885章，煤矿
步敢当带着马匹离开后，萧烨阳便拉着稻花下了马车，并将她扶上了坐骑，自己也翻身坐了上去。
两人同骑一马，欣赏着这片广袤的荒原，不疾不徐的走着。
稻花惬意的靠在萧烨阳怀里，享受着这难得的独处时间。
“想不想策马疾驰？”
稻花双眼一亮，忙不迭的点头。
萧烨阳见了，畅然一笑，手中的马鞭挥起，坐下的骏马就像离弦的箭一般飞射而出。
悦耳的笑声，肆意明媚的笑颜，伴随着马儿的疾驰，留在了这片土地上。
萧烨阳拍打着马鞭，带着稻花飞快奔跑着，当马儿冲上一处上坡地时，坡地背后突然窜出了一个乌漆嘛黑的半大少年。
“吁~”
萧烨阳惊了一跳，飞快的勒紧坐骑。
而那少年看到冲过来的高大骏马，直接吓傻在了原地。
马儿前脚高抬，被萧烨阳紧紧勒着，这才没朝少年踢去。
萧烨阳驾着马避开了少年，又后退了几步，才快速朝稻花看去：“没吓着吧？”
稻花拍了拍胸口：“还好，就是惊了一跳。”
萧烨阳见她脸色还算正常，直接翻身下马。
“我也要下去。”稻花伸出双手。
萧烨阳立马伸手过来将她抱了下来。
这时，架着马车的得福和梅兰几个也都到了。
得福：“主子，出什么事了？”
萧烨阳没管他，大步朝着黑得只剩下眼睛还能看到点白的少年走去。
少年像是被吓傻了，愣愣的保持着僵硬的姿势站在原地。
稻花也走了过去，不想萧烨阳再吓到人，率先出声问道：“小兄弟，你没事吧。”
带着关心的询问声传入耳中，少年总算回神了，一回神，就双腿无力的跌坐在了地上，接着，眼泪唰唰的往下流。
呃......
稻花和萧烨阳飞快的对视了一眼，眼前这少年也就十二三岁的样子，看他哭得伤心，倒让两人生出欺负小孩子的愧疚感。
得福见两个主子面露难色，连忙抽出自己的手帕递了过去：“小兄弟，你别哭呀，有什么话咱们好好说。”
少年看了看稻花几人，没感到恶意，便拿过得福的帕子擦了擦眼睛，抽噎着说道：“刚刚我以为我要死了。”
得福有些哭笑不得：“你这不还没死吗？快起来，别哭了。”说着，就伸手去扶少年。
少年站起身后，见手里的帕子已经漆黑一片，有些不好意思的看着得福。
得福看那直接染黑的帕子，嘴角抽了抽：“帕子送你了。”
稻花见少年情绪稳定了一下，问道：“小兄弟，你这是打哪来呀，怎么将全身弄得这么脏？刚刚还跑那么急？”
听到这话，少年的神色顿时变得紧张和恐慌起来，还未等他说什么，山坡背后就穿来大声的说话声。
“那小兔崽子肯定跑不远，一定要把他给老子抓回来。”
少年拔腿就要逃，得福一把抓住他。
少年急了：“他们是煤矿上的人，是来抓我的。”
萧烨阳看向少年：“你是从煤矿那边逃出来的？”
少年连忙点头：“你们放了我吧，我要被煤矿上的人抓到就死定了，求求你们了。”
萧烨阳听到声音越来越近，看了一眼得福，得福立马拉着少年躲到了马车上。
少年刚被得福塞到马车里，几个凶神恶煞的壮汉就出现在了视线中。
萧烨阳站到稻花身前，将她挡在了背后，面无表情的扫了扫那几个壮汉。
几个壮汉看向萧烨阳等人，都愣了一下。
可能是觉察到萧烨阳一行人不好惹，壮汉们什么都没问，继续朝着前方追了过去。
“虎哥，刚刚为何不问问那些人呀？”
“你眼瞎呀，那马、那马车，一看就不是普通人能用得起的，而且那锦衣男人流露出来的神态比百户大人的还要慑人，那些人不是我们能得罪得起的。”
“万一那小崽子躲到了他们的马车里呢？”
“呵，你和贵人打交道的机会不多，不知道高高在上的他们是打心眼里瞧不着我们这些泥腿子的。那些人中还有女眷在，怎么可能帮一个脏兮兮的孩子？”
等人走得没了身影，得福才打开马车，让那少年下车。
少年看了看得福，又看了看稻花和萧烨阳，然后‘噗通’一下就跪了下去：“多谢善人救我。”
萧烨阳打量着少年，十二三岁的样子，身体瘦弱得仿佛一阵风都能吹跑，凝眉问道：“你还这么小就要到煤矿上做工？”
少年面上带出了些愤怒：“我是被他们强行抓去的。”
萧烨阳：“他们为何抓你？”
少年摇头：“我也不知道，我爹是北湾北户所杨百户手下的一个小吏。”说到这里，少年眼眶又红了，“去年秋天，我爹突然莫名其妙的死了。”
“我和家里人都很伤心，但也不敢去百户所询问，可没想到今年刚过完年，杨百户竟派人把我抓到了煤矿上去做工。”
“他们每天都会折磨我，不停的让我挖煤，还不给我饭吃，我实在受不了，这才逃了出来。”
萧烨阳看着少年，知道他有话没说，也懒得追问。
不过，北湾百户所发现了煤矿......
这几个月他将甘州卫辖下的千户所、百户所近两年的赋税都查看了一下，并没有看到北湾百户所有上交了多少税银。
西凉这边的煤矿可以私人开采，可是每年都得交纳一定的税银，显然，北湾百户所将煤矿的事给瞒了下来。
想到甘州卫入不敷出的财政开支，萧烨阳对这种带头偷税漏税的官员就十分的恼恨，再次看了一眼少年，淡声道：“那些人已经走了，你自行离去吧。”
说完，萧烨阳就牵着稻花朝着马车走去，刚刚被惊了一跳，不想再骑马了。
少年看着两人的背影，神色有些挣扎，父亲还活着的时候，他经常去百户所，也是见过些贵人的。
眼前这些人，感觉比杨百户还要强，刚刚煤矿的人不敢招惹、主动回避的一幕，他也看在眼里。
这些人能帮到他吗？
想到家里年迈的祖父祖母，以及被村里恶棍盯上的姐姐，少年咬了咬牙，决定赌一把，飞快的朝着萧烨阳和稻花跑去。
得福见了，还以为他要做什么，连忙站出来想要将他拦下。
谁知，少年一跑过来，就直接跪在了稻花和萧烨阳面前：“两位善人，求你们救救我和我的家人。”
稻花虽有些同情少年小小年纪就去挖煤矿，可想到刚刚少年说话含糊不清的，便移开了视线。
萧烨阳直接没理，伸手欲扶稻花上车。
“如果两位善人能庇护我和我的家人，我愿意告诉你们一座露天煤矿的位置。”
听到这话，稻花和萧烨阳齐齐转头看向了少年。
少年双眼希翼的看着两人：“你们能帮我吗？”
萧烨阳挑了挑眉：“那得看你说的是不是真的？”
少年：“......我爹负责看守百户所的所有文案书籍，去年中秋，我爹兴奋的回到家里，告诉我他在以前的地志上找到了煤矿的消息，就是刚刚那些人抓我回去的那座。”
“我爹总共找到了两处煤矿的消息，杨百户把我抓到煤矿上去折磨，也是想逼问出另一座煤矿的位置。”
“我知道我一旦告诉了他，我也会像我爹那样突然死去，说不定家里的祖父祖母还有姐姐也逃不掉，所以就一直没说。”
萧烨阳注视着少年：“你可知偏了我会有什么下场？”
少年急忙道：“我没骗人，我说的都是真的。”
萧烨阳深深看了一眼少年：“愿意去甘州城吗？”
少年连忙点头：“只要能逃离杨百户的魔爪，我和我的家人哪里都能去。”
萧烨阳看向得福：“你跟他跑一趟，接上他的家人。”说着，走到少年身前，拍了一下他的肩膀，“小子，你可千万不要骗我，要不然，得罪我会比得罪杨百户更恐怖。”
少年白着脸摇头：“不会的。”
萧烨阳收回手，和稻花坐上了马车离开了。
......
“你说那少年说的是真的还是假的？”
马车里，稻花看着萧烨阳。
萧烨阳：“十有八九是真的，在我的凝视下，他的眼神也没躲闪。”说着，笑了笑，“若是他的伪装能够骗过我，那他也是个人才。”
稻花笑道：“十二三岁的年纪，看出我们能和杨百户抗衡，当机立断许以重利开口求救，光这份胆识和果敢，就强过很多人了。”
萧烨阳赞同的点了下头：“西凉这边少林木，冬天又冷，取暖大部分都是靠煤球扛过去的。要是真能找到一座露天煤矿，也能缓解一下甘州卫的财政压力。”
来了这边后，他已经投入了不少银子了，这次买马的金子就是萧府出的。
一次两次也就算了，一直这样下去，他会将家底搬空的。
稻花提醒道：“用煤的话，得注意通风透气，要不然会煤气中毒的。”
萧烨阳：“西凉这边的人用煤不是一天两天了，这一点他们比我们还懂，不用太担心。”
天快擦黑的时候，萧烨阳再次带着稻花住进了北湾百户所这边的客栈。
跑了一天，大家都饿了，萧烨阳点了菜，他和稻花一桌，梅兰梅菊和得寿暗影坐另一桌。
大家刚吃到一半，就听到后院传来惊呼声。
客栈大堂里的人纷纷望去，不少人还起身往后院走。
萧烨阳看了一眼得寿，得寿立马跟在其他人身后一同去了后院。
很快，得寿就回来了。
“主子，夫人，没啥事，就是厨房烧火的婆子被煤球熏得晕了过去，被人抬出来后，吐了一会儿，已经好了。”
萧烨阳点了下头，就继续吃饭了。
稻花却是问道：“煤球？实心的那种？”
萧烨阳耸了耸间，他也没见过煤球。
稻花看向梅兰：“梅兰，等会儿你吃完饭，到厨房拿个煤球过来给我瞧瞧。”
萧烨阳：“煤球有什么好看的？”
稻花：“我就好奇嘛，要真是实心的煤球，我说不定能改动一下，让煤球的燃烧率更高一些，也减少一些煤燃不尽而引起的中毒。”
两人吃完了饭，就回了房。
稻花刚将发髻打散，梅兰就拿着一个黑乎乎的煤球进来了。
“果然是实心的，我回去让铁匠铺的师傅做个手动蜂窝煤磨具，就能把这实心的煤球改城蜂窝煤了。”
见萧烨阳面露茫然，笑道：“肯定比这煤球好用，若是那少年真带你找到了煤矿，做出这蜂窝煤，绝对好卖。”
萧烨阳笑了：“那我就等着夫人大显身手了。”
......
买马回来后，萧烨阳就开始早出晚归起来了，要是去了边军军营，有时候还会连着几天不回家。
提出用煤矿换取庇护的少年叫李满仓，被得福接到甘州城的第二天，就带着得福和步敢当，以及一队护卫去找煤矿了。
五月初三，稻花正指挥着厨房的婆子和丫鬟制作粽子，谷雨就快步走了过来：“姑娘，得福和步统领回来了。”
闻言，稻花转身就欲离开，不过刚踏出步子，又停了下来对谷雨说道：“你在这边看着，粽子盒木匠店应该等会儿就会送过来，你接一下。”
谷雨点了点头，她知道这些粽子都是要送给甘州城里的官员的，事关萧府颜面，她一点都不敢马虎。
稻花到了前院，就看到得福眉宇间难掩激动，心里顿时有了猜测：“煤矿找到了？”
得福笑着点头：“夫人，那座露天煤矿在戈壁滩上，十分的大，主子知道后，肯定会非常高兴的。”
稻花：“戈壁滩？难怪一直没人发现。”
甘州卫别的地方都地广人稀的，更何况是戈壁滩了。
找到煤矿，稻花也挺高兴的，甘州卫这边的财政支出很大，收入来源却不多，又得不到朝廷的支助，为此，她没少见萧烨阳发愁。
“既然真的找到了煤矿，李家人就不能亏待，这样，你在城里给他们买一座宅子，店铺带着后院的那种。”
“等煤矿开始开采了，就让他们在店铺里卖蜂窝煤，这样，李家老小也能有个营生。”
得福笑着应下：“还是夫人想得周到。”
稻花又道：“我已让铁匠铺的师傅打好了几个制作蜂窝煤的磨具，你给我弄点煤炭碎末和黄泥土过来，我教你们怎么做蜂窝煤。”
“对了，把那李家少年也叫上。”
西凉这边，不止冬天，其他时候也用煤，第二天，得福都弄了一堆煤炭碎末过来。
说是稻花教，其实就是她动动嘴皮子，具体的事都是下人在做。
实验了几次煤炭和黄泥的比例，当天，蜂窝煤就坐了出来。
“等晾干后，就能拿去用了。”
李满仓看到蜂窝煤后，激动的看着稻花：“夫人，这蜂窝煤可要比我们平时用的煤球好用多了。”
稻花笑道：“那是自然。”这可是劳动人民的智慧结晶。
李满仓立马道：“夫人，那日后我家的店就叫蜂窝煤店铺？”
稻花笑了笑：“你都说了是你家的店，那自然由你们来做决定。”
知道煤矿找到后，萧烨阳就从军营那边回来了，将卫所官员考虑了一遍，最后派了张达过去负责煤矿的开采事宜，董元轩从旁协助。
886章，送礼
萧府的人来甘州卫的时间并不是很凑巧，临近年末才到，到了之后，萧烨阳忙着巡防，稻花忙着收拾，转眼就到了过年。
过完年后，又要筹粮处理难民的事，难民的事解决后，又要忙着春耕的事，一通下来，端午节到了。
也是到了这个时候，稻花才有了些闲暇时间，有精力去思考对外交际的事了。
显然，端午节就是一个很好的时机。
专门定制、印有萧府字样的精致竹篮整整齐齐的摆放在桌子上，稻花拿着卫所官员名单对照了一下，确定没错，打开了一个竹篮，检查了一下里面的东西。
数串各馅粽子、竹盒装的咸鸭蛋、一罐茶叶、一壶黄酒、两包点心，另外还有数个香包。
根据官职不同，篮子的大小也有所不同，里面装的东西也有所增减，不过样数是相同的。
稻花检查好后，就让谷雨派人去给各卫所官员送礼：“记着，千万别送错了。”
谷雨点了点头，招来了几个丫鬟，将竹篮提到了门房处，对着官员名单，一个一个的派送。
稻花指着另一桌的竹篮，看向得寿：“这些是送给边军军营将领的，另外，我从外面买了几车粽子，你一块拉过去，让边军将士们明天都能吃上粽子。”
得寿笑着应下：“奴才马上就去办。”
卫所官员和边军的礼物都送出去后，稻花才叫来立夏，让她亲自把给董家的端午节礼送去。
做好这些后，稻花就去了厨房。
明天就是端午节了，萧烨阳今晚肯定会从军营回来，她准备用刚买回来的甲鱼和冬虫夏草煲汤，给他和师父补补身子。
......
