第五○三章太平洋大海战 一
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不过,乔治?萨特鲁斯的心在一阵的紧揪之后,却马还是又稍稍地放松了一些。
因为这支突然出现在他的舰队舰列左侧六七海里远的太平天国舰队,不过才是一支仅仅有着两艘不大的战舰的小编队。
“将军,毫无疑问,我们应该也必须要干掉他们!”
看到周围的所有海域内除去他们自己的这支舰队以及太平天国的那两艘战舰之外,竟然再也没有任何的一只舰船出现,“尊严号”的官兵们立即是个个摩拳擦掌。
说实在的,那个时候的乔治?萨特鲁斯,内心里倒也曾涌起过一种难以遏制的冲动。
首先,为了保住自己所帅的这支舰队行踪的隐秘性,他应该打掉那两位不请自来的不速之客。
其次,那两艘太平天国战舰在他的眼中,实在是怎么看怎么不顺眼。再加四周都是苍茫的大海,即便就是打掉了他们,也找不到哪个人还会替他们喊冤。
不过,乔治?萨特鲁斯最后还是克制住了自己这种急于想为从前的帝国那支远东舰队复仇的。因为他的帝国眼下所赋予给他的首要任务,是尽可能地去保证日本岛的不受侵犯。
而且,对于他和他的舰队的此番前往日本岛,他的帝国政府还曾反覆地提醒和告诫过他。
由于不管是太平天国方面还是他的帝国,都曾公开宣称绝不介入进正打得热火朝天的朝日战事,此去他和他的舰队的这次行动本就有违约之嫌,遭遇的麻烦一定也不会少。
所以,他的帝国要求他不仅要保持一个皇家海军高级将领所拥有的那种极高的军事素质,还应该同时具有一个政治家及外交家的内在修养,尽可能地以和平的方式去维护日本岛安全,不到万不得已的时候,千万不可轻易地与太平天国人公开翻脸。
而最终能够让乔治?萨特鲁斯自己说服自己不对那两艘加以理睬的另外一个原因就是,他觉得这两艘太平天国人的战舰之所以会跟他在此相碰,不过只是一件很偶然发生的事情而已。
甭搭理他们,也就过去了。
当然,表面的不搭理归不搭理,可乔治?萨特鲁斯在心里还是对那看似不起眼儿的太平天国人,保持着很高的警惕。
因为在对远处那两艘正悠闲自得地游走着的太平天国战舰,进行了反复的仔细观察之后,乔治?萨特鲁斯越看,就越觉得他们是那么地像那种曾经在箱馆一战中,把他的那位前任格雷将打的是一提起来就会发出连唉声带叹气的那种太平天国红海军所拥有的最新式战舰——驱逐舰。
他可真怕眼下他所碰的这些太平天国人,也会与那些总是喜欢“不按规则出牌”的太平天国人一样地行事,一高兴就冲他打过来几枚万恶的鱼雷。
为了有备无患,乔治?萨特鲁斯下令全舰队赶紧改变行进队形,将原有的一列纵队改变成了三路齐进,以十六艘三四千吨的“小舰”分列左右,把连同他的座舰“尊严号”在内的十三艘主力“大舰”牢牢地护在了中央。
爷们,差不多了你们就该干嘛去干嘛,大路朝天各走半边,别老是跟着俺们行不!
乔治?萨特鲁斯甚至在心里都发出了这样的一种无奈的乞求。
然而,偏偏那两艘悬挂着太平天国红海军军旗的战舰,却并没有给乔治?萨特鲁斯留足够的面子,硬是不离不弃地就那么远远陪伴着乔治?萨特鲁斯和他的舰队,居然从双方在头天还不到中午的时间相遇开始,一直陪伴到了第二天的日出海。
不仅如此,当乔治?萨特鲁斯终于又可以清晰地看到这个仅有两艘战舰的太平天国的红海军小编队的时候,他那颗原本就没有能够完全放下的心,一下子又被狠狠地揪了起来,差点儿就能从嗓子眼儿跳出来。
原来,这一路陪伴下来,远处那支太平天国红海军编队的数量,竟然已经一下子增加到了六艘。
这好像就不应该算是一种偶然的事情了?
此时的乔治?萨特鲁斯,已经开始不得不这样地提醒自己了。
这当然不是一件偶然的事情。
与乔治?萨特鲁斯对他未来的对太平天国红海军的了解基本可以说是茫然无知不同,作为一个由红海军的前总监任下来执掌了红海军公海舰队帅印的罗大纲海军将,对他那个首要的打击目标——英国重新组建起来的这支远东舰队,那可以说是了如指掌。
而不仅如此,还早在他以把柳喜河的陆战师安安护送到苏门答腊岛的名义,带着他的公海舰队大张旗鼓地开始“下南洋”的时候,他就肩负起了最高统帅部所赋予他的那个要第二次覆灭英国远东舰队的重任。
随着鲸海海域的那场轰轰烈烈的“海啸行动”圆满完成,随着对日本人“片板不得鲸海”的“禁海令”的发出,太平天国最高统帅部就已经断定,英国人绝对不会坐视日本人的惨败,更不情愿接下来的日本人因此而被朝鲜人收拾的服服帖帖,使得他们的头号敌人太平天国政府在东方再也牵挂,甚至坐享渔人之利。所以,他们一定会把他们的远东舰队再度驱赶到日本岛的方面来。
为此,太平天国最高统帅部根据林海丰的建议,提前就拟定好了一个彻底打垮乔治?萨特鲁斯所帅的这支英国远东舰队的计划。
按照计划,一旦乔治?萨特鲁斯及其舰队主力开始北,红海军的南海及东海两舰队将以各种手段,率先对其进行迟滞,等到随后跟踪而至的公海舰队到来之后,三大舰队齐心协力,将其彻底埋葬在太平洋的深海之下。
但是,当罗大纲带着他的舰队在兰芳特别区驻扎下来,结合沿途所见的实际情况及各种不同来源的最新情报,再反复认真地通盘研究完了最高统帅部的作战计划之后,罗大纲向最高统帅部提出了一个新的建议。
这个新的建议就是,他将以南下南非为名,提前于一月中旬离开兰芳,以便增加那位谨小慎微的英国远东舰队司令官的北信心。另外,也可避免遭遇到那种类似“螳螂捕蝉,黄雀在后”的不利局面。
第五○四章 太平洋大海战 二
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于是,就有了乔治?萨特鲁斯得知停泊在兰芳的坤甸港的太平天国红海军的公海舰队主力,踏了远赴南非的漫长旅途。
然而,这位英国皇家海军的乔治?萨特鲁斯将却怎么也没有想到,那位大张旗鼓地号称着是要奔赴南非去的太平天国红海军的罗大纲将,根本就没有真正地往南非去。
离开坤甸之后的罗大纲和他的公海舰队,在进入爪哇海仅仅南行了不到两天的时间之后,就开始调转航向,一路东进至了位于马鲁古海峡南口的海域。
二月一日午,乔治?萨特鲁斯和他的远东舰队驶离沙捞越等地。
二月二日夜,这条最新消息就通过一道道接力的电波,被传送到了正在海悠闲地钓鱼的罗大纲的手中。
不过,罗大纲一动没动,依旧饶有兴致地在继续钓着他的鱼。
直到乔治?萨特鲁斯和他的舰队已经开始进入了吕宋的东部海域的时候,罗大纲才终于收起了他的鱼竿,带他的公海舰队,驶进了马鲁古海峡。
乔治?萨特鲁斯虽然不知道这一切,但是,当他发现那支始终不离不弃地陪伴在他身边的太平天国人的战舰编队,居然越变越多的时候,他预感到接下来的事情恐怕不会是很美妙。
出于对自身安全的考虑,本已经应该带领着他的那支远东舰队调头北进的乔治?萨特鲁斯,却毅然决然地接着选择了继续全速地东进。
乔治?萨特鲁斯的意思很明显,他就是要远远地避开一切可以再有太平天国人的战舰编队出现的海域。
但是,乔治?萨特鲁斯不久就发现,他的这手应该算是相当高明的临时应急之策,其实也根本不管用。
二月十三日,又有一支太平天国人的小型战舰编队,竟然莫名其妙地出现在了他的舰队的正前方。虽然这支太平天国人的战舰编队也像最初的那支舰队一样地“很好”,也没有做出任何令他不快的举动来,但是接下来所发生的事情,则能叫乔治?萨特鲁斯那根一直紧绷着的神经,嘭地一声就断了。
因为这支新出现的太平天国人的战舰编队,又加入进了那支一直陪伴着他履行的队伍之中。
他的太平天国旅伴儿已经增加到了十艘战舰。
乔治?萨特鲁斯有些晕。
而晕过之后,流淌在乔治?萨特鲁斯血管里的那股不列颠贵族的“高贵”血液,立即发挥了其潜能,激发起了这位皇家海军将的顽强斗志。
当然,有了高昂斗志的乔治?萨特鲁斯,照样还是拒绝了部下们那七嘴八舌的要放手一战的请求。
因为在乔治?萨特鲁斯爵士看来,中英双方虽然相互间敌视已久,但无论如何大家还都没有公开宣战。所以,尽管眼下的这些太平天国人令他着实地感到了厌烦,但他依有必要坚守住不开第一炮的“绅士”底线。
不过,乔治将却一改以往那种久压在心底里的生怕见公婆的丑媳妇形象,既然自己的行踪对于太平天国人来说已经完全没有了任何的秘密可言,那就干脆大摇大摆地北,看你到底能陪着我走到哪里。
乔治?萨特鲁斯和他的这支庞大的远东舰队终于踏了正途。
可这一踏正途之后,乔治?萨特鲁斯觉得他和他的这支堪称为不列颠之骄傲的光荣的舰队,简直就像是一块被他的帝国政府丢到了太平洋的臭肉,惹得那些“苍蝇”似的太平天国人的一支支编队是争先恐后而来。
至二月十五日,怡然自得地伴随着乔治?萨特鲁斯和他的舰队航行的太平天国红海军编队的战舰数目,已经达到了整整二十二艘之多。
当然,尽管已经有了这么多红海军的战舰出现在了乔治?萨特鲁斯和他的舰队之旁,可红海军的行为一如既往地显得那么好。既不靠近,也不疏远,好像仅仅就是为了专门护送他这位来自遥远的不列颠的皇家海军将而来的一般。
但到了二月十五日的傍晚,情况就大不相同了。
二月二五日下午五时十三分,一支更加庞大的太平天国红海军的战舰编队,赫然出现在了乔治?萨特鲁斯和他的舰队尾部。
而当乔治?萨特鲁斯连续叫了望兵向他喊了四五次,才终于肯相信这个了望兵的报告是所言非虚的时候,乔治?萨特鲁斯那张本来就白白的脸,一下子失去了血色,变得如同是苍白的白纸。
太平天国人的公海舰队不是早就都去了南非了吗?怎么又会有一支如此庞大的太平天国人的公海舰队,竟然摸到了自己的背后?
知道这个时候的乔治?萨特鲁斯才终于想明白了,倘若他不能出手击败这些纠缠不休的太平天国人,想去日本岛,那无疑就是一个美妙的梦幻。
可易,而真的要想做到消灭或者重创这些跟在身边纠缠不止的太平天国人,又岂是一件的轻松的事情?
无奈之下的乔治?萨特鲁斯抬头望望天,已经开始压顶的黑云,就如同是身边那些曾几何时还在激昂请求放手一战,到了现在却又都蔫头耷拉脑了的官佐们的那一张张布满愁云的脸。
事已至此,那就不走了!
很有意思的是,乔治?萨特鲁斯和他的舰队这一停下来,太平天国红海军的两支编队也不约而同地就地停了下来。
乔治?萨特鲁斯是又晕又气。好、好、好,算你狠,咱们明天早见!
