第410章 金蝉脱壳
血红的太阳即将沉入大海，成百上千的梁军兵士登上了芒果城的城头，正向城中，城墙通道两边延伸攻击。天空中悬浮着的梁军飞艇在地面上和残存朱罗兵心中投下了巨大的阴影。
城头不时能看见还在燃烧的火焰，以及横七竖八的尸体，更多的是跪地乞降的朱罗兵士。这些朱罗兵士大多并非朱罗人，而是本土的僧伽罗人，他们本就不与来自朱罗的征服者一条心，见此战局，自然是放弃抵抗。
诸葛亮步入城中时，天还没有全黑，至此梁军用了不到一天的时间便全歼了朱罗第四舰队，攻占了芒果港，达成了最重要的战略目标。但还有更艰巨的任务等待着梁军，就是扫清锡兰岛上朱罗军余部，以及阻挡朱罗大军的来援。
……
尽管还是春天，但高韦里河的三角洲地带已显得颇为闷热。在将官的催促下，成千上万的朱罗军近卫团的兵士们分为若干股，沿着数条高韦里河的分流进行着快速行军。那些骑着战象，战马的兵士还好，但是纯粹靠双腿徒步前进的兵士已是气喘吁吁了。将官们却还是呵斥催促着他们加速前进。
拉哈尔脸色铁青，他已连续三次扑空。第三次只差一点便能将对方的维京船队困在一条河汊之中，可却还是让梁军的维京船队从一片水深只有三尺的沼泽地中逃掉了。
这一次，负责搜寻的象兵斥候再次发现了他们的踪影，他立刻带领本队向此赶来，同时通知其余几队人马从不同方向包抄过来。片刻后，拉哈尔的部队就来到一个河口处，此时他们所循的河道分成了三股。拉哈尔不知道该向哪个方向追去。只得耐心的等着斥候。
片刻后，前方的斥候将追踪信息回报过来，拉哈尔沿着中间那条河道继续追了下去。同时，他令象骑兵穿越丛林湖泽，向其它几路部队报信，继续进行兜围。小半个时辰后。拉哈尔亲眼看到了在丛林树冠中冒出的帆影，他知道对方就在不远处的河湾一边，他立刻令兵士们加速前进。
不一会，其余几路兵马传来了消息，他们已然将前方几条水道全部封锁住，再也不可能发生梁军从沼泽上逃逸而出的事。拉哈尔信心中大喜，自己总算能赢梁军一次。小半个时辰后，他便发现对方的帆影停了下来，便以为梁军是被自己的部队堵截住了。
又过了一柱香的时间，拉哈尔终于赶上了梁军的船队。可是他高兴不起来，因为他只看到了五条空空如也的维京船。显然，他很可能是中了对方金蝉脱壳之计。
当朱罗的战象兵下水要将那五条空船拖回岸边时，对岸突然射来了密集的箭矢。两名象骑兵当即中箭后，从鞍楼上摔落下来。已有朱罗将官惊喝道：“河对岸有敌军伏兵！”朱罗弓弩手立刻弯弓搭箭，箭如骤雨般向河对岸射去。只听到箭矢落入林中噼里啪啦的声音，却未听到对方的任何反应。
拉哈尔的嘴角抽搐两下，冷哼道：“什么伏兵。我们又中了对方计，被对方用小股人马吸引住，大队人马已经溜了。”
“那…将军，我们现在该如何办？”
“先把这敌军这几个饵吃了再说，多少我们也算有点收获。否则就太丢脸了。”
拉哈尔话刚说完，另外一个朱罗将官默契的挥挥手，几十名朱罗兵士乘坐那几条空船向河对岸渡去，还有二十余头战象也找到个河水较浅之处向渡过这条河流。他们渡过河后，便在林中仔细搜索起来。
一头战象在前方徒步的斥候引导下向前走着。前方斥候不时的观察着地面，小心翼翼的追踪着敌军留下的痕迹。突然，一个黑呼呼的东西带着风声向他袭来，他来不及躲闪，那东西噗的一声便横嵌在他的太阳穴上，将他的脑壳横向生生劈开。这朱罗斥候便一声不吭的歪倒在地上。他旁边的两人才看清那是一支利斧。
他们身后的战象已在象背上驭夫的驭驶下向前冲去。庞大的战象立刻在灌木树林中开辟出一条道路。象背上的兵士拿着长矛向两旁胡乱捅刺，另一名弓弩兵却是弯弓搭箭，做出随时射击状，警惕着周边的动静，只要有敌人现身他便会开弓放箭。
随着噗嗤一声响，那弓弩兵的弓具连同脑袋被一柄大斧横劈而断，破碎的尸身河弓箭掉落下来。那朱罗长矛兵急忙调转枪尖，但已来不及了，对方已欺近到战象身旁，那枪杆被对方巨大的身躯所阻挡。
这是梁军的巨猿战兵，巨猿用手臂夹住枪杆，轻轻一甩，那战兵便重重的摔落地上，却被草丛中刺出的一杆长矛捅穿了身体。驾驭战象的驭夫一看不好，正要催象向前窜逃，早被巨猿战兵一斧劈开了脑袋。
拉哈尔听着丛林中此起彼伏的嘶喊惨叫声，不禁皱了皱眉，这些嘶喊惨叫声似乎都是自己人发出来的。“再多派些人过去！”拉哈尔急促的说道。
又是一大批朱罗兵士渡过了河，但此时对岸丛林中又安静了下来。新渡过去的朱罗兵士只发现了自己同袍大量残缺不全的尸体，一个个变的更加心惊胆颤起来。不过这次，再也没人袭击他们，他们搜索了大半天，战象将方圆几百仗的丛林都踩平了，也没发现对方丝毫的踪影。
与此同时，梁军的维京船队正在高韦里河某条分流上顺流而下，他们已离入海口不远了。半个时辰后，他们进入了大海，然后抛锚在离海岸不远的地方。
又过了些时候，他们听到了响箭的声音，和响箭带出的长长尾烟，其中几条船立刻向那个地点驶去，接应上那小股兵士后，整个船队向南扬帆而去。按计划，他们是要顺着海岸线南下，然后从西北方向绕过锡兰岛，到达芒果港与梁军主舰队会合。
至于那条半藏半露的陆桥阻拦不了维京船的去路。它们甚至可以在人力牵引下越过沙洲。
第411章 大象通道的狙击战
碧海蓝天下，一条断断续续，宽窄不一的沙洲向远方无尽延展着。在海岸边的陆地和海中较大的沙洲上，还镶嵌着无数大大小小的潟湖。面积较大的潟湖中，又往往围裹着一片沙洲。此处便是水陆交融的“大象通道”。在冯宇来的那个世界，此处被称为亚当桥。
三百余名梁军步卒已从停泊在近海的大船上登陆，选择了一段易守难攻的地段设置防御，并且派出一股斥候，驾驶舢板沿着几十里长的沙洲巡逻警戒。附近的海面上还时常能出现梁军一些战斗桨帆舰只的身影。
这支梁军虽然仅仅有三百多人，但诸葛亮却是让张任亲自来指挥，可见他对这条战略通道的重视。而且诸葛亮还让张任放心，说梁军主力一但攻克芒果港，即会将张任所属的军团全部调来支援他。
实际上，此时张任军团主力正沿着锡兰岛的西岸北上，向此赶来。而孟获则率领本部军团大部人马进入锡兰岛腹地，进剿那些朱罗军余部。芒果城中只有诸葛亮本人带着两个属于孟获军团的步兵营进行镇守。
张任本还心中奇怪诸葛亮为什么派他这么一个闲差，结果第二天，在海上巡逻的斥候就带来了朱罗军进犯的消息，那是整整一个象骑兵团，有战象近五百头。张任心中一凛。凭借三百多人要抵挡五百头战象和一千五百名朱罗兵的进犯，即使身经百战的张任也禁不住心中打鼓。
随着张任一声令下，梁军兵士们都躲入前些时筑好的沙墙后方。这沙墙仅有两三尺高，并非是用于阻挡朱罗军前进的，而是为梁军提供掩体。
不久，天边的鼓号声起，一列长长的象队正踏海而来，这些战象穿行陆桥时，也不用像徒步的人一样，需要择路曲折而行。而是大踏步向前，遇水则淌水而过。即使有的地方水深偶尔超过大象的身高，这些战象也能浮游在海面之上。
朱罗军越行越近，他们还没看见那道人工垒起的沙墙时，就有重箭呼啸着向他们扑来。原来，部分梁军的长弓手埋伏于浅浅的沙洲水洼之中，突然对朱罗军发起远程打击。
这些隔着超远距离射来的箭矢，射不穿战象披挂的甲胄，却能将战象背上的朱罗兵射个对穿。随着几声惨叫，有七八名朱罗兵士被重箭射中，或伤或亡。
朱罗兵这才知道前方有敌埋伏，象背上的弓弩手连忙取出各自弓弩，将箭矢纷纷扬扬的向那些藏人的水洼射去。只是双方距离隔的太远了，根本够不着。那些长弓手又射了一轮箭矢，方才起身向己方防线奔去。
朱罗兵并不敢直接追逐他们，而是暂时停顿下来，在将官指挥下，几百头战象排列起进攻阵型，其宽度几乎将“大象”通道占满，五百头战象排山倒海的向前冲去。
在两百仗的距离上，梁军就开始用二十具便携新型弩炮轰击朱罗军的象山。张任知道战象怕火，所以开始用的是火爆弹。但是这些火爆弹并没有起到很大效果，因为道上的水洼潟湖太多，火爆弹沉入水中后未能破碎，且引火用的外裹之物立刻熄灭。
梁军的弩炮只好改用石弹射击。轰的一声闷响，一发石弹正中一头战象的脑门，整头战象浑身僵硬的横倒下去，象背上的三个人齐齐摔落在地。其中的弓弩手来不及爬起来，脑袋就被后面冲来的战象一脚踩入沙地之中。另两人惊慌失措的躲避着战象，跳入海中。
空中传来咻咻之声，五十余名长弓手齐齐开弓，向朱罗的象队射来一蓬蓬密集的箭矢。空气中充满了象鸣人喊的叫声和血腥味。一轮箭矢攒射下，又有二十余名朱罗兵中箭身亡或受伤。但是剩余的战象还继续向前猛冲。
当这些战象冲到五十仗范围内时，朱罗军已前后已损失去了近百名朱罗兵。但这个数字对于一千五百兵士，五百头战象而言还是无关大的痛痒。他们继续向前冲着，而当前这个距离已到朱罗弓弩手的射程范围。
朱罗弓弩手们箭矢齐发，数以百计的箭矢密集向梁军射来。后者此时只能趴伏在沙墙之后，躲避朱罗人的攻击。只有朱罗弓弩手刚刚射完一轮时，那些梁军长弓手才会现出身来，向朱罗象兵射去重箭。这时，他们是进行精准狙射，几乎一箭一个，而且射的都是战象本身。这个距离，他们的重箭已能洞穿战象身上厚达半寸的竹甲。
一匹接一匹的战象手痛后哀嚎翻滚着，鲜血将海水和黄沙染的通红。象背上的朱罗兵士有的当场被大象压死，有的摔的七晕八素，当然更多的是从地上胆颤心惊的爬起来，躲避着后发大象的冲撞。
那些没有中箭的战象散开到两边的海水之中，拉开彼此间距离，试图以此减少对方的命中率。但那些梁军长弓手是精准狙射，此举除了降低战象冲锋的速度并没有什么效果。
张任眼看己方虽然给对方造成很大杀伤，但剩余数百头战象却依旧向自己的阵线毕竟。若真要以自己这三百步卒与其肉搏，其后果难以想象。他脑中快速的思考着对策。
张任想来想去，还是想以大象怕火的特性来暂时退敌，他立刻高呼道：“快，将火爆弹打开，泼洒在沙墙前！”
梁军兵士们闻令而动，他们匍匐在地，打开所有弩炮火爆弹的塞口，冒着敌军箭矢将里面石脑油泼洒在沙墙前。其中一名梁军刚刚探出手去，将陶罐倾斜过来，啪的一声脆响，朱罗箭矢洞穿了他的青铜头盔，箭簇入骨三分，痛的他顿时昏死过去。陶罐掉落在沙墙外的地上，石脑油汩汩的流了出来。
