870章，不是大事
萧烨阳是在稻花一行人到甘州城的第五天下午回来的。
稻花披着狐裘坐在临窗的炕上翻看甘州卫的县志，西凉这边可没有玻璃，都是用油纸糊窗的，这就导致哪怕是白天，屋子里也暗得很。
整个屋子，只有窗户这边的光线最好。
所以，哪怕窗户缝透着寒风，稻花也只能坐在这边。
稻花正看得认真，突然一双强劲有力的胳膊从身后伸出，紧紧将她抱住。
闻到熟悉的气息，稻花放下书，转过身回抱住人：“萧烨阳，你回来了。”眉眼间透着毫不掩饰的欢喜。
萧烨阳含笑看着稻花，用脸蹭了蹭稻花的脸和脖子：“想我了？”
正打算亲热一番，以解相思，谁知，稻花一脸嫌弃的将他推开了：“你这胡子多长时间没刮了，蹭得我脸都疼了。”
萧烨阳见稻花脸上有红色痕迹，伸手帮她揉了揉她：“我急着巡视甘州卫的防区，哪有时间收拾。”
稻花按住他的手，鼻子凑到他身上嗅了嗅，然后脸上的嫌弃越发浓了，连忙叫来谷雨和立夏，让他们准备热水。
“你得好好洗洗了。”
萧烨阳抱住稻花不放手：“那你得帮我。”
稻花没好气的斜了他一眼：“见过师父没？”
萧烨阳摇头：“老爷子跟着葛大夫出去了。”
稻花点了下头，见谷雨和立夏打来热水，连忙下了炕：“你先进净室，我去给你拿衣服。”
萧烨阳笑了笑，走进了净室。
两刻钟后，沐完浴的萧烨阳眉宇轻松的躺在炕上，头枕在稻花的腿上，而稻花正专注的给萧烨阳刮胡子。
看着萧烨阳有些冻伤的脸，稻花很是心疼，刮完胡子后，找出伤膏小心的给他擦上。
“回头我给你做个口罩，日后你出门的时候，记得带着。”
萧烨阳眉眼含笑的点头：“好。”
擦好脸后，稻花查看了一下萧烨阳的身子，将一些有淤青、擦伤的地方也上了药。
屋子里炭火烧得旺旺的，身下是暖和的热炕，鼻尖充斥着妻子的馨香，完全放松下来的萧烨阳慢慢的闭上了眼睛。
等稻花上完药时，发现萧烨阳已沉沉睡了过去。
踏入西凉后的一个多月，每天都在奔波，哪怕萧烨阳常年练武，身体也有些吃不消。
看着萧烨阳睡着时，眉头都皱着，稻花面露疼惜，伸手去给他抚平。
晚饭时，稻花见萧烨阳睡得沉，没叫他，独自去了古坚院子。
“师父，萧烨阳今天下午回来的，没受伤，人好好的，你放心吧。”
古坚点了下头：“这段时间他肯定累坏了，让他好好休息休息，对了，多做点药膳给他补补身子。”
稻花笑着应下：“我会的。”
......
萧烨阳一觉睡到了第二天中午才醒，一醒来，就听到稻花在外间问得寿。
“几天前不才拨了一批粮食去施粥吗？怎么这么快就用完了？”
得寿苦着脸回道：“也不知怎么回事，这些天城外的难民越聚越多，原本能用半个来月的粮食，几天就没了。”
稻花蹙眉：“人多了，没人闹事吧？”
得寿摇头：“没有，大家都指着施粥活命呢，不敢在这个时候闹事。”
这时，萧烨阳走了出来。
稻花连忙起身走了过去：“你醒了？”
萧烨阳点了点头，拉着稻花坐下，看向得寿：“难民的事怎么回事？”
得寿连忙将近两天难民数量剧增的事说了一下。
萧烨阳眉头拧了起来：“我刚来的时候，城外难民也就五六千的样子，不到一个月就涨到了好几万......看来有人不想让我好过呀。”
稻花面露诧异：“你是说有人在把难民往甘州城这边赶？谁呀，他们为什么要这么做，我们刚来，又没有得罪谁？”
萧烨阳嗤笑了一声：“我们是没有得罪谁，可是因为我们的到来，可能会打破西凉的局势，对于某些人来说，就是碍了他们的路。”
哪怕西凉苦寒贫瘠，可在一些人眼里，这里也是他们的势力范围，容不得外来人干涉，更容不得改变。
由于朝廷对西凉疏于管理，可能已经让这边的当政者生出这片土地已经是他们的错觉了。
稻花蹙眉：“那要是我们拿不出粮食来安抚城外的难民......”
萧烨阳接过话：“一旦难民闹出了事，肯定就有人向朝廷上折子，然后借此把我赶出西凉。”
稻花听了，沉吟了一下，看向得寿：“你随谷雨再去领一批粮食，务必安抚住城外的难民，不许他们闹事。”
得寿看了一眼萧烨阳，见他没反对，便随着谷雨退下了。
萧烨阳看向稻花：“我们带来的物资应该没剩下多少了吧？”
稻花点了点头，随即让立夏将库房清单拿了过来，递给了萧烨阳，让他自己看。
“你也不要太着急，我已经给秦小六去信了，不过京城离西凉太远了，粮食运过来，估计得等到二月左右。”
“以现在城外的难民数量，我们根本坚持不到那个时候。但只要扛过这段时间，日后粮食肯定供应的上。”
说着，顿了一下。
“城外的难民也不是我们一家的事，城里的官员和商户是不是也该出点？”
萧烨阳摇了摇头：“西凉不比其他地方，甘州卫又是最穷的卫所，纵使是官员和商户，家里的余粮也没多少。让他们拿出粮食来，会跟要了他们的命一样。”
到时候城外没闹起来，他们可能就不干了。
稻花又问：“那卫所呢？平时军户们不是都在屯田吗，卫所里肯定有存粮吧？”
萧烨阳再次摇头：“军户是会上缴粮食，可是这边的粮食产量太低了，甘州卫最靠近西辽，平时还得养着一支驻守在这边的边军。”
“上一任指挥使之所以死，就是因为拖欠了边军的粮饷，被边军将领叫了过去，不小心被西辽人放了冷箭。”
稻花有些结舌：“不是说上任指挥使是在巡防的时候被杀的吗？”
萧烨阳面露讥笑：“那不过是为了说起来好听罢了。西凉百姓过得这般苦，除了地理气候，以及西辽人的原因外，很大程度上也和这边官员的无能有关。”
稻花看着萧烨阳：“如今你接管了甘州卫，那岂不是说也要养驻守这边的边军？”
萧烨阳头疼的点了点头。
这次要不是边军顾忌他的身份，加上他又领着人歼灭了一队西辽骑兵，边军怕是早就来甘州城闹了。
见萧烨阳眉头又打结了，稻花坐过去给他抚平：“这不是什么大事，缺别的，我可能帮不上忙，可要说到粮食，我这个粮食大户怎么可能会缺。粮食的事，交给我吧。”
萧烨阳笑着看向稻花：“你不是说粮食要到二月份才能运到吗？”
稻花笑道：“京城离得远，没办法，但我们可以找近一点的地方借粮，或者买粮嘛。”
萧烨阳不想打击稻花，没告诉她，在西凉她可能根本买不到粮食。
西凉九卫，几乎都是都指挥使的人，而最想让他离开西凉的人，可能就是都指挥使魏鸿才了。
不过，是人就有弱点，几个指挥使也不是都不能收买。
想到锦翎卫传回来的消息，萧烨阳决定明天出门一趟，去见见最不受待见的兰武卫指挥使。
只要收服他，应该能弄到一批是粮食。
871章，借粮
偌大的甘州城，只有几个粮铺，为了确保城里不断粮，稻花并没有派人在城内的粮铺购买粮食，而是让人去了别的卫所买粮。
甘州卫指挥使司。
刚回城两天的范统知道了这事，不看好的摇了摇头：“还真是财大气粗，用钱买粮接济难民。”
另一边指挥同知夏建仁在旁边嗤笑：“人家乐意，你管那么多做什么。”
范统是粗犷的莽夫，夏建仁看上去倒颇有些书生的模样，只是脸上那双狐狸眼，常常流露出精明算计的光芒。
范统有些不满：“老夏，你别在这里的说风凉话，你明明知道没有魏大人的首肯，他们根本买粮食。可这城外的难民却越来越多了，真要闹了起来，你我还能干坐着不管？”
夏建仁笑了笑：“为何不能？他萧烨阳不要是要接管甘州卫吗，那就让他自己去解决。”
范统皱眉：“你想为难萧烨阳我理解，可是百姓是无辜的呀。而且魏大人也说了，不让我们和他对着干。”
夏建仁：“谁要和他对着干了？我们只是不挑头而已，萧烨阳要是来了卫所，他吩咐什么，我们就做什么就是了。”
想到城外难民已经有三四万了，范统就忍不住叹气：“早知道我回来的时候，就不将城外在施粥的消息散播出去了。”
夏建仁听了，嗤笑了一声：“你这莽夫，难不成还要为了一个萧烨阳，违逆魏大人不成？”
范统闷头不说话了。
他心里隐隐感觉这样做不对，可习惯了服从命令的他又想不出个所以然来。
......
萧府。
“姑娘，城里的粮食涨价了！”
厅堂里，颜守厚将打探到的消息上报给了稻花。
稻花听后，手中的茶杯重重的放在了桌子上。
昨天萧烨阳说有人不想让他们好过，她还感受不深，可今天她刚将买粮的人派出去，粮价就上涨了，她算是清楚的感受到了这浓浓的恶意。
这是当他们是肥羊，想上来狠狠咬一口，然后再把他们一脚给踢出西凉。
颜守厚瞅了瞅稻花：“姑娘，要是其他卫所的粮食也上涨了，咱们还要不要继续买粮呀？”
稻花：“继续买，不过......每次买粮的数量控制在百石以内。”
颜守厚蹙眉：“若是这样，怕是无法支撑府里的开销。”
稻花：“按我说得做，其他的你不用管。”她本来也没指望要在西凉买到多少粮食。
颜守厚点了点头，快速退了下去。
他一走，碧石就带着东篱过来了。
东篱向稻花行了礼：“世子妃，你找属下可是有事吩咐？”
稻花点了下头：“如今府里缺粮，我想让你带着两百护卫队去一趟宁卢省。”
宁卢省挨着西凉，从那边运粮过来，快马加鞭字，半月可到。
东篱：“世子妃想让我去买粮食？”
稻花：“不是买粮，是借粮。”
越往北，粮食产量越低，粮价自然就越贵，几十上百石粮食还没什么，可万石以上的粮食花费就大了。
萧烨阳虽然没说，可这段时间通过打听和看书，她知道驻守甘州卫这边的边军近五万人，加上城外的难民，每天消耗的粮食是个恐怖的数字。
这些要都靠花银子去买的话，就是金山银山也不够呀。
东篱皱眉，觉得稻花有些异想天开了，委婉的提醒道：“世子妃，宁卢那边的日子也不好过，他们怕是不会借粮食给我们的。”
稻花拿出了一块玉佩：“宁卢布政使是吴都督的族人，你带着这块玉佩，加上你又是皇伯父的人，他一定会见你的。”
东篱接过玉佩，看到玉佩上的‘吴’字，才想起当年在中州的时候，世子妃可是救过吴都督的命的。
稻花接着道：“当然，这只是敲门砖，想让宁卢布政使借粮食这还远远不够。”说着，又将一封信递了过去。
东篱接过信：“这是？”
稻花笑道：“我打听过，吴布政使已经在宁卢连任了三任了，之所一直没能调回京，主要是因为政绩太差。”
“宁卢的情况比西凉好一些，可也好不到哪里去，粮食产量一直不高，没有粮食，人口上不去，没有人，哪来赋税，哪来政绩？”
“你告诉他，只要他答应借粮，明年四五月份，我就能把粮食还给他，同时，优先给宁卢提供三年的高产粮种。”
高产粮种虽然已经推广有些年份了，可大夏疆土广袤，每年分到各省的数量都不多，宁卢又是殿后的省份，分到的就更少了。
东篱听了这些后，眉宇慢慢舒展了开来，高产粮种各省都抢着要：“属下向老爷子禀报后，便即刻带人动身。”
稻花笑着点头：“我让人准备了干粮，和给吴家女眷的礼物，等会儿记得拿上。”
东篱点头退了下去。
稻花早就事先和古坚说过了，东篱过去，古坚便准许了。
葛大夫也在，看到东篱离开，有些忧心：“能借到粮食吗？”
古坚笑着点了下头：“能的。”
不说徒弟给出的承诺，光是去的人是东篱，吴布政使就得给几分面子。
东篱背后的主子是皇上，如今伺候的又是他这个新出炉的辅国公，加之还有个平亲王府，只要吴布政使还有往上爬的心，就会帮这个忙的。
不得不说，徒弟很是会选人。
......
兰武卫紧挨甘州卫，萧烨阳当天去当天夜里就回来了。
稻花看到他眉头紧皱，没去问找兰武卫指挥使借粮的事，只是把东篱派去宁卢借粮的事说了一下：“放心吧，我一定给你弄到粮食。”
萧烨阳抱住稻花：“还好有你在。”
接管了甘州卫，他又得管防御，又得管民事，这时才深感人的力量是有限的，加之身边可用之人不多，还有人处处掣肘，在很多事上就有些力不从心了。
稻花回抱着萧烨阳：“我们是夫妻，自当守望相助。”
萧烨阳揉了揉额头：“西凉这边的情况比我想得还负责，我原想着兰武卫的指挥使不受重视，可以收为己用，可人家根本不为所动。”
稻花给萧烨阳揉着太阳穴，想到他们还要面对西辽人的虎视眈眈，感觉自己的头也跟着痛了起来。
......
都指挥使司。
魏鸿才看着兰武卫指挥使发来的消息，嘴角露出一丝嗤笑。
旁边的师爷笑着道：“萧烨阳还以为这是在京城呢，觉得谁都会卖他这位王府世子爷的面子。”
魏鸿才哼笑道：“庞光这次这么识相，可不是向着我们，而是他觉得萧烨阳来西凉只是做做样子，很快就会离开，不想参合进来而已。”
师爷：“不管怎么样，只要是利于大人的，就是好事。”
魏鸿才笑了笑：“找几个泼皮混入难民中，只要施粥断了，就让他们煽动难民闹事。”
师爷：“属下这就去安排。”
872章，重兵
东篱快马加鞭赶了五天五夜的路，总算到了宁卢省府，将玉佩和信件交给吴布政使后，吴布政使就连忙叫来了幕僚商讨要不要借粮的事。
东篱和护卫队的人休息了一晚，第二天，吴布政使就告诉他们，他同意借粮了。
东篱第一时间就用鹰隼将消息传回了甘州卫。
稻花收到消息，顿时松了口气。
虽然她有七八成的把握吴布政使会借粮，可凡事都有个万一，这些天她也没少提心吊胆的。
再次清点了一下剩下的粮食，确定能支撑到东篱等人运粮回来，稻花便放心的去准备过年的事了。
这是他们来西凉过的第一个年，她还是想过得温馨热闹一点的。
得益于萧烨阳歼灭了西辽百人骑兵队，西辽人消停了不少，没敢再来犯甘州卫防区，不过其他卫所却被抢了。
往年冬天有甘州卫顶在前头，其他卫所的日子要好过很多，可今年，他们开始叫苦了。
......
卫指挥使司。
卫所不少人都在等着看萧烨阳笑话呢，夏建仁更是每天都会去城墙上看看难民的情况。
见他跑得如此勤，范统指点头，心道，老夏平日子是精明了一些，可人还是好的，还是很关心百姓的。
城墙上，夏建仁看着下方有序排着队等着喝粥的难民，眉头死死的拧着，同时，心里也不得不感叹萧府的财大气粗。
如今难民都快涨到四万了，萧府那边竟还能支撑住。
更无语的是，竟还提供了汤药。
这是银子烧得慌呀！
看着还有人在搭建草棚，夏建仁不想再看了，拢紧身上氅衣，下了城墙，大步往家走。
既然萧府对难民都这般大方，那对于戍边的将领肯定不会小气的。
回到府里后，夏建仁就给边军将领去了封信。
上任指挥使死后，卫所几乎都是他和范统在管着，范统是个粗人，只会练兵，粮饷这些都是他在管。
今年过冬，卫所可没给边军多少粮食的。
这个时候，军队肯定过得苦哈哈的。
......