夏府。
夏建仁正热情的招呼幕僚吃着都指挥使给他送的粽子和点心，显摆之意格外明显：“本官听说，魏大人并没有给萧府的人送节礼。”
幕僚连忙恭维：“显然，在魏大人心里，您比萧大人要重要。”
夏建仁虽然心里得意，但还是有些理智的，摇头道：“魏大人不是不送，而是在等萧烨阳先给他送，然后他才好给他回礼。”
幕僚愣了一下，似有些不解。
夏建仁笑了一声：“萧烨阳虽是亲王的儿子，可不管怎么说，魏大人才是西凉最高官员，他要先给萧烨阳送礼，岂不是告诉众人，他低萧烨阳一头？”
幕僚面露恍然之色：“大人说的正是。”
夏建仁接着幽幽说道：“你说萧烨阳好好的京城不呆，干嘛非要留在咱们甘州卫呀？”
他现在也看出来了，萧烨阳一时半会儿是不会离开的。
这话，幕僚没有接。
其实，在他心里，他是希望萧烨阳继续留在甘州卫的。
甘州卫这边太穷太苦了，只有像萧烨阳这种有身份有地位有资产的人，才有可能改变甘州卫的情况。
不说其他的，就说高产粮种，这个要是能推广开，每年冬天肯定就不会饿死那么多人了。
萧夫人的坡山改造他一直在关注着，看到改造出来的梯田里一点一点的长出绿意，他的心是振奋是激动的。
要知道，在以前荒山上是很难种出东西的。
很显然，萧府带来的高产粮种耐旱且对土地的要求不高。
甘州卫有太多人吃不饱饭了，他也是当了夏大人的幕僚后，生活才稍微改善了一些，想到小时候吃草根树皮的苦，他心里希望萧大人留下的意愿就更加强烈了。
幕僚瞅了瞅夏建仁，夏大人对他有知遇之恩，他愿意一直辅佐他，可是夏大人从未受过底层百姓的苦，心里权衡的都是自身利益，根本不会怎么考虑百姓的温饱。
哎......
他知道，夏大人，以及凉都的魏大人都不希望萧大人留在西凉，他们害怕萧大人在这里，会将朝廷的目光吸引过来，不利于他们在西凉的统治地位。
就在幕僚思绪飘远的时候，夏建仁则是在想他卖出去的牧场。
如今的青阳牧场那是十分的热闹，每天都会有牧民过去询问牧草种子的事。
看到牧场从原来的荒芜一点一点的变得翠绿起来，里头的牛羊也越来越多，他就后悔得肠子都青了。
原本周围的牧场也在甩卖，可知道四季粮食铺会售卖牧草种子后，所有牧场主人都不再卖牧场了。
他现在就是想买一个牧场回来，都没门路了。
以前的牧场是累赘，现在又开始变成香饽饽了。
夏建仁皱眉道：“萧烨阳还是赶快离开咱们甘州卫吧，他一来，我就没几天高兴的。”
幕僚瞅了瞅夏建仁，垂头没说话。
就在这时，小厮走了进来：“大人，萧府下人给您送端午节礼来了。”
夏建仁明显有些意外，萧烨阳来甘州卫好几个月了，是一口饭、一口酒，也没请卫所官员吃过，范统那家伙私底下没少说这事。
“快拿过来我瞧瞧！”
夏建仁好奇的看着小厮提过来的竹篮：“这竹篮倒是挺别致的。”说着，就将盖子给打开了。
里头的东西虽寻常，可每一样都十分的精致。
装酒的梅花瓷壶，小巧雅致；
茶罐上也雕刻有寓意良好的精美图案；
香包上的刺绣活灵活现，十分的精美；
就是装咸鸭蛋的竹盒子，也是精心设计过的。
夏建仁看了一眼桌岸上魏家送来的没有任何特色的粽子和点心，和萧家一比，顿时高下立见，他都替魏家感到有些不好意思。
幕僚感叹道：“萧家果然不愧是王府出来的，见过的好东西多，这寻常的节礼都做得这么雅致好看。”
夏建仁‘嗯’了一声，拿起一个粽子递给幕僚，他自己也开了一个，咬了一口，他就后悔给幕僚粽子了。
活了几十年，这萧府的粽子是他吃过最好吃的粽子。
唇齿留香，回味悠长。
夏建仁将软糯香甜的粽子咽下，见幕僚盯着竹篮里的东西看，直接下了逐客令：“那个本官突然想起还有事要做，你先下去吧。”
幕僚没立即走，眼睛不住的往竹篮里瞧，这萧大人府上做的粽子实在太好吃了，他想带两个回去给老母和儿子尝尝。
夏建仁看懂了他的眼神，若是以前，他多少都会给一些，可今天却是不愿意了，萧府送的粽子也没几个，好东西自然是要留给自己和家人吃的。
不过一点不给也不好，夏建仁便拿了两个都指挥使送的粽子给幕僚。
幕僚神色僵了僵，说实话，都指挥使送的粽子和外头买的味道相差不大，最多也就是包的稍微大一些，口感什么的，和萧府粽子简直没法比。
知道夏大人不会给自己萧府粽子了，幕僚只能遗憾的提着两个粽子离开，而被他咬了一口的萧府粽子又被他给重新了起来，准备拿回家给老母尝尝。
......
范府。
范统在收到萧府的节礼后，就迫不及待的打开了酒壶盖，芳香扑鼻的酒香钻入鼻尖，这个好酒的汉子咕噜咕噜几口，就将一壶黄酒给全部灌下了肚。
旁边的范夫人看得那叫一个无语。
范统见酒没了，忍不住嘀咕道：“这萧大人也太小气了，送酒也不说多送一点，这么一小壶，还不够塞牙缝的呢。”
“就你那酒量，送一坛过来也不够你喝的。”范夫人走过去，一把夺过他手中的酒壶，见酒壶做的小巧精致，笑道：“你那闺女也是个爱酒的，日后拿这个给她装酒。”
范统咂了咂嘴：“这萧府的酒比梁家酒馆卖的都还要好喝。”
范夫人笑道：“梁家酒馆只是在甘州城有点名气，可萧大人、萧夫人却是从京城王府出来的，什么好东西没见过没吃过？他们手上的东西，别说梁家酒馆了，就是凉都的魏家，也未必比得上。”
“我警告你呀，这萧家是又买牧场，又改造荒山，摆明了是要常在这边呆了，你在卫所里，可不许和萧大人对着干。”
范统撇了撇嘴：“我哪敢呀，别看萧烨阳那家伙年纪不大，可一身的本事却是不小。”
“前几天，他在纠正一个小兵的训练动作，我想趁机摸了摸他的底，你猜怎么着？好家伙，我还没近他身，他就一掌给我拍了过来，到现在我膀子都还疼得厉害。”
丈夫这些天左肩膀使不上力气，范夫人也知道，知道他是自找的，顿时气得不行：“你还真是活该！”
说完，就提着竹篮要走。
范统见了，连忙抢了个粽子和咸鸭蛋。
等到范统尝过粽子和鸭蛋的味道后，飞快的朝着范夫人追去，然后，还没到端午节，范统和家里的人就将萧府送来的东西给全吃了。
......
董家。
刘晓曼笑眯眯的吃着红豆红枣粽：“母亲，弟妹人真是好，知道我喜欢吃他们家的糕点，这次又送了这么多过来，我都不好意思了。”
和别家相比，董家的礼物要厚重很多，稻花也清楚董家现在生活有些艰难，所以特意多送了一些吃食。
董夫人听到儿媳的话，一边整理稻花送过来的节礼，一边笑道：“怡一给咱们家送了礼，咱们也得回礼。昨天你父亲给你送来的甜瓜，我瞧着不错。”
“那是冈山百户所那边的特产，怡一应该没吃过，给她匀一篮子过去，你看怎么样？”
刘晓曼点了点头：“应该的，不能只咱们吃弟妹的，母亲，你就看着送吧，要是弟妹喜欢吃，我再让我爹送就是了。”
董夫人笑着点头：“萧府送来的都是好东西，正好节礼比较多，等会儿我分一份出来，给你父母送去，让他们也尝尝。”
刘晓曼顿时笑眯了眼：“谢谢母亲。”
......
边军军营。
当几辆载满粽子的马车驶入军营时，军营里的将士们都涌了过来围观。
军帐里，萧烨阳正在和曹丹、苏弘信，以及其他将领，商量甘宣军镇防御的事。
经过近三个月的修建，甘州卫第一个军事重镇已初步建成。
甘宣镇全部实施军事化管理，如今萧烨阳正在和众将领落实各项规章制度。
听到外头传来喧哗声，萧烨阳看了一眼得福。
得福快步走出帐篷，没一会儿，就带着得寿进来了。
“奴才给主子请安，见过各位将军。”
萧烨阳让得寿起来，问道：“你怎么来了？”
得寿笑道：“明天就是端午节了，夫人让我来给各位将军和将士们送端午节礼的。”
闻言，军帐里的将领先是面露诧异，随即脸上都露出了喜色。
他们这些人驻守在甘州卫，最少的，都有好五六年了，往年端午节的时候，军营这边也就会吃顿带荤腥的，还从来没有官员给军营送过节礼呢。
萧烨阳眼里浮现出了笑意：“把礼物拿进来吧。”
很快，几个小厮就提着一个个竹篮进来了。
得寿笑道：“这些是给各位将军的，都是府里自己做的，帐篷外的那几车粽子，是给其他将士们的。”
军营里数万将士，光靠萧府的下人，根本包不出这么多的粽子，就只能从外头买了。
西凉这边很少吃大米，糯米就更少了，所以，粽子在这边的售价也不低，对于军营将士也是稀罕的吃食。
得寿接着说道：“夫人说了，明天端午节，也让将士们都吃上粽子。”
曹丹心里有些动容，起身向萧烨阳行了一礼：“多谢大人和夫人，还想着我们这些军汉。”
其他将领见了，也纷纷起身道谢。
萧烨阳站起来扶起曹丹：“你这是做什么，没有你们守卫边疆，就没有大夏的安稳，你们是大夏的功臣，内人送些吃食过来表达感谢，是应该的。”
苏弘信见气氛有些沉重，连忙站出来打圆场，笑着拿过一个竹篮：“大家快看看，萧夫人都给我们都送了什么好吃的？”
和卫所官员不同，边军将领的竹篮里多了一块卤羊肉，稻花知道将士饭量大，粽子也包得格外大了一些。
得福和得寿收到萧烨阳的示意，连忙将竹篮发给了每个将领。
军队的人可没有那么多规矩，大家拿到竹篮后，都纷纷打开了盖子，大笑着议论了起来。
曹丹见手下乱糟糟的，苦笑着看了看萧烨阳。
萧烨阳摇了摇头，表示没事，率先拿起一个粽子吃了起来：“大家都尝尝吧。”
随即，军帐里就响起了一阵争论声。
“这酒真不错！”
“酒有什么好喝的，这卤肉才爽口。”
“我觉得粽子最好吃。”
“我更喜欢吃咸鸭蛋。”
“吃的一下就没了，我觉得香包最好，下次回家送我媳妇和闺女，她们戴着出去，一定倍有面子。”
“哎呀，你们都别争了，我全部都喜欢。”
......
萧烨阳天黑了才从军营回到萧府。
知道他今晚要回来，稻花和古坚都在等他一起吃晚饭。
饭厅里，稻花正在摆饭，看到萧烨阳走进来，笑着迎了上去，刚靠近，就被萧烨阳抱了个满怀，然后被狠狠的亲了一口。
“你干什么呀？！”
稻花飞快的睁开萧烨阳，见丫鬟们都别过了头，有些不自在，狠狠瞪了一眼萧烨阳，低声道：“师父马上就要过来了，要让他看到你这么不庄重，仔细你的皮。”
萧烨阳见稻花红了脸，脸上的笑意越发深了。
稻花斜了他一眼，看向门口的丫鬟：“去请老太爷过来吃饭。”
很快，古坚就到了。
古坚瞥了一眼萧烨阳：“你今天很高兴？”
萧烨阳笑道：“舅老爷真是火眼金睛。”说着，看向稻花，“军队里有几个刺头，我正发愁如何收服他们呢，没曾想你今天送去几车粽子，就让他们归心了。”
闻言，稻花顿时笑弯了眼：”是吗，军队的将领还真是淳朴，看来日后过节的时候，我都得给他们备上礼物了。”
古坚脸上也露着笑意：“将士驻守边关不易，谁对他们好，他们自然就会拥戴谁。”
887章，募兵
端午过后，甘州卫第二座军事重镇开始修建。
军事重镇的修建，萧烨阳是瞒着卫所这边的，卫所官员有不少人背后都有其他势力，在夺回丹河之前，他并不想弄得人尽皆知。
他知道，甘州卫有不少人是不服他的，没办法，虽然他手里有五军都护府的任命书，可官职到底是太低了。
夺回丹河，将是他在西凉站稳脚跟的第一步。
“怎么又皱眉头了？”
稻花端着一碗奶茶进书房，就看到萧烨阳眉头紧锁的站在沙盘前。
萧烨阳接过稻花手中的奶茶，几口就给喝了：“这牛奶中加了茶叶倒是没了腥味，好喝多了。”
稻花笑道：“你喜欢喝就好，来了西凉后，你每天忙个不停，长久以往，再强的身体也吃不消，日后每天你都得喝上一碗牛奶，这样对身体好。”
萧烨阳笑了笑：“都听你的。”
稻花笑着继续说道：“那两头黑白花牛你还记得吗？我告诉你呀，我们的运气着实不错，那母牛卖回来没几天就生下了一头牛犊，然后就开始产奶了，你刚刚喝的奶茶，就是那奶牛产的。”
“这奶牛产奶量很是惊人，每天要产六七十斤的牛奶，当然吃得也挺多的。”
萧烨阳有些诧异：“这么多？”
稻花点了点头，得意的挑了挑眉：“我的眼光不错吧？”
萧烨阳宠溺的看着稻花嘚瑟：“是，你的眼光最好了，要不然，怎么会看上我？”
稻花被逗笑了，萧烨阳心情也好了些。
说笑了一会儿，稻花看向沙盘：“你刚刚在愁什么呢？”
萧烨阳的视线落回了沙盘上，叹道：“愁马，也愁兵。”说着，拉着稻花朝着旁边的桌椅走去，抱着她坐了下来。
“甘州卫这边养了一千来匹马，军营那边有五百匹，加上上次从西辽人那边买回来五百匹，整个甘州卫也就两千来匹马。”
“我想建一支五千人的骑兵，刨去军队和卫所要留下备用的，满打满算，也就只能筹齐一支千人的队伍，这可比我预想的少了四千匹马。”
“还有就是边军不够。”
“甘宣镇建好后，要留下一批来驻守军镇，等第二个军镇建好后，又要留下一批驻守，那时，能调动的军队会更少。”
稻花沉吟着：“这缺马，想想办法，还是能筹齐的，可这缺兵......”