战象终于冲到沙墙之前，张任高喝一声：“点火！”一道火墙随声而起，火墙后两百多支矛枪和五十支重箭密集攒射过来。
大量战象几乎同时被击伤。战象们遭受如此突然的打击，有面临熊熊燃烧的火墙。终于受惊了，一头接一头调头狂奔。有的甚至将鞍楼里的朱罗兵士颠了出来。
第412章 坦贾武尔的宫廷
遇到激烈抵抗和狙击后，朱罗的战象兵霎那间如同潮水般退去。张任这才松了一口气，可是他们所携带的火爆弹已全部用完，三百壮士也都精疲力竭。若朱罗战象再次发动全力攻击，他这三百人再也难以支撑。
张任希望对方知难而退，就此撤去。但是对方很快就让张任失望了，朱罗战象一个多时辰后就重整旗鼓，卷土重来。张任的瞳孔下意识的缩成一个小点，掩饰他的绝望之情。他声竭力嘶的吼道：“准备战斗”。
就在这危急时刻，三条梁军的巡逻舰船发现陆桥上的战况，其中两条巡逻舰船靠近陆桥附近，另一条小船却赶快跑开，去向其余巡逻舰船报信。
朱罗军的战象再次排列成行向梁军压来时，两条桨帆战舰开始在海中，用搭载的八具弩炮和二十余名长弓手向朱罗军发起狙击。石弹和重箭不断向朱罗军抛射而去，而且两条战舰还与朱罗军的进攻方向同向而行，始终让朱罗军被覆盖在自己射程范围之内。
梁军两条战舰上的火力虽少，却如此长时间对朱罗军进行袭扰轰击，也让刚刚恢复了点士气的朱罗军再次泄了不少气。近十里的沙洲上到处都是朱罗兵士的尸体，甚至潟湖海水也有不少浮尸。
朱罗军进入梁军步卒长弓手射程范围之内时，这些长弓手从沙墙后站起，再次向朱罗军发起狙射。侧面和正面都遭受打击的朱罗军损失惨重，但他们仗着兵力优势还是压到梁军防线四十仗的范围内。
朱罗军的弓弩手此时也是乱箭齐发，如同飞蝗般射向梁军。沙墙之上插满了箭矢，所有梁军兵士都趴伏在沙墙之后一动不敢动。稍有差池便会中箭伤亡。
朱罗的战象越逼越近，张任手心全是汗。但就在此时，却发生了一件奇怪的事情。朱罗军阵中突然传来一阵号角之声。这些战象陆续调转了头，向身毒大陆的方向逃去。
张任一开始还没明白怎么回事，后来看到海中己方的舰船，立刻明白了。朱罗的将官定然是看到梁军大批战舰前来，恐惧梁军步卒乘坐战舰从他们后方登陆，切断他们的后路，所以才仓惶而逃。但实际上，梁军的这些战舰都是桨帆战斗舰，并没有装载大量兵士的船只。无论如何，大象通道是守住了。
几日后，那批从高韦里河三角洲撤出的维京船队也到达了大象通道。接着，张任军团主力也抵达大象通道。至此大象通道暂时再无安全之虞。
……
坦贾武尔王宫之中，拉哈尔向卡里卡拉做着报告：“尊敬的上王陛下，在湿婆神护佑下，我军将侵入高韦里河腹地的梁军全部驱赶了出去。”
卡里卡拉抬起低垂的双眼，问道：“驱赶了出去？他们共有多少人马。”
拉哈尔知道卡里卡拉多了心思，连忙解释道“启禀上王陛下，敌军有千余人。本来我军是有机会全歼他们的，微臣本打算将敌军引入高韦里主河道，再加以全歼。但是敌军猖獗之极。在高韦里河三角洲地区四处攻城掠地，烧杀掳掠。连上王的老师孙陀罗长子都被他们杀了。微臣恐他们对我朱罗再造成更多的损失，只能主动出击。无奈我军可以击败他们，但在水网纵横的地带，却始终无法将他们围困起来，并加以全歼。微臣不能全歼敌军，请上王陛下给予责罚。”
卡里卡拉点点头道：“这事岂能怪你，将他们赶出去就好。孙陀罗为他儿子已伤心的发了病，现在还在卧榻之上。若你真的不主动攻击敌军，只怕本王能理解你，但群臣却无法理解你。另外本王还有一事要问你，那梁军始终只有千余人，没有后续援军？”
“启禀上王，微臣确定没有。”
卡里卡拉心里嘀咕起来：“如此就糟糕了，说明梁军的真正目标并非坦贾武尔，甚至朱罗本土。那他们真是为了芒果港…?”
卡里卡拉怕什么来什么，他刚起这个念头，一名宫廷亲卫令兵急匆匆的上殿来报：“启禀上王，有来自关于锡兰岛的紧急军情。”
卡里卡拉展开信笺阅览着，腮帮子被咬牙咬的一鼓一鼓的。信笺上写着有不明敌军偷袭了芒果港，整个芒果港都陷入火海之中，屯守芒果港的第四舰队几乎全军覆没。残余兵士躲入城堡中待援，同时派人拼死突围，向坦贾武尔发来信息。
这封信笺是梁军成功登陆，准备攻城前，朱罗残军发出的，信使拼死从芒果港溜出，到了另一个朱罗兵控制的港口，消息被此处的朱罗兵派人用船送回了朱罗大陆。那时，梁军海上封锁还不严密，所以让消息顺利传回了坦贾武尔。
信笺里虽然写着朱罗守军打算固守城池待援，但卡里卡拉却知道，现在芒果城十有八九已经失陷了。首先舍拉亚看到卡里卡拉脸上一阵红一阵白的，心中便猜到法生了事，便小心翼翼的问道：“上王陛下，可是锡兰岛发生了大事。”
卡里卡拉点点头道：“这梁军的主要目标真的是锡兰岛，此信发出时，他们已偷袭了芒果港，并且导致我朱罗的第四舰队全军覆没。可能现在整个芒果港已失守了，可恨本王没有早点听取你的建议。早知如此，我们就应该让拉哈尔带着大军去支援锡兰岛的防御。”
舍拉亚脸色一变道：“此事非同小可，锡兰岛一丢，我朱罗国可是要少三四成的税入啊。没有这些税入，我们就失去了国之根本。”
卡里卡拉眉头一皱道：“这个道理本王岂能不懂。现在后悔这些也没什么用了。当务之急…，首相你现在有什么好办法能扭转局势？”
“上王陛下，现在增援锡兰岛，还来得及。我们早前派出了一只象骑兵团，现在应该扼守住了大象通道。梁军在怎么精锐凶悍，他们也是远道而来，只要我们迅速调集大军，进军锡兰岛，就会将他们重新赶下大海甚至全歼他们。”
卡里卡拉微微张开嘴唇道：“首相说的是，只是我们的第四舰队全军覆没，仅以陆军通过大象通道去反击锡兰岛的敌军，这个风险太大！”
第413章 上王的决断
卡里卡拉此言一出，刚才还在议论纷纷的大殿，顿时陷入一片寂静中。确实，若没有海军支援，陆军深入那条长达数十里的狭窄陆桥，必然风险重重。
舍拉亚却早有准备，答道：“陛下，您忘记了，上个月您正好将第六舰队从西海岸调往摩揭陀的恒河口。他们因故在印度河口耽搁了些时间，这几日应该抵达了最南边的科钦港口！陛下可以敕令他们驶往大象通道西边的马纳尔湾，在那里防止梁军从海上登陆控制大象通道。另外陛下在敕令驻防摩揭陀海岸的第二舰队迅速南下，在大象通道东面警戒梁军，如此方能保万无一失。”
正在此时，又有亲卫令兵入殿，卡里卡拉眉头一皱，心道：“怎么又有急报传来？”。这一次的急报让卡里卡拉更加愤怒了，他高声说道：“梁军竟然抢先一步堵住了大象通道，我们的那个象兵团在敌军海陆夹击下损失惨重，为了避免被切断后路，他们只能败退回大陆！”
大殿之上短暂的平静被打破，顿时又响起一片议论之声。与刚才不一样，此时出现了不同的声音，有人畏惧梁军强大，试探着劝说卡里卡拉是不是能与梁国和谈。卡里卡拉没说话，脸色却是铁青的。
他们害怕与梁军战事升级后，梁军会从本土和洪沙瓦底派出更多的部队，到时就会让战火真正的烧到朱罗本土腹地。那小股的梁军部队乘坐几只小船，孤军深入就能造成数城动荡，甚至重臣孙陀罗的儿子都被杀了。这梁军要是大举入寇，那他们的庄园，财产岂能保全。
舍拉亚却一反常态的坚持主战，他的理由也很简单，失去了锡兰岛，等于少了三四成全国的税入，这是朱罗国不能承担之重。他对卡里卡拉继续劝道：“无论如何，梁军是跨海远征，不说与他们本土，就是与洪沙瓦底也是远隔重洋。从洪沙瓦底到锡兰，沿岸也都在我们的控制之中。所以将梁军驱逐回去并非看上去那么困难。”
卡里卡拉重重的点了点头，高声说道：“本王意已决，谁若再敢言和，本王就将其等同于通敌叛国。”他这话一出，大殿中又鸦雀无声起来。卡里卡拉顿了下道：“即使此次我们未能成功通过大象通道，按现在条件，只要我们和梁国耗下去，他们也是迟早要被赶回去的。我们也不能只守不攻，必要时也要以攻代守，所以除了按首相刚才所说的军事调动，本王再令驻恒河河口的第一舰队，突袭沙瓦底港。有可能的话，我们占领沙瓦底港，给他们梁军来个釜底抽薪。”
拉哈尔赞道：“上王果然英明神武，此计如同神来之笔，若我们真能乘虚攻占沙瓦底港，那么不仅能让侵占锡兰的梁军不战自退，甚至有可能夺取我们丢失的洪沙瓦底故地。”
卡里卡拉听了这话，心里舒服，对拉哈说道：“那么此次出击锡兰，就由拉哈尔将军代劳了。不过你要记住本王的话，此战不能强求，若是要付出的代价太大，就暂时与梁军隔海对峙。”
拉哈尔信誓旦旦的拍着胸脯道：“请上王陛下放心，臣定不辱使命。”
……
碧海蓝天，张任穿着亚麻短袖军服，外面套着环片铠甲，在沙滩上来回走动着，检查着防御。
如今镇守大象通道的梁军兵士多达近四千人。这么多的人不可能守在一条宽不到一里的防线上。梁军在大象通道上构筑了多道沙墙，层层设防。
但兵力最多的还是大象通道根部，也就是那边半岛的丛林中布置了一个半环形防御圈。从沙洲陆桥上冲过来的朱罗兵，必定会暴露在这个半环形防御圈的中心位置。除此张任还派出一个轻骑营，沿着锡兰岛的海岸巡逻，防止少量朱罗兵乘船突破梁军海军的防线，从锡兰岛其余海岸上登陆。
此时，陆桥的另一端，营帐遍地展开，拉哈尔率领等同于整整一个大军团的兵力来到了此处。不过这些朱罗兵并非都来自一个大军团，而是由近卫大军团，第五大军团和部分高韦里河流域的朱罗本地土兵临时拼凑成的。
拉哈尔一边撒出斥候，四处探听消息和情报，一边耐心的等着第五舰队和第二舰队的到来。他和对面的张任不知道，此时此刻，林涛的主力舰队已和第五舰队在百余里外的马纳尔湾喇叭口处即将发生激战。
海面上万里无云，水面波澜不惊，但海面上的气氛却是紧张到极点。林涛眯眼向西北方望去，层层叠叠的帆影出现在海平面上，这是朱罗军的第五舰队来了。
三个时辰前，林涛就接到水上巡逻船只发来的警报，说有大批朱罗舰船顺着身毒大陆的西海岸南下，林涛一听便知道他们很可能是前往马纳尔湾，立即带着能调动的所有船只前来拦截。
