第六章 返回黑木
埃雷斯托觉得自然之神还是眷顾了自己，当然神可能更加眷顾中国人。
作为一个中阶法师，他在黑卫中的地位不低，因为比普通的士兵知道更多的东西。
这是一次阿尔弗雷德皇帝陛下精心策划的伏击。他们本想利用中国人连番胜利产生的轻敌情绪，给他们一个深刻的教训，可没有想到中国人居然识破了他们的计划。
不仅队伍后面有第二支部队随行，而且还派出了很多高手，特别是那个斩杀莱尼特大骑士的加布里尔，实在是太可怕了，居然在武力和斗气两个领域都达到了大师境界。
埃雷斯托记得在战斗中他被一个精神冲击魔法击中了。这个魔法来自于一个实力强劲的女法师。原本按照他的精神力也不会被魔法一下打晕，但是当时有一个晶石手雷在他的脑后爆炸，爆炸将什么东西砸在了他的脑袋上，接着他好像昏昏沉沉地走了几步，就倒在地上失去了知觉。
等他再度醒来的时候，发觉自己倒在一个草丛中。周围一片安静，只有一些鸟叫声从天上传来。
他支起身体，小心的左右看看，附近有好几具尸体，但却没有敌人的踪影。
仗肯定是打输了，帝国的残兵八成落荒而逃，但是中国人也没好好打扫战场就匆匆走了。他们把自己当做尸体留在了战场上。
埃雷斯托摸了摸自己的后脑，那里肿起一个大包，还有凝结的血迹，那一下还挺厉害的，差点要了他老命。他慢慢爬起来，发现身体上倒没其他损伤。
这时不远处传来了盔甲的响动声，埃雷斯托急忙往草丛中一蹲，再往那边一看，发现是自己的同僚，黑卫战士费格拉斯和他一样醒了过来，这个家伙也捡了一条命，正从地上爬起来。
埃雷斯托往他那边走去，费格拉斯听到声音，急忙从地上摸起一把长剑，对着埃雷斯托的方向轻喝：“谁？”
“费格拉斯！我是埃雷斯托。”埃雷斯托从灌木丛中钻出来。
“埃雷斯托阁下，您也挺过来了！这真是一场一边倒的战斗，那么多人都战死了，看来我们俩是少数好运气的。”
“还不够好，否则我们就不该被队伍抛弃在这儿了。”埃雷斯托说道。
“埃雷斯托阁下，我比你后一些晕过去，当我被爆炸炸晕之前，我们的队伍已经散了。几个军官都死了，连可以替补上来的人都没有。所以到后面兽种们完全是各跑各的，当时没人能够救我们。”费格拉斯解释道，“那些兽种全被吓破了胆，根本就像是兔子一样被对面撵着跑。您知道，这种时候早跑不见得是好事，我估计逃得早的，反而会死在中国人的追杀里。”
埃雷斯托叹了口气道：“对方的高手和武器都超过我们，陛下身边的那些家伙对敌人的实力判断还是不够啊。”
费格拉斯道：“我以前也跟着收集粮食的队伍来过好几次，但是从没遇到过这样程度的敌人。也许是什么时候的行踪被他们发现了。”
“好了，别多说这些没用的了，我们得赶紧想办法回黑木关。”埃雷斯托说道。
两个人又在战场上找到两个同样没死的兽种战士，这种情况在匆忙的遭遇战中是常有的事情，所以四人也不奇怪，找了几匹无主的马，一起向黑木关赶去。
埃雷斯托对队伍施展了加速术，虽然长途用加速术赶路会更快消耗马的体力，但是这时候他们已经顾不得那么多了。
往北走了半个多小时，他们赶上了一队跑在前面的兽种士兵，这些人一看就是刚刚那场战斗的溃兵。
“埃雷斯托阁下，您看，我们要不要把他们聚集起来？”费格拉斯道，“我们走了那么久，都没看到中国人的踪迹，我想中国人不是去了阿塞多村就是回了苏埃罗。如果我们把这些人收拢起来……”
“当然，这样说明我们至少做了点什么。”埃雷斯托对身边的一个兽种战士道，“去，去把他们统统给我喊过来。”
埃雷斯托的队伍在北行的路上零零散散地收拢了一个黑卫和五十多个兽种战士，虽然速度越来越慢，但是却没有遇到太多的麻烦，就像自然之神在护佑他们那样，无论是野兽袭击还是山间落石，没能真正对他们造成什么伤害。
当他们来到黑木关门口的时候，关门已经被打开了，有一支黑卫组成的小队在护城河外沿等着他们。显然之前已经有其他逃散的战士陆续逃回到了关卡，帝国上层已经知道这次行动的失败。
“埃雷斯托，你居然还收拢了挺多部队。”黑卫将领莫列特拄着剑正站在铁桥头上，看着这支逃回来的杂乱队伍说道。
“莫列特大人，我们，我们尽力了。但是对方有战天使，还有一大群高阶战士和法师，我们真的不是他们对手。”埃雷斯托说道，“不过，通过这场战斗，我也有一些发现。”
“你说说看。”莫列特有些兴趣。
“让我特别在意的有两件事，第一是他们中间居然有大量的精神系法师，这对兽种们实在是太不利了，如果我们不能出动大批法师和他们对抗，保护兽种们的神志，就必须面对自己队伍中兽种的混乱和发狂。
第二是他们队伍中有成建制的暗精灵，恐怕这些中国人和精灵王国达成了什么交易，甚至是盟约。”埃雷斯托行礼说道。
莫列特微微动容，显然对埃雷斯托所说的东西很是在意：“嗯。不愧是埃雷斯托。前面跑回来的那些家伙，没有一个说得出这么多有条理的东西。”
“大人谬赞了。”埃雷斯托显得很谦逊地说道，“作为法师，我除了战斗，自然还需要观察和思考我们敌人的特点。另外，一路上费格拉斯也帮了不少忙。”
“很好！你们两个回去好好思考与整理下这些事情，恐怕陛下和大臣们也会想要听一听。”莫列特挥挥手，“现在进城休息去吧，今天晚些时候，或者明天早上，我会派人去叫你。”
“是的。大人！”埃雷斯托和费格拉斯齐声应道。
第七章 病症初现
遥远的半空中，罗玲和李天锐正观察着黑木关前发生的这场交谈，罗玲留在费格拉斯身上的一个小魔法传回了他们的对话声，再由罗玲分享给李天锐。
李天锐松了口气道：“这群家伙终于安全到达了。我一开始最担心的就是遇到一个要斩杀逃兵的将军。如果现在他被杀，那我们的功夫可就白费了。”
罗玲道：“所以要留下一个法师，任何将军都不可能因为一场溃败就处死一个中阶法师的。但是如果是低阶战士或者兽种，也许就会被他们推出去甩锅抵罪，甚至可能因为警告其他军队不要轻易逃跑，就被杀鸡儆猴干掉了。”
“而且这家伙还挺能抓住机会的，居然借助收拢溃兵和分析我们情报这两件事，在高层面前找到了露脸的机会。这次说不定有机会把帝国高层一网打尽。”李天锐道。
“别想得那么美了。皇帝，元老和大贵族们掌握着最好的魔法和医疗资源。他们拥有各种保命的魔法道具还有圣器，甚至还能请来圣者出手，治好身上疾病的概率比一般战士大多了。”罗玲说道。
“唉，哪个世界都是这样啊。”李天锐叹了口气道。
“不一样，大部分人眼中的公平是希望通过能力而不是血统或者出身分配资源，但是无论哪种制度都只是在这两者之间进行平衡而已。在这条轴上，谁都走不到最左或者最右。但可以肯定的是，我们以后会比他们强一点。”
“呵呵。”李天锐轻笑了两声，“能强多少呢？委员会里有些家伙，不就是想在分配蛋糕的时候站到一个离蛋糕更近的位置吗，如果能够握到那把刀，那就更完美了。你觉得他们对萧晨和唐风做出来的事情，真的比帝国人好多少吗？”
“这是两码事，总会有一些人为了争夺权力而不择手段。”罗玲目送埃雷斯托和费格拉斯走进了黑木关，动手掐断了附着在费格拉斯身上的那个小魔法，对李天锐道，“现在，我们该去准备后续方案了。”
埃雷斯托和费格拉斯在第二天获得了觐见阿尔弗雷德皇帝，参加战略会议的机会。
两人在会议室里见到了几乎所有身在黑木关的帝国大人物。埃雷斯托作为中阶法师，以前还是有机会见到皇帝的，但是费格拉斯就从没有过这样的机会。
因此，一直到阿尔佛雷德皇帝问清楚那场战斗的情况，两人被请出房间，他都在微微颤抖，一出房间他就轻声问道：“埃雷斯托阁下！我今天居然在皇帝陛下面前讲了这么多话，这，这可是我从来没有得到过的机会。我说得没什么问题吧？”
“看把你激动得。”埃雷斯托指了指自己的脑袋说道，“你不过是描述了当时的经过，我可还说了不少自己的观点。”
费格拉斯道：“您难道不激动吗？我看到您的腿到现在还在微微打颤呢!”
