第六百七十九章 密尔事变
白茫茫的风雪笼罩大地，头顶的太阳不知道已经消失了多久，越是往北方走班扬便越感觉到'寸步难行';。
"如果不是现在自己是一个尸鬼，或许早就已经冻死了吧。"
班扬乘骑在骷髅马上相隔不远跟随在那一头白发苍苍的异鬼身后，内心如此默默地想着。
他跟随着这头异鬼已经行走了不知道多久的时间，一天？两天？还是三天。
他已经忘记了，或许成为尸鬼后他的头脑果然也变得迟钝了许多，或许也是到处都是白茫茫的单调世界容易让人变傻。
不过好在他的内心还有一个信念，他的眼前还有一个目标。
想到了这里班扬·史塔克微微提振了一下自己的精气神，然后继续公然跟踪在这一头异鬼的身后。
其实最开始遭遇到这头异鬼的时候班扬还非常的紧张，毕竟对方可是传说中的怪物，而他那时的思维还是一个人类。
然而当那头异鬼转过头来看了一眼班扬，但却对他视而不见的时候，班扬的思维便发生了改变。
他这才彻底意识到了自己身份的改变，他现在已经是一个死人了。
异鬼没有把他当成一个人类，因为他的体内已经没有了任何的生机，并且对方也没有戳穿他的'把戏';。
而班扬在回过神来后意识到了什么，赶忙催促着胯下的骷髅马跟了上去。
他想要找到自己的姐姐莱安娜·史塔克，就不能像是一只无头苍蝇一般在偌大的冰原中来回乱转。
他必须要有一个明确的目标，而眼前这头异鬼就是他要跟踪的目标，只要跟在了他的身后，他总有一天可以遇到他的姐姐，乃至...夜王。
念及此处。
班扬的脑海中闪过了当年临冬城外风雪中那一道高大的身影，他的内心有一些低沉，然后不由得微微摸了摸自己腰间鼓鼓囊囊的地方。
既然是孤身来到塞外，班扬还是做足了准备的。
他携带了一柄黑曜石的匕首，隐藏在了他的腰间，虽然他没有亲手尝试过，但据说此物可以击杀异鬼。
如果可以...班扬也不介意牺牲自己成为一个英雄。
当然前提还是要找到自己的姐姐莱安娜，以及可以接近到夜王的身边而且还不露馅。
"冰龙座的眼睛。"
随后又不知道过了多久，天色渐渐暗沉了下来，凛冽的风雪也稍作停歇，班扬这才得以抬起头来看到了头顶的天空。
这里的天空极为的清澈，一条蜿蜒的冰龙张牙舞爪的挂在天空。
它的眼眸是一颗冰蓝色的星球，直指向了北方，而这条桓横在天际的冰龙尾巴则是南方。
身在北地乃至塞外的人们都拥有这样的习惯，夜晚出行的时候抬起头来看天，借助冰龙座的眼睛和尾巴来辨别自己的方向。
随即马背上的黑衣骑士又转过头来望向了前方。
那里的天空并不昏暗，甚至隐约闪烁着绚烂的色彩，宛若五色石坠落到了凡间，充满了神秘和未知。
"真漂亮。"
他知道自己正在朝着北方前进，然而此刻他怀中的地图已经无法表述所行进到的地点，这里在历代守夜人汇总的地图上是一大片未知的空白。
因为从古至今从来都没有人行进到了这里。
大多都已经死在了路上或是半途而反，他是数千年来守夜人军团历史上的第一人。
这里只有一个表述性的名字。
它叫做永冬之地，生命的禁区。
...
班扬跟随在异鬼的身后进入到了永冬之地，那里极为的酷寒是生命的禁区，而据此极为遥远的南方，重建瓦雷利亚帝国的核心首都君临之中。
这里温暖平和，繁华热闹，简直无法想象和班扬所处的地方是同一片大陆、同一个世界。
重建瓦雷利亚决议通过渡鸦和信使传遍了四方，如今维斯特洛上下乃至潘托斯和安达洛斯都已经认同了这个国号，逐渐在市政的公文中以瓦雷利亚帝国的名义起草。
而重建了瓦雷利亚帝国，区别于曾经的自由堡垒制度改为了帝国制，庞大的帝国自然需要一个首都。
曾经这样的问题在韦赛里斯坐稳铁王座，统治七国的时期还并不明显，然而等到改制为帝国之后这个问题便浮现了出来，成为了一个亟待解决的问题。
最终经过了几轮重要的决议，韦赛里斯的御前议会之中来自维斯特洛大陆上的重臣终究占据数量上的优势，双方据理力争。
最后的结果还是存在于帝都与副都两座首都，瓦雷利亚帝国的政治核心为君临，而作为经济中心的潘托斯成为了副都。
只是在行政等级上副都的等级相较于政治核心低了半级，但仍然凌驾于其他的城镇和行政区块。
君临大于潘托斯大于北境、河间地、风暴地等=旧镇、海鸥镇、兰尼斯港等。
当然这一切发生在韦赛里斯动身离开君临之前，只是那个时候消息没有巨龙的翅膀飞的那么快，还没有传到多恩而已。
然而皇帝陛下乘骑着巨龙从多恩归来，带回来了御前首相琼恩·克林顿的尸体还是在君临引起了轩然大波。
人们对于多恩的胆大妄为而议论纷纷，猜测未来会不会爆发更大规模的战争，皇帝陛下怒而兴兵，带领他的八条巨龙烧遍多恩的每一寸土地。
甚至还有不怀好意的人暗暗揣测，陛下会不会因此而废掉他的那一位多恩王后，委托教会解除神圣的婚约。
或是解除奥柏伦的兵权把这个位极人臣的多恩亲王赶回到他的老家去，毕竟如今奥柏伦的军团正在拱卫着首都。
虽然奥柏伦的军团驻扎在御林并不能瞬息之间来到城下，而且君临的城墙高大，城中拥有数千精锐的无垢者军团以及'黑鱼爵士';布林登·徒利统帅的都城守备队镇守。
但在当下这种政治环境下还启用一位多恩亲王守卫帝国的首都，或多或少还是会让人感到不安。
同时御前首相在战场上阵亡，下一任御前首相人选也成为了各方关注的焦点。
第六百八十章 冰原狼
然而皇帝陛下归来后的举动却让所有看热闹不嫌事大的人们失望了。
他并没有因为多恩的叛乱而迁怒，废除掉自己的王后，同样也没有怀疑从微末之际就开始跟随自己的奥柏伦，他的忠诚有任何的动摇。
韦赛里斯回到了君临之后就把自己关在了红堡之中，连带一起的是御前首相琼恩·克林顿的尸体。
甚至连御前议会的重臣也没有资格看到御前首相的遗体。
人们开始还有些怀疑琼恩·克林顿的死讯是否为真，然而随即便有消息从宫廷中传了出来，随后这才信以为真。
有宫廷中的仆人亲眼看到了琼恩·克林顿的尸体，声称他的表面上覆盖着一层寒霜，仍然栩栩如生，仿若睡着了一般。
帝国之中看热闹不嫌事大的人看到此景大失所望，他们认为皇帝陛下怂了，畏惧了多恩，害怕重新演绎成为伊耿入侵多恩的战争。
然而随后巨龙焚毁了天及城，古老而又荣耀的'峭壁与苍天之王';佛勒家族、曾经射杀过伊耿的小王后雷妮丝的狱门堡乌勒家族以及沙石城的科格尔家族全都从这个世界上被抹杀的消息传回到了君临，这些人才为之胆寒，谣言自然也不攻自破。
甚至据传说韦赛里斯没有亲至阳戟城仅仅只是飞书一封去往流水花园，要求道朗亲王来到铁王座前对此事作出解释。
而因为痛风待在流水花园几十年没有走出来过的道朗亲王收到了这封信后沉默良久，最终决定按照皇帝陛下的谕旨亲自去往铁王座前做出解释，如今已经从阳戟城乘上了战船，驶向了黑水湾。
...
而在红堡的地窖之中，安静的仿若掉一根针都可以听得到。
这里在拜拉席恩王朝时期曾用来存放龙骨，但现在韦赛里斯把自己关在了这里，与他一起被关在这里的还有琼恩·克林顿的尸体。
红堡内泄露出去的消息就是某一位仆人在进来送饭的时候无意间看到的，虽然韦赛里斯如今仅需要极少量的进食维持一些饱腹感，他已经无需从食物中摄取营养，但仍然保持着人类的习惯。
而此刻地下世界的灯火昏暗，摇曳的火光照亮了银发年轻人的侧脸，他掌心托举着一团变幻莫测的黑雾，身前面对的是琼恩的棺椁，旁边还有一尊无面的石像。
"米拉西斯，你要我怎么做？"
韦赛里斯看着掌心这团变幻莫测的黑雾，然后微微侧了侧头开口问道。
如今整座红堡的地窖内空无一人，韦赛里斯仿若对着空气说话，声音在空旷的环境内不断地回荡。
幸亏这个时候没有人进来，看到这一幕，否则恐怕会被吓出来个好歹。
而且第二天就会传出来皇帝陛下得了失心疯的传言，疯王伊里斯二世的血脉带有神经病的基因实锤。
但旁人看不到韦赛里斯掌心的黑雾，同样也听不到石像中的女子开口说话的声音，而米拉西斯听到了韦赛里斯的话后声音平静的开口道。
"用你的精神力接触这个灵魂，并且用信仰之火包裹住它。"
"小心点。"
韦赛里斯的精神力在吞噬了旧神之力后已经接近于神明，他的精神力太强了，琼恩·克林顿的灵魂如今不断地变幻形态就是一种极为惊恐的表现。
如今在琼恩灵魂的视野内，就像是一只蚂蚁看到了一头大象正趴在地上观察着自己，因此本能之中忍不住瑟瑟发抖。
米拉西斯提醒韦赛里斯小心一点并且用富含神性的火焰包裹住它，就是为了保证两者在接触的一瞬间，琼恩·克林顿的灵魂不至于魂飞魄散。
韦赛里斯有些庆幸自己当初忍耐住了好奇心，否则他救人不成，反而会陷得琼恩魂飞魄散。
"琼恩？"
随后韦赛里斯小心翼翼的和琼恩·克林顿的灵魂接触，然后打了一个招呼。
然而这一团黑雾仿若受到了某种惊吓一般，顿时浑身一哆嗦，甚至就连颜色都变得黯淡了许多，半晌之后这其中才传来了一个微弱的回应，这回应又惊又喜，带着强烈的不可思议。
"陛下？！"
琼恩·克林顿的灵魂浑浑噩噩没有自己的意识，直到被韦赛里斯重新唤醒了过来。
然而他的记忆仍然停留在他临终前的那一刻，他率领士兵身先士卒杀入到了天及城中，但却因为疏忽大意，遭遇到了敌人的反扑，被一支冷箭射中了胸膛，然后当场没了性命。
琼恩·克林顿在弥留之际也曾后悔自己的轻敌冒进，他倒是不畏惧死亡，然而却对不起自己新迎娶的妻子和刚刚怀上还没有见到这个世界的孩子。
琼恩·克林顿在帮助韦赛里斯一统七国之后受封了风息堡，同时还有风暴地的总督职位，而他在安稳下来之后听从了旁人的介绍，选择了一位门当户对的妻子。
河间地总督杰弗里·布雷肯的侄女，他的兄弟杰诺斯·布雷肯的第四个女儿，贝丝·布雷肯，如今才初潮来临，刚刚成年不久，同样算是老夫少妻。
韦赛里斯批准了麾下两大家族的联姻，因此两人在今年年初完成了婚礼，韦赛里斯还亲自出席了琼恩·克林顿的婚礼。
因为自己丈夫在御前议会工作的原因，贝丝在婚后也跟随丈夫来到了君临生活，居住在首相塔中。
而琼恩率军远征之前贝丝就已经怀有了风息堡克林顿家族的继承人，如今已经有几个月的时间了。
琼恩带着悔恨和愧疚离开了这个世界，灵魂离开了身躯被韦赛里斯身上的某种特质吸引，来到了他的手中，直到韦赛里斯重新唤醒了他。
然而以琼恩的视角来看，这确实有一些太过于惊悚了，同时他虽然知晓陛下掌握神秘的魔法，但也没有想到韦赛里斯居然还有操控灵魂的能力。
如今他很清楚自己是灵魂的状态。
"是我。"
"琼恩，那边...有什么？"
韦赛里斯微微点了点头，然后忍不住开口问道。
然而他的这个问题让对方瞬间便沉默了下来。
第六百八十一章 尸鬼班扬
"那边...什么都没有，陛下。"
琼恩·克林顿沉默了许久，然后摇了摇头开口道。
他不知道自己该用什么样的词汇描述，最终停顿了半天，然后又说出了一个最接近的词汇。
"一片漆黑。"
"虚无。"
琼恩·克林顿确实去往了那边的世界，但对他来说那种感觉无法用简单的言语来描述，只能这样告诉韦赛里斯。
"虚无？"
而韦赛里斯前生今世以来这是第一次和已经死去然后又归来的人对话，这自然提起了兴趣。
但他听到了琼恩·克林顿的话眉头微微舒展了一下，内心暗暗多了几分猜测。
"或许并没有那一边，陛下。"
"我只是感觉自己堕入到了黑暗。"
琼恩·克林顿无法用言语来描述他死后的境遇，那些所有的幻象所有的虚无都仿若停止在嘴边。
而韦赛里斯听罢也沉默了下来，他知道琼恩没有必要就这个问题来欺骗自己，因此他也没有继续问的必要了。
"那...接下来我要怎么做？"
"米拉西斯？"
随后昏黄的篝火下，坐在红堡地窖正中央的银发青年微微侧了侧淡紫色的眼眸，望向了一旁放在地上的石像开口问道。
而琼恩·克林顿直到这时才发觉这座地窖内还有第三个人，一尊无面石像正在静静的望着他，再一次让他升起了不寒而栗的感觉，从前他从来都不相信这些鬼神之说，然而直到他死去才打开了眼界。
在场的三人只有他最为虚弱，甚至琼恩刚刚被韦赛里斯唤醒的时候看到了那么庞大的精神力量，差点以为自己见到了七神本神...