此时，梁军舰队专门用于水上战斗的桨帆战舰都被调往大象通道东部的保克海峡。林涛带着的是清一色的多桅远洋大帆船。不过这些帆船将所携带的辎重都卸载在了芒果港，船上也没装载额外的兵士，现在吃水也不如之前深了，属于轻装上阵。
朱罗军第五舰队显然也发现了梁军，迅速的散开，编成海上的战斗队形，向林涛的舰队压来。林涛的舰队却放缓了速度，各个舰船调转了船头九十度，让侧舷朝向朱罗舰队进攻的方向，整个舰队完成一个弦月形。将林涛的旗舰拱卫在正中间。
第五舰队的司令官见此情景哈哈的狂笑道：“这梁国人根本不会海战，哪有用船舷对着我们船首的道理，这岂不是和挺着自己肚皮对着敌人的刀尖一样蠢吗？”但是他话刚说完，就自己觉得哪里不对，对方真如自己想的这么蠢，能那么轻易将第四舰队全歼了吗？那这梁国海军葫芦里埋的是什么药？
这名朱罗海军将官也来不及细想，继续小心谨慎的指挥着大小各类舰船向梁军的舰队围去。
第414章 朱罗水鬼
马纳尔湾上，梁军舰队与朱罗第五舰队间距越来越近。朱罗舰队甲板上站满了弓弩手，还有些步卒端着水桶随时准备灭火。对于梁军的火爆弹的狠辣之处，朱罗军中已是无人不知，所以这些朱罗兵士们也做好了准备，甚至连桅杆上的帆布都用水浸失。
当双方还有百余仗距离时，只见林涛所乘坐的旗舰率先向朱罗舰船射出一发火球，其余梁军舰船随之火力全开。火球，石弹如同流星奔月般向一条条梁军舰船砸去。
砰，轰的连续两声巨响，一条朱罗战船甲板上腾起冲天火焰。几名弓弩手被石脑油溅上顿时变成火人，一些拎着水桶的朱罗兵将水向这些火人和甲板泼去。
但是奇怪的是，这些火人上半身的火似乎熄灭了，但下半身的火势反而变大了。那些甲板上的火焰不仅没有熄灭，反而四处蔓延开来，迫使甲板上的朱罗兵四处躲闪。被烧着的朱罗兵则凄厉喊叫着跳入海水中。
其余的朱罗战船也大都如此，时不时的被梁军“火球”击中。有的“火球”甚至在砸落到甲板上一瞬间发生爆燃。导致飞溅的陶罐碎片伤人无数。除了“火球”，还有那些硕大的石弹，不时能听到它们洞穿甲板和船舷的咔嚓声。
甲板上的朱罗步卒们顿时慌乱起来，但是这些舰船却一点没减少冲向梁军战船的速度。只是他们距离越靠的近，对方的弩炮命中率越高，而且对方所射的弹丸火爆弹占比越多。朱罗舰队又向前冲了十来仗后，前方的舰船甲板上几乎都燃烧起了熊熊大火。
与此同时，梁军的长弓手也开始长程狙射。密集的重箭造成了朱罗军更多的伤亡。梁军的战船突然转换帆向，让整个舰队整体向西南方移动，如此一来，朱罗军追上梁军更是困难。
负责指挥第五舰队的朱罗将官也不是白痴，知道再这样如此和梁军纠缠下去，自己将吃大亏。他立刻下令全军调转船头撤退，向位于毒大陆最南端，也是在锡兰岛对岸的奎纳港撤去。林涛舰队追击了一会，恐靠近朱罗本土的海岸后，会遭遇不可控的风险，便令舰队停止了追击，也返回了锡兰岛上附近的港口。
几日后，来自摩揭陀海岸的朱罗第二舰队与梁军部署在保克海峡的舰船也爆发了海战，其结局甚至损失的比马纳尔海战的还大，同样灰溜溜的败退回朱罗海岸。
坐镇陆桥另一端的拉哈尔见状，心中不禁焦着起来，若不能将对方海军击败，想要从大象通道进入锡兰岛比登天还难，而且若不能控制马纳尔海湾和保克海峡，即使进入了也会随时被人切断后路。
拉哈尔立即将两个舰队的指挥将官召唤而来，商议破敌之策。几人说来说去，想了不少办法，可还是绕不过梁国海军那新式的海战战法。梁军的海军基本上不做传统的接船舷战，他们无论是弩炮还是长弓，射程都远在朱罗军的攻击范围之上。更可怕的是这些长程武器还威力巨大，特别是那火爆弹，让朱罗兵士们几乎到了人人谈虎色变的地步。
拉哈尔沉吟良久，说道：“他们的投射武器射程甚远，这个我军一时之间也无法解决。但是用我们那速度特有的快船，利用速度奇快和船体甚小的特点，便能克敌制胜。”
第五舰队的将官立刻应道：“启禀将军，马纳尔海战时，卑职也有过这念头。可是我们的快船平时只是做为侦查使用，上面也搭载不了多少兵士。这些船只即使接近梁军的那些庞大的帆船，这些船上的少量兵士要跳上对方甲板，并通过近身肉搏取胜，也比登天还难。用这些小船去撞击梁军的大帆船更是不可能有什么战果。”
拉哈尔微微一笑道：“本将虽然没有统领过还军，可却知道我朱罗国的海军有一个特种兵种—水鬼兵！”
拉哈尔此言一出，两名舰队的将官立刻恍然大悟道：“对啊，我们怎么没想道此法。”
朱罗国中，沿海地区，有大量民众采珠为业。从事这个行业的人需要潜入数仗甚至十余仗的水底深处，捕获可能含有珍珠的海蚌，因此他们人人都有了得的潜水本领。
一次闭气可以几十息时间不露出水面，带上装入铁桶内的大鱼鱼鳔气囊，更是能让潜水时间延长到片刻钟的时间。朱罗海军中招募了大量采珠人，以为特种作战使用。只是他们的任务往往是侦查破坏，很少用于正规战场的。
马纳尔海湾，天空泛起鱼肚白。梁军巡逻船发现了对方一些奇快无比的小船踪迹，立刻放出响箭警示。分布在海面上的梁军巡逻船只接力用响箭将这个信息传递出去。停驻在临时港口内的林涛舰队迅速出动。双方战舰很快又在马纳尔海湾的正中位置发生碰撞。
林涛站在甲板上向远方眺望，只见这次朱罗军一反常态的用小船打头阵，大船却远远的跟在后面，而且那些小船的速度奇快无比，正乘风破浪的向梁军舰队逼近。
林涛心中暗想，朱罗军不会是想用火船来烧自己吧。想到这林涛冷哼了一声，自言自语道：“想的挺好，但你们得能靠上来才行！”随即他要令兵传下令去，让各条战舰做好准备。
梁军的战舰石弹，火爆弹又是劈头盖脑的向这些朱罗快船打去。不过在百余仗的距离上，弩炮能击中这些小船的概率太低了。打了半天，只有一条小船中了一发石弹，当即从最上层甲板到船底被打个贯穿。
林涛一看，急忙传下令去，等这些敌船到二十仗距离内再打。梁军带的弹药是有限的，那些石弹可以就地取材打造，但那火爆弹却不是在锡兰岛本地能做的。所以他必须节约使用。
百余艘大帆船顿时停止了轰射，当这些朱罗快船逼近到二十仗之内时，各条船上的梁军将官一声令下，石弹，火爆弹又密集向这些小船打去。
在木片碎裂，石脑油爆燃的声响中，一条条朱罗快船或被击碎，或变成了海面上漂浮的破木头。但是船上的人却噗通噗通跳入了海水之中。
第415章 最后的防线
眼见朱罗军的小船一条条被烈焰吞没或被巨石击的粉碎，甲板上的梁军兵士都欢呼起来，只有林涛脸色冷峻。
林涛发现那些朱罗兵士虽然落入大海，但并非是慌不择路被迫如此，而是有序主动的跳入海中。而且这些朱罗兵士身上还背着浮桶样的东西。林涛本以为，他们是借助这些“浮桶”漂浮在水面上，谁知这些朱罗兵入水后就立刻消失的无影无踪。
林涛冷声说道：“传我军令，全军立刻调头向南航行！”他身旁的将官迟疑道：“撤离？可我们现在打的很顺啊，若撤离了，那一长条沙洲上的陆军兄弟侧后可能就要遭受朱罗兵士攻击了！”
林涛没有任何解释：“响箭速令！若执行军令懈怠者，斩！”
少顷，一支支带着尾烟的响箭从各个舰船上冲天而起。梁军舰船之间传令一般用的是旗语，用响箭接力传令一般只在紧急情况下才用。各个舰船上的将官不敢怠慢，急忙指挥舰只调头向南撤去。
梁军舰船才调转头来，还没驶出几步，落在后方的几条舰船船底就传令奇怪的咚咚声。
一条舰船上的舰率脑子还没转过来，高声喊道：“谁在底舱胡闹，此乃军纪严令之事，当斩！”
一名底舱兵士匆忙跑到甲板上向舰率报道：“启禀舰率，没人在舱底胡闹，但海底似乎有海怪在撞击船底板。”那咚咚声越来越大，甲板上的梁军兵士脸色已经苍白。
舰率立刻明白过来，惊叫道：“什么海怪，那是朱罗军在水底攻击我们！快，快向船舷四周水下射箭！派人手到底舱，万一船被人凿穿，立刻组织他们排水抢险。”
舰率的号令迅速传遍全船，箭矢不停的向船周的海面下射去，船舷四周溅起无数水花，如同暴雨骤降般。过了好一会，果然见到海水中泛起几股殷红的颜色。
船舱舱底传来惊呼：“不好了，船底漏水了…”。在船舷边凿击的朱罗水鬼被射杀，但那些躲在船底的朱罗水鬼却受不到箭矢攻击，他们已凿开船底。
船舱底部，海水汩汩的从几个碗口大的洞眼中喷涌而出，水柱高达数尺，梁军兵士竭尽全力就，一时之间也不能将水柱堵住。还有许多梁军兵士手提肩扛的将舱底的水一桶桶排出去。舱底的海水还是越积越多。
海面上，朱罗军的那些大船也追了上来，此时风向是东北风向，在顺风情况下，他们速度比梁军的大帆船略慢一点，但是那些被水鬼凿穿的梁军战船却是行动迟缓，很快让这些朱罗战舰追赶上。
轰隆一声闷响，一条朱罗军的战舰碰上了一条梁军战船，船舷上探出无数钩镰枪，将梁军的船舷牢牢钩住，朱罗军步卒的箭矢已如飞蝗般向梁军甲板上射来，将甲板上已不多的梁军兵士射倒在地，接着他持刀拿矛的从自己战船上向梁军战舰涌来。
在舰率的呼喊下，那些还在舱底抢险的梁军兵士们慌乱的登上甲板。一名梁军兵士刚将脑袋探出甲板的舱口，就被朱罗兵士矛枪一枪扎穿。朱罗军早已将舱口团团围了起来，只要梁军一露头，便会死于长枪乱箭之下。
船舱的舱底，海水已漫到人的腰间。梁军舰率眼中露出了绝望的表情，将腰刀一挥道：“弟兄们，反正是个死，跟他们拼了！”舱底的梁军兵士跟着他向甲板上冲去。船身此时已发生倾斜，可那些朱罗兵却还持续对试图逃出的梁兵，用长矛捅刺和箭矢攒射着…
梁军的舰队向南撤到了锡兰岛海岸附近，林涛看朱罗军没有追上来，放让舰队停了下来。而后他着人一清点，发现已有十一条大帆船失去联系。林涛心中清楚，这些舰船已是凶多吉少。此战林涛的所有多桅远洋帆船竟然折损了一成，乃梁军海军成立来的最大损失。
大象陆桥东面的保克海峡，情况比林涛这边还要严重。那些桨帆战斗舰被朱罗的水鬼兵凿沉了三十余艘，占它们总量的两成。
大象通道陆桥南端，朱罗大营的拉哈尔听闻海战大捷，兴奋的手舞足蹈，立刻下令全军沿着大象通道对梁军防线发起总攻。