为了达到明天早还能跟这些“令人作呕”的太平天国人放手做生死一搏的目的,乔治?萨特鲁斯小心地把以“格拉斯哥号”为首的那十六艘三四千吨级的战舰,团团地围在了主力战舰的周围。同时下令各舰严格实施灯火管制,加百倍的小心,静候明天那个未必一定是很美好,但总是会带来某些希望的日出时刻的到来。
已经追了猎物的罗大纲,却不似乔治?萨特鲁斯那样的百忙。看到猎物终于卧在那里不动了,红海军的公海舰队照旧保持着先前的行进的队形,直接就来了个原地休息。唯一与乔治?萨特鲁斯将相同的做法就是,罗大纲将也下达了灯火管制令。
漆黑夜幕笼罩着的如同墨染的大海,两支庞大的舰队,进入了悄无声息的对峙状。
第五○五章 太平洋大海战 三
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一个多小时过去了。
这一个多小时,对于乔治?萨特鲁斯将来说,漫长的像是一年。
太平天国政府和他的大英帝国政府之间还并未公开宣战啊,可是这些太平天国人干嘛非要跟他和他的这支远东舰队过意不去?
就算是太平天国人看穿了他和他的舰队正在前往的目的地是日本岛,从而感觉着受到了一些什么的伤害,那也不妨就当面锣对面鼓地公开地明说嘛,大不了他乔治爵士带他的远东舰队暂时先返回沙捞越诸地再说,总不至于非要拿出这样的一种玩命状。
在黑暗中倍感煎熬的乔治爵士,忽然萌生了一个应该跟那些太平天国人好好地交流交流的念头,他觉着,这眼下所出现的一切,搞不好还真就是一场相互之间的误会。
另外,这即便就不是一次天大的误会,在开展之前能够充分地了解了解对方的真实用意,甭管明天谁胜谁赢,毕竟都不会再是一笔糊涂账。
按照来自旗舰“尊严号”的命令,同样是贵族出身的“格拉斯哥号”舰长兼护卫编队指挥官杰弗里?霍恩比少将,毫不迟疑地就开动起他的那艘“格拉斯哥号”,去执行这项前途难卜的艰巨重任。
当然,为了避免当面那些深藏在黑暗中的太平天国人会产生一些不必要的误会,杰弗里少将除去在战舰的桅杆悬挂起来一幅用以表示和平交流愿望的很大的白被单子外,还特意命令他的部下们与这幅白被单子一起,同时高高地挑起了两盏气死风灯,以便对方能够清晰辨识。
而不仅是在外部的条件,即使在内心里,对于此番到底如何才能更为妥善完成乔治司令官所交给他的重任,杰弗里少将那也准备的是相当地充分。
在杰弗里少将的计划中,他和他的“格拉斯哥号”在离开自己的舰群前行了个三四海里,当确认对面的太平天国人已经足以能够看清楚自己所表明的来意之后,他的“格拉斯哥号”就可以当即抛锚了。
而接下来,他的副官贝格尉将会搭乘一条由舰放下去的小艇,携带着他的亲笔信深入太平天国人的舰群,去做更进一步的联络。
如果一切顺利最好。
倘若贝格尉做的并不是那么的能够如愿,至少也可以为他能够跟当面这支太平天国舰队的最高指挥官直接碰面创造了必要条件。到那时候,只要能够彻底打消对方的疑虑,使得大家好合好散,他甚至可以单刀赴会。
然而,似乎提前把什么事情都已经面面想到了的杰弗里少将,唯独没有想到的是,就在他的“格拉斯哥号”刚刚才驶离本舰群不足两海里,还根本没有看到对面那支太平天国舰队的丁点儿轮廓的时候,却发现漆黑的夜幕中竟突然蹦出了一点鬼火般的光亮。
再定睛一看,那里是什么鬼火,分明是一个头顶着亮光的黑家伙!
是太平天国人的军舰!
这一突如其来的状况,不仅刹那间就打乱了杰弗里少将的所有预先计划,更令训练有素的“格拉斯哥号”的官兵们惊的是鸡飞狗跳。
要知道,为了能够应对好太平天国海军这个未来的死敌,不不列颠的皇家海军官兵,至少远东舰队的官兵们那都是经过了一系列相当有针对性的刻苦训练的。
基本只要是远远地打眼一看,远东舰队的官兵们就能准确地认出,那到底是不是一艘会发射出万恶的鱼雷的中国战舰。至于其后的如何实施炮火拦截,同时如何伴随合理的规避,同样是顺手牵来的事情。
现在就是这样。
担负了望的水兵不仅瞬间就辨别出了黑暗中窜来的这个不速之客到底是来自谁家,还同时一眼就认出,这迎面而来的家伙,正是太平天国人的那种能发出鱼雷的驱逐舰。
“帝,是太平天国人的驱逐舰!”
随着了望的水兵所发出的那一声近乎是撕心裂肺的惊恐喊叫,连日来一直处于高度紧张状态之中的“格拉斯哥号”官兵们,许多可都没有类似他们舰长那种即便是犯蒙,却总还不至于就丧失了一切理智的优良素质。
在神经崩溃之下,还没得到任何的命令,“格拉斯哥号”的不少官兵们就开始了一系列的习惯成自然的标准动作。
顿时,一道道火光撕裂黑暗,一声声轰响冲破夜空的寂静……
时间对于正处在另一面的罗大纲来说,也是流淌的实在是有些慢。
于是,既心怀着要在后半夜动手开打的“鬼胎”,同时又要向自己的那个对手展现一下红海军堂堂君子风度的罗大纲,就派出了“河内号”驱逐舰,直奔那支趴窝中的英国远东舰队的舰群而去。
罗大纲的目的不为别的,就是想叫“河内号”堂堂正正地去告诉那位乔治爵士:
一八六九年二月十一日,太平天国政府已经公开向他的英国政府宣战。如果你乔治爵士以及你所统帅下的这支舰队继续执迷不悟,明天,这里就将是埋葬你们的坟墓。
可遗憾的是,英国人没能领会好罗大纲将的这一片苦心,竟然把带着美好善意的“河内号”,当成是来偷袭他们的敌人。
所幸的是,一来“河内号”与“格拉斯哥号”相距稍远,二来,无比惊恐之下的“格拉斯哥号”水兵们手脚也不太那么好使,炮弹倒是没少打过来,但都离着“河内号”差着十万八千里。
不过,本是才以一半的航速悠闲而来的“河内号”此时尽管毫发无损,但舰的官兵们却因好心没好报且同时还受到了这一番的“惊吓”,而对眼前的这艘英舰顿生一种无比的憎恶。
“熄灯,全速前进,干掉它!”
随着舰长的一声令下,“河内号”犹如一道黑夜中的幽灵,先是一声不吭地闷头冲着“格拉斯哥号”疾驰,接着是炮声大作。
而此时,“格拉斯哥号”的杰弗里将军也终于清醒了过来。从对面来舰那先亮后灭的灯火,杰弗里将军明白,他的那些手下们这一回该给他闯下了多大的祸。
但事已至此,再说什么都是无济于事。
现在,他只剩下了一个唯一的选择,那就是赶紧一面对对手进行火力拦截,一面把他的“格拉斯哥号”加速掉头,抓紧全身“回家”才是硬道理。
第五○六章 太平洋大海战 四
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眼看着气势汹汹的来舰炮口红光闪烁,炮弹接二连三地落在自己舰身的左右,一阵阵冰冷的海水兜头泼下,而“格拉斯哥号”的官兵们除去听到过他们的杰弗里舰长嘶喊过的那声“火速掉头”令外,却自始自终都没有听到过这位舰长大人下达过开炮令。
所以,发自“格拉斯哥号”的炮火看似打得还是很有些热烈,实际,那些只是依靠着最初的下意识,现在仍在继续机械地动作着的操炮官兵们,却是越打越心虚,越打就越是手慌脚软。
在毫无组织、毫无准头的炮火之中,如同是黑色精灵般的“河内号”没有费多大的劲,就顺利逼近到了距离对手仅有不足千米的位置。
随着舰长的一声令下,两条鱼雷陡然飞出“河内号”。
“鱼雷……中国人的鱼雷!”
当这一声犹如是鬼哭狼嚎般的嘶喊在“格拉斯哥号”的甲板响起之前,包括杰弗里少将在内的大多数“格拉斯哥号”的官兵们,早都没有心情去想是不是还有什么鱼雷的存在。
因为正在奋力地扭动着它那笨拙的身体,紧忙着掉头要往家赶的“格拉斯哥号”的尾部已经中弹,杰弗里少将等人的注意力,都已经被火光冲天的后甲板所吸引。
于是,等到他们再度想起了这种要命的玩意儿的时候,再想啥,再说啥,都没用了。
不过,严格而迅速地执行了杰弗里少将的火速返家令的“格拉斯哥号”还应该算是幸运的,因为正是由于杰弗里少将的这道命令,使得“格拉斯哥号”侥幸地没有挨来自红海军“河内号”的两颗鱼雷的同时严惩。
但仅仅就是这一颗鱼雷,也足以让杰弗里将军和他的那些官兵们终生难忘。
尽管“格拉斯哥号”的吃水线下也拥有特别装甲的保护,可照样抵挡不住鱼雷那种强烈的激吻。
“河内号”的鱼雷眼皮不眨地冲破“格拉斯哥号”的舰体护甲,一直钻进了它的蒸汽机机舱。
随着一声震天的巨响过后,被炸得七零八落的“格拉斯哥号”的机舱内,又迎来了汹涌的海水。
或许是出于对自己的这次先斩后奏的行动还有所忌惮,既然自己能够毫发无损地全身而退,“河内号”也就没有更多地去跟那个伤痕累累的“格拉斯哥号”为难,一个漂亮的转身,很快地又隐进了夜幕之中。
可剩下的这个“格拉斯哥号”就惨了。
蒸汽机机舱的严重受损,所导致的不仅仅是令“格拉斯哥号”完全丧失了机械动力,而更要命的,却是还凶猛的海水的趁机肆虐。顺着舰体被炸开的那个大洞,冰冷的海水呼啸涌入,瞬间淹没了整个的蒸汽机机舱。
“格拉斯哥号”变得头轻屁股重,舰艏渐渐地翘出海面。
望着甲板那些早已顾不得什么皇家海军的骑士风度,相互间拼命地争夺着一切可以救生之的物件,竞相朝着冰冷刺骨的海水中跳的官兵们,眼眶中饱含着难以抑制的晶莹泪花的杰弗里少将,只能是仰天发出一声痛苦的叹息。
死抱着一根粗大的桅杆,坚持挺立不动的杰弗里少将,拒绝了他的那位忠实的副官,怀里紧紧地抱着刚刚奋勇抢来的一只救生圈,又跌跌撞撞、气喘吁吁地跑回来了的贝格尉一再劝阻,不肯一同弃舰逃生。
为了能够与他的“格拉斯哥号”共存亡,杰弗里还厉令他的这位副官割下来了一段的帆绳,把他紧紧地与桅杆绑在了一起。因为杰弗里将军很担心自己的好水性,会在关键的时候影响到自己曾发下的那个舰亡人亡的誓言。
在“尊严号”的乔治?萨特鲁斯将虽然一时还弄不明白,本应该是去做好交流的“格拉斯哥号”,怎么突然一下子就跟人家炮火连天地打了起来。但是他却看得很分明,他得承认是他的“格拉斯哥号”先打出去的第一炮,他还的接受他的官兵们纷纷弃舰逃生,“格拉斯哥号”不久就将在这个世界彻底地完全消失的惨痛事实。
不仅如此,眼看着数百名皇家海军的官兵们正在冷酷无情的海水里挣扎,而其中很可能还会包含着那位被他很是引以为重的得力助手杰弗里少将乔治爵士没有看到他的那位杰弗里爵士被捆在桅杆,誓与战舰共存亡的英勇壮举,这位可怜的乔治将,竟然连艘前去救援的舰只都不敢再派出去。
这可不是因为乔治?萨特鲁斯将心太狠,而是由于现在的他,根本就顾不过来这些了。
其实,当红海军“河内号”所发出的鱼雷,引起“格拉斯哥号”那阵惊天动地的爆炸之时,尽管一时还实在搞不明白前面到底出了啥状况,乔治?萨特鲁斯将还是当即就想派艘增援的舰只慢慢地靠过去的。
这么做的目的当然不是为了帮着“格拉斯哥号”一起跟对手大打出手,而是纯粹地为了去打捞出尽可能多的几个皇家海军的官兵来。
因为乔治?萨特鲁斯将已经由那声爆炸中,早早地就测定了“格拉斯哥号”的最终命运。
可惜的是,乔治?萨特鲁斯将的想法连命令都还没有转成,另外一件更是出乎意料的事情的发生,则彻底地把他搞懵了。
如果从此时乔治?萨特鲁斯将的座舰“尊严号”所处的位置来看,刚刚遭受到太平天国红海军沉痛打击的“格拉斯哥号”,正好位于他前面的正南方。
而就在乔治?萨特鲁斯将想着应该要派出一艘救援舰只,去帮帮“格拉斯哥号”的官兵们之际,位于他的“尊严号”东面的“君主号”铁甲舰,竟然也莫名其妙地先是发出一声巨大的轰鸣。
乍一听到这声轰响,乔治?萨特鲁斯将甚至还以为自己是年纪大了,以至于来自“格拉斯哥号”的爆炸声,引逗得自己的耳朵可能也出了点儿啥毛病。
但当他扭身仔细地定睛一看完了之后,乔治?萨特鲁斯将霎时变得是目瞪口呆,不仅脸色煞白,连手脚都感到冰凉无比。
第五○七章 太平洋大海战 五
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“君主号”那原本挺拔威严的巨大舰身,居然也在那一声爆炸之后开始变得倾斜,而在“君主号”的甲板,同样也演起了“格拉斯哥号”官兵们那你争我抢、竞相跳海逃命的一幕大惨剧。
原来,红海军“河内号”针对“格拉斯哥号”所发射出去的那两颗鱼雷,尽管其中的一颗由于跑偏而没能被“格拉斯哥号”享受到,但是,这颗已经进入了自由游荡状态的鱼雷,却并没有完全辜负主人们对它的殷切期望。
在惯性的驱使下,它不仅独自畅游了六七海里的距离,还成功地躲过了乔治?萨特鲁斯将所精心布置的外围防线,最后,它又相当有责任感地钻进了那艘排水量已达八千四百多吨的“君主号”的腰部,以愤怒的爆响,完成了它的这曲绝唱。
在这之前的乔治?萨特鲁斯将,满心以为那些跟他一直死缠着不放的太平天国人,不过就是分别位于他的舰队的正南以及西面的这两伙人,而在他的舰队的背后和东翼,应该还都是极其安全的所在。
可“君主号”的这一突然中雷,使得乔治?萨特鲁斯将顷刻间傻了眼。
要知道,这艘排水量八千四百多吨,舰拥有着四门三百零五毫米口径的重炮的大型远洋炮塔舰的“君主号”,那可是去年年初才刚刚下水的他的旗舰“尊严号”的姊妹舰,是他这支远东舰队绝对的主力。
谁曾想,如此一艘耗费了不列颠政府的巨大财力和物力,同时又被寄托了无数不列颠军民众望的巨型主力战舰,不仅连一炮都没有来得及在正经的场合下吼叫出来,就稀里糊涂地糟了太平天国人的黑手,即便再不情愿、再不甘心,也只能一步步地去跟海龙王相靠近。
当然,此刻的乔治?萨特鲁斯将的傻眼,还并不单单只是在为“君主号”的悲惨境遇感到痛心疾首,更重要的,他是已经实在搞不清楚,在他的周围眼下那一片片的黑幕之下,究竟到底都隐藏着多少太平天国红海军的战舰,还会有多少防不胜防的太平天国人的恐怖之雷,再次溜进他的舰群之中。
这些该死的太平天国人到底想干什么?