边军军营。
参将曹丹收到夏建仁的信函后，站在军帐里沉默了良久。
今年要不是甘州卫新来的镇抚灭了西辽一队骑兵，如今他手下的兵铁定还在和西辽人游击呢。
军里的粮饷是不多，可大家都呆在营地里没动，省着点，倒也够。
看着夏建仁的信，曹丹双眼眯了眯。
这些年他没少和卫所打交道，知道夏建仁是个很会算计的人。
对于甘州卫城门口施粥的事，他也有所耳闻。现在夏建仁让自己去找萧烨阳要粮，明显是没安好心。
本能的，他就偏向了萧烨阳。
军人就是这样，佩服比自己强的人，显然，在曹丹眼里，能灭西辽人，让西辽人忌惮的萧烨阳更让他信服。
思考再三，曹丹还是决定去一趟甘州城。
倒不是非得要到粮，但多诉诉苦准是没错的。
上次看到萧烨阳，他就知道，此人不是大家想象中的那种只知享受的纨绔子弟，在他眼里，他看到了灭西辽的决心。
听说他住进了指挥使府邸，接管了甘州卫，那少不得要多接触接触，以便将来能顺利的要到军饷。
当然，要是能带回粮食，让将士们吃好点，过个好年，他会更高兴的。
......
腊月二十九，曹丹带着几个亲兵进了甘州城。
夏建仁一直注意着萧府的动静，第一时间就知道曹丹去找萧烨阳了，立马给都指挥使发了消息。
“边军已经参合进来了，如今就等城门口的施粥一断，就能将萧烨阳赶出西凉了。”
萧府。
稻花听说边军参将来找萧烨阳，问清来的人数后，就让厨房准备饭菜。
前院客厅，萧烨阳看到曹丹，明显有些意外，立马就问道：“可是军队缺粮了？”
曹丹本能的点了点头。
这些年卫所老是拖欠军营粮饷，每次来甘州卫几乎都是为了要粮食，这都成了他下意识的反应了。
萧烨阳对曹丹这个人的印象还不错，他第一次见到此人，此人正带着将士和西辽人血拼。
明明武器装备比西辽人落后许多，可愣是没让西辽人捡到便宜。
“你等我一下。”
进来一句话都还没说的曹丹，愣愣的看着萧烨阳大步离去的背影。
直到丫鬟进来上茶点，才回过神来。
“将军请喝茶！”
丫鬟给曹丹到了茶，然后就退到一旁站好。
曹丹见丫鬟目不斜视，并不乱看，快速伸手将端上来的一盘红豆糕递给了身后的两个亲兵。
他们今天吃了个馍就出来了，早就饿了。
亲兵瞅了瞅丫鬟，见丫鬟没看他们，各自飞快的拿了三块红豆糕。
瓷盘不大，一盘也就装八九块的样子。
曹丹见亲兵给他留了三块，拿起一块就吃了起来。
糕点一入口，曹丹眼睛就眯了起来。
一直装作是隐形人的丫鬟，看到曹丹露出享受的表情，到底也忍不住，‘噗呲’一声笑了出来。
曹丹尴尬了，顿时涨红了脸。
他是土生土长的西凉人，西凉偏远苦寒，加之又有西辽人作乱，平时很少有商队过来。
这就导致这边的物资很匮乏，物价奇高。
像糖、蜂蜜这些金贵的东西，就算他是个参将，平时也很难吃到。
这糕点做的松软可口、香甜无比，就没控制好表情。
丫鬟意识到犯错了，立马收敛了笑容，再次目不斜视起来，仿佛刚刚笑的人不是她一样。
见丫鬟这样，曹丹不想吃了，不过却默默将剩下的两块糕点放进了衣兜里，淡定的喝起了茶来。
好在没一会儿，萧烨阳回来了。
萧烨阳一进门就对着曹丹说道：“我先给五百石粮食，你先坚持坚持，等到了正月中旬，我再重新给拨粮。”
曹丹动了动嘴唇，犹豫了一下，还是说道：“大人若是不方便，军营这边倒是不急......”
话还没说完，萧烨阳就打断了他：“将士们的口粮是绝对不能少的，没有个良好的体力，如何和西辽作战？”
“上次我看到的那些兵，一个个面黄肌瘦的，这要真正上了战场，头一个死的就是他们。”
听到这话，曹丹心里有些动容。
西凉粮食产量低，他几乎从未收过足分的军粮，每次要粮的时候，卫所的人都是能拖就拖，将士们经常饿肚子。
如今总算遇到一个不会少他们军粮的人了。
萧烨阳：“对了，我瞧你们的武器军械也破损得厉害，没人给你们更换吗？”
曹丹苦笑：“每次更换武器、军服的折子上报到都指挥使司后，几乎都不了了之了。”
萧烨阳沉了脸，想了一会儿，说道：“走之前，你把军队平时用到的军需给我列张单子出来。”
曹丹看了一眼萧烨阳，点头应下了。
这时，得福走了进来。
“主子，世子妃准备好了饭菜，可以开饭了。”
萧烨阳起身，带着曹丹去了厅房用饭，曹丹带来的几个亲兵则是被得福带去了旁边的厢房吃。
看着桌上的丰盛饭菜，几个跟着来的亲兵都不由咽了咽口水，等得福退下后，才大口吃了起来。
吃完饭，曹丹带着500石粮食离开了。
坐在马上打着嗝的亲兵对着曹丹说道：“将军，新来的萧大人真是好人呀。”
曹丹失笑：“给你吃的，就是好人？”
亲兵认真的点了点头：“对，我不怕打西辽人，就怕饿肚子。”
闻言，曹丹心里有些发涩，强颜笑道：“萧大人还给了两车肉，回去后，也让其他兄弟吃顿好的。”
873章,粮到
边军带着粮食走了，这让夏建仁有些意外：“就算来的时候带了大量的物资，可萧府这般大手脚的用，应该也消耗得差不多了吧。”
旁边的幕僚笑道：“给了才好呢，边军到底是正规部队，有纪律在那里，没到绝处是不会轻易闹事的。但难民就不一样了，要是没吃的了，那一个个的都是会拼命的。”
夏建仁笑了：“说的也是，边军拿走了粮食，留给难民的就少了，我们就等着吧，看那萧府还能撑多久？”
说着，沉吟了一下，对着幕僚说道：“这段时间你多盯着点粥棚，一旦断粮，就去联系魏大人找的那几个泼皮。”
幕僚笑着点头：“大人放心，卑职一定办好。”
......
转眼到了大年三十。
在边疆过年，自然不如在京城的热闹，不过该准备的稻花都准备了，府里被布置得喜气洋洋的。
稻花想到府里的下人都是背井离乡的跟着他们来了这偏远苦寒的地方，一大早，就给每个人都多发了三个月的月例。
府里只有她、萧烨阳和古坚，虽不热闹，可三人围坐在一起，吃着热腾的饭菜，聊着来了西凉的见闻，氛围也格外的温馨幸福。
大年初一，稻花和萧烨阳给古坚拜了年后，看着厨房正在做烤全羊，想了想，叫来得福，让他给粥棚那边送了两头羊过去。
西凉这边的牧民不少，牛羊肉只要有银子，是不愁买不到的。
与此同时，城墙上，夏建仁的幕僚没陪家人，冒着风雪出来盯着难民的情况。
当看到难民粥里竟还有肉沫，心里拔凉拔凉的。
“王府都是这么的财大气粗吗？”
施粥不够，还给吃肉？
“萧府到底带来了多少物资呀？”
照眼前这情况，同知大人想要赶走萧大人，怕是要遥遥无期了。
相较于幕僚的沉重，难民们端着泛着油花肉沫的稠粥，眼眶却有些发红。
他们当中有很多人都是抱着死马当成活马医的心态来到甘州城的，实在是家里过不下去了，要是这里没吃的，那他们就只能找个没人的地方，葬在冰天雪地里。
没曾想，他们竟真的活下来了。
一些老人孩子受了风寒，喝了药之后，也顽强的挺过来了。
今天大年初一，还让他们喝上了肉粥！
“萧大人和萧夫人真是好人呀！”
一些老人一边喝着粥，一边用手擦眼泪，他们当中不少人哪怕是在家过年，也很难吃上荤腥。
隐藏在难民中、准备借机煽动闹事的几个泼皮看到这一幕，想到他们要做的事，心里都隐隐升起了一股罪恶感。
“要不，我们还是走了吧？”
他们是泼皮不假，可是良心还没完全丢掉，让他们去害一个救济百姓的人，还真有点过不了心里那道坎。
泼皮头头看着粥棚，又看了看旁边正在熬制着的汤药，咬牙道：“只要新来的萧大人能让这些人熬过正月十五，我们就走。”
“我们走了都指挥使大人那边怎么交代？”
“西凉这么大，我们不回凉都不就是了。”
......
“粮食的事不是解决了吗？怎么还皱着个脸？”
稻花端着药膳回房，就看到萧烨阳坐在桌案前，不知在想什么，放下药膳，走过去自然的单手搂住他脖子、坐到他腿上。
萧烨阳握住稻花的手：“我在想军需的事。”
“朝廷虽不怎么重视西凉，可这里到底是边境，每年还是会拨一笔款项用来练兵和更换武器设备的。”
“来了西凉后，我跑了好几个卫所防线，发现边军不仅面黄肌肉，手里的军械也是破破烂烂的，朝廷那批款项不知用到哪里去了！”
“就是卫所的军户，也没几个强壮有力的。”
说着，哼了一声。
“而且我还发现，一些地方的边军和卫所存在很大的消极防御的情况。”
“他们这样子，哪是能打仗的？”
“也就这两年西辽那边也不景气，要不然，西辽人打过来，这边根本抵御不住。”
稻花不要他皱眉：“你不要太着急嘛，西凉这边的情况非一日之功，我们刚到西凉，事情要一件一件来。”
萧烨阳：“这个我也知道，可是，我担心西辽那边不给我们时间，上次我遇到的那队骑兵，各个骁勇善战。”
说着，看向稻花。
“我已向皇伯父递了折子，请将拨给甘州卫的军需款项直接下发到这边来，不在经过都指挥使司了。”
“之前我们发现的那座铁矿山，是瑞王叔在管理，我用军需银子购买了一批军用装备过来。”
“过完初五，我就要到卫所挑选一批军户出来，开始练兵了，府里的事就得靠你来打理了。”
稻花：“你就放心吧，我会打理好府里的一起的。”
......
石曲口，当初稻花一行人被王氏族人打劫的山口。
王启站在山上，看着从下方经过的粮队。
王武站在他旁边，一眼就认出了押送粮队的人就是之前将他和族人打得毫无招架之力的护卫队。
“先生，就是他们，他们是那个新来的萧大人的护卫队。”
“乖乖，他们这是从哪里弄来的这么多粮食呀？要是再能给我们留下几车就好了。”
话音刚落，王武脑袋上就被王启狠狠的来了一下。
“做人不能太贪心。”
王启严肃的看着王武，直到王武缩起了脖子，才抬眼看向凉都方向：“贪欲一起，是会掉入万丈深渊的。”
王启很快收回视线，再次看向了粮队。
粮队前行得很快，转眼间就没了踪影。
甘州城在施粥的消息，王启听说了，同时，他也将难民涌向甘州城的事看在眼里，心里很是为那位萧大人担忧了一阵。
可看到刚刚的粮队经过后，提着的心放下来了。
如此大手笔的救济难民，那位萧大人倒是比他想象的好多了。
......
正月初八，看着一辆辆运着粮食的马车驶入甘州城，城门外的难民们安静极了，以前麻木空洞的脸庞，开始一点一点的变得有生气了。
这天，夏建仁刚好在城墙上，看到长长的运粮队，直接惊掉了下巴，连忙叫来了幕僚：“快去打听一下萧府从哪买的粮食？”
等幕僚走后，夏建仁忍不住叹了口气，魏大人交代下来的事不好办呀。
卫所里，范统听到粮队的消息后，忍不住咽了咽口水：“魏大人说得没错呀，这王府的世子爷可能真的有金山银山。”
惊叹之余，心里也松了口气。
萧府要真断了施粥，城外难民很可能会闹事，一旦闹事，他就得带着卫所兵去镇压清剿了。
对于西辽人，他是一点问题都没有，可对城外那些走投无路的百姓......他还真下不去手。
都指挥使司。
魏鸿才没等到甘州城难民闹事的消息，反而听到萧烨阳又弄了一批粮食过来，心里郁闷的同时也越发忌惮了。
一旁的师爷瞅了瞅魏鸿才的脸色，想了想，建议道：“大人，要不，我们就先别管甘州卫了。”
“萧烨阳年轻气盛，刚来西凉肯定是想有一番作为的，我们要是干预得太多，反而会激发他的斗志，不如任其折腾。”
“西辽气候苦寒，冬天冷，夏天热，土地又贫瘠，物资更是匮乏，等他忍受不了，也许，他会自己离开的。”
魏鸿才拧着眉：“也只能这样了。”
萧烨阳的身份摆在那里，而且他还收到消息，皇上亲舅舅，新封的辅国公也跟着来了，他可以私底下做些小动作，让萧烨阳知难而退，可却不能和他正面交恶的。
874章，帮手
粮食到了，稻花和萧烨阳都松了口气。
萧烨阳当天就给边军营去了信，让曹丹明天过来拉粮。
曹丹收到信后，错愣了好一会儿，尤其是看到萧烨阳在信上说，边疆将士不能亏了身体，务必保证每个将士吃饱饭，日后的粮饷都会足份送到，明明这些都是应该的，可他心里却不由感到有些动容。
军队的军饷，其实大家都清楚，只要能有个五六成分发下来，上头就是难得的好官了，足份......参军这么多年，他还从来没拿到过。
有了粮食，边军安心了，城外的难民也安心了。
萧烨阳在卫所里挑选了一千个身体素质还不错的青壮军户出来，亲自对他们进行训练。
前两天众人见这些军户每天累得跟条狗似的，没少笑话，可当粮食到了，看着他们每顿吃的饭食足足比他们多了一倍，那是羡慕嫉妒得不行。
元宵前一天，在萧烨阳忙着练兵的时候，稻花也走出了萧府。
来了甘州城快一个月了，因着天寒，和要处理的事情众多，她都还没好好逛过城里。
相较于一路经过的那些城镇，甘州卫稍微热闹一些，不过经济仍然十分的不景气，街上店铺售卖的东西种类很少，客人也不是很多。
稻花逛了两条主街，城里的情况就了解得差不多了，随后对着跟在一旁的颜守厚说道：“铺子的事你打听得怎么样了？”
颜守厚连忙回道：“回姑娘，甘州城的商铺好买得很，这边生意难做，每年都会关闭好些店铺，小的看好了几个，位置、大小都不错，姑娘今天要去看看吗？”
稻花点了下头，今天没下雪，她也想多逛逛。
颜守厚看的店铺都在主街上，倒也没走多少路，稻花每个店铺都看了一下，最后直接买下了五个店铺。
“粮食铺开两个，果蔬店一个，药房两个，你抓紧时间收拾布置出来。”
说着，顿了一下。
“药房和果蔬店倒是不急，但粮食铺得赶快。”
“月末或者二月初，秦小六应该就会将粮食运过来了，到时候粮食铺就得开起来。”
冬末春初交替之际，正是缺粮的时候，她可不想城外的难民越聚越多。
她虽不缺粮食，可一直施粥下去，时间长了，也会吃不消的。
想到难民，稻花看了一眼城门方向：“走吧，我们再去城墙上看看。”
......
甘州城门外，难民数量已快到五万了。
粥棚已施过早粥，如今难民们正缩草棚中，人挨着人相互取暖。
稻花站在城墙上，看着草棚中射射发抖的难民，心里有些不好受，不管任何时候，受苦的永远都是百姓。
自从开始施粥后，张达几乎都守在城门这边，他每天都会到库房清点粮食，计算剩余粮食，刚出库房，就看到了站在城墙上的稻花。
张达小跑上城墙，在距离稻花两米之外站定行礼：“卑职见过萧夫人。”
稻花转头看了过去：“你是施粥的张大人？”
张达没想到稻花竟知道自己，有些受宠若惊：“正是卑职。”
稻花笑道：“施粥之事关系重大，这段时间辛苦张大人了。”
张达连忙摇头：“卑职就是跑跑腿而已，谈不上辛苦。真正辛苦的是萧大人和夫人，要不是你们筹集了这么多粮食，城外的难民怕是都活不下去，卑职再次替城外的难民谢大人和夫人的活命之恩。”
稻花透过帷帽，打量了一下张达，见他言辞恳切，满脸感觉，笑着摇头：“张大人严重了，相公既接管甘州卫，自然不会不管城外的难民。”
“对了，如今正月已过一半，马上就要二月了，眼看寒冬就要过去了，对于难民，以往你们都是怎么安排的？”
张达面露尴尬：“回夫人，以往卫所能力有限，若是有难民在城外聚集，大多......大多都会进行驱赶。”
稻花又问：“这些难民都是无家可归？”
张达：“大部分是的。”说着，顿了顿，“有一小部分可能是家里不太好，是来蹭粥的。”
稻花点了点头，再次看了看眼城下的难民，随即转过身：“不耽误张大人了，我们先告辞了。”
“夫人慢走！”
张达注视着稻花上了马车，然后才收回视线。
“大人，那位就是萧大人的夫人呀？”城墙上的官兵好奇的问道。
张达点了点头，笑道：“大年三十和大年初一咱们吃的羊肉就是萧夫人派人送过来的。”
有官兵说道：“她和我想象得不太一样呢，原以为从京城来的家眷都高高在上看不起人，可那位夫人却感觉一点架子都没有。”
张达失笑：“好了，都别围聚在一起了，好好当差。”
......