朱罗军的象骑兵打头阵，成群结队战象沿着连续不断的沙洲浅滩，向锡兰岛这边涌来。梁军依旧是用弩炮，长弓进行长程攻击，
但这个时间没持续多就，梁军就开始后撤。因为朱罗海军已向梁军防线的侧后驶来，陆地上的梁军斥候和近海的巡逻舢板船相继发出了响箭警示。
梁军一口气放弃了数道防线，最后只剩下那条建立在连接陆桥的半岛根部，陆地纵深处的环形防御圈。
被胜利冲昏头脑的朱罗兵士叽哩哇啦的叫着，继续向锡兰岛的腹地冲去。此时，天空中突然出现了如同冰雹般的重箭和石弹。为了保障海战，火爆弹都分配给林涛的海军使用，所以现在陆军的弩炮手再也没有火爆弹可用。但是这些密集投射而来的重箭和石弹也是威力惊人，朱罗军成片的倒下。
一名朱罗兵士眼看着箭矢袭来，下意识的举起了自己的盾牌。只听到盾牌上一片噼噼啪啪的声音。他看到自己周边的袍泽短时间内先后中箭倒下，心中刚刚庆幸自己装备了盾牌，就听到啪嚓一声脆响，一股巨大的力道从他盾牌上传来。然后他的左手就失去了知觉。他定睛一看，自己左臂已硬生生的被折断，盾牌也被砸的粉碎。这时他才感到钻心的疼痛。
不长的时间，半岛根部的一片草原空地上，已满是横七竖八的朱罗兵尸体和哀嚎的伤兵。其余的朱罗兵士也不敢再硬冲猛打，顿住了脚步，战战兢兢的组成盾墙进行着被动防御。
此时拉哈尔已骑着战象，来到了前沿。他看到这幕景象，心中也是吃了一惊。他沉吟几息后说道：“传本将军令，留少数兵士在沙洲上构筑防线，其余人马先行回撤。”
拉哈尔已知道梁军在此布下口袋，单凭步卒硬冲，肯定是要吃大亏。在这个地点，没有远程打击武器的朱罗海军很难帮上陆军的忙。
对拉哈尔而言，唯今之计，只有让已掌控制海权的朱罗海军搭载少部分陆军步卒从其余海岸登陆，绕到梁军防线后面，前后夹击，方能损失较小的突破梁军的防线。但这些都需要时间重新布置。
第416章 海湾伏击
锡兰岛的季节已经到了初夏，又是一个晴朗的日子，天气略显闷热。马纳尔湾的海面上再次出现了朱罗第五舰队的重重帆影。他们此次任务是搭载两个军团约三千人的步卒在锡兰岛西部海岸登陆，而后让这三千人从背后攻击驻守大象通道出口的梁军。
毫不意外的，负责巡逻警戒的梁军舢板很快发现了他们。不过，第五舰队的将军一点也不担心。梁军不来则罢，来了就不会像上次一样让他们逃掉。朱罗海军初次尝试到水鬼兵的甜头，临时在身毒大陆的南端沿海地区征招了更多的采珠人做为水鬼。
果然，就在朱罗军船队快要靠近锡兰岛海岸时，梁军的舰队出现在他们的视野中。朱罗舰队故伎重演，再次以快船为前锋，大型战船紧随其后，向梁军扑去。
梁军战舰依旧是用弩炮，长弓向朱罗军的这些快船发起远程攻击。朱罗舰队的快船还是如同上次般，大多被石弹，火爆弹逐一摧毁。在这些船只被摧毁前，大批朱罗水鬼跃入水中，向着距离已经不远的梁军舰船游去。
不过这次梁军有了上次教训，一看对方水鬼兵跳入水中，立刻有序的开始掉转船头。同时向船舷四周抛投一种特制的渔网。说是特制，是指渔网上缝缀了刀片。这些刀片是这些天，梁军兵士用札甲上的铁甲片临时磨制的。
此时，几名朱罗水鬼兵正要钻入梁军的船底，一人突然发现眼前有一大片网状物向自己袭来，他来不及躲闪，就被对方死死裹住，接着一阵阵剧痛从身上传来。渔网上的刀片将他身体肌肤割的血肉模糊。他拼命的想浮出水面，却挣脱不了渔网。剧烈挣扎的他很快消耗尽了氧气，无尽的窒息感掩盖了他身上的剧痛。
还有的水鬼兵，幸运的没渔网缠住，但却被刀片划开了数道口子。从伤口流出的鲜血为甲板上的梁军弓弩手提供了目标，箭矢密集的射去，立即将他变成一具浮在海面上的刺猬。
朱罗水鬼的尸体一具具浮到了海面上，惨不忍睹。与此同时，朱罗舰队的主力舰船也接近了梁军，梁军战船显然没有与朱罗战船接舷战的样子，还在继续向锡兰岛一处海湾驶去。同时，弩炮，长弓继续向朱罗舰船攒射着。只是此时梁军没再用火爆弹。
朱罗舰队在后方紧追不舍，一名副将提醒舰队的将官说：“将军，我们的主要任务是将步兵带上锡兰岛。既然已经将他们赶走，我们还是赶快向锡兰岛岸上卸载兵士吧。如此紧追敌军舰船，若是耽误了正事，怕是拉哈尔将军要责怪。”
那将官摇摇头说：“今日是全歼梁军舰队的最好时机。只有歼灭他们，才能完全控制附近海域。否则，他们总是来袭扰，我们如何应对。就是现在我们若不管他们，向海岸上运送步卒。他们又去而复返，再来袭我如何是好？”
这将官看到了海面上漂浮的水鬼尸体，他认为虽然付出了这么大代价，但这些水鬼至少已凿穿了数十条梁军战船的船底。所以只要追上梁军的战舰，便能重复上次的大胜。
更重要的是，今日的风力比上次要小的多，这样就使得自己能追赶上对方绝大多数舰只，有机会将对方舰队全部聚歼在马纳尔湾。然而实际上，梁军没有一条舰船被朱罗的水鬼兵破坏。朱罗舰队能追上林涛舰队不假，但这恰恰是林涛设下的一个圈套。
很快，朱罗兵将们发现梁军舰队驶入一个锡兰岛岸边的一个小海湾。第五舰队的这名将军顿时喜出望外，不仅自己追上梁军舰队，而且刚好能在此地登陆，真是一举两得。在他的号令下，朱罗舰队毫不迟疑的跟着梁军进入了海湾。
不过，这并非因为他没有警惕之心和常识，这个海湾如同喇叭状的开口很是宽敞。梁军是没有办法依靠陆地上的兵力将自己封锁岛海湾之中。
待所有朱罗战船驶入海湾，几十条梁军的维京战船突然从海面上冒了出来，向海湾的那个喇叭口驶去。他们将一个个带着绳索石锚的木桶丢入海中，不一会海面上布满了这些一沉一浮动的木桶。接着他们又开始向海中倾倒什么东西。
第五舰队的将军正眯眼注视着梁军舰船的动向，心中默念着：“这次看你们往哪儿逃。”时，眼皮却突突的跳了起来，他心中泛起一股不详之感。此时他已发现梁军的舰船都抛锚在离岸不远处，将整个海湾呈半圆形围拢起来。
一支带着尾烟的响箭冲天而起，随之，无数的石弹，火爆弹如同天女散花般砸向海湾中央的朱罗舰队。那第五舰队的将官这才意识到，自己那些水鬼兵对梁军的舰队压根没有造成什么损失。
然而一切都晚了，石弹在朱罗战船上打砸出一个个大洞，击破船舷，砸烂甲板，打折桅杆。火爆弹更是引发了一蓬蓬烈焰。甲板上的朱罗兵一片混乱，甚至有不少慌不择路的跳入海中。
那将军刚要下令撤出海湾，一发“火球”刚好落在他脚下，烈焰借着风势迅速将他吞没。火人在甲板上乱窜几息，而后跳入大海之中，没多久海面上多了一具漂浮的焦尸。
失去主帅且失魂落魄的朱罗舰船开始无序撤退，他们一股脑的向海湾喇叭口涌去。在他们的视线中，一道火光闪过，海面上突然升起一道火墙，将整个海湾口封住大半。
有几只朱罗战舰来不及停住，一头扎入火海之中。大火先是点燃了船帆，然后将整个船只燃烧起来。
但是停下来的朱罗舰船却还遭受着梁军战舰的弩炮轰击和长弓攒射。它们有的被击沉，有的变成火船，有的乘员几乎全部被消灭，船只变成空壳在海面上打着转。
一些朱罗战舰眼看自己陷入绝境之中，硬着头皮闯入火海，试图硬冲过去。有几只战船在燃烧不旺盛处刚要冲过去，却看见外面有很多条梁军的维京小船，上面有人向自己的方向射来火箭，然后船上的朱罗兵士听到巨大的爆燃声，整个船只剧烈倾斜过来。原来是维京战船上的兵士用火箭引爆了装着半桶石脑油的木桶…
第417章 解危
海面上到处是浮尸，还有被烧焦的朱罗舰船残骸，甚至还有残余的油花漂浮一团团的在浪花间飘动着.这一战朱罗第五舰队除少量舰船逃出生天外，其余舰船和兵士，包括运载的那几千陆军步卒皆葬身海底。
东面的保克海峡情况也差不多，第二舰队同样是大部分舰船被摧毁。只是他们的境遇没到全军覆没的地步，幸存的舰船较多，而且成功的将五百余朱罗步卒运送到锡兰岛上。
之所以如此，是因为第二舰队的将官没有贪功。他在看到自己的很多水鬼兵被对方斩杀，以及梁军舰船假意逃窜后，并没有去追击梁军，而是继续按原计划在锡兰岛登陆。
只是在他们登陆时，梁军又突然杀了个回马枪，将他们杀的措手不及，但好歹让部分兵士成功登上锡兰岛，小部分舰船逃了出来。但即使如此，第二舰队也难以再在保克湾与梁军匹敌。
此时此刻，拉哈尔亲自率领近万大军，云集在紧靠锡兰岛海岸的一个面积较大的沙洲上。从沙洲淌过一个深不过两尺的浅滩，便是锡兰岛伸入马纳尔湾那个半岛的顶端。
拉哈尔到现在还没有得到海战的相关消息。他的如意算盘，是与两翼登陆锡兰岛的朱罗兵同时对梁军防线发起前后夹击。等占领半岛后，再行让停留在身毒次大陆的数万部队开入锡兰岛。
拉哈尔坐在一个临时搭建的棚子下，他掩盖不住自己焦急的情绪，时不时的抬眼向周围观看一番，看前来通禀信息的令兵来了没有。左等右等不见人影，拉哈尔坐不住了，站了起来，赤脚在沙滩上来回踱着步子。
这个时候，远方的海平面上出现了一条小船，他一看便知那是自己的近卫令兵回来了，满脸喜色的对身边令兵道：“速去传令，让各部做好攻击准备！”
来船离岸还很远，船上的兵士就跳入水中，涉水向拉哈尔奔来，边跑还边喊到：“将…将军，不好了，紧急军情。”拉哈尔一听这话，心中顿时一凛，暗道难道自己的海军又被梁军拦截打败了，或是登陆的兵士遭遇到了伏击？
那令兵总算跑到他的近前，说道“启禀将军，第五舰队在锡兰岛近岸处遭遇梁军舰船拦截，几乎全军覆没，只跑出了小部分船只。”
拉哈尔如同胸口被大锤击打一般，他急火攻心的问道：“那我们的那些陆军步卒成功登陆没有？”
“没…没有，据幸存的人说，他们也和船只一起葬身海底。我们的战船没有一只靠岸。”
拉哈尔双眼通红，腮帮子咬得一鼓鼓的，恨声道：“海军都是干什么吃的，传我军令，立刻按军法将第五舰队的舰队长拘押起来。”
“将军有所不知，此人已在与梁军的阵仗中阵亡了。”
拉哈尔气恼的直拍大腿，但也对当局面无可奈何。副将劝慰道：“事已至此，将军不用烦恼，我们还有第二舰队护送的登陆部队。他们若是能成功登陆，我们的计划照旧可以进行。”