难道这些曾经以留着一根猪尾巴似的男不男女不女的大辫子为至荣耀的下贱中国人,真的可以无耻到敢冒天下之大不韪,对他的远东舰队乃至他们的大英帝国政府不宣而战?
可悲的乔治?萨特鲁斯将,可悲的乔治?萨特鲁斯爵士。
对于“河内号”这种冒冒失失的、擅自的行动,罗大纲是相当地不满意的。
罗大纲的不满意当然不是因为本是肩负着交流一下的使命的“河内号”,居然在没有任何级指令的情况下,就敢跟对手冒然地打了起来。
英国人的军舰都先一步毫不客气地开火了,红海军的战舰要是还装聋作哑,故拿什么礼仪之邦的虚伪派头,那他也就不配红海军的这个至高无的称呼了。
显然,“河内号”的当即还手是绝对无可挑剔的。可是,“河内号”的那种为了泄愤而孤军冒险的行为,就是身为红海军公海舰队司令官的罗大纲将所不能容忍得了。
因为这位曾身居过红海军总监的罗将心里明镜似的知道,眼下的红海军的家底儿实在可是还不那么的雄厚。
到眼下为止,真正能够遨游在各个大洋之间,可以跟他们的敌人血拼一下的远洋战斗舰的数量,在红海军中满打满算也不会超过六七十艘。要是大家都乐于这么动不动地就擅自去跟对手赌一把,那还了得。
所幸的是,“河内号”最终完璧归赵。
于是,怒气冲天的罗大纲司令官虽然在此战之初,曾跺着脚地在他的旗舰“岳飞号”把“河内号”好一通的臭骂,甚至声称“小兔崽子,看我一会儿怎么收拾你!”。
可等到“河内号”归队之后,这位罗司令官尽管依旧扮出一副脸色铁青状,而嘴里说出来的话,却已经变成了“立即致电嘉奖‘河内号’全体官兵,祝贺他们首战即取得双响的优异战绩,为我们红海军的战旗再添光彩!”。
当然,这位素以奖惩分明著称的罗司令官在下达完这个电令之后,还没忘了又追着补充了一句,“要特别申明,舰长古龙功过相抵,不在此嘉奖之列。古龙古龙,什么古龙,我看他简直就是一个瞎鼓弄。”
事实,早年就曾跟随着罗大纲投身天地会,并追同罗大纲在永安城投入太平军,成为了首批太平军水军一员,其后又在红军大学的海军科及海军学院前后接受四年多正规的科班教育,此时身为“河内号”驱逐舰舰长的古龙中校,并未因他的这位罗司令官的那句特别补充的“关照话”受到什么影响。
太平洋大海战刚一结束,古龙不仅荣获了一枚一级八一勋章,还同时获得了提前被破格晋升为了红海军校军衔的殊荣。当然,为了这次的“出气”之举,会会下的口头及面检查,他也做了不下五六次。
想做“君子”,对方却不乐意配合,罗大纲也就只能是顺水推舟地将“小人之举”进行到底了。
罗大纲将很清楚,“河内号”的这次擅自行动,尤其是“河内号”跑了偏的那颗鱼雷的自作主张之举,必定会给他的那位对手乔治?萨特鲁斯将及他的整个舰群带去无尽的烦恼。
为了防备红海军神出鬼没一般的鱼雷的随时偷袭,甭管他是乔治?萨特鲁斯将,还是什么乔治?萨特鲁斯爵士,亦或是什么英国人的大大小小的官兵们,都必须得无时无刻地睁大他们的眼睛,用一道道充满惊恐的目光,去一点点地扫描被黑夜笼罩的茫茫海面,随便一个翻腾的浪花,都会把他们惊吓的大汗淋漓。
罗大纲将甚至都能想象到,乔治?萨特鲁斯将和他的官兵们当把这种必须的扫描进行到了一定的时候,他们会恨不能把眼珠子都抠出来,恨不能将天那颗若隐若现的月亮摘下来当灯使。
没错,你们就慢慢地先扫描着,等你们扫描到了都该头昏眼花,再也支撑不住了的时候,嘿嘿,那可就真的该老子动手了!
第五○八章 太平洋大海战 六
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第五○八章太平洋大海战(六)
在大战之前,先来看看罗大纲上将所拥有的全部力量。
此时,可以由罗大纲上将所统一节制的红海军的力量,一共有两个部分。
首先,是那些散布在茫茫的大海之中,最初承担着搜寻乔治?萨特鲁斯和他的远东舰队,现在已经在英国人的西面临时组成了一支混编舰队的红海军的南海舰队及东海舰队的琉球、台湾分舰队各一部。
不过,这支红海军暂编舰队看似数量不少,已达二十二艘之多。可是,倘若是那位乔治?萨特鲁斯上将能够知道它们的真实底细的话,还真就不会把它们当成一回事。因为,这二十二艘红海军的战舰,还都一些排水量根本连九百吨都超不过的护卫炮舰。
而要是再转头看看罗大纲上将身边这支本辖的公海舰队主力,情况就大不相同了。
红海军的公海舰队,乃是太平天国红海军当之无愧的头等主力。
眼下环绕在这位罗大纲司令官的公海舰队主力,不仅拥有全钢制的“雄风”级护卫炮舰六艘、“威武”级驱逐舰八艘,还有着红海军精心打造的以“喜马拉雅”号为首的“战神”级一等主力铁甲舰十四艘。
而要再谈到这位罗司令官坐下的那艘公海舰队的旗舰——“岳飞号”,可就是更不一般了。
一八六八年六月二十二日,由隶属上海东方实业总公司的沪东及江南两大造船厂历时三年之久,才终于研造成功并顺利下水的“岳飞”级超级铁甲舰,那才算得上是为后世一些乐于沉湎于军备研究的军迷们所津津乐道的,真正名副其实的战列舰,红海军的“华夏”级特等主力战舰——“岳飞号”和“文天祥号”。
“岳飞级”战舰的姊妹舰“岳飞号”和“文天祥号”,是一种总长超一百二十八米,标准排水量达一万一千余吨,并配置有双螺旋桨,首用三膨胀发动机作为动力,抛弃了任何的帆具作为辅助动力,但最高航速照样可超二十二海里的超级铁甲舰。
舰上不仅装备了两座双联装二百一十毫米口径主炮,还有十二门一百五十毫米的口径舷副炮,及七十五毫米口径的甲板炮,四十毫米的速射炮若干门。
不仅如此,在科研及建造者们的共同反复努力下,红海军的“岳飞”级铁甲舰在战舰的整体设计上,还成功地做到了以最少的装甲重量,却获得了足够的防护能力。
毫不客气地说,红海军的“岳飞”级铁甲舰,那才真正称得上当代战列舰设计及建造的样板。
只是很可惜,由于种种条件的制约,在红海军中,还仅仅只能拥有两艘这样的超级战舰。
作为红海军另一主力舰队司令官许宗扬的座舰“文天祥号”,成为了太平洋舰队的旗舰。
而“岳飞号”,则充当起了红海军公海舰队的旗舰重任。
当然,在罗大纲上将所辖的这支公海舰队之中,还有数艘曾经令他的对手乔治?萨特鲁斯上将始终忐忑的那种更超级的巨舰——由法兰西根据太平天国方面出具的蓝图所制造的,排水量超过两万吨的所谓重炮巨舰。
其实,公海舰队序列中的这些从法兰西定制回来的所谓巨舰,根本就不是什么战斗舰,而都是一些被公海舰队用以作为后勤补给的医疗舰和运输舰。
“咱们可不能叫咱们的红海军将士们在远离祖国漂泊海上的同时,还得去啃一些发了霉,或是长了毛的食物。”
这就是林海丰和他的战友们在下大气力、花大钱为远洋作战的红海军官兵们配备这种大型后勤补给舰的时候,心中的真实想法。
为了天朝而远洋作战的红海军舰队,所得到当然不仅仅是这些相当数量的大型运输舰船,同时还得到了天朝政府的巨大的实际关怀。
在那一艘艘大型的补给舰船上,有他们长途跋涉所需要的燃料,有他们伤病时可以舒适睡卧的整洁的床位及家人一般亲热的医护人员,还有按照西北人民的技艺加工出来的,放上个半年都不会变质的面饼——“大锅盔”,各类的干菜,以及香气袭人的腊肉、腊肠和火腿,也有在国内的市面上暂时都根本不见到的瓶装水果罐头……
乔治?萨特鲁斯上将很不幸。
因为如果他不是讯息太闭塞,如果他不是稀里糊涂地钻进了太平天国方面提前就针对他布好了的一个大陷阱,或是如果他不是那么的谨慎,往前走的时候还偏偏总要考虑考虑什么后路,而是应该毫不犹豫把他的全部舰队都带出来的话,当他遇上罗大纲的时候,还真就不会落到眼下这种无论在整个舰队的总吨位上,还是在攻击力方面都毫无什么太大的优势的不利地步。
很明显,能够舍得集中起红海军接近半数的主力战舰来对付一支英国人的远东舰队,不管是远在北京的林海丰,还是就主持着眼下的整个战局的罗大纲,那是早就抱定了一种志在必得的严谨态度。
当然,身为第一线指挥官的罗大纲所考虑的事情,还总是要更多一些。
他更想取胜,同时,他还更想以尽可能更小的代价,去换取更大的最终的胜利结局。
要想达到这个目的,最上佳的办法,当然就是要首先给他的对手一个黑夜里的暗战。
二月十六日凌晨二时三十分,当罗大纲认定他的那位对手乔治?萨特鲁斯上将及其官兵们的眼珠子,已经不由自主地将要脱离各自的眼眶,稀里哗啦地掉进漆黑的大海之中的时候,他的“暗战”上演了。
先是十四艘巡洋舰,将数十颗鱼雷畅快地撒进了黑漆漆的大海里。
接下来,早就在红海军的两支舰队之间的西南方待命已久的公海舰队的驱逐舰编队,又一拨接着一拨地朝着英国人的舰队所盘卧的海域,悄悄而飞快地地前出,再把一颗又一颗的鱼雷,以更近的距离,更凶狠的手法,直冲夜幕中的英国人的舰群发射出去。。。
第五○九章太平洋大海战 七
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第五○九章太平洋大海战(七)
