧去看看关防，切勿再出篓子，若是再出现皇太后这样的事儿，咱们就是有十个脑袋也不够砍的！”
“岳父，京中的事儿，就交给您和几位大学士了，”恭亲王继续说到，“我的心里实在是不舒服的很，就在这园子里给皇太后守灵，尽尽自己的心意。”
桂良也一脸沮丧，最为支持恭亲王的皇太后遇刺身亡，这下手握遗诏又有顾命大臣身份的肃顺已经是所向无敌了，这时候就希望他自己还有些伦理纲常，别想着做曹操，朝政已经不可能在恭亲王这一派系人的手上了。
“是。”
十七、金蝉脱壳（下）
皇帝连续哭了几个时辰，第二日起来想起自己的母亲，又是哭的不停，嗓子都哑了，大家都哭的累极了，还是云嫔挣扎地起来，半拉半哄地让皇帝躺下歇息，又叫保姆好生照顾，和贞贵太妃一起出了皇帝的行在，两个人对视一眼，云嫔眼中的泪水又流了下来，“这可叫咱们怎么办？皇太后这又驾崩了，咱们能靠着谁？”
贞贵太妃眼圈也是红红的，点点头，“是这个理，幸好咱们还有皇上可以靠着，咱们都是帮着皇太后抚养皇上的，皇上不会不顾及这份情谊的。”
“咱们可要把皇上看住了！”云嫔看着左右无人，靠近贞贵太妃压低声音悄悄说道，“这外头的贼子狼子野心，居然敢去行刺皇太后，说不定就要有人来打皇上的坏主意，也不知道是真是假，”云嫔微微冷笑，“官道居然被洪水冲坏了几段，在这密云县咱们还要多留几日，皇上哭的头昏脑涨，想不起来要急着回京，这里头怕是要出事儿！”
贞贵太妃的心也被提了起来，“不至于吧？”这时候外头突然蹿进来了陈胜文，险些吓得两个人一大跳，“怎么回事？一点规矩都不懂了！”
“请娘娘恕罪，顾命大臣求见皇上。”
真是怕什么来什么，云嫔担忧地望着贞贵太妃不说话，一跺脚，只好自己进去唤醒皇帝了。
。。。。。
恭王派朱学勤把桂良、贾桢、周祖培都请到了他的在圆明园西南角的别墅里来聚首。除了桂良是岳父以外，对贾、周两老，恭王以皇叔之尊，却执后辈之礼，这不仅因为这黄县、商城两相国，位高望重，齿德俱尊，更因为恭王心里明白，这次的事儿，非仰仗汉大臣不能解决。
两位相国眯着眼不做声，恭亲王见着大家都不说话，微微一笑，桂良有些担心恭亲王的状态，但也没说什么，恭亲王一拱手，“敌人未发起攻击，就如此的沮丧，如何能克敌制胜？”
朱学勤见大家不说话，连忙就说出了大家的困惑，他自己个也不知道今个恭亲王召集大家作甚，“王爷，咱们如今可实在是没了仰仗，犹如无根之萍，怎么不沮丧？也不怕大家笑话，”朱学勤说道，“我想着不如学五柳先生，挂冠而去算了！”
把顾命与垂帘之争，当做八旗内部闹家务，有此明达深入的看法，比肃顺就高了一着，这就是文祥见识不凡的地方，但也是他们正红旗的传统。下五旗以正红旗居首，太祖创立八旗时，正红旗归他的次子代善所有。太祖崩逝，代善拥立他们弟兄中最能干的老八皇太极，就是太宗。代善亦因此大功，被恩独隆，除他自己拥有“和硕兄礼亲王”的尊衔以外，另有两个儿子以军功封为郡王，都是世袭罔替的“铁帽子王”。
因为这个缘故，在开国以后的宫廷大政变，象顺治年间的清算睿亲王多尔衮，康熙末年的夺嫡之争，以及世宗即位后的骨肉之祸，正红旗都避免卷入漩涡，他们传统的态度是，中立而和平，但不失效忠皇帝的基本立常所以正红旗的文祥和桂良，认为恭王要打倒肃顺，必须争取汉大臣和蒙古亲王、大臣的支持，这就象弟兄闹家务，自己人没有是非曲直可言，必须请亲友来调停是一样的道理。如果亲友袖手旁观，这个家务闹不清，弄到头来必定两败俱伤，八旗可能会分裂，至少镶蓝旗会离心，因为郑亲王是镶蓝旗的旗主，他府里还保存着镶蓝旗的大纛。
倘或出现这样的局面，江南的战事，将会逆转，委屈成和议以求得的安定，也要付之流水。内忧复炽、外患续起，不是社稷生民之福。这是之前商议好的，为了这个关系，恭王对贾桢和周祖培抱着极大的期望，疏通游说的工作做了已不止一天，此一刻是到了必须仰仗他们的最后关头了。
“你们的顾虑也是寻常，谁让这些日子出了这么多事儿，”恭亲王收起了在碧桐书院前头心灰意冷的样子，变地意气奋发，贾桢本来眯着的眼睁大了，“宫灯天怒人怨，也到了咱们该得意的时候了！”
“此话怎讲？储秀宫已然薨逝了！”桂良说道。
“谁说本宫薨逝了？”屏风后头转出来了一个青年男子，凤眼宽额，长眉入鬓，神色冰冷地对着众人说道，“我还没死！”
十八、八仙过海（上）
荣禄呆在自己的书房里一动不动，一盏油灯如豆，把他的身影在白粉墙上拉出一个长长的孤单的凄凉形象，荣禄的手抚摸着一枚花朵样式的玉佩，手指头微微颤抖，眼角流出了一颗晶莹的泪水，那泪水慢慢滑落，流过嘴角，冰凉的温度才让荣禄惊觉，他狼狈不堪地用袖子拂去泪水，眼中满溢出来的泪却越发多了起来，仰起了头，却看到了墙角上的一副字画，荣禄不觉呆住，站了起来，迫不及待地跑到那跟前，贪婪地打量着那幅画，那画上画着一片花雨，枝繁叶茂之下，有着一只憨态可掬的麋鹿，边上还有题诗一首，是唐人诗作，荣禄不觉念念出声。
“秋风里许杏花开，杏树傍边醉客来。共待夜深听一曲，醒人骑马断肠回。”
我宁愿你在高不可攀的地方上让我仰望，也不想这样永远见不到你的容颜！醒人骑马断肠回，呵呵，如今我真是断肠回了！
。。。
几个人大吃一惊，周、贾两位大学士连忙站了起来，甩袖子跪下，桂良先是一呆，随即大喜，“给皇太后娘娘请安！”这话说的是极为高亢，喜悦之情溢于言表。
“诸位请起，”皇太后摆摆手，“本宫自然是无恙！只不过是下了决心，置之死地而后生，要和那些小人斗上一斗！”