“打颤？”埃雷斯托低头看着看自己的腿，它们的确不停地在颤动着，就好像跑了很久的路，极为疲倦。又有些像生了重病，浑身无力。可埃雷斯托很清楚自己没有理由颤抖到这种程度，无论是他心中所想，还是身体所感，都不太对劲，他捏住了自己的腿，颤抖并没有停下，反而手脚一起微微抖动起来。
“埃雷斯托阁下？您，您怎么回事？”这时候费格拉斯也意识到不太对劲，走过去扶住了他。
“我，我好像有点不太舒服。也许是因为昨天熬夜想这些情报的时候太累了。”埃雷斯托说道。
“那要不我扶您回自己的房间？”费格拉斯问道。
埃雷斯托练练摆手道：“不，不，万一陛下还有什么东西要问我们，我们走开了可不行。我只是有些累了，能够坚持住。”
“好吧。”
事实证明，埃雷斯托是对的。阿尔弗雷德皇帝又把他们叫进去过两次，询问一些具体的状况。等第二次出来的时候，埃雷斯托已经不是颤抖，而是走路有些飘忽了。
这时候，他终于觉得自己有些撑不住了，于是，费格拉斯先把埃雷斯托送回了房间。
费格拉斯回到自己的房间，这一天都再也没有去找他，前一天逃命，后一天开会，其实他也感到十分疲劳，晚上和一些同僚吃过东西，又喝了些酒，他就早早回房睡觉了。
第二天一早他又去探望埃雷斯托，敲门之后，埃雷斯托并没有来给他开门，而是隔着门对他说道：“我感觉起不来了，身体发软，浑身没有力气，这到底是怎么回事？”
费格拉斯急忙从窗户跳进去，发现埃雷斯托无力地躺在床上，这时候的他和昨天早上意气风发的样子判若两人，他不仅在一夜之间形容消瘦了很多，而且脸上身上还开始出现了一些小小的黑色斑点。
费格拉斯道：“埃雷斯托阁下，您的情况好像不太对劲，这绝不是什么疲劳造成的情况，您的脸上已经开始长出小小的黑斑了。”
“黑斑？”埃雷斯托突然开始打量起费格拉斯，“你是说你脸上的这种黑斑吗？”
“我？”费格拉斯大惊失色，他急忙跑到房间的角落，那里放在一个水缸，平日里正是供埃雷斯托洗漱用的。只见水缸里水面上映出来的那个人，完全不是自己印象中的样子。他刚刚所有用来形容埃雷斯托的形容词都可以贴切地用在自己身上。
“我们这是染病了吧？”他问道。
“是的。能让我们样子改变得这么快，一定是一种非常厉害的病。”埃雷斯托道。
“那我们是不是应该马上报告莫列特大人和皇帝陛下。”费格拉斯急忙问道。
“不，不不！我们如果现在把这种病报上去的话，他们一定会怪我们昨天把病带过了来，甚至今天把它带到了陛下面前。就我们那些功绩，根本抵不过这种罪行！你难道想被抓起来吗？”
“不，当然不，可现在我们该怎么办？”
“我略微懂一些治疗法术。我觉得我们应该先研究一下能不能自己用法术治好这个病。”
第九章 黑色灾难
阿尔弗雷德皇帝蹲在两个倒地的士兵边上，伸手翻看着他们的下巴，他本能地没有使用手指去触碰这两个人，他的血脉给他一种直觉，这个人身上的黑色斑点是非常危险的东西，如果强行触碰很可能对皇帝自己造成伤害。于是他的指甲慢慢变长，变成了一个突起的爪尖，他用指甲反复摆弄这两个战士的脑袋，把黑斑看了个清楚。
周围的士兵们跪倒了一地，就连不少原本不在这个位置的军官和管事，也纷纷凑了过来。他们也都很好奇，皇帝陛下怎么会突然出现在这里，观察两个倒在地上的普通士兵。
后续的侍卫和大臣们终于一一赶到，侍卫们很快就地拦出一个圈，把周围原本跪着的士兵们都赶了出去。
“陛下，由我们来检查吧，您这样……恐怕会引起别人的猜测。”甘达斯大师说道。
阿尔弗雷德道：“这有什么。我关心自己的士兵是再正常不过的事情。其实现在的问题可能比我们想象的还要严重。我差不多能确认，这种黑斑是一种非常严重的疾病，莫列特和这两个士兵都已经感染上了它。
这种病能够让我的圣阶血脉感到一种本能的危险，那就说明如果处理得不够小心，它就能给我们造成巨大的损失。”
“陛下！居然会这么严重？”几位大臣同声问道，他们都很清楚，翡翠龙血脉本来就是一种非常敏锐的血脉，如果皇帝陛下有这样的预感，很可能事实就是这样！”
甘达斯大师仔细观察和比较了士兵脸上的黑斑，这些黑斑已经有钱币大小，并且慢慢连成了一片，他问道：“难道说莫列特现在还处于病症比较早的阶段，而这两个士兵情况已经更严重了。”
“很有可能是这样。”阿尔弗雷德说道，“现在先把这两个士兵单独安置到两个房间里去，派遣治疗法师给他们检查。其他人去通知黑木关所有的军队，看还有没有人有这样的黑斑症状。凡是有这样症状的，通通送到一起去集中起来。”
“陛下，那我？”莫列特指指自己。
“你正好去挑一栋大房子，把里面弄成安置病人的地方。房间里的秩序由你来负责。外面事情有埃德尔大师负责。”阿尔弗雷德吩咐道。
皇帝安排下去的搜查，很快就有了结果，让他们大吃一惊的是，整个黑木关已经找出了五十多个身上开始发出黑斑的人。
不过接下来的事情，很快就让他们愈发震惊了。他们在一间黑卫的营房里，发现了两个已经身上布满黑色斑块的人。
而他们正是前天刚刚打了败仗，从外面逃回黑木关的埃雷斯托和费格拉斯两人。
这两人已经躺在床上起不来了，据他们说昨天回来以后就觉得身体状态不太对劲，到了今天身体突然发黑发软，已经无力支撑任何行动了。
如果不是搜寻的人一直敲不开门，又闻到里面飘出异味。他们可能会不知不觉地死在床上。
看到这两人的状态，阿尔弗雷德就知道，这种疾病的威力比他想象的还要强大，两天多时间就可以让一个中阶法师和一个低阶战士完全失去行动力，变成两滩软泥，这简直闻所未闻。
“陛下，这恐怕是一种会从一个人传到另一个人身上的疾病，如果这两个人是在跟中国人相遇的时候染上这种病的话，那今天只是他们两个得病的第三天。现在已经有这么多人开始发病，明后天的情况……实在是难以预料啊！”甘达斯说道。
“中国人……你觉得是中国人故意让他们染上这种疾病的可能性大吗？”阿尔弗雷德问道。
甘达斯缓缓点头道：“非常有可能，如果我的军队在数量上大大少于敌人，我一定会想尽各种办法消减敌人的数量，瘟疫无疑是简单又有效的一种方法。”
“这些人的狠辣足以当我们的大敌，我甚至有些欣赏想出这个主意来的人。”
“陛下的胸怀真是让人敬佩。”
阿尔弗雷德皇帝摆摆手命令道：“让所有人都回到自己的营房，现在有我的亲卫监督，开始实行封锁，任何没有理由出来乱跑的人，通通格杀勿论。”
他突然又想到什么，一把拉住财政大臣哈尼克斯公爵问道：“那些往来运输物资的队伍，有多少是昨天和今天离开这里的？”
哈尼克斯一愣，有些紧张地说道：“大概每天有三到四个商队，但具体的数量需要我的副手去查记录。”
“马上去查，查好以后告诉黑卫，让他们派人去追，所有的队伍必须返回黑木关，接受我们的调查，他们途经了任何村镇……让村镇里人也通通到黑木关来。”
哈尼克斯公爵神色凝重地点头道：“陛下，我明白了。我一定把人一个不留地带过来，凡是不来的通通就地解决。我会让我们的人把那些尸体都焚烧掉，决不让这种瘟疫往帝国境内扩散。”
“很好。我相信你能够办得到，只要发现得早，处理得好，我不信仅仅一场疾病能给我们造成多大的损失。”
然而第二天传来的消息，让阿尔弗雷德吃惊不已。
“你们两位的意思是说，治疗法师治疗不好这种疾病？”
“是的。”甘达斯和埃德尔一起点头，在他们两个的身旁，还有一个中年人正是黑木关治疗水平最高的高阶法师罗德曼，“我们采用了好多种方法，治疗魔法，炼金药剂，甚至是医生的草药，除了魔法能够稍微延缓一下病情的发展以外，他的方法根本没有起到效果。但即便是用魔法来治疗，病人状态也没有好转。病人本人是魔法师或者战士的情况下，可以坚持更长的时间。但普通人很难熬下去，昨天后面发病的几个人，病情已经超过了埃雷斯托和费格拉斯，其中有两个已经很难熬过今天晚上了。”
“现在有多少个染病的病人了？”皇帝问道。
甘达斯和埃德尔对视一眼，从口中吐出一个数字：“460人！”
第八章 黑斑渐现
阿尔弗雷德皇帝背手站在窗前，从窗中往外看去，可以看到来来往往忙碌不已的士兵和苦力们正在搬运物资。观看这种场景是他来到黑木关以后，最喜欢的消遣，什么时候他要让疲惫的头脑获得休息，他就会看着这些如蚂蚁般来来往往的人群。
蚂蚁们辛勤工作，是为了给自己筑巢，而这些忙碌的人们修筑的则是他的帝国。他的祖辈一个接着一个指挥着这些“蚂蚁”，把帝国疆域扩展到了现在的位置。现在轮到他去这么做了。不过真正开始做这件事以后，他发现征服比他想象得更加困难一些。虽然拿下了黑木关，但是这次他们依靠的是诡计，而不是一场堂堂正正的胜利。在随后面对面的战斗中，虽然他的兵力有很大优势，但却没有在和中国人的正面战斗中取得过多少胜利。这让年轻的皇帝多少有些挫败感。
对于中国人，他有很多惊奇的发现，他们的战法，他们的工具，他们的组织，所有这一切都让他觉得十分陌生和不解。这些会射出金属颗粒的枪和炮，装载了很多人却用晶石驱动的车辆，还有十来个法师一起共鸣施法。所有这些都没有在大陆的任何地方有相似的东西，同样也没有在任何记录和史书中出现过。
他感觉自己就是在这些力量面前屡遭失败的，但是这却让他相信只要能够以巨大的代价击败中国人，占领他们的河湾新城，他就可以获得这些强大的力量。到那个时候，大陆上恐怕就没有什么势力可以与他抗衡了。
这时他的侍卫带进来一行人，阿尔弗雷德回头一看，是他的财政大臣红水城公爵哈尼克斯，军事大臣棕石湾公爵韦伯公爵，大魔法师埃德尔大师，甘达斯大师，以及黑卫统领莫列特。
“陛下。我们应您的召见而来。”哈尼克斯公爵行礼后问道。
“埃德尔大师终于结束修行了吗？身体感觉恢复了没有？”阿尔弗雷德问道。
“陛下，我感觉已经好很多了。上次分身自爆以后造成的伤害基本也恢复得差不多了。”埃德尔回答道。
阿尔弗雷德皇帝拍了拍埃德尔的肩膀，很亲切地说道：“太好了。这些天我一直记挂着大师的伤情，中国人在大师不在的时候，在我们这里赢得了好几场胜利，你是我们打败中国人不可或缺的助力。”