对于当兵，百姓其实是很抗拒的，很少有人会主动投身军营的，一般起战事缺少士兵的时候，会强制征兵，可这办法，萧烨阳却不好用。
一来，他们刚来甘州卫，对这边的掌控其实还远远不够，突然征兵，一个弄不好，说不定会闹出乱子来。
二来，征兵没有正当的理由。
三来，公然征兵，肯定是要上报给都指挥使司那边的。
四来，由于常年遭受军乱，加上常年吃不饱饭，甘州卫这边的人口并不多，征了兵，有些家庭很可能会出现没有壮年的劳力情况。
萧烨阳手指在桌面上敲击着：“甘州卫这边的边军，按照规定，五万人才算满员，如今只有四万人的样子。”
“我准备给西凉都指挥使去封信，让他将边军补充完整，你等会儿去备份礼物，我让人一块送去。”
稻花点了下头：“好。”说着，顿了一下，“上次从巴木镇回来后，我就给京城去了信，让秦小六派人送茶叶过来，算算时间，应该这个月末就能到了。”
“上次那个马老板瞧着是个精明的，你让他放出风声，用茶换马，想来会有西辽人愿意的。”
萧烨阳笑看着稻花：“你倒是比我还想得多，不过......这个不急，如今五月中旬了，你那梯田里的庄稼长势已经很喜人了，我想，用不了多久就会有人过来找我的。”
其他的卫所离得远，并没有怎么关注甘州卫，可相邻的金威卫和兰武卫却是一直盯着这边的。
他带过来的锦翎卫被放到了各个卫所去打探消息，金威卫和兰武卫的指挥使盯上高产粮种的事，他没多久就知道了。
高产粮种肯定是不够的，那两个指挥使不会等到秋收粮食产量传开后，才过来要粮种的。
萧烨阳刚刚在盯着沙盘就想好了计策，要用高产粮种换取金威卫和兰武卫的马匹和驻守边军。
当然，前提是五军都护府的军队调令下达了下来。
在西凉和西辽接壤的地方建军事重镇的这计划，萧烨阳在来西凉之前就向皇上禀报过了，皇上听了后，是首肯了的。
稻花见萧烨阳已经有主意了，就没再多说，公事上的事，她不会去插手，只是尽所能的多准备一些物资，以备不时之需。
......
虽然马不够，但萧烨阳没有干等着，先训练起了那一千人的骑兵队伍。
苏弘信也在里头，因着少时和萧烨阳几个在宁门关军营训练过，骑射都不错，萧烨阳考察过后，让他当了个什长。
将士升职，靠的是军功，日后苏弘信能走到哪一步，就要看他自己的本事了。
都指挥使司。
魏鸿才收到萧烨阳的书信后，沉默了一会儿，然后将几个心腹召集了过来：“甘州卫边军却少一万人，萧烨阳写信过来，让我们将人给他补齐。”
都指挥佥事当即冷哼道：“他让补我们就补呀，真当这里是京城，所有人都得听他的？”
“就是。”
另有两人连忙附和。
魏鸿才看向自己的师爷：“徐师爷，你觉得呢？”
徐师爷想了想道：“大人，萧烨阳是皇室子弟，他可以直接和皇上联系，咱们对他不能像别人那样置之不理或是推诿。”
这话一出，房里的人都沉默了。
是呀，要是别人来要兵，他们无视也就无视了，反正整个西凉都是魏大人在管着，想告也没门路。
可萧烨阳不行，他能将事情捅到皇上那里去。
皇上要知道了，那事情就大了。
魏鸿才皱了皱眉头：“师爷的意思是把人给萧烨阳补齐了？”
徐师爷还没说话，之前说话的都指挥佥事又开口了：“一万个兵到哪去凑呀？”
“托那萧烨阳的福，以前西辽人主要侵犯的是西边防区的甘州卫和金威卫，自从他带着人杀了西辽人一队骑兵后，西辽人如今跑来侵犯东边防区这边了。”
“一下将和西辽接壤的几个卫所都给牵扯了进去，如今各个卫所都缺人呢。”
魏鸿才沉默了一下：“萧烨阳既写了信过来，咱们不能不回应。”说着，看向徐师爷，“徐师爷，你有什么办法没？”
徐师爷没有立即说话，想到前些天和好友王启见面的事，心里挣扎了一下，然后才抬眼看向魏鸿才。
“大人，现在让其他地方抽兵给甘州卫，肯定是不行的。可但大人不给甘州卫补齐边军人数，萧烨阳真要上报给了皇上，大人很可能会受到斥责，依我愚见，不如让萧烨阳自行募兵。”
听让萧烨阳募兵，魏鸿才面上浮现出了不愿，可手下的心腹确实觉得这主意好。
都指挥佥事笑道：“大人，那萧烨阳不是很有钱吗，就让他自行募兵去，想募多少募多少。这样，我们既不用抽调其他卫所的兵，又能堵住他的嘴，免得他给皇上打小报告，一举两得呀。”
魏鸿才沉默了良久，最后点头同意了。
他这边是不可能给甘州卫拨银子的，甘州卫有多穷，他是清楚的，萧烨阳想募兵，就得他自己掏腰包，他就算家缠万贯，又能维持多久呢？
徐师爷松了口气，心中暗道，王启呀王启，为了你的建议，我可是违背了自己的操守，给魏大人出了这么个馊主意。
希望那位从京城来的王府世子爷真如你所说，能够改变西凉。
......
萧府。
萧烨阳收到都指挥使司的回信，拿过来看完之后，眼中划过惊喜之色。
自行募兵......
在没找到煤矿之前，或许这事还不可行，可有了煤矿这块的收入，足够养几万将士了。
888章，改善
都指挥使司让甘州卫自行募兵的文书一下来，萧烨阳就派人在卫所大门以及城门外贴了募兵的告示。
范统和夏建仁收到消息后，都凑到了卫所大门外的告示前，看着告示上的内容，一个眉头紧锁面露不赞同，一个沉默不语不知在想什么。
范统摇着头：“好好的，怎么就想起募兵了呢？卫所可穷得连边军的粮饷都供应不起，哪里拿得出钱来募兵呀？”
一直以来，供养边军的粮食由卫所出，可军饷是由朝廷下拨到都指挥使司，由都指挥使司发放的。
如今都指挥使司让甘州卫这边自行募兵、自备粮饷，那岂不是说粮食和饷银都得甘州卫出了？
夏建仁斜了一眼面露忧虑的范统，嗤笑道：“你瞎操什么心呀，如今的甘州卫可不是你我当家，是那位新来的从五品萧镇抚管着，就算卫所没钱，可萧府有呀，萧镇抚要募兵，钱的事自然由他解决。”
范统脸上的不赞同越发明显了：“我知道萧府有钱，可军队每天的消耗非常大，萧府能支撑多久？”
夏建仁笑着摇了摇头：“管他呢，这事跟你我又没关系。”
听到这话，范统有些不满：“你我是甘州卫的指挥同知，募兵这么大的事，怎么跟我们没关？不行，萧烨阳可能不了解军队的消耗，我得去劝劝他。”
夏建仁见了，连忙拉住范统：“萧烨阳募兵肯定是为了凑齐五万边军，这事你去说有什么用？”
范统顿时皱了眉头，驻守甘州卫这边的边军数量不够他是知道的，为此还去催过魏大人，可魏大人每次都给挡了回来。
现在都指挥使司下了这道自行募兵的政令，这不是甩包袱撂挑子吗？
夏建仁见范统脸色变了变去，嘴角露着有丝讥笑。
他真的想不明白，他和范统两人，为何魏大人更看重范统，难道就因为他更蠢一些？
夏建仁没去理会范统，目光再次落回到告示上。
魏大人让萧烨阳募兵的深层原因，他明白，募兵花费不小，等到萧烨阳承担不起了，自然就会离开了。
魏大人还是想将萧烨阳给挤走的。
见告示前没一会儿就围拢了不少人，夏建仁心里哂笑。
甘州卫这边生活穷苦，有些人家为了省下口粮，哪怕知道当兵可能没命，还是会让家人去参军的。
更别说卫所现在是募兵，除了管饭，还发饷银，来参军的人肯定会不少。
希望那个萧烨阳多收点兵，如此，他也好早点离开甘州卫，离开西凉。
夏建仁不再想募兵的事，抬步就往卫所里走去，刚进大门，就看到甘西千户所的陈千户满脸喜色的往外走。
“陈千户，你怎么来甘州城了？”
陈千户见到夏建仁神色微顿了一下，随即笑着上前见礼：“夏大人。”
夏建仁瞥了一眼陈千户刚刚出来的地方，笑问道：“萧镇抚找你来的？”
陈千户点了下头，并没有多说。
夏建仁见了，神色微动，心中暗叹：萧烨阳的手段可真行，这么快就将千户所的千户给收拢过去了。
“我瞧你满脸喜色，是有什么好事吗？”
陈千户犹豫了一下，知道夏建仁背后是都指挥使，便含糊道：“我只是过来向萧大人汇报种植情况的。”
甘州卫是西凉九卫中最穷的卫所，而甘西千户所又是甘州卫五个千户所中最穷的那个。
往年，甘西千户所的军户哪怕拼了老命，上缴完军粮后，余下的粮食顶多能吊着军户们的命，不至于饿死。
可今年不一样了，萧大人春耕时发的粮种真的耐旱又高产，一想到地里头长势喜人的庄稼，陈千户脸上又扬起了笑容。
陈千户高兴，夏建仁眉头却是快速皱了皱，并转头看向卫所大门外的告示拦
他倒是忘了，因为萧烨阳带来的高产粮种，今年卫所的收成怕是不会差到哪里去。
有了粮食就能养兵了，难怪萧烨阳敢进行募兵。
魏大人让萧烨阳自行募兵，是不是错了？
这个念头一起，夏建仁就摇了摇头，就算今年粮食丰收，以甘州卫的情况，又能多收多少粮食呢，萧烨阳肯定供养不起军队的。
嗯，一定。
......
卫所里，所有官员都觉得萧烨阳募兵不是明智之举，无法，军队消耗太大了，就算他是王府世子爷，银子也有花光的时候吧。
然而，半个月后，卫所官员渐渐觉察到不对劲儿了。
起因是甘州城门外，多了一家蜂窝煤厂。
西凉人生火做饭、抵御寒冷都要用到煤，这蜂窝煤一出来，都不用宣传，众人就一眼看出蜂窝煤比平时使用的煤球好多了，纷纷涌去购买。
官员们家里也会用，一打听，得知蜂窝煤厂竟是卫所开的，无不错愣。
短短半天的功夫，这个消息就传遍了整个卫指挥使司。
夏建仁听说后，呆愣了好一会儿：“萧烨阳找到煤矿了？”
煤矿......
夏建仁心里一震，萧烨阳手中要真的有煤矿，那养活数万将士就不成了问题了呀！
不行，这事得赶紧上报给魏大人。
可惜，夏建仁派出去的下人刚出甘州城没多久，就被两个暗卫给拿下了。
夏建仁和范统都是魏鸿才的人，这事萧烨阳来了甘州卫后，就探查清楚了。
他不想让都指挥使司那边的人干预他要做的事，自然会防着这两个人。
......