念及了这里琼恩不由得有些自嘲的摇了摇头。
原来他当了这么多年的御前首相自以为是最了解韦赛里斯的人，但现在才发现陛下远比他想象的更加神秘莫测。
然而在这时，韦赛里斯突然开口问道，另一边的石像中沉默了一下，传来了一个女人回应的声音。
"接下来，我就不知道了。"
"你也不知道？"
"那你为什么不早说。"
韦赛里斯听闻眉头再一次皱了皱。
"因为收拢灵魂本就不是米拉西斯的神职，你难道忘记了她的神名？"
米拉西斯是瓦雷利亚的神话体系中司职海神的神明，缩略版的全名为海洋怒涛之主，掌管海洋还有风暴。
因此据对于瓦雷利亚历史颇有研究的大学士马尔温博士所言，曾经瓦雷利亚自由堡垒的水手们出海之前都要祭祀米拉西斯，祈祷可以风平浪静。
"贝勒里恩才是死亡之神，他负责收拢所有死去的灵魂。"
"不论是枉死、老死、病死亦或者战乱等等，所有灵魂都被他所掌握。"
"他是瓦雷利亚这一片土地上一切生命的终点。"
米拉西斯声音平静的开口道，解释着死亡之神的神职。
然而韦赛里斯听到米拉西斯的话却越来越感觉到了熟悉。
自己吸纳灵魂的能力岂不是正和贝勒里恩的神职有所重合？
"瓦雷利亚的死亡之神后来去往了哪里？"
随即银发青年声音略微有些急迫的开口问道，然而神像中却并没有传出来回答的声音。
"抱歉。"
而韦赛里斯也深吸了一口气，摆了摆手，他知道自己有一些急躁了。
因为米拉西斯曾经说过她也不清楚那时究竟发生了什么，强大的瓦雷利亚诸神怎么被敌人直接一波打包带走。
她只是米拉西斯寄存在神像中一道不起眼的神念。
"你需要冷静。"
然而随后米拉西斯这才缓缓开口道。
"你的身上必然隐藏着秘密，我知道，但是你的进境太快了，需要暂时停下脚步，冷静的审视过去。"
米拉西斯不知道韦赛里斯身上隐藏着什么秘密，但一个凡人能够走到这一步背后必然拥有机缘，她善意的提醒让韦赛里斯也瞬间冷静了下来。
"既然无法死而复生，那琼恩的灵魂该怎么办？"
"我所知道的是...有两种方法。"
而米拉西斯看到韦赛里斯冷静了下来，然后开口道。
"第一种就是和我一样成为一道游离的孤魂野鬼，依靠着你体内的信仰之火作为养料存活。"
"他没有办法操控自己已经死去的身体，同样也无法距离你太远。"
"但灵体也有灵体的好处，他依然可以给你睿智的谏言，同样也可以帮助你探听秘密或是附身在其他活人的身上。"
幽灵顾问？
守护灵？
韦赛里斯听到了米拉西斯的第一种方法脑海中不由得闪过了这样的想法。
因为这确实很像是一个守护灵，而且还没有了寿命的限制，只要能够汲取到足够的灵魂养料，他就能和米拉西斯一样永远存活下去，当然这样做的前提是韦赛里斯的神火永远都在燃烧。
"那第二种方法呢？"
而韦赛里斯思索了片刻，不置可否，随即开口问道。
"第二种方法则是重生。"
"找一个怀孕还未生产的孕妇过来，把他的灵魂送入到她的体内。"
"新生儿在母亲的体内孕育是生命诞生的过程，母亲腹中的婴儿还未形成自己的灵魂，而他的灵魂便可以取而代之。"
"不能转世么？"
这两种似乎都不是什么万全之策，韦赛里斯听闻到了米拉西斯的第二种方法，然后转过头来看了一眼掌心琼恩的灵魂。
琼恩的妻子恰好怀有他的骨肉，他倒是可以选择这样的方法再活一辈子。
"转世？"
而米拉西斯闻言微微一愣，没有明白韦赛里斯的话，但随即思索了一下还是通过字面意思大概明悟了一些。
"没有转世。"
"每一个新生儿都是一个崭新的灵魂，而每一个死去的人灵魂除了最终都会消散。"
"是这样么？"
韦赛里斯脸上露出了几分若有所思。
米拉西斯也并非全知全能，她也只是知道一部分，这一点他清楚。
因为如果所有灵魂都会消散的话，这无法解释寒神复苏了历代北境之王，按理来说他们的灵魂有的都已经横跨数千年，早就应该灰飞烟灭。
但韦赛里斯并没有直接问出口，随后再一次把目光投到了掌心琼恩·克林顿的灵魂上，他决定把这个选择权交给他自己。
是选择做一个孤魂野鬼，还是重新再活一辈子？
第六百八十二章 永冬之地
国王之手阵亡在多恩自然不是一件小事。
不过多恩的叛乱已经被平定，所有参与到的罪首也已经得到了应有的惩罚，算是能够让逝者安息，逝者的家属、朋友得到一些安慰。
几日后，淅淅沥沥的一场小雨。
君临的街道被雨水冲刷干净，而在红堡的城门前两队人们站在雨水中面露哀伤，当中摆放着一口巨大华丽的棺椁。
这其中躺着的是御前首相琼恩·克林顿的遗体，琼恩·克林顿的遗孀布雷肯家族的贝丝夫人正挺着一个大肚子在伞下哭哭啼啼。
而在韦赛里斯即位为了瓦雷利亚皇帝之后，升级为了帝国皇后的亚莲恩同样穿着一身肃穆的长裙，气质雍容华贵，站在雨伞下。
她的胸口同样也别着坦格利安家族的纹章，因为在这边的习俗嫁到另一个家族也就可以算做这个家族的人了。
亚莲恩可以被叫做亚莲恩·坦格利安，同样也可以被称作亚莲恩·纳梅洛斯·马泰尔。
此刻气质华贵的皇后正在女孩的身旁小声安抚。
贝丝·克林顿夫人的面色还很稚嫩，挺着肚子，看样子是刚成年不久便在大伯的安排下嫁给了御前首相琼恩·克林顿。
其实这是一桩很好的婚约，贝丝并没有因为琼恩比她的年龄大了一倍而感到难过，因为琼恩·克林顿如今也不过三十多岁，正值壮年，并非连能力都没有的老头子。
而且琼恩作为御前首相和风暴地总督位高权重，换句话说，如果不是女孩的大伯是海政大臣、河间地总督杰弗里·布雷肯，琼恩都未必能够看得上她。
琼恩的性格保守传统、他不需要一个如何貌美如花的妻子，他只需要一个身份上可以匹配，可以传宗接代的女人即可，贝丝正好是符合的人选。
亚莲恩作为皇后承担起来了她的责任，正拉着女孩的手小声安慰。
如果是旁人来劝说未必会有什么好的效果，而女人之间对话无疑是很快便能够打开心扉。
而另一边，韦赛里斯同样穿着肃穆，左胸口的金属纹章在雨水的冲刷下微微闪动着光泽。
他没有打伞正站在琼恩·克林顿的棺椁之侧，而在他的身旁还有奥柏伦、瓦里斯等人。
皇帝陛下没有打伞淋在了雨水中，在场除了皇后陛下和首相夫人等女眷以外，其他人自然也不敢打伞，全都低着头不论真心还是假意的表示哀悼。
而在琼恩·克林顿的棺椁之前，圣贝勒大圣堂的总主教、君临神学院的院长，他的身材肥胖头顶着水晶头冠，单手扶在棺材的盖子上，口中念念叨叨不知道正在说些什么，微微有些喘着粗气。
随后等到了胖子总主教的悼词完成，琼恩·克林顿的棺材被几名无垢者士兵一起用力抬了起来，放在了马车上。
"准备出发！"
"准备出发！"
伴随着几声呼喝，护送着琼恩·克林顿灵柩的车队正式从红堡中驶了出来。
而韦赛里斯等王公大臣们则是没有选择步行，各自乘上了马匹和轿子跟上了队伍的前行。
"没有想到琼恩会死在多恩。"
帝国的王公大臣之中熟悉弓马的选择了骑马，而还有财政大臣伊利里欧等人身材肥胖或是身体虚弱无法淋雨的都赶紧钻进了轿子中。
此刻奥柏伦依然穿着沙黄色的战袍，乘骑着他那一匹黑色的战马，催马跟上了韦赛里斯，然后开口道。
韦赛里斯从多恩归来已经过去了几天的时间，然而韦赛里斯这几天一直都很忙，把自己关在了红堡的地窖内，没有人知道他在做什么，奥柏伦也没有和韦赛里斯搭上话。
"嗯。"
"我也没有想到。"
韦赛里斯和奥柏伦还有琼恩·克林顿等人算是老朋友了，众人当年一起在厄索斯大陆打拼，都被捆绑在了坦格利安家族这辆战车上，韦赛里斯是战车的驾驶员，而这些重臣们则是战车的车轮，一荣俱荣，一损共损。
因此虽然七国一统之后没少有人跟韦赛里斯进谗言，企图撬动奥柏伦、琼恩、贝西等开国能臣武将的地位，然而却并没有什么效果。
韦赛里斯并非是那种飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹的人，当初跟随他起家的人就连小剥皮拉姆斯·波顿那样没有任何人喜欢的人，同样都得到了应有的嘉奖。
韦赛里斯和奥柏伦冒着天空中淅淅沥沥的雨滴，如同两个老朋友一样，有一句没一句边走边说，而旁人对于这样的君臣关系只留下了深深地羡慕。
"等到兄长来到了君临，我会告诉他应该怎么做。"
而在这时，奥柏伦看着街道上好奇围观的人群中一个正在抹鼻涕的小男孩，然后转过头来对着韦赛里斯开口道。
这一次事件之前，奥柏伦曾经传信给自己的兄长，但很明显道朗亲王并没有采纳他的意见。
然后便吃了一个大亏，多恩三个效忠于马泰尔的家族灭亡，号称'不屈不挠';的马泰尔家族被重重打了脸，道朗亲王自己甚至都要来到君临请罪。