粗看起来,罗大纲的这仗打得可实在是有些太奢侈了。
尽管这位罗大纲上将已经确定了那位乔治?萨特鲁斯上将及其远东舰队此时所蜷缩的大致位置,可大致到底总是大致,自然就称不上是准确无误。
再说了,乔治?萨特鲁斯上将所帅的那是一支舰队,即便就是再蜷缩着,也毕竟不会像是一窝小猪崽子似的,你挤我x地紧挨在一起。
对手的位置是大致的,舰与舰之间还会有相当的安全距离,这就注定了罗大纲的巡洋舰编队所发射出的那一颗接着一颗的鱼雷,根本不会取得什么像样的战果。
不客气地说,这几十颗本能令对手肝胆俱裂的鱼雷,真的要是哪个能够吻上一艘英国人的战舰,那绝对是一种特别的好运气。而若是毛儿也碰上一个,则完全是一种理所应当的事儿。
然而,同样也是深知个中道理的罗大纲之所以还是硬要这么做,自然就有他自己的如意算盘。
而罗大纲上将的这个如意算盘到底打得是对也不对,作为他的对手的那位乔治?萨特鲁斯上将,恐怕应该是最有发言权的了。
在眼瞅着“格拉斯哥号”完全被冰冷的海水所淹没,而“君主号”还在跟自己那不济的命运继续做着最后的顽强的抗争中,好不容易刚刚才熬到了午夜时分的乔治?萨特鲁斯上将,忍不住又在仰天长叹,哀叹自己的运气咋就那么的差。
泡在在这本就是四面无助,黑灯瞎火的海水里,各舰上的每一个官兵都很不能后脑勺上再多生出一对儿眼睛,以免自己也会遭遇“君主号”那种霉运的关键时刻,偏偏头顶上那个虽然面色一直称不上是怎么的明朗,但多少还总能够给他们提供一些帮助的老天爷,居然一下子也不耐烦地突然翻了脸。
大片的阴云,刹那间遮蔽了整个的夜空,星月无光,乔治?萨特鲁斯上将和他的舰队,就像是被扣在了一口巨大的黑锅里。
仿佛仅仅自己这么做还觉着不过瘾似的,这一翻脸之后的老天爷,竟然又把那个可恶的风神也一同召唤了过来,而狂风怒号之下,原本沉睡中的海龙王也大发雷霆,掀起一阵阵数米高的巨*。
已经眼都不敢眨地朝着漆黑的海面瞪了半宿,眼珠子都快瞪离了深陷的眼眶乔治?萨特鲁斯上将和他的官兵们,渐渐地开始生出了一种绝望之感。
如此的恶劣天气下,甭说是站在一艘艘的战舰上,黑灯瞎火地去搜寻也不知道到底啥时候才会猛然现身的太平天国人的鱼雷,即便就是你能手提灯笼跳到海里去,要想找到那些神出鬼没的太平天国人的鱼雷,那也绝对是跟痴人说梦差不了多少。
可萌生了绝望感归,并不等于就甘心坐以待毙,毕竟生命对于任何一个人来说,都只能有一次。
于是,尽管狂风再凶,海浪再肆虐,乔治?萨特鲁斯上将和他的远东舰队的大英帝国皇家海军的官兵们,依然顽强地凭借着身边各种各样的物件,如同钢浇铁铸一般地坚持在一个个关键的“瞪眼”的岗位上。
到底是年纪不饶人,始终屹立在“尊严号”的指挥塔上的乔治?萨特鲁斯上将,早早地就已“瞪眼”瞪得眼花缭乱,不要说是再去看什么远处的海水里有没有游曳而来的不起眼儿的鱼雷,就连伏卧在几百码外,排水量达八千吨以上的巨大战舰,在他的眼睛里都已经变得是模糊一片。
是不是应该挪挪窝了?
是不是应该找个正确的方向,集中舰队的全部力量以突出太平天国人的“包围圈”?
但乔治?萨特鲁斯上将很快又自己否定了自己。
原因很简单,通过这些天来他对那些陪伴着他一同旅行的太平天国人的仔细观察,尤其是在亲眼目睹完了太平天国人与“格拉斯哥号”的那场遭遇战的全过程之后,乔治?萨特鲁斯上将已经深知,他的舰队的这些战舰们的航速要是跟太平天国人的那些战舰们相比,差的可绝对不是一星半点儿。
因此,还甭说在这黑灯瞎火的恶劣环境下,他和他的这支舰队能不能安全地突出太平天国人的重围,就算是侥幸突了出去,那也照样摆脱不了太平天国人的穷追。
毫无疑问,一旦要是真的混到了被人追着打的那种境遇,结局一定会比现在还更悲惨。
然而乔治?萨特鲁斯上将忘了,他就这么地老老实实坚持呆在太平天国红海军的“四面包围”之中不走的结局,也未必就会不悲惨。
“上帝,鱼雷”
难得的是,都已经到了接近山穷水尽之际,“尊严号”上的官兵们之中还会有个别瞪不花眼的超人,居然清晰地看到了一颗就擦着“尊严号”的左舷陡然而过的鱼雷。
乔治?萨特鲁斯上将先是被这一声嘶喊,惊得一颗滚烫的心险险就从大张着嘴里直窜到冰冷的大海里去。等明白了自己已经侥幸躲过了一劫,那颗蹦到了嗓子眼儿的心还没来得及往回落的时候,这回即便不用听来自别人的那种骇人的惊叫,他自己那对儿昏花的老眼,也能够真真切切地看到了一场灾难的大爆发。
就在他的右前方几百码处,在外围担任护卫,排水量约四千二百吨的“欧威尔号”铁甲舰已经燃起了一团团烈火。一颗鱼雷在“欧威尔号”装有燃煤的储煤舱中炸响,引起了烈火熊熊。
如果仔细地往这位乔治?萨特鲁斯上将的脸上看,你会看到,他此刻所显露的表情并不是一种极度的心痛感,竟然是无比的惊愕。
原来,不知道是由于老迈耳背的原因,还是由于实在是紧张过分而使得刚才注意力都全部地集中在了部下那声“鱼雷”的惊骇之喊上,他连鱼雷钻进“欧威尔号”之后所发出的巨大爆炸之声,都好像是根本没有听到。
不过,一时没有听到没关系,乔治?萨特鲁斯上将也不必为此而感到悔恨,因为紧接着,这种他也应该算是熟悉了的爆炸声,马上就在他的耳边响起了。
这一回的大爆炸是来自他的身背后。
倒霉的,居然一艘排水量超了八千吨的巨型铁甲舰“大力士号”。。。
第五一○章 太平洋大海战 八
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第五一○章太平洋大海战(八)
“欧威尔号”燃烧着熊熊的烈焰,“大力士号”则是被汹涌的海水猛灌,罗大纲的巡洋舰编队发动的这次由几十颗鱼雷所参与的集团攻击的战果,也就仅此而已。
然而,要只是以表面上的这点儿战果来衡量罗大纲上将所发动的鱼雷攻击的是否划算,那就太简单了。
因为红海军从这次鱼雷攻击中所得到的潜在利益,远远要比表面上的战果更喜人。
由于稀里糊涂间,“欧威尔号”和“大力士号”就先后遭殃,按照乔治?萨特鲁斯上将的严令,黑夜中的那些原本一直都在坚守着“静默”的皇家海军的官兵们,一根根紧张的神经终于崩溃了。
几乎是顷刻间,各舰的蒸汽机舱内,水兵们甩开膀子使劲地给蒸汽机加煤升温,而甲板上,自然更少不了一个个手忙脚乱地紧着扯绳升帆的水兵的身影儿。而在个别的几艘战舰上,一些皇家海军的官兵们居然已经开始下意识地朝着漆黑的前方,打起了他们曾经演练过无数遍的,反鱼雷攻击的,成排成排的,但却是根本完全茫然的“拦截”炮火。
于是,被罗大纲上将随后派出来的红海军的驱逐舰们,这下可是得到了一个大展身手的好机会。
得益于舰队中所拥有的强大、周到后勤补给编队,早已给自己舰上那两具打空了的鱼雷发射管内重新装填上了杀器的古龙,带着他的“河内号”又是捞到了一马当先的大便宜。
似乎是很不愿意“落井下石”,古龙没有再对那个已经烧得像个巨大的红灯笼的似的,现在只要他的手臂一挥,就可以直接送它进入海底的、可怜的“欧威尔号”下手,而是“好心地”把它留给了紧跟在身后的姊妹舰“阳布号”。
而他自己,则是借助着那个燃烧中的“欧威尔号”的“友好”帮助,以及远处那艘已经被他定为了目标靶英舰的炮口中所喷出的炮火之光做指引,一个前冲之后,把“河内号”上的两颗鱼雷,全都实实在在地用到了这艘本来是“躲藏”在“欧威尔号”身后,此时正热火朝天把那一排排的炮弹,漫无目标地丢撒在偏离“河内号”的航迹几百码远的海面上的“特梅雷尔”号身上。
随着两声沉闷的轰鸣,排水量八千六百多吨的“特梅雷尔号”那巨大舰身,刹那间就被两颗几乎是同时准确命中的鱼雷无情地撕裂,海面上不仅再添冲天的烈焰,以及滚滚的浓烟,而且在这黑漆漆的大海上,一时间又多了一个英国人“慷慨”设下的航标指示灯。
红海军发动的这种两舰一组的驱逐舰的鱼雷攻击战术,一共持续了四波。
在这四波凶猛的攻击之下,包括那艘提前就已经半残了的“欧威尔号”及“特梅雷尔号”在内的大小四艘战舰,都变成了海龙王的龙宫中的永久藏品,同时,还有大小三艘战舰,也开始陪着那艘“君主号”,一同加入了那种不得不与身上的创伤做艰苦斗争的凄惨境遇之中。
可这还没完呢。
伤痕累累,且又更加混乱不堪的英舰队,已经愈发明显地暴露在了红海军的视野之中。既然有了这样的大好时机,罗大纲上将自然更加不会舍弃。
于是,巡洋舰编队的鱼雷攻击狂飙,又即将席卷而起。
真正见识到了实战中的鱼雷之雄风的乔治?萨特鲁斯上将,终于对太平天国人的这种恶毒的玩法,有了一个实实在在的理性认识。尤其令他感到无比懊悔的是,他当初真的是不应该停留在这片无底深渊似的海面上,去等待着什么天明后的一决雌雄。
因为他已经清醒地认识到,在没有找出一条能够足以克制住太平天国人的鱼雷攻击道路之前,任何人、任何的舰队,都不能再跟太平天国的红海军舰队在夜晚相聚。
原因很简单,就像在今天这场令人惊骇的夜战之中一样,对于前来发动攻击的太平天国人你到底是还手不还手,或者是实施不实施拦截?