石曲口。
王武看到山下又有一行长长的运输队伍经过，连忙拔腿就去找王启。
此刻，王启正站在王氏族人开垦出来的荒地前，看着地里头绿油油的庄稼，眼中闪烁着希望的光芒。
现在才刚进入六月，距离秋收还有一段时间，可看着地里庄稼的长势，他已经能够想象出今年丰收的场景了。
“先生！”
王启听到王武的叫喊声，将视线从庄稼上移开，抬步朝他走去：“什么事呀？”
王武喘着粗气：“先生，你快随我去山顶，又有运送物资的车队从我们咱们山脚经过了！我瞧见了，带队的人就是之前给萧府送粮食的人。”
闻言，王启笑了笑，边走边说：“这有什么大惊小怪的？”
王武擦着额头上的汗水：“你不想知道这次又是送了什么过来吗？”
王启神色顿了顿：“不管送什么，萧府最后都会让甘州卫百姓收益。”
这时，两人经过族人的房子，看到族人在用蜂窝煤烧水，只见那蜂窝煤没一会儿就生起了火，两人都露出了笑容。
王武：“这蜂窝煤真的比煤球好用多了，而且售价还便宜，上次我去甘州城的时候，就该多买点回来。”
王启‘嗯’了一声，煤球变蜂窝煤，看似简单，可却在一点一点的改善着西凉人的生活。
889章，李家商队到来
“二舅舅，您怎么来了？！”
看到突然出现在面前的李兴年，稻花满脸意外和惊喜。
李兴年笑瞪了一眼外甥女：“怎么，你不欢迎呀？”
稻花连忙上前行礼，笑逐颜开的说道：“没有的事，只是太过惊讶了，真的没想到二舅舅你会过来。”
说着，又向李兴年身后的李辰志，笑着福了福身子，“三表哥。”
李辰志笑着回礼：“怡一表妹。”
“二舅舅、三表哥，快坐！”
稻花扶着李兴年坐下：“这一路累坏了吧？”
李兴年点着头：“西凉这边的路太难走了，驿站又少，我一直觉得自己的身体不错，可这次也有些招架不住。”
稻花笑着道：“往年西凉这边，朝廷几乎没怎么管理过，这就导致这边的基础建设没跟上。这些问题，萧烨阳都记在心里了，日后会慢慢改善的。”
听到这话，李兴年身子往前倾了一下，声音低了几分：“怡一，听你这意思，烨阳是准备长期留在这边了？”
稻花笑着点了下头，心道：连舅舅都觉得萧烨阳只是暂时被贬西凉，很快就会离开，也难怪西凉的其他人都这么觉得了。
“既然来了，自然要做番事业。”说着，叹了口气，“西凉这边的问题很多，防御不完善，百姓生活贫苦，萧烨阳也想为这方土地上的人尽点自己的绵薄之力。”
李兴年点了点头，重新靠回椅子上：“这一路过来，我也发现了，这边的经济确实很不景气。”
“这交通不方便，肯定会阻碍经济的发展，吸引不来商队，还有就是，来这边经商，安全也是个大问题。”
说着，顿了一下。
“我这次带着你三表哥过来，是因着上次小六管事回颜府给你报平安，你三表哥刚好过去给你爹娘请安，在旁边听了一耳朵，知道这边没什么商队往来，就想过来瞧瞧。”
“也是凑巧，四月份我从粤州回京，刚巧碰到小六管事要往你这边送茶叶，就随你三表哥一块过来了。”
“我们这次过来，一是为了看看你，二嘛，也想考察考察这边的情况。”
闻言，稻花双眼亮了亮。
想要建设西凉，肯定离不开经济的发展，而经济的发展，又离不开往来的商队，只有商品流通起来了，才能慢慢改善西凉百姓的生活。
萧烨阳如今的重心都在防御建设上，其他方面的事，暂时还顾不上，若是李家的商队能来甘州卫发展，倒是帮了他们大忙。
稻花看向李辰志：“三表哥，你不是管着李家在京城的生意吗？怎么还想来西凉看看？”
李辰志笑着说道：“京城势力繁多，商业这一块，其实都被瓜分得差不多了，李家在京城，也就只能多开几个铺子罢了，而西凉却处于没开发的阶段，在这里，机会更多。”
听着这话，稻花诧异的看了看李辰志，她没想到平时话不怎么多的三表哥，竟这般有商业头脑，而且野心还挺大的。
李兴年坐在一旁笑眯眯的喝着茶，也不插话。
辰志虽是大哥的儿子，可却是最像他的，辰逸和辰梁能力都不错，可惜却缺少了一些气魄，两人能守住李家的家业，却不能拓大李家的商业版图。
而辰志这小子，比他两个哥哥有野心，有气魄，可能是因为上头有两个哥哥顶着，也更敢冒险一些。
稻花看着李辰志：“三表哥，这边的条件你也看到了，舅舅刚刚说的那些情况，也都是确实存在的，就是我，也不敢打包票保证你在这边一切顺利。”
李辰志笑了笑：“怡一表妹，风险与机遇并存，我想做那头一个喝汤吃肉的人，自然要承受一些风险。”
闻言，稻花没在多说，没劝也没阻，而是笑道：“舅舅，三表哥，这两天你们先好好休息休息，我让人带你们到处逛逛。”
李兴年笑着点头：“好。”
稻花：“对了，舅舅，刚刚你说你从粤州回来，那你知道我四哥四嫂可都还好吗？”
李兴年笑了：“好，当然好了，你四哥那性子你又不是不知道，加上一身好功夫，如今在水军里混得特别开，而你四嫂也怀孕了。”
稻花睁眼：“四嫂怀孕了？”
李兴年点头：“我走得时候，已经三个月了。我回京和你娘说了这事后，你娘立马找了两个会医术的婆子过去照看。”
闻言，稻花放了心，四哥在水军那边肯定很忙，四嫂没人照看可真不让人放心。
苏家应该也知道了，苏伯母肯定也会派人去照顾四嫂的。
随即，稻花又和李兴年聊了一些粤州的事。
“舅舅，粤州那边气候炎热，雨水充沛，你下次再去粤州的时候，可以告诉四哥，让他在庄子里试试种植双季稻。”
李兴年：“双季稻？”
稻花点头：“就是一年种两季稻子。”
李兴年面露怀疑：“能行吗？”
稻花笑道：“试试看不就知道了，粤州日照时间长，气温高，早稻三月中下旬开始插种，到六月中下旬时也就能收割了。”
“之后的田地空着也是浪费，不如重新翻，插种晚稻，只要在立秋前插种完毕，就能赶在降霜前完成收割。
李兴年认真的记下了：“行，下一次我到了粤州就将这消息和你四哥说说。粮食，从来没有人嫌多的，要真能成，你四哥肯定能立功。”
这时，谷雨进来说，萧烨阳回来了。
萧烨阳知道李兴年带着李辰志来甘州城了，就放下手中的事从卫所赶回来了。
李兴年是稻花的舅舅，萧烨阳急忙赶回来，既是对妻子的看重，也是对长辈的尊重。
果然，听到萧烨阳回来，李兴年脸上的笑容更深了一下。
很快，萧烨阳就笑着大步走了进来，抱拳和李兴年打招呼，又对着李辰志点了点头。
等萧烨阳和李兴年、李辰志寒暄了一会儿，稻花看了看天色，起身说道：“舅舅，师父现在应该从药房那边回来了，你和三表哥随我们过去给他请个安吧。”
李兴年和李辰志连忙起身：“老爷子身体还好吧？”
稻花笑着回道：“硬朗着呢，等会儿你见了就知道了。”
890章，仁善
在古坚院子吃过晚饭后，稻花将李兴年、李辰志送去客院休息后，就回了房，看到萧烨阳光着膀子，一手摇着扇子，一手拿着信坐在桌案前看，吩咐谷雨拿了一个放在井水中冰镇的西瓜过来切。
西瓜切好后，稻花一手拿一块走了过去，右手中的西瓜递到萧烨阳嘴边：“进入六月，甘州卫这边越发的热了，吃块西瓜解解渴吧。”
萧烨阳张嘴就咬了一口：“嗯......这西瓜很甜呀。”视线从信上移开，又咬了一大口。
稻花也在吃，点着头道：“甘州卫这边少水，旱地西瓜由于水量不足，经过长期的积累，糖分会特别高，所以吃起来就特别香甜可口。不过，因为水不够，产量不高，长出的西瓜个头也比较小。”
萧烨阳：“能种出来就好，西凉这边地广人稀的，果蔬粮食品种多一点，百姓的生活也能更好一些。”
稻花‘嗯’了一声：“对了，这次二舅舅和三表哥过来，除了看我们，还有就是来考察西凉这边的，他们想来这边发展，你觉得怎么样？”
萧烨阳：“这是好事，西凉要发展，离不开商人的往来。如今西凉还不太平，二舅舅他们敢过来发展，这魄力倒是够大的。”
稻花点了点头：“李家能有今天这份家业，是靠大舅舅和二舅舅两人空手拼搏出来的，这胆量自是不小。”
萧烨阳沉默了一下：“商队往来，能促进了甘州卫的发展，既然李家是冒着风险过来的，卫所这边应该给予些支持。”
说着，顿了顿。
“我准备聘用董伯父当幕僚，让他来帮我落实一些民政方面的细节。”
稻花满脸赞同：“董伯父到底是做过布政使的，有他帮着，你可以轻松很多。民政方面的事，本就是千头万绪，你要是什么都去管，在多长三个脑袋都不行。只是，这需不需要和皇伯父说一声？”
萧烨阳明白稻花的担心，摇头道：“董家二房本就是被董家大房连累的，董伯父外任期间的政绩，皇伯父还是很认可的，如今我只是请他来当个幕僚，并没有授予官职，无碍的。”
闻言，稻花没在多说，让丫鬟打来热水，和萧烨阳洗漱过后，就歇下了。
第二天，吃过早饭，萧烨阳正准备去卫所的时候，得福突然进来和萧烨阳低语了几句，随即萧烨阳就对着李兴年和李辰志两人说道：“二舅舅，今天我陪你和三表哥到处逛逛。”
李兴年笑道：“会不会耽误你的公事？”
萧烨阳摇头：“没事，正好怡一买的五座荒山都改造成了梯田，我也想去看看。”
见此，李兴年没在多说，笑着跟着萧烨阳一起出了府。
三人离开后，稻花见了一下秦小六。
秦小六向稻花汇报了一下运送茶叶途中发生的事。
听说途中遇到了土匪，稻花皱起了眉头：“我还是那句话，安全第一，哪怕多花点银子多雇些镖局的人，也尽量不要发生伤亡的事情。”
秦小六点头：“小的记下了。”
稻花见他脸色难掩疲敝，说道：“这段时间辛苦你了，日后往来西凉的事肯定会很频繁，你也不用次次都来。”
“京城那边的铺子、庄子都需要你看着，你从庄子里选几个机灵稳重的人出来培养，可以让他们代替你押送货物。”
秦小六笑着道谢：“多谢姑娘关心，我就是想着西凉这边的路线才走了两趟，还不是很熟悉，担心底下的人做不好，耽搁姑娘和姑爷的大事，所以想多领着底下的人多走几趟。”
稻花点了点头：“你和其他人都要注意身体，西凉这边冬天冷得不行，夏天又热得不行，风沙还大，你回去和底下的人说，日后每跑这边一趟，每个人都多发五两银子。”
秦小六连忙道：“小的替大家多谢姑娘了。”
稻花：“厨房那边做了奶茶，在离开之前，镖局还有你带来的人，每天都喝上一碗奶茶，权当补补身子。”
秦小六再次道谢。
稻花挥手让他下去了，她则去了库房查看这次运送过来的茶叶。
秦小六刚回到居住的客院，几个身强体壮的婆子就抬着几桶冒着热气的奶茶过来了。
“小六管事，这是谷雨姑娘吩咐我们送来的奶茶。”
秦小六见了这么快就送来了，面上一喜，连忙招呼院子里的人过来喝奶茶。
“什么是奶茶呀？”有个镖局的年轻镖师小声的问道。
婆子笑道：“牛奶和茶叶一起熬制就是奶茶了，这可是好东西，夫人心善，想着你们大老远的运送货物过来辛苦了，特意做给你们补身体的。来，大家一人一碗，喝完了，我们还要回去做午饭呢。”
听到这话，众人立马高兴的拿着碗去盛奶茶了。
牛奶，在内陆其他地方也是精贵的玩意，平时很难喝到的。
这次押送茶叶，秦小六请了三个镖局，三个镖局的负责人喝着碗里香甜的奶茶，对视了一眼，快速喝完，然后就一起进房找秦小六了。
“三位有事？”
“小六管事，我们已是第二次和你跑镖了，能力、为人如何你应该也能看出个七七八八了，我们呢，想一直和萧府合作下去。”
西凉这边的路虽然难走，路上也不是很太平，可萧府给的报酬高，通过今天送奶茶的事也能看出，萧府主子是仁善之辈。
像这样有权有势还仁善的主家，无疑是他们这些出门跑镖之人最想遇到的了。
若是能和萧府长期合作下去，不仅能保证有稳定的收入来源，而且因为长期跑一条线路，还能有效的减少镖局的伤亡。
秦小六以前就是跑镖的，他理解三人的心情，他和族人也是因为遇到了姑娘，才改变了舔血为生的跑镖命运。
“三位的意思我明白，其实我也想和三位一直合作下去，西凉的情况，大家都知道，需要精诚合作才能保证押镖的顺利完成。”
“合作可以，不过在这里我要提醒三位一句，你们千万千万不要损害萧府的利益，要不然，后果不是你们能承担的。”
三位镖局负责人一听，都面带喜色：“小六管事放心，我们都是出来讨生活的，自然知道要遵守规矩。”
891章，种子的重要性
“这是怡一买的牧场！”
萧烨阳带着李兴年和李辰志直接来了青阳牧场这边
看着广袤无边的牧场，以及里头成群结队的牛羊，李兴年和李辰志眼里都透着惊叹之色。
“这么大的牧场，要多少银子呀？”李辰志问道。
萧烨阳笑道：“西凉的土地不比内陆其他身份，只用了两万多两银子，怡一就买下了这个足有五万亩的牧场。”
李兴年和李辰志双眼纷纷一亮：“真的？”
萧烨阳知道两人心动了，笑着摇头道：“现在这个价格买不到了，刚刚你们跟我过来，可有看到沿途的其他牧场？”
李辰志点了点头：“那些牧场好像都挺荒芜的，没有青阳牧场这般葱绿。”
萧烨阳点了点头：“当初怡一买下这里的时候，同样和其他牧场一样荒芜，是种植了高产牧草种子后，这才改变的。”
“如今大家都知道可以改变牧场的荒芜情况，自然不会再低价出售牧场了。”
李兴年笑道：“我们运气不如怡一，不过，能在这里买上一块牧场，养点牛羊、骆驼这些，等日后西凉发展起来了，照样能收回成本。”
三人骑马在牧场里穿行，突然，李兴年指着牛棚里的那两头黑白花牛问道：“烨阳，那牛不是咱们大夏这边的品种吧？”