当天傍晚，萧烨阳从卫所练兵回来，稻花一边给他换衣服，一边问道：“城外的难民你打算怎么办？”
萧烨阳看向稻花：“怎么突然问起这个？”
稻花：“我今天去城墙上看了一下。”
萧烨阳揉着头坐下，对于甘州卫民政这一块，他是十分不满的。
这段时间，他暗地里将卫所官员都摸个了底，发现这些官员大部分都没什么学识，多数都只是会认几个字，根本谈不上有啥管理才能。
甘州卫防御薄弱，西辽人虎视眈眈，不知什么时候就会发起战事，他一点不敢掉以轻心。
边军将士和卫所军户的体能和作战能力都不行，他的重心得放到练兵和巡防上，民事这一快，根本没法亲力亲为。
萧烨阳深感无人可用，不过，很快就想到了被流放到西凉来的董元轩。
“甘州卫这边因离西辽最近，时常遭受西辽人的骚扰，以至这边的人口一直不多，所以，我想把那些难民都留下来。”
“安置难民不是件简单的事，我又要忙着军事，得找个可以信任并且有治理能力的人来帮我。”
“元轩就在西凉，我想把他调过来。”
稻花连忙赞同的点头：“董大哥学识不错，又曾是你的伴读，你两彼此熟悉，肯定能在公务上和你配合好的。”
“加之董伯父之前是中州布政使，对于民政这一块最是熟悉不过，要有遇到难题，还可以请教他。”
萧烨阳点了点头：“我也是这么想的。”
稻花问道：“董大哥他们被流放到哪个卫所了？”
萧烨阳：“金威卫。”
稻花：“能将他们调过来吗？”
萧烨阳笑道：“这个面子金威卫指挥使还是要给我的。”想了想，“你等会儿准备一份礼物，我明天就让步敢当跑一趟金威卫。”
稻花点了点头：“好。”
875章，续娶
金威卫，冈山百户所。
董元轩刚带着手下的五十个兵从外头巡防回来，看门的一个老兵就叫住了他：“董小旗，百户大人刚刚到处找你呢。”
董元轩神色顿了一下：“大人找我什么事？”
这时，百户所的一个总旗走了过去，有些阴阳怪气的说道：“百户大人是你岳父，找你肯定是有好事呗，没准就要升任你为总旗了。”
董元轩看了那总旗一眼，牵着马朝着马厩走去，并没有和他争执，栓好马后，才快步朝着百户办公的屋子走去。
“大人，你找我？”
刘百户看到女婿来了，脸上立马堆满了笑容，见他身上冒着寒气，亲自给他倒了一碗茶：“这两天虽然没下雪了，可天气还冷得很，快过来烤烤火。”
董元轩接过茶，走到炭盆前，将冻得发红的手伸了出去：“大人，门口的老王说你找我，是有什么事吗？”
刘百户打量了一下女婿，心道，果然不愧是侯府公子，哪怕是落难了，这气度也非常人可比，自己那一根肠子的闺女嫁给这样的人也不知是福还是祸？
“今天早上，有人来百户所找你。”
董元轩一听，以为又是家里出事了，连忙问道：“可是家里......”
刘百户见他着急，连忙安抚道：“你别急，不是你家里，是甘州卫那边过来的人，我让那人吃饭去了，你等一等就能见到他了。”
听到这话，董元轩瞬间激动了。
金威卫紧邻甘州卫，哪怕百户所这边消息不灵通，可或多或少也有些消息传了过来。
加之他娶了刘百户的女儿，很多事刘百户都会和他说。
年前，他就听说小王爷来了西凉，就在甘州卫。
刘百户从桌案上拿出一张文书，看着董元轩感叹道：“当初我第一眼看到你，就知道你不会永远呆在咱们这个小地方的。”说着，将文书递了过去。
“看看吧，你们一家的调令。”
董元轩放下茶碗，有些迫不及待的接过调令。
看着欣喜激动的女婿，刘百户想了想，还是开口道：“元轩啊，我知道让你娶晓曼有些委屈你了，可如今她已怀了你的孩子，还望你日后能好好对她。”
听到这话，董元轩的视线从调令上移开，抬眼看向刘百户，看到他眼中的忧虑，沉默了一下，随即郑重说道：“岳父，我既娶了晓曼，她就是我的妻子，我自然会对她好的，这一点请你放心。”
闻言，刘百户立马笑了，拍着董元轩的肩膀道：“好，好，我果然没看错人。”
董家刚过来的时候，也不知得罪了谁，隔三差五的出事，自己那个傻女儿是个好颜色的，看董元轩长得俊俏，每次董家出事都去帮忙。
去年六月，董家老太太得了急病，他看着傻女儿忙前忙后，还将家里珍藏的人参拿给了董家，又气又无奈之下，找到董元轩，直言挑明让他娶了自己女儿。
让董元轩娶女儿，他多少有点挟恩以报的意思。
可他没办法，傻女儿陷进去了，他这当爹只能想办法成全她。
听说甘州卫那位新来镇抚，是京城王爷的儿子，如今董家被调过去，怕是要翻身了。
说话间，步敢当吃过饭过来了，看到董元轩回来，立马上前抱拳见礼：“董公子！”
董元轩是认识步敢当的，抱拳回礼，询问了一下萧烨阳的近况。
刘百户在一旁看着，也不插话，只是见步敢当言语间对女婿十分客气恭敬，心里又忍不住担忧了。
女婿是人中龙凤，要是有人帮着拉扯出泥沼，前程不可限量，可傻女儿连大字都不认识几个，日后会不会被嫌弃呀？
步敢当：“若是可以，希望公子能尽快动身去甘州卫，正月一过就是二月，就要开始春耕了，得在春耕前安置好难民。”
董元轩看向刘百户：“岳父，我手下的兵......”
刘百户摆了摆手：“这个我来安排，你快回去让晓曼他们收拾东西吧，别让甘州卫那边久等。”
董元轩看了看刘百户，面露感激：“多谢岳父。”
娶刘晓曼，岳父言语上是带着一些胁迫，可他心里并没有多少不愿，要不是晓曼三番两次相助，祖母和母亲可能都挺不过来。
“岳父放心，我会照顾好晓曼的。”
和刘百户告辞后，董元轩就带着步敢当去了董家。
董家住在冈山百户所管辖下的一个村子里，董元轩和步敢当骑了半个时辰的马，才到村子。
董家男丁除了的董老太爷，其余的都去修城墙了。
屋里，董夫人正在踩着织布机织布，董老太太带着怀孕的刘晓曼坐在炕上捻线。
听到院门打开的声音，刘晓曼凑到窗子前，透过油纸看到了进院的董元轩，立马笑道：“祖母、母亲，相公回来了。”
董夫人一听，立马停下织布，刚走到门口打开门，董元轩就大步走了进来：“怎么这个时候回来了？”看到院子里站着的步敢当，愣了愣，“那人是？”
董元轩笑着介绍：“母亲，步统领是小王爷的人。”
闻言，董夫人双眼一亮，看到儿子递过来的调令，立马拿过来看了起来，然后飞快的走到炕前和董老太太说道：“母亲，小王爷来西凉了，要把我们调去甘州卫。”
董老太太听了，一把拿过调令，看完之后，眼眶都红了。
董家出事后，她心里就一直憋着一口气，她太不甘心了，明明她的儿子、孙子都这么优秀，却受了家里的连累，被流放到这么苦寒之地来。
不仅要做最脏最累的活计，还要受别人的欺压。
她一把老骨头了，死在这地方也没什么，可儿子、孙子还年轻呀，尤其是她马上就要有曾孙了，一想到曾孙也要生活在苦寒之地，她的心就难受得不行。
如今小王爷来了，只要肯给机会，凭儿子、孙子的能力，一定可以为董家搏出个未来的。
董老太太和董夫人激动的反复看着调令，董元轩见妻子无措的坐一旁，走过去说道：“咱们马上要去甘州卫了，去给我收拾两套衣服出去，我今天就得走。”
刘晓曼知道夫家曾经的家世，也知道自己懂得少，所以并没有在这个时候上去多问，只是快速下了炕回屋子收拾东西。
董夫人从激动中回过神来，看向董元轩：“今天就走，这么着急？”
董元轩点头：“甘州城外聚集了数万难民，小王爷想让我过去负责安置难民的事。我先去，你们倒是不用急。祖父祖母年纪都大了，晓曼又怀着身孕，路上还是走慢一点。”
董夫人点了点头：“要不要把你父亲叫回来？”
董元轩摇头：“不用了，好几里地呢，一来一回怪麻烦的，我去和祖父说一声，然后就走。父亲回来，你把调令给他，他就什么都知道了。”
董元轩去见了董老太爷，回来的时候，刘晓曼已经收拾好了衣服。
接过包袱，看着妻子略有些忧虑的眼神，董元轩身后将她额间的碎发撇到了耳后：“帮我照顾好祖母他们，也照顾好你自己和肚里的孩子，很快，我们就能在甘州卫相聚的。”
一句简单的话语，刘晓曼的心就被安抚住了。
“相公放心，我会照顾好家里的。”
董元轩点了点头，和董老太太、董夫人辞行后，就随步敢当骑马离开了。
876章，贤内助
董夫人扶着董老太太站在村子口，直到看不到董元轩的身影后，婆媳两才慢慢的往家走。
路上，董老太太叹了口气：“要是小王爷早来几个月，又或是我没得那场病......晓曼人是不错，可配元轩......”说着眼眶就红了，“委屈我那兰芝玉树的孙子了。”
董夫人也跟着叹了口气，对于儿媳刘晓曼，她心里多少也是有些意难平的。
儿媳的长相颇有边境人的特点，长得高，皮肤粗黑，说话嗓门大，性子有些野和跳脱，光论外表，也就五官比较立体这个优点了。
至于学识、教养什么，根本无从说起。
董夫人对这些倒也不苛责，只是她是做母亲的，自然是希望儿子配最好的。
见董老太太拿着手帕不断擦拭眼泪，董夫人连忙出声安慰道：“母亲，姻缘天注定，元轩之前那个，倒是有家世有模样，可人却不行。咱们家一遇事，就和元轩和离了。”
“晓曼虽说有这样那样的缺点，可却在咱们家最艰难的时候帮助过我们，这份情，咱们得领。”
“说起来，要是小王爷不来，咱们家可能就要一直呆在冈山百户所了，加之元轩又和离过，晓曼嫁进门，真要论起来，还是我们家高攀了。”
董老太太斜了一眼儿媳，不过倒也没反驳。
董夫人见董老太太神色好了些，笑着说道：“日后晓曼要是有做得不对的地方，你我多调教几次就是了。你看她现在，规矩不是已经好很多了吗？”
董老太太点着头：“我也没说她不好，那孩子是个热心肠的。”
看到刘晓曼站在院门口等着她们，婆媳两没在多说，加快了一些速度。
“你怀着孩子呢，快进屋，别冻着了。”
......
甘州城，萧府。
稻花正陪着古坚吃午饭，萧烨阳在卫所练兵，中午都是和军户们一起吃的，没回来。
饭快吃饭的时候，古坚问道：“烨阳要将城外的难民都给接管了？”
稻花点了点头：“只要愿意留下的，都接着。”
古坚：“烨阳又要练兵，又要巡视防区，他忙得过来吗？”
稻花笑道：“萧烨阳给董大哥去信了，等董大哥过来，难民的安置就交给他管，这样，萧烨阳也能轻松一些。”
古坚也认识董元轩，点了下头。
稻花：“西凉这边地广人稀，我翻看过甘州卫的地志，这边的土地大多都是荒着的。”
“对于别的卫所来说，难民可能是累赘，可我却不这么觉得。甘州卫这边的土地需要大量人员垦种，这样，既能保障军需供应，又能利于甘州卫的开发，一举两得。”
古坚认同的点了点头：“这倒也是，朝廷对西凉的支持不够，加之又受交通的制约，烨阳想要治理好甘州卫，还是得自给自足。”
稻花笑着点头：“就是这样的。”只有解决了供给问题，才能建立起完整的防御体系。
吃过饭后，稻花刚会院子，颜守厚就到了。
“姑娘，庄子和牧场的事小的都打探清楚了。”
“西凉这边，只有水源充足的地方才会建庄子，可这些，大多都掌控在卫所官员手中，根本没人卖。”
“我们要购买，只能开荒另建。”
“田地的话，好的都被卫所占为军田了。”
“牧场的话，倒是有人卖，只是都不是很好。”
说完，将整理出来的资料递给了稻花。
稻花翻看了一下：“这些你都亲自去看过了吗？”
颜守厚点头：“都看过了。”
稻花想了想：“明天你陪我再去实地看一下，马上要春耕了，咱们得抓紧时间。对了，过年前我让你打的农具你都弄好了吗？”
颜守厚：“到二月，城里的几个铁匠铺应该可以赶出七八百套农具吧。”
稻花摇头：“不够。”沉思了一下，“这样，等会儿你去库房领银子，给每个铁匠铺都送去五百两，让他们多找点铁匠进行赶制。”
这农具除了她用的，还得给难民准备一批。
颜守厚点头：“奴才立马去办。”说着，就转身离开，走到门口的时候，又停下来说道，“姑娘，小的出城看庄子和牧场的时候，发现有些难民好像开始离开了。”
听到这话，稻花神色动了动：“我知道了，你下去忙吧。”想了一下，起身朝着葛大夫住的院子走去。
......
葛大夫看到稻花过来，满脸意外：“夫人有事？”
稻花笑问道：“卫所军医处筹办的如何了？”
葛大夫笑道：“萧大人专门在卫所里划了一个院子出来做军医处，现在匠人们正在按照规划图修建，应该要不了几天就能建好了。”
稻花：“日后有葛大夫坐镇，边疆将士和卫所军户受伤就不愁无人医治了。”
“这还要多谢夫人提供的药材，没有药，我就是再有通天的本领，也无法施展。”
葛大夫在心里感叹，都说夫人高攀了大人，可他看来，大人能娶到夫人，真的是三生有幸。
大人要是另娶了别人，来这西凉根本得不到这么大的支持。
粮食、药材，不管在哪里，都是硬通货，不是说别人没有，而是像夫人这般无条件拿出来的，会很少很少。
寒暄了几句，稻花进入了正题：“城外的难民，相公准备接管过来，让他们去开荒。治理一方土地，人口才是根本，有了人，就有了税收，各种商业贸易也能频繁起来。”
“天气回转，有些难民开始离开了，除了那种有家可归的，其他的，我想将他们留下来。”
葛大夫：“夫人有何吩咐，请尽管说。”
稻花：“我想请葛大夫去城外坐诊几天，免费给那些难民看病。负责安置难民的人很快就会过来，到时候，在官方的宣传下，应该可以留下大部分难民的。”
葛大人没有多想就应下了：“这段时间一直在府里好吃好喝的，我也该出去做点事了，这次带来的医徒也都带出去练练。”
稻花笑着道谢：“多谢葛大夫。”
两人又说了一会儿，稻花就离开了。
当天下午，葛大夫去找古坚下棋的时候，和古坚说了一下稻花找他的事，感叹道：“夫人真是个贤内助。”
古坚笑了笑：“烨阳那小子的运气是不错。”
877章，买坡地、牧场
正月十八，稻花坐着马车出了城，和颜守厚一起，去看相中的田地和牧场。
甘州卫处于西凉最西边，管辖面积很大，这片区域的地貌很多样。
有适合耕种的平原，有人烟稀少的戈壁，有黄沙漫天的沙漠，还有绿野苍茫的草原，但最多的是贫瘠的山地。
西凉普遍缺水，甘州卫更是九卫中雨水最少的。
甘州城就坐落在平原上，上好田地几乎全部被划为了军田，少数一些是卫所官员的财产。
像稻花这种刚搬过来的，基本上买不到什么好田地。
稻花随着颜守厚看了两处田地，都觉得不大满意。
她之所以喜欢庄子，就是因为庄子普遍面积大，可以进行统一规划、集中管理，颜守厚带她来看的两处田地，算是中等田地，可面积都太小了，只有百来亩的样子。
“走吧，再看看牧场！”
一听之后的几块地最大的两百亩都没有，稻花就不想继续了，直接去看牧场了。
......
仁信牧场。
牧场管事看到稻花一行人过来，立马热情的迎了上去。
之前颜守厚过来考擦牧场的时候，主子刚好也在，得知颜守厚是新来镇抚萧大人家的下人后，立马吩咐他务必要将牧场卖给对方。
牧场管事瞅了瞅头戴帷帽、身披白色狐裘斗篷的稻花，心里猜到此人应该就是萧府的女主人，脸上的殷勤之意越发的浓了。
“我们这个牧场是整个甘州城周围最大的牧场了，占地足足有五万亩，最鼎盛的时候，饲养的牛羊多达好几万头呢。”
稻花没和牧场主人交涉，都是颜守厚在和他说。
“既然是甘州城周边最大的牧场，那你们为什么还要卖了？”
牧场管事叹了一口气：“还不是主家家中急需用钱，没法子了。”
过来之前，颜守厚也是做足了功课的，当即说道：“你们这牧场，我瞧着好像已经荒废了不短的时间了。”
牧场管事笑容一僵，正准备想办法圆回去的时候，稻花突然开口了。
“这牧场是不是有河流流经呀？”
牧场管事本能的点了点头：“对，云连雪山脚下的丹河就流经这个牧场。”说完之后才惊觉眼前这位萧夫人竟对这边这么了解。
稻花：“既然有河流经过，为何牧场还这般荒芜？”
“呃......”