“愿意为陛下效劳。”埃德尔大师行礼说道。
“能有你这样忠诚的臣子，那是自然之神对我的眷顾。”阿尔弗雷德招了招手，一个侍从拿着托盘走了过来，里面放着一枚储物戒指，“这里是一些从战死的中国人那里收集的战利品，有各类魔晶，卷轴和一些魔法道具。虽然没有什么很特别的东西，但是品质都很不错。”
“谢谢陛下。”埃德尔恭敬地接了过去。
“很好！”阿尔弗雷德满意地点点头，“根据这些天的准备，黑木关周围的局面已经巩固，我们的后备军团到达了黑木关，接手了防卫方面的工作。我准备将出征的日期定在后天，各位觉得有没有问题？”
财政大臣哈尼克斯公爵说道：“陛下请放心，各方面的物资我们一直没有停下准备。人员，粮食，武器都已经到位，您随时可以调用。”
军事大臣韦伯公爵道：“黑卫，兽种军团和普通军团的重编已经完成，按照之前的计划，我们可以投入一支大约四万人的军队，直扑河湾新城。由于重新抽调了黑卫和兽种，这支军队的实力比我们攻打黑木关时更加强大。”
阿尔弗雷德看了一眼黑卫统领莫列特，后者一拍胸脯保证道：“陛下，我们黑卫已经会成为您打入河湾新城的一把尖刀！我们……”
莫列特说到一半声音慢慢低了下去，因为他惊恐地看到阿尔弗雷德皇帝碧绿色的眼睛死死地盯着他的脖子，眉头皱在一起，像是看到了什么非常奇怪的事物。
“陛下？”莫列特轻声问道。
“莫列特，你的脖子……上面怎么会有黑色的小斑？”阿尔弗雷德问道。
“小斑？”莫列特赶忙用手摸自己的脖子，却没有感到任何突起和异常，他求助地看向埃德尔大师。后者手在空中一抹，空中就出现了一个光滑的镜面。
莫列特凑在上面左看右看，发现真有一个个细小的黑点出现在了自己的喉咙和脸颊上，“这是怎么回事？我，我怎么不知道自己长了这个东西？”
“诸位有人知道这是什么吗？”阿尔弗雷德向其他人问道。
众人纷纷摇头。
“怎么看都像是什么病症吧？”甘达斯大师不太确定的说道。
“莫列特，你觉得自己有什么不适吗？”阿尔弗雷德皇帝问道。
莫列特刚想拍胸脯保证自己健壮如牛，突然觉得自己有些晕眩，他说道：“陛下，我好像精力上有些不济，人感觉有些疲惫。这都是今天起床以后才有的感觉，之前几天我虽然忙着做各种准备，却没有这样的感觉。”
“请擅长治疗的法师来检查一下吧。我们后天就要开始行动，你千万不要在这个时间上出了问题。”阿尔弗雷德皇帝说道。
“是！陛下。”莫列特应道。
就在这时，窗外传来金属坠地的声音，紧接着是好几声惊呼，阿尔弗雷德往外面一看，似乎主路上，有两个正在搬运物资的士兵摔倒在地，他们原本扛着的武器盔甲都散落在了地上。
翡翠龙的血脉给予了皇室成员超乎寻常的视力，阿尔弗雷德微微眯起眼睛往那边看了一眼，表情比刚刚更加严肃了。
“黑斑？这两个士兵似乎身上也有了黑斑，比莫列特更加严重一些。”阿尔弗雷德说道，“看来这不是一个单独的事件，我们必须过去看一看。”
皇帝直接翻窗从二楼跳了下去，随后轻轻一纵，向士兵倒地的方向跃去。他身边的大臣们不敢怠慢，包括原本还在“照镜子”的莫列特在内，纷纷跟着跳出了窗，也向皇帝的方向追去。
第十章 血脉交易
第三天的时候，阿尔弗雷德皇帝得到了一个更让他心忧和愤怒的数字，10人染病，人死亡。
皇帝的会客室内，阿尔弗雷德胸前佩戴着一个圆形的徽章，正在发出温暖的黄色光晕。这枚徽章是皇室收集的一件圣器，太阳之辉。由它释放出的能量可以化解任何负能量产生的毒素，自然也就能够防备这次的瘟疫。
甘达斯大师顶着一个护盾，但是脸色灰败：“陛下，我们看来没能阻止黑色瘟疫在这里传播，现在黑木关中的每一个人都有可能已经染上了这种病，我们只能先守住重点地区，然后在治疗上面想办法。我们在您的行宫外面布置了正能量结界，现在服侍您起居的人都是从帝都传送过来的新人，应该可以保证行宫内的安全。”
阿尔弗雷德捏紧了拳头，他座椅上的扶手被他一下子搓得粉碎：“这就是你们过去一天里所做的努力嘛？听清楚了！我要保证安全的不是自己的侍从和女佣，我希望我善战的勇士们不要再因为这种疾病倒下，而不是保证我每天都能吃到裱花蛋糕和烤羊排，明白吗？”
甘达斯大师弯着腰说道：“是的，陛下。那方面我们也在努力。我们的治疗法师罗德曼有了一个设想，那就是能否利用血脉的力量来抑制这种瘟疫。”
“血脉？就算有些血脉可能抵抗它那又怎么样？我相信翡翠龙的血脉就可以抵挡这种病菌的侵袭，但是拥有这些血脉的又会有多少人？其他血脉或者没有血脉的人怎么办？”阿尔弗雷德问道。
罗德曼法师说道：“陛下，我们只要找出某种血脉，然后用这种血脉加上和血药剂注入到没有血脉的人身上，也许就能让他获得抵抗这种瘟疫的能力。
很可能有好几种血脉都可以对抗这种瘟疫，我已经开始考察那些有不同稀薄血脉的兽种在这次瘟疫中会有什么样的表现。从现在的记录来看，很可能带有正能量属性的血脉能够比较好地抵抗瘟疫的感染，即便是得病以后，也是最有希望治愈这种疾病的，比如现在确认的有独角兽血脉，狮鹫血脉，光明狮子血脉，还有黄金龙血脉等等。
另一方面负能量属性的血脉比较能够适应这种瘟疫的伤害，能够存活比其他人长得多的时间，有可能会慢慢吞噬同化这次的瘟疫，比如魔蜥血脉，梦魇兽血脉和一些恶魔类生物的血脉。
还有就是有强大自愈能力的那些血脉，比如九头蛇和独眼巨人血脉，可以恢复瘟疫造成的身体损伤。”
阿尔弗雷德听到这些表情并没有变好些，他冷冷一笑道：“呵呵。这些血脉可不得了啊，最差的也是中阶血脉，大部分都是高阶以上血脉。你要把这些人的血抽出来，分给几万人治病？光明狮子，九头蛇，独眼巨人。嘿嘿，这话要是说出去，棕石湾公爵，枫林城公爵和落旗城公爵得拿着刀来砍我。是吧，韦伯？”
棕石湾公爵韦伯也在房间里，他说道：“陛下，您知道血脉是非常重要的东西，每个家族的血脉和家族的历史和荣耀都是联系在一起的，这些家族能够获得目前的地位，也和他们所拥有的血脉有很大的关系。如果您逼迫贵族们分享自家的血脉，会对您的威信造成很大的影响。
更何况不只是血脉本身的关系，还有和血药剂也很重要，像光明狮子这样的血脉，没有高级的和血药剂，是没有办法被人接受的。”
罗德曼法师说道：“陛下，韦伯公爵，我当然知道尊贵的血脉与优质的和血药剂都非常稀有，我们可以对最重要的哪些人使用最好的血脉，还有最高等的和血药剂，这样他们不仅可以抵抗这次的瘟疫，还可以传承这部分血脉，并获得一些的特殊能力。
对于一般重要的人就用普通的血脉与中等的和血药剂，他们可以抵御这次瘟疫，并且不会对自己的血脉造成干扰和污染。
对于普通人和兽种战士，就大量使用稀薄和劣质的血脉配上低等和血药剂，也许他们会变成兽种，甚至是那种技能杂乱的混合兽种，但是至少可以保住命。”
“韦伯，你怎么看？”阿尔弗雷德问道。
韦伯公爵皱着眉头看了罗德曼一眼，说道：“陛下，这么一来，帝国各个家族的血脉就彻底乱了。罗德曼，你们应该好好想一想有没有别的治疗方法，而不是借着这次瘟疫，牵扯到血脉战士的传承中来。”
阿尔弗雷德托着下巴，盘算了一会儿道：“韦伯，我们来做一个交易怎么样？我赐予你们家族最有才华的三男三女，六个年轻人翡翠龙的血脉，顶级和血药剂由我来出，你则把你们家族的光明狮子血脉交出来。”
“什么？！”韦伯公爵失声喊了出来，“陛下，您这是……要帮助我们家族进化血脉吗？”
一旁的甘达斯说道：“圣阶翡翠龙血脉加上最顶级的和血药剂，有可能让光明狮子血脉发生进化性的变异，也许也会变成圣阶的血脉。韦伯公爵，你应该感激陛下的慷慨。”
“这……”韦伯公爵盘算着得失，这时阿尔弗雷德又说道：“我会拿出足够的血脉精华给这六个人，能不能完成进化就凭他们的运气了。然后，你们家族所有拥有低阶以上实力的人都要过来给我贡献血液。我要用这些血救人。”
韦伯公爵问道：“请问对其他那些正能量属性的家族，您也准备这样交换吗？”
“没错。我的血脉还可以兑换给拥有黄金龙血脉的费德里科家族，我还准备把皇室中留存下来的紫翼神鹰血脉，兑换给有狮鹫血脉的杜瓦尔家族。甚至那些拥有比较低等的光明血脉的家族也是可以考虑的。”
“陛下，我明白您的决心了。那些低等的血脉不配和您做这样的交换。”韦伯公爵道，“就由我们家族来和他们换吧。光明狮子的血脉对那些家族已经是难以想象的恩赐了。”
第十一章 血脉融合
第五天的时候，染病的人数爆发性地长到了八千多人，死亡人数已经过了四百，还有更多的人处于奄奄一息的状态。而最一开始得病的费格拉斯和埃雷斯托分別已经在昨天和前天去世。
不过，也有一件事对于阿尔弗雷德来说算得上好消息。罗德曼法师研究了那些死去兽种战士身上已有的血脉情况，发现之前他的推测基本是有道理的。得了病又能够坚持下来，或者身处传染环境，但一直没有发病的，正是之前他所说的几种属性的血脉。
关于血脉融合的效果也已经有了第一批的尝试，韦伯公爵贡献出了一些血液，在罗德曼的操作下，与和血药剂一起注入了十个已经得病的普通人和兽种战士的身体。这些人接受了稀薄的光明狮子血脉后，有一个承受不了光明狮子血脉的力量，受血脉反噬而死。四个人并没有激发出和血脉相关的能力，自然也就无法抵御瘟疫，只有五个人多多少少获得了光明狮子的正能量属性，其中有两个勉强维持住的病程，有三个开始慢慢好转。
“三成！七万大军的三成只有两万人！”阿尔弗雷德听取了报告，手指轻轻敲打着报告上那几个正在好转的名字，“不够啊。还是不够。”
罗德曼法师说道：“陛下，第一批实验中，我们还没有掌握合适的剂量，如果我相信如果给我足够的时间，我可以慢慢让这个数字上升到四成。
阿尔弗雷德抿着嘴，放下手中的报告道：“但这只是对于光明狮子血脉而言对吧？如果换成狮鹫或者别的什么正能量属性血脉效果可能还不如这个，对吗？”
罗德曼道：“是的，陛下。但也有可能更高，毕竟帝国对血脉的评价来自于它的战斗力，也许有一些血脉本身实力不强大，但是对抵御瘟疫有很大的好处。”