“大家请坐下，”皇太后摆摆手，坐到了恭亲王原来坐的椅子上， “今个乃是私下议事，并不是君臣奏对，无需距离，” 大家依次坐下，原本懒洋洋的两位大学士来了精神，一个劲地盯着神采奕奕的皇太后不放，完全不顾礼法，朱学勤咳嗽一声。率先开口，“恕微臣多嘴，皇后娘娘的意思？还请明示！”
“肃顺以下犯上，派人行刺本宫。德不配位，顾命大臣自然不能留下来了，”杏贞决然开口，“日后朝政之事，本宫已经和六爷商议妥当，都托付给六爷，”杏贞看着周、贾、桂良三个大学士，“还有几位阁老，这必然是极为妥当的了！”
恭亲王忧形于色地说：“大行皇帝尸骨未寒，深宫已不安如此。两公国家柱石，不知何以感在天之灵？”
贾桢和周祖培只皱着眉，口中“嗯，嗯”地表示领会，却不说话。
于是恭王只好指名征询了。贾桢曾为恭王启蒙。当过上书房的总师傅，所以恭王对他特别尊敬，凑过身子去，亲热地叫一声：“师傅，明日奏对，你老预备如何献议？”
贾桢抬头看着周祖培答道：“这要先请教芝翁前辈的意思了。”
周祖培的科名比贾桢早了几年，入阁却晚了几年。所以拱着手连连谦辞：“不敢，不敢！自然是唯筠翁马首是瞻。”
“要说马首，”贾桢看着桂良说，“在这里。燕公是首辅，请先说了主张，我们好追随。”
入阁以桂良最早。贾桢用明朝的典故，尊称他为首辅，桂良也是连称“不敢”，然后苦笑着说：“二公不必再闹这些虚文吧！老实说一句，那日只有二公的话。一言九鼎，可定大局。应该取一个什么方针，请快指教吧！”
“是！”周祖培比较心直口快，但有话不便先说，催着贾桢开口：“荡翁，当仁不让！我们就商量着先定出个方针来，进一步好想办法。”
贾桢想了一会，才慢条斯理地说了句：“自然以安静为主。”贾桢侧着身子对着皇太后请示道，“不知太后可有什么交代？”
“总不外乎在军机上有一番进退。”
“是，那当然是题中应有之意。”贾桢又问，“可还有别的意思？”
皇太后悠然说道：“还有垂帘之议，可否亦待诸位国之肱骨公决。”
“臣以为，这也未尝不可。”
贾桢这一句话，对周祖培是一大的鼓励，他是赞成垂帘之议的，目的之一，是要借此报复肃顺。肃顺的狂妄无礼，不知得罪了多少人，尤以周祖培所身受的为最难堪。大行皇帝避难热河以前，他与肃顺同为协办大学士户部尚书，有时司员抱牍上堂，周祖培已经画了行的稿，肃顺装作不知，问说是谁画的行？司员自然据实回答，他居然会把周祖培的签押涂消，重新改定原稿。累次如此，而且就当着本人的面。这样不替人留余地，所以周祖培把他恨如刺骨，凡可以打击肃顺的任何措施，他都是无条件赞成的。
这时恭亲王怀中已揣着一份奏请皇太后临朝听政的草稿，随即拿了出来，递向贾桢，一面说道：“请筠翁卓裁！”
贾桢接到手里，就着烛火看正文，劈头就说：“我朝圣圣相承，从无太后垂帘听政之典，”但一转又说：“惟是权不可下移，移则日替，礼不可稍渝，渝则弊生”，接着发挥“赞襄二字之义，乃佐助而非主持”，建议皇太后“敷宫中之德化，操出治之威权，使臣工有所禀承，不居垂帘之虚名，而收听政之实效。”这个奏折有意避开“垂帘”的名目，实际上仍是建议垂帘，变成一种掩耳盗铃，自欺欺人的把戏，文章实在不见得高明，贾桢有些不以为然。但是他的年纪也大了，加之皇太后就在跟前，上了这船，轻易可下不来，如此便懒得用心思，更懒得动笔，所以口是心非地连声说道：“很好！很好”
“然则请筠翁领衔如何？”
贾桢看这情形，势在必行，这个折子上去，必蒙圣眷，富贵可保，落得捡个现成便宜，于是欣然答道：“当附骥尾。”取过笔来，端楷写上自己的名字。
如此便是皆大欢喜了，皇太后起身，朝着恭亲王等人福了一福，“大清兴盛全赖诸君！”几人连忙跪下，口称不敢，如此行礼再三，皇太后才收了架势，两位大学士退下，朱学勤出门陪客，只留下桂良和恭亲王两人，“六爷，明个你就派人去僧王处，免得有人狗急跳墙！”
“是，已经让军机章京曹毓瑛去了,天津瞬息可至。此外，还请皇太后示下，兵部尚书那边是否要拿下？”恭亲王问。
“不必了，”皇太后说道，自信满满，“免得打草惊蛇，何况，大司马也不是专忠的主儿，等过几日，把那折子给他瞧，他自然会做出正确的决断，这才是识时务者为俊杰！”
十八、八仙过海（中）
“是，”恭亲王应下，“烦请岳父多去盯着陈孚恩，”恭亲王对着皇太后笑着解释道，“倒不是怕他闹出什么幺蛾子，不过就是有人盯着，别的事儿也少些麻烦。”
皇太后听懂了，就怕陈孚恩走漏消息，这也就是肃顺派陈孚恩在京中的作用，沟通消息，传送情报，皇太后放下手里的盖碗，对着花白胡子的桂良点点头，“那就麻烦燕老了。”
“分内之事，不敢言烦。”桂良谦逊地回道，见到恭亲王似乎还有话和皇太后说，便随即识趣地打千告退，关上了恭亲王的书房门，腰板挺直，红光满脸，似乎年轻了好几岁，退出来之后还精神抖擞地唱起了小曲，恭亲王福晋瓜尔佳氏拿了一碗茶送过来，桂良看到瓜尔佳氏，想到里头的两人，连忙拦住女儿，“王爷还在会客，你就不必进去了，”
“王爷的客不都散了吗？”瓜尔佳氏奇道。
“还有个贵客在里头，可不能冲撞了。”桂良笑眯眯地说道。
瓜尔佳氏见到老父心情颇好，点点头跟着桂良身后，准备把桂良送出门，“阿玛今个是怎么了？皇太后刚薨了，这样的.....”这样的喜色挂在脸上可不太好，“被人参一本可不是什么好事儿！”
“晓得了，”桂良一惊，看了看左右，幸好还在恭亲王的府邸里，没有外人，真是老了老了，反而疏忽了，桂良警醒地点点头，连忙收敛了笑容，做出一副哀色，只是眼角泄露出来的笑意怎么也藏不住，“佳佳，你说的极是，最近要少出门。恩？这日子乱的很，没瞧见皇太后都遇刺了吗。”桂良压低声音，“这官司有的打了！”