牧场管事没想到萧府的人准备这么充分，将牧场的情况都打听清楚了，知道瞒不过，只能如实说道：
“不满夫人，自从十年前丹河上游被西辽人给占了去，流经甘州卫这边的河流水就越来越少，没有水的滋润，牧草一年比一年少，自然而然的就荒芜下来了。”
稻花蹙了蹙眉头：“丹河？”
她记得甘州卫地志上提到过，丹河可以说是甘州卫的母亲河了，这被西辽人断了源头，难怪这片土地一年比一年旱了。
“云连山属于西凉地界，怎么就被西辽人占了去？”
这话牧场管事没法接。
还能为什么，西凉打不过西辽呗！
稻花也没指望一个牧场管事回答自己：“我想去看看丹河流经的地方。”
牧场管事心里有些不乐意：“夫人，丹河在牧场西边，咱们过去，路程可不近了。”
稻花：“那就坐马车。”
这下，牧场管事不说话了。
颜守厚朝着牧场门口方向招了招手，曹川看到后，立马带着光头驾着马车过来了。
稻花和梅兰梅菊直接坐了上去。
颜守厚看向牧场管事：“劳烦管事带个路，我们既然想买下这个牧场，自然要好生看看，毕竟你们的要价可不低。”
牧场管事无法，只能牵来马，陪稻花一行人跑了一趟。
马车的速度不快，稻花坐在马车里仔细的打量着牧场，牧场边缘是用木桩铁丝围起来的，隔一段距离就能看到牧民居住的房屋和畜棚。
虽有些老旧，可基础建设还是不错的。
两刻钟后，稻花一行人站在了枯竭的丹河前。
此时，牧场管事略有些愤怒的说道：“西辽人太可恨了，占了丹河上游后，就把流向甘州卫的水流给截断了。靠近云连山的地方，可能还有些水流过，可甘州城这边处于丹河中下断，四五年前河水就没了。”
要不是丹河枯竭，牧场也用不着卖了。
稻花看了看连云山方向，低喃了一句：“会夺回来的。”
牧场管事没听清楚：“夫人说什么？”
稻花没理，而是将目光投向了河流对面那连片的沟壑纵横的荒芜坡地：“那边的地没人种吗？”
牧场管事听了，心里忍不住嗤笑，果然是京城来的，连山地贫瘠不适合种植都不知道。
不过为了将牧场卖出去，牧场管事还是笑着解释了一下：“那边都是些荒山地，坡度又大，又干又旱，还不好打理，就是种了粮食，也收不了多少起来。”
稻花：“走，我们过去看看。”
听到这话，牧场管事真的是无语了。
当然，他怎么想的，没人在意。
丹河河底的石头都露出来了，踩着石头就能到对岸去。
稻花来到丹河对岸后，查探了一下这边坡地的情况，是旱了些，可她不介意，刚好可以用来种植耐旱的玉米、土豆和棉花。
看了一圈，稻花一行人又回到牧场这边。
牧场管事瞅了瞅稻花几人的神色，可惜什么也没看出来，只能笑问道：“夫人，这牧场真的不错，马上就要开春了，正是抱养牛羊的时候，现在买，刚合适。”
“要不是主家无心畜牧，也不会将这么好的牧场给卖了的，这牧场现在是荒了些，可夫人手下有这么多厉害的人，肯定可以将牧场经营好的。”
稻花懒得和管事抹嘴皮子，将讨价还价的事交给了颜守厚，自己坐上马车出了牧场。
没等多久，颜守厚就出来了。
经过多年的打磨，颜守厚的口才和谈判技巧早就练出来了，和没去过其他地方的牧场管事谈判，还是很轻松的。
“姑娘，牧场最后的价格是两万五千两银子。”
稻花点了下头，在西凉一亩下等地都要三两左右的银子，五万亩牧场两万五千两银子算是很便宜了。
“明天去卫所登记拿地契的时候，将牧场对岸的那五座破荒山给给一起买下来。”
闻言，颜守厚愣了愣：“五座一起买？”
稻花：“对，照我说的做就是了。”
颜守厚点了点头，突然想到什么，再次开口：“对了姑娘，这个牧场的主人好像是卫所指挥同知夏建仁。”
稻花错愕了一下：“谁？你刚刚说那同知叫什么？”
颜守厚：“夏建仁。”
稻花一脸无语：“下贱人，还真是会取名字呀！”
......
稻花同意购买牧场后，牧场管事就来了夏府，将这个消息告诉了夏建仁。
夏建仁听后，非常的高兴：“总算将牧场脱手了。”
仁信牧场的情况，不，应该说甘州城周边的牧场，因为没有水源，牧草长势不好，几乎都差不多荒芜了。
牧场放不了牧，那还拿来做什么？
如今很少有人会大规模的饲养牛羊了，原因无他，养不起了。
牧民们现在也就散养个几十头上百头就顶天了。
常年生活在甘州卫的人都知道牧场的情况，因此无人会买，也只有像萧府这种从京城来的、不了解甘州卫实际情况、又财大气粗的主才会去买。
夏建仁啧啧的摇着头：“萧烨阳狂妄是狂妄了些，可从他练兵来看，这人其实还是有点能力的，可没想到他竟娶了这么一个脑子不好使的妻子。”
“五万亩牧场，我倒要看看，萧烨阳的夫人准备怎么弄？”
“娶了这么一个败家娘们，萧烨阳可真是可怜呀！”
......
因为在牧场那边耽搁了些时间，稻花一行人回府的时候，已经半下午了。
刚进府，府里的人就过来告知：“夫人，董公子到了，如今正在陪老太爷说话呢。”
稻花听后，面上一喜，快步朝着古坚的院子走去。
古坚屋里，董元轩坐在下方，神色恭敬的回着古坚的话。
颜妹妹的师父，在中州的时候他就知道，不过，却并没有多接触过。
他还是来甘州卫的路上，听步敢当提起，才知道颜妹妹的师父是皇上的亲舅舅，前不久刚被皇上亲封为辅国公了。
这个消息可着实让他惊愣了好一会儿。
“师父！”
稻花笑着走进了屋子，和古坚见了礼后，笑看着一旁的董元轩：“董大哥，好久没见，风采依旧呀！”
看着和记忆中一模一样的明媚笑颜，董元轩也露出了笑容：“比不得颜妹妹，我可沧桑粗糙多了。”
稻花笑道：“沧桑我没瞧见，不过倒是黑了不少，不过男子汉大丈夫，黑一点也没事。”
边说边走到古坚旁边坐下。
“萧大哥，老太爷老太太还有伯父伯母他们都好吧？”
董元轩笑着点头：“都好，有劳挂记了。我先来一步，他们应该要过几天才到。老太太和颜伯父颜伯母他们可都还好？”
稻花：“大家都好。对了，我来之前收到过元瑶的书信，她说怀孕了，我算一下啊，明年五月你就要当舅舅了。”
闻言，董元轩双眼一亮：“是吗，那真是太好了。”
稻花：“孙长泽还说，日后会负责西凉这边的买卖，我想我们很快就能在西凉见面了。”
和董元轩寒暄了一会儿，稻花就道：“萧烨阳要到晚上才会回来，董大哥从金威卫过来应该也累了，先去客院梳洗休息一会儿吧。”
董元轩点了点头：“好。”
等他一走，稻花和古坚说了一下买牧场和荒坡山的事。
古坚：“这些事我也不是很懂，你想做就去做。”
稻花笑眯眯点头。
萧烨阳听说董元轩到了，傍晚的时候提前回了府。
两人聚在书房里说了好些话，直到晚饭做好，稻花过来叫两人，两人才出了房门。
......
“从明天开始，元轩就会去办难民安置的事，如今我不好给他安排职位，他对外的身份是我身边的师爷。”
晚上，洗漱完后，萧烨阳一边帮着稻花擦头发，一边和她说着难民安置的事。
“我和元轩商量了一下，愿意留下来的难民，户籍直接落到甘州卫，但凡开荒的，免费发粮种。”
“难民安置的事，说起来简单，可要落到实处，还是很繁琐的。好在元轩跟在董布政使跟前学了不少处理政事的本事，我应该可以轻松一些了。”
稻花问道：“卫所里的官员你怎么安排？”
萧烨阳：“我身边缺少可用之人，没功夫去搭理卫所官员，他们以前干嘛现在还干嘛，只要不碍着我的事，我也懒得和他们计较。”
稻花：“秦小六应该快到了，四季山庄产的粮食他全部运过来了，你可以全部拿去做粮种。”
萧烨阳点了点头。
稻花突然想到了丹河，和萧烨阳提了一下：“丹河源头被西辽人霸占了，以至横穿甘州卫的丹河如今都枯竭了。”
萧烨阳沉声道：“丹河的事我也知道，就是因为夺走了丹河，西凉这边都没有太大的反应，才会导致西辽人越来越得寸进尺。”说着，哼了一声。
“既然丹河在甘州卫辖区，早晚我会夺回来的。”
稻花笑道：“我相信你。”
......
萧烨阳练兵，董元轩安置难民，稻花也没闲着。
“姑娘，这是？”
颜守厚接过稻花递过来的图纸，细看了一会儿，有些茫然的看向稻花。
稻花解释道：“按照我图上所化，把购置的五座荒坡山改造成梯田，现在还没到春耕的时候，很多人都闲在家里，你可以多请点短工，在春耕之前，至少完成一座坡山的改造。”
颜守厚知道自家姑娘在农事上有厉害，没多问，点头应下了。
等他走后，稻花叫来了曹川，同样递给了他一张图纸。
“这是牧场改建图，日后牧场就叫青阳牧场。”
“之前我收集了一批牧草种子，等会儿你拿到后，就种到牧场里去。”
她来到西凉后，在路上购买的牧草种子被她种了不少在空间里，牧草生长期短，如今拿出来的牧草种子都是空间产出的。
“牧场太大，要是光靠人去守着，太耗费人力了，我听说这边的牧民都喜欢用牧羊犬，你打听打听，要是有人卖，买个十几二十条去看牧场。”
“牧草种子种好后，就到甘州城周边的牧民家购买一批羊羔和牛犊回来，数量暂时定在一百头。”
878章，扎根
初来甘州卫，萧烨阳全身心的投入了到军事训练和防御中，只有保证了甘州卫的安全，防守住了西辽人，甘州卫才能发展起来。
稻花也在忙，忙着开垦荒地，忙着开铺子，忙着建牧场。
甘州卫是西凉九个卫所中最贫穷的卫所，人口也是最少的，加之又离西辽最近，常年受战患之苦，经济发展严重受阻。
如今她要做的，就是种出大量的粮食，将粮种推广出去，让这里的百姓看到希望，舒缓民生，只要这里的百姓过得好了，自然就能吸引别处的人口过来。
朝廷给予西凉的支持不多，萧烨阳要想在这里有所建树，除了要建立完整的军事防御体系外，还得有相配套的物资生产供应体系。
很显然，粮食是其中最重要的一环。
所以，稻花对荒坡地的关注度要比店铺和牧场高多了。
铁铺将铁锹等农具送来，稻花立马就派颜守厚将东西送到了坡地那边。
“姑娘，木匠店的谭师傅将手推车做出来了，想请你过去看看合不合心意？”
稻花立马去了前院。
甘州卫这边的手推车都是两个轮子的，车身比较大，在平地上，一个人还拉得动，可到了坡地上，就需要一人在前拉，一个人在后推才能拉动了。
她让木匠做的，是单轮的，车身小巧，哪怕是在坡地上一个人也能拉得动。
看到木匠做的单轮手推车，稻花见稳定度和坚固度都挺高，满意的点了点头，看向谭师傅：“这手推车我有急用，你每天能做多少辆出来？”
谭师傅：“夫人要的这个手推车倒是好做，加上我的几个徒弟，一天应该能够做个五辆左右。”
稻花摇头：“不够。”说着，顿了一下，“谭师傅，我需要一千辆手推车，这个订单我直接给你。”
“你可以去请帮工，也可以叫上认识的木匠一起做，过程具体如何，我不管，我只要你每天都给我交个二十到三十辆手推车，要是能做出更多的，那最好。”
“当然，手推车的质量不能有任何问题。谭师傅，你能接下这个单子吗？”
谭师傅沉默了一会儿，和身旁的儿子商量了一下，最后点了点头：“夫人，小老儿可以接这个单子。”
稻花点了点头，看向身旁的谷雨：“等会儿你带谭师傅去账房，支取一百两银子做定金，之后每天他上交多少手推车，就给他结算多少工钱。”
等谷雨带着谭师傅离开后，稻花默算了一下这段时间花出去的银子，庆幸当初她在废弃皇陵里收了二十多箱银子和金子。
“这些银子和金子虽没被运进国库，可也用在了甘州卫的建设上，相当于还是进了国库了。”
古坚见大家都在忙，也有些闲不住，找到了稻花：“听说你要开药房？”
稻花点了点头。
古坚：“那我去药房坐诊。”
稻花笑道：“那太好了，师父您医术那么高，有你在药房坐镇，药房肯定很快就会人满为患的。”
古坚没理徒弟的马屁，对于正事，他是相当严肃滴：“店铺布置得怎么样了？”
稻花：“我还没去看过呢。”
闻言，古坚当即起身：“你忙你的，为师替你去看看。”说完，就大步出了屋子。
老爷子想找点事做打发时间，稻花是喜闻乐见的，见东篱跟了上去，就没在多管。
......
正月二十五，一队浩浩汤汤的运粮队从石曲口经过。
王武站在山上，看着比前一次起码要长了两倍的运粮队，嘴巴惊讶得大张着，好半天后，才结舌的和一旁的王启说道：
“先生，这京城的王爷到底多有钱呀？”
王启没说话，只是定定的看着山下运粮队伍。
投入了这么多，看来那位王府世子爷是真的打算要在西凉扎根做出一番功绩了。
王武还在惊叹：“难怪那位夫人当初给我们几车粮食的时候，眼睛都不眨一下，我要像他们这么富，我也给。”
王启没理他，而是看向一旁的老者：“族长，马上就要进入二月了，咱们得抓紧时间开荒，贵人留下的种子，可不能被我们糟蹋了。”
王氏族长点了点头：“放心吧，粮种这么珍贵，族人不敢糟蹋的。”
三天后，正月二十八，粮队运进了甘州城。
“这次运送过来的粮食，大部分都是粮种，现在你们该相信我之前说的话了吧，只要户籍在甘州卫，肯定留下来开荒的，都可以免费领取粮种。”
看着难民们热切的注视着粮队，董元轩趁机宣传了一波。
“而且，这些粮种可不是一般的粮种，是萧大人和萧夫人见咱们甘州卫土地贫瘠缺少，特意将家中培育出来的高产粮种运送了过来。”
听到‘高产粮种’四个字，不仅难民们骚动了起来，就是城墙上的卫所官员神色也不由激动了起来。
范统艰难的将视线从粮队上移开，看向一旁的夏建仁：“老夏，你说，萧大人的师爷刚刚说的话是真的吗？”
说着，咬了咬牙。
“萧烨阳要真的给甘州卫带来了高产粮种，让百姓们和手底下的兄弟们能吃饱，老子给他当手下，那老子也认了。”
夏建仁听着范统的话，心里苦笑。
之前萧烨阳要接受难民的事，被他上报给了魏大人，魏大人直接说不用理会，他也在心里嗤笑萧烨阳的天真。
西凉可不比其他地方，物资匮乏，可不像其他省份能得到周围地区的支持，接收几万难民，人力、物力、财力都得跟上，可显然，甘州卫不具备这些条件。
他原以为萧烨阳肯定会将事情搞砸，正等着看笑话呢，没曾想人家直接运来了高产粮种。
夏建仁心里有些动摇了，萧烨阳如此大手笔的投入，一副要在西凉扎根的模样，魏大人真的能将他赶走吗？
看着城楼下神色激动、纷纷涌向登记处的难民，夏建仁心中想到，若是今年的秋收真的增长了，那萧烨阳在甘州卫就要站稳脚跟了。
民心，永远都是官员治理一方土地的根本核心。
......