甘达斯大师说道：“陛下，现在光明狮子、狮鹫和黄金龙的血脉家族都回应了我们的要求，他们都愿意和您做这笔交易，其中韦伯公爵家和杜瓦尔家族的人都已经到了黑木关，倒是有一些小家族，还不明白状况，显得犹犹豫豫的。他们也许是觉得换给他们的血脉还不够好，或者有羡慕圣阶血脉的心思。”
“不知道自己分量的蠢货。”阿尔弗雷德从桌子上拿起一支笔，沾上墨水以后开始在报告上写下一串小家族的名字。“埃德尔，这些家族……让他们统统把家里的成年人送来黑木关，凡是过来的，我会给予他们血脉上的奖赏，还有金币和封地，就和之前许诺的一样。三天内如果我不能再黑木关见到他们，就等着被灭族吧。”
“是的，陛下，我马上安排人手去做。”
阿尔弗雷德站起身，抖了抖身上的袍子，“韦伯家的年轻人应该已经等急了，看看这些家伙有没有足够好的运气吧。”
三天之后，黑木关的传送阵再一次亮起，十多个贵族打扮的男男女女从里面走了出来，这些人年纪大的有六十多岁，年纪小的只有十多岁，他们的表情显得紧张又茫然，身上带着一种乡下贵族的土气。
其中一个十多岁的少女，穿着简朴的绣花袍子，问一个六十多岁的老人道：“爷爷，这里就是黑木关吗？我们就在刚刚跨越了半个帝国？”
老人显然也很有些拘束，他小声道：“爱玛，不要多嘴，安静地听着。大人们会吩咐的。”
传送阵外有一个中年法师正看着他们，他手上拿着一张纸，对着上面查询了一番，问道：“你们就是来自帝国东面阿瓦苏亚城的阿武尔托家族吧？太阳鸟血脉？”
“是的。”老人微微鞠躬道。
“运气不错，再差一个小时，你们就没有完成陛下的命令，要被全家下狱了。”中年法师指了指手上那张纸，“还有五个家族就快要倒霉了。”
“大人，不是我们不愿意配合陛下。只是我们所住的地方太偏远了。自从我们得到陛下的消息以后，就日夜赶路来到加西图城，那里才有传送阵能够来到这里。”
“我不关心这个，接下来就是看你们配合不配合陛下了。”法师说道，“跟我来吧。”
“当然，当然。”阿武尔托家族的族长招呼着其他人跟上，一行人跟着中年法师往外走去。他们走到外面，就发现整个黑木关里飘荡着一股怪异的味道，关卡里空荡荡的，除了一些看守着岗哨的士兵，外面几乎没有什么人。
少女注意到有些人用担架把一具具尸体从屋子里抬出来，堆到一块空地上。这些尸体都呈现出怪异的黑色，堆积在一起，就像一滩滩黑色的烂泥。
“这种瘟疫看上去好可怕！”她忍不住说道，“这些尸体堆在这里要做什么？”
“爱玛，不要乱说话！”族长想要阻止少女的好奇心。
“没什么。”中年法师注视着那些尸体道，“这些都是要被净化掉的尸体。到了傍晚的时候，魔法师们会用正能量和火系魔法处理它们。”
“啊！这，这是一天死去的人？”爱玛看着堆成小山的尸体惊叫了出来。
“没错，那儿一天堆得比一天高，到今天为止，已经有六千多个人死在这场瘟疫中了。所以陛下才要你们过来，用你们的血脉救更多的人。”中年法师看对方是个小姑娘，倒也愿意回答她的问题。
“这个瘟疫真的是中国人制造的吗？”爱玛又问。
“当然，除了他们还有谁？为什么这些年都没有什么瘟疫，一和他们打仗就有了呢？这是明摆着的事。”法师说道。
“他们，他们也太邪恶了。”爱玛说道。
“谁说不是呢。”
一行人走下山坡，来到一处大房子门口，有很多人排队等在外面，然后一个个走进房子里。
“那就是你们要去的地方，罗德曼阁下在那里给普通人注入血脉，让他们获得抵抗瘟疫的能力。你们的太阳鸟血脉虽然不擅长战斗，但是应该也能抵抗那种瘟疫。希望你们能分出多一点的血脉，救助更多人吧。”
“嗯！”爱玛用力地点头道。
第十二章 丧失血脉
提取血脉并不只是抽血那么简单，而是需要血脉的提供者将身体中的血脉魔力凝聚到指间，然后再被抽取出来。这种抽取每次只需要很少一点血，但如果提取过多次数，伤到血脉的本源，很有可能修为就会止步不前，以后难以获得足够的力量进阶。
爱玛一家人进入那栋采集血脉的房子，就看到大厅连通着两个门，左边是进去被采集血脉的血脉战士，右边是排队进去接受血脉的普通人。
法师领着他们走进了左边，看到好些其他家族的血脉战士在正从里面出来，这些人大都脸色苍白，形容疲惫，好像几天几夜没有睡觉一样。
“他们的气息不对劲，血脉力量被抽走了，太虚弱了。”族长说道。
“是为了救更多的人吧？”爱玛说道。
他们被带进了一间空屋子，里面有很多桌子，上面放着采血的钢针和盛血的陶制或玻璃器皿，这些玻璃容器还都是从中国人那里买来的。
中年法师离开以后，阿武尔托一家见到了负责这个项目的罗德曼法师。
罗德曼眼中布满了血丝，胡子拉碴，神情焦虑里带着急躁，看上去颇有几分恶狠狠的样子。
他让这些人排成一列，然后叫进来十个拿着瓶瓶罐罐的法师学徒。罗德曼扫视着阿武尔托家的人们说道：“听着！陛下需要你们的血脉，帝国需要你们的血脉，你们中间每个人必须交出足量的血脉精华，每天中阶一人五十份，低阶一人二十份，低阶以下每人十份。做到这一点，才能离开这栋房子去吃饭，休息。你们一共是十五人，有三个中阶，五个低阶，七个学徒？那就是一天三百二十份，少一份也不行。”
“大人，一份血脉精华是多少？”族长问道。
“你，去采一份给他看看。”罗德曼指着一个法师学徒说道。
“请你把血脉力量集中到手上。”法师学徒来到族长身前，用一把小刀划破族长的食指，然后开始收集一滴滴流下来的血液，这种血液和普通的血果然很不同，隐约中血里面流淌着金色的光芒，那正是属于太阳鸟的正能量魔力。
大约滴了一百滴左右，法师学徒施展了一个小型治疗术，封住了族长手上的伤口。罗德曼拿过来看了一眼道：“不错的品质，这个可以加上中等的和血药剂，给那些军官用。”
族长有些着急了：“大人！这样的血脉精华，如果让我拿出五十份，我身体里的血脉魔力就要少掉一半了。更别说那些境界不如我的人了，有些人就是抽掉全身的血脉魔力，也达不到您说的要求啊。可，可这样抽，人是要废了的。”
罗德曼显然是听多了这样的话，族长带着哀求的话语连他的表情都没能改变。他冷然说道：“抽掉你们的血脉，是为了救别人的命。你们这些人心心念念想的都是自己的家族和传承，怎么不想想瘟疫如果爆发起来，整个帝国的基石都会被动摇掉？陛下的军团倒下了，谁来守卫我们的国度，应对中国人的进攻？就凭你们这些人吗？
再说，抽点血会死人吗？那边等着注入血脉的人可以随时随地都在不断死去，光昨天一天死的士兵就有近两千，你们这些人的天赋，真的有那么重要吗？更何况，陛下早就答应用黄金龙的血脉提升你们后代的天赋，这可是千载难逢的机会。”
“可这样抽法，两天一过，我们这里的很多人的就会变成普通人的。修为高的人要去照顾修为低的人，不得不多做很多份，用不了两天也会受到重伤。那是就算再有黄金龙的血脉给我们，也没用啊。帝国怎么能够要求我们放弃自己的传承呢？”族长说道。
“这就不是我考虑的事情了。反正总量是三百二十份，我不管你们怎么分配。”罗德曼拍了拍手，两个全副武装的黑卫战士从门外走进来，“现在我和你们讲的是道理。但是一天之后，如果你们做不到，那就是有他们两位用刀剑来和你们谈了。”
“你！”阿武尔托家族的众人，一个个盯着罗德曼，敢怒不敢言的样子。
只有爱玛开口道：“大人，我们是真心为帝国来效劳的，我们花了那么多力气，费尽力气从偏远的地方赶来，你们怎么能这样对远道而来的我们？”
“因为无论我怎么对你们，结果是不会变的。”罗德曼看了她一样，转身离开了房间，“这个地方每天都要面对无数死亡，容不下对小姑娘的纵容。”
“等一下。”爱玛追上来两步，却被一个黑卫伸手拦住了，她问道，“如果我们当中有人因为贡献血脉力量失去了自己的血脉能量，然后变成了普通人，那您给我们的配额是否会相应减少呢？”
罗德曼一抬眉毛道：“没错。少了一个中阶，自然会少五十份配额。其他等阶也一样。”
“爷爷，我觉得头两天里，我们应该让境界低的人透支潜力完成任务。就像我，只是一个低阶血脉战士，就算耗费了自己的天赋，变成了普通人，对家族也没有太大的影响，而像乔卡诺哥哥那样有天赋的高手应该被保护下来，以后去接受黄金龙的血脉。”
“爱玛，这……”
“没什么好犹豫的。我本来就愿意为帝国，为家族做点事。”
罗德曼重新打量了一下这个姑娘，点点头道：“小姑娘，你叫爱玛是吗？我刚刚小看你了。其实像太阳鸟这样不强不弱的血脉，对于继承到稀薄血脉的人来说未必是一件好事。它力量明明不够强大，却又断绝了你们走其他道路的可能性。
你的话，未必需要走这样的道路，如果从这里出来，你失去了自己的血脉，你的路反而会更加开阔。如果那个时候，你愿意走上魔法的道路，就来找我吧。”
“谢谢大人。”爱玛行礼道。
“陛下会知道你的故事的。而且对于其他家族，你也会是个榜样。我们太需要你这样的人了。”
第十三章 帝国反攻
黄昏时分，广场上堆积如山的尸体正在熊熊燃烧，阿尔弗雷德皇帝背着手注视着足有三层楼高的火焰，火光映照在他肃穆的脸上，让他惨白的脸色多了一点点生气。
“今天烧了多少个？”皇帝问道。
“一千五百三十二个。”埃德尔在一旁回答道。
“整整一个联队就这样没了。里面还有一位黑卫的高阶战士和一位高阶法师。这些人原本可以死在更有价值的地方，换走更多中国人的性命。”阿尔弗雷德叹息道，“血脉注入的情况怎么样？”
“陛下，今天是您截止时间的最后一天，又有三个正能量属性血脉的家族赶到了这里，现在他们都在贡献血脉精华了。我刚刚过来的时候，我们今天又制作和注入了三千五百多分血脉，到了晚上可以超过四千。”甘达斯大师说道。
“太慢！我的战士们在等死。这几天加起来还不到一万人。”
“是，陛下。我再去催一催。”甘达斯压低声音道，“不过，我们已经把这些血脉家族的逼到极限了。今天有好些人的血脉已经很难凝聚起来，照这样下去，到明后天，这些人的血脉就没有用了。”
“对韦伯他们可以稍微松一些，但是，那些小家族本来就是消耗品。不用太过在意这些事。这些人在这里做出的贡献比他们在战场上大得多，所以，我们还是物尽其用吧。”阿尔弗雷德说道。