奥柏伦已经知晓了自己的兄长即将北上来到君临的消息。
"嗯。"
而韦赛里斯也淋着小雨，雨滴顺着脸颊滑落了下来，他的手里抓着缰绳，然后点了点头，没有多说什么。
"陛下！"
"皇帝陛下！"
周围看热闹的民众不分场合的发出了欢呼声，不知道的还以为是什么好事，随即遭遇到了无垢者军团士兵和都城守备队的驱赶。
琼恩·克林顿的灵柩离开了红堡沿着大道准备去往蕾妮丝丘陵上的君临军事学院，他的遗体将会埋葬在这片土地上。
因为当初拆分学城规划成数座学院的决议有琼恩·克林顿的支持，并且提出了许多有建设性的意见，算是他在任期间的辉煌政绩之一。
因此琼恩·克林顿被埋葬在君临军事学院之中也算是拥有纪念意义。
被雨水冲刷干净的街道上，马蹄声、车轮声、周围民众的欢呼声还有驱赶的声音交错，随后缓缓淹没在了茫茫的雨幕之中。
第六百八十三章 链接灵魂
"奥柏伦没有参与到这件事中。"
"我相信道朗亲王也不是这么愚蠢的人。"
而在韦赛里斯的身旁，漂浮在两个人之间还有一道虚幻的影子，琼恩·克林顿用哀伤的目光望向了自己的妻子，随后又投到了奥柏伦的身上。
奥柏伦是他的好友，虽然两个人在当初平叛的问题上发生了一点冲突，但是琼恩·克林顿从来都没有否认这一点。
然而如今想想，当初如果是奥柏伦代替自己率兵去往了多恩平叛，会不会更顺利一点？
至少奥柏伦的身份特殊，他是多恩的亲王，他带领士兵前来缉拿铁王座的罪犯，除了佛勒家族以外的多恩家族没有人敢参与到其中，更不用说包庇、袒护佛勒家族。
马泰尔家族在多恩的威望还是很高的，甚至说不定可以兵不血刃，直接要求福兰克林·佛勒束手就擒。
然后被押往君临受审，考虑到自首情节或许还会得到一个披上黑衣的机会。
这样岂不是更好的解决方案？
不。
这当然不是。
琼恩·克林顿很清楚多恩和铁王座之间的根本问题并不是这些，否则作为皇帝陛下老丈人的道朗亲王态度也不会捉摸不透。
因为这涉及到了多恩的根本利益，几乎相当于兵不血刃征服了多恩。
马泰尔家族也不愿意就这样一刀一枪没动，直接跪地屈服，否则他们的族语就不会叫做'不屈不挠';。
琼恩·克林顿率军出征虽然遭遇了一些阻碍，但是却展露了铁王座如今的武力，打破部分多恩贵族的幻想，接下来只要他顺利退兵，多恩的问题一样可以稳妥解决。
但问题就在于他自己，他不小心死在了战场上，韦赛里斯为了替他复仇，发泄愤怒，因此大开杀戒焚毁了城堡，这才导致了后面的局面打破了最开始他和韦赛里斯的计划。
"嗯...不过，有生之年还能够参观自己的葬礼，我相信也没有几个人还有这样的待遇了。"
随后琼恩·克林顿又自嘲似的开口道。
看样子经过了几日的时间他已经走出了曾经的阴霾，变得乐观了几分。
他的灵魂漂浮站在原地虚实不定，而跟在韦赛里斯身旁的侍从罗柏则是微微打了个寒颤，感觉周围阴风瑟瑟，脖颈后有一点发凉。
"你已经死了。"
"可不是什么有生之年。"
而韦赛里斯此刻仍然站在帝国军事学院后方新修建的花园之中，这里依然细雨蒙蒙，地面上绿草茵茵，种植着许多的花草。
如今士兵们已经提前挖出来了一座大坑，正在费力把琼恩·克林顿的棺椁从马车上抬下来。
"啊？陛下？"
"您在跟谁说话？"
然而韦赛里斯突兀的开口对着空气说话，把身旁正感觉阴冷，浑身不自在的红发少年吓了一跳。
而另一边，一只手拉着贝丝夫人的手，另一手提着长裙从马车上一起下来的皇后亚莲恩也往这边看了一眼。
她不知道这些男人们正在说些什么，但很明显正值壮年的国王之手突然阵亡在多恩，让许多野心勃勃之人开始蠢蠢欲动了。
下一任御前首相的人选必然要经历一番腥风血雨。
"妹妹不必难过，多往好的地方想一想。"
"幸亏你怀上了克林顿大人的骨肉，否则风息堡的基业..."
随后亚莲恩这才转过头来继续安慰身旁伤心欲绝的女孩。
...
"琼恩大人意外离世我们都很悲伤，陛下。"
琼恩·克林顿的棺椁很沉，士兵们喊着号子用绳索吊起来正在放入到提前挖好的坑洞中。
此刻坑洞中还因为下雨的原因有一些积水，一名士兵脚下打滑不小心摔了进去，摔了个狗啃屎，但是好在没有什么大碍。
然而正在这时，同样在旁边观礼穿着宽大长袍的情报大臣瓦里斯向着韦赛里斯走了过来开口道。
"奥柏伦大人。"
随后他又和韦赛里斯身旁的奥柏伦打了个招呼，然后没有任何避讳的直接开口道。
"但是御前首相的职位事关重大，是陛下您的左右手，整个帝国最重要的辅臣。"
"因此我虽然不愿意在这个时候提及，但请您恕罪。"
"我还是想要问一问陛下，接下来该怎么做，有没有合适的人选？"
琼恩·克林度出人意料的突然战死沙场，而下一任御前首相的问题必然提上了日程。
而在这期间，朝堂之中明里暗里已经有不少人开始暗中活动关系，希望能够分一杯羹。
朝中的大臣包括农业大臣艾利斯特·佛罗伦等人，他团结一众贵族，拥有曾经的封君提利尔家族的支持，自从听闻琼恩的死讯后便开始着手觊觎下一任御前首相的位置。
艾利斯特·佛罗伦自认为年龄最长，经验丰富，可以为陛下治国带来帮助。
甚至还有其他地区的总督也加入到了竞争之中，西境总督黄金团的统帅米斯·托因，铁群岛的攸伦·葛雷乔伊，谷地的小指头等。
他们也都自认为对于治国颇有一番理解，可以成为皇帝陛下的左膀右臂。
同时君临的政局之中还有一部分呼声，是曾经两位前御前首相。
希望从两位'退休';的御前首相之中选择一人，重新佩戴国王之手的勋章，回到原来的岗位。
然而坦格利安家族的两位前御前首相，一位是资历深厚但年纪已经太大了，而另外一人则是不受大家欢迎的多恩亲王。
持有这一部分呼声的人当中有相当一部分人是多恩人，而剩下的那一部分人看不惯多恩人，不愿意支持奥柏伦，因此这些支持前首相归来的声音充满了分裂。
然而在这其中米斯·托因算是最接近的人选之一，他成为下一任御前首相的可能性最高。
黄金团的团长虽然是一个佣兵出身，外貌丑陋，又黑又难看，但他同样拥有托因家族的高贵血脉。
而且他的性格耿直，领导黄金团的期间团结所有的兄弟，充满了领导力，并且他的骨子里是一个公正、坚定的战士。
琼恩·克林顿在厄索斯大陆流浪的时候曾经做过米斯·托因的副手，两人是无话不谈的好友。
第六百八十四章 两种选择
瓦里斯的问题很直白，另一边同样站在雨中的奥柏伦也转过头来望向了韦赛里斯。
他倒是不介意重新佩戴上国王之手的勋章，不过按照眼下君临朝堂对于多恩人的排斥来看，恐怕会引起很大的争议。
毕竟琼恩·克林顿就是在平息多恩叛乱的时候牺牲的，而随后又任命了一位御前首相是一个多恩人？
这怎么看都有一些不合理，多恩人好像造了个反但却没有受到什么惩罚。
并且这也不符合奥柏伦为自己的谋划，奥柏伦的嗅觉很敏锐，他察觉到了危险，懂得什么时候要急流勇退。
早在他受到越来越多的非议之前，他就已经明确了近几年行事要低调的准则。
否则树大招风，迟早会招人嫉恨，而重新出任御前首相肯定属于极为招摇的那一类。
"现在不适合讨论这件事。"
"回头再议。"
然而韦赛里斯面色沉静，冰凉的雨水顺着他的发丝流淌了下来，他深吸了一口气，然后摆了摆手开口道。
而另一边，琼恩·克林顿的棺椁在花费了一番力气后，已经正式放入到了坑洞中。
现在几名士兵正在拿着铲子开始掩埋，而另一边一块巨大的石碑也被吊装了起来，准备立在这座坟墓上。
"请您恕罪。"
而瓦里斯看到了韦赛里斯这样的态度，顿时也明悟陛下的内心有些不悦，不敢再继续追问什么。
"陛下。"
灰蒙蒙的雨幕没有停歇，他光亮的头顶也正在不断地流淌雨水，随后微微鞠了一躬，告退离开。
琼恩·克林顿的葬礼和追悼会是一起展开的，虽然这有一些不符合礼数，毕竟御前首相是帝国体系中位极人臣的重要职位。
这样的人死去了，圣贝勒大圣堂的钟声至少要响上几天，修士们也要点着蜡烛日夜不停地祷告，直到七神把灵魂吸纳进了天国才能为止。
甚至还要摆上一出盛大的宴会，丰厚的酒菜，人们在宴会上共同举杯，表达对于逝者的追思。
然而这些复杂繁琐的程序全都被简化了。
韦赛里斯只让工匠雕刻了一座墓碑，上面的墓志铭则是琼恩·克林顿一生跌宕起伏的经历，随后在军事学院中找寻一处山清水秀的风水宝地，然后便是直接掩埋掉。
期间没有什么大操大办的仪式，简单的不像是一个御前首相的葬礼，好似一名普通的小贵族家庭。
因为这些都是琼恩·克林顿自己要求的。
他不希望自己死后还成为旁人利用的道具，更不希望其他人在自己的追思会上端着酒杯觥筹交错，与其那么复杂铺张浪费不如简简单单了事。
...