“女儿知道了。”瓜尔佳氏温顺地点点头，又有点后怕。“这实在是太吓人了，”就连瓜尔佳氏这样不闻外事的妇人都觉得不可思议，“园子里那么多侍卫，怎么会出这样的事儿，那些人是怎么当差的，还是真的京中传言的那样？”虽然是在自己府中，可瓜尔佳氏还是看了看左右，除了自己身边的那个贴身婢女，并没有别的人，才靠近桂良压低了声音。“难道真是那个‘六’干的？”
“谨言，”桂良连忙警告，“也只有他这样的胆子才敢做这样大逆不道的事儿！且冷眼看着，日后总有他好瞧的。”
。。。。。。
“回京的道路什么时候能办好？”小皇帝等到顾命八大臣跪拜完毕，还没来得及奏事。他就直截了当地开口。
道路的事儿是匡源分内的，匡源磕了个头回道，“已经让工部不分昼夜去操办了，想必就在这两三日之内就可以成行。”
小皇帝又惊又伤心，“皇额娘已经也离朕而去，朕却还只是在这破地方，见不到皇额娘一面！”
匡源不再说话。只是拿眼看着肃顺，载垣磕了个头，“还请皇上节哀，皇太后已经驾崩，这后事已经让恭亲王和内务府协同办理了，皇上还要下一份诏书。焦祐瀛已经拟好，请御览。”
“发下去发下去，”小皇帝拭去了眼角的泪水，“我没心思看，叫人赶紧弄好路。我要马上回京。”
“是。”匡源有些无奈，也只好应下，小皇帝站了起来，“还有什么事儿？你们自己个商议办就好，”小皇帝这会子实在是没有心情和这些老头子闹什么，“不用都来问我。”
“是，”肃顺开口说话了，“别的事儿奴才们都能料理的妥当，不过眼下有件事儿要请皇上圣断，”肃顺看着小皇帝，小皇帝老老实实坐下，“你说。”
“就是有关这六宫的事儿，”肃顺慢悠悠开口，里间的一众嫔妃不由得心提到了嗓子眼里，这肃顺，杀千刀的，要说什么事儿？还和这六宫有关？
云嫔自从知道了皇太后薨逝的消息，就已经死心了，就凭自己在大行皇帝临终之前的那几句话，自己就没有什么好下场，特别是在肃顺这个睚眦必报的人掌管着内务府时候，自己不比得丽妃还有大格格可以依靠，自己这么一个不得宠的嫔妃，得了皇后的照拂才有今日，弟弟屡获军功，还娶了皇后的义妹，和大行皇帝成了连襟，这全是皇后的功劳，如今皇后薨逝，大概就是跪在前头的几个人下的毒手，自己最大的仰仗和依靠都没有，新帝对着自己不过是淡淡的，最粘的是贞贵妃，不是自己个，日后肃顺对着自己缺医少药的，想必皇帝也不会在乎，不过云嫔觉得自己就算是日后被清算，也是无怨无悔的，间接地来讲，自己也跟着皇后干了不少事儿，怕是肃顺早就全看在眼里了，自己死不足惜，可她依旧还记得从京城出来之前皇后的叮嘱，要照顾好嫔妃和大阿哥，里间的嫔妃们心乱如麻地准备听肃顺说些什么，想着会不会影响到自己个的事儿，云嫔却已经抛却了自身，连忙走到布帘后头，竖起耳朵仔细地听起来。
“六宫？”小皇帝有些困惑，“什么事儿？”
“皇上请节哀，大行皇帝、皇太后先后薨逝，地动山摇，皇上失孤，臣民不安，实乃动摇国本，”肃顺扯了一大堆，皇帝有些听不懂，也只能是嗯嗯点头，表示自己听到了，肃顺这才说出来了今个自己要说的最关键的事儿，“贞贵太妃久在宫闱，从潜邸开始就伺候着大行皇帝，是六宫之中资历最老的人，比皇太后还要得圣心，”六宫的嫔妃看了一眼面无表情的贞贵太妃，又互相打量一眼，实在是不知道肃顺为什么要突然提起贞贵妃，丽妃只是念佛，“这肃顺该不会想着要削姐姐的俸禄吧？”
婉嫔连忙摇手，“姐姐别打岔，听着呢。”
肃顺是个大嗓门，说的话每个字每句话都清晰地传入里间。
“昔日孝全皇后薨逝，大行皇帝就养在康慈皇太后膝下多年，等到大行皇帝登极也给康慈皇太后尊奉为太后，”肃顺磕了个头，抬起头盯着小皇帝，“奴才等请皇上仿康慈皇太后之例，尊奉贞贵太妃为皇太后，照顾六宫，照拂皇上！”
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十八、八仙过海（下）
小皇帝有些懵懂，但也不是完全不通世事，见到额驸景寿的眉毛都蹿上了脑门，便知道这事儿不是很妥当，“你，这话是何意？”
“皇上还年轻的很，六宫没有一个得体的人照拂着皇上，这可不妥当，当年圣祖爷也是八岁登极，六宫之中也有孝庄文皇后负责打理，皇上不能伤心坏了身子，这六宫本来应该是皇太后的事务，”肃顺一副痛心疾首的样子，“可惜皇太后和大行皇帝夫妻情深，随大行皇帝去了，却抛下来了皇上一个人，”小皇帝抹了抹眼泪，“所幸天佑国朝，皇上一向养在贞贵太妃膝下，情同亲生母子，奴才等奏请皇上，将贵太妃奉养为皇太后，如此一来，六宫安宁，朝廷人心安稳，皇上无忧也。”
小皇帝点点头，“额娘是疼我的，肃顺你说皇太后可以封吗？”
帷幔后头的众女早就听呆了，丽妃眼中闪烁着不可捉摸的光彩，盯了不说话的贞贵妃一眼，又连忙听外头的话，听到皇帝心下似乎颇为认可的话语，手里的鸳鸯锦帕都扭成了一团，云嫔呆立在里头，之后几个低等级的嫔妃常在们喜笑颜开，若不是还顾及着外头的顾命大臣们，早就行礼恭贺贞贵妃了。
“回皇上的话，”焦祐瀛扯着天津腔大声回话，“成皇帝和大行皇帝都奉养庶母为皇太后，有故事可循，不仅能安人心，更能彰显皇上以孝治天下，敬重大行皇帝遗孀。”
景寿对着在皇太后刚刚薨逝就奉贵太妃为皇太后不以为然，但是确实佩服肃顺，满朝都认为是肃顺下的毒手，今个弄出来这样的奏本，任何人都不会认为肃顺会再树立一个内廷的对手出来，反而会捏着鼻子夸他忠厚仁孝，端华、载垣、杜翰、焦祐瀛显然是知道的，匡源和穆荫虽然不知道此事，可乍然一听之下，都颇为佩服肃顺的手段，所以一齐磕头，“奴才等附议。”
皇帝心里虽然极为悲伤，但是也知道素来是贞贵妃对自己个是最好的，小皇帝收了泪容，“那你们都是这个意思，就这么办吧。”
“是，臣这就拟旨来看？”杜翰请示。