拉哈尔带着哀叹说道：“你以为本将仅仅是为了此次计划无法正常实施而烦恼吗？若第二舰队也丧失了保克湾的控制权，我们不仅无法按计划攻克锡兰岛，甚至我们云集在这沙洲上的近万大军也危险了。”
顿了下，拉哈尔又对令兵吩咐道：“传我军令，让所有兵士做好拔营行军的准备。”拉哈尔此时还抱着希望，等待第二舰队的消息，若他们成功，拉哈尔便继续原来计划，若失败则立刻退回到身毒大陆。
两个时辰后，坏消息传来，第二舰队也被梁军击溃。拉哈尔二话不说，立刻带着大军沿着“大象通道”陆桥向身毒大陆跑去。
但是他们还是晚了一步，梁军的东西两支舰队已航行到沙洲陆桥的北段，然后他们沿着陆桥行驶，搜索朱罗兵士。很快梁军就发现了撤退的朱罗兵。箭矢和弩炮石弹入雨点般向沙洲上的朱罗兵攒射而去。朱罗兵士开始慌乱起来，他们尽力的躲避着落石飞羽，拼命向北奔跑，拥挤成一团…
站在甲板上的林涛望见这一幕，喃喃自语道：“可惜了，若我们还有火爆弹，等能让朱罗兵将全军覆没。”
沙洲陆桥上，一头头战象被巨大的弩炮石弹轰毙，而后压死近在它们身旁的朱罗兵士。在过一处海滩时，战象们突然发起狂来，不再受驭手的控制，疯了一样飞奔起来。它们踏过的海水之中，溢出汩汩血红的颜色。原来它们在过海滩时，踩到隐藏在海水下的铁蒺藜。
几个时辰前，梁军的维京水手战兵驾驶维京战船兜圈绕路，来到朱罗军的后方沙洲上，避开巡逻的朱罗兵而目后，在此处布下专门对付战象的铁蒺藜。
在这狭窄的沙洲陆桥上，大象发疯意味着什么，可想而知。无数朱罗兵士被大象冲倒在地，而后身体被大象踩踏的稀烂。
拉哈尔还在竭尽全力的试图控制住局势。“快，前面的人都闪开到海中去，后面的象兵暂缓前进，要…”他大喊大叫的指挥着，却没察觉背后一头高达仗余的公象正向他冲来。拉哈尔话还未说完，就被这头大象撞飞了起来，落地后亲兵还没来及将他扶起，大象那只受伤的象掌就踩踏在他的后背上…
在距离朱罗次大陆不到二十里路时，梁军海军终于停止了这血腥的追杀。朱罗军成功逃回去的只有三千余人，包括拉哈尔在内的大多数人都葬身在沙洲之上。
锡兰岛上，孟获的部队也来到“大象通道”附近，孟获接到张任的通知，说是有支朱罗小部队登岛。他们在本土僧伽罗人帮助下，很快找到了这支与后方断了联系，不知所措的朱罗部队。五百人很快就被孟获轻易消灭了，其中大多数人选择了投降。
随后，孟获与张任合兵一处，与林涛海军水陆并进，向身毒大陆杀去。陆桥北端朱罗军大营中的兵马虽然还是比梁军多的多，但他们刚刚丧失主帅，且梁军来的很突然，猝不及防之下，被梁军击溃。朱罗兵士们放弃了营寨，漫山遍野的向朱罗本土腹地逃逸而去。
孟获与张任也不穷追，将朱罗大营付之一炬后，又返回了锡兰岛。
第418章 南下的第一舰队
坦甲武尔城王宫之中，传来朱罗上王卡里卡拉的阵阵咆哮之声:“我们整一个大军团，两支帝国舰队，竟然还是被跨海远征的梁军打败了。两个舰队啊，全军覆没！他们真有那么厉害吗？本王看，并非如此，而是你们太废物了！都是一群废物！”
话刚刚说完，卡里卡拉就感觉到胸口一阵气血翻涌，哇的吐出一口老血，身形晃晃悠悠，眼看就要昏厥过去。大殿中的内侍仆人连忙上去将他搀扶住。殿中众臣也齐齐跪伏下去，恳求卡里卡拉息怒，并祈求天神护佑上王的健康。
首相舍拉亚劝解说：“至高无上的上王陛下，请您息怒，现在言败还为时过早。我们的第一舰队现在应该在前往沙瓦底的路途上，若是他们能建攻取沙瓦底的奇功，锡兰岛的梁军将完全断绝后援和后路，我们再集中兵力大举反攻，还能反败为胜。”
卡里卡拉扬了扬明显病态的苍白脸孔，用沉重的语气道：“如今，也只有将希望放在摩梭身上了。他是本王最优秀的海军将领。本王身体不适，今日会议就到此吧。”
说罢，身旁奴仆们心领神会的将他搀扶到后宫，众臣也一一散去。
……
洪沙瓦底北部的西海岸。远处的海平线上出现了重重叠叠的帆影，摩梭率领的第一舰队，从恒河河口出发，沿着洪沙瓦底西海岸南下，直扑沙瓦底港。
如今，洪沙瓦底虽然变成了梁国的缅州，但是缅州的北部海岸与大金沙江，也就是伊诺瓦底江流域隔着一条宽达两三百里，长近两千里的巨大山脉。
这条山脉不仅巨大，而且遍布荒莽丛林，人类难以通过。所以到现在，在这段海岸线上只有少量孟人，哀牢夷人，骠人的流民形成的聚落，几乎没有汉人移民居住，更不用说直接受缅州官衙管理的城池港口了。因此朱罗第一舰队南下，到现在为止还没有被梁国发觉。
朱罗战船上，站立着一名有颇多皱纹，法令纹也颇深的中年将领。他与同龄的朱罗将领不同之处在于，他将下巴和嘴唇上的胡须刮的干干净净，露出铁青的下巴。他便是朱罗第一舰队的司令摩梭。
剃须不附和朱罗国的风俗习惯，所以朱罗男子往往过了二十五岁，就蓄起了大胡子。但摩梭在年轻时却被父亲送往遥远的西方，在罗马帝国的海军服役。罗马帝国并不以海军见长，但是至少比当时的朱罗国要强多了，尤其是在罗马吞并占领海上强国迦太基后。
摩梭不停的扫视着海面，突然向身边的副将亲兵说道：“从明日起，我们的舰队要昼宿夜行，以此避开梁军的耳目。”
一名副将不解的问道：“将军，从这再向南八百里也没有一个梁军的城池据点。我们如此谨慎没必要吧，如此太浪费时间了。”
摩梭冷笑道：“对于一个能在短短数年内威震四海的军队，我等岂能轻视。梁军虽然在洪沙瓦底的西部海岸没有驻军，也难以从陆上翻越大山抵达海岸。但谁能保证梁军的主官不派出小股部队乘船来此海岸上，设立暗哨？记住，他们对我们的了解，比我们对他们的了解要多的多。”
那副将立刻改正道：“多谢将军指点，是属下自作聪明了。”
摩梭说的没错，坐镇沙瓦底港的诸葛瑾经过深思熟虑，认为若是沙瓦底和附近的腾龙城军港若遭朱罗军攻击，朱罗来敌只能有两个方向，一个是从摩揭陀走蜀身毒道，而后折返顺着大金沙江南下，一个是从海路沿着缅州西海岸南下。前者几乎不可能做到，面对梁军的重重围堵不说，漫漫后勤补给线运送困难且能轻易被梁军掐断。所以他们只能走海路而来。
因此，诸葛瑾上任后第一件事，就是派出了几股部队，搭乘维京战船，绕过缅州的南部海湾，顺着西岸向北，沿途设立了几个暗哨，这些暗哨只做一件事，就是在海上和陆上日夜监视可能到来的朱罗海军。
夜幕深沉，西海岸一处山崖上，两名梁军斥候向海面上瞭望着。海面漆黑一片，如同银盘的月亮悬在空中，有一大片区域因月光反射而变的波光粼粼。
“看，那是什么？”一名斥候对着同伴惊叫起来。他的同伴顺着他的手指，定睛望去。只见那片波光粼粼的区域中，有个黑色的微小剪影在缓缓移动，一个，两个…最后重重叠叠的一大片都驶入了这片区域中。
他结结巴巴的说道：“是船…是船队。朱罗人…朱罗人的舰船，一定是。”他话还未说完，同伴就向隐藏在山坡丛林中的据点跑去，向他们的队率汇报情况。
诸葛瑾得到朱罗舰队南下的消息时，摩梭的舰队已离沙瓦底港不到百里的距离。此时，诸葛瑾正为锡兰岛前线的大军准备着补给物资的运送。
他听说此消息后，便令本还需装载多日才能装满的船队，立刻起航前去锡兰岛，并且要他们尽量向南绕行。
这支补给船队包含了留在沙瓦底已为数不多的所有远洋大帆船，以及部分桨帆战船，它们这一走，沙瓦底和腾龙城中就只剩下一些近海中小船只，而且数量还不多，难以与精锐的朱罗第一舰队匹敌。
协助诸葛瑾的廖化不解道：“子瑜啊，如今大敌踏海而来，我们正是需要战船的时候，您本应将船留下做战，怎么还将他们打发走了？”
诸葛瑾摇头道：“现在锡兰前线的补给一定吃紧，我们需要及时支援他们。至于沙瓦底，多留下这些船只并起不到决定性的作用。某已让人给安达曼港传令，让那里的几十条战船回援沙瓦底。”
廖化又问道：“可朱罗军攻打安达曼该如何？”
诸葛瑾面带苦色笑道：“如今我们只能就重避轻。现在的重点就是一要保障锡兰岛供给，二要保住沙瓦底港和腾龙城。至于安达曼岛，即使朱罗军占领它，也对于有远航能力的我军补给船队构成不了威胁。况且即使我们将这几十条小船留在安达曼岛，也起不到多大作用。朱罗军想占还是能攻占的了。”
第419章 安达曼海的对峙
诸葛瑾看看廖化还是不放心的样子，自信满满说道：“元俭放心，沙瓦底港定能安全无虞。”
第三天的拂晓时分，朱罗第一舰队的重重帆影出现在沙瓦底港外的海面上。两百余艘各式舰船密密麻麻分布在港外的洋面上。站立在甲板上的摩梭，迎着初升旭日的阳光，眯眼向远处的沙瓦底港望去，只见整个港口异常的安静。
他喃喃自语道：“不对啊，即使现在是清晨，沙瓦底港也不应该如此寂静。”他的话音刚落，就发现几十条梁军战船冲破了清晨的薄雾，出现在他的视线中。它们是从沙瓦底旁的腾龙城军港中出来的。
摩梭嘴角勾出一丝冷笑，吩咐道：“传我军令，先行击沉这几十条梁军战船。”随着摩梭军令的下达，两百余条朱罗战舰调转方向向那些梁军战船驶去，梁军战舰用弩炮开始投射，石弹在海面上激起一柱柱浪花，它们向朱罗战船投射了上百发石弹后，便向腾龙城军港返回。
那些朱罗战舰眼见对方躲入腾龙城的水门之后，只得无可奈何的停止了前进，等待摩梭新的命令。
摩梭仔细观察了一番腾龙城军港，与沙瓦底港这样的普通港口不同，腾龙城和军港浑然一体，一段城墙延伸到大海中将海港围入城中。军港实际成为城池的一部分。摩梭思虑了一会，便让十几条中小型战船尝试着接近腾龙城。
结果，还没等他们靠近城墙百仗以内距离，就遭遇到城头弩炮的密集射击。这些装在城头的固定巨型弩炮，不仅射程极远，威力极大，而且射速奇快。
原来它们不是用人力驱动，而是用水力驱动，可以自动抛射。水力是来自腾龙城中巨大的水塔，平日用人力畜力在水塔中蓄满海水。战时开动水闸，水流驱动水轮机，带动弩炮的往复机构，起到自动上弦装弹的功能。操纵弩炮的兵士也可以用离合器，来暂停射击，瞄准或更换弹匣后再行进行抛射。