"关于下一任御前首相的人选。"
"琼恩，你有什么建议？"
而御前首相的葬礼结束，韦赛里斯也返回到了红堡梅葛楼之中。
他此刻坐在自己的书房内，门外也无人把守，作为侍从的罗柏淋了一场雨看起来有些感冒了，因此被他赶走休息，然后韦赛里斯这才开口问道。
他可以操控灵魂的这件事，他也不想对外传播出去，否则可能会引来一些不必要的麻烦，毕竟这个世界上没有人想死。
而韦赛里斯咨询琼恩·克林顿的意见，其实也是一个从坦格利安王朝时期延续下来的潜规则。
上一任御前首相如果可以平安卸任，那么他在临走之前可以向国王举荐他认可的人选。
当然这仅仅只是起到了推举作用，最终的决定权还是在国王的手中。
而琼恩·克林顿听到了韦赛里斯的话微微沉吟了片刻。
其实他的职业病犯了，琼恩·克林顿成为了一道灵魂之后也闲不住，他这几天其实也想过这个问题。
然而思来想去最终只有那么几个合适的人选。
"米斯·托因是可以的，陛下。"
"他是一个公正且坚定的战士，只是身份成为了他的阻碍。"
作为一向是恪守荣誉的琼恩·克林顿给与自己的好友一个很高的评价，同时米斯·托因也是最优选择。
"谷地总督培提尔·贝里席大人的能力也很出众。"
"只是他的心机太深，并且为了成事不择手段。"
琼恩·克林顿认可小指头的能力，培提尔·贝里席绝对算是一个难以多得的人才，不论是在权谋还是合纵连横，治理一方土地反而是他最不擅长的。
不过琼恩·克林顿对于培提尔·贝里席的为人颇为不齿。
他作为御前首相自然了解各地的总督，情报大臣和内务部汇总的情报有的时候也会到他这里。
小指头能够走到这一步自然少不了对于他如今的妻子莱莎的利用，他为了成事不择手段，所有的人都可以成为他的棋子。
"艾德·史塔克也是一个很好地人选，但可惜的是他披上了黑衣。"
随后琼恩·克林顿又开口道。
其实不难看出他对于选用人标准的衡量，能力放在了次位，首要的还是忠诚和可靠。
米斯·托因和艾德·史塔克都是那种能力或许并不是很出众，但却非常注重荣誉，忠诚可靠的人选。
然而正在这时，琼恩·克林顿又突然提出来了一个人选。
而这个人就连之前韦赛里斯都没有想到，让他也不由得微微侧头望向了对方。
"提利尔家族的维拉斯，不知道陛下对于他还有印象么？"
"维拉斯曾经统帅河湾地大军险些在星梭城击败了'骨路守护';伊伦伍德伯爵统帅的多恩军队。"
"他也是一个合适的人选。"
"他博览群书，学识出众，并且工作勤勉，但却不辞辛苦，鞠躬尽瘁。"
维拉斯·提利尔如今在帝国的税务部门工作，他的工作态度和能力绝对受到了所有人的肯定。
虽然他的腿脚不便，经常需要拄着拐杖，然而却每天不辞辛苦的跑来跑去，很多事情都是亲力亲为。
维拉斯亲自跑去港口和商队的老板解释新政策，而且他的能力也很出众为帝国的金库追缴回来了大量的税款。
琼恩·克林顿曾经观察过维拉斯来到都城后的表现，因此这些都被他看到了眼里。
第六百八十五章 葬礼
"大人，这是在鳗鱼巷那家羊毛商人的纳税记录。"
清晨一大早，维拉斯手下的一位税务官便带来了一份厚厚的记录。
铁王座一直都在推进着经济方面的改革，只是速度相对其他方面比较缓慢。
琼恩·克林顿算是一个综合能力比较出色的御前首相，战时可以统战，和平时期可以治国。他作为御前首相的时期平定四方叛乱侵略如火，而在经济改革方面，琼恩·克林顿一直主**稳为主，尽量不要产生太过剧烈的动荡。
因此琼恩的时代中经济改革一直都是不温不火，而战争则是打得热火朝天，这也算是他个人的一个特点。
不过琼恩执掌御前议会的时期在经济方面也并不是毫无建树，比如他一力主张废除了在维斯特洛上延续数百上千年的包税人制度。
包税人制度就是受王室委托间接收税的人，承包人预先缴清税款，然后得到了王室税收权，进而再向纳税人征缴税款。
而琼恩·克林顿认为包税人的制度充满了漏洞，混乱，罪恶，违背荣誉，甚至滋养了许多社会的残渣，形成了君临的一股黑恶势力。
因为许多包税人从王室手中获取到了税收权后会采取一些极端的手段来勒索商户，打、砸、抢、烧、人身威胁，寻衅滋事，扰乱正常的经营秩序。
甚至到了最后从商户手中勒索出来的金钱远比正常的税款还要高昂，而这些可怜的商户还需要给那时的金袍子们交上一笔保护费，否则他们还会遭遇到金袍子们的滋事。
而君临正常合法经营的商户们面对这数层盘剥，基本上利润也已经被榨干的所剩无几，因此被迫只能抬高物价把压力转嫁到了普通平民百姓的身上。
这也是为什么曾经拜拉席恩王朝乃至旧坦格利安王朝时期，一旦遭遇战乱或是其他的变故，别的事情还没有发生物价率先飞涨。
因为王室急需用钱一下子便向包税人征收了未来数年的税款，而包税人便向商户征收更多的税款，最终君临的物价一下子便坐上了飞机直冲云霄。
而包税人这种曾经隶属于财政大臣麾下极为'特殊';的合法商人两头收钱，一边收到王室税款的优惠算作给他们的报酬，另一边吃商户更多的油水，自然是赚的盆满钵满。
但正常经营没有什么背景和靠山的商户和君临普通的百姓则是伤痕累累。
琼恩·克林顿自从第一次在'疯王';伊里斯二世统治时期担任御前首相的时候，就对于君临这种黑恶势力深恶痛绝。
他这种嫉恶如仇眼里容不得沙子的人，怎么可能眼睁睁的看着这群人为非作歹？
然而那时琼恩·克林顿虽然为疯王的御前首相，但却没有什么大展拳脚的机会。
因为他没有得到一个明主的支持，但到了韦赛里斯时代他重新回到了君临得到了这个大展拳脚的机会。
因此在经济改革和国家内政方面，琼恩率先废除的就是包税人制度，只是包税人制度终究是对于王室税收便捷的一种方式。
包税人制度被废除，帝国的税务官们便一下子忙碌了起来，从今往后没有那些地痞流氓们帮助他们收缴税款，只能靠着他们的嘴皮子一点一点让那些贪婪的商人们交出应该缴纳的税金。
每每因为工作跑断了腿的时候，税务官们都忍不住有些想念那些曾经的地痞流氓。
然而可惜的是他们都已经被琼恩·克林顿大人送到监狱中了，有一部分甚至还已经北上去往了**或是已经死掉。
维拉斯手下的税务官为他递上来了一本城中某一家羊毛商人的纳税记录。
这是拜拉席恩王朝时期某一位税务官亲笔写下来的，但是如今这位税务官已经在**上吹着冷风戍守边疆了。
虽然琼恩·克林顿废除包税人制度，再加上都城守备队内部清肃由无垢者军团统帅黑虫子训练了一年的时间，如今'黑鱼爵士';布林登·徒利统帅，军纪严明了许多，君临城中的商户经营已经没有以前困难。
但商人就是商人，无奸不商，每一分每一毫的利润都会拼命争取，因此如今虽然没有了包税人和金袍子的盘剥，但税收反而更加不好收上来，他们会找各种各样的理由和君临的税务官们狡辩。
而如今这家在鳗鱼巷的羊毛商人就是一个难缠的对手，维拉斯已经亲自登门拜访过了两次，然而却没有什么成效，对方声称在劳勃国王时期他的税款就已经缴纳到了三十年以后，因此现在已经无需缴纳税款。
"大人，我们今天还要过去么？"
"这个老家伙根本就不听我们说什么，完全是在胡搅蛮缠。"
维拉斯手下的一位税务官依靠在桌子旁愤愤不平的开口问道。
"什么叫他的税款已经缴纳到三十年以后了？"
"劳勃国王和皇帝陛下那能是一回事儿？"
"劳勃国王荒淫无度，挥霍金钱，而皇帝陛下勤俭节约，治正清明。"
"我建议直接通知布林登·徒利大人，派人查封了他的店铺！"
帝国的税务官们虽然不能如同曾经的地痞流氓们各种打砸抢烧威逼利诱，但他们还是有一个终极大杀器，那就是通知都城守备队让他们派人过来查封掉这家商人的店铺。
"暂时不必。"
而坐在办公桌后翻阅着那本纳税记录的维拉斯·提利尔在这时终于看完了，他微微思索了片刻，然后摇了摇头开口道。
随后棕色头发的年轻男人抬手指了指在这本账面上的几笔记录，这些都发生在几年前劳勃国王的统治时期，那时正在爆发异鬼入侵的战争。
"老林曼没有说谎。"
"他确实已经把税款交到了三十年以后。"
那时铁王座负债累累，然而为了集齐士兵打仗，因此一再四处借款，压榨民脂民膏，百姓苦不堪言，这家来自北境的羊毛商人也是其中的受害者。
第六百八十六章 首相人选
"啊？那怎么办？"
"维拉斯大人，难道老林曼的税款我们不收缴了么？"
"可这在账面上该怎么记录，而且还有四库总管哈瑞斯大人，王室会计..."
维拉斯手下的税务官听到长官这样说顿时有些着急的开口道。
如果只是一家羊毛商人的税款其实并没有多少，然而难点就在于怎么和四库总管和王室会计解释这件事，在账面上也没有办法做出记录。
毕竟新朝已经和前朝做出了切割，甚至陛下乘骑着巨龙火烧了布拉佛斯，连欠下最大的债主铁金库的数百万金龙都一下子赖掉了。
而剩余的那些债主们泰洛西商行、兰尼斯特家族、提利尔家族、海塔尔家族等死的死，衰落的衰落，侥幸存活下来的也不敢来要账了。
铁王座的政策就是重新开始，因此不论就是旧账还是过去的税款统统不认，有本事可以来铁王座前亲自找韦赛里斯来要账。
老林曼这件事是有先例的，并不是只有他一个人税款缴纳到了三十年以后。
而维拉斯听闻到了手下的话摆了摆手让他稍安勿躁，他又随意翻了翻手中的册子，然后直接合上。
但他的脑海中想着的是前几日财政大臣伊利里欧告诉他的消息，内心已经有了一个方案，随后开口道。
"我们不能做假账也没有人会替老林曼补交税款，钱肯定还是要收上来的。"
"我亲自和他谈。"
...
维拉斯因为年轻时和奥柏伦比武摔到了马下摔断了腿，因此腿脚一直都有些不便。
他拄着拐杖登上了绣着金色玫瑰的马车，而他的身边还跟了几名提利尔家族的随从，这辆马车极为舒适而且价值不菲，毕竟维拉斯如今是星梭城提利尔家族的脸面。
"鳗鱼巷。"
随后他交代了一句，马车的车夫点头回应，随后车轮滚动便向着目的地驶去。
鳗鱼巷位于维桑尼亚丘陵，这里同样也是为了纪念当初的那一位大王后而命名，维桑尼亚丘陵是君临的一个商业区，这里的商铺林立，主要居住着君临城中一些中产乃至中下级的家庭。
提利尔家族的马车驶到了鳗鱼巷引起了这里居民的瞩目，因为君临城中的每一个人都知道提利尔家族纵然遭受磨难，但仍然非常富有，底蕴深厚，不可小觑。
这是当初玛格丽·提利尔小姐****带来的效果，而这也是那一位荆棘女王奥莲娜夫人的主意。
"如果提利尔家族不装作强大，那些豺狼便会忍不住扑上来。"
不过鳗鱼巷的居民对于提利尔家族的马车仅仅只是行注目礼，没有像是跳蚤窝的贫民一样一拥而上围上来索要打赏，因为这里的居民收入水平在君临城中还算的上不错。
而提利尔家族的马车停在了鳗鱼巷当中那一间店面看起来还不错的店前，然后维拉斯手拄着拐杖在侍从的搀扶下从马车上跳了下来。
"这是哪里来的风，竟然把维拉斯大人给吹过来了？"
"我隔着老远就闻到了玫瑰的香味。"
棕色头发手拄着拐杖的年轻人穿着得体的衣衫，胸口绣着金色的玫瑰，手指上还带着红宝石的戒指，他拄着拐杖走入到了这间羊毛制品的店中，一名身材肥胖，头发半白的老者便赶忙迎了出来。
他就是来自白港的羊毛商人，负责把北境的羊毛制品倒卖到君临城中，然而如今生意并不好做了，北境本来是盛产羊毛的地方，但因为异鬼入侵的原因，北境沦陷，因此老林曼只能被迫去进口贸易城邦价格高昂的样貌来自己加工。
钱不值钱了，价格涨上去，百姓手里没钱了，这三重因素就像是大山一般压了下来，老林曼的积蓄全都亏光了。
老林曼在君临经营这家店已经经营了几十年，从疯王伊里斯二世的时候就开始了，积累了不少的积蓄，不断地做大做强。
那时疯王的恶名在外，经常火烧贵族，老林曼也感觉深恶痛绝，痛斥对方为昏君，然而直到他所支持的义军打入到了君临城中一顿烧杀抢夺，老林曼的家业瞬间被抢夺走了大半。
随后义军首领当上了国王的劳勃·拜拉席恩又横征暴敛，荒淫无道，税收都收到了三十年后，老林曼的家底彻底被败光了，他只差一口气没有忍住就上吊**了。
然而直到现在才逐渐恢复正常，但北境的羊毛生产基地仍然没有恢复，需要进口贸易城邦价格高昂的羊毛。
虽然市场大致恢复正常了，但能省一点还是一点，毕竟自己当年实实在在交了三十年的税款...