小皇帝点点头，殿内就备下了纸笔，杜翰微微思索，下笔飞快，不一会就已然拟好，肃顺接过草稿，宣读起来。
“王者膺顾托之重。居宸极之尊。稽考旧章。宣明孝治。用尊尊之义。慰蒸蒸之心。风化攸先。莫尚于此。顾惟眇质。获嗣庆基。仰奉慈颜。敢忘前训。洪惟贞贵太妃钮祜禄氏，坤继表德，壸范流芳，抚育本朝，厥功斯茂，俾陈典册，式荐徽称。谨上尊号尊奉为皇太后。”
皇帝点头表示许可，杜翰连忙拿下去再用金板玉书抄写，肃顺再请示，“请皇上用印，这就明发天下。”
陈胜文接过圣旨，递给皇帝，皇帝点点头，“你拿去额娘哪里，用印吧。”
肃顺看着陈胜文捧着圣旨转身进了后殿，又听到里头传来的惊呼声，不可琢磨地眯了下眼睛，和端华载垣交换了下眼神，扬扬脸，让杜翰禀告起最近一干政务上的事儿，絮絮叨叨的，让皇帝有些心烦。
。。。
恭亲王别墅。
桂良刚告退，皇太后就连忙瘫坐在椅子上，大声地喘气，脸色惨白，鼻翼上沁出了几颗细汗，躲在后头的安德海连忙上前，奉上了参汤，恭亲王想上前服侍，又连忙停住了脚，安德海给皇太后擦拭了脸，毕竟是受伤刚刚苏醒，皇太后的身子还不是很爽利，如此这么一番下来，这脸上才有了些血色，对着关切看着自己不说话的恭亲王惨然一笑，“无妨，本宫无妨，歇息一番就好，六爷请坐。”
“是，”恭亲王不敢挨着皇太后坐下，转了个弯，坐到最下首，微微思索，“太后可要呆在奴才家里？这里倒是僻静的很，太后能养伤。”
“不用了，我这就回园子，太医叮嘱过，每六个时辰就要换药，你也不用担心，六爷，”皇太后自己有主意的很，“圆明园安全的紧。”
“是，奴才旧年办抚局的时候，在左近射了一只上好的红狐狸，那狐狸年岁不大，颜色倒是极正，前些日子硝制了，做了一个围脖，特意献给娘娘。”说罢起身，拿了一个包袱出来，杏贞一打开，见到那围脖火红似碳，毛皮柔滑，触手生温，内里衬了玄色的绸布，典雅大气，杏贞点点头，非常满意，“六爷有心了，本宫谢过。”
十九、图穷匕见（上）
安德海识趣地退出，恭亲王一时间无话可说，咳嗽一声，就站了起来，“奴才送娘娘出去。”
杏贞嗯了一声，站了起来，突然又有些头晕，一个重心不稳，就往前歪去，恭亲王大惊，连忙用手扶住皇太后的肩膀，杏贞稍微有些清醒，见到是恭亲王扶住自己，“有劳了，”连忙高声叫安德海，安德海窜了进来，见到如此场景，真想自己的眼睛从来都是瞎的,恭亲王见到安德海奇怪的表情，脸上一红，微微咳嗽，掩饰地笑骂道，“快来扶住太后娘娘，你这个懒散的奴才！”
“是是是，”安德海连忙上前扶住皇太后，室内几个人正是尴尬的时候，室外有人叩了下窗棂，剥落有声，恭亲王挑了下眉毛，“什么事儿？”
“启禀主子爷，”外头是恭亲王的内总管，只听到他恭敬的声音响起，“密云传来消息，肃顺在御前请旨尊奉贞贵太妃为皇太后！”
“什么！”恭亲王喝道，一脸难以置信的表情，“什么时候的事儿？是今个的？”
“是，内情还不知，只是知道皇上已经用印了，不过还没有明发天下。”
“我知道了，你退下吧。”恭亲王对着皇太后低声说道，“肃顺居然胆子如此之大，居然敢于干涉后宫之事，真是自寻死路！”
“没想到，贞贵妃居然能成为皇太后？”杏贞喃喃自语，苦苦思索，“这贞贵妃什么时候和肃顺有所关联了，”没想到啊没想到，原来历史之中的孝贞皇后，这个时空里居然也成了皇太后！
历史的车轮真是......杏贞暗暗吐槽，又看到恭亲王，寻常大臣这会子早就暴跳如雷，骂肃顺不知廉耻，嫡庶不分了，只有恭亲王不便多嘴，只是呐呐，杏贞心下雪亮，恭亲王的生母也是咸丰皇帝的庶母，也是尊奉为皇太后，所仗理由也是抚育皇帝，这事儿还是自己一力促成的呢，“皇太后？只要本宫在，这个皇太后是不是，还是两说呢，尊奉养母，原本也是正理，不过本宫的‘死讯’才传出不到两日，肃顺和钮祜禄氏就这样不耐？实在是吃相难看了些。”
“娘娘，”恭亲王又想到了什么，连忙禀告，“若是钮祜禄氏和肃顺有所勾结，园子里怕是已经不安全了！”
恭亲王担心的在理，若是有人见到皇太后假死，必然会想法子让皇太后变成真尸体，“不用担心，本宫已经让武云迪前来戍卫，”杏贞收拾了下袖子，挥手出房间，“圆明园许进不许出，如此必然不会走漏什么消息，武云迪，本宫信得过。”
“不管贞贵妃和肃顺如何，咱们不能乱了阵脚，六爷，明日，最迟后日，皇帝必然回銮，你在外头一定要安排好，到时候咱们演一场大戏，让那些人瞧个够！”
“喳。”
。。。
圆明园前头戒备森严，陈孚恩匆匆赶来，气喘吁吁，对着圆明园前巡逻的一队士兵喝道，“你们这些人是想干嘛？造反吗！”
“陈大人，”大宫门里头转出来了一队人马，簇拥着一个戴着孝布的将领，那人头盔上带着貂尾，证明了他是二品的武官，等到那武官走近，陈孚恩才瞧见是之前一直在家养病的健锐营都统，皇太后的妹夫武云迪。
武云迪走近陈孚恩，懒洋洋地请了个安，“给尚书大人请安，标下奉了恭亲王爷的命令，戍卫圆明园，今日起圆明园许进不许出。”
“武大人，这是何意？”陈孚恩觉得有些不对劲，如今圆明园里可是半个嫔妃都没有，当然，除了躺在碧桐书院停灵的皇太后，就这么些山山水水，亭台楼阁，何须如此如临大敌？陈孚恩这时候还没接到密云的消息，只能是据理说道，“这些日子还有外命妇都要进园子伺候皇太后哭灵，如此这番，怎么能行礼？”
“那微臣就不知了，”武云迪拱手行礼，“微臣只是奉命行事，还请陈尚书体谅。”
陈孚恩狐疑地点点头，武云迪原本就在京中，被恭亲王叫起来也属正常，不过陈孚恩还是有些不悦，调兵遣将可是自己的权责，恭亲王虽然有着总理京中事物全局的差事在手上，可到底也不能越过自己，一驾马车辚辚驶过，直接进了大宫门，陈孚恩转过头，准备回京坐镇，如今肃顺挟泰山超北海，已成如日中天之势，为今自己的出路，就靠在他的身上了，恭亲王只要没有想着谋朝篡位的心，不去关闭九门，这圆明园的事儿，就让他办行了，说不定他不过只是想着泄怒而已。