如果不拦截而任由太平天国人为所欲为的话,那无异于是一种坐以待毙、饮鸩止渴的方式,显然不行。
可一旦要实施了拦截,却又像是甘愿引鬼上门,简直与自杀就没有啥两样。
不还手不行,还了手呢,又死的更快,这种他的娘鬼仗还怎么打?
于是,当这边的罗大纲红海军上将又在派遣一组组的巡洋舰豪华上阵,准备要对眼前这支英舰队再下痛打落水狗的狠手的时候,那边,乔治?萨特鲁斯皇家海军上将已经再也顾不得许多,毅然决然地来了个脚底板儿抹油,经过慎重的选择,他挑了个东北的航向,丢下“君主号”等四艘半残的者,带着他那二十艘还完好无损的战舰,开始强行开溜了。
当然,开溜前的乔治?萨特鲁斯上将也的确没有忘记要跟“君主号”等舰打个招呼:
为帝国计,为远东舰队的生死存亡计,只能请诸位好自为之了。
“当通过东南编队(也就是那支由南海舰队及东海舰队各一部所组成的临时编队)部署在外围的警戒舰只发来的消息,得知乔治?萨特鲁斯竟然会干出这种极端不配合的恶劣行径的时候,罗司令官那是相当地生气。在下达完只留下东南编队去解决‘君主号’等那几个残废,全舰队迅速转入追击的命令之后,罗司令官还手指英舰逃窜的方向,恶狠狠地骂到,娘的,你就是能长出八条腿来,也逃不出老子的手心”
以上这段描述,出自太平天国红海军“岳飞号”战列舰的作战日志。
而逃窜中的乔治?萨特鲁斯上将自己也发现,他还真的就是逃不脱太平天国的红海军舰队的追击。不仅逃不脱,而且他还感觉是越逃越难受。
因为在进行着一种看似不紧不慢的如影附形般的追击的同时,罗大纲上将还没忘了要用鱼雷攻击,来好好地修理修理他那个“不听招呼”的对手。
红海军的小股巡洋舰编队从不同的方向,不断地在英舰队的后屁股上下着死口,而几乎每一口咬下去,都能从英舰队的后屁股上撕扯下一块块血淋淋的肉。
当终于熬来了天际边的那一抹五彩的霞光,同时又被红海军的那一口口血淋淋的撕咬给折腾得痛彻心肺的乔治?萨特鲁斯上将,再也不想就这么地闷头死跑下去了,他必须要掉转头来,去跟这些对头们你死我活地大战一场。。。
第五一一章 太平洋大海战 九
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第五一一章太平洋大海战(九)
于是,下定了要做个决死一战的乔治?萨特鲁斯上将,指挥着他的这支已经变成了由十六艘战舰所组成的舰队,布置了一个很有韵味的阵型。
按照他的指令,“大胆号”与其它六艘仅存的排水量都在四千多吨的“轻型”铁甲舰,头东尾西地拉开了个一字长蛇阵。而他自己,则带上以“尊严号”为首的其余九艘重型巨舰,“掩藏”在了前面的那条一字长蛇阵之后。
战后,曾经有不少的不列颠皇家海军的人士们,都对此时的乔治?萨特鲁斯上将的此种举动,感到相当地不屑。因为在他们看来,此时的乔治?萨特鲁斯上将哪里是要跟太平天国人做一场什么大决战,分明是已被太平天国人吓破了胆,可怜的“大胆号”们,不过就是被他乔治?萨特鲁斯上将用来抵挡太平天国人的鱼雷攻击的一个个挡箭牌而已。
其实,这些对乔治?萨特鲁斯上将发出不屑的不列颠皇家海军的人士们,根本就是站着说话不腰疼。
不错,在决定要把以“大胆号”为首的七艘“轻型”战舰摆成个一字放在前面之时,乔治?萨特鲁斯上将的确是有利用“大胆号”等舰能够完全展开的侧舷火力,来替舰队主力抵挡红海军那可怕的鱼雷攻击的目的。
但是,这却并不是他的唯一目的。因为与此同时,他还做好了要带上“尊严号”等九艘重型战舰,瞅准最好的时机,向越逼越近的红海军舰群中央直接发起猛冲的准备。
在战争中不断地学习着战争的乔治?萨特鲁斯上将对自己这支舰队的未来已经看得很清楚,他和舰队要想绝地逢生,就只能是主动地去靠近对手,与对手纠缠在一起。只有这样,才能够发挥自己舰队的巨舰重炮的优势,同时又能迫使对手的长处得不到施展。
乔治?萨特鲁斯上将的计划算是完美的,只要他找到了那个“最佳的”绝好机会,只要他的九艘重型主力战舰能够顺利冲进对手的舰群之中,犹如一把利剑般地将对手的舰队切成两半,到了那个时候,那支曾经被他当做是一块儿临时的挡箭牌的“轻型”编队,再顺势对对手来个包抄,足以在局部上取得绝对优势的他,就可以轻而易举地给他的对手也来上一个血肉模糊的重创。
只是很可惜,在战争中不断吸允着战争的养分的乔治?萨特鲁斯上将,虽然弄懂了那些来自红海军的鱼雷的厉害,知道了红海军跑得快,但对于红海军能够“独步江湖”的其它“暗器”的知识,他可是还得要继续做刻苦地学习。
于是,接下来的乔治?萨特鲁斯上将马上就学习到了一门新知识,那就是红海军舰炮的射程远。
看到乔治?萨特鲁斯上将和他的舰队停了下来,还布好了阵型,摆开一副你要敢再靠近靠近,我就打你个七窍流血的威风样子,追上来的罗大纲上将和他的舰队,就只好“顺从”对方的意思,在距离着英舰群六海里左右的时候,渐渐地停了下来,而且还照方抓药地也顺势拉开了一个架势。
与为了找机会的乔治?萨特鲁斯上将把自己“深藏”起来不同,罗大纲上将的“岳飞号”,却是赫然出现在已经一字展开与全舰队之前的十四艘巡洋舰的正中央。
这应该也算是个适应自己的主力舰队发起突然冲击的机会吧?
看到对面的红海军舰队所摆出的这种各个战舰都是在把自己的舰首直着冲他的阵型,乔治?萨特鲁斯上将暗暗地思忖着。
不,还是应该再等等,既然对方都不着急,我也应该再耐心一点儿,先做出一副被打怕了样子迷惑迷惑对手,也顺便消磨消磨他们的警惕性。
不过,乔治?萨特鲁斯上将失望了,因为他等来的,是来自红海军那冰雹般的炮火打击。
乔治?萨特鲁斯上将无论如何都没有想到,在双方还是相距着如此之远的时候,太平天国人仍然会首先以舰炮向他发话,而且,他们那成排成排的炮弹,还能不可思议地落在他的舰群之中。
年轻的红海军尽管无法去跟号称是日不落帝国的不列颠的皇家海军比数量,比吨位,但是,在太平天国政府集中力量办大事的策略下,年轻的红海军却拥有着一艘艘在这世界上不仅可以跑得最快,同时还能把炮弹打得最远、打得最麻利的精良战舰。
不过,受制于当时的各种因素,罗大纲上将所发起的这场与乔治?萨特鲁斯上将“远程交流”运动,也跟他曾经发动的那场巡洋舰的鱼雷攻击战有些类似,战果未必一定会很大,但意义却很深远。
当然,在对敌对目标的确定方面,这次的“远程交流”运动,毕竟要比前番的巡洋舰鱼雷攻击战好出了许多。
既然在准确度上有些难以保证,那就用炮弹的密度来弥补好了。
于是,乔治?萨特鲁斯上将有幸见识到了在单位时间和单位面积内,所能遭受到的一种空前的打击密度和打击强度。
很快,先后就有两艘被摆在最前面的英舰中弹,伤势虽然并不是很严重,但这种只能瞪着俩眼干挨打的状况所引起的混乱,却是相当巨大的。两舰几乎都是想也不想地就把各自的屁股一扭,伸着脑袋使劲地往主力舰队的群中猛扎。
而接下来,当几发炮弹呼啸着也降临到了“大胆号”的甲板上的时候,“大胆号”的命运可就没有它的那两个伙伴一样的好了。
因为其中一颗精明的炮弹,居然准确地找到了它的弹药舱的位置,一声响亮之后,引发的是一连串可怖的炸响。不幸的“大胆号”顷刻间被炸成了数断。
“大胆号”的悲惨命运,使得乔治?萨特鲁斯上将已经深知,现在,已经没有什么机会可以再任由着他继续耐心地等下去了,如果他再不下定决心的话,他的整个舰队或许就将在这种骇人的恐怖中崩溃。
“我们已经没有任何的选择了,”乔治?萨特鲁斯上将悲壮地开始下达他的攻击令,“为了帝国和皇家海军的尊严,请诸位跟上我”。。
第五一二章 太平洋大海战 十
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第五一二章太平洋大海战(十)
因为大战之中的现代铁甲舰队在敌人面前到底是该采用一字横队的阵型,还是一列纵队的阵型更合理的这个问题,而与他的同僚们也曾做过一次次无休止的争论的乔治?萨特鲁斯上将,此时却已经别无选择。
随着他的号令一下,“尊严号”开足马力,扯足风帆,以十节的最高航速,如同发了疯的大笨牛似的,一头闯出被他摆在前面的那道已经破裂了的,由“轻型”战舰们所组成的防雷带,奔着远方那艘早已被他盯了许久的红海军战列中的第一巨舰——“岳飞号”,怒吼而去。
在司令官大人这种大无畏的英勇壮举的感召下,“舰长号”、“老人星号”等其余八艘重型铁甲舰也是雄心陡涨,一个接着一个地尾随着旗舰“尊严号”的足迹,顶着扑面而来的红海军的排排炮火,义无返顾地发起了决死的冲击。
“英军舰队所作出的这种简直就是急红了眼的拼死攻击之举,只能在罗司令官的嘴角儿上引出一丝不屑的冷笑……正所谓你打你的,我打我的,随着此时的罗司令官的一声令下,航速放慢得已经接近了停止状态的我公海舰队的巡洋舰编队各舰,顿时是机器声大作。先是把头一摆,成一列纵队向东全力加速。随后,整个编队又在距离着扑了空的英军舰队五六海里的位置上,再次形成了一个头北尾南的一字横队。
但这个阵型并没有保持多久。因为在接下来的时间里,作为我公海舰队主力的巡洋舰编队,将会在旗舰的带领下,叫那些曾经妄想着冲断我舰队的英国人好好地看看,啥才叫个冲断战术……”
正如当年的红海军公海舰队旗舰“岳飞号”所保留下来的作战日志上所叙述的这样,妄想着拼死也要把红海军的公海舰队从中劈成两半的乔治?萨特鲁斯上将,在白白地悲壮了一回,又白白地努力了近半个小时之后,却只能眼睁睁地瞅着红海军的公海舰队从他的远处风驰电掣般地鱼贯而过,倒是过了把应该是很难忘的类似海上大阅兵的瘾。
当然,其后紧接着所发生的事情,就会更令这位不列颠的皇家海军上将阁下必须得终生难忘了。
罗大纲上将率领着红海军巡洋舰编队先是以一列纵队向东,接着又以同样的战列调头向北。当那位扑了空的乔治?萨特鲁斯上将还在为他接下来应该干点儿什么而做着紧张地抉择的时候,红海军的巡洋舰编队已经突然变阵。
十四艘巡洋舰刹那间分成两队,在罗大纲上将亲自坐镇的“岳飞号”战列舰以及“天山号”巡洋舰的带领下,以两个“人”字队形,利箭般地直冲英舰群呼啸而去。
在红海军的这种快速而强力的冲击下,不久前还是器宇轩昂地冲在最前面的英军舰队的九艘重型铁甲舰编队,已经被冲成了只能是各自为战的两半。