老林曼心有不甘，仍然抱有一点侥幸心理，现在也没有包税人来捣乱了，他反而还有一些不习惯。
当初包税人搞商户的时候，商户们反制的办法就是雇佣一些佣兵，用魔法打败魔法，地痞流氓和佣兵对抗。
因此这一次他也花了一点小钱雇佣了几个佣兵，每次税务官来到之时就用胡搅蛮缠的手段把他们赶走。
然而这一次帝国的税务总账提利尔家族的维拉斯大人亲自到来，老林曼还是不敢耍花招的，只能让那几名佣兵躲到一边，自己硬着头皮出门迎接。
而维拉斯进来之后也没有寒暄，而是直截了当的表明了来意，随后老林曼的脸色一变便是一脸委屈，然后大诉苦水，希望税务总长大人能够看在他缴纳了这么可怜的份上高抬贵手免除他的税额。
"我真的没有钱了，维拉斯大人。"
"我没有骗你。"
头发半白的老头一脸委屈，然后拿出来了账本，摆明了要钱没有要命一条的样子。
"你真没钱了？"
然而维拉斯看着老林曼夸张的表演微微点了点头，然后一本正经的问道。
"昂...对。"
"真的没钱了。"
而老林曼不知道维拉斯又确认一遍是什么意思，只能抓了抓头发然后点头复述了一遍。
"我这里有一个方法，可以让你以一个很低的利息先借到钱。"
"你知道银行吗？"
然而随即维拉斯开口道。
第六百八十七章 维拉斯
晌午时分。
一上午的时间匆匆而过，然而老林曼从炼金术师公会斜对面的一间门脸非常奢华的'店铺';走出来的时候，脸上还一脸懵逼。
自从他在几个小时前面对维拉斯·提利尔大人真挚的眼神，然后重重点下去头后，一切就发生了变化。
他被帝国的税务总长大人拉着来到了这里，然后签署了一系列的合同，最终借到了一笔不菲的经营款项。
名义好像叫做...促进经济发展还是什么贸易什么救助的款项。
反正最后就是老林曼成功以一个很低的利息借到了一笔金龙，然而这一笔金龙还没有落入到他的手中就先被税务总长维拉斯大人抽走了他下一年应交的税款，随后其余的金龙他也没有拿到，因为据说全都被存到了...
老林曼微微低下头来看着手中这一张薄薄的黑色金属卡片，上面雕刻着一条张开双翼仰天怒吼的巨龙，而在右边则是老林曼的名字，右下角还有一个数字代码。
"0173。"
老林曼拿着这张金属卡片不由得念出了声，根据那位接待他的小姐所说他是整个帝国之中第一百七十三位持有帝国银行储蓄卡的客户，未来拥有很高的纪念价值...
然而随即老林曼微微打了个寒蝉，头脑清醒了许多，他倒不是没有听说过这种存储和借贷的形式，因为据说狭海对岸布拉佛斯的铁金库就是这样运转的，但是他这是第一次见到。
头发半白的商人之前一直都是跑白港和君临这条路线，只是近两年才和贸易城邦的人接触，但也从来都没有出过海，只是货物运送到了君临，然后他出钱购买下来自己雇佣工人加工一下，制成成品再贩卖出去。
"帝国也搞了一个自己的铁金库？"
直到走出了门外被凉风一吹老林曼的头脑才清醒了许多，同时也意识到了这就是铁金库的运行模式。
然而老林曼却没有任何的喜悦，想到了刚刚签署的一系列合同，反而打了个寒颤。
因为他虽然是一个北境人但在君临生活了太多年的时间了，他对于铁王座的统治者们实在是太了解了，一拍脑门一个想法，搞得整个国家一片乌烟瘴气。
他怀疑这个帝国银行怕不是也是一个半成品，最后搞不了多久然后跑路，他的钱也就打了水漂，而欠下的贷款和利息一分不能少的要归还...
先前他在劳勃国王统治时期交了三十年的税款就是一个最鲜明的例子。
"不行！"
"我要拿回我的钱！"
老林曼打了一个寒颤过后赶忙噔噔噔的跑回到了这间门面非常奢华的帝国银行之中，这座建筑位于君临的最中心和圣贝勒大圣堂、帝国神学院、帝国医学院、炼金术师公会等挤在了一起。
未来这里在君临的城市规划中必然属于经济和文化的中心地带，而伊耿高丘依然延续政治中心的位置，那里正在兴建着几座御前大臣的官邸。
如今这座帝国银行的门面虽然非常奢华，一层大殿足有三层小楼那么高，数十根石柱支撑着穹顶，门外还有王室卫队无垢者士兵把守，但却并没有挂任何的牌匾或是标示，寻常的百姓从这座建筑开始兴建的时候就好奇的打听，但却什么都没有打听出来。
而如今这座建筑盖好之后还是不允许闲杂人等参观，但每天出入这里的无一不是君临城中有头有脸的达官贵人。
这不由得勾起了许多老百姓的好奇心，他们都想要知道这里究竟是什么地方？甚至众说纷纭，有人猜测是给贵族老爷们享乐的地方，还有的人猜测这里是一座宫殿。
然而如今老林曼刚从这里面走出来，然后不顾身边达官贵人们奇怪的眼神，噔噔噔的再一次跑了回去。
好在如今帝国银行刚刚试营业不久，隶属于财政大臣伊利里欧重点工作之一，因此君临城中知晓的人并不多，空缺的窗口也很多。
老林曼一口气又跑回到了刚刚给他办理存储的窗口，里面一位衣着得体的红发女子正在吃着果干，看到了老林曼去而复返，赶忙收起了自己的零食正襟危坐。
"先生，您还有什么..."
"取钱！"
"我要取钱！"
而老林曼气喘吁吁上气不接下气的开口道，生怕跑得慢一步这个小妮子就拿着他的钱跑路了。
"哦？"
坐在窗口中的红发女孩微微眨了眨眼睛，似乎有了几分明悟，知道了对方正在担心着什么。
帝国银行如今是试营业，出入这里的都是君临有头有脸的达官贵人，他们或许对此也将信将疑，但一点小钱他们也不在乎。
而这个老头子是税务总长维拉斯·提利尔大人亲自领进来的，他本来应该是没有资格进入的...
不过内心明悟对方的担心，但表面上女孩还是保持着礼貌的微笑，这是秘密培训的内容之一。
"您想要取多少？"
"呃..."
然而这个问题却把老林曼给问住了。
他刚刚只是担心自己借的钱会消失掉，但如今想想这是维拉斯大人介绍自己来的，如果自己刚存进来就都取走，岂不是摆明了对于维拉斯大人的不信任。
而这位大人出身名门望族，又是帝国的什么税务总长，如果对方知道这件事以后给自己穿小鞋...
念及此处，老林曼的脸色阴晴不定，最终忍不住跺了跺脚，下定了决心。
"取...十枚金龙。"
十枚金龙对于君临一个普通家庭来说是一笔不菲的财富，但老林曼作为经营了这么多年的商人还是拿得出来的，更何况他刚刚一口气借了比这还要多得多的钱。
"好的。"
然而窗口中的女孩没有犹豫，从老林曼的手中接过了这张金属卡片，然后核对上面的编号，找到了三位数一开头的账本，最终从账面上给老林曼划去了十枚金龙。
随后十枚金灿灿的崭新金龙摆放在了他的眼前。
"请收好！"
"慢走！"
窗口内的女孩礼貌的微微颔首。
第六百八十八章 包税人制度
而老林曼站在柜台窗口前却并没有离开，愣愣的看着手中的金币。
一是确实能取出来钱让他放心了不少，二则是在这一枚崭新的金币上。
这是一种老林曼曾经从来都没有见到过的金龙，它的正面依然还是坦格利安家族三头火龙的纹章，而在这枚金龙的背面则是描绘着一个头戴王冠的银发年轻人的侧脸，英姿飒爽。
"这是..."
老林曼拿着这枚金龙略微有一些迟疑，凭借着他经商多年的经验，他不用上手摸，单只是看一眼就知道这枚金币是真的。
然而他在君临做了这么多年的生意，这枚金龙他却从来都没有见过。
但帝国银行柜台中的小姐随即便为他解开了疑惑。
"这是帝国准备发行的新钱。"
"您应该能看出来这是真是假。"
而老林曼犹豫了一下再一次用手摸了摸，然后微微点了点头，这确实是一枚真钱，他倒是可以确认，不过没有想到陛下竟然发行了一批新钱。
而掂了掂重量，似乎也相差不多，随后挑不出来什么毛病，老林曼还是将信将疑的把这十枚新钱收好。
但是如果仔细想一想其实也没有什么奇怪的，陛下都已经更改国号为瓦雷利亚，举行了重建瓦雷利亚的决议，即位为了皇帝，自然要作出一系列的改变。
老林曼虽然不懂什么叫做经济学，但铁王座的统治者发行一些新钱并不是什么稀罕事，戴蒙·黑火、伊里斯一世、戴伦二世、伊耿四世等等都发行过自己的钱币。
再加上三百年前征服战争之前七国所使用的各种钱币，自由贸易城邦的客户所携带的铅笔，目前整个七国上下流通的金钱非常混杂，各种各样的金钱都有。
金龙、银月、银鹿、铜星、铜麦、半铜麦、铜分币还有铜板等等，太多太多了。
做交易的时候商家也会根据顾客付款的钱币种类灵活的调整价格，有的金币含金量并不高，而有的又价值不菲，还需要综合汇率还考虑，实在是太麻烦了。
因此统一货币市场和规范钱币的流通也是韦赛里斯交给财政大臣的工作之一。
自从伊利里欧从潘托斯来到了君临之后就没有一天清闲的日子，每日忙来忙去跑银行的建设，跑君临三家的铸币厂，还需要跑黑水湾的港口，海关部门，税务部门等等。
因此财政大臣伊利里欧并不是很经常出席御前议会，他的作为经常是空缺，包括如今远在狭海对岸的战争大臣卡戈。
卡戈的军事素养事实上也并没有多高，战斗经验确实丰富，但知识非常的欠缺，并且只会指挥骑兵。
韦赛里斯当初给卡戈这个战争大臣的职务只是为了更好地收纳多斯拉克人的忠诚，做好'真龙卡奥的马鞭';并不是真的需要参考卡戈睿智的建议，否则铁王座现在早就开始四处宣战，四处掠夺了。
...