十九、图穷匕见（中）
陈孚恩上了自己的轿子，不耐烦再和武云迪废话，在他看来，武云迪不过是冢中枯骨，束手就擒之辈，等到皇帝回銮，手握天宪的肃顺不用多说什么，自然有人负责把这个先皇后的宠臣，摆在军中的钉子给拔出来，这时候无需和他置什么气，免得他的八旗懒怠脾气耍出来，倒弄得自己下不来台，就让他看管那些花草树木好了......不对！陈孚恩原本假寐的双眼猛地睁开，一跺底板，恐怕园子里有变！“马上回圆明园！”陈孚恩对着外头的轿夫喝道，轿夫连忙点头，这时候外头响起了一个优哉游哉的声音，“尚书大人，何须来去匆匆也？”陈孚恩掀开轿帘，只见到是恭王的铁杆心腹朱学勤和曹毓瑛带着几个伴当联袂骑马而来，陈孚恩勉强笑道，“原来是两位，怎么，老夫去圆明园巡视，两位要随行？这月色甚美，月下清谈，也是乐事一番。”
曹毓瑛瞧了一眼朱学勤，对着陈孚恩笑道，“月下清谈，怎么比得上月下追人！”
“哦？琢如，这是何意啊？”陈孚恩从轿子里出来，神色转冷，对着曹毓瑛的哑谜微微不悦。
“尚书大人切勿动怒，”朱学勤笑道，“琢如说的是昔日萧何月下追韩信，成就汉家五百年基业，韩信误入歧途，不愿辅佐汉高祖，只是萧何慧眼识人，这才传为千古佳话，我等虽不才，却也想效仿先贤，做一次成人之美，尚书大人，王爷已经在别院之中恭候大驾，”朱学勤拱手让出来路，自信地笑着，“我等前来请驾，只是请大人瞧一眼一样事物，若是大人瞧见了不心动，大人想去哪里，王爷绝不阻拦！”
陈孚恩瞧了瞧两个人，心里想起家里养着西席对自己的提点，不由得一动，于是点点头，“烦请两位带路吧。”
...
“恭亲王请了陈孚恩去他府里了，娘娘。”趁着太医刚好给皇太后的胸前伤口换了药，德龄上前禀告。
皇太后点点头，穿上了衣服，“是该把那东西给他瞧了，他是个识时务的人，不会拎不清的，德龄，僧王那边怎么说？”
“僧王接了旨意，却是有些为难。”
“我自然知道他为难，同道堂如今可是没人用的，贸然出现在通州大营，岂不遭人怀疑？不是你矫诏，就是本宫还魂了，”杏贞躺了下来，冯婉贞拿了个马扎守在帐前，“肃顺已经下了旨意给僧王了？”
“是，说近日通州大营违反军纪者甚多，扰乱地方，若无上谕或者军机处命令，不许调动兵马。”
“李鸿章呢？”
“已经被调到山东去剿匪了。”
“他倒是大惊小怪，”杏贞盖上了被子，“他用这样手段对付我，倒是怕着军中不服，照葫芦画瓢，对着他来这一出，本宫已经死了，还怕什么？僧王没有得到大行皇帝临终遗命委任，已经是满肚牢骚，如今又这来一出，僧王会怎么想？不就摆明了行在的人忌讳着他吗？肃顺得罪人的功夫真是一流，”杏贞牵动伤口，又是一阵子呲牙，“自寻死路，怕是将来一个给他说好话的人都没有！”
。。。。
杜翰一手挥就的旨意，瞬间就被陈胜文送了出来，小皇帝摆摆手，“你们拿下去吧。”
端华接过那圣旨，上面蓝色的“御赏”印章赫然在目，端华对着肃顺点点头，肃顺再磕头，“请皇太后升座，奴才等恭贺皇太后，恭贺皇上。”
“需要如此吗？”小皇帝有些困惑。
“是，尊奉皇太后的诏书需由礼部或者亲贵大臣宣召，以彰显皇上仁孝之道，礼部尚书虽然不在，可端华载垣两人可为尊奉正副使，当面宣读圣旨。”肃顺回道。
小皇帝点点头，对着陈胜文说道，“请贞贵太妃，不，请皇太后出来，接受他们八个叩见吧。”
没过多久，穿着玄色旗袍，带着孝布的皇太后钮祜禄氏款款走出，朝着皇帝感激地喊了一声，“皇上。”
“额娘和朕坐一块，”小皇帝站了起来，拉住钮钴禄氏就齐齐坐到了宝座上，顾命大臣全都叩首，“奴才臣等恭请皇太后金安！”
“诸位请起，”钮祜禄氏把小皇帝抱在怀里，隐隐也有了中宫的风范，对着跪了满地的顾命大臣点点头，举手虚扶，“以后朝政就仰仗各位了。”
“是，”肃顺抬起头来，“如今皇上有了皇太后照拂，这后宫之事自然不用我们几个顾命越俎代庖了，那么皇太后也可安心颐养天年，不用担心朝政了，”肃顺盯着钮钴禄氏，一字一句地说道，“如此，还烦请皇太后把印玺交出来吧。”
十九、图穷匕见（下）
钮祜禄氏脸上的笑容僵硬了，似乎整个人都变成了石像，只见她难过地转了下脖子，似乎还能发出咔咔咔的声音，双手毫无知觉地搭在小皇帝身上，小皇帝抬头瞧了瞧钮祜禄氏，不安地扭了扭身子，他发觉钮祜禄氏身上悄然变冷。
穆荫深吸一口气，惊恐地看着眼前这个史无前例的场景，一群人毫无声息，只是漠然相对，但是在穆荫的心中，却已经翻起了惊涛骇浪，心扑通扑通地跳着，“原来，原来如此！肃顺这人实在是太胆大了！”
居然做出这样逼宫的事儿来！
“肃顺，”景寿又惊又怒，连忙直起身子低声警告着肃顺，景寿性子虽然安静胆怯，但也总是天家亲眷，肃顺居然不和自己几个商量就做出这样的事儿来，他到底还想不想有始有终，让日后必然会亲政的皇帝善待自己，已经善待这八个顾命大臣？
皇帝生母死的不明不白，朝野纷纷议论是肃顺下的黑手，不过这种事情成王败寇，死就死了，大家除了私下议论之外，无人敢拿着这个由头来质疑肃顺，只能是私下议论，可如今倒是好了！当着皇帝的面来索要大行皇帝遗留下来的印玺！
肃顺似乎没有听到景寿的叫喊声，只是直直盯着太后钮祜禄氏，“太后，请将御赏之章交出吧。”
太后钮祜禄氏深吸一口气，终于似乎有了话语，语气和缓，却有着不可置疑的意志，“你这话是何意？御赏之章乃是大行皇帝交给本宫的。”
“并不是大行皇帝赐给您的，”肃顺悠悠开口，“那是大行皇帝托您交给皇上的。”