“是。”
这时罗德曼说道：“陛下，今天新来的阿武尔托家族倒是有个叫爱玛的小女孩挺有意思的。虽然年纪很小，但是却提出了一个方案。”
“哦？”
罗德曼把爱玛的方法一说，阿尔弗雷德难得冷笑道：“小聪明而已，和我玩这种把戏只能说明她还很幼稚。不过你可以把这个办法告诉其他那些家族，让他们跟着这么办。那些血脉稀薄的废物早就应该这么用了。只不过明后天等那些他们失去血脉之后，就增加每一档的配额量。中阶每天六十分，低阶每天三十份。”
“陛下！这……”罗德曼没想到皇帝会随手加码。
阿尔弗雷德一摆手，不想再继续讨论这个话题，而是问道：“对了，现在又有多少人是注入血脉以后，却没有能够觉醒血脉的？”
“一般觉醒需要一天左右时间，现在能够确定不会觉醒的大约有三千多人。”罗德曼说道。
“在可以预见的将来，这些人依旧会发病。而且我们也没法把他们安置道其他地方去，是吧？”阿尔弗雷德问道。
“是的，陛下。这些人如果回到帝国，一定会让帝国帝国陷入灾难。按照对这种瘟疫的观察，我认为这些人有八九成的可能会发病。”罗德曼说道。
“我要给他们一个展现自己价值的机会。”阿尔弗雷德注视着眼前越来越旺的火焰。“埃德尔你去安排一下，我要和这些人见个面。”
晚饭时间过后，在黑木关城墙内部的一处大厅里。三千多个接受过血脉注入，但却没有效果的士兵集聚一堂。这些人大都神情低落，到现在为止得病的人中间，极少有普通人恢复了健康，而他们都知道唯一对抗瘟疫的办法就是注入血脉，一个人如果注入血脉无效，就意味着被宣判了死刑，差别不过是早死还是晚死罢了。
坐在这个屋子里的人，早晚会死在瘟疫上面。
众人心情沉重地相互交流着信息，无非是今天又倒下多少人，以及自己会不会在之后倒下，就在现场的气氛被愁云惨雾笼罩的时候，门口传来了侍从官的声音：“阿尔弗雷德皇帝陛下驾到！”
阿尔弗雷德皇帝的到来让这些人大吃一惊，众人纷纷单膝跪地行礼。
阿尔弗雷德走到大厅的最前方，请众人起来。用一种同情和怜悯的眼光看着在场的人。人们都注视着他，不知道皇帝来到这里的用意。
“这次瘟疫是一场恶毒的袭击，用了历史上最残酷，最无情的方式。到今天为止，我和法师，贵族们都已经想尽了我们所有的办法，试着治好这种瘟疫。然而自然之神总是有所选择，并不是所有的雏鸟都能够飞翔，并不是所有的小兽都能够奔跑，我们的办法并没有对所有人都有效。有的人得到了自然之神的垂青，获得了抵御疾病的能力，另一些人，也就是你们，则没有那么幸运。
不过自然之神抛弃了你们吗？不，不是他抛弃了你们，而是他让你们走上了另一条道路。”阿尔弗雷德皇帝此时说话的语气中带着一种神圣的仪式感，就好像他此时就是自然之神的代言人，“这条道路就是复仇！这场瘟疫无疑是我们的敌人中国人带来的。现在我们需要有人把它送回去！”
阿尔弗雷德说到这里，下面的人终于忍不住议论了起来。
他伸出双手向下按了按，现场再一次安静了下来，“你们中的很多人，可能会在今天或者明天倒下，你们一样要倒下，要将瘟疫要传播出去的时候，希望身边是你们的伙伴同僚，还是制造了这种瘟疫的敌人？你们希望下一个得这种病的人是你们的父母兄弟，还是那些害死你们的敌人？”
“陛下！当然是敌人！”
“我恨不得他们现在就和我弟弟一样得病死掉！”
“敌人，我想要看他们一点点腐烂的样子！”
下面的众人开始叫喊起来。喊着喊着，气氛越来越热烈。
“很好！这就是我准备要做的事情，把瘟疫散播到敌人的土地上去！我们两个人当中就有一个可以凭借血脉免疫这种瘟疫，但是，我们的敌人绝对做不到。他们会因为你们的复仇一个一个村子死绝！你们不会像一滩烂泥一样，毫无价值的死去，相反，你们会成为帝国的英雄！”
复仇！价值！英雄！如果自知必死，没有人会想死得毫无价值。皇帝的这些话，说到了这些人的心坎中。他们突然发现，自己并不会真的变成一滩没有用处的烂泥。死在一间病房的地上，最后被堆在一起焚烧掉。
听众们情绪真的被皇帝的几句话调动了起来，“陛下万岁，帝国万岁！”的呼喊响彻了整个房间。
第十六章 牢内牢外
时间倒退到几天之前，河湾新城法师监狱。
萧晨和唐风来到这里已经过去了一天多，但是除了送饭的守卫之外，没有任何人来看过他们，也没有任何提审或是询问。
两人除了试着修炼，就是看书发呆，日子无聊至极。
“情况不太对劲啊。我们是被抛弃了吗？”唐风放下手中的一本小说，说道，“你现在能感觉到那个吗？”
萧晨微微摇头。
唐风说的那个，是指萧晨自己一个分身，他们前天晚上在达到河湾新城以后，萧晨趁着蒋毅天不注意，在途径一座房子的时候，隔着一堵墙投射了一个自己的分身。
按照萧晨的推断，把他们关起来以后，那些人自然会有所动作，无论他们在外面做什么，一个在外行走的分身，就能够观察他们的一举一动，然后作出反应，还能及时把这些信息传递到他这里来。
可他没有想到自己会被关到法师监狱里，法师监狱压制了精神力，自然也就压制了他和分身的联系，他现在只能隐约感受到那个分身的存在，但是不能传递任何信息了。
“晾我们一天多也不算长，耐心点吧。蒋毅天他们不来找我们，委员会的其他人也不会放任我们被关着这儿。”萧晨说道。
“关键是什么都做不了，有一种出局的感觉。这里和外面就是两个隔离的世界。”唐风说道。
“两个世界？”萧晨脑海中突然灵光一闪，“我要尝试进入冥想，你帮我看着点。”
“哎？现在冥想？”唐风不明白萧晨在搞什么把戏。
萧晨在房间里盘坐下来，开始准备用旅梦法进入那个平行世界。没有人能够想到，他通往另一个世界的路径不在任何地方，就在他的意识之中。
萧晨通过持续的修行，已经逐步掌握了穿行两个世界的窍诀，不再需要碰运气，或者期待某种福临心至才能够感知到那个世界。甚至持续冥想一段时间，他可以突破世界的障碍，保持和另一个世界自己的意识交流。
他在自己的冥想世界中将两个世界的连接点固定了下来，在他的海边别墅里制作成了一扇门。
这扇门位于别墅三楼的一个房间里，看上去就和普通的房门没什么两样，但是除了萧晨自己之外，在他冥想世界中的任何人都无法看到这扇门的存在。包括塔西娅他们也不行。而且即便是萧晨，也需要集中自己的精力，才能握住那扇门的把手，打开这道门。
而现在萧晨就站在门前，科纳和伊莱娜都在受伤沉睡，塔西娅也在上一次的战斗中消耗了太多精力，现在只有小白在他的身边游动。
萧晨摸了摸它的头：“好好照顾他们。如果他们醒来让他们耐心等我。”
小白很人性化的在空中点了点头，然后再空中盘成一圈，看着萧晨的动作。
萧晨把意念集中在门把上，然后伸手拉开了门，门的后面是一个有点点亮光的黑色世界，看上去就像是一片星空。萧晨走进这扇门，意识就像是穿越了时空隧道，无数呢喃不清的声音和光怪陆离的色彩占据了他的感官，不知过了多久这些感知全都散去，周围的世界再次变得清晰起来，各种有意义的嘈杂声音开始进入了他的耳朵，视线也变得凝聚，他首先看到的是那张让人熟悉和安心的俏脸。
这是一家火锅店，坐在他对面的罗玲筷子正夹着一片羊肉，准备往锅里放。萧晨到达的时候她似有所感，筷子在空中停顿了一下，接着还是把羊肉放进锅里涮了一下。
“又见到你了。”罗玲嘴唇微微翘了翘，把羊肉放到碟子里沾了沾酱，吹了两口气，然后放进了嘴里。
“抱歉打扰你们的闲暇时光了。”萧晨发现自己也拿着筷子，只不过筷子上夹的一个丸子已经掉落在了桌子上，他眼神一挑，那丸子就自己蹦进了锅里。
“其实算不上打扰。”罗玲眯起眼睛，仔细打量了他的脸，问道，“今晚还加班写稿子吗？”
“不了，昨天已经已经发了一篇，下一篇我已经有了不少想法，今天让我喘口气。”萧晨几乎是不假思索地说出了这些话，让他自己也大吃一惊，“这是……”
他仔细一想，似乎头脑中自然而然地多了很多东西，这些东西并不是突然冲进了他的脑海，而是好像本来就在。就好比有一间大屋子的东西两头都堆满了东西，但是中间有一条布帘将房间隔成了两半，现在的状态不过是有人轻轻收起了布帘。让房间里的东西重归一处，没有丝毫突兀和奇怪的地方，就好像一切本该如此。
“你们的……融合也更近了一步，离二位一体的状态越来越近了。”罗玲显得很平静，就好像早就知道这件事一样，“原先你过来的时候，他总是会陷入昏迷然后醒来，但是现在，你只是发愣了一下，松了一下手中的筷子而已。”
“你知道得这么清楚，难道你和她已经达到这种状态了？”萧晨用手撑着额头，心中不知不觉泛起一丝混乱和担心交织的感觉。
“我们，不，我应该走在你前面吧。我现在正在和你吃饭，与此同时，我也在黑木关外，观察帝国人的行踪。这样的融合几乎每天都会发生，我好像已经有点适应这个我，那个我，都是我的感觉了。”罗玲说道。
她见萧晨沉默不语，顿时明白了他在纠结什么问题：“你还在担心失去自我吗？”
“原来你知道啊。”萧晨点点头道，“我的意思是，你和她虽然有非常相似的经历，但是后来因为穿越的关系，你们实际上走上了不同的道路，已经是不同的人了。你不觉得一个你被另一个你吞噬了吗？就好比我，因为经历的关系，性格也发生的一些改变，他更温和，我更冷酷。如果我们合并成了一个人，到底谁才是真正的萧晨呢？”
第十七章 真我之说
罗玲托着下巴，眼睛望着不远处桌子上的吊灯，说道：“你真的知道自己是什么样的吗？”
“怎么会不知道？”萧晨不解反问。
罗玲指了指边上一桌在一起吃饭的一家人，那是父母带着自己的儿子在吃饭，那孩子看上去十四五岁，应该在读初中。她道：“每个人在不同的场景下，总会有不一样的表现，比如那个中学生吧，也许在面对教导主任的时候他可能小心谨慎，努力让自己变得像一个好学生，生怕自己有什么错漏就会被老师批评。在喜欢的女孩子面前，他会胆怯又害羞，明明有很多话想说，但到了嘴边却说不出口。出了校门参与街头打架的时候，他也许会恨不得自己再凶恶张狂一点，能够吓退自己的对手。而回到家里时候，也许会变得更加任性无理，因为父母多少有些溺爱他。至于现在，他的注意力都集中在美食上，心无旁骛地享受着火锅，也许是最放松最自然的时刻。”