"维拉斯老弟，你终于来了。"
君临城中拥有三家王室的铸币厂，铸造钱币是为数不多国王独有的权力，七国其他的贵族没有这样的权力。
而财政大臣作为皇帝陛下的首席经济顾问，手下掌管着大量的政府官员，包括王室和国库的收支情况，税赋和关税的缴纳，对外借贷，包括这三家本地的铸币厂。
铸币厂的油水很多随便一过手就是满手油，三家劳勃·拜拉席恩时期的铸币厂厂长如今同样在**上吹着冷风，而新更换的厂长短时间内自然不敢造次，并且这里作为王室的产业同样由王室专属卫队的无垢者军团来镇守。
曾经劳勃国王时期铸币厂腐败混乱成风，但无垢者军团摒弃的欲望，想要说服他们参与其中难上加难，因此如今新朝的铸币厂还算是比较清廉。
并且最近他们接了一个新的任务，那就是大量回收旧制的钱币，然后回炉重铸为新币，如今正是忙得不可开交。
而当下维拉斯·提利尔解决了老林曼的事情，然后启程来到了君临城中的王室铸币厂，此刻财政大臣伊利里欧已经等候多时了。
"伊利里欧大人。"
维拉斯拄着拐杖走入到了热火朝天的熔炉室中，然后看到了金色头发留着分叉胡须身材肥胖的潘托斯人，他礼貌的点头问候，然而换来了对方的哈哈大笑。
"来，老弟。"
"跟我来，我带你看看这里。"
伊利里欧虽然后来靠着香料、宝石还有龙骨等生意赚的盆满钵满，最终成了潘托斯的一位富商总督，但他本质上还是一个佣兵和窃贼的出身，后来也干着不少见不得人的买卖。
他见到韦赛里斯的时候毕恭毕敬，然而私下里也是一个豪爽的性子，只是这笑容之中有多少笑里藏刀就没有人知道了，如果对于伊利里欧深信不疑的人或许会被坑的很惨。
琼恩·克林顿虽然当初寄人篱下，但他对于伊利里欧这个人谈不上多么的喜欢和信任。
如果不是对方确实在陛下起家的时候起到了至关重要的帮助，琼恩·克林顿早就想要把对方给拿下马来。
而维拉斯虽然年轻但却确实深谙贵族之间的规则，伊利里欧看起来和他亲近，但维拉斯却并没有被迷昏了头脑，仍然保持着合适的距离，不过分亲近也不拒人千里。
伊利里欧的家业在潘托斯，他和维拉斯亲近主要也是想要借助提利尔家族的关系和人脉为自己谋利，毕竟如今他可没有在自己的老家。
他们这种人没有没由来的亲近，同样也没有没由来的厌恶，一切都处于最根本的利益。
"老弟，你来看。"
"你知道这一枚新钱是如何铸造出来的么？"
身材肥胖的潘托斯人走入到了工坊之中，周围满是叮叮当当的铁锤声，工匠们在燥热沉闷的环境下挥汗如雨的不断挥锤。
在没有滚轮压机、摇杆压机等机械之前，硬币都是要靠着一锤一锤敲击出来的。
此刻伊利里欧手拿着一枚崭新的金龙，然后转过头来嘿嘿笑了两声，继续开口问道。
"你知道制造这一枚金龙拥有多少利润么？"
而维拉斯微微思索了一下，然后还是摇了摇头实话实说道。
"不知道。"
"还请大人解惑。"
他虽然博览群书，但他在高庭遭遇多恩人包围之前没有带过一兵一卒。
同样维拉斯来到君临之前，他也不知道底层民众的生活，包括许多看起来最基本的常识。
他认识古往今来包括贸易城邦的无数种钱币，知道它们的由来，知道它们的历史，但却不知道它们是怎么被制造出来的。
第六百八十九章 银行
"每一枚金币都不是用纯金打造的，因为黄金太软太娇贵没有办法正常使用。"
"因此铸币厂在铸造金币的时候，会在其中掺杂百分之二十左右的其他金属混杂，它们可以提高金币的硬度，耐磨损的程度。"
"而这些掺杂的金属有例如白银、黄铜、紫铜等等。"
周围满是热火朝天干活的工匠，伊利里欧拿着掌心这一枚闪闪发光，甚至还带着一点余温的新币调侃道。
"这些掺杂的金属比例只要稍微波动一点点就是惊人的财富。"
身材肥胖的潘托斯人比出来了一个'一点点';的手势。
确实。
韦赛里斯决定回收市面上绝大部分的金币，统一维斯特洛的货币流通体系，因此不论是重铸还是新造都绝对是一笔巨大的工程。
这其中的'一点点';差异就足以让铸币厂所有人从上到下吃个盆满钵满，而维拉斯听闻也不由得深吸了一口气，他作为巨富著称的提利尔家族一员，可以想象的到这其中巨大的利润空间。
"老弟，你知道这里上一任铸币厂的厂长后来去了哪里么？"
随后伊利里欧把手中的金龙向上抛了抛，然后开口问道。
而手拄着拐杖的棕发年轻人微微点了点头。
"听说披上了黑衣，去往**戍边。"
"没错。"
伊利里欧嘿嘿笑了两声点头。
"劳勃国王或许做梦都没有想到，后来无垢者从这位厂长的地窖内搜出来了十万枚金龙。"
如今这个世道，一个普通的家庭一年都未必能够赚得一枚金龙，两百枚银币就可以雇佣一个杀手去干掉自己的仇人，一百枚金龙可以从强盗的手中赎回被俘虏的贵族。
而君临一个王室铸币厂的厂长家里面竟然能够搜出来十万枚金龙，这绝对是一个非常夸张的数字。
"因此劳勃·拜拉席恩时期新铸的钱币质量都非常差，市场上百姓们都不愿意收。"
"不过我们的劳勃国王并不在意，他只要铸币厂能够开足马力给他造钱就足够了。"
"曾经的庸王伊耿也是如此，他铸造的钱币可以堪称史上最差，造成了七国上下经济系统的混乱。"
"他死之后内战爆发，如果从表面上看是他私生子太多并且合法化私生子后造成的后果，但实际上经济混乱糜烂同样也是后来七国动荡的原因。"
伊利里欧虽然是盗贼佣兵出身，但作为财政大臣还是有两把刷子的。
毕竟是白手起家成为了潘托斯的富商总督，他的家臣和奴隶中就拥有精通学识之人为他出谋划策。
"伊利里欧大人说的是。"
而维拉斯听完了顶头上司的话沉默了片刻，然后微微点了点头。
他不知道伊利里欧找他说这些干什么，但还是顺着对方的话继续说下去。
"因此铸币厂的工作非常重要，必须要有一个靠谱的人掌控，绝对不能有任何闪失。"
"对喽。"
维拉斯顺着伊利里欧的话往下说，而身材肥胖的潘托斯人也哈哈大笑着拍了拍巴掌。
"老弟你说的很对，陛下对于这件事也非常的看重，隔三差五便会亲自过问。"
"然而如今三座铸币厂的厂长职位仍然空缺。"
"我准备把这件事交给你去做。"
"怎么样？有没有信心？"
伊利里欧的话音落下，维拉斯的脸色微微一变，他没有想到财政大臣竟然想要让他兼任监督铸币厂的工作。
然而话说到这里也算是图穷匕见，不过其实伊利里欧此举也算不得'匕首';，反而还是送了一份大礼。
毕竟这可是一项肥差，接手了这项工作想要不发财都很难。
伊利里欧这是想要卖给提利尔家族一个好，换取提利尔家族的友谊。
但对于维拉斯来说却有些像是一个烫手山芋，他的祖母奥莲娜和维拉斯的想法背道而驰，维拉斯想要尽可能的低调，让人们忘却提利尔家族曾经的荣光，然而他的祖母却是另外一种思路。
只是顶头上司说出来了这样的话，维拉斯似乎也不好拒绝，最终沉默了片刻还是微微点了点头。
而在铸币厂院落的屋檐上，一只黑色的乌鸦微微歪了歪脑袋，随后扑腾着翅膀飞向了远方。
...
"维拉斯是一个潜力股。"
红堡的梅葛楼之中，韦赛里斯重新睁开了眼睛，而在他的身旁漂浮着一个旁人看不到的透明灵魂。
"但眼下他还不够成熟。"
韦赛里斯口中的稚嫩事实上并不是维拉斯的年龄，维拉斯的年龄比他还要大，但他与这个真实世界的接触仍然还是太少了。
毕竟曾经他是高高在上的高庭继承人，然而眼下突然来到了基层工作开始接触柴鸡毛蒜皮的小事自然有些不适。
"先看看他的办事效果吧。"
"我准备未来把他调往海鸥镇，独当一面。"
"海鸥镇作为维斯特洛主要的港口城市之一确实是一个能够让人大展宏图的地方。"
而琼恩·克林顿的灵魂听到了韦赛里斯所言也微微点了点头表示赞同。
当初他提议维拉斯也并非真的要把他推举为御前首相，并且维拉斯也是琼恩的第三选择。
西境总督米斯·托因和谷地总督培提尔·贝里席都在他的上面。
琼恩·克林顿只是觉得这样一个有才华有潜力的年轻人并不应该被埋没，他推举维拉斯到韦赛里斯的眼前也是让皇帝陛下能够看到对方的身影。
其实小恶魔提利昂也是一个国王之手合适的人选。
韦赛里斯没有忘记对方本来就拥有做为御前首相的潜力，只是对于新朝来说他的身份实在是有些特殊。
而且作为御用私人顾问，提利昂的手中虽然没有实权但却能够出入御前议会，能够随时为韦赛里斯建言献策，实际上小恶魔的地位也算是非常超然，作***御前首相相差不大。
"陛下，那么最后人选该如何定夺？"
琼恩·克林顿的灵魂漂浮在半空中然后开口问道。
而韦赛里斯微微思索了片刻，实际上如今根据朝野上的动向大致已经有了一个答案。
"明天传信给凯岩城，让米斯·托因来君临。"
第六百九十章 新币
第二天清晨一只渡鸦经由大学士马尔温之手飞往了帝国的西境。
前黄金团团长西境总督米斯·托因即将上任第四位御前首相。
而另一边，狭海对岸出使的帝国舰队离开了泰洛西，排列好了阵势驶往了他们的下一站。
里斯。
但在里斯城中帝国舰队到来的消息则是引来了一阵恐慌，原因是早在不久之前有一则传言传遍了整座里斯。
传言的内容是铁王座使者阿莎·葛雷乔伊在泰洛西遭遇到了一场精心谋划的刺杀，如果不是铁王座使者足够的幸运或许就已经死在了泰洛西，而传闻中这一场刺杀的主谋就是里斯的总督议会。
因为里斯如今和泰洛西之间剑拔弩张，关于争议之地的主权问题，双方已经走到了战争的边缘。
里斯人希望暗杀掉铁王座的使者，挑拨铁王座和泰洛西之间的关系，进而得到帝国的支持，顺利独占争议之地。
然而里斯人却弄巧成拙，非但没有刺杀掉阿莎·葛雷乔伊，反而还让泰洛西人查明了真相。
如今泰洛西大君正在调兵遣将积极筹备物资，同时又和几个佣兵团签订了条约，整个城邦进入到了战争状态，战舰密布在了港口，看样子即将出兵攻打里斯，双方的战争一触即发。
而帝国舰队恰好又在这个节骨眼上造访里斯，很难不让人浮想联翩。
毕竟舰队上拥有两千名打过征服战争的精锐帝国士兵，如果突然发难纵然是贸易城邦也损失惨重。
里斯是九大自由贸易城邦之一，它的地理位置位于厄索斯大陆的南部沿海，在泰洛西东南，瓦兰提斯以西。