城门外，直到运粮队全部驶入城内，几辆牛车才慢慢朝着城门口驶去。
“西凉这边，什么都缺，想要发展起来，前期的投入真的太大了，这事还真不是什么人都能干的，皇上将小王爷派了过来，真的是找对人了。”
萧烨阳背后是皇室，能够震慑住西凉的本土官员，政令可以很好的施行下去。
同时，萧烨阳身后还有颜家。
颜家虽是寒门出身，在勋贵世家中并不凸显，可是大夏如今正在推广的高产粮种是颜家培育出来的呀。
北疆战乱时，百万石粮食说捐就捐，这可是超级粮食大户。
而在西凉，要是能解决百姓的温饱问题，民心也就收服得差不多了。
董老爷越想越激动，萧烨阳来西凉身边可用之人不多，只要儿子好好跟着他干，董家不愁无翻身之日。
粥棚旁临时搭建的办事处，几个文书正在奋力书写登记，董元轩在一旁维持秩序，时不时的说些展望未来美好生活的话。
突然，他注意到了远处的牛车，见是家人到了，连忙和旁边的张达说道：“张大人，我的家人到了，我先将他们领进城，然后马上回来。”
张达知道董元轩背后的人是萧烨阳，哪怕他是官，对董元轩和十分的客气：“你快去安置家人吧，这边我看着，你不用着急。”
董元轩道过谢之后，就跑向了牛车。
“祖父、祖母，父亲、母亲，一路过来没累着吧？”
董夫人笑道：“没呢，大家都好着呢。”
问候完长辈，董元轩走到刘晓曼身旁：“可累着了？”
刘晓曼见相公关心自己，笑得眼睛都眯了起来：“相公，我身体好，一点都不累，咱们儿子一路可乖了。”
董夫人等小两口说了一会儿，才催促道：“好了，我们先进城吧。”
董元轩点了点头，上前拉起牛车，一边走一边和董老爷、董夫人说道：“颜妹妹帮着在城里找了一处房子，里头什么都齐全，前几天儿子就住了进去。”
董夫人：“真是麻烦那丫头了。”说着，顿了顿，“过两天等家里收拾好了，我就带着晓曼去登门拜访。”
董元轩笑着点头：“好啊，我过来的时候，颜妹妹还说想您了呢，看到你，她一定很高兴。”
闻言，董夫人打量了一下儿子的神色，见并无异样，才默默松了口气。
如今颜丫头已经嫁给了萧烨阳，儿子也续娶了晓曼，她不希望儿子还没放下以前的事。
很快，董元轩就带着家人来到了甘州城的居所。
......
萧府。
颜守厚领着送粮过来的秦小六到了客院洗漱更衣，笑着说道：“小六哥，姑娘和老太爷正在处理药材，一时半会儿丢不开手，你先休息一下，姑娘空闲下来了，我就来叫你。”
秦小六点了点头：“多谢老弟了，我现在就想睡一觉。”
这段时间，他的心绪一直紧绷着，不是担心遇到土匪，就怕不能及时将粮食送到，都没睡过一个整觉，如今到了甘州卫，一放松，真的是全身疲惫。
“辛苦你了。”
稻花是在粮食到的第二天见的秦小六。
休息了一晚的秦小六精神还不错，笑着道：“没耽误姑娘和姑爷的事就好，这次送粮确实是累了一些，主要是西凉这边的路太难走了，驿站建得也不多，粮队经常夜里赶路。加之这边土匪不少，一路上，大伙神经都是紧绷着的。”
他没有夸大事实，也没有故意隐瞒什么。
姑娘和姑爷在西凉不知要呆多少年，日后送粮的事肯定还会有，有些事说清楚，若是不幸出了事，也不会怪他们办事不力。
稻花点了下头：“你说的这些问题，上次我们过来也遇到了。下次若是需要你再送东西过来，你还像这次这样，多雇几个镖局，安全永远是最重要的。”
秦小六咧嘴笑道：“谢姑娘疼惜。”
只有像姑娘这种心怀仁善的人，才会如此重视下人们的性命。
稻花又问了一下京城以及王府、颜府的事，得知没什么大事发生，就让秦小六下去了。
879章，弟妹
两个粮食铺颜守厚早就派人布置出来了，店名都叫四季粮食铺，一个在主街中心，一个紧邻城门。
主街中心的，准备售卖的精粮要多一些；挨着城门的，售卖的主要就是小麦、高粱、玉米、黍米这些。
粮食一到，管事伙计就开始忙活了起来。
二月初一，四季粮食铺正式开张。
店铺新开张，自然吸引了不少人前来围观。
管事笑着站在店门口说道：“各位，四季粮食铺售卖的各种粮食的售价均参照的京城物价，粮种价格也是同样，欢迎大家前来选购。”
“四季粮食铺？京城也有一家四季粮食铺，听说售卖的都是高产粮种，你们是一家的吗？”
西凉这边再是偏僻，总还是有胆大想闯的。
显然，问话之人是去过京城的。
管事笑眯眯的点头：“是的，京城长安街上的四季粮食铺，也是我家夫人名下的店铺，各位可放心购买。”
“谁知道你们是不是骗人的？”
管事也不生气，继续笑道：“这种子的好坏呀，其实用两只眼睛看就能分辨得出，各位可进店观看，买不买大家随意。”
听到这话，不少人都走进了店铺。
在知道粮铺里的粮食售价比其他地方低了近三成，众人都开始抢购。
为了预防官员和大户囤积，粮食铺同时实施了限购规则。
粮食铺第一天开张，稻花自然要过来看看，她就坐在马车里，隔着街道看着店铺里的情况。
管事和伙计都是从京城带过来的，都有相关经验。
稻花看了两刻多钟，见没有闹事的，就去下一家的。
......
董宅。
刘晓曼知道今天婆母要带她去萧府拜访，听说要见之人是王府的世子妃，特意将出嫁时母亲给她做的两套绸缎衣服找了出来。
“母亲，你说我穿哪套好呀？”
刘晓曼拿着衣服去找董夫人，她就怕自己给董家丢人。
董夫人看了一下衣服，选了宝蓝色的那套，见儿媳面上带着忐忑之色，想了想说道：“你不用太紧张，去了萧府，我怎么做你就跟着怎么做。”
刘晓曼连忙点头：“母亲放心，我不会给董家和相公丢人的，你和祖母教我的那些规矩我都记下了。”
董夫人笑了：“母亲相信你。”
刘晓曼绷着的脸终于露出了笑容，见董夫人头上一件饰品也没有，立马道：“母亲，我那里还有两根银簪，你等着，我这就去拿来给你。”说着，就要转身出去。
董夫人连忙将人拉住：“用不着，咱们家的情况，颜丫头是知道的，只要穿得干净整齐就行了。”
刘晓曼向来是听婆母的话，董夫人说不用，她就真的停下来了。
幸好董夫人知道儿媳的性子，要不然，还以为她只是随便说说而已。
婆媳两换好衣服收拾完后，去和董老太太说了一声，就准备出门了。
“母亲，祖母怎么不跟着我们一块去？”刘晓曼好奇的问道。
董夫人神色滞了滞，当年元瑶和孙长泽私奔，婆母迁怒怡一，当时做得有些过分，这个时候，婆母哪还有脸去见怡一。
见儿媳看着自己，董夫人只是含糊的说了一句：“祖母年纪大了，我们去就够了。”
......
萧府。
巡视完了两家粮食铺，稻花就回府了，刚坐下没多久，谷雨就来报，说是董夫人带着儿媳过来了。
“儿媳？”
稻花愣了一下：“谁的媳妇？”
谷雨：“董公子的。”
稻花一脸意外：“董大哥续娶了？”这事她可一点都没听说。
意外归意外，稻花还是很快起身走出了房门。
“伯母！”
看到比在京城时老了好几岁的董夫人，稻花有过片刻的错愕，不过很快就快步迎了上去，主动挽住董夫人的胳膊。
“怡一！”
董夫人见稻花还是一如既往的亲近自己，脸上的笑容不由多了一些。
刘晓曼看到稻花的瞬间，双眼就愣住了，直勾勾的盯着稻花，也不移开视线。
董夫人和稻花寒暄了两句，见儿媳傻站在一旁，笑瞪了她一眼，连忙和稻花介绍道：“怡一，这是你董大哥的妻子。”
刘晓曼被婆母瞪了一眼，立马回神，略有些别扭的对着稻花福了福身子：“见过世子妃。”
稻花连忙上前将人扶起：“嫂子快别这样，我和元瑶情同姐妹，董大哥也相当于是我哥哥了，你要不嫌弃，就称我一声弟妹吧。”
刘晓曼见稻花这么好说话，笑着直点头：“弟妹！”
董夫人见刘晓曼真直接叫上弟妹了，是又好气又好笑。
稻花也‘呵呵’笑了起来，笑看着董夫人：“果然是伯母的儿媳，性子都是这么的爽利。”
董夫人笑睨了一眼刘晓曼：“你嫂子她呀，是一根肠子的人，怡一你可要多饱含。”
稻花：“伯母快别这么说，我呀，就喜欢直率爽利的人，像那种肚子里全是弯弯绕的人，那才让人头疼了。”
刘晓曼一脸认同的点着头，见稻花看了过来，痴笑道：“弟妹，你长得可真好看，比我相公还好看。”
“当初我一见着我相公，就惊......惊为天人，觉得这世上再也没有比他长得更好的了，如今我发现，我错了。”
稻花愣了一下，随即就笑了起来，看着刘晓曼痴迷的眼神，顿时悟了，董大哥的这个媳妇是个颜控呀！
对于儿媳什么话都往外说，董夫人有些心累，不过见稻花并没有在意，反而还挺高兴的样子，就没制止儿媳。
稻花见刘晓曼肚子微微隆起，笑问道：“嫂子这是有身孕了？”
董夫人和刘晓曼具都笑着点头。
稻花立马笑道：“恭喜伯母，恭喜嫂子，走，我们快回屋说话，外头怪冷的，别冻着我大侄子。”
听到这话，董夫人眼中的笑意更深了，和儿媳一起随稻花进了屋子。
进屋后，稻花就将董元瑶也怀孕的事说了一下。
董夫人听了后，有些热泪盈眶，她最放心不小的就是女儿了，一直担心孙家虽薄待女儿，女儿如今有了孩子，在孙家也能有个依靠了。
说话间，丫鬟们上了茶点上来。
刘晓曼看着瓷盘中精致小巧的糕点，咽了咽口水，她爹虽是百户，可家里并不富裕，她还从来没吃过这么好看的糕点呢。
听稻花让她尝尝，刘晓曼就不客气的拿起一块豌豆黄吃了起来，软糯可口的豌豆黄一入口，双眼就顿时眯了起来：“好吃！”说着，看向稻花，“弟妹你家的点心哪里买的，等会儿回家的时候，我也买点回去给相公吃。”
闻言，稻花‘噗呲’一声笑了出来，笑看着董夫人：“伯母，嫂子可真稀罕董大哥呢。”
董夫人也有些失笑，不过对于媳妇将儿子放在心尖上，她是乐意看到的。
刘晓曼有些不好意思：“也不止给相公，还有祖父祖母，家里人都一起吃。”
稻花笑道：“糕点是府里自己做的，嫂子要喜欢，等会儿我吩咐丫鬟给你打包一些带回去。”
刘晓曼连忙摇头：“不用了弟妹，这太不好意思了。”
稻花笑着解释了一下：“我师父也喜欢吃甜点，府里每天都会备上几种，不碍事的。”
董夫人知道一点糕点对于萧府来说没什么，倒也没拒绝，不过却让儿媳向怡一道谢。
如今董家落难，萧府愿提携他们，并多加照顾，一是看重儿子的能力，二来就是看在曾经的情分上。
情分这东西用一点少一点，尤其是两家处于不对等的时候，他们得认清自己的位置，绝对不能将萧府的善意视为理所当然。
要不然，那就是自绝前路了。
稻花留董夫人婆媳在萧府吃了午饭，饭后又聊了一些其他的。
半下午的时候，董夫人就起身告辞了。
稻花将人送到了门口：“伯母和嫂子常来，也替我向老太爷老太太，还有伯父问好。”
董夫人和刘晓曼是走路过来的，稻花派了马车送她们回去。
马车里，刘晓曼看着一食盒的糕点，高兴的和董夫人说道：“母亲，弟妹她人可真好，来之前，我可紧张了，就怕她像之前见过的指挥使夫人那样，鼻孔看人。”
“果然，长得好看的人，性子都是极好的，相公是这样，弟妹也是这样。”
听着儿媳的话，董夫人觉得有些好笑，不过她也没刻意去纠正儿媳，显然，儿媳这耿直的性子，很和怡一的胃口。
刘晓曼接着絮叨。
“弟妹家可真气派，丫鬟们走路都没声音，屋子里插着的花，好多我见多没见过。”
“以前我觉得指挥使家里就够好了，现在和弟妹家一比，真是比不得呀。”
听着刘晓曼一口一个弟妹，董夫人颇为的无语，不知道还以为她们真的是妯娌呢。
儿媳这自来熟的性子，她真不知该说什么好了。
晚上董元轩回来，刘晓曼邀功似的将一盘红枣糕递到了他面前：“相公，你快尝尝，这红枣糕可好吃的，是弟妹她特意给我准备的，说孕妇要多吃。”
董元轩愣了一下：“弟妹？”
刘晓曼点了下头：“就是萧大人的夫人呀。”说着，笑眯眯的将今天跟着董夫人去萧府的事说了一下。
“弟妹长得可真好看，比相公你还好看。”
董元轩失笑出声，妻子是个颜控，他很早就知道了，她就是被自己这张脸给迷住的，笑问道：“怎么，看上弟妹了？”
刘晓曼连忙摇头：“我最喜欢还是相公，不过，这不耽误我喜欢弟妹。”
董元轩也没纠正妻子，颜妹妹他是了解的，不是个爱假客气的人，要是妻子没入她的眼，不会这般表示亲近的。
......
“今天董伯母带着儿媳来府里了，你知道董大哥续娶的事吗？”
萧烨阳惬意的躺在床上，稻花站在床边正用力的给他按摩。
这几天他边军、卫所两头跑，督促边军将士和军户练兵，可把他累坏了。
还好稻花的按摩手法不错，缓解了不少身体的疲惫。
“知道一些。”
虽说董元轩以前是他的伴读，可要重用他，他还是派锦翎卫去调查了一下他到西凉以后的事。
萧烨阳将董老太太病重，刘晓曼拿人参救人的事说了一下。
稻花听后，点了点头：“董大哥的妻子，看起来还不错。”
880章，观望
粮食铺开张后没几天，四季大药房也布置得差不多了，稻花知道这边缺药，来的时候就带了好几车，后来，又让秦小六带来了二十来车，暂时够供应两个药房的。
卫所军医处已经建好，葛大夫就没在城门口那边带着医徒们免费看诊了，四季大药房开张这一天，古坚也在店门口摆了一个免费看诊一个人的牌子。
牌子一摆出，不过一会儿的功夫，药房门口就排起了龙形长队。
在京城的时候，葛大夫带的医徒是萧烨阳找来的，主攻军医领域。
而古坚带的医徒，都是稻花从庄子里挑选出来的，学习的就是普通的头痛脑热。
葛大夫带的医徒自然全部去了卫所军医处，古坚这边，除了制药流水线的那些，剩下的还有十个，平均分到了两个店铺里。
哪怕店里请了两个大夫，又有五个医徒，还有古坚坐镇，可这么多人一下涌上来，还是忙不过来。
看人实在太多，稻花想了一下，让梅兰在牌子上加了一句，每天只免费看一百个病人。
可对于今天已经排好队等待看病的人，却是不好赶，稻花只能派人去队伍后守着，不让新来的人继续排队了。
而她也进了药房，站在药柜后，帮着抓药。
“大婶，看诊免费，可抓药是要收钱的，你看看外头排着的长队，要全部免费，明天这药房恐怕就开不了了。”
有妇人以为抓药也是免费的，稻花耐心的解释了一下。
一听抓药要收钱，妇人着急的说道：“可是我没钱呀。”
稻花注意到好些排队的人都看着这边，继续解释道：“大婶，要不你回去找家人商量商量，我们药房里的药材卖得已经很便宜了，我看了一下你的药方，五服药只要二十文。”
妇人摇了摇头：“我家拿不出二十文。”
闻言，稻花无话可说了，她知道妇人想做什么，也许是家里真的没钱，也许就是单纯的想占便宜，她是不会免了她抓药钱的。
一旦开了这个头，后面肯定有无人拿着无数理由过来要求她免费给他们抓药。
妇人见稻花不肯松口，犹豫了一下，最后还是垂头拿着药方离开了。
稻花没有多说什么，收回视线，看向下一个抓药的人，接过药方，麻利的将药给抓好：“下一个！”
之后又有人说没钱抓药，对于这些人，稻花并没有心软，她愿意在能力范围之内帮帮这边的百姓，可却不会助长他们这种借着穷、理所当然进行索取的心态。
连着忙了五六天，大夫和医徒，以及伙计们才逐渐熟练了起来。
稻花担心古坚太过劳累，提议他只看重症。
可能是这几天看诊的人数太多，古坚也觉得他这把老骨头有些吃不消了，便点头同意了稻花的提议。
见药房能独自运转了，稻花便将注意力放到了马上就要开始的春耕上。
荒坡山就在牧场对岸，稻花顺道看了看牧场的情况。
曹川办事还是很可靠的，牧场的牌匾已经换成了‘青阳牧场’，各处需要修葺的，也都修好了，牧羊犬也买了二十多条回来，伙计们正在训练。
“姑娘，牛犊和羊羔已经联系好了人家。”
稻花点了下头：“那个附近的牧民有没有养骆驼的？”
西凉的路太难走了，马车折损率特别高。这边运送货物，多数都是靠的骆驼。
曹川：“有。”
稻花：“那同样也买百头小骆驼回来养着。”
曹川点头记下了：“小的等会儿就去联系。”
稻花：“牧草你种在哪里的？可发芽了？”
说起牧草，曹川立马笑了起来：“小的想着挨着丹河流经的地方可能水分更足一些，所以将牧草都种到了那边去。”
“如今牧草已经开始发芽了，长势都很不错。到了二月末，应该就能将牛犊、羊羔抓回来了饲养了。”
稻花点了点头：“咱们之前毕竟没有养过牛羊，你看看能不能雇佣几个牧民回来帮忙。”
曹川：“小的记下了。”
稻花来到牧草种植的地方看了看，见牧草都破土而出了，点了点头：“今年的种子少了一些，来年争取将整个牧场都种上牧草。”
说着，看向曹川。
“这片牧草长势比我预想中的要好，若是牛羊骆驼适应得还不错，可以酌情多买一回来的养着。”
曹川再次点头表示记下了。
随后，稻花来到了丹河岸边。
因着牧场对面的坡山都被稻花买下来了，为了方便通行，便让曹川建左、右、中三座桥。
河流枯寂，倒是方便了施工，此刻，中间那座桥已经修建好。
稻花过了桥，看了看坡山改梯田的进程。
颜守厚雇佣了大量周围的百姓，又提供了各种工具，坡度最缓、最矮的那座坡山已经改造成了梯田。
此刻，一个个农家汉子正推着手推车在给各个梯田施加农肥。
甘州卫这边一般是在二月中旬以后开始春耕的，为了不耽搁播种，如今颜守厚正在让众人加快进度。
虽然劳动强度大，可萧府每天提供三顿饭，管饱，每隔三天，中午还能尝尝荤腥，工钱当天就结算，附近的百姓都争抢着过来干活。
......