“这很正常吧？本来就是情境对人的影响啊。”萧晨说道。
“你觉得在这么多场景下边，哪一面才是真正的他？”
萧晨也跟着看了一眼那个满脸青春痘的男生，他看到那男生和自己父母说话的时候没什么礼貌，他额头上贴着一块创可贴，下巴边上有两道疤痕，像是打架的时候被手抓的。从这些迹象看，也许罗玲的猜测还挺准确。他摸摸鼻子道：“也许现在最接近他的本性吧？”
罗玲道：“我们修炼精神魔法，深入人的内心以后，往往会惊讶于人心的复杂。你还记得李佳内心投射出的场景吧？那是多么复杂和混乱的世界？
你觉得真的存在所谓真正的本性这种东西吗？经常有人会说，这个人本性不坏，但是一时糊涂做了坏事。或者，要不是环境逼迫这个人，他不会做出这样的事情。我觉得所有这些善良的，邪恶的；谦虚的，骄傲的；勇敢的，胆怯的，都是人性格中普遍存在的部分，只是在不同条件下，人把他们释放出来了而已。”
“好吧，你说得也有道理。”萧晨点头承认道，“可就算这样，这和我们的融合又有什么关系？”
罗玲道：“我觉得这个世界的你，和那个世界的你，也不过是同一个人在不同环境下所表现出来的两种状态而已。只不过这个环境的差别比较大，相隔的时间比较长。但是你，还有我，我们都没有和另一个世界的自己演变到分成两个人的地步。也许按照不同的路径演化十年二十年，我们会真的变成不同的两个人，那种情况下的融合可能既痛苦又危险。但是现在，不过是场景的转换罢了。就像你如果投射出一个分身，怎么能说他不是你的一部分呢？”
“分身从我的精神中分出了一部分成为他的意识，那当然是我的一部分。”
“这里也是一样的。你们可以互相把对方看做是另一个拥有实在身体的，更加高级的分身。这种感受非常奇妙，就好像人生被扩展了，世界被扩大了。你一点点试着接受对方的存在吧。”
“看来你对另一个自己的接受度真的很高。说实话，我已经分不清现在的你是哪个你了。”萧晨愁眉苦脸地说道，“我有点不明白。为什么我们一定要这样呢？为什么你觉得融合是一条必须的道路？你就没想过要保留自己的独立性，没想过要和这个世界彻底分开吗？”
罗玲放下筷子，双手相握抵在下巴上，很认真的思考了这个问题，然后说道：“这就像一种自然而然的吸引，好比玻璃上的两滩水，如果触碰到了一起，就会化成一滩更大的谁。这是我们的一种本能，当我们来到这个世界，就很难停止这种过程了。
而且，我有一种感觉，这样融合以后，对我们的修炼有一个很大的促进。就好像事半功倍了一样。连我的精神力都因为两个意志的融合，而被扩展了。大陆上历代圣阶高手都在探索超越圣阶的秘密。而我在那个世界突破大师的界限之后，就有一种感觉，这种融合背后隐藏着超越力量极限的可能。
最后嘛，你不想念这个世界吗？不想念这个世界那些重要的人吗？父母，朋友，亲人？又或者，你不好奇那个世界吗？不想知道关于神，关于魔法，关于那个世界的本质，那么多的秘密会被怎么解开吗？不想知道这些穿越者最后会缔造一个怎样的世界吗？”
这句话戳中了萧晨的软肋，他突然觉得无论见过几次自己的父母，那都是不够的，他不仅希望能够随时随地看到他们，他还有强烈的愿望，希望自己能够照顾他们的晚年生活。另一方面，对于那个庞大，神奇，美丽又危险的世界，对于那个世界的朋友和伙伴他同样割舍不下。
两个世界都是如此重要，他就像是在两个世界之上，同时观察又参与着两个世界的进展。在这一刻，他突然明白了一丝罗玲的感悟，超圣，也许就是要超越世界本身吧？
罗玲见他陷入了思考，轻声说道：“你慢慢也会想明白的。也许这就是你和我情况的差别。两个世界的我变化并没有那么大。而两个世界的你的确产生了更大的分歧。你需要更多的时间来解决自己的问题。”
萧晨抹了一把自己的脸，说道：“这个问题可以之后再做打算，现在我遇到了一个现实的问题，我被关进法师监狱了。我需要找到一种方法，突破法师监狱对我的限制，联系上外面的分身。”
罗玲笑起来：“这个问题说难也难，说不难也不难。如果你像我这样，跨过了大师的门槛，又初步融合了两个世界的意志，就算只是短时间的融合，也一定能够在那段时间里，跨越世界联系到自己的分身了。毕竟这种融合的本质是超越世界的啊。”
第十八章 大师之境
对于大陆上的法师来说，罗玲的话就是带着讽刺的笑话。
一位高阶法师进阶到大魔法师，需要精神力程度和思维能力都有阶段性的提升，对一个不够发达的中世纪社会来说，要系统锻炼人的思维能力是非常艰难的一件事。
在那些法师们用不成熟甚至带着一些迷信的世界观和方**来解读魔法修行的时候，其实为他们自己的进阶之路设置了很多障碍。他们在数学，逻辑学，思维方法上的落后，往往桎梏了自己的天分。
而且这些法师不仅在学术基础上准备不足，在心态上也充满了畏惧，而这种畏惧对境界的提升会有非常大的影响。
那些有幸成为大魔法师的人，往往是思维天赋非常强大，对于精神力和魔法结构有超乎常人理解力的那些人，而且经历中大都掺杂了各种奇遇和顿悟。资质一般的法师按照传统的冥想和修炼方法，是难以走通那条路的。
但是对于萧晨穿越者们来说，他们从小经历的严格思维训练，来到那个世界以后，又用现代科学的方**研究了各种魔法学习方法，他们不存在这样的限制。而且，他们从刘异生那里知道，很多人都在另一条时间线上达到了大魔法师甚至圣者的成就，他们对这些境界没有畏惧，觉得只要花了足够的功夫，一切都是理所当然的。
这就好比登山，如果说原来世界的法师们是没有装备，没有训练，甚至身体瘦弱营养不良的话。萧晨他们则是身穿专业登山服装，带好了各种辅助装备，经过严格训练，营养充足，身体强壮，还配备了专业的向导。同样的一个人，在后面一种情况下，无疑可以比第一种情况爬得高得多。
萧晨知道自己已经在那个口子上，但是达到融神大成，他还需要一个契机。
“我和毛恺完成融神阶段修行，是让自己突破了两个界限，一个是真与假的界限，一个是内与外的界限。我们将自己的的精神力彻底融入投影分身的每个细节，让她几乎成为了一个真实的人。从这里，我掌握了在微观层面操控精神力的能力，自然而然地达到了大师的境地。”罗玲说着她在另一个世界的所作所为，就好像她也在此时此刻穿越到了这个世界，“但是走到那一步不止这一条路，我觉得这次你要联络那个世界的分身，同样是进阶大师的手段。让你的意识穿越世界控制分身，需要你的精神力极为坚韧，对空间的波动也要掌握到非常细微的层次。
萧晨点头道：“我明白，进阶大师和控制分身其实是同一个硬币的两面，做到了其中一件事，另一件事也就水到渠成了。”
“走，到我家里去吧，你需要一个地方安安静静地来思考这个问题。”罗玲已经招来了服务员结账，她把没有涮的食材都打了包，带着萧晨回了家。
一个小时之后，萧晨做好了准备，盘腿坐在罗玲家的客厅沙发上，开始尝试接触另一个世界中的分身，以他连接两个世界的节点为依据，他的精神力能用隐约感受到那个分身的存在，却无法触及他，有一层坚韧的力量阻挡在他的精神力和分身之间。
“我被挡住了。”
“那应该是两个世界之间的壁障。”罗玲坐在他身边说道，“当时你是依靠旅者之心的‘梦境穿越’能力来找到这个世界的，但是在这个世界里，你没有它的帮助，只能依靠你自己了。”
萧晨试着将精神力变得尖锐，然后刺入了这层壁障，一开始还比较顺利，他是刺得越深入，感受到的阻隔就越大。
这是一种非常奇怪的感觉，萧晨感觉自己就好像漂浮在海面上，看到海底有一处发光的地方，他要潜入海水游去那里，但是海水的浮力却排斥着他，要把他托上来。不仅如此，海水中还有各种各样的乱流，干扰着他的行动，他猜测那是空间当中的能量干扰。
萧晨第一次坚持了大概十分钟就睁开了眼睛，“太难了。越到后面越是费劲，我不仅要把精神力延展地足够长，还需要让它保持稳定的运动。最糟糕的是，在那个世界中，我完全没有对距离感的知觉，我不知道自己到了那里，也不知道自己还要努力多久才能接触到那个分身。”
“坚持住，再来！你远远没有到自己的极限，我看得出来。”罗玲说道。
“好。”萧晨再次闭上了眼睛，他他把精神力分成两股，再搅和在一起形成一个螺旋型的钻头，沿着刚刚的路径不断向下深入，这次他感觉似乎快了一些，突破障碍的难度也变小了一点。
当他再次睁开眼睛的时候，听到罗玲说道：“二十五分钟，进步很大。还能继续吗？”
“能！”萧晨回想起以前在海里游泳的感觉，人不能够强行和水流对抗，这样力气很快就会耗尽，而是要依着海浪的节奏，利用水流本身的力量。
他再一次闭上眼睛，将那两股纠缠在一起的精神力变得更软一些，迎合着空间当中的波动，挑选那些，阻力较小，波动平稳的位置刺去。他明显感到了和刚刚的一种不同，明明走的不是直路，绕出了更长的距离，但是自身精神力的消耗却变得更少了。
他甚至发现，在有些位置，可以把凝聚的精神力散开，绕开一些大的障碍，然后再结合到一起。
他指挥着自己的精神力，不断前行前行，终于开始感到对面分身的感应越来越强烈。
就在这时候，他的精神力有点不够了。他自从达到高阶的境界以后，很少有现在这样几乎将精神力用尽的情况。刚刚几次尝试，消耗了太多的精神，让他这次有些后劲不足。
萧晨展颜一笑道：“我想我找到方法了，可能需要休息一下，然后多试几次，但是这个大魔法师我当定了！”
第十九章 世界两边
萧晨为了恢复精神，在这个世界睡了一觉，与以前一睡着他就会被弹回自己的世界不同，现在的他能够安稳地过夜，与在自己的世界入睡没有什么区别。他猜测，这和两个世界的他开始融合有很大的关系。
第二天一早简单地吃过罗玲为他准备的早饭，萧晨又开始尝试联系分身。从清早到夜晚，他一刻不停地试验着，他尝试着各种不同的方法，一次次刷新坚持时间的记录。到晚上的时候，他最长已经坚持到了一个小时。