钮祜禄氏一时语塞，脸涨得通红，肃顺继续乘胜追击，目光炯炯。直视御座之上的母子，虽然跪在地上却丝毫没有卑微的架势，矫若青松，“大行皇帝任了我们八个参赞政务。总揽全局，奴才几个自然要鞠躬尽瘁呕心沥血死而后已，才能报答大行皇帝和皇上圣恩的万分之一，”殿内几个人或是无奈，或是被迫，或是绘声绘色的听着肃顺在说话，“既然有了托孤的权柄，奴才自然要做到最好，这才对得起先帝的知遇之恩！”肃顺的眼睛瞪大了，“如今皇太后将大行皇帝赐给皇上的御赏之章私自把持着。太后乃是六宫的表率，岂不知后宫不得干政的道理吗！”
“且皇考特派怡亲王载垣等赞襄政务，一切事件，应行降旨者，经该王大臣等缮拟进呈后。必经朕钤用图章始行颁发，系属中外咸知。其臣工章奏应行批答者，亦必拟进呈览，再行发还。该御史奏请皇太后暂时权理朝政，殊属非是！这是皇上前个时候下诏痛斥董元醇的折子，旨意都由王大臣拟制，再由顾命大臣代皇上用印颁发。这里头可是没有太后什么事儿，御赏之章放在太后身上原本就是多余的！”
肃顺说话声越来越大，震得皇帝的耳朵嗡嗡作响，皇帝害怕地缩进了钮祜禄氏的怀里，钮祜禄氏脸色暗淡，求助的看着顾命大臣们。端华载垣洋洋得意，匡源穆荫黯然失色，景寿敢怒不敢言，杜翰焦祐瀛面容沉寂，一副宰辅的气度。只是不看钮祜禄氏，钮祜禄氏紧了紧袖子里的红木盒子，惨淡一笑，虽然害怕极了，但是还是用力地盯着肃顺，“肃顺，你难道想做逼宫夺玺的王莽吗？”
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恭亲王笑盈盈地亲手扶起正欲行礼的陈孚恩，“好了，大司马，向来多见，何须多礼，”看到陈孚恩眉毛颜色之间有着探求的意味，恭亲王心中一动，脸上却是毫不动色，伸手邀请着陈孚恩进了花厅，“前些日子得了王羲之的一副真迹，琢如提起鹤翁你是江西文坛翘楚，特意请您来一阅，瞧瞧这是不是真家伙。”
“微臣还要去圆明园巡视检阅关防，怕是不得空，还请王爷恕罪，等到微臣检阅回来，再来受教不迟。”陈孚恩推脱着不肯进花厅，这恭老六在搞什么，想着就这样拖延掩盖些什么？想得真美，老夫又不是三岁的娃娃！
“哈哈，鹤翁，”恭亲王丝毫不为陈孚恩的态度而焦躁，此时的他胜券在握，所以更是分外雍容，对着这些小毛病不放在心上，恭亲王拿着手指点点陈孚恩，“你还想着去园子里啊，我也告诉你一句，去园子里和我这里是一模一样的，你且瞧了我这个东西，你再去圆明园，我绝无二话，耽搁不了你几分钟！”恭亲王伸手做请状，陈孚恩无法，只好进花厅，心里还在恨恨想道，“想必你也不敢软禁我做叛乱之事，罢罢罢，进去不计看上几眼，再出门便是。”
陈孚恩进了花厅，花厅空无一人，恭亲王拿起桌案上的一个册子，递给陈孚恩，陈孚恩狐疑地结接过，打开一看，不由得瞪大了眼，不敢置信地颤抖地翻着那个册子，一番惊呆至极的样子。朱学勤和曹毓瑛相视而笑。
两人都想起陈孚恩他当军机章京的时候，救穆彰阿的故事。这是二十年前的话，陕西蒲城的王鼎，与穆彰阿同为大学士直军机，痛恨穆彰阿妨贤误国，斥为秦桧、严嵩，宣宗是个庸主，最不善识人，王鼎苦谏不听，继以尸谏，一索子上吊死了，衣带里留下一道遗疏，痛劾穆彰阿而力荐林则徐。
王、穆不睦，是陈孚恩所一直在注意的，这一天王鼎未曾上朝，又无通知，心知必有蹊跷。开是匆匆赶去探望，一进门就听见王家上下哭成一片，陈孚恩问知其事，直入王鼎卧室，不由分说，叫王家的仆人把老相爷的遗体解下放平，一摸身上，找出那通遗疏，暗叫一声：“好险！”如果晚来一步，遗疏一上，穆彰阿要大倒其霉。
因此，陈孚恩便把王鼎的儿子，翰林院编修王抗拉到一边，悄悄为他分析利害：第一，大臣自尽，有伤国体。不但没有恤典，说不定还有追夺原官等等严厉的处分；第二，皇帝正恼王鼎过于耿直，遗疏言词激动。皇帝一定听不进去；第三，如果能扳得倒穆彰阿，倒也罢了，就怕扳不倒，两家结下深仇，王抗不过一个翰林，如何斗得过穆彰阿？
一听这话不错，王抗慌了手脚，自然要向他求教，陈孚恩乘势劝他。奏报王鼎暴疾而亡，同时替他改了王鼎的遗疏。当然也答应为他从中斡旋，使王鼎能得优恤，王抗丁忧起复后，可以升官。
虎父犬子的王抗。居然听信了陈孚恩的话，穆彰阿得以安然无事，感激之余，大力提拔陈孚恩，不数年当到山东巡抚，还蒙宣宗御笔题赐“清正良臣”的匾额。而王抗因为不能成父之志，他的陕甘同乡。他父亲的门生故吏，统通都看不起他，以致郁郁而终。
这样的人从来就不是忠心不二的人！
“如何？大司马，瞧好了真迹，也该评点评点了，是不是王右军的真迹啊？”恭亲王恬然自得。喝了口龙井茶，悠哉开口。
陈孚恩的脸色一下子白一下子红变了许久，再三看了看那后头的蓝色大印，狠下了决心，视如珍宝地将那册子捧在手心里。朝着恭亲王用力点头，“自然是真迹无异，王爷好大的手笔，好大的运气，居然有这样的天人之书在手里！”
恭亲王微笑点头，陈孚恩放下车子连忙拱手，“微臣不才，想献丑一番，想着在这后头联名附议，正本清源！”
“唔，正本清源，这字用的好，不愧是江南的大儒，”恭亲王抚掌激赏不已，“鹤翁请自便。”
陈孚恩不再迟疑，连忙提笔在后头附上自己的名字，这才长长舒了一口气，对着恭亲王又提议，“微臣这就回兵部，把兵部的大印交出，这九城兵事，就供王爷驱使了！”
“不用了，你是兵部尚书，本王又不是，”恭亲王摇手拒绝，“对着这几个人，还需要关闭九门，全城戒严不成？我要的就是你准备好，这四九城不能乱，从今个起，没有同道堂的印，谁的诏书上谕圣旨都不管用，大司马，”恭亲王的声音变冷，幽幽说道，“签了这个字，咱们就可是一条船上的人了，主子也许诺，既往不咎，风光宜放长远看，如何？若是再左右为难，那可实在是要糟糕了。”