就在稻花观看梯田改造进度的时候，不少人也在观望，有百姓，也有卫所官员，还有甘州卫的富户们，就是夏建仁，也在关注。
一开始大家都觉得萧府夫人花这么大的力气买下一个荒芜的牧场和五座没什么用处的荒山，完全是脑残行为。
可看到青阳牧场挨着丹河的区域一点一点的变绿，不少人都满心诧异。
要知道，丹河沿岸的牧场可不少，而且面积都还挺大，因为缺水，根本种不了牧草，现在好多都荒芜了。
现在竟有人将牧草种出来了，怎能不让人意外。
其中夏建仁的反应最大，丹河枯竭后，他也没少折腾牧场，各种牧草都种了个遍，可惜，出芽率很低，长势也不好，根本养活不了多少牛羊。
一个占地五万亩的牧场，每年只能养几十头牛羊，他自己都没心肠了。
可没想到，萧夫人接手牧场后，竟将牧草种出来了。
夏建仁心里十分的后悔，和其他有牧场的人都派了人过来打听，曹川得了稻花的令，也没瞒着，只说主家培育出了新的牧草种子。
众人纷纷提出想购买，曹川直接拒绝：“萧家刚来西凉，培育出的种子只够自家使用，各位可以等等，若是以后有了多余的牧草种子，四季粮食铺都会售卖的。”
这个消息一出，原本因为四季粮食铺低价售卖粮食而感到有些不满、准备找萧烨阳理论的的富户和卫所官员，都不约而同的闭了嘴。
粮种他们也买了一些，高不高产今年就知道了。
可牧草种子耐旱、发芽率高，他们是亲眼看到的，既然四季粮食铺开着能带来利益，他们自然不会对着干。
再有就是梯田的改造了。
荒坡山改造成梯田到底有什么用他们还看不出来，不过，增加了种植面积这一点倒是看出来了。
“荒山本就贫瘠，哪怕种植面积再大，收不上粮食也是白搭呀。”
“就算萧府提供的粮食产量要高一些，可这投入也太大了，未必能收回成本。”
众人都在观望，等看着萧府真将粮食种出来了，再说要不要跟着做的事。
......
不管是牧场，还是改造梯田的事，稻花都没刻意隐瞒过，董家人知道颜家人擅长农事，听到消息后，董夫人很想跟着一起干，可惜手里没银子。
刘晓曼见婆母愁眉不展，问了一下，得知原因后，扶着腰就回了房间，很快，就拿着一个木匣子出来了：“母亲，给。”
董夫人看了木匣子，顿时沉了脸：“这是你的嫁妆，你自己收好。”
刘晓曼将木匣子塞到董夫人手里：“母亲，我懂得不多，既然您觉得跟着弟妹干，对咱们家有利，那就去做。”
“我现在已经是董家儿媳了，要是母亲不将我当成一家人，你就不收吧。”
董夫人无奈的看着刘晓曼：“你就不怕你的嫁妆银子打水漂了？”
刘晓曼笑道：“母亲见识比我多，我相信母亲，也相信弟妹，弟妹可是王府的世子妃，她要做的事肯定能成。最后就算是打水漂了，我不还有相公吗，他会养着我和肚子里的孩子的。”
董夫人看着木匣子，沉默了一会儿：“咱们家现在确实需要起来的本钱，母亲就不和你客气了。”
刘晓曼笑着直点头：“一家人本就不用客气，不过母亲，我银子也不多，只有几千两，能帮到家里吗？”
董夫人点了点头：“当然能了，大的荒山和牧场咱们买不了，小的却是能买的。”
听到这话，刘晓曼放心了。
晚上董元轩回来的时候，董夫人和他说了一下刘晓曼将嫁妆银子拿出来的事。
董元轩沉默了一会儿：“母亲收下吧，颜妹妹在农事上颇有研究，她投入了这么大的财力、人力进去，肯定不会是乱来的。”
“至于晓曼的嫁妆银子，等日后赚到银子了，咱们再多补给她。”
见儿子同意了，董夫人也就不纠结了：“你在卫所消息灵通，问问哪有合适的荒山和牧场？最好是挨着萧家。”
董元轩点头：“儿子记下了。”
洗漱好后，董元轩回了房，刘晓曼怀孕后就比较嗜睡，此刻已经睡着了。
董元轩轻声在她旁边躺好，伸手摸了摸刘晓曼的肚子，内心格外的安宁，没一会儿就进入了睡梦中。
晓曼和以前他接触的闺秀贵女，完全没有可比性，可配他这个流放犯和和离过的人，却是搓搓有余了。
最难得的是，她那份一心为他的心。
该知足了！
881章，春耕
转眼间，时间到了二月中旬，甘州卫这边的天气开始回暖，各处都陆续开始进行春耕了。
卫指挥使司。
甘州卫辖下的五个千户所的千户都过来领种子了，往年都是夏建仁在管这些事，可卫所库房现在被萧烨阳看管了起来，他便直接让五个千户去找萧烨阳了。
萧烨阳正带着卫所的几个官员在观看军户的练兵，听说五个千户到了，看向范统：“范大人，你来看着。”
范统没想到萧烨阳会叫他，本能的点了下头：“好。”应下之后，才感到有些别扭，他之前可是扬言不会搭理萧烨阳的。
萧烨阳，年纪没他大，资历没他高，官职也在他之下，凭什么让他听他的？
不过，经过这段时间观看萧烨阳的练兵，他对这个一过来就扬言要接管甘州卫、嚣张得不行的王府世子爷，改观了很多。
经过他这一操练，军户们如今的精神气和以前完全不一样了，若说以前的军户是没什么攻击性的羊，那现在却有点狼的样子了。
对于萧烨阳练兵这一块，他还是信服的。
看着大步离开的萧烨阳，范统没在犹豫，接过了练兵任务，严肃的盯着场上每个军户。
“萧烨阳只是一个镇抚，我们真要听他的？”
“人家是王府世子爷，虽是被贬到了甘州卫来，可也不能当做一般的镇抚来看，没见卫所的其他大人都供着他吗？我们照着做就是了。”
萧烨阳一过来，就看到五个千户在交头接耳，也没招呼，径直进了指挥使办公的屋子。
五个千户见了，对视了一眼，快步走了进去。
屋子里，萧烨阳正在翻看五个千户所近些年上交上来的军粮账本，并没有理会进来的五个人。
千户们对视了一眼，其中年纪最大的笑着站了出来：“我等见过萧大人，我们是来......”
萧烨阳抬眼看去，直接打断了他：“我手里这本账簿，是五年内你们辖下千户所上缴上来的粮食数目，朝廷对于上缴粮食是有规定的，我看了一下，近五年，没有一个千户所上缴的粮食是达标的。”
“甘州卫最好的田地大部分都划成了军田，可你们，却连驻守这边的边军的军粮都无法供应，我想请问一下，你们是如何做到的？”
立马有千户推卸道：“萧大人，这也不能怪我们，你刚来甘州卫，不了解这边的情况，这边的粮食产量真的低得可怜......”
话还没说完，萧烨阳直接‘啪’的一声，将手中的账簿扔到了桌案上，冷脸看着五人：“你们可能只知道我是王府世子爷，可能不知道我还曾是锦翎卫指挥同知吧，你们觉得我会无缘无故跟你们说这些？”
闻言，五个千户心里都震了震。
确实，他们只知道萧烨阳是王府公子，并没听说他还当过锦翎卫。
想到锦翎卫的威名，五个人额头上都不由渗出了细汗。
萧烨阳沉默着的看着五人，直到五人神色紧绷，再也没有进来时的不以为意，才接着开口：“以前的事，我也不想过多的追究，不过，如今甘州卫既然被我接管了，那你们就得按照我的规矩来做事。”
还是年纪最大的千户先反应过来，连忙道：“萧大人，日后我等都听你的吩咐。”
锦翎卫查案向来无往不胜，萧烨阳真要追究，那他们做下的那些事，肯定够他们喝一壶的。
其他人回神，也纷纷附和。
萧烨阳神色稍缓，也就是锦翎卫上报上来的消息说，这五个军户只是稍微贪了些粮食，并没有其他大的过错，他才肯继续用他们的。
“粮种早就准备好了，全部都是从京城运来的高产粮种，西凉这边的土地是贫瘠了一些，亩产可能比不上内陆其他省份，可萧府也开垦了一些荒山荒地出来，今年秋收的时候，上好的军田可千万别比不过荒山荒地。”
五个千户连忙表示不会。
萧烨阳看了看五人，继续说道：“我准备了五样高产粮种，今年每个千户所管辖的军田统一分成五份，分别种植小麦、玉米、棉花、土豆和油菜。”
有千户面露为难道：“萧大人，你说的五样种子，有三种我们都没种过，要是不适合在这边种植怎么办？”
萧烨阳：“若是因为不适合种植而造成收成不好，责任我来担。”
闻言，五个千户不说话了。
萧烨阳想了一下，继续说道：“五位能够爬到千户的位置，想来也是通透明白之人。你们应该知道只有甘州卫越来越好，你们得到的好处才会越来越多。只要你们好好干，我是不会亏待你们的。”
五个千户连忙表示：“我等都听萧大人的吩咐。”
萧烨阳看着他们：“希望你们不要叫我失望。”说着，招来得福，“带五位千户下去领取种子。”
五个千户走出房门，都不由呼了一口气。
好慑人的气势，这就是皇室子弟吗？
得福笑着等五人缓了缓心神，然后才领着他们朝库房走去，一路上不断的说着，种植了高产粮种的田地，每亩收成有多高多好。
五个千户听得心头火热，这些年他们是贪了一些，可诚如萧烨阳所说，只有甘州卫越来越好，他们得到的好处还会越来越多。
......
另一边，萧府，稻花也将准备好的种子交给了颜守厚。
如今已有两座荒坡山改造成了梯田，层层梯田线条分明，一排排的从山顶蔓延下来，尤为的壮观。
“先播种，另外三座荒山等春种结束后再继续。”
稻花吩咐好了颜守厚，就去了牧场。
牧草其生长周期短，不到一个月，就长得十分旺盛了。
因为牧草产量比较高，再生力又强，稻花就让曹川多买了一些羊羔、牛犊回来，成年牛羊和骆驼也买了些。
曹川雇佣了十来个经验老到的牧民进牧场工作，有他们看着，牛羊和骆驼很快就适应了牧场，没出现在特别严重的生病现象。
稻花这次又带了一批空间产出的牧草种子过来，交给曹川后，曹川就让人去种上了。
“日后这个牧场就交给你来管理了，等第二批牧草长成后，你看情况在买一些牛羊，骆驼崽子就不要买了，牧场里养百来头成年骆驼就够了。”
稻花看向曹川：“对了，有马卖吗？”
曹川点了下头：“有是有，不过很少，马匹大部分都掌握在卫所和军队手中。”
稻花：“要是看到合适的，尽量多买些回来，甘州卫这边物资匮乏，日后少不得是要频繁往内陆跑，马匹是不能缺少的。”
曹川点头应下了。
随着牛羊的增多，牧场一点一点的热闹起来了，附近的牧场看到青阳牧场上千的牛羊奔跑，都无比的羡慕。
“你们说，萧府会不会不卖牧草给我们呀？”
“应该不会吧，高产粮种都摆出来卖了，牧草种子没道理不卖呀。”
“如今萧家才到甘州卫没几个月，种子不多，也是可以理解的。”
......
石曲口。
王启正领着族人们在春种，王武突然跑了过来：“先生，你快跟我来，我这边有发现。”
王启看了一眼神色兴奋的王武，刚将手中的种子袋交给了一旁的族人，王武就急切的将他拉走了。
“到底什么事？”
走出了一段距离，王启才开口问道。
王武没回答，拉着王启飞快的往前走着。
一刻钟后，两人来到了后山半山腰。
“先生，你快看那些人。”
王启看向山下，瞳孔有些紧缩。
军械！
看着数十辆全部装着军械的马车，王启也不由震了震。
王武拉了拉王启：“先生，你说这些兵器是送往哪里的？”
王启已回神，观察了一下运送的队伍，开口道：“送往甘州城的。”
王武听后，神色一振：“先生，我也是这么想的，那些人一看就不是西凉这边的人。”
“先是运了大批的粮食过来，如今又运来了这么军械，看来那位萧大人不是来西凉走一趟就回去了。”
“先生，你去投靠他吧，他是京城王爷的儿子，一定不会畏惧魏家人的。”
王启斜了一眼王武：“说风就是雨，先不说我去投靠，人家收不收，就是那位萧大人的为人和能力，我也要先观看观看在说。”
王武急了：“先生，以你的能力和学识，萧大人怎么可能会不收？你之前不也说了，想辅佐一个有能力改变西凉的人吗？”
“我看那位萧大人就可以，咱们王氏一族被魏家打压至此，族人如今都沦落到躲到山里才能有栖身之地，得抓紧机会呀。”
王启叹了口气，昔日的王氏一族，在西凉，是可以和魏家齐名的，就因为和魏家理念不和，就被魏家数十年的打压。
想到人丁凋零、连温饱都无法保证的族人，王启心里的压力也十分的大：“再看看。”
说完这话，不管王武再如何劝说，王启都不发一语，直到山下的运送队伍离开了，就转身回去继续耕种了。
882章，苏弘信来投
军械送到后，萧烨阳没让运送队伍进城，而是直接送到了驻守在甘州卫的边军军营。
参将曹丹看着一辆辆运着军械的马车驶入军营，心中一阵激动。
因着他在都指挥使司没什么关系，每次上报更换军需设备，都被拒绝了，他手下的兵已经好几年都没更换过兵器了。
有一次，一支小队和西辽人遭遇了，因为士兵手中的刀太钝，砍中西辽人后竟出现刀拔不出来的情况，那一次，那支小队之后只活着几个人回来。
“多谢萧大人！”曹丹满心感激的看着萧烨阳。
眼前这人一来，粮食、军需都陆续得到了解决，他不在意甘州卫的权力更迭，谁对手下的兵好，看重将士们的性命，他就愿意听谁的。
萧烨阳笑道：“用不着谢我，我既接管了甘州卫，将你们这支边军打造好自然也是我职责所在。”
说着，看了一眼操场上正在训练的士兵。
“走吧，陪我看看将士们训练的情况。”
对于曹丹，除了让锦翎卫探查他的根底外，他自己也亲自考察过。
这是一个靠着军功一步一步从底层爬上来、背后没有任何依仗势力的将领，用起来让人放心。
西凉这边的军事势力，比他想象得还要复杂，由于朝廷的疏于管理，出现了不少拥兵自重的想象，就好比内陆一些地方官，天高皇帝远，觉得自己是当地的土皇帝了。
他想要在西凉建立起坚不可摧的完整防御体系，还任重道远得很。
如今，只能先将甘州卫治理好，其他的再一步一步来。
“我瞧将士们比我第一次过来的时候，强壮了不少。”
萧烨阳和曹丹走在操场上，慢步看着正在操练的将士。
曹丹笑道：“这都多亏了萧大人你，将士们每天都能吃饱饭了，精气神自然就上来了。”
萧烨阳看了他一眼：“你放心，只要有我在，就不会再让将士吃不饱了。”说完，就朝着军帐走去。
曹丹看着他的背影，又看了看训练中的将士们，快步跟了上去。
萧烨阳进了军帐，站在了沙盘前，听到曹丹进来的动静，也没回头，直接说道：“甘州卫和西辽接壤的区域太广，西辽人若是从某一处打进来，我们是很难及时赶到的。”
这也是为何西辽人敢年年过来抢劫西凉的原因，边线防御太薄弱了。
曹丹看向萧烨阳：“大人有什么吩咐。”
萧烨阳用手指了指西辽和甘州卫接壤的最东边和最西边，以及中间的位置：“我打算在这三个地方建立三个军事重镇，你觉得如何？”
曹丹对甘州卫和西辽接壤的区域十分熟悉，当即点头：“若真要建，那自然是最好不过的，到时候不管西辽人从哪个地方进犯，咱们都能很快赶到。可是......”