而且萧晨发现自己的精神力水平和质量都有了很显著的提高，
在空间中突破乱流，延展精神力，让他的精神力就像一块不断被锻打的钢铁，慢慢引发了质变。他发现就在这一天的时间里，他的进步比过去一两个月还要大得多。用空间的力量来锻炼精神力，在整个大陆的历史上恐怕也绝无仅有。
晚饭是罗玲叫的外卖，萧晨心不在焉地吃着，脑子里却全是突破空间的方法。他说道：“我有一种预感，我离那边已经很近很近了。今晚我需要在好好睡一觉，明天就应该可以触及到那个分身了。”
“棒！只是你这样一刻不停地修炼，都没有时间回到那边，管控自己的本体，你的身体在那个世界的没问题吗？”罗玲问道。
萧晨道：“我让唐风盯着，如果有什么问题，他只要大声叫喊我，我就能感觉到。”
唐风这时正打着哈欠看着萧晨的身体。萧晨这次冥想花了特别多的时间，一坐下去就是两天两夜。唐风从昨天就有点担心了，他怕萧晨在法师监狱的这种恶劣的环境下，在冥想中出现什么问题。
不过，看在他呼吸平稳，脸色也不差的份上，他没有贸然喊醒萧晨，而是认真地守护他，观察周围的情况。
期间送饭的守卫们来过好几次，见放在萧晨牢房里的食物都没有动过，而那个萧晨一直维持着那个姿势，保持了两天，不禁有些奇怪。
“他是怎么回事？”那两个守卫忍不住问唐风。
“他只是在修炼而已，没空吃饭而已。吃的你们都收走吧。”唐风说道。
两个守卫盯着萧晨看了一会儿，发觉这个人盘坐在那里，除了不动以外，其他都很正常。
“要不要把这个情况报告给蒋部长？但是他说过，把他们扔在这里，只要不闹事，不越狱，就不用管太多。”一个守卫说道。
“报告个屁，要不是监狱长跟蒋毅天得近，会有现在这种破事？老子看到这种事都不想干了。妈的，什么玩意儿。”另一个队长模样守卫说道。
“看来你们也觉得他们做得不对？”唐风问道。
“你们先忍两天，有什么需要跟兄弟们说，大家都知道你们是什么人，做过什么事。等过几天郭校长回来，我给你们打报告！”那守卫说道。
唐风心中很有几分感动，他说道：“谢谢！”
此时，蒋毅天正在常霖的房间里，参加一个秘密的会议。
与会的人只有三个，但其中一个人的身份却非同寻常，竟然是来自帝国的探子科尔。
如果被任何人其他人知道，常霖和蒋毅天竟然在这个节骨眼上，和帝国人有牵扯，他们恐怕就会去和萧晨作伴了。
不过，屋里的几人显然对这个场景早已司空见惯，科尔也不是第一次来到这里。早在黑木关被帝国打下来之前，他就用改头换面的魔法道具混在了河湾新城里。他对这里的每一寸地方都十分熟悉，只要低调行事，避开魔法探查的岗哨，他就可以自由地在河湾新城里行动。就像今天，他从自己的隐藏点出来并没有引起任何人的注意，然后就在蒋毅天向常霖汇报工作的时候，突然出现在他们的房间里。
常霖对科尔的贸然拜访，并没有感到任何惊异，因为这是科尔最近这些日子以来，第三次突然拜访他了。两人以前有过奴隶工厂的合作，一直算是老熟人，相互也都捏着对方的把柄，如果没有必要常霖并不想和他翻脸。
“科尔，如果你还是想说上次那些话，那还是请回吧。我常霖不管怎么说还是有底线的人。你上次的提议超出我的底线太多，我是不会考虑的。如果还有什么别的话，那就快点直接说吧。你本来就是通缉犯，在这座城市里出没非常危险，也很容易把我们带入危险。所以请你说完你想说的东西，然后就离开吧。”
“正因为如此，常主席应该好好给我作掩护啊。我觉得这个城市里没有比你的办公室更加安全的地方了。”科尔坐在常霖办公桌的一角上，一点也没有要逃走的意思，他不紧不慢地说道，“常主席，现在局面比前些日子又有了变化，你之前的所作所为可惹了很多人不喜欢，你真的不再考虑一下我之前提出的交易吗？。
“我对那样的交易不感兴趣，而且现在我们和你们已经是敌对的关系，任何合作都缺乏保障。”常霖说道。
“国家和国家敌对的时候，里面的人却不一定是敌对的。恰恰和敌对相反，我觉得你和我现在有着的共同利益。”科尔说道，“再过几天，你担心的那些人就该回来了。你带回来了萧晨和唐风，而他们却反应十分迟钝，这是为什么呢？”
见常霖冷冷地看着他，科尔继续道：“是为了让你有足够的舞台表演啊。真是悲哀啊，他们给你让路的目的是让你走向死亡。我在你们这儿也有不少双眼睛，据我所知，那个彭子益可一直没有放弃调查。这些人就像躲在草丛里的蛇，看上去草丛很平静，但是只要你一不注意就会被毒牙咬中。”
常霖伸手指向了窗外道：“够了，我现在不想听你说这些，你离开吧。”
科尔跳下桌子，走到窗子边上，他一个脚踏上窗台的时候，回头对屋里的两人说道：“过几天我还会来的。也许那个时候，你们就该做出决定了。”
第二十章 意外消息
蒋毅天等科尔走远道：“这个家伙，现在就是个移动的炸弹，随时随地会变成我们的大麻烦。要不要我去……”
他做了一个割喉的动作。
常霖摆摆手道：“世界上没有完美到找不到痕迹的事情，你要办什么事，总得有人去做。为了怕事情别被人发现而灭口，那你大部分的精力就被牵扯到这种没什么价值的事情上面去了。我们要做到的，是让别人拿着证据大喊大叫也伤不到我们一根毫毛，知道吗？”
蒋毅天笑起来：“对对对，还是常主席说得有道理。”
“不过有一点那个家伙没有说错。我们现在的局面并不好，委员会里盯着我们的人很多。”常霖站起身来，“你把萧晨关进去这件事情做得有些莽撞了。不过既然做都做了，那就要取得效果，我会让秦牧那些人在苏埃罗抓住机会，最好能够做出点样子来。论地位他不比萧晨差多少，只是以前的机会少了。如果能够由他做出点成绩来，对提升我们在委员会里的影响力会有帮助。不过，唯一可惜的是，我们其他的人大都位置还不够高，实力也不够强，能够达到影响委员会这个层面的还不多。”
蒋毅天道：“就是那个秦牧和我们也有些若即若离，还没法完全算作自己人。”
“我们暂时只需要他在某些方面和我们立场一致就行了。至于以后怎么样，也要看我们自己表现出来的价值，值不值得别人靠拢。”常霖说道，“郭谦按照计划还有几天回来？”
“大概三天之后。”蒋毅天说道。
“到时候，我们就抓住一个字‘拖’，一口咬定萧晨在证据不明的情况下，杀死了我们穿越者自己人，这种情况无论郭谦还是彭子益要把他弄出来都得花点力气。”常霖说道。“至于争到后面会怎么样，就让我们拭目以待吧。”
“这些家伙仗着很多地方先走一步，占尽了各种好处，掌握了各种资源，我们学的用的都是他们手底下漏出来的东西，他们明明自己掌握了资源的分配权，还常常把话说得冠冕堂皇，不让人去挑战这种不公平，是在是太可恨了。”蒋毅天带着愤懑地说道。
“不要嫉妒，这就是先走一步成了规则制定者的好处。他们发现了魔法，学会了魔法，有机会到处去寻找各种资源和修炼方法。那自然在怎么分配这些事上面有话语权，这没什么不公平的。说到底，我们和他们的矛盾，就是为了争取一些分配这些资源的权力。”常霖叹了口气道，“其实我哪想对付萧晨呢？我巴不得和他相安无事。但是他和彭子益一直紧紧盯着我们，是他把我们逼到了这条路上啊。”
两天以后，郭谦和彭子益还没回来，蒋毅天却先收到了一条消息。他急忙冲进了常霖的办公室，把这条十万火急的消息告诉了他。
常霖本来在泡茶，听到蒋毅天所说，把茶壶往桌上一放，马上站起了身：“什么？彭子益抓了我们的当时我们和戈雅男爵之间的联络人霍尔？”
“这个家伙太狡猾了，他明面上是收集帝国人的情报，让我有些麻痹大意，实际上他还派了两个亲信，去抓捕了那个霍尔管事。”
“这个人不是早就消失了吗？怎么又被彭子益逮住的？”常霖问道。
蒋毅天说道：“具体的详情我也不是很清楚，我的人只是传回来一简单的事情经过。说是之前戈雅男爵有个手下叫做乌维科，和霍尔一起在我们的秘密工厂帮徐昕管事，徐昕被季益君和卡兰达那帮人突袭的那个晚上，这两人是一起逃跑的。虽然后来两个人走的是两条路，但是乌维科途中无意看到过霍尔的一封信件，上面的收件人是苏埃罗再往西挺远的一个男爵。
霍尔和乌维科说起过他要找人去避避风头。于是彭子益猜测那是一封介绍信，霍尔应该是去这个男爵那里避风头了。这次他们派人去这位男爵那里调查找到了线索，男爵只是一个中转，霍尔以一个村庄管事的身份，躲进了一个偏远的小村子。他以为没人查得到那里，但是却被彭子益的行动队给逮住了。”
“真他么活见鬼！”一向显得温文尔雅的常霖，忍不住爆了一句粗口，“我就说彭子益和萧晨这群人，亡我之心不死，天天想着怎么对付我！这是个大麻烦，这个霍尔见过我两次，一个带着面具的精明家伙，他知道的事情太多了，会把我们都供出来。”
常霖在房间里来回走了几圈，也没有想到什么好办法。他停下脚步转头望着蒋毅天问道：“这么说彭子益就要回来了？估计他一路上应该已经把这个活儿审了个七七八八，这种聪明人往往嘴都不严，最知道什么时候该把别人卖了。等到他们这一行人到达河湾新城，就该对我兴师问罪了！”
“他们应该就要回来了。”蒋毅天说道，“常主席，那个乌维科还说过，霍尔这个人喜欢把别人的把柄捏在手里，他对很多我们生意上的事情都有详细的记录，据说他逃跑的时候也把这些带在身上。我猜落在彭子益手里的不仅有人证，还会有物证。”
常霖道：“恐怕还不止这些证据，戈雅男爵现在还被情报部关在某个隐蔽的地方呢。连你我都不知道具体的关押地。我觉得彭子益手里一定还有别的证据没有抛出来，他这是要把证据收集够，一下次打得我们不能翻身啊。”
“这可怎么办！”蒋毅天愁道。
“你能联系到科尔吗？”常霖问。
“他上一次单独找过我，的确给了我一个联系暗号，我只要在附近的一条小街的一面墙上画一个记号就行。他看到那里有记号就会主动来你家找我们。”蒋毅天道。
“去，现在就去联系他。然后我们在这儿等他上门！”
第二十一章 突破底线
常霖和蒋毅天来到常霖家中的时候，发现科尔已经在屋里了。他背着光坐在沙发上，双手交叉托在下巴上，脸色阴沉地看着他们：“你们知道自己有大麻烦了吧？如果早几天听取我的建议，我们还可以多些准备的时间。”