。。。。
陈孚恩一回到自己的宅子，就连忙让自己的西席起来，那个师爷睡眼惺忪地起来应付陈孚恩的召见，见到自家的东翁，不由得大吃一惊，只见陈孚恩脸上全是汗水，整个人似乎老了十岁，但是似乎又是神采奕奕容光焕发的感觉，“东翁，发生了何事？”
陈孚恩一挥手，“你速速把书房里和肃顺等人的书信全部烧掉！”那个师爷瞪大了眼睛，“半个字都不许留，先生啊，先生，”陈孚恩边跺脚边叹气，又似乎兴高采烈的手舞足蹈，“肃顺要完了！”
“东翁何出此言？”那个西席师爷来了精神，“肃顺大人可是如日中天啊。”
“他赢不了，永远赢不了，”陈孚恩的脸在烛光的映衬下分外惨白，他终于平静了下来，一副失魂落魄的样子，“先生，你猜我在恭亲王哪里见到了什么？”
“留守京师重臣们上折子，奏议恭请皇太后垂帘！”
“什么！”那个师爷彻底没有睡意，“要让钮祜禄氏垂帘！？！？？！！？”
“不是那个名不副实的太后！”陈孚恩闭上了眼，“是储秀宫那位！”师爷大吃一惊，随即想到了什么，浑身瑟瑟发抖，已然深秋，屋内点着炭盆，但是瞬间似乎寒气逼人了起来，“我见到那个折子也就罢了，不过是些许百足之虫而已，等到皇帝回銮，肃顺必然一扫而空，但是我瞧见了那最后的大印！”
“是储秀宫的同道堂之印！大行皇帝命此印权同玉玺，皇太后已死，这印恭亲王不敢用，他敢擅自用就是乱臣贼子人人得而诛之！可老夫就是见到了那印！还有那么多人的联署，在京办抚局的大学士六部九卿一个不拉，先生啊，”陈孚恩摇摇头，对着肃顺的命运下了一个断论，“我见到那个印，我就知道皇太后没死，皇太后没死又挟着被刺天下人都认为是肃顺干的这样的事儿，手里又有同道堂，肃顺不过是先帝的宠臣，又无军心，如今怕是圣心也失了，他斗不过的，斗不过皇太后的，所以我马上就写上了自己的名字，不写，明摆了前头就是万丈深渊，我不会陪着他去送死的！”
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十九、图穷匕见（终）
说钮祜禄氏是深宫妇人？这一句显然是几位厉害的话，若是用在有些自诩清流，岸崖甚高的大臣身上，早就免冠叩首痛哭流涕了，昔日王莽篡汉，至长乐宫问王太后索要传国玉玺，王太后激怒之下，掷玉玺至阶下，致使摔坏一角。
这是赤裸裸的诛心之言，钮祜禄氏把肃顺比作了谋朝篡位的乱臣贼子，杜翰脸上顿时变色，不过肃顺毫不在乎，他这人刚愎自用，向来不在乎流言蜚语，如今已经箭在弦上，不得不发，又何须在乎这个一个妾室扶起来的太后？钮祜禄氏可是连圣母皇太后都算不上！
如今钮祜禄氏这样的话一出来，肃顺心下雪亮的，六宫之中谁都不是省油的灯，肃顺微微冷笑，似乎有些不屑一顾，“太后多虑，奴才不是那样的人，奴才的目标的诸葛武侯，鞠躬尽瘁，辅佐皇上，完成大行皇帝的遗愿，皇太后，奴才敢对天起誓，而太后您，这原本不是您的东西，这么放在您手里，怕是不合适的吧？”
钮祜禄氏怒极，这才知道肃顺要尊奉自己为皇太后实在是不怀好意，“你！”钮祜禄氏气的全身发抖，“本宫从未阻扰尔等执政，何来干涉政事之说？”
“既然不干涉政事，何须拿着御赏之章！”肃顺大声喝道，小皇帝连忙插嘴，“是朕给太后保管的，”肃顺也不理会，瞪着太后，“请太后盖印，请皇上看折子原是多余！顾命大臣秉承先帝遗命，自然能够草诏拟旨，无需皇上操心！”
一言既出，满室皆惊，虽然顾命大臣在皇帝亲政之前就是代替皇帝理政的，但是这只是一个默认的事实，却不能宣之悠悠众口，肃顺如此做。实在是冒天下之大不韪了。
钮祜禄氏原本就是讷言之辈，不善于口舌争快，听到肃顺这样的话更是宝座下面点了一个火盆，把自己烤的五内俱焚。正在无可奈何之际，肃顺端华等几人又叩首，齐声说道，“请太后交还印玺！”声音轰然，几个大臣齐齐拜下，景寿于心不忍却也不敢多说什么，只能是跟在后头木偶般地叩拜。
钮祜禄氏恼怒至极，正在无计可施的时候，皇帝在自己身上哇的一声哭了起来。
一句钉一句，各不相让。争辩的声音也一句高似一句，若大的殿廷似乎都震动了。太监宫女，无不惶然忧急。这是从未有过的事，就是大行皇帝在日，遇到丧师失地的军报递到。龙颜震怒，拍案大骂，也不致如此令人惊恐。
太监宫女都是这样，小皇帝更可想而知了。在他眼中，那八个人其势汹汹，似乎要动手打人似的。他想问一问，却容不得他开口。他想找着张文亮带他去躲起来，却又看不见张文亮的人影，而且被太后紧紧搂着，也不容他躲开。
于是他只有忍受着恐怖。尤其是见了肃顺的那张大白脸，不断想起别人为他所描摹的奸臣的恶相，所以只要肃顺一开口、一动脚。他先就打个寒噤。偏偏肃顺越争越起劲，忘其所以地越来越大声，小皇帝的紧张恐怖终于到了极限，“哇”地一声哭出声来，同时把太后的身上都尿湿了。
八大臣大吃一惊。肃顺还未来得及说话，里头帘子一翻，气冲冲走出来了云嫔，云嫔出来也不行礼，径直对着跪在地上的肃顺喝道：“好你个肃顺，敢危言恐吓君上！大行皇帝和皇太后尸骨未寒，你居然就敢如此对待皇上，若是皇太后还在人世，岂由你如此猖狂！”
殿内众人都知道云嫔所说的皇太后并不是眼前抱着大哭的皇帝的这位，而是薨逝在圆明园的叶赫那拉氏，肃顺的眼眯了起来，“后宫不得干政，太后一样，更别说你这个小小的嫔位了，这里岂是有你插嘴的地方！”
“公道自在人心，你还不让人说话了？”云嫔也豁出去了，摆出一副将门虎女的风范，只见她怒目圆瞪，直视八个大臣，景寿羞愧的低下了头，“我虽然是小小嫔位这自然不假，皇上虽然还年幼，可毕竟是天下之主，”云嫔指着抱头痛哭的钮祜禄氏和小皇帝，“岂能容你们猖獗犯上？其心可诛！”