它是一座建在岩石上的城市，四周围绕着风暴频繁的海，同时整座城邦横跨了几座岛屿，由一座主城港口还有几座繁华的卫星岛屿组成，上面同样歌舞升平。
然而此刻里斯的总督议会之中。
十二位里斯总督围坐在了一张巨型的圆形会议桌上，他们有人身材肥胖，有人身材瘦小，年龄从年轻到老年各不相同，身后站着他们最忠诚的奴隶。
但无疑例外他们都拥有蓝色的眼睛，白金色的卷发还有白皙的皮肤，纵然是老人也保养的很出色，穿着精致得体，看起来非常的温文有礼。
因为古瓦雷利亚自由堡垒的血统仍然在他们的身上表现非常强劲，越是靠近那一片土地便越来越能够看到瓦雷利亚的人种。
"我接到了线人的情报，铁王座的舰队准备配合泰洛西的军队攻打里斯。"
而在这时，一名浅金色长发年轻的里斯总督开口道。
"铁王座应该不会轻易涉足泰洛西和我们的战争吧。"
另外一名年纪大了几分，头发花白但依然保养很好的里斯总督忧心忡忡的开口道。
"但要是他们掌握了所谓的'证据';呢？哈德大人。"
而年轻的总督毫不犹豫的开口反驳道。
"我们很清楚我们没有这么做，但泰洛西人并不会这么认为，他们说服了铁王座的使者对里斯发动攻击。"
"我们必须要自保！"
"诸位！"
年轻的里斯总督站起身来，而在场的所有里斯总督面面相觑，然后全都抬起头来望向了对方，其中一人忍不住开口问道。
"亨佛利·海塔尔大人。"
"你难道有什么办法？"
亨佛利·海塔尔正是曾经旧镇海塔尔家族的继承人，雷顿·海塔尔伯爵第四个也是最小的儿子。
他早在去年多恩军队攻破旧镇之前，亨佛利·海塔尔便乘船逃往了里斯，因此才得以幸存。
而他的三个哥哥全都战死沙场，亨佛利·海塔尔便成为了海塔尔家族唯一的继承人。
年轻的海塔尔家族继承人逃到里斯，但也不是空着手来的，他能装多少装了多少，带来了大量海塔尔家族的财富。
亨佛利凭借着这海量的财富在里斯迅速的站稳了脚跟，再加上里外有人暗中照拂，一举并购了数家产业，最终成为了里斯最年轻的贸易总督之一，有资格进入到了里斯的总督议会中。
亨佛利在里斯站稳了脚跟，但毕竟是初来乍到，因此在总督议会之中的话语权也并没有多么深。
有人的地方就有江湖，更何况是总督议会这种地方，并不是每一位总督的话语权都是相等的，还要根据他们背后的势力。
但亨佛利并没有气馁，反而是就此蛰伏了起来，一直低调行事，直到如今站了出来成为在场众人的焦点。
"当然，科洛姆大人！"
而亨佛利听到了另外一位总督开口询问毫不犹豫的开口回答道，很显然早就已经准备好了腹案。
海塔尔家族和坦格利安家族纠葛很深，双方在历史上联姻过数次，因此这位亨佛利总督容貌上倒也有几分瓦雷利亚人的影子。
他的容貌英俊，白皙的皮肤蓝色的眼睛，浅金色的长发，看起来很像一个里斯地道的土著，并且经过一年多的时间他也已经学会说瓦雷利亚语，沟通上没有任何的障碍。
"我已经和萨拉多·桑恩取得了联系。"
"这位海盗总督表示愿意与里斯结盟，共同对抗来自泰洛西的敌人。"
"他只寻求里斯对于他的支持不变。"
萨拉多·桑恩正是不久之前在密尔突然发动政变袭击，杀死了另外两名由泰洛西和瓦兰提斯扶持的总督，独霸密尔的那名大海盗。
他的手底下有一支纵横狭海的强大舰队，还有大量熟悉海战的水手，因此这位海盗总督愿意出手帮助里斯绝对会成为一支强援。
然而亨佛利·海塔尔的话音落下，顿时在里斯的总督议会中炸开了锅。
"什么？"
"竟然是这个叛徒！"
最开始说话的那一位老总督脸上写满了怒火。
"不行！坚决不行！"
"他能够背叛里斯第一次，就能够背叛我们第二次！"
"没错。"
"不能容忍。"
而其余的里斯总督也纷纷附和，但只有亨佛利·海塔尔还有坐在他对面的一位身材肥胖的总督对此不动声色。
他们隐晦的眼神交换了一下，然后随即分开。
不过很显然他们之前就已经料想到过会是这样的反应。
第六百九十一章 铸币厂
毁灭后重新兴建的密尔拥有三位总督，萨拉多·桑恩是里斯人扶持的密尔总督，按理说里斯扶持的总督干掉了其他人，里斯人应该高兴才是。
但实际上并不是如此。
里斯总督议会方面从来都没有把萨拉多·桑恩当成一个总督，而只是把他当成了一个棋子，一条走狗，一个可以为里斯争榨取利益的工具而已。
里斯议会从来都没有想过要夺下密尔，因为很显然这是贪心不足蛇吞象的行为，里斯并没有这个实力独自吞下密尔。
并且这种行为很有可能还会引来一场战争，泰洛西和瓦兰提斯同样都在觊觎着这一块肥肉就像是一头饿狼。
然而萨拉多·桑恩这条里斯人扶持的走狗却并没有听取总督议会的命令，反而是自作主张擅自发动了袭击，成功杀死了其他两位总督夺下了密尔的控制权。
这位自封'狭海亲王';的海盗总督夺取密尔也就意味着他已经失去了里斯方面的控制，成为了名副其实的'密尔王';。
里斯总督议会本来听闻到了这个消息怒极，想要发兵惩罚这条不听话的走狗，但正在这时里斯人这才发现，战争的阴云不知何时已经笼罩在了自己的头顶。
因为密尔的政变事件爆发，不论里斯总督议会如何对外解释，但在瓦兰提斯和泰洛西方面看来萨拉多·桑恩就是里斯扶持的总督，这就是里斯成功夺取了密尔。
因此再加上暗杀事件的发生，泰洛西大君认定了幕后主使就是精通毒药的里斯人，他发誓要让里斯人付出代价。
他用最快的速度集结军队，签下了数个活跃在这些地区的佣兵团，准备发动一场夺取争议之地的战争。
如今一场大战的阴云已经笼罩争议之地地区，里斯人有口难辩，反而是更加不敢出兵平叛，害怕遭遇到泰洛西的偷袭。
因此萨拉多·桑恩着实把里斯人坑的不轻，这些人恨他恨的牙根痒痒也是有道理的。
但现在这位新总督亨佛利·海塔尔竟然突然提出和萨拉多·桑恩这个叛徒联手，怎能不引起轩然大波？
然而正在里斯的总督议会大殿中一片嘈杂的时候。
站在自己座位上的亨佛利·海塔尔和坐在对面的那一位富商总督两人隐晦的交换了一下眼神，对面坐着的总督顿时心领神会。
随后这位满脸肥油，身材肥胖到坐在椅子上都有些拥挤的富商总督崔格·欧莫伦手扶着会议圆桌站起身来。
"我支持海塔尔大人的提议！"
他一开口迅速让在场混乱嘈杂的局面安静了下来，各位里斯总督目光全都望向了他。
因为崔格·欧莫伦不同于初来乍到的亨佛利·海塔尔，他的家族在里斯世世代代经营了许多年，欧莫伦家族在崔格的引领下更是一飞冲天，如今坐上了总督的宝座。
当初亨佛利刚刚来到里斯其实就是崔格·欧莫伦帮他提点，暗中帮助他在里斯站稳了脚跟。
然而有趣的是外部鲜有人知道两人的关系，他们在公开场合也并没有过多的接触，看起来就像是两个并不熟悉的人。
但实际上崔格·欧莫伦最宠爱的小妾就是亨佛利·海塔尔的姐姐琳妮丝·海塔尔。
琳妮丝·海塔尔是雷顿·海塔尔伯爵最小的女儿，同样也是最漂亮的女儿，她长着一头金色的长发，拥有高挺的胸部，皮肤如奶般雪白，双手也很温软。
她曾经把熊岛伯爵乔拉·莫尔蒙迷得神魂颠倒，不惜为了满足她的物质欲望倾尽了家产，甚至干起了贩卖奴隶的买卖。
然而等到了事情败露，乔拉·莫尔蒙身无分文再也无法满足她的时候，她便离开了对方乘船去往了里斯，最终嫁给了里斯的富商总督崔格·欧莫伦。
因此崔格·欧莫伦便是亨佛利的姐夫，拥有这一层关系在，两人私底下的关系自然是非常亲密。
但在此刻崔格发声支持亨佛利引起了在场的里斯总督不解，因为在他们看来这两个人平日里并没有什么交集。
而崔格·欧莫伦站在自己的座位上目光平静的环视了一圈周围的里斯总督，然后声音洪亮的朗声开口道。
"诸位总督大人！"
"萨拉多·桑恩背叛了里斯自然要受到惩罚！"
"然而却不是现在！"
其他的里斯总督听闻到了他的话忍不住窃窃私语。
而他这位富商总督没有在意其他人的议论，而是继续声音洪亮的开口道。
"现在我们面临泰洛西人的大军压境，还有铁王座使者的误会！"
"不论如何我们现在需要盟友的帮助！"
"萨拉多·桑恩杀死了泰洛西和瓦兰提斯的使者，绝对不可能加入到敌人的阵营，因此他也只能求助于我们！"
"我们可以利用萨拉多·桑恩的舰队先渡过眼前这道难关，击退泰洛西的军队，然后再掉转过头来收拾他！"
崔格·欧莫伦的话说的很有道理，不论如何现如今里斯腹背受敌，必须要得到盟友的支援。
而萨拉多·桑恩做下了那些事情已经不可能投靠泰洛西人或者瓦兰提斯人。
因此他只能找寻里斯求助，而里斯如今也恰好需要对方的舰队来作战。
至于曾经背叛的事情可以等到战争结束之后再清算。
"崔格·欧莫伦大人的话有道理。"
"我赞同。"
一位里斯总督举手赞成道。
"嗯，我也赞同。"
"同意。"
"同意。"
总督议会当中的十二位总督除了亨佛利·海塔尔还有崔格·欧莫伦以外，其余十位总督似乎都被说服，纷纷点头同意，毕竟眼前的利益才是最重要的，挺不过这一关后面的都是白扯。
"但眼下还有一个问题，亨佛利·海塔尔大人。"
而在这时，还有一位里斯总督提出来了一个问题。
"铁王座使者的舰队听闻已经快要抵达里斯了。"
"我们应该怎么办？"
年轻的海塔尔总督虽然出身维斯特洛，但没有人相信他会和铁王座勾结，毕竟海塔尔家族覆灭，当初的**还历历在目。
第六百九十二章 潜力股
而在帝国的舰船上，久别重逢的叔侄二人正在因为某件事情争论不已。
"阿莎，你的父亲此生最大的梦想就是让铁王国独立，恢复古道！"
"如今你要兵有兵，要船有船，为什么不直接驶往世界的尽头，打下来一座小岛称王称霸？"
维克塔利昂不理解自己的侄女为什么那么惧怕韦赛里斯，铁种们流淌在血脉之中的性格就是不屈。
巨龙就算再厉害也不可能飞到世界的尽头来追杀阿莎。
他曾去往过弥林，知道这个世界远比他想象的还要大，穿过了骸骨山脉另一边还有一个更加广袤的世界。
天大地大，自由最大。
自己在世界的尽头称王，建立一个帝国，快活自在，岂不是要比给坦格利安家族的那个家伙当狗要好得多？
然而争吵的另一边，阿莎同样也非常不理解自己的父亲和三叔为什么一直执着于恢复什么古道？