硕大密集的石弹如同冰雹般砸向这些靠上前来的朱罗舰船。海面上激起无数数尺高的水柱。在喀喇噼啪的脆裂巨响中，已有数条朱罗舰船中弹负伤，那些力道巨大的石弹将这些木质舰船砸的木屑四处飞溅，梁断柱断。有的兵士直接被砸成甲板上的一堆肉泥。
摩梭观察了片刻钟，面无表情的说道：“让他们撤下来，不用再白白牺牲了。”
这些舰船撤下后，摩梭又带着整个舰队再次驶向旁边的沙瓦底港。港内还是平静的如同死港一般。摩梭又沉吟了片刻，方咬咬牙道：“传我军令，全体分成三股，两股在沙瓦底港侧翼登陆。夺占沙瓦底港！一股监视旁边军港中的动向。”
摩梭担心梁军在港内设伏，所以不敢让舰队直接冲入沙瓦底港，而是改为从两边海岸发起攻击。
随着摩梭的军令下达，朱罗军的舰船对沙瓦底港发起了攻击。这次进攻异常的顺利，当从两边海岸登陆的朱罗军兵将，呐喊着冲入沙瓦底港时，却在偌大的港湾内没看到一条船，栈桥码头上也没见到一个人影。他们都怀疑梁军是不是又有什么诡计，小心翼翼的搜索着整个港口的各个角落。
最后他们终于相信自己确实占领了沙瓦底港，都一个个欢呼雀跃起来。只有摩梭铁青着脸，他心里现在明白，梁国人已将沙瓦底港内的民船商船全部疏散，或是转移到腾龙城军港。
朱罗军现在只是占领了狭义上的沙瓦底港，但与港口紧临的沙瓦底城却还在梁军手中。若不夺下沙瓦底城，第一舰队都不可能在沙瓦底立足。总不能让舰队的水兵弃船在岸上安营扎寨，驻守这座什么防御设施都没有的空港吧。
摩梭没下自己的旗舰，仔细打量了下不远处沙瓦底城墙。那城墙高大，上面还有大量守军兵士的身影，他心中便明白凭借自己的这些海军水兵是不可能攻下这座坚城的。
摩梭冷声令道：“传我军令，全军退回船上。”
旁边的一些属下不解的问道：“将军，我们不打沙瓦底城了？也不占据沙瓦底港了？我们此次任务不就是…”
摩梭冷言打断他的话语道：“你认为我们能打下这座坚固，有众多兵力防守的沙瓦底城？另外当我们的兵士都登陆攻打城池时，旁边的军港中那些敌军舰船会闲着。我们的空船能是他们的对手？”
下属们被他一番话语的噎的说不出话来。沉默了半晌，一名副将道：“将军所言不错，是我们考虑的少了，那敢问将军，我们下一步该如何走？”
摩梭将手向西南方向一指道：“本将自有策略，首先我们得先去…”
腾龙城上廖化看到朱罗军的舰船成批的撤去，兴奋的说道:“朱罗舰队这么容易就撤了，看来也是徒有虚名。子瑜，汝果然说的是对的，只要沙瓦底城和腾龙城不失，他们就会自然退却。”
诸葛瑾却没有他那么乐观，答道：“不，朱罗人并没有撤，看样子，他们是向安达曼岛方向去了，他们定然是要以安达曼为落脚之地，然后对我沙瓦底徐徐图之。”
诸葛瑾没有猜错，摩梭眼见沙瓦底不能一战而克，立刻调转方向攻向安达曼岛。这么大一支舰队，总不能在海上飘着，而洪沙瓦底的陆地上皆不适合他们扎营，因为梁军陆军随时可能来偷袭。只有这安达曼岛最适合第一舰队驻扎，只需用舰队封锁附近海域，岛上的朱罗军便能安然无虞。
只是摩梭没想到的是，安达曼港的梁军也如同沙瓦底港一样，毫无抵抗的便放弃了该港。朱罗军抵近时，安达曼港内只有十几条巡逻和运输用的小船，岸上营地也只有两百余名留守的老弱兵士。
他们一发现朱罗军的舰队前来，便将大营付之一炬，匆匆登上剩余的船只，向安达曼海中遁去。
第一舰队又是兵不血刃的占领了安达曼岛的梁军军港和营地。但是若大一座营地已被烧成白地，朱罗人只能自己搭建新的营寨了。至此，梁军和朱罗军隔着安达曼海形成对峙之势。
第420章 吴哥王宫之中
沙瓦底的缅州都督府邸内，诸葛瑾捋着刚刚蓄出来的胡子，似乎在思索着什么。廖化在一旁大咧咧的问道：“子瑜啊，你在想什么呢？”
廖化虽然比诸葛瑾职位低点，但他资历却比诸葛瑾老很多，因此对诸葛瑾也不用如其它下属般用毕恭毕敬的语气说话。
诸葛瑾面带疑虑的说道：“某虽然算准那朱罗人不会撤军，而是占据了安达曼岛。但现在过去大半个月了，却毫无动静。某想不通，他们是远道跨海而来，如此与我们耗下去，只能利于我们而不利于朱罗人。须知，我们在锡兰岛的大军一但巩固住全岛局面，主力舰队就会杀回来，断了他们的海上补给通道，那时便是他们的末日。那么他们的主将是怎么思虑的，他们到底在等什么？这个我一直想不通。”
廖化哈哈一笑道：“我说子瑜啊，汝平时是那么聪明的人，怎么现在糊涂起来了。他们自然也是等更多的援兵前来，然后合兵一起再行攻打沙瓦底港。”
诸葛瑾摇摇头道：“据这几日锡兰岛传回来的消息，大半个月前，我军就大败朱罗国的两大舰队，并乘势击溃了朱罗支援锡兰岛的大队步骑。相信对面的朱罗主将也肯定知道了此事，朱罗人不可能再有更多舰队和兵马来支援他了。再说确切点，朱罗海军中就剩下他们这一支主力舰队了。”
廖化刚从一支鸡腿上撕下一大块肉，抹了抹油腻腻的嘴巴，又灌了一大口酒呼呼说道：“这朱罗人自己没兵没将可调了，但他跟咱们的大汉朝廷一样，不是还有些臣子之国吗。兴许他们是召唤这些诸侯国，附属国前来勤王呢？”
诸葛瑾又苦笑一下，摇头道：“朱罗当年确实有不少附属国，但在我海军将领林涛开辟通往大西洲的航线后，那些朱罗附属国皆已归附我梁国。现在朱罗也就几个鼻屎大的附属国，比如那锡兰岛的西面洋面上，那只有几万人口的溜烟国。这些都不可能…”
说到这，诸葛瑾突然顿住了，而后他满脸的惊喜状一拍大腿道：“明白了，某明白了，某知道那朱罗主将是何打算了。哈哈哈，元俭兄，某要多谢汝的提醒。”别说厅堂中其他人，就连不拘小节的廖化也被他唬了一大跳。
廖化有的结巴又有些疑惑的问道：“子…子瑜，你明白什么了？”
“某知道他们想等谁的援兵了，他们在等扶南国的援兵！”
“可扶南早年虽名义上是朱罗的属国，但实际上早就和朱罗脱了勾连。听说这两年还和孙吴来往很是紧密，却与交趾士家交恶颇多。很得我们中土远交近攻的真传。”
诸葛瑾莞尔笑道：“想不到元俭兄还知道这么多情况。”
廖化装着生气的样子将眼一瞪道：“汝这话意思好像某不是有很多学问的人一样！”他看诸葛瑾还是只笑不答，又改口说道：“某在这些方面是不如你们这些读书人，但没吃过猪肉还是见过猪跑吧。当年我在担任王上宿卫时，我们那学贯中外的王上常常在休息时候与某聊天，某因此也懂得不少杂学。”
……
扶南王都吴哥城，国王莫浑懒洋洋的瘫坐在那把硬红木打造的宝座上，双手不停的揉着太阳穴，似乎心事重重般。两名扶南女子给他打着扇。莫浑的曾爷爷便是那名带着几百名身毒武士征服扶南，强娶扶南女王柳叶的莫昆。所以莫浑的曾奶奶自然就是柳叶。
莫浑家族本身的姓名当然不是莫姓，而是他的老祖莫昆征服扶南后，遵从扶南两个字且是前姓后名的命名习惯，将自己的姓改为了莫。实际上，莫昆对此也不以为意，因为他最开始用的姓其实也是冒充婆罗门种姓的假姓。至于他究竟是来自身毒的哪个民族，哪个种姓，已是不得而知。
过了一会。一个娇小，相比其余扶南女子肤色较为白皙的女子从后庭行了出来。她见莫浑一脸愁色，便也坐在那宽大的宝座上，偎依在莫昆怀里，娇滴滴的说道：“大王，是何事让你如此忧愁啊。”
莫浑叹了一口气道：“还能是什么事，那朱罗的海军将领摩梭又派信使前来，催促我出兵从陆路攻袭洪沙瓦底。王后啊，你说我是帮呢还是不忙呢？这帮了，定是与梁国结下梁子，那朱罗打胜了将梁国赶出洪沙瓦底还好说，反之就是我扶南之祸啊。那时，我们面临的可不止是一个梁国。那中土的士家越国也可能与梁国结盟攻击我们。甚至我们一直交好的孙家吴国也可能与我们反目！可是若我们名义上还是朱罗的属国，当年本王可是向湿婆神发誓要永远忠于上王陛下卡里卡拉。若本王食言，我扶南国的整个刹帝利阶层会发生信仰上的动摇。这倒是次要的，更重要的是瘦死的骆驼比马大，来日朱罗即使不能收复洪沙瓦底，开一支舰队过来，进入湄公河河口，就足以对我们造成毁灭性的打击。”
莫浑的这名王后答道：“大王，臣妾对国家大事不懂，也不便干预朝政。不过大王为何不召见我那父兄前来商议此事？”
莫浑眉头不经意的微微皱了下，心道：“我若召汝父兄前来议事，岂不让我谋划和执行良久削弱汝家族权势威望的计划半途而废？”
莫浑的这位王后姓范，她出身的范氏家族在扶南国可是三朝世家，到了她父辈这代，更是权倾朝野。她嫁给莫浑后，范家已有了一人之下，万人之上的实际地位。这莫浑也并非个浑球，对此当然心知肚明。
但是他却无法对范家直接下手。不仅仅因为范家势力强大，还因为范家虽然权势滔天，却并没有什么悖逆之举，至少在各个场合和细节上表现的对莫浑忠心无比，毕恭毕敬。而且，他对范王后也恩宠有加，也不想为了消除范家的威胁，而让王后怨恨于他。
于是，莫浑就想了个冷处理的办法，任何朝廷大事都不与范家商议，再找机会慢慢削弱范家的权力。如此时间一长，便能消磨掉范家在朝野中的威势。
此时，莫浑不动声色的对范王后道：“王后不用操心此事，本王自会与群臣商议个对策出来。”
第421章 激辩
范王后突然意识到刚才那句话自己不应该说，尴尬的对莫浑笑了笑，便急步退了出去。
莫浑又低头沉吟片刻，突然抬起头来对身边奴仆道：“去，将首相范曼，大将军范陀召来，对其余三级以上的官员全部召来，特别是本王刚封任的那位国师兼副首相。”
不一会，不大的扶南王宫之中就挤满了人。莫浑这才将召他们前来的原因一一说了出来。
莫浑的话刚讲完，范曼就立刻谏言道：“大王，我们千万不可受朱罗人驱使，去攻打梁国啊。否则就是我扶南国大祸临头之日。”
莫浑眼也没抬，淡然道：“首相大人，本王自然知道这个道理。但是若是我们不听从朱罗人的请求，便有违当年在湿婆神前许下的誓言。而且那朱罗人若是因此来攻伐我们，又如何是好？”