曹丹欲言又止的看了看萧烨阳。
萧烨阳看向他：“曹参将有什么话尽管说，这边的情况，你比我熟悉，几天过来一事为了送军械，二来也是想听听你的意见。”
曹丹不再迟疑，开口说道：“萧大人，真要建军事重镇，花费和投入可能会很大，而且，这事可能要先向都指挥使司汇报。”
萧烨阳摇头：“不用，我直接向皇上汇报。至于都指挥使司那边，建好后，通知他们一声就行了，免得他们给我捣乱。”
呃......
曹丹顿时不说话了，心道，这有靠山的就是不一样，做事够......横！
“对了，还有一个问题，我手下的兵，原本的编制是五万人，可近几年死伤了一些，如今只剩下不到四万了，都指挥使司那边一直没给我补充。”
“四万人聚在一起，防御能力还说得过去，可要分散到三个军事重镇，防御能力可就会大大降低了。”
萧烨阳沉默了一下：“这事我知道了，我会想办法解决的，现在我们先来具体商讨一下如何建军事重镇的事。”
......
就在萧烨阳呆在边军营的时候，古坚在四季大药房忙着帮人看病，而稻花比两人更忙，既要打理萧府诸事，又要盯着春耕的进度。
董元轩也在忙，难民户籍登记好了后，忙着找地方安置，安置好了后，又要盯着他们开荒。
他太珍惜这次的机会了！
皇上并没有赦免他们，他知道，除非他做出功绩，否则，董家人仍然还是流放的罪人。
由于能用的人不多，董老爷和董家几个成年的男丁都在帮忙。
幸好萧烨阳一过来就表现得十分的霸道，卫所官员顾忌他的身份，都没敢下什么绊子。
加之，官员们也想看看高产粮种的收成情况，在董老爷这位前中州布政使的协助下，难民安置顺利的进行了下去。
时间一点一点过去，到了三月中旬，改造成梯田的两座荒山全部完成了耕种。
稻花让颜守厚杀了几头羊，让这段时间帮着干活的人吃了两顿好的。
“耕种结束了，继续改造荒山。”
稻花看着瘦黑了不少的颜守厚：“今年是咱们来甘州卫的头一年，各种事都推挤在一起，辛苦了。”
颜守厚连忙笑着摇头：“能给姑娘办事，是小的的福气。”
稻花看了一眼谷雨：“把之前我得的那串南海珍珠手串拿来。”
等谷雨找来珍珠手串后，稻花递给了颜守厚：“来了甘州卫后，你一直在外头忙着，也没时间陪你媳妇，这串珍珠手串你拿回去送给你媳妇吧。”
颜守厚顿时咧嘴笑了起来，姑娘赏赐首饰，这可比得赏银要有面子多了，这是姑娘对自己的看重和认可。
颜守厚双手接过珍珠手串：“多谢姑娘赏赐。”
稻花：“你快回去好好修整一下吧，之后坡山改造还要你去盯着的。”
颜守厚告辞退下了。
人一走，稻花想到近几天时常往边军军营奔波的萧烨阳，抬步去了厨房，准备亲自给他熬一锅药膳。
稻花刚到厨房将食材和药材放入锅中，门房的人就急忙忙的找了过来：“夫人，外头来了一个叫花子，非称自己是大人的伴读，怎么赶都赶不走，现在正在外头嚷嚷着要见您的。”
稻花愣了一下：“叫花子？伴读？”
萧烨阳的伴读不是董大哥吗，哪里又冒出一个？
“他说他叫什么没？”
门房：“他说他叫苏弘信，是夫人你娘家嫂子的哥哥。”
稻花顿时瞪大了眼睛，让厨房的人看着药膳，抬步就朝着府门走去：“苏大哥怎么来了？”
门房的人见稻花真的认识那个叫花子，心里咯噔了一下，不过想到自己和其他几个门房也怎么着那人，又松了口气。
很快，稻花来到了府门这边。
看着四仰八叉躺在石阶下方、头发蓬乱、衣服褴褛、脸脏得看不出面孔的人，稻花忍不住眨了眨眼睛。
这人真的是苏大哥？
被饿得手软、脚软，没有任何力气的苏弘信，听到门口的动静，艰难的转动了一下脖子，看到站在府门前的稻花，顿时热泪盈眶。
“颜大妹妹啊，我可终于见到你了~”
这带着哭穷和喜悦的唱和声，音量不大，可尾音却拉得长长的，让听到的人不由哆嗦了一下。
“来人，快去把苏大哥扶进府里。”
稻花回过神来，见街上不少人都在往这边看，连忙吩咐门房的人将苏弘信扶进府。
......
客厅里。
稻花神色呆滞的看着一手拿着鸡腿、另一手风卷残云般的消灭着桌上饭菜、脸颊鼓得比仓鼠还高的苏弘信，咽了咽口水。
“苏大哥，你慢点吃，不够，我再让厨房做。”说着，担心他噎着，给他舀了一碗鸡汤递过去。
苏弘信接过鸡汤喝了一大口，然后用手背抹了一下嘴巴，嘴里的东西还没咽下，就含糊不清的说道：“颜大妹妹，你不知道，我这回可是糟了大罪了。”
稻花看着苏弘信眼里瞬间蓄满了泪水，眼皮忍不住跳了跳，问道：“苏大哥，你怎么会来西凉呀？”
苏弘信再次用手背摸了一下油光光的嘴巴：“我听说小王爷来西凉了，我来投靠他的呀。”
说着，又喝了一口鸡汤，然后打了个饱嗝，接着说道，“眼看你三哥、四哥混得越来越好，尤其是你四哥，都当上水军将军了。”
“而我呢，还在中州一事无成。”
说着面露气愤。
“你四哥真的是太不够义气了，小时候我和他可是说好了的，要一起当将军，可他呢，把我给撇下了。”
“西凉这边，西辽人不是时常犯境吗，我祖父说了，小王爷来西凉，肯定不会无功而返的，我这不就来了吗。”
“我和小王爷，还有你三哥、四哥，以及董大哥是一块长大的，没道理，他们都强，只有我一个人弱吧，我也要出来闯闯。”
稻花默了默，又问道：“那你怎么会弄成这个样子？”
闻言，苏弘信顿时泄了气：“别提了，小爷我被一个女人给耍了。”
接着，苏弘信噼里啪啦的将他英雄救美，却反被美人骗光了所有盘缠的事说了一下。
883章，互市
听完苏弘信所谓的英雄救美，稻花是一点也不同情他：“你们男人呀，一见到弱不禁风扮可怜扮柔弱的美人，就英雄气概爆棚，活该让你长长记性。”
苏弘信哭丧着脸说道：“颜大妹妹，不带你这样的，我都这么可怜了。”
稻花没理他，而是问道：“苏大哥，我问你，你来西凉，伯父伯母他们知道吧？”
苏弘信眼神有些飘忽：“那个，我是打算来了西凉后就告诉家里人的。”
听到这话，稻花无语得很：“你连嫂子也没告诉？”
颜家进京不久，苏弘信就娶了中州当地的世家嫡女。
苏弘信：“不能告诉你嫂子，她怀孕了，要是知道我要来西凉，肯定会用肚子里的孩子威胁我，不让我走的。”
稻花更加无语了，用看渣男的眼神看着苏弘信：“苏大哥，嫂子怀着身孕你还往外跑，你就不怕她担心害怕，动胎气什么的呀？”
苏弘信愣了一下，然后弱弱的说道：“不会的，你嫂子身体很好的，比你和董妹妹都还要泼辣，不会为了这么点小事就气着自己的。”
这话听得稻花无语得很：“我和元瑶怎么泼辣了？苏大哥你别在这里乱重伤我们啊！”说着，顿了顿，不客气道：
“嫂子身体好是一回事，可你作为孩子的父亲，理该在家陪着怀孕的妻子和未出生的孩子。”
“妇人生产是件极其危险的事，嫂子她需要你的陪伴和关心，你就这么跑出来了，实在是太不负责了。”
苏弘信自知理亏，挠了挠后脑勺：“颜大妹妹，你别说我了，其实......出来之后我就有些后悔了，可是我来都来西凉了，总不能现在让我又回去吧。”
稻花摇了摇头，她也不好将话说得太多太重，便道：“我马上让丫鬟给你准备笔墨，你快写封信回家报平安吧。”
苏弘信连忙点头：“多谢颜大妹妹。”
稻花让丫鬟端来热水，让苏弘信重新洗漱一下，然后又让谷雨拿来了笔墨和信纸给他：“苏大哥，烨阳现在不在，你写完信之后先好好休息一会儿吧，烨阳回来了，我让人去叫你。”
苏弘信起身，对着稻花作了一揖：“多谢颜大妹妹。”
稻花笑了一下：“你是我四嫂的亲哥哥，谢什么谢，快写信吧，别让伯父伯母和嫂子担心。”说完，就离开了。
.......
“什么，苏弘信来了？！”
晚上萧烨阳一回来，稻花就将苏弘信来的事告诉了。
稻花说了一下苏弘信来时的狼狈，着重讲诉了一下他被骗的经过：“你可千万别学他呀，我可不想有一天有个当叫花子的相公找上门来。”
萧烨阳听了，笑着搂住稻花：“你相公我才不会那么傻呢，想骗我，也得有那个能力和胆子。”
稻花想想也是，锦翎卫办案，最是讲究细节，白莲花什么的，很难骗到他们，除非，他们自己愿意相信。
“他说他是来投靠你的，还说，也想当个将军。”
萧烨阳笑了笑：“苏弘信和你四哥最是要好，从小就嚷着要当将军，想来是看你四哥去了水军那边，他就按捺不住了。”
稻花：“苏大哥是瞒着家里过来的，打仗又是极其危险的事，这事怕是得知会苏家，免得有个万一，不好交代。”
萧烨阳想了一下：“苏弘信的武艺还是很不错的，我会找他好好聊聊的，将战场的危险性和他说清楚，至于苏家人那边......”
“苏老太爷不是个瞻前顾后的，既然苏弘信已经来了，估计是不会让他回去的。”
稻花认同的点了下头。
萧烨阳接着笑道：“别说，苏弘信来得倒还真是时候。”
“我准备建军事重镇，虽说曹丹那人还行，可到底没认识多久，我也没法完全信任他，苏弘信来了，刚好守在军营那边帮我盯着，等会儿我就去见见他。”
稻花：“你先别急，他这次确实是吃了些苦头的，先让他休息一晚，明天再见吧。”
萧烨阳点了下头：“也好，我好不容易早回来一次，也不想将时间浪费在他身上。”说着，就打横抱起稻花朝着床走去。
“今晚你给我喝的药膳我觉得好极了，现在浑身都是劲儿，过两天继续做啊。”
......
第二天吃过早饭后，萧烨阳见到了苏弘信。
见萧烨阳笑着盯着自己，苏弘信想到自己被骗得一路乞讨过来，就有些别扭：“小王爷......”
萧烨阳打断他：“这里没有小王爷，要么叫我名字，要么叫我萧大人。”
苏弘信很是会顺着杆子往上爬，几年没见，也没觉得和萧烨阳有什么生疏，笑着坐到萧烨阳下手：“烨阳。”
萧烨阳斜了他一眼，笑着摇了下头，说起来苏弘信的性格和文凯的是十分相像的，也不怪小时候他两要好。
“家信送走了？”
苏弘信点了下头：“送走了。”
萧烨阳：“你这没和家里说一声就出来，要是苏老太爷要叫你回去，我可不敢留你。”
苏弘信自信的说道：“不会的，我出来是为了博前程，祖父只有支持的。”
萧烨阳笑了笑，对于苏弘信的到来，他虽是欢迎，不过还是提醒了一下：“你一路过来，对于西凉这边的苦，应该是深有体会的，真要继续留在这里？”
苏弘信：“那是当然了，我来就是不想碌碌无为的呆在家里。眼看你们一个个的都有了自己的事做，我怎么也得追赶上呀。”
萧烨阳拍了一下他的肩膀：“你来，我很欢迎，我刚来甘州卫这边，要处理的事很多，可手里能用的可靠人不多，你来刚好可以帮到我。”
苏弘信立马挺起了胸脯：“我的能力你是知道的，当初在郭总督军营操练的时候，我可不比文涛、文凯差多少。”
萧烨阳笑着点了点头，将要建军事重镇的事和他说了一下：“我打算建三个，不过中间的那个，在云连山脚下，那里被西辽给霸占了去，如今只能先将左右防线上的建好。”
“两个军事重镇，日后我可能要你来驻守一个。”
苏弘信听得心绪澎湃，他没想到一来萧烨阳就这么重用他：“你就放心的将差事交给我吧，我会好好干的。”
萧烨阳接着道：“等你修整一段时间，我会派你去边军军营，一来帮我盯着军镇的建设，二来顺便和军营里的将士打好关系。”
“你想当将军，不得将士们的心可不行。”
苏弘信：“这些我都知道，你就放心吧。”
萧烨阳想了一下，又道：“元轩也在甘州城，等会儿我带你去见见他。”
苏弘信听后并没有什么意外，董家被流放西凉，小王爷如今来了这里，有小时候的情谊在，自然不会不管的。
“好，我也好久没见董大哥了。”
......
看到苏弘信，董元轩也着实高兴了一下，不由想起了少时在中州的时光。
由于萧烨阳和董元轩都很忙，三人也就简单的坐了一会儿，就分开了。
分开时，董元轩邀请苏弘信到他家做客，苏弘信立马就答应了。
烨阳给了他几天的修整时间，他正好向董大哥多了解了解甘州卫这边的事。
几天后，苏弘信去了边军军营。
这家伙性格本来就直爽，到了军营后，那是如鱼得水，很快就和将士们打成一片，就是曹丹，也十分的看重苏弘信。
萧烨阳知道后，倒是放心了不少。
稻花想到苏弘信的妻子怀着身孕，指不定怎么担心苏弘信呢，就先用信鸽给苏家送了消息，报了平安。
中州，苏府。
苏夫人收到稻花送来的消息，提着的心总算落回了肚子，可一想到儿子去了西凉，西凉那边不定什么时候就和西辽打起来了，又有些忧心忡忡。
苏老太爷知道后，沉默了一会儿，说道：“弘信想去闯闯，就让他去吧。小王爷在那边，总比他去其他地方安全些。”
想到曾经的几个少年，如今都各有各的前程了，老爷子也不想自己的孙子太过平庸。
“弘信媳妇还怀着身孕，弘信一声不吭就走了，那孩子心里肯定委屈，她那边你要多看顾着些。”
苏夫人点了点头：“儿媳知道。”
......