而那包括两艘已经伤残了的战舰在内,毕竟因为曾经被迫做过主力编队的防雷的“肉盾”,所以此刻还只能是紧忙着要赶上主力编队步伐的所谓“轻型”铁甲舰编队,则更是轻而易举地被红海军永远地切断了与他们的那个主力编队的联系。
炮声隆隆,硝烟弥漫的海面上,本是一个的大战场,已经渐渐地演变出了三块相当清晰的“小”战场。
第一块战场,是红海军的四艘巡洋舰,在“岳飞号”战列舰统领下,与以“尊严号”为首的五艘英舰队的重型铁甲舰缠斗在了一起。
包括“天山号”在内的红海军公海舰队的另外九艘巡洋舰,则在第二块战场上,死死地围住了英舰队的其余四艘重型铁甲舰。
至于第三块战场,那就是红海军公海舰队的八艘驱逐舰正在与六艘护卫炮舰一起,痛快淋漓地收拾着英舰队的那六艘所谓的轻型铁甲舰。
虽然就如同是转瞬间即陷入了一种相当不利的窘迫境遇,但乔治?萨特鲁斯上将似乎并没有像他的部属们那样,油然而生出多么强烈的悲伤之情,或是垂死前的绝望和无助之感。
在乔治?萨特鲁斯上将看来,能够如此光明正大、真刀真枪地凭着真本事来跟红海军放手一搏,总是要比之前那种时时提心吊胆的防“贼”的时光来的更痛快,也更有一种尊严感。
可是说实话,罗大纲上将所带领下的红海军公海舰队,其实并没有能叫这位乔治?萨特鲁斯上将及他的官兵们,得到多少可以发挥“真本事”的机会。
首先,在以大对大的这两块战场上,甭说是体格还很单薄的“天山号”等巡洋舰们,即便就是胳膊腿相对异常粗壮的红海军的“岳飞号”战列舰,总是不停地在快速运动之中,始终都不会给予英舰任何一个能够靠近他们在两千米之内的机会。
因此,尽管乔治?萨特鲁斯上将终于盼到了他的水兵们,也可以热火朝天地将一发发炮弹不断地塞进舰炮的炮膛之中的美好时光。但可惜的是,由于那还是个只能用六分仪式测距来为火炮的射击做引导的时代,甭说是距离着红海军的战舰总是在两千码往上,即便就是给你个足够平射的近距离,仅凭着一个个炮位上的瞄准手,去单个地进行瞄准(既要认清目标,还得再计算出来已舰与敌舰的横摇、纵摇及偏舰等的修正值),可想而知这种情况下的射击准确度,一定会是相当地难以恭维。
于是,红海军的又一个前无古人的独门“暗器”出现了。
在红海军所有巡洋舰以下的战舰上,各炮位都已经装备上了基线在四至五米的测距仪。而在旗舰“岳飞号”战列舰的每门舰炮上,则更是被武装上了太平天国的科研人员们所最新研发的,类似后世被称之为“方位盘式射击装置”的火控指挥光学瞄准系统。
本就是以速射炮为主,再有了先进的测距仪与火控指挥系统的帮助,红海军无疑是猛虎插上了翅膀。
这也正是红海的“岳飞号”战列舰及巡洋舰编队,虽然与英舰队的“防雷带”相隔着近六海里,却照样能够仅用五、六十颗炮弹的代价,就换来了击沉、击伤英舰三艘的巨大战果。。。
第五一六章 于是,一条奇闻就这样地诞生了
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第五一六章于是,一条奇闻就这样地诞生了
为了运送詹姆斯一行而特别加挂车厢内,在脸色阴沉的谢队长那一声炸雷似的吆喝下,所有的车窗,都已经被黑布的窗帘罩得是一丝光线不透。
在车厢的最尾部,余怒难消的谢队长,接着又把好心好意替他买回来了那四个美味褡裢火烧的内卫士兵扯到了跟前。不仅先来了个好一通的厉声喝斥,到了最后,这位谢队长甚至还挥舞着一只胳膊,咬牙切齿地给那位好心的内卫士兵撂下了这样的一句狠话,“你就瞪着你那一对儿大傻眼等着吧,看我回去后该怎么收拾你”
这一切,自然又都被詹姆斯?布鲁斯清清楚楚地看在了眼里。
此时的詹姆斯?布鲁斯,简直是太渴望自己的肋下立即就生出一对儿坚实而巨大的翅膀,也好让他能在转瞬间就飞回他的不列颠的怀抱,把他目睹和耳闻到的这一切重大信息,都一五一十地讲述给那些手中掌握着他们的帝国的命运的政府要员们听。
不过,令这位詹姆斯先生还是感到极其幸运的是,那艘经过了太平天国政府方面的出面协调,才终于肯愿意在归国之际捎带脚地把詹姆斯这一伙人拉回不列颠去的荷兰货轮,在通过马六甲海峡的时候,竟然遭到了英国舰队的拦截。
着急上火了小一个月的詹姆斯,不仅终于盼来了大翻身的好日子,而且居然还抢在那位乔治?萨特鲁斯上将所率领的远东舰队主力已经彻底覆灭的消息传回来之前,就踏上了他们的大英帝国的海峡殖民地的土地。
于是,远东共和国重占堪察加(对于太平天国政府当年那种不仅从远东共和国民众手里“强霸”走了勘察加半岛,还毫无道理地将其更名为宁远半岛的“无耻”行径,英国人始终不肯认可),太平天国政府后院起火的最新可靠消息,也就通过便捷的海底电缆,直接传到了英伦三岛,也令英伦三岛的民众为此而着实狂欢了好些日子。
但这位翻了身之后的敬业楷模詹姆斯?布鲁斯先生的好运气,却就此到了头。
由于先是强熬了十多天的被“囚禁”的日子,接着又在内心本就极其苦闷的状况下,不得不忍受那吃不好、睡不好的长达二十多天的海上颠簸,令年近六旬的詹姆斯?布鲁斯的身心,同时遭受到了极大的损伤。
于是,当詹姆斯终于踏上了他们的帝国的海峡殖民地的首府新加坡,终于完成了那个多少天来他无时无刻地不在梦想着要完成的心愿之后,随着紧绷着的神经一松懈,他也立即就倒了下去,因为严重的急性肺炎找上了他。
这一回的詹姆斯?布鲁斯,可是真真切切地体验到了人世间的那种世故和冷暖。
此时的詹姆斯,就像是个已被掏空了宝藏的废洞,除去身下的一张简陋木床,除去一个恨不能把整个脸都用厚厚的布缠裹起来的佣人之外,再也看不到那位海峡殖民地的沃德总督,及不久前还是你挨我挤的一张张都是洋溢着无比温暖的脸。
尽管他知道,在那位沃德总督的保险柜中,一定会珍藏有一些太平天国人制造的青霉素,并且还一再地打发那位由总督府替他雇佣来的仆人,去哀求私交本还算是很不错的沃德,希望这位总督阁下看在过去的交情上,能够拿出几支青霉素,把他从鬼门关前再拉回来。
然而,沃德总督对他的这种再三哀求根本就不予理睬。
据说有一次,被求急了的沃德甚至还被逼出了这样的一番话:
青霉素?那早已成了无价之宝。即便是用在那些对大英帝国还有大用的人身上我都舍不得,更何况他这么一个老棺材瓤子了。
几天后,生怕会把自己传染上的佣人也跑了。
再几天后,孤苦伶仃的詹姆斯?布鲁斯在高烧和饥饿的双重打击下,一命呜呼。
当沃德们闲的实在无聊之际又再想起了他的时候,这位为他的大英帝国忙碌了一生的第八代额尔金伯爵——詹姆斯?布鲁斯,早已变成了一堆蝇蛆遍布的烂肉。
当然,以上这些还都应该是后话。现在,可还需要再转回头来,去看看那位曾跟詹姆斯?布鲁斯一样着急上火的布尔布隆阁下。
从与老朋友林海丰一起得知,老朋友的红海军已经侦测到了英国人的远东舰队行踪那天起,都已经快十天了。可他不仅没有从老朋友的那里再得到任何有关中英海战的消息,现在,居然还连报纸上都已经公开登载了的“远东人”抢走老朋友们的宁远半岛的这种最新消息,他都没提前听他的老朋友透露过一星半点儿。
这是啥意思啊?难道是自己硬拿热脸去贴了别人的冷屁股?
脑子一阵一阵发晕的布尔布隆,从站台上一溜小跑地跑到了站前的广场上,嗖地再蹦上辆“出租车(就是用作出租的四轮马车)”,随后就是一连串地“快、快”的紧喊,差点儿没把“的哥(应该是车把式)”喊疯了。
等到了暂时“寄居”的林海丰府门口,还没等“出租车”完全停稳,迫不及待的布尔布隆早就跳出了车外,跟着就一头扎进了林府。
于是,一条奇闻就这样地诞生了。
在说这条“奇闻”之前,还有必要先简略地介绍下太平天国政府对其重要人士的安全保卫方式。
在太平天国,能够涉及到一定级别的安全保卫工作的重要人士,笼统地说主要有以下几类:
第一类,是全国人大副委员长以上,还有中央政府各大职能委员会主任以上的要员;
第二类,是中央政府外交、科研部门的重量级人士(包括那些从事重要科研任务的专家和教授们),同时还有各大军事部门以及内务、安全等机关的长官;
第三类,所有教授级以上专业人士,地方的省级主官以及各要害部门的主官。
再说安全保卫的等级:
第一类的要员,由政府配以专门的班级警卫人员;
第二类,配有专门的警卫人员两名;
第三类,则仅配有警卫一人。
其实,在政府给第三类人士所配备的警卫人员日常所承担的任务中,安全保卫工作已不是首位,他们所做的更多的,还是照顾其警卫对象的日常起居。
因此,后来大家也就习惯地称呼这类警卫人员为“公务员”。
林海丰主管着国防军事委员会这一重大职能部门,当然也就享受上述中的第一类的安保。也就是说,在林府,拥有一个班的警卫力量。
不过有一点大家必须注意,按照太平天国政府的安保工作规定,即便是第一类要员,也不得在自己的府邸门前放外岗。
门前没有外岗,再加上保卫的对象——林海丰还未归来,因此,林宅的那两扇大门虽然关着,却并不是锁上的。
于是,当林委员长的客人布尔布隆阁下推开大门,猛地一头扎进来的时候,院子里面当值的侍卫先是一惊,接着也就只能摇摇头,再发出一声无奈的笑。
可接下的事情就不得了。
由于那位布尔布隆阁下实在是太心急了,以至于急的连车费还没付自己都忘了。
结果,被这位会讲一口流利的中国话的外国朋友“跑”糊涂了的“的哥”一急眼,也跟着就忽地往马车下一窜,“哎……车钱……车钱你还没给呢……”,“的哥”一边扯开大嗓门紧着喊叫,一边不管不顾地也一头冲进了大门。。。
第五一七章莫非那是一张另外的非主流报纸?娘的,原来这太平天国的老朋友们也会玩报喜不报忧的小把戏啊!
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可别看布尔布隆跑进去的时候院子里依旧安安静静,好像是啥事都没有。
等到“的哥”再紧跟着一头也扎了进去的时候,情况立马大变,嗖嗖嗖,几道敏捷的身影,立即就从左右的房间里虎扑而出。
冒然闯进来的这位“的哥”还没弄明白是咋回事呢,就发现自己已经被五六个精壮的红军给“捂”了个结结实实。
然而,当终于弄明白了事情的原委之后,那几个红军的侍卫可就麻烦了。
因为错捂了人可以立即放开,可以诚心诚意地再好好道道歉,求的人家的谅解。但是被捂错了的百姓那两条胳膊上所出现的淤青,你却该做咋样的补偿?