并且还要寻求铁群岛的独立。
铁种们要求恢复古道，支付铁钱购买物品和盐妾，但说来说去不就是一帮强盗？
而至于寻求独立，铁群岛资源匮乏甚至因为土地原因种不出来什么粮食，只有一些不值钱的铁矿石。
如果铁群岛脱离维斯特洛独立，甚至连自己养活自己都做不到，更何况如今铁岛上人迹罕至，甚至沦为了鬼蜮。
如今她听说的是自己的二叔攸伦·葛雷乔伊已经清扫干净了岛上残余的尸鬼，但移居岛上的人口仍然很匮乏。
甚至就连逃荒的难民都不愿意去铁群岛，攸伦只能靠着劫掠一些土著人的岛屿，抓来一些俘虏充数。
就这样的铁群岛还想要独立？
铁群岛如今满打满算都没有千八百人，还能够算作一域给予一境总督的职位已经算是给面子了，如果不是考虑历史的因素，铁群岛甚至都会被吸纳进西境的体系之中。
而如今听闻到了自己三叔的话，阿莎强忍着怒火然后开口道。
"叔叔！"
"铁群岛如今不在我的手中！"
"你如果想要让铁群岛独立，不如去找攸伦，而不是在我这里。"
如果不是看在了维克塔利昂确实救了她一命，阿莎的话可能会更加的难听。
"而且这些士兵，除了跟我逃出来的铁种以外，你觉得其他人会听我的命令吗？"
阿莎下达其他的命令还好，攻城掠地抢劫商船等等都不在话下，但如果命令他们背弃铁王座那是万万不可能的。
毕竟他们又不是葛雷乔伊家族的军队，现在的士兵都有了一个家国的概念。
他们不像是曾经忠诚于头顶的贵族，甚至跟随造反也毫不犹豫，如今的士兵只忠诚于王室，忠诚于整个国家。
因此阿莎想要带领他们在世界的尽头称王称霸是根本不可能做到的。
"攸伦？"
"阿莎，你知道的，我怎么可能去找这个家伙？"
维克塔利昂和攸伦这兄弟二人的关系一直都很不和睦，事实上葛雷乔伊家族的几兄弟都跟老二攸伦不是很对付，哪怕此时此刻还没有发生那件攸伦和自己弟媳通奸的事件，身材高大的中年男人眉头微蹙的开口道。
"我没有别的意思，只是一个建议。"
"你如果不想听就算了。"
其实他倒是很想要攥取舰队的指挥权，维克塔利昂一直把自己视作了大哥巴隆的左膀右臂，理应在他死后继承海石之位，而且自己的侄女只是一个女人。
他倒不是想要谋害阿莎，只是维克塔利昂觉得指挥舰队打仗的事情还是应该交给男人来做。
然而维克塔利昂来到了舰队上时却发现除了一些铁种看在面子上听他指挥，其他人他一个都指挥不动。
一名来自谷地的帝国海军舰长甚至还用奇怪的眼神上下打量他，让维克塔利昂的浑身都有些不自在，但又不好发作。
他不知道自己去往弥林周游了这个世界半圈归来，这里到底发生了什么？
为什么和他所熟知的世界发生了那么一点点的改变？
然而正在这时，海面上陡然传来了呜咽的号角声。
"嗯？"
维克塔利昂和阿莎迅速的对视了一眼然后马上推开舱室的屋门跑了出去。
"怎么回事？"
"总司令大人。"
而一名金色头发穿戴着帝国海军甲胄怀中抱着头盔的指挥官正站在船头。
他看到阿莎·葛雷乔伊跑了过来，赶忙站直了身体行了一个军礼，然后抬起手来指向了远方开口道。
"一支打着里斯旗号的舰队阻拦了我们的去路。"
"什么？"
而阿莎听闻到了部下的话顿时眉头微微一皱，然后抬起头来望向了远方。
远方的海面上升起了白茫茫的雾气，虽然看的不是很真切，但能够隐隐约约看到有密密麻麻的战船排列好了阵型，阻挡在了帝国舰队的前面。
"望远镜！"
随即她伸手从这名军官的手中接过了单筒的密尔眼，放在了右眼上眯起了左眼望向了远方。
拥有望远镜的帮助阿莎很容易的看清了阻挡在前方的舰队打着的旗号。
"还真的是里斯的旗号。"
阿莎的眉头紧锁然后放下了手中的望远镜重新交还给了自己的部下。
"里斯人想要做什么？"
"难道真的是他们做的？"
帝国舰队这一次的出访行程已经提前知会过了各路贸易城邦，沿途从密尔开始然后到达泰洛西，里斯，最终抵达瓦兰提斯，随后绕行过如今仍然**的烟海，然后去往纳斯岛。
然而那个时候里斯并没有表示反对，甚至还很欢迎帝国舰队的访问，但在刺杀事件爆发后反而拒绝舰队的入境，这是为什么？
这也很难不让阿莎觉得是欲盖弥彰，整件事情越来越变得扑朔迷离了起来。
而在据此数百海里之外的密尔，一位头戴着兜帽的贵客在重重密探的保护下秘密来到了这里。
整艘来自于君临的商船上看似风平浪静，但实际上不知道多少双眼睛正在扫视着周围的一切，坐在船头喝的烂醉的佣兵，身材圆滚的富商，裹着头巾抱着孩子的妇人等等...
密尔人潮混杂的港口上，来人走下了船随后摘下了头顶的兜帽，露出了一张苍白阴翳的脸颊。
然后深吸了一口新鲜的空气，露出了灿烂的笑容。
第六百九十三章 里斯总督议会
"陛下没有说过现在就要征服这些贸易城邦。"
"因为陛下如今所有的目光都投到了北方，无暇理会这些鸡毛蒜皮的小事，因此才把事情全权交给了我。"
"他告诉我'北方的敌人已经越来越近了，我已经感受到了，这一次会比之前更加来势汹汹，他们呼吸着寒气，冰冷的火焰正在燃烧';。"
此刻，帝国新册封的赫伦堡伯爵正在密尔的一间酒馆客房内，他拿着酒壶倒着酒，然后学着韦赛里斯曾经的口吻开口道。
只是他的语气中更多了几分森然，让同样坐在客房内的大海盗萨拉多·桑恩有一些坐立不安。
"拉姆斯·波顿大人，我想...异鬼应该不会出现在厄索斯大陆吧。"
他没有见过异鬼，但却在几年前亲眼目睹过尸鬼。
那是在潘托斯的一场公开展览当中，多斯拉克人用套马杆的方法生擒活捉了几头尸鬼，然后把他们装进了笼子里，最后由攸伦的铁舰队押送去往了潘托斯。
潘托斯的百姓那时才知道自己的国王陛下究竟是在和什么样的怪物作战了，并且还取得了胜利，成功把这些怪物赶回到了它们的老家。
而后来这些展览的尸鬼或许因为体内的魔法消散了或是其他的某种原因，全都死掉了，这让潘托斯的市政官员非常失望。
因为当初展览尸鬼的时候在贸易城邦的世界内引起了巨大的轰动，天南海北各地的人们不远万里赶到了潘托斯，挤破了脑袋想要看一看传说中的尸鬼究竟是什么样。
那时潘托斯光只是收门票就足以赚个盆满钵满。
这也导致了后来大量来自厄索斯大陆上的探险家、捕奴队、佣兵团等组成了队伍乘船来到了北境想要捕捉更多的尸鬼谋利，然而可惜的是成功的寥寥无几。
他们低估了那些被关在囚笼内的尸鬼，以为他们是任人宰割的猎物，然而等到了北境之后便付出了极为惨烈的代价。
他们大部分的捕奴队葬身在了北境成为了尸鬼大军中的一员，而少部分成功抓捕到尸鬼的队伍在乘船返回的途中，这些尸鬼又都死在了船舱中，化为了一滩烂肉或是散碎的骨头，看样子离开了维斯特洛大陆尸鬼便也失去了魔法。
当初铁舰队能够成功抓捕尸鬼，因为那时夜王还没有退去，寒神的神力仍然保持最大。
然而拉姆斯听闻到了这位海盗总督的话仅仅只是微微一笑，放下了手中的酒壶，然后开口道。
"这可不一定，萨拉多·桑恩大人。"
"铁群岛同样被异鬼攻攻破了。"
看到了这位皮肤黝黑的海盗总督脸上略微有些不自在的神情，拉姆斯这才收敛了脸上的笑容，认真的开口道。
"刺杀之事桑恩大人查出来什么头绪了么？"
帝国的使者阿莎·葛雷乔伊遭遇刺杀之事同样传开，引起了不小的震动，明眼人可以看出这或许并非针对帝国而是别有图谋，因为阿莎这位帝国使者实际上并不是什么举足轻重的大人物，而是铁王座的边缘人物，她就算是死了也对帝国毫无影响。
不过让这位海盗总督有些困惑的是短短不到半个月发生的事情，是怎么这么快传入到那位皇帝陛下的耳中的？
莫不是...
虽然心中升起了猜疑，但他还是老老实实的摇了摇头开口道。
"没有查到，这群杀手想要栽赃给瓦兰提斯或者里斯。"
里斯盛产毒药，而口供中又提到了瓦兰提斯，当然不排除这是有人在欲盖弥彰，泰洛西大君同样没有逃脱怀疑。
帝国的舰队出兵纳斯岛，沿途出使各个自由贸易城邦，然而阿莎·葛雷乔伊明明什么都没有做，但却搅动起来了贸易城邦世界的大地震，这背后如果没有一个推手，萨拉多·桑恩是不相信的。
而眼前这个面容阴翳的青年，皮肤黝黑的海盗总督一边开口说话一边悄悄打量了一下对方，事实上拉姆斯·波顿的名声不显，但他很早之前就听说过他的名字。
每一个职业都有一个圈子，而在海盗这个圈子里情报还是很重要的，拉姆斯·波顿早在潘托斯的时候他就听过这个名字，原因是对方心狠手辣，失手落入到对方手中的海盗就没有一个活着走出来的。
包括**犯也是如此，他听闻有一名**犯在潘托斯被抓后受到了黑袍密探的审讯，他努力的向对方解释**犯并不是海盗，罪不至死，但这名**犯被带走之后最终还是一去不回。
不过内心纵然有些疑问，但他也不敢当着对方问出口，天知道如今自由贸易城邦世界的混乱是否就是出自于对方的手笔。
"那么...接下来该怎么做？"
"拉姆斯大人。"
"陛下可有何指示？"
而萨拉多·桑恩随后也不敢多想，而是直接开口问道。
现如今他已经和里斯的总督崔格·欧莫伦还有海塔尔家族的亨佛利取得了联系，双方密谋夺取里斯。
对方也表示愿意向铁王座投诚，而相应的条件则是海塔尔家族可以得到皇帝陛下的宽恕，重新回归维斯特洛，回到自己的故乡。
当然旧镇肯定是要不回来的，现在旧镇已经不属于海塔尔家族，同样没有任何家族受到册封，如今由皇帝指派的市政官管理。
而另一边，欧莫伦家族的条件则是为了独霸里斯。
他已经不满足于和其余十一位总督分享这座富饶的城邦，而是想要和密尔的海盗总督萨拉多·桑恩一样成为里斯的亲王，独掌大权。
"混乱是一条向上攀登的阶梯。"
而作为帝国内务部大统领的拉姆斯·波顿听闻到了萨拉多·桑恩的话冷笑了两声开口道。
"这句话是由一个我不是很喜欢的人说出来的。"
"但我觉得还是挺有道理的。"
如今帝国的崛起伴随着整个世界的动荡和混乱，人们在其中挣扎求生，而上层人士则是借此作为晋升的阶梯。
萨拉多·桑恩是这样的人，里斯总督崔格·欧莫伦也是这样的人，亨佛利·海塔尔则是比他们次了一些，沦落为了一个棋子。
"继续跟他们接触，把贸易城邦这滩水搅浑。"