时间快速溜走，转眼就到了四月中旬。
在边军的建设下，甘州卫最西边防区的军事重镇已初具规模，萧烨阳巡视了过后，完善了几个地方，然后就回了甘州城。
“收拾一下，我带你出去逛逛。”
稻花诧异的看向萧烨阳：“你有时间吗？”来了甘州卫后，萧烨阳可以说是忙成了个陀螺，天天早出晚归的。
萧烨阳上前抱着稻花坐下，笑道：“来西凉之前你不就说要想到处逛逛吗，我现在带你出去，你还不乐意？”
稻花连忙反驳：“我哪有不乐意？”说着，仔细瞅了瞅萧烨阳的神色，“你真的要带我出去逛逛？”
见萧烨阳点头，稻花立马起身奔向屏风后换衣裳。
萧烨阳见了，笑着摇了摇头，同时心里又有些愧疚，来了甘州卫后，他都没怎么陪过怡一。
四月的甘州卫，气温不高不低，最是适合出去玩了。
稻花换了一身轻便利索的衣裙，也给萧烨阳换了一套常服，然后就高高兴兴的出府了。
马车出了城门，就直直的朝着北边跑去。
稻花趴在车窗前，看着外头苍茫空旷的大地，闻着清新的空气，她都想趴在窗边大吼一声了。
萧烨阳看着稻花脸上灿烂的笑容，笑着将人抱了回来：“风吹多了，小心头疼。等办完了事，我就带你下去骑马跑跑。”
稻花顿时转头看向萧烨阳：“我就知道，你肯定不是特意带我出来逛的。”
萧烨阳笑着啄了一下她的红唇，解释道：“甘州卫这边的军马不到一千匹，我想组建一支可以抵御西辽骑兵、能够快速作战的的队伍，少了良驹可不行。”
“我让人联系了一个西辽的贩马商，今天既是带你出来逛逛，又是来买马的，一举两得。”
稻花瞥了一下嘴：“就知道你没这么闲。”
萧烨阳抱紧稻花，脸贴着稻花的侧颊：“等甘州卫这边的事情都上正轨了，我一定好好陪陪你。”
稻花笑着‘嗯’了一声：“那我可等着了。”
没过多久，稻花注意到马车外出现了一条干枯的河流：“这是丹河吧？”
这时，萧烨阳坐到了窗边，将车帘给挂了起来，面色严肃的看着外头枯竭的河流，以及周边荒芜苍凉的土地。
“不错，这就是被西辽人断了源头的丹河。”
“你知道吗，原本这里是一望无垠的大草原，因为丹河支流流经，水草丰盛，是块天然的养马牧场。”
“可丹河源头被西辽人霸占后，这边就慢慢荒下来了，加之西辽人时常到这边来，牧民都不敢来放牧了，我们需要的马匹，也就只能向西辽商贩购买。”
稻花抬眼望了了望远处和蓝天相接在一起的雪山，随即说道：“咱们一定要把丹河抢回来。”
萧烨阳双眼眯了眯：“肯定的，想要让西凉军队拥有强大的作战能力，马匹是不能少的。只要将丹河抢了回来，咱们就能建自己的养马场了。”
他一来就让边军在甘州卫东西防线上修建的军事重镇，除了完善防御体系外，还有一个最主要的目的，那就是要将丹河给夺回来。
没有充足的水源，哪怕有高产粮种，甘州卫这边的收成也不会高到哪里去的。
......
在甘州卫辖下的北湾百户所休息了一晚，第二天中午，萧烨阳一行人才来到了西凉和西辽接壤的一个边镇上。
萧烨阳拿出帷帽，亲自给稻花系上：“这个边镇以前属于西凉的管辖区域，可后来甘州卫的管控能力不够，涌入了很多西辽人进来，久而久之，这里就成了西辽和西凉的互市场所。”
“西辽的物资比西凉还匮乏，西凉这边的商队虽少，可也不是完全没有，商队带来的茶叶、丝绸、瓷器在这边很畅销。”
“而西凉这边呢，也需要购买西辽良驹和皮草，对于边镇这边的互市情况，也就睁一只眼闭一只眼了。”
稻花：“还是要规范管理起来才好。”
萧烨阳点了点头：“日后会的。”等他收回了丹河，建好三个军事重镇，构建好防御线，西凉原有的地盘，他都会收回来。
884章，黑吃黑
边镇叫巴木镇，虽是西辽和西凉互市场所，可占地并不是很大，这主要是因为这里属于两不管地带，经常发生恶斗的事。
没有点势力的人根本不敢来这边进行交易，普通百姓过来，十有八九都会被抢，运气差的还可能丢掉小命。
这边的本地居民也少得可怜，不过但凡留下来了的，大多都是有些胆识和手段的。
萧烨阳这次过来买马，就是找了镇上的一个中人牵线。
小镇还是挺热闹的，萧烨阳牵着稻花，不疾不徐的走在街道上，仔细的打量着小镇上的一切。
街上，西辽人要比大夏人多和活跃，这也能侧面看出在这边镇里，西辽人要更强势一些，再往深里想，也可能窥探出这些年西凉都指挥使司的防御有多不力。
大夏的地盘，西辽人随便出入也就算了，还要压着这边的百姓一头，不是官府的无能是什么？
“这里倒是有点像批发市场。”
稻花边观察街上来往的商贩边和萧烨阳说道。
“批发......”萧烨阳咀嚼了一下这两个字，随即笑道：“你说的倒也贴切。”
稻花继续道：“若是官府出面管理，这里肯定能更规范和热闹的。”
萧烨阳赞同稻花说的：“不过得有个前提，那就是西凉这边的军队得足够强大，让西辽人不敢进犯，必须遵守咱们制定出来的规矩。”
稻花笑看着萧烨阳：“你不是来了吗，我相信会有那么一天的。”
萧烨阳笑了笑，眼中闪烁着志在必得，既来了西凉，就得做出一番功绩才行。
主街上的贸易来往还算正常，当萧烨阳领着稻花进了背街后，这里就充斥了很多不正当的买卖了。
看着被关在笼子里进行买卖的女人，稻花下意识的皱了皱眉头。
这些女人，有西辽的，也有大夏的。
萧烨阳拉着稻花快速从街上通过，没一会儿就来到了一座看上去还算不错的庭院前。
得福上去敲门后，很快一个中年壮汉就走了出来。
看到萧烨阳，壮汉马腾脸上立马扬起了笑容，抱拳行礼：“萧爷来了，快请屋里坐。”
萧烨阳：“不用了，马老板，我时间不多，现在就想去看马，贩马的商贩到了吧？”
马腾自无不应，眼前这位可是位大客户，只要促成了今天这桩买卖，他能得到不少的佣金：“到了，到了，已经来了一会儿了，我这就领你们过去？”
萧烨阳‘嗯’了一声：“前面带路吧。”
由于萧烨阳要的马匹较多，贩马商贩没有进镇，而是等在镇外边。
众人正准备转身离开，稻花却突然开口了：“老板，我瞧着你院子好像有两头黑白花色的牛？”
马腾愣了一下，随即急忙点头：“夫人好眼力，确实是有两头牛，是一个西辽的商队留在我这里寄卖的，可惜因着要价太高，到现在都无人买走。”
稻花：“我们能进去看看吗？”
马腾看向萧烨阳，见他并无反对之意，立马请几人进院子。
看着院子里那两头明显比普通牛更高大一些黑白花色牛，萧烨阳：“西辽还有这种品种的牛？”
马腾笑着摇头：“不是西辽的，是西辽商人和西域别国换的，可能是吃得太多，不想养，就放在我这里了。”
萧烨阳见稻花围着两头牛打转，笑问道：“想买？”
稻花连忙点头，黑白花奶牛呀，这可是产奶量最高的奶牛品种。
萧烨阳当即看向马腾：“这两头牛我们要了。”
马腾顿时咧嘴笑了：“这两头牛刚好一公一母，萧爷和夫人买回去绝对不会亏的。”
谢天谢地，这两头牛总算买了，要知道，这牛放到他这里后，他可花了不少银子去购牧草呢，有人买走，他自然乐意至极。
梅兰梅菊上前解开绳子，一人拉着一头出了院子。
萧烨阳感觉到了稻花的高兴，好笑道：“两头牛而已，用得着这么高兴吗？”
稻花：“你不懂。”
......
在马腾的带领下，萧烨阳一行人出了边镇，走了差不多两公里的路程，来到了一个规模并不是不大的马场前。
“这马场原是祖宗留下来的，可惜呀，这些年局势不稳，西辽人老是过来抢东西，就被我给关了。”
“萧爷要的马匹多，我就让那贩马商人将马赶到了我这马场里了。”
马腾一边说着话，一边领着萧烨阳一行人进马场。
没多久，就看到远处围聚了一群西辽人。
“你就在马车这边等我。”
稻花看了一眼远处那些西辽人，点了点头。
随即，萧烨阳就带着得福和步敢当几个，朝着西辽人走了过去。
......
“耶律兄，这位就是想买马的萧爷。”马腾笑着将萧烨阳介绍给了贩马西辽人。
耶律白驰斜眼看了看萧烨阳：“银子带了吗？我可不要什么银票。”
萧烨阳并没有在乎耶律白驰的态度：“之前马老板说了，可以用金子购买，银子太多不方便拿，我带的是金子。”
耶律白驰：“金子......也行，想让我看看。”
萧烨阳回头往马车方向看了一下，很快，八个常人装扮的暗卫就从马车上台了四个木箱子下来。
等暗卫到了，萧烨阳直接让得福将箱子打开了。
看着金灿灿的金条，耶律白驰满意的点了点头，给了马腾一个笑脸：“你找的买家不错，下次可以继续合作。”
萧烨阳示意得福将箱子关上，看向耶律白驰：“现在该我看看马了。”
耶律白驰笑道：“这是自然。”说着，将脖子上的口哨放到嘴里，伴随着一阵哨声，数百马匹顿时在马场里奔跑了起来。
萧烨阳见后，确实皱起了眉头：“数量不对吧，我要的是两千匹，你这分明只有几百匹呀。”
耶律白驰笑了笑：“眼力不错，是只有五百匹，不过，你也该知足了，我可告诉你们，西辽皇室这两年对马匹的售卖管制得很严，我能拿出五百匹，那也是因为我关系够硬，要不然，你们连五百匹都买不到。”
马腾见萧烨阳脸色微沉，连忙陪笑道：“耶律兄，我们不是说好了两千匹良驹的吗，你看能不能在......”
耶律白驰满脸不耐烦的打断马腾：“我说了只有五百匹，听不懂人话是不是？”
萧烨阳看了一眼得福，得福立马示意暗卫抬走了三个箱子。
耶律白驰见了，连忙阻止：“你们干什么呀？”
萧烨阳面无表情的看着他：“我带来的金子是买两千匹良驹的，你现在只带了五百匹，我自然要拿回多出的金子。”
耶律白驰冷了脸：“从没听说过拿出来的东西还能拿回去的，你今天要想买这五百匹马，所有箱子都得给我留下。”
萧烨阳看着耶律白驰：“你想抢劫我？”
耶律白驰嗤笑了一声：“话别说得那么难听，我是买卖人。”
萧烨阳：“马和多出的金子我都得带走。”
这话一出，耶律白驰身后的西辽人立马围了上来，一个个都还抽出了佩刀。
耶律白驰常年来边镇做生意，虽嚣张霸道惯了，可还是会看点人的，见自己的人都抽出刀了，对方竟没多大的反应，心里顿时知道买家不是好惹的。
沉默中，耶律白驰突然扫到站在马车前的稻花和梅兰梅菊，稻花带着帷冒看不到面容，可梅兰梅菊却是能看清的。
耶律白驰尤爱大夏美人，尤其是想到大皇子娶回来的那个大夏贵女那一身白皙软滑的雪肤，就心痒难耐得不行。
见梅兰梅菊都长得不错，耶律白驰不由打起了稻花的注意。
丫鬟都这样漂亮了，主子一定是绝色吧？
萧烨阳注意到耶律白驰的目光，眼中划过一阵寒光，偏偏耶律白驰毫无所擦，还不要命的说道：“你要买走这五百匹良驹也可以，把那女人送给我。”
这话一出，旁边的得福心肝忍不住抖了抖，用看死人的眼神看着耶律白驰。
这家伙果然不负他爹娘给他取的名字，果然是个白痴！
马车旁，稻花看到为首的西辽人指了指自己，心里正感疑惑，就看到萧烨阳转身朝她走来。
“上车，走了！”
萧烨阳一到马车前，就扶着稻花上了车。
坐上马车后，稻花看了看萧烨阳略有些难看的脸色：“这是怎么了，没买到马，价格没谈好？”
萧烨阳摇头：“不是，马买到了，就是数量少了些。”说着，敲了敲车门，很快，马车就启动了。
稻花没再多问，在马车转弯驶出马场时，透过车帘，扫到萧烨阳带来的暗卫朝那些西辽人动了手。
......
半个时辰后，得福带着暗卫们和萧烨阳汇聚了。
萧烨阳从马车上下来：“处理干净了？”
得福上前回道：“主子放心，没留下任何痕迹。”
萧烨阳看向一旁面色有些发白的马腾：“马老板......”
目睹了得福一行人灭杀耶律白驰那些人，马腾除了面色有些僵硬，其他的都还好。
显然，像他这种在边镇做买卖的中人，对于劫杀这种事早已见怪不怪了。
不过，在看出得福等人的身手非同一般后，马腾心里开始在猜萧烨阳的身份了：“萧爷有何吩咐？”
萧烨阳：“今天的事就当没发生过吧。”
马腾连忙点头：“萧爷放心，这事我知道的。”
萧烨阳：“我这边缺马，要是再遇到西辽那边的贩马商人，你知会我一声。”说完，看向得福。
得福立马拿出两根金条递给了马腾。
马腾没有拒绝，拿钱办事才是他们中人该做的事，笑着接过金条：“多谢萧爷赏饭。”
萧烨阳点了下头，转身准备上马车。
就在这时，一个老妇人提着一个篮子走了过来：“马爷？”
马腾寻声望去，见是认识的人，立马走了过去：“冯婆子，你怎么在这里？”
老妇人提了提手中篮子：“我儿子上个月又去了一趟云连山，找到不少虫草，我这不就想拿过来让你帮着卖一下吗？”
马腾看了看用草盖着的篮子，提到了手中：“好，我知道了，你先回去吧，过两天让你儿子来找我。”
老妇人点了点头，刚准备离开，稻花突然掀开了车帘：“我听你们在说虫草，能拿过来给我看看吗？”
马腾看了一眼萧烨阳，见他没反对，立马提着篮子小跑过来，也没敢靠进马车，而是将篮子递给了得福。
“这虫草呀，是长在高寒地带和雪山上的一种草药，常吃呀，对身体很好。”
得福将篮子递到了车窗前。
稻花翻看了一下，眼中划过惊喜：“还真是冬虫夏草。”说着，看向老妇人，“老人家，你这药草怎么卖？”
老妇人有些局促，求救的看向马腾。
马腾笑道：“夫人，这虫草我们平时卖一两银子一斤。”
稻花：“这篮子虫草我都要了。”
听到这话，也不等稻花吩咐，得福就从怀里掏出几两碎银子递给了老妇人。
老妇人拿到银子连声感谢，将最小的那块递给了马腾。
马腾笑着拒绝了：“冯婆子，我这次没帮你卖，就不收你钱了，你快回去吧，天色不早了。”
老妇人一脸高兴，像马车方向弯了几下腰，就转身离开了。
见老妇人腿脚利索，萧烨阳挑眉道：“这老妇人的身体倒不错。”
稻花：“常吃虫草对身体好。”
萧烨阳看向马腾：“很多人找你帮着卖东西？”
马腾笑着点了下头：“都是附近的乡邻，巴木镇西辽人常来常往的，他们也不敢独自来买东西，我吧，还有点路子，这不就帮着大家买一下东西，收取点中间费，混口饭吃。”
萧烨阳看了一眼马腾：“你一直住在巴木镇，对这里的事，应该很了解吧？”
马腾看了看萧烨阳，心里转了几个弯，随即自信的笑道：“巴木镇的事，就没有我马腾不晓得的。”
萧烨阳再次看了一眼马腾，转身上了马车。
......
看着远去的马车，马腾垂眸凝思了起来：“这个萧爷......来头好像很不简单呀。”
作为中人，为了避免麻烦，他其实是不想打听买卖双方的背景的，可今天这个萧爷给他的压迫感太强了，耶律白驰那伙西辽人的武力可不低，却被萧爷的手下全灭了，这绝对不是一般的商人。
他得想办法探探这位萧爷到底是何方神圣。
另一边，萧烨阳带着稻花和步敢当等人汇合了。
萧烨阳看了看为暗卫们围着的五百匹马：“怎么样，马还听话吧？”
步敢当将口哨拿出来：“有这哨子在，马都没乱跑。”
萧烨阳点了下头：“那就好，你们辛苦一下，连夜将马送去新建的甘宣镇，等我回去后，就开始训练将士骑射。”
步敢当领命离开了。
马车里，稻花见萧烨阳眉头不展，问道：“可是马匹不够？”
萧烨阳点了点头：“甘州卫原有的一千来匹马，和今天够的五百匹，加起来也才一千五百匹，平时小打小闹倒是够了，可要快速收回丹河，确实不行。”
“我之前去丹河那边看了一下，那驻守了西辽人两万军队，要想速战速决，起码得训练出五千骑兵才行。”
“一旦时间拖久了，西辽军队过来支援，稍不注意，就可能引发全面大战。”
“如今皇伯父的注意力都在海军上，西北这边，他肯定不希望乱起来的，两面作战，国库是吃不消的。”
稻花想了想：“你有没有发现，西辽那边好像特别缺茶，我刚刚仔细留意了一下巴木镇里的买卖，发现有人竟用一头牛换了一罐茶。”
萧烨阳：“西辽以游牧为生，吃的几乎都是牛羊肉、奶这些燥热、油腻、不易消化的食物，需要常喝茶来改善身体状况，茶在西辽那边，其实算是一种治病的良药。”
稻花：“既然他们那么缺茶，你可以用茶来和他们交换。”
萧烨阳沉思了起来：“这法子倒是行得通，不过，从刚刚那西辽人的话语中来看，西辽这两年对马匹的贩卖管制得很严，想要大批购买马，没有熟人恐怕不行的。”