蒋毅天顾不得他的无理，问道：“你都知道了些什么？”
科尔道：“我知道的不见得比你少，我这儿有两个坏消息。”
常霖道：“说来听听。”
“第一自然是我以前的手下，可怜的霍尔被彭子益逮住的事情。可能你们不知道，霍尔并不是他的本名，他的真名是霍克，蒋部长有印象吧？”科尔似笑非笑地看着他。
“霍克？”
“两年前……，洛伦佐搞出来的奴隶暴动，当时蒋部长亲自参与过抓捕，但是被一个仓库管理员摆了一道，昏了过去，而那个仓库管理员一直就没被抓住过，你还记得吧？”
蒋毅天瞪大了眼睛，问道：“你是说那个用毒药放倒我们的家伙，他没有死？还改了名和我们做起了生意？”
科尔点点头：“就是他，他为了不让人认出来，用一支箭划烂了自己的脸，然后就带着面具跟我干了。这是个为了生存什么事情都干得出来的人。别说招供你们，只要彭子益可以给他条件，让他编造故事陷害你们也是毫无问题的。”
“该死！”蒋毅天低声骂道。
“这件事有多糟糕，我们已经很清楚了，你说的另一个坏消息是什么？”常霖问道。
科尔的语气变得有些沉重：“另一件事对你们整个团体来说不是问题，但对你们两位可就糟糕了。
我得到消息，黑木关爆发了瘟疫。帝国方面不确定瘟疫的种类，但是按照我听到的情况，很像绿林城爆发过的黑水病。
皇帝陛下遇到了大麻烦。这个消息传给我之后，黑木关就被封锁了起来。
我从其他的渠道了解到，很可能是罗玲，李天锐和王济远在搞这件事。在瘟疫爆发之前，罗玲和李天锐就去了苏埃罗，还参与了一次秘密行动。虽然我的人打探不到那次行动到底是什么，但我猜是他们在投放瘟疫。”
蒋毅天说道：“如果这是真的，那只是你们帝国人的坏消息，和我们有什么关系？我们甚至应该拍手叫好不是吗？”
科尔冷笑道：“虽然对你们没有直接的损失，甚至还削弱了帝国的力量，但是这件事也破坏了你们之前打压萧晨，扶持自己人的计划。现在苏埃罗的英雄就是王济远，罗玲和李天锐。我猜他们不会公布行动的细节，也不会承认是自己制造了瘟疫，但是，只要稍微有点脑子的人都能察觉里面的关联。
而且那些拥有权力的委员会成员一定会比普通人知道更多的细节，也许会有很多人欣赏他们的作为，你觉得这会对你们在委员会中的地位有什么影响？
用瘟疫消灭一支威胁你们的军队，把你们从帝国人的大军之下解救出来，你们觉得这是多了不起的功业？
至于你们安排的那些人，只有在一边干看着的份。常主席，很遗憾，你指望的翻盘机会就这么消失了。”
常霖说：“真是坏事成双啊，不过这也是我请你来的原因。我原本并不想考虑你之前你的提议。因为这已经跨越我的底线太多。但是到了今天……我发现周围的一切都在逼迫我放弃自己苦苦坚持的底线，我发现自己剩下的选择已经很有限了。”
“我是个探子，也是个佣兵，一般我不会去想这样的问题，只要能达到目的就好。常主席，我并不是来替你做选择的，而是在行动中协助你。只要……你下定决心就好。”
“我想好了。”常霖说这句话的时候，给人一种很艰难的感觉，“做！”
“没问题！我这里有足够的人，都是隶属于黑卫的高手，只需要你选好时间和地点，组织起一场会议，然后把该请的人都请到现场，你的人里应外合地协助一下，我的人就会干净利落地完成任务。”科尔说道。
“就把萧晨这件事作为一个契机吧，我相信用讨论他的关押情况为理由，无论是郭谦还是彭子益都会到场。其他一些和他们走得近的委员也都会来表示支持。这种会议不是特别隆重，也不会有太多防卫，你们只要着重对付那些有修为在身的委员就可以了。但是同样地，支持我这边的委员也会到场，这些人可不能受到损伤。你有办法让那些人在突袭的时候分辨敌我吗？”
科尔道：“这个不难，只要你的人身上有记号，那我的人就能认出来。比如你可以叫他们当天都穿戴红色的东西。我的人只要看到衣服裤子的颜色符合条件，就会避开他们。你甚至不必告诉他们即将会发生什么事，一切交给我的人就好。”
常霖道：“你说得有道理，这件事知道的人越少越好，如果他们事先知道会有袭击，很难不露出破绽。一旦有破绽，就可能影响后续的计划。”
科尔终于从沙发上站了起来，他凑到站在对面的常霖身旁，用手搭着他的肩说道：“是的，你还需要解决一个问题，就是让我们的人混进会场去。
不如让我的人扮演成帝国过来的密使怎么样？这样他们都可以有足够的理由进入会场，而且稍微有点遮遮掩掩，也不会引起太大的怀疑。”
常霖沉默了一会儿，让房间里的气氛更加压抑了。不过，他最终说道：“好。就这么做。”
“很好！”
常霖又道：“不过我也有一个要求。就是在会议室行动的同时，你再给我安排几个人手，去一趟法师监狱，把那里的两个犯人也一并杀掉吧。”
“常主席？你要直接杀掉萧晨和唐风？”
“嗯，我们就是用他们来拖时间的，但是会议室的行动成功，他们两个的存在就没有必要了。没有必要存在东西，就不用放着碍眼了。”
第十四章 窥视黑木
巴里亚城。
王济远带领一众军官和顾问站在一个会议室中，会议室的窗帘被拉了起来，前面的白墙上有两个动态的画面，就像是在播放投影电影似的。
但这其实是罗玲和毛恺分别利用冥想世界投射到现实中的影像，而画面的内容正是他们各自操控的法师之眼，越过黑木关的城墙拍摄到的实况。由于瘟疫的关系黑木关上执勤的法师一天比一天少，这就让中国人一方的法师有了可乘之机，能够从天上查看关内的状况。
罗玲一边投放影像一边在解释：“我操控的法师之眼是从西南角的山上切入下去的。一直到昨天，这里还有一个法师哨位，但是今天已经没有人过来了。所以法师之眼才能从这个角度溜进去。”
“到底是都到了大魔法师的境界，同样是法师之眼魔法，我就做不到从这么远的地方进行操控，而且一样是投射画面，我是标清的，人家是超清的。”黄铮对李天锐说道。
李天锐笑了一声道：“你干嘛和他们这些人比。大魔法师什么的，我就不想了，自己是不是那块料我最清楚。能够达到你的水平我就满意了。我还是在个别魔法上多多操练，争取能玩出不同花样才符合我自己的情况。”
这是王济远盯着屏幕上的一角道：“往东北方向走一点，那边好像着火了，有很多烟尘。”
罗玲操控法师之眼往那边飞去，就看到地上有三个火堆在熊熊燃烧，旁边还有法师在施展正能量魔法。她道：“这应该是在处理得黑水病死去的尸体。”
“看上去数量很多啊。”王济远说道。
罗玲道：“按照尸体堆的规模和高度来估算，他们同时在烧的尸体应该超过了三千具。现在是第九天了，从黑水病的传播速度来看，应该正处于爆发的高峰。”
“这样的速度正常吗？”王济远问道。
“他们应该使用了某种治疗措施。否则死的人应该更多一些才对。不过这也在我们的意料之中。因为他们本来就会依靠血脉之力对抗黑水病。”罗玲看了一眼刘异生，后者点头道：“在我所知的其他历史中，帝国人都是这样来对抗王国人研发的瘟疫武器的。我猜他们应该正在组织大批人注入劣质血脉。”
“是不是这里？”这时毛恺的法师之眼正好转到一个栋大房子上方，有很多人在房子门口排队，准备进入房子里面。而房子的后门处，也有不少人捂着胳膊从里面走出来，这些人的手臂上大都扎着布条，似乎人人都受伤了。
王济远走到前面，凑在画面近处道：“靠过去看看。我们要知道目前他们士兵大都处在什么样的状态。”
隐形的法师之眼缓缓降落，找了一个窗洞飘进了房间。然后众人就看到了一个画风奇怪的魔法世界献血站。
毛恺尽量让法师之眼贴着墙走，这样多少能够遮蔽掉一些它发出的魔法波动，他慢慢接近一个正在操作的法师学徒，看清了他在做什么，“果真是这样，他们正在用这个方式正在抽取带有某些抑制细菌能力的血脉，然后注入到另一个人身体中。帝国人看来就在这样对抗黑水病。”
王济远问刘异生：“按照你所知道的情况，帝国人这种治疗瘟疫的方法有多管用？”
刘异生道：“通常来说，有效的情况不会超过半数。按照我见过的情况，绿林城制作的瘟疫大都在帝国南部造成了七八成左右的人员死亡。不过，每次绿林城制作的瘟疫症状都不太相同，所以帝国人挑选来应对的血脉也不一样，这次具体会是多少，还是未知数。”
法师之眼继续穿过一个个房间，一个房间里，有个被抽取血脉精华的小女孩，伤口还没有治愈，人就晕厥了过去，周围好几个她的亲人扑了过来，但是负责抽血的法师学徒却见怪不怪，无动于衷地继续制作这血脉药剂。
另一个房间里，被注入血脉的兽种战士突然卡住了自己的喉咙，站起来跌跌撞撞地走了几步，就摔倒在地，抽搐不已。周围几个人跑过来想扶他起来，可他抽搐了几下，一歪头就没有了声息。
法师之眼又经过一个房间，有个背着手的中年法师在和几个学徒说话，他抬头往法师之眼的方向看了一下，然后一伸手，往法师之眼所在的方向施展出一道电网，法师之眼的视野中爆出一串电火花，然后图像就消散了。
毛恺道：“被发现了，那个法师很聪明，没有施展探测魔法，而是用范围魔法直接干掉了法师之眼。”
“我这里也有麻烦了。”罗玲的法师之眼正在观察士兵的驻地，她一路上看到的士兵，有超过半数身上都有黑水病的痕迹，这些得病的士兵中又有一半是卧病在床的。不过她的法师之眼误入了一个黑卫的房间，被一个黑卫法师感觉到了。他对自己施展了探测隐形的魔法，发现了正要逃跑的法师之眼，他马上施放了魔法飞弹，然后一路追击，这动静引起了营地里其他人的注意，越来越多的法师加入进来，围堵罗玲的法师之眼，最后法师之眼被堆在一条死胡同上，被黑卫法师们用魔法打爆了。
见两个副画面都被打散，王济远说道：“虽然被敌人发现，但是我们已经了解了足够的情报，我觉得我们出兵收复黑木关的时机已经快到了。各位估计离黑水病造成最大伤亡还要多少天？”
罗玲道：“从兵营中的病人来看，即便传染被血脉遏制住一部分，还是有大量的病人，已经到了很难挽回的地步，我估计也要再过四五天才会到达死上的最高峰。而后续的一两周里应该还会有人不停地死亡。”
李天锐道：“而那些病人就算被治愈了黑水病，身体至少也需要两三周时间才能从虚弱中恢复，这个我最有体会。”