萧烨阳笑着点头：“也是怡一买回来的，是从西域别国传进来的，产奶量很大，每天能产六七十斤。”
李兴年有些结舌：“难怪长得那么壮，每天消耗的口粮肯定不少。”
穿过牧场，三人来到了干枯的丹河前。
李辰志：“甘州卫这边竟这般缺水，连河水都枯竭了。”
萧烨阳摇头，神色冷凝的看着云连山方向：“丹河源头在云连山脚，之所以枯竭，是因为西辽人巴掌了河水源头。”
没有多说其他的，萧烨阳驾着马过了石桥。
此刻，三座石桥都已经修好，很快，萧烨阳就带着李兴年和李辰志来到了改造好的梯田前。
层层叠叠的梯田，像阶梯一般，依着山势，从山脚一直延伸到山顶。
此时，已是六月，梯田里种植的麦子已开始金黄，在山风的吹拂下，掀起层层麦浪，非常的壮观美丽。
“再有十天半月，梯田里的麦子就能收割了。”
在西凉，因为日照足，麦子从播种到收获只要三个来月的时间。
看着长势喜人的麦子，萧烨阳脸上也带着轻松的笑意。
五个千户所的千户都已派人过来禀报过今年粮食的长势情况，可以预计，哪怕西凉这边的收成比不上内陆其他地方，可也能勉强让军户和边军吃饱肚子了。
“这是......南边种植的玉米？”
李兴年指着梯田里头的玉米惊讶道：“这里这么缺水，竟也能种！”
萧烨阳笑道：“说起来，这个玉米种子好像还是二舅舅给怡一的呢。”
李兴年快步走到玉米地，仔细打量了一下地里头的玉米：“没想到这玉米倒是挺耐旱的。”说着，掰下一个玉米。
“这玉米可以吃了吧？”
等候在一旁的梯田管事立马跑了上来，给萧烨阳和李兴年、李辰志行了礼后，连忙道：“可以吃了，前两天夫人就派了府里的姐姐过来掰了两筐新鲜玉米回去。”
李兴年看向萧烨阳：“我在南边的时候听人说过这新鲜玉米很好吃，我还没吃过呢。”
萧烨阳笑道：“确实不错，今早我们吃的那个黄色的饼，就是玉米饼。”
李兴年双眼亮了亮：“那就是玉米饼呀，今早我可连吃了三块呢。”
萧烨阳看向得福：“再去掰两筐回去新鲜玉米，等会儿走的时候带走。”
得福点头下去了，萧烨阳带着李兴年、李辰志继续在梯田上走着，扫到不远处站着的那群人直接当没看到。
李兴年：“我瞧这玉米的长势着实不错，这产量肯定很高。”
萧烨阳‘嗯’了一声，声音略有些拔高：“还是比不上雨水充足的地方，在京城的庄子里，玉米亩产能达到10石左右，在这里，应该只能收个六七石。”
听到这话，不远处的那群人有过片刻的骚动。
在西凉，就是上好的田地，亩产也不过才三石左右，像荒地这些，根本就收不上什么粮食。
玉米亩产六七石，这对于西凉的人来说已经是不敢想象的了，就这样，萧烨阳还一脸嫌弃。
结伴而来的金威卫指挥使和兰武卫指挥使再也忍不住了，联袂朝着萧烨阳走去。
“萧大人！”
萧烨阳挑眉看向来人，兰武卫指挥使庞光他是见过的：“庞大人。”说着，疑惑的看向他身旁的人，虽知道来人身份，不过还是问道：“这位是？”
不等庞光介绍，金威卫指挥使蒋文明就抱拳说道：“萧大人，我是金威卫的蒋文明，之前我们还通过信的。”
萧烨阳面露恍然，笑道：“原来是蒋大人，幸会幸会，之前的事多谢了。”董家人能顺利来甘州城，多亏蒋文明没有阻拦。
蒋文明笑着摇头：“小事而已，萧大人不用放在心上。”
庞光在一旁看着两人互动，心里有些发苦，之前甘州城难民汇聚，萧烨阳找过他借粮应急，可他因为担心萧烨阳不会在西凉呆太久就给拒绝了。
这次论到他来求人了，萧烨阳怕是不会给他好脸色。
蒋文明看向梯田里的玉米，笑着道：“之前听人说，萧夫人在用荒山改造梯田，我等都没见过梯田，忍不住好奇，今天就和庞大人一块过来瞧了瞧，没曾想竟这般幸运遇上了萧大人。”
萧烨阳笑道：“甘州卫这边山地众多，平坦的耕地太少，内子也就只能打这坡山的注意了。”
蒋文明看着梯田夸赞道：“萧夫人高才呀，西凉这边雨水少、风沙大，将坡山改造成梯田，可以有效减弱和防止水土的流失问题。”
坡山该成梯田后，田地的坡度减小，水的侵蚀作用就减弱了，加之田埂稍高于梯田面，能够保证水土不易流出这块田，起到保持水土的作用。
闻言，萧烨阳诧异的看了一眼金威卫指挥使，他也是在怡一给他详细说了改建梯田的好处后，才明白这些的，没想到这位蒋大人竟一眼就看出了好处所在。
看来，这人平时也没少专研农事。
萧烨阳将李兴年、李辰志介绍给了蒋文明和庞光，然后带着几人继续参观梯田，来到了土豆种植区。
“等麦子和玉米收上来后，就能收土豆了，这土豆是最耐旱的了，在别处的亩产能高达15石左后，在这边估计也就能收上来十石左右吧。”
听着这话，庞光和蒋文明心脏都剧烈跳动了起来。
若萧烨阳没骗他们，只要卫所能种上玉米和土豆这两样，就能让卫所和驻守的边军都能不用饿肚子了。
两人迅速对视了一眼，都在心里思索要如何才能拿到高产粮种。
892章，展示、拉拢
看过玉米和土豆种植区，萧烨阳又带着朱建忠、庞光，以及李兴年叔侄来到了棉花种植区。
李兴年惊叹：“我瞧着这边的棉花长势竟不比中州那边的差多少。”
萧烨阳笑道：“棉花种子是重新培育过的，要是直接用普通棉花种子，可没有这样的收成。”
说着，轻快的笑了一声。
“去年我刚到甘州卫的时候，看到卫所的军户，以及边军将士在风雪中涩涩发抖的场景，心里十分的不好受。不过今年，这种情况不会再发生了！”
“哪怕第一年军户们种植经验不足，交纳上来的棉花应该也足够给甘州卫的每个将士发套厚实的棉衣棉裤了。”
闻言，朱建忠和庞光心头再次火热了起来。
西凉贫瘠，他们拼尽了全力，连手下的兵吃饱肚子都难以做到，又哪里有多余的能力给将士们增添衣物呢。
本以为萧烨阳只带来了高产粮种，没想到竟还有高产棉花种。
一定要说服萧烨阳给他们高产种子，一定！
朱建忠和庞光，是真心心疼手底下的兵，可惜，两人能力有限，和都指挥使司那边的关系又不够硬，拨给卫所的军需几乎从来没有拿过足额的。
萧烨阳将两人的神色变化看在眼里，看到他们眼中的急切，并没有理会，继续和李兴年、李辰志叔侄说着话。
“西凉这边交通不便，纺织业不说和南边比，就连北方其他省份也要落后好一大步，二舅，我打算在甘州卫建纺织厂。”
李兴年听到这话，双眼一亮。
烨阳肯定不会自己建厂，他对着自己这么说，这是想将这是交给李家来做？
萧烨阳接着说道：“你们真要决定来这边发展，那就是头一批来甘州卫经商的商人，卫所这边会给予一定的优待的，就像甘州卫的正军以及边军的军服，都会交给你们来做。”
李辰志眼中划过激动之色，商人要想在一个地方立足，有什么比和官府、军队达成合作来得更稳、更安全的呢？
看完梯田，萧烨阳领着人往回走，最后又来了蜂窝煤厂。
张达是个肯干实事的，董元轩从小接受董建成最正统的为官教养，在两人的配合下，蜂窝煤厂已经步入了正轨。
“西凉这边受交通的制约，以及北边西辽人的侵犯，民生发展严重受阻，我既来了这边，就会尽最大的能力改变这一切，要不做出点政绩，我都不好意思向皇伯父交代。”
这话，萧烨阳主要是冲着朱建忠和庞光说的，是他对两人的表态，也是他决心要办到的。
朱建忠和庞光听到后，飞速的对视了一眼。
他们两人和都指挥使司走得不是很近，唯一的区别是，庞光性子比较倔硬，不会做面子，所以，他是九个卫指挥使中最不招魏鸿才待见的。
而朱建忠做人比较委婉，说话办事都爱给人留面子、留余地，比不上魏鸿才的几个心腹，但也没吃太多的亏。
萧烨阳笑着看向两人：“朱大人、庞大人，这蜂窝煤不错吧？”
朱建忠和庞光看过蜂窝煤后，都点头表示：“这蜂窝煤比煤球好用多了。”
萧烨阳趁机推销了一把：“两位要是觉得好用，等会儿走的时候，买几车回去试试吧，我这蜂窝煤卖得便宜。”
朱建忠笑道：“肯定得带点。”说着，笑了一下，“萧大人，这蜂窝煤我们能在金威卫和兰武卫推广吗？”
萧烨阳笑着点头：“当然，这蜂窝煤倒也好制，你们只要能做出，随便你们怎么推广。”
朱建忠和庞光笑着表示感谢。
两人虽不匠人，可也能看得出蜂窝煤的制作并不难，可两人也知道，有些东西难得不是制作方法，而是改制想法。
破荒山改造为梯田、煤球该制成蜂窝煤，难吗，不难的，可在萧夫人来之前却无一人想出这样的办法来。
萧府既公然将梯田、蜂窝煤推了出来，显然并不介意众人跟着照做，说不定还巴不得别人跟风。
可是，该有的感谢他们还是得说的。
萧烨阳看了看天色：“出来逛了一大圈了，马上要晌午了，走吧，我们回城了。”
几人是骑马进城的。
进城没多久，朱建忠和庞光就看到了一家店铺门前排起了长队，定睛一看，才知道那是四季粮食铺。
朱建忠有些激动的看向萧烨阳：“萧大人，所有人都能来这边买粮种吗？”
萧烨阳摇了摇头：“暂时还不行，高产粮种数量不多，只能先紧着甘州卫这边的百姓。”
一听这话，朱建忠和庞光都急了，两人正准备开口说粮种的事，萧烨阳突然在四季大药房前翻身下马。
“我舅老爷在药方里做馆，我进去说句话，你们稍等一下。”
李辰志本想跟着进去的，被李兴年给摇头制止了。
烨阳进药店很显然是做给眼前这两个指挥使看的。
庞光和朱建忠在听到萧烨阳说出‘舅老爷’三个字后，神色就沉默了起来。
作为卫所指挥使，两人还是知道皇上去年亲封了一位辅国公的事的。
“连皇上的亲舅舅都来了，看来，萧烨阳真的并不只是来这里走走过场的。”朱建忠低声的和庞光说着。
庞光点了点头，因着之前拒绝过萧烨阳，他对甘州卫这边的事更关注了一些，知道得比朱建忠更多一些。
比如，甘州卫边军建军镇的事。
这事萧烨阳做的极隐晦，他没敢告诉老朱，担心走露了消息，一旦让萧烨阳知道是他这边泄露的，误了萧烨阳的事，那可就真的将人得罪死了。
药房里，古坚瞥了一眼萧烨阳：“你怎么来了？”
萧烨阳给自己倒了一杯冬虫夏草茶，笑道：“借一下舅老爷您的身份用用。”
古坚看了一眼药房门口的朱建忠和庞光：“你想收他们为己用？”
萧烨阳点了下头：“金威卫和兰武卫紧邻甘州卫，要是他们能为我所用，日后我要做的事将会方便很多。”
古坚没在多问：“喝了茶赶快走吧。”
萧烨阳仰头将杯中的茶水喝完，对着古坚嘱咐了一句：“您老别累着自己呀，当心回去你徒弟念叨你。”
古坚没好气道：“你悠着你自己吧，老夫哪里用得着你来说！”
萧烨阳笑着出了药房，带着李兴年叔侄和朱、庞二人在城里闲逛了起来，期间，每每朱建忠想要开口，就会被萧烨阳给岔过去。
“两位大人难得来甘州城，今天中午就到我府上去用饭吧。”
萧烨阳领着朱建忠、庞光回了萧府，稻花知道后，吩咐厨房的婆子做了一桌西凉这边不常吃的大菜，又让丫鬟上了两坛好酒。
朱建忠和庞光是指挥使，日子倒也过得去，可和萧府的生活比起来，那显然是不够看的，看到桌上丰盛的饭菜，都不由咽了咽口水。
在萧烨阳示意大家开吃后，两人立马就开动了，常年和将士打交道的他们，没有任何要客气的意思。
最后两人吃得肚滚腰圆、满嘴流油，两坛酒也喝光了。
看着两人略有些迷离的眼神，萧烨阳笑了，这才主动询问起两人来甘州卫的目的。
接下来的谈话，基本上全是萧烨阳在主导了。
893章，开荒潮
甘州城城门，朱建忠和庞光并排骑马而出，两人脸上还带着因喝多了酒而显露出的酡红色。
驶出城门有一段距离后，一阵疾风吹过，两人同时甩了甩脑袋，神智彻底恢复了清明。
朱建忠一脸不确定的看着庞光：“咱们是不是答应萧烨阳什么不该答应的事？”
庞光没回答，而是举起手拍了拍自己的嘴巴，一副后悔莫及的模样。
见他这样，朱建忠还有什么不明白的。
庞光懊悔的说道：“我们好像被萧烨阳给坑了。”
朱建忠却是笑了起来：“坑吗？我到不觉得，我们不是要到高产粮种了吗？只要熬过今年，明天，卫所的兵就能吃上饱饭了。”
庞光哼哼道：“萧烨阳是把高产粮种给我们了，可你也不看看他从我们手里要去的东西。你金威卫还好，就要了两千匹马，可我兰武卫却要调两万边军到甘州卫去，还不能是老弱病残。”
朱建忠看着庞光：“你就知足了吧，调两万边军去甘州卫，你就不用管他们的伙食了，这不是给你减轻负担吗？”
“兰武卫没有接壤西辽，本来你那边的边军就是预备军，如今萧烨阳要用，也拿出了五军都督府的调令，你就别抱怨了。”
说着，顿了一下，面露疑惑。
“不过，萧烨阳不是已经在募兵了吗？干嘛还要调兰武卫的边军？他要做什么？还让我们保密？”
庞光沉默着没说话，他心里其实是有些猜测的
萧烨阳接管了甘州卫，他肯定是想证明自己的能力的。
如何证明？
夺回被西辽人霸去的丹河，那绝对是最有效最有利的出击了。
只是，他有那个魄力吗？
如今西辽和大夏到底没有真的爆发战争，萧烨阳敢领兵夺回丹河吗？
朱建忠见庞光没有接话，也没继续多说什么，回头看了一眼萧夫人给他们准备礼物，摇头道：“拿人手短、吃人嘴短，我们这算不算是被萧烨阳拉拢了？”
庞光瞥了朱建忠一眼，见他嘴角钳着笑，哼哼道：“我瞧着你好像还挺高兴的嘛。”
朱建忠没有否认，只是说道：“近两年西辽人越来越过分，抢了钱粮不够，还抢女人，去年竟还开始屠城，金威卫的百姓过得太苦了，我没有能力改变他们的生活，若是别人可以，我愿意的。”
朱建忠虽没说愿意什么，可庞光心里是明白的。
......