范曼叹气道：“臣知道大王现在两难的境地。我们得罪朱罗人，最大的后果无非是朱罗人从海路攻袭我们，对我们造成莫大的损失。但他们在陆地上没有根基，中间与他们本土还隔着洪沙瓦底，狼牙修等地，他们绝不可能上岸深入我扶南腹地，若他们做了。老夫和老夫的儿子也定能为扶南，为大王轻易铲除他们。至于那有违誓言，事出有因。大王当年愿意臣服朱罗，是因为朱罗的上王卡里卡拉得道湿婆神庇佑，代表着湿婆神的意志。而如今卡里卡拉显然被湿婆神所抛弃了，原有的条件不成立了，大王自是不用在遵守这个誓言。大王请想想，这样的誓言和违誓之举无论在身毒大陆还是东南群岛，不是常有的事吗？大王请看看前些年，梁国海军一路东征，除了鸠占鹊巢的干陀利国，沿途那些曾口口声声向卡里卡拉效忠的国家有哪个不是转身归附梁国？”
范曼一口气说的这么多，不得不停下来喘口气。旁边一个三角眼山羊胡的老者却要开口说话，被莫浑用个手势制止了。范曼又继续说道：
“反观那梁国，臣已听闻梁国兵精国强，控万里之疆，其势不可挡。这几日，梁军在锡兰岛大败朱罗，覆灭朱罗两大舰队的事已传到我们扶南了。试想我即使与当下的朱罗合兵一处，岂能动摇梁国在洪沙瓦底的势力半毫？最终，朱罗人必然知难而退，退守朱罗本土。他们可以一走了之，可是我们扶南怎么办，难道我们能以一国之力抵挡梁国的虎狼之师吗？两权相害取其轻。所以我们不应该理会朱罗人的要求。”
范曼话一说完，大殿中顿时嘈杂起来，群臣纷纷表示对范曼的赞成。
只是莫浑没有说话还在沉默不语，实际上他也认为范曼的话很有道理，刚想照着范曼的建言发布敕令，却听到了群臣对范曼的一片赞叹奉承之声，到嘴边的话便又吞了回去。
结果，他只是抬起眼皮扫视了一圈群臣。最后目光停留在那名三角眼，山羊胡的老头身上。这老头不是别人，正是当年籍口向扶南求援，从干陀利逃出来的干陀利首相丘皮蓬。当年，他带着满船财宝和几名姬妾乘船逃到扶南，面见莫浑后，后者没有答应他的请求。
丘皮蓬便按自己的事先打算在扶南居住了下来，而后丘皮蓬就这么浑浑懵懵的过了几年，只到前些时候莫浑又突然想起了他。将他重新启用。实际上莫浑是想用他遏制范氏的势力。
此时丘皮蓬发觉莫浑用视线盯着自己，知道自己该说话了，便将打好腹稿的话说了出来。
“启禀大王，臣认为首相之言差矣。梁国虽看上去强大，但也危机四伏。”
“哦，梁国怎么个危机四伏了，说给本王听听。”
丘皮蓬咳嗽两声清清嗓子道：“其一，梁国劳师远征锡兰岛，境内…至少洪沙瓦底境内兵力空虚，海军更是没有舰船几条。其二梁国名义上所属的汉帝国实际四分五裂。那些尊奉汉廷的诸侯国，看似是梁国的兄弟国，但在老臣眼中，却是时刻顶着梁国腹背的尖刀。只要我们稍加利用，便能收到奇效。”
范曼笑道：“掌议大人想利用别人，但只怕别人也想利用我们扶南国吧。”
丘皮蓬嘿嘿笑了两声，而后脸色一正道：“首相说的不错，那些梁国的兄弟国也巴不得我们与梁国为敌，这恰恰说明梁国的实际敌人很多。既然有共同的敌人，就有互相利用的价值。若是自己对于对方没有价值，却要利用对方，那么这种利用是不能让人放心的。”
丘皮蓬的话语严密，范曼也找不到破绽，脸色铁青着继续说道：“那么掌议大人，你是想如何让这些汉国的诸侯国帮助我们啊？”
丘皮蓬面无表情的说道：“我刚才不是说的很清楚了吗，若想利用对方，得先让对方看到能利用自己的价值。我们扶南让对方看到能利用自己价值的办法就是--答应朱罗人的请求，出兵攻打沙瓦底。只要我们取得一场胜利，我们便能让吴国，还有那遥远的临江国，魏国，甚至时常与我们为敌的越国一起攻伐梁国。到那时，腹背受敌的梁国不可能不被赶出洪沙瓦底。此后，我们扶南国将成为整个半岛乃至东南群岛的主宰，那海上商道将为我们带来源源不断的财富…”
正在丘皮蓬为莫浑憧憬着美好未来时，良久不说话的大将军范陀开口道：“可是，这一切都是建立在掌议大人的推测上。若我们出兵也不能击败沙瓦底港的梁军呢？若是我们击败了梁军，你说的那些国家还是没有进行支援我们，攻击梁国行动呢？那时朱罗人本土的战局会被逆转，但梁军却不会退出洪沙瓦底，会集中力量来对付我们。大人你是不是也要像当年抛弃干陀利一样抛弃我们扶南国？另外，敢问掌议大人，汝如此建议是为扶南国着想还是出于报复梁军在巨港杀戮你家眷的私仇呢？”
丘皮蓬脸色变的难看起来，他突然冷笑一声道：“我自是为扶南国着想，至于为什么我能笃定，只要我们同意朱罗人请求对梁国开战，那些汉帝国名下的诸侯国就会帮我们，是因为老夫已和他们打过交道。”
第422章 吴魏来使
吴哥城王宫内，范曼不解的问道：“掌议大人这是何意?你和谁打过交道了？”
丘皮蓬嘴角显现出一丝揶揄的笑意道：“不瞒首相大人，前几日，某和常驻吴哥城的吴国使者会过面，就在昨日某又和魏国的使者会过面。这魏国使者来的可不容易，他们一行穿吴国，越国的国境，在交趾的北部海岸登上船，经过近半月航行，方才抵达吴哥城。”
范曼脸色突然一沉道：“丘皮蓬，你可知罪。你私自勾连外使，是要处斩的！”
丘皮蓬却毫无惧色，脸上还带着得意与嘲讽的笑容。高坐于王座上的莫浑却开口道：“他不是私自勾连外使，是本王让他这么做的。”
堂下顿时一片窃窃私语之声，范曼心中一沉，这么大的事莫浑竟然事前连个气都不给他通一声，反而交待一个才被启用没多久的流亡外臣去做，可见莫浑已对自己起了防范之心。
范曼想到这一层，便将意图质问莫浑为何不与自己商量的话生生咽了回去，而是继续劝说道：“大王啊，无论如何，无论那些外使怎么说，我们万万不可去主动招惹梁国啊。”
莫浑却没有再理睬范曼，而是向丘皮蓬问道：“那么掌使，这两家的态度究竟如何呢？”
丘皮蓬毕恭毕敬的回道：“启禀大王，吴国使者的态度是若我们对梁国发起攻击，他们会保持中立。但若日后，我扶南国控制了东南水道海峡的航路，那么吴国愿意和我们五五分享这条海上商路的收益。”
“五五分账？他们吴国真的原意？”莫浑睁大了眼睛，不相信的问道。
丘皮蓬自信满满的说道：“即使五五分成，吴国也能获得比现在多的多的收益。为何？因为当前从锡兰岛那边来的西方货物，很多被大金沙江内陆航道分流了，此前没这条商道时，这海路来的货物都是要从吴国的地盘进入中土。但现在只有三成货物继续走传统商路进入吴国。所以我们一但将梁国赶出洪沙瓦底，那么大金沙江航道就实际上被封闭了，从海路而来，输送给中土的货物还得像原来一样，经过孙吴的地盘方能销往中土汉疆的各地。所以吴国即使与我们对半分成，也比原来多的多。”
莫浑点头道：“原来如此，但怕不是仅此一个原因吧。另外，那些海商绕过半岛后，还要经过越国士家控制的海域，又岂能是我们和孙吴两家就能敲定分成的？他士家能看着肥肉从身边过不吃吗？”
丘皮蓬立刻奉承道：“大王圣明，那吴国使者虽然没有明说，但臣能看出来，他们吴国也不想看着梁国实力日益壮大。这也是他们愿意坐视我们进攻梁国时保持中立的原因之一。至于越国，大王放心，吴使说了，若我们真能将梁国人从洪沙瓦底赶走，他们便会帮我们除掉士家。”
莫浑冷笑一声道：“帮我们？明明是他们自己想吞并越国，来个顺水推舟罢了。你得告诉他们，光有这个条件可不行！”
丘皮蓬谄媚着笑说：“大王说的极是，不过当下，这吴国与梁国并不搭界，中间隔着临江国和越国。若吴国能攻灭越国，他们便和梁国接壤了，予时只要我们稍微推动下，吴国便会在边境上给梁国施加压力，甚至大举攻侵梁国。”
莫浑点点头，嗯了一声，又问道：“吴国就是这般情景了，但那魏国又是个什么态度。”
丘皮蓬继续说道：“大王一定是受到湿婆神庇佑，这魏国之主曹操竟然派使臣主动找上门来，恳求我们对梁国发起进攻，收复洪沙瓦底。曹操说了，只要我们发起进攻，他便会在那遥远的北方，将大军压到梁国边境，减少我们的压力。若我们能成功将梁军从洪沙瓦底赶走，他便答应攻入梁国，彻底解决我们的北患。”
莫浑听后大喜道：“如此甚好，本王其实有信心与摩梭合力而击，能将沙瓦底的梁军击败并且攻占沙瓦底和曼德，甚至能将梁军赶回北边的高地上。但是这只是乘梁军兵力空虚取得的暂时胜利，一但梁军从北方调动大军前来。同时锡兰岛的梁军也撤回。那时，我军即使有朱罗舰队辅助，也断难是他们对手。但现在这吴国与魏国答应帮助我们拖住梁军后腿，本王便无这后顾之忧！所以本王决意出兵沙瓦底，与朱罗第一舰队合计沙瓦底城的梁兵。”
他的话音未落，一个时间高喊道：“万万不可啊，大王！万万不可，你这是拿扶南国的社稷在赌啊。”众人循声望去，原来还是首相范曼。众臣见首相如此，也一个跟着一个劝谏起来。
“大王万不可冒此险啊，我们不能用扶南国的国运去赌一点蝇头小利啊。”
“是啊，大王，此策风险非同小可啊。”
“掌议所有这些都基于推理猜测，若事情未按掌议所说的发展，我们扶南该如何是好？”
“是啊，是啊，请大王三思！”
莫浑脸上一阵红，一阵白，他突然高喝道：“统统给我住口，你们是以我为尊，还是以首相为尊？！”此言一出，群臣顿时鸦雀无声，大殿中寂静了好几秒。在范曼带领下，众人呼啦啦跪下去一片，口中皆齐声说道：“王上这是哪里话，我等自然是以王上为尊。”
“如此就好，此事我意已决，你们快去按照我所说的准备！所在有拒战者，杀无赦！这一仗即使是场赌博，本王也要赌上这一把，因为可能收益太丰厚了！冒小险博大利，自然是可行的！”
众臣见莫浑如此说，一个个都没敢再吭声，连灰心丧气的范曼也未加反驳，只好在宫廷仆人的宣唱中，起身各自打道回府。
莫浑随即遣人给摩梭送去回信，答应他即刻出兵梁国占据的洪沙瓦底地区。第二日，他便亲自带着数以千计的扶南人马，浩浩荡荡的向西北方向的洪沙瓦底行去。
第423章 飞过去
丛林之中，暮色苍茫，成百上千的战象，数以千计的步卒还在林中跋涉逶迤而行。这是莫浑带领的扶南军，占了扶南总兵力的一半。
莫浑虽然亲自领兵，但也将范曼与其子范陀都带上。一方面他有自知之明，出谋划策还得依靠范曼，行军打仗还得依靠范陀。另一方面，他将两人单独留在吴哥城内也不放心。如今在吴哥城中坐镇代政的却是刚被他提任的丘皮蓬，因为此人在吴哥城中没有根基，这点恰恰让莫浑颇为放心。