于是,这几个红军侍卫们也顾不得再去找布尔布隆帮着要什么车钱了,不仅一个个地紧忙着从口袋里抓出钱来就往“的哥”手中硬塞,嘴里更是还得左一个大哥长、右一个大哥短地跟“的哥”猛陪着小心话。
所幸的是,“的哥”是个爽快人。
作为北京站站前出租车行的员工,“的哥”死活不肯接受红军侍卫们哪怕是多付一分的车钱。
而作为一个曾经的红军士兵,“的哥”更是深知眼前这些红军侍卫们身上所承担的责任。
“好身手,到底还是咱红军厉害,哈哈哈……都是战场上的过来人,就这点儿淤青能算什么……”
于是,事情就这么简单地过去了。
不过,这件看似已经简简单单地过去了的事情,却随着“的哥”对红军战友们的“好身手”的赞誉,一下子就流传了开来。
更为“不幸”的是,这件事情立即又被敏感的记者们捕捉并加以深挖,一则“出租马车驭手敢闯超级大员宅邸讨钱,凸显天朝一派清风”的文章,也随之公开发表。
可那几天的林海丰就“苦”了。
先是当天回到家连坐都没来得及坐,就赶紧与“伤了人”的侍卫们一起带上商店里新买来的四样慰问品,急火火地跑到站前出租车行,再次向那位受了伤的“的哥”致以最诚意的歉意。
接着,还得在共盟会的小组、支部、总支三级连做深刻的检查,接受盟员们的“讨伐”。
最后,林海丰又在《红星报》上,专门就此事发表了一篇署名的致歉文章,为人民的子弟兵竟然误伤了人民一事,而向全国人民致以深深的歉意。
林海丰这种共盟会成员的一片坦诚、真挚之心,所得到的潜在回报是相当巨大的。
不用说全天朝的民众们愈发地热爱这个带领着他们走上了一条真正光明之路的共盟会,愈发地热爱共盟会所指导之下的天朝政府,愈发地热爱自己的这个伟大国家,就是那些敌人们,也因此而受到了极大的震慑。
由于不能事事俱细,关于当年那些针对林海丰的众多暗杀之举,本书都没有一一地加以叙述。
而正是由于这次的这个偶然事件的发生,再加上林海丰等众多天朝官员及新闻界人士的光明磊落,使得红军安保人员的英雄风采,也就更加清晰地展现在了世人的面前。
很有意思的是,正是自这开始,林海丰再也没有遭到过一次能够进入真正实施阶段的,针对他的暗杀之举。
再接着说那位已经昏头涨脑的布尔布隆。
对自己刚刚捅下的大娄子还暂时处在完全一无所知状态之中的布尔布隆,在他的卧室里好一阵的闹腾。
作为一个热衷于混迹政治界的人,布尔布隆与詹姆斯?布鲁斯一样,也有着一种对报纸的特殊钟爱。
因此,自从他入住林宅之后,林宅好客的女主人柳湘荷,自然就会满足他的这种嗜好,每天下午的一点到两点之间,在他所临时居住的这间卧室内的桌上,都会被放上还带有浓浓的墨香气息的,当天刚出版的《红星报》及《燕京报》。
一头撞进自己卧室的布尔布隆,先是急忙地扑到那张固定会放有最新报纸的桌前,稀里哗啦地翻腾了一通之后,又飞快地把手中的报纸朝桌上一丢,接着就是桌子下、卧榻上的一阵乱扑。
因为从桌上拿起的那些报纸上面,他却并没有看到那个令他此刻牵肠挂肚的重大事件。
对于眼下的布尔布隆,或者往大里说是对于法兰西帝国,宁远半岛的丢失绝不是一件微不足道的小事儿。
傻子都知道,那个什么所谓的“远东共和国”,根本就是一个英国人的应声虫,宁远半岛的重归“远东人”之手,那可就意味着英国人在太平天国政府的后院放了把大火。
所以,太平天国政府必定要首先集中力量,先把自己后院的这把火灭掉。这样一来,想叫太平天国政府赶紧去印度洋大打一番的指望,至少暂时就是一件难以看到的事情了。
布尔布隆哪里还会不急!
然而,急红了眼的布尔布隆在卧室里折腾的就差要掘地三尺了,却还是没能找到一张登载着他不久前才亲眼看到的那个重大新闻的报纸,即便再核对了无数次的报纸日期,最后终于确认了他最先拿起的那几张报纸,就是毫无疑问的当天新报之后,还是没有。
怪了!
莫非那是一张另外的非主流报纸?
娘的,原来这太平天国的老朋友们也会玩报喜不报忧的小把戏啊!
好不容易终于盼回来了林海丰,可老朋友竟然却因为他刚刚惹下的那个“根本不算什么事儿”事儿,都顾不上搭理他一下,就又急急忙忙跑了出去的时候,布尔布隆就更是急上加急了。
他实在是搞不明白他的这位老朋友,那边儿太平洋上你的舰队还不知道已经闹成了啥奶奶样,这边儿你的宁远半岛又已经成了别人的美味儿了,作为一个国家的重要军事长官,你却还有闲心去跟一个小小的车夫穷折腾。难道这个车夫能帮你战胜英国人的远东舰队?难道这个车夫可以替你取回宁远半岛?
这简直就是地地道道的闲扯淡嘛!
于是,女主人柳湘荷请他去餐厅吃饭,布尔布隆哪里还有食欲,在找了个要等老朋友回来一起吃的借口之后,就硬是东一句、西一句,天上一腿、天下一脚地把女主人缠在了大客厅内,想从这位绝对能掌握着他的老朋友的全部秘密的女主人嘴里,核实出此刻他最关心的那个事件的真相。
但柳湘荷却令布尔布隆失望了。
因为只要一谈到与国家相关的重大事情,柳湘荷要么是抿嘴一笑地“装傻充愣”,要么就会立即王顾左右而言他。
第五一八章“……那我就一个个地说了……”于是,大笑中的林海丰,先把第一个好消息摊在了布尔布隆的面前
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如果林海丰要不是在时钟眼看着就敲响十二下的关键时刻终于返回了自己的家中,如坐针毡了近六个小时的布尔布隆,估计就要真的疯掉了。
再一见到林海丰的布尔布隆,像是生怕这位老朋友马上又会消失似的,俩手紧紧地抓住老朋友的一只胳膊就再也不放。甭管林海丰是拿吃饭做“诱惑”,还是用别的什么做借口,布尔布隆只认一个死理,如果不赶紧把他心里的那个疑团给解开,其他那就是啥都不在。
架不住布尔布隆如此“胁迫”的林海丰,哈哈地笑了。
什么什么?哦,原来你这么急火火地就是要问宁远半岛的事儿啊?真是没想到,那张弄出来本只是专供给詹姆斯那个英国人看的东西,居然不仅叫你也看见了,还连你一起都给蒙了。
什么?假报纸?假消息?
布尔布隆大瞪着一双蓝眼睛,先是呆愣愣地看了他的这位老朋友好一会儿,接着全身就猛地一软,差一点儿没软瘫在地上。
真是谢天谢地,真是上帝有眼啊!
布尔布隆终于幸福地笑了,而且笑得眼中还泛起了湿润感,“我明白了,原来你们是在通过假消息来促使英国人产生这样的一种错觉,即使贵国政府已经开始公开对英宣战,但鉴于北面的后方不稳,至少在短时间内,贵国政府还难以向南展开大规模的行动。”
“基本上就是这样,”林海丰一边点着头,一边拉着布尔布隆来到餐厅的饭桌子前坐下,“对了,为了能叫你老布好好地开开胃口,我还给你带回来了另外两个好消息。怎么样,你想先听听哪个?”
“哦,好了好了,我亲爱的老朋友,你可千万别再跟我绕弯子了,”同林海丰对面而坐的布尔布隆,上身一个前探,几乎要趴在了饭桌上,眼睛更是直勾勾地盯着林海丰,“我都想听,还想同时听。”
“哈哈哈……那我就一个个地说了……”
于是,大笑中的林海丰,先把第一个好消息摊在了布尔布隆的面前。
根据太平天国驻法公使傅善祥与法兰西政府之间的多次磋商结果,早在去年的年底,一直“借居”在加尔各答,已经改称为法兰西的亚洲舰队,就在太平天国政府的大力帮助下,通过太平天国内务部设在加尔各答的工作站,与他们的巴黎帝国政府建立起了间接的无线电报联络线。
随着战局的日益吃紧,到了今年的一月,按照拿破仑三世的亲自指令,鲁约里又干脆把太平天国内务部加尔各答工作站的大量专业人员直接请到了他的亚洲舰队之中,替他打理起了他的亚洲舰队的全部通讯事宜。
而就在前几天,鲁约里又再度接到他的皇帝陛下的电令,鉴于太平天国政府的建议,要求他和他的舰队在必要的时候,要以热情的态度及良好的精神境界,去积极配合太平天国盟友未来在印度洋等海域的作战行动。
与此同时,在经过了一番的极其认真的考虑之后,拿破仑三世又通过已经与北京的太平天国中央政府之间所建立起来的无线电报联络线,转发来了一封给布尔布隆的指示电。
在这份指示电文中,拿破仑三世赋予了布尔布隆一项新的使命,即作为他派驻北京的全权代表,布尔布隆将承担起法兰西驻亚洲的全部武装力量与太平天国盟军之间的所有协调事宜,并拥有临机决断权。
说到这里的林海丰瞅了眼恰好正在此时来到了饭桌边的柳湘荷。
柳湘荷抿嘴一笑,将那份今天收到的电文,交到了布尔布隆的手上。
布尔布隆看着这位几个小时前还是一直守口如瓶的女主人,笑着的同时,又轻轻地摇摇头,再叹上一口气。
随后的布尔布隆仅仅是粗略地看了眼电文,就马上又把目光盯在了林海丰的脸上,“如果我没有猜错的话,这接下来的第二个好消息,就一定应该是来自太平洋上的贵国红海军们的捷报了?”
“呵呵呵,没错儿。”林海丰笑着点点头,“我们已经受到了来自罗大纲将军的报捷电,除去四艘轻型铁甲舰漏网,三艘重型铁甲舰投降外,那位乔治?萨特鲁斯上将所统帅的英国远东舰队主力已不复存在。”
“太好了!”布尔布隆一边欢喜地叫着,一边舒展起两臂,从女主人柳湘荷刚刚端上饭桌来的小笸箩里,一手一个,抓起两个热气腾腾的棒子面和白面两掺的大馒头。
其实,布尔布隆这种看似欣喜异常的表现,其中有一半是在逢场作戏。
不错,布尔布隆是一直在为太平洋上正在上演的那场太平天国红海军与英国人的远东舰队之间的大战而操心不已,不过,令布尔布隆所真正操心的,其实并不是在这场的最后到底谁胜谁负。
因为在布尔布隆看来,要是红海军最终取胜,那纯粹就是一件意料之中的事情。毕竟他已经实在是太了解他的那些太平天国的老朋友们了,如果没有十足的把握,他的这些老朋友们,又岂能会如此慷慨地去跟英国人做放手一搏?
于是,尽管腹中已经有了饥饿感的布尔布隆,却并没有把那两个麦香和玉米香扑鼻的大馒头放到嘴边儿,而是一面左右地挪动着鼻子,不断地在手里抓着的那两个大馒头上嗅着,一面又好像是相当随意地问到,“罗将军的公海舰队应该损失不会很大吧?”
原来这才是布尔布隆真正操心的事情呢。
林海丰没有急于回答布尔布隆的这个问题,而是先伸手接过夫人柳湘荷递来的一碗用土豆丝熬制的热汤,紧忙着喝了两口之后,这才惬意地咂巴了咂巴嘴,“当然,我公海舰队除去有二十几名红海军的官兵及三艘战舰轻伤之外,再无其他损失。”
“太好了!”
布尔布隆在发出了这又一声欢叫的同时,还禁不住地大张开嘴,左右开弓,分别在两只手举着的大馒头上,狠狠地各咬了大口。
“是好啊,呵呵,说实话,红海军能大出这样的大战果来,也是相当出乎我们事先的预料的。”林海丰一面笑着,一面伸手指指布尔布隆面前的那碗土豆丝汤,示意布尔布隆赶紧用汤压压他那被两大口馒头已经噎得打个不停的嗝。
布尔布隆低下头去,嘴贴着碗边儿,吸溜吸溜地连喝了几口热汤。感觉刚才那好一阵子紧折腾的噎嗝已经消停了许多,就连忙抬起头,一边在左手里抓着的那个大馒头上又来了一大口,一边盯着林海丰问到,“呃……那……那接下来,我们就应该联手在印度洋上好好地教训教训那些疯狂到了家的英国人了。”
第五一九章“当然不会,”林海丰先是轻轻地摇摇头,同时还叹了口气,随后又瞅着布尔布隆,说到……
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“不急,”林海丰边说,边低下头去,一口馒头一口汤地吃喝起来。
“怎么能不急?”布尔布隆的好胃口眼看着又要开始打折扣,“罗将军的公海舰队既然完整如初,只需稍作整饰即可再战。况且时机不等人,一来,在刚刚结束的大海战中漏网的英舰,随时都会有可能把落败的消息传至新加坡;二来,还有那个始终贼心都不会死的詹姆斯?布鲁斯。一旦英国人有了充分的准备,我们岂不是要白白地丧失了全部绝好的机会!”