萧府。
萧烨阳躺在美人椅上，稻花端来解酒汤，等他接过去后，看到眉宇轻松，嘴角钳笑，一边给他打扇子，一边说道：“看来你和那两位指挥使谈得还挺好的。”
萧烨阳将解酒汤喝完后才笑道：“还行吧，他们想要的粮种我给了，我想要的马和兵也都要到了，算是双赢。”
稻花笑了笑：“我听丫鬟说你灌了他们不少酒，当心他们清醒后赖账。”
萧烨阳失笑：“你以为能坐上指挥使位置的人是那么好灌醉的？他们只是顺势而为罢了，我们一来，那两个家伙就在关注了，今天的结果，是他们来之前就权衡好了的。”
说着，坐起身。
“金威卫那边能拿出两千匹马，加上我手中的，能筹齐三千骑兵了，剩下的两千匹马，还得从西辽人手中买。”
稻花：“茶叶已经运送过来了，你要用，随时都可以去库房提。”
“有你在身边，真好！”萧烨阳笑着搂住稻花亲了一口。
稻花嫌弃的将人推开，甘州卫的夏天太热了，萧府今年也没准备什么冰，每天都汗津津的：“你不嫌热呀。”
萧烨阳：“我不嫌。”说着，作势又要伸手去抱稻花。
稻花赶紧站起身，离他远了一点，边扇扇子边说道：“我刚刚听二舅舅说三表哥决定留下来了，他们这么快下决定，是不是你说了什么？”
萧烨阳‘嗯’了一声：“第一批来甘州卫经商的商人，卫所这边会给予优待，我已经让董伯父在制定相关的规章了。”
“二舅舅和三表哥这边，我准备在城外划一块荒地出来，让他们建纺织厂，名字就叫甘州纺织厂，边军和卫所兵的军服都交给他们来完成。”
稻花笑道：“难怪二舅舅和三表哥都这么积极，你给的支持倒是不小。”
萧烨阳：“二舅舅和三表哥来甘州卫经商，到底是帮了我的忙，我自然不会小气。”
第二天，金威卫那边的人就将两千匹马给送到了甘州卫。
萧烨阳又开始忙了，忙着训练骑兵。同时，也派步敢当再去了一趟巴木镇，找到马腾，说了愿意用茶叶换马匹的事。
马腾也是个消息灵通的人，上次分开没多久就打听出萧烨阳的身份了，见到步敢当，那是相当的热情，拍胸脯保证一定联系好买家。
步敢当对马腾的上道很满意，想了想，提点了他一句：“我家主子看重有能力的人，好好干，日后有你的好处。”
马腾心头火热，忙不迭的点头。
西辽人限制了马匹的买卖，两千匹马马腾总共联系了三个西辽商人，才给买齐，先后花了半个月的时间。
萧烨阳对马腾的办事效率还是很认可的，又让步敢当给他送去两根金条，让他帮着打探西辽人的动静。
五千匹马凑齐了，萧烨阳开始专心训练骑兵。
......
六月中旬，在甘州纺织厂选好地址，开始动工建设后，李兴年便随着秦小六等人离开了，李辰志则是留了下来。
甘州城门。
稻花将李兴年送出了城：“二舅舅，烨阳领着骑兵训练去了，抽不开身过来送您，您可要多担待呀。”
李兴年笑道：“舅舅知道，哪还用得着你巴巴解释呀。”
稻花将一个包裹交给了李兴年：“二舅舅，这是我给家里写的信，除了给王府和颜家的，还有一封是给中州向阳琉璃厂负责人的。”
“下次您过来的时候，还得劳烦您帮着带一队琉璃厂的匠人过来。”
李兴年点了点头，将包裹收好，嘱咐了李辰志几句，然后就坐上马车离开了。
......
六月下旬，随着麦子开始收割，甘州卫百姓的都激动了。
以往上好的田地，麦子产量也就是两三石一亩，如今，用了高产麦种，就是下等田也能收上三石左右的粮食了，上好的田地，可收四五石。
玉米、土豆、棉花这些虽还不能收，可从地里头庄稼的长势已经能看出丰收的迹象了。
确认高产粮种真的有用，不少百姓开始开荒，有钱的，纷纷到卫所购置荒山。
甘州卫掀起了一股开荒潮。
对此，稻花和萧烨阳都是喜闻乐见的，开垦出来的荒山、荒地越多，日后收上来的税就会越多。
894章，咎由自取
京城，颜府。
李兴年从西凉回来后，交代管事去筹备日后要在甘州卫售卖的货物后，就来了颜府。
这一天，刚好是颜致强的生辰，颜家上下都在家，嫁出去的几个姑娘也都回来了。
看着黑了好几度的李兴年，颜家众人都有过片刻的呆滞。
李兴年笑着给颜老太太请了安，又和颜致高、颜致强打了招呼。
李夫人知道自家二哥刚从西凉回来，连忙问道：“二哥，西凉那边的气候这么恶劣吗，你这才出去三个多月，就黑了这么多，那怡一他们一直呆在西凉，岂不是给更黑了？”
李兴年笑着摇头：“你别担心，西凉那边的气候是不怎么宜人，不过怡一不常在外跑，其实也还好。”
李夫人没被安慰到，眉宇有些不展。
颜老太太倒是比李夫人心宽，孙女小时候那是顶着太阳满田野的到处乱跑，不照样长得白白嫩嫩的。
李夫人又问道：“二哥，怡一他们在西凉还好吧？”
李兴年笑着点头：“好着呢。”说着，将稻花捎回来的家信递给了李夫人，“有一封是给平亲王府的，有一封是给定国公府的，这两封还得劳烦你们送去。”
李夫人接过信，拿着女儿给家里的信坐到颜老太太身边，婆媳两忙不迭的看了起来。
颜致高见了，没凑过去，而是问了一下李兴年在西凉那边的所见所闻。
李兴年说起了一路的见闻和感受。
颜家众人都听得很仔细，李夫人和颜老太太看完信后，也竖起耳朵听了起来。
听到西凉确实如传言中的那般贫瘠，还有山匪这些，都不由为稻花和萧烨阳感到担忧。
李兴年见颜家人面色沉重，又笑着将稻花改造梯田、买牧场的事说了一下：“怡一那丫头，我瞧着真的不输任何男儿，她在哪儿都能活得很好，你们就别担心了。”
又坐了一会儿，李兴年就随着李夫人和颜致高去了正院，其他人也从颜老太天院子里出来了。
“原以为大姐姐是我们姐妹几个中嫁得最好的，没想到竟是过得最差的，西凉那种地方，穷山恶水的，哪怕李家舅舅说得再委婉，也能想象得到那边有多穷苦。”
一出了颜老太太院子，颜怡乐就有些幸灾乐祸的说道。
朱绮云和颜怡欢听后，都同时皱起了眉头，刚准备呵斥，就听到颜怡双的声音从背后传来。
颜怡双挺着大肚子走了过来，冷笑着看着颜怡乐：“四妹妹，大姐姐过得再不好，也有大姐夫疼着，你与其在这里阴阳怪气的，还不如多操心操心自己的事吧。”
“听说四妹夫前不久纳进门的那个贵妾，很得房夫人和四妹夫的欢心，我前几天去参加宴会的时候，还听有人说她是四妹夫的解语花呢。”
“四妹妹，你也真是够心大的，后院都着火了，竟还有闲情逸致在这里说三道四，我也真是佩服你。”
说着，扫了一眼颜怡乐的肚子。
“看来都是一家子姐妹的份上，我给你个忠告，早点怀个孩子吧，有了孩子，或许你还能在房家站稳脚跟。”
四妹夫纳的那个妾室她在别家的宴会上见过，是一个初进京五品官员家的庶女，不但模样俏丽，而且为人还很有心机手段，根本不是颜怡乐这个没脑子的人能对付的。
颜怡双没在看气得炸毛的颜怡乐，看向朱绮云和颜怡欢：“二嫂、二姐姐，你们好好和四妹妹说说吧。”
说完，就扶着丫鬟离开了。
看着颜怡双趾高气扬的离开，颜怡乐气得不行，咬牙切齿的说道：“她有什么好得意的，别以为我不知道，三姐夫房里也有好几个人，她凭什么在我面前耀武耀威？”
颜怡欢深吸了一口气，话没了以前的婉转，直白的说道：“就凭她得婆母和丈夫看重，就凭她成功怀上了薛家的长孙，就凭三妹夫房里的人都只些通房。四妹妹，你说说，这些你哪一点做到了？”
颜怡乐有些恼羞成怒，指着颜怡欢：“二姐姐，连你也要作践我了？我已经很努力了，可是婆母就是看我不顺眼，相公对我也视而不见，自从那贱人进门后，就再也没进过我的房，你说我能怎么办？”
朱绮云见颜怡欢气得不行，用手安抚了一下她，平静的看着颜怡乐：“四妹妹，你如今遭受的这一切，都是你以前种下的因。房家，是你自己选的，房朔也是你自己要嫁的。”
颜怡乐沉默了起来，眼里有泪水在打转。
见她这样，朱绮云和颜怡欢都不好受。
朱绮云叹了口气：“四妹妹，三妹妹刚刚的话并没说错，你不要和那个妾室去争去斗，早点怀上孩子才是正紧。”
“只要有了孩子，那怕四妹夫再宠爱那个妾室，看在大伯父面上，他也不敢宠妾灭妻的。”
颜怡乐突然一下就恼了起来：“你不要跟我提大伯了，要是当初相公纳那贱人的时候，大伯大伯母肯为我到房家走一趟，那贱人根本进不了房家的门，我如今的一切，都是倒是他们造成了。”
听到这话，朱绮云和颜怡欢都深感心累。
朱绮云满脸失望的看着颜怡乐：“四妹妹，就算没有那个妾室，你在房家的日子也不会好过，你就不要在这里乱怨别人了。”
闻言，颜怡乐怔怔的看着朱绮云。
朱绮云：“四妹妹，你嫁入房家的手段本就不光彩，房夫人重规矩，对你苛刻一些，在进门之前你就应该有心理准备。”
“我要是你，在明知道婆母不喜的情况下，会夹紧尾巴本分做人，可你呢？”
“嫁入房家之后，又是和上头的嫂子吵架，又是公然对婆婆顶嘴，对待四妹夫房里的通房，非打即骂，你这样，试问哪个婆家会喜欢？”
“再来，四妹妹，你嫁入房家快一年了，四妹夫是个什么样的人，你真的还没看出来吗？”
颜怡乐咬着唇没说话。
朱绮云继续道：“你是高嫁入房家的，当初你就应该知道他娶你的目的不单纯。”
颜怡乐直直的看向朱绮云：“要是大伯父愿意帮相公谋个实权的职位，他就不会这么对我的，说来说去，还是怪大伯父。”
朱绮云不想在说话了，对着颜怡欢说道：“我和她是说不通了，你和她说吧。”说着，就带着丫鬟离开了。
看着钻进牛角尖、只知道怪别人的妹妹，颜怡欢也不知道该说什么，只是发愁的看着她。
895章，丰收
京城的消息，稻花这边还是能时常收得到的，不过，她关注的都是时事和大事，像颜怡乐几人婚后生活的这种事，并不在她的关注范围内。
进入八月，甘州卫这边就开始忙着秋收了。
第一年的收成，稻花格外的关注，亲自监督手下的人统计亩产和总收成，每天都忙得不可开交。
改造出来的那五座梯田如今成了甘州卫最热闹的地方，围观的人群看着梯田里的庄稼丰收，眼中都迸射着希望的光芒。
每年西凉这边开始秋收，西辽人就开始过来抢劫财物了。
然而，今年，往年无往不利的西辽人翻跟头了。
萧烨阳将五千骑兵分成了五个队伍，每天往返巡防，但凡发现了越境的西辽人直接就地斩杀，既保证了甘州卫的安稳，同时又训练了骑兵的作战能力。
每天，边镇的百姓都能看到策马奔走的骑兵。
有百姓竟激动的流下了眼泪，哽咽道：“卫所的军队终于开始主动抵御西辽人了。”而不是等西辽人把他们都抢完了，才姗姗来迟。
甘威镇，甘州卫防线上的第二座军事重镇，此刻已经初步建成，只有城墙还在继续建高。
晌午时分，修建军镇的将士们就分批涌向镇里的食堂。
“队长，好像开饭了，咱们也赶快去吧，去晚了，别没吃的了。”
城墙上，王武笑嘻嘻的凑到看管他们这队人的头头面前。
队长听到王武的话，没好气的笑瞪了他一眼：“小子，新来的吧？”
王武连忙点头，指了指身后的几个族人：“我们都是刚被招募过来的新兵，今天一被送过来，就来修城墙了。”
队长笑着说道：“你们别急，军营不会短了你们的吃的，咱们这边都是这样分批吃饭的。”
王武面露担忧：“那我们后吃，岂不是只能吃别人剩下的了？”
队长是个脾气好的，继续笑着说道：“把心放肚子里，肯定会让你吃饱的。”
王武见队长是个好说话，笑着问道：“队长，上头怎么想着要在这里建军镇来了？”
队长理所当然道：“当然是为了防御西辽人。”
王武还想问，队长就拍拍屁股站了起来：“走吧，该轮到咱们这队去吃饭了。”
王武带着族人跟在队长后头，朝着食堂走去。
食堂建在操练厂旁边，面积挺大，桌椅俱全，可同时容纳千人同时吃饭。
踏入食堂后，王武就满脸稀奇的打量里头的一切。
队长见了，笑了笑：“萧大人怜惜我等当兵不易，特意吩咐建了这食堂，还给备了桌椅，像以前，我们打了饭，可是随便找一个地方蹲下就开吃的。”
王武：“那萧大人倒是挺好的。”
队长面露赞同：“萧大人一来，我们边军的日子就开始好过了起来，以前时常挨饿，如今顿顿都能吃饱。”
这时，几人已经来到了打饭的窗口前，王武见队长从竹筐中拿起一个海碗，也带着族人照做。
见队长来到一个无人的窗口前将碗递了过去，王武也立马将自己的碗递了进去。
很快，满满的一碗饭菜就递了出来。
三个粗面馒头，大半碗土豆炖肉。
队长看到土豆炖肉，十分的高兴：“你们几个运气不错，今天刚好吃肉，走，我们到那边坐着吃。”
队长带着王武几人来到了一张空桌前坐下，然后又转身到旁边盛了一碗蔬菜汤过来。
王武见了，连忙跟着照做。
“怎么样，军营伙食不差吧？”队长笑着问埋头苦吃的王武几个。
王武嘴里塞着馒头，含糊不清的说道：“岂止不错，简直太好了，我在家，一年都吃不上一回肉呢。”
队长笑眯眯的喝着蔬菜汤：“我们这的伙食还不算最好的。”
王武瞪眼：“这还不好？”
队长：“骑兵营的伙食才好，听说每天都有奶茶喝呢。当然了，他们要比我们辛苦一些，进入八月后，每天都要巡防。一旦发现了西辽人，人数少就直接杀了，人多，就回来报信。”
王武点着头：“这样才好呢，免得西辽人都打到家里了，我们这边才收到消息，以至营救不及时。”
队长：“可不是吗，往年呀，甘州卫这边是西辽人最主要的抢夺之地，可今年，我还一个西辽人都没见过。“
“你们几个，好好在军队里干，每隔七天，咱们这里就能吃上一回肉，不比在别处讨生活差。”
旁边有人认识队长，把队长拉过去吃饭了，饭桌上只剩下王武几个王氏族人了。
“武哥，我们来参军还真是来对了。”
看着因为吃上肉而高兴的族人，王武心里有些发愁。
他们来参军，除了想杀西辽人外，也有想帮先生探探那个萧大人的能力，原以为来了军营后可以给先生传递消息，没想到军营这边管得这般严。
王武挠了挠脑袋，该怎么给先生传递消息呢？
......