肃顺也不去理会云嫔，只是厉声说了一句，“云太嫔魔怔了，快扶她下去休息！”陈胜文上前不敢亲自动手，叫了两个小太监半拉半扯得把云嫔请了下去，云嫔还不肯退下，挣扎着喊着：“你们这些乱臣贼子，大行皇帝和皇太后在天之灵不会放过你们的！”
“罢了罢了，”钮祜禄氏神色萎顿，脸上露出了后悔羞恨的表情，她已然心灰意冷，从未和外朝大臣们面对面干过架，钮祜禄氏根本不知道如何应对，在这样嘶声竭力，剑拔弩张的情况下，她早就已经六神无主了，唯一的依仗的皇帝也在重压之下失声痛哭，还尿了裤子，如此之下，也只好委曲求全，钮祜禄氏从袖子里拿出来那个锦布盒子，递给了陈胜文，随即站了起来，“皇上累了，你们都跪安吧！”
端华接过，大声叩首，“奴才告退！”
端华捧着那个盒子得意洋洋地走出行宫，对着肃顺大为激赏，“好你个老六，这心真是玲珑玻璃心做的，难为你想出这样的招来！先让太后吃了大果子，如今再让她交权，吃了咱们的手软，吃了这么甜的一个果子，果然黏牙的紧，什么话都说不出来了！”
载垣也点头赞同，焦祐瀛则在大拍马屁，“是啊，雨亭公，这么难做的事儿，咱们不过是说了几句话，送出了一个太后的位置就轻巧巧的办成了，实在是大巧不工，尽显高人风范啊！”
肃顺矜持一笑，自得之色溢于言表，穆荫看着阴着脸一言不发的景寿，忍不住就开了口，“何必如此？钟粹宫那位也不是揽权的人……”
“不是揽权的人？你看错了，”肃顺打断穆荫的疑问，“你就瞧见今个她说的话，就知道不是什么省油的灯，逼宫夺玺？这样的话都说的出来，将来学着皇后也是一模一样！还有那云嫔，嘿嘿，”肃顺微微冷笑，“皇后真是带的极好的头，后宫的女人一个个都学起来对着外朝指手画脚了，幸好，皇后死了！”
二十、黄昏惊变（一）
第二日皇帝就嚷着要起驾返京，奈何大行皇帝梓宫沉重，官道不通，难以成行，皇帝却不欲一直靠近肃顺等人，直接下命令要轻装返程，如此八个人商议了一番，让肃顺和诸王大臣留守密云陪同咸丰皇帝梓宫，等到官道通顺再南下，其他七个顾命大臣先陪同皇帝皇太后抄近道回銮返京。
不过两三日，皇帝和皇太后坐的黑布轿子走走停停就到了德胜门外，三品以下的官员，在这里接驾，报名磕头，轿子便走得慢了。等进了德胜门，由鼓楼经过地安门，向东往南，由天安门入宫，换乘软轿，到了养心殿，已是薄暮时分了。
太后已经去钟粹宫休息，皇帝养心殿升座，三品以上的官员要朝见新帝，恭亲王和端华载垣才见面，来不及寒暄，就排班入养心殿，山呼万岁之后，穿着玄色朝服戴着红宝石顶子的小皇帝蹒跚出现了在众人眼前，端华隐约觉得不太对劲，怎么边上的大臣们，周祖培、贾帧等人偷偷打量自己的眼神怎么如此怪异？
好像有着怜悯又有恼怒，又有着不屑一顾的样子，连载垣这样的马大哈都察觉了，端华转过头瞧在右后方的兵部汉尚书陈浮恩，只见原来对自己这个亲王极为谄媚的这个江西佬，居然看都不看自己一眼，道貌岸然得在班中随着众人行礼山呼万岁，端华和载垣对视一眼，觉得有些不太对劲，夕阳西下，秋日薄薄的阳光斜斜照射进养心殿，一片光怪陆离，等到群臣朝见毕，就打眼色给陈胜文，陈胜文连忙高喝：“退！”
这话的意思是叫众臣退下，端华率先退后，转身退下，载垣穆荫景寿也随即跟上，不料就在此时，“且慢！”
端华猛地转回头，只见恭亲王出班，转过身子对着殿内三品以上的官员温和说道，“诸位且慢！”
“老六你有什么话？”载垣快速地说道，“留着到军机去说，皇上今个舟车劳顿，先好好休息。”
“有旨意！”恭亲王从袖子里头拿出一个片子，对着神色有些惶恐的端华等人不急不慢地说道，“尔等跪接！”
“什么旨意！”载垣突然开了口，他是一急急出来的一句话：“我们没有在御前承旨，那里来的旨意。”
“哼！”恭王冷笑一声，回头对周祖培说道：“你们看，到今天，他们还说这话。”
“只问他们，奉不奉诏就是了！”
“什么诏？是谁的诏？”杜翰看着端华载垣这几个人说话丢三落四的，实在是不着调，连忙挺身而出，“皇上蔡刚刚返京，便已经升座，恭亲王和我等一起入宫，你奉的是什么诏，顾命大臣尚在此地，非由我等草拟，你又从那里拿来的诏书，恭亲王，莫不成你在矫诏？”
殿内重臣们见到这样的场景，无人不震惊莫名，杜翰所言不差，恭亲王就算有心和皇帝沟通，拿到皇帝对付顾命大臣的旨意，也不会选在这样的时候，恭亲王总不会想着造反吧。
恭亲王也不理会杜翰，大声在问：“养心门侍卫在那儿？”
这原是布置好的，刚一声喊，从殿外进来一班侍卫，一起给恭王请了安，垂手肃立。
“恭亲王你要造反吗！”载垣怒不可遏，厉声叫道，“你说清楚，是谁的旨意！”
“是我的旨。”养心殿东暖阁响起一个熟悉的声音，一个太监掀开帘子，里头走出来了一个穿着玄色旗装，头上未着珠玉，只是戴了一朵白色绒花的女子，赫然是已经遇刺身亡的皇太后！
群臣轰然，连原本对着恭亲王和端华等人纠缠也视若无物的小皇帝又惊又喜，刷的站了起来，“皇额娘！”
皇太后点点头，不再理会瞠目结舌的殿内众人，款款走到殿内，所到之处无人不纷纷跪下，山呼：“给皇太后请安，皇太后万福金安！”
皇太后慢慢走上了丹陛，看到许久不见的小皇帝，抚摸着皇帝的脸细细地打量，原本有些婴儿肥的脸变得消瘦，下巴都尖了起来，眼神之中更是有些惶恐和凌乱的表情，许久不见，自己的儿子已然是一国之君了！皇太后泪如雨下，小皇帝悲喜交集，更是哇哇大哭了起来，好一副凄惨的场景。
“先帝啊，”皇太后哭道，“你就这么抛下我们孤儿寡母的就去了，”两个人抱头痛哭，“这可叫本宫如何是好啊！”。殿内众人不敢说话，连载垣端华等人也只能是跪在地上候着。