“呵呵呵,我说老布啊,别急嘛。再说,事情也没有你想象的那么严重。”林海丰抬起头笑着看看对面的布尔布隆,一边从手中的馒头上揪下一块放进嘴里不慌不忙地咀嚼着,一边继续安抚着布尔布隆。
他首先强调,作为太平天国人民的老朋友,你布尔布隆应该最清楚,即无论我们天朝的红军,还是红海军的官兵们,那可都是这个世界上独一无二的最具有人道主义的仁慈军队。
因此,尽管英国人是我们天朝的敌人,但是,在战后所展开的海上搜救工作方面,红海军的官兵们那还是相当尽职尽责的。
再有一点就是,本次双方交战的海域,远离西班牙人所盘踞的吕宋岛的东北千余海里,纵然由于海上的恶劣条件所制约,或许某些极个别的落水英军官兵会很不幸地错过了天朝红海军的救援,可他们若是还想生还的话,那可真是势比登天了。
说到这里的林海丰还告诉了布尔布隆一个秘密,无论是处在此次大战海域东北的火山列岛(今有人叫硫磺群岛)及博宁群岛(今有人叫小笠原群岛),亦或是东南的关岛,现在都已被天朝控制在了手中。
也就是说,那四艘在本次大海战中侥幸得以漏网的英舰,不仅断断不敢再循原路西返,哪怕继续逃下去,那也是一个相当痛苦的过程。
其实,事实也果如林海丰所说的那样。
由于那位乔治?萨特鲁斯上将当初过分地追求扑奔日本岛的速度,而把那些他认为会拖累主力舰队行进的用来提供补给的舰船,全部都留给了将要日后开进的亚历山大?米尔恩将军。
当然,行前的这位乔治?萨特鲁斯上将,也没忘记要给舰队中的各舰配供上足够三个月的水、食物以及燃煤。
于是,当那四艘漏了网英舰终于远远地脱离了战场,大家凑到一起再争论来争论去地到最后,还是既不敢西返,也不敢继续搞什么北上日本岛,而是选择了一条他们认为是最保险的路,即先奔最能远离太平天国红海军势力范围的东南方向扎下去。
他们是想远远地寻找一个安静的避难地,等到这股风头差不多过去了之后,再另行决定去向。
而对于这些不少都是长期海盗似的游荡在各大洋上的不列颠的皇家海军官兵们来说,距离最近,也被最寄予了期望的避难地,自然就是那个还在**百海里开外的关岛。
可很不幸,当又历经了好几天的海上颠簸,四艘丧家犬似的英舰终于靠近了这个被他们认为是最佳避难地的关岛的时候,迎接它们的,却是关岛海岸上的那一排排呼啸而来的炮火。
冷不防的这当头一闷棍,虽然没有能令英舰被直接击沉,但本就已经是被打毛了的英舰们在仓皇之中,居然有两舰相互撞在了一起。
结果,“受害者”当即破腹开膛,不久之后,就被汹涌的海水所吞没。
而那个“肇事者”,也最终难逃厄运。随后而至的几排炮火,又把一时进退不得它,顷刻间打进了海底。
再次得以脱逃的两艘残余英舰,也是各带伤痕,唯一值得庆幸的是,它们还都能行走。
在最被寄予厚望的地方不仅挨了痛打,同时还看到了随后追出的,高悬着太平天国红海军战旗的战舰的身影(其实,那几艘红海军的战舰只不过就是摆出了一个追击的架势而已,若是真的追上去,就凭关岛的这几艘木质风帆战舰,还真不是英舰的对手),余下的这两艘英舰终于认定,眼前的它们,也就只有一条路可走了,那就是一直往东漂下去。
于是,之后的这两艘英舰再也没遇上来找它们的晦气的红海军。不过,另外而起的麻烦,它们却是想躲也躲不过的。
随着“漂流”的日子一天比一天多,在两艘英舰上,无论是关乎性命之忧的水和食物,还是用以给战甲提供动力的燃料,都开始日渐匮乏。
没有多久,风帆加蒸汽驱动的铁甲舰,变成了彻头彻尾的风帆铁甲舰。而带着浓重盐味的水,以及那已经变得像是象鼻虫爬过和啃过,类似砖头一样坚硬的面包,更是都成了无价之宝。
可这种“漂流”的日子到底哪天才算是一站,舰上的官兵们都是一片茫然。
“最后还有一点,当然也是最关键的一点,”此时的林海丰,眉头忽然微微地耸了耸,声音也变得有些压抑,“鉴于形势的变化,我们把担负着向欧洲各同盟国运送紧急物资的大部分船只,都暂时留在了各目的港,可是……可是眼下还有部分已经已经踏上归途的船只,还尚在途中。即便中间没有任何变故,估计最后一批船队通过马六甲海峡的时间,也要在十几天之后。”
布尔布隆一时哑然了。过了片刻之后,还是不甘心的他又望望对面这位面露忧郁的老朋友,迟疑地问到,“那……那我们就只能一直这么无所作为地等待下去了?”
“当然不会,”林海丰先是轻轻地摇摇头,同时还叹了口气,随后又瞅着布尔布隆,说到,“眼下,罗大纲将军的公海舰队已经开始驶往安南集中,接下来的事情,一是要完全控制马六甲,二是还必须要彻底清除协约国在印度洋上的力量,最后打通红海、苏伊士运河这条海上生命线。但是……要想顺利完成这个大构想,还需要一个前提……”
“什么前提?”
其实,布尔布隆在心里已经大致猜到了他的这位老朋友的后话会是什么,但在表面上,他却还是装出了一副糊涂状。
第五二○章脸色阴沉难看的杨秀清,盯着神态沉重的林海丰,“到底发生了什么事情?”林海丰瞅瞅杨秀清……
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果然,接下来的林海丰开始提到,为了在介入这场战争的最初阶段就尽可能快地打通,并牢牢地控制住红海及苏伊士运河,以便给正在欧洲战场上苦战的同盟国盟友提供更多的物资支援,天朝政府不仅倾家荡产地组建了红海军的公海舰队,而且还早在数月之前,又组建了红军远征军司令部,红军美洲战区司令部,以及红军的西北和北方方面军。
而鉴于目前南亚及非洲的实际局势,太平天国最高统帅部认为,已经到了必须要成立一个联合机构,来统一指挥南亚及非洲的所有同盟国的武装力量。
关于太平天国最高统帅部所认为的最恰当的那种指挥机构的设立方式,林海丰也随后对布尔布隆做了详细的说明。
首先,将立即成立以红海军公海舰队司令官罗大纲上将为首的盟军联合舰队司令部,来统一协调和指挥包括鲁约里中将所帅的法兰西印度洋舰队在内的,所有这一区域的盟军海上力量,以便形成一个拳头。
其次,将组建以陈宗扬为司令官的盟军南亚战区司令部,以统一指挥南亚的所有盟**队。
最后,从陈玉成上将的红军远征军登陆非洲开始,眼下还在非洲零星地带坚持战斗的法意等盟国的军队,都须接受陈玉成司令官的统一节制。
当然,林海丰接着还告诉布尔布隆,作为法兰西皇帝拿破仑三世的全权代表,布尔布隆将会被邀请参加太平天国国防军事委员会的一切涉及在各个战场上的盟军联合作战事宜的会议,及相关作战计划的制定工作。
讲到了这里,林海丰又说,为了便于布尔布隆能够及时地与其本国最高决策层的联络,天朝政府委派相关部门正在帮助他们的驻华使馆安装一套最先进的电报装置,并培训专业的报务人员,不久就能够投入使用。
布尔布隆当然明白林海丰最后这句话的意思,那其实分明就是在告诉他,要是他布尔布隆对上述内容还有什么不决之处的话,干脆就直接请示请示你的皇帝陛下好了。
布尔布隆不是一个不通情达理的人,他很清楚在如今的亚非地区真正能指望的力量,自然是非太平天**队莫属,指挥权的归属,也自然根本就是一件无可争议的事情。
只不过的是,堂堂的法兰西帝国的军队将要由别人来指挥,总还是不那么令人感到脸上有光而已。
对于眼下的布尔布隆来说,可以算的上是万事俱备,只欠东风了。
然而,当被布尔布隆久盼的那阵“东风”终于吹来的时候,带给太平天国最高决策层的,却是异常的沉痛。
一八六九年三月二十七日,杨秀清的书房内。
陆续到来的石达开、郑南、洪仁玕三人在落座后,就跟杨秀清一样,再也很少说话,只是不断地瞅着墙上那个大挂钟看。
看得出来,正在等着林海丰出现的他们,现在的心情都很是有些压抑。
以“向阳号”为首的最后一批从欧洲返回的天朝运输船队,本已经顺利通过苏伊士运河,穿出红海进入了印度洋。但令人郁闷的是,船队却被印度洋上那连天掀起的飓风,严重地阻挠了归国的行程。
按照天朝最高统帅部的最保守估计,眼看着时间也已经接近了那个最坏的时间点,三月二十日,而以“向阳号”为首的这支货运船队却依然还在远离着马六甲五六百海里之外的印度洋上飘荡,天朝最高统帅部的决策者们的心,也就进入了极度的紧张状态。
为了能够叫这支船队脱离英国人的魔爪,天朝最高统帅部一面通过海军部电示“向阳号”,指示其率领船队切勿再根据原定的航行路线进入马六甲海峡,而是绕道苏门答腊南部海域,归返兰芳特别区的势力范围。另外,天朝最高统帅部还同时电令红海军的兰芳舰队,密切配合留驻在巨港的红海军公海舰队一部,采取一切必要的积极措施及行动,以救援“向阳号”等天朝的民用船只。
看到墙上挂钟的指针已经扫过了下午的两点,却还是不见林海丰的踪影出现,石达开和洪仁玕的眉头开始紧蹙,而杨秀清则更是显得有些不耐烦起来。
杨秀清一把抓起身边儿茶桌上的水杯,但还没举到嘴边儿,就“啪”地一声又重重地放回到了茶桌之上,随即挺身而起,在屋子里呼呼地紧踱了两步,“这个林海丰,还有没有点儿时间观念了,难道就你有事忙,别人都是闲的生疯!”
“怕不是出了什么重大的事情,所以才给耽搁了吧?”见到杨秀清有点儿开始急眼,洪仁玕赶紧把头扭向自进得屋来就也是一声不吭地坐在那里,只顾低头翻看着随身带来的几份显然是急等处理的文件的郑南,有意要调节一下屋子里的气氛。
“嗯……”
郑南抬起头看着洪仁玕,可他的嘴还没得及完全张开,那边却又响起了杨秀清的怒哼,“哪怕就是天塌了,该你露个面的时候,也总得伸个头嘛!”
“秀清兄别急嘛,你听,海风兄弟他已经来了。”
果然,石达开的话音刚刚落地,随着楼梯上传来的一串紧张脚步声,林海丰果然出现在了书房的门口。
脸色阴沉难看的杨秀清,盯着表情沉重的林海丰,“到底发生了什么事情?”
林海丰瞅瞅杨秀清,再看看屋子里的石达开、郑南和洪仁玕,长长地打了一个唉声,“一点三十一分,海军部接收到来自‘向阳’轮的电报,咱们的这支船队遭到了英舰的攻击。此后,不管海军部怎么呼叫,再也没能与他们联系上。在临来之前,我已下令海军部,一方面继续呼叫‘向阳’轮,一方面严令红海军的公海舰队及兰芳舰队,迅速向我船队出现的海域靠拢,尽最大可能实施救援。”
“娘的!”杨秀清发出一声咬牙切齿的咒骂,眼中喷火。
石达开、郑南和洪仁玕三人,则是默默地低下了头。