甘州卫指挥使司。
随着五个千户所相继将今年的军粮运送过来，卫所里的仓库全部都被粮食装满了。
对此，众官员无不激动。
范统对着夏建仁感叹：“我来甘州卫已有二十来年了，还是头一次看到仓库被装满。”
夏建仁沉默着没说话，他心里也在震撼。
高产粮种的事，他其实是没怎么放在心里的，在他看来，就算再高产，可西凉土地贫瘠的情况摆在这里，能多收，又能多到哪里去呢？
他是真的没想到，这个玉米和土豆竟这么高产，不仅耐旱，对土地还不挑。
夏建仁看了看范统，低声说道：“范兄，这事咱们得告诉魏大人才是。”
闻言，范统却犹豫了起来：“不好吧？粮种是萧大人带来的，要说也是他出面说。”
夏建仁皱眉：“范兄，魏大人对你可不薄，你怎么连这点事都不愿意做？”
范统面露不悦：“老夏，你这话我就不爱听了，如果甘州卫是我在管着，那我自然会向魏大人禀告的，可如今不是我在管着呀，我才不做那背后打小报告的人呢。”说着，扭头就走了。
见此，夏建仁气得不行，转身回了办公的房间，提笔给魏鸿才写信，上报了甘州卫今年丰收一事。
当天下午，夏建仁的信就出现在了萧烨阳的桌案上。
萧烨阳看着信冷笑了一声：“吃里扒外。”
得福站在一旁摇了摇头，那位夏大人还真是够蠢的，竟主动将证据送到主子手里了，有了这信，日后主子给他安个泄露机密的罪名都是可以的。
其实不用夏建仁特意写信告知，就凭百姓们口口相传，甘州卫这边丰收的事就瞒不住。
金威卫，朱建忠笑着将前来打探消息的建州卫指挥使送走后，就转身去了库房，看着库房里存放好的高产粮种，心中格外的满足。
明年，明年金威卫也能丰收了。
建州卫指挥使打探到甘州卫确实丰收了，立马去了凉都，将消息告诉了魏鸿才。
第二天，魏鸿才讨要粮种的信就出现在了萧烨阳面前。
萧烨阳对着稻花笑道：“我背后要不是有皇伯父撑腰，高产粮种说不定还真护不住。”边说，边提笔拒绝了魏鸿才。
稻花在一旁看着，提醒道：“你写婉转一些，就说高产粮种不多，得先紧着甘州卫这边。”
萧烨阳点了下头：“放心，我心里有数，现在还不是和魏家对上的时候。”说着，顿了一下，“对了，日后来四季粮食铺买粮种的人，最好也要出示一下甘州卫的户籍。”
稻花：“需要这样吗？粮食铺是有限购章程的，就算别的卫所的百姓来买，也买不了多少。相反，他们将粮种买回去种后，正好还可以帮着我们宣传宣传。”
萧烨阳沉思了一下，点了点头：“这样也好。”
896章，准备战斗
都指挥使司，魏鸿才虽然知道萧烨阳不会轻易交出高产粮种，可在看到他的回绝信后，还是恼怒得不行。
“这个萧烨阳，也太不把人放在眼里了！大人，咱们可不能这么算了。”
魏鸿才斜了一眼说话的官员：“那你觉得应该怎么办？”
说话官员一噎，萧烨阳背后站着的人是皇上，他们还真没法强来。
魏鸿才也没指望官员能想出什么好办法来，看向徐师爷：“徐师爷，你怎么看？”
徐师爷沉默了一下，才开口回道：“大人，萧大人拒绝的理由充分，咱们不如等等吧。”
魏鸿才凝眉：“那要等多久？难不成要等到甘州卫的人都种上高产粮种后，其他卫所才能跟着种？”
徐师爷垂头没说话。
高产粮种是萧烨阳拿来的，要如何分配，自然是萧烨阳说了算。
魏鸿才烦躁的挥散了众人，徐师爷退出来后，就离开了都指挥使司，径直去了凉都最大的茶楼。
“我还以为你今天有事不来了呢？”
王启笑着站起身，迎着徐师爷入座。
徐师爷笑道：“难得你来了凉都，又约了我，我怎会不来？”
两人坐下后，喝了杯茶，才开始谈各自的境况，说着说着，就说到了甘州卫高产粮种的事上。
王启：“萧烨阳带来的玉米和土豆，确实高产，我和你提过，族人侥幸和萧夫人有过一次接触，得萧夫人赠送了一些粮种，今年，我不用再担心族人饿肚子了。”
徐师爷听后，面色有些惊讶：“你都这么说了，看来那高产粮种确实适合在西凉推广。”
王启点了点头：“只要玉米和土豆能在西凉推广开，西凉的百姓就能结束饿肚子了。”
徐师爷听了心中大喜，随即叹道：“之前魏大人写信找萧烨阳要高产粮种，我并没有帮着出主意，看来回去后，我得想想法子，让高产粮种推广开来。”
王启：“萧烨阳不是不想推广高产粮种，我觉得，他应该是想用高产粮种来达成某些目的。”
“前不久，兰武卫和金威卫都拿到了一批高产粮种。据我说知，他们应该是和萧烨阳达成了什么交易。”
徐师爷皱了皱眉头：“你的意思是让我不要管？”
王启点了点头：“通过我这段时间的打探和观察，萧烨阳来西凉做的每件事，对西凉百姓都是有益的，这未必符合魏家的利益，你帮着拿到了高产粮种，估计都只会在军田种植，百姓的话，他们可不会管。”
徐师爷不再说话，对于魏鸿才，他比王启更了解。
魏鸿才想挤走萧烨阳，这念头从来没断过，如今只是没找到机会罢了。
徐师爷看向王启：“你处处维护萧烨阳，是想到那里去？”
王启笑了笑，没有否认。
徐师爷叹了口气：“其实这样也好，因地域原因，西凉百姓本就活得艰辛，近些年西辽人越来越过分，若是萧烨阳真的能改变现状，就是我，也愿意效劳的。”
王启看着接下的行人：“咱们都拭目以待吧。”
......
九月初，纺织厂建好，萧烨阳将李辰志叫到书房，给了他一张图纸，上面赫然画着**帽和军大衣。
“在入冬前，尽可能多做一些这样的帽子和军衣，我会将卫所这边收上来的棉花都送到纺织厂去。”
李辰志知道这是给边军的衣服，小心的将图纸收好，郑重道：“我回去后，立马招人赶工。”
李家在中州也是有自己的纺织厂的，李辰志对这方面很熟悉，不过三天的功夫，就招到了数百个附近的妇人开始处理棉花，制作军大衣和**帽。
九月中旬，李兴年和秦小六再次押送着大批物资来到了甘州城。
李家在甘州卫买下的几个店铺早就被布置了出来，只等物资一到摆放上去，就能进行销售了。
李兴年知道李辰志忙着纺织厂的事，就自己带着管事将店铺给开了起来。
萧府这边，稻花也在看着物资入库。
甘州卫这边进入了九月天气就开始冷起来了，去年冰雪天赶路有多困难，稻花是知道的，便早早的吩咐秦小六将要用到的物资送了过来，免得底下的人遭罪。
时间一点点溜走，进入十月，甘州卫这边就开始飘雪了。
甘威镇，王武和众将士刚从操场上训练完下来，就听到一阵急促的马蹄声，没一会儿，就看到一队骑兵驶入了城门。
看着统一穿着军大衣、带着**帽的骑兵，王武等人都一脸羡慕。
“那衣服和帽子一看就很暖和，要是我们也能有就好了。”
“我听游击将军说了，我们也有，只是现在还没做好，等做出来就给我们送来。”
“还是骑兵好呀，有什么好东西都是他们先用。看到没，他们身上的佩刀都是新的。”
“我也想当骑兵。”
“得了吧，骑兵都是萧大人一个一个亲自选出来的，听说要求特别的高。不仅要身体强壮，还得会些功夫才行。”
王武听着众人的话，挤到队长身边：“队长，萧大人今天又来了，这段时间他是不是来得太频繁一些了？”
队长：“冬天是西辽人入侵的高发期，萧大人巡防自然频繁了。”
王武：“可是这段时间连我们的训练也频繁了起来。”说着，压低了声音，“队长，我们是不是要打仗了呀？”
队长斜了一眼王武：“不该问的别问，你要做的就是好好训练，真要打仗了，能从西辽人手中活下来。”
王武心里凸了凸，真的要打仗了？
十月末，二十多辆运着军衣军帽的马车驶入了甘威镇。
王武拿到新发的衣服立马穿在了身上：“这新棉衣就是暖和。”
发了新衣的没几天，王武发现伙食变好了，以前七天才能吃上一次肉，如今两三天就能吃上一次。
这让他有了不好的预感。
果然，两天后，队长面色沉重的来到了营房，告诉了众人一个爆炸性的消息。
“骑兵发现，云连山方向有大规模的西辽人出没，大家最近时刻做好战斗准备，上头一有命令，咱们就得火速增援。”
闻言，所有人都紧绷了起来。
897章，夺回丹河
西辽疆域比西凉还要靠北，加之游牧为生，每到冬天都是西辽人最难熬的时期，没吃的了，西辽人就会越过边境，侵入西凉，抢夺西凉百姓的财粮。
今年的甘州卫，百姓们过得很踏实，每当有西辽人冒头，就会被火速赶到的骑兵给斩杀。
十一月初九这天傍晚，甘威镇的晚饭早开了半个时辰，王武等人吃完后，发了一些干粮，就跟着面色严肃的队长出了城门，徒步朝着云连山方向摸去。
路上，王武的心怦怦直跳。
西凉人都知道，西辽人霸占了云连山脚下的丹河，云连山属于甘州卫境领，却无人将其收回来，他至今还记得先生说起这个时候，脸上的痛心和失望。
王武咽了咽口水，他们现在该不会是要去夺丹河吧？
赶了一夜一天的路，第二天傍晚，王武等人来到了云连山脚下，看到了西辽人驻扎的营地。
此刻，王武确定了，他们是真的要来夺丹河了。心里有些激动，但更多的是紧张和担忧。
王武悄悄的来到队长身边：“队长，就我们这些人上去和西辽人打吗？”
队长斜了王武一眼：“你们虽然操练了零个多月，可到底没见过血，这次只是带你们过来长长见识的。”
王武：“那谁和西辽人打？”
队长：“别问，好好呆着。”说着，顿了一下，“你要是有胆子，等会儿打起来，可以冲上去见见血。”
之后队长就没在多说了，天色黑了下来，王武紧了紧棉衣，拿出干粮吃了起来。
半夜，王武想要去方便，刚弯着身子站起身，就看到一个个骑兵从眼前驶过，直奔西辽人营地。
接下来的一幕幕，王武觉得有些眼花缭乱。
数十个黑衣人悄无声息的摸入西辽人营地，‘唰唰唰’几下就将巡逻的人给解决了，然后西辽营地大门大开，一队队骑兵蜂拥而入。
紧接着，就是震耳欲聋的喊打喊杀声。
他看着大夏骑兵如入无人之境，冲入西辽军营，飞速的解决着往年那些掠夺者。
看到有西辽人趁乱跑出来，王武脑子一热，提起刚发下来没多久的佩刀就冲了过去。
天色微亮，驻扎在云连山脚下的两万西辽兵死伤殆尽。
王武愣愣的看着周围几个被他砍死在地的西辽人，直到队长带着人过来，他才回过神来。
“小子，可以呀，有血性！”
队长毫不吝啬的夸赞了一下王武，然后就丢给他一把铁锹：“好了，别愣着了，萧大人下了命令，马上在这边建军镇，大家火速动起来。”
“先将城墙建起来，到时候西辽再派人过来，来多少，我们杀多少。”
这个时候，王武才知道，他们之所以被带到这边来，不是为了杀西辽人，而是为了建军镇。
西辽军营里，曹丹神色振奋的来到萧烨阳面前：“大人，驻扎在这边的两万西辽军队全歼，想逃回去报信的，也被步统领给截杀了。”
在今天之前，对于萧烨阳，曹丹更多的是客气，萧烨阳为将士解决了温饱问题，他心里感激，可这次突袭西辽营地过后，他是打心眼里佩服这人。
萧烨阳点了点头：“虽然西辽人没传信回去，但我们还是不能放松警惕。多派些哨兵出去，一旦西辽人有动静，立马上报上来。”
甘州城，萧府。
稻花和古坚都知道萧烨阳要带骑兵去夺回丹河，这些天两人一直没休息好，直到十一月十二这一天，府里暗卫收到飞鸽传书，两人才松了口气。
“师父，丹河夺回来了。”
古坚脸上带着欣慰的笑容：“不枉这一年来烨阳跑来跑去的练兵，总算有了些成果。”
稻花笑着点头：“丹河刚被夺回，萧烨阳肯定不会马上回来，我得给他送些吃的用的去。”
......
云连山脚下，甘州卫防线上的第三座军事重镇，在将士们的倾力建设下，正在一点一点的拔地而起。
临时营帐中，萧烨阳默默的站在沙盘前。
甘州卫原本的边军有四万人，兰武卫那边调来了两万，他自己招募了一万，总共七万人。
甘宣镇和甘威镇各留了两万的将士留守，其余的都被调到了正在建设的甘丹镇这边。
夺回了丹河，西辽那边不会没反应的。
果然，在丹河夺回的第七天，数千西辽骑兵出现在了云连山脚下。
领队的还是萧烨阳认识的。
“萧世子爷，别来无恙！”
萧烨阳站在已修了数米高的城墙上，看着远处马背上的耶律康达，笑道：“耶律大皇子，我们又见面了！”
耶律康达看着被截断了的水源，眉头皱得紧紧的：“萧世子爷，西辽和大夏和平相处，你这是想破坏两国的和平？”
萧烨阳嗤笑了一声：“大皇子这话说错了吧，云连山乃大夏疆域，你们霸占这里十多年，我如今不过是重新夺了回来而已，真要说破坏两国和平的，应该是你西辽吧。怎么，西辽是想与我大夏为敌吗？”
耶律康达目光冷凝了起来，两年前出使大夏的时候，他就看出萧烨阳是个难缠的对手，没想到大夏皇室竟将他派来了西凉。
看了一眼城墙上列队整齐的大夏将士，耶律康达心中恼恨，如今西辽还无力和大夏爆发大战，丹河......只能先放手了。
“萧世子爷，我西辽是希望和大夏和平相处的，以前我们在这边驻扎，那是因为大夏边军并未阻拦，我们以为你们是默许的，萧世子爷可不要误会。”
萧烨阳面露讥讽，也懒得和耶律康达争论：“耶律大皇子，我现在明确告诉你，大夏疆域，不允许任何人踏足半分。”
耶律康达眸光沉了沉：“萧世子爷说的是，我今天只是路过，就不打扰了。”说完，驾马掉头就走。
萧烨阳默默看着耶律康达离去的背影，并没有阻拦。
.......