经过几日的艰苦行军后，大军越过一条长满热带植物的丘陵，大海便豁然出现在他们眼前。范陀比划着对莫浑说道：“王上，我们从此处沿着海岸北上，一直顺着海岸走便能抵达沙瓦底。但臣认为我们应该先顺着海岸线向南行军。”
莫浑不解的问道：“为何要如此？”
那边范曼代替范陀答道：“王上，此处南边四五十里便是那狼牙修国，现在已成为梁国的一个忠心属国。我们若不管它，直接去攻打沙瓦底，它偷偷出兵偷袭我背后，断我补给该如何是好。另外从我们扶南腹地到沙瓦底，虽然直线距离不大，但其间要经过重重荒莽之地，翻越高岗山丘无数，路途难行，补给困难。若我们不能速战速决的话，就必须先找个补给基地，用于中转粮草之用。而攻取这狼牙修城，以其做为这个中转点再合适不过。”
莫浑沉吟几息道：“首相说的也有道理，但是若是我们先攻打狼牙修，必定会走漏消息。达不到奇袭沙瓦底的效果。听朱罗人说，那沙瓦底城和旁边的一个叫腾龙城的卫城异常坚固高大，如果让梁军提前防备，我们必定难以攻占沙瓦底港。所以本王还是决定先行攻取沙瓦底。首相刚才不是说了吗，我们不能速战速决的情况下，才必须找个中转基地。但本王有意，也有信心一战便能夺下沙瓦底港。”
范曼刚要张口再劝谏几句，突然想到，若是莫浑速战速决的愿望落空，他很可能就此撤兵罢休，那么事情还有挽回的余地。于是范曼张口的嘴巴啊了半天，又合了起来。
扶南国的大军沿着海岸向西北方向疾行，此时整个安达曼海都被朱罗军的第一舰队控制，梁国的陆上斥候也不可能巡逻到此处。因此他们不用担心自己会被梁军的巡逻部队发现。相反，第三天他们离伊诺瓦底江河口还有百余里时，就被摩梭的海上斥候发现，由此两军建立起了联络。双方约定，在某一个时刻，同时从海上和陆地上向沙瓦底发起攻击。
……
一场倾盆大雨过后，伊诺瓦底江三角洲地区的空气异常清新，但随着烈日再次当空，天气很快就会闷热起来。
腾龙城一处凉亭内，诸葛瑾与廖化正在对弈着黑白子。廖化明显察举到自己处于下风，用衣袖抹着额头的汗珠道：“这里什么都好，就是雨后闷热。热的我没法思考。子瑜啊，某要去冲个凉，这棋就先不下了。”
诸葛瑾倒没嫌廖化棋品不好，端起凉茶喝了口道：“算时间，那扶南国的军旅若来，这个日子也应该到了吧。”
廖化不在意的说道：“嗨，你们读书人就是想的多，也许那扶南国之主压根就不愿意帮朱罗人呢？甚至那朱罗的主将摩梭压根就没去请扶南人帮忙呢！”
诸葛瑾摇摇头道：“不会，摩梭必定去要求或请求扶南出兵了。但扶南国王不愿意帮助朱罗人是有可能的。只是我们要以最坏的情况准备，假设扶南人会答应朱罗的请求出兵从陆上攻我。”
廖化突然想起什么，惊呼道：“若扶南人真如汝所说，突然出现攻打沙瓦底。那我们两个人不能都留在腾龙城，还得有一个去沙瓦底城。这次和上次不一样，上次我们都知道朱罗人没有陆军，所以他们不可能攻下沙瓦底城。但这次不同，若万一扶南人来了，定是倾巢而出。沙瓦底城不能没有一个品级较高的主将。”
诸葛瑾哈哈一笑道：“元俭放心，就是敌军现在突然出现在城外，断绝了腾龙城与沙瓦底城间的交通。我也能将你安全无虞的送回沙瓦底城。”
廖化满脸狐疑的说道：“难道你在两城间挖了条地道？”
“当然不是，挖隧道这种工程可是太浩大了。”诸葛瑾的话刚说完，两人就隐约听到城外的鼓号峥嵘之声，那鼓声一听便知不是梁军的战鼓发出的声音，而那号声明显是海螺号的声音，而不是梁军惯用的牛角号。两人脸色微微一变，齐声说道：“敌军来了。”
一个时辰前，莫浑的数千大军从伊诺瓦底江的三角洲东南面的丛林中冒了出来。摩梭的船队早已按约定在那个地点的海岸线上等着他们，除了象兵，数千扶南步卒都登上朱罗人的舰船，向沙瓦底城冲去，因此他们避开了在三角洲区域巡弋的梁军斥候。直接来道了沙瓦底和腾龙城下。
站在甲板上的莫浑，脸上露出一丝满意的笑容，他看到自己的大军源源不断的登上海岸，并迅速的整理起攻城队形，抬着无数云梯分别向四门紧闭的腾龙城和沙瓦底城奔去。而腾龙城，沙瓦底两城的守军却毫无反应，他们定是没料到自己的大军会突然兵临城下。
还有一些朱罗战舰冲入空荡荡的沙瓦底港中，以及腾龙城水门外的城墙，对城头射出漫天的箭矢。此时，梁军才开始发起反击，那些曾大显神威的水力自动弩炮又向海面上射出一发发石弹弹丸。长弓手也从坚固的塔楼中，城垛后向敌军发起狙射。莫浑这才知道自己想错了，梁军显然是处于高度戒备之中，方能这么快组织起反击。
城头上，廖化急匆匆的对诸葛瑾说道：“子瑜，你刚才说什么时候都能将我送回沙瓦底港。但现在敌军真的切断了两城间的交通，你是让我飞过去吗？”
诸葛瑾哈哈一笑道：“汝说的不错，正是要你飞过去。”
廖化顿时明白过来：“你是要我坐飞艇？可现在风这么大，升空之后不知吹什么地方去了。拉飞艇的大象牲畜也不可能出城。我怎么飞啊？”
第424章 沙瓦底保卫战
战舰上的莫浑听到周边兵士们一片惊呼唏嘘之声，向着远处指指点点。
摩梭抬眼望去，一个庞然大物浮现在他的视线中。他以为自己眼花了，那只是一片云朵。他揉揉眼睛定睛望去，才确定那不是幻觉，确实是个巨大漂浮在空中的人造物。而且底部还带个吊筐，里面似乎还有人乘坐。
飞艇吊筐里乘坐的是廖化和两名亲卫，他们正赶往沙瓦底城，去指挥那里的防御。原来诸葛瑾早就有所准备。为了让敌军围困沙瓦底期间，两城间不被隔绝，诸葛瑾命人在两城建造了两个高塔，高塔上还高大的立柱。两柱用绳索共同牵着一个飞艇。转动绞盘，牵引绳索，便能拖动飞艇在二城间自由移动。
莫浑喃喃自语道：“早就耳闻梁国有能升空的神器，但我却当成以讹传讹的无稽之谈，如今眼见为实。这梁国的实力确如传说中般强大，深不可测。”
岸上，已经登陆的扶南军见了飞艇，也都是吃了一惊。有的魂不附体，顶礼膜拜，有不知所措，东张西望，还有的奔逃起来。但是在岸上指挥的范陀很快清醒过来，吼叫起来：“不要惊慌，这只是梁军装在绳索上的器物，并非什么神力，快用箭矢射他们！”
在范陀的严令下，扶南军兵卒们从混乱中恢复过来，弓弩手乱箭向空中的飞艇射去，可是他们的箭矢到了那个高度，已完全丧失了速度，到了强弩之末的地步，当然没有任何效用。
在绳索的拉动下，廖化轻松的到达了沙瓦底的城内。他登上城头便开始指挥作战。一些冲在最前方的扶南兵士已接近城头。那些向城头发射箭矢的朱罗舰船也停止了攒射。其中一名刚刚从墙垛垛口处探出脑袋，便被伏于垛墙后的梁军一刀刺穿了脖颈，掉落下来。后面跟着爬上垛口处的扶南兵也是两脚还没全站立在城头，便被两军斩杀当场。
扶南人没有携带重型攻城器具，甚至连象兵都还没抵达。面对早有准备的精锐梁军兵士，这些仓促间发起攻城的扶南兵自然也不是对手。鏖战半个时辰，扶南军别说攻占沙瓦底和腾龙这两座城池了，连成功登上城头的人都没有一个。
还在远处船上观战的莫浑见此情景，急得心如火烹般。突听轰隆一声巨响，他所在的舰船船身剧烈倾斜起来，他整个人摔倒在甲板上，原来是一发巨大的石弹击中了他的船只。
他的亲卫连忙将他搀扶起来，同时高声呼喝道：“快，快将船撤出敌军投石机的射程！”就在莫浑的旗舰远去时，岸上的范陀也眼见对方城池不可能被攻破，下令收兵。扶南兵随即在离沙瓦底不远处的海岸上建起营垒。
扶南军的主帅大帐内，莫浑居于上座，跟随他出征的将领位于两侧，又商讨起下一步计划来。范曼对莫浑合什说道：“大王，如今梁军显然是以有所防备，以今日战局看，我们不可能攻入和占据沙瓦底。同时我们的补给线漫长艰险，不如我们趁损失还不大，就此撤兵吧。”
莫浑抬了抬眼皮，嘴唇蠕动一下，却是最终没有回应。范曼使个眼色，范陀与其他将领心领神会，齐齐双手合什礼道：“请大王为扶南社稷着想，早日退兵吧。”
莫浑冷声道：“诸位，我们大军已经开出来了，更重要的是我们已经对梁军发起了攻击，这个仇已经结下了。开弓没有回头箭，现在再退兵，也没什么意义了啊。难道会因为我们退兵，梁国就不记这个仇了吗？”
范曼立刻回应道：“大王，现在收手还不算晚。我们退兵的同时，向沙瓦底派去一名使者，向梁国表示歉意，赔偿他们一些金银。并保证日后不再与他们为敌，也许能够打消对方的敌意。”
莫浑叹了口气，说道：“哪有那么容易。…”，话说到一半就被令兵的禀告打断。
“启禀大王，朱罗海军将领摩梭求见，正在帐外等候。”
实际上，即使梁国不会因此报复扶南，莫浑也没有想撤兵，他还抱着能击败梁军的幻想。他认为等自己的象兵和携带攻城器具的辎重到达，便能攻下沙瓦底。
此时摩梭正愁没办法应对群臣的退兵要求，听到摩梭前来拜访，急忙说道“快快让他进来，怎么能让他等候着，毕竟他是上国的大将。以后他再来，不用通报，可以直接入帐见本王。”众人听了他的话，面面相觑一番，知道再劝说也无用，便都沉默下来。
不大一会，摩梭步入大帐之中，见了莫浑的面哈哈笑道：“末将再此拜见扶南国主”。莫浑连忙回应说：“将军不必对小王多礼，请快坐下说话。”
待摩梭坐定，也不与对方太多寒暄，直接进入正题。摩梭说道：“大王不必为今日首战之挫烦恼。如今有了大王的步卒，我军就能在沙瓦底附近，就地取材，安然打造大型攻城器具。予时，我们必然能大破沙瓦底。”
莫浑回应道：“将军与本王所见略同，不瞒将军，我军还有近千头战象正在赶来的路上，他们还押送着一支辎重车队。携带了现成的攻城器具。他们一到，再加上贵军打造的攻城器械，我们定能攻陷沙瓦底。”
此时，范陀鼻子中哼了一声，对摩梭客气的说道：“将军只是将梁军看成一只死物来推演。如今沙瓦底城中的少量梁军确实被我们围困起来。但今日一战，末将看出他们早有准备，相必城中也备了足够多的粮草，能够长期固守。我们若长期围困他们，耐心打造攻城器具，难道他们会坐以待毙吗？在这个时间里，将军怎么保证梁军没有大军从北边曼德下来进行支援？怎么保证锡兰岛的梁军不回援沙瓦底？”
摩梭的眼睛不经意的眨了眨，而后说道：“范陀将军，你的担心是多余的。梁军无论是从曼德方向还是从沙瓦底方向，都救援不了沙瓦底。”