因为耶律康达的到来，萧烨阳带领骑兵夺回了丹河的事被传开了。
甘州卫的百姓，那是无不振奋和激动。
丹河夺回来了，明年田地里就能有水了，配合上高产粮种，他们的日子就能越来越好过了。
卫所官员一个个的也是满心喜悦和高兴。
金威卫和兰武卫的指挥使听说这事的时候，两人刚好聚在一块喝酒。
朱建忠看着庞光：“你是不是早就猜到萧烨阳要夺丹河了？”
庞光点了下头：“萧烨阳又是要马，又是要边军，肯定是要干大事的。”
朱建忠感叹道：“夺回丹河，萧烨阳算是在西凉站稳脚跟了。”
和别人不一样，都指挥使魏鸿才收到消息后，没有任何喜悦，反而神色凝重。
日后想要赶走萧烨阳，会更难了！
同一时间，萧烨阳将夺回丹河的折子快马加鞭的送去了京城。
898章，升任指挥使
京城，皇宫。
乾清宫大殿中，皇上正在和杨成化、吴经义等人讨论前不久粤州水军和倭寇大战的事，就在这时，萧烨阳的折子就送了过来。
皇上当着朝臣的面就看起了折子，得知萧烨阳收回了丹河，高兴的站了起来，连说了三个‘好’字。
杨成化和吴经义等人见了，笑问道：“皇上，什么事这么高兴呀？”
皇上看着杨成化几人，重新坐回龙椅上：“烨阳将丹河从西辽人手中收回来了。”
闻言，吴经义立马笑道：“皇上圣明，派了萧世子这么一位领兵打仗的将帅之才去西凉。这还没满一年，就将西辽人霸去的丹河收回来了，真是可喜可贺。”
杨成化等人也连忙附和，说皇上圣明，说皇上慧眼识珠。
皇上虽知道朝中这些老狐狸在拍马屁，不过，他确实很高兴。
烨阳替他背锅，被贬去了西凉，他心里一直是有些愧疚的，如今好了，收回丹河这是立了大功，他可以名正言顺的补偿他了。
“烨阳在折子里说了，来年他要在甘州卫建一个大夏最大的军事养马场，以供朝廷用马之需。”
杨成化立马开口道：“皇上，萧世子此举大善，每年朝廷都要花费巨资从北方胡人手中购买良马，若是萧世子真的能建立咱们大夏自己的军马场，那这笔钱咱们就能省下来了，此乃利国利民的好事。”
皇上点了点头：“朕也是这么想的，你们都说说，这次烨阳又是收回丹河，又是建军马场，朕该如何奖赏他？”
吴经义看了一眼杨成化，笑着上前道：“皇上，萧世子之前就是从三品锦翎卫指挥同知，如今立了功，理该升职嘉奖，刚好甘州卫指挥使一职一直空缺着，不如提升萧世子为指挥使。”
皇上‘嗯’了一声，又道：“烨阳折子上还提及，西凉边军消极防守，以至西辽人胆大包天敢越境屠城，这事，你们怎么看？”
闻言，杨成化等人面色都凝重了起来。
他们知道西凉那边的日子不好过，可没想到竟严重到屠城的地步。
皇上让安公公拿来了地图，指着甘州卫说道：“烨阳去了甘州卫后，在甘州卫与西凉接壤的防线上，建了三座军事重镇。”
吴经义看着地图，点了点头：“这个办法好，有了三座军事重镇，减轻了边军的巡防压力，还能有效的狙击越境的西辽人，并相互支援。”
“皇上，依臣之见，其他与西凉接壤的卫所都可如此行事。”
杨成化面露赞同，不过却说道：“建军事重镇固然是好，不过......这花费应该很大吧，还有，军镇建立起来，驻守的将士可能会增加，军饷这一块肯定会加重朝廷的负担的。”
皇上沉吟了一下：“烨阳媳妇从南边弄来了一种叫玉米的粮食，听说适合在西凉那边种植，产量还不错，只要推广开了，边军粮饷，卫所能自给自足。”
听到这话，杨成化等人神色都动了动。
萧世子妃还真是......够旺夫的呀！
真要解决了西凉百姓的温饱问题，萧烨阳在西凉那边绝对能站稳脚跟了。
原以为，萧烨阳去了西凉，不说寸步难行，那也是挣扎前行吧，没想到一年不到人家就立了大功了。
皇上接着说道：“边境防御这一块绝对不能疏忽，建立军事重镇这想法，朕觉得可行。”
杨成化等人知道皇上心中有了主意，没再说反对的话：“皇上圣明。”
第二天早朝，皇上将萧烨阳收回丹河、预建大夏军马场的事说了一下，然后当朝宣布升任萧烨阳为甘州卫指挥使。
送旨太监当天就骑马出了京城，同时，除了任命圣旨，还有一道让萧烨阳筹建军事重镇的军令。
下朝后，百官纷纷向平亲王贺喜，就是颜致高也被好些官员围着道喜了一番。
......
房府。
在光禄寺谋了个从七品闲职的房朔下衙回府后，破天荒的没有去看怀孕的小妾，而是直接去了颜怡乐的院子。
看着房朔过来，颜怡乐意外的愣了片刻，才起身招呼：“相公怎么到我这里来了？”
房朔脸上划过一丝不自然，不过很快又坦然自诺的走过去拉起颜怡乐的手一起坐下，笑着道：“我前些日子实在太忙了，这才没来看你，怎么，这你就生气了？”
颜怡乐哼了一声：“是呀，你是太忙了，忙着每天和你的解语花卿卿我我。”
闻言，房朔心里有些恼火。
若是别家的夫人看到丈夫主动过来缓和关系，肯定立马借着梯子往下走，颜怡乐倒好，偏偏哪壶不该提哪壶，真是一点眼力劲儿都没有。
房朔深吸了一口气，想到被贬西凉，不过一年就升任正三品指挥使的萧烨阳，考虑到日后可能还有靠着颜家，只能赔笑哄起了颜怡乐。
房朔也能伏小做低，没一会儿，就将颜怡乐哄得眉开眼笑了。
之后几天，房朔都留在了颜怡乐这边休息。
到休沐的前一天，房朔才提起萧烨阳的事：“大姐夫升值，我们理该去颜家，向大伯大伯母恭贺一番才是。”
“而且，我们和二哥、二嫂也好久没聚聚了，明天我休沐，刚好有时间，我陪你回颜家一趟吧。”
颜怡乐脸上的笑容突然一滞，抬眼看了看含笑看着她的房朔。
这样温柔的笑容，她已经好久没看到过了。
只是看着这样的笑容，她感觉有些发冷。
......
夺回丹河，萧烨阳一直等到城墙初步建好，才回的甘州城。
此时，已进入了十二月。
也是时间刚凑巧，萧烨阳回城的第二天，传旨太监就到了。
卫指挥使司。
在卫所所有官员的注视下，萧烨阳接了升任指挥使的圣旨。
接旨当天，萧烨阳就派人去给卫所管辖下的所有千户所、百户所的所有官员送了消息，让他们三天后到甘州城述职。
夏建仁撇了撇嘴：“这是新官上任三把火呀！”
范统反驳道：“怎么就新官了，萧大人一来不就接管了甘州卫吗？”
夏建仁哼了哼：“之前那是大家顾忌他亲王儿子的身份，没跟他计较，如今才算是名正言顺。”
范统摇了摇头：“行了，我觉得萧大人不错，又是给咱们带来了高产粮种，又是收回了丹河，他做指挥使，我服气，你也别在这酸言酸语的。”
看着范统离开，夏建仁拧了拧眉，也不知魏大人知不知道这事？算了，还是给魏大人去封信说明的好。
三天转眼就过。
卫所最大的议事厅里，萧烨阳坐在主位上，看着下方坐着的众官员，没说什么开场的话，直接让人将夏建仁给绑了。
899章，杀鸡儆猴
萧烨阳二话没说就让人绑了夏建仁，让在场的所有人都大吃一惊。
夏建仁心中大震，急吼道：“萧大人，你这是什么意思？”
萧烨阳淡淡的看了一眼夏建仁，看了一眼身后的得福，得福立马将手中的几封信函递给了在场的官员，让他们相处传阅。
夏建仁看到信，面色骤变，他写给魏大人的信怎么会在萧烨阳手中？
范统等人看过信后，都有些异样的看向夏建仁。
萧烨阳见所有人都传阅过信件后，这才开口：“对于我，可能你们更关注的是我皇室子弟的身份，可能忽视了一点，来西凉之前，我是锦翎卫指挥同知。”
“像收集情报，逮捕密探、细作，我是最拿手的。”说着，拿过信件，一把甩在了夏建仁面前。
“夏大人，你知道你这行为算什么吗？”
夏建仁心里发紧，硬着头皮道：“我......我只是将甘州卫的情况上报给魏大人，都指挥使司统领各卫所，我并没有做错。”
萧烨阳嗤笑了一声：“甘州卫的情况，就算要上报都指挥使司，那也应该是我来，你有什么资格僭越？”
“将甘州卫发生的事，细无巨细的写信告诉外人，我看你倒像是潜伏在这里的细作。”
夏建仁哪敢承认自己是细作，连忙道：“我不是细作，萧烨阳你不要血口喷人。”
萧烨阳神色淡淡：“你放心，我做事向来讲究证据，我已写信给魏大人了，问他是不是让你向他禀报甘州卫诸事的？”
“如果他说是，那么我会派人把你送去凉都，如果不是，那你就犯了泄密罪。”
闻言，夏建仁面色发白，魏大人不可能会承认是他让他上报甘州卫诸事的。
怎么办？
此刻，夏建仁也看明白了，萧烨阳这是打算拿他立威呀！
萧烨阳扫了一眼在场的官员：“卫所实施的是军事管理，这里的一切都可以被视为军情，而夏大人却将军情往外泄露，这要是在战事期间，直接是砍头的大罪。”
“来人，把夏建仁押下去，重打五十军棍。从今天起，革去夏建仁指挥同知的职务。”
说完，不等夏建仁反抗，两个亲卫就将人麻利的提拎出去了。
范统见了，动了动嘴唇，似乎想要开口求情。
萧烨阳看向范统：“范大人，你对我的处置，有异议？”
范统对上萧烨阳波澜不惊的双眼，陡然感到压迫十足，下意识的摇了摇头：“卑职没有。”
萧烨阳收回视线，看向其他人：“你们呢，你们可有异议？”
其他人纷纷摇头。
萧烨阳嘴角勾了勾，神色缓和了一些：“我知道在座的各位，背后都有一些自己的人脉，你们对我，可能也不是很信服。”
“这样，今天大家都在，咱们就把话挑明了来说，愿意跟着我，继续留在甘州卫干的，以往的事，我不再追究，要是想另谋高就的，我也不拦着。”
这话一出，在场的官员神色波动了起来。
萧烨阳环看了一眼众人的反应，端起桌上的茶喝了一口，等了一会儿，见无人站出来，直接点了几个和都指挥使司有来往的官员。
“你们都不走吗？若是不走，日后可就得按我的规矩来办事，但凡还有像夏建仁一样随意泄露卫所事务的，一律按细作处置。”
被点到的几个官员心里都紧了紧，没被点名的官员也脸色凝重。
萧大人敢直接点名，可见是对他们的情况无比了解。
这让众官员再也生不出任何侥幸之心。
过了一会儿，被点名的官员有人坐不住了，站了起来：“萧大人，家中老父病重，请允许我辞职回家伺候老父。”
萧烨阳：“准了。”
有了人开头，很快，几个被点名的官员都用各种借口辞去了官职。
萧烨阳都非常爽快的允许了。
等人走后，萧烨阳就让得福去将早就选好的替补官员叫了进来：“好了，现在我们来说说甘州卫的财政问题吧。”
“卫所财政，主要依靠的是税收。我看了一下甘州卫近来年的账目，发现出了军田上交的粮食外，几乎其他任何收入。”
听到这话，指挥佥事开口了：“萧大人，甘州卫贫瘠，咱们这边也确实没有其他收入。”
萧烨阳：“我来甘州卫不到一年，就发现了一座煤矿，诸位在甘州卫任职了这么些年，就没点发现？”
闻言，在场官员有一些都变了脸色。
萧烨阳：“煤矿已经其他矿产可以开采，但是必须按照朝廷规定缴税，以前没上报的我不管，但之后我会派人到各个百户所、千户所登记记录，还望各位好生配合。”
说着，顿了一下。
“说来不怕诸位笑话，当了锦翎卫之后，我最爱的事竟是抄别人的家，在京城抄了好些国公府、侯府，看着抄出的金银，就让人倍感振奋。”
“银子多是好事，但前提要得护得住。”
“诸位驻守甘州卫都是功臣，多余的话我也不多说了，我夫人准备了些吃食，诸位要是不嫌弃，等会儿就到我府上用午膳吧。”
说完，萧烨阳就起身离开了大厅。
他一走，其他人纷纷松了口气，然后议论了开来。
范统有些坐立难安，犹豫了一下，还是去找萧烨阳了。
“范大人，有事？”
萧烨阳不奇怪范统来找自己，笑着看向他。
范统是个直性子，看着萧烨阳直接问道：“我也是魏大人提拔上来的，你为什么不撵我走？”
萧烨阳：“你会泄露甘州卫这边的事给魏大人吗？”
范统摇头：“不会！”
萧烨阳笑了笑：“你还懂规矩，还知道坚守自己的立场，还会牵系百姓，做到这几点，你就还能继续担当指挥同知这一职。”
魏家在西凉经营了好几代，西凉官员有大部分都和魏家有些关系，要把这些全部剔除，西凉也别运转了。
“好了，继续做好你的指挥同知，你练兵还是不错的，卫所军户的操练不能停下来。”
范统看了看萧烨阳，认真道：“我会训练好卫所的军户的。”
萧烨阳点了点头，这时，董元轩拿着煤矿厂的账目走了进来，范统对着董元轩点了下头，然后就离开了。
因为确实缺人手，萧烨阳将董建成和董元轩父子的情况上报给了皇上，得到皇上的准许，父子两如今是卫所的八品知事了。
卫所广场上，看着被打了五十军棍的夏建仁，众官员心里对萧烨阳都生出了畏惧之心。
经过这次杀鸡儆猴，萧烨阳才算真的掌控了甘州卫。
......
随着皇上圣旨的到来，西凉官员才知道萧烨阳不仅夺回了丹河，还在甘州卫防线上建了三座军事重镇。